[Адель]

Сабаот/Пустыня Куарс/Заброшенная станция обогащения и её окрестности/5025 год

Адель, Баргенэр Дум

Эпизод является альтернативной игрой и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

[Адель]

Песчаные замки по-своему красивы. Ты сидишь на берегу моря, ветер колышет твои волосы, песчинки назойливо застревают под ногтями, но спустя несколько минут упорных стараний ты заканчиваешь строить его. Несколько башенок грациозно устремляются ввысь. Неприступная крепость в самый раз для какого-нибудь местного князя. Ты не можешь сосчитать сколько времени ты на него потратил, но ты доволен своей работой. Несколько минут уединения и спокойствия. Лишь ты и этот замок.

Но лишь ты отвернулся, как накатывает волна, которая начинает медленно разрушать его. Потом ещё одна и ещё одна. Ты можешь попытаться как-то спасти его, но основание рушится, а за ним – всё остальное.

Минутная эйфория прошла. В твоих руках остался лишь грязный мокрый песок.

Песчаные замки слишком хрупки.

По такому принципу работают и наркотики.

Ты вкалываешь себе дозу с мыслью о получении непродолжительного кайфа, после чего наступает «ломка». Тебе нужно ещё. Но волна накатывает вновь. Замкнутый круг удовольствия, из которого сложно выбраться. Наркоманы готовы продать всё, что у них есть. Деньги, имущество, семью. В первую очередь они продают самих себя. Смысл жизни для них остается заключен лишь в этом сладостном гадком веществе. Они могут убить за него.

Недавно в регионе распространился новый наркотик. Всё, что известно о нем, то, что он заставляет принимавших его вести себя агрессивно по отношению к другим. Чистая животная ярость. Уже произошло несколько громких случаев в городах, когда наркоманы жестоки растерзывали своих родных и близких в неконтролируемом припадке гнева. Властей это пока что не тревожит.

Несколько агентов «Стражей» было прислано на Сабаот, чтобы начать расследование. Некоторые из них внедрились в банды и группировки, чтобы выйти на след.

Агенту Адель Харт пришел сигнал от сослуживцев. Им нужно было встретиться. Появилась новая важная информация. Встреча была назначена в глуши, на заброшенном заводе. Туда девушка и отправилась.

Вдали уже виднелся силуэт старого здания. В воздухе витало напряжение.

Почему встреча была назначена именно здесь?

[Баргенэр Дум]

