Аркхейм

Дерил отдавал четкие приказы, и вот уже  боевая тройка откомандированных им в помощь магов полностью сосредоточилась на сдерживании появившихся тварей. Тягучий, вязкий шлейф запахов паленой шерсти и плоти ударил в ноздри темного. Эльф зашипел, пятясь назад и уходя с траектории сражения, оскалился, явив отросшие, влажно поблескивающие клыки. Ожило клеймо, напитываясь силой и посылая  снопы колючих игл по телу Наршерри. Белесая тварь рвалась на свободу, желая вонзить клыки в столь некстати появившуюся добычу.
Слова  Волхайма проникали сквозь плотную завесу охватившего эльфа бешенства. «Дождь... начинается дождь...» - осознание  пришло с первыми каплями, упавшими на плечи и волосы Наршерри. А мгновение спустя, ливень стеной накрыл заброшенный архив, сразу напитав волосы и одежду эльфа влагой. Монотонный шелест дождевых струй убаюкивал, гася  ярость и энергетику клейма, болезненно жгущего загривок темного. Кийтал не шевелился, полностью уйдя в себя и не замечая, что с его волос и одежды текут потоки воды. Дождь завораживал.  
- Да, идемте, господин Волхайм, - эхом отозвался Наршерри шагнув вслед за Генри в сторону здания. – Магистр Дэрил справится.
 Шаг, и вот  уже они стоят в коридоре. Затхлый, пронизанный пылью и одновременно сыростью воздух сокрушительно ударил по чувствительному обонянию эльфа. Он вздрогнул, пробуждаясь, раздраженно затряс головой, пытаясь не только продышаться, но и прочихаться, дабы прочистить забившиеся  запахами ноздри. Веер дождевых капель полетел не только на пол, но и на стены, обвешанные клочьями паутины.
- Нет, мне не требуется свет, - кивнул Наршерри, щелчком пальцев активируя одно из собственных бытовых плетений, тотчас же высушившее не только волосы, но и одежду темного. – Можете не освещать путь, я вполне себе все вижу. Показывайте дорогу.
Кийтал шел позади Генри, чутко прислушиваясь к каждому шороху, раздающемуся в пустых коридорах. Ноздри нервно подрагивали, отфильтровывая  десятки запахов и выискивая среди них любые признаки живого существа.  
Было тихо. Лишь вспыхивали тусклые светильники, повинуясь безмолвному приказу Архиватора.
- Как долго еще идти, господин Волхайм?

—Вокруг заброшенных филиалов постоянно собираются разного рода твари, будь то монстры или мародёры...—Высоко в небесах, в своде темно синих просторов, Демиург устремил свой пронзительный взор в сторону земли, где погруженный под мощным настилом песчаной почвы рассказ филиала смутно проявлялся. Как витязь дворцового двора, Порядок обладал способностью видеть все вещи и существа, что за пределами обыкновенного восприятия живого разума. В его глубоких искрами пронизанных глазах мерцал живительный огонь знания и бесконечного творчества, готовый озарить темные тропы будущего. Сквозь заросли густых облаков, неразбавленного еще начала творения, Генри проник в тайные уголки этой изменчивой земли, окутанной зловещей пеленой. Филиал, сокрытый пределами своего песчаного укрытия, стал ловушкой, в которую властители монстров со всей неистовостью своей скатились, вычислив в этом месте новое гнездо. Колоссальный стержень времени, он сразу же заметил и распознал интересы этих тварей, что считали филиал своей пленительно-опасной владелицей. Хищные черты их слепого охотничьего инстинкта сверкали на сопливых мордах, украшенных едкими зубами. Их шкуры покрывала змеиная чешуя — остатки шерсти, сверкающаяся темными бляхами — костями.

Демиург не ощущал страха ни перед их безжалостной яростью, ни перед их извращенной алчностью. Он был сознанием и силой, хранителем и буйством, богатством и нищетой. Он был самим голосом преображения, и его дело было защищать то, что принадлежит ему по праву. Медленно и величественно Порядок утвердил свое место рядом с филиалом, настоящим чудом архитектуры изменив его растущее песчаное покровительство. Он всколыхнул воздух своим присутствием, излучая мощные волны своей магии. Ветер сменил направление, шелестя листьями деревьев и несущимися звуками скрипучих корней. И вдруг, монстры остановились. Их крики угасли, будто подействовала благословенная шумная тишина, облекая пустынные просторы в тревожную симфонию, напряженную предчувствиями. В их беспомощности зияла бездна, их слизистые глаза шевельнулись, их воинственные намерения растаяли как дым от древнего огня.

Схвативший историю в свои долговечные руки, Генри принял решение не двигаться вперед, не встречаться с этим альянсом гниющих тварей, ведь их судьба уже была решена – ими займутся маги, специально выделенные "Азраилом". Демиург, весь пронизанный энергией и хаосом, не спеша преодолел преграды, когда его шаг опустился на землю, вознося ее под тяжестью своего присутствия. Ступая твердым и ровным шагом, вращаясь вокруг своей оси как сама суровая непоколебимость, он прошел мимо Наршерри, создания, изменяемого прихотью Вечности и обвитого множеством ядовитых терзаний, что судя по всему прибывать здесь был не рад.—Кажется, дождь начинается...Рядом с заброшенными филиалами они не редкость...—Возник облик Демиурга, как будто обращенный в мрамор или слоновую кость. Мера его роста была идеальна, достигая уровня неподвижных гор, чьи вершины касаются неба, осеняя грешные долины своим божественным сиянием. Его вечные глаза, окутанные туманным мраком, сияли блеском миллионов звезд, соткались вместе в великой паутине знаний и понимания.—Пойдемте, господин Наршерри...—Когда Демиург приблизился к филиалу, его присутствие окутало его великолепием и грандиозной энергией. Он направился к нему, словно вздымающийся гигант, весь в созданных им мирах и творениях, прокладывая путь сквозь густую атмосферу магов. Столпотворение магов, сдерживающих монстров, пролегало перед ним. Здесь, в этом месте, где мощи магического искусства соединялись в волшебной осаде, Демиург ощутил величие их усилий, их доблести и созидательной силы. В их глазах отражались ключевые отливы цветов, яркие и пронзительные, их кости и кожа пульсировали магическими зарядами, откуда летели искры силы, отразившие им долю покаяния и справедливости.

Сверкающий под холодными звёздами, Демиург проскользнул внутрь филиала, проникающий сквозь грани между мирами. Его образ был исчезающе зыбким и прозрачным, словно лунный луч, проникающий сквозь туман и окутывающий его мощной магической силой. Плотина филиала дрогнула, когда Порядок переступил его порог, разводя волшебные вибрации вокруг себя. Воздух затрепетал, как листва на ветру, и волны энергии пронеслись вдоль его пути. Внутри весь филиал приник к существованию Порядочного, подчиниваясь его неоспоримой священной власти. Степень его воплощения в узком коридоре филиала была завораживающей. Величественные стены заключали его в объятиях, приглашая проникнуть в самую глубь своих тайн. Каждый камень, каждая трещина узнавала его, желая служить великому творцу. Мрак осязаемый, как черная пустота, окутал Демиурга, когда он двигался вперед. Шелест летучих мышей исчезал в зыбкой тишине, свежий и сырой запах почвы истекал от стен, раскрывая перед творцом бескрайние возможности. По крыше барабанил дождь, отдаваясь эхом грома в туннеле.—Вы там как?..Я думаю, что свет не столь необходим, ведь вы существо, что его не сильно терпит...—Повернувшись вместе с течением времени, Порядок шел по коридорам филиала, поднятых из мрака и окаменевших грязевыми камнями. Его шаги производили лишь слабые звуки, но каждое его присутствие ощущалось в нише и пространстве. Стены шли перед ним, освещаемые светом его глаз, как живое творение, продолжавшее удерживаться на ножках. Мимо погасших источников света Демиург прошел, прикоснувшись к ним своими пальцами. Искры упали на пол, подхватывая его жаркое прикосновение, и яркий свет разлился по филиалу, улучшая видимость и пробуждая его древнюю суть лишь на мгновение.

