[Элизабет Иденмарк]

Циркон, остров Легосс 5011 год

Элизабет Иденмарк, Хьюго Иденмарк ГМ - Элизабет Иденмарк

Эпизод является игрой в в  прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту альтернативную систему боя.

[Элизабет Иденмарк]

База "Молота".

Когда Макс познакомился с Лирой - вся его жизнь наполнилась дополнительными событиями, которые не были связаны с его работой. В архивах корпорации "Эйдолон" он наткнулся на зашифрованные файлы, которые были связаны с разработкой штурмовой винтовки на основе украденных у "ЭкзоТека" данных. Информация датируется началом 5000-х, но сам объект, где велись работы, позже исчез из всех отчетов. Либо был переименован, либо его отправили совершенно в другую точку.

После передачи данных происходит небольшой сбой. Помимо переданной информации в "Молот", данные также улетают к Элизабет Иденмарк. Ошибки случаются, но такие "удачные" крайне редко. Зная о натуре рыжей, которая любит сунуть свой нос в неположенные места - это было чревато последствиями.

Прошло 48 часов.

Первым сигналом стало молчание. Бет всегда отмечалась в системе раз в 12 часов, делая это автоматически с помощью "Мессира". Даже в отпуске, даже если не было прямого канала сети. Даже находясь под личностью наемницы. Но двое суток, которые она отсутствовала - это слишком. Её нейроимплант отправлял данные даже при потере сознания и отключении, но здесь - просто обрыв. Будто её полностью вырвали из сети и не оставили даже подсказки.

Последняя информация, которую зафиксировал "Цербер" и сразу же передал в "Молот" - последние координаты через спутники, которые удалось отправить "Мессиром" и самой Элизабет. Она не должна быть там, она не упоминала о своем маршруте туда. Её отдел справляется, благо, что сейчас у неё два дня выходных. Теперь её нужно найти за сорок восемь часов, пока отлаженная медийная часть не пошла по одному месту.

Совпадений не бывает. Если Бет сунулась туда, то значит, что там есть что-то важное. С отчетами совпадает. А если её взяли во время этой вылазки? А если она в опасности? Но если она просто сунулась на заброшенный объект и её поймали... Значит, кто-то знал, что она придет. Или что в принципе придет кто-то.

Последние координаты указывают на заброшенный исследовательский комплекс в зоне радиационной пустыни. Находится на окраине пустыни и зеленой местности острова. Осторожно, повышенный уровень радиации.

[Хьюго Иденмарк]

Эли, хтон тебя покусай.

Вот надо было ей самой сунуться хрен пойми куда, в одиночку, без сопровождения боевиками "Молота"! Между прочим, это их работа - охранять глав департаментов, а по совместительству еще и последних оставшихся в живых Иденмарков, которых и без того осталось слишком мало, чтобы терять еще кого-то. Терять одну из сестер Хью совершенно не хотелось, потому на этот выход он отправился лично: не то чтобы не доверял своим бойцам, но... Если что-то случилось, если сестренке кто-то причинил вред - Архей свидетель, причинившему лучше было бы застрелиться самостоятельно, пока не прибыл старший брат, который уж точно не дал бы засранцу такой возможности, отодвинув ради такого случая даже старый принцип "ликвидировать быстро и без излишней жестокости".

Удар о землю десантной капсулы не был особо уж громким, хорошо сработали посадочные движки, и прочная бронированная капсула ткнулась в землю - еще не голый безжизненный песок, но уже и не мягкая, жирная, покрытая густой рыже-зеленой растительностью почва джунглей, переходящих в пустыню, - выставила опоры, зашипела, покрываясь легким облаком молочно-белого пара хладагента, остужающего раскаленную после спуска с орбиты обшивку капсулы. Лишь после этого тяжелая угловатая броня дрогнула, внутри капсулы послышались щелчки и одна из пирамидальных стенок медленно опустилась, открывая темное нутро, в котором, прикованная жесткими фиксирующими поручнями и ремнями сидела массивная фигура в тяжелой угольно-черной броне.

Еще несколько секунд тишины, а затем фиксирующие ремни с легкими щелчками выскочили из креплений, поручни поднялись, позволяя Хьюго встать и сделать несколько шагов в сторону выхода, гулко громыхая тяжеленными бронеботинками по полу капсулы, а затем и по спущенным сходням, выпрыгнуть наружу, поднимая облачка песчаной пыли и сминая жухлую, полумертвую, пересушенную растительность переходной полосы. Шлем качнулся, поворачиваясь из стороны в сторону, пальцы, закованные в броню, перехватили рукоять и цевье штурмовой винтовки, мерцающие зеленым светом глаза, невидимые под односторонне-непрозрачным визором шлема, оглядывали окрестности, не отвлекаясь на строки данных, набрасываемых "Коммандером" на искусственную сетчатку.

Уровень радиации. Влажность и температура. Уровень кислорода. Анализ на токсины в воздухе. Магический фон. Поиск аномальных сигналов или искажений. Сверка метки, вычисленной триангуляцией последних переданных сигналов, простановка метки на визоре шлема с указанием погрешностей...

Погрешность, увы, была не такой уж и маленькой, но что поделать, триангуляция всегда давала приблизительный, а не достоверно точный результат, да и не было гарантий, что перебитый чем-то сигнал не сместился за это время, но другой информации у Хью не было: нужно было оглядеться, оценить наличие или отсутствие прямой и непосредственной угрозы рядом в виде какой-нибудь агрессивной здешней фауны, и прикинуть в расстилающейся впереди мертвой радиационной пустоши возможные точки интереса, которые стоило бы проверить в первую очередь.

[Элизабет Иденмарк]

Воздух здесь густой, словно пропитан ржавой пылью и эхом давних катастроф с великим прорывом хтонов. Небо над головой будто покрыто грязным стеклом, сквозь которого едва пробивается солнце. Под ногами - хрустящая, полумертвая трава, постепенно сменяющаяся трескающейся от сухости землей. Впереди - пустыня, но не песчаная, а стеклянная. Местами почва спеклась в грубые черные комья, будто кто-то пролил кислоту и дал ей застыть.

Радиация? Официально находится дальше, а здесь же не подтверждено. Но даже кожа под броней Хьюго слегка зудит, а датчики шлема выдают прерывистые писки, будто не решаясь назвать угрозу прямо. В этом было что-то не так.

Осматриваясь вокруг, то можно увидеть детали. Кто-то здесь проходил буквально несколько часов назад. Одиночный след. Бет? Но её ботинки должны быть легче даже в полном обмундировании. Глубокая борозда, словно тянули что-то тяжелое. Ящик? Тело? Определить не удается.

Из техники в окружении можно заметить разбитый дрон-разведчик. Не "Молот", не "Цербер", не "Акулы". Чужая модель, чужая разработка. В нем пробоина от энергетического оружия. Не взрыв, а точечный выстрел был совершен. Внутри нет никаких чипов, чтобы можно было включить и посмотреть данные. Кто-то вынул его вручную.

Чем дальше в пустыню, тем меньше растительности. Мутировавшие кактусы со странными синими прожилками. Мертвые деревья, но не сгнившие. Словно они высохли всего лишь за секунду. Видимо, когда-то пустыня была меньше и не касалась этих деревьев.

В двух километрах можно увидеть строения. Низкие, полузасыпанные песком. Угловатые бетонные плиты, частично оплавленные. Вход завален, но есть свежие следы взлома. Взрывчатка? Плазма? Внутри голубые вспышки - работает аварийное питание по предположениям. Хотя обычно оно красного цвета. Но нет следов охраны, объект заброшен и его никто не патрулирует. Нет машин, нет вышек, но будто где-то должен быть подземный вход. Ветра нет.

"Коммандер" выводит на визоры строки: "СИГНАЛЫ НЕ ОБНАРУЖЕНЫ. СОБРАННЫЕ ДАННЫЕ В РАДИУСЕ 500М — 3 (СЛЕДЫ, ДРОН, РАСТИТЕЛЬНОСТЬ). РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПРОВЕРИТЬ КОМПЛЕКС. ВЕРОЯТНОСТЬ НАХОЖДЕНИЯ Э.И. — 67%. ВЕРОЯТНОСТЬ ЛОВУШКИ — 42%."

Под ногами раздается слабая вибрация. Будто гигантский механизм включился глубоко под землей.

[Хьюго Иденмарк]

С виду местечко казалось совершенно обыденным, таким, какие Хьюго видел уже сотни раз за свою жизнь, и внешне вроде бы не было ничего особенного, но чем больше хуман приглядывался к окружению, тем больше обнаруживалось нюансов, которые делали обыденное место интересным. Следы шагов и волочения чего-то увесистого - ящик? Тело? Вряд ли ящик, от волочения ящика след должен был быть ровной ширины и должны были отмечаться углы, а отпечатавшихся углов или каких-то ребер видно тоже вроде бы не было. Тело или какой-то сверток, без полозьев, без колес? Хуман присел около следа, протянул руку в бронеперчатке, потрогал пальцами пересушенную мертвую землю, растер в пыль пару комков и поднял голову вглядываясь к видневшиеся далеко впереди какие-то строения, слишком низкие, чтобы быть наземными и скорее всего являвшиеся лишь верхней частью некоего подземного сооружения.

Сбитый дрон. Не "свой", но тем не менее. Сколько времени назад он сбит, тоже было неизвестно, пробоина от энергетического оружия, сбившего машинку, уже давным давно остыла, но характер оружия не оставлял сомнений - точно не пулевое. А у Эли между прочим был плазменный дробовик, верно? Допустимая гипотеза: обнаружила слежку, сбила, вытащила чипы из дрона, чтобы попробовать определить происхождение и вытащить оттуда какие-нибудь данные - определенно, сестренка всегда старалась добыть максимум информации любыми способами... Что и привело ее в итоге сюда в одиночку, вместо того чтобы передать неполные данные куда полагалось бы.

Странные деревья, будто мгновенно умершие, высушенные но не сгоревшие, будто от мощной вспышки излучения. И гул под землей. Склонив голову набок, хуман прислушался, положил ладонь на пересушенную почву, замер еще на несколько секунд и снова устремил взгляд вперед, в направлении виднеющихся строений. Это оттуда тянется? Немалый же там комплекс - "Коммандер" выдавал двухкилометровую дистанцию, и даже если предположить, что само подземное сооружение меньше, и вибрация передается почвой... Да нет. Все равно немалые там, видать, лабиринты (впрочем, при наличии-то "Химеры" удивляться этому не приходилось).

