Аркхейм

Цитата: Свора от Сегодня в 20:47:08@Моль, Лапой трог Моль. 

Та за што...

Цитата: Лумиус от Сегодня в 20:49:35@Моль, наркоман!

На полставки.

— Я не святоша, чтобы выменивать части себя на благодарные слова и чью-то вынужденную преданность. Если я умру — то лишь потому, что выбрал войну, а война всегда забирает таких, как я. Ты прав: слово сильного — закон. Но сила сама по себе не делает человека достойным хоть чьей-то верности. Ты сказал, что не слаб? Прекрасно. Докажи. Каждым новым шагом. Время расставит всё по местам. Тебе ещё только предстоит познать мир и самого себя. В дебри, говоришь, утянешь? Я обитаю там не одну сотню лет, так что не пугай. Руку не отпустишь? Хорошо. Тогда держись крепче, хтон Асфау, а звания лордов оставь тем, кому необходимы статусы и чины. Война сожрёт нас и так. Ты не моя собственность. Ты — тот, кто сделал выбор. За выбор платят не красивыми обещаниями, а тем, как держат удар.

И Асфау тогда впервые показал ему, как упорно сопротивляется чужой навязанной воле и сколь сокрушительно бьёт сам. Его ментальное пространство мутировало, трансформировалось и рушилось, но лишь для того, чтобы собраться заново в совершенно новую, чёткую и сильную структуру. Инфирмукс, наблюдая за изменениями внутреннего мира, не поняв, что в нём самом сейчас ломается — привычка добивать или привычка мысленно отпевать тех, кому он сам протягивает руку помощи.

— «Чувствуешь?» — коснулся Эреб разума хтоника.

— Да, как в той книжке: «Пятиминутные битвы рождают легенды, живущие тысячелетия», — не сдержал самодовольной усмешки в ответ.

Там, где минуту назад клубился густой смрад гнили Альрика, теперь разрасталось нечто новое: кристальная вода, дно, укутанное густой зелёной травой, и десятки мечей, вонзённых в землю, сияющих так, будто их только что отмыли от крови и чужого безумия. Последним пазлом обновлённой картины стал чёрный осьминог, пристально наблюдающий за происходящим.

Пещера же коллапсировала сама в себя и крошилась, каменные сосульки обрушивались на землю, разбиваясь кровавыми осколками, но между завалами уже прорезалось новое пространство, полноправным хозяином которого являлся Асфау. Пусть эта победа и не стала окончательной, но она много значила. Сила хтона не исчезла с разрушением внутреннего мира Альрика, она искала новый якорь — и нашла. Потому что Инфирмукс принял её и позволил опереться на себя, позволил собственной силе на какое-то время стать основой для построения нового каркаса. Красный Мятежник уже давно научился строить там, где старые каркасы разрушались.

Инфирмукс знал, как преподносят на политической арене Климбаха его личность цепные псы Уробороса и сам Владыка. Альрик не солгал. Всё до единого слова являлось абсолютной правдой, кроме некоторых аспектов субъективности. Красный Мятежник и впрямь виновен в разрушении городов и гибели множества человеческих жизней, он уже давно не наивный юнец, который верил, что власть знает, как лучше для Некроделлы, а благородство древних хтоников действительно существует. Сперва погиб Симбер — при аннигиляции, а затем и тот мальчишка, верящий, что войну можно выиграть без крови. Несмотря на то, что руки мятежника не просто по локоть в крови, — они и есть кровь, Асфау не отвернулся. Инфирмукс испытал эйфорию и стайное чувство единства, словно где-то под ребрами открывается воронка света и бьет прямо в голову серотониновым угаром.

— «Он ради твоей помощи и Рой родной продаст, в смысле всех нас, а ты поверил... снова...» — голос Эреба прошёлся по нервам шипастой стальной проволокой.

— «Не важно. Но я чувствую его эмоции. Они настоящие, хоть и очень не похожи на человеческие. Я понимаю, о чём ты, но и ты пойми: не важно, предаст ли он меня, как это сделали многие до него. Если мы хотим, чтобы хтоны и хтоники уверовали в кого-то кроме Уробороса, я должен защищать таких, как Асфау...» — Инфирмукс верил, что способен не только разрушать. Ведь если нет, то во всём, на что он положил всю свою жизнь, не было ровным счетом никакого смысла.

Бой — первый из многих — завершился. Альрик закован, и сейчас его ментальный слепок походил на бесформенную массу копошащихся личинок. Его ограничивали горящие пламенем цепи.

— Меня ещё рано благодарить. Спи спокойно. Когда ты проснёшься, то всё ещё будешь свободен, а не как раньше...

Едва ли хтон Асфау имел роскошь хоть раз забыться настоящим здоровым сном, после которого его не ждали въедающиеся в сознание кровавые стигмы, высасывающие силу и истязающие разум.

