[Архивы Exo.NET]

Циркон / леса Канша 4974 год

Участники эпизода Хьюго Иденмарк, Каэра

Эпизод является игрой в в  прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту систему боя, основанную на стандартной, с возможностью ситуационно дописывать и применять иные механики при взаимном согласии участников.

Появившиеся на свет из экспериментальных биокапсул в научных лабораториях. Засыпавшие на лабораторных столах вместо мягких детских кроваток, под звуковые сигналы электронного и магического оборудования вместо колыбельной. Созданные и обученные, чтобы ликвидировать угрозы и призванные служить живым оружием и щитом во благо человечества. Вынужденные грызться насмерть с собственными братьями и сестрами. Оставленные в одиночестве среди миллиардов разумных существ. Если они случайно встретятся -  о чем споет дуэт кибернетических сердец и что покажет кривое зеркало мерцающих бионических глаз напротив? Кого они увидят друг в друге, цель для ликвидации, или союзника?

"[b

Механика для боевки. Может дополняться по ходу эпизода

[/b]"]

"1. Общие положения"

1.1. Учет результата бросков считается по значениям выпадающих цифр, а не по категориям результата.

1.2.  Результат "Критическая неудача" приравнивается к "Неудаче" с игнорированием условия "максимальный вред для персонажа, совершившего действие".

1.3. При результате "Критическая неудача" GM оставляет за собой право воспользоваться проваленным броском для ситуативного ухудшения обстановки для персонажей, при наличии к тому закономерных и логичных поводов.

1.4. Эксперимента ради псионику считаем не магией, а неким врожденным свойством организма на базе электромагнитных воздействий. Соответственно, антимагия не блокирует псионику, но электромагнитные поля или импульсы будут помехой, в зависимости от мощности полей или импульсов.

"2. Действия в боевой сцене"

2.1. Время одного хода условно приравнивается к 3-5 секундам, во время которых можно сделать три активных действия.

2.2. Активными действиями считаются атака, контратака, активная защита, прямое не атакующее действие или перемещение
[ul]
прямая атака: за одно активное действие считается одна атака, направленная на одну цель и имеющая основной единый характер действия;
множественная атака: при наличии возможности можно складывать несколько атак по одной цели и одинакового характера в одно действие. При этом на атаку можно делать либо единый бросок, либо несколько, по количеству сложенных атак - по договоренности с соигроками;
атака по площади: считается одним активным действием и действует на всех персонажей и НПС в радиусе, если выполняется за счет применяемого оборудования, магии или свойства артефакта;
контратака: засчитывается в том случае, если персонаж использует атакующие способности (строго по навыкам "безоружный бой", "фехтование", возможно также ситуативное использование магии с учетом сути сотворяемой магии) для перехвата входящей атаки в точке невозврата и использует оную для нанесения встречной атаки противнику (подробнее - в ч.3 "Особые действия и проверки")
активная защита: считается активным действием только если требует непосредственного действия от персонажа/НПС. Защита через прочность доспеха, чешуи, панциря, или пассивно висящую на персонаже/НПС защитную магию активным действием не является;
перемещение: за отдельное действие считается только значимое перемещение, пока условно считаем как 5+ метров. Движение туда-сюда на пару метров, не отвлекаясь от ситуации, отдельным действием не является.
[/ul]

2.3. Разговоры и раздача указаний спутникам во время боя не считаются отдельным активным действием, если сказанное укладывается в 3-5 секунд длительности хода, с учетом здравого смысла.

2.4. Переговоры и передача информации цифровыми методами также не считается отдельным активным действиям, но так же ограничиваются скоростью восприятия информации.

"3. Особые действия и проверки"

3.1. Проверка двойной точности проводится, если персонаж собирается сделать сверхточную атаку - т.е. атаковать цель в строго конкретное место, попасть в которое ощутимо сложнее, чем в общем по цели. Для проверки двойной точности игрок делает два броска на одно использование навыка, артефакта или свойства артефакта, против двух бросков цели на защиту соответственно. Сверхточное попадание ровно туда, куда персонаж целился считается успешным, только если оба броска на использование навыка, артефакта или свойства артефакта по результату были выше чем оба броска цели на защиту при параллельном сравнении: первый против первого, второй против второго. При этом первый бросок отвечает за успешность атаки в целом, второй за попадание в уязвимое место, и при успехе первого броска и провале второго - попадание все равно засчитывается, но не в узкую выбранную область.

3.2. Контратака осуществляется преимущественно в ближнем бою с броском атакующего умения персонажа вместо защитного против входящей атаки. Магия может применяться в том случае, если суть сотворяемого колдовства предполагает осуществляемый неким образом возврат атаки обратно противнику. При этом
[ul]
При успехе контратаки атакующий не может использовать активную защиту, только пассивную, может совершить в следующем ходу только одно действие вместо трех и не может в следующем ходу использовать множественные атаки.
При провале контратаки атака по защищающемуся проходит в полной мере, при этом защищающийся не может использовать активную защиту, только пассивную, может совершить в следующем ходу только одно действие вместо трех и не может в следующем ходу использовать множественные атаки.
[/ul]

3.3. Проверка Силы проводится в определенных ситуациях, когда влияет только грубая сила, без учета навыков, магии и артефактов (за исключением уже действующих на момент проверки свойств артефактов или усиливающей магии): например, перетягивание каната, передавливание противника в клинче и т.п. Считается как сравнение бросков всех участников непосредственных участников действия неизвестного физического навыка [код для броска XXM] с артефактом ранга "Легендарный" и переменным уровнем навыка, зависящим от показателя Силы:

Обычный = НачинающийСредний = ОпытныйВысокий = МастерНаивысший = Грандмастер

3.4. Проверка Прочности проводится в качестве пассивной защиты в случае, если защищающийся не защищен более ничем и не имеет ни действующих защитных чар или свойств артефактов, ни брони/доспеха, ни бронежилета, ни чего-то подобного. Считается как бросок неизвестного физического навыка [код для броска XXM] с артефактом ранга "Легендарный" и переменным уровнем навыка, зависящим от показателя Прочности:

Обычный = НачинающийСредний = ОпытныйВысокий = МастерНаивысший = Грандмастер

[ul]
Внимание: защита прочностью всегда вторична, и считается только если отсутствуют внешние средства защиты, либо если у атаки имеется "заброневой эффект".
[/ul]

"4. Фамильяры и управляемые устройства"

4.1. Фамильяры - живые, или неживые, - и автоматизированные устройства являются отдельными участниками боевой сцены, и не тратят действия своего владельца.

4.2. Каждый отдельный фамильяр или контролируемое устройство имеет одно активное действие в ход боевой сцены, плюс одно дополнительное, вспомогательного характера, если оно не является прямым физическим или прямым магическим атакующего типа.

4.3. Если фамильяр или контролируемое устройство является артефактом - использование базового свойства "призыв" (и "отзыв", соответственно) не считается активным действием.

[Хьюго Иденмарк]

- Звезда закату. Звезда закату. - нет, бесполезно. Только шум в эфире, злобное, ехидное шипение, в глубинах которого угадывалась ритмичная пульсация постановщика помех, импульсы которого, слышимые в динамике, пробивались даже сквозь шумоподавитель "Филина" и вызывали головную боль - будто и без того проблем было мало. Бесполезно. На связь со штабом не выйти, ни через спутниковую связь через имплант в черепе, ни по обычной рации, ни даже с помощью дрона, который крутился рядом, как-то виновато попискивая: несчастное устройство уже пыталось подняться в небо и выйти за пределы "купола тишины", но теряло управление и оказывалось на грани отключения, едва только поднималось на пару сотен метров над кронами толстенных, перевитых лианами и вьюнами деревьев.

Сраная разведка Легиона. Кто-нибудь из них вообще спускался сюда, проверял обстановку "на земле"? Закованная в бронированную перчатку рука щелкнула кнопкой рации, повесила бесполезный прибор на нагрудную пластину, покрытый взъерошенными мокрыми черными волосами затылок откинулся назад и глухо стукнулся о дерево, под которым сидел Хью, неподвижно замерев и крепко сжимая в руках винтовку. Лишь ярко светящиеся бионические глаза хумана не замирали не на секунду, оглядывая - точнее, пытаясь оглядывать, - переполненное и загроможденное буйной зеленью пространство и сканируя его во всех доступных диапазонах. То же самое делал и висящий рядом дрон, прикрывая спину владельцу и следя, чтоб ни одна из тех уродских, похожих на сколопендр тварей не подобралась со спины.

Отделение осталось там, в нескольких сотнях метров, в глухом заболоченном закутке густых лесов Канша. Целое, сука, отделение. Все, кроме одного только Хью, остались там, изорванные в клочья и частично сожранные одним-единственным сраным хтоном: мелким, по общим "хтоническим" меркам, не таким уж сильным, но... Они ведь даже не подозревали о его существовании, сосредоточившись на зачистке гнездовья монструозных трехметровых сколопендр, чувствующих себя как дома что среди переплетенных ветвей титанических деревьев, что в густой болотистой жиже и влажной подтопленной почве, там, где человеку и шаг-то сделать было трудно, не увязнув по самые щиколотки.

:// Получен запрос авторизации
:// Определены устаревшие сигнатуры вызова
:// Ведется подбор подходящих протоколов

Какая нахер...
Завершить мысль не успелось. Предупреждающий писк дрона, несколько красных строк, мелькнувших перед взглядом, и хуман почти инстинктивно оттолкнулся спиной от дерева, прыгнул вперед, насколько позволяла тяжелая броня, развернулся, вскидывая винтовку. Умиротворяющий шелест трав и листвы и раздающееся отовсюду хрипловатое деревянное поскрипывание разорвала автоматная очередь, тяжелыми ударами врезающаяся в упавшую прямо с дерева здоровенную сегментированную тварюгу с полуметровыми жвалами и десятками членистых лапок. Хруст разбиваемого тяжелыми пулями панциря, разлетающиеся вокруг конечности - эти милые "лапки", между прочим, разрывали бронежилеты как бумагу, и оставляли глубокие царапины даже на куда более серьезной броне Хью, - брызги зеленовато-бурой едкой.. крови? или что там в этих сраных тушах? Кислотная, едкая жижа, обугливающая древесную кору, заставляющая кипеть воду, проедающая плоть до самых костей и оставляющая глубокие травленые пятна на металле - именно такими пятнами, помимо грязи и потеков липкой болотной жижи, и был покрыт весь бронекостюм от самых ботинок и до наплечников. Хорошо хоть бронебойные пули неплохо проламывали панцирь тварей. Если бы еще они ползали по одной, а не десятками сразу: и если тут появилась одна...

:// Протокол авторизации отклонен
:// Источник запроса определен
:// Постройка маршрута

Сплюнув в сторону, Хью тяжело поднялся на ноги, с хрипом переводя дыхание. Ультрахуманы выносливы, намного выносливее чем хуманы, вполне на уровне дархатов и этнархов - но, хтон же вас там всех задери, силы-то один хрен не бесконечные. Броня повреждена, от левой наплечной пластины остался изуродованный кусок металла, щит левого наруча искорежен и не раскрывается, глубокие ожоги и порезы на лице, дырка в боку - спасибо, хоть органы не повредило, и густая, насыщенная наноботами кровь уже закупорила рану, начав восстановление, - почти разряженные боевые аккумуляторы дрона, разряженный плазмогенератор, истощенные зарядники адаптивной маскировки... Немного навоюешь в таком состоянии. Дальше. Нужно идти дальше, туда, куда выстроил маршрут "Коммандер": если оттуда что-то запрашивает авторизацию - значит там должен быть кусок цивилизации. И хоть какое-то адекватное укрытие.

