[Обитель Пвиффа]

Обитель зеленого дракона Пвиффа

Калеб Хейл, Расахти

Данный эпизод является прохождением данжа «Обитель зеленого дракона Пвиффа» и все вводные соответствуют описанию приключения. Данная группа закрыта для набора новых игроков, если вы хотите пройти данж, или соберите свою группу, или проходите данж в одиночку. Курирующий игру Мастер: Макх Шесть.

>> Организационная тема, тема для вопросов и обсуждений <<

[Калеб Хейл]

Утро начиналось с горячего ароматного кофе. Сегодня у Калеба Хейла, этнарха на пенсии, как он сам себя называл, был сложный день, а потому начать его стоило правильно. С самого утра ему придется ехать в док, чтобы принять партию товара бракованных артефактов. Мужчина занимался их восстановлением с последующей перепродажей. Но сегодня Калеб хотел схитрить и не платить поставщику наличными, будет безнал...но потом. Дело в том, что дела нынче шли не очень и не смотря на его уже более-менее узнаваемое имя, город в котором он обитал был маленьким, чтобы прокормить полноценного артефактора и ему приходилось торговать барахлом, пусть и отремонтированным. Деваться было некуда.
Кофейный аромат раздавался по всей кухне, утреннее солнце светило сквозь окно и приятно грело лицо. Этнарх сделал глоток и почувствовал как вкусный напиток буквально дарует ему бодрость на весь день. Одет он был просто и по-домашнему: халат, тапочки и трусы. Конечно же не забывая про кружку горячего кофе в руке. Он предпочитал черный кофе, лишь изредка добавляя молоко и сладости двух ложечек сахара.
Тапочки этнарха зашаркали по гладкому полу дубовой доски прочь с кухни. Калеб хотел остаток свободного времени утра провести в зале за просмотром свежей магической газеты, предусмотрительно захваченной с кухонного стола. Он открыл прикрытую до этого кухонную дверь и тут же приоткрыл газету, чтобы начать читать, ходили слухи, что из столичной тюрьмы Наскобана сбежал опасный преступник. Перешагнул порог, захлопнув за собой дверь, и почувствовал на себе чужой взгляд.
Дело в том, что в двух метрах от него стоял человек в костюме зеленого дракона, причем в одной руке у него золотой кубок, видимо с каким-то напитком, а в другой недоеденный банан. Бровь Калеба, казалось, взлетела выше роста головных волос от удивления. Этнарх остолбенел и даже не заметил поначалу, что стоит уже не в своем доме.
Лицо человека дракона было совершенно обыденным и выражало скорее эмоцию скуки, глядя на Калеба.
- Привет. - Сказал он коротко и сухо.
- Что Вы делаете в моей зале? - Спросил все еще опешивший Калеб.
- Вообще-то это моя гостинная. - Ответил человек-дракон и обвел глазами комнату, забавно качаясь в костюме. - Оглянись.
И только сейчас этнарх понял, что находился не у себя дома. Он оглянулся, это было каменное помещение с округлыми стенами с бойницами, какими-то полками с книгами, все было под стиль средневековья, разве что выделялся телевизор и диван перед ним, они явно выпадали из общей концепции.
Калеб посмотрел на свой кофе, заподозрив неладное в магазинчике, где стал покупать новый сорт кофе.

[Расахти]

Крики. Наполненные страхом. Или быть может ... отчаяньем?
Только-только пробудившись, мозг еще не до конца разобрался, где явь, а где пережитки больного сна. Не открывая глаз, девушке оставалось лишь прислушаться, затаив дыхание. Эхо, наполненное ужасами блеклых голосов, плавно переходило в щебетание птиц, нахально усевшихся у нее на голове. Похоже, ей удалось пережить еще одну ночь.  

Следуя уже годами сформировавшийся привычке, тело продолжало неподвижно лежать на земле, укрытое грубым, промокшим от вчерашнего дождя пледом, и аккуратно выложенным сверху слоем камуфляжа из мха, листьев и веток. Со стороны данная компизиция выглядела очередным, ничем не примечательным лесным бугорком. По щеке лениво карабкался паук, щекоча своими острыми лапками кожу. Мимолетная закуска, перед началом долгого дня. Не выявив подозрительных шорохов или запахов, нага наконец открыла глаза и плавно поднялась над землей. Первые солнечные лучи лишь только начали прощупывать прохладную почву густого леса, но уже и их хватало, чтобы заставить девушку прищуриться. Ее самое нелюбимое время суток.

Голодный зверь - опасный зверь. А если он еще и промокший ...
Змеиные зрачки резко сузились до двух тонких полосок, стоило только языку уловить запах дичи. Бледный чешуйчатый хвост ускорился, бесшумно переползая черед коряги и камни. Чем ближе она была к цели, тем чаще вокруг нее стали появляться обломки прошлого. Ровные, прямоугольные камни, почти утонувшие в местной растительности. Мрачные колонны, угрюмо возвышающиеся над деревьями. Обломки чего-то давно умершего. Позабытого. На фоне всего этого неуютно выделялась одинокая дверь. Слишком уж хорошо она сохранилась, на фоне прочих руин. Впрочем, девушка не сразу обратила на нее внимание. Обвившись вокруг очередной развалины, тело, подобно натянутому луку, согнулось в одну большую мышцу, и замерло. Взгляд мёртвой точкой впился в зайца. И стоило ему чуть-чуть повернуть голову в сторону, охотница стрелой устремилась к жертве. Пушистое тело в ужасе заверещало, брыкаясь и яростно сопротивляясь чужой хватке. Осматриваясь вокруг в поисках конкурентов, нага побыстрее направила пальцы к чужому горлу. Под тихий хруст маленькое, промокшее тело обмякло в ее руках.

Только теперь взгляд девушки наконец с подозрением задержался на двери. Как лесному жителю, подобные сооружения ей доводилось видеть нечасто. Да еще и в таком хорошем состоянии. Держа голову зверька во рту, нага осторожно подползла к подозрительной, "открываемой стенке". Пальцы, с удивительной аккуратностью ощупали дверную ручку. Такая гладкая. Как люди ими пользуются? Любопытство на какое-то время победило голод, и заглянув по другую сторону двери, девушка попыталась ее открыть. Механизмы людей странная штука. Но вроде бы у нее получилось? С приглушенным скрипом дверца медленно потянулась вперед. А затем назад. И снова вперед. Было в этом что-то веселое. Она теперь почти как человек. Идет по своим человеческим делам через дверь. Ах да, через нее же нужно пройти, а не просто открыть.

Она явно сделала что-то не так. Еще секунду назад она была в лесу, а теперь ... где? Все было настолько необычным и неописуемым, что девушка замерла в легком ступоре. Еще чуть-чуть, и заяц выпал бы из приоткрытого рта. Все было таким ... ровным. Гладким. Симметричным. Неправильным. Что за стеклянная прямоугольная коробка? Откуда здесь столько странных камней? Что означают эти картинки? Что это? А это что такое? Это магия? Как это работает? Зачем оно работает? Алый взгляд не сразу добрался до хозяина столь необычной обители. Подобной брони ей еще никогда не доводилось видеть. Это шкура убитого им зверя? Наверняка она крайне прочная ... Что за желтая штука у него в руке? Какое-то оружие? Но пахнет вкусно. Опомнившись, девушка начала как можно быстрее запихивать в себя тушу кролика, не своя глаз с незнакомца. Стоп. Он не один.

На пол пути кролик остановился. Голова девушки, вздрогнув, повернулась в сторону второго мужчины. Броня мускулистого незнакомца так же выглядела крайне необычной. На вид еще мягче, чем кролик у нее во рту. Но ведь внешность обманчива? Наверняка и за ней кроются какие-то секреты. И что это у него в руке с таким горьковато-знакомым запахом? Вроде бы ей уже доводилось видеть, как люди пили что-то похожее. Выпав из очередного мозгового штурма, нага одним большим глотком уволокла мертвую тушу в глотку. И сразу же попыталась отступить обратно в знакомую чащу, подальше от всего непонятного. Однако, стоило только ей увидеть сквозь вновь приоткрытую щель еще больше непонятных помещений, дверь тотчас захлопнулась. Последнее, что ей было нужно – еще больше непонятных комнат. Теперь все ее внимание было приковано к незнакомцам.  

- Э-э ... выход. Мне. Я ... дверь? - словно позабыв людской говор, нага, активно жестикулируя и рисуя в воздухе прямоугольники, начала нести малопонятную чушь - Наружу где? Простите.

Вспоминая когда-то показанные ей манеры общения, словно поспешно обученная собака, девушка отвесила легкий поклон, явно до конца не осознавая смысл данного действия. Хищный взгляд уж точно не таил в себе сожаления, за незаконное проникновение на чужую территорию. Постоянно перескакивая то с мужчины в броне зеленого зверя, то на незнакомца в мягком одеянии, нага внимательно следила за их каждым мельчайшим движением. Раздвоенный язык то и дело мелькал между губ. Необычный аромат помещения и почему-то знакомый запах обитателя комнаты заставлял кончик хвоста нервно повиливать из стороны в сторону.

- Если хотите попасть домой, вам нужно найти красную дверь. – скучающе ответил мужчина, облаченный в зеленые доспехи.

Чтож. Звучит на удивление просто. Особенно когда рядом как раз виднеется красная дверь. Все еще поглядывая на мужчин (особенно черноволосого), девушка осторожно подползла поближе, и ухватившись за ручку, неловко кивнула. Как бы говоря: «Спасибо, до свидания». Было в этом всем что-то подозрительное. Но, если на нее сразу же не накричали, как это обычно бывает, значит все не так плохо? Приоткрыв дверь, незваную гостью ждало лишь разочарование. Леса там не было. Но, может он будет за следующей дверью? Вновь бросив пустой взгляд на незнакомцев, словно кошка, выжидающая, бросят в нее тапок или нет, нага осторожно заползла внутрь.

[Калеб Хейл]

Пока Калеб осознавал всю бренность бытия в кружке с кофе, открылась одна из множества дверей. И в помещение вползла нага?! Да не абы какая, а длиннющая! Сколько, пять, шесть, семь метров??? Хвост всё тянулся и тянулся, а волосы на голове Калеба все быстрее и быстрее шевелились. Мужчина снова посмотрел на свой кофе все же приходя к мысли, что его просто опоили. Как вдруг пришла разочаровывающая мысль. Это аномальная зона.
- Да ну неет... - Протянул Хейл разочарованно и почувствовал как начало болеть в висках.
Мужчина убрал куда-то рядом кружку с кофе и газету, потер рукой виски, разгоняя кровь. В это время змейка на ломаном аркхейском спросила где здесь собственно выход. Она даже не подозревала куда попала. И судя по поведению была молода и неопытна. Полудикарка? Не известно, но пока он размышлял, девушка уже направилась к красной двери в которой, по словам синтепонового, будет выход.
- Кто ты? - Внезапно задал вопрос Калеб человеку в костюме.
Так стоп. Аура. Это не человек и на нем завязано все это место. Калеб все больше осознавал всю бренность положения в которое он...они(?) полали. Он что-то слышал или видел или читал про подобные места, но хоть убей не мог вспомнить что именно. Это было бесполезно. Из поверхностного анализа этнарх понял, что они "в гостях" у хозяина этого "особняка", правила здесь задает нечто в синтепоне. А значит, скорее всего, вытащил их сюда тоже он, как и отправит отсюда. Напрашивался вопрос:
- Зачем мы тебе?
Будут ли вопросы странными, если они заданы в странном месте? Или они автоматически становятся обыкновенными, а обыкновенные наоборот станут странными? Змейка тем временем уже вползла в комнату с красной дверью.
- Куда так спешит? - Подумал Калеб - И с чего доверяет ему? Молода...- Оправдал сам для себя нагу.
Он не знал видит ли она мужчину или не обращая внимания уползла дальше, но на всякий случай показал движением руки в её сторону "погоди". Если он их сюда вытащил, и он же вернет, то зачем двери? Сам не может в них зайти? Просто повеселиться? Зачем? Наконец, раздался ответ человека в костюме дракона.

