Аркхейм

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово

Дамы и господа, я написал.
Думаю, это последний мой пост в этом квесте. Мастер, если не затруднит, напишите, что Леила оскорбилась, или что мы банально не сошлись в цене.
Ухожу по своим причинам - впадаю в общеигровую кататонию. Да вы все, полагаю, уже это знаете.
Благодарю за компанию - это был ценный для меня, хотя и непродолжительный опыт.

К несчастью, эльфы - ветреный и непостоянный народ. Их так легко отвлечь от любого серьёзного дела! Особенно, если речь идёт о таком скучном занятии, как изучение дела рук каких-то крючкотворов.
Речь Бэйюаня потрясла Силта своей рассудительной убедительностью. Вывела его из своего рода гипнотического транса, в который рыцарь впал, раз за разом пытаясь штурмовать кипу бумаг. Впрочем, некоторых результатов он всё-таки добился. Лингону удалось выловить все или почти все страницы, требовавшие подписи. Ну знаете, стандартные формулировки: защита личных данных, разрешение на публикацию фотографий. Это же модный показ, конечно, у него будет богатое освещение в прессе. Кое-что насчёт полученных при исполнении травм, транспортировки тела и похорон, буде они понадобятся.
Подпись Эмпузы обычно была аккуратной и убористой, но сейчас он так яростно махал ручкой, словно представлял, как рубит шашкой составителей этого "шедевра".
Положив локти механических рук на стол и сплетя их пальцы, Силт опёрся на них подбородком. Он встряхнулся и протёр глаза, словно только что прочнклся. Выслушал ответы Лейлы, и его красивое лицо заметно поскучнело.
- Признаться, я разделяю удивление своего будущего коллеги, - рыцарь выудил один из листов, в беспорядке лежавших перед ним, и принялся неспеша складывать из него журавлика.
- Действительно, со стороны может показаться, что вы испытываете нас, - он говорил медленно и неспешно.
- Более того. Сперва я правда изумился, зачем вам привлекать сторонние силы для охраны своего мероприятия. Для обеспечения его безопасности вполне хватило бы местной полиции. Но потом ваш контракт, ваш чудовищный документ прояснил ситуацию, - Лингон шутливо улыбнулся. Слова так и лились из него, будто наверстывая упущенное во время изучения контракта время.
- Теперь же, как будто всё встало на свои места, - он расправил механические руки и принялся загибать на них пальцы.
- Эта писанина - это же просто килькина грамота. Невероятная, грандиозная чушь. Конечно, возможно, это настоящее произведение искусства с точки зрения юриспруденции. Но читать-то эту гадость пришлось нам. А вы ведь должны знать, кто мы и что мы, раз "компания не сомневается в ваших компетенциях", - эльф усмехнулся.
- Ваша организация и логистика - это кошмар. Вы начали переговоры со мной и, склонен предположить, с остальными членами нашего маленького отряда не сегодня и не вчера. Почему вы загодя не прислали бумаги для ознакомления? Я подключил бы юристов, полагаю, другие поступили бы также, - он сделал паузу.
- Вы, кажется, что-то сказали про конфиденциальность? Секрет Полли Шинелля. Что именно из этого, - Эмпуза обвёл рукой комнату, - должно было остаться в тайне? Само ваше мероприятие? Состав охраны? Разве что, ваше чрезвычайно своеобразная манера ведение наёма.
- К слову о них. Госпожа Ямани, почему вы лично разговариваете с нами, мошками-малыми сошками? Разве вам не нужно готовится к показу? Где ваш начальник охраны? "Сопровождающий и водитель" Хашим? Тогда зачем вы здесь? - он с сомнением посмотрел на ибн Алли.
- И наконец, это вот всё, - Силт пошевел пальцами в воздухе.
- Я не специалист, но любой маг среднего уровня наложил бы защиты от прослушки или что вы там делали намного лучше, - он показал кулак, своеобразный счётчик его претензий.
- Собственно, мой вопрос. Вы понимаете, что после всего вышесказанного любой наёмник и я в первую очередь дважды подумает, прежде чем взяться за работу? Не потому, что операция ожидается опасной. А потому, что всё это шито белыми нитками, - с этими словами рыцарь пустил свой самолётик. Сначало это чудо оригами летело подозрительно медленно, похоже, Лингон его левитировал! Да и и глаза у него подозрительно светились. Ну что за ребячество, левитировать бумажный самолётик!

Если мне следовало подождать реакции Мастера на пост Вакулы - обозначьте, я переопубликую пост.

Цитата: Вакула Джура от 20-07-2026, 15:01:09Полагаю, что у князя имеется больше всего шансов на успех, но захочет ли?

Поддерживаю.
Тем более, я сейчас хотел учетверить сумму. Полагаю, в совокупности с самолётиком это произведет на Мастера приблизительно тот же эффект, что произвела на меня идея начать квест с часового (sic!), типа, непрерываемого (sic!!) безальтернативного (sic!!!) изучения непонятной бумажонки.
Так, что @Цзин Бэйюань, Номер второй, Вам вести переговоры. Точнее, я могу закинуть немного своей аргументации без бросков.
И готовьтесь стать Номером один.

@Твиньч, простите?
Это нормальный бросок моего действия.