[Каэра]

...А глубоко под землёй, тем временем, бронированное утыканное лезвиями существо тяжко заворочалось в обширном баке с мутно-желтоватой жидкостью. Обычно так начинается повествование, в конце которого все умерли. Чаще всего глупо. А иногда красиво, но от того глупо не менее.
В действительности же... Засекреченный подземный объект - звучит захватывающе, но так как он засекреченный, его мало кто хватится, когда он замолчит, а так как он подземный... кто хоть раз держал подвал, тот в курсе, насколько даже такой простейший "объект" требователен к работе систем поддержания микроклимата. А если там, под землёй, механизмы... сложная электроника... источники питания... химия...

Вот она-то и накрылась первой. Точно подобранные химические соединения, которые должны были мягко пробудить Каэру ото сна и немедленно приготовить к действию, сейчас сработали как тяжкий удар по нервам. Существо содрогнулось, ещё подключённое к диагностической сети, распахнуло глаза. Стало медленно разворачиваться из позы, напоминающей позу эмбриона. Через жабры её устремилась мерзкая жижа. По консистенции как жидкое желе, мутная, с трудом проходящая сквозь жаберные фильтры, она тем не менее оставалась самым доступным источником органической энергии во мраке мёртвого железа. Загудел мотор, прогоняя её через очистные машины ещё раз, но он только дал лишние завихрения в растворе. Нет никакого смысла фильтровать то, что даже в теории уже непригодно к употреблению внутрь. Раствор давно превратился в отраву, даже несмотря на все процедуры консервирования, и спасало химеру только то, что этого раствора на инженерных уровнях было, кажется, запасено околобесконечное количество, а одновременно с насыщением крови им происходила регенерация. Если бы не микромашины... К счастью, химеру не трогал этот вопрос. К счастью, он был выше её понимания.
Десятилетия, проведённые взаперти под землёй - вот что занимало сознание существа. Многие слышали, что если открыть старый правительственный бункер, где была биолаборатория, то добра не жди, но гораздо меньше народу задаётся вопросом, а почему так. На самом деле задаётся, не ограничиваясь установкой "если там нечто выведено как оружие, оно всех убьёт". Оружие, которое всех убьёт, это бесполезное оружие.

Каэра медленно развела в стороны когтистые руки. Провела фалангой согнутого пальца по стеклу, попробовала когтем, другим, словно бы задумчиво. Провернулась в своём резервуаре. Медленно. Плавно. Основные системы ещё набирали рабочий ритм. Это никуда не годится, это слишком медленно, если бы комната с её чаном не имела собственного защитного контура, то Каэра наверняка была бы уже мертва. Капсулой скоро нельзя будет пользоваться. Она восстанавливает после очередной схватки куда быстрее, чем происходит естественное заживление ран, она даёт питание и вместе с тем замедляет износ организма... замедляет, как же. Не с той мерзостью, что теперь в неё набирается.

Каэра развернула хвосты и оставила их плавать в толще жижи. Отметка. Очередная отметка в оборонной сети - она ждала её, такие всегда появляются, когда машины её пробуждают. Они всегда внутри. Это всегда пробитая брешь в линии защиты, будь то физическая прореха в стенах или портал. Порталы Каэра не любила. Порталы раздражали. Чуждая энергия заставляла чувствительные нервные сети тратить усилия, чтобы отследить их, подстроиться. Она могла, конечно. Но то, что требует сил, нежелательно. Силы тяжело вернуть. Их особенно тяжело вернуть сейчас.
Сейчас отметка снаружи. Это странно, это не так, как всегда. Сеть почти не реагировала на то, что снаружи, нет нужды, нет... нет смысла, комплекс защищён настолько, насколько возможно, а лучше нельзя, единственный оставшийся боевой организм никак не попадёт наружу, даже если указать цель. Но отметка была снаружи. Почему. Значит, что-то иное, значит, не обычная тварь из леса, которая либо не сможет попасть внутрь, либо сможет - ну вот тогда её и можно перехватить. Сеть видела что-то иное, что-то... необычное.
Каэра сосредоточилась только на неживой части своего мозга. Они действовали слитно и не требовали переключения - живая ткань и тонкая кибернетика, но только не сейчас, только не тогда, когда сама синхронизация нейронных сетей требовала времени. Как только она завершилась, существо частью своего разума ушло в Сеть. Она может так. Глубина взаимодействия ограничена, но достаточна.
Она увидела несколько бесполезных меток, которые не несли угрозы и не представляли интереса. Она увидела другую. Более мощную. Существо, проводящее через себя большую силу, а может и бывшее её средоточием. Комплекс уже пробуждал машины, подавляющие магические поля, они помогут, но, кажется, их будет мало. Химера предпочла бы... не вмешиваться в таком случае, не давать себя обнаружить. Она хорошо маскировалась, кокон щитов укрывал её ото взоров извне, даже тех, что прощупывали земную твердь в поисках следов сущности, а не физических.
И была ещё одна. Не только жизненная сигнатура, но и сетевая. Знакомая. Знакомая отдалённо, на формальном уровне, и всё-таки... Боевые плети Каэры медленно завозились в жидкости, разгоняя волны по исходящей паром глади. Конец одной упёрся в запотевшее стекло, прочертил широкую полосу и снова ушёл под воду.
Каэра провела десятилетия, проклятые десятилетия в этой железной клетке под землёй, она ни разу не чуяла никого, кто в теории мог бы относиться к... условно своим. Хотя бы.
Но всё-таки отметка корпоративного узла связи была. Мозг химеры пробудил уже давно спавшие логические цепочки. Мощность, сигнатура, характерные приметы сигнала... частота, в первую очередь... Так раньше можно было определить, с кем имеешь дело, ещё до того, как контакт установлен. Каэра затем и была обучена. Она легко вооружена, но отлично приспособлена к задаче, и она видела всё вокруг себя, во всех возможных диапазонах восприятия. Вот поэтому ей и не приделали на спину орудийную батарею - нечего усложнять и так совершенное, попутно ещё и утяжеляя сверх всякой меры...

Ключ авторизации отклонён. Ожидаемо, сказал бы любой сетевой инженер, только взглянув на архаичное оборудование.
Химера припала ко дну резервуара, и машины едва успели растворить крышку перед тем, как она выстрелила своё тело наружу, оттолкнувшись одновременно ногами и всеми пятью плетями.
Раньше она могла подключиться к любой сети. Раньше проблем не было. Теперь ей это отрубили. С того конца.

Существо осмотрелось. Привычно, дежурно, не в поисках угрозы. Но и не так, как всегда. Одним движением, хлестнув хвостами по оставшемуся за спиной резервуару, в котором заплескалась зловонная мутная мерзость, химера обернулась к двери. Не к той, что вела во внутренние помещения комплекса, а к двери побольше, наверх, к затвору, который полвека и долее закрыт. И это существо, и человек будут здесь. Может, и не человек, но она не видела среди корпоратов никого, кроме людей, так что условилась для себя. Машина среагирует, она откроет проход, она защитит. Таков протокол. Для того Каэре и дана наводка на цель: машина сейчас перебрала, что у неё есть, и учла единственный боевой организм.

Так что человек войдёт. И пусть входит, пусть. Химера, скрежеща когтями и разнообразными лезвиями, добралась до шлюзовой камеры, отсекающей комплекс лаборатории от окружающей среды. Её щупальца плавно развевались в воздухе, змеились вокруг. По ним и вдоль хребта, тихо потрескивая, проскакивали голубоватые разряды. Химера тихо выдохнула, замерев в нескольких шагах от двери, так, чтобы проход был в поле зрения весь.
Сеть... Да, есть позиция.
Машина откроет шлюз. Человек в него войдёт. Химера десятилетиями тут дожидалась, пока кто-нибудь это сделает, так что пускай уж сподобится дожить до того момента.

А вот потом... Она сделала ещё шаг в черноту древнего коридора, уняла энергию, прекратила светиться. И ещё шаг. Отошла так, чтобы не попасть на свет, когда створы раскроются.
Несколько свежих борозд на стенах дальше в коридорах могли бы красноречиво предупредить, что думает Каэра ныне об идее заглянуть на её мрачный огонёк и во что выродилось за десятилетия её ожидание. Оно всегда кончается так. Сначала тебя ждут, на тебя надеются, но потом...
В какой-то момент лучше забыть об этом. И не вспоминать больше никогда. Даже если...
Даже если очень хочется.

[Архивы Exo.NET]

Каэра,
Тишину высокотехнологичного склепа, в котором столько лет была практически заживо похоронена забытая этим сраным миром и не менее сраными людьми химера, разорвало низкое, пробирающее до самых композитных костей гудение сервоприводов, приводящих в движение тяжеленную, многотонную шлюзовую дверь, ведущую наружу. Туда, где Каэра до этого была лишь в присутствии двуногих, где за ней внимательно наблюдали десятки глаз, где у нее была лишь одна задача - убить то, что надо убить, и вернуться "домой", - и где... А что там делать сейчас, после того, как нарушитель, несомненно, будет уничтожен? Вернуться обратно в резервуар и снова замереть в безвременье? Или остаться пробужденной и бесцельно бродить по забранным в толстый металл коридорам? Или выйти наружу и.... Пойти куда-нибудь, например. Кого-нибудь убить, просто так, без приказа. Впрочем, такие мысли можно было оставить и на потом, а сейчас актуальнее было другое.

Тяжелая дверь сдвинулась в сторону, с шелестом обрушив на порог целую гору земли вперемешку с травой, ветками и гнилыми, еще прошлогодними, наверное, листьями, отчаянно замигали раздражающие красные огоньки на панели управления внутри, рядом со шлюзом - что-то определенно пошло не так. Яростный скрип и скрежет металла о металл резанул по органам слуха, а затем к этому невероятно бесящему звуку прибавилось и шипение, когда один из многочисленных шлангов, идущих под самым потолком около шлюзовой двери, лопнул и, извиваясь обрывком будто ядовитая змеюка, выпустил наружу целую струю воздуха. Дверь замерла, толком и не открывшись, заскрежетала, загудела и затихла, впустив в помещение сквозь тридцатисантиметровую щель тонкий луч света, разрезавший темноту шлюзового сектора, шелест и скрипы леса, щелканье и скрежетание чего-то твердого по металлу и целый букет казалось бы уже давно забытых запахов: влажной древесины, мокрой травы и тяжелой жирной почвы, с тонкими нотками долетающих хтон знает откуда цветочных ароматов и легким тошнотворным флером хитина, плесени и разлагающейся подгнившей плоти.

Выбраться наружу через узкую щель замершей двери, пожалуй, было вполне возможно. Бочком-бочком, собрать щупальца, протиснуть голову и грудную клетку, упереться лапами и вытащить наружу остальное тело, но зачем, когда оттуда, снаружи, навстречу с Каэрой уже стремились. Охранная система комплекса, будто внезапно прозрев, взорвалась тревожными сигналами - один, два, три, четыре ... семь, плюс человек, - отмечая присутствие взявшихся будто из ниоткуда несанкционированных объектов, из которых приближающийся человек, судя по данным сканирования, был дальше всех, да еще и не самым актуальным. Со скрежетом закрылись шлюзовые двери за хвостом химеры, перекрывая коридоры, ведущие вглубь комплекса - стандартная мера безопасности, переходный сектор открыт, проходы вглубь закрыты до тех пор, пока не будет устранена угроза, - и вот эти хтоновы двери, как назло, сработали отлично. В узкую шель наружного шлюза бесформенным комком упал здоровенный - по приблизительной оценке, килограмм этак на полторы сотни, - бесформенный комок плоти, тут же с чавканьем выпроставший сразу десяток слизистых щупалец и втянувший себя внутрь помещения, а дальше, насколько можно было увидеть и засечь имеющимися у Каэры средствами обнаружения, прямо за внешней дверью было еще одно живое нечто, ждущее своей очереди протиснуться внутрь.

