[Теренс]

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя/без системы боя.

[Теренс]

Орбитальная исправительная колония «Яма». Космическое судно «Капкан».
Как только звук сирены стих, послышался электронный голос из динамиков:
- Предоставьте генетический материал для подтверждения личности. Запущен протокол "Защитник".
- Заключённые носят «ошейники», как  псы, а кормят помоями, но вот десерт у них, зачётный. Я буду скучать по нему, правда. Мне всё равно, чем набивать желудок, да и предпочтений у меня тоже нет, но желе было чертовски вкусным, – он выводит пальцем линии на бортовой панели, закручивая их в спираль, царапая ногтем гладкую поверхность, бросая короткий отрешённый взгляд исподлобья на собеседника.
- Предоставьте генетический материал для подтверждения личности. Запущен протокол "Защитник",- вновь прозвучало предупреждение.
- При попытке пересечь периметр вводят в кровь парализующий коктейль из химической бурды, после которого испытываешь неконтролируемое желание расчесать собственный зад, дойдя до самых внутренностей. Побег через шлюз верная смерть за четыре секунды. Бум и всё, что от тебя останется лишь лужа твоего дерьма. Любой шаттл идентифицируется по коду, а код привязан к ДНК пилота. Вся, эта чёртова станция «Яма», построена на биометрической авторизации по ДНК, - он встаёт со своего места и носок его ботинка с глухим стуком упирается в кресло пилота.
- Подвинься, закрываешь обзор, - не прилагая особых усилий,  чтобы столкнуть крупного мужчину на пол, в форме охранника, на бирке которого значилось имя «Гайон», усаживается на  место первого пилота.
- У надзирателей есть одно слабое место, Гай, - со смешком он достаёт из кармана небольшую отвёртку и наклоняется к охраннику, крепко фиксируя второй рукой нижнюю челюсть мужчины.
- Органы и ткани нельзя «перепрошить», - точным, коротким ударом, он нанизывает на отвёртку глаз, проворачивает по часовой, чтобы изъять его из глазницы черепа наружу. - Если заключённый получит живую ткань надзирателя: кожу, кровь, роговицу, то сканеры примут его за охранника.
- Время деньги, Гай. Подбросишь? У меня срочный заказ наметился, – он подмигивает пустой глазнице мёртвого охранника и вводит новые координаты полёта «Зидраксис».
Планетоид «Зидраксис». Сектор «Селион-9».
«КОРМУШКА. Хочешь жрать — работай. Хочешь жить — хорошо ври».
Двери шлюза с тихим пневматическим звуком открываются, впуская наружу. Пустырь, без растительности, только горная порода и скалы. В нос тут же ударяет запах сладковато-едкой взвеси Зидраксиса, оседающая мелкими частицами на языке налётом, с привкусом жжёной проводки, вызывая кашель. Так пахнет стирол, выделяющийся из горящего ABS: тёплый, чуть конфетный, словно рвёшь изоляцию зубами.
- А говорят, что деньги не пахнут. Готов поспорить с такими умниками, - каард морщиться, осматриваясь по сторонам.
На «Селион-9» носят полнолицевую маску со сменным комбинированным картриджем, собранным под конкретную химию. Обычный одиночный фильтр здесь бесполезен. Воздух на планетоиде содержит и газы, и аэрозоль, и пары с очень разными свойствами. Базовый дешёвый вариант с лёгкостью убьёт лёгкие, поэтому он выбрал гибридный вид, который тут же активизировался после нажатия на небольшую пластину, закреплённую за ухом. Лицо каарад закрыла чёрная маска, комбинированный «ABEK-3». Запах жжёного пластика так же побочный эффект самой маски. Активный уголь не различает запахи. Часть летучей органики пробивается на проскок при каждом резком выдохе, и в подмасочном пространстве остаётся своё амбре резина, пот, тёплый силикон и слабая, не убиваемая нотка проклятого стирола. Идти До ближайшей «Кормушки», местное заведение, где можно взять халтурку и более серьёзные заказы, оставалось три километра. Выбирать не приходилось, поэтому Теренс отправился пешком. Не хотелось бы припарковать "Капкан" у всех на виду. Обязательно найдутся сердобольные заявить о чужом потерянном имуществе и пассажире, запросив хорошую награду.
Одно из помещений «Кормушки» частично изолированно от внешних звуком. Однако до каарда доносится механический звук фильтров воздуха и ещё какой-то звук. Кажется, чьи-то крики. Мистер Ти, не из тех заказчиков, кто перекладывает встречу с наёмником исключительно на подчинённых. Даже сидя за столом, он возвышается над остальными присутствующими. Крупный мясной шкаф в физической форме со шрамами на лице. Одним «красавчиком» больше, одним меньше. Сколько их было, не хватит пальцев на отсечение. Главное, чтобы платили, остальное не волнует каарда.
- Ты успел вовремя, Теренс. Как тебе «Яма»? Дивное местечко, – Ти раскатисто рассмеялся и затих. Затем прищурился, от чего его глаза стали ещё уже, пододвигая планшет с координатами и контрактом к Теренсу. - Груз готов к отправке. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что открывать содержимое контейнера не стоит и важно доставить его вовремя? Или «Яма» будет не последним местом, куда я выпишу тебе путёвку на курорт, кукла.
Теренс проигнорировал угрозу, ища глазами в контракте строчку с суммой оплаты за заказ, подсчитывая все риски и расходы в предстоящей дороге. Число нулей гарантировало покрыть долг и нанять второго пилота в дорогу, а так же арендовать судно для перевозки груза.
- Не охренеть бы от вариантов твоих подгонов. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что если оплата не поступит на мой счёт или вы попытаетесь меня ликвидировать после доставки, содержимое твоей башки станет приятным для меня украшением интерьера, мистер Ти, - грубый голос каарда звучит спокойно, но при этом напрочь лишён какого-либо намёка на дружелюбие.
- Раз мы закончили с вежливыми расшаркиваниями, давайте к делу. Где он?
Увидев отмашку от мистера Ти, один из присутствующих телохранителей опустил на стол небольшой, металлический бокс, закреплённый ремнями на карабине.
- Он твой. Отсчёт пошёл, клоун. Проваливай с моих глаз.
Говорят, куда не плюнь в «Кормушке» каждый второй окажется пилот. Плевать не пришлось, а вот споткнуться о чужое крепкое плечо очень даже.
- Пилот? – Теренс вопросительно посмотрел на незнакомца, которого успел ухватить, чтобы не упасть, удерживая ручку бокса. – Хочешь заработать?

