[Аранарх]

Принц Башни Молний

В предыдущей серии

@Хакс сидит на стуле, голый и на совесть связанный какой то отвратительно прочной дрянью. Холодное дерево липнет к коже - комнату никто не додумался подключить к центральному отоплению, ну или горячую воду в батареях отключили за неуплату. В конце концов, он же в Городе. Он шел вслед за дорожкой из хлебных крошек, которую оставила жертва какого то нового культа. Его наниматель попросил его разобраться - и вот он здесь, сидит, со стволом дробовика, приставленного к затылку. Хорошо хоть они повернули его лицом к окну, чтобы он мог смотреть на бесконечный дождь, который все пытается смыть с лица планеты эту дрянную коросту, которую местные почему то называют Городом.
Он смотрит на то, как грязная от смога вода барабанит в мутное стекло и не подозревает, что крохотный микрофон в салоне дребезжащего авто его похитителей привел к нему четверых детективов и старого сержанта из Городской Полиции. Они уже здесь, у входа в недостроенное здание на Темной Стороне Города, и будь они прокляты, если позволят ему умереть в руках этих ублюдков!

Участники

@Хакс в роли похищенного, но все ещё опасного макгаффина.

@Барс Баркас Девять с Половиной в роли детектива

@Сейран в роли детектива

@Дайрен Наэртос в роли детектива

@Новария Сильверхарт в роли детектива

@Аранарх в роли культистов @Инфирмукс и сержанта Морта.

Правила

1. При игре в данном эпизоде необходимо использовать нуарные маски, ехеххе.

2. Эпизод играется в Городе, самом темном, дождливом и порочном городе Харота. А может быть, и всего Аркхейма.

3. Перед тем, как писать пост, игрок должен описать свои действия в обсуждалке и бросить необходимые для успеха кубики.

4. Вместо очереди используется круг постов: все детективы пишут свои посты, после чего им отвечает мастер. На один круг даётся не более суток. Если игрок не успел произвести свои действия, то его ход пропускается.

5. За ход игрок может совершить одно действие передвижения и одно активное действие, которым может быть второе действие передвижения.

6. Минимальный объем поста не ограничен. Максимальный - не более 2000 знаков. Квест предполагает быстрый экшен, а значит, нам куда важнее ваши решения и скорость, чем художественное наполнение.

7. Все участники предупреждены, что Аранарх любит душные отсылки, спойлеры и хихикать

8. Таков путь.

9. Не забудьте ознакомиться с

механиками и условностями

- в здании не действуют магия и электричество.

- я прошу не использовать чрезмерно сверхчеловеческие способности, это порушит атмосферу.

- использование огнестрела, взрывчатки, крики и выживание заметивших вас культистов в течении трех ходов срывает стелс и увеличивает количество противников. Стелс восстанавливается при переходе на следующий этаж

- дождь, кровь, ловушки и некоторые атаки культистов снижают рассудок. Рассудок можно восстанавливать с помощью сигарет и некоторых взаимодействий, пропуская свой ход.

- мокрый, порванный, заляпанный кровью или снятый тренч ускоряет потерю рассудка.

- снижение рассудка открывает уникальные способы прохождения секций, уязвимости противников и лут, но, с определенной вероятностью, безумный игрок вместо противника атакует союзника или провалит взаимодействие с ловушкой.

- Припасы можно пополнять на лестничных клетках между секциями, обменивая найденные предметы у мусорщика.

[Аранарх]

Дождь и не думал останавливаться. Сержант Морт окинул взглядом четырех детективов, что вышли вслед за ним из старой патрульной машины. Штучки из Управления, в новеньких тренчах, а мокнут ровно так же, как и он. Он готов был поспорить на свою бляху, что у этих засранцев нет и двух сигарет в пачках, несмотря на все их крутые пушки и начищенные значки. Черта с два он позволит им сесть в Бетси и заляпать водой сиденья.

- Вы ещё здесь? - свирепо пробасил он сквозь жёлтые от никотина усы, когда увидел, как эти шляпы мнутся на пороге, как уличные проститутки, но потом увидел дверь и оскалил зубы. Ну да. Недостроенный дом, тридцать седьмой по Рорк Стрит, да только кто то решил отгородить его внутренности тяжелкноой железной дверью со смотровым окошком. Такую тварь даже не было смысла брать на трос - у старенькой Бетси вырвет крюк к чертям собачьим раньше, чем она шелохнется в своей раме.

