[Кармелита ОНед Стронг]

Циркон / Лоссум / 2 февраля 5028 года

Кармелита ОНед Стронг, Арлен

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту без системы боя.

[Карма]

Лоссум был не самым приятным городом. По крайней мере, для Кармы. Его пронзали реки и водоёмы, он был окружён ими. А это создавало высокую густую влажность, пасмурное небо как нависающую над головой крышку гроба и частые туманы.
Хотя ладно, туманы прикольные. Но вот из-за влажности рисовать на стенах было одно мучение. А ведь именно этим сейчас занималась девушка в тени на крыше одного из не самых высоких домов, под которым проходила транспортная магистраль. Машины с гулким жужжанием носились то туда, то сюда, а вместе с ними и Ветер.

- Уже есть что-то? - спросила Карма чуть искажённым голосом из-за маски, повернув голову к парню, сидящему на той же крыше и работающего с ноутбуком.

Ты спросила его уже в четвёртый раз. Думаешь, он внезапно скажет "только и ждал твоего вопроса!"? Расслабься.
Но Карма не могла расслабиться. Её электронные глаза на маске выразили уныние, а тяжёлый вздох вторил этому чувству. Руки тем временем продолжали красить граффити посредством самостоятельно нарезанного трафарета. Ложилась краска правда скверно, то и дело подтекая, так что действовать надо было предельно аккуратно и неспеша. И вроде бы времени вагон, а вроде бы можно и сорваться по любой мелочи, которую обнаружит Арлен.

Арлен, собственно, это тот самый паренёк, что сидел сейчас и копался в ноутбуке. Его пальцы буквально плясали по клавиатуре, как на это смотрела Карма. Он был технарём, причём весьма недурным, судя по виду. А так же он был наёмником. Именно из-за последнего девушка навязалась к нему в напарники. Даже пусть за делёжку награды в виде 70/30. Деньги всё равно пыль, верно? Ну как сказать.

Уход из Парфорссы был рисковым, но непреклонным решением. Карма ни секунды не жалела, что сделала это... однако деньги откуда-то брать надо, как минимум на порцию шаурмы. А как девушке анархических взглядов и с тёмным прошлым зарабатывать на жизнь? Если отбросить пошлые варианты, конечно.
Наёмничество! А эта сфера оказалась... куда сложнее для входа. Казалось бы, вот ты заявишь себя наёмником - и на тебя заказы посыпятся, как из рога изобилия! Но нет, блин, не посыпались. Карма не знала, где их проверять, искать даже! Собственно, именно сам азарт чего-то нового вызывал в девушке вспышку неутомимой энергии и энтузиазма.

- Так и... ты давно пользуешься этой... соцсетью? Имиджбордом? Что это вообще? - попыталась Карма отвлечься, а заодно разузнать о деталях работы вольным наёмником. - Если бы у меня были деньги, я бы всё равно додумалась бы только развесить объявления на улице. Ну, пока копы не палят.

Трафарет был докрашен. Картон был содран со стены, наклеен другой и в ход пошли другие баллончики с красками. Карма на секунду задержала взгляд на виде города. Часы показывали полдень.
"Встряхнуть бы эти корпоратские здания," - привычно подумала художница, но вместо этого вздохнула и встряхнула лишь баллончик, прежде чем наносить новый слой рисунка.

[Арлен]

Парное задание — пожалуй, такое у Арлена было впервые. Хорошо, что на первое парное задание попался человек, с которым ощущаешь хоть какое-то духовное родство. Нет, конечно, бородатые мускулистые байкеры нечасто работают нетраннерами на полставки, но...
Да и, как известно, именно розовые волосы рано или поздно захватят весь этот мир.
- Быстро только вода в унитазе спускается, а компьютеру, ему подумать надо, — по крайней мере в плане того, что девушка не была с виду серьёзной от слова совсем, тут была едва ли не полная совместимость. Познакомились они не так давно, она по сути навязалась к нему в наёмники, но не то чтобы он был против. И дело далеко не только в чисто «эстетической» стороне вопроса.

