[Фяфяка]

И ведь в базах действительно кое-что могло отыскаться, узнавание не было ложным, пусть в то же время и не лежало оно на самой поверхности между отчётами о самых-самых ближайших относительно текущей секунды событиях, так что какое-то время (пусть и совсем по рядовым меркам людей, не имеющих спец.модификаций, непродолжительное) понадобилось. После чего искомый образ всё же нашёлся - в виде урезанной по плечи, как для удостоверения или для пропуска какого-нибудь сделанной, цветной фотографии, на счёт которой в базах помимо чисто графического образа, значилось:

Кай Каан
4920г.р., хуман
[с 4960 года - нуклеум]
уровень УМИ: II [III]
занятость: безработный

и еще чуть подальше в архивах:

☱︎.☳︎.5015г. - подано заявление о вступлении
в состав подразделения "Молот" в __ [без выбора должности]
статус: на рассмотрении

☲︎.☳︎.5015г. - заявление отозвано кандидатом

при этом разница между двумя последними датами составляла всего двое суток, а какая-либо более подробная информация о биографии, статусе, военной специализации и прочем подобном почему-то отсутствовала. Примерно так же, как отсутствовала в базах дрона и информация об уже состоявшихся, активных членах организации, аналогичное инфо о личностях которых (а местами даже не аналогичное, а вообще какое-либо) имело соответствующие грифы и сохранялось таким образом от дополнительного риска разглашения. Вот, разве что маленькая приписка в поле 'особых отметок' в довесок имелась:

эффективная дальность стрельбы без спец.средств по сектору d=40мм до 2,2км >99%
по сектору d=100мм до 3,6 км >99%; до 4,0 км >80%
амбидекстрия
время реакции: вне ранг.

Попытка же Джи самостоятельно разрушить аквариум странной сфере определённо не нравилась: она никак не реагировала прежде на писк дрона, равно как и на любые исходящие от него шумы с того момента, как доступ к этому каналу сообщения с внешним миром ему снова стал открыт как таковой в принципе, однако, как только подбор частот начал мало-мальски различимо приближаться к искомому - а в теории идею воплотить было возможно, конечно, - снова заволновалась, начав угрожающе уже знакомым Джи образом раскаляться.

Джи

[Ганька]

Ответ от Хьюго со своей стороны Ганька слушал молча, сосредоточенно, не поднимая головы, и только на последних словах наконец-то дёрнул вверх подбородок, чему-то радостно улыбнувшись (хотя, по совести сказать, он бы и сам в этот момент не сумел бы ответить, чему). Потом он перевёл глаза на дверь, за которой со стороны коридора и остальных помещений убежища теперь стояла полная тишина, прислушался, и тут же быстро растерял с лица до капли всю эту едва нахлынувшую, не слишком уместную весёлость; отрывисто кивнул.

- Я там не очень долго.

Особой уверенности в озвученном прогнозе, однако ж, в голосе не было.

Ганька торопливо сбил нога об ногу с себя кроссовки, чтоб не тащить эти хранилища луж во вроде как относительно чистое помещение, - медицинский блок всё ж, по определению должен был быть хотя бы не самым чумазым, - и почти босиком, в одних мокрых недопортянках, по пути только мельком ткнув пальцем по кнопке включения на системнике (пока будет возиться, загрузится), тут же быстрыми шагами устремился из комнаты прочь. Аккуратно хлопнула открывшаяся и за Ганькиной спиной плотно обратно закрывшаяся дверь комнаты, со стороны заваленного стола раздался характерный звук разгоняющегося кулера, под мерный шум которого через тонкие листики бумаги в самом углу мигнули весело лампочки модема. Извне, в коридоре, после пары предварительных ударов мальчишеского кулака по ободу отпирающего штурвала и после предупредительно объявленного:

- Это Ганя! - мальчик ушёл выяснять, что случилось с Кротом.

Хьюго опять остался один.

Хьюго || Каруся

[Хельга Иденмарк]

— Живая!
— Да ну нахер? — неласково усмехнулась Хельга в ответ на подобное заявление, чувствуя себя... ну, как минимум, паршивенько. Этот эпитет, пожалуй, был самым цензурным из возможных обозначений своего состояния в подобной ситуации. Вопросительная интонация, тем не менее, достаточно чётко прослеживалась для стороннего наблюдателя, если бы он решил прислушаться к голосу ультрахумана, а кто-то ещё явно здесь был. Кто? Ответ на этот вопрос, вероятно, мог ей в достаточной степени не понравиться.
⠀⠀⠀⠀
Чем это её так красиво прострелили, что даже питательные резервуары полностью опустели?
Вопрос, конечно же, интересный, и ей очень хотелось бы знать ответ. Серьёзно, хрен она полезет хоть в одну канализацию без брони и тщательного изучения плана подземных проходов, если таковые имелись, слишком уж насыщенными выходили поиски одной-единственной несчастной кошки. Насыщенными и неприятными, и, чтобы осуществить свой план, для начала следовало отсюда хотя бы выбраться, где бы это где-то не находилось. Ибо что-то ей подсказывало, подземные коридоры она не покинула, ещё нет, и как бы не оказалась она значительно глубже в запутанной сети туннелей.
⠀⠀⠀⠀
Сил на физическую активность не было. Во рту была неприятная сухость, перед глазами плыло, и даже мысли ворочались как-то уж слишком медленно, и ослабленное состояние организма раздражало неимоверно, — была бы в одном из мед-блоков корпорации, забила бы и позволила себе расслабиться, а так... какое тут расслабление? Очень уж хотелось проверить, что за хрень ей нацепили на шею, но даже на поднятия руки сил не было. Потому, для начала, Хельга попробовала шевельнуть скрытыми вод простынёй пальцами, сжать кулак, просто-напросто проверяя отклик собственного тела. Казалось, на фоне раздался ещё чей-то голос, но Иденмарк не была уверена в том, что ей не послышалось на фоне общей спутанности сознания и слабости.

Было бы хорошо узнать, цела ли вообще сколопендра, конечно, но... прямо сейчас Хель не видела подобной возможности. Утрата верного дрона была, конечно, неприятной.

[Хьюго Иденмарк]

Определенно, Хью не умел общаться с подростками. Вроде и старался говорить помягче, а все равно, судя по выражению лица Ганьки, создавалось впечатление будто он отчитывает мальчонку - либо этот самый мальчонка просто воспринимает сказанное как нотацию и нравоучение. Впрочем, когда хуман договорил и его собеседник улыбнулся, ощущение "прочитанной на ровном месте нотации" исчезло.

На обещание "не очень долго" Хью только кивнул, проводил Ганьку взглядом - слегка разочаровавшись от того что хитрая дверь плотно захлопнулась и лишила хумана возможности подслушать, что там происходит в основном помещении (а то уж больно тихо как-то стало) не открывая дверь самому и не привлекая тем самым к себе излишнего внимания, - а затем перевел взгляд на мокрые кроссовки, коротко вздохнув. Уж казалось бы, не раз, не два, и даже не десять он видел людей, живущих в явно неподходящих нормальному цивилизованному человеку условиях, с мизером всего самого необходимого, но каждый раз это вызывало ощущение несправедливости и желание помочь. По возможности и помогал, временами получая в ответ на это простое поползновение посылы нахер, продиктованные оскорбленной гордостью тех, кому предполагалось помочь.

Взгляд медленно переключился на разгоняющийся старый компьютер. Пару секунд Хью сидел неподвижно, а затем поднялся, сделал пару шагов к системному блоку и присел перед ним, внимательно его разглядывая и прислушиваясь к раздающимся изнутри корпуса звукам уже явно отработавшего свое старичка, которому давно было пора на пенсию. Что ж. Почему бы и не попробовать кое-что? Рука протянулась вперед, легла на крышку корпуса, затянулась пленкой "Покрова", еще секунду лежала неподвижно, а затем тонкая, еле заметная струйка наномашин, составляющих "Покров", потянулась по боку системного блока, разделилась на несколько тонких нитей и проползла внутрь, в щели, в решетку вентиляции и свободные от плат технические отверстия, а взгляд устремился в никуда - Хью считывал показания "Коммандера", снимающего данные и пытающегося разобрать через импровизированные щупы, что там внутри за железки (и какого они, хтон задери, хотя бы века).

Как минимум можно было чуть-чуть помочь старому железу, отправив капельку наномашин в процессорное гнездо, чтобы обеспечить теплопередачу от процессора на охлаждающую пластину уж получше, чем та, которую могла обеспечить термопаста. А как максимум можно было попробовать сформировать из частички "Покрова" сопроцессор, который снял бы часть нагрузки с уже имеющегося в старичке "камешка" и позволил бы увеличить быстродействие - сам костюм уж точно не потерял бы функционала, лишившись небольшого кусочка себя.

[Ганька]

Века железки были, как минимум, прошлого. А местами даже и позапрошлого относительно текущей подлинной даты, но где и как, и у кого Ганька их вместе со всей этой машиной и горе-периферией в сумме доставал - на них, конечно же, не написано; кто знает... Может, с помоек, может, с поверхности принёс, или вообще ровесниками строительства местных расчудесных многослойных лабиринтов-катакомб какие-то из них оказались. В конце концов, по части тонкостей истории возведения кимберлийских коллекторных и канализационных путей и распределения по ним после строительство всякого технического мусора наноботы Покрова были не очень продвинутыми. Однако, несмотря даже на то, что ни в дополнительную плату памяти, ни в какую-либо ещё сложно собранную микросхему кусок защитного костюма Хьюго превратиться едва ли бы смог - какую-то пользу он смог устроить и так. Как минимум, по части давно и прочно убитого нормального охлаждения: пересохшие до крошева термопасты, банальная пыль плотностью с кусок войлока в местах, для полноценной прочистки в имеющихся условиях сложнодоступных, - устранить подобные мелкие "неполадки" (на деле, наверное, всё же вернее именуемые естественной старостью всей конструкции при долгой и далеко не стерильной эксплуатации) - наноботам оказалось по силам. А вместе с хроническим перегревом второй очередью закономерно откатывалось и искусственное замедление: от программного до аппаратного - вшитое в машину, чтоб вовсе не сгорела...

Не панацея, но приятно. Сам Ганя разве что итога не видел (пока что). А из-под бумажек на столе тем временем раздался тихий, слабый прерывистый писк уже прежде виденного Хьюго модема: тот, видимо, при загрузке был настроен выходить на линию автоматически, чтобы к моменту начала Ганиной работы не приходилось ещё и на этом процессе дополнительно ожидать. На мониторе мелькнула заставка в виде клип-артного пшеничного поля под зеленовато-синим небом - какое-то внутреннее искажение цветопередачи - и следом отобразился "рабочий стол", минуя всякое подобие предварительных защитных экранов или полей для ввода пароля, особой авторизации. На этом загрузка кончилась. Система замерла в ожидании оператора. Из коридора донёсся характерный звук быстрого раскрытия совсем близко расположенной лёгкой гермы входа в медблок и отрывистый Ганькин выкрик:

- Сати! Воды принеси!

Быстрый перебор её тряпичных кед в большой комнате по направлению к бочке с питьевой, какое-то невнятное мычание в сторону Гани, и снова тишина.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Что ж. И то было уже хорошо, мелочь, но приятно. Не получилось оставить кусок "Покрова" сопроцессором: так то было и неудивительно, как минимум потому что еще ведь и требовалось дописывание инструкций процессору имеющемуся, чтобы обучить его работать с дополнительным, не предусмотренной конструкцией, устройством, да еще на несколько поколений опережающим нынешний "камушек" - а это в свою очередь требовало серьезной работы с процессором, и уж точно не вот так, "на отвали", быстренько, пока никто не видит. Хотя бы прочистило, обеспечило приемлемое охлаждение - эту кроху "Покрова" Хью все же оставил в компе мальчонки, от костюма не убудет, а теплоотведение там один хтон лучше чем с любой термопастой, уж на то и боевой костюм, предназначенный в том числе и как промежуточный, под тяжелые внешние бронепластины.

Сочувственно покачав головой - все-таки человеку современному, выросшему в окружении технологий, было почти что физически больно видеть такую музейную технику, - Хью поднялся и на некоторое время замер посреди комнаты. Заглянуть в комп? А на кой, собственно? Выйти на сервера Экзотека.... Об этом можно было забыть сразу: если старичок и осилит пробиться к оным даже в минимальном режиме, без свистелок и перделок, - то будет мгновенно сожран и сварен в собственных проводах сотнями и тысячами злобных цифровых зверушек, по умолчанию наполняющих сеть Экзо.НЕТ и уничтожающих любое неразрешенное устройство, пытающее подключиться. Да и невежливо как-то - вот так вот без хозяина вламываться, и не то чтоб оно было сильно необходимо. Куда более необходимо было бы отключить подавляющие магию излучатели, чтобы получить возможность достать броню и оружие (для будущего разговора с местными бойцами - ну просто на всякий случай), но уж точно это делалось не отсюда.

Прислушавшись к возгласам из соседнего помещения, Хью подумал еще несколько секунд, после чего направился к двери, открывая ее, останавливаясь на пороге и оглядываясь в поисках кого-нибудь. Тут же в конце концов еще где-то была Сати, да и Лика в конце концов (сейчас, после осторожной реакции недоверия от Сати, услышавшей сказанные на автомате слова хумана, было бы любопытно взглянуть, насколько сердитее могла бы выглядеть Лика при виде Хью, явно не понравившегося ей с самого начала).
- Может быть, я смогу чем-то помочь? - как-то уж слишком.. Резко Ганя крикнул Сати принести воды. Неужели ранения куда серьезнее, чем казались на первый взгляд? Или это у него уже были довольно-таки смазанные понятия о серьезности и несерьезности ранений?

[Фяфяка]

Пальцы у Хельги шевелились, кулак сжимался, но всё это происходило пока неуверенно, жесты выходили как будто чуть замедленными. Зато над головою голоса и люди, чьи движения она даже если не видела, то могла естественным образом, как и любой человек, почувствовать, - не тормозили никак. Переложив новоприбывшую на кровать, они переставили к её изголовью высокую трёхногую подставку под капельницу, прикрепили к той на верхушку дном вверх бутылку какую-то безымянную - как и в контейнере, за копошением в котором уже успел понаблюдать по соседству Йозеф, около Хельги всё, что только было возможно как-нибудь не подписывать, тоже почему-то было никак не подписано: баночки только с объемно-весовыми шкалами, бутылкочки - с ними же. Ни маркировки, ни печатей, ни названий.

