[Энфир]

оформление: Волхай

[Энфир]

-Я дома! - прокричала девушка, подходя к небольшому кирпичному дому.

Калитка чуть поскрипывала, приглашая войти, а вокруг всё утопало в садовых цветах и плюще, который уже почти скрыл дом и теперь настойчиво пробирался на крышу. Если заглянуть за угол, можно было заметить огромный стеклянный купол оранжереи, на котором переливались искусно вырезанные узоры, будто сама природа и время оставили на стекле свои тайные знаки.

Полуденное солнце играло тенями деревьев на каменной кладке и раскидывалась солнечными зайчиками по стеклам редких окон.
Энфир стряхнула дорожную пыль с платья и подошла ближе к калитке. Чем ближе она подходила, тем сильнее родные ворота становились темнее, а в сердце тонкой нитью заклубилось беспокойство.

Сегодня её не встречали...

Девушка насупилась, спихнув все на то, что брат её просто не услышал. Выдохнув, девушка мягко улыбнулась, однако пристальный мертвенный взгляд голубых глаз выдавал её переживания. "Может, он ушел за продуктами? Или же помогает матушке? А может... приготовил торт в честь возвращения? Да, вероятнее так. Я ведала ему о дате возвращения."
Пальцы мягко коснулись железной ручки и надавили вниз.

Дверь со скрипом открылась...

Тут же её нос обдал запах меда, горчицы и ржавчины? Энфир тут же оказалась в объятьях высокого мужчины и была предательски зажата. Мужчина с длинными волосами, цвета лунного света, прижимался к плечу девушки, не отпуская из объятий. Единственное, что смогла увидеть девушка - голубое небо.

-Сестра. - его голос дрогнул и улыбка с девушки сошла.

Она посмотрела на брата

-Я вернулась. - вновь ответила она и её прижали к себе сильнее.

-Я слышал. Я так скучал.

-Я тоже скучала - с нежностью ответила Энфир и обняла его, похлопав по спине. Парень тут же отстранился, заглянув её в глаза.  В золотистых радужках промелькнула грусть, однако улыбка не исчезала.

- Извини, я не успел подготовится к твоему возращению как следует, не хочешь прогуляется?

-Прогуляться? - она наклонила голову на бок, - но я только приехала. Позволь мне повидаться с матушкой и отдохнуть после дороги.

Однако парень упорно молчал, словно искал ответ немой вопрос в дебрях собственного сознания.
-Соллукс. - начала девушка уже серьезно. - Я знаю этот взгляд. Что произошло? Надеюсь... Тебя не отчислили?

-Нет, я нашел работу.

Девушка всплеснула радостно руками:

-Какое счастье! Я так рада! Куда тебя поставили?

-Энфир...

-Выходит, у тебя получилось совладать со своим магическим источником?

-Энфир.

-Я желаю послушать. Скорее, пойдем к матушке! Послушаю и тебя и свои истории расскажу. У меня получилось восстановить реликвию, идем же, - девушка с улыбкой на лице, потянула брата в дом, буквально потащив того за собой.

-Энфир! - крикнул тот агрессивно и выдернул руку.

Девушка опешила и посмотрела на него удивленно. Соллукс был настроен серьезно.

-Матушка...

-Матушка? - словно робот повторила та. Клубок тревоги вновь засуетился, вплетая в себя новые нити. - Да... Я и лекарства принесла. На этот раз ей должно стать лучше!

Соллукс тяжело вздохнул, не отводя взгляда от сестры и собирался с мыслями.

Подул холодный ветер....

-Что... ты... сказал? - повторила девушка, посмотрев на его черную майку, окроплённую чем-то темным. Улыбка с её лица пропала, а черные зрачки забегали. Чем дольше она смотрела на пятно, тем гуще и ярче оно становилось, пока не вспыхнуло алой краской, приковав взгляд и притупив клубок мыслей. 

-Зверь поглотил её. Мне пришлось это сделать.

-Ты... - её взгляд бегал, не понимая за что зацепиться. Мысли вновь хлынули рекой, туманя сознание. - Я... Я могла спасти её! МОГЛА СПАСТИ!!! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ!?

