[Генри Волхайм]

[status]Да начнется игра[/status][icon]https://i.imgur.com/i78QNuR.jpg[/icon][nick]Рассказчик[/nick][lzbb]<div class="lz"><a href="https://arkhaim.su/index.php?topic=736.msg100389#new" class="ank">Рассказчик</a><lz>Неизвестный писатель повествующий о происходящем в мире путем историй</lz></div>[/lzbb]

Процион / Прошлое

Генри Волхайм, Кейтгриф Альтугл

"[align=center

ХРОНОЛОГИЯ[/align]"]Архивация: Амальгаметы

Эпизод является игрой в прошлом времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

Накроет с головой песчаной бурей

[Кейтгриф Альтугл]

У троицы знакомых некромантов снова выдался беспокойный день. Хорошо, что на этот раз последствия их приключений и решений оказались минимальными. Как минимум, все участники событий старались привлечь как можно меньше внимания, хотя это удавалось редко.

Кейтгриф и молодой некромант Кориан прибыли сюда, чтобы навестить Гидеона. Да, им удалось сохранить более-менее нормальные отношения после того, что случилось в лаборатории. Впрочем, как нормальные... Молодой человек до сих пор часто буквально с кулаками кидался на старшего. Но всё же.... Им всем стоило признать, что они просто не могли вот так сразу взять и оборвать связи друг с другом. И просто прекратить общение. В кои-то веки и самого Альтугла эти двое буквально задевали за живое. И никак не выходили из головы.

Только вот были до сих пор среди обычных живых людей те, кто забывать произошедшее в лаборатории совсем не хотел. И именно такие люди послали намных убийц за некромантами, чтобы отомстить за прошлые потери. Правда вот незадача - наниматели сами толком не знали, где именно поселился Гидеон, чтобы жить отшельником и больше никуда не вмешиваться. Поэтому оставалось найти его и задеть через двух других спутников.

При этом выходила эта вылазка наёмного убийцы, первая, по крайней мере, несколько странной. Было очень похоже на то, что его тоже как когда-то старшего некроманта то ли накачали наркотиками, то ли ещё чем. Потому что какое-то время он выходил в город, начиная крушить буквально всё вокруг себя голыми руками. Нет, правда. Пара молний фиолетового оттенка, да руки, приложенные к стене - и нет этой самой стены. Либо она разломится пополам. То же самое происходило и с другими предметами. А потом словно в какой-то момент ему нужно было отдыхать? Или сам так решал? Пока непонятно.

То был молодой парень. Чуть старше Кориана, но однозначно не ровесник Кейтгрифа. С белыми коротко стриженными волосами и серыми глазами. Тело было покрыто татуировками и рисунками, в большей степени как геометрические символы. Это было заметно, по крайней мере, если вблизи увидеть руки или спину, не закрытые одеждой.

Кейтгрифу не повезло первым. Или ему опять повезло оказаться не в том месте не в то время? Кто знает? Но он с непривычки не смог сообразить, что сделать с таким противником. Простые кости он крушил без проблем. А на сложные не хватило времени. Поскольку некромант просто потерял сознание от сильного удара. Его утащили куда-то в подвал? Или в место наподобие какого-то заброшенного хранилища? Он сам успел собрать из костей поблизости нечто наподобие собаки. И отправить её в сторону Кориана, чтобы тот мог найти Альтугла. До того, как перекрыли любую возможность колдовать.

Но убийца успел вмешаться и тут. Он постоянно перекрывал то следы, то саму собаку. А в последний раз вообще разрушил несколько строений, которые просто-напросто завалили останки. Кориан выругался.
-Проклятье! И где мне теперь искать своего друга?

Несмотря на то, что разрушения время от времени были заметны по всему городу - людей в этот раз практически не было вовлечено. Что уже радует. Только ощущалось беспокойство и напряжённость из-за этого вечного противостояния.