Пвифф опешил. Хозяин помещения вскидывает брови и цыкает, повторяет это действие в изумлении пару раз. Затем произносит:

— Меня зовут Пвифф, можно просто: Великий Волшебный Пвифф. Я немного фокусник, если так можно выразиться, немного ученый, немного слишком великий, чтобы заниматься простыми похищениями. Месир, в сем месте вы такие же заложники, как я сам. Увы, освободить я вас не могу, ибо сам не свободен, но позвольте помочь: вы попали в волшебную катастрофу. К сожалению, есть нюансы, к счастью, ситуация не патовая. Как хозяин катастрофы, силой данной мне... — во всем помещении затикали часовые механизмы, несмотря на их отсутствие. — ... повелеваю пропустить гостей и вернуть их домой по их собственному желанию, если пройдут они, скажем, одиннадцать испытаний! Успехов...

Широкая улыбка во все тридцать два зуба и легкое поднятие кубка с кивком. Что-то тихо загремело и тиканье прекратилось.

С ответами на вопросы стало немного яснее картина происходящего. Этнарх вновь взял свой уже остывший кофе и отпил чуть-чуть. Хотя все еще не стоило верить неизвестно кому неизвестно где. По магии тикающих часов, что произвели таки эффект, сразу было видно, что многое завязано на этом существе, с ним связываться не стоило. Свою газету взял под мышку, еще пригодится.
- Хорошо. Но кто же тогда тебя держит в заложниках и почему ты не можешь освободиться?

[Расахти]

Краем глаза заметив подозрительное движение чужой руки, девушка замедлилась. Да и внезапный диалог с необычным хозяином данной обители, заставил ее задуматься. Нельзя сказать, что у нее самой не было вопросов. Их хватало с лихвой. Но ее попытки их высказать скорее всего привели бы еще к большей путанице. К тому же инстинкты подталкивали ее как можно скорее покинуть помещение через первую же попавшуюся дверь. А не оставаться на разговоры за чашечкой чая.

Судя по вопросам, черноволосый мужчина оказался с ней в похожей ситуации. Что с одной стороны немного обрадовало. Однако, теперь здесь стало на одну ничего не понимающую голову больше. Вздрогнув ушами, девушка застыла в дверном проеме, нагло прислушиваясь к чужому диалогу, словно ее здесь и вовсе не было. Лицо, лишенное эмоций, отлично скрывало недоумение девушки, которой слабо были знакомы такие понятия как «фокусник», «ученый», и «Месир». Вот попадание в «катастрофу» было знакомым. Так очень часто любил выражаться один старик, которому она когда-то помогала перебраться через неприятные места в лесу.

Внезапное тиканье хлыстом ударило по охотнице, заставляя ее моментально согнуться в боевой позе. Змеиный взгляд хаотично забегал по помещению, в поисках источника необычного шума. Но его как будто и не было. Значит магия? Быть может, слуховые иллюзии?  И пускай за шумом ничего не последовало, девушка так и осталась наготове. Погодите. Одиннадцать испытаний. Взгляд медленно упал на пальцы, что стали поочередно сгибаться и разжиматься. Это ... много? По крайне мере, звучит не мало. Надо, наверное, спросить, что это за испытания такие.
— ...
— За такие подробности мне совершенно никто не платит. Вот вам немного пищи для размышлений, или что обычно делают гости...
Не успела она и слова молвить, как Пвифф уже успел с легкой обидой ответить на вопрос мужчины, и качая головой удалился, оставляя нагу с приоткрытым ртом и растопыренными пальцами. И пускай вместо него теперь был столик с едой, насытить ее любопытство она вряд ли сможет. Пускай и выглядела весьма привлекательно. Даже слишком. С момента утреннего перекуса как будто уже прошло несколько часов. Это по любому какая-то иллюзия! Или ловушка. Отравленная ловушка. Быть может, даже первое испытание?
 - Ммм.
Оторвав взгляд со столика, нага повернула голову к собрату по несчастью. Однако слова последовали не сразу. Видимо, какое-то время девушка тщательно продумывала, как лучше всего применить свои риторические навыки.
- Вы ... кто? – смотря на него также, как до этого смотрела на столик с едой, охотница слегка приподнялась на хвосте – Можем пойти ... пройти. В выходную дверь. Если ... эмм ... не против. Вы.
Голос был довольно тихий, со спокойными, прохладными нотками. И все же, несмотря на всю его человечность, остальное поведение наги не вызвало особого доверия. Вместо того что бы смотреть собеседнику в глаза, тонкие зрачки то и дело бросались куда-то в сторону. В ожидании неизвестной угрозы, непонятно откуда.

[Калеб Хейл]

Но ответа на последний вопрос дракону Калеб не услышал, неизвестный фокусник поспешил ретироваться. Это было паршиво... Понимая, что разговор с драконом окончен, Калеб оглянулся и увидел около себя кресло, в которое и поспешил усесться со своим, уже остывшим, кофе и газетой в руке, которую тут же положил на колени. Мужчина серьезно задумался о происходящем и о ситуации в целом. Только сейчас он уловил присутствие возвращения восьми метров в длину обратно. К наге у Калеба тоже были вопросы. А еще возникло желание добавить в кофе коньяка, как-то слишком лихо началось утро. Кто она? Такая же попаданка, как и он? То, что он угодил, в черт её подери аномалию, он был уверен почти на семьдесят шесть процентов. Откуда такие цифры? Интуиция. А что если эта милашка, которая только что зажевала кролика, тоже часть аномалии, как и этот зеленый извращенец в синтепоне? Создатель, куда же он угодил? Мужчина наклонил голову, зажмурив глаза и потирая лоб свободной рукой. Из мыслей его выдернули слова наги: она спрашивала кто он и не против ли пройти на выход.
- Какая наивная... - Подумал Калеб, перестав тереть лоб и посмотрев на неё пристально.
Этнарх ответил на её вопрос не сразу, вообще обдумывая надобность ответа возможно иллюзии или иному фокусу, но все же решил сказать:
- А с чего ты взяла, что там выход? - Коротким движением руки указав на открытую нагой дверь. - С чего ты взяла, что он не лгал?
У них вообще не было никакой информации о том где они, кто это был и какие на самом деле цели преследуют создатели этого места. Доверять сказанному первым встречным Калеб не собирался, как в общем еще обдумывал доверять ли якобы попаданке.
Он решил проверить её.
- А если я такой же как он? - Кивнул он в сторону недавно пропавшего. - И наша задача вести тебя на верную смерть в эту дверь? - Он замолчал. - А если ты такая же как он? - Сделал он внезапный акцент.
Зевнул.
- Знаешь, я был совершенно не намерен решать такие головоломки с утра пораньше...Да еще и с остывшем кофе. - Отпил он, наконец из чашки.
Подогревать его магией Калеб не стал, посчитав, что оно идеально отражает гадкую действительность. Мужчина внимательно выслушал то, что постаралась выразить девушка.
- Раньше я был очень хорошо знаком с твоими сородичами и, мне кажется, чтобы выяснить настоящая ты или нет, стоит задать вопрос на который знает ответ только настоящая нага. Расскажи о самом жутком жертвоприношении своих соотечественников и кому.
Хотя он тут же сам себя одернул. Она же совсем молода, может и не знать.

[Расахти]

Встречный вопрос слегка застал ее врасплох. По крайней мере, на это намекала неловкая тишина, во время которой девушка почему-то начала изучать потолок комнаты.
- Но ... мы ведь ему здесь не нужны?
Видимо, с ее точки зрения, какой-либо пользы незваные гости этому месту не несли. Денег у нее не было. Каких-либо драгоценностей тоже. Мрачные кожаные лохмотья и каменная палка за спиной – все что она имела при себе на первый взгляд. Мысленно надев на себя зеленого зверя, нага, наверное, не хотела бы, чтобы посторонние надолго задерживались у нее дома. Или тюрьме. Разве что, если бы ей стало вдруг одиноко. Интересно, фокуснику также бывает одиноко? Надо будет спросить его в следующий раз.

Ведя весьма отшельнический образ жизни, она действительно плохо различала ложь от правды. Все же, истинные желания разумных существ вещь довольно сложная. Ей легче понять, что на уме у дикого зверя, ибо его стремления естественны и прямолинейны. Когда ей обещают «достойную награду» за ее работу, а взамен дают вилку, она может лишь принять это как истину. Либо вилка действительно хороша, либо она сделала плохую работу. Когда же ей вообще ничего не дают ... она не настолько глупа. Даже у нее есть границы, которые лучше не переступать. И мужчина, восседающий на мягком троне, нагло прощупывал их. Будь то неосознанно, или нарочно.

Лицо охотницы не изменилось. Все та же маска, лишенная эмоций, продолжала смотреть в сторону пижамного следователя. Но, что-то в ней поменялось. Быть может, статичная поза уже не выражала такую дружелюбность. Особенно с колючей палкой в руке. Или же тень подло попала на нее под замысловатым углом. Во всем этом проснулась некая, бесчеловечная, холодная настороженность. Хорошо знаком с ее сородичами? Звучит как ложь. Пускай она и не так долго успела прожить в племени, она никогда не слышала об этом человеке. И почему «жутком»? Это слово особенно въелось в девушку, наполняя ее подозрениями. Раньше, воспоминания о прошлом пробуждали в ней панику и слезы, заставляя с криком просыпаться посреди ночи. Дрожь от отчаяния, бессилия и страха пробирала до костей. Мрачные мысли раскаленным ножом били по самому слабому месту. Теперь же, спустя столько лет, все эти чувства сошли на нет. Осталось лишь глубокое отвращение. И разъедающая изнутри ненависть. Только кто-то, кто никогда не видел наг, мог спросить что-то такое. Только он, использовал бы слово «жуткое».

Больше причин оставаться здесь не было. Не говоря ни слова, девушка медленно отползла внутрь коридора и бросив на мужчину безжизненный взгляд, аккуратно закрыла за собой дверь. Словно ее и вовсе здесь не было.  Бесшумно проползая по новому помещению, нага внимательно вглядывалась в каждую деталь. Когда-то ей уже приходилось ползать по заброшенным замкам и подземельям, где каждое неверное движение сопровождалось внезапными пиками, падающими камнями и криками потревоженных существ. И пускай пока что подобного не наблюдалось, в голове все равно назойливо засел голос незнакомца. Семена сомнений были посеяны. Но, деваться уже было некуда. Рука неуверенно потянулась к новой двери, пока взор девушки, зачарованный необычной резьбой, пытался разгадать ее историю. Непонятные существа. Пиршество. Насилие. Пальцы крепко ухватились за ручку, но все еще не решались повернуть ее. Неизвестность и непонимание происходящего, неприятно давили на внутренности. Глубокий вздох. Выдох. Дверь медленно потянулась вперед ...

