Аркхейм

Тиру оторопел. Заданный Лежем вопрос прозвучал слишком неожиданно. Настолько, что на секунду он даже усомнился, правильно ли его понял.
— Сажал? Я?.. — переспросил он, сбившись, чуть хрипловато.
Рассудок пытался найти иные значения, иные смыслы в сказанном, но память уже поспешила по своим тёмным коридорам. Сквозь слепящее пятно страха проступали слова из дневника, дрожащие строки, которые он тогда прочёл с комом в горле. Дракон опустил взгляд, задержал его на серой земле, на пустом пространстве между собой и Лежем.

Тот продолжал говорить, спокойно, сдержанно, но в каждом слове, в каждом предположении эхом отзывались болезненно знакомые образы. Они смыкались с пережитым: со странной тяжестью, с онемением в теле, с рвущейся нитью памяти.
— Мне... — начал Тиру, не поднимая взгляда. — Мне не хотелось ни есть, ни спать. Когда я пытался уснуть, чувствовал, будто мышцы все время напряжены. Голова гудела. А потом...
Дракон запнулся. Проглотил подступивший ком, будто это могло помочь вытолкнуть страх обратно вглубь.
— Потом... я, кажется, уснул. А когда проснулся, ты лежал на полу. Я не помню, что было до этого.
Он мотнул головой, отгоняя внезапный страх, как назойливую мошку. Сморгнул, давая понять, что больше ничего не вспомнил. Внутри всё ещё пульсировало нехорошим холодом. Тот момент, когда он увидел любимого в почти безжизненном состоянии, всё ещё стоял перед глазами, словно это было всего минуту назад. К счастью, перед ними уже вырастал дом старосты. Ветхая постройка с запертыми окнами и плотно прикрытой дверью казалась ненадёжной защитой от происходящего за её пределами. Но сейчас это было направление.

И вновь это чувство. Почти животное, дрожащее, будто что-то инстинктивное вздрогнуло в позвоночнике, пробежало по хребту, расправило крылья под кожей. Но прежде чем Тиру успел осознать, откуда оно взялось - вздрогнула земля. Нечто тяжёлое коснулось её с силой, отчего воздух дрогнул. А следом рык. Хриплый, сдавленный, звериный. Леж резко схватил его за руку, рывком притянул к себе, заслоняя собой. Их шаги замерли. Прямо на пути, в нескольких шагах от дома старосты, стояла черно-белая тень с расправленными крыльями. Не просто зверь - ирбис, искажённый, и всё же не чужой. Чешуйчатый загривок, удлинённая пасть, зрачки слишком умные. Существо дышало тяжело, грудь его вздымалась под слоем шерсти, как у часового, давно не видевшего покоя.

 Леж продолжал держать его за руку, говорить со зверем словно грозный укротитель, но стоило Тиру посмотреть на огромную кошку, как где-то внутри, на границе сознания, вспыхнула тонкая, вибрирующая нить. Не угроза. Связь. Неясное узнавание. Тёплое, глубокое... знакомое. Ирбис тем временем не рычал, а урчал, уже протираясь головой о Лежа, как огромная, нелепая, но искренне ласковая кошка. И всё же, когда их взгляды встретились, дракон замер. Потому что услышал голос.
— Это Булочка... — оторопело проговорил вслух дракон. — Леж, ты помнишь? Тот котик. С приставучей девчонкой, помнишь?..
Тиру почти засмеялся, от волнения, от сбившегося ритма сердца, от того, как абсурдно все это выглядело. Осторожно, словно опасаясь спугнуть, Тиру вытянул ладонь из-за спины Лежа и погладил чудовищную Булочку по голове. Шерсть оказалась мягкой, густой, чуть прохладной.
— Ты знаешь, что здесь происходит?.. — спросил он почти шёпотом. Вновь замер, словно прислушиваясь к чему то, затем твердо тронул плечо любимого: — Он знает. Леж, он знает, где прячется монстр. Булочка может нас к нему привести!