На мягком фарфоровом личике появился звериный оскал и она сделала шаг навстречу встревоженному брату.
-ТЫ СПЕЦИАЛЬНО МЕНЯ ОТПРАВИЛ! ТЫ... КАКОЙ ЖЕ ТЫ... - она сглотнула собственный рык, но тут же из её глотки вырвалась фраза "Ты такой же как твой отец!"

-Не смей меня сравнивать с ним! Да если бы не я, она бы уничтожила всю деревню и всех жителей. Об этом твоя тупая бошка не подумала!? -огрызнулся тот, ощетинившись.

-Это ты глупый ребенок, думающий только о собственном благе. Скажи... Она же мешала тебе! Мешала как и я! Что ж, теперь ты можешь отправиться обратно и жить спокойно в мягких перилах! Ты же этого хотел! Что еще можно ожидать от такого... Такого...

-Отпрыска? - он схватил её за тонкие запястья, что пытались его оттолкнуть. Их взгляды вновь соприкоснулись. - Как ты меня достала со своей добротой и наивностью.

-Зато я не убиваю тех, кто меня взрастил! - острые черные когти вцепились в запястья Соллукса, пустив струйки крови.

-А чей отец перебил всю колонию просто потому что!? А!

-Заткнись!

-Нет! ТЫ же сама это начала, давай поговорим и твоём отце... Дорогая сестра  - последнюю фразу он произнес более язвительно и девушка отпустила парня и замахнулась, оставив на злобном лице пару ярких царапин.

-Не смей подходить ко мне!

Парень зарычал и вытер тыльной частью руки собственную кровь, а после замахнулся на сестру, остановившись в нескольких миллиметров от хрупкого личика. Он замер. Еще никогда... Никогда он не поднимал руку на свою Энфир. Ноги отшатнулись и рука словила очередной выпад разгневанной драконицы, до боли сжав запястье и отбросил в другую сторону и направился к сестре, чтобы извинится, но та отшатнулась в страхе.

-Не подходи... Чудовище!

Но Соллукс не отступал, направляясь к отступающей девушке. Но чем дальше они отходили от дома, тем отчетливее он стал понимать, что та больше не видит в нем своего брата. Она видела в нем отражения отчима. И это ужасно злило.

-Хочешь снова сбежать?

Девушка молчала.

-ХОЧЕШЬ СБЕЖАТЬ!? -уже рявкнул он, разгоняя птиц. Его тело медленно начала окутывать золотистая магия, переплетаясь в желтую маслянистую краску и капая на землю разноцветными каплями. - Я НЕ ДЕРЖУ ТЕБЯ!

Он распростер  когтистыми руками и девушка дернулась, наклонив вниз голову, готовясь к защите.

-Знаешь, ты всегда только и могла сбегать! От всех проблем! Ты никогда не могла смириться с реальностью! - он резко вытянул руку вперед и за спиной девушки образовался портал из смеси черной, красной и жёлтых красок. -ВАЛИ ЖЕ! НУ! СБЕГИ ОТ СЕБЯ! СБЕГИ ОТ СВОИХ ПРОБЛЕМ! СНОВА!

Он подходил ближе, зажимая девушку к порталу до тех пор, пока ей не пришлось шагнуть в разноцветную неизвестность.
На секунду наступила тьма.

А далее город с яркими улицами, шумными прохожими и алеи магазинов, увешанные различными баночками. волшебством и сладкой выпечкой. 

И среди этой красоты и людского потока, девушка осталась совершенно одна. Она стояла неподвижно, наблюдая как толпа недовольных людей начала двигать её безвольное тело в потоке безликих личностей. Лишь заколка из сиренево-голубых кристаллов в виде лотоса, подавала маленькую надежду.

[Лумиус]

– Можжевельник... - задумчиво произнес мужчина, водя пальцами по венцу кружки. А затем сделал небольшой глоток, давая теплу от горячего напитка разойтись по телу. Было в этом времяпрепровождении что-то очень занимательное, впрочем, чужой голос быстро вернул волшебника из мира грез к земному.

– Что, простите? - взгляд, что еще недавно терялся за окном в потоке людей, быстро перешел на девушку. Он уже дал ей оценку еще когда появился на пороге, и не похоже что что-то поменялось за тот короткий миг, что люди называют часами. Впрочем, оставлять бедную работницу без ответа было бы по меньшей мере безответственно, а по большей - грубо.