[Калеб Хейл]

А вот это уже было ближе к правде. Змейка, видимо, начала осознавать куда попала и с кем. Её поведение подталкивало Калеба сделать вывод о настоящности, если можно так выразится, себя самой. Вероятность этого росла в глазах Калеба. Первые попытки подтвердить слова дракона и...тишина. Одна фраза на его вопросы и повествования.
- Не густо. - Подумал Хейл, наблюдая за уходом наги.
Безответность много информации не дала. Лишь предположения, но Калеб плюнул на них. Хочет идти куда-то, пусть идет. Кто она ему, и с какой стати он должен беспокоиться о ней? Учитывая, что девушка полуварвар, жрущая дичь сырой. Он тоже мог есть сырое мясо, но это же не значит, что он будет это делать. Этнарх отвернулся от возможной попутчицы, она стала ему неинтересна, посмотрел на телевизор. Там что-то шло, что-то невнятное, видимо, вид снаружи на башню. Неинтересно, глупость какая-то. Отпил кофе. Обычно, когда дают варианты решения задачи...Ни одно из них неверно. Основная задача верная: выбраться обратно, но вот способ. Этнарх считал, что в двери вообще входить не следовало, все это было разводкой. Верить непонятному в костюме дракона он тоже не собирался. Не нужны ему тут? Пусть тогда проведет к выходу. Не платят? А кому платят? Бред какой-то. Если звезды загораются, значит это кому-то надо. Если их забросило сюда, значит это кому-то было надо, чтобы они остались, иначе их бы выкинули.
Вглядываться в молчаливые реакции наги мужчина не стал. Девушка не стала с ним обсуждать что-либо, отвернулась, ушла от разговора, а значит проявила неуважение, незаинтересованность и т.д. Крылатый ответит взаимностью, еще с варварами он начнет церемониться. Забыли, проехали. Калеб встал с кресла, поставив чашку на стол и подошел к одной из бойниц, осматривая картину снаружи. Цветущие луга, заливные поля, солнце...Рай на земле прямо. Оглянулся на двери вокруг и на открытую нагой. Та уже была внутри и, видимо, дергала ручку двери в конце коридора, что ей открылся. Не имеет значения что с ней произойдет дальше, она вообще может быть наваждением или засланным казачком.
- А что если... - Подумал.
Он дернул ручку рядом находящейся двери. И она не открылась, дверь оказалась заперта. Выводы: первое, девушка настоящая. Такая же попаданка, как и он, иначе он смог бы открыть дверь; второе, путь и дверь может быть только одна. Не стопроцентные выводы, но приближающиеся к ним. Он бы попытался уничтожить стену и просто вылететь из башни, но...Так как путь может быть только один и эта(Расахти)...Зубы Калеба скрежетнули от злобы. Уже его выбрала. Значит ничего не получится, стена не поддастся. Лишний раз терять магию не хочется, когда вероятности уже не в его сторону. Остается только проследовать за неразговорчивой. А вот помогать ей или ждать пока она сдохнет, он еще не решил. Этнарх взял со столика оставшийся кофе и газету под мышку и молча направился вслед за нагой.

[Расахти]

Она ожидала увидеть что угодно, но только не ... это. Открыв дверь, девушку первым делом охватило недоумение. Ведь перед ней стоял никто иной, как загадочный незнакомец. Незнакомец, который, согласно здравому смыслу, должен был быть позади. Раздвоенный язык начал активно и озадачено хлестать воздух. Взгляд в нарастающем смятении забегал по мужчине, словно ответы на все ее вопросы должны были быть написаны на нем. Однако, стоило только краем глаза заметить еще одну фигуру, как недоумение сменилось на нечто иное. Внутренности девушки как будто окатило ледяной водой. Лицо побледнело. Змеиные зрачки резко сузились до двух тонких полосок, а дрожащая рука в панике потянулась за стрелой. Барабанный звук стучащего сердца яростно бил в уши, заглушая все остальные звуки. Наконечник стрелы, усевшийся на натянутой тетиве, впился острым взглядом в спину неизвестной наги. И пускай на это не ушло и секунды, с того момента как охотница впервые заметила ее, как будто прошла целая вечность. Как и с того момента, когда она в последний раз видела наг.

Возможно, на нее сказалась новая и крайне необычная обстановка. Все было таким непонятным. Или же она просто давно не видела собственного отражения. Как-никак, в лесу не так часто встретишь зеркало. Да и свой образ на водной глади не всегда удается разглядеть.  В итоге, тяжело дыша и сжимая лук до посинения, девушка целилась прямо в свою же спину. Хотя, со стороны мужчины, сия картина могла выглядеть несколько иначе. Холодный пот медленно стекал по лбу и вздутым венам на руках. Буря хаотичных голосов ворвались в ее голову, яростно желая смерти незнакомке. Массивный хвост хищной волной возвысился за спиной, готовясь к схватке.

Нет. Слабый голос разума заставил девушку остановиться. Что-то не так. Уж слишком был знакомым этот хвост. И их движения ... они повторяются? Ослабив тетиву и не отрывая глаз от чужой спины, нага медленно подняла руку вверх, сжимая и разжимая кулак. Незнакомка повторила ее действия. Пальцы осторожно коснулись затылка. И ее отражение проделало то же самое. Теперь, недоумение вновь вернулось к ней. С легким чувством стыда. Издав глубокий и беззвучный выдох, охотница перекинула алый взгляд на мужчину. Его рук дело? Или же это и есть первое испытание?

С вернувшейся ясностью ума, нага стала более тщательно изучать сложившуюся ситуацию. Мужчина перед ней не мог быть настоящим. Так ведь? Он ведь еще не вошел в коридор. Учитывая отражение ее спины вдалеке и еще одну копию мужчины, тут явно не обошлось без иллюзий или зеркал. Все еще стоя на месте, нага слегка повернулась назад. Теперь она уже видит его спину. Опять свою спину. И ... еще больше коридоров. Глаза девушки закрылись. Медитирующими движениями, пальцы нежно прошлись по стенам и двери. Быть может, в этой взъерошенной голове сейчас рождались тяжелые мысли. Или же, там была тишина, изредка нарушаемая шепчущими голосами и приглушенными криками. Как бы там ни было, судя по всему, она сделала свой выбор. Белоснежный хвост, стараясь не задеть «нового» незнакомца, медленно переполз порог двери, упорно направляясь вперед по злополучному коридору.

[Калеб Хейл]

Прошел он недалеко, темный коридор с какими-то рисунками его мало интересовал. Как вдруг хлоп! Почему Хейл ждал чего-то подобного? Мужчина прошел около половины коридора как нага чего-то там натворила, и они оказались в зазеркалье! Гребаные Алисы в коридоре без удобств! Желваки заиграли, зубы стиснулись, ноздри раздулись. Калеб закипал, а глаза горели гневом, смотря в спину наги. Он от души швырнул газету на пол, вымещая на ней гнев. А когда змейка обернулась, то сказал ей в лицо ругательство на древнем языке, который вряд ли кто -то уже помнил:
- Ма-фана!
И двумя пальцами резко провел от своей шеи до челюсти вертикально, резко отрывая и указывая на нагу, этот жест тоже был частью ругательства. На древнем языке оно говорила нечто вроде: "Я же говорил, идиот!". Он знал, он знал, черт подери, что если он пойдет за ней, то обязательно вляпается во что-то! Но мужчина постарался взять себя в руки. Этнарх еще что-то бубнил и выругивался себе под нос пока усаживался прямо на пол в позе лотоса. И дернув головой из-за нервного тика закрыл глаза и попытался успокоиться. Начав следить за дыханием и пытаясь усмирить гнев, прислушиваясь к собственным чувствам. Что происходило вокруг...явно была иллюзия, магия или что-то в этом роде. Но! Она не причиняла вреда, а значит можно было остановиться и нужно было это сделать, чтобы во-первых, успокоиться, во-вторых не потерять ориентир, сейчас он точно знал, что позади был вход, а впереди должен быть выход, а в третьих попробовать все таки прочувствовать в какую задницу они попали. Выдохнул. Нужно было почувствовать нити магии вокруг, усмирить гнев.
Змейка зашевелилась в обратную сторону, но то ли  что-то сделала, то ли словила какой-то триггер и активировалось какое-то заклинание. Мужчина почувствовал это в последнюю секунду и резко взмахнул рукой, пытаясь противопоставить свое контрзаклятье. Для начала просто остановить его. Это была теомагия, сработали рефлексы. Контрзаклятие было топорным, но остановило сработавшие чары. А дальше пошел процесс жесткого обрезания нитей магии, тянущейся к наге. Мужчина только и успевал обрывать связи между источником и направленным к змее заклятием, будь оно не ладно.
- Интересно, она хотя бы это почувствовала? - На секунду промелькнула мысль.
Это было что-то из оперы проклятий, некогда было разбираться досконально. Но одно было ясно точно, источник был чуть ли не везде. Нитей было хоть и не сильно много, но тянулись они постоянно и отовсюду. Наконец, Хейл оборвал последнюю и заклятие осыпалось на землю магией, исчезая как серебристые кружева Золушки после полуночи.
Змейка в это время направилась в обратную сторону.
- Ты может остановишься уже?! - Снова закипая сказал Калеб. - Ты хоть понимаешь куда идешь?
Он поднялся, забирая обратно газету под мышку и сверля змейку взглядом.

"кубы"

https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg373251#new
Бросить кубики

[Расахти]

Гостиная, во всей своей неестественной и чуждой для дикарки красоте, вновь предстала перед алым взором. И не только она. Стоило девушке ощутить облегчение от оставленных позади ужасов коридора, как бледное лицо окружили алые, не предвещающие ничего хорошего, краски. Инстинкты яростно кричали что-то в тылу черепушки, пытаясь предупредить тело о надвигающейся магической угрозе. Однако, все что оно смогло сделать – странно дернуться в сторону. Словно кошка, случайно наступившая на что-то мокрое. Как будто эти нелепые движения хоть как-то могли помочь ей. Видимо, мысленно девушка еще не совсем отошла от увиденного в коридоре. Либо же она просто была не самым умным магом.

Не успев почувствовать на себе полную силу проклятья, нага начала резко оглядываться по сторонам, в поисках только что окружавших ее воронок. С каждым стуком сердца, по телу проносился покалывающий кожу и внутренности пульс. Вишневые волосы настороженно приподнялись, придавая ей еще более дикий и хаотичный вид. Хотя, казалось бы, куда уж больше. И все же ... самое страшное было позади? Змеиные зрачки, в поисках подсказок на свои вопросы, вновь наткнулись на мужчину. В это раз, настоящего. Наверное.

- ...

Нутром она чувствовала, что должна что-то сказать. Он ведь помог ей? Или наоборот – сам наслал заклятье. Как раз недавно выкрикивал что-то на непонятном языке. Да и выглядит недовольным. Может она сделала что-то не так? Ничего не выражающий взгляд опустился на газету. Затем на кофе. Тапочки. Но ответов на ее вопросы так и не нашел. Ах да. Мужчина же тоже что-то спрашивал.

- Я ... ммм. Н-на выход. А ... Вы ...В-Вы не хотите?