В этот месяц я сделал для себя несколько открытий. Одним из них стало то, что меня всё же не прёт дальше играть в ХСР и даже годовщина игры нисколько не вернула мой интерес к этой игре. С форумом, наоборот. Я до сих пор чувствую в себе желание отыграть эдакого бродящего среди народа божка, до сих пор хочу помучать своих жертв, отыграть грубый секс в различных формах. Хочу, но не могу. Я брал отгул, я вернулся, пытался написать в квест, пытался найти в себе время на личные эпизоды, но всё же нет. Хватит себя обманывать. Я и постописание пошли разными дорогами. Возможно, что уже много лет назад. Возможно, во мне сейчас говорит некая самодеструкция, но я всё же попрошу сложить данного персонажа в длинный, деревянный ящик.

@Лира, знай, что бросать наш отыгрыш мне больнее всего, потому что из всех, что здесь были созданы (да и по-честному, наверное из всех, что были созданы за последние пять лет) - он самый длительный и самый захватывающий из всех. Я знаю, что тебе не по нутру длительная отпись, знаю, что то, что, возможно, когда-то горело, уже за столь долгое ожидание могло давно перегореть, а потому верю, что прекращение череды моих обещаний только посильнее откроют двери в нечто новое и более... садистское?) Спасибо тебе за все те годы, что мы провели вместе. Ну а так, то жду тебя на просторах Дискорда и активно отслеживаю твою активность в Телеге. 

@Сусанна, моя пламенная самка. Годами ты ожидала ответов на наш личный эпизод и я разродился лишь от силы четырьмя. Мне стыдно за это, но зато теперь могу сказать, что все долги списаны) Это было бурное время и я надеюсь, что все самые сокровенные фантазии осуществляться в твоей жизни. Спасибо за проведённое время.

@Тиру не знаю, активничаешь ли ты сейчас на форуме или ушёл раньше меня, но желаю тебе как можно более сумасбродных и активных соигроков. Не теряй своего таланта и позитива.

Всем остальным хочу пожелать банально - вдохновения. Также, как вы вдохновляли меня на проведение множества часов во флуде. Также, как и некоторые из вас вдохновляли меня писать длинные, витиеватые статейки или интересные посты. Также, как вы вдохновляли меня в многопользовательских играх и вечерами в голосовом канале. Так и я желаю вдохновляться вам вновь и вновь. Не могу сказать: прощание это или же меня когда-нибудь заведёт ещё дорога жизни в постописание, но пока чувствую, что пора поставить последнюю точку в своих фантастических текстах.

З.Ы. Я точно не знаю как это работает, но если есть возможность как-то конвертировать всё нажитое мной в кристаллы и раздать, то прошу эти крохи отдать Лире и Сусанне в качестве небольшого бонуса извинения. 

Кириону очень нужен был определённый сапфир с вкраплениями лириума. Такие были лишь в одном месторождении Лиреи, но добывающая компания не продавала частным лицам. Проклятые корпораты со своими компаниями! Кирион был готов купить промышленную медицинскую технику и разобрать её, чтобы получить свои сапфиры.

К счастью, через знакомого коллекционера минералов ему поступило предложение о продаже нескольких небольших необработанных сапфиров. Это была превосходная новость!

Кирион связался с таинственным торговцем и договорился с ним встретиться. Цена, конечно, была неадекватно завышена. К счастью, это лишь чуть-чуть выходило за рамки бюджета. Кирион был готов рискнуть и потратить большую сумму на изготовление артефакта, который не стоил затраченных на него денег.

Он в спешке собрался, снял наличные со счёта и положил их в кейс. Мысленно Кирион уже представлял, как получает свои сокровенные сапфиры, и размышлял о подходящей огранке. Извозчик весьма быстро довёз его до назначенного места и тут же уехал за своим новым клиентом.

