Аркхейм

Само собой, Аврелию не стоило просить дважды. Все фотографии отсняты, просканированы, проверены и даже отсняты во второй раз в плане того, если вдруг где-то чего-то получилось не так чётко, как надо. Да, это заняло немного времени. Фехата, может, куда-то спешит, но вот Аврелии спешить некуда. По крайней мере точно не сегодня. Девушка даже в какой-то мере неспешно расхаживала между стенами развалин, продолжая осматривать затихшие пентаграммы. Посреди ночной тиши, а затем и посреди зловещего мерцания факелов подобное даже прямо-таки казалось несколько... волшебным, что ли. Иногда не помешает остановиться хотя бы на пару мгновений и просто подышать чистым климбахским воздухом. Он был и впрямь чище, чем тот же воздух на Цирконе.
- Мне на самом деле более странно, что мы тут, похоже, первые. Неужели охотники за сокровищами не летают стаями над Климбахом в поисках чего-то, чем можно поживиться? Хотя... — хотя да, у этого вопроса ответ так и напрашивался на язык сам собой. Аврелия прекрасно знала, насколько опасен Климбах. Здесь если не хтоны, так хтоники прирежут тебя и не то что фамилию — имя-то не спросят. Даже богатые и могущественные заклинатели вроде неё самой порой решались не рисковать собой в обмен на довольно призрачные богатства. Да и не каждому такого ранга нужны эти богатства...
- Думаешь, это руины клана эонов? Да... не знаю. Не слишком похоже на символы, характерные для культуры эонов. Однако... Не слушай меня, мои познания ограничены не более чем этими двумя столетиями, — слегка хихикнула Аврелия, продолжая изучать теперь уже стены. Очередной теомагический импульс, словно какой-то радар, просканировал окрестности, возвращаясь к ней с информацией.
- Хотя пентаграммы здесь, конечно, очень необычные. Мне нужно дома попробовать парочку способов наложения, которые тут применяются... Но так вообще смею тебя предупредить, — ненадолго притихла Аврелия, останавливаясь и как следует присматриваясь к эльфийке, словно выжидая драматическую паузу для бóльшего эффекта своих слов.
- Если твоя гипотеза пальцем в небо попадёт, то тогда возникает вопрос, от чего они здесь все погибли. И... Я тебе скажу сейчас неприятную вещь, но неудачный магический ритуал вполне может послужить началом конца какой-то цивилизации. История, к сожалению, знает такие примеры. Что уж там говорить, даже у меня одной достаточно сил, чтобы одной печатью зачистить небольшой город. А теперь представь, если штук сорок таких, как мы, соберутся в круг и соединят свои магические резервы воедино. Жуткая картинка, — своим тихим, но всё же мелодичным голосом произнесёт эонка, а затем чуть подмигнёт боевой подруге. Она тут рассказывает прямо-таки апокалиптические вещи. Улыбка под конец смотрелась даже словно издёвка после таких новостей, но на деле была абсолютно искренней.
- Но есть и хорошие новости. Я сейчас попробую протестировать это место на предмет магических аномалий, которые как раз порождаются такими... катаклизмами.
И снова Аврелия прикрывает свои глаза, чтобы отправить очередной магический импульс отражаться от стен и потолков. На этот раз, впрочем, она чуть нахмурилась. Солгать или сказать правду?
- Хмм. Процентов восемьдесят, что это не магический катаклизм. Но я не уверена до конца, — наверное, всё-таки сказать правду. Магический фон оказался настолько переплетённым воедино, что даже её вполне развитая магия не смогла выдать чего-то однозначное. Настолько тут всё древнее и непривычное.

Но в целом Лея всё-таки уверена, что опустели эти комнаты не из-за ошибки при наложении какого-то великого ритуала.
Хотя всё же это дела времён давным-давно минувших, и бояться нужно сейчас, наверное, даже не повторения большого катаклизма (если он тут вообще есть), а чего-то более банального. Какого-нибудь монстра в шкафу, например. Или обвала на их прекрасные головы. Наверное, последнее даже было опаснее монстров и нежити в шкафах, если так рассудить.