[Генри Волхайм]

Город находился в состоянии беспорядков, с напряжением, висящим в воздухе, как неприглядный слой песчаной бури. Орден порядка, древняя и безусловно влиятельная организация, посвященная поддержанию и соблюдению законов, не могла закрыть глаза на хаос, который разворачивался на улицах. Силовики развернуты для патрулирования города через регулярные промежутки времени, сменяясь небольшими отрядами по пять вооруженных человек. Чтобы еще больше подавить беспорядки, был объявлен комендантский час, ограничивая движение жителей после наступления темноты. Эта мера представлена не для того, чтобы притеснять людей, а для обеспечения их безопасности и благополучия. Улицы, когда -то шумные от активности, теперь находились пустым и молчаливым под бдительным взглядом надвигающейся бури. Среди этой суматохи, была обнаружена личность нарушителя, ответственного за подстрекательство к анархии. Его лицо, захваченное на фотографии, было оштукатурено на плакатах, которые украшали каждый угол города, объявив его в розыск, желательно живым.

Хотя ситуация еще не была в худшем случае, Организация знала, что они не могут позволить себе быть самодовольными. Оставить вещи на волю случая не было вариантом для них, которые гордились дисциплиной и компетентностью. Более высоко поставленные представители порядка активно участвовали в стратегии и планировании следующих шагов для обеспечения восстановления нанесенного ущерба.

Генри оказался посреди разрухи, охватившего город. Пока он шел по улицам, тишина в воздухе казалось громче перепуганной толпы, вызывая паранойю. Он часто видел города в таком состоянии беспорядков, и потому не мог не задаться вопросом, что спровоцировало эти тревожные события. Вряд-ли Демиург знал, что инциденты, происходящие в городе, каким-то образом связаны с некромантами, которых он недавно(по время ощущению бессмертной расы) вытаскивал из опасной ситуации. Казалось, что его добрый поступок непреднамеренно привел к такому хаосу и потрясениям, какая же жестокая ирония судьбы. Будучи человеком логики и холодного расчета, он не полагался в своей работе на судьбу или совпадения. Он был человеком фактов и доказательств, всегда искавшим правду за каждой тайной. Несмотря на царившую вокруг него суматоху, Немезида знал, что не может позволить эмоциям затмить свое суждение. Ему нужно было оставаться сосредоточенным и хладнокровным, анализируя ситуацию ясным умом и внимательным взглядом на детали. Городу нужен был кто-то, кто мог бы распутать запутанную паутину событий и найти решение, которое снова восстановило бы мир и порядок.

Когда вечерняя звезда заливала город теплым золотистым светом, Порядочный шел по пустынной улице, шаги эхом отдавались по потрескавшемуся тротуару. Воздух пропитан запахом дыма и пыли, напоминанием о хаосе, воцарившемся в некогда мирном районе. В руках он держал планшет, экран которого освещался мягким светом уличных фонарей, и просматривал серию изображений и заметок. Он тщательно документировал ущерб, нанесенный неизвестным преступником. Его зоркие глаза сканировали каждую деталь: от разбитых окон до обгоревших остатков мебели, разбросанных по тротуару. С каждым прикосновением пальца к экрану планшета запечатлевал разрушения в ярких деталях, решив собрать воедино пазл, который принес такие разрушения в город.

Очки в серебряной оправе, сидевшие на переносице, отражали мерцающий свет, когда он привычным жестом поправил их: провел средним и безымянным пальцами по гладкому металлическому каркасу маски. На его лице появилось задумчивое выражение, пока он размышлял о значении каждого собранного им доказательства. Разум метался по вероятностям, пытаясь соединить точки и разгадать тайну, лежащую перед ним. Наконец Демиург оторвался от планшета и встретился взглядом с недовольным или скорее раздосадованным выражением лица Кориана. Молодой человек стоял возле обломков здания, крепко скрестив руки на груди, и смотрел на разрушения со смесью недоверия, гнева и непонимания.—...чем же я обязан такой встрече спустя несколько лет?..—Может быть Демиург плохо запоминал лица, а с течением времени, которое Гидеон провел на исправительных работах, и вовсе мог забыть трио некромантов, но ту ситуацию он помнит отчётливо до сих пор.

[Кейтгриф Альтугл]

Кориан не сразу заметил изменение обстановки в городе. Ведь относительно молодого человека (по меркам остальных участников происшествия) больше волновал вопрос о происходящем и о том, как поступить дальше. Ему пока не приходило в голову найти и угомонить самого убийцу. Важнее всего казалось отыскать друга. Ну хотя бы кого-то из них. Поэтому волшебник удивился и даже вздрогнул, когда услышал рядом с собой ещё один голос. Разумеется, тоже не сразу соотнёс его с каким-то образом. Сам противник к тому времени уже скрылся из виду, отправившись, видимо, на очередную "перезарядку" своих способюностей.