Просто дело начало пахнуть керосином. Как бы не получить по носу на каком-нибудь из его этапе. Вдвоём-то получать по носу не так обидно!
А суть-то казалась весьма простой. Какой-то весьма важный «клиент» словил вирус, который зашифровал ему весь диск и вывесил окошко «введите ключ дешифрования, который вы можете получить, если отправите круглую сумму на такой-то кошелёк». И таймер на семьдесят два часа, после которого вирус банально закроется, а с ним закроются и шансы расшифровать всё. Неприятненько, конечно... Семьдесят два часа — это не такой большой срок, вот только от этих семидесяти двух часов уже осталось часов так шестьдесят. Пока что человек отошёл от паники, пока что понял что делать, пока что попробовал так-сяк, пока что нашёл кого-то, кто смог «вытащить» этот вирус для анализа, вот часики и набежали. Пока что сделал объявление на поиск наёмников. В общем, всё как всегда.
В итоге несколько команд взялось за исполнение одного задания. То ли конкуренты, то ли ситуационные союзники.
- Это биржа наёмников, типа как биржа фрилансеров, с поправкой на то, что задания тут немножко порой опасны для жизни. А так всё то же самое. Выкладывают задания, выкладывают награду, так нас и стыкуют. По вирусу... Не скажу что работал совсем уж профессионал, но и дилетантом его назвать тоже явно нельзя. Никак не могу пробиться через анти-отладчик. Код замеряет время, затраченное на своё исполнение, и вирус мгновенно закрывается, как только чувствует подвох.
Попытка вскрыть код вируса через виртуальную машину — само собой, не на своём реальном же ноутбуке копаться! — шла, к сожалению, весьма и весьма неторопливо. Что он ни делал, пока что вредная программа так и норовила закрыться при первом же чихе в её сторону, а как только она закрывалась — приходилось «откатывать» состояние виртуальной машины, что требовало времени, и начинать всё сначала.
Увы, установка часов на пять минут назад не помогла. Уже попробовал.

Не лучшая тематика для нового знакомства. Когда ты сидишь и бьёшься в стенку, потому что других вариантов не видишь, а Карма стоит рядом и открыто скучает.
- Ты бы вместо того, чтобы стенки разукрашивать, посмотрела бы на кошелёк, куда нужно переводить деньги. Понимаю, что скорее всего это новосозданный адрес, с которого ещё никто ничего никуда не выводил, но вдруг случится чудо. Может быть, кто-то уже платил вымогателю по этому адресу? — кинул Арлен через плечо своей напарнице. В отличие от обычной валюты, криптографическая вариация цифровой валюты была открыта для всех, со всеми втекающими и вытекающими из этого последствиями. Кто угодно мог проверить историю транзакций, но и кто угодно мог создать новый кошелёк вне зависимости от законности целей.
- Но так вообще не особо надейся, что мы вообще хоть чего-то добьёмся. Маловероятно, что автор вируса случайно вставил в исходный код своё имя и адрес проживания, знаешь ли.

[Карма]

Карма замерла на секунду, задумавшись.

- Хм. Простой вирус, но с ядрёной системой изворотливости... - в голове что-то щёлкало, но отнюдь не давало озарения, приводя только к примитивным предположениям. За то время, пока Арлен копался с кодом, Карма уже израсходовала все свои разумные предложения. - Может так оно и должно быть? Типа, рансомварь же типичный, ему только защита от самовзлома и нужна, по большей части.

Типичный ли?
Вне зависимости от того, дельное ли это предположения или нет, оно не помогало. Последние спреи из баллончика приближали шедевр к завершению.

- Ты бы вместо того, чтобы стенки разукрашивать, посмотрела бы на кошелёк, куда нужно переводить деньги, - буднично кольнул Арлен художницу.

- Я почти закончила! И зачем смотреть то? Не думаю, что это многое нам даст~

- Понимаю, что скорее всего это новосозданный адрес, - программист опережал своими мыслями риторику Кармы на несколько шагов, - с которого ещё никто ничего никуда не выводил, но вдруг случится чудо. Может быть, кто-то уже платил вымогателю по этому адресу?

Девушка ткнула пальцем по интерфейсу браслета. Мерцающая голограмма как проектор вывела экранчик с интерфейсом кошелька. Он не был пуст.

- Так, э, сколько там локер требует кредитов? - Карма подошла к Арлену узнать сумму. - Ага, так, щас посчитаем... А, блин, щас, просто посмотрю транзакции!.. Блин, да, уже четверо человек перевели.

Лита снова подняла взгляд на город, смотря на него как на рассадник новенького рансомваря. Ветер колыхал её одежду, летая между зданиями, периодически освещаемыми через редкие дыры в тучах. Быстрее него перемещался только этот самый вирус.