Ветер приносил тревожные знаки. Песок окрасился нечистым и покрыл дюны неестественным слоем, будто сотворённым злыми намерениями. Песок принёс недобрые вести с северных земель. Караванщики перемолвились о странных существах, следопыты и проводники - о мутациях, мёртвых и объеденных. Их доносило даже до Наргдалитов, которые передавали из уст в уста, от передатчика до радиобашни, текстами по почтовым птицам, что творилось неладное и следовало с этим разобраться. Отдалённый клан северных земель... Ещё не ответил.
Баргенэр отправлялся туда, чтобы лично взглянуть на происходящее и узнать причину задержки. В том, что послание не доходит, мог крыться злой умысел и препятствия становились естественно ожидаемой преградой, в первую очередь рукотворные. И поэтому  глава поселения не собирался ехать один, минимум двое охотников его сопровождали и ещё двое находились в патруле побережья, искать следы проникновения мутантов в воду. Сабаотская вода оставалась по прежнему крайне ценным источником жизни, поныне и впредь остававшаяся чуть ли не главным охраняемым сокровищем наргдалитов. "Если будут неприятности - вызову подмогу" - помнил Барген ещё и об артефакте, открывающем портал для ждавших в лагере оставшихся охотников. Отдохнувшие и полные сил, ворвутся в бой, когда это понадобится, а пока оставались наготове.
Пока трое наргдалитов пересекали песчаные дюны в поисках первопричины бедствия. Очень часто попадались им по пути странные следы, не принадлежавшие ни одному известному им животному или технике. Если такое и могло жить, то наверняка было очень больно. Чем они становились ближе, тем больше попадалось следов, тем они становились чаще, но в поле видимости по-прежнему никого не было. Определённо стоило это расследовать, только решением Баргена было принято, что займутся этим значительно позже. Зачищать симптомы не устраняя причину - не то был бы Сизифов труд? Но его тревожило то, что он видел на песке.В последнюю очередь он собирался оставлять всё так. Понадобится наверняка много наргдалитов, чтобы осуществить план, а у него не было пока на руках решительного доказательства что ситуация требует столь экстренных мер. Будь они хоть немного преждевременны, ему понадобится объясниться перед всеми и понести полную ответственность. Но может быть, что и уже поздно принимать меры, если Сабаот уже может оказаться в такой серьёзной опасности.... Где-то в голове строились теории одна за другой, взвешивались разные варианты, один другого пересиливал и снова отступал. В последствии, такие метания начинали внушать неуверенность и страх, что уже может быть слишком поздно даже для его клана, хоть и живущего значительно южнее.
Символы на песке потеряли свой значение перед символами в небе. Определённо, чья-то тень надвигалась в ту же сторону, что и охотники верхом на зверях. В такой момент это легко мог оказаться неприятель, а мог и друг, но как знать без должного знакомства? Ни минуты не колеблясь, Баргенэр послал мысленное сообщение увиденной им фигуре в небе.
- Вас приветствует патруль клана Нарга'Джива, будьте добры остановиться рядом с нами и представиться. - сформулировал Барген в голове максимально вежливую и официальную мысль. Таких фраг он начитался в изобилии в пособиях по ведению переговоров, наёмническая жизнь и ведение дел с заказчиками оставили свой след который он спустя столетия не может забыть. Вслух ему будет определённо труднее также общаться, не привычно. Куда более суровый нрав всегда пёр наружу, будто стремясь выразить не менее суровую внешность воина, когда-то сражавшегося наравне с космическими наёмниками и более современным оружием. В его памяти и опыте отложились сотни битв, и ещё тысячи походов на охоту на курных зверей, определённо он не мог не стать не только физически, но и ментально непревзойдённо брутальным.
Во всяком случае, он уже имел ввиду два плана действий. В одном из вариантов он ожидал, что фигура решит полететь им на встречу и остановится рядом с патрулём, и тогда они поговорят на равных, обменяются информацией, договорятся и решат что-то между собой. Он правда очень рассчитывал, что будет именно так, даже если возможны какие-то отклонения. Потому, что если будет не так, о возможных действиях он предпочитал прямо сейчас не думать. Ему хватало решительности и уверенности, чтобы держать всё оружие в ножнах до возникновения необходимости, будь то магия или клинок. И ему была ведома манера "инопланетных" наёмников размахивать оружием при любой встрече, будто показывая свою значимость и силу. Будто оружие может давать силу. К такому поведению он тоже был готов, хотя и позволять манипулировать собой с помощью оружия ничуть не собирался позволять.
А сейчас, отряд охотников остановится или продолжит движение, будет зависеть только от действий рыжеволосой девушки в небе. Нет, они её не разглядели её, хотя это ничуть не могло составить труда. Звери больше похожие на ящериц на длинных ногах, массивные и шестиногие, с длинными и вытянутыми шеями, раздутыми будто под действием жира. Их ящериные морды были далеки от драконьих, но это не делало их хуже скакунами или уродливыми чудовищами, тем более, когда развить скорость летающего мотоцикла не составляло для них труда. Охотники будто им под стать не одевались в тяжёлую или железную броню, и то у Баргенэра оставался сложенным силовой клинок, пока выглядящий лишь как щит за спиной в который вложен меч. У другого определённо имелась винтовка, но её цельный корпус не давал сразу полного представления о ней. Куда более характерным был арбалет у третьего, из-за размеров смахивающий на баллисту без колёсной базы, и соответствующих размеров арбалетные болты, и помимо этого у них имелось и другое снаряжение, навьюченное на зверей. Охотники готовились к долгому походу и тяжёлому сражению. В том их была суть, в том их состоит жизнь....