Отряхнувшись от грязи, Джеймс нарвал немного травы, чтобы стереть кровь и мозги с осколками костей черепа с сапог и штанов. Заняло это у него несколько минут, потому большую часть разговора с мечника с местными он пропустил. Когда она их нашел, то обнаружил, как Барс обнимается с той женщиной. Сперва эон несколько смутился, намереваясь развернуться, пока его не заметили, чтоб не мешать, но потом увидел, что его друг имеет на эту женщину несколько иные виды, все-таки решился подойти.
- Ух, славная была драка. Хорошо, что мы успели вовремя. Рад был помочь! Меня зовут Джеймс Салливан, а этого здоровяка, который скорее всего не представился, Барс Баркас, - сказал эон, когда подошел почти вплотную, расплывшись в широкой дружелюбной улыбке. Было видно, что ему больно и он притворяется, но все-таки она была искренней настолько, насколько позволяли обстоятельства, сложившиеся за эту долгую-долгую ночь, которая все никак не собиралась заканчиваться.
- Ну, думаю, он много чего вам успел рассказать, так что вряд ли я чего смогу добавить. Разве что рад, что с тобой и этой девочкой все в порядке. Мы все-таки пришли помочь вам найти детей и в целости и сохранности доставить их домой. Кстати, не знаешь, где могут быть остальные? Пятерых... четверых мы отправили домой вместе с Джонатаном, одного похоронили в лесу... - эон остановился, когда увидел, как лицо женщины начало грустнеть, а его товарищ негодующе посмотрел на него. 
- В общем, мы намерены продолжить поиски. Нам удалось выяснить, что остальных увели в замок. Туда мы и направляемся сейчас, чтобы освободить их. Что-то можете сказать про этот загадочный замок? Это оттуда доносится эту противная музыка, от одного звука которой хочется рвать волосы везде, где они растут, особенно если это места, где им лучше бы не вырастать?
Джеймс трепался, стараясь отвлечь женщину от ее горестных мыслей, заверить, что не все потеряно и что они еще могут помочь им вернуть всех детей домой. По крайней мере, надежда дает людям возможность преодолеть трудности, которые доселе казались неприступными.

Надо с Хью запилить колаб на джоджо, где они навстречу друг другу идут хдд
Раз уж начал коллабы пилить хд

- Не буду ходить вокруг да около. Нас послали из деревни отыскать детей. Мы долго бродили по лесу, но все-таки смогли найти пятерых... - варвар осекся, вспомнив, что один мальчик все-таки скончался на гоблинском алтаре, покачал головой, но все-таки продолжил, - четверо из них уцелели. Одному повезло меньше. Его звали Эмеральд. Его жизнь прервалась одним точным ударом одного из лесных монстров. Мы за него отомстили. Похоронили, как смогли. Если нужно, можете забрать тело...
Девушка, услышав про смерть мальчика, заплакала.
- Я... я знала его... Это сын моей подруги... Как же я ей расскажу?.. Спасибо хоть, что остальные уцелели... - сетовала женщина, утирая слезы рукавами сорочки. Девочка, что стояла рядом, не совсем понимала, что происходит, потому покрепче перехватила корзину, поднимая ту чуть выше. Было видно, что ей тяжело, но она не поставила ее и не стала жаловаться, что ей тяжело. Хороший знак, значит, вырастет хорошей хозяйкой. Наверное.
- Еще мы встретили мужчину по имени Джонатан. Тот спрашивался про свою жену, но отчего-то не назвал ее имени. Если ты ее знаешь...
- Это я! Что с ним случилось?! - вскрикнула женщина, чуть ли не бросаясь на варвара с озверевшими глазами. Но варвар остановил ее, выставив вперед руки и поймав ее за плечи. Когда та чуть успокоилась, он отпустил ее и продолжил:
- С ним все относительно нормально. Получил травмы, свалился в яму, но мы с моим другом достали его, перевязали, дали костыли и отправили домой. Может быть, дети пошли по его следу, так что скорее всего сейчас они где-то недалеко от деревни или подходят туда.
Услышав это, женщина с облегчением выдохнула и на ее глазах снова навернулись слезы. Но по выражению лица было видно, что ей стало гораздо легче, когда она узнала о судьбе своего мужа, что с ним все относительно хорошо.
- Спасибо вам, добрые люди. Не знаю я даже, чтоб мы делали, не забреди вы в наши края. Спасибо. Спасибо... - голос ее становился все тише. Она медленно подошла к варвару и обняла его. Тот похлопал ее по спине мягко, как мог, после чего отстранил и взглянул в глаза, нахмурившись.