Поднявшись, наконец, на ноги, Хьюго призвал Нефа и кивком головы отправил его вперед, подняться на высоту и осмотреть комплекс сверху. Следом с легким треском разрываемого пространства из воздуха прямо около ноги хумана вышла кибернетическая кошка, подняла голову на хозяина и тоже быстро потрусила вперед - добраться до строений раньше боевика, изучить снизу в связке с барражирующим на высоте Нефом, осмотреть повнимательнее то, что с дистанции казалось пробоиной в стене строения и возможным входом. Сам же хуман двинулся следом, рассчитывая к моменту своего приближения получить от обоих дронов альтернативные варианты проникновения внутрь - чтбы было из чего выбирать.

[Элизабет Иденмарк]

Неф взмывает ввысь, его сенсоры сканируют руины сверху. Кошка-разведчик скользит по песку, оставляя лишь легкие вмятины на спекшейся земле. А каждый шаг Хьюго - как удар молота по наковальне в этой неестественной тишине. Тяжелые ботинки продавливают хрустящую корку мертвой почвы.

Неф пролетает над комплексом. Сверху комплекс напоминает скрытый бункер с тремя выступающими куполами. Не исключено, что там шахты лифтов и вентиляций. Главный вход завален, но есть пробоина с северной стороны. Свежая, плазменный ожог по краям, еще не слишком застывший. На крыше - поврежденная антенна. Джи же видит у пробоины следы ботинок. В этот раз они подходят по размеру и силе давления к Элизабет. Внутри - голубоватое свечение. Оттуда веет по оценке состава воздуха озоном и чем-то сладковатым, как в медицинских лабораториях.

Из наилучших вариантов дроны предлагали: пробоину в стене, вентиляционную шахту и аварийный люк. В случае пробоины можно обнаружить, что внутри стены покрыты странными наростами, похожими на кристаллы, но мягкими. На полу там следы крови, недавние. Вентиляционная шахта закрыта решеткой, но болты ржавые и их можно сорвать. Аварийный люк же завален обломками, но можно подорвать.

Вибрация снизу становится сильнее. Словно там, внизу, запустили мощные турбины.

При приближении "Коммандер" передает информацию: "ОБНАРУЖЕН СЛАБЫЙ РАДИОСИГНАЛ. ЗАШИФРОВАН. СОВПАДЕНИЕ С ИМПЛАНТОМ Э.И. — 89%. ДОПОЛНИТЕЛЬНО: ОБНАРУЖЕНЫ АНОМАЛЬНЫЕ ЭНЕРГОПОТОКИ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОСТОРОЖНОСТЬ."

Сигнал ведет внутрь. Совпадение достаточно большое, что буквально кричит о наибольшей вероятности нахождения Элизабет в комплексе. Но насколько она далеко забралась? Куда любопытство отправило пиар-директора корпорации в конечном счете?

Хьюго может ощутить холод даже сквозь броню. Слишком холодно, несмотря на то, что температура наоборот в пустыне постепенно повышается, но терморегуляция брони благополучно справляется с подобной работой. Может, это волнение за сестру или непонимание, почему она всё еще не выбралась? Место выглядит заброшенным, словно давно никто не прибегал сюда.

[Хьюго Иденмарк]

За то время, пока Хью добирался до комплекса, уходящего хтон знает на какую глубину под землю, дроны уже успели изучить обстановку и местность достаточно, чтобы предположить аж несколько вариантов пробраться внутрь - и самому хуману осталось только выбрать наиболее подходящий в этой ситуации. Не такая уж сложная задачка, и в обычное время, в другой ситуации он бы выбрал менее прямолинейный, чем пролом в стене, но...

Несколько минут Хьюго прохаживался туда-сюда около пролома, разглядывая потеки расплавленного плазмой металла: да, определенно, работа Эли - а точнее, "Люки". Сестренка оказалась ничуть не менее прямолинейной, чем ее братец, а уж наглость "просто заходить напролом, разваливая все на своем пути", похоже, и вовсе была поистине семейной чертой, независимо от того, какую рекомбинацию проходили гены при закладывании генетического материала в капсулу при выращивании очередного братишки или сестренки. Разум и черты характера, насколько Хью было известно, до сих пор невозможно было "запрограммировать" сразу, так что оставалось только принять как факт: эти конкретные черты Иденмарков определенно были унаследованы от родителей. И изменению не подлежали в принципе.

На лице хумана скрытом под глухой маской шлема, появилась короткая усмешка, быстро пропавшая, когда на искусственной сетчатке появились строки предупреждений от "Коммандера", а по всему телу пробежал какой-то непонятный озноб. Волнение за сестру? Тоже нельзя было исключать ("Коммандер" докладывал о нормальной работе изолирующих систем, да и странно было бы мерзнуть в хтоновой раскаленной пустоши), но все равно, было как-то странновато - это при крайне низкой-то эмоциональности.

Что ж. В другой ситуации хуман предпочел бы использовать вентиляцию, но сейчас ему надо было пройти тем же путем, которым проходила сестра - а в этом он уже не сомневался, - и попасть в ту же ситуацию, куда попала и она. Если ее поймали, или если она угодила в ловушку, ему нужно было угодить туда же, найти Бет, и там уже по ходу дела строить планы на выход. Хьюго в последний раз окинул взглядом пустошь вокруг, кивнул Джи, тут же трусцой подбежавшей поближе и запрыгнувшей на спину хозяину, повернул винтовку боком, для порядку еще раз проверяя боезапас, и подошел ближе к вентиляционной шахте. Бронированные перчатки легли на решетку около крепежных болтов, обхватили прутья покрепче и принялись выворачивать их, медленно, натужно пережимая проржавевшие крепления, до тех пор пока они не сдались с жалобным треском и скрипом и решетка не оказалась отделенной от входа в шахту. С легким облачком пыли, поднявшейся с пересушенной, прожженной радиационным фоном земли, решетка упала в сторону, неподалеку от лаза в шахту, а внутрь шустро влетел Неф, получивший приказ выяснить, куда ведет шахта и "отскочить" обратно к хозяину как только будет потеряна связь.

Сам же хуман направился к проплавленной в стене дыре, намереваясь пробраться тем же манером, что и сестренка, и стараясь на всякий случай не касаться странных кристаллоподобных наростов на стенах.

[Элизабет Иденмарк]

Плазменный пролом даже сейчас достаточно теплый, хотя прошло уже двое суток. Края сплава все еще отображаются теплом на сенсорах. Этот выстрел не просто пробил стену, а исправил полметра армированного бетона, оставив после себя зубчатый тоннель, ведущий во мрак.

Внутри стены покрыты мягкими кристаллами. Напоминают биостекло, но пульсируют при приближении. При приближении к ним, вплоть до касания излучают слабый ультразвук. Датчики фиксируют, но не могут расшифровать. (для расшифровки потребуется кинуть кубик компьютеры).

На полу несколько капель крови, а после - прерывистый след. Будто тащили кого-то раненного. Рядом - пустая гильза. Старая модель "Молота", серийник давно уже стерт. Теперь можно лучше определить химикат, которым пахнет помимо озона. Сладковатое, очень близко напоминает консервант для биоматериалов. Давление и вовсе скачет, словно где-то внизу открылись шлюзы.

Дальше по коридору разветвление. Налево - обрушенный потолок, но можно проползти. За ним виднеется лаборатория с разбитыми колбами, а на полу стекло и синяя разлитая жидкость. На стене виднеется синяя голограмма-сообщение: "Протокол 04 активирован. Персоналу: эвакуироваться в шахту G7". Направо же лестница вниз, металл искрит, а внизу красное аварийное освещение и шум. Шум, будто там включен работающий конвейер. Прямо - запертая дверь с биометрическим сканом. Разряжена, но присутствуют следы взлома. На сканере - следы крови. Может, это Бет пыталась вскрыть? Но тогда кого тащили?

Неф возвращается из вентиляции, когда сигнал теряется и передает всё обнаруженные данные. Вентиляция ведет в шахту, которая внизу. Но она перекрыта гидрозатвором и без ключа не пройти. В ответвлении там имеется комната с серверами, питание стабильно и можно подключиться.

Нейроимплант "Коммандер" передает информацию: "СИГНАЛ Э.И. УСИЛИВАЕТСЯ. ГЛУБИНА: 80 М. НАПРАВЛЕНИЕ: СЕКТОР 04. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: АНОМАЛЬНЫЕ ПОТОКИ ЭНЕРГИИ РАСТУТ." Хьюго может ощутить, как его броня словно напрягается, как живая. Это системы реагируют на аномалию, которую не могут идентифицировать. "Коммандер" выводит красным текстом на визоры информацию в срочном порядке: "ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕН СБОЙ ВО ВРЕМЕННОМ КОНТИНУУМЕ (ПОГРЕШНОСТЬ 12%). ВЕРОЯТНОСТЬ НАЛИЧИЯ ХТОНОВЫХ АРТЕФАКТОВ — 78%".

Нейроимплант обнаружил странности буквально за пару мгновений до того, как всё начинает идти не так. Кристаллы на стенах начинают шевелиться, будто тянутся к самому Хьюго. Вибрация ритмичная, как шаги чего-то огромного. Где-то в темноте слышится детский смех. Но какие дети на таком заброшенном объекте? Где-то близко скрипит металл, будто открывается дверь.

[Макс Бьорен]

С каждым шагом, что Хьюго проходил внутрь проплавленной в стене дыры, и с каждым шагом ведущим его вглубь неизвестного подземного комплекса, все больше и больше сомнений зарождалось в его голове от вида проплавленного бетона и упрочненных композитных сплавов. Хуман не был кадетом-новобранцем, он уже много десятилетий имел дело с оружием и отлично знал возможности плазменных дробовиков, и в частности "Люки" - и на такое обычный пульсар не был способен. Быстро остывающая и затухающая плазма могла проплавить неплохую дыру в любой не защищенной магическими или энергетическими полями поверхности, но с каждым проплавленным сантиметром способность плазменного сгустка к ионизации материала падала экспоненциально, так что варианта оставалось только два. Либо Эли - или мастера ExoWar.Systems по ее запросу нашли возможность модифицировать "Люку" в поточный режим (тогда у сестренки должен был быть с собой целый мешок зарядных аккумуляторов, чтобы создать такой мощный поток), либо... Тут поработал не "Люка", а поточное бортовое вооружение какой-то серьезной боевой херни. Определенно, хотелось надеяться на первый.