[Адель]

"Да твою... Этого ещё не хватало", - подумала Адель, когда у неё в голове пронеслась чужая фраза. Заброшенный завод находился совсем недалеко, где-то в паре километров. Ей хотелось надеяться, что эти непрошенные гости не двигаются в том же направлении, что и она, хотя эта надежда быстро развеялась, стоило ей лишь оглянуться. Три фигуры, судя по всему на огромных зверях, приближались к ней. А ещё немного погодя стало понятно, что шутить сейчас с ними не стоит, тем более, когда до места назначения осталось всего ничего. Да и такие звери мигом бы нагнали её развалюху. Сразу было и не понять, как и чем вооружены незнакомцы и насколько они опасны, но в её положении этого узнавать не особо хотелось. Адель замедлила скорость и сблизилась с патрулем.

"Нарга`Джива"...

Повезло ей наткнуться на наргдалитов. Обоим им повезло. Скорее всего, и они девушке не особо рады. Если произойдет так, как она предполагает, то они быстро разойдутся, если, конечно, у них нет каких-нибудь острых претензий к ней. Ну или если у них день не задался.

По правде говоря, её немного удивляла местная фауна. Эти звери выглядели как здоровые ящерицы с шестью ногами и длинной странно раздутой шее. Чем-то даже напоминали варанов.

Адель подняла с глаз мотоциклетные очки и взглянула в сторону наргдалитов.

Девушка не сильно была похожа на какого-нибудь наемника, любящего размахиваться пулялками туда-сюда. Обычная бежевая рубашка с короткими рукавами, под которой виднелась черная майка, да бежевые брюки с берцами. Оружия при ней, по крайней мере, не было видно. Ей не нужно было лишнее внимание от посторонних. Сейчас она его и получила. Лишь своим присутствием.

- Адель Харт. Причина остановки? – сходу спросила девушка.

Ветер продолжал тихо скуляще завывать в небе. Странное чувство слегка сжалось в груди. Всё это выглядело не к добру. Ей нужно было встретиться со своими людьми. Последнее сообщение от информатора выглядело каким-то странным и даже... тревожным. Будто что-то им угрожало.

[Баргенэр Дум]

Было уже как минимум облегчением, что в ответ реакция оказалась достаточно адекватной. Не было попыток сбежать или помахать оружием, а именно как и попросили - остановка и представилась, вместе с тем задавая вопрос о причине. "Не документы проверять, разумеется." - первое пронеслось в голове, когда услышал вопрос.
Чтобы встретить приближающуюся наёмницу, наргдалиты остановили зверей и развернули их боком. Это было необходимым правилом этикета, показывающим отнюдь не агрессивный настрой к собеседнику, даже если всадник останется верхом. Но, что было вполне понятно, смотреть пришлось сверху вниз. А значит, зверя ещё пришлось заставить лечь. Хотя даже тогда Адель едва могла достать головой до пояса Баргенэра. На самом деле, обычное дело, буквально с почти каждым встречным такая ситуация, и никто из наргдалитов не собирался обострять на этом внимание и, тем более, говорить свысока.
- Баргенэр Дум, лидер клана Нарга`Джива. Вы направляетесь в зону нашего расследования чрезвычайной ситуации на Сабаоте. У вас есть дела в той зоне? Имеется информация? Прошу поделиться. Иначе, летите в другую сторону. - донеслось из под маски из сложенных щупалец на лице.
Барген не станет перебивать или рассказывать что-то раньше, чем услышит ответ. В том, что случилось, он нисколько не подозревал Адель. Пока у него не было для этого оснований, хоть и не мог скрыть, что искал их даже прямо сейчас. То, что Адель человек со следами цивилизации высокого технического развития, никак не может быть притянуто ни в какую сторону. Но оценивающим взглядом продолжал рассматривать девушку, одевшуюся достаточно просто, но не слишком подходяще для пустыни. А значит, вероятнее всего на Сабаоте проездом. Но пока они не знакомы, Барген считал, что лучше будет произвести хорошее впечатление, кем бы она ни была. А значит, в ответный жест доброй воли собирался выложить то, что знал сам про ситуацию.
- С недавних пор стали находить в поселении мутировавших существ, явно раньше бывших хуманами или гуманоидами. Слишком медлительные, не жизнеспособные, они стали лёгкой добычей для монстров Сабаота. Это грозит разрушить экосистему и разобраться с причиной - наша прямая обязанность. Следы ведут в ту сторону. Поэтому повторяю предыдущие требования.
В последней фразе не было необходимости, если уже услышит уже её версию, и уместнее было бы предложить сотрудничать. Может, так и сделает. Или согласится на предложение. Но только если у них правда есть в той стороне общие дела.

