[Хьюго Иденмарк]

Уверенность демиурга в том, что ему удастся хоть немного ослабить магическую ловушку, основывалась вовсе не на голом самомнении и вере в собственную удачу: как-никак, Юдициум был все же мастером в хитрых ослабляющих чарах и имел в использовании оных немалый, многолетний опыт, не раз помогавший ему выбраться из весьма плохих ситуаций. Тем более, что неведомый маг, оставивший тут ловушку, все же недосмотрел и сотворил ее не так аккуратно, как стоило бы.

Магия демиурга растеклась по вязи ловушки, раздергала, расплела и растворила несколько структурных узлов заклятья, которые тут же рассыпались по всему помещению облачками тусклых серебристых искр, а купол ловушкина мгновение проявился в видимом спектре, поблескивая прозрачно-хрустальными стенками, затрещав и вновь вернувшись в невидимое "ловчее" состояние. Сама по себе ловушка не ослабла: протянувшая было любопытную тонкую руку девушка, до того смирно сидящая на полу, снова наткнулась на невидимую преграду и на лице ее выразилось явное расстройство и печаль - но Юдициум отчетливо видел, что один из акустических ключей ему более не был нужен. Теперь ловушка держалась лишь на трех ключах, все три из которых были доступны ему буквально на расстоянии вытянутой руки.

Собрать по руинам скрипку (смычок обнаружился рядом, под соседней доской), арфу и флейту было несложно, равно как и перенести их поближе к центру помещения, чтобы были под рукой в любой нужный момент, и при ближайшем осмотре все эти инструменты оказались в достаточно приличном состоянии. Скрипке, правда, пришлось подтянуть колки, для арфы не было ключа, флейте Юдас мог разве что прочистить дульце и тоновые отверстия, и никак не мог повлиять на немного отсыревшее дерево, не говоря уж о том что камертона для настройки звучания у него при себе уж точно не было, но... В целом, играть на этом было вполне возможно.

[Аарон Штил]

Логика таинственного колдуна, сотворившего тут ловушку, все еще не поддавалась разумению демиурга. С одной стороны, этот неизвестный явно оставил инструменты для того, чтобы можно было в любой момент "отпереть" ловушку снаружи и выпустить (или поймать) то что попалось внутрь. С другой стороны - не было вообще никакой уверенности в том, что инструменты, находящиеся в таком состоянии, пусть и не самом худшем, но все же непригодном для нормальной игры, смогут выдать правильную по звучанию мелодию - а настроить их джентльмену было нечем. Хотя, разумеется, напрашивалась и иная теория о том, что сотворивший ловушку маг жил здесь давным давно, и годы и годы назад покинул свое обиталище, оставив тут ловушку от воров и мародеров и планируя вернуться, но волею обстоятельств так никогда и не увидел больше родных стен. Стены старели, дряхлели и рушились, инструменты портились и покрывались грязью и пылью, мокли под дождями и сохли под солнцем, освещающим внутреннее убранство дома музыканта сквозь провалившуюся крышу - а ловушка так и стояла, настроенная, подпитываемая магией окружающего леса: некому было снять и расплести ее, никто не вернулся в дом, пока тут не появилась любопытная фэйри.

Можно было возблагодарить Творца уже за то, что Юдициум имел определенные представления об игру на некотором количестве музыкальных инструментах, к коим и относились широко распространенные скрипка и флейта и менее распространенная, но все же достаточно часто встречающаяся арфа. Не профессионально, далеко не на уровне серьезного музыканта, да и давненько уже пальца демиурга не касались струн, а губы не приближались к дульцу флейты, но... Как-то справился бы. Если бы мелодия была не слишком сложна.

... Горящие гордыней глаза, беспрерывно бьющие по клавишам и терзающие струны пальцы
... Бесконечный поиск той самой, единственной, идеальной мелодии, которая станет эталоном всего музыкального искусства
... Замок Стоунхорн, когда-то бывший известной школой магии для детей состоятельных и уважаемых родов
... Жажда превзойти, стать лучшим, показать и доказать всем свою значимость

Образы - частично виденные раньше, при ментальном противостоянии с заброшенным каменным алтарем, а частично додуманные самим демиургом, - затуманили его взгляд и джентльмен замер, глубоко задумавшись над инструментами и немного ослабленной ловушкой, в которой ждала спасения любопытная, но очень беспечная фэйри.

