Аркхейм

Что впечатлило Владимира первым, когда ему показали раскоп - так это объемы выработки. Карьер имел огромные размеры - и леопардисы выкопали вот все это с помощью простейших паровых технологий?! Оставалось лишь стоя поапплодировать их упорству и трудолюбию, без этих качеств они не справились бы с таким объемом работ и за тысячу лет.

Но еще пока они шли сюда, а потом сидели здесь, перед тем, Ваакутта начала вводить их в курс дела, Владимир наметанным глазом (своим и скафандра) уже начал подмечать мелкие детали своих спутников. некоторые из которых впечатляли не меньше, чем карьер.

Хризопраз - хрупкая с виду фея вела себя словно любопытная туристка на прогулке, которая прибыла не в зону чрезвычайной ситуации, а посмотреть на примечательный городок. Кажется, необычные с ее точки зрения технологии и красивые виды интересовали ее гораздо больше, чем пропавшие без вести рабочие, катастрофа на карьере и личное горе Ваакутты. С точки зрения Владимира, это был удивительно черствый подход - по крайней мере для фей. Ему самому как прожженному наемнику подобный подошел бы гораздо больше, но он слишком хорошо понимал эмоции текущей ВРИО самого-главного-начальника-всего-острова. Боль от утраты его семьи стерлась со временем, но память о боли останется с ним навсегда - тридцать лет назад он целый год переживал то, что последние дни переживала Ваакутта и он просто не мог пройти мимо, не сказав хотя бы слова поддержки. Вероятно, Хризо просто не врубилась, куда она попала и воспринимала все происходящее как какой-то квест или игру... Или за миловидным личиком и стрекозиными крыльями таился зверь, привыкший завтракать хтонами живьем. Владимир рад был бы поверить во второе, но сканеры скафандра подсказывали, что вероятность этого весьма невелика. В первую очередь в бою придется присматривать за ней, чтобы не натворила дел - это точно, а вот можно ли на нее положиться - это был вопрос со звездочкой.

И только один Эйнар выглядел и, вероятно, был обычным человеком - без видимых сканерам скафандра мощнейших источников магии, крыльев, щупалец и прочей атрибутики, столь привычной в этом техномагическом мире. Зато общий язык с Ваакуттой как чиновник с чиновником он точно бы нашел очень быстро, будь у них чуть больше времени - в первую очередь его интересовали списки, фамилии и медицинская помощь - подход логичный, резонный, выверенный. Парень с планшетом выглядел гораздо более серьезным и подготовленным, чем фея - но он выглядел как обычный хуман, а это значит - вряд ли он умел летать, швыряться фаерболами и принимать вражеский топор в лицо. Видимого оружия при нем также не наблюдалось - может, конечно, было спрятано внутри какого-нибудь кольца... Но вот только чиновники очень редко ходили вооруженными лично.