-Г... Генри? Это вы?-В первое время даже не поверил. Как-то очень много совпадений в этом городе случилось. Это правда. Опомнился и глубоко вздохнул. Пнул череп собаки, собранной ранее Кейтгрифом из ближайших костей. Но повторно не "дожившей" до освобождения хозяина.
-Я... Проклятье. Нет, ты... Вы не подумайте, в этот раз Гидеон не при чём. Напрямую, по крайней мере. Он честно живёт отшельником и никого не трогает больше. Жил. До сегодняшнего дня. Я до сих пор не могу представить, откуда появился этот... Парень.-А Кориан оставался всё таким же живым и эмоциональным, даже слишком. Активно для чего-то жестикулировал, когда пытался объяснить Генри то, что случилось до его прихода.

-Нам просто не повезло первыми попасть под удар.-Заметил молодой некромант. Шрамы от прошлого случай у него, кстати, так и остались. На лице пара, да на теле в целом. -Особенно Кейтгрифу. Он вот приводил помощника, чтобы помог отыскать... А этот... Урод... Разрушил абсолютно всё на своём пути. Знаете, мне он даже напомнил Гидеона тогда... немного.-Снова вздохи и небольшие паузы. -Но собака была единственной ниточкой. Думаю, у Кейта был всего один шанс показать и подсказать. Вряд ли ему оставили возможность пользоваться магией. Теперь вот думаю, продолжать как-то искать его... Или отправиться к Локхарту. Может, втроём... Или вчетвером будет сподручнее...

Конечно, Кориан не знал и не думал о том, будет ли Генри вообще им помогать, заинтересован ли в этом. Но раз он тут появился - это явно не спроста. Опять наделали шуму больше, чем следовало. Но в этот-то раз правда ничего не делали. Это же тот наёмник.....Но всё равно успел оставить о себе долгую память. В городе вообще ходили слухи о том, что где-то рядом поселилась целая гильдия вот таких вот убийц. Но это был тогда один из первых случай такого яркого проявления их присутствия рядом. И вообще впервые видели живого представителя этой гильдии... Или клана... Так близко к городу и к другим людям.

[Генри Волхайм]

—Уверен что был собой...когда проверялся в последний раз...—Генри опустился на колени на песчаный грунт, его рука в перчатке потянулась к черепу собаки, который остановилась возле его ботинка. Он почувствовал, как по руке пробежала дрожь, когда он коснулся гладкой, обветренной поверхности кости. Желтоватый оттенок черепа резко контрастировал с более темным песком, и он мог видеть слабые трещины и сколы на его когда-то гладкой поверхности. Осторожным прикосновением он перевернул череп в руке, рассматривая его со всех сторон. Немезида отметил повреждения, мысленно каталогизируя переломы и недостающие части. Его маска сосредоточенно нахмурилась, когда он делал небольшие заметки на планшете, аккуратно постукивая стилусом по экрану. Пока он работал, взгляд время от времени поднимался вверх, чтобы оглядеть окрестности. Близлежащие здания имели следы износа, свидетельства течения времени и запустения. Он мысленно отметил необходимость дальнейшего расследования, чтобы подтвердить связь между поврежденным черепом и состоянием структур.

Сделав последний удар по планшету, Генри выпрямился и поправил очки на переносице. Тяжелый вздох сорвался с его "губ", окутав воздух лентой густого черного дыма. Маска, закрывающая его лицо, заглушала звук, но он чувствовал, как ее вес прижимается к его коже. Генри постоял какое-то время, погруженный в свои мысли, прежде чем наконец отвернуться от черепа и зданий. Он знал, что предстоит проделать еще больше работы и разгадать еще больше загадок.—...я в курсе, а именно потому здесь и нахожусь...