Пройденное Деревня Пантелис --> Небольшое озеро --> Призрачные волки --> Каменный алтарь --> Овраг --> Гоблинский алтарь --> Разрушенная хижина

ХП: 4/5 Магия: 6/8 Артефакты: 5/6 * Несколько свечей * Посох шамана гоблинов * Старые игральные кости * Бонус: финальный босс ослаблен

[Хьюго Иденмарк]

А возникшая мысль - еще даже не оформившаяся в теорию, мелькающая где-то в глубине сознания и выползающая наружу лишь отдельными образами, - была неплоха. Действительно, в таком ключе все вполне сходилось и смотрелось даже логично и закономерно.

Замок Стоунхорн, когда-то бывший школой музыки для детей благородных семейств: про "благородные семейства" вроде бы не упоминалось, да и навскидку демиург не припоминал никаких подробностей, за ними, скорее, стоило бы наведаться в местные архивы - но весьма сложно представлялось, чтобы в замке господина этих земель принимали бы крестьянских детей. Хижина, в которой сейчас находился Юдас, уж никак не походила на дом какого-то вельможи голубых кровей, и живший здесь когда-то музыкант (судя по количеству музыкальных инструментов) происходил, очевидно, из небогатой, простой семьи. Добившись усердным трудом и, возможно, потаенными магическими искусствами, определенных успехов, этот музыкант мог пойти в замок за дальнейшим обучением, показав там свои таланты, но... Возможно, ему мало было просто достигнуть высот в искусстве? Возможно, он бы поддался гордыне, возжелал бы показать, чего он стоит, доказать, что он лучше и искуснее всех, кто когда-либо творил музыку в величественных каменных стенах? Не этого ли самого музыканта видел Юдициум ранее в своих видениях у алтаря? Не его ли магия - хитрая, искусная, - жажда признания и гордыня и спровоцировали возникновение аномалии, утянувшей с собой и замок, и соседнюю деревушку, и людей, живущих в этих землях? Не его ли алчность и гордыня исказили и извратили все вокруг, обрекая людей на вечное существование в замкнутом круге смертей и страха перед стенами замка, а самого этого музыканта - на вечный и не должный завершиться никогда поиск все большей и большей славы, бесконечный поиск идеальной мелодии?

- Господин? - тихий голос, приглушенный щитом удерживающих чар, пробудил демиурга от раздумий: фэйри внутри ловушки смотрела на него озадаченным и немного испуганным взглядом, убоявшись, наверное, того что ловушка и этого незнакомого джентльмена каким-то образом поймала в свои сети. - Нужно сыграть музыку...
Тонкая девичья рука указала на инструменты поочередно, и с губ девушки начали струиться тихие звуки незнакомой Юдициуму мелодии, журчащей в такт тому, как плавно и изящно фэйри покачивалась из стороны в стороны во время своего музицирования. Мелодия была изящна, интересна, и вместе с тем казалась довольно простой для исполнения даже на расстроенных инструментах, вопрос был лишь в том, как точно нужно попадать в ноты.

[Аарон Штил]

Мелодичный голосок, выдернувший невовремя задумавшегося демиурга из собственных мыслей, изложил довольно дельную мысль о том, что, между прочим, задержался тут Юдас сугубо для того чтобы попробовать помочь фэйри выбраться из ловушки (даже с риском того, что выбравшись, эта милая юная дева могла бы и напасть - почему бы и нет?), а не для того чтобы предаваться праздным размышлениям о бренном.

- Да. Я попробую. - склонив голову набок, Юдициум внимательно вслушивался в мелодию, стараясь запомнить ее как можно лучше, призывая на помощь все свои познания в музыке и уже заранее примеряясь, как можно бы сыграть эту самую мелодию поочередно на трех инструментах - раз уж последний, четвертый, ему удалось выключить из магической вязи. Выходило, вроде бы, не так уж и сложно, если делать скидку на то что в точности попадать в тональность не придется: вязь ловушки была крепка, но не до такой степени искусна и тонка, чтобы требовать такой ювелирной, мастерской точности. - Повторите еще несколько раз, леди, мне нужно получше это запомнить...

