Аркхейм

- Все в порядке. - одна короткая фраза по мнению произнесшего ее Иденмарка должна была ответить сразу на все сказанное его спутницей: и на упоминание об издержках, и на отсутствие вечернего платья, и на нервный смешок и последовавшее за этим извинение. Выражение лица хумана при этом нисколько не изменилось, да и взгляд его был устремлен больше в квартиру, в сторону входной двери, за которой, в коридоре дома, происходило какое-то взволнованное и явно недоброе движение, пока еще не приближавшееся к квартире, которую Хьюго и Далия только что пересекли. Мерцающие зеленые глаза отвели взгляд от потенциально опасного и сулящего неприятности направления лишь после того как хуман, вслед за своей спутницей севший в машину - простым отработанным движением, ничуть не замедлишимся и не сбившимся от наличия между салоном флайта и краем дома щели, уходящей на десятки метров вниз, - толкнул оконную секцию, закрывая ее, дождался, пока тяжелая дверь флайта закроется и глухо щелкнет бронированным бортом, и качнул штурвал, уводя транспорт прочь и переключая, наконец, внимание... Нет, не на Далию. На обстановку за толстыми покрытыми тонкой белесой сеткой царапин и сколов стеклами.

Флайт оказался ровно настолько же тяжелым и неповоротливым, насколько и выглядел. Будто неуклюжий медленный танк - даже по сравнению с машиной самой Далии, и уж вовсе не выдерживая никакой конкуренции со элитными современными моделями, - транспорт отвернул от края дома, оставляя его позади, неторопливо подполз к разворачивающемуся массиву разнокалиберных зданий в сотне метров впереди, остановился, дожидаясь, пока массив повернется сквозным  проездным тоннелем, неожиданно быстро набрал высоту и вполне органично вписался в поток прочего всевозможного транспорта, нырнув в широкий тоннель и совершенно потерявшись своей серостью и потертостью среди лоснящихся бортов, мерцания огней и то и дело проносящихся мимо разномастных дронов и беспилотных грузовых платформ.

Все еще закованная в тяжелую броню рука Хьюго протянулась к приборной панели, пощелкала кнопками, пробежалась по сенсорам, голова боевика поднялась, повернувшись к нескольким небольшим мониторам над толстенным лобовым стеклом, подняла с приборной панели крохотное устройство, совершенно потерявшееся в руке ультрахумана, и поднесла его к губам.
- Три один. Стартуйте. - устройство коротко прошипело в ответ на непонятные слова, после чего было небрежно отложено обратно на приборную панель, и лишь теперь Хьюго отпустил штурвал флайта, предоставив, очевидно, управление автопилоту, и принялся разоблачаться. С щелчками поднимались и опускались сегменты брони и отдельные пластины, целыми кусками, один за другим, отсоединяясь от единого механизма и с еле слышным треском исчезая прямо в воздухе. Впрочем, это вряд ли удивило бы хоть кого-нибудь в Аркхейме: технология хранения полезных штуковин в пространственных карманах вовсе не была чем-то неведомым.

Скорее уж удивиться можно было тому, что этот треск был слышен в почти что абсолютной тишине салона флайта. Грубого, определенно принадлежащего к какому-то военному модельному ряду или к категории спецтранспорта, не очень-то комфортному - с лишенными мягкой обивки дверями, забранными изнутри металлопластиком, грубыми, строго функциональными жесткими сиденьями, тяжелыми даже на вид трубами клетки безопасности, тянущимися вдоль потолка, рукоятами вдоль оконных рам, сложенными плоскими конструкциями (щиты?) на задней части передних сидений и по бокам задних, - но уж на изоляцию "от всего подряд" тут явно не поскупились: невозможно было различить ни единого звука, коих в плотном потоке флайтов, платформ и ховербайков должно было быть огромное количество.

- В "Ильденаре" есть дресс-код. Но правила по соответствию там несколько мягче, чем кажется. - обернувшись к Далии, уже оставшийся без малейших признаков брони, лишь в черной "нейтрально-военной" форме без опознавательных знаков, нашивок и знаков отличия, Хьюго снова сдержанно улыбнулся Далии уголками губ. Вроде бы все так же неловко, но теперь могло бы показаться, что это было не "обязательным этикетом", а вполне искренней улыбкой, пусть и довольно скованной.