Сердце Демиурга безумно медленно отстукивает ритм, когда он опустился на колени рядом с останками собаки, его разум застопорился от последствий того, что он только что узнал. Темная магия некроманта вернула собаку к жизни только для того, чтобы она была похоронена заживо под обломками рухнувшего здания. Вес стены, давившей на бедное существо, должно быть, был невыносимым: жестокая судьба устроена извращенной рукой судьбы. Тщательно осматривая кости, Порядок почувствовал, как внутри него накатывает волна апатии и задумчивости. Скелет собаки казался хрупким и нежным, кости треснули и раскололись от силы падения. Он мог видеть, где стена раздавила грудную клетку, где таз был разбит на куски. Каждая кость рассказывала историю боли и страданий, трагическую историю жизни и смерти, прерванной магией и злыми намерениями.

С тяжелым вздохом Генри потянулся за планшетом, его руки слегка мешкали, пока он записывал свои результаты. Он знал, что ему нужно действовать быстро, чтобы найти способ положить конец этому безумию, прежде чем будет потеряно еще больше невинных жизней. Собирая планшет и очки, Генри почувствовал, как на него нахлынула волна усталости. Психическое и эмоциональное напряжение ситуации давало о себе знать, но он уверен, что не может позволить себе отдохнуть сейчас. Глубоко вздохнув, потер виски, пытаясь очистить разум и сосредоточиться на поставленной задаче. Вдалеке услышал голос Кориана, предлагающий слова, мысли и чувства. Этот звук казался приятным отвлечением, напоминанием о том, что он не одинок в этой борьбе с тьмой.—...напомнил Гидеона?..Это совсем не хорошо...

Рука Генри в перчатке слегка хрустнула, когда он потянулся, чтобы дотронуться черепа собаки, его пальцы коснулись гладкой, обветренной кости. Он чувствовал тяжесть истории в создании, молчаливом свидетеле ужасов, постигших бедное существо. Твердой хваткой Немезида взял череп в руку, осторожно прижимая его к себе и всматриваясь в пустые черные глазницы. Тьма в ямах, казалось, поглощала свет, отбрасывая тень на "лицо" Демиурга, пока он изучал пустой взгляд останков скелета. Его собственные глаза, скрытые за металлическими веками маски, отражали смесь меланхолии и решимости, молчаливое обещание добиться справедливости для павших.

Кивнув самому себе, положил череп рядом с собой, кость тихо стучала по усыпанной песком земле. Он слегка повернулся на месте, его взгляд устремился к горизонту, и он осматривал окрестности зорким глазом. Маска скрывала выражение его лица, но язык тела говорил о сосредоточенности и решимости охотника, идущего по следу своей добычи. Пока он стоял там, в воздухе вокруг него танцевало слабое мерцание магии, невидимое невооруженным глазом, но ощутимое обостренными чувствами опытного чародея. Обладая интуицией, отточенной годами практики, он мысленно протянул руку, следуя за тонкими нитями энергии, пересекавшими эту область. Магические потоки нашептывали ему тайны, слабое эхо силы, намекающее на скрытые истины, ожидающие своего открытия.

В этот момент в сознании Порядочного вспыхнула искра. Магические следы, которые он обнаружил, имели слабое сходство с темными энергиями, с которыми он сталкивался раньше — запутанной паутиной некромантской школы, пульсирующей старым знакомым теплом. С мрачной решимостью он знал, что эти следы могут привести их к Кейтгрифу. С чувством осознанности, пылающим в его груди, он отправился в направлении, указанном магическими потоками, его шаги казались достаточно быстрыми и решительными, следуя по всполохам, которые приведут его на шаг ближе к противостоянию банде неизвестных.—...отправимся по магическому следу и поищем зацепки, чтобы после найти Кейтгрифа...

[Кейтгриф Альтугл]

Кориану оставалось наблюдать за тем, как Генри осматривает собаку и её останки. Молодой волшебник сожалел, что сам не мог пока до такой глубины чувствовать чужие следы магии и идти по ним. Поэтому был очень рад тому, что появилась помощь. Хотя бы на этот раз они действительно оказались не при чём.

-Так ты правда поможешь его готследить? Я рад.-Собеседник не скрывал своей радости относительно того, что можно найти сразу обоих товарищей, не жертвуя никем по отдельности. Кстати говоря, они так и не узнали, где именно здесь остановился Гидеон. Почему-то не возникало сомнений, что в следующий раз именно он может стать жертвой нападения. Наверняка наёмнику надоедало играть со своими противниками. Да ещё и учитывая, что ему необходим был отдых время от времени... Наверняка были какие-то серьёзные ограничения.