Его мозг, одеревеневший от бесконечного кофеина и четвертого дежурства подряд все же нашел решение.
Он открыл багажник и достал оттуда старый, испытанный крюк из закаленной проволки. Затем, он подошёл в двери и вежливо постучал в нее кончиком дубинки.

- Кто там? - послушно донеслось из за нее. Какой хороший, вежливый мальчик.

- Это Джим. - спокойно соврал старый сержант.

- Какой ещё, нахер, Джим? - поинтересовался некто с другой стороны

- Джим Хокингс. Ты что, новенький? Открывай давай. Я кое что принес парням.

- Суй сюда, я посмотрю - сказал хранитель двери и тем самым допустил ошибку. Когда оконце сдвинулось в сторону, сержант тут же ткнул в него дубинкой и под яростный мат человека, которому выбили глаз куском вулканизированной резины размером с орочий член сунул в отверстие крюк и отодвинул засов.

Спустя пару минут все было кончено - пятеро слуг правопорядка контролировали вход, двое дюжих верзил пускали слюни в наручниках, а сержант встал у двери и закурил свою первую сигарету за вечер. Он точно ее заслужил.

- Ну что, офицеры. Вам по лестнице вверх. Я буду здесь, посторожу вам выход и вызову подкрепление, если услышу, что у вас стало жарко. Только давайте поскорее - я опаздываю на охуенное мать его свидание с подушкой.

[Диакон]

- Можешь не делать вид, будто ты отключился. Это, кстати, относится и к вранью. У меня отличные способности к распознаванию лжи, так что можешь не пытаться обмануть меня. - раздалось за спиной @Хакс и темный силуэт заслонил собой окно.

- Можешь звать меня Диакон. Не ошибёшься. - сказал силуэт и повернулся к нему лицом. Черный кожаный тренч, черный бронежилет армейской модели, маска с круглыми стеклами - и ничего, что помогло бы установить личность или хотя бы эмоции, которые он испытывал, когда его кулак врезался киборгу под дых.

- Я не получаю от этого удовольствия. У меня много дел и мне нужно, чтобы ты понял, что это тебе не кружок по психотерапии. Скажи, кто тебя нанял, и мы оба сможем заняться своими делами.

[Винсент "Винс" Коул]

Чертов день даже не думал заканчиваться. Очередная выездная работа, да еще и такой толпой. Четверо детективов при оружии - куда их там собрались отправить? Они ж, мать его, не национальная гвардия, чтобы ломиться такой толпой. Самое лучшее, что можно сделать в такой ситуации - это просто абстрагироваться и тупо делать свою работу. Грязно, по беспределу, как обычно и происходит в этом чертовом городке.
Когда Винс получил перевод сюда шесть лет назад, он и не думал, что застрянет тут так надолго. Планировал отработать пару годков после академии и свалить к чертям, но одно заваленное дело пару ненаходов, превышение полномочий и вот он у начальника участка на крючке. Нехватка кадров и даже такие бездарные, как Винс, на вес золота - что уж говорить про то, что даже связями его отсюда теперь не вытащить. Папенька негодует, но что еще поделаешь, придется тут поторчать. Главное не до пенсии, иначе он сдохнет тут от инфаркта, дрянного кофе из автомата и ход-догов в китайской лавке за углом. Интересно, из чего они делают свои сосиски? На районе подозрительно мало собак осталось, когда они появились.
Теперь они еще и приехали к какому-то мрачному зданию. Винсент читал сводки, что строится какой-то новый ЖК или офисы, хрен поймешь этих застройщиков и газетчиков, пишут так, что черт ногу сломит. А оказывается, что тут промышляют чем-то мутным.
Выйдя их машины, он сразу попадает под клятый дождь. Благо, новенький тренч все еще сохраняет свои гидрофобные свойства, так что пока что вода скатывается по нему большущими каплями.
Вход в здание им обеспечил сержант, за что ему хвала и почет. Хороший офицер, на таких, как он, держится департамент. А вот этих мразей надо обыскать...
Как только их скрутили, Винс сразу же вывернул их карманы наизнанку. Чертовы скряги, нихрена у них толкового не было, но и того хватит. Сунув мелочь и пару мелких купюр в карманы, он наткнулся на брошюрку и старенький добротный катер. Примерив его на руку, он остался удовлетворен результатом.
Дальнейший осмотр этажа не дал ровным счетом ничем - вайт-бокс, чуть ли не чернуха, потому Винс сразу решил подняться по лестнице на второй этаж...