Сверху кто-то проткнул полимерную крышку бутылки полой иглой, накрепко на этом этапе пока перекрыв дальнейшее движение её содержимого по тонкой прозрачной трубочке.

Вместо ответа на комментарий Йозефа, медсестра у него за спиной вставила встречный:

- Туалеты налево. - сообщила она, никак попытке его выхода не препятствуя.
Представитель местной охраны тоже с расслабленным видом молчал.

По ту же сторону и правда в стене рядом имелась отмеченная пиктограммой дверь. Без разделения на мужское и женское единственная кабинка на блок. Без крючков и щеколд, и даже без внутренней ручки, чтоб пациент изнутри уж точно запереться б не смог: на случай резкого ухудшения его состояния. И ещё дальше, метрах в трёх за уборной в одну сторону и метрах в пяти в другую - обеими концами их блок упирался в ещё одни двери, но эти уже другие, более капитальные, защищённые и открывающиеся, судя по висящим рядом коробочкам, уж явно не обычным ключом.

Группа прибывших с каталкой эонов продолжала суетиться вокруг тела под простынёй.
Передвижениям Йозефа пока он тут никому не мешал - никто и не препятствовал.

А потом и того шумнее стало: в одну из дверей всунулось вдруг личико неопределённого пола, тоже с автоматным ремнём на плече, и, глядя на охранника, недовольно пробасило:

- О! Отдыхает стоит...

Из-за спины говорящего откуда-то из дальних коридоров донесся такой же далёкий отголосок двух выстрелов.

Один из стоящих около Хельги эонов тем временем высвободил часть её левой руки из-под простыни и начал холодной, мокрой одноразовой крохотной салфеткой протирать кожу на сгибе локтя.

Хельга || Йозеф

"как пишется очередность:"

А > Б = "Б пишет после А"
А || Б = "А и Б пишут независимо друг от друга в любом порядке"

если в А > Б > В игрок А внезапно куда-то потерялся и в течение 2 дней пост не написал, то Б его не ждет, а пишет, исходя из утверждения "А ничего не сделал".

если к концу первых суток задержки А игрок Б тоже ничего не написал, то В (следующий в очереди) их не ждет, а пишет. Исходя из утверждения "А и Б ничего не сделали".
и т.д.

[Ганька]

В вышедшего из кимнаты Хьюго Сати, снова несущая в руках тазик с водой, но на этот раз с чистой и передвигающаяся по помещению куда торопливее, почти бегом, - едва не влетела вместе со всей своей ношей. Остановиться толком не успела - скорее уж в сторону прям на ходу шарахнулась; немного расплескала, не критично. Сама девушка на последнее обстоятельство внимания, казалось, не обратила вовсе. В отличие от факта возвращения Хьюго из Ганькиной комнатки,

- Отойди. - вполголоса выдала она, глядя в упор ему куда-то в шею, ровно на уровне собственных глаз. Прозвучало почти угрожающе.

Однако, на деле ждать, куда там Хьюго после её выпада отойдёт и отойдёт ли вообще, Сати не стала, а обогнула его нормально сама, упёрла таз на бедро себе и освободившейся рукой открыла герму медблока, по ту сторону от которой Ганька торопливо и озабоченно перекладывал удобным для себя образом требующую перевязки руку Крота, почему-то при этом поникшего головой прямо на стол, на уцелевшее предплечье. А Крот в ответ, казалось, только дышал, да и вообще со стороны выглядел так, будто склонился в позу, в которой его и застали теперь, - и, склонившись, предварительно от всех товарищей в медблоке закрывшись с глаз их подальше, вырубился. Шея была расслабленной. Лоб через упавшую на искалеченное лицо густую шевелюру тяжело нажимал на под него подставленную голую, худую жилистую руку, а Ганька с самым серьёзным видом вертелся вокруг. Он уже успел накрыть зачем-то плечи сидящего здесь по пояс голым Крота пледом, как если бы тот мёрз. Метнулся к выходу, к Сати, которая в свою очередь переступить порог комнаты почему-то не решалась. Забрал таз. Тут же бухнул его на столик рядом с уже приготовленными бинтами и пригодным для промывания глубоких ран антисептиком, и рядом с какими-то белыми таблетками двух видов в полупустых мятых блистерах, потом резко развернулся обратно ко входу, только теперь, видимо, сообразив, что за Сати увидел фигуру покинувшего всё-таки комнату Хьюго, и отрывисто спросил у него:

- Что случилось? - едва ли на этот раз готовый удовлетвориться ответом поверхностным.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Посторонившись и пропуская Сати - и никак не отреагировав на угрожающий тон, - Хью и не подумал уходить обратно в комнату, оглядывая доступную его взгляду картину, определенно намного более хреновую, чем можно было бы надеяться. Теперь, видя, кажется, отключившегося к хтоновой матери Крота, пожалуй, можно было и предположить, почему кибернетические псы атаковали в конечности, а не в горло, как было бы логичнее для уничтожения цели. А заодно и припомнить, что сразу после получения повреждений, после первичной остановки кровотечения наноботами из крови хумана, Крот как-то определенно увереннее двигал рукой и ногой, чем уже в конце их путешествия по тоннелям. Сепсис от грязи? Да ладно. Слишком быстро. А вот наличие в зубах или пасти собак какого-нибудь интересного вещества для впрыскивания в кровь укушенной жертвы, которое с течением времени распространялось по всему кровотоку - вот это уже был вариант. Экзотек пользовался подобным при отлове хтонических тварей и особо живучих и агрессивных образцов фауны разных планет, здешние же, возможно, отлавливали так людей?

- Для обхода залитых водой тоннелей пришлось пройти через обжитую зону. И встретиться с кибернетическими псами. - оставлять все на усмотрение Крота "если он сочтет нужным сказать" смысла теперь уже не было. Очевидно - не счел. И теперь, возможно, пожинал плоды своей гордости, самостоятельности, нежелания принимать помощь, или хтон его знает, чего еще там копошилось у него в голове. Бионические глаза пыхнули подсветкой, секундная пауза - и Хью вышел из дверного проема, сделав несколько шагов к медблоку и прикидывая, насколько вероятно было бы наличие тут необходимого оборудования. Точнее, не совсем "оборудования", а вот для кого делался бункер... Хотелось надеяться, что не только для хуманов, а для представителей всех - ну или хотя бы нескольких самых многочисленных, - рас. В конце концов, без полевой аптечки "Молота", этот вариант был единственным, как он вообще мог сейчас помочь Кроту.

- Прямое переливание крови. Моя кровь модифицирована, подойдет любому рецепиенту. Ее... компоненты могут вычистить из крови всякую дрянь и запустить процесс принудительной регенерации поврежденных тканей. Требуются универсальные мультирасовые иглы... - механическими движениями Хью расстегнул рукава рубашки, закатав их выше локтей, а "Покров" тихонько сполз с предплечий, открывая кожу. - ... изотонический раствор и глюкоза, введение должно быть параллельно с переливанием. Там, на месте, невозможно было оценить степень повреждений, и предположить необходимость серьезных мер.

[Ганька]

- М-гмм... - понимающе, о чём-то старательно про себя соображая, протянул Ганька, уже успевший вернуться к столу, на котором в свою очередь поверх руки по-прежнему лежал лицом вниз уже не очень бодрый Крот. И тут же, без промедлений, мальчик начал внимательно, осторожно разворачивая к свету, осматривать раненую руку: тот самый глубокий укус, вместе с которым борзая недавно не только отведала крови нарушителя, но и буквально клок мяса над укушенным местом выдрала. Не маленький. Под стать челюстям. Что по итогу выглядело теперь... говоря мягко, неаппетитно: рваное углубление с неровными краями, неровной поверхностью, дном - всем; чай, собачьи зубы - не нож и вовсе не по гладкой красивой плоскости они себе от добычи отрезали...

Однако, как бы ни выглядело всё это со стороны, мальчонка себя вёл на удивление спокойно, как если б он с подобным уже сталкивался прежде и не раз - да на столько "не раз", что успел привыкнуть. Он с недетским сосредоточением на детском лице, с плавным ложным профессионализмом человека, лишённого глубоких знаний, однако ж обладающего уже некоторой практикой, дарящей руке твёрдость, укладывал локоть Крота относительно себя поперёк, слегка несколько раз нажал на кожу близ раны, странно присматриваясь к реакции - и, в общем, уже сейчас мало-мальски опытному глазу становилось понятно, почему, возвратившись, именно про Ганьку их старший упомянул в первую очередь. Как и то, что всевозможная биохимия с биомеханикой, с анатомическими атласами и компанией на столе у Гани валялись для изучения не только абстрактного.

- Да нет тут зачарованных иголок у меня, - на этот раз с сожалением ответил он далее, называя словом "зачарованные", видимо, артефактные, пригодные для протыкания всяких эонов с дархатами. Ну, или вон - с ультрахуманами, тоже по части простейших медицинских манипуляций на деле проблемными. - Только псы? - а вот от этого вопроса пахнуло неожиданным облегчением. Потом, не отводя всё удивлённее вперенных в текущее состояние уже отчасти подзатянувшейся раны глаз, замер. Прислушался, пониже склонился и вдруг испуганно позвал, - Крот? Кро-от? - нараспев. Потормошил по накрытому пледом плечу, и совсем шёпотом, - Евгеен?..

На что Крот со своей стороны, не шевелясь, едва-слышно хрипло вздохнул. И после тихо-тихо, так же неподвижно, совсем некрепким, этаким ещё полуобморочным голосом выдал:

- Да живой... успокойся. - медленно выдохнул. Медленно, словно с особым усилием, втянул в лёгкие воздух, - Изотонический раствор. И глюкоза.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Глядя на Ганьку, Хью не мог не улыбнуться - внутренне, разумеется, внешне это выразилось лишь малозаметным движением уголков губ, - сосредоточенному и серьезному выражению лица парнишки. Степень его познаний оценить было невозможно, да и у самого хумана не хватило бы познаний в этой сфере, чтобы давать оценку, но поведение определенно нравилось. Хороший вышел бы кадет. Крепкие нервы, холодный разум, целеустремленность, усидчивость и самодисциплина, вывод о которых можно было сделать и по куче учебников в комнате... А знания и навыки - оно приложится, какие его годы. Хотя, конечно, было большое сомнение в целесообразности гипотетической вербовки парня в кадеты "Молота": как гвозди микроскопом забивать. Тоже можно, но смысл?

- Только псы?
- Так точно, только псы. Удалось уйти раньше, чем подошла охрана. - еще несколько секунд тишины, наблюдение за тем, как Ганя тормошит Крота, и Хью с определенным облегчением услышал ответ пациента. Все-таки в сознании. Хорошо. Взгляд переместился на рану на руке, которую только что со странным выражением осматривал, прощупывал и разве что не обнюхивал парень: пришлось снова шагнуть чуть в сторону и вперед, обходя замершую на пороге Сати, а дальше уже сработали импланты, приближая картинку и заставляя уже самого хумана удивиться состоянию раны, которую он, пожалуй, впервые видел в обычном визуальном режиме и при нормальном освещении.

Это что же, наноботы сработали лучше чем предполагалось, от обычно малоэффективного метода рана-к-ране? Но раз есть частичное заживление, значит в крови не должно быть агрессивных агентов, которые должны были быть вычищены сразу после остановки кровотечения. А если это уже сделано и был начат процесс регенерации...

Крепкий мужик. С истощаемым организмом столько топал и только сейчас поплыл.

- Все-таки запустилось..? Отставить переливание. Изотонический раствор и глюкоза. Был произведен контакт рана-к-ране, передача компонентов крови напрямую. Способ малоэффективен, я посчитал, что сработало с минимальным результатом, приостановив кровотечение. Видимо, получилось значительно лучше. Организм истощен, форсированная регенерация тратит огромное количество ресурсов.

[Ганька]

Изотонический раствор и глюкоза. Не с первого упоминания - так с третьего, когда эти три волшебные слова произнёс сначала Хьюго в предложении на живую перелить кому-то свою кровь (осознать в полной мере смысл чего мальчик пока не успел), потом полуживым голосом повторил ему Крот, и снова Хьюго, - основная суть полученной инструкции до Ганьки по итогу дошла. Не очень сложно. Куда уж сложнее ему оказалось хоть как-то соотнести творящееся прямо перед глазами волшебство с действительностью, потому что не было, ну не-бы-ло у Крота, насколько он знал, никаких особенных способностей к самовосстановлению, а тут? - На тебе. Прямо под излучателем. И хотя Хьюго понятным, казалось бы, языком вот тут же рядом стоя произошедшее довольно стройно Гане пояснял, в голове ранее никогда напрямую не сталкивавшегося с таким высоким уровнем технологий человека, и к тому же человека совсем юного, пока что укладывалось со скрипом.

- Раствор и глюкоза. - в конце концов просто повторил он вслух, отошёл к прислоненному к дальней стене белому шкафчику и вынул оттуда сначала запечатанную бутылку банального физраствора. Посмотрел на нее, подумал пару секунд, поставил обратно и вытащил следом другую, тоже с изотоником внутри, но в этом варианте более сложно собранным: хлориды кальция, калия, натрия, магния - значились в списке компонентов на изрядно выцветшей этикетке; яблочная кислота, гидроксид натрия и далее перечисление пряталось под контуром ухватившей бутылку мальчишеской ладони. Одноразовый шприц с иглой. Эту пару Ганька из соседнего ящика извлекал с подчеркнутой аккуратностью, как нечто особенно ценное; потом он выложил всё это дело на стол около уже ранее приготовленной для крота коробки-аптечки (базовой, по большей части из перевязочных материалов составленной), приглашающе мотнул ко Хьюго головой,

- Двери закройте, пожалуйста, - деловито попросил при этом, и Хьюго, если точно следовать кивку, предполагалось остаться внутри. А Сати - уйти. Но до сих пор в проходе упорно стоящая и мешающая там Сати вдруг как очнулась:

- Он!... - начала она было. Однако, Ганька, видимо, решил, что понял её заранее, и отказался слушать подробности, размашисто вместо этого снова кивнув, мол, поторопись уже давай, нечего болтать, и сообщая вслух:

- Я уже знаю.