Дамы и господа, минутку внимания, пожалуйста!

Как минимум на неделю выпадаю из постописания.
Не по здоровью и не по загруженности - нет вдохновения.

@Герхард Даркмур, @Кира, @Макх Шесть, @Сейран, простите, квест "Партейку в кости?" опять приостанавливается.
Я, как вернусь, постараюсь за задержку докинуть вам кристаллов.

@Анна, @Аспэ Ксаэкс, @Кейтгриф Альтугл, @Солар Блэквуд, извините, наши эпизоды придётся поставить на паузу.

@Диа и К⁰, с Кронсхольмом решайте сами, ждать меня или выбросить.

@Твиньч, мой ход в вашем квесте ещё очень нескоро, полагаю, вы даже не заметите моего отсутствия.

Может быть, буду забегать в болталку, если понадоблюсь - пишите.

Не скучайте!

Цитата: Сейран от 20-05-2026, 10:13:10Прошу передать Силту 500 кри с моего счета, в качестве беспроцентного кредитования страждущих эльфов.

Прошу передать любезному @Сейрану 500 кристаллов и мою глубочайшую благодарность!

Спасибо и тому, кто выполнит эту заявку, за его труды!

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово, пупсик

Как подметил Твиньч, мы не так, чтобы толкается тут локтями.
Пост в день - и то хлеб. Думаю, очередь не нужна.

@Твиньч, а может, просто по кругу? Посты игроков - пост мастера на всех.

@Твиньч, ладно, значит, я Вас неправильно понял. Тогда я убираю ту часть, где от меня идут вопросы?

@Твиньч, так я ж ничего не изучаю, хе-хе-хе.
Полистал, понял, что плохо, и отложил. Непонятно получилось, да?

Цитата: Твиньч от 15-07-2026, 14:47:18... разорвать свое внимание никак не удается.

Простите, что?

Цитата: Твиньч от 15-07-2026, 14:47:18До твоей и так занятой головы...

Простите, а чем она вдруг стала занята?

Цитата: Твиньч от 15-07-2026, 14:47:18... видя твою потерянность...

Простите, а что я потерял?

Можно сказать, выпал случай совместить приятное с полезным. Заработать и вдоволь полюбоваться на манекенщиц. Силт вздохнул. В последнее время рафинированная, возможно даже, доведённая до пресыщения телесная красота сменилась на подиуме на откровенное уродство. Теперь в нарядах от лучших кутюрье гордо дефилировали калечные и убогие, полоумные и бесполые. Посещение и просмотры трансляций падали, как сокол, внезапно разбитый параличом прямо в полете. Наверное, без рекламы падали и продажи. Но судя по тому, что тенденция не шла на спад, какой-то навар этот самоходный паноптикум всё равно приносил. Да-да-да, рыцарь тысячи раз слышал всю эти речи про равные возможности и репрезентативность... Неужели, есть на свете кто-то, кто верит в эту чушь?
Однако давайте уже к конкретике. Лингон имел обширный опыт работы с документами. У него даже был для этого специальный режим - одна из головок его пушки исторгала смертоносные лазерные лучи, от которых бумага вспыхивала как... Как... Как бумага. Совсем недавно эльф как раз приводил в порядок архивы некоего Чарльза Огестоса Милвертона. И тот совершенно не жаловался. Будучи застреленным-то.
Эмпуза добросовестно начал читать контракт. Но вскоре в глазах зарябило от многочисленных параграфов и перекрестных ссылок. А после погружения в канцеляризмы и чиновничье косноязычие напала неодолимая зевота. Страницы соглашения перемешались, несколько умело на пол, и Силт, даже не заметив этого, испортил их, наступив своим шипованным сапогом.
В какой-то момент времени рыцарь хотел было оторваться от скучных документов и напрямую задать нанимателю пару вопросов, но решил, что, возможно, ответы на них можно почерпнуть из ещё не прочитанного. Что ж, поднажмём ещё немного, авось станет яснее.
Что до того, почему для мероприятия был приглашён именно Лингон - ответ очевиден. Крылатый, как этнарх, многорукий, как дархат, красивый, как демиург, закованный в яркие латы контрастных цветов, эльф сам по себе был готовым произведением искусства. Хеппенингом уж точно.

Ну что, кто переплюнет мой бросок? А то я, похоже, даже буквы забыл.
....
Ладно, переиграли в легкую.

Ну вот видите, @Аранарх, как Вы ни старались, а ещё один ДР таки наступил!
Рад, что Вы до него дотянули! Постарайтесь доползти и до следующего!

Это не какашки, это торт!