[Хакс]

Хакс вздохнул и перевел взгляд на мрачное темное небо. Меланхолично наблюдая за каплями, падающими с этой чернильной выси, он ощущал лишь холод. Холод этой жизни, этого места и дула этого дробовика, что так бесцеремонно прижался к его затылку.

Он так же спокойно перевел взгляд на темный силуэт. Ах вот он какой, его похититель. Скрывает лицо за маской, боится показываться, прячется, как крыса в сточной канаве.

Вид его был еще мрачнее, чем атмосфера, висящая в воздухе. Стекла сверкнули на слабом свету, когда он повернулся к пленнику лицом. Даже не задав вопрос, он начал знакомство со своего тяжелого кулака, ударив киборга под дых. Мышцы напряглись, пытаясь справиться с силой удара, перед глазами забегали красные надоедливые окошки уведомлений от системы.

— Хотелось бы и мне знать имя этого подонка, — хрипло выдохнул киборг, поднимая голову на Диакона. — Только нет у меня его. Мы связывались с ним через закрытый канал, там же я и получил задание. — Хакс усмехнулся, смерив взглядом своего похитителя. — Хочешь найти его? Внимательней осматривай то, что снял с меня.

[Сейран]

Как будто не бывает другой погоды, в которой нужно проводить подобную спасательную операцию?

Сейран вышел из машины, чувствуя одно только неприятное предчувствие, что нужно поднять голову и посмотреть на самый верх этого небоскреба. И в этот самый момент в глаза налило воды, будто он расплакался от всей несправедливости этого мира.
Впрочем, будь это так, даже этого дождя не хватило бы.

Правду говорят, что в людском дерьме копаются четыре типа профессий: ассенизаторы, врачи, копы и священники. И если первые две категории - буквально, то вторая - фигурально. Но легче от этого почему-то не было.

Сейран. Молодой детектив, которому всего лишь недавно исполнилось 28.
Такой, знаете ли,  золотистый ретривер, которого по какой-то нелепой ошибке судьбы занесло в эту структуру и этот городок. Часто раздражал своих выгоревших коллег своей неуёмной позитивностью и радостностью. Они всё спорили, когда же этот паренёк хлебнет горя и станет таким же бесцветным и циничным как они сами. Но нет, эта падла как-то умудрилась ещё закрутить роман на работе со своей начальницей. Та самая неприступная леди, которая вскоре обрадовала с улыбкой, что сменила статус с "мисс" на "миссис". А вот недавно уже вышла в декретный по рождению второй - дочки Сьюзи.

Злые языки сперва быстро разнесли новость, что молоденький, вон, какой прыткий оказался. Сразу решил зайти на карьерную лестницу со стороны шевского ковра, но спустя время поутихли. Тот оказался слишком примерным семьянином, который каждое воскресенье вместо того, чтобы надираться в баре, всей семьей ездил в церковь Археистов. А работа сверхурочно, чтобы платить эту непосильную кабалу отражалась даже на его противно инициативном лице - мешками под глазами, в которых можно было спокойно возить банковский инкас, давала понять, что он с удовольствием бы впал в летаргический сон эдак на годок смело. Видимо, это любовь...

Прорвавшись внутрь, Сейран осмотрелся. Кроме скабрезных надписей и пары ведёр, которые, похоже, выступали в качестве стульев, ничего полезного. Коллега Винс полез обыскивать одного из уродов, но когда из его кармана мелочь перекочевала в карманы Винса, Сейран фыркнул и отпустил ту самую шуточку, за которую его в отделе уже, похоже, в мыслях мечтали прибить: "Что, в прошлом месяце капитан Бёрк тебя премии лишил?" 

Пока тот ушёл на лестницу, Сейран осмотрел пустую шахту этого недостроя. Лифты ещё не установили. И, похоже, ставить в ближайшее время вряд ли будут. Впрочем, ему это работы не облегчало. И пока один из коллег пошёл по главному пути, мужчина перебрался на строительную техническую лестницу шахты и полез наверх.

