[Хельга Иденмарк]

Климбах, окрестности Крудокса, горы Аратейкс, 5011 год

Хельга Иденмарк | Майкрофт Дум

Эпизод является игрой в прошлом и закрыт для вступления других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя с творческими доработками и возможностью ситуационно дописывать и применять иные механики при взаимном согласии участников.

Как оно часто и бывает, потенциально интересная вылазка с целью изучения аномалии на деле оказалась не более, чем пустой тратой времени; не более, чем местные суеверия, оформленные доверчивым и особенно беспокойным новичком отдела внешних исследование, как что-то достойное внимания МОГ "Инкогнито". Разочаровывающе, но, раз уж посещение иной планеты уже состоялось, почему бы не побродить по окрестностям? Никогда не знаешь заранее, с насколько интересными и диковинными субъектами можешь столкнуться на просторах Архея, и что из этого выйдет...

[Хельга Иденмарк]

Несмотря на все увещевания отдела внешних исследований, Хельге так и не удалось обнаружить в окрестностях Крудокса ничего интересного. На самом деле, странную активность тепловых датчиков, переполошивших учёных головастиков, было легко списать на добычу радиолиса в этой местности, — магнитные, песчаные бури, резкая смена погода для пустыни, и вот тебе результат, — сообщение о потенциально интересных аномальных событиях, на деле оказавшиеся пустышкой. Это даже несколько разочаровывало. Возможно, кто-то другой и обрадовался бы внеплановому отпуску на территории очень теплой планеты, климат которой, по большей части, являлся экваториально-умеренным, с преобладающими лесами, горами и водоемами, но точно не Хель. Во-первых, она была достаточно деятельной натурой, и терпеть не могла долгое бездействие и скуку, а во-вторых... Аратейкские горы, переходящие в аналогично названную пустыню, были далеко не самым красочным местом, чтобы здесь было на что посмотреть.
⠀⠀⠀⠀
Нет, безусловно, любая природа была хороша.
Коль на то пошло, даже у пустыни было своё особенное очарование, бесконечная гладь песков, в которой очень легко заблудиться, безумный жар при свете полуденного солнца, и не менее жуткий холод, когда тени сгущаются над горизонтом, окрашивая небо яркими красками. Чем-то это напоминало прошлой. Оазис Оджо, например, тоже был более чем красив, если ей не изменяла память, а она едва ли имела особенность подводить, но тут не было насыщенных нанаботами цветов кхалили, более или менее интересного поселения со своими людьми, напряжения и жажды докопаться до истины. Лишь бездвижная умиротворенность, заставляющая почувствовать себя застывшей во времени мошкой, чьи лапки растянуты в одном положении с тех пор, как затвердевающая смола обратилась в янтарь. Упадническое настроение, но Хель знала, что ожидания не всегда имеют свойство оправдываться. Ей в любом случае следовало задержаться на территории, наблюдая за активностью датчиков, — некоторые вещи имели тайминг, и оставались небольшие шансы на то, что её прибытие не было напрасным... даже если движения откровенно не хватало.
⠀⠀⠀⠀
Последнее всегда было поправимым.
Особенно на Климбахе, где право сильного было не последним словом, а чем-то естественным для дархатов и хтоников, чью природу нельзя было считать стабильным. Возможно, это были её собственные предрассудки, возможно и нет, так или иначе, Хельга не собиралась спешить, — ввязаться в неприятности всегда успеется, и тогда как бы звать на помощь не пришлось. Иденмарк, так или иначе, не оставляла надежды столкнуться с чем-нибудь интересным.

[Майкрофт Дум]

Терпение – штука интересная. Порой хватает обычного течения вещей, чтобы оно вознаградилось. А порой нужна толика удачи и немного времени. Впрочем, последняя величина всегда была нестабильной. Могло пройти пять минут, а могло – и пара месяцев.