Прослушивая очередные повторы, демиург даже прикрыл глаза, концентрируясь только на слухе, подмечая, в какой момент конец мелодичного отрывка превращался в собственное же начало, примеряя длительность - да, определенно, это было вполне ему по силам. Только бы инструменты не оказались слишком уж расстроены и переломаны: тогда малышке точно ничего не поможет.

Кстати...

- Подождите-ка. Попробую еще кое что. - открыв глаза, демиург щелкнул пальцами: не просто же так он тащил с собой богопротивный шаманский посох, верно? Не было никакой гарантии, что он сможет тут как-то повлиять, но не попробовать Юдас просто не мог - та часть познания внутри его сущности, отголоски некоторых поглощенных им когда-то собратьев требовали провести эксперимент, и джентльмен определенно не видел никаких препятствий к этому. А потому, достав посох, Юдас принялся водить его навершием около границы магической ловушки, наблюдая, не изменится ли что-то в густой вязи чар. Ну а если бы это не сработало... Наготове были еще и свечи, припасенные у подножия каменного алтаря и тоже наверняка для чего-то использовавшиеся: после проверки воздействия посоха Юдициум планировал зажечь одну из свечей и попробовать как-то применить ее - ритуальная же, кто знает, может и тут использовались какие-то ритуальные таинства и зажженная ритуальная свеча сможет еще больше ослабить плетения?

Пройденное Деревня Пантелис --> Небольшое озеро --> Призрачные волки --> Каменный алтарь --> Овраг --> Гоблинский алтарь --> Разрушенная хижина

ХП: 4/5 Магия: 6/8 Артефакты: 5/6 * Несколько свечей * Посох шамана гоблинов * Старые игральные кости * Бонус: финальный босс ослаблен

[Хьюго Иденмарк]

Идея использовать посох для гипотетического ослабления магической вязи ловушки была хороша (нет, ну в самом деле, Юдас же собственными глазами видел, как посох в руках его почившего владельца реагировал на доносящуюся со стороны замка музыку!), но вот произведенный этим действом эффект получился даже и близко не таким, на который джентльмен рассчитывал.

Плененная фэйри смотрела на попытки потыкать длинной кривой и узловатой палкой в магическую ловушку с откровенным недоумением - хотя и это было достаточно хорошо, куда хуже получилось бы, если бы посох навредил пленнице, - а вот сама "палка"...
- Я тебе что, палка-тыкалка? В жопу себе потыкай!.. НЕ МНОЙ ПОТЫКАЙ! - громкий скрипучий голос, с откровенными хамскими, бранными интонациями разорвал наступившую в разрушенной хижине тишину: и Юдас даже не сразу понял, что исходит этот голос именно от посоха в его руках. На поляне гоблинов этот кусок дерева не издал ни единого звука, ни когда шаман, его прежний владелец, погиб от руки демиурга, ни когда убийца его владельца решил прибрать его к рукам, а вот теперь - извольте. Кусок дерева был глубоко возмущен таким обращением с собой и выражал это возмущение устно, громко и в весьма грубой форме. Впрочем... Кроме возмущенного скрипучего голоса посох так ничего и не сделал: никакой магической вспышки, шара огня, удара током или еще какого-то способа причинить вред нерадивому новому владельцу так и не случилось, так что, наверное, его можно было просто отложить в сторону и не слушать грубых высказываний.

Быстро разгоревшаяся свеча тоже не дала ожидаемого эффекта и никак не повлияла на вязь ловушки: она просто горела, ритмично покачивая огоньком, чуть потрескивая и распространяя вокруг приятный, расслабляющий, убаюкивающий запах лаванды... И притягивала к себе внимание плененной фэйри. Едва заплясал на кончике фитиля тонкий огонек и лавандовый запах начал расползаться по хижине, как фэйри медленно расслабила плечи, руки ее безвольно опустились на колени и соскользнули на пол, взгляд затуманился, став каким-то глубоким, бездонным и полностью отсутствующим - и неотрывно следил за покачивающимся огненным язычком.