- Думаешь, мы работает с перспективным дебютантом? - отвлечённо произнесла Карма, возвращаясь к рисунку. - Проверь биржу, вдруг наш клиент не единственный, кто решил обратиться с такой проблемой.

Девушка продолжала думать, быстро перекладывая баллончик с краской из руки в руку и обратно.

- Может, может, может... Блин, а ведь даже если мы взломаем этот код, хакер тупо прошивку своей проге сменит - и всё, снова по новой. Было бы круто его накрыть! Типа, в живую, - она посмотрела на напарника, точнее на его затылок. - То есть, этим копы должны заниматься, конечно, но было бы круто. И других наёмников бы впечатлили, чтобы прям по красоте!

Арлен быстро спустил Литу с небес на землю. Это у него получалось просто превосходно.

- Но так вообще не особо надейся, что мы вообще хоть чего-то добьёмся. Маловероятно, что автор вируса случайно вставил в исходный код своё имя и адрес проживания, знаешь ли.

Разумный довод.
Граффити наконец было завершено. Срыв последнего трафарета и та-дам! - гипертрофированное изображение Арлена, как супертехнаря за ноутбуком, из силуэта спины которого тянулись куча дорожек микросхем, "подключаясь" к электронике здания, на стене которого и был рисунок.

- Найс! Арлен, зацени, - кивнула Карма, смотря на своё детище, после чего достала из кармана телефон и сфотографировала. А потом задержала взгляд на изображении дорожек микросхем, и на проводке.

Повеяло холодком. По спине пробежали мурашки: прямо сейчас какой-то незадачливый пользователь зевает и горбится перед монитором. Каждые несколько десятков секунд он отправляет несколько сообщений по электронной почте, а параллельно переписывается с кем-то в мессенджере и соцсетях. Он уже почти даже не задумывается, на какие кнопки жмёт, действует на автомате. И вот в какой-то момент после нажатия что-то меняется, хотя человек перед монитором этого ещё не понимает. Проходит четыре секунды - компьютер выдаёт короткий лаг, мелькает чёрное окно. Ещё семь секунд - компьютер замедляется, будто спотыкается, а пользователь не может открыть один из своих рабочих файлов. Ещё две секунды - открывается окно с требованием денег.

Карма моргнула пару раз, после чего быстро убрала баллончик в сумку и подскочила к напарнику.

- Арл, а что если... - она крутила пальцами перед собой, пытаясь подобрать слова для своих мыслей. - Типа, ты же скачал логи клиента? - и начала сбивчиво пояснять, будучи скорее практиком, но не теоретиком: - Типа, прям глубокие. Если, ну знаешь, мы проверим их, мы сможем узнать... какой файл или пакет данных... или открытое вложение содержали вирус, как именно он попал. А уже потом мы сможем понять, откуда оно пришло на комп.

Господи, ты хоть сама понимаешь, какой это уровень головной боли? Это же в лезть в журнал событий, автозагрузки, логи выполнения, почтовые логи, историю загрузок, реестр, чёрт знает куда ещё, всё перепроверять... сколько это займёт? Часы?!

- Блин, когда я прибегала к хакерству, я никогда не думала о противостоянии другим хакерам, - Карма озадачено почесала голову.

[Арлен]

- Будь он простым и без этой дряни, его бы убил бы первый попавшийся антивирус, — ах, если бы всё было бы так легко!
- Вообще, эпоха троянских коней размером в сорок килобайт уже давным-давно прошла. В наше время есть риск подхватить троянского слона в сотню мегабайт, — хихикнул он, отвлекаясь на пару мгновений на новые новости по поводу транзакций. Четыре. Все входящие и ни одного исходящего. Арлен быстренько встряхнул свои волосы, приподнимаясь и разминая чуть затёкшие запястья. Воистину, есть наёмнические задания, где нужно лишь прийти на место, сделать пару фотографий и убраться, а тут ох уж эти поиски иголки в стоге сена.

Причём без гарантии, что эта иголка вообще в стоге сена существует.
- Хмм... Я вижу входящие транзакции, но не совсем понимаю, а почему они разные-то по сумме. У нашего просят десять миллионов - немалая сумма, а тут таких сумм нет даже и близко, хотя они тоже довольно весомые. Сто тысяч, сто тысяч, пятьсот тысяч и почему-то двести без тысяч. Какой странный разброс.
Ещё один вопрос на засыпку. Вопросов было всё больше и больше, и они всё множились и множились, а ответы так и не поступали. Почему у этого запрашивают в сто раз больше, чем у первых двух? Аппетиты приходят во время еды?