Колючая искра нагло мелькала между губ, заставляя заикаться. Еще немного подумав, нага вновь посмотрела на красную дверь. Возможно, незнакомец был прав. Это не было похоже на выход. Неужели фокусник и вправду обманул ее? Конечно, можно предположить, что она сделала что-то не так. И все же, проверять эту догадку не хотелось. Как и видеть вновь своё отражение. Уж лучше попробовать что-то другое. Например – другие двери, которых тут явно хватало.

Судя по всему, этот небольшой диалог был единственной остановкой, на которую она могла согласиться. Все еще пребывая в легком смятении от того, как ей лучше обращаться к незнакомцу, девушка еле заметно кивнула ему. Выражал ли это кивок благодарность за спасение от болезненной участи, сожаление за свою спешку, или же она просто прощалась с ним – сложно сказать точно. Возможно, нага мыслила более прямолинейно. Она застряла непонятно, где, непонятно с кем. Сидя на одном месте, выход не найти. Значит, нужно просто пробовать каждый путь, пока не найдется нужный. Даже если одна ошибка может стоить ей жизни. Впрочем, если посмотреть на то, как быстро девушка поползла уже к новой двери, могло сложиться впечатление, будто она понимает, что делает. Между пальцами и ручкой мелькнула агрессивная, больно колющая искра, заставляя охотницу на мгновение замереть. К сожалению, этого было мало, чтобы остановить ее.

[Калеб Хейл]

Калеб прямо почувствовал как прямо посредине лба у него зародилась и как пламя стала разгораться мигрень. Мужчина закрыл глаза, пытаясь унять боль, которая как клин стала вбиваться в мозг. Уфф. Нет, всё, не стоило ему больше вообще обращать внимания на эту девушку, она только отнимала у него силы и вообще не понимала что делает. Она была что-то из рода животных, которых посадили в клетку, а теперь она в панике мечется по ней в поисках выхода. И спасать её не стоило, надо было, чтобы шибануло чем-то, может задумалась бы. Короче плевать на неё, все равно теперь она никуда не уйдет, ибо одна из дверей открыта и  Хейл все еще сидит на полу коридора никуда не собираясь уходить, пусть хоть на стены лезет. Проблема была еще в том, что мужчина боялся пошевелиться, чтобы не сбить ориентир в иллюзии. Пока он сидел и не шевелился, он точно знал, что позади выход, а впереди вход. Но что будет, если он попытается пойти вперед? Змее это стоило проклятия, а что сделают с ним? Вторым, кто видел воздействия, но все равно посмел пойти второй раз? Вопрос открытый, наглость могут не простить. Нужна было попробовать изучить комнату и примененную магию, нудно было попробовать найти проход дальше. Отчего-то Калеб понимал, что возвращаться теперь ему нельзя. Открытые глаза раздражающе показали собственный затылок.
- Хоть бы помог, умник, а то от этой никакой пользы. - Подумал этнарх, глядя сам на себя.- Ну, неужели придется снова применять магию? Похоже без этого никуда. - Тяжело вздохнул мужчина, посмотрев на пустую чашку и газету.
Отчего-то стало грустно. Это были единственные вещи из его дома. А если он никогда больше не вернется домой?
- Нет, стоп, отставить упаднические настроения. Выберемся, не из такого выбирались. - Дернулся от мысли, что он не один тут. - Да, да...Вместе с ней выберемся. - Как будто говорил он сам себе.
Этнарх вновь глянул на газету. Пора ли использовать её? Размышления длились секунды три. Нет, пока его время не пришло. Ручками попробуем, ручками. Вновь магия, вновь колдовство, только теперь без спешки и со всеми предрасположенностями. Мужчина начал вычерчивать темную магическую вязь вокруг себя, линии пентаграммы вспыхивали темным пламенем. Мужчина применял теомагию в попытке разобраться в магии вокруг и самое главное в поиске выхода дальше из этой комнаты. Ближе к завершению колдовства пламы темной магии поднялось так высоко, что почти полностью скрыло сидящего Хейла, а комната из-за иллюзий стало похожа на одно большое темное пылающее кострище. Последний штрих был завершен и магия пришла в действие, заклинание начало работу.
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=165

[Расахти]

Пульсирующее покалывание мягко обволакивало пальцы, что сжимали дверную ручку. Голоса сомнений вновь послышались из отдаленных закоулков разума. Правда в этот раз, неизвестность впереди беспокоила меньше, чем то, что девушка оставила позади. Голова медленно повернулась назад, в сторону мужчины, что остался в проклятом коридоре. Коридоре, объятом темным пламенем. Все еще не отпуская ручку, девушка странно дернулась. Словно хотела окрикнуть незнакомца, но, забыла сказать слова.

- Вы ... знаете, что делаете? Да. Наверное знаете.

После небольшой паузы слова наконец покинули ее уста. К сожалению, слишком тихо, чтобы их хоть кто-то услышал. Вряд ли она могла ему хоть чем-то помочь. Можно было бы, конечно, попытаться вытащить его из коридора силой, но, что-то подсказывало, что он будет не в восторге от такой затеи. Возможно, это было лишь ее воображение, но, как будто он выглядел более напряженным. Пускай нага и не мастер социальных взаимоотношений, она умела подмечать даже малейшие изменения в чужом лице и языке тела. Даже если не всегда понимала их значение.  В любом случае, мужчина явно разбирался в магии лучше, чем «дикарка». И судя по его трюкам, из такой ловушки ему не составит труда выбраться. Наверное.

- В общем. Я ... э-эмм. – Глаз слегка дернулся от количества электрических искорок во рту – Я туда. А Вы. Если что. З-зовите.
Отвесив мужчине еще один поклон, который он скорее всего не увидел, нага повернулась к двери, и наконец заползла внутрь.

Приятный запах лиственный запах сразу же осел на языке девушки, что, оказавшись в новом месте, стала энергично оглядываться по сторонам. Несмотря на радикальную смену обстановки, растительный аромат, витающий вокруг, немного успокаивал. Как будто она уже была ближе к ... дому? Хоть дома, как такового, у нее и не было. Сложная мысль ненадолго посетила спутанный клубок внутренних голосов, но, была сразу же отброшена. Нужно сконцентрироваться на важном.

Размеры построек вокруг странно откликались в наге, судя по нервным движениям кончика хвоста и учащенного хлестания раздвоенного языка. Раньше ей доводилось видеть разве что руины нечто подобного. Змеиные зрачки в спешке бегали по каждой детали, стараясь подхватить любые подсказки того, что ее может ожидать здесь дальше. Пока что, больше всего ей здесь нравился мох. Местами были очень даже красивые паутины. И все же, уж чего, а людей она явно не ожидала увидеть здесь. Массивный хвост настораживающе наворачивал круги у нее за спиной, пускай бородатые незнакомцы и не выглядели особо опасными. 

- Ка... кандя-что? Я. Э-эм ... простите я не ...?

Просьба мужчин поставила охотницу в ступор. Разжечь свечи в этом «чём-то» она, наверное, умела. Звучало по крайней мере не сложно. А убираться тоже надо? Стараясь все же вести себя настолько цивильно, насколько умела, нага покорно последовала за незнакомцами. Возможно, где-то глубоко внутри была надежда, что ее после этого просто отпустят в лес.  Тихо проползая по склепу, алый взгляд не переставал перескакивать с одного объекта на другой. Пускай она и не совсем понимала предназначение сооружений вокруг, в массивных каменных коробках ей когда-то удавалось находить скелеты. Исходя из этого, кое-какие идеи о месте у нее были. Скорее всего, неправильные.

Ударяя наконечником стрелы об камень, девушка высекла небольшую искру в самодельный трут, что с радостью съел угощение. Огонь она разводила редко. Все же, готовить еду она не любила, да и сам огонь был слишком заметен издалека. Но, иногда без него не обойтись. И теперь, одинокий язычок пламени с загадочной тоской отражался в бездушных глазах наги. Постепенно, огонёк лениво перескакивал с одну свечку на другую, пока новая помощница склепа вглядывалась в саркофаги. Похоже, читать ей нравилось. Возможно, не имена неизвестных ей личностей, но как занятие в целом. Паузы в ее продвижении все же могли намекать о некоторых трудностях в данном «хобби». Судя по пристальному взгляду в цифры, трудности могли носить математический характер. И все же, в какой-то момент на всех свечах покоились огненные шляпки. Она даже успела выучить новое слово. Канделябр. Нужно будет где-нибудь использовать.

[Калеб Хейл]

Магия сработала и на мужчина полилась информация просто потоком. Его нити заклинания теомагии буквально вплетались в магию вокруг и передавали все что могли найти. Первое, гадкое ощущение того, что истина, а в его случае выход, где-то рядом. Заклинание тоже говорило, буквально кричало, что выход совсем рядом, буквально протяни руку и будешь дома. Но вот где...Бесило. Второе, дверь, в которую зашла нага, а теперь был и он, отличалась и смыслом и магической энергетикой от возможных выходов. Это могло значить, что красная дверь предназначалась для другого. Третье, второй выход не является выходом, реальность этого места была искажена, не зря они угодили в царство кривых зеркал. В коридоре будто было все закольцовано. Мысленно Калеб даже проникся уважением работой мастера, который сделать нечто подобное. Пространственная магия на высшем уровне. Браво. Магия подсказывала, что в коридоре был иной выход, но где он и как его активировать неизвестно. Неожиданно, теомагия Калеба начала распространяться на гостевую и рассказывать о ней, еда, предложенная синтепоновым была с приправой телепортации. Добрый вечер, укуси печеньку. А еще книги на полках имели большую магическую силу и странные нити, уходящие куда-то вглубь. Ворох информации нужно было переварить, а последние нити магии успокоить и отблагодарить богов за удачное применение способности. Коридор возвращал своё изначальное обличие.
- Ну, и что будем делать со всем этим? - Задал мужчина вопрос в пустоту комнаты.
Одно было понятно точно: выход определенно не там куда им показывали, его надо искать. А это значило, что он либо играет по их правилам, либо ломает их игру и устанавливает свои правила, что было приоритетней. Проблема заключалась в том, что он не владел достаточной информацией, чтобы тягаться с демиургами этого места. И стоило ли вообще сейчас пытаться дергаться куда-то? Большой вопрос.
- Хорошо, давай попробуем вот так. - Снова говорил он сам с собой.
Этнарх поднялся, захватив с собой газету и чашку.
- Пришло время тебе выйти из тени, друг мой. - Сказал он глянув на газету.
И газета в его руке преобразилась в меч-булаву, его артефакт.
- Пришло время поработать.
Хейл ударил острием клинка о пол и магия активировалась. Самое острие окрасилось белым и от него потянулась такая же ослепительно белая линия куда-то...к стене с рисунком, что повторял рисунок на двери, проходя мимо, Калеб разглядывал тех, кто там нарисован, кстати сказать, достаточно умело. Линия указывая на одну из фигур. Калеб последовал за линией и сдвинулся таки со своего места, рискнув довериться своему клинку. Острие уперлось в грудь одного из персонажей.
- Ну, что...Время пришло. - И совершает легкий укол в грудь персонажа.
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=316

[Расахти]

Не успела нага насладиться плодами ее работы, глядя на то, как мелкие языки пламени слабо подрагивали в канделябрах, придавая помещению еще более мистический вид, как к ней вновь обратился монах. Видимо, медитативное разжигание свечей придало девушке странную уверенность, ибо она последовала за ним без лишних вопросов и терзаний. Зашторенное помещение приятно удивило своим лунным светом. Задумчиво щурясь на решетку в потолке, нага даже не сразу обратила должного внимания на очередное тело в саркофаге. Лишь только когда главный монах встал на колени перед мертвецом, алый взгляд переместился на них обоих.