Внешний мир ударил сразу по всем рецепторам: вонь крови, сырой камень, боль в мышцах и голове. Инфирмукс открыл глаза позже, чем успел это осознать, — потому что первым делом прислушался не к себе. Био-и-психо-эмпатия позволяла отслеживать состояние новорожденных хтоников, но сейчас он волевым усилием настроился на Асфау: жив; тело Альрика относительно здорово.

— Чувствую себя так, словно моим мозгом весь Климбах вычистили.

— Стоит ли снова и снова ввязываться в борьбу разума с безумием и построение ментальных каркасов, чтобы потом харкать кровью, ползая на брюхе? — отрезал неумолимо Эреб.

— Эй! Я не ползал... на брюхе. Никогда! Давай, не бурчи. Нам нужно в Крипт, в Цитадель Алой тени. — О том, как обставить исчезновение цепного пса Альрика он подумает позже, а пока следовало вылечить его тело и восстановить энергетическую сеть насколько это возможно.

Стены спальни, где проснулся Асфау, были из обсидианового камня и красного дерева. Он возлежал на массивной кровати за чёрным бархатным балдахином, напоминающим запёкшуюся кровь. Вокруг алыми всполохами витали мощные стабилизирующие руны целительной магии, которые все это время поддерживал Инфирмукс. Здесь узкие стрельчатые окна, канделябры с тусклым магическим огнём, что не давали дыма; камин, кресла, шкаф, книжная полка — чисто человеческие и тем непривычные хтону предметы обихода. Инфирмукс сидел в кресле у камина и читал очередной доклад от разведчиков. Ощутив колыхание магии пробудившегося, он обернулся.

— Ты спал почти двое суток, наверное голоден. Я прикажу подать ужин, ты что будешь? — на лице хтоника явственно отразилось облегчение и радость.

Чё никто мне не сказал про упоминание Аркхейма? Упрекнули бы, чтоб по порядочку

Спойлер

@Сусанна по ходу, я тебя всё таки спровоцировал.

Как-то так

https://pixsafe.online/i/xFrDT

@Свора, ясно, извращенка~ *тихо смеется, убирая грязную кружку в раковину* Как побатонилась?

@Лумиус, - Чтобы у тебя твой кофе сладенький был~ - Подмигнула плутовка. 

— Закрывать арены не имеет никакого смысла. Во‑фпервых, арены полулегальны, во‑вторых, шухер на территории любой из них приведёт к тому, что ребятам вроде меня придётся искать новые точки информаторов и заново внедряться. Тот ещё геморрой. Арены важны, как и барыги, наркоманы‑стукачи, на которых ты закрываешь глаза, трущобные воротилы и прочие маргиналы, что ходят по серой стороне закона, нередко ступая и на чёрную. Ты ведь это и сама знаешь... — он внимательно смотрел на реакцию Мэйв, отмечая малейшие проявления на её лице: как она отреагирует — вспыхнет ли негодованием, разочарованием, может быть ненавистью, или поймёт и согласится? К удивлению, он увидел прежде всего благодарность. Симбер быстро осознал, что эти арены важны для неё. Пока что он не мог понять почему. Обычно на таких заведениях сдавали пар бойцы, которым нужно было гасить гнев, или туда шли люди с долгами... Мэйв не походила на человека с проблемами гнева — тогда что? Долги?

— Тела я сожгу, потому что тут явно кто‑то из криминалитета, пусть и мелкого. Без вести пропавшие какое‑то время могут сойти за ушедших на загул, а трупами в канализации мы рискуем привлечь лишнее внимание. Канализация была бы выходом, не будь у меня возможности разобраться с телами, но экономить магическую энергию мне не за чем.

— Веди. — Он широко улыбнулся и переступил через медленно растворяющуюся в асфальте кучу пепла.


Симбер внимательно смотрел, как она ломает пленника: профессионально, со знанием дела, методично, но без садизма — словно выполняет грязную работу. Он считал ритм ударов — раз‑два, раз‑два‑три, раз‑два — и предугадывал, где она остановится, чтобы дать пленнику столь желанную передышку. Она работала отлично; легат подумал, что вряд ли её родители, по крайней мере один из них, были обычными гражданскими — либо «дрессура» с детства, либо генетическая лотерея, где не последнюю роль сыграли изначальные отменные данные. Мэйв, будучи эоном, с изящной и обманчиво хрупкой фигурой, здесь, в сумраке тёмного склада, походила на кого угодно, но не на беззащитную фею — от неё пахло смертоносностью. Немудрено, что она привлекала внимание: такие мрази любят сочетание «сладости» и острых игл. Он отлично знал, как это манит подобный контингент.