Были ли минусы у этого варианта?!
О! Сколько угодно! Начиная с того, что двери в шахту, если их уже поставили, ещё надо будет открыть. Заканчивая тем, что в шахте его могли ждать всякие неприятные сюрпризы. Но, как говорится, кто не рискует - не пьёт шампанского.

[Генри "ПРОйдоха" смит]

Кажется, он только родился, а уже устал. Устал от сырости, от повторяющихся сценариев жизни, устал от дрянного виски и влажных сигарет, от желтого света лампочек и поздних ночных вызовов, из-за которых приходилось отдирать себя от продавленного дивана и мыльной оперы в квадратном окошке старого пузатого телека.

Чернеющий "зуб" унылого монолита под потоками воды казался еще скучнее и мрачнее, чем был на самом деле. Наверное, именно поэтому Пройдоха ютился к деревянному косяку бара на углу Рорк Стрит и Пятой, грешным делом раздумывая променять необходимость копаться в дерьме на пару стаканов янтарного градуса и компанию какой-нибудь блондинки, что будет курить свои тонкие ментоловые и кокетливо покачивать ножкой в ажурном чулке. Впрочем, даже от этого Смит тоже порядком устал.

За спиной раздался хриплый смех, хлопнула тяжелая деревянная дверь, словно воздавая пинка Генри. Пора присоединиться к группе, за которой он уже наблюдал какое-то время, не желая мокнуть под косыми струями дождя. Смит подошел с присущей себе ленцой, коротко кивнул деятельному Винсенту и с кривой ухмылкой скользнул взглядом по Сейрану, подозревая, что они еще все хапнут от неуемного позитива этого юного дарования.

Генри всосался в здание последним и окинул взглядом скудное убранство. Судя по отличительному "ничего" ловить на первом этаже нечего, если конечно нет желания ознакомиться с наскальной живописью. К черту, литературу Генри не любил, поэтому двинулся прямиком в глубь вестибюля, оставляя молодым, да удалым возможность преодолевать. Только по пути думал было пнуть носком ботинка ведро, что казалось гротескным в этом упадническом "интерьере". Не пнул. Передумал. И пошел к лестнице, лениво приглаживая пальцами старенький верный Томми-ган.

[Я]

Диакон склонился над @Хакс, его маска оказалась в каких то трёх-четырех дюймах от лица пленного киборга. Чистый, невыносимо стерильный свет из его круглых визоров практически не излучал вовне. Напротив, он притягивал к себе взгляд, растворял в себе мысли, мешал сосредоточиться на чем то, кроме двух едва уловимых контуров внимательных глаз за белой пеленой. Запахи выделанной кожи, военной смазки для кибернетических имплантатов и вчерашнего Олд Спайса ударили в нос принца Башни и Диакон тут же выпрямился.

Рука, затянутая в черную перчатку, тяжело упала на темные волосы Хакса, но ударом это не было. Диакон лишь фамильярно потрепал ему волосы и молча вышел из комнаты. Влажно скрипнула дверь и в спину киборга ударил сноп трепещущего света. Свечи? Огонь?

- Не спускай с него глаз. - сказал его палач и дверь захлопнулась, забрав с собой свет и несомое им тепло. Дуло дробовика чуть сильнее уперлось в его затылок, но это уже было неважно. За тот краткий миг, что комната была освещена, киборг успел заметить, что вид за окном бросило свое отражение на стекло.

Кажется, наниматель решил защитить свои  инвестиции.

Тонкая струйка мельчайших опилок брызнула на подоконник из нижнего края оконной рамы, а вслед за ними в комнату устремилась матовая ртутная нитка нанитов. Она двигалась быстро, с пугающей целенаправленностью - подоконник, по стене вниз, по полу под ногами Хакса и вот его стражник падает на  бетонные плиты. Его руки и ноги пляшут в пыли в конвульсиях умирающего сознания, пока отражение за окном втягивается в центр самого себя, в жуткий ухмыляющийся череп из кости и металла.

- Дальше сам. - доносится из за стекла и путы спадают с рук пленника.

Ему подарили шанс.