И Сати отступила. Затихла, пропустила, отошла.

Ганька же бухнул во вскрытую бутылку таблетку глюкозы, потряс, пытаясь таким образом ускорить растворение, отставил, и молча поставил для Хьюго у стола напротив Крота еще один табурет.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Да уж... Определенно, реакция Сати была странной. Вроде бы. Можно было подумать, что вот только недавние, случайно брошенные хуманом слова сказали ей о его принадлежности к силовым структурам и заставили изменить отношение к незваному гостю с нейтрального и даже, казалось бы, нейтрально-дружелюбного, на отрицательное. То есть, пушка на поясе и вовсе не офисный костюмчик до того случайного момента ни о чем не сказали? Или она решила, что Хью каким-то образом - обманом или угрозами, - заставил Крота привести себя в их убежище? Или может быть, увидев раны, решила что именно Хью Крота и покусал? Сложно. Непонятно. Оставим на потом. Действия Гани, после недолгого подвисания, были проще и понятнее, как по инструкции. Однако было довольно забавно наблюдать здесь ровно то же, что наблюдал уже сотни раз и на поле боя, и после боев: с медиками не спорят, слово медика - приказ, даже если медик младше по званию или возрасту. Изволь заткнуться и выполнять.

Проводив Сати взглядом потускневших глаз, Хью коротко вздохнул, качнул головой и закрыл за ней дверь, как и просил Ганя, после чего обошел полулежащего на столе Крота - чтоб не мешать парню сосредоточенно подготавливать необходимое, и присел на предложенный ему стул, внимательно разглядывая своего визави и рану на его руке, которую теперь уж можно было рассмотреть нормально, не фокусничая с режимами зрения и приближениями. Хорошо все же получилось. Даже не ожидал.

Время от времени отвлекаясь от созерцания Крота, хуман переводил взгляд на парня, готовый в любой момент помочь, если потребуется - в конце концов, пусть и не так чтоб сильно часто, но такие стандартизованные медицинские процедуры доводилось проводить и ему, даже не будучи медиком или целителем, - но этого пока, вроде бы, и не требовалось. А вот осторожность, с которой тот вытащил иглу, от взгляда не укрылась и была истолкована как "дефицитная штуковина, не дай Архей уронится-попачкается, и так мало". Непросто им тут жилось, определенно. И кто б знал, как часто им тут приходилось друг друга (ну или Гане - Крота, это казалось наиболее вероятным) латать.
- Нечасто бываете наверху? Или вообще нет? - негромкий вопрос прозвучал тогда, когда в руках у Гани ничего не было и выражение его лица можно было истолковать как "менее сосредоточенное", чтобы не говорить под руку и не отвлекать паренька больше необходимого.

[Ганька]

- Наверх уходят насовсем. - пожал плечами Ганька, как раз во время вопроса отложивший немного в сторону сухую чистую салфетку, придвинувший поближе тазик с чистой водой к так и продолжающему валяться лбом на руке Кроту (и непонятно, то ли всё еще в сознании пребывающем, то ли без, то ли в состоянии между этими двумя крайностями среднем) и прямо в тазике разболтавший дозу шипучего антисептика, и собравшийся, видимо, пока ждёт растворения глюкозы в электролитах, - а этот процесс, хоть таблетка для подобного и была предназначена, всё равно какого-то времени требовал, - всё-таки вымыть раны по-человечески и по-правильному перевязать. Чем, собственно, и занялся немедленно дальше, одновременно с продолжением ответа:

- Если уж поднимаются. А те, кто ещё тут - те тут. - ртом мальчик говорил, причем говорил об этом он очень спокойно, как о погоде за окном или о смене сезонов, о чём-то таком естественном и неизбежном, с которым уже на автопилоте просто смиряешься, принимаешь и учишься с этим без нервного напряжения жить, а руками одновременно со словами при этом занимался делом, предельно внимательно и старательно выполняя все ему доступные по ситуации положенные процедуры, - А это, вот, - он дополнительно ещё раз указал движением подбородка на то, что в этот момент перевязывал, встречно вворачивая первый же мало-мальски серьёзно в голове на тему наблюдаемого всплывший вопросец уже от себя, - Теперь надолго? Такой... - как Хьюго там выразился? "Форсированная регенерация"? - ...форсаж у него.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Даже с бионическими глазами и отсутствующей мимикой верхней части лица из-за частичной атрофии мимических мышц, выражение лица и взгляд Хью сейчас можно было охарактеризовать как "вытаращился в изумлении". Потому что фраза, прозвучавшая в ответ на вопрос о поверхности, была воспринята хуманом больше в ритуальном смысле, чем в прямом, отозвавшись в памяти такими же фразами, слышанными от адептов разнообразных культов и верований: мол, там, за небом, за сияющим в небе Археем, есть некий "лучший мир", куда "уходят навсегда" те, кто жил праведно. Иногда, впрочем, "лучший мир" позиционировали внизу, справа, слева, параллельно текущему, и вообще где попало, но суть от того не менялась.

Впрочем, следующая фраза указала на ошибочность первоначального суждения. Но все равно получалось странно: быть такого не могло, чтобы здешние вообще не видели "верхнего мира" и годами и десятилетиями жили тут, в тоннелях. Откуда они вообще тут взялись-то? Не мутировали же из тех лысых кислотных гомункулов. Да любой уличный беспризорник смылся бы наверх, подальше от соседей с оружием и кибернетическими псами, даже притом, что жизнь на улицах "наверху" была весьма и весьма несладка. И стоило ли понимать слова Ганьки как подтверждение того, что таких вот обитателей подземелья, кроме охраны и персонала секретных объектов, тут еще до хтона? И бункеров тоже?

Вот же.. семейка.

Конечно, семьей, по утверждению Гани, они не были в привычном понимании. Но страсть говорить загадками, полунамеками и странно формулировать фразы - это у них явно было.... семейное.
— Теперь надолго? Такой... форсаж у него.
- Хм. - встречный вопрос натурально поставил в тупик Хью, который, не будучи медиком, довольно смутно представлял срок жизни наномашин в чужом теле, немодифицированном и заведомо обладающим меньшими ресурсами чем тренированный боец "Молота", да еще и с таким примитивным форматом передачи компонентов - от раны в ране. Ну сколько модифицированной крови могло попасть в кровоток Крота? Несколько граммов? - Не могу сказать точно, слишком много неконтролируемых факторов. Контакт минимальный. Мизерное количество наномашин в кровотоке. Организм не модифицирован и не приспособлен. Внешняя подпитка не вводилась сразу. Нужно поставить капельницы и понаблюдать за изменением состояния ран. Если поверхность начинает подсыхать и образуются струпы - значит форсированная регенерация прекратилась, а наномашины завершили работу и распались.

[Ганька]

Ганя что-то чуть-слышно задумчиво хмыкнул, чуть-чуть опять помолчал, соображая. Знаний, которые могли бы ему помочь сделать собственную уверенную оценку, у мальчика не было, а вот понимание, что подобный способ ускоренного заживления, если упомянутые наномашины поселятся у Крота в теле навечно и вот точно так же будут его автоматически при всех подряд повреждениях и впредь старательно латать, - что этот искусственный механизм принудительной регенерации способен не только пользу приносить, - уже успело появиться; ну, или так ему пока что во всяком случае казалось, когда он прямо здесь и сейчас смотрел на Крота и на то, как ускоренным потреблением ресурсов из и так не слишком-то на них богатого организма его размазало. И хорошо ведь ещё, что до логова дойти прежде успел! А если бы прямо в тоннелях? - Последняя перспектива как-то совсем неприятно выглядела. Однако, брать и все свои эти соображения одним махом на Хьюго вываливать, Ганька постеснялся. А сам от них отвлечься смог только после последнего Хью произнесённого слова: "распались", да и то не мгновенно. Сначала неторопливо, мерно, медленными круговыми движениями бинт вокруг руки Крота мотая, проговорил:

- Без капельницы сделаю. - имея в виду предстоящий ввод нужных веществ; потом пояснил, - Нет их тут. - ещё пара мотков; Ганя прислушался к дыханию своего пациента, медленному, мерному, неглубокому, не очень хорошо сейчас на глаз различимому, и, отчего-то осмелев, пояснение немного развернул, - В смысле, системок для ввода. Крот говорит, когда-то были, но... То ли закончились, то ли трубки порассыхались. То ли закончились те, которые не рассыхаются, как-то так. А ты сюда надолго? - он несколько исподлобья поднял на Хьюго глаза, попутно взглянув и на бутылку с почти готовым раствором, как она там, скоро ли.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Мысли паренька читались по его лицу вообще без всякой телепатии и прочих магических штучек-дрючек: не просто же так он спросил про то, как долго еще будет продолжаться "форсаж". И так-то по большому счету он был прав в своих сомнениях, такой разгон организма мог и навредить, особенно при условии отсутствия у Хью сейчас аптечки "Молота", в которой при стандартном наборе полагались две мини-капельницы и изотоники для введения. Впрочем... Кто ж знал, что простого мазка порезанной рукой по ране Крота окажется достаточно, чтобы не просто остановить кровотечение и как-то где-то в лучшем случае срастить хотя бы самые крупные из поврежденных сосудов, а действительно запустить принудительную регенерацию и начать активно выкачивать все необходимое для этого из организма. Еще одна мысленная пометочка: похоже, из флайта вообще не стоило выходить без аптечки, раз уж простое "слазить в канализацию за кошкой" могло привести к таким вот приключениям.

Нет их тут...

Совсем грустно. А с таким соседством - так и вовсе опасно. Даже если Крот был мужик-то не промах, и знал эти тоннели как свои пять пальцев, не было ж никаких гарантий от случайной встречи с кибернетическими псами и вооруженной охраной, которой могло что-то там понадобиться в тоннелях за пределами своей территории.

Машинально наблюдая за движениями Ганьки, перевязывающего руку Крота, Хью покосился и на самого пациента. Расспросить бы пацана поподробнее, он, вроде бы, был менее скрытен (учитывая, разумеется, их, видимо "семейную" привычку не говорить больше чем необходимо), но старший убежища все же в сознании. Не будет ли это выглядеть как попытка вытащить из мальчишки "то что не стоит знать посторонним", пользуясь случаем?
- Надолго ли... Предполагалось просто найти ту потерявшуюся кошку. Спустился, прогнал дрон по тоннелям, нашел, поднялся обратно. А теперь нужно еще и пообщаться с местными. - для пояснения, кого именно он имеет в виду под "местными", Хью коротко и неопределенно кивнул в сторону ближайшей стены, за которой, по его предположениям должны были быть тоннели. - Скорее всего мой дрон у них, и его нужно вернуть. Сати, правда, уверена, что "разговора" с ними не получится, но никаких подробностей об этих ребятах не рассказала.

[Ганька]

Опять что-то сначала смутно промычал себе под нос парнишка одновременно со второй частью ответа Хью, но на этот раз со смешанным, странным чувством: вроде бы, что-то сродни огорчению в ответ на отсутствие у Хьюго планов в их подземелье задерживаться, уж больно ему такое удивительное знакомство не хотелось этак сразу же разрывать: когда ещё повезёт? И в то же время - ничуть не меньшее облегчение. Последнего, пожалуй, даже больше. Но вслух ответил сразу о другом:

- Да она и не скажет. - легко произнёс, как отмахнулся, как нечто само собой разумеющееся, и с этими словами Ганя еще разок обошёл бинтом вокруг раненой руки, да на том с ней закончил, - И Лика не скажет. - закрепил, завязал аккуратненько, буквально одним уже немало отточенным жестом, и кончики принялся прятать. Пока их прятал, коротко тихо вздохнул, на этот вздох подольше помолчав: уж очень в последнем именно перед Хьюго почему-то не хотелось так в лоб признаваться, а хотелось быть самостоятельным, независимым, и полезным, но... - И даже я про сам коллектор этот тебе не расскажу. Пока ни, - мальчик кивком указал на затылок Крота, - разрешит.

Готовую работу - то есть, чужую тощую расслабленно обмякшую руку, на месте глубокой уродливой раны на предплечье на которой теперь красовалась тугая аккуратная повязка, - он из рук отложил обратно на стол. Легонько отогнул на ней же кончики полусогнутых пальцев, и те рефлекторно, плавно и без малейших признаком какого-либо напряжения что собственно в руке где-либо, что вообще во всей фигуре лежащего головой на столе мужчины, согнулись ровнёхонько, как под линеечке, в прежнее положение.

- И даже если Крот сейчас не слышит. - подытожил после этого своеобразного теста Ганька. - Тут... - слез со стула и на корточках принялся осматривать второе ранение, на ноге, осторожно касаясь мешающей этому делу влажной штанины, - всё не очень просто. - он покачал головой, прицокнул тихонько языком, - Его бы в бокс перенести, на кушетку. Поможешь?

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Закономерно. Пока нет разрешение старшего по объекту на раскрытие информации - информация раскрыта не будет, странно было бы ожидать другого, тут ведь все же далеко не детский сад. Хью только молча кивнул, соглашаясь с пояснением Ганьки и внимательно наблюдая за его отработанными движениями, пока тот перевязывал руку Крота и старательно прятал кончики узелка.
- Лика, думаю, не сказала бы, даже если бы Крот разрешил... - короткая усмешка, без тени издевки или сарказма. Ну в самом деле, реакция Лики на незваного гостя была такой выразительной и откровенно неприязненной, что оставалось только быть благодарным за то, что в него хотя бы столом или еще чем потяжелее не швырнули вместо приветствия. Сати... Ее реакцию - а точнее, резкое изменение оной после первоначального нейтралитета, - хуман все еще не понимал до конца.

Тот факт, что тут "все не очень просто" был понятен даже без пояснений. В "простых" канализационных тоннелях, разумеется, водилась всякая дрянь, но уж точно не крохотные лысые гомункулы (Крот говорил про их разумность? Или не говорил? Или это сам себе придумал отчего-то?), секретные объекты, кибернетические псы и другие... гомункулы. Те, которые в целом разумны, без хвостов и в одежде. И с пушками. Абсолютно точно "все не очень просто".