[Архивы Exo.NET]

Хьюго Иденмарк,
Кусок цивилизации действительно обнаружился после недолгого блуждания по лесу, цепляния ногами за корни и утопания по щиколотку во влажной хлюпающей почве и толстой моховой подушке. Без перехода, прямо посреди леса, на кое-как расчищенной когда-то, а теперь уже изрядно заросшей прогалине из густой травы поднималось приплюснутое грубое серое бункероподобное строение, обшитое листами толстого металла. Никаких без опознавательных знаков, никаких окон, скошенные трапецией стены высотой чуть менее одного полноценного этажа, забранные мощными решетками небольшие прямоугольные отверстия - вытяжка или вентиляция, хтон бы их знал, - отчетливо выделяющиеся длинные горизонтальные "рельсы" по стенам и на самом верху стены, опоясывающие, по всей видимости, все строение и на первый взгляд выглядящие не особо-то функциональными, небольшая надстройка наверху: тоже без окон, лишь округлые ребристые выступы по верхней части надстройки, расположенные через равное расстояние, выдавали наличие каких-то устройств обнаружения - иначе в них не было бы никакого смысла.

Никаких дверей тоже видно не было, если они и были, то точно не с той стороны, с которой подошел хуман... Впрочем, они точно были. Громкий скрежет, распугавший, наверное, всю мелкую живность в округе, раздался откуда-то с другой стороны строения, вне поля зрения Хьюго, а затем резко оборвался, прервавшись звуком, напоминающим шипение, а затем тишина вновь затянула опушку, забила уши будто ватными пробками, вызывая какое-то нехорошее ощущение. Ненадолго.

Несколько приглушенных щелчков, тихий треск разрываемого мха и травы, негромкое жужжание механизмов - и около двух углов строения из земли показались массивные цилиндрические конструкции, быстро развернувшиеся, подмигнувшие хуману красными огоньками датчиков и мутными темными глазками камер, и тут же ощерившиеся тяжелыми ребристыми стволами турелей, темных от длительного отсутствия надлежащего ухода, покрытых пылью, землей и обрывками травы и дерна, но даже в таком состоянии смертельно опасных.

НЕСАНКЦ-Ц-Ц-Ц-Ц-С-С-С...НОЕ ПРОНИК ... НИЕ ...ЧАСТ-СТ-СТ-СТ ТЕРРИТОРИЮ. ОСТА... НА МЕСТЕ ... РУКИ НА ВИДУ ... ОЖ-Ш-Ш-Ш-Ш ... ДАЙТЕ ПАТРУЛ ... ОКАЗ-С-С-С-С ... Т-ТЦ-ТЦЕ СОПРОТИВЛЕНИЯ
Хриплый металлический голос пронесся над опушкой, выдав несколько фраз, которые с трудом можно было разобрать из-за невероятного хрипа, шелеста, щелчков и заеданий - за этой системой тоже явно давно не ухаживали. Зато мигнувшие на турелях огоньки и выведение компенсаторов отдачи в боевой режим Хью уж точно мог опознать безошибочно: модель была хоть и старая, но вполне знакомая - и не было ровным счетом никаких гарантий, что турели не откроют огонь в любой момент, не дождавшись упомянутого "патруля" которого здесь, в этом забытом Демиургами месте, и близко не валялось уже, судя по обстановке, далеко не один год.

[Каэра]

Каэра не то зашипела, не то заскрежетала на высокой ноте не хуже вот этих древних механизмов. Слишком громко, слишком резко и слишком вдруг включилось всё и сразу, загрохотало, зашевелилось, и ещё сеть безопасности... Одна цель. Две. Три. На четвёртой Каэра перестала считать сознательно. Много. Слишком много, и слишком много раздражения, и всё в один миг сразу как пробудилась. Химера всем телом передёрнулась, встопорщила чувствительные стебельки. Она хотела красивого, эффектного выхода, она, как ни странно, любила себя показать. Ещё тогда, ещё с людьми. Но нет. Видимо, не сегодня.
Химера сделала было ещё шаг назад. Покинуть шлюзовую камеру. Больше манёвра. Внутри коридоров и в полной темноте она как дома, она знает каждый кусочек пространства и видит всё, а оно, чем бы ни было оно, - нет. Верный ход. Хорошая стратегия.

И дверь сомкнулась. Каэра ощутила, как сходятся створы, поняла, что не успеет проскользнуть. Она отдёрнула щупальца. День должен был стать хорошим.
Восемь отметок. Так себе хороший день.
Она возмущённо рявкнула, сомкнула клыки, присоединяя ещё и этот звук к общей какофонии.
Она уже видела, как что-то просачивается внутрь. Её глаза ослепли бы от света, но это не естественные глаза и они отсекли лишний. Она чуяла множество запахов, что не касались её обоняния долгие-долгие годы, и она, по правде говоря, - хотя сознание отсекало эту мысль - предпочла бы сначала сосредоточиться на них, позволить себе немного чистого наслаждения духом внешнего мира. Но поверх него уже наползло нечто склизкое, однородное. И у этого тоже были щупальца.

Шаг вперёд. Желе - идеальная форма против существа, которое полностью состоит из острых граней. Оно не единственное. Другие поблизости, ещё одно за дверью - Каэра хорошо чуяла, как оно копошится там.
Значит, сделать всё сейчас.
Она резанула тремя из пяти плетей перед собой. Отбросить тварь. Расчленить, размазать, если получится. Это сложная форма, однородная масса, нельзя просто отвернуть ей голову. Но тварь смертна. Тварь родилась, и, значит, умрёт.

Не дать таким же заполнить шлюз.
Пусть умирает быстро.

[Хьюго Иденмарк]

Шикарно. Лучше некуда.
Примерно такие мысли мелькнули в голове Хью, в принципе, чего-то подобного и ожидавшего, пусть и с надеждой ошибиться. Явно заброшенное предприятие, судя по виду строения, большей частью должное располагаться под землей: хуман уже неоднократно видел такие, казалось бы, несуразные строения-гробницы, и единственным вариантом, почему тут не было ни окон, ни чего-то подобного, была именно нецелесообразность. Действительно, если в этом конкретном блоке большая часть управлялась автоматикой и внутри, в защищенном месте, должно было находиться всего-то два-три оператора систем обнаружения, следящие за десятком-двумя мониторов и несколько солдат охраны на смену тем, кому полагалось дежурить снаружи... Нахрена тут тогда вообще окна?

Едва только из земли выдвинулись турельные комплексы, хуман замер неподвижно, напряженно следя за разворачивающиеся к нему смертоносными стволами и мысленно сетуя на то, что в суматохе и из-за безумной усталости и напряжения совершенно не подумал отправить вперед дрона. Благо, хотя бы не выскочил из леса на всех парах, подгоняемый как раз недавно раздавшимся где-то пока далеко позади воем. Всего метра полтора до ближайшего толстого дерева, которое могло бы дать какое-никакое укрытие от тяжелых пулеметных пуль (глазные импланты старательно раз за разом сканировали устройства и не обнаруживали в турелях никаких признаков энергетического оружия - значит, только пули). Полтора метра... но их еще надо было как-то пересечь. С нынешним состоянием брони и при отсутствии раскрытого щита на руке шанс был, мягко сказать, невелик.

Несанкционированное проникновение, частная территория, оставаться на месте...
Да-да. Все как обычно. Только вот патруля никакого пока еще не наблюдалось, даром что где-то с другой стороны здания с шипением открылось... что-то. Наверное для того чтобы выпустить еще что-то, и уж точно не для того чтобы радостно поприветствовать нарушителя, чья попытка авторизации буквально недавно была отклонена протоколами, которые "Коммандер" назвал устаревшими. Определенно, не объект Коалиции. Не те протоколы. Похоже на Экзотек? Базовое построение протоколов вызова и авторизации то же, но не факт. Экзотек - еще до того, как безумные братья и сестры начали творить полный беспредел, - поставлял военное оборудование и программное обеспечение различным организациям, а уж в чьих руках куски разработок могли оказаться сейчас - было бо-ольшим вопросом. Впрочем. Экзотек, говорите...?

Не шевелиться. Не провоцировать турели движением. Не поднимать оружие (спасибо и на том, что человека с оружием не пристрелили сразу). Поставить задачу импланту вести поиск уязвимостей, используя одновременно и старые эксплойты, заточенные и отлаженные ИИ именно под экзотековские штуковины и свеженькие прошивки Легиона: цель - перехват контроля, или, по крайней мере, выведение из строя систем наведения, хотя бы на несколько секунд, чтобы успеть отступить назад, под прикрытие деревьев.

[Архивы Exo.NET]

Каэра,
Удар бионическими плетьми был страшен и молниеносен, но... Химера была совершенно права в том, что самый поганый противник для зубастого и когтистого создания, утыканного шипами и лезвиями - кучка бесформенной плоти. Вот этой самой, в которой под толстой мутной поверхностной пленкой, угадывались многочисленные и очень разкокалиберные глаза и из которой в случайных местах торчали разнокалиберные зубы, клыки, когти и обломки полурастворившихся костей еще не до конца переваренных жертв.

Первая плеть оставила на поверхности противника глубокий порез, из которого наружу тут же поползла сочащаяся мерзкой жижей свеженькая плоть, но, кажется, это его совсем не впечатлило. Второй удар едва не лишил Каэру одной из гибких конечностей - тело твари ловко прогнулось, втянулось и выплюнуло наружу сгусток плоти, в котором плеть и увязла, будто в густой смоле... Впрочем, увязание продлилось лишь мгновение: после третьего удара, очень удачно чавкнувшего в мясистой туше и почти что отделившее кусок оной, сразу с двумя начавшими бешено извиваться щупальцами, тварь все же выпустила плеть, не оставшись внакладе и тут же, сформировав на поверхности нечто весьма похожее на сфинктер, с достойной зависти точностью сочно плюнуло в Каэру длинной струей вязкой зеленоватой жижи, прочертившей дымящуюся дорожку на металлическом полу шлюзового помещения и осевшей склизкой полосой на плече, шее и груди химеры.

Мимик. Знание просочилось из систему комплекса в электронный мозг химеры, а оттуда - в мозг обычный, в памяти замелькали картины из, казалось, такого далекого прошлого. Мерзкая, поганая тварь, чаще всего безмозглая, ведомая лишь инстинктами охотиться, жрать и размножаться. Опасные не только и не столько своей аморфностью, вязкостью биомассы и едкостью слюны, сколько возможностью имитировать предметы и материалы с сохранением свойств. Впрочем, у них было... Сердце. Если этот невнятный сгусток плотной жилистой плоти, скрытый в самой сердцевине тела - и его, при должном старании, можно было разглядеть внутри багрово-красной массы, - вообще имел право называться "сердцем".