Если долго всматриваться в Бездну...

Сдохнешь.

Однако, конечно, это не то, чего добивался Рен, когда очередным разом на правах своего упрямства рванул туда, где холод внутри может быть растоплен. Лень молчал. Горделивая, упрямая тварь, что не применет в удобный момент проехаться по болевой: ты недостаточно силен. Был недостаточно силен и сотню лет назад, и сейчас так же. Как будто ничего не изменилось. Как будто мир не перевернулся. Как будто в мыслях не застряла тонкой иглой месть. А может уже и не месть вовсе, а может уже так было правильно. Дайрен должен был выйти из схватки с отцом победителем и он мог бы. Он мог бы, если бы не одно досадное "но". И имя ему - Шакхар.

Рена не устраивал вариант выгрести на минималках, сойти с арены потрепанным и выжатым, на грани, просто потому что упрямый хтон растерял свою кровожадность в угоду молчаливому бойкоту. А ведь Дайрен чувствовал его, ощущал постоянно, это мерное морозное биение под кожей, глубоко, словно вырезанное на костях. Он точно знал, успел изучить хтона за столько лет, на что способна эта тварь. И не составляло труда представить, какой ресурс стоит за маленькой такой чертой: моментом, когда Рен сможет продавить глухую оборону и заставить Лень работать на себя.

Крайности доставляли неудобства. И если в бытовом взаимодействии Рен с Шакхаром еще как-то уживались, просто потому, что первому хватало выдержки терпеть все те помои, что выливал хтон перед тем, как сказануть по существу, то вот в боях наследник терпел полный крах. Поди убеди кого, что с Реном все нормально, ну, почти, не бегать же с плакатом: "вы ничего не понимаете, я способный". Черта с два. У Дайрена была проблема и ее надо было решать. Увы, Инфи сделал все, что мог, на максималках, загвоздка была в том, что Владыка не мог убить Рена, потому что не хотел, а из-за этого Шакхар ни разу не верил в то, что мальчишка на грани. Ведь именно туда Лень с упорством барана толкал Наэртоса, потому что все еще злился, что не сожрал парня тогда.

Кровь подвела. Кровь подвела хтона и спасла Рена, впрочем, это еще как посмотреть.

А потому - Бездна. Тянуть дальше смысла не было. Может кто и скажет, что этот орешек наследнику не по зубам, но если это действительно так - то и терять нечего. Узнает кто, что Рен в положении, когда не знаешь, что лучше: сдохнуть не пройдя аннигиляцию или жить вот так с вечным ощущением предела и запертых возможностей, поднимут на смех. Впрочем, это не тревожило, скорее задевало присущую Наэртос гордость и хреновое уживание в условиях слабой позиции. Как бы не перестроилось мировоззрение Рена, а факт, что побеждает сильнейший от этого не менялся.

Дайрен пришел сюда управляться с хтоном его же оружием. Бросить его на грань и посмотреть, что будет. Сковырнуть панцирь и, если угодно, переломить ход их холодной войны.

А Бездна, кажется смеялась, потешалась над маленьким человечком, карабкающимся по раскаленным скалам. Вероятно, если бы Дайрен не мерз постоянно и тотально, ему пришлось бы куда как хуже. А пышущая жаром порода гораздо раньше вгрызлась бы в плоть, опаляя ее и оставляя темные пятна на пальцах. Он спокойно продвигался дальше. Его цель не лежала за конкретным разломом, за определенной грудой камней или столпом жара. Его цель была нематериальна, а потому куда и как долго лезть - не имело никакого значения.

Будучи в горах важен только лишь каждый следующий шаг.

Чувствительному к вибрациям Рену казалось, что он пульсирует вместе со скалами. Ловит биение, что словно перекатывается в жар и ввинчивается в тело. Рука ухватилась за уступ, наследник перенес вес тела на зазубрину и потянулся. Ухватившись за камень, он уже было стал двигаться дальше, как вспышкой справа опалило лицо. Всполох пыли и песка взрезал глаза, заставляя зажмурится и мазнуть хватом по воздуху. Внутри все сжалось, тело рвануло вниз на пол метра, пока не повисло на левой руке едва не соскочив. Это была бы очень короткая история.

