[Симбер Ресинджер]

— Понял тебя, — кивнул Симбер. Это была не просто вежливость — легат действительно понимал. Скорее, Симбер сам сглупил, задав такой вопрос, по сути, расковыряв старую рану. Извиняться было бы не к месту, поэтому ничего другого, кроме как сказать то, что он сказал, в голову не пришло.

С другой стороны, цепкий взгляд не упустил, как сильно изменился Сейран за последние часы. Пожалуй, одно из лучших лекарств — ощущение собственной нужности. Странная формулировка, она не нравилась Симберу, будто задевала что-то болезненное в его прошлом.

Эх, битва закончилась: последнего из напавших мутантов Сейран порубал быстро и технично. Любо-дорого было смотреть.

— Давай тогда штурмом до гнезда, там всех под нож, и я бы запечатал с собой несколько видов этих новых мутантов — тех, что с биркой. Они больше похожи на какую-то военную разработку или лабораторный образец. Кстати, в этой камере я тоже, пожалуй, кое-что запечатаю — здесь все мертвы, обойдёмся простым предметным запечатыванием. Мне не впервой таскать трупы в пространственном кармане, — усмехнулся он. — Как стара тактика: взять с собой пару десятков, а потом освободить из кармана и поднять в качестве нежити. Эффективно, если магией поднять.

— Если честно, я думал, что здесь нас будет ждать полноценная база — с людьми и солдатами. А в итоге выходит, что базу бросили, и мы тут словно по реликвиям прошлого бродим.

Они двинулись дальше, но только после того, как Симбер забрал несколько тел и кристалл, который всё-таки сумел добыть из компьютера. Теперь, когда установка, жарившая мозги, благодаря Сейрану была деактивирована, сделать это оказалось несложно.

Они продвигались по коридорам, которые с каждым поворотом становились всё более обшарпанными и грязными, словно в порядке содержали только первые помещения. По какой-то причине путь вёл вниз, и Симбер отметил: — Это кустарная перестройка. Здесь кто-то серьёзно изменил изначальный план здания: соединяли перекрытия, сливали этажи, углублялись вниз, причём очень сильно. Пока не могу понять, для чего была такая перепланировка.

Действительно, с каждым шагом казалось, что вместо обустроенных лабораторий, пусть и брошенных, они оказались чуть ли не в заброшенных и очень старых рудниках. Здесь светили стационарные лампы с неприятным, грязным светом — работали они плохо, постоянно мигали и зажигались только, когда герои подходили на расстояние срабатывания датчика движения. Вскоре даже нормальный пол стал роскошью: теперь Симбер и Сейран шли по голой каменистой земле, кое-где выложенной каменной кладкой. На ней легат заметил следы крови, отпечатки ботинок и царапины от когтей. Странно было, что следов боя почти не было.

— Определённо, здесь что-то случилось, но я не вижу ни гильз, ни характерных выбоин на стенах от автоматных очередей. Довольно странно.

Крови было много, но она уже вся запеклась, и Симбер легко понял, что здесь когда-то находились трупы, но их быстро съели. Причём, съели полностью, даже кости.

От былой цивильности осталось только освещение, кое-какие намёки на пол и рукотворные стены. Минут через десять они вышли на довольно просторную площадку, где явно был оборудован какой-то пункт — то ли охраны, то ли связи, то ли просто пост. Были явные следы человеческого пребывания: электрическая печка, место для сидения в виде неудобных кресел, а ещё столы со старыми компьютерами, на которых стояли практически древние системы видеонаблюдения. Ещё и на жёстких дисках.

Симбер удивлённо осмотрел это антикварное добро. Удивительно, но оно ещё работало и показывало какие-то дальнейшие помещения, если судить по картинке. Там были клетки, а также бронированные входы в какие-то новые помещения, но они были пробиты изнутри. Клетки, к слову, замки раздолбаны, прутья выгнуты, и везде кровь. Почти всё помещение заляпано красным, но никаких останков не осталось.

На первой бронированной двери, к которой была подключена древняя камера, висела стальная табличка «Добыча 1», на второй — «Добыча 2», и больше никаких опознавательных знаков.