В ответ на просьбу Гани хуман еще раз кивнул, поднимаясь с места, обошел стол, на котором лежал пациент, без особых усилий, но аккуратно, чтобы не повредить случаем ни руке, ни еще не обработанной ноге, поднял невесомое - по его ощущениям, разумеется, - тело, и перенес, куда показали, поглядывая, чтобы не задеть раненной ногой что-нибудь из обстановки. Еще пару шагов обратно и снова к кушетке, переставить ранее предложенный стул поближе, но садиться Хью пока не стал: с высоты роста было лучше видно рану на ноге, которую хотелось оглядеть чуть внимательнее, хотя бы на предмет оценки - закончили ли наномашины свою работу, или еще функционируют. Времени все же прошло уже немало, должны бы уже и выдохнуться.
- Возможно, еще придется сюда вернуться. В зависимости от результатов разговора с местными.

[Хельга Иденмарк]

Хельга рассуждала просто, — если бы её хотели добить, то сделали бы это сразу, на месте, ещё при обнаружении, а не пытались бы притащить... в больничку? Медицинский отсек посередь коллектора? Хтон его знает, она ещё не рассмотрела, где именно находится, дабы дать верную классификацию, но не удивилась бы ровным счётом ничему. Уже наудивлялась, хватит. Влезть в какое-то дерьмо — одно дело, а вот выбраться всегда было более сложной задачей. Впрочем, текущие манипуляции чем-то напоминали чётко отлаженную работу персонала медицинской службы. Реанимируют её дальше, или попробуют разобрать на составляющие, уже совершенно отдельный вопрос. Учитывая обстоятельства потери сознания, и то, что этому предшествовало, она скорее улыбнётся, окажись рядом группа-другая чёрных трансплантологов. Хотя их попытке распродать по частям ультрахумана можно было бы подивиться, учитывая количество модификаций организма.
⠀⠀⠀⠀
Отставить.
Выключить паранойю и начать делать что-то осознанное.
⠀⠀⠀⠀
Иденмарк поморщилась, заставляя себя прекратить хаотичный поток мыслей. Шутит, значит жить будет. То, что чувствует себя херово, вопрос, с которым можно будет разобраться прямо по ходу, а прямо сейчас...
⠀⠀⠀⠀
Хель сжала свободной рукой ткань, до сих пор накрывающую лицо, и потянула вниз, предпринимая осторожную попытку переместиться в сидячее положение. Без резких движений и попыток устроить хаос. Никакой агрессии. Не хватало спровоцировать непонятно кого на неизвестное количество действий, направленных на то, чтобы уложить её обратно, обрабатывать руку девушка так-то не мешала. Пока что.
⠀⠀⠀⠀
— Это чем вы меня протыкать собрались? — на прошлую её фразу не среагировали, и, Архей свидетель. Игнорирование ей не нравилось совершенно, следовательно... стоит добиться большей реакции на себя любимую и хотя бы попробовать наладить контакт с группой не то спасения, не то ещё хтон знает кого. Будет рыбой молчать не разберётся, а так... хоть какие-то шансы.

[Ганька]

Ганя торопливо показывал путь и открывал перед Хью ещё одну тонюсенькую межкомнатную дверку - дорогу к паре крохотных боксов, отделённых всеми этими поворотами от основной части не сказать чтоб и в целом просторного медблока. Скорее, декоративно они зону со столом и шкафами от зоны для осмотров и манипуляций с лежащим пациентом отделяли. А основательной защитой для остальной части убежища здесь в плане предупреждения риска распространения всякой заразы, если уж случится подобная напасть, служили всё-таки не они, а всю медицинскую секцию в целом ограничивающие гермодвери: одна - та, через которую Хьюго сам лично зашёл, её он уже видел, и ещё одну он мог обнаружить теперь в самом дальнем краю помещения, но куда именно вела эта вторая - уж точно не напрямую в оставшуюся обжитую часть.

Комнатушка полтора на два метра.

Отделённая стенкой толщиной от силы в ладонь, почти на две трети она была занята длинной и узкой, страшно истёртой кушеткой, поверх которой вместо простыни валялся очередной плед, немного мятый после последней влажной термообработки, но расправленный аккуратнейшим образом. Вот на него-то Ганька и указал, куда Крота по его мнению следовало укладывать. А упоминание про Лику не стал комментировать, да и отвлёкся потом, когда уже сел на край кушетки, ожидая возвращения Хьюго с его табуреткой, и принялся осторожно закатывать штанину.

- Нуу... - протянул с сомнением, открывая весьма нехило звериными зубами пробитое место: клыки вошли полностью, соседние зубы частично, и в таком положении борзая пыталась во время стычки мотать головой, что всем комплексом теперь по характеру раны на глаз было можно представить вполне и эту последовательность событий мысленно восстановить, даже глубоких по части медицины знаний не имя. Однако, даже в самых глубоких частях кровотечения при этом у Крота уже не было, и в целом всё выглядело, будто ранению больше суток, причём без признаков воспаления, - я за шесть лет тут...

На этот раз Ганя рассматривал всё спокойнее, глаза на лоб от увиденного теперь-то не лезли, когда хоть общее объяснение успел получить, и вместе с тем хоть пару минут обдумать. Довольно быстро ногу поверхностно осмотрев, он вышел мимо Хьюго обратно, говорить продолжая:

- ...ещё ни одних таких переговоров успешных не видел. - с тазом в руках вернулся, сунул его между стеной и ногами Крота, признаков пребывания в сознании теперь не подающего, сам рядом сел и заодно с беседой принялся за дело, - хотя,.. Не знаю, может, ещё раньше когда-нибудь и были.

Хьюго || Каруся

[Йозеф]

Не зная, что именно его напрягало больше: суета вокруг, окружающие охранники или выстрелы вдалеке,  но Йозеф тут же среагировал на слова работницы. Появление незнакомца, чей гендер был не ясен и не сильно интересен Фильдштайну, лишь подтолкнуло последнего к действию.

Он прошел чуть окольным путем, стараясь не сильно мешать и маячить перед глазами, но узнать что же происходило в соседней палате. Серые глаза мельком скользнули по окружению, феноменально точно подмечая каждую деталь. Затем мужчина все же зашел в уборную, с досадой чуть ли не зарычав, когда обнаружил тот факт, что туалет не закрывался. Подойдя к умывальнику, он протянул карандаш и частыми осторожными движениями стал тереть его о край ободка крана, стараясь заострить окончание. То и дело оглядываясь по сторонам.

Стреляли на приличном расстоянии. Хтонический бы всех побрал, как же меня сюда занесло. Интересно, верховный канцлер уже заметил мою пропажу? Думай, Йозеф, думай!

Спрятав карандаш, прижав тот пальцами к запястью, как он обычно прятал метательные ножи, хуман сделал глубокий выдох и вышел, направляясь по коридору подальше от палаты, из которой он вышел.

[Хьюго Иденмарк]

Определенно, раны Крота вели себя весьма и весьма хорошо. Настолько хорошо, что теперь бы не упустить мужика, чтоб, не дай Творец, не улетел в объятия Архея от "лечения" наномашинами. Пожалуй, если б такой вариант Хью сказали раньше, он бы воспринял это как анекдот, настолько этот вариант уже был привычен при наличии-то аптечки "Молота", либо полевого госпиталя или штаба, где прекрасно знали о необходимости запасать такую вот "поддержку" для организма. Нет, была, конечно, и пара совсем экстренных случаев, когда все решилось по большому счету удачей, да и сам выбор был лишь между "умереть прямо сейчас" и "возможно не умереть, имея некоторый шанс дотянуть до спасительной аптечки", но вот прям так... Чтоб в медблоке убежища, и прямо на его глазах человек - сторонний, не военный, не солдат, да и в принципе-то непричастный к ситуации - отключался из-за лечения, а не от его отсутствия, и при этом в медблоке отсутствовали бы совсем простые штуки... Такого, пожалуй, еще не было.

Беспокойство определенно было. Но не сильное. В конце концов, какими-никамими методами, но поддержку ввести было можно, Ганька, видимо, сделать это мог. Можно было поразмыслить и о другом.
- ... я за шесть лет тут...
Шесть лет. Пацану было - даже завышая, ввиду его телосложения, - лет семнадцать. И откуда же он такой красавец сюда пришел-то в десять с небольшим? Где их всех насобирал Крот -  как-то Хью все же казалось, что именно Крот и именно "собирал", а не просто заблудились, или спрятались сюда с улиц.
- Возможно, это зависит еще и от предмета переговоров. На данный момент у меня к ним всего три вопроса, не касающиеся самого их наличия тут. Если там присутствует адекватность... - Хью качнул головой, уже вовсе не уверенный в том, что "там" может присутствовать "адекватность", - Есть шанс разойтись нейтрально.
Что-то еще брезжило на краю сознания. Что-то такое маленькое... лысое, о хвосте, и похожее на помесь крысеныша с мелкой обезьянкой.
- А эти... гомункулы. Которые мелкие, с хвостами и лысые. - пальцами Хью показал на глазок, насколько "мелкие", - Про них тоже пока нельзя ничего рассказать? Вроде Крот говорил, что они разумны, но я, похоже, не обратил внимания на этот момент. И не уверен, что он это действительно говорил.

[Ганька]

- Про этих - можно. - довольно ловко и в то же время осторожно обмывая и дополнительно в том же процессе рассматривая рану, Ганя чуть-заметно кивнул.

От самого-самого первого впечатления он уже отошёл, на другие проблемы успел переключиться львиной долей внимания, чай, этих самых проблем на мальчонку в текущий момент свалилось достаточно и все как одна просили сиюминутной реакции. Сложно. У его восприятия, концентрации - просто ресурса не доставало прямо сейчас, чтобы до кучи ещё и вокруг Хьюго одновременно скакать продолжать, краснея, бледнея и заикаясь, как это было в первые секунды, как восторженная фанатка.

- Это... - он в последний раз промокнул аккуратно ранение, и, отвлекаясь несколько, вставил, взглядом указав ещё раз на Крота, прямо на лицо его, теперь на кушетке расслабленное, как у спящего, и открытое, - Я его будить пока больше не буду. Сначала доперевяжу, так тогда не так больно получится. А потом уже - в вены. А гомункулы. - черёд перешёл к дальнейшей обработке. И обратно к теме кислотной коллекторной живности. - Ну да, разумные. Почти как какие-нибудь, там, примитивные племена, или вроде того. Вот сейчас в ходах кто-то двери выломать умудрился, а там вода. А ещё раньше тут когда-то на кого-то вот так же, значит, вывалились эти... существа. - свою последнюю характеристику гомункулам, это, судя по тону, лишь в последний момент речи наскоро подменённое словцо, изначально должное быть более ругательным, Ганька выдохнул с особенным чувством. Но после продолжил рассказ по-прежнему спокойно, размеренно, так же размеренно и в такт, как одновременно с речью у него вокруг раны теперь с бинтом плавно двигались руки, - Едят органику. Гнездятся роями. Активные хищники. Боятся котов. Но только не кошек, котов именно, как Каа бандерлоги. Евген рассказывал, их выводили тут как помесь шершня, богомола, какого-то там хтона и бомжа, но... - тут мальчик задумчиво нахмурился, потом отрицательно, медленно покачал головой, - Я вот не думаю, что прям бомжа. О! А ещё они кусаются убойной кислотой, она у них там как-то хитро в тело встроена... да чуть ли ни вместо воды. Такое хлопнешь по незнанию - и сам же задымился. А ты их уже видел где-то?

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

На предупреждение Ганьки о том, что он не планировал будить Крота в ближайшее время, Хью отреагировал только согласным кивком. В конце концов, совсем уж срочных-срочных дел и вопросов у него к пациенту не было, все имеющиеся вполне могли и обождать, пока потенциальный источник ответов (если, конечно, посчитает допустимым их выдать) придет в норму естественным путем, а парень определенно лучше знал кто и как стоит делать или чего не делать при наличествующем инструментарии и в нынешних обстоятельствах.

Краткую сводку по гомункулам Хью тоже выслушал с большим интересом, на моменте упоминания  "бомжей" так откровенно вытаращившись на парня, что даже при его невыразительному лицу можно было бы совершенно четко определить полнейшее недоумение. Лишь через несколько секунд до него дошел тот факт, что данное Кротом определение гомункулам было скорее условно-образным, вроде "помесь бульдога с носорогом"... Хотя хтон бы знал. Современные технологии, да еще и с применением магии, в целом позволяли выводить и не таких безумных химер.
- Довелось. Пока бродили по тоннелям, как раз видели этих милых малышей несколько раз. Я даже успел "хлопнуть по незнанию", хтон бы их сожрал. Кусачие - не то слово, и убойность действительно на уровне. - машинальным жестом Хью поднял руку, потерев шею в том месте, где "Покров" плотно закрывал полученный ожог и подосадовав на отсутствие дрона: глянуть бы, что там, насколько восстановилось. Болевые ощущения-то давно пропали, их "Коммандер" сбил почти сразу, но так, информации ради, оценить степень повреждений и способность модифицированной крови в пассивном режиме, без форсажа, противостоять этой пакости. А еще стало интересно что сильнее - содержимое гомункулов, или тацитовая кислота, заменяющая кровь, к примеру, его братцу Рою? Тоже своего рода.. Кхм. Ну, не суть.

Боятся котов... Почему именно котов? Почему тот мелкий засранец цапнул именно Хью, а не, скажем, Крота? Только ли потому что штанина хумана просто оказалась ближе? И показалось ли ему, что это мелкое создание выглядывало на Крота из-за складки ткани "испуганно", или то была просто осторожность? Но ведь он не кот - по крайней мере, внешне.
- Значит, все-таки разумные. И с ними, наверное, есть шанс найти общий язык. Например, на основе их горячей и искренней любви к тем, кто понастроил тут секретных генетических лабораторий. - это уже было сказано тише, задумчиво, больше для себя, чем Гане, и ответа в принципе и не требовало.