...но гильзы на полу, следы волочения и кровь явно говорили о втором. Ну или по крайней мере о том, что достаточно недавно тут произошел значимый замес, явно выходящий за рамки "отогнать парой выстрелов местную живность". Пока "Коммандер" пытался декодировать ультразвуковой сигнал, хуман присел на корточки, поднял и осмотрел гильзу, выкинув ее затем в сторону (старая? или просто из старых запасов, но отстреляна недавно? У Бет, кажется, не было при себе огнестрела, она предпочитала энергетическое и поточное оружие), поднялся и подошел к двери, на сканере которой виднелись следы крови. Бронированная перчатка со щелчком раскрылась и затянутый пленкой "Покрова" палец ткнул в кровавый мазок, растер между пальцами, а глаза хумана, скрытые визором шлема, замерцали, сканируя вещество - обычная кровь, или все-таки биосмесь?

Задерживаться в коридоре надолго хуман не стал, покрутил шлемом из стороны в сторону, примерился к просветам в обрушившемся потолке, пригнулся, приподнял поддавшийся кусок балки, пролез под него.... дальше пришлось пробираться ползком, чтобы забраться в видимое за стеной помещение какой-то лаборатории. Голограмма, часть которой виднелась сквозь проломы и завалы, да и само наличие "лаборатории" предполагало возможность наличия там какого-нибудь терминала доступа - стоило бы попробовать выяснить, что это вообще за объект такой, чей, насколько заброшен (а то внешний вид временами бывал обманчив) и какой херни тут можно еще ожидать.

Вернувшийся было к хозяину Неф был тут же послан... Нет, всего лишь "обратно в шахту" с указанием пролезть в серверную в ответвлении шахты и попробовать подключиться к ним - возможно, так получилось бы взять контроль хотя бы над частью здешних систем встречи незваных гостей. Но вот ничего большего хуман пока сделать не успел, лишь быстро осмотреться в лаборатории в поисках терминалов, компьютеров, тетрадей, лабораторных журналов или еще чего-то подобного, что можно было бы обозначить как "носители данных" - резко развернулся на странные звуки, сопровождаемые не вполне понятным предупреждением "Коммандера" и вскинул винтовку, замерев и подозрительно вглядываясь в завалы, через которые только что прополз.

Шевелящиеся кристаллы? Скрип дверей? Шаги и детский смех? Шутить изволите, пытаясь напугать этим боевика, не раз выходившего раз на раз с хтонами? Но подождать немного и присмотреться все же стоило.

Броски

Дешифровка ультразвукового сигнала Хорошо (16)
Неф подключается к серверам Хорошо (25)

[Элизабет Иденмарк]

"Коммандер" после нескольких циклов анализа раскрывает структуру сигнала. Это не просто шум от кристаллов, а закодированное сообщение на забытом диалекте. Частота 48-52 кГц. На грани слышимости даже для бронированных сенсором. "Мы - плоть стен. Мы - ловушка. Мы храним тех, кто нарушил сон. Не буди 04." Кристаллы реагируют на Хьюго из-за некой схожести в оборудовании, которое здесь изучалось ранее. После анализа становится понятно, что кристаллы - это биопластиковые наноконструкции, созданные для изоляции временных аномалий.

Кровь. Редкая, с примесями. Благодаря изучению удается выяснить, что в ДНК следе имеется: 80% - Элизабет Иденмарк, 15% - неизвестный биоматериал, 5% - химические примеси. Следовательно, Бет точно пыталась проникнуть и она ранена. С чем смешана кровь - до конца не удается выяснить, не хватает данных. Химические примеси схожи полностью с синей жидкостью в лаборатории.

От завалов и обрушенных балок поднимается пыль густыми клубами, оседая на пульсирующие кристаллы, которые сжимаются при приближении, словно вздыхают. Словно являются чьими-то носом и легкими. Внутри лаборатории разгром. Разбитые колбы, перевернутые столы, стекло под ногами хрустит, как тонкий лед. Синяя жидкость, та самая, сладковатая по запаху и находящаяся на сканере - не исправилась за годы, а собралась в лужицы, будто живая. На стене голограмма-журнал, повреждена. Теперь можно увидеть еще одну надпись: "... тест 04-██ завершен.... образец нестабилен... рекомендовано изолировать всех в шахте G7..."

Монитор треснут, но питание всё еще есть. Обнаруженные данные: "Протокол 04 - эксперименты с хтоновыми артефактами", "Стабилизация временных аномалий", а последняя запись: "Персонал эвакуирован. Образец активирован, Запечатать комплекс". Под столом прикреплен клочок бумаги. "Они не ушли. Они спят в стенах. Не трогайте кристаллы".

Кристаллы растут быстрее, тянутся к источникам тепла. В помещении появляются тени, но их источника нет. В углу на секунду появляется фигура в халате, а после исчезает. Детский смех становится ближе. Нет, звучат не турбины. Это шаги.

"Коммандер" передает информацию: "СИГНАЛ Э.И. ТЕПЕРЬ НА ГЛУБИНЕ 100 М. ОНА ДВИЖЕТСЯ ВНИЗ. ВЕРОЯТНО, ЕЕ ВЕДУТ." Спустя еще небольшое количество времени "Коммандер" присылает уже красным уведомление. "ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНА ТЕМПОРАЛЬНАЯ АНОМАЛИЯ. ВЕРОЯТНОСТЬ НАЛИЧИЯ "СПЯЩЕГО" ХТОНА — 91%. РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕМЕДЛЕННЫЙ ОТХОД."

Неф подключается и собирает данные.

[Хьюго Иденмарк]

Хтонова срань.

А ведь в отчетах разведки, которые хуман проглядывал... с полгода назад, кажется?... было что-то про эти технологии. По крайней мере, точно упоминалось что-то о кристаллических структурах полубиологического происхождения, которые должны были быть то ли ловушкой, то ли механизмом удержания чего-то. Тогда хуман передал данные в Энсорциум, умникам на разбор и исследование, но вроде бы и не предполагалось, что придутся так скоро столкнуться с этим и самостоятельно. Однако... И чего они тут "ловят"? Его самого, Хьюго, и тогда эти наросты можно считать за опасные враждебные структуры, или же наоборот, их задача удерживать что-то от вылезания наружу из этого объекта? Судя по обрывочным тревожным сообщениям "Коммандера" - скорее уж второе.

Сбой во временном континууме.

Очень, очень плохо. Подобная гипотеза, выданная имплантом на основе анализа данных, Хью катастрофически не нравилась - не хватало еще тут появления самопроизвольно зарождающейся аномалии, способной запереть не то что "объект", а даже и несколько километров окружающего пространства во временную петлю, но... Бет точно заслуживает подзатыльника за то что полезла в такое место одна, даже не кинув запрос на сопровождение. И вот теперь совершенно точно ранена, и скорее всего получила инъекцию этого дерьма, разлитого вокруг. Кстати об инъекциях.

Обстановка вокруг совершенно не располагала к внимательному вдумчивому исследованию места, появляющиеся голоса раздражали, нервировали и то и дело заставляли дергать стволом винтовки из стороны в сторону, а от случайно сорвавшегося выстрела в сторону проявившейся на мгновение фигуры в халате уберегла лишь хорошая реакция и привычка оценивать прежде, чем стрелять.
- Срань... - тихий, отдающий металлом голос послышался из динамиков шлема, и Хью отшагнул в сторону от очередной тени, мелькнувшей на периферии зрения. Нет, не страшно. Видали пострашнее. Но нервировало просто до ужаса.

Подобрав с ближайшего стола чудом уцелевшую пробирку с пробкой, хуман быстро присел на корточки, зачерпывая из лужицы немного жидкости, заткнул пробку, сунул пробирку в наружный отсек брони, прошипел вслух что-то невнятное и направился обратно в коридор, из которого и заполз сюда, в разгромленную лабораторию, то и дело оглядываясь: не ровен час еще появятся не просто безобидные, пусть и нервирующие тени, а что-то посерьезнее, если уж тут исследовали неведомые артефакты хтонического происхождения и темпоральные аномалии. Медлить было уже нельзя, Бет двигалась, а с учетом гарантированно полученного ею ранения и виденных ранее следов волочения - двигали уж скорее ее. Принудительно. А судя по последнему сообщению "Коммандера" шанс того, что сейчас двигать будут самого Хьюго и это ему точно не понравится - стремился к ста процентам. Почти неизбежность, но попытаться свалить раньше все равно стоило.

Едва выбравшись наружу, быстро оглядевшись по сторонам и держась подальше от стремительно растущих кристаллов на стенах, хуман активировал силовой покровный щит и поспешил вниз по лестнице, туда, где что-то искрилось и шумело, держа наизготовку оружие, шарящее стволом из стороны в сторону, и готовый открыть огонь. Раз координаты сестренки увеличивались по глубине - значит и ему нужно было идти туда же, независимо от того, хтон там, клоуны с резиновыми молотками, или десяток оптимов, танцующих старый народный танец эонов.

Броски

Набрасываем силовой щит. Хорошо (26)

[Элизабет Иденмарк]

Неф закончил сбор данных и передает Хьюго из серверной. Связь плохая, поэтому Неф решает загрузить данные и отправить разом, нежели пытаться передать в режиме реального времени. Это занимает небольшое количество времени.

История объекта:
"Эйдолон-04" - секретный полигон по стабилизации хтоновой материи.
5 лет назад произошла авария: образец 04 проснулся (артефакт класса "Спящий").
Персонал, который был не в безопасной зоне, исчез за одну ночь. По данным остались только кристаллизированные трупы в стенах.

"Протокол 04":
Цель: усыпить артефакт через ритуал.
Статус: активирован повторно.

Текущие процессы:
Шахта G7 - камера содержания артефакта.
Туда кого-то ведут, предположительно Э.И.
Предположение: Есть ритуал завершится, Э.И. может стать "сосудом" для артефакта.