Неизвестно, сколько девушка ещё прождала, прежде чем решила собраться да пойти отсюда, чтобы затем вовсе покинуть Климбах.... Но именно в момент разочарования, уверенная, что ничего интересного сегодня не будет, она услышала звериный рёв. Он не был особо устрашающим, но достаточно громким. И даже при том, что из-за горной местности звук разносился адским эхом, источник вроде был не так уж далеко от местоположения Хельги. Через пару секунд после услышанного рёва послышался треск льда. Тоже довольно громкий. Но не тот, который бывает, когда сходит ледник или раскалывается лёд, а когда что-то резко замораживают. Если Иденмарк решит посмотреть, что же хтон подери происходит, то ей откроется такая картина: по камням, дорожкам и отвесным уступам достаточно ловко прыгал довольно крупный зверь. Его внешний вид можно было бы описать как гибрид анкилозавра с козлом и носорогом. В высоту тварь была не больше метров двух, но в длину – явно не меньше пяти. И как и у упомянутого динозавра, у него имелась шикарная шипастая броня и такой же хвост-булава. А вот голова была другая, больше похоже на среднее между козлом и носорогом. И, как не странно, с тремя рогами: два на голове и один на носу. Рог на носу был длиннее, но все смотрели примерно в одну сторону. То есть потенциальный хищник мог быть на них нанизан как на три шампура. Ноги же тоже были несколько длиннее, чем у динозавра, которого он напоминал, что чуть добавляло ему скорости и прыти и позволяло отлично передвигаться по местному ландшафту.

А вот уже следом за несчастным травоядным прыгало другое существо. Оно не выглядело, как обычный хищник, которого Хельга могла ожидать в качестве второй действующей стороны. Если честно, он и на хтона не особо походил: внешность может и подходящая, но двигался иначе. Да и был в одежде и броне. В общем, выглядел гораздо цивилизованней. А отличительных признаков хтоника у него тоже не наблюдалось. По размерам преследователь явно подходил как противник к своей добыче: может не столь массивный, но высокий, метра эдак три с половиной, так что бедному бронированному травоядному явно не удастся так легко уйти. Тем более что незнакомец носился по горной местности даже резвее, чем местный её обитатель, больше, видимо, за счёт меньшего веса, отсутствия такой серьёзной брони и довольно длинных ног. И, как затем убедится Иденмарк, трёхглазый монстр обладал магией: мимо головы вовремя увернувшегося живого танка просвистел ледяной снаряд, который, ударившись о камни, тут же превратил небольшую область вокруг себя в ледяную корку. Вся эта процессия планомерно двигалась по склону вверх, в сторону девушки, и довольно скоро они поравнялись с ней и точкой, где было установлено оборудование. Не влетели они в неё прямым курсом только, скорее всего, из-за того расположения, которое было выбрано для установки датчиков: по отвесному выступу, пусть и небольшому, влететь не так уж просто. Тем более зачем, если рядом есть более удобная тропа. Потому два гиганта сражались от Хельги не так далеко, грозя, всё же, в какой-то момент задеть и её. И судя по всему, сдаваться не собирался ни один из них: зверь яростно размахивал своим хвостом с тяжёлым костяным наростом, периодически пытаясь поднять врага на рога, а трёхглазый монстр пытался разобраться с добычей и не попасть на эти самые рога. Броня с шипастыми костяными пластинами не давала так просто напрыгнуть и растерзать тяжёлого гиганта, хоть охотник и сделал пару таких попыток, а потому последнему приходилось действовать иначе, выматывая представителя местной фауны.

Может вызов по показаниям датчиков был и ложный, но увиденное зрелище определённо могло окупить прибытие и ожидание, пока что-то произойдёт.