-Тогда не будем задерживаться. -Кейтгриф определённо мог за себя постоять. Но не стоило оставлять его одного слишком надолго.

Следы магии Альтугла вели их по ближайшим заброшенным улочкам. Хвала богам, и наёмнику не было интересно резать буквально всех в округе. Поэтому в этот раз человеческих жертв практически не было. Разве что пара случайно задетых. Часто волшебство некроманта обрывалось, едва-едва удерживаясь в этом мире. Видно, связь со своим созданием слабела. Да и ограничители, которые были у самого человека, тоже играли роль. Поэтому в данном смысле Кориан был прав - задерживаться им однозначно не стоило.

Следы петляли и иногда уводили в сторону, но в целом придерживались примерно одного направления. И вели куда-то к промышленным зданиям. Они стали руинами и заброшенными объектами не из-за сегодняшних происшествий. А просто сами по себе, из-за влияния времени. Видно, когда-то производство остановилось, а новых владельцев так и не нашлось. Но и сносить объекты полностью никто не взялся. Так они и продолжили стоять. Став пристанищем для всякого рода бездомных и не только.

Именно здесь следов было больше всего, даже если они обрывались. И именно отсюда явно была родом собака, собранная некромантом из найденных останков. Только с каждым часом или даже минутой волшебство становилось всё прозрачнее. И только при очень серьёзных усилиях можно было узнать, в каком именно из зданий и помещений находился некромант. Он сам сейчас был без сознания, поэтому у него признаков жизни подавать точно не получилось бы. Разве что отследить жизненную энергию в целом или какие-нибудь тепловые следы. Признаков преследования со стороны наёмника не было видно, как и самого противника.

[Генри Волхайм]

В самом сердце ветхого города лежит обширная пустынная область, пустырь пыли и песка, растянувшихся, насколько хватает взгляда. Когда -то шумные улицы теперь прибывали заброшенными и разлагающимися, здания рушатся, покрытые слоями пыли и грязи. Когда вечер падает, небо темнеет, окутанное непроницаемыми облаками, что блокируют любой намек на звездный свет. Воздух становится полным ожидания. Тишина, оседающая над городом, сломленным только отдаленным звуком ветра, свистит через пустые переулки. Внезапно, низкий грохот эхом разносится по воздуху, прелюдия к надвигающемуся дождю. Первые капли падают нерешительно, поднимая клубья пыли, когда они попадают на топленную землю. Дождь усиливается, превращая улицы в реки грязи, смывая накопленную черноту прошлых лет.

Ветер поднимается, протекает через пустынный город, как скорбный вопль. Он несет с собой аромат распада и опустошения, разбивая вихри пыли и песка, которые танцуют в воздухе, как потерянный дух. Когда -то яркий город теперь лежит тихим и пустынным, призрачное напоминание о ее прежней славе. Над головой ночное небо остается скрытым за завесой облаков, звезды спрятаны от взгляда. Молния вспыхивает на расстоянии, вкратце, освещая ландшафт, жутким всплеском света. Шторм бушует, смывая остатки цивилизации и оставляя после себя только эхо -молчание города, давно забытого.

Генри брел по тропе магических отпечатков, каждый шаг целенаправленный и обдуманный. Следы слабо светились, словно неземные блики, оставленные каким-то мистическим существом, ведущие глубже к окраинам разрушенного города. Он мысленно отмечал каждый из них, запечатлевая путь в своей памяти, следуя по их извилистому маршруту. Время от времени Немезида останавливался, чтобы свериться с картой, висевшей перед его глазами, голографической проекцией, посланной искусственным интеллектом Лаплас. На карте была отображена сложная планировка города, его улицы и здания, расположенные в замысловатых перипетиях. Несмотря на опустошение, окружавшее их, карта служила своего рода ориентиром в этом хаотическом ландшафте. Своего рода спасательный круг в мире, перевернувшемся с ног на голову. Руины окружали группу, яркое напоминание о былом величии города, теперь превратившегося в руины и развалины. Светящийся маркер на карте настойчиво мигал, указывая общее направление, в котором ему нужно было идти. Демиург знал, что в этом разрушенном городе руководство по карте мало что может сделать, но это было лучше, чем слепо идти по лабиринту разрушений.