– Просто мысли вслух; прошу простить за излишнее смущение. Кажется, я вдовль воспользовался и насладился вашим гостепреимством, дорогая, - ард поднялся с места и поклонился, тут же легким жестом вернув шляпу на голову, а другой рукой перехватил трость. – Было крайне приятно провести с вами этот миг, но боюсь мне пора идти.

Он достал кошель из внутреннего кармана, оставляя на чайном блюдце цену за выпитые напитки... даже с большим запасом, что явно смутило работницу лавки. Хотя не понятно, что больше вводило её в ступор. Его вид, речь или щедрые чаевые, как бы смешно это не звучало.

– Обязательно загляну к вам снова, если судьба будет столь ко мне благосклонна, - Лумиус вновь поклонился и шагнул за порог, оставляя лавку и чудесные воспоминания за дверью. Наверное, будь его воля, он бы провел там еще не одно мгновение, но, дела хотели ждать так же, как воскресный дождь.

...

Суверенный доминион Вия представлял оперделенное любопытство для артефактора. В особенности некоторые лавки с артефактами и антиквариатом, что по большей степени для мага было почти синонимом. Конечно, были у них и различия, но... в данном случае, возможно их можно было опустить за рамками определений и точек взглядов.

Впрочем, для рассуждений на тему артефакторики найдется еще время, ну а пока... Перчатки, плащ, монокль. Ночь, улица, фонарь. В конце-концов, луна и звезды, что засвидетельствуют пьесу.

С такой прекрасной публикой, вечер обязательно должен бы пройти идеально. А значит было самое время начинать.

Щелкнув пальцами, маг растворился в дымке исчезая от любопытных взглядов небесных тел, чтобы лишь мгновение спустя вновь появится там же. С секретами хранящимися в шляпе. Конечно, когда выступление шло без сучка и задоринки, в этом было что-то невероятное, но в тоже время и разочаровывающее.

Конечно, лавочник не ждал оваций, но по-крайней мере, хоть какого-то сопротивления. По-крайней мере, это все еще представляло для него неумалимый интерес, в особенности вещи, которые хранили в себе множество историй. Ведь так?

И все таки, маг выдохнул с толикой сожаления, и даже разочарования, прежде чем скрыться в подворотне. Он вновь появится на улице еще мгновение спустя, сменив свой белоснежный костюм на черный, как и подобало преступнику, а не артисту, что желал затеряться среди толпы и взглядов.

...

Лумиус - маг, артефактор и антиквар, просто блуждал среди толпы пытаясь зацепится взглядом хотя бы за что-нибудь. Потратить миг на что-нибудь, пока утро не вступит в свои права, а он, как добропорядочный гражданинй, пускай и не этого доминиона, отбудет в свою лавку с первыми лучами солнца. Ему даже показалось любопытной идеей вернуться обратно в чайную лавку, чтобы задержаться там и возможно полюбоваться на что-нибудь интересное... хотя, ведь там совсем не осталось ничего интересно? И скорее всего, они уже были закрыты.

Вздох нечеловеческой усталости и, вновь, сожаления настигли его без его большого желания, когда в моменте... Мир начал колебаться. Паутина пришла в движения, разгоняя мировые шестерни, словно отвечая на зов волшебника не заморить себя скукой до утра.

А может... может быть, судьбы механизм пришел в движение потому что за этим стояло что-то большее? А может просто магу хотелось связать бессвязные события в единую струну, ведущую к веселью.

В любом случае, любопытство взяло верх над желанием бесцельно двигаться среди потока и маг начал быстро искать глазами, что же вызвало мировые колебания. И нашел.

Поправляя монокль, он заприметил девушку в красиво рассшитых одеждах и с белоснежными волосами. Она выглядела... потерянной, но как-то по особенному что ли. А еще при ней была крайне любопытная вещица. Не понятно, что именно больше заинтересовало арда, одно или другое. Да и сам он вряд ли мог ответить на этот вопрос. Однако! Нельзя оставлять неудовлетворенным собственное любопытство, а потому...