[Адель]

Говорили они весьма формально и спокойно, не проявляя никакой агрессии или недружелюбия. Как обычный патруль, направлявшийся по своим делам, коим они и являлись. Адель лишь могла догадываться, что их действия служили показателем «хороших» намерений, хотя полностью уверенным в этом быть нельзя было. Поворот боком, звери легли на землю – всё это могло быть как хорошим знаком, так и плохим. Она мало знала культуру наргдалитов. Может, стоит когда-нибудь ознакомиться.

Если сам лидер клана со своим отрядом направился сюда, значит дело действительно дрянь. Хоть Адель и слышала какие-то байки о мутантах, что бродят по дюнам, но это все еще оставались байки, до этого времени. «Стражи» лишь пытались выйти на след производителя неизвестного наркотика, а единственным признаком были вспышки агрессии у принимавших его. Но одна деталь совпадала. В один момент появилась информация, что возможно наркотик делается из радиалиса. Все симптомы совпадали. Искажение сознания и... мутации. Точного подтверждения этому не было. Они слишком были зациклены на криминальных группировках, что, возможно, упустили что-то важное. Может, настоящий след вел в совсем другое место, а они всё это время шли по неправильному пути.

Адель могла ничего не рассказывать наргдалитам, но было такое чувство, что сейчас они на одной стороне.

- К сожалению, я ничего не слышала о мутантах. Я, со своими людьми, расследую дело о неизвестном наркотике, что некоторое время назад распространился вокруг. Принимавшие его в некоторый момент впадали в неконтролируемые приступы гнева. Это угрожает безопасности, и мы здесь, чтобы выяснить, кто его распространяет. У нас есть неподтвержденная информация, что наркотик изготавливается из радиалиса, и эта информация о мутантах меня... очень заинтересовала. Это может подтвердить теорию, — девушка кинула взгляд в сторону силуэта станции, затем вновь наверх, на лидера клана, — Сейчас я направляюсь на встречу со своими людьми. Правда, меня волнует, что они не отвечают на мои сообщения и место встречи подобрано слишком... странно. Это всё.

Всё же, Адель решила задать уточняющий вопрос.

- А куда вы конкретно направляетесь?

[Баргенэр Дум]