Осторожными шагами Порядок пробирался по упавшим колоннам и разрушающимся стенам, его глаза осматривали окрестности в поисках каких-либо признаков того, что он искал. Улицы извивались и расходились, словно лабиринт, но он продолжал идти, следуя за слабой магической нитью, которая тянула его чувства вперёд. Это было едва заметное притяжение, почти неуловимое, но он доверял ему, приближаясь к своей цели.—...посмотри, чтобы за нами никто не следил...

Порядок действовал целеустремленно и решительно. Одетый в темные, замысловатые одежды, развевающиеся вокруг него, словно крылья ворона, он излучал ауру силы и власти. Одно только его присутствие, казалось, вызывало уважение и вселяло чувство трепета в тех, кто лицезрел перед собой Немезиду. Наклонившись вперед, его фигура в плаще отбрасывала длинные тени на разбитую землю, он остановился в том самом месте, где тропа резко оборвалась, растворившись в воздухе, словно поглощенные какой-то невидимой силой. Огненно-оранжевые глаза сияли потусторонним светом, пронзая тьму, словно маяки непостижимого знания. Взгляд задержался на рухнувших стенах, лежащих в беспорядке, некогда величественные сооружения теперь превратились в руины и обломки. Медленным, осознанным движением Порядочный начал сканировать местность с интенсивностью, которая, казалось, проникала в саму ткань реальности. Огни маски, пылающие внутренним светочем, улавливали едва заметные колебания тепла и жизненной энергии, которые танцевали в воздухе, словно эфемерные клубы дыма.

Без колебаний протянулись сильные руки Генри в перчатках, украшенных острыми металлическими когтями, зловеще блестевшими в тусклом свете. Быстрым движением они вонзились в кусок рухнувшей стены, когти впились в камень со звуком, похожим на гром в тишине. Взмахом своих рук он поднял тяжелую каменную плиту, напрягая мышцы под мантией, и толкнули ее вперед с оглушительным грохотом. Стена рухнула еще раз, подняв облако пыли и мусора, которое висело в воздухе, словно пелена давно забытых воспоминаний. Когда он расчистил проход под завалами, открыв скрытый путь, манивший в глубины неизведанного, чувство предвкушения наполнило воздух. Как будто они были на пороге раскрытия давно сокрытой тайны, истины, которая терпеливо ждала своего открытия.—...что же...стена упала кажется совсем недавно...—В тот момент, когда Порядок стоял среди руин, устремив горящие глаза на только что открывшийся проход, ощущение чего-то плохого, казалось, неизбежно закладывалось в сознание.—Он где-то здесь...нужно просто спуститься вниз и вытащить его оттуда...

[Кейтгриф Альтугл]

Кориан брёл следом за своим спутником. Отчасти невозможно было понять, из-за чего город выглядел так. Наверное, имело место быть и разрушение от времени. Нет, белобрысый наёмник, конечно, учинил множество разрушений. Но не до такой степени. Он всё равно не был богом, просто наёмным убийцей. Это Кориан уяснил. Как и то, что им лучше побыстрее снова собраться всем вместе, чтобы решить эту проблему.

Они петляли по местным улочкам. Иногда молодому волшебнику казалось, что он едва-едва поспевает за Генри. Потом тот поросил посмотреть, нет ли слежки. Вспомнив о необходимости следить за спиной, Кориан собрал из ближайших костей несколько мелких животных, разослав их в разные стороны и назад. Постоянно сохраняя с ними связь и следя за тем, чтобы она не оборвалась.

В паре мест это всё-таки случилось, но просто само собой - подчинённые звери просто потерялись. А вот следующие разы... Кориану показалось, что он уловил человеческий силуэт. Только этот отличался от виденного ранее. Если прежде он встречался с молодым беловолосым парнем лет 25 максимум... То сейчас по впечатлениям образ больше походил на взрослого мужчину. Конечно, кто их разберёт в нынешнее время-то да с магией... Но разница в весовой категории, так сказать, была очевидна. Кориан нахмурился.