Или это специально созданная версия вируса для одного конкретного компьютера?
А, может быть, вирус сам анализирует то, куда он попал, и выставляет счёт, основываясь на том, что он увидел?
Увы, эту версию псионику довелось отмести. Его виртуальная машина вообще девственно чиста, но требование такое же, десять миллионов.
- Найс! Арлен, зацени
- Вай, классно. Да ты художница, я смотрю, - парнишка встряхнул головой, доставая свой коммуникатор, и тоже сделал фотографию на память. Ну, идеальной законопослушностью у него тоже и не пахло, так что почему бы и нет!
Парнишка снова засел на ноутбук, посмотрев предварительно на небо. Вот было бы здорово, если их тут накроет дождём. Его машинка никак не походила на полевые модели, которым не страшен ни снег, ни зной - увы, на крутой "военный" ноутбук с соответсвующей степенью защиты от элементов ему банально не хватало денег. Пока что.
- Типа, ты же скачал логи клиента?
- Скачал, а что толку. Говорят, уже проверяли. Ничего там нет. Как будто бы вирус самозародился из ничего. Так не бывает... А вот что бывает, так это вирус, который сам подтирает за собой все логи. Либо он как-то появился в обход всех этих логов, - потому что будь Арлен автором этого вируса, он бы в первую очередь удалил бы все логи, вот только они как раз были на месте. Удалить гораздо проще, чем искать конкретную запись и подтирать её.

- Хотя направление мыслей-то в целом правильное. Пойду посмотрю, удалил ли он информацию из логов на виртуальной машине.
Для этого придётся останавливать целиком "внутреннюю" заражённую операционную систему и монтировать диск извне. К счастью, там, в лабораторных условиях, логов-то раз-два и обчёлся. Но зато это даст возможность хоть выдохнуть и вновь посмотреть на девушку, пускай и не в её глаза из-за защищающего их пластикового "шлема".
- Где ты, кстати, такую маску нашла? Забавная штука, — ну, оно и понятно, хочешь разукрашивать стенки всяким разным - умей оставаться анонимной. Кажется, это была декоративная вещица, но как же пропустить-то такой необычный элемент внешности напарницы.

Через пару минуток последовал неутешительный вывод. Хотя это ещё как посмотреть, отсутствие информации это тоже информация.
- Не-а. Ничего он не трёт. Но тогда почему человек до нас не нашёл ничего в логах? Может, вирус и впрямь материализовался из ничего? - вопросы продолжали множиться, не находя ответа. Вирус попал на компьютер клиента через... что?
- Может, это работа изнутри? Кто-нибудь вставил чип, ткнул на файлик и пошёл. Или... Как думаешь, какова вероятность, что заражён компьютер был давно, но активировался вредоносный код лишь вчера ночью?
Настолько давних логов на руках у них не было. Только что случилось с сутки назад. Как он понял, более ранние логи оказались зашифрованы вместе со всем остальным, эти выжили лишь потому что были совсем-совсем свежими.
- Как ещё на компьютер мог попасть файл так, чтобы не отразиться в логах?
Риторический вопрос себе под нос, но как будто бы он ждал ответа на него от Кармы.

[Карма]

- Где ты, кстати, такую маску нашла? - спросил Арлен, разминая кисти во время секундной паузы между работой. - Забавная штука.

- А? А, эта? - Карма указала на свою маску и её глаза сменились на "<3" - Я её сама программила. Так то она часть покровной брони, но я написала софт за несколько дней, чтобы она была синхронизирована с моей нервной системой, так что я могу делать так.

И девушка поочередно "поморгала" цифровыми "глазами". Потом её голос вдруг стал серьёзным, она подошла поближе и наклонилась к лицу Арлена, совсем близко.

- Или так...

Сосредоточение. Пальцы резко поднялись к очкам, и на них появилось новое изображение: пиксели собрались в два изображения летящего ньянкэта. Карма ребячески хихикнула.

- Круто, дыа? - энтузиазм был искренним. Для неё это было действительно круто.