Второе нечто, до этого момента маячившее за приоткрытой шлюзовой дверью, с чавканьем плюхнулось вниз - да, такое же отвратительное и бесформенное, как и первое, только, вроде бы, намного меньше. Может быть, моложе? Или просто слабее? Как бы то ни было, оно, возможно, было поумнее крупного и оттого более наглого собрата, поскольку, спрятавшись за крупным мимиком, звякнуло, посерело и замаячило в проходе корявым куском металла, растопырившим неуклюжие - и тоже металлические, оттого и не особо гибкие, - щупальца, больше похожие сейчас на кривые и косые ножки какой-то мебели, собранной пьяным в жижу хуманом.

Хьюго Иденмарк,
Кто бы ни обустраивал тут потайное местечко - им все же следовало получше задуматься о собственной безопасности, а в особенности об обновлении программного обеспечения. "Коммандер" справился, о чем свидетельствовало медленное угасание красных огоньков на турелях - сразу после того как цвет их раз этак двадцать сменился с красного на желтый, оранжевый и зеленый вперемешку, - сворачивание компенсаторов в основной корпус и странное движение, полуразворот пулеметных стволов вверх, знаменующий деактивацию этого сектора системы защиты. Хотя... Турели не убрались в гнезда, не скрылись под землей, а это, в свою очередь, обозначало что в любой момент они теоретически могут возобновить активность.

Со стороны строения, там, где ранее слышался скрежет чего-то открывающего, между делом послышался какой-то отрывистый странный звук, отдаленно похожий на приглушенное расстоянием и металлом рявканье (или просто падение какого-то предмета), а затем к нему прибавились и иные звуки, не дающие точного представления о том, что там, хтон задери, происходит. Возможно, тут все же были люди и сейчас они направлялись познакомиться с Хью?

[Каэра]

Разведка боем. А почему нет. Ярко и быстро, и очень в её стиле. Каэра издала отрывистую щёлкающую трель, когда едва не потеряла хвост, отшатнулась, заскрежетала когтями по полу, разрывая дистанцию, насколько позволяет узкое пространство шлюза и увязшее щупальце - но поздно. Кислота обожгла, хоть пока не сильно, химера ощутила, как она просачивается между пластинами панциря, въедается в плоть. Тихо выдохнула сквозь зубы. Осознание пришло как бы само, когда сеть подсказала род противника. Скверно, вообще-то, с учётом... Она на периферии зрения уловила движение там, за шевелящимся сгустком твари покрупнее. Да. Тот, второй. Но она потеряла его из виду. А не стоило...
Мимик. Там, внутри сгустка жижи, глубоко в том, что кто-то назвал бы душой, очень простые инстинкты, элементарные устремления, но они такие же, в сути своей, как у самой Каэры, и они ещё более абсолютны, над ними нет никакого разума. Простые до пошлости твари, лишённые изящества формы и сути.
Не самая достойная цель. По хребту Каэры пробежали искры, когда она отвела боевые плети назад. Теперь изготовила к схватке их все - уйти в оборону, держать тварь на таком расстоянии, каком только можно. Мимик не сможет поглотить её один, но он и не один, а где другой - вопрос. Вычищать же частицы метаморфирующей субстанции из ран или ещё откуда... сомнительное удовольствие.
Она сменила спектр зрения. Мимик подобен куску биомассы, а значит... Химера собралась препарировать его. В буквальном смысле. Свет, падающий из раствора гермодвери, дал несколько неверных бликов на лезвиях щупалец... Проследить кровоснабжающие протоки твари, выяснить, где они сходятся. Его нервная система распределённая, но внутри есть насос, который качает жижу туда и сюда, чтоб поддерживать равномерность, или зачем там ему это - неважно. Важно, что сердце есть.
И Каэра выбросила плеть. Одну на этот раз, оснащённую клешнёй. Если сердце есть, его нужно выдернуть.

Бросок кубиков

[Хьюго Иденмарк]

Свет Архея...
В тот же момент, как ребристые, рябые от долгого отсутствия чистки и ухода стволы турелей поднялись вверх, Хью шустро подался назад и юркнул за ближайшее толстенное дерево, стремясь как можно быстрее уйти из возможного сектора обстрела. Броня прошуршала по толстой морщинистой коре, когда хуман прижался спиной к спасительному укрытию: несмотря на полученный отчет об успешном взломе и деактивации этого участка охранной системы, гарантий все же не было. Впрочем, "Коммандер" тут же получил следующее указание - изолировать оба объекта от управляющей сети во избежание восстановления контроля, и замкнуть управление на себя, пересобрав права доступа. Такие штуки в распоряжении уж точно не помешали бы, особенно с учетом того, что здоровенная тварь с заболоченного участка леса, судя по доносящимся из зарослей звукам пусть и медленно, но все же продвигалась в эту сторону.

Глазные импланты мигнули, замерцали зелеными отсветами, быстро пробежавшись по всем доступным спектрам, составляя полную картину всего что оказалось в поле зрения, дрон молниеносно взмыл вверх, поднимаясь над лесом и обновляя тактическую карту, после чего был послан... Нет, просто обследовать неизвестный объект на опушке, облетев его по широкой дуге, собрав информацию о возможных маршрутах проникновения и заглянув на ту сторону, откуда недавно слышался скрежет, а теперь доносились непонятные звуки. Хуман готов был поставить собственную голову на то, что "живой" охраны тут уже давно не было - ни один сколько-нибудь серьезный объект не оставили бы под присмотр чистой автоматики, не посадив там хотя бы одного живого оператора, - и вряд ли стоило ожидать выскакивания из-за угла вооруженных солдат, но.. Что-то все же издавало звуки за углом. И это надо было узнать поточнее, будь то какие-то местные тварюшки, устроившие себе тут логово, или что-то, живущее внутри.

Почему открылась дверь?
Еще раз подозрительно оглядевшись по сторонам, осторожно выглянув на опушку и посмотрев, что делают турели, Хью нахмурился, сплюнул в сторону, машинальными, заученными до автоматизма движениями отсоединил магазин винтовки, сменив его на полный.
:// Боеприпас: 11 патронов
:// Перезарядка произведена
:// Боеприпас: 51 патрон
Да, магазин еще не опустел, но... В условиях, когда не было известно, что ждет впереди - стоило перезарядиться, чтобы иметь полный боезаряд и не тратить драгоценные секунды в экстренной ситуации. А внутрь попасть надо было, кровь из носу. Обязательно. Ни в лесу, ни на открытом месте справиться с хтонической тварью, пусть и далеко не самой сильной, шансов не было никаких, особенно в нынешнем состоянии. А спрятанный - очевидно, - под землей объект, возможно, мог предоставить какие-нибудь полезные штуки. Оружие и боеприпасы? Должно же здесь быть помещение службы безопасности и оружейная. Медикаменты? Медблок должен быть совершенно точно, объект слишком далеко от города, чтобы не иметь медблока. Материалы для быстрой починки брони? Не факт, но вероятно. Ремонтные дроны, техстанция - обязательное условие для функционирования автономного объекта, вынесенного за город. Бионические компоненты? ... Не факт, но чем хтон не шутит. На худой конец, укрытие. Прочное, большое, надежно вкопанное в землю укрытие, которое этому конкретному хтону точно не разнести. Ну и где-то там, однозначно, должен был быть источник купола-глушилки и оборудование связи. Однозначно, надо пробраться внутрь, иначе.... Смерть.

[Архивы Exo.NET]

Каэра,

А ведь план был так хорош! И такое заметный пульсирующий сгусток в центре бесформенной биомассы, выбиранием которого проблема - как минимум с этим конкретным противником, - решилась бы моментально, и такая мягкая, упругая, податливая тушка, не имеющая даже и намеков на броню подобную той, что украшала гибкое мощное тело боевой химеры. Но...

Нет, не ее день, определенно. Отпрыгнуть от молниеносного удара плетью мимик [1] не имел и шанса, зато успел выбросить вперед толстенный сгусток сжавшейся плоти, снова поймав щупальце вязкой, липкой как смола массой, и выдернуть его теперь было той еще задачей. Держала тварюшка крепко, изо всех сил сжавшись вокруг пойманной в ловушку плети и выпустив на нее еще одну струю вязкой зеленоватой жижи, пусть и не причинившую никаких неудобств, кроме, разве что, странного противного ощущения. С другой стороны, пойманная плеть была прямо совсем-совсем близко от пульсирующего сгустка, заменявшего мимику сердце: протолкнуть бы клешню чуть-чуть вперед, протиснуться сквозь плотную массу, схватить... И что-то сделать со сразу тремя метнувшимися прямо в голову Каэры щупальцами. Хтонов мимик явно показывал, что не одна химера тут умеет творить такие фокусы, а липкость и цепкость тела этой твари Каэра уже успела прочувствовать на себе.

Запуск активной защиты шлюза невозможен. Требуется ручная активация.
Сторонняя мысль пронзила электронный мозг и ушла в мозг биологический: полурабочая местная автоматика пыталась хоть как-то помочь своему основному "защитному механизму", ярко замигали светодиоды около двух здоровенных рубильников, расположенных на торцевых стенах шлюзового отсека, в самом начале уходящих вглубь комплекса коридоров.

Шипение и бульканье в идущих под потолком над самой шлюзовой дверью труб.
Будто испугавшись внезапного звука, второй мимик [2], успевший к тому времени полностью покрыться угловатой металлической "шкурой", подпрыгнул на месте - удивительно ловко для внешне неповоротливой и корявой тушки, - плюнул в потолок длинным сгустком плоти, тут же принявшим вид толстого металлического троса, и буквально взлетел вверх, повиснув на этом тросе и раскачиваясь с явным намерением прыгнуть на Каэру сверху. А тем временем в щели приоткрытой внешней двери тоже что-то происходило, но что именно - химера толком не видела со своего нынешнего местоположения. Комок плоти показался в приоткрытой створке, но сразу после этого из-за толстой брони гермодвери послышался скрежет и скрип, переходящие в отвратительный тошнотворный визг и шипение, мелькнули невнятные тени, что-то защелкало, захлюпало и показавшийся было третий противник исчез из виду, явно выдернутый чем-то наружу.

Чавкающий всплеск украсил открытую часть дверного проема и кусок пола прилетевшими снаружи брызгами и потеками зеленоватой жижи. Что бы там ни происходило - третьему потенциальному противнику явно было нехорошо, и это, пожалуй, скорее радовало.

"Примерная диспозиция"

В закрепленный первый пост эпизода добавлена выжимка игромеха, который будет использоваться в эпизоде и может отличаться от общего форумного, чтоб всегда было перед глазами.
П.С. Может дополняться по ходу дела

[Архивы Exo.NET]

Хьюго Иденмарк,
Даже "оглушенная", устаревшая автоматика турелей все же оказалась достаточно прочной, чтобы выдержать повторную кибератаку "Коммандера" и не дать ему отрезать их от общей сети управления и замкнуть контроль. Увы, попытка оказалась неудачной, и лишь одним демиургам было известно, сколько времени турели еще будут бездействовать прежде чем произойдет - а может быть, и не произойдет, - перезапуск контрольных систем, и пушки вновь будут нацелены на хумана.

Отправленный на разведку дрон старательно показал на тактической карте Хью сразу двух потенциальных противников, один из которых отметился на искусственной сетчатке ярко-алым мерцающим контуром буквально над самой головой хумана: прямая и явная угроза, опасность! Вторая цель отметилась немного дальше, в десятке метров глубже в лес, но целенаправленно двигалась к Хьюго, правда, как-то не очень быстро, да и очертаниями была совершенно не похожа на длинную гибкую монструозную сколопендру.