-За нами следует кто-то ещё. Далеко, кварталах в пяти-семи отсюда. Но это не тот, кого я встретил ранее. Другой человек.-Сообщил некромант своему новому знакомому. Им следовало торопиться. Иначе опять отвлекутся и не смогут вытащить Кейтгрифа.

Они забрели в какие-то заброшенные руины. И пришлось подождать некоторое время, прежде чем Генри смог раскопать и открыть проход. Он вёл в какой-то тоннель, который почти сразу же сужался до размеров меньше человеческого тела. Так что пробираться приходилось, достаточно сильно пригнувшись и согнувшись. Выбрал это место, чтобы не было возможности разомнуться как следует и встать во весь рост? С одной стороны, умно... А с другой всё равно противник не смог воспользоваться этим преимуществом. Хотя дополнительные сложности им создал.

Следы Кейтгрифа правда доходили до этого здания. Сам некромант находился в одном из помещений после местных тоннелей и поворотов. За одной из железных дверей. Сейчасм был без сознания, поэтому больше ничего не мог сказать. Можно было только ощутить остатки его энергии или жизненной силы. Ну и увидеть тепловые следы. Хотя здесь, в самом низу, стены были толще. И отслеживать было сложнее. Иногда подопечные Кориана давали знать, что движение за ними продолжается. Странно. Вроде казалось, что взрослый мужчина и крупнее предыдущего. Но двигался не менее легко.

[Генри Волхайм]

—Не стоит отрицать, что это может быть один и тот же человек, но только под маскировкой, чтобы его не узнавали на улицах...—Пока он шел по узким коридорам, туннелям и проходам, воздух становился тяжелым и даже несколько нагнетающим. Тускло освещенные пути тянулись бесконечно, извиваясь и поворачивая, как лабиринт, скрывая как потенциально искомое, так и таящуюся опасность. С каждым шагом эхо шагов отражалось от холодных каменных стен, создавая ритмичный стук.

Взгляд казался пустым и блеклым, будто тяжесть существования истощила все его эмоции. Несмотря на усталость, которая цеплялась за каждое движение, Генри продолжал идти, движимый непреклонной решимостью, которая исходила из самой сути его существа. Посреди этого пустынного пейзажа в воздухе витала тонкая, но безошибочная аура магии и тепла, приближающая их к цели. Это ощущение, которое выходило за рамки физического мира, что-то что можно ощутить лишь раз попробовав использовать магию.

Однако с каждым мгновением сущность человека, которого они искали, становилась все слабее, словно ускользая сквозь пальцы, как песок. Несмотря на это, он продвигался вперед, движимый твердой решимостью достичь своих целей, пока не стало слишком поздно. Сопоставление слабеющего состояния Немезиды и близости цели создавало атмосферу, полную напряжения и неопределенности. Каждый шаг вперед ощущался как битва с невидимой силой, борьба с неумолимым течением самого времени.

Рука, обтянутая черной кожаной перчаткой, покоилась на холодном, неподатливом металле двери. Кожа, выветренная и изношенная, носила следы бесчисленных сражений, но и не сказать, чтобы она выглядела строй, ее поверхность украшена стальными когтями, которые зловеще блестели в тусклом свете. Когда пальцы пересекали поверхность двери, низкий, угрожающий скрежет наполнил воздух, резонируя с немым обещанием надвигающегося разрушения. Под теневым ликом взгляд Порядка пронзил металлические веки маски, излучая интенсивность, которая бросала вызов самим законам природы.

С чувством жуткого спокойствия его рука начала выходить за границы физического мира, бросая вызов законам самой реальности. Пальцы сжались вокруг неподатливого металла, и с постепенной, неумолимой силой ладонь начала проходить через дверь. Какофония скрежещущей стали наполнила воздух, отражаясь от самой ткани окружающего пространства, когда дверь прогнулась и застонала под тяжестью его врождённой силы.

В одно мгновение дверь сдалась, сорвавшись с петель с оглушительным ревом, разрывающим воздух. Куски стены и искореженного металла сопровождали дверь в ее яростном изгнании, словно не в силах противостоять чистой силе бессмертного. Не прошло и секунды, как он отбросил разбитое препятствие в сторону, отправив его в небытие презрительным движением запястья.—Попробуй поднять его и вытащить отсюда...а мне нужно разобраться с хвостом...