Флайт тем временем выбрался из тоннеля, пересек еще квартал, перестраиваясь из потока в поток, и шустро пошел вверх. За окнами мелькали бесчисленные этажи ярусов и секторов Полиса, с каждым десятком метров становясь все тише и спокойнее, лишаясь доброй половины навязчиво мерцающих рекламных щитов и голо-экранов, меняя металл балок, опорных и технических конструкций на изящество и гладкость полупрозрачной транспаристали, и расцвечиваясь яркими линиями подсветки прогулочных зон, ресторанов, сочной зелени парков и скверов, вылизанных до идеальной чистоты, и элитного люксового жилья.
- Возьмите. - хуман протянул руку, передавая Далии еще одно небольшое устройство размером с зажигалку, украшенное несколькими кнопками. Иллюзор. Простенькое - по нынешним-то временам, - и весьма практичное устройство, создававшее на носителе иллюзию одежды, образы которой владелец заранее заносил в память: без проблем с размерами, без проблем с подгонкой, достаточно лишь было загрузить в него образ, и можно было примерить на себя хоть образцы последних коллекций высочайшей моды, хоть облик военной брони, хоть карнавальный костюм хтона. Устройство простенькое настолько, что, наверное, ни одну камеру Новой Утопии, и скорее всего большинство камер всего Циркона оно бы не обмануло... Но отлично обманывало невооруженный глаз стороннего наблюдателя, и именно это, судя по всему, сейчас и требовалось - второе точно такое же устройство Хьюго прицепил на воротник собственной формы. - В "Ильденар" редко ходят "просто так". Туда приходят люди определенного социального уровня и по определенным делам. Эта часть населения Утопии привыкла не касаться чужих дел и не позволяет себе сканировать всех подряд. Достаточно соответствовать "внешне". А персонал обучен не задавать лишних вопросов: слишком уж высокой там может быть цена за любопытство. В иллюзоре около двух десятков образцов. Возможно, меньше чем стоило бы, но подходящее должно быть.

Вот так просто. Иллюзор. Иллюзия вечернего платья - и решена (по крайней мере, ситуативно) проблема дресс-кода одного из элитнейших заведений кибернетического сверхтехнологичного мегаполиса. В дорогих ресторанах среднего яруса Полиса подобные устройства считались плебейством, и использовались разве что для маскарада или для "примерок", любого, кто пришел бы с такой штукой в фешенебельное по меркам "среднего яруса" место - выкинули бы оттуда с презрительными усмешками... Здесь же, на верхних ярусах, где обитала финансовая верхушка мегаполиса - извольте. Никто даже не задаст лишнего вопроса.

Нонсенс. Или все же нет?

---

Цитата: Лумиус от 21-09-2026, 01:07:19Там такая бабаха. Ах *трет щечки, смущенно краснея*

Бл... надеюсь это не твоя интимная фотка. 

Цитата: Сусанна от Вчера в 23:17:51

А я о ванне только мечтаю... 

Цитата: Сейран от Вчера в 23:20:33@Барс Баркас Девять с Половиной, ты мне скрин не прислал, где всё засрано орками.

Ооооооооо... Там вышло четыре легендарных лорда плюс одна фракция целая. Так что я даже не знаю, когда начнк за орков xD