Хьюго активирует силовой щит, который уже дает некую гарантию безопасности в случае непредвиденного нападения. Но пока что неизвестно, что именно будет дальше. Лестница искрит, будто по жилам этого места бежит ток. Каждый шаг Хьюго отдается гулким эхом, словно что-то огромное повторяет за ним из темноты. Внизу - красный свет аварийных ламп, мерцающий в такт шагам. Шум, тот самый, "конвейерный", теперь ясен: это не машины. Это отчетливый скрежет когтей по металлу.

Первая площадка при спуске. Запертая дверь с надписью "Сектор 04. Только для персонала с допуском Омега." На полу следы синей жидкости, но они ведут дальше вниз. Стены покрыты кристаллами, но они не шевелятся, будто замерли в ожидании чего-то. Приказа? Опасности? Угрозы? Когда приблизятся еще ближе?

Вторая площадка. Разгром. Трупы в униформе "Эйдолона". Не разложились, а кристаллизованы. Покрытые этими самыми кристаллами. Один из них сидит, прижавшись к стене. В руках голографический дневник с видео-записью. При приближении активируется.

— Они проснулись. Мы не смогли их остановить. Протокол 04 - это не стабилизация, как написано в документах. Это кормление. Они забрали инженеров первыми... — на записи тело сотрудника покрывается кристаллами, медленно, удушающе. В конце концов дальше запись просто показывает процесс, а после прерывается, понимая, что все закончилось.

Третья площадка. Лестница обрывается. Дальше - лифтовая шахта. Кабины нет, только мрачная пустота. Напротив - узкий сервисный тоннель. Метка на карте соответствует той самой шахте.

Из темноты шахты доносится детский смех, теперь буквально в метре. Шагов много, но они сливаются в один гул. Неужели Хьюго опоздал?

"Коммандер" передает данные: "СИГНАЛ Э.И. НА ГЛУБИНЕ 120 М. ОНА НЕ ДВИЖЕТСЯ. ВЕРОЯТНО, ДОСТИГЛА КОНЕЧНОЙ ТОЧКИ".

[Хьюго Иденмарк]

Сосуд для артефакта?

Полученные от дрона данные заставили хумана приостановиться и замереть, а на лице, закрытом лицевой пластиной шлема, появилось какое-то особо каменное выражение, не сулящее ничего хорошего ни этому конкретному объекту, ни "Эйдолону" в целом. Надо же. Оказывается, кто-то еще на Цирконе не выучил наизусть фамилию "Иденмарк" и не понял, что связываться с Иденмарками - теми самыми, которые так увлеченно занимались в свое время сокращением собственной же численности, - может оказаться очень, очень дорого и очень больно. Не раньте тех, кого не можете убить, и никогда не связывайтесь с теми, кто рвет в клочья собственную же родню: если им настолько насрать на родных и близких людей - не нужно даже особо богатой фантазии чтобы предположить, что "они" сделают с теми, кто стал врагом.

:// -> [Тартарус.Командный центр]: <Запрос красной категории. Код 18-06X "Оказия". Отправка по координатам. Зависание 2км. Ожидание приказа на активацию>

Что ж, сами виноваты. Это место должно было быть уничтожено - сразу после того как Хью вытащит отсюда сестру, и модуль глубинного поражения, запрошенный им сейчас у "Тартаруса" должен был справиться с этим наилучшим образом: что может быть лучше, чем телепортация "запечатанной" в прочный силовой корпус аномалии на заданную глубину и подрыв оной, с появлением небольшой, но весьма эффективной аномалии категории "черная дыра" прямо в самом сердце объекта, который требовалось умножить на ноль. Никаких "ударов с орбиты" и связанных с этим проблем с властями. Просто "оказия", случившаяся на некоем объекте и приведшем к возникновению гравитационной аномалии, разом всосавшей в себя все окружающее в радиусе полукилометра. Плюс одна воронка в земле, ощетинившаяся обрывками металла, пластика, проводов и всякого прочего мусора - все вопросы к владельцам объекта, а уж никак не к Экзотеку.

Движение вниз продолжилось. Пленка "Покрова" выползла из сочленений бронированных ботинок, оплела ноги и ступни плотной амортизирующей пленкой, чтобы уменьшить громкость шагов, и прикрытый силовым щитом хуман меддленно продолжил спускаться вниз по лестнице, старательно держась подальше от кристаллических наростов, вглядываясь вперед и стараясь проглядывать лестницу на уровень ниже, насколько вообще это позволяла конструкция лестницы. Прошел мимо двери, ведущей, очевидно, в "Сектор 04", на секунду задержавшись: заглянуть бы, но пока времени на это не было, да и смысла очевидного тоже не виделось - сестра была не здесь. Прошел мимо трупов в униформе "Эйдолона", задержался тоже не более чем на секунду, просто осмотреть тела, не приближаясь, и прослушать сообщение на планшете.

Добравшись же до лифтовой шахты, Хью снова напряженно замер, сканируя темноту перед собой всеми доступными ему средствами и водя стволом винтовки из стороны в сторону. Детский смех... Раздражающий, напрягающий, обещающий нехорошие последствия - тот самый звук, который вообще никак не ожидаешь услышать в таком месте. И что было еще более неприятно - источник звука не был виден и не определялся как цель. Опасно.

Опасно, но двигаться надо.

Сняв с пояса отстрел гарпуна, Хью вытянул вперед руку, отстреливая зацеп в стену лифтовой шахты напротив, проверил прочность крепления ответной части на поясе брони и шагнул вперед, пролетев через шахту и уперевшись ботинками в стену, после чего снова взглянул вниз, проверив стволом пространство под собой. Левая рука легла на катушку троса и зажала гашетку, медленно разворачивая трос и медленно спускаясь вниз прямо по стене.

[Элизабет Иденмарк]

Неф отправляет после полученную запись. Та наконец-то доходит. Там сидит Элизабет. На плече рана, синие прожилки под бледной кожей и бьется в невидимом поле. За неё - тень со слишком длинными руками. Голос, чей-то... детский? Говорит о том, что она идеально подходит. Конечно, ведь ультрахуманы "ЭкзоТека" - это буквально ходячие сложные артефакты, чего бы другому артефакту не пожелать стать частью?

Трос натянут, разматывается постепенно. Тьма внизу кажется бездонной. Красные лампы мерцают реже, будто энергия места иссякает. Внезапно - рывок. Что-то схватило трос и дернуло наверх. Но останавливаться слишком поздно, когда всё уже настолько близко и рядом. Если внизу - Бет, значит пути обратно будто и нет.

— Уходи, — заметив неладное, Элизабет буквально кричит. "Мессир" всё еще не ловится в базе данных, но голос - пиар-директора. Отчетливый. Но её слова перебивает детский смех, который звучит со всех сторон.

Индикаторы фокусируются, включая и все возможности визоров. Ниже - пустота, но на одном из этажей, как раз крайне близко уже - платформа. Круглая металлическая площадка, покрытая рунами. В центре находится сама Бет, прикованная энергетическими наручниками к полу. Синие прожилки пульсируют под кожей. Рядом небольшая лужа крови. Конечно, сколько она здесь провела именно в таком состоянии?

Рядом с ней человек. Хотя, вряд ли можно так назвать. Скорее черный кристалл ростом с человека и мерцающий, словно звездное небо. Красиво, завораживающе.

Вокруг фигуры в униформе "Эйдолона". Но их лица растеклись, словно воск. Они ходят по кругу вокруг рыжей и что-то говорят. Неразборчиво, язык не определяется. Предположительно - что-то на хтоньем. Хьюго без проблем определяет в них тени. Они не рискуют подойти к нему, но мешают приблизиться. Относительно-материальны, но физическим способом их не побороть.

В углу сидит маленькая фигура. Девочка, лет пяти. Лицо - слишком гладкое, без рта, но смех идет от неё. Теперь источник ясен. Глаза - словно черные дыры. Она снова смеется, а её смех отдается головной болью. (проверка стойкости пройдена автоматически на данном этапе)

От того кристалла исходит энергия. Броня сканирует, анализирует уровень незначительных повреждений и "Коммандер" передает данные. Черный кристалл является артефактом и дополнительным источником радиации. Если сверху она еще была терпима, то чем ближе к нему - тем хуже. Элизабет держится с помощью наноботов, которые работают на свой максимум, заметно поддерживая её состояние.

[Хьюго Иденмарк]

Зря связались.
Определенно, зря.
Это место будет уничтожено, а затем, чуть позже, будет уничтожен этот... как бишь его...? "Эйдолон"? Вместе со всеми, кто скажет хоть слово в его защиту или оправдание. Это название не было знакомо хуману - лишь краем уха где-то когда-то слышал, не особо интересуясь конкурентами Экзотека: то была не его задача и не его компетенции, но теперь стали "его". Дело семейной чести - а то, смотрите-ка, Циркон так быстро забыл прошедшее столетие и то, как разборки внутри одного отдельно взятого семейного клана устроили бурю по всей планете: бурю, от которой лихорадило рынки и экономики целых государств, и которая десятками и сотнями перемалывала несчастных, которым не повезло оказаться слишком близко, не в том месте и не в то время. Значит, придется напомнить.

Никогда.
Не связывайтесь.
С Иденмарками.

Иденмарков осталось слишком мало, чтобы терять еще одного, а вместе с потерей "еще одного" оставшиеся не остановились бы даже перед необходимостью утащить в объятия Архея даже и парочку планет.

на дергание сверху хуман уже не обратил особого внимания - не до того было, чтоб разбираться, какая псина дергает там сверху за трос, - самое интересное виднелось внизу и требовало немедленных действий. Замерев в висячем положении и вытянув руку вниз, в сторону сестры, Хью отстрелил в нее микрогенератор силового щита и стиснул зубы, мысленно выругавшись: слишком слабо, это было видно по мгновенно угасшему мерцанию - часть мощности была тут же сожрана то ли непонятным кристаллом рядом, то ли энергетическими наручниками, удерживающими сестру.