[Хакс]

Иногда его разработки получались настолько нишевыми, что он даже проверить их на работоспособность не мог из-за отсутствия необходимого оборудования. Все-таки избыток свободного времени заставлял его мысли двигаться в совершенно хаотичном направлении. А стимулированный глюкозой мозг мог за ночь выдать абсолютно бесполезное, но технически невероятно сложное устройство. Как например, эмулятор старого командного терминала для военной аппаратуры.

Естественно, проверить его работоспособность было практически невозможно, абсолютно вся военная техника сейчас оснащена многофакторной авторизацией. А это значит... правильно, для проверки модуля надо было всего-то найти настолько старый военный корабль, насколько это было возможно!

Задачка, конечно, не для одного единственного киборга, поэтому он со спокойной душой свалил ее на контрабандистов с "Селион-9". Он уже почти забыл, но спустя несколько месяцев ему пришло заветное сообщение, корабль найден и ожидает на стоянке рядом со свалкой, чтоб если вдруг что далеко ходить не пришлось.

Так, а как там с деньгами? Если бы вы задали этот вопрос ему, Хакс бы только покрутил пальцем у виска. Ну кто с него возьмет деньги, когда он может выдать что-то подороже каких-то жалких аркхеев? Киборг был широко известен в узких кругах как механик и разработчик с интересными проектами, но специфичными ценами за них.