Приветствую!
Можно, пожалуйста, мне сменить магию на волевую псионику?..
(потупил взор)

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово

Силт с немым ужасом взирал на приведение в действие чудовищного оружия ящеров. Целый холм вместе со всеми расположившимися на нём войсками превратился в... Да просто в ничто! Даже энергия, которая должна была остаться при расщеплении массы, куда-то исчезла.
- Быстро и безболезненно, - чуть слышно прошептал в эфир рыцарь.
- Вперёд, парни! - Дайтон стремительно уводил своих людей в пирамиду. Лингон оставался снаружи до последнего, прикрывая остальных. Он ухватил свою громадную пушку тремя руками и безостановочно палил во все стороны, надеясь, что трицератопсы либо не успеют навести страшные орудия на ворота, либо не осмелятся осквернить святыню своими выстрелами. Когда одна из головок эльфийского оружия отказалась работать, то ли перегревшись на проклятом жарком солнце, то ли лишившись снарядов, Эмпуза переключился на другую, и расплавляющие электроплазменные заряды сменились прожигающими лазерными лучами.
- Все? - он протянул оставшуюся свободную руку в сторону замка. Окуляры забрызганного кровью шлема ярко вспыхнули. Диски механизма несколь раз крутанулись в разных направлениях, и ворота стали стремительно закрываться. Куда быстрее, чем открывались. Не переставая стрелять, Силт вошёл в пирамиду и стал отходить в её холодные глубины. Вслед за рыцарем меж створок успело проскочить несколько аборигенов, сразу же растворившихся во тьме. Ещё одного ворота раздавили и кому-то, кажется, откусили руку.
- Они скоро снова откроют замок, у нас, думаю, пара минут форы. В лучшем случае, - он материализовал над гребнем своего шлема небольшой, тускло мерцающий огонёк.
- Ведите, полковник, - Лингон на ходу стал заменять вышедшую из строя головку.
- Те, кто вошёл с нами, будут ждать удобного случая для атаки. Их мало, и они слабее нас. Но они лучше знают пирамиду и на их стороне внезапность, - некоторое время эльф задумчиво молчал.
- Если я не ошибаюсь... - медленно начал он.
- Дезинтеграторы такого образца я видел на имперских кораблях. Неужели кто-то тайно продал несколько штук дикарям? И атаку нашу словно ждали, схоронив бессчётное количество войск в песках. Кто-то слил план операции? - Эмпуза посмотрел на Дайтона.

На замечание профессора по поводу полуострова и величины мира Синтия только робко улыбнулась. Откуда ей всё это было знать, если она тут пару месяцев? И то, она провела всё это время, в основном, не в стенах академии, а среди малограмотных циркачей.
На замечание по поводу несвязанности поступающего и его оппонента девушка даже усмехнулась.
- В моём случае это будет нетрудно. Я почти никого здесь не знаю, - общие положения Лингон выслушала с вниманием. Да только Аргендо дал крайне расплывчатое описание. Очень общее. Ничем не помог. Что ж, тогда придётся импровизировать.
Когда преподаватель ушёл, эльфийка стала раздумывать, чем ей лучше заняться перед завтрашним экзаменом.
Можно было сходить к своим брошенным коллегам-артистам. Надо полагать, им не разрешили её навещать, как лицам, не имеющим отношения к Школе магии.
Ещё был вариант прогуляться до библиотеки. Не общегородской, а именно до местной, для колдунов и чародеев. Покопаться там в литературе, наверняка сыщется хотя бы методичка какая по магическим поединкам. Как метко выразился профессор: повторить теорию.
Наконец, почему бы не остаться в порядком уже опостылевшей комнате? Заняться гимнастикой, отдохнуть, наконец, как следует. "В здоровом теле - стальная воля!" - гласит эльфийская пословица...
Ах да! Самый экстремальный путь. Разговоры о теле напомнили. А когда, интересно знать, это самое тело в последний раз нормально совершало санитарно-гигиенические процедуры, а? В этом мире, пожалуй, никогда. Конечно, её явно немного помыли прежде чем помещать в палату, но разве это может сравниться с нормальным принятием ванны? Что ж, решено!
Синтия поднялась. Сменила больничную рубаху на одежду, любезно выделенную ей школой. Что-то вроде студенческой униформы, выданной ей авансом. Наверное, в норме её покупают сами ученики. А то расхаживать по солидному заведению в цирковом ярком трепье - скверная идея.
Начать девушка решила с, опять же, местных бань. Есть ли они у магов? Или все курсы толпой ходят в городские?
А пока она будет отдыхать телом, умом можно продумать завтрашнюю дуэль.

- Ну, как успехи, Лингон? - сам Курц здесь, возглавил атаку на ворота. Может, он и не стоит целого отряда в бою, но его пример в немалой степени воодушевил солдат, и они дожали сопротивление ящеров.
- Продвигаюсь, генерал, - Силт усмехнулся.
- Что тебе ещё нужно, чтобы его вскрыть?
- Время. И покой. Покоя не будет, но дайте времени, сколько сможете, - рыцарь продолжил возню с замком.
- Четыре, шесть... - руки дрогнули от напряжения и эльф повернул диск более необходимого.
- А, твою агаму! Четыре, шесть... - на сей раз сработал какой-то хитрый механизм, явно настороженный против массовой попытки взлома. Почему именно сейчас? А хвост его знает! Эти устройства делал невесть кто невесть когда, - к нему все претензии! Может, ещё аборигены лапу приложили, чтоб им пусто было!
Откуда-то из недр замка резко выдвигается то ли кол, то копьё. По счастью, оружие недостаточно острое, чтобы пробить доспехи из психокости. Но удар силен, он отбрасывает Эмпузу от механизма.
- А, зараза! - Силт поднимается и, пылая от гнева резко поворачивает диски.
- Четыре, твою мать! Шесть! Восемь! - узор складывается и ворота начинают медленно раскрываться...
Опять стрельба. Группка защитников ворот разбита и рассеяна. Но теперь в страдательном лице оказались войска империи. Чешуйчатые стягивают все новые и новые силы, собирают их в мощный кулак. И кулак этот с лёгкостью расплющит отряды Молоха. Разотрёт и размажет по пирамиде для вящей славы местных богов. Так что прорыв внутрь святыни - едва ли не единственный выход для Курца и его солдат.
Земля содрогается. За спинами многочисленной чешуйчатой пехоты мерно бредут трицератопса. Эти несут на своих мощных спинах не примитивные баллисты или катапульты. Динозавры везут огромные, опутанные проводами орудия. Если кто столь же искушён в сложном оружии новых поколений, как Лингон, то он без труда опознает дезинтеграторы. Пока хвостатые только прогревают эти чудовищные пушки. Заряжают многочисленные конденсаторы, настраивают контуры мощностей. Но вскоре смертоносные лучи начнут шарить по полю боя, расщепляя в глюонную пену саму материю...