Старый небольшой городок встретил Кириона запахом лаванды и сырости. Вокруг были гигантские поля лаванды, принадлежащие парфюмерному гиганту. После недолгие расспросов местных о его пункте назначения, ему удалось быстро добраться до окраины города к небольшому дому, поросшему плющом.

— Добрый день, месье! — Кирион старался сдержать своё волнение и выглядеть более уверенно и степенно.

Торговец прищурил глаза, а затем хмыкнул. Правая рука, примечательная отсутствием мизинца, взметнулась перед лицом Кириона в узнаваемом жесте «деньги», когда большой и указательный пальцы терлись друг об друга.

— Принёс деньги? — спросил торговец сиплым прокуренным голосом.

Кирион уверенно кивнул и хлопнул ладонью по своему кейсу.

— Я принёс всю сумму, о которой мы договаривались, месье.

— Замечательно, — протянул торговец, кивая чему-то, — но я решил, что мне нужна сумма больше.

— Больше? Но мы ведь договорились...

— Ты весьма дорого одет, — сказал торговец, немного присвистнув, — особенно твои цацки. Они прямо воняют магией.

До Кириона начало доходить, что он попал в опасную ситуацию. Этот жалкий обманщик хотел отобрать его украшения! Над которыми он работал днями и ночами! Которыми он невероятно гордился!

Ну уж нет!

Однако яростное негодование Кириона было прервано. Его кто-то тяжёлый и крепкий повалил на землю, но не лишил сознания. Рядом с торговцем-обманщиком появилось ещё пять каких-то бандитов, которые своим внешним видом напоминали театральных актёров в роли негодяев. Разве настоящие люди будут одеваться так стереотипно и корчить такие рожи?

Кирион собирался использовать магию и обрушить всё своё магическое образование на их головы, однако ему что-то влили в рот.

— Нет-нет. Колдунства нам твои не нужны, малец.

Ему влили в горло какой-то препарат, из-за которого стало трудно шевелиться. Его разум беспокойно метался в ловушке собственного обездвиженного тела. Бандиты сняли с него практически все украшения — кольца, браслеты, брошь, серьги. К счастью, самый главный артефакт остался ими незамеченным. Булавки были надёжно прикреплены к изнанке одежды и всё ещё обеспечивали защиту. По крайней мере, его нос не сломан, зубы не выбиты, а на прекрасном лице не было ни одной ссадины.

Кириона туго связали банальной верёвкой, дополнительно скрепив ноги пластиковыми стяжками, а затем понесли с довольным гоготом в сторону реки. Его бросили как какой-то мешок картошки. Вода ожидаемо оказалась холодной, даже почти обжигающей для разгорячённой кожи. Вялый поток реки начал его уносить прочь от города и логова вероломных обманщиков.

Кирион прошёл следом за капитаном, вертя головой в разные стороны. Он был ужасно любопытным по своей натуре, а присущая ему нетерпеливость лишь подталкивала его быстрее всё разглядеть. Дерево вокруг пахло немного непривычно. Это была не морская соль, хорошо знакомая Кириону. Нет, ощущался какой-то другой, почти незнакомый запах. Нечто подобное он чувствовал когда-то давно, но не помнил источник.

Корабль, казалось, скрипел по-живому. Эльфийский слух улавливал, как звук переливался вокруг, ведомый какой-то волей. Это звучало слишком осознанно для механического звука, но на речь не походило. Скорее напоминало жужжание пчелы и пение цикады. Возможно, это просто впитанный годами дух присутствия людей, как часто бывает в старых домах. Кто знает?

— Волшебный корабль... — восторженно пробормотал Кирион, стараясь не перебить речь явно торопящегося капитана.

Интересно, как корабль воспринимал мысли? Как речь? Образы?

А, понятно. Корабль воспринимал образы и желания, читая неведомым способом содержимое головы. Теоретически он мог также взаимодействовать с животными. Интересно, это только птицы и млекопитающие? Рой насекомых? А как корабль воспринимал образы и мысли пьяных или психически больных? Кирион размышлял и размышлял.