Расставив для себя основные приоритеты при управлении отрядом и боем, Владимир дослушал инструктаж и вместе с остальными отправился к дирижаблю. Летающее судно, очевидно, было предназначено для переброски на карьер и обратно целых бригад рабочих и тонн выработки, поэтому даже массивная бронированная туша штурм-командора не была для него проблемой - и это было очень хорошо.
***
Когда разномастный отряд погрузился и дирижабль начал свой неспешный полет от городка леопардисов на карьер, наемник решил не тратить время зря на любование окрестностями и потратить его с двойной пользой - а именно укрепить связи в отряде и подкрепиться перед очередной работой более плотно, чем их угостили гостеприимные хозяева острова - которые готовили вкусно, но слишком мало - вероятно, исходя из того, что у котенка желудок с наперсток. Поэтому очень скоро на свет демиуржий из бездонного вещмешка Владимира был извлечен, вскрыт и явлен к осмотру окружающим усиленный экзотековский сухпай, включавший в себя четыре квадратных баночки с мягкими крышками - консервированное "второе", несколько баночек поменьше - паштеты и плавленные сыры, пакетик яблочного джема. Помимо основных блюд в сухпайке так же нашлось несколько упаковок галет вместо хлеба, пара маленьких шоколадок, кекс, специи, одноразовые вилки и ложки, салфетки. Там же нашлись и "просто добавь воды" напитки, но горячей воды на дирижабле не наблюдалось, так что чай в пакетиках и растворимая газировка оказались здесь бесполезны.
- Готовят леопардисы, конечно, отлично. - Обратился к остальным штурм-командор. - Но преступно мало. А когда у нас будет следующий привал - одни демиурги ведают, поэтому рекомендую присоединяться. Это, конечно, не ресторанные изыски, но зато сытно. - И тут же подал личный пример, стащив из вскрытого сухпайка одну консерву, плавленный сыр и галеты на закуску. Совместная трапеза была старейшим и надежнейшим из известных ему способов знакомства и сплочения отряда.
- И пока летим да жуем, предлагаю пообщаться за жизнь гуманную да кашу манную. Познакомиться, так сказать, немного поближе. Мы понятия не имеем, с чем столкнемся и будет лучше, если будем представлять хотя бы что можем мы сами. Я - солдат, умею делать больно в промышленных масштабах всем причастным, соучастным и деепричастным, ну и случайно оказавшимся на линии огня до кучи. - По тону Владимира было не совсем понятно, что он говорит всерьез, а что в шутку.
- Что у меня при себе по части стволов по мне и так видно. Еще хорошо вожу машину, хотя не уверен, что это потребуется там внизу. Кто еще чем похвастается полезным в бою или вне боя? А, и да, чуть не забыл. У кого нет своего света - разбирайте.

С этими словами Владимир, пулемет и меч которого действительно всегда были на виду, достал из своего вещмешка несколько налобных фонариков для членов отряда. Если им предстоит спуск под землю, свет явно будет не лишним - по крайней мере тем, кто не владеет ночным зрением или не может наколдовать себе светильник.

***

К моменту выгрузки они уже обсудили все, что хотели, и вряд ли среди них остались голодные и холодные. Быков придирчиво осмотрел лебедочные конструкции, которыми пользовались леопардисы, чтобы спуститься вниз. Лично ему они доверия не внушали, но зато их было несколько и он мог спускаться на нескольких тросах сразу, чтобы резко повышало шансы, что лебедкам после завершения работы не потребуется ремонт.

- Я пойду первым и произведу разведку. Не спускайтесь сразу за мной, выждите несколько минут. Когда закончу - подергаю троса лебедок. Два сильных рывка - все чисто, спускайтесь. Три сильных рывка - обнаружен противник, спускайтесь. Услышите длинные пулеметные очереди или начну дергать троса без счета - немедленно вытаскивайте. Когда будем внизу, Каллен, пожалуйста, держись рядом со мной. Хризопраз - в середине колонны в пяти метрах от нас. Эйнар, тебе лучше быть замыкающим в пяти метрах за Хризо.

Тактические рекомендации Быков раздавал, связывая несколько лебедочных тросов в некое подобие подвесной системы, которую надел на себя словно рюкзак. И, помянув хтонов и ненадежное оборудование нехорошим словом, начал движение вниз, в темноту бездонного провала, задраив оба забрала, чтобы максимально защитить себя от потенциальных аномалий, о которых предупреждала Ваакутта. Рядом с ним на еще одном отдельном тросе спускался его тяжелый вещмешок - чтобы разгрузить остальные лебедки, державшие самого мужчину в скафандре.

***

- Хтона мне в жены и демиурга в постель!!! - Заревел Быков, когда лебедочные тросы все-таки не выдержали его огромной массы и лопнули даже без характерного предварительного потрескивания и пощелкивания. Но никто его рева не услышал - скафандр был наглухо закрыт, а динамики выключены с целью маскировки. До земли оставалось всего ничего - от силы еще минуту спуска, но развалившиеся канаты ускорили процесс, позволив воину спуститься гораздо быстрее - настолько, что даже не осталось времени включить реактивные двигатели. Пожалуй, стоило держать их наготове заранее, но - поздно. Сумев лишь кое-как выровняться за свое недолгое и стремительное падение, Владимир приземлился на ноги и перекатился, превращая энергию падения в энергию качения, но высота все равно была слишком большой даже для его бронированного зада.