[Фяфяка]

Ткань под рукой легко подалась вниз, ничем не закреплённая, над головой перед глазами Хельги предстал приятно освещенный серовато-белый без бликов потолок, чуть в стороне боковым зрением было можно выхватить кусочек типовой больничной прикроватной тумбочки, стол у стены, - а вот подняться на деле пока не получилось. Не говоря уж о дебоше: не спроста, видать, прежде валялась девушка в отключке и получала сигналы об истощении до... да до совсем уж неприличных значений. Так что движение вверх почти сразу отозвалось вспышкой всё той же, уже знакомой лютой слабости, тяжело отозвавшейся внутри, а с нею вместе в довесок лёгким чувством тошноты и нелёгким - головокружения.

Зато персонал, вокруг суетящийся, наконец-то внимание обратил.

- Игла медицинская универсальная, мультирасовая, ноль-девять на сорок миллиметров, - монотонный и безразличный мужской голос ответил откуда-то со стороны изножья, а к изголовью тут же подскочили две молоденькие на вид и до крайности симпатичные девочки-эоны в одинаковых светло-зелёных халатиках, и мягкими, бережными, до автоматизма уверенными движениями заматеревших в своих обязанностях медсестричек принялись в четыре руки Хельгу, заодно поддерживая, пытаться укладывать обратно.

- Не поднимайтесь, пожалуйста. - довольно официальным тоном попросила её одна из девочек, которая стояла чуть сбоку.

- Вы пока всё равно ещё не сможете встать. - подхватила следом вторая, над изголовьем.

- Подниметесь - упадёте. - первая

- Лежите спокойно, пожалуйста, мы всё, что необходимо сейчас, сами сделаем. - и снова вторая. Заверила почти ласково, поправляя под головой у Хельги подушечку.

- Вы лучше поспите ещё.

- ...жёлтая маркировка, - где-то на заднем фоне закончил бубнить явно совершенно другим занятый и нисколько в разговоре в этот момент не заинтересованный голос, и если бы Хельга голову наклонила немного, то увидела б в палате ещё аж четырёх: один ей обрабатывал запястье, двое собирали для капельницы штатив, и последний, тоже эон чистокровный, судя по виду, двигался к выходу. В дверном проёме за дверью с пиктограммкой "туалет" скрылась чья-то фигура в больничной сорочке. А ещё того дальше, из невидимой части коридора, чей-то весёлый мужской бас капризно, нараспев кого-то окликал:

- Ка-ай?! А услышал? - и воодушевлённо дальше глумливо сообщал, - А это девочка твоя, из грязной зоны - всьО. Пыталась умотать. Прямо по коридорам, прикинь?! - в последней фразе, если судить только на слух, предполагалось говорящим нечто неимоверно смешное.

Хельга

[Хельга Иденмарк]

— Всё, всё. Принято, не нужно меня укладывать, — Хельга слабо усмехается, совершенно не сопротивляясь действиям появившихся медсестёр. Реакция отслеживается, на вопросы реагируют, да и она действительно чувствовала себя слишком паршиво, чтобы немедленно вскочить на ноги и сплясать чечётку. Какая жалость. Слишком уж быстро тело напоминало о том, что питательных веществ в организме недостаточно для бурной деятельности, и чувствовать себя так было ну крайне неприятно. Она даже ненадолго зажмурилась, дабы головокружение прекратилось. Только вот, обрабатывали ей левую руку, и это было... как минимум, немножечко неудобно. — Только вы лучше правую руку возьмите, а то иглу сломаете, и лекарство потратите зря. Я, кстати, спрашивала именно об этом. Не про иглу. Что за препарат?
⠀⠀⠀⠀
Совет был дан, пусть она и не была уверена в том, что к ней прислушаются, но... попытка проткнуть иглой бионический протез выглядела бы презабавно, но боль?.. мало что могло посоперничать с тем, что она чувствовала, когда лишилась руки, и у неё всё ещё был очень высокий болевой порог. Больше беспокойства доставлял сам факт потери чего-то столь естественного, как собственная конечность, но и эта проблем решилась, превратив дефект в бионический протез с прекрасным функционалом, — если бы она схватилась за голову ближайшего и активировала сапрофаг, можно было бы быстро привести организм в порядок, но... Хель не была неблагодарной тварью. И поблизости всё ещё была охрана. Не могло не быть.
⠀⠀⠀⠀
Обрабатывать запястье левой руки, так или иначе, было бессмысленной затеей.
⠀⠀⠀⠀
Иденмарк не наблюдала поблизости никого, кого могла бы классифицировать, как хумана, только эоны в качестве мед-персонала. Интересно, доводилось ли им ремонтировать ультрахумана хоть раз до этого?.. сложный вопрос, который она не была намерена задавать вслух. Как-то же они поддерживали её жизнедеятельность до этого момента, значит, не добьют.
⠀⠀⠀⠀
— Что за хрень у меня на шее и где вы меня нашли? — это всё же казалось более актуальным, учитывая, что сил на активные действия по-прежнему не было, а полное отключение сознание мало способствовало тому, чтобы предполагать, как она в принципе осталась в живых. Хотя, учитывая то, что её ёмкости для репликации были полностью опустошены... возможно, за их счёт до прибытия реанимационной бригады и продержалась, а там хтон его знает. Рот не затыкают, следовательно, можно не изобретать велосипед и просто спросить.

[Ганька]

Странно как-то Ганя улыбнулся под нос себе на последних словах Хьюго: то ли смешное что-то расслышал в них, то ли сочувственно, а то ли третье нечто более сложное в голове своей понял - однако, к улыбке до кучи прилагалось и замедление рук. Предполагали слова ответ или нет, ответить Ганька на них всё равно посчитал нужным:

- Да вот у них-то как раз отлично: эти, - с особенным выражением выговорив такое косвенное наименование своих соседей с нижних этажей, какое и в каком тоне Хьюго уже успел раньше услышать в исполнении лично Крота, мальчик в довесок еще и кивком головы указал куда-о в сторону двери, мол, "эти", которые там, не в убежище, - работают, гомункулы брак едят. Симбиоз. А ты в этой схеме для роя гомункулов - только еда. - на этих словах Ганька принялся за узелок, - И я тоже, и... Богомол, хтон типа "разрушитель", человек и шершень в базе генотипа. - зачем-то очень медленно, с основательными паузами в перечислении слово за словом повторил мальчик весь список главных компонентов, а потом, сунув второй и последний краешек уже завершённого узелка на законченной повязке под границу бинта, поднял глаза на Хьюго, прослеживая ими ту же кривую, вдоль которой Хью поднимал в воздухе руку к укушенному загривку, - Ожоги надо обработать?

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Симбиоз, говорите? Что ж... Жаль. Хотя с другой стороны парень был прав, а Хью, видимо, слишком привык к "Колонии", как минимум половина объектов которой при любой малейшей возможности с большим удовольствием порвала бы в клочья весь персонал яруса и вообще всех, до кого удалось бы дотянуться (потому выходом из этой самой "Колонии" служила либо самостоятельная смерть объекта, либо его ликвидация). Если тут отсутствовал фактор ненависти к своим создателям и восприятие оных не как мучителей, а как поставщиков еды - тогда действительно, подкопаться тут вряд ли было к чему. Оставалось лишь банальное любопытство, не в такой степени как у одной из сестер, разумеется, но все же присущее любому человеческому созданию, в том числе и самому Хью: попробовать пообщаться с мелкими, если у них имелся в наличии какой-никакой а разум. Ну и, конечно же, имело бы смысл забрать образец, исследовать его хорошенько, проверить устойчивость к агрессивным средам различного характера, выяснить возможности контроля и управления поведением... А потом, глядишь, и заселить кое-куда. Почему бы и нет. Крохотные, незаметные (пока не начинают пищать, вскрывая барабанные перепонки), внешне не создающие впечатление серьезной угрозы, с безумно чувствительными укусами, способными отвадить от неположенных мест как минимум часть несанкционированных любопытных носов. Хорошее было бы подспорье бойцам на некоторых объектах. А еда - что ж, уж с поставками оным созданиям еды проблем возникнуть не должно было.

- Ожоги надо обработать?
- Возможно, сам ожог уже затянулся. Сигналов о вторичных повреждениях и негативной инфильтрации не было, не думаю, что требуется обработка. - Хью неуверенно качнул головой, опустив руку обратно на колено. Без дрона или хотя бы двух зеркал посмотреть что там в итоге получилось на шее было невозможно, но "Коммандер" не поднимал тревогу, как однозначно сделал бы в случае каких-то серьезных проблем. Чувствительно, но не критично. - Если не затруднит, я бы попросил взглянуть, что там, просто проконтролировать ситуацию. Но это вовсе не срочно. ... Значит, все о двух ногах, что тут живет, для них - еда? А просто.... Хм. Мясо - они едят? Не прицельно охотятся за двуногими и разумными?

[Фяфяка]

Не предупредили их, видимо, про бионику: то ли не успели, то ли не знали ещё - в любом случае предложение Хельги сменить руку для обработки противоречий не вызвало. Эон, который этой частью общей задачи тут сидел занимался только на устанавливающих штатив товарищей глаза раз вопросительно поднял, в ответ получил безразличное:

- Поменяй. - на деле больше похожее на "отстань". Ну, он и поменял. Отпустил прежде взятую руку, аккуратненько её обратно на край кровати уложил и уголок простыни сверху бросил, потянулся к другой. Рукава всех пластов имеющейся одежды одним махом все вместе одной кучей поднял повыше и принялся обрабатывать сгиб на правой. Ему, видимо, было совершенно без разницы.

- Это питание. - тем временем пояснила одна из девочек-медсестричек.

Укладывать обратно Хельгу они перестали, незачем стало, но дежурить рядышком на всякий случай, пока других указаний не поступало, остались.

- Вы были в коме. - а это к запросу о месте встречи.

Тот же голос, что прозвучал дальше, ввалился в палату из коридора одновременно с произнесением фразы, и носителем его оказался здоровенный ростом и в плечах, но в целом неширокий при этом мужик в безымянной форме какой-то абстрактной "СБ" без единого опознавательного знака. С ярко-розовыми волосами, с гладким по-женски смазливым лицом, и с отпущенным с предохранителя автоматом. Человек этот, радостно улыбаясь подкрашенными блеском губами, беспардонно протопал от двери в сторону собственно Хельги три размашистых шага, остановился около уже почти полностью собранного штатива и, запустив руку одному из медбратьев-эонов на талию, радостно пробасил:

- А на шее - гуманизатор. Смари. - что значило исковерканное "смотри", и с этим словом вошедший отцепил свободной рукой откуда-то из-под куртки какой-то гладкий металлический обруч размером с рассчитанное на средних габаритов человеческую шею ожерелье-ошейник, толщиной чуть более полусантиметра, довольно плотно (хоть и без совсем уж ощутимого давления) на этой самой шее должное располагаться, и приподнял перед собой, осторожно зажав в двух пальцах. Затем раздался звук рассекаемого воздуха. На что конкретно эта штука сейчас отреагировала, со стороны угадать получилось бы едва ли, но рассмотреть результат - да: резко, с огромной силой вылетевшие по направлению от границ обруча к центру пять лезвий, которые, достигнув полного раскрытия, затем описали своими основаниями вдоль дуги ожерелья полный круг, словно ножи какого-то кухонного наизнанку вывернутого шинкователя.

Хельга

[Ганька]

- Да всё едят, - Ганя поднялся с кушетки, забирая с собой и таз, и все остатки перевязочных материалов, понёс их на стол обратно, чтоб под рукой уже ненужные не мешали, - И крыс, и насекомых, трупы. Но заживо людей - охотнее всего. Это у них, - вернулся с бутылкой приготовленного ранее раствора и со шприцем, пока еще не распечатанным, в руках, - как даже особое достижение.

Изораствор и инструмент перекочевали из Ганиных рук на край кушетки. Мальчик уложил всё это добро между стеной и ногами по-прежнему "спящего" Крота, после чего выпрямился, весь прямо ко Хьюго развернулся лицом и односложно уточнил у него:

- Где?

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Ладно, видимо, и с этой стороны стоило десяток раз подумать, прежде чем... Прежде чем что, собственно? Этого Хью пока и сам не знал. Просто машинально строил различные варианты действий, даже такие, которые и вовсе не касались здешних умников с их подземными лабораториями: например, каким-то образом подобрать несколько подобных существ, доставить в "Химеру" для исследования и, в потенциале, улучшения, модификации и размножения, с целью использовать в дальнейшем, если вдруг потребуется устроить где-нибудь диверсию. Особенно интересно это было бы сделать на объекте, прикрытом антимагическими излучателями. Крот ведь, кажется, как раз и говорил о том, что именно такой вид - маленьких, размером от силы с крысу, тощих лысых созданий, - гомункулы имеют строго под подавителями? Самое оно. Забросить сотни две таких красавцев, маленьких, незаметных, способных прятаться в мельчайшие щели и трещины, и скрываться в любом мусоре, а потом с удовлетворением слушать матюки через установленную прослушку. Если бы еще как-то получилось найти с ними общий язык, понять их мышление и пусть и примитивное, но мировоззрение - особенно на моменте "это у них как особое достижение": считали ли они этим достижением охоту именно на людей просто ввиду отсутствия тут в тоннелях крупных животных, или будут весьма довольны, если удастся сожрать какое-нибудь животное еще крупнее и сильнее человека? - выяснить, чем их можно привлечь и переманить на свою сторону, как контролировать и направлять... Интересно. Даже если рисковано, все равно интересно. Как там говорила сестренка? "Найди, исследуй, используй"?

— Где?
- А... - отвлеченный на свои мысли и задумчиво глядящий в пространство перед собой, подперев подбородок кулаком, Хью не сразу понял, о чем его спрашивают. Лишь после секундной паузы, прокрутив в голове последние слова, понимающе кивнул, снова поднимая руку к задней части шеи, откуда тут же сползла, убравшись в воротниковую зону, пленка "Покрова", и нагнул голову, чтобы пареньку было удобнее взглянуть. Пальцы поднятой руки провели от затылочного выступа черепа, немного выше выведенного через низ затылочной кости нейрошунта, там, где был сам укус, до шеи, куда, по ощущениям, брызнула кислота из раздавленного тельца. - Вот тут. Прям за затылок цапнул, зараза. Я его рефлекторно схватил и сдавил, на шею тоже попало.