Симбер понял, что для неё закон — всего лишь оболочка, в то время как содержимое может быть совсем иным. Хорошо. С самого первого знакомства Мэйв не противилась примитивным методам расправы — убийствам и пыткам. Он знал многих, кто на её месте потребовал бы вызвать полицию и вести допрос по всем нормам законодательства. Ха‑ха — такие мрази умеют вертеть законом, как продажной девкой: вышли бы в крайнем случае через десять суток. Конечно, это не всегда так, но Симбер предпочитал радикальные методы, особенно работая «на улицах», особенно против разного человеческого дерьма. Он быстро закончил допрос: дополнительного воздействия не требовалось — мужик в миг стал разговорчив, словно заправский соловей.

— Ты получил всю информацию которую хотел? У меня кстати ближайшие дни свободны. Я хочу помочь тебе... отплатить за спасение.

Он не спешил с ответом, внимательно её рассматривая. В свете тусклых аварийных ламп её кожа казалась ещё бледнее, с горьким багровым оттенком. На костяшках пальцев — следы чужой крови. Но Мэйв всё ещё оставалась той, кто чуть не погибла от стаи уличных «гиен». И одновременно — палачом, кто одним точным движением обрывает жизнь пленника. Такой человек как она не впишется в привычные рамки «спаситель и жертва».

— За своё спасение ты мне ничего не должна, Мэйв. Да, информацию получил, неплохо так,, — он неспешно подошёл к привязанному трупу, рассматривая его словно скульптуру её руки, — кто тебя учил пытать? И почему ты не захотела закрывать арену? — спросил серьёзно, лишь на мгновение сфокусировав взгляд на заострённом от теней миловидном лице. — Хорошая работа. Думала когда‑нибудь пойти в Легион?

Из его уст это прозвучало почти иронично, в духе: «Вы так искусно берёте взятки, не баллотироваться ли вам на мэра?» Но в вопросе не было ни капли насмешки.

— По информации: не то чтобы он был особо щедр, но кое‑что я узнал, так что расстрельная ведомость у нас сократилась на добрый порядок. Наша с тобой крыса... — возможно, Симбер испытал редкое чувство единения, быстро приняв её в свои, пусть и неофициальные напарницы; он нечасто так сразу испытывал расположение к другим оперативникам, но предыстория этой встречи явно расположила его к этой сильной и дерзкой девчонке.

— Прямой наводки я не получил, но теперь есть два конкретных имени, что точно имеют отношение к творящемуся дерьму. Он работает через эту арену и где‑то рядом имеет базу — прикрытие. Через подпольные арены всегда было удобно сливать информацию тем, кто платит. После... нашей беседы, — он усмехнулся, кивнув на избитого мертвеца, — я уверен, что у нашей цели жертвы далеко не первые, возможно первые среди легионеров, но в криминале он увязан по самые уши. Накрота, оружие, нелегальные артефакты и контрабанда. На фоне пособничества смертельному исходу миссии всё это уже не так играет. Одного пока что не уловил, для чего так поставляться. Понимаю, вышла осечка, но какая-то глупая. Считай карикатурная.

Симбер огляделся и, заметив небольшой ящик у стены, уселся на него, предварительно набросив какую-то ткань.

— Сегодня мы всё равно никуда больше не пойдем. Тебе домой когда? Провожу, — он был согласен оставить мужика на складе, уже заметив звоночки: этот склад последний раз до них принимал гостей дай бог пяток лет назад, а судя по слою пыли и затхлости и того позже. Даже аварийный свет из генераторов теплился едва-едва, а уж генераторы в Аркхейме делать умели.

— Касательно моих вопросов и твоих ответов: что ты знаешь о хозяине арены? Он не просто организатор. И вторая личность, СБ-шник, тот, кто заведует безопасностью подпольных вип-зон. Ты когда-нибудь бывала в таких? Чем это отличается от обычных боев? — Симбер не первый век работал в легионе и отлично знал, чем могут промышлять в таких зонах, но на каждой арене имелись свои особенности. Где-то устраивали элитные бои, куда доставляли диковинки со всего мира и заставляли их драться. В других просто предлагали редкие наркотики и шлюх. В третьих предлагали в качестве шлюх любого из бойцов арены. А в четвертых всё вышеперечисленное и даже больше. И это далеко не конечный список, и далеко не самый извращенный. Человеческая натура бывает очень изобретательна, когда дело касается удовольствий и денег.

@Свора, их можешь оставить себе~ хд

Цитата: Свора от Сегодня в 21:14:47Я просто у тебя другое сворую! 

Чего это вдруг у тебя началось покусительство в промышленных масштабах?

@Лумиус, - А если я начну шерстяные комочки отрыгивать? - внимательно смотрит, - Я просто у тебя другое сворую!