[Хельга Иденмарк]

Богат и разнообразен Аркхейм во всех своих проявлениях. Сколько бы времени не прошло, скольким событиям она бы не стала свидетелем, а мир не прекращал открываться ей с новых сторон, будь то невиданное ранее существо, спонтанно возникшая аномалия или локальная катастрофа, преобразившая до неузнаваемости маленький, но уютный уголок, бывший кому-то домом. Когда ты путешествуешь от мира к миру большую часть жизни, ты постепенно теряешь умение удивляться, всё чаще поддаваясь годами выработанным инстинктам, позволяющим делать свою работу, оставаясь в живых и с полным набором конечностей. Ну, почти. Хель, так или иначе, не была исключением, пусть некоторые члены семьи и были категорически несогласны с тем, что она осторожна настолько, насколько это вообще возможно, с её-то работой, и беззастенчиво указывали на методы вести дела.
⠀⠀⠀⠀
Впрочем, могла ли она возмущаться?.. с их общей историей, со всеми потерями, беспокойство было совершенно нормальным и объяснимым. На самом деле, Хель это даже ценила, пусть и не готова была признать вслух, ведь это развяжет тому же братцу Хьюго руки, и он запрёт её где-нибудь в безопасности на гребанную вечность, а это будет невероятно тоскливо. Тем более, что после того визита на Процион, обещание сделать это было озвучено, а она всего-то лишь попросила техника отключить отслеживающие жизненные показатели маячки... и то, не отключить, а сделать, чтобы они отслеживались чуть-чуть позже, а не через два дня! Кто виноват, что за это время она немножечко влезла в неприятности? Стечение обстоятельств и одна гребанная аномалия с громадным радиусом. Подумаешь. Это было не так уж и плохо, если бы не человеческие трупы.
⠀⠀⠀⠀
Когда до ушей доносится рёв местного зверя, Хельга не пугается. На самом деле, это вырывает её из череды мрачных мыслей, привлекает внимание, и именно эта рефлексия о прошлом причина, по которой она не любит оставаться без дела. Почему же она не пугается? Ну, во-первых, по той простой причине, что простому хтону она точно не по зубам, а если потребуется, а если и по зубам, пусть тварина попробует её сначала поймать. Во-вторых же, это могло хоть немного разбавить скуку. Тем более, что следом за зверем, совсем близко от неё и оборудования, пронеслось ещё одно существо, активно использующее магию, но непохожее ни на одно, ранее виденное ей. Огромный, выше неё где-то вполовину, а она — не самый низкий представитель своей расы, с какими-то ящероподобными чертами, и близко не походящий на разумную хтонь хотя бы из-за брони, да и на дракона похоже не было. Уникум, порождённой местной природой? Представитель незнакомой расы?.. так с ходу было не определить, тем более, что неизвестный то и дело двигался, и Хельга не была до конца уверена в том, стоит ли ей вмешиваться в это противостояние... хотя, с другой стороны, почему бы не вмешаться, раз уж представилась такая возможность? Она может выделить только одну цель и заставить зверя застыть, давая неизвестному добить его, и это послужит хорошим поводом для начала диалога.
⠀⠀⠀⠀
— Фиксация, — активация свойств артефакта, и чудовище застывает, открывая для атак представителя незнакомой расы.

"[b

Фиксация[/b]"][dice;EWP;A;B]

[Майкрофт Дум]

Зверь явно не хотел становиться чьим-то обедом или новой сумкой, а потому яростно отбивался, не давая охотившемуся на него монстру подойти достаточно близко или тем более перевернуть его, чтобы добраться до уязвимого живота и шеи.