Словно отгоняя от себя некую неловкость, кончик хвоста пару раз качнулся из стороны в сторону. Несмотря на то, что ее специально сюда привели, она не могла избавиться от чувства, что ей не стоит здесь находиться. Девушка явно наблюдала за чем-то личным, не имея при этом никакого отношения к происходящему. Она не была уверена, как люди обычно относятся к близким им мертвым. Исходя из тех людских смертей, что ей приходилось наблюдать, она не стала лишний раз расспрашивать старика о случившемся. Вместо этого, змеиные зрачки забегали по помещению, в поисках возможного выхода. Однако, не найдя такого, оставалось лишь обратиться напрямую.

- А ... хм. – небольшая пауза, во время которой, нага, видимо, пыталась подобрать подходящие слова – А тут есть ... выход? Мне надо обратно. В лес.

- Мои братья помогут тебе. – медленно вставая с колен, мужчина повернулся к ней лицом – Они проведут тебя на вы...

Не усев сказать то самое, желанное для двушки слово, старик замер. Как и все вокруг него. Весь склеп, за одно мгновение застыл во времени. Кроме наги. Сначала она тоже замерла, вежливо ожидая, пока незнакомец договорит. Все же, довольно быстро стало ясно, что этого не произойдет. И пукай в лице девушка не изменилась, где-то глубоко внутри дернулся клубок из противоречивых чувств. Особенно когда краем уха она услышала детский плач. Уже почти коснувшись носа застывшего монаха, дрожь пробежала по всему змеиному телу. Даже она сама не поняла, почему это вызвало в ней такую резкую, близкую к инстинктивной, реакцию.

Не обратив какого-либо внимания ни на постамент, ни на появившуюся дверь, под быстро-шуршащие звуки белоснежного хвоста, нага моментально склонилась над люлькой. Без лишних мыслей в и без того дурной голове, девушка схватилась за замершее тряпье, из-под которого доносился плач. Оказавшись на удивление крепким, оно все же не выдержало неистового натиска крепких рук, разрывающих ткань на мелкие осколки.  Из недр люльки, на нее смотрел младенец. Сложно сказать, что именно она ожидала увидеть в люльке, из которой доноситься плач. Но, видимо этого было не оно. Младенец, исписанный по всему телу черными, загадочными символами, на какой-то момент затих, вглядываясь в существо, возвышающееся над ним. Видимо, оно ему не понравилось, ибо плачь продолжился.

Без особых мыслей руки охотницы медленно потянулись к источнику звука. И остановились лишь в нескольких сантиметрах от него. «Съешь его» - донесся внезапный голос из темных закоулков ее разума. «Возьми с собой» - высказал свое мнение еще один. «Сотри символы» - прошептал третий.

- Символы ...

Еле слышно выговорив это, нага поспешила прижать руки к себе. Будь здесь рядом тот черноволосый незнакомец из гостиной, он наверняка смог бы разобрать, что они значат. Раздвоенный язык вновь захлестал воздух. Вглядываясь в ребенка, она могла лишь успокоить себе, что с ним все в порядке. Он не замерзал. Может они как лягушки? Иногда замерзают на зиму, а потом оживают, как ни в чем не бывало. Еще раз оглянувшись вокруг, оставалось лишь нервно сжать люльку. Сделав неверный выбор, она лишь может все испортить. Если ребенок здесь и живой ... как там говорилось?

-   Если оно не сломано, не чини это?

Неуверенно пробормотав фразу, что ей довелось один раз услышать, девушка окинула мелкое существо прощальным, ничего не выражающим взглядом, и поползла в новую дверь. И пускай склеп уже остался позади, подлое чувство того, что она сделала неправильный выбор, так и осталось при ней.   

[Калеб Хейл]

Что-то пошло не так. Мужчина почувствовал это мурашками на руках и ногах, пробежался холодок по телу. Магия вокруг рассеялась, зеркала пропали и двери закрылись, а Калеб немедля встал в боевую стойку, выставив клинок перед собой. Но вокруг продолжила царствовать тишина и полутьма. Ничего не происходило. Мужчина зажег магический свет, чтобы осмотреться. И буквально под ногами обнаружил кусок чего-то. Пазл, мозаика, крупный, прислоненный к стене. Все еще не чувствовалось явной опасности. А от куска пазла повеяло магией. Сильный, непонятный и постоянный поток.
- Ну, хорошо. - Немного расслабился Калеб, произнеся это вслух. - Немного подыграю тебе. - Обратился он к создателю этого места.
Хейл наклонился и приблизил огонек, чтобы рассмотреть рисунок. На нем был изображено миловидное лицо мальчика с каштановыми волосами. Ничего особо примечательного, позади на куске был, по-видимому, чей-то рукав одежды темного цвета. Откуда этот пазл, почему от него исходит магия, для чего она вообще. Очередной вопрос без ответа. Все это откровенно стало похоже на издевку, при чем с самого начала. Не смотря на всё могущество создавшего сие творение, явно было видны садистические наклонности. Все равно, что крыс бросить в воду и смотреть сколько они смогут трепыхаться, пока окончательно не захлебнутся. Достать, дать надежду на спасение, а потом снова бросить и посмотреть сколько на этот раз будут трепыхаться. Или кидать их в лабиринт постоянно меняя его. Кривая ухмылка появилась на устах этнарха. Он хорошо понимал это чувство и сам бы был не против побыть демиургом этого места и понаблюдать за мучениями и выборами других. Это ж какое реалити шоу! Но вот быть в роли участника как-то вообще не светило Калебу. Надо было ломать систему, вот прямо ломать окончательно, чтобы все у него шло не по плану. Аккуратная попытка применить магию в отношении пазла. Калеб решил уменьшить его в размерах и положить в кармашек. Явно часть какого-то артефакта или ключ какой для картины. Эти фантазеры любят подобного рода замки делать. Пазл поддался и уменьшился до размеров чуть меньше ладони. Положил в кармашек.
Внезапно обе двери распахнулись. Время ожидания явно закончилось. Его магия начала рассеиваться, а магия коридора восстанавливаться. Калеб поднялся в полный рост. Ему опять дают выбор в одну из дверей. Нельзя соглашаться. Нужно проламывать выход самому, но куда? Вниз? Они явно находились высоко, пробиваться вниз будет долго и стоит ли? Вверх? Это явно веселее, с верхушки он сможет слететь, может будет что-то адекватнее с высоты полета понятно. Бить в стену? Неизвестно нет ли за ней другой комнаты, да и не завернуто ли там пространство, как и здесь. С такой логикой низ может быть верхом, а верх низом. Надо действовать, хватит рассуждать. Просто бей. Игры закончились, пора было преобразиться. Халат приобрел черты темных перьев и распахнулись два крыла, укутывающих мужчину и притворяющихся халатом, уходя за спину. Кружечка из под кофе стала материализоваться пластинчатым доспехом и покрывать тело мужчины. Потолок при ударе начнет падать, если вообще поддастся, значит нужно будет в полете преодолевать препятствия, перелетая на следующий уровень.

Примерный доспех.

- Приступим. - Подумал Калеб.
Прикосновение мечом к потолку в поиске слабого места. Есть таковое, меч сработал. Распахнул крылья, присел, активировал магию прорыва, усилив её и рванул в потолок, выставляя перед собой меч. Несмотря на темный цвет его энергии магический клин окрасился светлым. Мужчина взламывал потолок и камень затрещал, но потолок не обрушился, а отверстие перестало расширяться. Попытался сгруппироваться, чтобы не влететь с разгону в камень. Принял удар на плечо, благо был уже в доспехе и крылья подхватили падение. Опустился на пол. Из отверстия было видно небо, свет осветил комнату. Мужчина осмотрел проем, можно было пролезть. Убрать меч в ножны и взмыть к проему. Кряхтя протиснуться в него и выбраться на крышу. Какой-то строительный хлам, неинтересно.
- Фуууф! - Радостно выдохнул он, осматривая просторы.
Пора улетать, скорее, свобода! Калеб расправил крылья и взмыл в небеса. А нага...А что нага? Она сама выбрала другой путь.

[Расахти]

Еще одна комната. Казалось, она уже должна была перестать удивляться этому. И все же, каждый раз как в первый. Глаза слегка округлились, стараясь охватить как можно больше происходящего вокруг. Язык то и дело мелькал в воздухе, пропитываясь запахом помещения. В барабанных перепонках эхом отдавался плач ребенка. Небольшая капелька пота неприятно скатилась по виску, щекоча сомнительные мысли.

- Кто-нибудь ...?

Ответ был известен заранее. Тем не менее, тихие слова почему-то неуверенно выбрались из ее уст. Возможно, девушку смутила странная обстановка кабинета. Вещи вокруг были явно большего размера, чем в той же гостиной. Даже если припомнить самого высокого монаха, он безусловно будет слишком мал, и для стола, и для одежды, свисающей с вешалки. В воздухе так же чувствовался свежий запах какого-то существа. Старого. С нотками интересного образа жизни.

Приподнявшись на хвосте, нага окинула пристальным взором пространство за столом. К ее удивлению, там, под гобеленом, была не одна, а целых три двери. Это на два выхода больше, чем она изначально рассчитывала. Впрочем, с другой стороны, вряд ли все из них вели туда, куда нужно. Не спеша с выбором, девушка осторожно проползала по кабинету, стараясь ничего не упустить из виду. Первым делом, тонкие зрачки задумчиво сфокусировались на гобелене. Сложно сказать, пыталась ли девушка разгадать его загадку, или же ей просто понравилась картинка. Все же, с концептом пазлов она мало знакома. Зато, ей хорошо известно, что людям не нравится, когда без спроса трогают их вещи. Данный, весьма горький опыт, ей не раз доводилось усвоить.

Касаясь незнакомых вещей лишь взглядом, нага склонилась над столом. Очередные листы бумаги и нарисованные изображения вновь заворожили разум «дикарки». Все же, что именно она из них поняла, скорее всего никто так и не узнает. Даже она сама. Вешалка тоже не обошлась без змеиного внимания. Особенно забавные головные уборы с перьями и чешуйчатыми крыльями. Когда она была моложе – пыталась соорудить отдаленное подобие такого. Только без золотых нитей и благородных цветов.

Осмотрев все, что было можно, нага наконец вновь обратила свой взор на двери. Пока она не узнает, куда можно двигаться, вряд ли пройдет дальше. Больше здесь нечего было делать. Красная дверь сразу же отпадала. Скорее всего, тут сыграл свою роль злополучный коридор. Синяя дверь была слишком ... странной. Похоже, охотница не совсем доверяла ее тепловому фону. Оставалась серая дверь. Взявшись за ручку, девушка еще раз оббежала комнату алым взглядом, и убедившись в чем-то, зачем-то легонько кивнула. Возможно, себе самой. В очередной раз, нага осторожно приоткрыла новую дверь.