Авирс брёл по задворкам трущоб практически на автомате. Истощение и усталость притупили бдительность. Он сперва совсем не замечал преследователей: не замечал до тех пор, пока что-то маленькое не прилетело в голову.
- А? - обернулся лис, касаясь своей макушки и замер от неожиданности: паукообразный монстр, почти размером с самого парня в открытую следовал за ним, стремительно сокращая дистанцию.
Шерсть на хвосте и ушах мгновенно встала дыбом, а когти чуть удлиннились и упрочнились:
"Мне с ним не справиться!" - мелькнула страшная мысль, несмотря на то, что монстр был не так уж и велик. Зато его длинные конечности, легко могут достать цель, находящуюся даже в трёх метрах от него.
Парень осмотрелся вокруг: одни убогие домики, которые точно не остановят это существо и лишь добавят количество жертв.
Убежать? - такой вариант лис даже не рассматривал, учитывая своё текущее состояние. 
Не успел монстр добраться до пушистого хвоста, как добавилась вторая проблема: те двое стражников, что оставались в аптеке - очухались и весьма шумно бежали в их сторону. На мгновение они отвлекли тварюшку, но ровно до то того момента, как врубили защитную магию.
Монстр вернулся к первоначальной цели. Развернулся обратно в сторону лиса и посеменил к нему. 
В то же время стражники издевательски уточнили, попросит ли лис помощи или же станет подыхать здесь, в подворотне. 
На что лис почти обиженно заметил:
- А я ведь беспокоился о вас... Идиот!.. 
Оказавшись на достаточном расстоянии - паук напал. Резкий, молниеносный выпад передней ноги и... лис должен бы быть нанизан на копьелапку, будто мясо на шампур!
Однако реакция юноши в этот раз не подвела, а может быть эффект внезапного испуга сыграл не последнюю роль: Авирс отскочил, упав на попу как раз в тот момент, когда конечность монстра с невероятной силой воткнулась аккурат между коленей парня!
Ещё один такой выпад - и лис точно не успеет отпрянуть на нужное расстояние.
Однако паучка вовремя отвлёк огненный шар, пущенный одним из стражников. Это дало необходимое время для того, чтобы Авирс отполз от чудовища и предпринял попытку убежать. Правда шар лишь разозлил существо, а магический посыл - попал в ограду.
- Что вы творите?! Вы же сейчас тут всё... Ой! - лис не договорил, а влетел в магический барьер, установленный одним из стражников и снова упал. 
- Эй, какого хрена?! - ошарашенно воскликнул Авирс, не ожидавший, что его не то, что собираются арестовать, а скорее - отдать на растерзание этой твари! Так же он слышал о чём говорили те двое мужчин. 
"Дело дрянь!" - подумал юноша и держась  одной рукой за невидимую стену, поспешно передвигался - чтобы понять границы барьера, а заодно оставить меньше шансов на поимку. 
Озлобленный монстр после попадания шаром - стал действовать резче, быстрее, но хаотичней. Тем самым давая возможность юноше хоть как-то уклоняться. 
Удивительно, но пока беглому хтонику невероятно везло: тварь промахивалась. Все понимали, что на одном адреналине лис  долго не протянет.
В один момент паук ударил ногой так, что та застряла между каменными стыками старой мостовой.
Тогда изрядно измотанный бродяжка увидел в этом шанс. Он понял, что чтобы не бегать от монстра до изнеможения - следует его оседлать! Авирс быстро схватился за застрявшую конечность и провернувшись - заскочил прямо на гобушку паука. Тот заметался в попытке сбросить ездока. Но лис держался изо всех сил:
- Так просто я не дамся!!! 
Тем временем стражники лишь наблюдали за происходящим, не предпримая  никаких действий.
Паук носился по доступному пространству: кидался резко - то вбок, то назад, то вперёд.
Лис обхватил его мохнатое тело, прижался, обвив его ногами, а руками с удлинившимися когтями, впился в шею чудовища. Озлобленный монстр ревел и бился обо всё: лишь бы сбросить наездника, что не только порезал когтями его шею, но и утопал пальцами в глубоких ранах!
Неизвестно сколько бы это продолжалось, однако потеря крови монстра постепенно ослабляла его. 
Внезапно в голове лиса зазвучал уже знакомый шелестящий и почти певучий голос:
"Т-теее д-двввоооеее. Т-тыыы жжжеее нннеее зззаааб-быыыллл ооо нннииихх?"
Авирс стиснул зубы продолжая держаться мёртвой хваткой:
- Лучше бы посоветовала как мне справиться с ними! 
"Шшшааанннсссоооввв нннееет-тт, т-тыыы ссслллаааб-б..."
- Умеешь, уф!.. замотивировать, - зло прошипел лис.
Потеряв много крови, паук наконец упал замертво на землю, слегка придавив наездника.
Авирс начал вылезать из-под тушки, как вдруг, его взгляд упёрся в чьи-то мужские ботинки. Затем проследовал резкий рывок за волосы. 
Стражник, который пострадал от недавнего паралича злорадно оскалился, явно упиваясь собственной властью над своим пленником:
- Добегался, паршивец?! Сейчас ты у меня... - договорить он не успел. Лис отчаянно пнул того в живот. Стражник от неожиданности отпустил на миг волосы, но корчась попёр на юного хтоника.
Только Авирс порадовался, что ему удалось вырваться, как второй, вовремя подоспевший воин - схватил подростка за хвост. 
- Ай! Пусти, урод! - выругался малой, кинувшись на державшего его мужчину и укусив того за вторую руку.
Пальцы стражника разжались, а лису удалось-таки вырваться и пуститься в бегство... 