[Аарон Штил]

От неожиданно раздавшегося в пустой казалось бы (кроме самого Юдаса и несчастной пленницы) хижине голоса демиург сначала опешил и покрутил головой, силясь понять, откуда исходит такое словесное непотребство: ему потребовалось несколько секунд чтобы понять, что именно посох в его руках и является источником ругательств и возмущений. Рука Юдициума едва не разжалась от неожиданности, но все же ему удалось сохранить самообладание и не уронить говорящее чудо, подобно испуганному ребенку - и посох немедленно был отведен от магической вязи ловушки во избежание возникновения новых словесных непотребств рядом с острыми ушками юного невинного создания.

Впрочем... Ругательства прозвучали на общем архейском и, судя по озадаченному выражению лица девушки, она не поняла ни единого слова - что сейчас было очень кстати. Пообщаться с - оказывается! - разговорчивой штуковиной Юдас решил позже, а пока же, негромко проговорив "Вы только подумайте. Экая диковина...", отложил строптивый магический инструмент в сторону, на всякий случай выбрав для этого место почище, чтобы "инструмент" не возмущался грязью и неубранностью помещения и не мешал сосредоточению демиурга на предстоящем действе.

Эффект свечи в какой-то степени оказался разочаровывающим, но интересный момент Юдас все же поймал: фэйри оказалась буквально загипнотизирована, и расслабленность эта была уж точно вызвана вовсе не приятным лавандовым запахом и ласковым успокаивающим потрескиванием, а чем-то иным, чем-то, что на демиурга, по всей видимости, не действовало. Что ж. Сейчас это было весьма кстати, а потому тушить свечу джентльмен не стал, аккуратно поводив ею из стороны в сторону, убедившись, что затуманенный взгляд пленницы следит за огоньком свечи, и поставив ее на пол, прямо напротив девушки.

Теперь, пожалуй, можно было приступить и к музицированию, как бы ни была неприятна Юдасу мысль о том, чтобы прикасаться к грязным, пролежавшим невесть сколько времени без дела и ухода инструментам. Начинать джентльмен решил со скрипки - и эта попытка прошла весьма удачно: местами, конечно, тональность расстроенного инструмента сбивалась и давала некоторую фальшь, но вязь заклятья и правда была сплетена не настолько ювелирно, чтобы ловушка это заметила, а мелодия была достаточно проста, чтобы не ошибаться самому. Следующая попытка с флейтой прошла еще лучше, и то было неудивительно: на флейте Юдас играть любил более всех остальных знакомых ему инструментов, и в свое время практиковался в этом немало, к собственному удовольствию - потому мелодия растеклась по разрушенной хижине плавно и мягко, точно так, как звучал напевающий ее голос юной девы.

Накладка произошла лишь с арфой. Этот инструмент демиург знал весьма и весьма поверхностно (но все же лучше чем тромбон, который ему, к счастью, удалось исключить из магических плетений), потому первая попытка извлечь новые звуки на непривычном расположении струн и при отсутствии достаточной практики завершилась болезненным восклицанием и гримасой боли на девичьем лице - благо, действие свечи было крепко, и юная пленница быстро успокоилась и вновь впала в состояние прострации. Вторая попытка подружиться с арфой прошла вполне удачно: по крайней мере демиургу показалось, что мелодию он воспроизвел достаточно точно, и болезненных восклицаний (похоже, именно такой эффект на пленников этой ловушки оказывали неправильные мелодии) больше не раздавалось.

Пройденное Деревня Пантелис --> Небольшое озеро --> Призрачные волки --> Каменный алтарь --> Овраг --> Гоблинский алтарь --> Разрушенная хижина

ХП: 4/5 Магия: 6/8 Артефакты: 5/6 * Несколько свечей * Посох шамана гоблинов * Старые игральные кости * Бонус: финальный босс ослаблен