[Элериум]

Абберат, г. Лау

Элериум, Баргот

5015 год, октябрь

Эпизод является игрой в прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя/без системы боя.

Описание:
Не все идеи одинаково хороши, но всегда интересно посмотреть, что из них выйдет

[Мелисса Финстед]

Процион. Земли дархатов и им подобным. Дикие прерии, где сложно понять разницу между человеком и хтоном. Но при этом многоликой всегда было там комфортнее той же Лиреи. И с дархатами было легче, чем с эонами. Элериум вообще частенько использовала образ змеиного дархата, белой анаконды, если быть конкретнее. Но в этот раз изменились сразу две переменные. Во-первых, это был не Процион, а лишь его филиал на Абберате. Город Лау нравился богине своим названием. Навевал воспоминания о беззаботном детстве, которое на удивление у демиуржки случилось. Да, в иллюзии и она считала себя птичьим оборотнем, но там тоже был такой город, куда сиротка часто сбегала от строгих воспитателей. Забавно, тот город относился больше к Циркону, а этот к дархатам. В слову о дархатах. В этот раз девица была не беловласой, а наоборот, мулаткой. Разве что перманентно змеей. Можно было бы и птицей, чтобы уж совсем в ностальгию удариться, но этого Элейн не пожелала. Незачем мешать реальности одна в другую. Да и в Лау она прибыла не просто так.

Несколькими неделями ранее Селене удалось выйти на след Синода. Чернобог веками.. да что там веками, эпохами стоял костью в горле первородных и местного равновесия. И когда очередной культ разгромил подведомственный Элериум город, где должен был развернуться крупный миротворческий проект, планируемый пташками чуть ли не декаду лет, терпение беловласой значительно просело. Богиня понимала, что в глобальном плане ничего сделать с культистами не сможет. Демиурги не убивают демиургов ныне, эта веха истории уже прошла. Но брак с Войной научил богиню одному трюку. Что нельзя убить – можно заточить и убрать с глаз долой. Если с ней сработало, то со вторым поколением и подавно. Тем более, что Эль уже давно работала над улучшением этой формулы, тренируясь на преступниках и безумцах. Работало отменно. И было очень в ее стиле. Стереть личность дочиста, усмирить, встроить в мир. Только надо условия получше придумать, чем любовь. Как показывает та же история, сама не заметишь, как случайно чары снимешь. И тут не добренькая Эль проснется! Если уж ей хотелось первое время что-нибудь с землей сравнять, то Чернобог это желание воплотит без лишних сантиментов.

Хвосты культа вели к наемнику Шамашу Сину, вербовщику. И так как по понятным причинам просто прийти и помахать ручкой демиург не могла, то неслабо так заморочилась над сокрытием собственной сути, буквально растворив ту вместе с "почерком" в дархатской ауре. И чтобы не так грустно было – взяла за основу столь любимых самой безногих рептилий. Не, ну правда, чулок чулком, а какие милашки! И как чувственно обвивают руки, тело, шею.. Последнюю еще и крепко. А потом пытаются тебя проглотить. Если ты мышь. Демиурга, ясен красен, так еще не пытались осилить. Но было бы забавно. Как и то, что Шамаш на деле глава фармкомпании и один из высоких чинов Чернобога. Ой ли, ой ли, какие люди в вербовке, однако. Да уж, эта информация стоила потраченных усилий и покровительства Цитадели. Теперь богине не просто нужно, а кровь из носу нужно получить это место.