И, возможно, Рофт бы ещё долго так «отплясывал» вокруг своей добычи, если бы не внезапное вмешательство со стороны. Бронированная зверюга внезапно застыла. Как бы она не силилась двинуться, размахнуться своим хвостом да вдарить по хищной зубастой морде, но у неё ничего не выходило. Жертва теперь могла только истошно кричать, в надежде призвать своих сородичей. Но тут их не было, а конец уже был предрешён: вокруг массивной шеи мелькнули несколько магических искр, после чего произошёл небольшой, но живописный взрыв, отделивший голову травоядного от остального тела. Это точно могло гарантировать, что жертва перестанет отбиваться. Стоя на месте и осматривая результат своей охоты, которая завершилась успешно благодаря внезапной помощи со стороны, Рофт старался отдышаться. Всё же забег был достаточно активным. Затем он будто понял, что вся ситуация как-то странно повернулась и стал осматриваться в поисках источника, найдя взглядом уже саму Хельгу. Великан смотрел на неё немного непонимающе, будто ранее её вообще не заметил и она, как джинн из сказки, возникла здесь буквально вот только что. Но, да, он действительно её не сразу заметил, слишком был сосредоточен на охоте. Достав флягу из подсумка, что был закреплён за спиной на поясе, наргдалит сделал пару глотков, а после плеснул немного воды себе на руку и ей же умылся. Нет, всё-таки не мираж. Здесь действительно стояла девушка, хуман, вокруг неё куча оборудования.... Охотник ещё раз оглянулся вокруг, периодически посматривая то на Хельгу, то опять вокруг, то опять на Хельгу. Ну, да, её он не ожидал встретить в таком месте, ещё и в одиночку. Кругом скалы, где-то внизу – тоже камень, засыпанный местами налетевшим песком, а тут она вся такая красивая и с оборудованием, не вписывающаяся в местный пейзаж.

- Это..... Твоя работа? – наконец монстр смог перестать виснуть мозгами и выдал пару слов, большим пальцем указав на тушу мёртвого зверя. Конечно, он имел в виду то, что зверь резко остановился и больше не смог нормально двигаться. Он ещё пока был в своём уме и памяти, чтобы помнить, чтобы небольшой взрыв, отсёкший твари голову, был его рук дело.

Великан окинул взглядом Хельгу ещё раз. То, что перед ним хуман, он понимал точно, но точно, что это «непростой хуман» - пока было вне его осознания. Без магии вот так сходу, если не было явных признаков, отличить одних от других, более прокачанных, было немного трудновато. А ещё наргдалита всегда немного забавляло, какие хуманы зачастую мелкие в сравнении с ним, даже если среди своих они нормального роста или даже выше. Забавляло при этом без какой-то насмешки или унижения, скорее просто умиляло.

- Ты учёный? – коротко спросил Дум, очертив когтем в воздухе то оборудование, которое было возле Хельги. – Иначе у меня нет других мыслей, почему ты здесь одна.... На Климбахе.... Где хтонам особенное раздолье.....

[Хельга Иденмарк]