Пост, пост, пост и пост.
Привычки выделенны красным, географические названия - синим.
Неделя закрыта.

Что-то никто не спешил принимать вызов Силта. Видимо, все были подавлены великолепной победой в рыбной дуэли. И даже тот факт, что великодушный рыцарь отдал приз колдунье, видимо, не смягчил эффекта. Становилось скучно, бутылки опустели...
А скучать, ждать и бездействовать Лингон не привык. Он походил туда-сюда, чтобы размяться, посмотрел на ясное безоблачное небо.
"Да-а-а, у нас на Цирконе такое редкость!"
Поднял из пыли свой одноколесный велосипед. Сделанный на скорую руку, он уже начал потихоньку разрушаться. Эльф повертел велосипед и так, и сяк. Подумал...
Глаза Эмпузы ярко засверкали. Быстрыми движениями он стал что-то лепить, всеми четырьмя руками черпая материал прямо из воздуха. Тут, здесь, ещё немного туда. Никто особо не обращал внимания на Силта, и он продолжал вдохновлённо творить. Буквально через двадцать минут рядом со скульптором стоял... Ещё один такой же рыцарь! Лингон обошёл свое создание, критически оглядывая его со всех сторон. Где-то снял, где-то добавил. Удовлетворённо кивнул и поманил двойника за собой. Эльфы вернулись к тягачу и забрались на него, как на сцену.
- Олений! - в унисон велели они призрачным стражам. И когда музыка заиграла, Эмпузы синхронно достали зажигалки, хотя их пламени вообще не было видно на ярком солнце, и запели:

Мир телевидения полон чудес -
Сериалов, комиков и комикесс.
Бывает, что включишь, там реклама пельменей,
А через минуту - пенис олений.
И это совсем не взорвался Аркхей,
А им экстрасенс ищет людей.
Он пенисом водит и веточки жгёт,
Он руны им чертит
И песню поё-о-от.

Олений пенис - мой талисман,
Всё время им занят мой карман.
Олений пенис - мой оберег,
Он знает, в каком багажнике Олег.
Я не приемлю вагины лосиной,
Не помогает кал глухариный.
Пенис оленя - мой амулет
Его отрывал ещё мой дед.

Всё дальше заходят участники битвы,
И женщина в дыню читает молитвы.
Бабка гадает на пуховике,
И ей помогает пёс в парике.
Лепит колдунья какашечных кукол -
Все хотят выиграть стеклянную руку.
Со всем этим пенис не в силах бороться,
Но ещё кое-что у мага найдётся-а-а
И он песню поёт!

Мои оление пениса,
Благоволят им небеса!
О пениса мои оленьи!
Я их заряжаю во время затменья!
Двойное в астрал проникновенье,
Их можно дарить на день рождения
Только удача и только везенье,
Простите меня, два грустных оленя-а-а...

Не помогли пиписи оленьи -
В финале тот маг потерпел пораженье.
Наделала в СМИ очень много шумихи
Победа колдуньи с жопой бобрихи.
То был не тотем и не волшебный предмет,
А просто такой вот врожденный дефект...

Электрослабость - Олений Пенис

А вы, небось, думали, что Силт собрал себе собутыльника? Как бы не так! Он прекрасно глушит и в одиночку! И кстати, новый эльф тоже, похоже, вышел нетрезвым.

Ладно гнать-то! Я всего у двоих в бане, это меньше трети, а не половина.
У тех двоих, что теперь волей судеб не знают, куда себя приткнуть, хе-хе-хе.