Тихий щелчок и свист - в Элизабет отстрелился второй генератор, подпитывая первый и усиливая наложенную защиту, а затем хуман щелкнул по рычагу отпускания зацепа, живым снарядом падая вниз, прямо рядом с сестрой. Тяжелые ботинки грохнули по металлической платформе, вздрогнувшей от веса приземлившегося боевика, броня зашипела, стравливая воздух из приводов экзоскелета, компенсировавших удар от падения, закованная в многослойную броню рука обхватила сестру за талию.

...неполная материальность? Что ж. Знакомая штука.

Тихий писк заряжаемых излучателей, быстрое мерцание индикаторов на выдвинувшемся из активного панциря блоке на правом плече: и пространство затрещало, вздрогнуло и пошло волнами под высокочастотными ударами дестабилизатора, разрушающего и искажающего пространственные метрики. Старый-добрый дестабилизатор, рушащий метрики пространства, выбрасывающий в обычную реальность умельцев прятаться в подпространственных кавернах и затрудняющий любые операции со стандартной реальностью - как нельзя лучше подходил для таких ситуаций.

Как вам это понравится, засранцы?

- НА ПОЛ, ТВАРИ. - искореженный металлическим шипением голос, раздавшийся из динамиков шлема, разнесся по всему окружающему пространству, многократно отражаясь от металлических и каменных поверхностей.

Броски

Первый генератор силового щита: Хорошо (10)
Второй генератор силового щита на усиление: Хорошо (22)
Дестабилизация пространства вокруг: Хорошо (26)

[Элизабет Иденмарк]

Элизабет смотрит на Хьюго с очень смешанным взглядом. Словно злится и благодарна в тот же момент одновременно. Слабой ей казаться никогда не хотелось, а сейчас и вовсе. Словно мышь, загнанная в ловушку, которая всего лишь захотела отведать немного сыра. Не во всех ситуациях получается просто взять и разобраться. Были вылазки у неё и опаснее, когда она притворялась наемником и даже порой жила эту жизнь. Но сейчас она проиграла и была легкая радость, что за ней пришли. "Мессир" старался отправить последний сигнал, чтобы приблизить и всё равно поддерживал максимальный контроль. Благодаря отстрелу силового поля Элизабет прекращает повреждаться, но Хьюго может заметить постепенное повреждение щита. Слабое тело рыжей начинает постепенно восстанавливаться и бороться.

Дестабилизатор срабатывает и окружение словно взрывается всплеском искажений. Пространство трещит, как тонкий лед под ногами, а тени вокруг вскрикивают от боли. Их формы расплываются, как чернила в воде, голоса превращаются в визг. "Коммандер" фиксирует частоту - это не человеческие звуки. Они не исчезают, но теперь отдаляются, не могут подойти ближе, пытаясь сохранить собственную форму.

Девочка вскакивает, а её гладкое лицо искажается яростью. Черные глаза вспыхивают красным и она кидается вперед, руки вытянуты, когти острее бритвы. Она смеется, но смех её не так прост, как может показаться, хоть и сейчас все еще достаточно слабый. Кристалл трескается, но не разрушается. Из трещин льется тьма, настоящая, живая, как кровь. Тьма из трещин тянется к Хьюго, но тот может понять - если коснуться, то будет кристаллизация.

Наручники на теле Бет ослабли, питание повреждено, но они не разомкнулись. Глаза её закрылись, чтобы бороться с чем-то внутри. У каждого свой бой и своя битва. А судя по состоянию рыжей - ей что-то вводили, поэтому система наноботов работает, чтобы извлечь всякую гадость из тела.

— Хью... Уничтожь его... — шепчет тихо, а рукой пытается немного дать понять, чтобы он оставил её. Она под защитой, поэтому ей значительно проще и мешаться в данный момент она не хочет. — Я в порядке, — шепотом обещает Элизабет.

Девочка атакует когтями - хорошо 26
Девочка смеется - хорошо 13 (можно прокинуть как стойкость, так и ментальный блок и волю)
Тьма тянется к Хьюго - отлично 32

Лаборатория - хорошо 27
Репликация - хорошо 28

[Хьюго Иденмарк]

Что ж, пусть команду "на пол" неведомые полуматериальные твари и не выполнили - дестабилизатора было достаточно чтобы отогнать эту хреноту на некоторое расстояние: очевидно, им действительно требовалось определенное усилие на поддержание материальной формы, и теперь у Хью было некоторое время, чтобы успеть нанести максимум повреждений оставшемуся в поле помех монстру, принявшему облик девочки, и странному кристаллу. Правда, мешкать не следовало, времени все равно было мало, а что-то подсказывало Хьюго, что неведомая херня, спеленавшая Элизабет - которая, на минуточку, ничем не уступала в боевом плане даже и легионерам Коалиции, - доброй и милой точно не будет.

Впрочем, ответа хуман особо не ждал, заранее зная, что ответит сестра. Как обычно "хотела проверить сама", бла-бла-бла-бла и все прочее в таком же духе - в этом была вся Бет, с совершенно неподходящим ее должности авантюризмом и жаждой сунуть и собственный нос всюду. Семейная черта? Может быть, та самая черта, которая - парадоксально! - и позволила выжить во внутриклановой резне тем, кто остался в живых. Ладно. Хорошо уже было и то, что Бет под усиленным щитом явно стало полегче, ничем больше Хьюго ей прямо сию секунду помочь уже не успевал, быстро сместившись в сторону при первых движениях того чудища, которое приняло облик "девочки" и теперь атаковало его растопыренными клешнями.

Шустра, тварь.

Еле-еле успев среагировать, хуман все же перехватил тянущиеся к нему когти на лету, сбив удар в сторону, а следующим движением бронированная ладонь сомкнулась на тонком запястье "девочки", мощным рывком швыряя ее вниз и впечатывая в пол под ногами. Идиотский смех лишь вызвал у "Коммандера" короткое замечание о зарегистрированном ментальном давлении, но не пробил пси-защиту импланта, а сам хуман, видя потекшую из кристалла жижу, активировал силовой щит, мгновенно растекшийся по всей броне и оружию тонкой чуть мерцающей в полумраке пленкой. Винтовка дернулась вверх, к плечу, трижды рявкнула, отправляя короткую пулевую отсечку прямо в кристалл - сестра была права, эту херню нужно было уничтожить во что бы то ни стало! - с лязгом разложился щитовой модуль, которым Хьюго попытался отмахнуться от тянущейся к нему жижи, но пришлось лишь поморщиться от чавкающего звука, с которым неизвестное вещество плеснуло и растеклось по покрытому пленкой силового контура щиту. Оставалось лишь надеяться, что жиже придется сначала сожрать энергетический щит, и лишь потом приняться за прочную броню.

Броски

Блок атаки когтями Успех (0) =_=
Стойкость против смеха Крит.успех (23)
Блокирование тянущейся жижи Неудача (-9)

Активация силового щита на себя Отлично (33)
Рывок "девочки" за руку таблом в пол Отлично (33)
Пара выстрелов в кристалл Хорошо (19)

[Элизабет Иденмарк]

:: -> [Хьюго] Сопровождение увеличивало шансы быть замеченной на 73%.
:: -> [Хьюго] Я всё учла. 83%, что здесь есть ловушка и она сработает.
:: -> [Хьюго] 63%, что ты придешь лично, узнав о моей пропаже в случае, если она сработает.
:: -> [Хьюго] 100%, что ты будешь недоволен. Всё по плану.
:: -> [Хьюго] К тому же до того, как я попалась - я нашла то, о чем говорилось в отчете.
:: -> [Хьюго] Судя по документам - винтовка находится дальше, её изменили неплохо. В материалах дешевле.
:: -> [Хьюго] Но есть парочка "но".

Очень продуктивный диалог получился с Элизабет. В целом, вообще не удивительно. Даже в своем состоянии она слегка обиженно надулась. Конечно, она понимает, что ей в этом месте не стоит находиться и влезать в подобные авантюры. По должности не положено. Да и это оказывает влияние еще и на её отдел, который сейчас хотя бы способен поработать без неё. Ну и Иденмарк умолчала, что пока тусовалась тут и занималась сбором данных в ловушке - еще и выполнила спокойно всю свою работу, перепроверила документы и даже составила оптимальные планы на дальнейшее будущее в плане пиар-кампаний. Кто-кто, а рыжая даже в ловушке предпочитает не терять время.

Тьма из трещин добирается до Хьюго, но спотыкается о силовой барьер, начиная его хрумкать. Буквально, даже он начал слегка кристаллизироваться и эти места начали постепенно опадать, как звук разбитых кристаллов. Эта хреновина явно не планирует сдаваться легко и просто, ведь Хьюго теперь - желанная вкусняшка для тьмы из кристалла.

Вспышки. Несколько выстрелов в кристалл. В относительной темноте. Дыры в мерцающем кристалле и тьма из его трещин взрывается яростным вихрем.

Тело девочки вздувается, кожа лопается, обнажая черные щупальца. Визг становится невыносимым, но "Коммандер" глушит аудио осознано, отключая звуки при надвигающейся атаке. Она хоть и получила урон, но всё еще не планирует сдаваться. Крепкая хтонь, крайне крепкая. Она кидается на Хьюго, но силовой щит берет полностью удар на себя.

А вот тени начинают распадаться на частицы, крича перед исчезновением. Под ногами словно происходит небольшое землетрясение, которое говорит о том, что комплекс начинает рушиться. Вероятно, что этот самый кристалл был ключевым механизмом поддержки этого места.

Наручники Бет отключаются и спадают с рук. Она падает на колени, кашляя синей жидкостью. Наноботы выводят яд и токсичные вещества, которые находились внутри за все это время, а наручники не давали избавиться самым надежным способом и приходилось постоянно перерабатывать их.

"Коммандер":  "ГРАВИТАЦИОННЫЕ АНОМАЛИИ! ВСЕ СИСТЕМЫ НА ГРАНИ!"

Бет призывает "Люку" к себе в руки. Судя по относительной визуальной потрепанности - она была где-то в комплексе в другом месте. А после делает несколько выстрелов рядом с девочкой, но подальше от Хьюго, чтобы не зацепить. Безопасность. Выстрелы попадают и она падает, не цепляя старшего брата. И если и цепляя, то лишь оставшуюся часть силового барьера. Поднимается нормально с колен и вытирает рукой рот. Противно.