[Калеб Хейл]

- Всё! Прочь! Быстрее! Туда! Дальше! Быстрее вырваться. Несите крылья, несите! - Кричал Калеб про себя.
В ушах засвистел ветел, он вырвался быстрее улетая прочь, зажмуривая глаза. Плевать он хотел на нагу, плевать на этого в костюме. Пусть хоть все сдохнут, не его проблемы, не его заботы. Он спасателем не нанимался, нет! Хватит с него спасателя! Единожды он уже потерял тех кого спасал, больше не будет. Это не его дело, нееет.
- Несите меня крылья, пожалуйста, несите! - Будто молитву истовал Калеб.
А из глаз проступили слезы...Конечно же из-за ветра. Он с надрывов и силой летел прочь, вперед. Хватит с него этих пейзажей, хватит этой ловушки. Хватит. Он не хотел больше никого терять. Тем более...нагу. Чертова нага. Однажды он уже потерял одну нагу, конечно же эту девушку он не знал, но точно помнил, что прошлая потеря была очень болезненна, душа разрывалась от боли.
- Демиург, помоги. - Продолжал молиться он. - Да что со мной? Пожалуйста, просто отпусти меня обратно. Пусть это будет сон, пусть я проснусь.
Внезапная мысленная сильная и хлесткая пощечина мгновенно привела его в чувство ошарашенности.
- Возьми себя в руки, тряпка. - Рявкнула на него Тьма. - И не забывай махать крыльями, идиот!
А после неожиданной ментальной пощечины он просто перестал лететь и начал пикировать вниз. Небо в глазах. Мужчина падал спиной к земле, перья крыльев трепыхались. Зачем-то он был в иллюзии. Смешно. Кто его тут видел, от кого прятался? Привычка.
- Действительно. - Подумал он. - Чего это я?
Взмах крыльями, изменение траектории полета на автомате. Что это вообще было? Откуда воспоминания? Его будто накрыло. Он продолжал лететь на автомате, просто вперед на высоте не разбирая куда летит. Восстанавливая дыхание и приходя в себя. Нет он точно не знал эту нагу и она его тоже, но откуда воспоминания? Черт с ним, надо приземлиться, осмотреться.
Этнарх приземлился на поверхность земли и ахнул. Он и ста метров не пролетел. У него чуть челюсть не отпала. Гребаная аномалия, это был еще один "коридор".
- Да что б тебя! - Выругался он громко.
Ну, и что теперь делать? Мужчина начал осматриваться. В центре композиции стояла та самая пресловутая башня из которой он вылетел, ну, кто бы сомневался. Над ней парили башни поменьше в каком-то магическом танце. Рядом с башней стояла какая-то пристройка. И не было ни души. Зачем, спрашивается тогда пристройка, ради кого.
Отчего-то захотелось пошагать пешком до этой самой пристройки. Крылья были спрятаны, а трава под ногами была точь как настоящая.

[Расахти]

Еще одна комната. Только в этот раз углов чуть побольше. К счастью, девушка не знала, как выглядела Обитель Зеленого Дракона со стороны, так что подобные переходы не волновали. Пускай ненавязчивый голос время от времени и шептал ей на ухо, что что-то не так. Первым делом девушка замерла, впившись взглядом в незнакомца. Убедившись, что как минимум прямой угрозы мужчина не проявляет, она так же позволила глазам пробежаться по пустым койкам. Пока не задержалась на той, где лежало чьё-то тело. В этот раз, вроде бы не мертвое. Пока что.

Словно проследив за ее взглядом, мужчина в черном одеянии наконец заговорил с ей. На удивление, весьма даже охотно, что, как ни странно, лишь порождало в охотнице все больше подозрений. Как будто она уже где-то видела его? Однако, не имя «Седрик», не его больной правитель, ни пробуждали внутри плесневелой памяти никаких откликов. Словно даже не слушая его, девушка какое-то время молча смотрела незнакомца. Затем, на его меч. Вернее, на серебристо-синюю кровь, что все продолжала падать и падать с лезвия. Казалось, под ним уже давно должна была образоваться целая лужа крови. Но, почему-то она просто исчезала в досках, словно плод её больного воображения. Было в этом что-то неправильное. Что-то ...

- Младенец. Там ... в склепе? Был младенец. При канделябрах. Он ... он ведь ваш? Н-ну, не Ваш лично, но ... О нем позаботятся?

Внезапно, даже для себя самой, нага вывалила на незнакомца ряд вопросов. Кое-как оторвав взгляд от меча, девушка медленно подняла голову. Мысленно ругая себя за то, что открыла рот.

— Что?! Я запомню ваше свидетельство и пошлю людей, как только немного посижу с отцом... Нет... Пожалуйста, если вы готовы или когда вы будете готовы, проведите меня в место, где вы его видели. Подобное нельзя оставить просто так. Они же обычные братья храмовники...

Реакция Седрика была для нее не мнее неожиданной. Как и понимание того, что ей совершенно не хочется возвращаться назад. Ни в склеп. Ни к ребенку. От самой мысли на языке начал оседать горьковатый привкусы пыли. Почему она вообще подняла эту тему? Наверное, с ней что-то не так. И откуда этот непонятный звук?

- Д-да? Отправите? Хм. Х-Хорошо. Оно ... эээ ... «там».

Указав куда-то в сторону двери, даже не смотря на нее, нага перевела змеиные зрачки на старика. Все еще что-то неразборчиво говоря себе под нос, не слушая ни про диадему, ни про что-либо еще, девушка протянула руку к «правителю». Быть может, она бормотала какое-то заклинание. Но, скорее всего, это был какой-то обычный бред. В любом случае, вокруг ладони показалась полупрозрачная, кроваво-рвотная дымка. Непонятно, на что она рассчитывала. Если вообще думала о чем-то. Видимо, главное было хотя бы попытаться исцелить его. 

Нужно было идти дальше. Чем скорее – тем лучше. Новая дверь не смогла ускользнуть от алых глаз охотницы, даже если бы захотела. Слегка поклонившись Седрику и его отцу, нага тихо пробормотала что-то про «скорейшего выздоровления», «младенец» и «прощайте». Хвост белой линией мелькнул в воздухе, доползая до цели в чуть более быстром темпе, чем обычно. Дверная ручка резко, и без каких-либо сомнений прокрутилась, открывая новое испытание.

[Калеб Хейл]

-Отдаю должное твоему мастерству. - Сказал Калеб мысленно создателю этого мира, отмечая магическую сложность аномалии. - Ладно, поиграем по твоим правилам. - Продолжал он успокаиваясь от своей последней панической атаки.
Мужчина зашагал по мягкой и шелковистой траве, что играла переливами на полуденном солнышке и дуновениях ветра. Мир действительно был прекрасен, именно поэтому Калеб решил пройтись пешком до пристройки. Но если бы кто-то задал Калебу вопрос хотел бы он жить в таком мире, то скорее всего услышали бы, что нет. Почему? Да потому что здесь больше никого нет. Этот мир бездушен и пуст. Разве что вот такие пришельцы иногда заходят к создателю этого места. И то, напрямую он ни с кем не общается. Был лишь синтепоновый, на сколько теперь понимает этнарх, слуга, функции которого неизвестны. Находясь в думах и размышлениях и постепенно отмеряя шаг за шагом мужчина без каких-либо происшествий все ближе подходил к пристройке в виде церквушки. Теперь уже совершенно точно можно было определить вид строения: однокупольная церковь..
Данная постройка показалась Калебу странной. Обычно подобного рода создатели являлись атеистами, ибо уже видели этих самых богов-демиургов или точно знали о их существованиях. Остальные же боги были спорными сущностями. Нет, конечно на каждой из планет существовали свои местные божки, но чтобы создатель этого места строил им храм...По силе он не должен был им уступать. А что если это храм ему самому? Вот это тогда потеха, он создал собственный культ! Калеб улыбнулся во весь рот, вот дает чудак, нет, оно, конечно, не осуждаемо, но достаточно забавно, учитывая ряд факторов и особенностей вообще процесса поклонения, привлечения последователей и создания ордена. Может он экспериментировал? Ведь объект не охранялся и поблизости никого не было.
Мужчина ступил на паперть. Тишина, покой, никого, благодать. Калеб шагнул дальше, в притвор. Внутри было светло и относительно чисто. Нигде не было грязи или строительного мусора. Пыль то там, то здесь, но даже паутины нигде не было видно. Какие-то фрески, рисунки играли разными красками от света солнца. Хейл увидел на парадных воротах какую-то магическую печать. Интересненько. Этнарх подошел ближе и стал разглядывать печать-декаграмму. Сложная магия, как и все вокруг. На концах каждой из углов декаграммы был свой часовой механизм с мерным постукиванием и пощелкиванием. Три часовых механизма из десяти уже были остановлены, остальные продолжали свой ход и светились золотым и зеленым мягкими цветами. Калеб решил аккуратно попробовать прощупать печать и механизмы, в том числе и побочные магией и попробовать узнать что это такое и для чего создано. В конце концов, он артефактор или кто? Это был его хлеб, понимать хитросплетения чужой магии и улавливать суть изначальную.

[Расахти]

Пространство вокруг давило на нее своей пустотой. Пыльные книжные полки, визуально увядающие от скуки без своих книг, приветствовали нагу томным молчанием. Каменный пол, так же объятый тонким слоем пыли, невольно отвергал змеиный хвост своей прохладой. И все же, она чувствовала странное уединение с этим местом. Чувство, постепенно нарастающее, чем дольше нага находилась здесь, поначалу вызывало легкое беспокойство. Все же, в какой-то момент пришлось к нему привыкнуть. Странное смирение со своей участью украдкой подобралось к девушке, когда та, изучая полки, наткнулась на кусок пазла. С него, на охотницу смотрело изображение того самого старика из палаты.

 

Ненадолго встав в ступор, нага какое-то время просто вглядывалась на необычно здорового правителя ничего не выражающим взглядом. Если бы он только мог вывести его от сюда, она бы и продолжила смотреть. Однако, увы, реальность была несколько иной. Ситуация особенно усложнялась тем, что второй двери здесь не было. Видимо, в этот раз придется действительно напрячь мозги. Слова незнакомца об «испытаниях» вновь невольно всплыли у нее в голове. Наверное, изначально она представляла что-то другое. Положив наконец кусок пазла на обратно на полку, нага склонилась над загадочными символами на полу. Судя по тихому вздоху, скорее всего они были нарочно оставлены напоследок.

 

Три разных символа. От каждого чувствовалась своя, особенна энергия. Земля. Солнце. Небо. Она не знала, почему чувствовала именно эту энергию, но, сомнений в этом не было. Судя по магическим кругам вокруг них, а также магических нитях, связывающих символы в одну цепочку – они были как-то взаимосвязаны. Накручивая кончики вишневых волос на палец, нага окинула один из символов особенно задумчивым взглядом. Из всех остальных, символ, изобилующий энергией земли, почему-то казался ей наиболее ... близким. Тихо подползая поближе, девушка на всякий случай еще раз оглянулась вокруг, и, не найдя других выходов, осторожно прикоснулась к знаку.