[Хакс]

Кажется, Диакон купился на бред Хакса. По крайне мере его хваленный "детектор лжи" на нем не сработал. Оно и понятно, киборг, умеющий распознавать ложь, знает как соврать так, чтобы его не раскусили. Эта крыса еще не поняла кого поймала.

Втянутый носом запах мужчины разобрался процессором на составляющие, давая Хаксу крупицы информации. Киборг мысленно усмехнулся, почуяв смазку для кибернетических имплантов. В армии были и обычные роботы и он прекрасно помнил как они пахли посте техобслуживания. Замотался в свои черные одежды и думаешь никто не поймет, что и у тебя есть неродные части тела?

Скрипнув зубами на фамильярный жест, Хакс ничего не собирался отвечать этим тараканам, уставившись на умиротворяющий дождь за окном и ожидая шанса на рывок.

Дверь открылась и закрылась, оставив их наедине. Или не совсем наедине?

Проследив глазами за нитью нанитов, киборг убрал ноги и его пути и с наслаждением прослушал звук падающего тела на пол. Он хотел даже записать его на будущее, чтоб переслушивать. Оковы упали и Хакс поднялся, смерив взглядом труп за стулом. То-то же. Не трогай собаку пока не узнаешь кто ее хозяин. Знать бы, конечно, и самой собаке, кто это загадочный наниматель и почему он не может до конца вызволить свои активы.

Забрав дробовик, который совсем недавно упирался в его голову, он окинул взглядом комнату. Пустая, как и жизнь этих недоумков, что решили похитить его. Заприметив газовую горелку, пассатижи и кусачки, парень усмехнулся. И этими безделушками они собирались выбивать из него правду? Право слово, даже как-то стыдно за них.

Прибрав к рукам горелку и шприц, с неизвестным веществом, на которые возлагались большие надежды, он подошел к двери. Тратить время на труп он не стал, неизвестно сколько Диакон пробудет за пределами комнаты.

Время тянулось, а Диакон все не возвращался. Что, интересно, он там нашел в его одежде? Наконец, дверь открылась, но никто не вошел. Послышались удивленное ругательство и щелчок предохранителя. 

Наверное, все-таки стоило поработать над трупом...

[Лорелей Стерлинг]

Город Харота всегда напоминал мне дешевый бордель: слишком много неонового грима, слишком много фальшивых стонов и вечная, невыносимая сырость, пропитывающая кости. Дождь за окном барабанил по мутному стеклу так усердно, словно пытался отмыть грехи местных жителей, но мы оба знали — эта грязь уже давно въелась в бетон намертво.

Сержант Морт сработал грязно, но эффективно. Наблюдать за тем, как кусок вулканизированной резины ломает чью-то орбитальную кость, было бы даже забавно, если бы от криков этого неудачника у меня не разболелась голова. Я лишь лениво поправила воротник своего новенького тренча, позволяя крупным каплям воды беззвучно скатываться по тяжелой ткани. Он всё еще пах дорогой кожей и новой машиной. Будет чертовски жаль испачкать его в этом склепе.

Когда мы вошли в вестибюль, мальчики сразу принялись за свое любимое дело. Винсент с грацией портового вора принялся выворачивать карманы оглушенных культистов, а Сейран — изливать свой неиссякаемый, почти пугающий оптимизм. Его шуточки о премии капитана были такими же плоскими, как и этот недостроенный вайт-бокс вокруг нас. Пройдоха Смит просто угрюмо гладил свой автомат, выглядя так, будто его оторвали от лучшего свидания в его жизни. Мужчины. Такие предсказуемые. Такие шумные.

Я не стала тратить время на наскальную живопись первого этажа. Мой взгляд скользнул мимо парней и зацепился за зияющий зев пустой лифтовой шахты. Поправив ремень тяжелого томми-гана, покоящегося на плече, я слегка коснулась пальцами кармана тренча — итальянский стилет-фронталка был на месте, готовый в любой момент с сухим щелчком выпустить стальное жало. С одним барабаном патронов к автомату глупо устраивать затяжную войну, так что изящное лезвие могло пригодиться куда раньше.

Пока Винс и Пройдоха выбирали классическую парадную лестницу, Сейран с упорством ретривера двинулся к технической стремянке. Мило. Но слишком медленно. Мужчины всегда недооценивают женщин в облегающих костюмах, считая, что мы созданы только для украшения барных стоек.

