[Энфир]

Энфир уже привыкла к странностям зеленого гоблина, что его манера речи и странная для всех улыбка - казалась обычным оскалом, что навсегда застыл на его лице. Потому что так надо. Так здесь заведено. Странности всегда равнялось нормальности, но только в таверне. За его пределами девушка поняла, что странности Таверны и странности за её кулисами - совершенно разные вещи, на которые уже стоит обращать внимание. И остерегаться.

Энфир внимательно слушала, наблюдала за его когтистой лапой, что забирает ягодку, за острыми клыками, что пережёвывал её и глубокую глотку, в которой, возможно поместиться бы целый кабан, хоть он сам и маленький. Она всегда любила все измерять в кабанах. Они же такие вкусные!

С каждым ответом на вопросы, её ощетинившийся хвост опускался и становился гладким.

- Считай, что я взял плату за информацию. - он снова улыбнулся, демонстрируя полное отсутствие остатков пищи на зубах. - Это Самоцвет Кементери. Он не портится пока не коснется земли, его сок очищает раны, а мякоть насыщает, избавляет от проблем с желудком и улучшает самочувствие. Ну и вкусный, да. Свежий, в салатах, в начинках для пирогов.. - Чибис старательно загибал пальцы - ..как основа для шербета и соусов к свинине. Маги, аспектированные Жизнью, особенно друиды, ценят его очень высоко. Если ты тут найдешь такого. - гоблин осклабился, но, увидев задумчивость на лице своей сотрудницы, не растерялся и вложил в ее руку ягодку.

-Так значит... - она задумчиво перевела взгляд вдаль, разглядывая уже горячительные напитки. Помниться, при первой встрече ей предлагали "что-то эдакое", однако "что-то эдакое" больше не всплывало в разговорах и совершенно позабылось. Вспыхнуло. Испарилось. Ушло. Словно и не было.

А может, это вновь её воображение? Кто знает...

В любом случае, девушка уже решила что делать с этими ягодами. Раз они портятся, то она спокойно припрячет их до лучших времен и возьмёт только небольшое количество, если вдруг вновь соберется на вылазку за Таверну. На этот раз подготовленная.

- Да не бери в голову. Скорее всего, ты видела Тени. Они не причинят тебе вреда, в отличие от стрелы и зубов. На ка вот, лучше, скушай одну, станет полегче. Эльфы их в мирувор добавляют, и на просто так, говорю тебе.

— Хорошо. Я запомню, — кивнула с улыбкой Энфир. — Премного благодарна тебе.

Она протянула руку и нежно похлопала гоблина по его блестящей лысой голове. Просто так. В последнее время она стала часто так делать, и не только с гоблином. Эти случайные жесты дарили ей улыбку, будто возвращали ощущение чего-то важного, давно утраченного. Но чего именно? Или... Кого?

[Зефирис]

Зефирис всё это время слушала с тем самым выражением лица, когда вроде бы улыбаешься, но на самом деле складываешь в голове выводы. Когда Марк с пафосом объявил про меч и мудрые советы, она тихо фыркнула, скрестив руки на груди.

— А вот мозги, — сказала Зефирис мягко, — я бы всё же не списывала со счетов. В заспиртованном состоянии они, конечно, сохранятся дольше... но пользоваться ими будет затруднительно.

Зефирис позволила шутке про заспиртованные мозги повиснуть в воздухе ровно настолько, чтобы Марк успел возмутиться — или сделать вид, что возмущается. Потом она перевела взгляд на Киршнера, уже без насмешки, с деловым прищуром.

— Ладно, — спокойно произнесла она. — И сколько же стоит ваше не-молчание, мастер?

В её тоне не было ни вызова, ни просьбы — только ровный интерес. Словно речь шла не о грядущем «непростом дне», а о покупке пары сапог. Она скользнула взглядом по Улю, по его перьям, чуть заметно приподняв бровь. Пара перьев дархата — жест красивый, но, возможно, излишне щедрый. Мелькнула мысль — почти лениво, но с тёплым огоньком внутри: в крайнем случае, её собственные перья ценятся куда дороже. Фениксовый дар — вещь редкая. И если уж торговаться, то по-настоящему. Главное — не дать понять, что у неё есть такой козырь.  Она чуть улыбнулась. Торг — это тоже своего рода танец. И если Киршнер решил начать музыку, она не собиралась отсиживаться у стены.

Пока Марк сиял выздоровевшей беззаботностью, а Зефирис вела осторожный торг с охотником, Тайкасиг держалась в стороне. Ни слова, ни смешка — будто разговор её вовсе не касался. Тайкасиг не вмешивалась в перепалку. Если Киршнер что-то знал — хорошо. Если нет — тоже не беда. Гораздо важнее было понять, кто ещё знает о них и о сегодняшнем дне.

[Дзидзо]

Кайрос

- О, я убежден, что он вовсе не планировал лезть тебе в пасть. Его идея была в том, чтобы попытаться съесть тебя. Либо оно одержало бы верх, либо ты, так что, в итоге, ты бы все равно на нем долго не проехал.

В любом случае, приношу свои извинения за то, что сорвал твои планы. - меченосец церемонно поклонился. Когда он выпрямился, на его лице было..странное выражение. Обычно, его улыбка была посредственно срежиссированным представлением - полуоткрытые губы, верхние зубы обнажены, нижние спрятаны, и, всякий раз, один и тот же разлет губ. Так провинциальный актер, заложник одной и той же роли, раз за разом проговаривает свой текст, затертый до безвкусицы. На этот раз, он улыбнулся ему иначе. Это была улыбка уголком рта, печальная улыбка понимающих, сочувствующих и абсолютно безумных глаз. 