Сабля разочарованно гудела, как рой рассерженных шершней. Кирион её нечасто радовал сражениями, отчего она всегда жадно врывалась в бой с жадностью дорвавшегося до дозы наркомана. Он опустил клинок и убрал его в пёстрые богато расшитые ножны, которые тут же стали вновь невидимыми для чужого глаза. Ощущение ментального давления и неприятного, даже подчас липкого, чужого алчущего взгляда тут же исчезло. Лицо Кириона ещё секунду было жёстким и безэмоциональным, а потом дрогнуло и смягчилось до привычной полуулыбки и чуть лукавого взгляда. Он пригладил свои чуть заиндевевшие волосы и вернулся к своему обычному поведению.

— Определённо не мой дядя! — сварливо ответил Кирион, — Мой дядюшка, месье Кьен, никогда не поднимает животных. Его изыскания касаются исключительно людей.

Затем он подошёл к телу разорванной пополам собаки и присел на корточки. Вблизи выглядело ещё ужаснее. Его взгляд блуждал по трупу, останавливаясь на внутренних органах и явно неуместных наростах плоти со странной сукровицей. Кирион подавил содрогнувший его тело рвотный позыв.

— И тут нет ни капли магии. Я не биолог, но мне кажутся эти наросты подозрительными. Особенно сочащийся из них гной. Полагаю, они как-то связаны с состоянием собак. Они, кстати, дышали. Вы не заметили? Моя сабля чует ток крови в телах. У неё какая-то страсть к крови. Она воспринимала собак как живых.

Кирион приложил к лицу надушенный лавандой платок и отошёл от тел. От запаха у него даже заслезились глаза. Его брезгливость решила очень невовремя о себе напомнить. Пахло чем-то средним между гнилью и приторной сладостью. Будто гниющие по осени яблоки бросили к куче прогнившего мяса.

— Я похож на мародёра? — спросил в ответ Кирион, слегка склонив голову набок. — Или на члена преступной группировки? Не знал, что произвожу подобное впечатление. Обычно мне в укор ставят мою жеманность.

Он кисло улыбнулся, а потом с тревогой резко повернул голову, внимательно вслушиваясь в звуки помещения. Гул электричества и ламп, шорохи вдалеке и ритмичный тихий стук. Кажется, всё пока было в порядке. Орды монстров не выбежали им навстречу, как в цирконских фильмах про зомби или лирейских с некромантами и армиями поднятых мертвецов.

— Конечно, давайте сравним. На вашей карте, я вижу, есть дополнительные пометки. Хотя присутствуют пустоты. Например, восточное крыло комплекса, — он указал пальцем на своей карте несколько коридоров и крупные помещения, — Очерчено слабо.

Кирион перегнулся через плечо Кьена и увлечённо изучал обе карты. Губы слегка покалывало от ощущения ауры арданатея. Бой немного его растормошил и подстегнул быть активнее. Выброс адреналина вкупе с восстановлением резерва вызвали у него зуд и тягу идти дальше.

— Куда дальше? Признаюсь честно, я полагал, что комплекс был...

Вдруг пояс Кириона нервно качнулся в сторону трупа, а потом шлёпнул глупого эльфа по животу.

— ЛУИ! — возмутился, Кирион, а потом резко отскочил и потянул за собой своего товарища по несчастью, — Месье Кьен, собаки!

Пояс взметнулся и окутал тело разорванной собаки, меняя плоть с мерзким хрустом под себя. Получившийся мясной голем набросился на первую собаку. Тела недавно убитых собак медленно поднимались и двигались абсолютно неправильно, вызывая у Кириона оторопь. Суставы выгибались в стороны, а лапы выворачивались наружу, пока позвоночник изгибался дугой. Казалось, будто что-то внутри ломало тела и складывало заново. Внутри них что-то двигалось, а потом стало разрывать брюхо. Петли кишок выпали из разрыва, сквозь них прорвались тонкие щупальца с рядами иголок. Второй поднявшийся пёс кинулся к Кьену и Кириону. Тела собак источали густую чёрную как нефть жидкость вместо крови.

Город.
Поздний вечер.
Бар.
Детективы расслабляются.
Стенд-ап.
Сейран: Знаете, какая самая нелепая фраза при игре в "русскую рулетку"?
...
Сейран: "Вращайте барабан".

Хотел сделать нуарную эстетику. 
Вышел... 
Леон Кеннеди. 

@Барс Баркас Девять с Половиной, ты мне скрин не прислал, где всё засрано орками.