Облет же вокруг бункера показал сразу несколько интересных деталей. Во-первых, длинные "рельсы", тянущиеся по скошенным стенам, оказались вовсе не для красоты, и находились под высоким напряжением. Пассивная электрозащита, и как назло - вот именно она сейчас была активна, и питание к ней подводилось явно отукда-то изнутри: по крайней мере, дрон не заметил снаружи на толстой броне обшивки никаких генераторов. Во-вторых, на площадке вокруг верхней надстройки и в стенах надстройки виднелись квадратные, забранные мощными решетками, отверстия: на четырех из них решеток либо не было, либо они были визуально настолько повреждены, что, пожалуй, выломать их смог бы и ребенок. Более того, три отверстия были, казалось, достаточно большими, чтобы туда мог пробраться хуман в боевой броне... Разве что как-то надо было преодолеть токопроводящие рельсы и не обуглиться до хрустящей корочки.

Ну и наконец, с другой стороны бункера, находящейся вне поля зрения самого хумана, действительно обнаружилась чуть приоткрытая гермодверь, ведущая во внутренние помещения и открытая почему-то от силы сантиметров на тридцать. Что было боее актуально, прямо у этой самой двери, снаружи, здоровенная сколопендра с визгом, щелканьем и шипением рвала в клочья комок бесформенной плоти, обернувшись вокруг него бронированным панцирным поясом и щедро разбрасывая вокруг ошметки и брызги зеленоватой жижи, от попадания которых дымилась и сворачивалась черными спиральками трава, а на стене бункера оставались травленые пятна. Внутри бункера тоже что-то происходило, но что именно - дрон уже со своей позиции не видел. Не подлетая ближе и не заглядывая внутрь можно было лишь предположить, что там идет драка кого-то с кем-то. Сколопендры, пробравшиеся внутрь, или что-то иное... Это оставалось загадкой.

Впрочем, раздумывать пока было некогда, потому что отмеченный, а затем и увиденный лично самим поднявшим голову Хью противник обрушился на хумана с ветвей толстого дерева, повалив солдата на землю, оплетая гибким сегментированным телом, вцепляясь в броню сразу всеми суставчатыми ногами и щелкая мощными жвалами прямо перед его лицом, норовя расколоть хуману череп одним укусом.

[Каэра]

То ли какие контуры замкнулись правильно, то ли вместе с напоминанием о защите шлюза сенсорики коснулся здравый инфопоток, но в недрах сознания болезненно щёлкнуло: хватит это терпеть. Каэра рывком нырнула вниз и в сторону: да, щупальце увязло плотно, но щупальце не железное, оставляет поле манёвра. Вот поэтому она пускала в ход руки, только когда не могла удержать дистанцию. Намерения же мимика Каэра считала мгновенно: обхватит её, забьёт вот этой тягучей плотью основные сенсоры, но, что хуже, может проникнуть дальше, внутрь тела через самые разные отверстия в голове, жабры, и тогда... Так они и перенимают формы. А тут ещё одна тварь. Пора кончать со сдержанной защитой, или её разорвут, а потом ассимилируют. Прямо сейчас.
Грубая ярость наконец подавила в химере всё, что подсказывали логические цепи: чем является противник, расчёты поражения, содействие защитных систем... Она вытащила из памяти, что это мимики, бесформенные куски плоти, жаждущие включить в свою плоть её. Что нужно кроме?
И химера шарахнулась в сторону от устремившейся к ней плоти. Быстро, одним махом, на полную длину своей плети, застрявшей в желеобразной туше. Понимала, что вряд ли, практически наверняка не уйдёт, она знала, как это, щупальца - её оружие, основное, излюбленное, именно потому, что они достанут так или иначе. Мимик поймает. Она уклонится от одного отростка, ото двух, его атака слишком нерасторопна, но даже если все сгустки плоти пройдут мимо, тварь просто обхватит с той стороны, куда попала.
Это если доживёт. Только сорвавшись с места, Каэра уколола снова: туда же, в сердце той же твари второй плетью с режущей клешнёй. Если и не достанет, то разорвёт изнутри. Она стала всаживать застрявшее щупальце глубже в массу мимика, ведь уже знала, куда нужно, только бы достать...
И ещё один. Каэра сменила позицию, ушла с места, но что ему с того, он просто прыгнет не туда, куда собирался. Они двое словно вместе, словно бьются слаженно, и это тоже насторожило: некая общность, стая, одна тварь в двух связанных телах? Какая разница. Быстродействие кибернетического мозга, позволявшего так рассуждать на ходу, порой сбивает с ритма. Каэра хлестнула наискось по качающемуся мешку плоти: снова плавное стремительное движение, как бы вытекающее из прежнего даже без разворота тела. Химера не издала ни единого звука: всё молча, быстро и методично, как велели запоздало проснувшиеся инстинкты зверя.
Раньше она хотела защитить это место, как привыкла, как предписывала не программа, но привычка, за годы ставшая программой. Но не на своём поле привычка подвела. Теперь химера хотела лишь убить - убить не чтобы вернуться в чан с жижей и уснуть ещё неизвестно на сколько, а убить, чтобы ощутить граничащее с физическим удовлетворение от убийства.
Как хищник, а не биомашина. Как в старые добрые. Давно. Когда-то.

[Хьюго Иденмарк]

Последним, что успел сделать Хью перед тем как оказаться повергнутым наземь от падения сверху огромного сегментированного тела - был приказ дрону проверить ведущие вглубь объекта ходы вентиляции, без выхода во внутренние помещения. Один хрен, тут маленький летающий помощник посодействовать никак уже толком не мог, разве что упасть бронированным шариком на голову сколопендры, от чего вряд ли был бы какой-то толк.

Хорошо хоть "Коммандер" не подвел, щелкнул броней, закрыл голову хумана прочным металлом: буквально за секунду до того, как щелкающие перед лицом жвалы вцепились прямо в шлем, сжав его будто пневматическим прессом - выброшенная вперед рука зашипела сервоприводами, дрогнула, предательски подогнулась, не осилив отстранить обрушившуюся всем весом тварюгу. Похоже, вместе с покореженным наплечником повредилась еще и часть экзоскелета, подорвав возможность использовать левую руку в полную силу. Металл шлема опасно прогнулся, заскрежетал, треснул на левой стороне лица, пропуская внутрь мандибулу, впившуюся в кожу, оставляющую на ней глубокий болезненный порез и, кажется, скребущую прямо по височной кости.

Сука... Жри, тварь!
Хорошо хоть винтовка не пострадала и не оказалась заблокированной оборачивающимся вокруг и сдавливающим сегментированным телом, острые членистые лапки которого пока бесполезно скребли по броне. Кое как исхитрившись подтянуть колено к груди, Хью уперся им в тело твари, отталкивая его изо всех сил, развернул ствол винтовки и дал две короткие отсечки прямо в незащищенное прочным панцирем брюхо твари, стараясь направлять оружие в грудные сегменты. Должно же сработать, хтон бы ее сожрал! Внутренняя часть тела, как хуман уже убедился ранее, у этой тварюги защищена была намного слабее спины и головы.

Нельзя погибнуть тут. Никак нельзя. Категорически тупая смерть для солдата Легиона... Особенно для Иденмарка. Особенно для ультрахумана, одного из тех, кто был создан как "идеальный хуман", более сильный, более выносливый, более живучий, создан как живой щит и меч. И просрать сейчас тупому насекомому, пусть и здоровенному? Да щас! Если погибнуть сейчас  - как тогда он вообще планирует воздать по заслугам сраному хтону, который бродит сейчас где-то там, в лесу, на расстоянии от неизвестного объекта, и, скорее всего, направляется в эту сторону?

[Архивы Exo.NET]

Каэра,
Метнувшиеся к химере щупальца мимика оказались на удивление медленными - или, быть может, так показалось искусственному боевому организму, оправившемуся от вялости после длителного нахождения в регенерационной жидкости "третьей свежести" и начавшему работать на 100% эффективности. Стремительный рывок - и выброщенные "ложноножки" прошли далеко в стороне, аж в паре метров от гибкого мощного тела не задев его не то что мягкой липкой плотью, а даже и потоком воздуха от недостаточно быстрого рывка.

Такой промах, впрочем, не был таким уж удивительным событием: попробуйте-ка точно швырнуть что-то в цель, когда острая клешня, уже засевшая в теле, коротким мощным рывком пробирается глубже и хватает псевдомышечный мешок, а затем вторая плеть втыкается туда же, сразу пробиваясь в самые глубины вязкой плоти. "Сердце" хлюпнуло и разорвалось на несколько кусков под нажимом прочных и острых композитных клешней, по поверхности затрясшегося и как-то посеревшего и утратившего некоторую прозрачность тела тела мимика пошла рябь, во все стороны расплескались уродливые, недосформированные щупальца и плети, пол шлюзового отсека украсился потеками зеленоватой жижи - и мимик осел на пол, расплющился, издал длинный вибрирующий вой сразу несколькими бесформенными отверстиями-ртами, и замер неподвижно, растекаясь буквально на глазах. Минус один.

Ну и, наверное, скоро должно быть "минус два". Три плети метнулись с раскачивающемуся под потолком металлизированному мешку, и лишь только первое из них прошло мимо качнувшегося в сторону тела противника, с раскачки бросившего себя вперед. Еще два удара плетей звякнули по металлу почти одновременно, с глухим лязгом проламывая свежеотрощенный мимиком панцирь, оставляя глубокие, сочащиеся слизью проломы и сбивая противника с траектории, из-за чего предполагавшийся точным бросок закончился глупым падением на пол буквально в метре от Каэры. Стоило, правда, отдать ему должное: едва оказавшись на полу, мимик молниеносно отрастил целую кучу острых металлических шипов и пластин, закрывая проломленные участки тела, сформировал вытянутое вперед сфинктероподобное отверстие и плюнул струей кислотной жижи, а сразу после этого выбросил в бок Каэры толстенную металлическую дубину, будто намереваясь разом проломить химере ребра.

Снаружи из-за толстой двери шлюза, послышались отдаленные, приглушенные расстоянием выстрелы. Каэре было некогда особо прислушиваться, и тем более, было не до того чтобы пытаться прикинуть, где и кто стреляет, но тот факт что выстрелы "чужие" сомнению не подлежал: с памятью у химеры все было в порядке, и она уж точно помнила как громко и зло рокочут турельные пулеметы - это точно были не они. Слишком тихо. Слишком коротко. Слишком неактуально. А вот прекратившийся за дверью писк, щелест, чавканье и щелканье и заглянувшая внутрь под самым потолком голова гигантской многоножки, с огромными, хищно щелкающими жвалами, покрытыми ничуть не вредящей им зеленоватой жижей - это было уже интереснее. И опаснее.

"Диспозиция"

[Архивы Exo.NET]

Хьюго Иденмарк,

Истошный визг сколопендры обозначил крайне болезненные попадания тяжелых бронебойных и экспансивных пуль, с треском разносящих слабозащищенную брюшную часть сегментированного тела и щедро усеивающих деревья, листву и траву вокруг осколками панциря и разорванными обломками суставчатых ножек. Да, это определенно было слабое место твари: там где крепились к телу эти самые ножки, невозможно было отрастить толстенный цельный панцирь, не потеряв подвижности, за счет которой эти огроменные насекомые и были так опасны. Хватка обернувшегося вокруг Хьюго тела противника ослабла, но стоило отдать должное чудовищу: сдаваться просто так оно не собиралось, и более того, даже не отпустило голову хумана, продолжая изо всех сил давить и сжимать потрескивающий шлем, разрывая кожу на виске и скуле и вгоняя острую зазубренную мандибулу все глубже и глубже. Впрочем уже можно было и попробовать разжать тиски этой хватки, особенно при том, что эта самая хватка ощутимо просела в месте, где тяжелые пули размолотили несколько сегментов, прошив их чуть ли не насквозь.