- Стояли звери
Около двери.
В них стреляли
Они умирали  - продекламировал Черный Человек и бросил долгий взгляд вершины заснеженных пиков. Его веки закрылись, он вдохнул в себя морозный воздух и замер, будто прислушивался к чему то. Где то в дали, вниз по течению Реки, крикнула гагара.

Дзидзо открыл глаза. Кажется, он принял решение.

- Я не смогу помочь тебе открыть дверь. Правила таковы, что люди открывают двери. Но в дом можно попасть и иначе, как ты считаешь? - он выпрямился, расправил плечи и подал руку @Кайрос

- Пойдем со мной. Мы дадим тебе пищу и кров. Ты сможешь оставаться у нас столько, сколько потребуется, чтобы ты осознал, что восстановился и готов идти дальше. Тебя ждёт долгая дорога и я советую найти себе верных попутчиков, прежде чем ступать на нее. Очень немногие могут похвастаться тем, что видели Сайлит, а тебе предстоит зайти ещё дальше. - сказал он и улыбнулся своей обычной улыбкой, показывающей, что он собирается пошутить.

- Не заставляй меня разговаривать с тобой, как с Лиром. Мне не с руки быть Кентом. А все же..

"Вот он, шалаш.
Войдите, государь.
Не стойте в бурю под открытым небом" - снова продекламировал Дзидзо своим обычным бесцветным голосом и скривился.

- Нет, увы. С такими данными не быть мне актером. Придется топить горе в вине и остывшем ужине, не составишь компанию?

[Кайрос]

Дзидзо говорил что-то странное о коне - как тот мог сожрать целого дракона?! Ладно, наоборот - Кай вполне себе мог позволить полакомиться кониной... Правда, не этой, странно-протухшей мертвечиной - такое бы он в пасть не взял. Уточнять что-как Кайрос не стал. Смысл? Конина уплыла и была такова.
- В любом случае, приношу свои извинения за то, что сорвал твои планы, - странно, но Дракону увиделось в этих бешенных глазах-фонариках искреннее сожаление?
- Стояли звери
Около двери.
В них стреляли
Они умирали.
Были бы они где в другом месте, Кай решил бы, что Чёрный - не в себе. Но сейчас от этих слов и тоскливого взгляда мужчины в сторону вершин гор стало как-то не по себе.
- Но нашлись те, кто их пожалели,
Те, кто открыл зверям эти двери, - как-то сам собой пробормотал Кайрос, тоже глянув на снежные вершины.
Снова заныло крыло, и стало ещё грустнее и тоскливее. Дзидзо, стоявший неподвижно, вдруг словно ожил - кажется, вдохнул (а раньше, вроде, и не дышал...)
- Я не смогу помочь тебе открыть дверь. Правила таковы, что люди открывают двери. Но в дом можно попасть и иначе, как ты считаешь? - Уравновешенный слуга протянул руку Дракону.
Кайрос пару секунд смотрел на чёрные пальцы, ладонь, а после накрыл их своими, покрытыми чешуёй, принимая предложение Чёрного Человека:
- Мне нравится такой подход, - чуть заметно улыбнулся Обсидиановый. - Всегда есть выход. Надо только увидеть его...
Дзидзо позвал Дракона обратно, в Таверну, что не очень нравилось первому. Кай чуть скривился - были в словах Чёрного разумные зёрна - нужно было отдохнуть, нужно было восстановиться... Но это место. Оно было странным. И Дракон хотел отсюда бежать. Бежать как можно дальше и быстрее. Кайрос с сомнением глянул на заведение, что так тепло и вкусно его приняло.
- Не заставляй меня разговаривать с тобой, как с Лиром. Мне не с руки быть Кентом. А всё же...
"Вот он, шалаш.
Войдите, государь.
Не стойте в бурю под открытым небом".
Дзидзо явно что-то цитировал - уж больно странно говорил и странные вещи. Кайрос пронзительно, с оттягом посмотрел на мужчину:
- Мне очень хочется ответить вам, дабы вы оставили меня... Но что-то так же мне подсказывает, что это будет неверным решением...
Кажется, Дзидзо до сих пор был в "образе" и лишь сейчас пришёл в себя:
- Нет, увы. С такими данными не быть мне актером. Придётся топить горе в вине и остывшем ужине, не составишь компанию?
Кайрос ухмыльнулся и хлопнул по-дружески мужчину по плечу:
- Не расстраивайтесь. У вас есть полно других положительных и полезных умений. Лошадей, вон, мечом пугать, - Дракон игриво подмигнул и пошёл в сторону Таверны. - Раз я виновен в том, что наш ужин остыл, могу разогреть, - хохотнул Кай. - Разочек дыхнуть - и всё точно ещё раз прожарится, - Кайрос рассмеялся - как ни странно, настроение Дракона улучшалось с каждой минутой, словно странные стихи Дзидзо обладали каким-то волшебным поддерживающим эффектом.

Вернувшись в "Подвыпившего дракона", Кайрос снова поднялся на второй этаж, плюхнулся на их старое место и разлил вино по кубкам, тут же отхлебнув добрую половину из своего. Прикрыв глаза, Дракон чувствовал, как вино, согревающей лавиной катит по его кишкам, плюхаясь в желудок и впитываясь в вены, неся в себе не только тепло, но и радость. "Что ж, имею право напиться..." - "Тупой вывод, когда нужно быть на чеку и быть готовым чуть что рвать когти", - снова выплыл из подсознания Чума. "Да, никто за нами не придёт, ты ещё не понял? Вон, коняка какой-то пришёл... А больше ни-ко-го..." "Ты пьянеешь на глазах. Кто пьёт крепкое вино на голодный желудок?" "Мамочка, я буду вести себя хорошо. Но это - не точно", - по лицу Дракона поплыла ухмылка.