После беглым взглядом смотрит на Хьюго и встает, активируя нанитовый покров и стабилизируя тело с помощью наноботов. Ходить не так просто, но оставаться надолго здесь нельзя. Она отправляется в самый угол, после чего при приближении там открывается дверь автоматически. Видимо, Элизабет успела получить доступ к системе и к данным.

:: -> [Хьюго] Времени мало. Скоро все разрушится.
:: -> [Хьюго] В комнате документы о том, что делали с винтовкой.
:: -> [Хьюго] По предварительной оценке туда добавили хтона в каком-то виде. Деталей не было больше.
:: -> [Хьюго] Большая часть вышли из под контроля, осталась одна. Она там.

Сообщает и показывает рукой вглубь. Там действительно находится много документов и на столе лежит уже пыльная винтовка. Радиация от неё будто отскакивала, как и лишняя коррозия. (считается основанием для получения фракционного артефакта от корпорации "ЭкзоТек")


защита девочки - крит провал -17
тьма из кристаллов атакует - хорошо 27
Бет стреляет - отлично 33
защита девочки - крит провал -12

[Хьюго Иденмарк]

Диалог, конечно, получился очень продуктивный, но еще продуктивней он был бы в том случае, если б шустрая на принятие решений сестренка удосужилась хотя бы перенаправить полученный отчет "Молоту", чтобы Хьюго хотя бы знал - за чем, хтн ее покусай, она сунулась в одну каску в это место! Винтовка. Какая винтовка? Зачем винтовка? Оружейная разработка конкурирующей корпорации? Допустим, но был ли вообще смысл рисковать собственной жизнью - жизнью одного из немногих оставшихся в живых Иденмарков, ради чертежей и опытных образцов штурмового автоматического оружия? За последние десятка три лет Хью - по долгу службы вполне прилично разбиравшийся в оружии, - не видел ни одной разработки, которая была бы настолько крута и эффективна, чтобы стать чем-то действительно прорывным. Разве что какие-нибудь сверхсекретные образцы, которые не выходили на открытый рынок и использовались какими-то особыми специальными подразделениями, но... На то это и единичные, уникальные, кастомные экземпляры, чтобы использоваться редко и разве что отдельными подразделениями, не влияющими слишком уж серьезно на боевую мощь той или иной военизированной структуры.

Впрочем, ладно, разобраться с этими винтовками и прочими штуковинами, хранящимися на этм объекте, можно было и позже, а сейчас главным было то, что сестра более или менее пришла в себя, обрела свободу от энергетических наручников и оклемалась достаточно, чтобы даже вступить в бой. Почти в унисон с шипящими сгустками плазмы из любимого "Люки" сестренки прозвучало еще несколько тяжелых рявкающих выстрелов "Парагона": перекинув ствол винтовки в сторону "девочки", обнажившей свое омерзительное хтоническое нутро, Хью отстрелил одну отсечку в корпус и еще одну - просто на всякий случай, - в то, что у этого монстра должно было служить головой, а затем поспешил за сестрой в сторону, к стене, в которой открылась автоматическая дверь.

Металлический пол вздрагивал под ногами, "Коммандер" улавливал доносящийся сверху скрежет и звуки чего-то крошащегося и осыпающегося, и терять времени более необходимого хуман не собирался. В несколько шагов добравшись до двери и бегло оглядев помещение, куда указывала сестра, Хью переместился к столу, сгребая с него охапку документов и пару жестких дисков. Рука отмахнула в сторону, открывая проход в спецхран, еще шаг - закинуть бумаги и диски на ближайшую полку стеллажа (потом внимательно изучат инженеры "Молота"), - и мерцающее голубоватым отсветом магического освещения окошко в пространстве схлопнулось, закрывая хранилище.

- "Оказия" скоро прибудет. - глухой, отдающий металлом голос раздался из динамиков шлема, повернувшегося к сестре. - Тут есть пространственные контуры? Отключить бы, чтоб стереть это место нахер с лица земли. Нельзя выпускать наружу всю здешнюю мерзость.

Броски на стрельбу

Хорошо (27)
Хорошо (18)

[Элизабет Иденмарк]

Девочка защищалась. Но так, как умела. даже при том, что она увернулась от первого выстрела - второй попал ей в голову. Все еще не мертва, всё еще двигается и дышит, насколько это возможно. Дыра в голове постепенно затягивается, а на человека она и вовсе становится все меньше похожа с каждой секундой.

Элизабет мирно ждет, процесс восстановления всё еще постепенно налаживается и идет, не желая прерываться. Еще парочка плевков дрянью, которая выходит из организма, пока она ждет, как старший брат заберет все, что необходимо. А сама посматривает на винтовку, которая уютно лежит. Слегка пыльная, но интересная. Медленно передвигается в её сторону, но не трогает, изучая лишь со стороны. Двигается все еще неспешно, но более устойчиво, чем раньше. Раньше на это сил бы и не нашлось вовсе.

— Образец ноль один, статус стабильный. Только для операций уровня "черное небо", — читает Элизабет надпись с небольшого и знатно потрепанного жизнью кусочка, отвлекаясь от вопроса старшего брата. А после переводит взгляд на винтовку.

Слишком целая для этого хаоса вокруг. Корпус - матово-черный, без царапин, будто только с конвейера и успела лишь запылиться. Приклад покрыт рунами, похожими на те, что находятся на самой платформе. Но более сложные. Элизабет всматривается в руны, а после слегка отходит назад, сопоставляя данные, что были получены и отправляя наконец-то брату отчет. Благо, что в такой близости нейроимпланты могут передавать данные с комфортом.

— Это хтонические руны, если не ошибаюсь. В отчете было что-то об экспериментах. В остальном - винтовка нашего производства, пусть и старенькая. По затратам ест меньше и менее требовательна сама по себе, но... Это единственный оставшийся образец, я успела покопаться в базе данных. Видимо, что-то произошло, — разумеется, если привязать еще и хтонов с их энергией ко всему, то вряд ли получится вполне безопасное оружие.

"Коммандер" передает данные, даже слишком спокойно: "ГРАВИТАЦИОННЫЕ ИСКАЖЕНИЯ СТАБИЛИЗИРОВАНЫ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: ОЦЕНИТЬ ОБСТАНОВКУ." Также при фокусе на винтовку передает еще информацию, оценивая всё: "ОБНАРУЖЕН СЛЕД ХТОНОВОЙ МАТЕРИИ. УРОВЕНЬ: ФОНОВЫЙ. УГРОЗЫ НЕ НАБЛЮДАЕТСЯ."

Защита девочки - успех 3
Защита девочки - неудача -3

[Хьюго Иденмарк]

Живучая тварюга...
Даже после нескольких выстрелов в голову "девочка" не умерла и мало того что все еще проявляла признаки жизнедеятельности, так еще и - насколько возможности бионических глаз позволяли разглядеть, - пыталась восстановиться, что совершенно не радовало. Впрочем, иного от хтонической твари ожидать было бы глупо, на то и хтонические твари, искаженные, изуродованные защитным пределом Аркхейма (по крайней мере, именно так обычно объяснялось само существование хтонов) чтобы быть запредельно живучими, но, по крайней мере, эта хрень была то ли оглушена, то ли ослаблена в достаточной степени, чтобы дать Хьюго и Элизабет немного времени. Тем более, это стало еще актуальнее после того как "Коммандер" произвел переоценку ситуации и отложил "разрушение всего и вся вокруг" на некоторое время в связи со стабилизацией гравитационных аномалий.

Гравитационные аномалии. Хорошо. Такие погрешности мироздания по своей природе как нельзя лучше подходили для применения модуля "Оказии" из-за того, что сам этот модуль вызывал локальную грави-аномалию, способную спровоцировать возникновение или активацию аналогичных пространственных искажений, даже находящихся в стазисе.
- Черное небо...? Не слыхал. Видимо, местные классификации. - несколько шагов к столу с винтовкой, короткий взгляд в сторону более или менее стабильной ситуации там, за дверями, на "алтаре", где только что собирались сделать какую-то херню с сестрой. "Девчонка" не шевелится? Отлично. Еще через пару секунд винтовка оказалась в руках хумана, не без интереса осмотревшего гладкий, без единой царапинки, корпус: надо же, даже и не запылилась, не проржавела, не искрошилась. И действительно, как и подметила Бет, было похоже что исходный образец был когда-то слит из инженерных архивов "Молота". Давненько. Лет... Десять? Или чуть поменьше.

А раз на базе стандартного "Парагона", значит...

Шипяще хмыкнув из динамиков шлема, хуман отщелкнул магазин новой - или "старой"? - винтовки, перекидывая в ствольную коробку "экспериментального образца" собственный магазин, щелкнул затвором, досылая патрон в патронник, молниеносно развернулся и с ходу, почти не целясь, вскинул новое оружие, отстреливая сразу две отсечки подряд в тело регенерирующей снаружи твари, уже привычно и машинально оценивая вес оружия, эргономику и удобство пистолетной рукояти и приклада, точность и кучность стрельбы, силу отдачи.
- Ничего так... Ладно. Бумаги и носители прихватили, винтовку тоже прихватим, нехрен ей тут делать. Потом отстреляем на полигоне, проверим как оно в динамике. - принципиальной разницы между привычным-стареньким и новым оружием хуман пока на первый взгляд особо не заметил, снова извлек магазин, перекидывая его в собственное оружие, а добычу закинул в спецхран, осматриваясь в поисках возможных выходов и проглядывая данные, полученные от Нефа, забравшегося недавно в один из попавшихся по пути терминалов. Очевидный выход через шахту - это и так было ясно, но что там было насчет схем и планов? Найти бы комнаты управления, проверить на предмет пространственных помех, или, по возможности, обесточить весь комплекс, погасив все имеющиеся резервные энергосистемы. "Оказия" должна была проникнуть на глубину беспрепятственно, чтобы при активации модуля, вся материя в радиусе нескольких десятков метров схлопнулась в центр искусственной гравитационной аномалии, а не расплескалась по всей пустоши наверху тонким слоем.