"Коммандер" встревожился, выкидывая на искусственную сетчатку предупреждение за предупреждением - второй противник был уже совсем-совсем рядом, но увы, пока что хуман ничего не мог с этим сделать, отмечая лишь направление приближения врага, но не видя его самого сквозь мелькающую перед самым визором отвратительную голову и морду сколопендры. Зато это самое приближение нового врага в следующую секунду уже дало эффект. Достаточно неожиданный, но более чем полезный: сразу несколько длинных мясистых щупалец с чавканьем хлопнулись о тело сколопендры, прилипли, расплющились, поползли по темному панцирю, оплетая сегменты тела насекомого, заползая ему прямо на голову и вливаясь между жвалами, мешая сжать из посильнее. Вряд ли владелец щупалец так уж жаждал помочь хуману, скорее уж просто атаковал без разбору - действительно, какая разница, которое из двух переплетенных тел облепить и поглотить первым, когда можно сожрать сразу обоих, пока они заняты, - но сейчас это было хуману только на руку.

Тем временем дрон старательно проверял по очереди все проходы, ведущие вглубь комплекса. Пробираться внутрь ему запретили - и этого он и не делал, пролетая лишь до ближайшего препятствия и оценивая оное, либо добираясь до возможного выхода во внутренние помещения. А вот выходов (впрочем, ожидаемо) оказалось не так много как входов: лишь один-единственный воздуховод представлял из себя прочный металлический короб приблизительно квадратного сечения и лишенный внутренних решеток, турбин, лопастей принудительной вытяжки и каких-либо прочих преград (разве что дрон засек там пару каких-то мигающих красными огоньками датчиков, назначения которых определить не смог), в котором можно было бы проползти в броне, втиснуться в спуск и выйти в расширенное пространство, где можно было уже попробовать как минимум встать на четвереньки, или сесть, согнувшись пополам. Этот проход отделяла от внутреннего помещения скошенная решетка, висящая на двух из четырех необходимых креплений, а за ней дрон разглядел относительно небольшое холодное помещение, заполненное громоздкими устройствами неопределимого с первого взгляда назначения.

[Каэра]

Вот так это и делается.
Химера досмотрела полностью, во всех деталях, как мимик дрожит в агонии, распадается, растекается по полу, благо он... как раз успел за то время, пока она разбиралась с другим. А другой - куда там глядеть. Она точно ощущала щупальцами, как и насколько проломила его броню, и она достаточно оправилась от химического сна, чтобы этого было ей довольно.
Что-то новое. Что-то новое выползло из щели в шлюзовой камере, навострило жвалы. Каэра крутанулась на месте, с лязгом всаживая когти в металлический пол, выдернула обе клешни из остатков мимика, уже едва ли напоминавших оформленное тело, только начала разворачивать плети, чтоб пропороть нового врага... и в этот момент второй мешок плоти как раз грохнулся об пол. Надо было включать защиту. Нарочито яркое напоминание всё ещё не ушло в подкорку, и химера краем глаза, практически боковым зрением улавливала огни пусковых устройств, но... уже не сейчас. Долго. Далеко.
От удара уходить тоже поздно. Близко подошла, слишком удачной целью стала, сложней промазать, чем попасть, но... ей нужна была именно эта позиция, нужно было достать их всех и разом. В один момент. Она достала.
А этот мир, будь проклят, устроен так, что за везение надо платить...

Выстрелы.
Если кто-то стреляет, значит, не новая тварь. Уже нет времени думать, кто. Химере не успело, просто не успело ещё в этот момент прийти в голову, что за затвором может быть группа извлечения или хоть грамотной консервации, вспомнившие про неё спустя более полувека... да не про неё, скорее, а про комплекс... будто есть разница. Она лишь уловила звук и отметила его как положительный фактор. Стреляют и не в неё. Хоть что-то сегодня летит не в неё. Это положительно.
Она только успела засветить проводящие контуры кратким разрядом в ярости, смешанной с чувством горькой досады, перед тем как мимик преобразился. Он не то чтобы не умертвит её, в одиночку он даже не столь опасен, чтобы всерьёз опасаться, однако вот если панцирь где-то не окреп как надо и даст трещину, а кислота попадёт в неё... пока она ещё сама выгорит. И такая светила мерзкая рана...
Однако химера рыкнула почти торжествующе. Почти, потому что сейчас придётся грызться ещё с одной мерзостью, она уже видела, как та помаленьку заползает в шлюз... да только мимику то не поможет. Он ранен, и он вот тут, готовенький, только размажь по полу.

Ударили они одновременно. Тварь плюнула кислотой и саданула новеньким отростком, а Каэра ответила всё теми же тремя щупальцами.
Теперь шипастый. Не туда хлестнёт, больно будет, успела промелькнуть мысль.
Но надо докончить тварь. С новой она справится, один на один - совсем другой бой, да и за шлюзом, кажется, затихло. А вот этот...

[Хьюго Иденмарк]

Неожиданная помощь со стороны потенциального врага оказалась очень, очень кстати: обернутый жесткой лентой сегментированного тела сколопендры Хью тут же ощутил ослабление хватки. Руками-ногами стало шевелить ощутимо проще, да и голове стало намного легче, когда жвалы ослабили давление, раскрылись и снова щелкнули по шлему - на этот раз уже лишь бесполезно скользнув по его гладкой металлической поверхности. Нельзя было терять такое преимущество. Хуман и не стал.

Мысленно помянув клоаку хтона, Хью снова дал указания "Коммандеру" еще раз атаковать турели в попытке перехватить и замкнуть на себя управление хотя бы одной из них: хуман отлично знал, на что способны такие машинки, и получить одну такую под свое управление уж точно не отказался бы, особенно в нынешней ситуации. А затем, рывком поднявшись на освободившиеся от хватки сколопендры ноги и привалившись к дереву, просунул руку между бронированными кольцами, уперся прямо в брюшную часть тела насекомого, и отжал его от себя, сопроводив сильнейшим - насколько позволяло положение, - пинком, усиленным экзоскелетом боевой брони. Сразу же после этого, перехватив винтовку, хуман выдал короткую отсечку, целясь в голову твари, но, впрочем, не особо надеясь на сверхточное попадание. Главным было не попасть и не убить сразу, а нанести максимум повреждений, дать неизвестным щупальцам побыстрее и понадежнее обхватить тварюгу и получить возможность окончательно вырваться из смертоносных объятий и отступить.

Туда, на опушку, ближе к объекту неизвестного назначения, где дрон нашел один более или менее надежный путь внутрь. Решетка на внутреннем выходе выглядела хлипкой, но даже если она и оказалась бы надежнее, чем можно было подумать по картинке с дрона, там хотя бы было небольшое замкнутое пространство и неширокий лаз, ведущий к этому пространству: можно было перевести дыхание, воспользоваться аптечкой и без проблем контролировать единственный проход. С тяжелой штурмовой винтовкой, выставленной в этот проход... Попробуй-ка подберись.

[Архивы Exo.NET]

Каэра,
Несмотря на то что этот конкретный мимик оказался хоть и заметно мельче, но все же  более сообразительным, чем его собрат, только что распотрошенный Каэрой и теперь растекающийся по полу бесформенным комком плоти, сообразительность не очень-то ему и помогла.

Плевок кислоты пропал втуне, никак не повредив химере и вызвав лишь едва ощущаемую щекотку и зуд - этот экземпляр, кажется, был еще слишком молод, чтобы научиться вырабатывать реально жгучий яд, - удар металлической дубиной, выброшенной из угловатого поблескивающего тела, Каэра почувствовала как легкий толчок. По всей видимости, пойманный прямо на середине предполагавшегося красивого прыжка мимик был серьезно сбит с толку (если такое выражение вообще могло быть применено к едва ли полноценно разумному существу) и удар сделал "лишь бы как", строго для того чтобы держать противника подальше от себя или отпугнуть: пожалуй, дружеские тычки в бок от бойцов спецназа, с которыми Каэра тренировалась давным-давно, и те были сильнее и чувствительнее.

Приобретшее же металлическую прочность тело мимика [2] все же не выдержало ударов сразу трех гибких плетей: лишь один из трех ударов пришелся вскользь, не повредив свежеотрощенный панцирь и не оставив на нем даже царапины (шипы и угловатые выросты на металле щупальцу Каэры тоже никак не повредили), а вот два остальных со звонким хрустом проломили металл, оставив на нем глубокие выбоины и вызывая у противника странный скрежещущий звук: как если бы кто-то, напившись в хлам, пытался орать песни на только что сочиненном языке, транслируя их по неисправной и отчаянно шипящей и сбоящей системе звукового оповещения.

Впрочем, надо было отдать должное тварюшке: даже крепко получив по корпусу, сочившемуся теперь все той же зеленоватой жижей, она не оставила попыток добраться до Каэры и, неведомым образом оттолкнулась от пола, взмыв в воздух с явным намерением прыгнуть химере на спину, а попутно еще и плюнула ей в голову целой сетью тонких, металлически поблескивающих тросов.

Между тем, здоровенная четырехметровая сколопендра [3], только что не без интереса заглядывавшая в шлюзовое помещение сквозь приоткрытую гермодверь, дотянулась до валяющейся тушки первого мимика, потыкала его жвалами и, утратив интерес к свежеобразовавшейся падали, изгибаясь всем своим длинным сегментированным телом, втянулась в помещение полностью. И тут же устремилась по стене на потолок, с поразительной для такого массивного с виду тела ловкостью цепляясь многочисленными сутавчатыми лапками за такие малейшие щели и выступы.

"Диспозиция"

[Архивы Exo.NET]

Хьюго Иденмарк,
Неплохая все же защита была у турелей, даром что протоколы и архитектура безопасности уже серьезно устарели. Для слабо технологизированной Лиреи, Элерима или Проциона, конечно, и такое было бы в порядке вещей, но не для сверхтехнологизированного Циркона, где прошивка всего лишь месячной давности уже могла считаться серьезно устаревшей, не говоря уже о кодах, собранных десяток и более лет назад. Впрочем... Военные стандарты ЭкзоТека, хтон бы их побрал, даже в таком виде были достаточно сильны, чтобы вот сейчас, когда как раз пригодилась бы их старость, одна из турелей повторно отправила "Коммандер" по известному адресу строевым шагом, отбив входящую атаку и уйдя в глухую цифровую оборону, окончательно лишив нарушителя возможности пробиться в системы управления. А вот вторая турель - не сдюжила, поддалась и обвалила все защитные протоколы, после чего со скрежетом выдвинула корпуса компенсаторов, опустила рябые стволы в горизонталь и тихо лязгнула, отправляя отчет о переходе в ручной контроль и запрашивая назначение цели.

Ослабленная и отвлекаемая неведомой тварью сколопендра действительно сильно потеряла в подвижности и скорости реакции, потому и упустила мощнейший пинок, отбросивший ее верхнюю часть на землю, прямо в объятия здоровенному бесформенному сгустку плоти, мясной мешанине, усеянной зубами, клыками, когтями, вылезающими наружу обломками костей, сфинктероподобными мышечными клапанами и разнообразнейшими глазами. Мимик - быстро проанализировав существо, "Коммандер" выдал совпадение по базе данных, хотя Хью и сам уже вполне мог опознать тварь, с родственниками которой ему уже не раз доводилось встречаться, - тут же воспользовался ситуацией и облепил гигантское насекомое, благодаря чему оно уже никак не смогло увернуться от тяжелых пуль, начисто разнесших щелкающую жвалами уродливую башку, забрызгав заменяющей кровь жижей всю окрестную растительность.