Карма подошла к краю крышы и села, свесив ноги. Она философски смотрела на проезжающие внизу машины, вспоминая, как когда-то боялась даже на второй этаж подняться. Она ожидала вывода Арлена, и тот поступил довольно быстро. В голосе программиста была сталь рационализма.

- Не-а. Ничего он не трёт. Но тогда почему человек до нас не нашёл ничего в логах? Может, вирус и впрямь материализовался из ничего?

- Или те, кто проверяли логи до нас - ламеры в своей работе, - Карма пожала плечами, болтая ножками. Она выставила руку вперёд, ловя дуновение Ветра.

Потом она сползла попой с края и повисла на краю, покачиваясь на руках.

- Может, это работа изнутри? Кто-нибудь вставил чип, ткнул на файлик и пошёл. Или...

- Или?.. - Карма игриво повернула к нему голову, выглядывая над краем крыши.

- Как думаешь, какова вероятность, что заражён компьютер был давно, но активировался вредоносный код лишь вчера ночью?

- М... - она отпустила одну руку, чтобы задумчиво потрепать подбородок маски. - Игра в долгую, типа.

Одна проблема, а столько потенциальных решений. С одной стороны, у них с Арленом было целых два дня в запасе, но блин, насколько же это муторная работа!
И это работа не для тебя... Ну ладно, давай суммируем. Начнём с того, что вирус мог быть с отложенным срабатыванием. Возможно?
Возможно...
Окей. Далее, логи чисты. Что это значит?
Э... Обход ОС? Доступ к железу?
Вполне возможно. И к какому промежуточному выводу это привело Арлена?
Не знаю, я есть хотела в этот момент. А, стоп, это про работу изнутри?~
Да. Ты сталкивалась с таким. Потому что *делала* это.

Всё тело пробила дрожь от холодного ветра. Карма издала длинных кряхтящий звук, проводя рукой по маске. Потом раскачалась и залезла на край крыши и легла вдоль него.

- Сложно-о-о... Не спрашивай, как так вышло, но я пару раз участвовала в заносе вируса через железо. Типа, пробираешься в серверную или к нужному компу и... ну, как ты и описал, "вставил, нажал, пошёл", - она развела ручками. - Таким занимаются, когда *точно* знают, кого и когда им надо взломать. Судя по суммам на кошельке, прицел работает корректно. Хотя двести кредитов меня смущают... Может наш хакер взломал уборщика? Я хер знает.

Её ступня нервно дёргалась в нетерпении.

- Клиент наверняка какой-нибудь корпа, да? Можно спросить у него, получал ли кто-то к его компу доступ. Напиши ему, а.

Карма устало вздохнула. Шестерёнки в её голове почти можно было услышать.

- Жаль, что мы не знаем, кто другие взломанные, но судя по суммам, тоже могут быть корпами.

[Арлен]

- Эх. А когда мне пытались поставить имплант, довольно простой, кстати говоря, я там чуть не помер, — с лёгкой улыбкой проговорил парнишка, сверкнув глазками, когда она пододвинулась совсем-совсем близко в целях демонстрации. С того дня прошло уже ох и немало времени, а ведь ещё совсем недавно он не мог вспомнить без страха те давние, тёмные для себя времена. Его склонность к псионике сказала своё твёрдое «нет», а ведь на тот момент он даже понятия не имел о своём необычном даре. Конечно, всё это индивидуально, и ему повезло гораздо меньше, чем той же Карме в этом аспекте, но всё относительно: лучше так, чем никак. Будь у него сегодня вместо дара парочка дешевых имплантов, скорее всего, его бы уже и не было после всех катаклизмов родного мира.
- Нормально так, кстати, устроилась. уже покровную броню себе заимела. У меня до сих пор старая, который разве что свойство призыва пришили, — а вот тут Арлен притих, явно концентрируясь на экране своего ноутбука. Рано или поздно защита должна была пасть, пускай и лишь самый внешний её слой. Написание и компиляции собственной библиотеки, которая реализует стандартную функцию вывода времени, всегда выводящие разницу в тридцать миллисекунд. Этого оказалось достаточно, чтобы обмануть анти-отладчик по таймингам.