Броски

Хорошо (13)
Хорошо (24)

[Элизабет Иденмарк]

Винтовка теперь находилась в руках Хьюго. Она чуть тяжелее, чем "Парагон", но баланс идеальный. Отдача - мягче, точность - выше. Даже в экстренной ситуации ощущается разница. Пули летят достаточно метко в тварь, которая регенерирует и не двигается. Девочка шипит с явным недовольством. Хьюго может почувствовать винтовку в руках еще лучше. Она кажется живой. Теплой. Она не атакует, но словно присматривается к нему, словно желает прочитать. Хтонические символы загораются медленно и создается ощущение, что они пульсируют. Винтовка не агрессирует, замирает. Удобная, стабильная, надежная. Но вот когда её убирают, то она становится холоднее, словно обижена за то, что её не используют. Символы агрессивно мигали, словно призрачным белым ножом пытались порезать несуществующую скатерть. Но после потухли, оставляя ощущение незавершенности. И после винтовка пропадает в спецхране. К счастью, она хотя бы не разговаривает, а всего лишь передает свои мысли и эмоции некритическим нагревом собственного корпуса, давая почувствовать её значительно лучше и мерцанием хтонических символов.

— Тем более с учетом того, что ради этой винтовки я сюда и приперлась, — усмехнулась рыжая. Состояние явно становится стабильнее, поэтому она с определенным облегчением осматривается вокруг. — Там дверь есть. По тому, как здесь все расположено, там может быть что-то полезное, — после этого девушка передвигается спокойным шагом, кидая мимолетный взгляд в сторону той самой гадости, которая раньше была девочкой. Что это за хтонь - все еще оставалось под вопросом.

Когда она подходит, открывается дверь автоматически. Теперь слышен звук, отчетливый. Работают два аварийных реактора, но один уже на грани перегрева. Рядом находится терминал. Рыжая отходит в сторону, чтобы дать старшему брату пройти вперед и самому посмотреть на источники звука. Если отключить, то комплекс погаснет полностью.

у Нефа также в наличии есть все еще доступ к серверной, где работает слабый ИИ, который может оказать попытки сопротивления в случае различных ситуаций.

На удивление, в генераторной находится небольшой стол, где стоит пустая ваза.

— Да уж, в этом месте еще и цветы могли быть. Может, раньше здесь стояла лилия? — просто рассуждает вслух, в пустоту, смотря на вазу с высохшей давно водой. Но судя по внутренностям - еще и грязной. Не удивительно.

"Тартарус" присылает уведомление Хьюго, что модуль на подходе, готов и ждет активацию по команде. Ощущаются перебои в поступлении данных.

[Хьюго Иденмарк]

Конечно, Хью не очень-то доверял штуковинам, в которых использовались материалы хтонического происхождения. Само поведение винтовки, мерцающие на корпусе символы и знаки, значения которых "Коммандер" расшифровать прямо тут, на ходу, никак не мог (но с этим точно справились бы спецы "Энсорциума") было странным, подозрительным, и провоцировало нехорошие мысли, будто острым ножом впивающиеся в разум. Как бы эта штука повела себа не при стрельбе по почти что неподвижной полумертвой мишени - а дрянь-то еще жива, надо же, и дохнуть, казалось, пока не имела намерений! - но что будет в серьезных боевых условиях, против полноценных, а не рукотворных, хтонов? Могли ли на эту винтовку воздействовать хтоники? Насколько... Осмысленным? Даже глупо было это предполагать, но все же: насколько "осмысленным" было вот это странное зарегистрированное потепление? Много, много вопросов вызывали такого рода эксперименты, но нельзя было не признать одного: по своим характеристикам эта машинка для убийства, пожалуй, превосходила и стандартный "Парагон" и даже специальный, кастомный "Парагон X", утяжеленный и с увеличенной убойностью.

Меньше разлета, больше кучности, сохранение убойной мощности, меньше вес, явно меньшая отдача - такую игрушку можно давать в руки даже хуманам без аугментаций и экзоскелетов, увеличивающих силу рук, суставы не вывернет, - даже досадно было, что технические специалисты "Молота" так и не смогли выйти на такие же показатели. С другой стороны, они и не использовали такие материалы, предпочитая стопроцентную гарантию надежности оружия и отсутствие вопросов "а что если". Может быть, зря? Что ж, теперь им в любом случае будет поставлена задача изучить все добытые материалы и повторить. Пусть даже и с такими же материалами - а нюансы выяснятся на полигонах.

- Лилия? - если бы Бет не обратила внимания на стол с вазой, совершенно дико смотрящейся в технической лаборатории, Хью вряд ли вообще заметил бы эту странную инсталляцию, а теперь пришлось повернуть голову и смерить не первой чистоты вазу внимательным взглядом. А потом фыркнуть в динамик. - Наверняка еще и белая. Самое оно.

В самый раз было бы поселить в лаборатории комплекса, занимающегося изучением и, похоже, выращиванием и разведением еретической дряни, противной самому роду человеческому, белую лилию - цветок, по многим толкованиям считавшийся символом "чистоты и непорочности", и уж точно никак не подходивший к мерзоте, которая все еще отказывалась помирать. Впрочем... Всякое могло быть. Вон, на одной из перевалочных баз в пустынях Сабаота в казарме, где размещались бойцы гарнизона, даже скатерти на столиках и тумбочках имелись. Маленькие, светлые, узорчатые. Чтоб "как дома".

- Ладно, хрен с ними, с лилиями, погнали дальше. - вслед за Эли, хуман направился к очередной самостоятельно открывшейся двери, осмотрел открывшееся его глазам помещение и удовлетворенно хмыкнул. - Отлично. Теперь бы все это добро обесточить, уронить наглухо все защитные системы, включая аварийные. И сваливать к хтонам собачьим.

Несколько шагов к терминалу, короткое движение ладонью, выдвигающее жесткий универсальный разъем, и еще одно движение - подключиться к терминалу, и Хью замер, позволяя "Коммандеру" делать свою работу.
- Помогай, сестренка. Ты во взломах лучше разбираешься, вдвоем должны справиться. - шлем повернулся в сторону двери, контролируя вход в помещение, чтобы восстановившаяся (а в том что тварь снаружи восстановится сомнений не было никаких) "девочка", решившая отомстить обидчикам, не оказалась для них, занятых взломами, полной неожиданностью.

Броски

Неф парализует ИИ, чтоб исключить его вмешательство https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11872
"Командер" пробирается в систему управления энергетикой комплекса и пытается отключить ВАЩЕ ВСЕ НАХОЙ https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11873 Отлично (33)

[Элизабет Иденмарк]

— Да, как шутка юмора, — ухмыльнулась Элизабет. На удивление - брат действительно поддержал такой глупый разговор. Но он расслаблял. Истинное предназначение вазы было неизвестно и определить уже не получится таким простым методом. Можно, конечно, было бы увлечься, но слишком много потребует времени и сил, да и совсем ваза не стоит того. Нет в этом никакой необходимости. Вот если бы там скрывался ответ на множество вопросов, то тогда да, смысл был бы. А пока есть более важные вещи, которые нужно сделать и проваливать, забывая о вазе.

Элизабет кивает, отправляясь помогать Хьюго со взломом с помощью "Мессира". "Мессир" начинает синхронизацию по небольшой сети, пробираясь в закоулки, чтобы изучить информацию, достать данные и избавиться от генераторов. Первая линия защиты падает за десять секунд, вражеский ИИ не заметил вторжения. Вторая линия - сложнее, но прорывается, но теперь слишком высокий шанс, что их заметят. Благодаря стараниям Нефа - ИИ все еще не заметил. А вот последний уровень защиты - пароль. Предположив, что винтовка была не просто так с подписью, то "Мессир" набирает "Черное небо", после чего доступ открыт. Вражеский ИИ посчитал, что это не был взлом.

Теперь получены данные на терминале.

— Аварийный режим. Остаток энергии - семнадцать процентов. Резервных генераторов два из трех активны, перегрев восемьдесят девять процентов. Протокол ноль-четыре заморожен, ожидает команды, — похоже, главную дрянь здесь они еще даже не успели встретить. Видимо, та самая "девочка" еще милейшее создание. А если учитывать, что сам объект находится в радиационной пустыне - приятного маловато в любом случае, пусть и на окраине.

"Девочка", хотя она уже далеко не девочка, ползет к двери. Тело раздулось, кожа лопнула, обнажив черные щупальца. Мутация, радиационный фон тоже оказал собственное заботливое влияние. Ползет медленно, не критично. Один из генераторов уже дымит. Еще минут пять и будет взрыв, но отключить вручную сможет только Хьюго. Слишком высокий удар электрошоком будет, а броня ультрахумана выдержит лучше, чем покровная броня младшей сестры.

— Для безопасного отключения нужно в серверную, — подметила Элизабет. Но можно было понять, что с этим может справиться и Неф при желании.

[Хьюго Иденмарк]

Так это еще не был даже этот их протокол "ноль-четыре"? Сильно. Если эта неубиваемая "девочка" - которая уже даже и не пыталась притворяться человеком, а ползла к двери в облике какой-то неведомой херни, с раздувающимися во все стороны щупальцами-конечностями, или хтон бы знал, чем это вообще было - то представлять что на самом деле тот самый "ноль-четыре" как-то совсем не хотелось. И уж точно не хотелось встречаться с этим протоколом лицом к лицу. Не сейчас. Не тогда, когда рядом сестра: будь Хьюго один, он бы, пожалуй, рискнул - не впервой уже было встречаться с хтонами и выходить из боев "на тоненького", роняя оплавленные и деформированные страшными ударами куски брони, теряя куски собственной шкуры, с разорванными бионическими волокнами, заменяющими мышцами, с перегруженным, на грани аварийного отключения "Зверем" и буквально на последних процентах работы имплантов, но... Сестру подписывать под такие развлечения хуман не собирался. Как минимум потому, что ее броня и куча интересных штуковин "в дамской сумочке" (содержимое ее и правда могло бы довести до обморока кого-нибудь, кто забыл бы на секунду что эта милая рыжая девушка - Иденмарк) пусть и выводили ее на один уровень с боевиками Коалиции и, возможно, даже младшими офицерами "Молота", но полновесный бой с неведомой хтонической тварью, сметающей заглубленные и защищенные строения как карточные домики - она бы не потянула. Не та броня. Не тот обвес.