И всё же мир Архея действительно невероятен. Нет ничего более удивительного, чем нечто невообразимое, никогда ранее не виданное, но при этом наделённое разумом, указывающее на угрозу особого изобилия хтонов. Разве это не чудесно? Незнакомая ранее раса, как один из бонусов самостоятельного изучения мира, даже на фоне не оправдавших себя надежд на нечто более... широкомасштабное.
⠀⠀⠀⠀
Губы дрогнули, изогнувшись в улыбке.
Открытой, дружелюбной, не дающего даже намёка на то, какое количество вопросов и теорий перемешиваются в голове прямо сейчас; гигантский рост, интересные черты внешности, охота, завершённая с большей лёгкостью благодаря её вмешательству. Хельгу интересует действительно многое, и она не собирается отказывать себе в удовольствии немного пообщаться, — отсутствие агрессии со стороны собеседника развязывает ей руки, а аппаратура, чудом неповреждённая и не сбитая, не требует ежесекундного контроля с её стороны, не тогда, когда тщательно проведённая настройка передаёт информацию напрямую в нейроимплант, и, как итог, о чём-то действительно отклоняющемся от нормы она узнает достаточно быстро, если нечто подобное и в самом деле произойдёт.
⠀⠀⠀⠀
— Это... твоя работа? Ты учёный? Иначе у меня нет других мыслей, почему ты здесь одна... на Климбахе... где хтонам особенное раздолье...
— Уверяю, хтоны и прочие обитатели этих земель меня не пугают. Должна заметить, некоторые из них достаточно приличны на вкус, — ультра позволяет себе усмешку, вспоминая некоторые совершенно особенные "деликатесы". Жрать захочешь и хтона сожрёшь, дай Архитектор, чтобы он состоял из плоти и крови, остальное — дело техник. Да и незнакомец здесь явно был для охоты... либо добычи особенных частей убиенной туши, она не удивилась бы, обладай какой из компонентов магическими свойствами. — Иденмарк Хельга к вашим услугам. Полагаю, правильнее будет считать меня... мм... исследователем, — не ложь, но и не вся правда. Это существо едва ли имеет представление об Иденмарках, "Молоте" и прочих важных и серьёзных вещах, из которых состояла её жизнь, и всё же, грузить случайно встреченное создание своим статусом и особенностями профессии... зачем? Ни смысла, ни особого толка, а исследователем она и вправду являлась. Исследователем, разведчиком, и много кем ещё, что совершенно не имеет ценности в данном конкретном случае.
⠀⠀⠀⠀
Она продолжает.
⠀⠀⠀⠀
— Что насчёт вас? Вынуждена признать, никогда не сталкивалась с представителями вашего вида. Не представитесь?.. — лёгкий шаг вперёд, ни одного агрессивного движения, ни грамма деликатности, только интерес. Поговорить-узнать-коснуться. Впервые виденное всегда будоражит тех, кто стремится познать этот мир, и Хельга никогда не устанет от попыток пробраться до самой сути очередной тайны. Вопрос о том, её ли работой является утрата подвижности, ультра оставила без ответа. Намеренно или нет?.. как знать.

[Майкрофт Дум]

Услышав про то, что девушке довелось попробовать достаточно необычные «деликатесы», наргдалит с интересом посмотрел на неё, скрестив руки на груди.

- Хех. Обычно хуманы предпочитают что-нибудь менее изысканное даже в качестве деликатеса... чем мясо хтона, - усмехнулся Рофт. Он, конечно, ходоком по хуманским ресторанам не был, но и не слышал особо, чтобы где-то подавали столь необычные блюда. Правда, он действительно мог и не знать. Но у охотника закралась другая мысль, что незнакомке пришлось довольствоваться необычным мясом, пусть даже просто какого-то монстра, не в ресторане, а в полевых условиях. Если догадка подтвердится, то у неё с сабаотским охотником было чуть больше общего.

- Чтож, пусть исследователь. Лезть особо не буду, сойдёмся на этом. Я тоже исследователь, так что, думаю, можно считать нас коллегами по специальности, - произнёс наргдалит, после чего слегка задумался. – Хм... Иденмарк..... Иденмарк, Иденмарк.... Хм хм... Нет, ничего похожего в памяти не всплывает. Значит, с кем-то из ваших родственников не пересекался.

И Хельга, пусть даже не озвучив этого, была абсолютно права. Рофт не был знаком ни с кем из её семейства, ни в целом про них не знал, равно как и про сопутствующие структуры, к которым Иденмарки имели прямое или косвенное отношение или в которых непосредственно работали или служили. А вот уже после сегодняшней встречи наргдалит сможет честно заявлять, что знает одного из Иденмарков в лицо. Какие ему это «плюшки» может принести не ясно, но говорить не запрещено же.

- А, ну да... А то будет как-то нечестно. Я вас знаю, а вы меня – нет.... Кхм. Майкрофт Дум, из клана Нарга`Джива, - ответно представился великан, после чего протянул Хельге руку, чтобы пожать её. Правда, видимо поняв, что размер ручек девушки и его когтистой лапищи немного так не сходится, вместо всей четверни протянул один палец.