Правда, и мимику добивание сколопендры особого удовольствия не доставило. То ли более интересной едва разумному, но жадному и вечно голодному созданию показалась живая и подвижная цель, то ли случайная пуля чиркнула по комку плоти, "обидев" тварюшку: так или иначе, она живо выбросила в ноги Хьюго длинное мясистое щупальце, явно собираясь снова повалить хумана на землюи притянуть к себе. Больше жертв. Больше плоти для поглощения. Больше увеличение собственной массы и силы. Жрать-жрать-жрать! А "Коммандер" между делом определил в непосредственной близости - не далее чем в полутора десятках метров глубже в лесу, - еще одну цель, на этот раз четко идентифицировав ее как очередную злобную гигантскую сколопендру.

[Каэра]

В первый момент Каэра подумала, что останется с последней тварью лицом к лицу. Это... Это и всё, действительно? Можно было бы прощупать пластинки ее брони, можно было ударить по нежным сенсорам, ещё что-нибудь, да хотя бы просто бить посильнее, но это... Она чуть склонила голову. Примерилась было когтями, но передумала, все же не стоит касаться. Она слышала, как многоногое существо шуршит явно в её направлении, но химере вдруг стало... интересно, что ли. Старое забытое ощущение. Сладкое... Вот так вот бьется тварь на последнем издыхании. Понимает уже, что отвоевалась и пора складывать коготки, щупальца и прочее, но ведь не хочется же, не так вот легко... Химера тихо зарычала. Передернулась, стряхивая остатки слабой кислоты. Эта даже не повредила покрытие пола, тогда как такая же в исполнении другой твари прожгла насквозь и до сих пор ощущалась на шкуре. Если её вырабатывают органические железы, а мимик не отрастил себе что-то железное, они работали недостаточно. Просто не хватило времени, скорее всего.
Каэра приготовилась, что останется одна против многоножки и стала разворачиваться к ней - не спеша, выверенно, так, чтобы оказаться напротив как раз когда она доберется. Шагнула от мимика, одно за другим начала отводить щупальца за спину, изгибать для удара. Хотелось сделать ещё такой же удачный выпад, как в тот первый раз. Получилось хорошо. К хищнице резко и почти полностью вернулась былая уверенность, вернулось ощущение, что она все еще сильна, может быть, не первой свежести создание, но отнюдь не устаревшее. Это не древность. Это классика. Понимать надо отличие...

Чуть-чуть, но просчиталась. Надо было его все-таки припечатать. Наверняка мерзости остался один последний удар, зря расслабилась, зря отступила... Маленькие слабости существ, кто полагаются на инстинкт. Иногда он подсказывает не совсем то и получается маленькая-маленькая, такая, что едва можно увидеть, но всё же лазейка. Человек бы добил.
Каэра коротко рявкнула. Раздражённо, даже с какой-то досадой на себя. Ушла в сторону, с линии полета тонких железных ниточек... Хлестнула двумя плетьми, развернув их так, чтобы пройтись по нитям подвижными шипами внутренней стороны. Опасный ход, но надо проверить, прощупать, сколь опасно... Интересно, кого слопала тварь? Столько железа. Неспроста это. Может, раньше был опаснее. Твари явно опытны.

А хорошо, что отскочила-то!.. Мимик остался от Каэры по левую руку, а от шлюза наконец дошуршала лапками сколопендра, и... Вот эта явно будет поинтереснее. Развернувшись по потолку, она даже химере, отнюдь не маленькой, казалось внушительного размера. А сколько лапок... Ей намеренно оставили животные инстинкты, не стали делать из нее железного солдата. Инстинкты работают лучше программы. Быстрее и безусловно, в моменте, хотя не так точно... Сейчас чутье подсказывало - не подставляйся. Еще будет с кем скрестить клыки, явно, машина предупреждала, что это не все, и беречь силы сейчас...
Закончить мысль времени явно не хватало.

Каэра с несколькими возбужденными щелчками выбросила оставшиеся три плети по броне многоножки. Не по голове. Пока нет. Эта и перекусит еще. Но хотя бы прощупать прочность, прикинуть угрозу... Местные сколопендры весьма грозными бывают, но, может, эта тоже не доросла?..

[Хьюго Иденмарк]

Едва увидев специфическое сокращение бесформенного комка плоти и уже заранее понимая, что оно обозначает, Хью мгновенно дернулся в сторону: очень вовремя, и даже так, предвидя атаку, ему лишь каким-то чудом удалось избежать опутывающих щупалец, стремительно метнувшихся ему в ноги. Не иначе как Архей сегодня был к нему милосерден, мало того что позволив выжить в недавней заварушке, так еще и давая шанс убраться подальше из становящегося все более и более опасным леса - с поврежденной броней и частично разряженными аккумуляторами на оружии, как ни крути, а особо долго продержаться против все прибывающих и прибывающих тварей вряд ли получилось бы.

Снова грохнули выстрелы: короткая отсечка в три патрона ушла в копошащуюся тушку противника, все еще облепляющего разбитое пулями тело многоножки, но Хью даже не стал дожидаться результата и проверять эффективность, оставив выстрелы на волю случая - задерживаться еще больше и добивать мимика с гарантией он не собирался. Привычное движение рукой к поясу, где висел закрепленный на броне гарпун, негромкий щелчок креплений - отстрел гарпуна отстегнулся от ответной части с катушкой и закрепился на закрывающим левое предплечье сегменте брони, - быстрый прицел в сторону бункера на опушке, туда, где "Коммандер" просчитал максимально выгодные точки зацепления на стене надстройки. С тихим хлопком, даже и рядом не стоящим с пугающим всю живность в округе рявканьем винтовки, зацеп гарпуна свистнул в воздухе, коротко шлепнул по стене бункера и прилип к ней, благо, обшитая металлом поверхность несмотря на очевидные годы заброшенности и отсутствие надлежащего обслуживания оказалась достаточно ровной, чтобы присоска смогла создать вакуум.

Теперь стоило быть максимально осторожным. Активировать лебедку и просто притянуться на тонком прочном тросе было бы не достаточно - не стоило ведь забывать и о том, что по периметру стены нижней части бункера протягивались длинные токопроводящие рельсы под напряжением. Как назло, именно эта система внешней защиты, в отличие от турелей, работала идеально и грозила хуману превращением в хорошенько пропеченную головешку: в обычной ситуации можно было бы и наплевать, диэлектрический металл внешних сегментов брони и отличная изоляция уберегли бы от плачевных последствий, но сейчас... Нет уж. Последний взгляд на мимика, глубокий вздох, перенаправление энергии в ножные сегменты брони: и одним мощнейшим прыжком, используя и собственные мышцы и всю возможную силу экзоскелета, Хью взмыл в воздух, постаравшись подпрыгнуть как можно выше, и тут же активировал лебедку, прямо в воздухе притягиваясь к своей цели. Некрасиво. Не пафосно. Как кусок закованного в металл дерьма на веревочке... Да и хтон с ними, с пафосом, изяществом и красотой движения, главном было добраться до надстройки и не повиснуть на токопроводящих рельсах.

[Архивы Exo.NET]

Каэра,
Определенно, второй мимик, даже покрытый металлом, для боевой химеры достойным противником точно не был, оказавшись слабее первого. Зато он, видимо, был чуть-чуть сообразительнее своего собрата, растекавшегося теперь бесформенной и уже безжизненной кучкой неподалеку от шлюзовой двери, и, истошно запищав, когда удар плетей Каэры не перерубил, а буквально вырвал тонкие металлические нити из его тела. То ли вырвал, то ли мимик сам отбросил кусок плоти - было не вполне ясно, но, по крайней мере, вся эта тонкая металлическая паутинка осыпалась на пол рядом с Каэрой и атаковать этот противник больше не спешил, шустро отполз назад, на ходу теряя металлический блеск, размякая для удобства перемещения и позволяя химере заняться сколопендрой.

Впрочем, та тоже не порадовала особой крепостью. Может быть, ей помешало не самое удачное положение - на потолке, - из которого удобно было падать на обычную добычу, с обычным количеством конечностей (или и вовсе без оных), но уж точно не на ту, у кого конечностей по конструкции полагалось вдвое больше нормы. Стремительный рывок сколопендры по потолку, с целью выбраться в место прямо над Каэрой и упасть на нее сверху, пропал втуне сразу после того как три щупальца одно за другим с хрустом проломили тяжелый панцирь. Вместо красивого падения на спину химере, тварюга обрушилась на пол рядом, едва-едва задев свою несостоявшуюся добычу и, видимо, рефлекторно свернувшись многолапчатым клубочком. Ненадолго. В следующую же секунду из "клубочка" к химере быстро метнулась уродливая голова, щелкающая жвалами в стремлении вцепиться в противника намертво, а затем и еще раз.

На периферии зрения Каэра могла мимолетно отметить, как красные огоньки около рычагов ручного запуска защитной системы шлюза замигали желтым, а потом и зеленым цветом, в стенах послышался тихий гул, прокатившийся мягкой вибрацией по полу, и несколько глухих металлических щелчков... а затем с едким противным шипением из скрытых в потолке над дверью форсунок тугими струями забил хладагент, начавший медленно окутывать помещение молочно-белым туманом. Смертельно опасным туманом, способным в считанные секунды выморозить и органику и бионику до состояния звенящей, хрупкой как хрустальный бокал ледышки.

"[color=red

Примечание[/color]"]Механика боевки расширена и дополнена. Прошу ознакомиться
Возражения, замечания, встречные предложения при наличии таковых - ожидаю в дискорд :)

"Диспозиция"

Хьюго Иденмарк,
Несколько тяжелых пуль в чавканьем впечатались в бесформенную плоть мимика, аж сдвинув этот мясной бурдюк с места и заставив его обиженно завизжать и забулькать сразу несколькими псевдо-ртами и попытаться утечь за неподвижную хитиновую тушу многоножки. Преследовать такую злую огрызающуюся добычу, которая, к тому же, внезапно взяла и унеслась хтон знает куда, мимик, впрочем, не стал - даже плевка едкой жижей вслед не сделал, начав вместо этого медленно окутывать уже готовую и не сопротивляющуюся еду.

Полет же Хью до надстройки в верхней части бункера получился почти идеальным. Если, конечно, не учитывать того, что уже в воздухе хумана немного развернуло, и на самом излете вместо супергероического приземления получилось неловкое падение и прокатывание кубарем до самой стены надстройки, о которую солдат и приложился, наполнив радостным металлическим звоном всю округу. Однако, как бы то ни было, цель была достигнута. Враги остались в лесу, Хью оказался около надстройки, на крыше наземной части бункера, один из, очевидно, вентканалов был пригоден для пролезания внутрь, а дрон выжидал уже внутри, сигнализируя о том, что путь чист и противников в обозреваемом небольшом помещении не наблюдается.