– Кажется, вы потерялись, леди, - протянул он осторожно преграждая дорогу тростью девушке с голубыми?.. да, голубыми глазами. Янтарные глаза навершия ввиде совушки будто бы сверлили её взглядом. Как и взгляд лавочника, который на первые мгновения был взглядом оценщика. Взгляд не жадный и не похотливый. но холодный и отстраненный, словно кухарь на рынке что выбирал из мясной лавки лучшую вырезку.

А затем, мягкая улыбка, за которой словно нет и никаких эмоций. Спокойная... и холодная, прямо как недавний взгляд. Одним словом, он был торговцем от пяток до ушей. И в манерах тоже.

– Быть может, я могу вам чем-нибудь помочь?

[Энфир]

Образ девушки

Девушка шла вперёд, повинуясь потоку, который нёс её, как щепку по реке, — без воли, без голоса. Время текло быстро, молниеносно, и каждый шаг отдавался в груди глухим эхом, будто кто-то бил в невидимый колокол. Мысли... застревали между людьми, переплетались в пустых переулках и оседали камнем в горле. Взгляд начал туманиться от подступающих слёз, и мир вокруг расплылся, превращаясь в размытое пятно, в котором лица и огни слились в одно неразличимое целое.
 
Сбоку послышался монотонный шаг.  Мягкий, скользящий, выбивающиеся из общего окружения, но старающегося поддерживать ритм толпы - так двигается хищник, преследующий долгожданную добычу. Но откуда он появился?... А может... Может ей показалось? Крики и алые пятна все ещё пробегали перед глазами, отдаваясь эхом вдалеке. Сознание рассеивалось, сплеталось и вновь улетало в дальние темные уголки души, запираясь там навсегда.

И тут из полумрака вынырнуло что-то длинное, бесформенное, словно тень, обретшая плоть. Драконица не успела отпрянуть — её тело наткнулось на кого-то высокого, одетого в чёрный костюм, и в тот же миг воздух выбило из лёгких. Она отшатнулась, прижав ладонь к носу, чувствуя, как боль расползается по лицу горячей волной. Мысли разлетелись острыми стеклянными брызгами и канули в бездонную тьму, укрывшись непроницаемой завесой. Слёзы, готовые вот-вот хлынуть - исчезли, оставив лишь немое оцепенение на руках и монотонный белый шум в мягких ушках.

Энфир медленно подняла голову, упуская руки с носа и встретилась с холодным взглядом небесно-голубых глаз. Спокойные как водная гладь, в них не было ни сожаления ни страха. Взгляд зверя. Столь же холодный как у девушки, смотрящий в самую суть человеческой души.
Взгляд темно-голубых глаз Энфир на миг блеснул, зрачки расшились и сузились обратно до острых.

-Прошу прощения, господин... -протянула она, словно ожидая что незнакомец назовет своё имя, однако её мертвенно-пустой взгляд углублялся глубже, стараясь коснуться самой сущности стоящего перед ней мужчины.


– Быть может, я могу вам чем-нибудь помочь? - произнес тот спокойным тоном.

-Думаю... - словно под гипнозом отвечала девушка. Мягким и размеренным, словно облака голосом. - Да...

Чем дальше она пробиралась вглубь души незнакомца, всматриваясь в глаза, тем сильнее её пробивала неистовый страх, словно что-то древнее и необузданное старалась поглотить её. Девушка резко отвела взгляд, а вдоль хвоста пробежали мурашки, ощетинив на мгновение шерсть. 
Приложив руку, к груди, она выдохнула, собираясь с мыслями.

-Еще раз прошу прощения. - заговорила она чуть быстрее, подражая счастью, но в голосе отразилась хрипота. Говорить сейчас было тяжеловато. - Я побеспокоила Вас. И я благодарна, что вы решили помочь мне. Буду признательна, если подскажете где  я нахожусь.

Девушка вновь задумчиво посмотрела на незнакомца, уже отойдя в сторону от недовольной толпы, чьи ругательства уже достигали её ушей и начали бить по ним.

-У меня был... Тяжелый день. Не посмотрела куда переместилась.  - она виновато улыбнулась, и на фарфоровом личике проступил легкий румянец.

Она всё ещё продолжала рассматривать незнакомца украдкой, на этот раз старательно избегая его взгляда, словно боялась, что глаза могут выдать её, притянуть обратно в ту бездну, из которой она только что вырвалась. Взгляд струился по чёрному элегантному плащу, скользил по трости, задерживался на монокле и задерживался на цилиндре, словно от туда выскачет кролик.