 

Поначалу, ничего не происходило. По крайней мере в самом помещении. Где-то глубоко внутри, нага ощутила непонятный толчок. Словно она попыталась пожать кому-то руку, но вышло крайне неловко. И теперь, с легким чувством стыда, надо было попытаться заново. Оставалось лишь закрыть глаза, и окунуться внутрь себя. Вроде бы, это называлось медитацией. Не самое любимое занятие, учитывая, что ей не всегда нравилось то, что она находила внутри себя. А тому, что она находила внутри себя, не всегда нравилась нага. Все же, сейчас все инстинкты мага говорили ей о том, что это единственное верное решение.

 

Словно натягивая тетиву, девушка осторожно подбиралась к нужному чувству. Натянешь слишком сильно – чувство улетит куда-то слишком далеко, со свистом пролетая мимо цели. Натянешь слишком слабо – вяло упадет, так и не долетев. Сложно сказать, как много времени ушло, пока она наконец не смогла нормально настроиться на магическую волну символа. Но, как только это произошло, яркое мерцание глифа заставило девушку поморщиться, нехотя открывая глаза. Гул, исходящий от символа, несколько напрягал, судя по суетливым движениям кончика хвоста. Однако, клубы пыли неподалеку, что преобразовывались в размытые фигуры, напрягали гораздо больше.

 

Немного понаблюдав за пылью, убеждаясь в ее безопасности, девушка видимо решила, что все делает правильно. По крайней мере, она без лишних слов решила повторить данный трюк, но уже со вторым, похожим знаком. В этот раз, все получилось несколько быстрее. Второй «земляной» глиф так же наполнился светом, заставляя змеиные зрачки сузиться еще сильнее. В этот раз пыльные образы стали более четкими. Бумажные страницы, сфера, странно изогнутые трубки ... Слишком много всего. Особенно того, что она не понимает. Не мигая, девушка продолжала разглядывать загадочные фигуры. Все же, прикасаться к ним особо не хотелось. Быть может, если она все сделает правильно, в какой-то момент там появится дверь?

 

Все еще держа обе руки на глифах, нага изогнула хвост и положила его на третий знак. В это раз, пропитанный энергией солнца.  К загадочному гулу прибавился странный звон. Тихо зашипев, словно от боли, девушка замотала головой, в бесполезной попытке вытряхнуть нахлынувшие воспоминания. Настолько старые, что трудно было сказать, настоящие ли они вообще. Сбор ягод. Мелькающие изображения знакомых хвостов высветили на лице неприятный оскал. Стараясь как можно быстрее перенести внимание на что-то другое, нага до боли в глазах въелась в новые фигуры из пыли. Теперь, они стали еще четче.

 

Непонятное прямоугольное сооружение, сопровождающееся знакомым запахом неизвестного существа.  Изображение с кустом ... снова загадочная, человекоподобная тень ... браслет. Это начинало немного походить на бредовый сон. Вот только ощущения были уж слишком реальными. При этом, ее не покидала странное чувство, что стоит ей отпустить символы, как все сразу же пропадёт. Нужно было разузнать побольше об данном ... «Механизме». Единственное, что было ясно – предметы и их количество напрямую зависели от знака, с которыми она «совмещалась».  Задумчиво вглядываясь в пыльные силуэты, девушка вновь изогнула хвостом, касаясь уже четвертого символа. Символа, напитанного энергией неба.

 

Среди уже привычных мелодий послышались звуки струн. Они, как ни странно, были для нее наиболее знакомы. А вот внезапные воспоминания лугов были совершенно чужды. Как и невиданное ранее стадо ... маленький дом ... девушка вновь издала тихое шипение. Ей явно не нравилось, когда в ее голове возилось нечто чужое. Там и так хватало проблем. Нечего было набирать еще больше незваных гостей. Кривясь, краем глаза нага уловила, как пространство вокруг нее несколько изменилось. Внезапный ветер нежно растрепал взъерошенные волосы. Как будто успокаивая.

 

Пыль вновь преподнесла ей новые силуэты. Теперь, в последний раз. Несмотря на то, что наге удавалось довольно быстро прочувствовать новые символы, в этот раз она решила не испытывать удачу гимнастических способностей своего хвоста. Тем более, что у нее, судя по всему появилась какая-то идея. По крайней мере, кончик хвоста оставался на удивление спокойным. Пыльный силуэт незнакомки с рыбьим хвостом привлекал своим чувством влаги и заманчивым голосом. Однако, внимание девушки почему-то приковал именно браслет. Сложно сказать, было ли дело в отдаленном рычании, что пробуждал в ней инстинкты охотника. Или же ее просто манил запах травы. Сконцентрировавшись на браслете, нага в последний раз «пожала» магическим символам руку.

 

Свет постепенно исчез. Комната, как будто тоже. Зной приятно обволакивал чешую. Остроконечные уши дрогнули, насыщаясь новыми звуками неизведанной природы. Шелест травы, потревоженной мелкими лапами. Удары камней.  В отражении браслета мелькнул безжизненный, змеиный взгляд. Надевать на руку неизвестный и явно магический браслет – вверх безрассудства. Впрочем, что, если не безрассудство, поможет ей выбраться отсюда? Недолго думая, красочное изделие было подобрано с пола и насажено на левую руку.

 

Мимолетная темнота окутала все вокруг. Хотя, возможно, она просто моргнула. И стоило ей вновь открыть веки, как необъятная прерия стразу же окружила все вокруг. Как и стая гиен, что явно с недобрыми намереньями взяло охотницу в кольцо. Как ни странно, лицо девушки не изменилось. То ли уже привыкла к загадочным перемещениям, то ли само наличие врага убило в ней все остальные мысли. Белоснежные кольца взвились вверх, крича на всеобщем животном языке «Я больше тебя». Часть хвоста, без особых церемоний даже обрушилась на особенно наглую гиену тяжелым, мясным хлыстом. Уже натягивая тетиву, нага слегка удивилась, глядя, как окружившие ее животные, повизгивая сразу же начали убегать прочь. Впрочем, удивление было направленно скорее на браслет. Почему-то, от него чувствовалось ... разочарование?

 

- О.

 

Заметив появившуюся дверь, девушка, недолго думая, поспешила к ней. И все же, алый взгляд то и дело поглядывал на новое украшение. Чувство, что она надела на руку живое существо, никак не покидало ее.

[Калеб Хейл]

Магия этнарха подействовала безотказно. Она смогла показать ему всё вокруг. И этого всего было настолько много, что Калеб аж растерялся немного. Вся магия была знакомой, но использована она была своим специфичным способом. Когда мужчина отошел от первого шока, то тяжело вздохнул. Надоели ему эти шарады. 
- Найдите красную дверь... - Вспомнил он слова синтепонового. 
- Да я к вам в гости не напрашивался. - Раздражался крылатый. - Ну, и что мне делать с этой информацией? - Вновь посмотрел он на витиеватые сплетения магии.
Он мог бы попробовать разобраться что и куда ведет, но это заняло бы настолько много времени, что Калеб завис бы тут на месяц, а то и на два, если не больше. И то были бы неизвестные переменные. А значит оставалось либо возвращаться обратно в башню, чего он делать не хотел, либо ломать все к чертям тут, глядишь кто-то, да придет. Ну, не забыть проверить дверь для персонала тоже, мало ли. Но какое же сильное желание было у Калеба все тут разрушить. Как же его раздражала сама эта ситуация неопределенности и бессмысленности, а так же пустоты, что ли...Калеб паник духом и уселся на одну из скамей в храме. Ради интереса решил заглянуть к алтарю, посмотреть что находится там, да поразглядывать мозаики, фрески. Может увидит способ выбраться. Были изображены какие-то битвы, старые времена, рыцари святые, драконы и много чего еще. Это стало похоже на отчаяние. Мужчина вспомнил, как однажды оказывался в подобном положении дел. Он не знал куда ему идти и что делать и, казалось, попал в ловушку, но тогда все решилось другим способом...Он выступил на стороне зла. Этрарх был наемником и зло предложило больше, а для наемника звонкая монета знала больше чем какая-то мораль. Да и само понятие морали абстрактно...У каждого своя правда, а истины добиться невозможно.
- Да к чертям это всё. - подумал Калеб.
И применил магию разрушения на одном из механизме печати. Что-то заскрежетало и зашумело. Калеб явно что-то нарушил. Но эффекта пока не наблюдалось. А значит оставался только последний шаг: зайти в комнату для персонала. Что он и сделал, подойдя к двери и дернув за ручку.Дверь отворилась с противным скрипом. 

[Расахти]

Привыкшая к безлюдным помещениями дикарка невольно вздрогнула, обнаружив перед собой целую толпу незнакомцев. Алый взгляд в беспокойстве забегал по каждому из них, инстинктивно ища угрозу. Однако, единственное что он нашел – хмурые лица, одетые в забавные наряды. Да и само пространство явно отличалось от других. Хоть оно было небольшим, в нем чувствовалась тяжесть. Сухой воздух как будто застыл, ожидая чего-то. Наверное, здесь люди проводят свои ритуалы. Или нелюди. Мысленно споря, сама с собой, девушка невольно столкнулась взглядами с Седриком. Вот уж кого она не ожидала здесь увидеть.  Неужели старик поправился? Или они собрались все здесь из-за ребенка?

 

- Итак, последний свидетель прибыл. Объявляю суд открытым.

 

«Суд», как социальный концепт был весьма знаком ей. Однако, это не делало ситуацию менее хаотичной в змеиных глазах. Учитывая слова мужчины в костюме зеленого зверя, а также то, что ей пришлось пережить, нага постепенно начала сомневаться в подлинности происходящего. Особенно, после насильно просмотренных воспоминаний. И все же, пока что все чувства советовали ей продолжать играть свою роль, какой-бы она ни была. Она двигается вперед – и это единственное, что важно.

 

- Просим Вас дать показания в виновности подсудимого.

 

Она наверняка что-то пропустила. Что-то прослушала. Что-то очень важное. Неужели она все это время витала в облаках. Видя, что все взгляды обращены к ней, девушка еле заметно поежилась и издала неловкое «Э-ээ?». По распределению толпы и всеобщим взглядам, нетрудно было догадаться, что подсудимым являлся Седрик. Которому нага почему-то слегка помахала. Так же, глядя на лицо наги, можно было предположить, что она мало что понимает о происходящем. Разве что знает имя подсудимого.

 

Еле разборчивые вопросы наги не дали никаких результатов. Она будто разговаривала с деревьями. Вроде бы что-то отвечают, но что именно – непонятно. И чем дольше она тянула с ответом, тем больше ей не нравилась атмосфера суда. Надо было ответить хоть что-то. Вряд ли Седрик был плохим человеком. Плохие люди не заботились бы о своем отце. Где-то в закоулках мозга всплыло окровавленное лезвие, с которого не переставая капала кровь.

 

- Н-ну. Эмм. Я лишь знаю, что ... отце вол... он волнуется об отце. Наверное. И ... да. Вроде бы ... о дети. Детях о еще беспокоится. – небольшая пауза, во время которой девушка собирается с мыслями – Не думаю, что он плохой. В смысле виновен. Не думаю, что он виновен в ... эмм ... да. Вот.

 

Как ни странно, незнакомцы видимо были удовлетворены её еле слышным бормотанием. Пускай их молчание на ее «показания» и могли навести на неоднозначные мысли. Постепенно, все они стали уходить, оставляя после себя лишь гробовую тишину, и еще больше сбитую с толку нагу. Лишь только внезапно появившаяся дверь вытащила девушку из жарких внутренних споров. Надо было двигаться вперед.