- Добровольно, значит? - этот проект явно вызвал у мастера значительно меньше скепсиса. В отличие от рассказанной Силтом истории о получении чертежей.
- Абсолютно! - не могнув глазом парировал рыцарь.
- Они даже подписали мне дарственную своими мечами, - он указал на левую сторону груди.
- Вот тут, под доспехами. На палец от сердца. До сих пор шрамы не могу свести. Я в благодарность тоже начертал им пару сонетов. Удивительное племя - тёмные эльфы! - желваки на бледном лице Лингона дёрнулись.
- Любят наносить на свои тела татуировки. Но у меня при себе не оказалось специальной машинки, так что пришлось воспользоваться клинком, - Эмпуза замолчал. Похоже, схватка с теми, от кого он получил технологию, прошла весьма не гладко.
- Простите, я отвлёкся, - Силт провел рукой по глазам, словно смаживая паутину.
- Да, наверное вы правы, ракеты здесь действительно ни к чему. Я думал о чём-то таком, - он сжал кулак левой рукой и провёл над ним правой. Когда же рыцарь опять разжал ладонь, на ней лежало нечто вроде пилюли. Продолговатая полупрозрачная капсула из чего-то вроде пластмассы.
- Насколько я понимаю... - Лингон заглянул в чертёж.
- Идея в том, что бывшая ракета, а теперь пуля начинена сверхбыстровозгоняющимися кристаллами. Но это ракета. Она большая и разработана для поражения целей на больших площадях. А пуля нужна для точечного поражения цели. Так может... - капсула на его руке раскрылась, точнее, сбросила с себя тонкую шкурку, будто полиняла, почти не уменьшившись в размере.
- Может, стоит выполнить пулю целиком из монолитного кристалла, а не начинять её россыпью мелких гранул? Как вы думаете? - эльф взглянул на Солара.
- Для того, чтобы вместить максимальное количество реактивного вещества, а? Ведь пуля мелка, соотношение "масса - площадь поверхности" у неё в сторону площади, - кажется, Эмпуза вновь входил в раж.
- И покрывать кристалл тончайшей пленкой инертного вещества? - глаза Силта вновь пылали. Кажется, ещё немного - и он начнет производство боеприпасов безо всякой помощи Блэквуда. На чистой магии.

Кошка совершенно не оценила проводимые над нею манипуляции. А надо сказать, что без своих чудодейственных доспехов Синтия в изрядной степени растеряла боеспособность. А может, тут виновато всё то же магическое истощение. Как бы то ни было, девушка разжилась четырьмя глубокими царапинами на руке.
- Ах ты, гадкое животное! - Лингон даже замахнулась на зверя, но вовремя спохватилась.
- Не будь я уверена, что ты тут всего лишь исполняешь чью-то волю, отрастила бы тебе, глупый @Барсик, ещё с три дюжины ушей! Чтоб от тараканьего чиха голова лопнула! - она в сердцах топнула ножкой.
Хорошо хоть, вскорости Мурка, наконец, догадалась отправится по своим делам. А в лечебнице нашлось, чем промыть ранки.
В этот вечер эльфийка легла спать в дурном настроении. И снился ей весьма примечательный сон. Как она, ещё будучи Силтом, сражается с огромным чудовищем и почти побеждает его. Но тут откуда-то появляется девушка. Она очень похожа на Силта, едва ли не более похожа, чем его младшая сестра. Незнакомка побеждает рыцаря и оставляет его безоружного на растерзание монстру...
Лингон вздрогнула и проснулась. В окно светила полная луна. Где-то вдалеке часы пробили полтретьего. Она вся взмокла, но не от жары. Неужели? Неужели тогда, в мире Аркхейма ему действительно явилась Синтия? Он сам из другого мира? Другого времени? Но как??? Зачем? Или это вовсе не он сам? Или он банально спятил, когда его сознание переносили в призрачного стража? Может, местная гильдия магов сможет дать ответ на эти вопросы?
Второй раз эльфийка проснулась поздно и вся разбитая. Долгий сон не принёс отдохновения, только странное головокружение и ломоту в теле. Так что Синтия была рада узнать от Аргендо, что экзамен ей предстоит только завтра.
- Мастер... - начала она несмело.
- Скажите, на что будет похожа эта "обычная дуэль"? Я родилась в глубинке очень далеко от Аргхара, и мне неизвестны правила и обычаи магических поединков. Что можно делать, что нужно, а что запрещается? Как победить? Ведь мне не придётся... - девушка занялась.
- Убивать или быть убитой?

- Специалисты по взлому, живо подтягивайтесь к воротам пирамиды - начинается ваша работа!
- Принято! - откликнулся один из "медвежатников".
- Продвига-а-а... - громкий крик, хруст, затем шумы и помехи. То ли выстрелы, то ли взрывы. Всё смолкло.
- Повторяю...
Тишина. Похоже, гильдия наёмников умудрилась впарить Молоху, мягко говоря, не самый лучший товар. Ну да ничего Курц с ними потом ещё поговорит на эту тему. Очень поговорит.
А может, конечно, дело не в качестве солдат удачи: их банально перебили превосходящие силы противника. Как бы то ни было ответа Кормуну нет.
Силт тяжело вздыхает. С самого начала кампании он надеялся, что кто-нибудь другой сможет вскрыть проклятое святилище. А рыцарю достанутся только веселые пострелушки и новые стильные сапоги из кожи какого-нибудь крупного ящера...
Радио адъютанта главнокомандующего оживает.
- Я лечу-у-у!!! - похоже, вопреки уставу и вообще здравому смыслу на том конце... Пели???
- На крылах с высоты!
Я лечу-у-у!
С утренней к вам звёзды!