Кстати о "сдавил". Можно было еще и вспомнить, что на руку-то тоже немного попало: на тот момент "Покрова" на ладони не было - так что теперь, пожалуй, можно было и снять "Покров" с ладони и глянуть, что там происходит, как хорошо справилась упрочненная шкура и на какой стадии заживление.

[Хельга Иденмарк]

— Впечатляет, — Хельга цокает языком и ухмыляется, широко и открыто. Неплохая игрушка, внушающая уважение. Особенно хорошая тогда, когда она надета не на тебя. Неудивительно, что на неё нацепили что-то подобное, для местных она точно такой же неожиданный фактор на территории, как и они для неё, и, тем не менее, она продолжала держать в голове, что если бы её хотели убить, то сделать это можно было достаточно просто; не реанимируй и всё, один грустный не совсем органический труп, следовательно... пока этот гуманизатор не собирались пускать в ход. — Часто такие игрушки используете?
⠀⠀
Наверное, ей стоило испугаться. Наверное.
Но она не за красивые глаза стала командиром оперативной группы, специализирующейся на исследовании аномалий, и попадать в дурацкие ситуации, когда собственная жизнь балансировала где-то на тонкой грани ей было не впервой. Знал бы Хьюго, сколь часто она пренебрегает протоколами безопасности, на пожизненное бы запер в том ужасно скучном месте, где единственное развлечение — перебирать отчёты.
⠀⠀
Действиям медицинского персонала Иденмарк по-прежнему не мешала, разве что кивнув медсёстрам в ответ на слова о питании и коме. Навыки первой медицинской помощи и возможность отстегнуть кожу, дабы отвёрткой поковыряться в бионике левой руки — совсем не тоже самое, что бороться с полным истощением организма. Хтон его знает, на кой хер эти ребята пытались её ремонтировать, но они явно лучше знали, что вколоть, чтобы нивелировать последствия. Или хотя бы свести их к минимуму. Как ни глянь на эту ситуацию, а если помощь она прямо сейчас не получит, нихрена сделать не сможет. Тем не менее, молчать она не собиралась. В конце-концов, у неё, наконец, появился более или менее заинтересованный собеседник.
⠀⠀
— Тебя как звать, розовый? Я Хельга.
⠀⠀
Наладить контакт.
Наладить контакт, вызвать эмоциональный отклик у собеседника, чтобы вызнать чуть больше эмоций, чем абсолютный ноль. Это всегда было проще сделать, зная имя своего собеседника. Иные хтоны, элитники, склонные к общению с людьми и обладающие разумом, лишённым человеческой морали, но не логики, и те идентифицировали себя тем или иным способом, даже если собирались оборвать чужую жизнь. Но перед ней был не хтон, а человек, и у неё была прекрасная возможность проверить, действительно ли человек может быть хуже наделённого ксено-разумом иномирного зверя. Большее, чем разговор, ей, пока что, не было доступно.

[Фяфяка]

Несмотря на первую, казалось бы, весёлость - и довольно открытую такую весёлость, задорную, сердечную почти (во всяком случае, по внешнему впечатлению) - какой-либо заинтересованности в дальнейшей беседе с Хельгой этот странный тип невнятного гендера не проявил, и даже никак напрямую ей не ответил, вот тупо и в упор проигнорировав последние обращения, а только спрятал обратно под куртку уже продемонстрированный второй "ошейничек", способный, как только что наглядно и было показано, объекту, на который он нацеплен, благополучно при необходимости оттяпать... что-нибудь. По почти ровной линеечке. Сам же от девушки вовсе отвернулся, и всё внимание переключил на медбрата-эона, которого до этого уже за талию приобнял и теперь, видимо, на одном лишь лёгком объятии останавливаться не собирался.

- А вы ей чё, уже и имя дали? - поинтересовался попутно.

Эон, зажатый теперь между СБ-шником и штативом, что-то в ответ промычал, потом кивнул на Хельгу и недовольно буркнул:

- Ты б рассказала.

К розововолосому нечто он при этом обращался в женском роде. И публичных его/её приставаний не смущался при этом ни капельки. Как, впрочем, и всех остальных здесь присутствующих перемещение чьей-то руки с чьей-то талии на чей-то зад, по всему судя, не напрягало ни сколечки, и весь остальной персонал как ни в чём не бывало продолжали каждый выполнять свою часть работы, - вот эту примерно картину, этот момент, и мог застать Йозеф, когда покинул уборную. Если бы обернулся в сторону распахнутой двери в соседнюю палату. И после, по пути прочь от палат, он же услышал уже знакомый, довольно тихий на этот раз, спокойный и беззлобный баритон:

- Ну и куда ты лезешь, придурок? - причём, последнее слово Кай умудрился ему в спину произнести таким образом, что интонация эта напрочь перекрывала всякую "оскорбительность" прямого значения, и само обращение в итоге, как ни крути, а прозвучало нейтрально. - Иди посиди сейчас лучше в палате. - в том же духе посоветовал он Йозефу в спину, нисколько его приближению к запертой двери, отделяющей секцию от помещений соседних, не препятствуя.

А потом на все обе палаты и на весь их объединяющий кусок коридора задался до карикатурного капризный басовитый громкий ор:

- Кай!

Секунды две-три паузы.

- Каа-ай! - нараспев повторило в ответ на предложение "сначала рассказать" то самое среднеполое эпатажное нечто, которое в палате Хельги от дружеских объятий переходило к беспардонному лапанью.

- Проинструктируй леди про гума... про обруч удалённого контроля!

Хельга || Йозеф

[Ганька]

Коротко кивнув, мол, понял-принял, Ганька быстро обошёл Хью сзади и, аккуратно отводя ему волосы вверх, а воротник куртки немного назад, присмотрелся к указанному месту. Никаких критических или каких-нибудь страшно-ужасных повреждений, которые он ожидал бы увидеть у человека обыкновенного после этак прямо под кожу кубика лихо впрыснутой едкой жижи, наполнявшей местных гомункулов, не было - и вот тут удивиться бы десятикратно, но... Хьюго ведь уже отчасти объяснил происходящее. В тот же момент, когда проговаривал ранее собственные действия, совершённые над Кротом и давал мальчику по этому поводу свою часть инструкций, и если даже то мизерное количество наномашинок, которые попали в тело случайно подвернувшегося соседа, сумели разобраться с последствиями укусов борзых пусть и частично, пусть и лишь в том кусочке общего процесса заживления, который требовался на старте, [и всё же!] - то что уж говорить было про лично ультрахумана, у которого там где-то под кожей подобных машинок плавало по венам и сосудам много больше? И что ещё ожидать? - Вот Ганя к оному моменту, да прежде уже успевший насмотреться на общее весьма и весьма бодрое состояние Хью, ничего экстремального уже и не ждал. Так, больше перепроверить:

- Кость и кусок спинного мозга под укусом целые, - подытожил после первого же взгляда и не без довольно бездарно скомканной улыбки: почему-то озвучивать настолько очевидное ему казалось смешным. Ну, то есть заранее же ясно, что охота гомункула не удалась: их гость ходил, говорил, пребывал в твёрдой памяти и сознании, хотя, конечно, впрыснутая в такой близости от позвонков в основании черепа кислота, не повстречай она действительно серьёзную помеху, должна была бы всё перечисленное жертве укуса попортить. - Кожу растворило, а глубже так, - то есть, в текущих ракурсе и ситуации, имел Ганька в виду, - не вижу. Закрылось уже. - он несколько растерянно пожал плечами, после чего так же быстро, как как до этого обходил Хьюго за спину, вернулся к кушетке, с натугой соображая параллельно прочему, как и куда ему теперь надобно дальше разрываться между пострадавшими. Буквально пару секунд подумал пока переходил, и уже безо всяких смешинок в лице очень серьёзно, сочувственно спросил, - Очень болит?

В том, что последствия подобного ранения должны невидимо завывать там всеми девятью кругами ада, Ганька при этом не сомневался. Опять же, в перевод на более обыкновенное тело человеческое. И далее он принялся набирать в шприц из бутылки готовый изораствор.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Растворило упрочненную кожу. Сильны, тварюшки. Впрочем, кожа, конечно, пусть и была прочнее обычной, но уж не настолько, чтобы игнорировать очевидно ядерные кислоты, зато самих тварюшек стоило отнести к разряду "угроза при близком контакте". Один мимолетный укус-то еще ладно, но если нападет целая стая, да еще и нальют этой хтоновой кислоты в одно и то же место - там, небось, и композитные кости могут дать слабину. Мимолетную кривоватую усмешку Ганя со своего нынешнего местоположения - за спиной хумана, - видеть, конечно, не мог, но в этот момент Хью раздумывал над тем, сказать ли пареньку о том, что в жилах явно уважаемого им Роя Иденмарка вместо крови течет ничуть не менее ядерная дрянь, а может быть, и еще более страшная, учитывая, что прожигала она не только органику, но и вполне себе некоторые металлы и плавила некоторые минералы. Нет. Наверное, все же не стоило.

- Очень болит?
- Спасибо. - как только Ганя отошел, Хью с благодарностью кивнул ему и на пару секунд замер, отдавая приказ "Коммандеру" разблокировать "перекрытые" болевые рецепторы в задетом месте... И тут же, даже при всей каменности своей физиономии, заметно болезненно поморщился, помянув мысленно клоаку хтона и еще некоторое количество конечностей и органов оных созданий. Болело. Определенно. И очень даже чувствительно, так что заблокировать болевые рецепторы обратно стоило побыстрее, что имплант тут же и сделал, отменив задачу на разблокировку и самостоятельно решив проблему.
- Весьма чувствительно, если включить болевые рецепторы в пораженном месте. - хуман качнул головой, и снова поморщился, рефлекторно поднимая руку и касаясь шеи, уже снова закрытой пленкой "Покрова". - Мне повезло, что есть возможность их отключить.

Кости и кусок спинного мозга под укусом. Сожрать человека заживо - особое достижение.
- Подожди. Так это оно на меня охотилось? - замерев с рукой на шее, Хью снова перевел взгляд на собеседника. Как-то до этого момента ему казалось, что тварюшка, забравшаяся на его штанину, просто чего-то испугалась и метнулась куда попало, вцепившись в то, что подвернулось под укус, а не "охотилась" прицельно. Слишком уж ей было явно насрать, что ее заметили на штанине, хотя, по-хорошему, неразумный мелкий хищник, будучи замеченный более крупным животным, должен был бы спрятаться или убежать. Гомункул притворился безобидным, оценивая реакцию потенциальной добычи? Хороши, тварюшки. Хитры. - Это их стандартная тактика - атаковать в шею с расчетом повредить костный мозг в шейном отделе позвоночника?

[Ганька]

И снова Хьюго мог наблюдать недоумённо-удивлённое хлопанье глазами в исполнении Гани, когда упомянул про отключение болевых рецепторов; однако, на этот раз никаких специальных вопросов мальчик не стал задавать, ограничившись мимикой (да и той непроизвольно на лицо вылезающей). Проморгался, промолчал. Просто запомнил и продолжил делать своё дело. А вот на счёт последнего - аж немного задумался.

- А я не знаю точно... - выдал в итоге, и если бы руки у Гани в этот момент Кротом заняты не были, ко введению раствора в руку которого как раз перешёл и делал мальчик это без капельной системы, а вот что называется буквально на коленке, вручную, одним худощавым предплечьем уперевшись в бедро себе, второй о колено рядом. - У них тактики разные. Но если вот так куснуло, где ты показал, то пыталось убить, значит, да. - он коротко сапнул пустым носом от старания над шприцем, следя как мог над тем, чтобы при долгом введении внутри чужого тела там иглой не расковырять, и подытожил. - Повезло.

Крот продолжал "спать" на кушетке. Во всяком случае, если оценивать по внешнему виду, дыханию и отсутствию движения в теле, пусть даже обычный способ, сводящийся к тому чтоб посмотреть: открыл ли человек глаза уже, пытается ли, есть ли движение зрачка или нет ничего, - лично для него не работал.

- И что, даже его не испугалось? - с последними словами Ганька кивком указал Хью на несколько откинутое в сторону сейчас обезображенное лицо Крота, мол, быть того не может! - Или вы... ну, это,.. уже потом встретились?.. - и снова он как будто предложение не договорил, как будто на половине фразы осёкся, поудобнее очень-очень медленно поменял одной из рук упор. Затем чуть тише, не глядя на Хьюго, да и не факт что вообще ко Хьюго лично обращаясь в этот момент, добавил, - Тоже везение.

Хьюго || Каруся

[Хельга Иденмарк]

— А вы ей чё, уже и имя дали?
Вот эта фраза ей уже не понравилась. Совершенно не понравилась, на самом-то деле, ведь имена зачастую давались либо домашним зверушкам, либо подопытным экспериментальным объектам в особого рода лабораториях, либо где-нибудь при перепродаже на чёрном рынке... или нет. Во всяком случае, эта фраза от странного рода объекта, идентифицирующего себя, как девушку, послужила тем ещё красным флагом для её паранойи.
⠀⠀
Действия мед-персонала не казались непрофессиональными, вовсе нет. Напротив, эти люди явно понимали, что и как нужно сделать, дабы оказать пациенту помощь, в которой он нуждался, но... этот розовый, так и не ответивший на её вопрос. Ни один из по-настоящему квалифицированных сотрудников с медицинской лицензией не позволил бы постороннему лицу вот так вторгаться в личное пространство во время оказания помощи, благо, они не на поле боя. Чувствуй она себя хоть чуток получше, несмотря на снятый предохранитель, можно было бы попробовать прикрыться одной из медсестричек и выбить автомат, но гуманизатор накладывал определённые сложности. Да и слова про удалённый контроль заставляли задаться вопросом, у кого ей, чёрт побери, выдрать пульт управления, и пропихнуть в одно очень нестерильное место, предварительно сняв игрушку. Чтоб неповадно было. Но увы, похоже, в ближайшее время ей не светило подобное удовольствие.
⠀⠀
Кай же, судя по всему, был самым адекватным здесь, раз уж всем был так всем нужен.
⠀⠀
— Шумно у вас тут, — флегматично поделилась своим мнением с Розовым, да и другими присутствующими, Хель, которой на ориентацию и самоидентификацию чужой туши было откровенно класть. — Хэй, а что делать будем, как подлатаете слегонца, ребят? А то вы все такие загадочные, просто жесть.