 

[Расахти]

Мрачный, отдающий душной пустотой коридор встретил нового посетителя напрягающей тишиной. Вдоль основного прохода томно стояли арки, словно скелет древнего существа. Каким-то образом придавая пространству вокруг еще больше пустоты. Здесь были лишь две вещи, что сразу же зацепили змеиный взгляд. Новая, распахнутая дверь. И загадочный зверь, что стоял перед ней, в самом конце коридора. Рогатый, черный как смоль, с крепким, накаченным телом и тремя парами рук – пускай он и был в остальном человекоподобным, этого явно хватало, чтобы не причислять его к таковым. Не говоря уже о том, что стоило ему заметить нагу, зверь тут же начал с тихим свистом всасывать воздух вокруг. Мощное тело стало медленно подниматься в воздух. Заметно расширясь, грудная клетка угрожающе покрывалась красноватым светом, прорывающимся сквозь кожу. Взгляд мертвой точкой вцепился в незваную гостью.

 

Девушка не всегда понимала людей. Ее социальные навыки были далеки от того, что в обществе принято считать нормой. Иногда дело было в языковом барьере. Порой же просто сказывалась долгая, и неприятная жизнь в одиночестве. Но вот в чем она разбиралась весьма неплохо – это язык дикий зверей. Естественный язык тела. И стоило только их взглядам сойтись, как рука сама потянулась за стрелой. Уже только потом, пораскинув мозгами, можно предположить, что он начал набирать воздух и светиться явно не для того, чтобы поздороваться. Сейчас же, трудно было сказать, думала ли нага о чем-то вообще. Выражение лица ни на йоту не изменилась с того момента, как она приползла сюда. Да и о чем тут думать. Либо ты. Либо тебя.

 

Вены на руках заметно вздулись, спеша передать больше крови побелевшим пальцам, что с силой сжимали рукоятку и плавно оттягивали тетиву шипастого лука. С их встречи прошло лишь несколько секунд. Еще пол секунды ушло на прицеливание. И наконец, выстрел. В этой «дуэли», девушка сделала первый шаг. Судя по тому, как стрела с еле слышным свистом пробила зверю голову – он же и последний. Тело противника начало медленно рассыпаться в прах, вновь оставляя слегка удивленную нагу в одиночестве. Впрочем, похоже он так же оставил после себя небольшой подарок. Подползая поближе, попутно поглядывая на браслет, что уже во второй раз излучал странную разочарованность, нага склонилась над упавшей диадемой.

 

Усеянная драгоценными камнями и поблескивая искусным сплавом, это явно было не самое обычное украшение. Даже такая дикарка как она, сразу поняла это почти на инстинктивном уровне, смотря на удивление тяжелую вещицу с разных ракурсов. Не говоря уже о том, что в ней явно была магия. Эх, а ведь если бы здесь был тот черноволосый мужчина, он наверняка был смог понять в чем ее секрет. На какое-то мгновение нага даже задумалась. Интересно, чем он сейчас занимается? Стоп. Разве это не та диадема, о которой говорил Седрик? Надо будет вернуть ему, как только... нет. Если. Если вновь встретится с ним. Закончив осмотр, охотница аккуратно положила диадему в складки одежды, и, оглянувшись напоследок вокруг, поползла к новому испытанию.

[Расахти]

Увидев огромного каменного льва, девушка застыла. Рука инстинктивно потянулась за стрелой, однако, на полпути все же остановилась. Лев был ... не живой? Или все же живой. Наверное, вновь какая-то магия. При этом, какой-либо агрессии от него не чувствовалось. Пока что. Держась настороже, нага аккуратно поползла вглубь помещения, мельком оглядываясь вокруг. Кроме самого льва и загадочных каменных фигур вокруг него, внимание девушки так же привлекла табличка под ним. Ну и конечно же украдкой выглядывающая из-за спины дверь. Вот только стоило направиться туда, как каменный хвост льва тотчас преградил ей путь. Готовясь к схватке, нага лишь краем глаза уловила волосатый кончик, легонько тыкающий в табличку.

 

- Ммм ...

 

Из гостьи вырвался тихий, неуверенный звук. Наглядевшись на статуи, змеиные зрачки забегали по буквам на табличке. «Оставьте здесь на хранение то, что боитесь потерять. Если не боитесь потерять это, оно и не ваше вовсе.».  По столь долгому взгляду можно было предположить, что слова как минимум заставили ее хорошо задуматься. Нага даже склонилась поближе, словно в надежде, что это ей хоть как-то поможет. Что она боится потерять? Лук? Наверное, все же нет. Она и без него способна охотиться. И так как она просто нашла его в руинах – ей он по праву не принадлежал. Стрелы, сделанные своими руками, она все же считала своими. Но, потерять их не боялась. То же можно было отнести и к одежде. Браслет и диадема – точно не ее. Или же тут имелось в виду что-то менее материальное. Такое как ... Жизнь? Но разве она боится умереть?

Выпрямившись, нага устремила взор в потолок. Где-то в клубке из мыслей начался жаркий спор. Впрочем, он, как обычно, ни к чему не привел. Разве что лицо наги на какое-то мгновение поморщилось. Не желая больше тратить время, девушка сделала первое, что пришло в голову – легким движением сняла с руки браслет и положила на постамент.

 

— Да ладно?! Хмр, но зачем?.. Решено. Пропустите гостью, она заслужила выйти!

 

Лев, почему смущенный предметом, окинул гостью озадаченным взглядом. Та могла лишь ответить ему неловким молчанием. Пропустил, и ладно.  Невольно вздрогнув при резком звуке, алый взгляд вцепился в синие языки пламени, активно пожирающие браслет. Интересно, что бы случилось, если бы она сама туда уместилась?

 

- А ... - Уже проползя мимо льва, девушка, внезапно для самой себя обернулась к льву – В-Вы ... Седрика. Знаете? Мне ... эмм ... у него отец. Больной. Не могли Вы ... бы Вы передать ему ... вещь?

 

— Я знаю Седрика Серого, сына Корнелиуса III Великого, гостья. Однако просьбу выполнить не смогу, потому что данный зал подчиняется совершенно другим хитросплетенным законам. Насколько бы ни был силен лев, природа найдет для него управу. Понимаешь? Ты же, напротив, на правах гостя можешь вольготно перемещаться между комнатами, просто не знаешь, как это делать.

 

Рука уже было потянулась за диадемой, однако, увидев печаль в глазах льва, остановилась. Зря она это спросила. Зачем она вообще остановилась? Нужно было просто ползти вперед. Она все равно ничего не понимает в их жизни. И уже поздно пытаться что-то по понять. Разве что, если вновь увидит Седрика. Тогда, да. Можно будет и отдать. Вежливо поклонившись льву и статуям напоследок, нага поскорее поползла на выход.  

[Расахти]

Уже отчасти привыкнув безлюдности большинства помещений, нага слегка опешила, в легкой панике оглядывая толпу вокруг себя. Просторный зал, явно какого-то ритуального предназначения, был забит самими разными существами. Сидя на скамьях, в некоторых из них она узнавала людей. Другие же преобладали явно другими чертами, более схожими с драконьими. Их наге редко когда доводилось встречать. Но, когда один раз встретишь – сложно будет забыть. Впрочем, судя по нервному вилянию кончика хвоста и настороженным движениями девушки, не сколько сами драконы занимали ее голову, сколько их количество здесь.

 

Не решаясь ползти дальше, нага какое-то время мялась у двери. Звуки скорби и злобы, шепоты о мести так же не слишком помогали ей. Острое чувство того, что ее не должно здесь быть ... что она явно лишняя на этом ритуале, вновь прожигало нагу изнутри. Взгляд, в легкой неуверенности забегал по помещению, в поисках чего-нибудь, что могло бы ей помочь. Витражи с загадочными изображениями битв. На одном, особенно большом, виднелся бежевый дракон. Странная, черная коробка под ним, немного напоминающая по форме то, что она уже видела в склепе. Они хранят там умерших? Немного приподнявшись на хвосте, нага смогла разглядеть в ней старика. Почти такого же, как на картине сверху. И почему-то напоминающего того самого незнакомца в зеленой броне, что поприветствовал их в самом начале данного «приключения».      

 

Больше, чем незнакомец, нагу все же заинтересовала диадема. Та самая, что была у нее в складках одежды, так же покоилась у старца на картине. Алый взгляд медленно опустился на настоящее тело. Диадемы там не было. Зато на подставке рядом как раз была промятая область, хорошо подходящая под такой предмет. Внутри девушки как будто что-то щелкнуло. Так, наверное, щелкает у младенцев, когда они, играясь, кладут круглый предмет в круглое отверстие. А квадратное в квадратное.

 

Поддаваясь странному чувству, девушка тихонько поползла к алтарю. Чем ближе она была, тем сильнее была уверенность в том, что что-то произойдёт. Сложно сказать, хорошее, или плохое. Но, «что-то». Воздух как будто начал меняться. Шепот и плач постепенно угас. Взгляды всех собравшихся обратились к наге. Чему та была совсем не рада. В некоторых читалась тоска. Смятение. Неприязнь.  Все же, раз уж начала, нужно было доводить это дело до конца. Стараясь ни на кого не смотреть, девушка достала диадему, и, без лишних дум, поместила ее на подставку.

 

Загадочное эхо, отдающее нотками пения, прокатилось по потолку, заставляя девушку с хрустом в шее резко повернуть голову вверх. Показалось? Внезапная чужая хватка резко отдернула девушку от происходящего. Из недр глотки вырвалось громкое шипение, полное слепой агрессии и злобы. Инстинктивно скаля пасть полную ядовитых зубов, нага напряглась всем телом, готовясь наброситься на высокую, незнакомку.

 

— Благодаря общим усилиям семьи и помощи скромной наемницы, мы смогли найти диадему! Я проведу гостью. Начните церемонию, пожалуйста.

 

Вздрогнув то ли от голоса, то ли от начавшегося шума, нага невольно пришла в себя. Краем мозга она кое-как поняла сказанное, но, большая часть тела всего равно агрессивно противилась столь внезапному хвату от незнакомки. Все произошло так внезапно, что она даже не успела толком разглядеть ее. И теперь, нервно следуя за ней, стала пристально изучать. Стройная. Старая. Сильная. Кое-как вырвавшись из чужой хватки, нага наконец смогла немного успокоиться.

 

— Это было опасно, но спасибо тебе большое, кем бы ты ни была. Будь осторожнее. Они еще не все отошли. Наш род не отличается... скоростью привыкания к новым реалиям в основной массе. Ты можешь выйти через запасной ход для персонала. Провести? Тогда придется меня подождать. Здесь, у выхода.

 

- Аа... - Проследив за жестом, нага еле-еле могла выдавить из себя слова – Д..Н-нет. Я ... спасибо. Постараюсь са...сама. Да. Спасибо.  

 

Слегка покачав головой и все же держась на стороже, девушка внимательно следила за каждым ее движением. «Они еще не все отошли» засело где-то в закоулках памяти. Все же, сейчас она была слишком напряжена, чтобы думать об этом. Несмотря на всю проделанную работу, и мимолетное чувство того, что она все сделала правильно, этот небольшой инцидент неприятно повлиял на нее. По крайней мере, ей явно нужно было отдохнуть от людного общества. Оставалось лишь легонько кивнуть даме, и поскорее поползти к двери.