Scorpions - Send Me An Angel

Опознать Лингона по голосу и общей эксцентричности не составило ни малейшего труда. Кто ещё будет петь посреди лютого побоища, резни и брызгов крови? Да кто вообще, кроме эльфа, может иметь привычку постоянно петь? Особенно, в совершенно неподходящих для этого ситуациях? И кстати он прилгнул: продаигался-то Эмпуза по южному склону пирамиды на восток, а не с востока. Ну да из песни слов не выкинешь.
К Силту спешат новые ящеры. И похоже, не для того, чтобы выразить свое восхищение вокальными данными последнего, хотя они и весьма неплохи. Скорее, для того чтобы указать на неуместность импровизированного выступления. В рыцаря летят сети, но он умудряется увернутся. В ответ Лингон даёт несколько очередей, но так, для острастки, не целясь. Сейчас не до сражений. Ноги в руки - и бегом к воротам. Бегом. Легко сказать: бегом! Бегом по наклонной и весьма гладкой поверхности пирамиды, уворачиваясь от пуль, лазеров, стрел, сетей да и просто зубов и когтей.
В самую гущу у ворот, широко расставив белые крылья, медленно планирует одинокая фигурка. Его ярко-красные, словно покрытые кровью, доспехи сияют в лучах яркого солнца. Сей ангел смерти нещадно поливает чешуйчатых плазменными зарядами.
Приземлившись Лингон со вздохом приступает к тому, ради чего его и наняли.
- Где посох? - вокруг ещё идёт бой, что крайне негативно сказывается на процессе взлома.
- Раз, два, взяли! - вставленное в соответствующую скважину оружие хвостатого мага переламывается у основания. Видимо, оно сильно пострадало, когда его хозяин столь неудачно приземлился.
- Ничего, - эльф беззаботно машет рукой.
- У нас ещё есть код, - сам замо́к представляет собой девять вращающихся дисков, расположенных три на три. Некоторые диски вращаются независимо, а некоторые затрагивают в своем движении другие диски.
- Так-так... Четыре, шесть, восемь... - в замок втыкается шальная стрела, сбивая последовательность. Эмпуза выдёргивает стрелу и, с ненавистью глядя на замо́к, начинает сначала.
- Четыре, шесть, восемь... А чтоб тебя, надо было сначала сбросить старый код...

Прошу прощения за ужаснейший перевод-адаптацию.

@Сандро Ветротканный, у меня в пухе по бэку есть стихийный ледяной урон. Я всё думал им напитки охлаждать. А могу тушить, наверное.

Продолжая одновременно балансировать и играть на Исита Касра, Силт, наконец, добрался до своего автомобиля. Но прямо перед ним круто свернул в сторону. То ли его что-то отвлекло, отвлечь эльфа вообще дело несложное. Тем более, нетрезвого. То ли, пока он ехал, мысль о том, чтобы переставить машину, сама собой улетучилась из его длинноухой головы. То ли Лингон понял, что в его состоянии водить тягач небезопасно как для самого водителя, так и для окружающих. Последнее, впрочем, уже из области фантастики. Дело в том, что свернул рыцарь в сторону гоночных подов... В конце концов, какой же фестиваль может обойтись без хорошего несчастного случая?
Следует отметить, что Эмпузе пришлось долго уговаривать орка-хозяина аттракциона допустить его до участия. Точнее нет, не так. Силту пришлось изрядно раскошелиться, покрыв залогом не только стоимость транспортного средства, но и потенциальное лечение нескольких гонщиков и случайных прохожих.
- Сандро! Са-а-андро-о-о!!! - рыцарь потерял в толпе своего приятеля и теперь просто весьма немелодично оглашал праздник своими воплями. И куда делась прирождённая эльфийская утончённость? Впрочем, во всеобщем шуме и весёлом гомоне голос Лингона тонул, как... Как... Как одинокий голос на людном празднестве.
Пока никто не горел желанием принять участие в состязании. Оно и понятно: эльф в седле - не жук начихал! Или не в седле, в чём там ездят у подов?.. И жуки, кстати, тоже разные бывают. В Сабаотских пустынях какая только кака ни водится! И на Хароте. И, само собой, на Климбахе. Да вообще повсеместно!
Чтобы подбодрить своего потенциального противника, Эмпуза вновь подъехал к оставленным призрачным стражам. Немного подумал и обратился к барабанщику:
- Играй про ключи!
Крайне расплывчатая инструкция, не правда ли? Однако искусственный воин сразу сообразил, что от него требовалось. Он занёс било над самым большим барабаном. Силт сошёл со своего одноколесного велосипеда, кивнул пару раз, ловя ритм. Улыбнулся и заиграл на своей чудно́й флейте.

Fort Boyard - Theme

Так, играя он вернулся обратно к подам, к этому механическому символу пресловутого 'Клуба самоубийц".
Не пришёл ли ещё кто-нибудь?

@Таска, а можно прибрести из пустыни каким-нибудь огнедышащим жуком à la "Звездный десант"? Чтобы народ его в складчину порвал на сувениры?

Новая попытка.
Нет ли кого, кто сможет обучить меня стрельбе из огнестрела? Или бою с холодным оружием?

Пост, пост и пост.
Животные выделены синим цветом, ключевые слова - красным.
Неделя закрыта.