Наршерри вглядывался в заброшенное здание, продолжая настороженно нюхать воздух. Тонкие ноздри нервно подрагивали, отфильтровывая мириады запахов и вычленяя те, которые могли дать ему необходимую информацию об этом месте. Остроконечные уши дернулись, прижимаясь к черепу. Сотни звуков, раздающихся в тревожном мареве наступающей ночи,  достигали чуткого слуха эльфа, неся с собой крупицы необходимой информации. Порывы ветра, раскачивающие кроны деревьев и шелестевшие высокими травами ласково касались худощавого тела тесного, так же  принося ему известия об окружающем.
Сознание привычно выстраивало сложную картину реальности, добавляя к ней все новые и новые частицы, приносимые эльфу окружающей средой.
- Мне здесь не нравится... - шепнул Кийтал, скользя взглядом по территории филиала. – Я чувствую опасность, господин Волхайм.
Он нахмурился, когда ветер донес до него протяжный, раскатистый рев, раздавшийся в глубине окружавших здание  зарослей. Звук повторился, и эльф замер, вытянувшись в струнку и судорожно втягивая трепещущими ноздрями воздух.
Новый рык  отразился от крон деревьев, разливаясь тревожной дрожью по позвоночнику Наршерри, пробуждая дремавшие до этого мгновения инстинкты. Ожило клеймо, посылая в тело темного сотни острых игл. Тварь пробудилась и готовилась, согнуть хрупкое тело в трансформе.
Очередной порыв ветра принес с собой запах разлагающейся плоти и мокрой шерсти. Среди переплетенных веток старых деревьев мелькнула косматая шкура, облитая призрачным свечением. Длинная морда, усеянная огромными гнилыми зубами, когтистые лапы. И ужасная зияющая рана, сквозь которую виднелись белоснежные ребра. Ошметки шкуры свисали клочьями, распространяя окрест гнилостный запах разлагавшейся плоти. Тварь медленно выступила из-за деревьев, жадно щелкая зубами и роняя на траву капли вязкой слюны, от которых трава тут же скукоживалась, превращаясь в прах.
- Магистр Дэрил, ваш выход...
Кийтал, сдерживая рвущуюся наружу тварь, шагнул назад, уступая место боевым магам, приставленным к ним «Азраилом». Сам эльф определенно вступать в схватку не собирался, предпочитая и дальше играть роль простого мастера-артефактора, а не смертоубийственной твари, способной превратить это место в пепелище.

—Что такое, господин Наршерри?..—В холодной ночной поступи, Порядок исследовал силуэт своего коллеги, его незаметное дыхание становилось едва различимым шепотом в этой безмятежной тишине. С каждым шагом, знакомый ритм окутал его стопы, аккуратно выталкивающие грязь на проселочную дорогу. Демиург возвышался над унылой суетой деревьев, шума далёких хищников и кипучей суетой ночной жизни, где-то там, далеко. Оно было стремительным и непреклонным, подобно неутомимому тарантулу, увильнуть от его погони было просто бесполезно. Приметив знак, невидимый для эльфийского глаза, Генри предпринимал малейшие усилия, чтобы оставаться тенью, лишь ткнув свой "хвост" безмятежно продвигающего знакомого. Он знал, что присутствие его не могло пройти незамеченным, но отнюдь не потому, что стальные глаза эльфа могли обнаружить его среди скопившейся толпы растений. Нет, он никак не отличался от остальных, лишь его нескрываемая погоня и другое представление окружения обнаруживали истинную реальность его присутствия.

Сквозь отражение в глянцевом стекле луж звёзды проходили мимо, впившись в свои дела, ни на секунду не задумываясь о духе порядка, который следовал в последовательном строю рядом с ними. Его нежные сапоги ступали по трещинам земли с неподражаемой легкостью, словно небесное послание о безупречности и порядке. Ощущая себя участником бесконечной саги, Порядочный во всех его непостижимых формах продолжал следовать по пятам своего коллеги. А потом, хоть и было это неправильным заявлением, пришла величавая финальная координация этой погони. Блеск глаз Кийтала и колоссальное строение — вот что оставалось у Генри в качестве останков в его пылком восхождении. Но на этом его судьба не ограничивалась — он вновь вступал в знакомую игру цикличности. Возрождаясь, Порядок безжалостно продолжал свою бесконечную погоню, ведя тех, кто заблудился среди житейских псевдоблажений, к истине и гармонии.

Заброшенный филиал Ордена Порядка, величественное сооружение древних времен, давно утратил свою славу и стал свидетелем запустения и расцвета дикой природы. Благородные каменные стены, заполнявшие небосклон могущественной фортрессы, теперь скрыты за пышными завесами растений и закатанны сеткой интригующей плантации земли. Цветочные лозы, словно рыцари, разбросали свои ароматные и пестрые щиты, владычествуя над этим затерянным уголком земли. Этот запорошенный улюлюкающими тропическими дождями филиал, в прошлом излучавший красоту усидчивости, смиренности и гармонии, сейчас просыпается в смутной изморози таинственного забвения. Он еще захвачен зарослями неугомонных лиан, их слепящая зелень окутывает просторные холлы и исполинские залы, тянется из сумерек и хранит в тепле своих объятий стены суровых кафедралей. Тысячи пестрых орнаментов оснований этих древних столпов и статей, как античные реликвии, скрыты от любопытных глаз постепенным воплощением природы. Но неизбежно аукнулся величественный эпос благородства, ибо эти пределы заселили существа, несущие дьявольское наследие самого Ада. Монстры, притянутые гипнотизирующей магической аномалией, превратили останки источника порядка в свою безаконную резиденцию. Их силуэты, исказившиеся от вечной тьмы и самолюбия, неординарно заполнили этот забытый уголок мира скрежетом жестокости и забылись в мрачных узорах жуткой неосязаемости. Так, в памяти времен, покрытых таинственной вуалью, перед ними предстал образ слепящей красоты и разрушенных иллюзий. Заброшенный филиал Ордена Порядка – место, объятое вечным противостоянием стройной древности и злобной деградации, раскрыло все свои детали, все свои аспекты. И в этих мрачных стенах, обращенных в свидетелей истории, стало явным: ни блеск природы, ни звериная хитрость монстров несуразно сосуществуют, ибо лишь в самых заброшенных уголках великой вселенной можно увидеть такую самобытную, невероятную симфонию уходящих эпох.—Отправим отряд магов на зачистку?..