Я скользнула в полумрак шахты абсолютно бесшумно, словно ночная птица. Сейран только успел ухватиться за нижнюю перекладину, как я мягко, но уверенно оттеснила его плечом. Мои пальцы в тонких перчатках перехватили металл выше его рук. Одно плавное, кошачье движение — и я уже оказалась над ним, оставляя примерного семьянина топтаться на первых ступенях. Прости, мальчик, но роковые женщины не привыкли глотать пыль, летящую из-под чужих ботинок. К тому же, в темноте лифтового колодца у меня было куда больше шансов первой учуять опасность.

Снизу донесся отчетливый запах жёлтых от никотина усов сержанта Морта, который уже предвкушал встречу со своей подушкой. «Удачи, Джим Хокингс», — мысленно усмехнулась я, подтягивая тело вверх, к платформе второго этажа. Подниматься первой в узком пространстве с громоздким дисковым автоматом за спиной было тем еще удовольствием, но это гарантировало, что никто не испортит мне обзор. Главное — чтобы культисты наверху не устроили нам слишком горячий прием раньше времени.

[Аранарх]

На маленькой лестничной площадке между этажами @Барс Баркас Девять с Половиной и @Дайрен Наэртос ждала отвратительно смердящая куча тряпья, практически полностью закупорившая собой проход к технической шахте. Перед ней, словно в насмешку над требованиями пожарного инспектора одиноко горела толстая парафиновая свечка, не столько освещающая пространство, сколько сгущающая тени в сырых бетонных углах. Едва они подошли к ней, как куча зашевелилась, и вместе с истошно пищащими крысами из нее показалась тонкая и удивительно худая рука с обломанными ногтями. Желтовато-розовая ладонь протянулась к ним в жесте крайней нищеты, отточенном провонявшими мочой и ладаном папертями архейский святилищ Светлой Стороны. Слишком часто они видели этот жест во время патрулей - безмолвную мольбу о паре монет, большая часть из которых уйдет в качестве дани в бездонные карманы мелкого рэкета.

- Ты!

- Вы! - пропищали из кучи два тонких, до безумия похожих друг на друга голоса. Если бы они не говорили каждое слово одновременно, то можно было бы подумать, что говоривший и вовсе был один.

- Дай нам гладкое!

- Дайте нам шелковистое!

- У тебя есть ништяки?

- Дайте нам ништяки!

- Мы менять их без обмана!

- Честная сделка!

- Патроны!

- Сигареты!

- Мы хорошие!

- Не стреляйте в нас! - перебивая друг друга пищали голоса, пока в глазах десятков крыс отражались силуэты свечи и двух детективов на изрисованной граффити лестничной клетке

[Аранарх]

Темная, пустая шахта лифта приняла в свои объятия @Новария Сильверхарт и @Сейран . Кажется, сюда вездесущие подростки с баллончиками краски не успели добраться, или просто решили, что здесь их художества никто не увидит - холодный, серый, влажный бетон вокруг них лишь изредка разбавлял свою монотонность зарослями черного грибка. Откуда то снизу тянуло морем и канализацией - верный признак того, что тоннель для стоков пробили и на этом решили остановиться. Впрочем, даже это играло им на руку - вряд ли бы нашелся некто, кто добровольно решил сунуть голову в шахту и вдыхать этот запах. Заметный сквозняк только усугублял ситуацию, поднимая эти утонченные гармоники наверх.

И все же, ругаться на него было бессмысленным.

Голые стены отражали слабое эхо от их плащей, позвякивание патронов в тяжёлом барабане и скрип ботинок об скобы, но поскуливание ветра скрадывало почти все издаваемые ими звуки.

Почти.

Потому что когда Новария задела грудью протянутую через всю шахту черную нить, сухой щелчок взрывателя светошумовой гранаты было слышно так же ясно, как звон могильного колокола на кладбище Младших Богов.

[Аранарх]

Тот, кто так кстати изволил открыть @Хакс дверь, был хорош. Быстро заметил проблему в виде трупа своего приятеля, быстро изготовился к стрельбе и снял ствол с предохранителя.

Он даже с толком потратил воздух в своих легких, издав тревожное "Он вырвался!" вместо ругани и угроз киборгу, его детям, родителям и домашним животным.