Продолжая ругаться в скафандр на чем свет стоит из-за боли, а гораздо больше - от обиды на судьбу-злодейку, Быков рефлекторно осмотрелся, используя авточувства скафандра, пытаясь понять, что находится вокруг него и есть ли здесь противники или ловушки. Первичный беглый осмотр не дал результатов, но наемник проморгался, потряс головой, чтобы перед глазами перестали идти цветные круги после прохождения аномальной зоны во время спуска, а также последующего падения, и осмотрел каверну более внимательно и пристально, а не бегло, делая неспешный полный разворот на месте и поводя стволом пулемета из стороны в сторону.

Благо, хотя бы его вещмешок "доехал" без проблем и у него осталось средство связи с "верхом", чтобы посигналить им через трос о том, что им следует делать.

*задмучиво смотрит в игру*

Задумка персонажа: глубокий, драматический, мрачный персонаж, потерявший всю свою семью, прошедший огонь, воду и медные трубы, суровый командир, опытный солдат и беспощадный наемник.

Персонаж: с мафоном на плече кормит пати сухпайками, катается на багги как на самокате, горланя песни, строчит из пулемета, подгадывая очереди под биток из магнитофона и прикуривает сигару от жопы феникса с фразой "хоть на что-то ваша сраная магия годится"

Я просчитался, но где XDDDDDDDDDDDD

- Всплыть по рубку! - Отдал сам себе шутливый приказ штурм-командор и выскочил из люка наполовину, после чего осмотрелся еще раз, поводя перезаряженным пулеметом из стороны в сторону. Сенсоры отмечали на визорах множество целей, но почти все были "своими", и враждебной из их числа значилась только одна - одинокий рейдер, целящийся в дракона Стила из... Из... Из чего?!

Маленький белый квадратик нарисовался вокруг оружия бандита и увеличился, давая приближение, и еще до того, как искусственный идиот доспеха выбросил окошко со справкой, Владимир опознал его оружие как сигнальную ракетницу.

Воин хлопнул себя ладонью по забралу одновременно и от дикого "чужого стыда", и просто чтобы не лицезреть происходящее. Через секунду, отняв обрезиненную перчатку от внешнего забрала, он обнаружил, что рейдер уже лежит на песке, орошая его своей алой кровью, а дракон идет к одному из багги с совершенно явной целью затрофеить тачку взамен уничтоженного мотоцикла с коляской.

Быкова в плане "осмотра поля боя с целью поиска особо ценных ресурсов, экспроприация которых допускается согласно параграфа... пункта... порядок осмотра..." и так далее по очень длинному корпоративному контракту, дважды звать тоже было не нужно. Выпрыгнув из автобуса, от чего тот покачнулся, он огромными скачками - даже не бегом, а, скорее, длинными прыжками, быстрее ветра понесся назад по ходу движения колонны в сторону второго багги, чей экипаж был убит, но сама машина выглядела целой. Люди его не интересовали - он уже давно перестал заниматься такой мелочностью, как выдирание трофейных клыков и сбор трофейного оружия просто чтобы повесить его у себя дома на полочку как напоминание о своих боевых заслугах (если бы он этим занимался всерьез, ему бы потребовался в несколько этажей музей, состоящий из центрального зала и трех крыльев, а не свой неприметный домик, чтобы разместить в нем все трофеи с положенным уважением).

Но вот реальные материальные ценности - пусть даже являющиеся ценностями только внутри этого мира - были, есть и будут продолжаться достойными затрофеивания объектами. Договор о найме он прочитал весьма сильно краем глаза и не помнил точно, положена ли им дополнительная награда за привлечение внутрь лагеря "Шестернок" дополнительных транспортных средств, но охотничий азарт и боевые привычки требовали хватать все, что не прибито к фундаменту безотносительно контракта. Даже если в нем и не прописано дополнительной награды, всегда можно объявить себя собственником трофея и сменять его у местных на что-нибудь интересное, а если такового не найдется - то хотя бы на жратву.