Вдохнуть жар, захрипеть, глотая раскаленную крошку в воздухе и прислушаться.

- "Чертова тварь." - А Лень молчал. Даже не хмыкнул, но по тому, как внутри потянуло Дайрен понял, что хтон напрягся. Напрягся в тот момент, когда там, наверху показались абрисы гротескных фигур. Наследнику еще предстояло увидеть их во всей красе, если конечно преодолеет кусок скалы, что словно насмешкой маячил перед глазами своим отрицательным во всех отношениях уклоном. - "Ты же уже знаешь, что я не поверну обратно." - И новый рывок. К пульсации Бездны теперь добавилось и уханье крови там, где жженая кожа покрылась алыми пятнами от недавнего поцелуя с выхлопом. Плевать.

Преодолев очередной кусок, Рен остановился перевести дух. За очередным раскаленным всполохом ему что-то послышалось, заставляя оглядеться и воззвать к инстинктам. Ничего. Только губ и стук срывающихся камней в месте с рябью кроваво-алых кривых. Можно было бы использовать магию, если шибко надо было бы облегчить себе участь, однако для собственных целей Наэртос это было бессмысленно. Игра в у кого крепче яйца не предполагала упрощения этого квеста, а потому Дайрен двинулся дальше и пер пока не вынырнул из-за кривого валуна, чудом балансирующего на краю отвесного полотна.


Вот они, трое из ларца, стоят "красивые". Дайрен не стал тянуть, вышел на ровную площадку. И пока за спинами монстров разливалось красное пожарище, слепящее и без того страдающие от гари глаза, кажется Рен сделал глупость. Во всяком случае, наверное, Ксароту так могло бы показаться, когда он увидел знакомый силуэт. Ни привычного хвоста, ни магического всплеска, ничего. Дайрен поднял камушек покрупнее и с полным осознанием происходящего запустил в сторону троицы.

Ничего не произошло. Ничего из того, на что рассчитывал Дайрен. Хтон молчал, только натягивал нервы, но Рен и так знал каков вкус упрямого недовольства Лени. Ему было мало. Незначительно. Потуги щенка, который решил, что может спорить с хтоном. - "И почему ты заставляешь меня тыкать тебя носом в твое же собственное желание жить?" - Говнюка кусок. Угораздило же так вляпаться. При любом другом сценарии мы конечно понимаем, что глядеть на иллюзиона не надо. Однако, Рен медлит всего секунду прежде чем развернуться всем корпусом к тому, в чью сторону улетел кусок камня.

- Дайрен! - Окрик архонта Флегетона таки настигнул наследника. - "А он что тут делает?" - Короткая мысль длинною в один выдох. Рен отвернулся, воззрившись на иллюзиона, встретил его сознанием как распахнутыми объятиями. Отсчет пошел. Дайрен падал в какой-то другой мир, отсчитывая пульсом время, когда уже не сможет вернуться. Лень молчит. Жар подпаливает одежды и нещадно лезет к коже болезненно нагревая ее. Но это уже не важно. Это все уже не существенно, Рену стало хорошо, настолько хорошо, что где-то предательским ростком в сознании зарождалась мыль: а может ну его вот это вот все? Жар сменялся теплом, становилось слишком уютно и лениво двигаться, думать, жить. Зачем, если можно колыхаться на волнах нирваны, оставив все заботы где-то за кадром?