— Судя по тому, что я знаю об этом старье, оно проводное, работает на витой паре. Кажется, даже вижу провод, который вмонтирован в стену. Видимо, эти помещения практически целы. Но пока не понятно, где именно расположено гнездо мутантов. Думаю, мы уже близко.

[Сейран]

План штурма и зачистки нравился Сейрану, хотя не сказать, что некоторые вещи он понимал полностью. Сказывалась адаптация. Таскать трупы с собой - если надо их куда-то донести - да, чтобы сдать на вскрытие или ещё куда-то. Но потом про нежить он совсем не понял. И сморгнул.
- Зачем? - не понял он. Звучало как что-то совсем странное, будто на другом языке. Так звучал вопрос от человека, который никогда раньше не сталкивался с некромантией от слова "совсем". Хотя в этом нет ничего удивительного. Человеческие останки он тоже увидел вживую только сегодня. Впрочем, останавливаться, чтобы что-то уточнять, он не стал. На месте, как говорится, разберутся.

Зрелище, представшее перед глазами дальше, заставило усомниться в собственных ранних догадках. Они как будто из похороненного под землей здания перешли в пещеру.
- Мне почему-то казалось, что мы и так на самом дне этих бетонных землескребов, - озвучивает вслух он свои предположения. - Не понимаю, зачем им нужно было рыть проход вниз, когда тут столько свободных помещений. Бери да занимай. Тем более с настолько, как ты сказал, древним оборудованием.

Мужчина осматривался по сторонам. Выглядело очень нелепо на фоне того, что до этого они встретили довольно-таки высокотехнологичные лаборатории.
- А что, если, - вдруг пришла странная догадка-объяснение увиденному. Ну, не деньги же у них закончились в какой-то момент, чтобы откатиться на пару веков назад, честное слово! Судя по всему, этот проект разработки наркотиков, спонсировали очень хорошо! Поэтому такое решение было явно не от нехватки денег. Поэтому Сейран озвучивает своё предположение, - Они пытались найти здесь остатки более ранних экспериментов? Да, звучит нелепо. Но есть же те, кто любит раскапывать древности. Вдруг, они прознали, что здесь когда-то была запечатанная лаборатория, и решили взять отсюда свои наработки? Как там? Всё новое - хорошо забытое старое? Или... Или они здесь могли добывать того самого подземного линкала? По крайней мере, подходит под то описание, которое ты дал ранее. А клетки - это остатки, где держали наших царонгов, которые и прокапывали эти пещеры?

Больше никаких догадок в голову совершенно не шло. Не древних же мутантов они тут искали! Благо, что в этом дне этого "добра" тут бери - не хочу. На любой вкус, цвет и злобность. В общем, конечно, так себе предположение. Но ничего лучше Сейран придумать пока что не мог.

Однако, действительно. Сейчас в глазах Сейрана было куда больше искорок жизни, чем было то в самом начале их отправления на миссию. И дело здесь не только в том, что мужчина стал ощущать собственную нужность и востребованность. Не меньшую меру и свой вклад в это внесло то, что он получил тяжелое ранение в самом начале спуска сюда. Сильнейшая физическая боль на время подавила и вытеснила боль сердечную, заставив переключить ресурсы организма в режим банального выживания. Архаично-древнего первичного инстинкта, которого мало заботят проблемы высших надстроек психики. Он занят лишь одним - заставить выжить своего носителя любой ценой и вопреки всему. Отработав на самом низшем уровне и показав, что Элиот всё ещё хочет жить и бороться за свою жизнь, он сделал мощное дело. Теперь нужно было найти этот новый смысл жизни на высшем уровне. И вот, кажется, он тоже был найден. Какой-никакой, но смысл.

- Думаю, нам ведь не принципиально, в какую дверь идти сначала? - спросил он Симбера. - Давай тогда пойдем по нумерации.

Подойдя к двери с табличкой "Добыча 1", легионер достал пистолет и перевёл его в режим обнаружения целей, чтобы, когда она будет открыта, сразу приступить к сканированию местности. Вместе с Симбером они приоткрыли эту тяжеленую дверь и зашли внутрь. Первым зашёл Сейран, "включив" свет и водя мушкой пистолета по проходу в поисках того, что на них полезет, первым решил исследовать ту самую территорию, на которой эти разработчики наркоты что-то так упорно добывали.