И все же, он опустил ошибку - стоял слишком быстро к двери и, что ещё хуже, позволил кончику своего дробовика игриво выглядывать наружу. За этот самый кончик бывший пленник, а нынче свободно сверкающий голым задом мужик  его и ухватил. От неожиданности и рывка он нажал на спуск и ствол гулко бабахнул в пустой комнате. Крупные картечины украсили окно паутинкой крохотных трещин, в воздухе запахло порохом, а сам верзила инстинктивно шагнул вперёд вслед за своим оружием, лишь бы не выпускать его из рук. На фоне яркого света его силуэт был виден особенно четко - рослый, крепкий мужчина в белом стихаре и сандалиях, едва ли не брат близнец своего ранее убиенного коллеги. Он повернулся лицом к киборгу и бросился на него, не выпуская своего дробовика из рук.

[Генри "ПРОйдоха" смит]

Сухой и резкий звук шагов под моими ногами был похож на хрип абразива. Словно кто-то сидел по углам, в ворохе густых и плотных теней и точил ножи по наши души, а может зло скалился, выжидая момент, чтобы напасть. Ощущение тревоги заставило повести лопатками, цепко всматриваться в непроглядную тьму, тщетно пытаясь выловить за ней абрис как будто собственного будущего.

Тени дрогнули, за очередным витком лестницы слабым отблеском надежды задрожало желтое пятно. Оно выхватило из мрака пористый скучный бетон, в пятнах, происхождение которых мне не хотелось выяснять. На секунду мне показалось, что все не так плохо, но едкие пары испражнений тут же вытеснили это светлое чувство. Оставалось только харкнуть в сторону и прикрыть нос рукавом тренча, под мерзко вошкающееся желание выжечь напалмом тут все к чертям собачьим.

Шмоток света, оказавшийся парафиновой свечой, отнюдь не выглядел как помощь свыше в этом непроглядном мраке. Очень даже напротив - словно насмешкой, та стоит, дрожит, и тихий треск ее фитиля утопает в мерзотном писке грызунов, расползшихся от кучи лохмотьев как от проказы. Очаровательно гадостно, подстать запашку. Я взял свечу, чтобы в узком пространстве хотя бы попытаться разогнать подступающий мрак. В пучке света появилась тонкая кость, обтянутая болезного цвета кожей.

- "И тут эти проклятые." - Мелькнуло в мыслях, под аккомпанемент безумной мольбы. Мой взгляд выхватил темнеющий проем шахты, к которой было не подобраться из-за зловонной кучи.

- Что можете предложить? - Порывшись в карманах, на свет божий (хотя тут, конечно, есть некоторые сомнения), я вытащил пачку. Как манок повертел в пальцах, вперившись взглядом в молящее нечто и не очень уверенный, что там не проело мозги насквозь. Что могло быть у этих ребят, кроме "развеселой" компании крыс. Фу, мерзость какая, так и смотрят голодными падальщиками, вызывая желание раздавить парочку. 

[Винсент "Винс" Коул]