- Идём к воротам!
"Ну наконец-то! Я думал, мы здесь будем возиться до второго пришествия Творца! Неужели командование поняло, что тут ничего не светит?"
Очередной болт пробил силовой щит Силта. Энергетический барьер был недостаточно мощным, чтобы сдерживать выстрелы тяжёлых баллист трицератопсов. Он позволял лишь немного отклонять траектории их смертоносных снарядов. Ещё одна тяжёлая и толстая стрела прошила насквозь троих солдат, занявших позицию рядом с рыцарем. Хорошо, если только ранила...
"Что ж, по коням!" - безостановочно паля направо и налево, Лингон расправил крылья. Стараясь хоть немного разогнать летучих ящеров, он не стал подниматься в воздух, но ступил на саму поверхность пирамиды. Гравидвигатели крыльев не давали кубарем покатиться вниз, а шипы, выдвинувшиеся из сапог, позволили не скользить на наклонной поверхности. Расчёт эльфа был прост и изящен: вряд ли чешуйчатые осмелятся открыть огонь из тяжёлых орудий по своей святыне. Скорее, попробуют смести нахальную красную букашку небольшими отрядами летучей пехоты. А с ними-то уж он разделается.
Оставшихся внизу бойцов Молоха накрыли катапульты. Моря огня, казалось, вопли и зловоние горящей плоти достигли небес...
Нельзя сказать, что Эмпузе было совершено наплевать на людей, что в муках погибали там, внизу. Но он ясно отдавал себе отчёт, что их спасение лежало вне его компетенции. Единственное, что Силт мог сделать - максимально ускорить взлом пирамиды и захват проклятого... Чего там собиралась захватить империя. Поэтому рыцарь стал неспешно и аккуратно продвигаться по грани святилища, стараясь оказаться над входом в него. Как Лингон и предполагал, никакие тяжёлые метательные машины его больше не беспокоили. Даже рамфоринхи со своими пулемётами больше не досаждали. Зато подоспел отряд из летучих хвостатых. Одного эльф подстрелил прямо на подходе. Не убил, но повредил крыло, и вражеский пехотинец, лишившийся воздушной опоры, покатился вниз по гладкой поверхности пирамиды. Хоть его когти были не менее остры, чем шипы "Ястреба" в твердости они проигрывали. Другой ящер, вооруженный мечом со стеклянными микролезвиями, бросается прямо на Эмпузу, впрочем, последнему без труда удаётся не только уклонится от удара, но и самому подрезать нападающего. Воспользовавшись коротким замешательствам раненного, Силт сносит ему голову из своего ружья.

Как ни хорош был голос Синтии, нашёлся, как минимум, один критик её искусства. Проклятая кошка, здоровенная чёрная тварь, буквально вломилась в палату, как будто так и надо. Животное деловито промаршировало по комнате и снова распласталось на подоконнике. Однако от повторного разбирательства с обнаглевший Муркой Лингон отвлекли. Вслед за блохастой к болящей явился новый посетитель. Бледный худощавый парень помоложе Элеонора.
- Здравствуйте. Меня зовут Матео.
- Очень приятно! Думаю, моё имя вам известно, - эльфийка улыбнулась, растрёпывая волосы для лучшей просушки.
- Прошу меня извинить, я не ждала гостей. Севэр не запретил мне разве что дышать. А вас... - она хитро пришурилась.
- Вас я видела в первый день больших празднеств, - Синтия постаралась распахнуть ставни пошире, чтобы навязчивый вишнёвый запах поскорее выветрился.
- Я бы с огромным удовольствием как можно скорее оказалась на этом экзамене, - ответила она на предложение визитёра.
- У меня нет уверенности, что мне удастся его сдать, но... - днвушка беззаботно махнула рукой.
- Я всё равно не стану более подготовленной просто от того, что нахожусь тут. Флюиды магии не впитываются в мою кожу, - она улыбнулась.
- Надеюсь, смертельных испытаний не предвидится, - на кошку Лингон покамест решительно не обращала внимания. Выражение у неё, понимаете, на мордочке. Шипит она, гадина, на всех подряд. Барыня. Королева. Давно, видать, тапочком больничным никто не почевал.
Но когда ушёл и Матео, взгляд эльфийки остановился на недовольном животном. Синтия села на кровать, раздумывая, что бы ей провернуть с капризной Муркой. Наверное, банка на хвост слишком банальна. Да и нет под рукой ничего гремящего. Может, сотворить собаку? Не прямо точно мопслинга, а так, схематичную грубую копию?
- Что, зверюга? Привыкла, небось, что все больные женщины - ласковые, добрые дурочки? Погоди, вот церковники местные разгуляются, тяжело тебе придется. Да и мне тоже, - девушка провела рукой над животным, не касаясь его.
- На своём веку я повидала немало волшебников. Кто-то умел влезать в мысли животных и брать их под контроль. Кто-то превращался сам. Некоторые создавали искусственных существ, неотличимых от настоящих. Я не чувствую магии, но это не значит, что её здесь нет. Это значит, что колдун сильнее меня. Тем хуже его прокол с ненатуральной навязчивостью кошки. Если хотите, наблюдайте за мной до темноты. А к вечеру я попрошу оставить меня.