[Хьюго Иденмарк]

Бытие определяет сознание. Для самого Хью, выросшего "в обнимку" с технологиями, возможность отключить болевые рецепторы не была столь уж феноменальной - да и даже без технологий в этом не было на его взгляд чего-то такого уж особенного. Представители некоторых иных рас и сами по себе имели потрясающе высокий болевой порог, псионики, старательно развивающие свои возможности, тоже могли проделывать что-то подобное - и он лично видел такое, - да и маги, владеющие протомагией или целительством, тоже имели про запас немало фокусов с собственным телом. Но Ганьке, очевидно, не доводилось пересекаться ни с теми, ни с другими, ни с третьими.

- Повезло... - негромко повторил Хью, и, глядя как парень работает "капельницей на полставки", задумался, прокручивая в памяти момент встречи с гомункулом. "Даже его не испугалось", говорите? Интересный вопрос. А еще интереснее было бы узнать, почему гомункул должен был испугаться Крота. И вполне вероятно, что если уж не прямо-таки испугался, то опасения определенно были: уж больно малявка осторожничала, повиснув на штанине и выглядывая из-за нее именно на долговязого спутника Хью, который в тот момент, кажется, возился с дверью. Если предполагать неразумное животное, то такое поведение ничем бы не выделялось, мелкому хищнику свойственно опасаться крупных существ, а сам Хью... Ну мало ли, может быть, он имел какой-то "не совсем живой" запах и вообще был сначала принят тварюшкой за предмет, и лишь потом она оценила тепло тела, принюхалась получше и поняла что "предмет" может быть живым и вкусным. Но если гомункулы были разумны, то, пожалуй, оно действительно опасалось.

- Да нет, встретились-то раньше. И теперь, когда ты об этом упомянул... Этот гомункул висел у меня на штанине - я сначала посчитал его какой-то мелкой мутировавшей крысой, - и выглядывал из-за складки ткани на Крота. Опасался. Определенно. И атаковал когда Крот был полностью занят открытием двери, а я стоял в нескольких метрах позади. Дело в... каком-то особом запахе? - переведя взгляд с Ганьки на его пациента, Хью протянул руку, предлагая помощь хотя бы в фиксации руки своего недавнего проводника, благо, синтетические мышцы и имеющие возможность запора суставы могли держать руку в одном положении намного дольше, чем крепкие, но все же мальчишеские и "натуральные" руки. - Давай подержу.

[Ганька]

- Что... - начал было переспрашивать Ганька, не моментально сообразив, что же именно и зачем Хьюго подержать ему предлагает: он всё-таки в этот момент изрядной частью внимания был занят процессом ввода, удержания чужой руки, удержания собственной руки в максимально неподвижном положении и остальным сопутствующим, а когда чуть запоздало дошло, то сам же себя перебил, - А! - приостановил давление на поршенёк шприца, - Да, вот это было б хорошо, но только надо очень неподвижно. - предупредил, при этом, однако ж, едва ли сомневаясь в способностях Хьюго названное "неподвижно" обеспечить: про стабильность рук модифицированных ультрахуманов из рода Иденмарков по глобальной сети всё-таки буквально легенды ходили; и лишь после этого предупреждения он очень-очень медленно, очень бережно предложил Хью придержать в более удобном для себя положении руку Крота жестом готовности передать эту самую руку буквально с ладони на ладонь, не вынимая из вены настолько же аккуратно и тщательно в этот момент придерживаемой и прижатой иглы.

- А про запах, - вернулся к чуть прежде заданному вопросу Ганька лишь после того, как закончил первое действие и снова продолжил медленное, монотонное введение изотоника. Начал, замолк, ещё несколько секунд, сосредоточенно уставившись в руку Крота, помолчал. - И то не знаю. Их, вроде же, всех когда-то меняли? В высоких званиях. Пока сам метод не запретили.

В обратную заданный мальчиком вопрос при этом был именно вопросом. Ко Хьюго. Как к более старшему, и ответа какого-нибудь Ганька по-прежнему ждал несмотря даже не ещё одно и довольно длинное после добавленное пояснение:

- Он ведь когда-то ликвидатором был, аж в капитанах, - имевшееся когда-то у Крота офицерское звание Ганя произнёс с почти хвастливой гордостью, - Ну, то есть, не тем, которые... людей... того этого. - ликвидируют. Уничтожают. - А спасатели. Спас-ликвидатор: последствия, ЧС; это потом...

Потом - насколько по интонации становилось понятно, была уже какая-то другая история: то ли с коллектором, в котором они все теперь и находились, то ли что-то третье, пятое, десятое, коллектор предваряющее, - но эту часть в свою очередь Ганя пересказывать перед Хьюго в любом случае дальше не мог. А может быть, к тому в довесок и не очень-то знал.

- Но какая-то часть от кота точно есть, ещё аж с тех пор. Эт не тайна; а как оно там именно работает... - Ганя плавно покачал из стороны в сторону головой. Шесть кубиков первого шприца в его руке закончились и было пора набирать снова, новый.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Подвинув стул поближе и осторожно перехватив удерживаемую парнишкой руку Крота, Хью медленно сжал пальцы до нужной жесткости фиксации, оперся локтем о колено и его предплечье и кисть застыли, намертво зафиксировавшись в локтевом и кистевом суставах, да еще и на всякий случай плотно стянутые уплотнившимся в местах сгибов "Покровом" - теперь при малейшем сдвиге костюм подал бы сигнал и можно было бы оперативно скорректировать положение. Впрочем... Для такого случайного сдвига, пожалуй, потребовался бы ощутимый удар или тычок в руку, чего вроде как и не предполагалось, а без таких внешних воздействий рука вполне могла удерживать фиксированное положение достаточно продолжительное время.

... Нет, определенно, как бы ни сложилась ситуация, и что бы ни получилось в итоге с самими обитателями этого бункера - а мысли на этот счет у Хью тоже были, уже частично озвученные тому же кроту, - сюда стоило доставить ну хотя бы некоторое количество более современного и надежного, да еще и по нынешним временам достаточно недорогого, бытового и медицинского оборудования и инструментов. Великий Творец, даже ведь полевой пневмокапельницы нет, той самой штуковины, которая входила в штатную аптечку боевиков "Молота"! Как так-то?

- Хм... Запах меняли? - глядя в пространство перед собой, Хью задумался, с некоторым недоумением припоминая, где, когда и в каких масштабах такое вообще делалось. Нет, ну... Делалось. И в "Молоте" делалось бойцам мобильных групп, специализировавшихся на отлове хтонических тварей и особо чувствительной к запахам дикой фауны - чтобы хтоны и фауна не учуяли угрозу раньше времени. Но это было скорее точечное изменение, строго по необходимости, да и то, далеко не всегда имело смысл и место серьезное вмешательство в организм, да еще и такое, что потом, по словам Ганьки, было запрещено. На ограниченный срок естественный запах тела снижался и скрывался вводимыми препаратами, этого могло быть более чем достаточно. - Не всех. Ну, по крайней мере, не массово. Скорее всего, в отдельных подразделениях, в рамках подготовки к выполнению определенной категории задач. Интересно...

А вот действительно интересно. Это в каком таком интересном подразделении служил Крот. И кто его так отблагодарил за службу. Но эти вопросы как минимум следовало задавать уже самому Кроту, да и то, вовсе не факт, что немногословный и не испытывающий запредельного доверия к посторонним мужичок ответил бы прямо и откровенно. Запах "кота" - именно "кота", а не "кошки", верно? - которого боятся маленькие противные гомункулы. Метод контроля. Полезно.

[Ганька]

- Почему именно запах? - встречно переспросил Ганя на этом моменте, предварительно перед вопросом вытащив иглу из руки по-прежнему пока ещё спящего Крота и метнув от работы собственных пальцев на Хьюго туда-обратно быстрый удивлённый взгляд, затем так же резко, как удивился, Ганька смутился собственным же сомнениям в бесконечности познаний Одного Из Иденмарков и тут же на месте зачем-то поспешил объясниться, - Ну, или это я, - на "я" он сделал особое ударение, - просто не слышал ещё, чтоб именно запах меняли. - а сколько он ещё в своей жизни не слышал всякого разного! Это шесть лет просидев в подземелье-то. Ничего удивительного.

А в шприц в его руке тем временем из бутылки набиралась новая порция сладкого изораствора, и ту же самую операцию по типу набрал - медленно ввёл, имитируя капельное поступление, набрал - медленно ввёл, набрал - ввёл, - им предстояло повторить, видимо, ещё несколько раз. На каком именно из этих повторении Кроту предстояло вернуться в состояние полноценного пребывания в трезвом сознании, оставалось неясным - однако, несложно было предположить, что едва ли на самом же первом или втором.

- Евген мне рассказывал только про общий подход. - под конец мальчонка уже почти извинялся, оправдываясь - То есть, про то, когда технологии так не умели, и спасов, его направление, - кивком он указал на лицо Крота перед собой, - ну, и во всяких таких профессиях, хуманов модифицировали протомагией, им добавляя что-то от животных. Такое иногда у нуклеумов ещё, кажется, получалось, - второй шприц в руке Гани, вовсе не замирающего одновременно с болтовнёй в пространстве, пошёл в дело: то есть, игла обратно в вену Крота, а содержимое в руку, - но у тех оно само, непредсказуемо и чаще всего не функционально. Так, ушки, рожки. А это - протомаги пытались закрепить направленные мутации, наоборот, оставляя оголённый функционал, определённый какой-нибудь. Там слоооожно как-то делалось. Но все равно, вроде, какая-то проблема с самой протомагией оставалась, что магия - штука не очень стабильная, а материал - живые люди. Да не абы какие, и изменения, даже если всё хорошо поначалу прошло, от неё откатывались чаще всего обратно так, что лет через двадцать-тридцать этот откат носителя убивал. Не каждого, но... Процент неудачи высокий. - поэтому и запретили на очередном каком-то этапе развития общества, технологии, магии или невесть каких дополнительных факторов. - Я вот такое только слышал.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Действительно. Почему именно запах...
Замолкнув и внимательно выслушав рассказ Ганьки, Хью ненадолго задумался: действительно, привычному к технологическим решениям, ему как-то и в голову не пришло, что можно проводить и какие-то протомагические маyипуляции, изменяя живой организм. Чревато последствиями, опасно, учитывая нестабильность протомагии, крайне сложно контролировать уровень изменений и затруднительно точно отслеживать, что именно изменилось, и что и где именно могло пойти не так. В "Молоте" таким точно не баловались, предпочитая проверенные и на несколько порядков более безопасные методы в виде инъекций специально разработанных препаратов, не причиняющих организму никакого значительного вреда и со временем полностью нейтрализуемых самим телом реципиента, но кто сказал, что так будут делать все? Особенно в мире, где магией разве что шнурки не завязывали.

- Однако... - хуман качнул головой, в очередной - уже который там по счету, - раз поминая фамильное кредо "никакой магии". Вот уж действительно, ну ее, эту магию, в хтонову клоаку, особенно с таким безответственным подходом: пожалуй, даже в "Химере", где чего только ни делали с подопытными живыми существами, не было такого. Впрочем... Ладно, наверняка было. В конце концов, не будучи научным сотрудником комплекса, Хью достаточно поверхностно интересовался проводящимися там экспериментами, и уж точно не лез в бездонные магонаучные дебри, оставаясь в рамках своей компетенции: обеспечение безопасности объекта.

- Про запах я просто предположил. Бойцам наших подразделений, которые занимаются отловом агрессивной фауны, меняют запах тела - чтобы зверье их не обнаруживало, или принимало за других животных. - губы дернулись в короткой усмешке. - Издержки работы, подсознательно все примеряешь на свои реалии.
А вот если отвлекаться от "своих реалий", то можно было подумать и о том, что "от кота" можно было передать подопытному зрение, возможность видеть в темноте, скорость реакции, пластику и эластичность мышечных тканей, обоняние, слух - все то, что отлично подошло бы именно для спасательных работ. И все то, что в "своих реалиях" без проблем компенсировалось технологиями.
- ... не с этим ли связана такая вот... - свободная рука поднялась, коротким жестом указав на собственные глаза, а не менее короткий кивок указал уже на самого Крота. - ... благодарность за службу..

[Ганька]

Автопилотом предполагая продолжение, Ганька приоткрыл было рот... замер беззвучно в неестественном на половине оборванном движении губ, глуповато моргнул, и этот же рот захлопнул, причём, Хьюго мог при этом даже отчётливо видеть, как у мальчонки там, между разомкнутых зубов, аж язык успел дёрнуться в предполагаемом слове, мог видеть, как прошло волной по мышцам горла напряжение, - Чуть ни проговорился! - и именно эти слова, пусть и не сказанные явно, и даже настолько же отчётливо не думанные Ганей, изобразились в тот же миг на его по-детски бесхитростном лице. Он делано сглотнул слюну. Замять столь резкую оборванность так мягко и почти непринуждённо развернувшегося было диалога. Глазами потупился вниз на руки себе, на второй уже по счёту в его худых пальцах зажатый, капля за каплей медленно и почти в точности равномерно опустошаемый в вену Крота шприц, едва-заметно ссутулился: не "да" и не "нет", - так и осталось неясным.

Так Ганька молчал довольно долго - до тех пор, покуда повисшая вдруг в боксе тишина ни начала ощущаться неловкой, подчёркнуто неуютной, а потом, успев, видимо, за время это всё же придумать достаточно для ситуации размытый ответ, чуть тише и медленнее, чем он болтал с Хьюго до этого, произнёс:

- В учебнике написано, - он с крайне сосредоточенным видом обслюнявил себе неприятно подсохшие губы. - Что высокая толерантность к протомагическим мутациям у нашей расы как правило указывает и на высокую толерантность к имплантам. К техномагическим материалам. А значит... Я вот чуть-чуть ещё доучусь. А потом поступлю на мед в Ньюте и сделаю Евгену новые глаза. И они у него приживутся. - с последними словами он снова, во второй уже раз аккуратно вытащил иглу, - Как у тебя, ему сделаю. - и потянулся к бутылке с раствором, чтобы набрать в шприц его снова.