[Каэра]

Уходить. Эта мысль засела в подсознании существа намертво, как будто не живая, а кремний-органическая часть мозга подсказывала её. Возможно, так и было. Каэра вздрогнула и затрепетала многочисленными чувствительными шипами, когда агрессивных охлаждающий аэрозоль только коснулся их. Вот поэтому систему нужно включать только самостоятельно, только в нужный момент, на автомате она опасна, на автомате от нее больше вреда, чем пользы, когда бьешься вот так, не можешь быстро покинуть зону. Каэра вдохнула частички хладагента - ненамеренно, только самую малость, чуть-чуть! - и немедленно ощутила, как внутренние покровы организма начинают отмирать. Пока еще не критично быстро, только основной диагностический контур заставил обмен веществ немного ускориться, не давая существу забыть о неотложной угрозе. Но если не среагировать сейчас...

А прямо сейчас не выйдет. Каэра размазала одного мимика, почти докончила другого, она наконец пробудилась от химического дурмана полностью, но теперь уже времени слишком мало. Многоножка не столь прочна, как выглядела, но она явно вынослива. Большая. Кривые и уж точно крепкие жвалы. Пробьют ли усиленный полимерными структурами панцирь, неясно, но этого химере не хотелось проверять. Совсем. Потому что потом она вцепится всеми своими многочисленными лапками, а это... сколько там пар коготков?.. Брезгливость Каэре чужда, но чувство самосохранения и без нее велело: не подставляйся. Хотя бы не лишний раз.

Она слышала выстрелы за дверью, и тьму шлюзового отсека все разрезала эта полоска света снаружи. Сейчас, уже пообвыкнув к новым чувствам, сенсорный аппарат мог выделить среди другого то, что долетает в эти древние стены из лесу за массивными воротами, и химере сугубо инстинктивно хотелось, в конце-то концов, покинуть старинное подземелье. Ей не хотелось этого совсем ранее, когда оно было закрыто, но теперь, когда вновь нервов коснулись ощущения, как оно там снаружи...
И человек. Кто этот человек? Сейчас неважно. Сейчас не имело значения, а бросок сколопендры переключил лишние цепочки мыслей туда, куда наиболее рационально, но химера даже  так понимала: этот человек не один там, и в какой-то момент лес просто возьмет свое. Он всегда берет.

Каэра не стала даже целиться. Цель - вот, прямо перед ней, и сама стремится перегрызть глотку... Она ударила бивнем навстречу многоножке, прямо в ее голову с раскрытыми челюстями, второй выпад парировала наотмашь когтистой лапой и со скрежещущим ревом ломанулась к приоткрытому шлюзу, удерживая и тварь с собой.
Стоит выбраться. Стоит до того, как аэрозоль выморозит здесь все в стекло.

[Хьюго Иденмарк]

Долгожданная передышка. Добрался, хтон задери, и, наверное, стоило поблагодарить неизвестных хозяев этого неведомого бункера, так кстати оказавшегося посредь густых лесов Канша - даже при том, что внутри никто в целом-то не обещал безопасность (доброжелательная и крайне радушная встреча рябыми от долгого отсутствия ухода стволами турелей уже говорила сама за себя), но можно было втиснуться в вентиляционную шахту, передохнуть, перезарядить оружие и аккумуляторы и взглянуть, что можно сделать с поврежденной броней. По отчетам дрона вроде бы где-то там, в глубине стального короба, было расширение? Там можно было бы пересидеть некоторое время, прежде чем решать, стоит соваться внутрь, или нет.

Хтонова срань. Стоит. Выбора нет.

Выбора не было. Единственным, что могло генерировать "купол тишины" в этом сраном лесу - был этот самый объект, и чтобы повысить шансы вообще выбраться отсюда живым, Хью должен был попробовать отключить этот купол и запросить эвакуацию. Иначе... В одиночку обратно через лес, кишащий тварями, с бродящим где-то там хтоном, да еще и с неполным боезапасом и повреждениями брони и собственного тела? И да, не стоило забывать и о приоткрытой гермодвери комплекса, из-за которой дрон при облете уловил звуки драки кого-то с кем-то. Многоножки? И с кем же они там дерутся? Вроде за ними не наблюдалось взаимной ненависти: даже будучи тупыми как и должно быть насекомое, друг друга они рвать не должны были (ну разве что сожрать чужие яйца или только что вылупившихся детенышей), и тогда в полный рост вставал вопрос - с кем эти насекомые переростки там возятся. Мимики? Или что-то поинтереснее - читай, "представляющее для солдата Коалиции куда большую угрозу".

Быстро пробежавшись по обшитой бронелистами площадке и найдя нужное вентиляционное отверстие, Хью, как уж получилось, неловким, закованным в броню гигантским ужом ввинтился в отверстие. Винтовку к броне, сбоку от тела - негде тут ползать "по уставу", с оружием на локтях, - проползти несколько метров вперед, но... Тут пришлось остановиться. Неизвестные приборы внизу. Определенно, не для поиска электронных и техномагических устройств, раз уж пропустили дрона и не подняли тревогу. Газоанализаторы? Биоискатели? Хтон знает, но явно что-то, призванное обнаруживать постороннее дерьмо в коробе. Даже если это дерьмо было двуногое, и даже если у него до этого запрашивали авторизацию по военным протоколам "Экзотека". Определенно, Хью считал себя в достаточной степени везучим, раз до сих пор был жив при наличии за спиной десятков возможностей помереть, но... Не было никаких гарантий, что этот самый объект принадлежал "Экзотеку". Слишком старые сигнатуры, их уже с десяток лет не использовали. Да и не было у корпорации привычки забрасывать свое имущество - даже (или даже "тем более!") в нынешней ситуации, когда корпорация разваливалась и растаскивалась на ходу, разлагаясь на десятки "дочек", сторонних фирм, с бесконечной грызней за каждую сраную лабораторию по обогащению звериного дерьма, особо вкусного для выращивания каких-нибудь сраных растений..

Что ж. "Коммандеру" снова предстояло поработать: для начала (а чем хтон не шутит?) попробовать еще раз авторизоваться в систему, используя старые архивные протоколы. Персональной авторизации с какими-никакими правами быть не могло по умолчанию, но, может быть, получилось бы сойти хотя бы за "своего" в которого не надо стрелять сразу? Впрочем, попытка авторизации вовсе не отменяла необходимости попробовать пробраться через анализаторы незамеченным - а для этого надо было их взламывать и вывесить сигнал "чисто".

[Архивы Exo.NET]

Каэра,
Наверное, тут можно было сказать, что Каэра хотела было вырваться наружу, пробившись сквозь заволакивающий помещение туман вместе с пойманной ею многоножкой, слегка ошарашенной таким злым и жестким отпором и потому лишь вяло попытавшейся вцепиться в свою обидчицу сразу всеми ножками и жвалами. Не особо-то, впрочем, и удачно: конечно, длинное сегментированное тело попробовало обернуться вокруг химеры, и даже вполне себе обернулось, отчаянно цепляясь за малейшие неровности, но челюсти тварюшки лишь скользнули по прочной шкуре где-то в области плеча, не причинив ей ни малейшего урона, а цепляющиеся ножки разве что доставляли некоторый зуд и противные ощущения, отдаленно напоминавшие некоторую брезгливость, о которой у химеры могло быть именно такое - отдаленное и весьма поверхностное, - представление. По крайней мере именно так можно было интерпретировать хранящиеся в памяти выражения лиц и эмоциональные слепки людей при виде этого противного гигантского насекомого.

Проблема возникла оттуда, откуда ее уже, вроде бы, и не ждали. Недавно оторванный кусок плоти мимика, проявившего редкостное благоразумие и утекшего куда-то в сторону одного из коридоров, ведущих вглубь комплекса и ныне перекрытых (самой бесформенной пакости, к слову, как-то на виду уже и не наблюдалось), оказался не совсем мертвым. По крайней мере, его хватило на то, чтобы воспользоваться своим положением совсем рядом с химерой, внезапно взметнуться все той же, уже знакомой Каэре сетью металлизированных щупалец и оплести ими сразу ноги, руки и даже прихватив пару плетей: разумеется, под раздачу попала и многоножка, теперь буквально примотанная к своей противнице. Не сильно. Порвать все это дело не было проблемой, проблемой было то, что туманное марево, хоть и медленно, но неуклонно распространялось по помещению, оказавшись непозволительно близко к споткнувшейся от подло связанных лап Каэре и дыхнула ей в морду смертоносным холодом.

Буквально в следующий момент все помещение оказалось залито мерцающим красным светом тревожных ламп и наполнилось резкими - противными и мерзкими для и без того отлично слышащего существа, - звуками общей тревоги комплекса.

Несанкционированная попытка авторизации.
Попытка взлома системы безопасности.
Посторонний объект в вентиляционной шахте Б51-6.
Общая тревога комплекса.
Научному и обслуживающему персоналу следовать защитному протоколу Х18.1
Подразд... ния охр-р-р-р-раны з-з-з-з-з-з-зан... пост...
...
Расконсервация. Проект "Бестия". Капсулы 4, 7, 11.

[/font]
Проект "Бестия". У Каэры не было всей информации о проводившихся в стенах этого бункера экспериментах, но... Разве этот проект не был приостановлен, признанный неподконтрольным и чрезмерно рискованным? Планировать дальнейшие действия надо было очень, очень быстро, тем более, что хладагент перестал с шипением вырываться из форсунок, из коридоров позади послышались щелчки разблокируемых дверей, а гермодверь впереди ощутимо дрогнула: даже поврежденная, она все же имела резервные механизмы закрытия, кои, видимо, и собиралась сейчас использовать.

[Архивы Exo.NET]

Хьюго Иденмарк,
Хьюго не повезло. Точнее, не повезло "Коммандеру". Видимо, не стоило и пытаться навязать здешним системам защиты принудительную авторизацию: уж такой-то примитивный обман раскусили даже устаревшие протоколы. Еще одна провальная и очень обидная - учитывая простоту устройств, -  попытка обмануть анализаторы, и отлично видимые через камеры зависшего у самого выхода во внутреннее помещение дрона огоньки детекторов замигали и вновь загорелись ровным красным светом... Впрочем, даже если неудачный взлом простых детекторов и был обиден, уязвив гордость "Коммандера" (если бы она у него была), то уж точно этот провал не возымел и одной сотой того негативного эффекта, который принесла попытка принудительной авторизации.

Где-то дальше по вентканалу послышались щелчки - похоже, заперлась намертво дверь, ведущая вглубь комплекса из технического помещения с вентиляционным оборудованием, как раз из того, куда в дальнейшем предполагал выбраться Хью. А затем все там же, в уходящем вниз, в шахту, вентканале замелькали красные отсветы от ожившей и залившей все вокруг режущим глаз красным светом тревожной лампы. По всему комплексу, вырываясь и наружу сквозь вентиляционные ходы и приоткрытую гермодверь, послышались резкие обрывистые звуки, забирающиеся, казалось, в самый мозг - общая тревога комплекса. Проникновение было провалено.

В своей жизни хуман не раз сталкивался с проваленными заданиями - что уж поделать, без этого не обходится служба солдата Коалиции. Неточные разведданные, недостаточный уровень оснащения или вооружения, недостаток боевой силы, да и просто человеческий фактор: от ошибок на задании не был застрахован ни один боец, будь он хоть тысячу раз профессионалом. Но в большинстве случаев можно было как минимум отойти на исходные позиции, перегруппироваться, или - самое позорное, но хотя бы парни останутся в живых, - уйти к точке эвакуации, теперь же... Одному Творцу было известно, что именно могло ожидать в потревоженном бункере. Возможно, и вовсе ничего, раз уж он заброшен. А возможно, учитывая до сих пор исправно встречающие незваных гостей пулеметы - и что-нибудь поинтереснее.