- Мой народ зовётся наргдалитами и обитает как в жарких джунглях Сабаота, так и в пустынях там же. Я из пустынников. Так что нет ничего удивительного в том, что вы могли никогда никого из мне подобных не встретить. Хуманы, да в общем-то и другие расы, крайне редко забредают к нам. Всё-таки что джунгли, что пустыни – климатом неприветливы и опасны своими обитателями. Правда даже те, кто отваживаются сунуться туда, не гарантировано могут повидаться с нашим братом. Ну, если это, конечно, не браконьер какой-нибудь... Те, кто путешествуют с торговыми караванами, чаще с нами имеют дело, потому что у нас тоже этим промышляют. Ну, или иногда просто помогаем путникам в пустыне, - объяснил великан, после чего подошёл к туше убитого зверя и принялся её осматривать. Видимо прикидывал, что с ней теперь делать.

- А ещё мои сородичи в целом редко покидают пределы Сабаота.... Не, у нас есть те, кто путешествует периодически, вроде меня, наёмничают или торгуют... Но зачастую мы всегда возвращается на родную планету, редко оседая где-то в других местах насовсем, - добавил охотник, вынув из ножен на поясе большой разделочный нож и теперь уже примериваясь, откуда начать разделку туши.

[Хельга Иденмарк]

— Хех. Обычно хуманы предпочитают что-нибудь менее изысканное даже в качестве деликатеса... чем мясо хтона.

— Не такой уж и крутой продукт? Мои коллеги не согласятся, что это премиум, — Иденмарк не может не усмехнуться в ответ, ведь далеко не все считают хтонье мясо деликатесным. Однако существовала вероятность, что это было лишь их субъективное восприятие. «Инкогнито» слишком часто находились вдали от городов, и, иногда, застряв в необычных локациях, питаться приходилось тем, что добудешь сам, до самого прибытия помощи... разнокалиберные хтоны вовсе не были исключением. Обладая определённым набором навыков и подходящим вооружением, охота становилась не таким уж и необычным хобби.

Хельга смотрела на происходящее сквозь пальцы. В её подразделении браконьерство не допускалось, но добыча пропитания не считалась чем-то предосудительным. Если бы кто-то попытался осудить её людей за охоту из-за отсутствия других ресурсов, она бы вступилась за них. Хельга знала, что в условиях выживания в дикой местности иногда приходится идти на крайние меры, и объяснила бы, что критика тех, кто просто пытается выжить, не только несправедлива, но и опасна. В конечном счёте?.. ультрахуманы живут долго. Гораздо дольше обычных людей. И у них хорошая память.

Куда интереснее было анализировать поведение нового знакомого. Любопытное и несколько настороженное. Он определённо демонстрировал достаточную открытость в общении, вероятно, оценив встречу, как возможность расширения своего кругозора. Однако его усмешка и комментарий о предпочтениях хуманов подчеркивали и некоторую ироничность... или пренебрежение? Сложно оценить, не обладая точными познаниями в такого рода мимике, но Хель определённо было интересно это общение. Опыт полевой контактологии при всём желании не пропьёшь. Да и жест с протягиванием пальца, вместо руки целиком, позабавил. Мета действительно пожала его, оценив внимательность нового знакомого к различию габаритов. Это можно было расценить, как проявление деликатности и уважения к её личному пространству. Мило.

— Рада знакомству, Майкрофт, — расплывается в улыбке, — Должна сказать, мне нравится, что вы помогаете людям, которые путешествуют по пустыне. Это хороший жест. В наше время не каждый решится помочь постороннему, влезая не в своё дело. И вы, похоже, знаете, как жить в гармонии с природой.

Сабаот не так уж популярен среди исследователей и путешественников. Слишком жаркий климат, четвёртая орбита... она понимала, что это далеко от Коалиции, ближе к самоуправству и независимости. Неудивительно, что ей не доводилось встречать представителей этого народа прежде. Хельге не потребовалась много времени, чтобы быстро прикинуть расположение планеты и её особенности, благо, знания астрономической карты были достаточно обширны, и в этом она не нуждалась в помощи нейроимпланта, чтобы восстановить информацию в своей памяти. Слишком много перелётов и изученных миров оставалось за плечами, что создало прочный фундамент знаний, на который всегда можно было опереться. Да и с разделкой туши она не собиралась мешать, решив оценить чужую технику.