Энфир давно не встречала столь безупречного джентльмена в родных краях. Его стать и облик чуть выбивались из серой, безликой толпы, словно он был пришельцем из другого времени или мира. Однако люди вокруг продолжали не замечать его, будто он был соткан из воздуха, невидим для всех, кроме неё.

[Лумиус]

Кажется незнакомка соверешенно не ожидала, что волшебник появится как чертик из табакерки и невольно врезалась в него. Кажется еще мгновение назад она была готова расплакаться. Где-то глубоко в душе волшебник возмущался собственной невнимательностью и поспешностью движений. Девушка тут же начала извиняться, но её пустые и безжизенные глаза явно давали пищу для размышлений.

"Ну что, доволен собой?" - послышалось где-то на подкорке. Мужчина уже было хотел тяжело вздохнуть, но кажется запутанная ситуация стала бы от этого еще более запутанной. Особенно когда перед тобой извинияются за твои же деяния. Это было... сложно. Возможно, стоило вставить хотя бы слово пока ситуация не стала еще более запутанной, но...

Взгляд оценщика её тоже явно напугал. Некоторые привычки не такие уж и дурные, когда бывают к месту. Пожалуй самое главное слово здесь именно к месту.

Однако, лавочник довольно быстро перестал задумываться над приличиями, полностью сосредоточив свое внимание на хвосте. Он был похож на те, что еще недавно носили его братья и сестры. И кроме того, в волосах незнакомки была спрятана крайне любопытная вещица. "Вот бы её заполучить" - лишь на мгновение подумал маг, когда просьба без вопроса вдруг вернула его к реальности из размышлений, а сама девушка сделала пару шагов в сторону от чихвостящей толпы.

С последней фразой, на её лице проступила мягкая, но виноватая улыбка вместе с легким румянцем. Наверное, если бы она не говорила, волшебник мог бы перепутать её с ожившей куклой. Стеклянный взгляд, белесая кожа. Что ж, стоило решать проблемы по одной. От простых к сложным.

У волшебника проступила мягкая, но абсолютно нейтральная улыбка торговца, к которой он уже успел привыкнуть. Пока свободная ладонь вытягивала аккуратно сложенный конвертом платок из верхнего кармана. А затем ладонь с тканью была протянута девушке. Мягкий, едва уловимый, но сложный аромат; среди которого можно было четко выделить: ваниль, розу, бергамот и ирис; исходил от ладони. Платок явно был надушен, но не слишком сильно.

– Насколько я могу судить, похоже впрям вам было нелегко. А еще, вы словно потерялись даже больше, чем мне казалось по началу, - положив обе ладони на навершие трости, маг сделал шаг в сторону, чтобы проходящие мимо люди ему не мешали, ведь похоже его миг стал интереснее. И он не мог позволить, чтобы кто-то нарушил это мирское чудо.

– Да будет вам известно, вы в Вие, одном из суверенных доминионов. Одном из многих, как известно. Но где мои манеры... - ард убрал руки от трости, но та осталась стоять на месте, словно заговоренная, пока одна рука легла на плечо, а вторая приподняла шляпу. – Лумиус Найт, простой торговец древностями. Артифактор и антиквар, слегка артист. Последнее, скорее для души.

Однако, шляпа не вернулась на голову, как очевидно должна была, а легла на навершие торсти, оставляя мужчину слегка "оголенным". По-крайней мере, образ явно выглядел не таким уж полным без цилиндра. А после мужчина поправил перчатки, словно те недавно сползли. Но он явно к чему-то готовился, сжимая правую ладонь очень крепко, чтобы через мгновение разжать, держа между пальцами голубую розу.

Похоже, просто трюк ведь колебаний паутины не было, как впрочем и других признаков колдовства. Цветок был протянут так же, как и платок. Чем ард особенно гордился, методично осваивая ловкость рук день за днем в свободные от работы и чтения минуты.

– Не сочтите грубым, но мне привидилось, что вам то было нужно, - мягкая и безжизненная улыбка все еще не сходила с его лица. – Хотя, похоже крепкий чай с вареньем помогут многим больше. Я провожу вас, если захотите.