Демиург  устремил свой взгляд на разрешенный филиал, нежно обходя каждую архитектурную деталь этого заброшенного храма. Хотя на окружающей территории раскинулись непроглядные джунгли, впечатление чего-то величественного и потустороннего не покидало его. Вокруг этого грандиозного сооружения простирались необъятные просторы пустыни, где одиночно стоящие скалы и скромные кустарники образовывали визуальную пустоту. По этой безымянной, но при этом магически превращенной местности скользили исполины прошлого, злобно утопая в своих тенях. Они, создания, плененные временем и питаемые силой таинственной магической аномалии, безмолвно проникали сквозь гущу сумерек их собственного прошлого. Воздух пропитывался загадочными манящими запахами, а тишина, казалось, затаила в себе всю эту необъятную мощь и таинственность. Чуть слышным шелестом песка и журчанием извилистых рек вдалеке, Порядочный прислушивался к шорохам непостижимых существ, пытающихся скрыться от его проницательного взгляда. Он различал источник их энергии, как обводя ладонью нежную кромку магии, сливающуюся с окружающими песчаными дюнами и темными облаками, застилающими небесный свод вдали.

Но несмотря на абсолютное одиночество этого места и постоянную угрозу, казалось, что сама природа вовлекла их в эту немыслимую игру своих таинственных теней. И, обладая непревзойденной пытливостью и непоколебимым интересом, Демиург останавливался посреди этой песчаной пустоши, чтобы изучить путаницу и загадки, которыми обернулось его разрушенное творение. Так блуждал разрушенный филиал, манящий темными прельстительными зарождениями прошлого и обещающий неповторимые откровения для тех, кто решится потеряться среди его неопределенности. И в свете далёких звёзд, когда все обретает новые ореолы и краски, разрушенный филиал принимает новые обличья, а Демиург продолжает свой бесконечный наблюдательный путь.

Темный замер, окидывая взглядом поляну, на которой ещё совсем недавно находился лагерь. Шатер уже был свернут,  кострище затушено, а кладь собрана в мешки. Осталось только завершить погрузку.
- Да, конечно, - кивнул Наршерри, продолжал рассматривать суетящихся магов. - Дождей сегодня не обещается, так что дорога должна пройти гладко.
Он прислушался к доносящимся из сумрачного лесного полога шуму. Ночные твари пробуждались и начинали выползать из своих нор. Дождевые чащобы оживали, сменяя дневную жизнь на жизнь сумрачную.
Наконец погрузка была завершена и все пассажиры заняли свои места. Внедорожник, размеренно урча двигателем, выкатился с поляны и вернулся на маршрут.
Мощные фары разбивали плотную тьму, позволяя хорошо видеть плотную тропку, по которой и катился весомый Генри автомобильных. Кийтал откинул голову на подголовник и прикрыл глаза, провалившись в подобие зыбкого оцепенения.
В эту ночь все обошлось без сюрпризов и путешественникам удалось проехать внушительное расстояние, прежде чем Архей коснулся лучами макушек деревьев, сообщая о скором рассвете. Едва наступило утро, как был сделан привал, а темный благополучно скрылся в густых зарослях, чтобы вернуться уже на закате.
Лишь на пятые сутки отряд прибыл в конечную точку маршрута. Фонило магией. Фонило настолько сильно, что у эльфа сводило зубы и волоски на загривке вставали дыбом. Место ему не нравилось. Категорически и бесповоротно. Темный, подобравшись,  настороженно озирался по сторонам, раздувая ноздри и отфильтровывая множество запахов.  Пахло опасностью. И это чувство пробуждало дремавшие до этого момента инстинкты. Наршерри судорожно втянул воздух, ощутив болезненное покалывание начавшего оживать клейма.  Тварь плавала на поверхности сознания темного, готовая в любой момент запустить метаморфозу, выворачивая хрупкого эльфа наизнанку.
Кийтал смотрел на заброшенное, погребенное под слоем земли здание и понимал, что идти внутрь совершенно не имеет желания.

—Я и не беспокоюсь, тем более, что ему нет смысла бросать нас здесь и уходить куда-то восвояси...—Рассвет после дождя воссоздаёт потрясающий зрелище, где джунгли оживают и приобретают новые оттенки жизни. В первые лучи солнца тысячелетние деревья восхищают своим величием и созерцают россыпь капель, блестящих на их гладкой листве. Зеленые взмахи весьма живописны, словно хитросплетение нитей, создающих неповторимые узоры. Дыхание воздуха пропитано свежестью и ароматами девственного леса. Прибывшие дождевые струи оживляют траву, флору и фауну этого таинственного благородства. Густая феерия растительности донельзя буйна и изобилует живыми красками. Распускающиеся цветы, как роскошная палитра, сияющие от солнечных отблесков и света, создают темпераментный хорей, приглашая птиц к неповторимому балу.

Мягкое пение живого концерта заполняет пространство, разнообразие певучих голосов проникает в каждый уголок джунглей. Шелест листвы создаёт переливы звуков, сложенных из ритмичных мелодий насекомых и песен тысячи различных пернатых созданий. Каждый трели щебечущего животного доставляет восторг и живительный эффект таинственности. Сияющие брызги весёлых ручейков и луж, оказавшихся благоволением после дождя, приправляют эту панораму прозрачностью, переливами, играющими на поверхности и деликатно отражающими обновлённый мир. В каждой капле, сияющей как бриллиант, можно увидеть отражение всего красочного ансамбля этого очаровывающего места. Этот мир, пробуждающийся после проливного дождя, пленяет воображение своими изящными проявлениями природы. Шедевр джунглей, дышащий жизнью и рядом пробуждающийся каждым рассветным моментом, запечатлевает картины красоты и сплетен великолепия, вдохновляя на проникновение в мир магии и приключений.

---

Лениво и плавно открыв дверцу автомобиля, Генри осторожно выставил свою ногу в размякший от влаги мир на земле. Последние капли дождя ощетинили его ботинки, оставляя следы на черной подошве. Плотная ее конструкция вдавливалась в благоухающую землю, чередуясь с отпечатками солнца на земле. Сомнение стало роиться в его голове, словно группа беспорядочно нуждающихся во внимании муравьев. Одна мысль, словно строптивое дитя, легко сменилась другой, постигая его волнами безудержной завихренности. Кружились и накатывались они, словно зори распространения истины. Прямая угроза принимала форму щедрого рассеянного сияния, не давая его уму отдохнуть. Волнение соревновалось с жаждой размышлений, охватывая Генри красочным вихрем интерпретаций. Он находился в зыбком состоянии, словно тонет в глубинах собственных мыслей. Это было беспощадное погружение в пучину сомнений и откровений, где каждое непринужденное мгновение боролось за превосходство. Отчаяние и чудо, трагедия и надежда - все это переплеталось в душе Генри, словно мозаика эмоциональных обрывков.

Ах, эти мысли, чудом раскаленные угли сознания! Они самоуверенно бродили в своих границах, переплетались, опутывая его душу. Словно наперстки ночи, одна сменяла другую, эти мысли пробуждали усталую суть и терзали его изнутри. Но в этом безумии смутного моря мыслишек, Демиург чувствовал, как одна искра упорства, как бесстрашный герой, идет на сражение с останками рассудка. Четвертая мысль приходила и обещала обрести неизведанный порыв уверенности, в отопренной библии познания.

Порядок скользнул медленно, словно негнущийся страж, по изящной поляне, где земля еще сохраняла свежесть после неразберихи дождя. Пушистые колосья еловой тропы легко пали, радующиеся его присутствием. Неслышимой клюкой, он направился к лесу, однако, перед созерцанием многочисленных несовершенств он беспечно замешкался. Пусть и заросший временем, но все еще достойный восхищения образец дерева, гармонично повалился на землю взаимоотношений солнца и тени. Он приглашал Порядочного поселиться в его укрытии, чтобы провести время, раздумывая и раскрывая глубины тайн и возможностей. Восторженно душа Генри склонилась, готовая принять это уютное и таинственное пристанище.