Парень поправил маску с фильтром и вылез из флаера, отправив его покататься где-нибудь в другом месте и не мозолить глаза вежливым людям. В кармане у него лежал простенький с виду коммуникатор с сенсорным экраном, на котором хранилась новая свежесобранная и только что протестированная программка по оптимизации протоколов обнаружения.

— Забирай свою рухлядь, — вместо приветствия заявил Айзек, выкатываясь из двери и отпинывая какие-то железяки с дороги. — Только сначала давай мне сюда свое поделие! И показывай че тут как оно.

Хакс прошел мимо мужчины, на ходу сканируя свое новое приобретение и игнорируя злобное пыхтение за спиной. Айзек старался не упустить парня из виду, а то вдруг сядет на свое это старое корыто и поминай как звали!

Створки шлюза зашелестели хлопьями ржавчины и открылись с третьего раза, застряв где-то на середине. Проскользнув внутрь, киборг не теряя времени прошел прямо к пульту управления, доставая из кармана маленькую архаичную флешку. Где-то у входа послышались сдавленные ругательства и проклятья в его адрес. Отфильтровав лишние шумы, парень потыкал старомодные кнопки и запустил стартовые системы. Те ожидаемо выдали ошибку доступа.

Киборг на мгновение замер, грея в руках потенциально самое бесполезное, но от того самое любимое из своих творений. Не медля больше ни секунды, он вставил устройство в порт и весь обратился во внимание.

Когда он разрабатывал эту программу, он вообще не представлял что должно произойти. По идее, ему должны были присвоить какие-то особые полномочия, дать доступ к некоторым закрытым диагностическим функциям, а может присвоить админские права.

Но, кажется, он немного перестарался. Экран мигнул и, вместо обычного приветствия администратора, выдал:

COMMAND AUTHORITY RECOGNIZED
AWAITING ORDERS

Хакс несколько секунд смотрел на подмигивающие зеленые буквы, а потом перевел взгляд на одинокую флешку, торчащую из порта ввода-вывода. Что ж, очевидно, он опять слишком увлекся.

Экран тем временем снова мигнул и буквы приветствия сменились вопросами о статусе миссии, целях и предложением установить правила применения оружия.

Вытащив флешку, он спокойно прошел обратно по коридору, встретив там красного от напряжения Айзека — он только-только протиснулся в корабль.

— Ну? — требовательно протянул он руку, ожидая получить свою программу. Киборг благодарно ее пожал, кивнул и вышел из корабля, направляясь обратно к "Кормушке". На пол пути он остановился и обернулся, в ожидании снова застрявшего в дверях мужчины.

— Куда тебе ее скинуть? — облокотившись о стойку, наконец подал голос Хакс.

Перед ним положили такой же простой коммуникатор и тот неспешно подключился к нему удаленно, получил необходимые доступы, установил модуль и затер свои следы присутствия.

— Готово, — он взял в руки чужой коммуникатор и открыл программу. — Объясняю один раз. Загружаешь в модуль параметры и 3D-слепок объекта. Модуль ищет локальную инфраструктуру, подключается и ломает ее защиту. После чего временно стирает существование объекта из всех систем. Камеры его "не видят", сканнер массы распределяет вес по соседним объектам, остальные системы его игнорируют. Действие до тех пор, пока не отменишь. Вопросы?

— Как невидимость? — беря пальцами-сосисками коммуникатор, уточнил Айзек.

— Невидимость это оптическое явление, а объект все еще будет виден для глаз. Это оптимизация протокола обнаружения.

— Невидимость, — махнул рукой контрабандист. — А что насчет корабля? Когда его заберешь?

— Никогда, дарю тебе, — просто ответил киборг, развернулся и вышел из комнаты под аккомпанемент ругани Айзека. К счастью, мужчина просто был слишком вспыльчивым, немного успокоившись и поразмыслив, он уже придумал куда сплавить ненужный актив.

Остановившись на секунду у барной стойки, Хакс задумался и оказался пойман за плечо чьими-то цепкими пальцами, которые предложили подзаработать.