Данный план, если вдуматься, был не просто рискован. Это рисковало стать самоубийством. Окончательным, без обиняков и "если". Чернобог состоял из демиургов, а значит толпой ее могли во-первых пересилить, а во-вторых.. поглотить. Культ не то чтобы внушал доверие в плане соблюдения законов, именно поэтому они были персоны нон-грата даже среди "своих". Да еще и с дикой ненавистью к первородным. Казалось бы, этих причин более чем достаточно, чтобы отступить. И даже были внедренные пташки. Погибшие. Раз за разом древнее зло оказывалось сильнее. И оставалось надеяться, что верховная хищница не растеряла свои таланты в охоте на них. Поэтому буквально пропитав себя магией сокрытия, отвода глаз от нужных вещей и растворения этих фонящих следов, демиург рискнула. Ее задолбала эта ситуация беспомощности, а еще подстрекал азарт. Давно у Эль не было достойных противников, слишком молодые, слишком скучные. А тут целый Синод против первородной. Да уж, если выживет – муж ее же и пристукнет. Не насовсем, лет на сто, чтобы неповадно было. Но желание попытаться оказалось сильнее здравого смысла. И, признаться честный, оный вообще не был сильной чертой Луны.

Мелисса Финстед была дархаткой, так сказать, из низов. Никаких связей с аристократией Проциона замечено не было, ловкая и талантливая воровка, в последнее время ударившаяся в алхимию и ботанику. Вся легенда планомерно превращалась в резюме для фармацевта, но при этом не резала глаза и была вылизана ровно до правдоподобности. С плюсами и минусами, где положительного все же было поболее. Положительного с точки зрения Чернобога, конечно. Беспринципность, целеустремленность, жесткость, амбициозность. Комплекс маленького человека явно был не про змейку Мэл. Порой могло казаться, что ее черная душа и окрасила тело и волосы. Черная как смоль жестковатая грива обрамляла лицо шоколадной мулатки, по настроению украшавшей оное еще и чешуей. Хищный взгляд, голод амбиций, заставляющий вертеться ужом. Такой ее встретил Шамаш. И такое резюме должен был получить Баргот. Так что в своем положительном ответе чернявая даже не сомневалась. Она была идеальна. Идеальная ложь. Как песнь сирен, раздающаяся над морем. Интересно, насколько хорош у Рунэдайна слух?

[Шамаш Син]

Орбита Абберата

Шипение, перерастающее в гул открытого шлюза. Заложенные уши. Тишина. Удаляющиеся в межзвездную пустоту тела немногочисленного экипажа, окруженные серебристым туманом из жидкости и газа. Пятна крови медленно вытягиваются телекинезом с пола и стен грузового отсека, повисая вращающимися в невесомости алыми капельками и отправляясь вслед за телами, из которых не так давно хлестали во время допроса.

Давление распирало сосуды, хитин быстро терял тепло, развивалось кислородное голодание. Дархат мог выдержать соприкосновение с пустотой, пусть и ненадолго. Рука на рычаге задержалась. Окружающий вакуум вторил его мыслям, что это не очередная работа по ликвидации...
Это очищение.
Кисть повернула рычаг и шлюз начал плавно закрываться. Очищение от слабости картеля, от предательства. Воздух постепенно заполняет пространство, грудь распирает в жадном вдохе. Начало положено. Уже скоро. Он вырежет заразу предательства прежде, чем та даст метастазы.

г. Лау

Автопилот удачно справился с посадкой почтового корвета. Баргот спускался по трапу. Пронизывающий ветер космопорта хлестал по золотой маске и трепал бело-голубые волосы. Всюду стоял запах озона и разогретой корабельной обшивки. Судна вокруг взлетали, шли на посадку, подвергались осмотру и техобслуживанию. Пожалуй, занимайся экипаж своим профилем и не реши подзаработать перевозом пассажиров, ничего подобного с ними бы не произошло. Нужно лишь хорошо играть отведенную роль... нет, что-то подобное всегда может произойти.

Лау — типичный город-крепость второго мира. Суровый и строящий неприступность перед легковерным путешественником. Периферия на задворках цивилизации. Идеальное убежище для тех, кто хочет скрыться от большого мира.

Камальдулле незачем знать о промашке с крысой, которая может напеть не только про картель, но и культ. Потому для начала придется развернуть вербовку новых членов, натянув привычное амплуа наемника Шамаша Сина. Эта планета кишит отчаянием и амбициями. Идеальный рассадник тех, кто хочет чего-то добиться... любой ценой.