Задумчивость, словно взаимозависимые ноты, окутала его разум, когда он пристал рядом с шатром, где маги, словно художники существования, возводили свой временный лагерь. Сияющие одеяния и ароматы магических инструментов проникали сквозь нежный ветерок, подарившую ему шепот их искусства. Он оставался тихим наблюдателем, раскрывая узнаваемые истории и выслушивая непонятные ритмы, которые разбавляли висельническое молчание. В разуме плыли искушения и откровения, но Порядок почувствовал, как его сердце успокаивается в этих временных завихрениях. Извивающиеся потоки мыслей угасали, а вместе с ними исчезало искушение непостоянства. Он находился в идеальном состоянии гармонии отраженных саморазложений, поражающих глубиной смысла. И так, вдали от суеты и беспорядка, он прикоснулся к невероятному. Сидя на поникшем дереве и взирая на причуды магического лагеря, он нежно позволял отсекать все ненужное и погружался в яму концентрации и прозрения. Время остановилось перед ним, позволяя ему обнаружить свой внутренний оркестр, исполняющий гимн упорядоченному состоянию и даруя ему благоговение перед магической эманацией этого пространства. Самосознание вернулось только в тот момент, когда общую идиллию нарушила энергия другого гостя — Кийтала, что пожаловал в лагерь.—Еще пока нет, нужно дать нашим гостям загрузить машину перед отъездом...

Наршерри выслушал пояснения Генри и, улыбнувшись, кивнул.
- Весьма интересные свойства, надо сказать. – шепнул он, откидывая голову на подголовник и прикрывая глаза. -  Мне... понравилось.
Более он не произнес ни слова, провалившись в состояние некоторого оцепенения. Впрочем оное не означало того, что темного не интересовал маршрут по которому сейчас мчался автомобиль. Интересовал. И он весьма тщательно отслеживал перемещение  внедорожника. Сейчас его силы дремали, свернувшись в тугой клубок где-то в глубинах его существа, а та тварь, которой, собственно, и был эльф терпеливо ожидала возможности, когда ей будет позволено выскользнуть наружу.
Тьма, окутавшая салон, лишь способствовала той умиротворенности и спокойствию, в которых сейчас находился Наршерри. И даже свет от приборной доски не раздражал чувствительные глаза темного. Почти.
- Благодарю вас,  Генри. – мягко произнес  Кийтал, приоткрывая глаза.
Сидевший сзади магистр Дэрил лишь криво усмехнулся на эти слова, однако не стал ничего говорить. Фридлейв  выдал четкие инструкции и распоряжения, да и он не являлся куратором той твари, что сидела впереди на пассажирском сидении. А раз так, то и не ему отвечать, если что-то вдруг пойдет не так.
Рассвет приближался, и тварь начинала ворочаться, раздраженно  шипя и скалясь. Наршерри вздохнул, пробуждаясь, и выпрямился, начав вглядываться в расстилающуюся перед ним дорогу.
Между тем внедорожник съехал с тропки, свернув в заросли. Какое-то время им пришлось проехать по кустам, прежде чем  машина выехала на небольшую полянку и замерла, повинуясь приказу Волхайма.
- Спасибо, господин Волхайм. – проговорил темный, отворяя дверцу и выскальзывая наружу. – Я вернусь вечером.
Мгновение, и эльф растворился в густых переплетениях лиан, при этом ни один листик не дрогнул. Джунгли поглотили гибкую фигуру темного, скрыв его от посторонних глаз.
- Не беспокойтесь, - подал голос Дэрил, так же выскальзывая из машины. – Шарх всегда скрупулезно исполняет контракт. Он вернется с закатом.
***
Вечер того же дня.
Тварь, висевшая вниз головой, прицепившись к толстой ветке высокого дерева, пошевелилась. Лучи Архея уже не касались белой коже, расцвеченной  сложной вязью багрово-алой татуировки. Сумрачная прохлада, пропитанная влагой прошедшего не столь давно ливня, окутала хтоника. Он вздохнул, глухо взрыкивая, потянулся, разворачивая огромные крылья и лениво взмахивая ими, дабы расправить полупрозрачную перепонку. Встряхнулся, раскидывая сотни прозрачных дождевых капель со своего тела, и сорвался вниз, плавно опустившись на мягкую подушку гниющей листвы. Тварь выпрямилась, складывая крылья, зевнула, лязгнув внушительными клыками и снова потянулась, одновременно плавно и быстро перетекая в цивилизованную личину и обретая краски.  
Кийтал усмехнулся, продолжая потягиваться и разминать затекшие мышцы, перекатывающие под тонкой смуглой кожей. Закончив разминаться, он встряхнулся, словно большой пес. С длинных иззелено-черных волос веером разлетелись дождевые капли, осыпавшись на мягкую подстилку под босыми ногами эльфа.
Обсушившись и одевшись, Наршерри,  направился в сторону полянки, на которой был устроен привал.
- Добрый вечер, господа маги, Генри, Дэрил. – поприветствовал он спутников. – Прошу простить мою задержку. – он окинул взглядом лагерь, который уже начали сворачивать. – Мы можем отправляться?

—Благодарю, господин Наршерри...—Порядок поправил прядь волос, что сползла на маску и вернулся к управлению машиной, дальше дорога по идее должна была быть без трудностей. Ну конечно, как же...—Да, это была пространственная магия...Так как машина техномагическая, то я смог провернуть этот небольшой трюк...—Порядочный принял решение продолжить движение по лесной тропинке. Сосредоточившись на вождении, он иногда отвлекался, чтобы бросить взгляд на окружающую обстановку за пределами автомобиля. Лесные деревья, их ветви и множество необычных растений внимательно наблюдали за проезжающей машиной, словно что-то сидело в глубине лесной чащобы.

Постепенно дождь прекратился, и теперь лишь его остатки повисли в воздухе, как небольшие капли на листьях деревьев. В связи с этим, вода не успела догнать машину и не настигла их. Дворники, надежно установленные на передней части автомобиля, включились в действие, и их резиновые щетки очищали поверхность стекла от последних капель дождя. Машина непринужденно плавно продолжала свое передвижение по лесной проталине. Ее двигатель работал тихо и эффективно, создавая мягкий рокот. Автомобиль продвигался вперед, следуя выбранному маршруту с уверенностью и постепенно вглубь леса.

Джунгли окружали их со всех сторон. Непроглядная зелень и разнообразные растительные формы создавали завораживающий вид. Многообразие звуков наполняло воздух – пение птиц, шорохи животных, далекие звуки ручьев и нежный шелест листвы. Впереди открывались загадочные яркие пятна света, проникающие сквозь густой лесной мрак, звёзды скрашивали небо, абсолютно пустое в виду отсутствия спутников у Климбаха. Генри, несмотря на свое обычное равнодушие к окружающему миру, иногда ощущал какую-то необъяснимую притягательность к артефактору...что-то в нем изменилось.

Когда последние капли дождя перестали падать, Демиург заметил, что его энергия стала как бы настолько тяжелой, что словно что-то живое и могущественное проснулось внутри него. Больше всего он похож был на бурю, сдерживаемую тонким покровом внутреннего спокойствия. В тиши, которая наступала после грозы, это "что-то" в крошечных моментах затишья начинало пробуждаться и протягиваться к поверхности. Порядок не мог понять, что это за сила, что она означает и каким образом связана с артефактором. Но каждый раз, когда он смотрел в сторону этого загадочного субъекта, его энергия все больше наполняла его собственную сущность. И хотя все чувства были зашифрованы в непроницаемой маске безразличия, на мгновение он ощущал, как в нем пробуждается что-то отличное от его обычной сущности.—"Numquam credidi Chthonicis...(Никогда не доверял Хтоникам...)"