Хьюго || Каруся

[Хьюго Иденмарк]

Видимо, ответом на заданный вопрос было бы скорее "да", чем "нет". Хью не стал ни повторять вопрос, ни настаивать на более четком ответе - в конце концов, это определенно была слишком личная информация, и лишь Кроту надо было решать, выкладывать ее или нет. Не было принципиального смысла допытываться у мальчишки, и без того замороченного кучей навалившихся событий и сосредоточенного на восстановлении своего... Опекуна? Воспитателя? Наверное, что-то вроде того. Да и по большому счету, никакого особого значения эта информация не несла, не говоря уже и о том, что глаза могли быть удалены по вполне себе "прагматичным", если можно было так выразиться, причинам. Например, как пораженный этаким протомагическим раком орган, который в отсутствии оперативного вмешательства мог бы вывести из строя весь организм и привести к его гибели - разумеется, особую радость такая операция, даже совершенная из благих намерений, самому пациенту не факт что принесла. Точнее... Факт что не принесла, особенно когда пациента потом выкинули на мороз с голым задом как "отработанный материал", без пособия, страховки и надлежащих компенсаций, как полагалось бы в уважающей себя корпорации, тем более, имеющий военизированные подразделения.

- Хорошие планы. Уверен, у тебя все получится. - скупо улыбнувшись восковым лицом, Хью снова кивнул. Действительно, целеустремленности пареньку было не занимать, а хорошие планы и хорошие намерения - что ж, несмотря на распространенное выражения, такими планами и намерениями далеко не всегда была выстлана дорога к хтону в клоаку. Тем более, когда этим намерениям можно было и помочь, благо, что Хью более или менее представлял требования к абитуриентам, желающим обучаться в учебных заведениях утопии (ну либо мог уточнить эти самые требования), и более того, в некотором роде участвуя в финансировании оных - как в самом Ньюте, так и за его пределами, - вполне мог кое-где и замолвить словечко за Ганьку, и даже помочь в определении оного в подготовительные учебные заведения интернатного типа, туда, где деятельный, целеустремленный, жадный до знаний молодой разум мог бы получить куда больше этих самых знаний и возможностей для обретения оных. Уж точно больше, чем здесь, в бункере на другом конце материка, с кое-как работающей связью с поверхностью и... Надо было, наверное, обратить внимание на даты выпуска учебников. Не факт что они относились хотя бы к последнему десятилетию, а наука уж точно на месте не стояла, тем более, в Экзотеке, который тотально контролировал весь Ньют через НБТИ.

Правда вот... Как бы это предложить? Так, чтобы это не выглядело как подачка и не спровоцировало мальчонку на гордое и самодостаточное "идите к хтону, я сам справлюсь!". Видимо, с этим вопросом опять-таки стоило обращаться к Кроту, как к "командующему офицеру" этого крохотного отряда, а для этого нужно было хотя бы дождаться, пока "командующий офицер" придет в себя.

[Ганька]

В довольном, пусть и лишённом какой-либо улыбки в этот момент, выражении, расплывшемся в ответ на лице Ганьки, достаточно красноречиво изобразилась вся глубина, до какой ну совсем уж, казалось бы, мелкая, почти дежурная чужая уверенность, извне прозвучавшая, дотянулась. Он чему-то несказанному в своей голове тихо угу-кнул. Потом, на несколько секунд пониже склонившись к Кроту, внимательно к чему-то прислушался, - уже к чему-то другому, - а затем мечтательно произнёс:

- Только из Кимберли выбраться.

..а со стороны остального убежища, по другую сторону от разделяющей медблок от иных комнат двери, тем временем Сати, прежде упорно продолжавшая зачем-то торчать под самым запертым штурвалом после того, как Ганька её выставил, только теперь наконец-то от занятого места отлипла, - да и то не сказать, чтоб сама, а позвала её жестом из своей комнаты вышедшая (и уже по-нормальному одетая полностью) Лика:

- Я клетку нашла, - очень тихо, несмотря даже на то, что от Крота их теперь отделяла наглухо задраенная гермодверь, Лика сообщила, когда вывела из коридорчика Сати в большую комнату с горой матрасов на настиле, на которых в свою очередь тем временем спокойно всё это время отсыпалась и приходила в себя Каруся.

- Ганьке сказала? - так же тихо ответила Сати,

и Лика медленно кивнула: конечно, сказала! Но какой из этого девушки далее сделали вывод, Каруся, даже если бы уже успела проснуться, то не услышала б. Потому что никаких иных комментариев больше и не звучало. Той скудной парочки слов, которыми перебросились, им, видимо, сейчас вполне хватило, чтобы понять друг друга: вот, разве что Лика еще раз качнула головой, как безмолвное "да", Сати ей жест вернула. Лика убрала наверх на затылок влажные волосы, закрепила карандашом, а потом Каруся ощутила, как Лика, присев на корточки рядом, гладит её по затылку. Затем весьма самоуверенно берёт Карусю под пузо, второй рукой придерживая под спину, под лапки - и вот так вот, без явной грубости, но и без спроса, приподнимает с пола на руки. Где и прижала: бережно, крепко - в раз плюнуть не вывернешься. Тем более, когда, - и в этом при случае Каруся бы тоже могла несложно убедиться, - когда конкретно в это "человеческое" (по первому впечатлению) нечеловечески сильное туловище твои кошачьи когти просто... ну... не втыкаются.

Лика прижала Карусю к себе, Сати почти беззвучно тем временем открыла тяжёлую герму тамбура, и Лика вслед за Сати направилась из убежища прочь, заодно за собой утаскивая и котёнка. На всякий случай.

Хьюго || Каруся
@Шейлина

[Каруся]

Мирные сытные сновидения - это всё, что нужно кошке для счастья. Плотно поесть, напиться воды и в тепле да мягкости поспать. Это же так классно! Да, где-то люди шумели, разговаривали и даже кричали друг на друга, но на это ушки в дрёме лишь дёргались да шевелили кисточками. В целом же Каруся старалась не пробуждаться полноценно. Очень много стресса накопилось за последние несколько часов, сколько она плавала да блуждала с телохранителем по этим сточным каналам.

Каракал иногда вскакивала да приподнимала голову, но как заметит, что на деле-то опасности нет, то обратно уляжется на своё подогретое собственным теплом местечко. Это было уютно. Хорошо.

Чувства времени у зверька и подавно не было. Сколько она проспала? Час? Минут тридцать? Или даже меньше? Но что-то внезапно начинало выводить из царства Морфея. С тихим глухим "мрв" кошка подняла голову и разлепила свои сонные глаза. Она наткнулась на взгляд с одной из девочек. Вроде именно эта девочка подносила баночку с тем пряным мясом. Если кормит и гладит, значит друг. Каруся лишь прикрыла глаза и начала отзываться на эту ласку. Тихое горловое мурчанье доносилось из её гортани слабой вибрацией. Но что-то явно пошло не так.

Её начали подхватывать на руки. Вроде и мягко, и аккуратно, но урчание прекратилось. Куда тащите? Пошто? Кошка вертела головой и пыталась осмотреться. Она приподнимала свои лапы и пыталась уцепиться ими же за чужие руки, чтобы вылезти, как червячок, да спрыгнуть. Но держали крепко. Пустите! И словно в попытке донести эту фразу, каракал протяжно мяукнула.

[Хьюго Иденмарк]

Ну... С пареньком все было ясно. Даже если он и провел тут шесть лет - а за такой-то срок можно вообще привыкнуть к чему угодно, особенно если привыкать лет этак... с десяти-одиннадцати? - то уж точно не собирался оставаться тут всю жизнь, строил планы, имел четкие цели и использовал все возможное в имеющихся условиях, чтобы шаг за шагом приближаться к их исполнению. Говоря откровенно, выбраться из Кимберли было проще, чем он предполагал. В конце концов, даже при том что этот самый Кимберли был весьма крупным и технологичным городом, в нем все равно оставались районы - не говоря уж о пригороде, - где технологичность, уровень заработка и степень соблюдения разного рода законодательств резко падали. Был неплохой шанс пристроиться кем-то вроде медбрата в какой-нибудь мелкой окраинной клинике, там, где с его нынешними навыками Ганьку вполне могли и взять, мимо трудового законодательства, с небольшим окладом, да и условия в таких местах вряд ли были хуже чем тут, в бункере под землей. Хотя...

Взгляд хумана медленно прошелся по помещению, задержался на секунду на мальчишке, перетек на неподвижно лежащего Крота и остановился на нем, оценивая дыхание пациента по движению грудной клетки. Нет. Хуже. Хера с два там оставят в покое и дадут спокойно жить. Множество людей - а на окраинах технологических городов, в которых не было тотального контроля, как в Ньюте, и где преступность не пресекалась на корню, мгновенно и жестоко, еще и людей злых, раздраженных от неустроенности жизни, и винящих в своих проблемах всех вокруг, - законодательство, органы правопорядка, обман на каждом шагу, особенно если потенциальный объект обмана практически буквально "вылез из пещеры". Даже здешние обитатели, охраняющие свои секретные объекты, вряд ли были настолько же большой проблемой. Здесь, возможно, достаточно было знать куда и когда не стоит ходить, знать определенные правила, а там... Никакие знания не гарантировали того, что проблемы придут к тебе сами, с доставкой на дом.

- А что насчет Сати и Лики. Я так понимаю, вам всем больше некуда идти и там, наверху, никто вас не ждет. Но ты стремишься к иному будущему. А они? - мысль о том, что стоило бы поспособствовать переселению всей этой странной... компании? или даже своего рода семьи? укладывалась в голове все прочнее. Тем более что и прошлый род деятельности Крота, в котором Хью до этого момента предполагал техника или инженера, тоже мог бы пригодиться в Ньюте. А "благодарность за службу" там уж точно не была бы... такой.

[Ганька]

- Ну, - аж запнулся в какой-то мере Ганя на этом коротеньком междометии, задумчиво пожевал губу себе. - Как не ждёт... - протянул потом; и вот как бы это было этак коротко да ёмкой объяснить, одновременно не слишком глубоко задевая ближайших соседей... Придумать сходу у Гани не получалось. Но пусть даже не "сходу", он всё-таки старался: заодно давая себе время на подумать, повторно склонился на несколько секунд ко Кроту пониже, во второй уже раз к чем-то со стороны того очень внимательно и сосредоточенно прислушиваясь, удовлетворённо чуть-заметно кивнул (по чему судя, насколько со стороны по манере кивка было несложно понять, дела у их местного "командира" вполне себе успешно, как Ганьке казалось, налаживались, хотя, к чему он там конкретно при этом прислушивался да приглядывался, мальчик не уточнял), а после всё же продолжил, причём этак легко, этак запросто, как про нечто самое-самое невинное, повседневное иной человек говорить бы мог, - Наверное, лучше б не ждали.

В дело в руках у Гани пошла уже четвёртая "доза", последовательно в тот же самый единственный вскрытый им шприц из бутылки с разведённым раствором набранная.

- Меня в Кимберли разберут. - так же буднично продолжал тем временем Ганя, более внимательных своих глаз от Крота, однако, не отрывая, и на Хьюго не поднимая их, - На чёрные запчасти. Но это не из-за меня, то есть, в смысле, не я накуролесил, а это там, - кивнул меж делом легонько куда-то вверх, в потолок, - старшие займов на бизнес набрали, или типа того, ну и... - ну, и нашли когда-то альтернативный способ их "выплатить": не самими собой и способом, так сказать, натуральным, но про последнее Ганька вслух не произнёс до конца, и так намёк получился жирнющим настолько, что почти то же самое, как на ладони всё прямо выложить, - А у девчонок по-разному. - и в третий уже раз он опять ко Кроту наклонился, прислушиваясь.

Хьюго

[Хьюго Иденмарк]

Разберут на запчасти.
Печальная история, и вместе с тем жизненная, коих Хью видел собственными глазами десятки, правда, все больше не на Цирконе, а на тех же Абберате и Элериме, там, где законы Коалиции, этики и морали отправлялись в долгое и неприятное путешествие к хтонам в клоаку, а самой Коалиции по большому счету не было особого дела до того, что происходит на "фронтире". Впрочем... На Цирконе было "лучше" разве что в том плане, что такие истории больше скрывались и заметались под ковер, а если никто ничего не знает - значит этого как бы и нету. Высшая степень ублюдства, расплачиваться за долги собственными (да даже если не собственными, какая разница?) детьми, причем не ради слабой, но имеющей право на жизнь надежды, что проданному ребенку будет лучше быть рабом или слугой и он по крайней мере не помрет с голоду - и такие истории встречались, - а просто в качестве оплаты долга, взятого "на бизнес". Почему-то таких историй больше всего было именно у хуманов. Может быть, так просто казалось, но...  Чем не очередной повод для представителей иных рас относиться к хуманам как к сброду, несмотря на все достижения науки и технологий? Сброд с наукой и технологиями, ставящими его на один уровень с могущественными магами, если не выше - что может быть хуже?

- Действительно, лучше б и не ждали... - задумчиво проговорил Хью, снова бросив взгляд на Ганьку, и снова переведя его обратно на Крота. Было интересно, кто ж так ласково обошелся с пацаненком - собственные родители? старшие братья и сестры? дядьки и тетки? или чужие люди, волею Архея оказавшиеся его попечителями? Впрочем, задавать такие вопросы было уже как-то совсем непотребно, да и по большому счету незачем, ситуации это никак не меняло. У девчонок "по-разному", видимо, было примерно в том же ключе. Кстати о девчонках.

"Я не ем человечину!"

Интересная фраза. Да и в принципе Лика как-то уж серьезно отличалась от остальных: что от Ганьки (ну с парнишкой и так все ясно), что от Крота, что даже от Сати - и поведением, и вроде как манерой речи, и вот этой фразой. Судя по всему, припасы у них тут вполне себе были, или как-то их все-таки пополняли... Где-то. Так с чего бы вдруг такое возмущение?
- Я не ем человечину. Первое что сказала Лика, когда я сюда заявился вместе с Кротом. - Хью пару секунд задумчиво помолчал. - Она не хуман?