— Если не секрет, как ваш народ относится к соседям, часты ли конфликты за территорию? И для каких задач вас обычно нанимают?

[Майкрофт Дум]

Ответ Хельги по поводу «деликатесности» мяса хтонов в итоге подтвердил догадку на счёт того, что эта полевая вылазка была у девушки далеко не первая. И что питаться в такие моменты приходилось иногда чем придётся. И не только ей, но и товарищам.

- Хех, вообще, да,.... Хтоны нередко на вкус очень так себе. Это как стрелять из полуисправного самострела – никогда не знаешь, когда заклинит. Вот с хтонами точно так же.... Бывает, что попадаются вполне ничего на вкус, а бывает, что не знаешь, чем бы приправить, чтобы хоть проглотить. Вроде мясо свежее, а по вкусу – падаль падалью. Но когда совсем вариантов нет, приходится и таким питаться, - криво усмехнулся Рофт, вспоминая, как один раз так ему выпал «джек-пот». Потом ещё сутки вся еда казалась такого же вкуса, как и то мясо. И если эти двое понимали, что хтоны так себе на вкус, то те, кто видел их только издалека, очень желали попробовать такую «экзотику». Потом, правда, с первого кусочка понимали, почему этих тварей не подают на тарелке с зеленью. Даже самые нормальные варианты были по вкусу не сильно лучше, к примеру, говядины. Съедобно хотя бы, а вот для того, чтобы потешить внутреннего гурмана, можно присмотреть вариант и получше.

- От кого-то из сородичей я слышал, что якобы давным-давно наргдалиты появились именно для того, чтобы поддерживать баланс природы на Сабаоте. Но подтверждения этому, понятно, нет.... У нас нет великой миссии, хоть некоторые так для себя её определяют. Но наргдалиты зависят от того окружения, в котором живут. И если мы не будем следить за тем, что творится вокруг, рано или поздно окажемся без еды, воды и прочих ресурсов.... Пустыня немилосердна и надо беречь то, что она даёт, если хочешь дожить до завтра, - начал рассуждать маг, попутно примеряясь, откуда начать разделку. От того, возможно, мыслью ушёл куда-то не туда.

- А, м, чего-то задумался... Вообще, исходя из уже сказанного, нет ничего такого, чтобы помочь кому-то в пустыне. В одиночку в ней выжить трудно, проще – вместе. Поэтому никто из нас особо не видит ничего такого в том, чтобы помочь даже не своему собрату. Сегодня ты помог кому-то, а завтра – тебе. Ну, или не завтра и даже не в пустыне. Конечно, всегда есть выбор оставить попавших в беду там, где они есть. Чаще всего потому, что либо это уже бессмысленно, либо, пытаясь спасти, сам окажешься там же и сгинешь. Но, если особо это ничего не стоит – почему нет. Особенно те, кто также занимаются караванами. Ресурсы и информация – тоже довольно важны, - дополнил свою предыдущую мысль наргдалит, после чего наконец-то загнал нож под одну из пластин, принявшись её отделять от остальной туши. Аккуратно, умело, чтобы не повредить потенциальный материал. Уж в этом деле у охотника было достаточно опыта, лет практики за плечами у него предостаточно.

- Хм.... Смотря, кто соседи, - задумчиво отозвался Майкрофт, сняв одну пластину, немного её зачистив и положив неподалёку, после чего принялся за вторую. – В целом мы особо ни с кем не конфликтуем, если к нам не лезут. Ну, как я уже сказал, кроме мародёров и браконьеров. С этими у нас обоюдная неприязнь. Они для нас проблема, потому что мешают нам добывать еду и материалы так, чтобы не нанести большого ущерба виду. Равно как и мы для них заноза в заднице: уничтожаем их технику, базы, убиваем отряды и отбираем пойманных зверей, туши и прочие части. А вот что до остальных....