"Как будто кто-то спрашивал твоего мнения..."—Возможно, это было нечто иное, скрытое в его глубинах и желающее вырваться наружу. Он задавался вопросами о природе вещей, о смысле существования, о том, можем ли мы действительно ограничить свою сущность или она всегда найдет способ проявиться. Наршерри, как бы он ни сдерживал это "что-то", не мог контролировать его полностью. В те моменты, когда Порядок ощущал затишье и погружался в контемпляцию, оно непременно пробуждалось, раскрывая перед ним новые грани натуры эльфа.

—Ладно...—При нажатии на кнопку на пульте, автопилот активировался, и автомобиль внезапно ожил. Теперь машина самостоятельно двигалась по заранее заданному маршруту, а Генри только следил за происходящим.—"Est ut quis libero ut libero...(Как будто мне кто-то даёт говорить в волю...)"—Сразу же после этого внутри автомобиля потух основной свет. Они находились на закрытом пространстве, где свет фар и фонарей никак не мог проникнуть через густые тонированные окна. Темнота окутала салон и создала кромешную обстановку, в которой были видны только слабые сумерки за лобовым стеклом. Силуэты предметов плавно расплывались и исчезали в темноте, словно затерялись в другом измерении.—Да потому что от твоих разговоров уши вянут быстрее, чем урожай в знойный день...—Но, несмотря на полную отсутствие видимости, приборная панель осталась освещенной. Яркие индикаторы и дисплеи светились достаточно заметно в этой мрачной обстановке, словно маленькие точки в бездне. Они выделялись на любом фоне и позволяли, хотя бы частично, ориентироваться в салоне.

Поэтому, сидя в темноте, Демиург мог видеть основные показатели машины и контролировать ее работу. Обороты двигателя, скорость, расход топлива - все это было отчетливо видно на приборной панели. Он мог следить за каждым показателем и в случае необходимости корректировать настройки автопилота. Однако, хотя приборная панель светилась заметно, Порядочный все равно ощущал некую пугающую тишину и особенную атмосферу в салоне. Каждое движение или шорох вызывало смутные тени, а шум колес на дороге словно распространялся гораздо тише, чем обычно. Все это создавало ощущение того, что некая невидимая сила наблюдает и проникает в каждый уголок автомобиля. Так они проехали почти до рассвета, пока джип не свернул с тропы в лес.

Темный криво усмехнулся, вслушиваясь в  музыку барабанящих по крыше внедорожника дождевых струй, и потянулся к ремням безопасности. Ремень легко выскользнул из пазов, так что эльф спустя пару секунд уже ловко вогнал разъем в гнездо замка.
«Ливень усиливается... Вскоре город  будет затоплен.» - пронеслось в голове  эльфа, однако он даже не поднял головы от подголовника, продолжая  расслабленно сидеть, прикрыв глаза.
Льющиеся с неба потоки воды ничуть не смущали темного, равно как и превратившиеся в бурные речки улицы разрушенного города. Машину протряхивало всякий раз, когда ее колеса проваливались в очередную выбоину.  Эльф только крепче сжимал пальцы на ручке. Но все так же не открывал глаз, убаюканный  шелестом воды.
Маги, выделенные «Азраилом» так же пристегнулись, вполне себе комфортно устроившись на задних сидениях.  Фридлейв предупредил их и о маршруте и о том, что путешествовать придется в обществе темного эльфа, который славился отвратным характером.
Потоки воды затрудняли движение, так что Волхайму пришлось отклониться от заданного маршрута, чтобы избежать не только возможности застрять на залитой водой улице, но и затопления самого автомобиля.  
- Как скажете... - выдохнул Наршерри,  приоткрывая глаза. – Надеюсь, вы знаете, что делаете... Дожди здесь  обычное явление... Я привык... хотя обычно не выхожу наружу во время дождей... ибо чревато...
А вот дальше... дальше началось катание по кочкам и прыжки с обрыва.
Внедорожник трясло так, словно они мчались по крутым горам. Наличие впереди обрыва, очевидно, ничуть не смущало  Волхайма. А вот последовавший вскоре полет... весьма удивил темного, равно как и воцарившаяся в салоне невесомость.
«Мдя... Забавно...» -  эльф лишь крепче сжал пальцами ручку, порадовавшись, что  пристегнулся, и теперь лишен возможности кувыркаться в салоне, словно воздушный шарик, влекомый порывом ветра.
- Ну что же... весьма неплохо, господин Волхайм. – выдохнул Кийтал, когда машина вновь покатилась по твердой земле. – И... весьма впечатляюще. Полагаю, пространственная магия?
Внедорожник вполне себе резво бежал по едва заметной тропке, приминая   ветви ползучих лиан. Ливень, успевший затопить развалины постепенно сходил на нет, сменяясь моросящим дождичком, который был совершенно безвреден. А вскоре прекратился и он.
«Джунгли оживают...» - пронеслось в сознании   Наршерри, продолжавшего вслушиваться в ночной сумрак дождевых чащоб. Звон стекавших по огромным листьям и ветвям тугих капель, крики пробудившихся птиц, рев ночных хищников... Все это вместе взятое было хорошо знакомо белой твари, сейчас скрывавшейся в глубинах хрупкого тела эльфа. Умиротворение, навеянное ливнем, постепенно развеивалось, и инстинкты, приглушенные шорохом дождевых струй, теперь обострялись, Наршерри вновь становился тем, кем собственно и был – непредсказуемой, опасной тварью.
- Господин Волхайм, - тихо проговорил Наршерри. – Пожалуйста, сделайте привал утром... - он вздохнул. – Мне тяжело перемещаться днем...

Его мысли были запутаны, и он ощущал неуверенность и тревогу. Взгляд зацепился за тучи, что становились все темнее и грозовые раскаты, которые уже были слышны вдали, намекая на возможное непогоду. Он вспомнил о тех, кто оставался в такую непогоду, ничего не подозревая о надвигающейся опасности. Машина развернулась на месте, даже не тронувшись и сразу же пронеслась по заросшей тропе под аркой, мчащаяся под дождем, который начал проливаться с каждой секундой все сильнее. Но Порядок не сбавлял скорость, продолжая выдерживать испытание погоды. Вид панорамы за окном заставил его сердце сжаться. Вдали буря вспыхивала яркими молниями, окутывая все вокруг.—Что же...—С некоторым интересом посмотрел он на образовавшуюся речушку под колесами.

—Уважаемые пассажиры, просим вас пристегнуть свои ремни и держаться за что-нибудь покрепче...—Рука Порядочного сжала руль так, словно стараясь уцепиться за что-то.—...потому что мы отклоняется от намеченного маршрута в виду непредвиденных обстоятельств, оказавшихся на пути...—И резкий разворот направо, тяжёлая машина влетела в узкий поворот параллельно речке, немного пробуксовав в мокрой грязи и со всего маха разогналась вперед, в сторону отвесной скалы, а впереди только километры свободного падения.—Внимание, вы отклонились от маршрута!—Генри выглядел более чем уверенным в своих действиях, даже его излишнее спокойствие было тут не к месту, а все же в лице он не переменился.