О том, что это тоже не начало, а так, предварительные ласки, он предпочитал не думать.
- Кое-что получается, но прогресс, конечно, очень медленный. А ведь мы воюем не только со временем, но и с, так сказать, конкурирующими фирмами. Как думаешь, сколько нам заплатят, если мы придём на финиш вторыми? — риторический вопрос, не правда ли? Сколько-то заплатят, но явно не столько, чтобы оправдать несколько дней кропотливой работы. Пускай это всё ещё будет и лучше, чем не прийти на финиш вообще.

- Я даже спрашивать не буду, откуда у тебя такой опыт. Кстати, не слишком заморачивайся по поводу этих двух сотен архей и вообще любых переводов — может, это сам наш злодей всё сам себе перекинул с другого кошелька. Так, для правдоподобности. В восхитительном мире открытых финансов такое не проворачивает разве что ленивый, — немного подумав и чуть приподняв голову наверх, к небу, он прикрыл крышку ноутбука, опуская его в спящий режим. У него появилась идея, но она явно требовала согласование с напарницей, ныне вальяжно раскинувшись на крыше.
Вероятно, настало время отрабатывать свой хлеб.
- Если мы хотим стать первыми, нам нужно действовать нестандартно... И немного рискнуть. Я тоже считаю, что вирус занесли извне. Кто знает, вдруг мы найдём чип с вирусом в ящики стола?
Хотя куда вероятнее найти чего-нибудь на камерах наблюдения. Если вирус не поразил и их, само собой.
- Это и впрямь корпораты. ЦИРКОН-Мета, если быть точным. Наниматель не давал координат, но по логам там всё понятно: нам в северо-западный пригород Лоссума, в склады. Одно из административных зданий. проблема в том, что не факт, что нас туда пустят через парадный вход. Особенно в выходной день, — вряд ли технические склады всякого цемента и прочих пиломатериалов охранялись как тюрьма строжайшей секретности, но и лёгкой прогулки он точно не ожидал. Кого попало охрана точно не пустят, даже если они по делу. Будь что они хоть трижды по делу, без пропуска — держи карман шире.

Карму никто за язык не тянул, но раз она таким образом подсаживала вирусы, значит, сможет и высадить. Баланс Вселенной должен быть восстановлен.
- Если ты не против, то... Ты не довезёшь меня до точки? Или мы это, без пафоса на автобусе? — без пафоса, без подозрений, без угроз, но и без чести. По внешнему виду девушки в маске что-то ему подсказывала, что она предпочитает мотоциклы, но вдруг у неё в наличии автомобиль? Всё-таки он хотел бы немного потыкать клавиши в процессе транспортировки, на байке это вряд ли реально.
Такие мысли, как будто бы у него есть выбор. Что дадут, то и будет.

[Карма]

Карма удивлённо посмотрела на Арлена после его слов про импланты. Интересно, это нейрохирург такой неловкий был? Или о чём речь? В любом случае, он бросил это так мимоходом и с такой лёгкостью на лице, что Лита решила не расспрашивать. Просто случай из жизни, ладно... Может в другой раз.

***

- Я даже спрашивать не буду, откуда у тебя такой опыт, - дёрнул Арлен плечами. Карма показала большой палец вверх. - Кстати, не слишком заморачивайся по поводу этих двух сотен архей и вообще любых переводов - может, это сам наш злодей всё сам себе перекинул с другого кошелька.

- Сам себе? Зачем?

- Так, для правдоподобности. В восхитительном мире открытых финансов такое не проворачивает разве что ленивый.

Карма широко и звонко зевнула.

- Ну, я, наверное, очень ленивая. Я в финансах ваще ни в зуб ногой! Даже налоговую декларацию ни разу в жизни не заполняла.

А деньги, которые она получала, как воровка, отмывались самой Парфорссой, не заставляя ломать голову. Ну, теперь всё иначе.
Арлен закрыл ноутбук и задумчиво обратился к девушке.

- Если мы хотим стать первыми, нам нужно действовать нестандартно... - и добавил перчинки. - И немного рискнуть.

Карма села так резко, что чуть не свалилась с края, наставив большие цифровые глаза в виде нулей на программиста.

- Я слушаю, - спокойно сказала она.

- Я тоже считаю, что вирус занесли извне. Кто знает, вдруг мы найдём чип с вирусом в ящики стола?

- Фак йе!