Капитан Тиру уже убежал вперёд. Кирион встрепенулся с лёгким перезвоном своих украшений и поспешил за ним, не желая потеряться. Он был склонен забредать в разные места, слишком погружаясь в свои раздумья. Было бы неплохо хотя бы один раз обойтись без блужданий по пустым коридорам в поисках живой души, которая привела бы его к каюте.

Камбуз — это хорошо. Еда, повар кок (который обычно с одобрением относился к аппетиту Кириона), центр притяжения голодающих бездельников. После яркого света порта Кирион ещё не привык к темноте, поэтому нормально не мог разглядеть уходящие вниз ступеньки. Ему удалось спуститься, лишь один раз зацепившись за что-то своими распущенными длинными вьющимися волосами.

— Ой! — воскликнул он жалобным голосом.

Кирион постучал по своей серьге, которая слабо засветилась и слегка разогнала полумрак. Освободив свои волосы от плена корабля, он постарался нагнать капитана.

— Капитан Тиру, — воскликнул он, — я понимаю ваше желание познакомить меня с вашим прекрасным судном, но я бы хотел обойтись без спешки. К чему это?

Кирион слегка сощурил глаза и принял более нахмуренный вид. Его уголки губ чуть опустились.

— Или вы хотите быстрее от меня избавиться? — его голос прозвучал немного обиженно.

Когда он успел надоесть капитану Тиру? Кирион даже не успел начать задавать вопросы или донимать окружающих от скуки.

@Калеб Хейл

Спойлер

@Симбер Ресинджер

Спойлер

@Лира

Спойлер

@Энтропий (соблазняет девиц)

Спойлер

- Ага-ага... - Макс только вздохнул от настырности бабки, подбоченился, разглядывая ее сразу обоими глазами - и живым, и искусственным, - а потом "повертался", как было велено, хотя и не был особо-то уверен, что это поможет убедить его визави в том, что незваный гость вовсе не крал здешнее сено. В конце концов, в магическом-то мире Аркхейма не было ничего проще, чем спрятать тот же пресловутый мешок в пространственное хранилище, но...

Между прочим.

Гипотетический мешок с сеном действительно можно было бы спрятать в спецхран, и уж жителям магического мира эти фокусы точно должны были быть известны: так какой, казалось бы, был смысл бабке так внимательно осматривать стоящего перед ней мужика? Хотя, конечно, повернуться еще разок туда-сюда и даже совершить полный оборот вокруг своей оси было несложно. Хорошо уже было и то, что пожилая женщина не обратила, казалось, никакого особого внимания ни на кибернетическую руку, ни на мерцающий голубым светом бионический глаз - и на том, как говорилось, можно было порадоваться. Жители отдаленных от цивилизации поселений, бывало, на такие усовершенствования, обращали самое что ни на есть негативное внимание.
- Ну в самом деле, на кой мне это сено? Я эту хрень не жру... Ну хошь - я тебе нового накошу, покажи где косить только, делов-то. - с какой-то сонливой, флегматичной усталостью пробурчал Макс - и аж замер, осознав и странный магический фон всюду, куда только дотягивались сканеры, и кое-что еще более важное.  - Это... Мать. А куда мы, собсна, понаехали-то, Творца ради? И кто, собсна, - мы?

Физиономия хумана приобрела самое что ни на есть задумчивое выражение, совершенно ему не свойственное, высокий (по причине тотального отсутствия волос) лоб прорезали глубокие складки, а рука как-то автоматически метнулась вверх, почесывая макушку, пока голова от этой макушки крутилась туда-сюда, пока ее владелец внимательно осматривался по сторонам.

---

"Птолемей" Хорошо (19)
Восприятие Хорошо (15)

+

@Барс Баркас Девять с Половиной 
О! Благодарю, как я мог забыть об это способе...=)

@Сирин 

+