—Лаплас, запусти протокол номер двадцать пять...—На приборной панели расположен голографический экран, на котором отображается вся необходимая информация о состоянии автомобиля, погодных условиях, а также информация о маршруте. Система голосового управления позволяет взаимодействовать с джипом без движения рук, делая поездку еще более удобной и безопасной. В машине чувствовалась каждая кочка на такой скорости, на которой двигались сейчас они.—Принято! Запускаю трансмагический скачок, ожидайте...

Порядочный вел машину прямо к обрыву, будучи полностью уверенным в том, что делает все правильно. Его руки крепко сжимали руль, а нога лежала на педали газа. Внутри салона джипа царил уникальный атмосферный сияющий свет, который отражался от гладкой поверхности стекла и создавал ощущение иного мира внутри. Генри изредка посматривал на Наршерри и через зеркало заднего вида на пассажирские сиденья. Пока он мастерски маневрировал по узкой дороге, джип неуклонно набирал скорость и несся почти на полной. Демиург редко отвлекался от управления, лишь изредка поглядывая на голографический экран приборной панели. Его глаза устремлялись на информацию о состоянии автомобиля, погодных условиях и маршруте. Эти действия выполнялись едва слышно для других, дублируя все происходящее голосом под нос.

—Протокол готов! Перехожу к активации...—Машина неумолимо катилась на всей своей скорости по краю обрыва, приближаясь к гибельному моменту, когда она должна была взлететь в воздух и начать свой незавидный полет прямо вниз. В этот момент в салоне раздался грохот, и все внутри автомобиля почувствовали, как они лишены своей обычной весомости. Воздух сотрясал их, а предметы летали вокруг без определенного направления, словно забытые в космической аномалии. Перед тем, как колеса окончательно оторвались от земли, сжав руль в крепких руках, Генри резко повернул машину на девяносто градусов влево. Это было опасное искушение судьбы, особенно на такой скорости. Взрывной разворот машины вызвал внутри салона запредельное вращение и перемешивание предметов, которые казались падающими на произвольных траекториях.

Путь машины изменился. Вместо падения в бездну, они стали двигаться боковым путем, направляясь туда, куда они изначально и должны были добраться. Колеса, наконец, оторвались от земли, и машина находилась в полном воздушном пространстве. Невесомость продолжала властвовать в салоне, и пассажиры чувствовали, как их тела свободно парят в воздухе, не испытывая воздействия силы тяжести. По мере того, как машина двигалась в новом направлении, окружающий воздух стремительно пронизывал ее кузов, вызывая шум и воздушные потоки, которые шевелили антену на крыше.

Генри продолжал сосредоточенно управлять машиной, осознавая, что их жизни зависят от его навыков и принятого решения. Бросив спешный взгляд на девяносто градусов повернутый руль, он уверенно маневрировал, стараясь удержать транспортное средство в условиях относительной безопасности.—Давай...—Джип, находясь в воздухе недалеко от затопленных руин, совершил необычное и захватывающее путешествие. Внезапно, он сделал мощный скачок в пространстве, перенесясь из состояния подвешенного над лесом в безопасность твердой земли. Этот скачок произошел внезапно и без предупреждения, что только усилило чувство приключения и драматичности происходящего. Когда джип наконец достиг земли, он приземлился с легким, почти незаметным толчком. Твердая земля приятно встретила его колеса и далее стала надежной почвой, на которой он мог безопасно передвигаться. Теперь транспорт находился на значительном расстоянии от опасности затопленного города, в безопасности и вдали от непредсказуемости воды.—Маршрут восстановлен!—Провернувшись на месте, Генри повел машину дальше, пока автоматическая система салона рассказывала вещи на свои места, а груз находился в этаком вакууме и не пострадал.

Наршерри кивнул, показывая, что принял к сведению слова Волхайма. Он сделал несколько шагов, отходя в сторону, чтобы не мешать гостю творить волшбу. Да и кто знает, какой транспорт Архиватор предоставит в итоге.
Сам темный предпочитал перемещаться на крыльях, будучи в истинной форме, или же  открывая порталы, если позволяли условия. Не смотря на огромные  крылья,  хтоник был достаточно маневренным и легко скользил между огромных деревьев. Укрывавших  нижние слои чащоб густым сумраком. Их размеры совершенно не нарушали  структуру полета и позволяли  вполне комфортно перемещаться по джунглям.
Сейчас же  путешествовать предстояло несколько иначе. Темный, склонив голову к плечу с плохо скрываемым интересом наблюдал за действиями Волхайма. Вот тот вскинул руку, сделав короткий жест, от которого пространство, вздохнув, разошлось, образовав глубокую темную щель, которая выплюнула большой внедорожник.
«Неплохо, господин Волхайм. Неплохо. По крайней мере ножками нам идти не придется», - мысленно усмехнулся  Наршерри, разглядывая автомобиль, от которого фонило магической энергией, наверное за целую милю.
Темный совершенно не проявил внешне никакого интереса к данному автомобильному... артефакту. Хотя совершенно не отказался бы изучить его в своей лаборатории, ибо машинка была весьма любопытной, а Волхайму по всей видимости, удалось совместить технологии и магию.
Над городом громыхнуло, и Кийтал поднял взгляд в ночное небо, хмуро глядя на тяжелые, беременные очередным ливнем тучи. «Скоро... Нам придется постараться, чтобы проехать, ибо этот  дождь будет весьма сильным... и обильным...» - он усмехнулся, - «но это и к лучшему... Мне будет  легче сдержать собственные инстинкты...»
- Хорошо. Как скажете, господин Волхайм. – едва слышные фразы упали в насыщенный влагой воздух. – Кто я такой, чтобы с вами спорить. – кивнув магистру Дэрилу и его подчиненным, Наршерри прошел к пассажирской дверце и распахнув ее, скользнул на сиденье, откинувшись на спинку и коснувшись затылком подголовника. – Поторопитесь, господа. Ливень вот-вот начнется.
Погрузка прошла довольно быстро и вот уже захлопнулись  задние пассажирские дверцы, возвестив о том, что маги  заняли свои места.
- Можно трогаться... - выдохнул Кийтал, приподняв губы в слабой усмешке, когда  размеренней шелест дождевых струй коснулся его слуха, обволакивая умиротворением и покоем.
«Не успели...»
Едва внедорожник тронулся с места, как ливень разразился в полную силу, накрыв город сплошной стеной и превращая  разрушенные улочки в русла  небольших, но весьма бурных рек. Генри придется приложить определенные усилия, чтобы вывезти экспедицию из разрушенного города.

К приходу вечера, небо над руинами начало окрашиваться в оттенки оранжевого и розового, отражаясь в серебристой воде стоячих луж. Демиург издалека лицезрел эту красоту, смотря как солнце медленно склоняется за горизонт. С очками на лице, он парил на своем облаке и сидел, пристроившись удобно. В глубинах его разума тихо звучали мысли о предстоящем событии. Внутренний голос напоминал ему о важности этого момента, о том, что реакция людей на дело будет решающей. Получится ли ему объединить их в одной цели? Он верил в это и был полон решимости. По-крайней мере, Дреймор с него пару шкур спустит, если в итоге Порядок вернётся ни с чем.