Из короткой встречи сразу получался конструктивный диалог, у охотника с такой беседы появлялось хорошее предчувствие. Недавно только знакомые, но уже, возможно, компаньоны, объединённые общим делом. Такое встречается очень не часто. Что характерно, максимально честно и открыто шла беседа, обмен информацией и сведениями. К сожалению, никто не обладал достаточными сведениями, чтобы создать полную картину впечатлений. Баргенэр от этого стал выглядеть задумчивым и впервые должен был признать, что не знает, с чего именно начать. Но уже начал. Даже если разведка закончится зачисткой территории, что ещё может случиться в такой ситуации?
- Ваша информация, очевидно, тоже не полная. Впереди ждёт тернистый путь, если мы продолжим опираться на не полные сведения. Кроме того, есть много способов передать информацию, кроме личной встречи. Вас может ждать ловушка. - сделал свои наблюдения Барген, основываясь в первую очередь на личном опыте. Ведь проще было бы только подвесить куриную ножку... А если добычей является человек умнее, чем животные?
В Адель примечалось больше интересного, но в первую очередь Баргенэр хотел утрясти все деловые отношения и заключит, как минимум, контракт, который помоет отношениям в дальнейшем. Работать на другого за бесплатно наргдалит, бывший наёмником, точно не собирался. Но понимал, что может привести к большему желанию помогать, а не ударить в спину. Поэтому очень скоро сделал ответное предложение.
- Нам по пути, я полагаю. Предлагаю личное сопровождение и взаимную помощь с проблемами. Также, я нанимаю вас, готов заплатить за помощь в текущий момент. Ситуация за пределами клана Нарга'Джива уже будет обсуждаться с вашим нанимателем.
Как лидер клана, Барген решал вопросы обстоятельно, и пока они здесь стоят решил утрясти мелочи, которые могут возникнуть друг с другом. В том была, на его взгляд, необходимость намного больше, чем если бы присоединился просто как спутник наёмника со своими проблемами. Для наргдалитов ситуация принимала масштабы катастрофы, требующей немедленного решения, и временный союз или найм рассматривались правда как нечто более уместное.
- А теперь мы направляемся в сторону заброшенной станции обогащения. Мои охотники будут зачищать периметр, мы - действуем внутри. Всегда будет подмога.
Баргенэр произнёс план и дал жестовый сигнал сопровождавшим охотникам действовать. Они знали маршрут, не потеряются, а дальше, возможно, было дело техники. Если Адель будет готова, то наргдалит поднимет своё создание на ноги и помчится также совместно в нужную сторону.

[Адель]

Их пути неожиданно сошлись, и Адель немного не ожидала того, что главарь решит её нанимать. Чувство в груди подсказывало, что в этом деле что-то было не так. Всё не так. Но у неё особо не было выбора. Они направляются в одну и ту же точку. У неё не было причин доверять Баргенэру, и у него тоже не было причин доверять ей, но всё же они сошлись в одном. Им обоим может пригодиться помощь, хоть и цели у них были разные. Его заботила какая-то проблема, которая может угрожать его клану, что Адель не сильно было понятно. Но метили они в одно и то же место. Вольно невольно, она всё же решила согласиться.

- Хорошо, я принимаю ваше предложение. Я думаю, вместе мы можем пролить свет на эту ситуацию, — ответила Адель, после чего направилась на станцию вместе с наргдалитами. Она не могла не согласиться с Баргенэром. Это выглядит слишком подозрительно, чтобы бы быть просто встречей. Здесь мог быть лишь один вывод: на их след уже вышли и хотят вывести из игры. Адель уже готовилась к тому, что на станции она встретит лишь горстку трупов с вооруженными наемниками. Пальцы нервно терлись об ручку мотоцикла, так и просясь схватить револьвер. Ждать долго не пришлось.

Уже на месте, Адель вместе с Баргенэром зашла внутрь станции. Вокруг было тихо как в гробу. Точное место встречи никто не обозначил. Пришлось продвигаться вглубь здания. Уже на пути им повстречались какие-то тела. Только рассмотрев поближе, стало понятно, что это совсем не люди или звери. Что-то между. Мутанты, о которых говорил Баргенэр. Факт того, что они были убиты, хоть немного и облегчал, но всё же слегка настораживал. Это означало, что в здании был кто-то ещё помимо них. Идти надо было осторожно.

- Черт... Об этих тварях вы говорили? – Адель указала на один труп револьвером, который она держала в руке.

Пока ни одного признака жизни. Твари были убиты огнестрельным оружием. Либо это были её люди, либо же кто-то другой, и что-то подсказывало Адель, они будут не рады их появлению.

Но уже за поворотом коридора внимание девушки привлекла дверь, которая была заляпана в крови. Человеческой крови. Она медленно открыла дверь и перед её глазами в небольшом служебном помещении лежал у стены труп с многочисленными пулевыми ранениями. Адель подошла к телу и осмотрела его.

- Дерьмо, — девушка повернулась к Баргенэру, — Это мой человек. В этом здании кто-то есть, вооруженный. Всё же это была засада. Слишком глупо, чтобы быть правдой.