Девушка подскочила на ноги и подпрыгнула, ударяя кулаком воздух от радости. Наконец-то прикладная работа!
Да-да, только из штанов не выпригивай раньше времени. Ты даже не знаешь, куда путь держать и что делать.
Этот вопрос сразу обозначил сам Арл, указав на карте точку, которая была на другом конце города. По крайней мере его заключение приводили к одному конкретному квадрату, которое занимал один комплекс зданий на одной окружённой территории корпорации. Карма уже стала потирать ручки.

- Одно из административных зданий. Проблема в том, что не факт, что нас туда пустят через парадный вход, - в словах мужчины было обоснованное сомнение, которое только подливало огоньку в душу напарницы. - Особенно в выходной день.

- Это. Оставь. Мне, - с улыбкой в голосе манерно отмахнулась Карма. - Я окажусь внутри, всё осмотрю, найду любые улики и выберусь раньше, чем ты успеешь сказать "палимпсест урбанистического слоя", - встретилась со взглядом Арлена и развела руками. - Что? Должна же у меня быть хоть какая-то фора!

Пара посмотрела в сторону горизонта. Туда, где и находился искомое здание. Красивый миг, конечно, но мига и хватит. Время не ждёт.

- Если ты не против, то... Ты не довезёшь меня до точки?

Вопрос застал Карму врасплох. Она продолжала стоять в героической позе, с руками на боках, но маска выражала растерянность.

- Или мы это, без пафоса на автобусе?

- Я бы... блин, - рука машинально почесала голову под капюшоном. - У меня нет тачки. Да и вожу я хреново. У меня был мотик когда-то! Но он остался в другом мире. И он там же сгорел по моей вине... И вообще он был не мой~ Короче да, придётся на автобусе.

***

Автобус в это время дня, к счастью, не был набитой бочкой сельди. Скорее, банкой огурцов. Или консервой с кусочками ананаса, или... Блин, реально есть охота, так то.
Карма сидела со сложенными под грудью руками, а её пятка отбивала нервный тик от нетерпения. Она заглянула в монитор Арлена - у него всё было пипец сложно, что не понять. Она заглянула в экран смартфона женщины с другой стороны - она играла в какую-то говно-мобильную-три-в-ряд, что оскорбительно просто. Глаза то и дело скакали по деталям общественного транспорта, а всё тело тряслось от сдерживаемой энергии.

- Знаешь, - начала она под руку программиста, - я вообще привыкла тупо бегать по городу, и между ними. На сверхскоростях. Весь этот общественный транспорт, типа... Не, я его уважаю, но... но блин! Может я бы сбегала и сама всё сделала?

Может. Вот только мог ли Арлен работать на таком расстоянии? Да и зачем?
Девушка издала измученный скукой стон, разведя ноги в драных джинсах и растекаясь на сидение. А впереди ещё две пересадки... Почему города будущего такие огромные?! Особенно Лоссум!

***

Осталось: 56 часов 28 минут

- Вообще, моя покровная броня - она у меня от предыдущего работодателя осталась! - активно кивала Карма, пока они шагали остаток пути по улице. - Как и браслет, и нож, и~ короче, много всего! После того, как я решила уволиться - пришлось их взломать, чтобы найти все маячки, иначе они бы выследили меня и убили. Да-да!

Она рассказывала это с такой непосредственностью, словно пересказывала сюжет фильма категории Б.

- А так я тут уже пять лет, - глаза поднялись к небу, считая. - Даже почти шесть?.. Хрен знает, но всё ещё чувствую себя в этом мире чужой. О, это оно?

Нужное административное здание мелькало за высоким забором на довольно обширной территории. Чтобы осмотреться, Карма залезла на одну из крыш неподалёку и с помощью эфирной паутины из импланта подтянула за собой Арлена. Им вдвоём открывался хороший вид на охраняемый административный комплекс, окружённый не то складами, не то другими офисами.
Рука Кармы вскинулась в сторону одного.

- Вон там, судя по всему, должен быть кабинет главного босса. Проберусь, как нефиг делать, - девушка пожала плечами и повернулась к программисту. - Только что мне искать? Я не привыкла искать, я привыкла подкалывать и прятать. Точнее, подкладывать и прятать. Но подкалывать я тоже люблю.

Хотя это тоже может привести к результатам.
И тут зрительные фильтры маски навели её на мысль.

- Слушай... а ты можешь подключиться к моей маске? Типа, будешь видеть то же, что и я! - она указала пальцами на глаза Арлена и на свои очки. - И будешь меня направлять. Как в тех фильмах.