Лестничный проход был темен, как дома у Винса, когда его не было там. Впрочем, он быстро приспособился, найдя размеренный шаг, чтобы не споткнуться на неизвестной местности. Поднявшись на один пролет, он обнаружил там лежащую посреди кучу тряпок. Воняло от них знатно, но приходилось терпеть и не такое. В работу детектива иногда входило работать с подобного рода местами, в частности - с их жителями. Они затараторили одновременно, отчего по ушам детектива резануло не только их мерзкими голосами, но и воспоминаниями о тех, кого ему приходилось подкармливать, чтобы получать информацию. Иногда она даже оказывалась полезной. А иногда он просто сочувствовал этим бродягам, которым не повезло в жизни и им пришлось выживать в таких условиях.
- Что там у меня... - пробурчал Винс, когда доставал взятую у местных мелочь. Он не стал скупиться, достал все, что нашел у них в карманах, кроме кастета, и положил на протянутую ладонь.
- Сигареты, сколько хватит, - сказал он, присев на корточки рядом с этой кучей.
Тут к нему подошел второй детектив. Кажется, он когда-то его уже видел. Генри, кажется, но Коул не был уверен в своих суждениях. Слишком многих сожрал Город, чтобы помнить их всех, а менялись люди тут часто - причем не обязательно менялись их тела. Как и самого Винса тот пережевал и выплюнул, словно в насмешку оставив жить, но все никак не хотел выпускать.
Рука приняла мелочь и скрылась в куче. В то же мгновение оттуда вылетает неотличимая от нее рука, но уже с сигареткой в ладони.
- Это не шелковистое!
- Это гладкое!
- Мне нравится!
- Нам нравится!
- Бери бери!
- Ваша сигарета!
Великий Архей, да закройте вы свои пасти уже, мерзотный голос выводил Винсента из себя, но он, как всегда, нашел в себе силы смолчать. Возможно, эти бродяги могут быть еще полезными, так что не стоило расстраивать их раньше времени.
Забрав сигарету, которую он тотчас отправил в портсигар к своей единственной оставшейся там - и как он отправился на дело без запаса курева? - он вынул из кармана брошюрку, которую нашел на теле охранников первого этажа. Развернув ее, он положил ее рядом с кучей тряпья, а после, аккуратно ступая мимо, чтобы ненароком не наступить на кого-то, или во что-то, и направился дальше.
Неверный свет свечи оставался позади, а тени впереди удлинялись, пока не закрыли все на своем пути, и стало не видно ровным счетом ничегошеньки. Вынув из кармана свою зажигалку зиппо, отполированную до идеальной гладкости углов долгими годами пользования, он пару раз чиркнул и зажег ее. Света она давала мало, но зато шанс налететь на очередную кучу дерьма значительно уменьшался. Винс стал медленно подниматься дальше на второй этаж, стараясь не шуметь, а так же вслушивался в то, что происходит спереди и сзади...

[Сейран]

В церкви Археистов говорится, что гордыня - главный страшный порок.

Когда женщина удержала его, чтобы пройти первой, Сейран не стал настаивать. Тем более, он был джентльменом. Пропускать дам вперёд, равно, как подавать им руку, чтобы опереться - часть его воспитания. Он восхитился этим решением. Там минимум этажей тридцать. Не факт, что им предстоит пролезть их все. Однако, если бы не было этих скоб, он бы поднимался на тросах. Неизвестно, на каком этаже кончилась бы его дыхалка, а руки закаменели, но сколько бы смог. Подниматься по скобам - как по лестнице. Всё же приятней, проще, но опять же, в темноте и этом вонизме - то ещё испытание нервов на прочность. Светить в шахте лифта было опасно. Направленный свет в таких местах разлетался далеко во все стороны в отличие от открытых пространств, делая их легкой мишенью.

Всё, что было слышно сейчас - лишь стук их ботинок о металл скоб, собственное дыхание и сердцебиение, скрип кожаных элементов одежды. Но это всё же было достаточно тихо, чтобы их не заметили.

Впрочем, этот радостный момент продлился очень недолго.
- Осторожнее, не нарвись на растя... - попытался он предупредить ретивую коллегу, как случилось то, чего он боялся. Характерный щелчок выдернутой чеки.

Разумеется, все полицейские и солдаты проходят подготовку на случай взрыва гранат. На практике - пара секунд слишком мало, чтобы что-то действительно предпринять кроме как упасть и закрыть голову руками в надежде, что тебя не разорвёт или посечёт осколками. В их случае же падать было категорически нельзя - скорее всего, они разобьются о дно шахты, которые всяко глубже, чем высота первого этажа. А учитывая, что во время строительства пробили дно, им ещё предстояло свалиться ещё ниже - в канализацию.

Сейран не придумал в этот момент ничего лучше, кроме как героически сдохнуть. Этот вариант тоже входит в базисный список действий при взрыве гранаты, если оная прилетела к вам, а выкинуть назад или как-то спрятаться самому не удалось. Тут остается только упасть на товарища и сдохнуть самому в надежде, что хотя бы спасаемый не погибнет.

Это скорее случилось на инстинктах, нежели реально какой-то осознанной мысли. Честно? Он даже не успел толком испугаться. Просто рывок вперёд, грубо, очень грубо вдавливая роковую красавицу в скобы своим телом. Скорее всего жесткий металл грубо уперся ей в грудь, живот и бедра. Возможно, даже что-то сломает. Но в их случае выбирать не приходилось.
- Глаза! Уши! - рявкнул и закрыл её собой ровно в тот момент, когда грохнул взрыв.