Парень смерил взглядом руку, перевел его на бокс в другой руке и, наконец, поднял глаза на лицо незнакомца.

— Заработать? — киборг, имевший на счетах достаточно денег для своих хотелок, задумался. Ему всегда говорили, что денег много не бывает и что, если работа сама сыпется с неба, надо брать. Теоретически, этот парень наверняка прилетел сюда на корабле, так что вполне подходил под критерий присыпавшегося с неба.

— Ладно, что надо делать?

[Теренс]

Слишком быстрое согласие вызывает скептическое замешательство, пока Теренс возвращает твёрдую опору под ногами, убирая руку с плеча пилота. Ответил не задумываясь, без малейшей паузы на прикидку. Простое «Ладно» будто я предложил ему не работу, а сигарету. Вот так просто?! Шум вокруг мгновенно ушёл на второй план, отрезав их двоих от всех, запуская мыслительный процесс в голове. Каждый, кому Теренс предлагает подработку готов выпотрошит его кучей вопросов, узнать, кто платит и почему так много, и всё равно потом поднимет цену. Что с ним не так?
- Отправляемся сейчас. Подберём транспорт для груза. Я Теренс, кстати, а у тебя имя есть? - каард привычным движением жмёт на пластину, активируя маску с фильтром, покидая столь дивное заведение.
Пока они идут, мысли продолжают свой ход, под ноги попадаются мелкие камни, которые отпинывает в сторону. Либо пилоту нечего терять, либо у него свои мотивы согласиться на авантюру. Не стал торговаться. Даже на мелочи принято сбивать цену за топливо, риск, стоянку и прочее дерьмо. Возможно, для не него не имеет значения цифры? Не поинтересовался маршрутом, в какую дыру им предстоит полететь. Опыт подсказывает, что чем проще сделка, тем дороже выход из неё. «Удобный». К такому заключению пришёл Теренс, остановившись, поворачиваясь к пилоту. Один без команды и без свидетелей.
Поток сильного ветра принес с собой запах акролеина. Резкий, жирный, как перегоревшее масло на раскалённой плите. Неподалёку горят обломки контейнеров, обшивки, обрывки плёнки, которыми затянуты купола заброшенных термоформов. Корабли разных моделей стоят в ряд на своеобразной стоянке, каждый на своей гравитационной стяжке, отчего вся линия медленно покачивается вверх-вниз. Корпуса где-то грубо спаяны, заплатки, швы, чужие серийники, закрашенные, но всё равно читаемые. Один корабль явно собран из двух других. Вторая волна ветра приносит запах прогара обшивки после входа в атмосферу, разогретая гидравлика и смазка. Сладковатый техно-запах, как у старых моторов. Каждый здесь занимается своим делом – продавцы нахваливают свой товар, а покупатели пытаются сбить цену; зеваки глазеют, порою даже для вида прицениваясь, чем изрядно раздражают предприимчивых торговцев. За спиной послышался знакомый голос:
— Проблемы, Теренс? — не поднимая взгляда, продолжает подсчитывать заработанные деньги от состоявшейся сделки, интересуется Скуп, вычеркнув один из проданных флаев.
— Они не прекращаются, — в ответ, через встроенный голосовой помощник для общения через маску, послышался механический переработанный голос каарда.
— Для того мы и существуем, чтобы их решать, - от хриплого смеха Скупа, встроенные фильтры для его жабров, расположенные по бокам шеи, шумно загудели, подсвечиваясь.
— Что на этот раз? Погляжу у тебя новый напарник? - глаз Скупа маленький, но цепкий, с тёмным, почти чёрным зрачком и мутноватой роговицей внимательно следит за пилотом. Второй его глаз закрыт механической линзой на тонкой дуге. След старой сделки, о которой он не любит рассказывать тоже заинтересованно смотрит на нового знакомого каарда.
- Доставка для Ти.