*Картинка от @Ксарот

Тем временем Джеймс Салливан схватился в последнем бою с последним представителем стаи сумеречных волков, что должны были догнать этих двоих несчастных и полакомиться их плотью. А пришлось им подыхать, несолоно хлебавши. Хоть они и потрепали их и довольно значительно, все-таки справиться с ними у них не получилось.
Свалка продлилась не дольше минуты. Преимущества сперва не было ни у кого, выстроился томительный паритет, при котором ни один не мог нанести критических повреждения другому. Но ситуация изменилась, когда волку удалось схватить руку Джеймса своими челюстями. Или тот намеренно подставился?..
Когда зубы волка сомкнулись на его ладони, тот резко вскинул другую, втискивая большой палец между зубов животного, стараясь расширить пасть, а остальной рукой обхватил ее сверху и стал тянуть нижнюю челюсть вниз. Животное, силясь навредить эону, стало пытаться водить головой из стороны в сторону, но хватка клубного вышибалы была столь крепкой, что эти потуги вскоре сошли на нет. Оба тяжело дышали, выдохшись за время поединка, но Джеймс, проявив нечеловеческую выносливость и силу, сноровку, все-таки сумел расширить пасть животного. Схватив освобожденной рукой челюсть покрепче, он стал разжимать ее сильнее, и чем больше она раскрывалась, тем громче он орал на волка. Тот, чувствуя боль, стал жалобно скулить, но это нисколько не смутило эона. До того самого момента, пока челюсти не щелкнула с неприятным хрустом, когда ломается кость, рвутся сухожилия с суставы выходят из своих мест крепления. Нижняя челюсть волка безвольно повисла, Салливан с силой пнул коленом под ребра животное, и то отлетело от него. Встав на ноги, он подошел к хрипящему и мотающему головой волку, который старался закрыть пасть. Опустив несколько раз сапог ему на голову, он раздробил его череп. С каждым ударом слышался хруст ломающихся костей черепа, пока не превратился в неприятное хлюпание, когда мозговое вещество вперемешку с кровью не заляпало все вокруг, в том числе и сапоги со штанами самого Джеймса. Битва была окончена...

Заметив, что сзади на него пытается напрыгнуть последний волк, Барс Баркас резко вытащил клинок из тела сумрачного волка, но когда обернулся, то обнаружил, что его противник уже обезврежен. Точнее, драка только началась, но варвар был уверен, что этот крепкий эон, не раз показавший свою прыть, без особого труда одолеет своего противника. Потому он не стал ему помогать, но на всякий случай краем глаза наблюдал за тем, как те катаются по земле, пытаясь достать друг друга. Если дела у парня будут совсем плохо, он, конечно, полезет разнимать их, предварительно разорвав пасть этой бешеной серой собаке, но не сейчас.
Сейчас же он отправился туда, где, по его предположению, прятались те двое, кого они спасали. Девушка и ребенок, вроде девочка, наверное дочь. У Барса были к ним несколько вопросов, которые необходимо было задать касательно происходящего в лесу, а так же насчет того, что он уже помог некоторым жителям их поселка.

---

Воин нашел их сидящим за стволом большого дуба. Те прятались в щели в корнях, довольно большой, чтобы та могла скрыть их обеих и если бы не его рост, он бы ни за что не заметил их. Может быть и волки пропустили бы их, если бы обоняние их подвело. Что, конечно, едва ли могло быть правдой. Но что только ни сделаешь, чтобы спастись от животных... А, возможно, они просто ждали их в безопасном месте, рассчитывая, что двое крепких с виду мужчин легко расправятся со стаей волков.
- Выходите, мы убили тех монстров, - сказал Барс, спрятав свой меч за спину, чтобы его видом не пугать их еще сильнее. Он и без того был весь заляпан в крови, своей и прочих, кого встретил в этом мрачном лесу, не нужно было добавлять в его образ еще больше устрашения, чем уже имелось.
Женщина встала первой. Она лежала сверху, прикрывая своим телом девочку. Та вылезла второй и прихватила с собой корзину с травами, которую до этого несла ее мать. Та стояла и отряхивала от листьев, грязи и веточек свою юбку, после подняла свой взор на варвара, взглянув на того снизу вверх, словно ожидая, что тот скажет дальше...

Вот змеюки подколодные! Обогнали моего твинка по постам! Не позволю! МОИ КРИСТАЛЛЫ!!!!!

Цитата: Инфирмукс от Вчера в 21:50:36а тебя прямо от меня спасать надо будет?

Хмм, ну ладно. От тебя не надо. Так тебе и похищать меня не надо. Я сам приду, когда нужно. Эх, тяжело быть сильным все таки. 

Цитата: Нюва от Вчера в 21:16:40Из тебя Владыка сделает летучего змея)

Летать мы и так умеем. *прошипел*