Тут наргдалит прервался, дав себе немного времени собрать мысли воедино, заодно отделив уже вторую пластину и положив её к первой.

- Я точно помню, что у нас бывают конфликты с драконами и гномами. С первыми бывают недопонимания. Вот летит ящер в небе и поди знай, это разумный или нет. И не узнаешь, пока он на землю не упадёт и тебя не обматерит. А может и молча огнём обдаст или чем другим. И тогда тоже поди знай, дикий или нет. Конечно, стараемся их отпускать, если выясняем, что разумный.... Но случаи всякие бывают. Впрочем, был вроде какой-то клан, который с другим драконьим кланом прямо враждовал. Слышал такое. Но живы ли они ещё – я не знаю. С гномами встречаются в основном те, кто строит своё поселение в горах.... И наргдалиты и гномы хотят ресурсы, но там решение конфликта зависит от настроя самих сторон: готовы они поделиться чем или нет. Так что с другими мы не то чтоб часто сталкиваемся. А вот с собственными сородичами – да. Но тоже, тут вопрос политики клана: торгуют ли они с другими поселениями, чтобы получить ресурсы, или пытаются отобрать силой. Иногда дело приходится иметь и с небольшими группами, которые только пытаются сформироваться как клан и не имеют пока ни территории, ни большой численности. Там тоже, зависит от того, кто что выбирает: хотят ли они примкнуть к кому-то другом ради выживания или хотят иметь своё, попытавшись это отвоевать. Сабаот понимает силу... И ты либо имеешь и наращиваешь эту силу, либо соглашаешься с ней, либо ставишь на кон всё, чтобы её получить. Это не хорошо и не плохо. Это выживание, - пожал плечами наргдалит, за это время успев отделить уже третью пластину со спины зверя. Он ещё прикидывал, сколько ему стоит принести. Цели набрать как можно больше на снаряжение не было, но нужно было учесть, сколько хватит для исследований. Да и пластины будут не единственным, что, возможно, придётся унести домой.

- А задачи.... Задачи, задачи.... Хм.... В большинстве своём наргдалиты крайне живучи. Пустынники – крупные и сильные. Такая боевая единица в команде – отличное подспорье. Лесники – немного мельче, более вёрткие, больше полагаются на магию и ловушки. Они вполне могут взять на себя роль скрытных бойцов. Правда, на счёт наёмничества я могу говорить только за пустынных. Промышляют ли этим лесные – не знаю. Миссии по ликвидации, спасению или сопровождению – то, что, думаю, нам больше подходит. Групповые или одиночные – это уже каждый сам для себя решает. Немного тяжело всё-таки, когда у тебя в команде в основном те, кто тебе до пояса особо не достают.... А кто-то и вовсе не многим выше твоего колена. Хотя это зависит от роста и тебя и твоих напарников, - ответил Рофт на последний вопрос, пока работал ножом. В какой-то момент он остановился, поняв, что мог сморозить что-нибудь обидное.

- Эм.... Ты извини, если вдруг сказал что-то не то. Просто зачастую вне поселения моя реальность такова: большой корабль над морем голов. Идёшь в толпе и думаешь, как бы кого случайно не пнуть или не наступить. Правда, со временем это уже почти на автомате отслеживаешь. Да и к тесноте окружения привыкаешь, - усмехнулся на последнем предложении наргдалит, как бы этим показывая, что действительно это его уже давно не так уж заботит. Да, ворчать всё равно будет на тесноту, но в итоге устроится и уснёт, если приходится где-то снимать комнату. Либо же всегда можно воспользоваться вариантом для драконов, если такая опция была.

-  Кстати, хочешь угощу? Изысканного блюда не выйдет, но готов поспорить, что оно должно быть неплохим. Во всяком случае, пахнет не так уж плохо, - спросил охотник, развернувшись к Хельге полубоком и ткнув пару раз ножом в сторону туши.