Добежав до второго багги, опытный собиратель и эксплуататор гоночных болидов быстро, но придирчиво осмотрел машину, поднимая ее за куски рамы то слева, то справа, то спереди, то сзади, практически вертя ее в руках как кубик Рубика. То на один бок завалил, держа за раму одной рукой, то на другой, то приподнял морду и покрутил пальцем колесо в разные стороны, оценивая люфт рулевого управления. Итог осмотра оказался неутешителен. Кое-как сваренный каркас с прицепленными к нему сидениями, двигателем, коробкой передач и рулем просто не выдержал бы его веса. Единственной более-менее надежной деталью казался задний мост, выглядевший так, как будто его сняли с пикапа или грузовичка, а все остальное - трубчатая сварная (местами) рама (местами ра, местами ма), сидушки из офиса с оторванными колесиками... Ему ехать на этой машине на месте водителя было невозможно. Но это не означало, что ехать невозможно в принципе.

Если бы через несколько секунд Стил, изучающий управление своего багги, чтобы включить передачу и довезти его до автобуса, повернул голову влево, то он бы увидел, как мимо него проносится второй багги. Быков стоял одной ногой на заднем мосту, держась руками за раму над багажником, а второй ногой ритмично отталкивался от асфальта, подталкивая машину вперед и направляя ее руками, словно маленький ребенок, повисший на магазинной тележке, который несся на ней между рядов витрин и полок. На последнем толчке он вытянулся вперед, наклонившись над багги, оттянув одну ногу назад и раскинув руки в стороны, словно летя, как птица над пустыней (как будто для этого было недостаточно джетпака), распевая (если эти хриплые вопли молодого яка, сношающего по ошибке дупло, облюбованное пчелиным ульем можно было назвать песней) во всю глотку:

- Я ужас, летящий на ветрах пустынь!

- Я буря в каньоне, как кура в бульоне!

- Я местным бандосам сказал всем "Остынь!"

- И был я свободен как... Бляяяяядь!!!

Поняв, что слишком увлекся волнами стихосложения и прозевал скалы реальности, Владимир выдал команду "Стоп машина!" и что было сил наклонился назад, упираясь одной ногой в задний мост багги, а второй в асфальт старого шоссе, тормозя свою "тележку" в опасной близости от школьного автобуса, на котором они ехали - и остановился в последний момент, с характерным резиновым "бум!" воткнув передние колеса затрофеенной им и поднятой на дыбы машины в задний борт их линкора пустыни.

Плечом подперев машину под задний мост и поддерживая ее руками, он поднял ее вверх, чтобы она перестала касаться задними колесами земли и свистнул в рацию своим "птичкам" в рацию - Анейре и Зефирис:

Дождавшись, пока его школьницы не привязали багги к поручням, пулевым дыркам, закраинам заднего стекла, местам крепления брони и просто попавшимся под руку кускам арматуры, он отступил от своей ноши, подергал машину, подвешенную на автобус как рюкзак, за задний мост (легонько, чтобы не вырвать его к черту из конструкции) и, убедившись, что висит достаточно крепко, он довольно крякнул и занялся быстрой и деловитой помощью в том, чтобы "залутать" все остальные трофеи, попросив припахаться к этому и Железного Зуба, с которым уже успел наладить контакт. Например, упереть взрывчатку с мотоциклетчиков, которая еще пригодилась бы им в качестве бомб, да и сами мотоциклы по бортам автобуса на те же самые веревки повесить вместо лишней брони - тоже неплохая идея, может, и как запасной транспорт пригодятся. Один из эндуро, кстати, уже прихватизировал Стил, и был совершенно прав. В большой семье кто первый встал - тот клювом не прощелкал, но еще два мото оставались в песке. В том, что обитатели фургонов тоже не обделят себя трофеями с трупов, Быков не сомневался, но не собирался им ни мешать - ни помогать. Какие здесь были порядки распределения трофеев, он не знал, поэтому греб все, что к полу не приколочено, а что приколочено - греб вместе с полом, а там дальше разберутся. Главное, как можно быстрее закончить и двинуться дальше.