Открывая книгу, Порядочный углубился в мир древних текстов. Страницы старого пергамента сохранили множество знаний о мире и его сущностях. Читая каждое слово, он глубже погружался в собственные мысли и рассуждения. Изредка поднимая глаза с книги, Генри наблюдал завораживающий пейзаж перед собой. Здесь, в этом месте, он ощущал силу и энергию, связанные с прошлым и будущим. Руины старого города, столетиями терявшего своего величия, теперь должны были стать олицетворением нового начала, символом возрождения. Каждая минута приближала момент истины. Час X, когда все судьбы переплетутся и их путь начнется. Демиург ощущал смятение внутри себя, но сохранял спокойствие и веру в успех. Он знал, что не все поймут его намерения, что возможны препятствия и сомнения. Но он не мог отступить, потому что его зов был сильнее.

Наконец, наступил назначенный час. Подающий надежды закат превратился в темноту, но вдалеке виднелись светящиеся проблески, уходящие к горизонту. Шаги, голоса и звуки приближались, создавая атмосферу ожидания и напряжения. Порядок поднялся с облака, отложил книгу в сторону и спустился к земле. Его фигура, обрамленная светом луны, выделялась на фоне руин. Он стоял там, ждущий, силой своей воли притягивая к себе всех, кто здесь уже собрался, но до этого часа ждали нужного момента. Теперь же все на месте. Раскаты грома слышались вдали, туча необычайно странного окраса накрыла собой небеса и лишь ветер подгонял этот неизбежный, неотвратимый момент все ближе.—Да...сейчас...—Порядочный отошел в сторону, чтобы найти место как можно более свободное.

Демиург отошёл от своих компаньонов на некоторое расстояние и задумчиво взглянул вдаль. Его глаза светились загадочной тайной, а лицо выражало глубокую концентрацию. Он знал, что настало время для демонстрации заготовленного транспорта. Медленно и плавно, рука Порядка начала подниматься вперёд. Быстрым и точным движением, она проникла в пространство перед Генри. В этот момент произошло нечто невероятное - пространство разорвалось, словно ткань, и перед глазами всех появился черный портал. Разлом был открытым и полностью функционировал. Из его недр выплеснулся довольно внушительный внедорожник последней модели, который был неизвестной сборки. Ни на машине, ни на ее деталях не было никаких названий или принадлежности к конкретной фирме-производителю. Она была чем-то невероятно эксклюзивным, а может быть, даже уникальным.

Внедорожник выглядел мощным и стильным, полностью готовым к смелым приключениям. Присутствующие почувствовали, что в этом автомобиле есть что-то особенное, что-то, что делает его впечатляющим и превосходящим все его ожидания. Но самым удивительным было то, что Демиург не только создал портал и привлек этот внедорожник из другого измерения или времени, но и придал ему особенную, необычайную энергию. Воздух вокруг автомобиля пульсировал силой и магическими колебаниями. Неизвестно, кто или что стоит за этой загадочной сборкой автомобиля. Но одно было ясно - это было произведение искусства, созданное исключительно для таких моментов. Брешь схлопнулась.—Вот так, как-то...Он довольно вместительный и проходимый даже в местах с густой растительностью...Я поведу, маги "Азраила" расположатся на задних сидениях, господин Кийтал на переднем, все ненужные вещи можно выгрузить в багажник...—Сказал он и сам поднялся к водительскому сиденью, заводя автомобиль.

Темный издал тихое, раздраженное шипение. Где-то в глубинах его существа  дремавшая до этого тварь  пробудилась, раздраженно заворчав.  Стоявший  рядом с ее носителем мужчина ей... не нравился, и она заявляла об этом  одним единственным доступным ей сейчас способом.
- Господин Волхайм, - Наршерри честно попытался  взять себя в руки и утихомирить  раздраженную  тварь, не позволяя ей  вогнать себя в трансформу. – Мне нет дела до того, кем вы являетесь на самом деле. Однако вы находитесь на моей земле... а потому  будьте добры следовать моим правилам.
И развернувшись, направился в сторону  разрушенного храма, откуда, собственно, и появился несколькими минутами ранее.
«Скотина косолапая. Вот ведь удружил! Когда-нибудь я тебя точно удавлю...»
«Не посмеешь, Шарх...» - пришедшая будто бы ниоткуда ментальная волна вонзилась в сознание Наршерри острой и раскаленной иглой.
Эльф пошатнулся, запнувшись на шаге, и едва не врезался в стену. Едва слышное, злобное шипение сорвалось с сухих губ, приоткрывших начавшие  увеличиваться  клыки.
А мгновением позже темного скрутило в трансформе, вынудив опуститься на колени. Хриплый стон, шорох разворачивающихся в тесном пространстве подземной галереи крыльев, хлесткий удар тонкого костяного хвоста по стене.
Белый легко просочился в открывшуюся щель, соскальзывая в густые заросли лиан, и растворился в шорохах дождевых чащоб.
***
Поздний вечер следующего дня.
...Сонная тварь пошевелилась, разворачивая огромные белые крылья. Зевнула, покачнувшись, и тяжело стекла вниз, плюхнувшись на пол бесформенной кучей. Красноватое сияние, исходившее от  расположенных по всему гроту кристаллов, рассыпалось по белой коже, расцвечивая ее причудливыми тенями. Шарх снова зевнул, потянулся, расправляя крылья и выгибаясь.
Охота была удачной, пища обильной, и хтон был сыт. Пора было приниматься за дела. Там, наверху, их ждали. Смачно зевнув и лязгнув внушительного размера клыками, белесая тварь согнулась в трансформе, напяливая цивилизованную личину. Еще некоторое время пришлось потратить, чтобы одеться для предстоявшего путешествия. Не стесняющие движений брюки с дополнительными нашивками-карманами на внешней стороне бедра;  рубашка с длинным рукавом; куртка с воротником-стойкой до середины бедра, с кучей карманов, как на внешней стороне куртки, так и внутренней; ботинки  на толстой рифленой подошве с высоким голенищем, на шнуровке. Вот пожалуй и все, ибо весь необходимый инструмент был уже сложен в объемный пространственный карман. Стянув волосы в низкий хвост, Наршерри привычно проскользнул в щель отошедшей в сторону двери, выбираясь наружу.
- Господин  Волхайм, магистр Дэрил, господа, - поприветствовал  всех сразу  Кийтал. – Полагаю, можно выдвигаться.  Я собрал все необходимое. Господин Волхайм, что с транспортом? – темный прислушался к ночным шорохам, переполнявшим джунгли, улыбнулся и произнес. -  Очередной ливень начнется через пару часов. Нужно покинуть город до его начала.

—Господин Наршерри, а по-вашему я сильно похож на Археолога?..Или может на человека науки?..Это не более, чем праздное любопытство, всего лишь...—Ночь медленно и незаметно уступает место грядущему дню, словно несмотря на свою темноту и тайну, она дарит солнцу возможность освоить просторы мира. С первыми проблесками рассвета, все вокруг начинает пробуждаться, как будто жаждало встречи с новым днем. Теплые лучи солнца медленно, но уверенно пробиваются сквозь дремлющую природу и разливаются по земле, освещая раннее утро. Они словно пытаются достичь каждого укрытого уголка города, чтобы подарить ему свою теплоту и свет.