Немного помолчав, переварив информацию, что-то прикинув, приценился, Скуп указал на одну из моделей.
- Вот эта малышка «Триса». Ходила на Тартар и обратно. Дважды.
- Обратно один раз, судя по состоянию?
- Зато экипаж живой! Это знаешь ли, тоже характеристика.
- У неё низкая износостойкость, высокий процент выживания. Как у плохого парашюта.
Скуп лишь усмехнулся, пожав плечами.
- Парашют, который иногда раскрывается, всё-таки лучше, чем ничего, Теренс.
- А этот?
- Мой любимчик «Атлант-77».
- Скверный знак.
- Почему?
- У человека, который продаёт корабли, любимой обычно тот, который он не смог продать. Сколько он здесь уже стоит?
- Он быстрый.
- Насколько быстрый?
- Официально класс «прогулочный».
- А неофициально?
- Неофициально у него стоит мощность, которую я сам не проверял.
- Скрытая начинка.
- Скрытая начинка, - повторил слова Теренса Скуп, проводя языком по жёлтым клыкам, сплюнув слюну на землю.
- Ты не знаешь, что продаёшь? На тебя не похоже. Где ты его взял?
- Я сказал «Не проверял». Это разные вещи. Проверка дорогое удовольствие для покупателя. Тебе надо, так вперёд, давай. - Даром отдаю. Цена хорошая.
Каард обходит корабль, кладёт ладонь на кожух двигателя. Под пальцами ощущается тепло. Стоянка холодная, двигатель не запускали сутки.
- Он греется. Почему такой горячий?
- Остаточное.
- ОН ГРЕЕТСЯ! - повторил Теренс, начиная потихоньку раздражаться.
- Остаточное, но упорное.
- Знаешь, у меня был напарник, который говорил, что не стоит верить тому, что гудит, верь тому, что греется.
- Хороший был напарник?
- Умер на корабле, который не грелся, а потом превратил весь экипаж в барбекю.
- Ну, по крайней мере, не на моём корабле.
Дефекты присутствуют, но цену можно хорошо сбить, если надавить. Теренс решил рискнуть.
- Сколько хочешь за него?
- Восемьсот.
-  Одна из этих цифр явно опечатка. Лишний ноль?
- Двигатель скрытый, корпус двойной, орудия стреляют. Три аргумента, Теренс. Бери.
- Неизвестно работает ли он вообще. Корпус двойной, потому что первый уже пробивали. Вот как я это вижу, Скуп. Ты держишь на стоянке корабль, который нельзя продать людям, которых ты уважаешь, а значит, ты впариваешь его тем, кого не уважаешь. А я, если уж честно, уважаю ровно одного человека в своей жизни, и это не ты, мудила, - каард достаёт оружие и простреливает один из фильтров на жабрах, от чего тот тут же замигал аварийным жёлтым светом, ещё сильнее прежнего загудел, остановился со скрежетом, затих на совсем.
-Ты сума сошёл?! Ти плохо держит тебя на поводке! – хватаясь за фильтр, мгновенно включая аварийный режим, Скуп восстанавливает дыхания, а в глотке уже скапливается подступающая каша из желудка, тошнота, потому что успел вдохнуть ядовитые пары газов.
- Хорошо. Пять, - почти с уважением, Скуп пытается договориться с психованным каардом, чтобы закрыть сделку и не задохнуться.
- Три и я оставляю твои жабры в покое.
- Значит так. Я его не проверял, и ты купил непроверенную модель. Пойдёт что не так, не возвращайся.
- А если пойдёт как надо?
- Тогда возвращайся. Расскажешь, что там внутри. Я подниму цену в следующий раз.
- Вот это уже честный бизнес, Скуп.
- Проходи, располагайся. Можешь настроить всё под себя, как тебе будет удобней. Необходимо доставить груз вот сюда, - усаживаясь в кресло второго пилота, Теренс оттягивает край куртки, открывая взору напарника небольшой браслет в виде галограммы, сцепленный на запястье, на котором горят координаты.
- По началу, может трясти, а ещё там странное скопление аномальных воронок. Будем надеяться, что нас не затянет в одну из них.