- Заморожен...? Сейчас согреем. К серверной переть времени нет. Жахни по этой твари пару раз, надо ее чуть-чуть притормозить - короткий кивок шлема в сторону двери, открывшейся перед старательно и упрямо ползущему вперед монстру, поворот шлема в другую сторону, туда, где прямо рядом с хозяином с треском разрываемого пространства появилась Джи, задрав кошачью морду ввер и мерцая на хумана ярко-синими глазами, а потом, подобрав лапы под себя, в один прыжок взлетела на плечи Хьюго, обхватывая их передними лапами. Воздух вокруг заискрил и затрещал, выбрасывая из себя куски дополнительной брони, присоединяющейся к распластанному по спине кибернетическому тельцу Джи, накладывающейся прямо поверх основной брони и панциря дополнительным слоем, пока, наконец, все "кошачье" тело не оказалось намертво вмуровано во внешний панцирь, мерцающий силовыми полями в местах технологических стяжек, под которыми виднелась основная броня.

- В сторону, может тряхнуть. - останавливать генераторы, и уж тем более переть ради этого в серверную, пожалуй, не было смысла. Интереснее было бы сделать наоборот: выйти на уровень выше, на контроль энергетики, перенаправить мощности на и без того перегруженный генератор, перехватить аварийные протоколы (раз уж получилось пробраться внутрь) и заблокировать отключение перегретого генератора и подачу охлаждения - ускорив таким образом процесс перегрева и снижая время до взрыва. Пусть взрывается к хтоновой матери, может, "проект ноль-четыре" таки согреется?

А затем быстро отскочить к сестре, обхватить ее за талию и прямо с ней в обнимку исчезнуть с хлопком заполняющего оставшуюся после активации телепортационного протокола пустоту - наверх, минуя разом и шахту, ведущую наверх, и площадку, где был кристалл. Координаты перемещения были настроены на одну из лестничных площадок наверху, по маршруту, которым хуман сюда спускался. Оттуда уже должно было быть совсем недалеко до выхода.

Броски

Телепорт нафиг! Хорошо (29)

[Элизабет Иденмарк]

Элизабет кивает, хоть ей и неизвестно о том, что же это за хтонь, которой холодно. А судя по данным ранее - эта хтонь еще и крайне голодная. Не лезть к сомнительным экспериментам её отлично научила "Химера", как и относиться даже к сотрудникам со своеобразным скепсисом, чтобы не попасть в очередную передрягу и не думать о том, как свалить живой, целой и невредимой. Ситуация боевая, поэтому предпочтение в командовании было очевидно. Рыжая направляет дробовик и делает два точных выстрела в тварь, которая ползла целеустремленно. Обезврежена, но всё еще жива. Слишком живучая!

А дальше всё быстро. Вместо того, чтобы лезть в серверную было выбрано наиболее простое решение. Перегрев. Происходит взлом аварийных протоколов, перенаправляя энергию на уже дымящийся генератор. Терминал взрывается искрами и сообщает о перегреве в экстренных процентах. "ПЕРЕГРЕВ: 99%"

Элизабет чувствует руку брата, ощущает экстренную телепортацию с места событий. Телепортация сбоит по непонятным причинам, на пару мгновений даже стремится выбросить их обратно, оставив на месте взрыва от перегрева генераторов. Но в конце концов срабатывает, всё равно выкидывая не туда, куда хотелось бы. Вот вход, где Хьюго спускался за сестрой, пройдя по её следу. Самое начало. Тот же самый стеклянный песок радиационной пустыни под ногами.

Десять секунд. Раздается глухой грохот снизу. Волна жара прокатывает по комплексу, обдавая броню легким горячим ветерком. Модуль сработал в конечном счете даже лучше, отправив на еще более безопасное расстояние. Свет в комплексе больше не работает, стены трещат, а кристаллы и вовсе рассыпаются в пыль. Активировался ли протокол, которому так холодно? Достаточно ли ему тепло?

Земля под ногами вздрагивает. Нижние уровни рушатся, оказывая дополнительное давление на песок под их ногами. Нужно проваливать, нечего задерживаться и ждать, пока они сами окажутся погребены заживо в комплексе. Конечно, у них всё еще имеется в наличии телепортация различными способами и путями, но...

— Ты в порядке? — осматривает себя, а после осматривает брата. Спрашивает, но тихо, словно уточняя. — Испытываю непреодолимое желание стереть это место и сделать вид, что его не существовало, — Элизабет определенно не хочет знать, что находится в самом сердце комплекса. Не хочет знать, какую хтонь они грамотно умудрились пропустить.

[Хьюго Иденмарк]

Сбоящая телепортация хумана не удивила - он лишь еще крепче придержал сестренку, чтобы не дай Архей ее не выбросило прямо посредь подпространственного прыжка, выкинув куда-то в пространственно-временную лакуну, аномальное образование посредь изуродованных искажениями метрик. Искать потом сестру в завихрениях метафизических потоков, там, где ломались законы и физики и магии и вообще любые законы, которые разумное человечество вообще могло себе представить, - было бы куда сложнее чем одну-единственную иголку во всех стогах сена на всех девяти планетах Аркхейма. А еще лучше было бы и вовсе не искать. Хью как-то довелось увидеть что выбирается оттуда, из подпространства, изуродованное, искаженное, потерявшее и человеческий облик и человеческий разум... Такому лучше было и вовсе не существовать в природе.

Крепко прижимая сестру, хуман сохранял молчание и спокойствие, проглядывая бесчисленные строки предупреждений и технических данных, мечущихся на искусственной сетчатке бионических глаз как колония муравьев, которым в муравейник какой-то злодей шутки ради ткнул пару раз лопатой. "Коммандер" работал на пределах мощности, каждое мгновение пересчитывая, пересчитывая и снова пересчитывая координаты и перегружая пространственные модули брони, чтобы вывести владельца и сопровождающую в пригодное пространство привычных измерений и не вмуровать их намертво в невовремя подвернувшуюся стену, пол, или еще какой-нибудь объект.

Наконец, все завершилось - но вместо холодного металлического пола хуман обнаружил под ногами высушенный, выжженный и местами сплавленный в стекло песок и землистую пыль пустоши на том самом месте, где совсем недавно Хьюго забирался в комплекс. Что ж, это было даже еще лучше, еще более кстати, теперь им с Бет не пришлось бы пробираться несколько этажей вверх и шарахаться по верхним коридорам, пробираясь сквозь кристаллическую поросль.

- Все в норме. Только броню поцарапал, обидно. - хуман хмыкнул, давая команду нейроимпланту и ощущая, как стремительно забурлила ультрахуманская кровь в венах, сопровождая свое бурление разлившимся по всему телу теплом, и как натянулись, напрягаясь, бионические мышцы, готовые работать на пределах собственных возможностей. - Сотрем. Глянь. Видала как работает "Оказия"? Скоро увидишь. А пока надо сваливать подальше к десантной капсуле, а то затянет нахрен.

Короткий кивок шлема указал на висящую высоко в небе угольно-черную продолговатую капсулу, тихо барражирующую чуть в стороне от заглубленного в песчаную почву внешнего корпуса входа в подземный комплекс - без крыльев, без закрылок, без каких-то видимых технических средств зависания, удлинненное, не отражающее света черное яйцо терпеливо ждало команды, лишь изредка будто расплываясь и снова обретая четкие очертания. Но долго любоваться этим - пока еще ни разу не впечатляющим, - зрелищем Бет не дали: отправив винтовку в пространственное хранилище и ничтоже сумняшеся подхватив сестру на руки, хуман с места взял разгон в направлении оставленной им ранее десантной капсулы, лишь пару раз оглянувшись по пути, поглядывая, что там происходит со стремительно удаляющимся комплексом.

Броски

Разгон! Хорошо (27)

[Элизабет Иденмарк]

Элизабет чувствовала себя в безопасности, хоть "Мессир" и орал ей матом самого разного происхождения о том, что телепортация сбоит и их может выкинуть вообще неизвестно куда. И повезло бы, если бы хотя бы на планету или планетоид, а не в аномалию или мультивселенную. Проверять не хотелось и рыжая доверилась полностью старшему брату. Не зря. Они всё-таки ступили на уже привычную поверхность. Элизабет даже оглянулась еще несколько раз, чтобы убедиться, что они в нужном месте.

— Не видела, не доводилось, — помотала головой Бет. Естественно, ведь она не вылезает на местные опасные вылазки и не путешествует по таким местам. Точнее, не путешествует, как носительница фамилии Иденмарк. А вот как Рори Бергав суется в различные места, выражая собственное любопытство, да и сохраняя личность мертвой наемницы. Пока личность жива на публике - жива и в сердцах тех, кто её знал и помнил. Но об этом она рассказывать не станет. Ей и так голову могут оторвать за любопытство излишнее.

Но долго размышлять ей не дали. Разгон, которого у Эли, конечно же, не было. Да и зачем он пиар-директору? Она еще лучше, чем боевик! Она буквально тот самый "кот в мешке" от которого никогда не знаешь, чего ожидать. Слишком много различных воздействий, которые пригодятся редко, но метко. Хотя приобрести в модификацию тела "Разгон" было бы неплохим плюсом в подобных ситуациях. Смогла бы сама свалить, к примеру! Но зато её поносили на руках, тоже свой плюс.

"Коммандер" передает данные: "СИСТЕМЫ ГОТОВЫ. ВСПЫШКА ЧЕРЕЗ 60 СЕКУНД." "Оказия" тоже готова к активации, чтобы показать всю свою силу.

Позади что-то шевелится. Это тот самый "ребенок". Фигура маленькая, с черными глазами. Она смотрит им вслед, но не спешит догонять. Наблюдает, чего-то ждет. Возможно, собственной смерти, которая рано или поздно должна была её настичь.

Когда Элизабет оказывается с братом в безопасном месте - она встает на ноги и смотрит туда, где должно всё сработать. А после...

— Надеюсь, ты не будешь мне читать лекцию про риски и безопасность целый полет домой? Зато я сделала вообще все отчеты, пока проводила там время. И данных о них насобирала приличное количество. Прилетим, передам и отправлюсь высыпаться. Мне не дали нормально поспать за это время, — говорит спокойно, ища положительные моменты в собственной вылазке, а после вдруг замолкает на какое-то время.

— Спасибо, что пришел за мной, —  и в этом голосе, в этих словах было нечто большее. Бет доверяла ему.