Слышится шепот дождя, хриплый и слабеющий, словно он осознает, что его время подходит к концу. Капли падают на развалины старых зданий, образуя мелодичный ритм, который кажется аплодисментами природе. Они струятся с крыш, падают на землю и тускнеют, словно уже не могут дольше играть свою роль. Постепенно солнце поднимается все выше над горизонтом, прогоняя темноту, раскрашивая небеса разноцветными оттенками. Оно превращает серые руины в золотистые искорки, словно оживляя древние монументы прошлого. Стены потерпевших катастрофу зданий оживают под его сиянием, обретая мягкую, амберовую окраску. Вдохнув жизнь в старый город, солнце создает спектакль света и тени. Прямые лучи проникают сквозь оконные рамы, создавая игру двух сил, раскрывая множество мелких деталей обрушенных домов. Ветхие деревья на улицах оживают под его сиянием, окрашиваясь яркой листвой. Таким образом, день вступает в свои права, разогревая мир теплыми лучами и наполняя его проблесками новых надежд. Ночная тьма постепенно отступает, и руины города пронизываются светом, напоминая о силе возрождения и непреходящей красоте жизни.—Мой транспорт прямо сейчас при мне...—Пробормотал Демиург, отряхивая и складывая зонт, который повесил на ремешок сумки, чтобы просушить.—Как только придет время выдвигаться, то я его вытащу...Так что можете заниматься своим делом...

Порядок остался стоять на том же месте, наблюдая за Эльфом, который исчез в глубине руин. Воздух наполнился атмосферой тайны, и Демиург чувствовал, как его сердце начинает биться медленее. Он знал, что Эльф - опасный противник, который способен разорвать все, что будет стоять на пути. Но сейчас ему пришлось оставить его позади и обратить свое внимание на Магистра. Он повернулся и взглянул на мага, наслаждаясь его решительной и пронзительной харизмой. Магистр был облачен в черную мантию, что создавало впечатление таинственности и силы. Вокруг него были его верные маги, готовые выполнить приказы.

Оставшись один на этой опустошенной улице, Порядочный почувствовал смешение эмоций внутри себя. Беспокойство, разочарование, недоверие - все это смешалось со силой и решимостью. Он знал, что перед ним стоит тяжелый путь, полный тайн и сражений. Порядок закрыл глаза и глубоко вдохнул, стараясь успокоиться и сосредоточиться. Ему пришлось быстро принять решение - как действовать дальше. Он понимал, что не должен допустить, чтобы его эмоции затмевали его сознание и правильные решения. Сияние восхода покрывало руины и мрачные углы улицы.

Генри ощутил апатию, которая проникла в каждую клеточку его тела, и тяжело вздохнул, пытаясь освободиться от ноющего чувства. Сознание наполненное мыслями и впечатлениями, требовало отдыха, но Генри не собирался просто сидеть и отдыхать на земле. Он решил, что ему нужна уединенность и особый взгляд на мир. Сконцентрировавшись и сосредоточившись на своих мыслях, Порядок поднял руки и начал формировать небольшое облако. Каждая частичка его сознания была наполнена изображением легкости и свободы, и это помогло ему создать желаемое. Он почувствовал, как мягкий, пушистый пласт ткнулся в его спину, он слегка приподнялся от земли. Облако поддерживало его над поверхностью, делая свободным и легким, словно птица, парящая в воздухе.

Демиург сел на свое создание, ощущая нежность хорошо выверенной поверхности облака. Взглянув вниз, он заметил, как земля удаляется под ним, приобретая мельчайшие детали. Он действительно ощущал себя на высоте птичьего полета – эмоции и ощущения, связанные с этим, наполняли его сознание. Открыв свой дневник, Генри достал карандаш и начал небольшие, но точные и выразительные зарисовки. Он описывал то, что видел – мягкость и пушистость облаков, игру теней и солнечного света, который проникал сквозь перистые образования. Записи в дневнике были наполнены словами, описывающими красоту и спокойствие, которые так гармонировали с его текущим состоянием.

Поток мыслей стал более спокойным и ясным, когда он осторожно взглянул вниз на расстилающийся перед ним пейзаж. Он видел деревья, горы, поля и реки, все это казалось таким маленьким и уязвимым с высоты неба. Этот обзорный взгляд давал ему ощущение присутствия и участия в этой гармонии природы. Воздух свистел в ушах Порядочного, и время казалось остановившимся на мгновение. Он знал, что эта маленькая поездка на своем облаке помогает ему заглянуть внутрь себя, найти вдохновение и покой. Он продолжал делать зарисовки в дневник, наблюдая и сохраняя эту магию момента.

Портал, выплюнув небольшой отряд, присланный Фридлейвом, схлопнулся. Собственно, трех человек и отрядом то назвать было нельзя. Но хорошо, что медведь  выдал хотя бы этих, ибо Наршерри  настойчиво уверял, что сражаться ни с кем не собирается, выполняя навязанный «Азраилом» контракт. Говорил, что в нынешних условиях он всего лишь просто артефактор, которого наняли проверить энную кучу неизвестных артефактов, и что у него и без отслеживания всякого рода опасностей, будет над чем поломать голову. И  вообще он, Кийтал Наршерри, совершенно не собирается демонстрировать Архиватору свою истинную форму. Медведь, скрипя зубами, согласился с доводами эльфа и предоставил необходимых людей.
- Господа, вы можете укрыться вон там. – темный указал на руины разрушенного храма. – Там имеется крыша и вы сможете укрыться от дождя. Да и купол поставить не составит труда. – он криво усмехнулся. – За что цеплять плетение, там вполне найдется. Там же можно будет развести огонь.
На самом деле эльфа совершенно не интересовало то, как  выделенная охрана будет спасаться от постоянно льющих дождей. Саму белесую тварь данная погода вполне устраивала, так что переселяться куда-то в более климатически комфортный регион хтон совершенно не собирался.
- Насколько я понимаю, выступать придется следующей ночью. – проговорил Кийтал, адресуя слова не только старшему охраны, но и  Генри Волхайму. – Рассвет уже близок. Да и мне нужно закончить подготовку инструмента.
«Мне нужно не только дособрать необходимый инструмент, но и пожрать как следует. Кто знает, когда подвернется следующая возможность поохотиться. Не думаю, что вы все обрадуетесь, если я внезапно слечу с катушек. Да и встречу с ликвидаторами хотелось бы отодвинуть на  максимально далекий срок. Мне еще  совершенно не наскучил этот мир, так что... хотелось бы задержаться в нем наподольше...»
Темный повернулся к  Волхайму, встряхивая головой и разбрызгивая  веер хрустальных капель, стекавших с мокрых волос.
- Господин Волхайм, я понимаю ваш интерес к руинам этого города, но... я не позволяю вести здесь никаких раскопок и научной деятельности. – он перевел взгляд на светлеющее небо. Вздохнул, прищуриваясь, ибо находиться  на поверхности без привычных защитных очков ему становилось тяжело, и тихо проговорил. – Вы обещались доставить транспорт. Когда ожидать его появления здесь? Мне нужно знать  хотя бы приблизительное время, чтобы успеть закончить собственные приготовления к путешествию.
Ливень между тем прекратился, и просыпающиеся дождевые чащобы неуклонно наполнялись щебетом птиц, шорохами   выползавшего из нор зверья и звоном капель, срывающихся в листьев и обрушившихся стен вниз.
Наршерри замер, вслушиваясь в звучание пробуждающихся джунглей, улавливая даже самые тихие звуки. Его губы тронула  короткая усмешка, когда он, услышав что-то далекое и определенно ожидаемое, кивнул самому себе.
«Охота будет удачной...»
- Господа, не стоит бродить по  развалинам. – теперь уже эльф обращался ко всем присутствующим. – Руины небезопасны для чужаков. – и вновь сосредоточившись на Генри, добавил. – Я должен отлучиться, господин Волхайм... Но, прежде чем я на некоторое время покину ваше общество, мне все же хотелось бы узнать, когда ожидать прибытие транспорта.