Мелисса Финстед. Живет в заброшенной медлаборатории на окраине. Среди колб, реторт и сушеных трав. Левиафан. Даже сквозь грязь нищеты и хроническую усталость она бросалась в глаза: темная кожа, сверкающие желтым карие глаза, густые черные волосы с вплетенными цветами лечебных трав. Тонкие изящные пальцы покрывала мелкая россыпь химических ожогов. Ее не устраивало быть просто воровкой, она нуждалась в чем-то большем. От нее веяло мощным, необузданным нравом, который так и просил себя подчинить.

Знакомство прошло в напряжении. За осторожной реакцией замерла готовая к выпаду нескрываемая агрессия. Но в вертикальных зрачках таился не страх, а... интерес. Жажда. Силы? Крови? Шамаш предлагал шанс. Шанс выползти из ямы, сорвать парочку голов и урвать для себя недоступные ранее власть, признание, место в истории. Два хищника долго рассматривали друг друга в молчании, оценивали. Но в конце концов легкая полуулыбка сошла с женских губ.
Хорошая девочка.

Крысиная вонь привела Баргота к покосившемуся дому у самой границы купола. Стены выкрашены в выцветший желтый. Повсюду разлит запах дешевого пива и жевательного табака. Он подошел к окну, наблюдая за находящимся в разгаре семейным ужином. Стрекот цикад не давал ничего услышать. Но это было не нужно. Дархат сразу выцепил взглядом напившегося до беспамятства бывшего капитана со стеклянным взглядом. Этнарх чуть оброс, на волосах появилась ранняя седина, но это был он.
Трусливая жалкая тварь.
Кровь закипала в жилах, дрожь ходила по всему телу, предвещая трансформацию.
— Время платить. 

Очищение. Долг "оплачен". Облегчение и удовлетворение растекались подобно крови по стенам. Семью культист пощадил. Их смерть была быстрой, а тела остались в узнаваемом состоянии. Напоминание об участи предателей и послание лисам Lumea divina были более чем красочными. Незачем смещать акцент.

Первые задания Мелиссы были простыми: несколько мелких краж у опасных личностей и добыча редких образцов из местного биохранилища. Требовалось своими глазами оценить ее навыки и манеру работы. Левиафан действовала эффективно и бесшумно, избирая неожиданные пути. Беспринципность, жестокость и амбициозность сквозили в каждом решении. Девушка шла к цели словно скальпель, предназначенный для решения самых деликатных задач.

Теомаги подтвердили, что она дархат. Но увидеть трансформацию воочию... было впечатляюще. В тот момент Баргот ощутил не только змею, но и нечто древнее, хищника высшего порядка, внушавшего почти религиозное благоговение.

Отчет о расследовании подтвердил ее биографию. История Мелиссы Финстед была печальна, примерно на десять минут игры на скрипке. Но в то же время наполнена жестокими, почти садистскими решениями. Из раза в раз она не удовлетворялась уготованной ей участью сгнить в канаве, принося в жертву окружающих и близких, чтобы подняться после очередного удара. Идеальный кандидат в последователи Чернобога. И слишком хороша для Синода. Этот алмаз он огранит для себя.

Тем не менее оставалось еще кое-что. Странное чувство на границе сознания. Мелкая дрожь зерна, распирающего живот. Глубокое природное влечение. Дархат не оплодотворяет дархата. Это аксиома. А Мелисса... слишком желанна. Ее трансформация обнажает нечто большее, хоть сканирования и не обнаружили отклонений. Что там, три теомага ничего не выявили. Это все воображение? С ним заигрывает собственный разум? Так желанный алмаз таил в себе свет чудовищной силы.

И Шамаш исчез. Оставил ту с недосказанностью. С чувствами приобретения и потери. Баргот отбыл с другими кандидатами, очищая свой разум от города, планеты и загадки, что так и не смог до конца осознать.