Когда он поднялся на поверхность, узкие лабиринты сменились открытым пространством, и он выпрямился, чувствуя, как тяжесть подземного мира спадает с его плеч. Перед ним раскинулся заброшенный город, тревожное свидетельство опустошения, учиненного местными негодяями. Разрушенные здания стояли как молчаливые свидетели развернувшегося хаоса, их обветшалые фасады несли на себе шрамы гнусных деяний.

Осматривая безлюдные улицы, он не мог не почувствовать укол разочарования из-за бессмысленного поведения бедакуров. Некогда оживленное сообщество теперь лежало в частичном запустении, став жертвой тайных махинаций тех, кто наслаждался сеянием раздора. Его сбивало с толку то, что якобы рациональные люди могли поддаться иррациональным импульсам, постоянно запутывая себя в паутине подковерных интриг и беспорядков.

Но сейчас не то важно. Генри встал напротив прохода в катакомбы, сложив руки на груди. Спиной упёрся в стену здания, испустив тяжёлый вздох. Оставалось только ждать того, что произойдет раньше: либо кориан выйдет вместе с товарищем, либо их новоиспеченный знакомый скоро объявится здесь. Что было предпочтительнее? Вопрос хороший, потому что с одной стороны они бы убрались отсюда поскорее, а с другой получилось бы выудить какую-нибудь информацию из уст того, кто в теории устроил здесь разрушения.

[Кейтгриф Альтугл]

Предположить по обыкновению можно было буквально всё, что угодно. Вплоть до того, что там действительно разные люди, да несколько. Или один, но с очень хорошей маскировкой. Пока не увидишь -точно не скажешь. Сейчас надо было решить главную проблему, которой оставался Кейтгриф. Единственное, в чём им повезло сегодня - откопать Кейтгрифа с первого раза. Он оказался именно за той дверью, которую они открыли. Лежал где-то в углу, без сознания, как и предполагалось. Кориан тут же подошёл к своему товарищу. Кивнул Генри, когда тот отправился обратно наружу.

Некоторое время молодой некромант пытался привести старшего в порядок. Но тот как-то плохо отреагировал на отключение магии, хотя на самом Альтугле ничего вроде не было, напоминающего специальные артефакты или что-то вроде. Наверное, блокиратор был где-то в здании. Вполне вероятно, похититель спешил. И у него не было возможности готовиться как следует. Поэтому применял первое, что попалось под руку. И то, что действует побыстрее.

Спустя пару минут Кориан всё-таки подхватил Кейта под руки и пошёл вместе с ним к выходу.

Тем времени тени действительно сгущались. То ли от того, что время уже было подходящее, то ли просто создавалось такое впечатление. А ещё через какой-то промежуток можно было услышать звуки приближайщейся опасности. Убийца, скользящий по зданиям и крышам, настигал путников. Или думал, что настигал. Хотел ещё раз припугнуть или они в принципе кидались на первого встречного? Но Кориан был прав, пропорции у этого человека были другими, нежели у первогоХотя сейчас магией можно скрыть всё, что угодно.

В лю.бом случае, ещё спустя десять-пятнадцать минут одна из теней в бюуквальном смысле свалилась с ближайшей крыши в сторону Генри в попытке неожиданно атаковать его. Снова засверкали молнии фиолетового оттенка. И совсем-совсем не мирным образом. Казалось, что при любом лишнем движении, от любого прикосновения этого человека окружающее пространство начинало рушиться.

Но вот что странно... Если бы приглядеться и задуматься да потратить время... Можно было увидеть, что этот, в отличие от предыдущего, делал всё с каким-то странным внутренним сопротивлением. Как будто само тело иногда совершало непроизвольные движения... То рука дёрнется и отойдёт в сторону, то нога не так наступит. При этом с первого движения можно было заметить, что мужчина в принципе мог владеть своим телом. Просто в этом конкретном случае почему-то не хотел. Но это стало бы понятно, если бы к нему можно было присмотреться. Он был чуть выше Кейтгрифа ростом, в тёмной одежде. И больше пока ничего определённого.

Время от времени при движениях и попытке раскрошить очередную стену раздавались вздохи и стоны... Которые всё же выдавали более солидный возраст, чем у предыдущего нарушителя спокойствия.