- Кто Вам разрешал вставать? Вам нельзя нарушать постельный режим!
- Но господин доктор, - жалобно запела Синтия.
- Вы же знаете, если не мыть эльфа, тем более, эльфу, у всех ваших пациентов начнутся навязчивые видения цветущих садов и лугов, - она скорчила максимально скорбное личико. Однако Севэр был неумолим. Видимо, в качестве соглядатая он оставил в палате кошку.
- Я смотрю, медицина здесь под стать туалетам, - девушка взяла животное и вынесла его за дверь.
- Иди-ка, дружочек, в родильное отделение, хотя вряд ли оно тут есть, - холодно напутствовала Лингон.
- Неси туда свое заразное помешательство, - она не преминула тщательно помыть руки, а то правда, подцепишь какую-нибудь дрянь! Как, к примеру, та же Бэла. А в медицине эльфийка не сильна.
Затем зашёл бессменный Энзо. Сказать по правде, Синтия не любила и презирала практически все блюда из курятины, этого оплота дев, вечно изнуряющих себя бессмысленными воздержаниями и ограничениями. Но полуголодная жизнь нищего циркового артиста научила девушку, что если есть возможность перекусить - не следует пренебрегать ею. Никогда не знаешь, что и когда удастся раздобыть в следующий раз.
По окончанию трапезы эльфийке удалось не привлекая внимание персонала ускользнуть в туалет и с грехом пополам вымыть голову. Теперь же она сидела, расчесывала свои длинные волосы в изрядной степени импровизированным гребнем. Да, с этим тут тоже были проблемы. А ведь, наверное, это одна из лучших лечебниц города!
Синтия думала. Думала об Элеоноре.
Во-первых, запах вишни просто ужасен. Мужчина вообще не должен пахнуть, как клумба. Лучший запах - отсутствие запаха. Точнее, присутствие естественного запаха, но очень, очень тонкое, незаметное, если не принюхиваться.
Во-вторых, что с ним делать? Он может тысячу раз быть трогательным и милым. А Силт тысячу раз иметь очаровательные формы Синтии, но... Размышляя, эльфийка тихонько запела:

Сбылись давнишние мечты,
Сбылися пылкие желанья!
Минута сладкого свиданья,
И для меня блеснула ты!
К ногам красавицы надменной
Принес я меч окровавленный...

Силт не глядя подмахнул подсунутый ему документ. Прямо пальцем. Наверное, в этот момент Агния могла получить хоть дарственную на уши рыцаря. Другое дело, что ещё до того, как листок сгорел в магическом пламени, подпись соскочила с него и, превратившись в маленького фосфоресцирующего зелёного богомола, скрылась в щели доспехов своего хозяина. Где-то в районе подмышки. Но это, наверное, нестрашно, бумажка всё равно ведь была какой-нибудь чепухой, вроде беспроигрышной лотереи, да?
Поединок же кончился, фактически, не начавшись. Первым же выпадом соперница выбила Брызгуна из нетвёрдых рук Лингона и приставила свой рыбный клинок к его груди.
- Всё! Удар в сердце! Я победила!
- Туше́! Сдаюсь! - улыбнулся тот и поднял все четыре руки.
- О светозарный мальчик мой!
Ты это... Как его?.. Победил в бою! - Эмпуза сделал вид, что играет на мандолине. Его нимало не смутило, что волшебница не очень мальчик.
- О храброславленный герой...
На плешь тебе плюю! - неожиданно закончил он. Не будь Силт под мухой, можно было бы подумать, что он хочет оскорбить законную победительницу!
- Награда по праву ваша! - рыцарь галантно поклонился и, приняв из рук гоблина сувенирную треуголку, торжественно вручил её колдунье. Гоблин, к слову, сначала заартачился, он был разочарован столь быстрым окончанием боя, а также тем фактом, что Лингон и не подумал требовать реванша. Так что последнему пришлось пару раз не по-джентльменски хлопнуть зеленокожего по рукам.
- Фройляй.. - Эмпуза икнул.
- ... н Аглая! Мне надо перегнать автомобиль, я вижу там ещё народ прибывает... - он снова поклонился. Едва не упав, низко нагнулся, коснувшись ладонями земли. Когда же Силт оторвал руки от горячего песка, вслед за ними потянулись вверх нити психокости. Они сплелись в тонкий, как лучшее кружево, узор, который, в свою очередь, сложился в изящный одноколесный велосипед. Рыцарь с огромным трудом взгромоздился на странного скакуна и, опасно вихляя из стороны в сторону, медленно покатил по направлению к своему тягачу. По пути Лингон достал откуда-то диковинного вида флейту и заиграл.

Mr President - Coco Jambo

Проехав шагов семь, эльф обнаружил, что держит в нижних руках пару пустых разнокалиберных бутылок, одну от пива, вторую от водки. И начал ими жонглировать, рук-то вдосталь!

Силт попал в окружение вместе с остальными "молонцами". Их сжимали всё сильнее, теснили к пирамиде, как он и предсказывал.
- Говорит Силт. У юго-западного угла пирамиды котёл. Много пехоты и тяжёлой техники противника... - рыцарь осёкся. В воздухе над вершиной проклятого хранилища не менее проклятого артефакта показалось четыре транспортных корабля. Однако прежде, чем они успели добраться до позиций Лингона, их атаковали ящеры на рамфоринхах. Легковесные птерозавры не могли нести тяжёлого вооружения, но из своих небольших пулемётов они расстреливали транспортники империи буквально в упор, нанося громадный урон и лихо ныряя то тут, то там и оставаясь недосягаемыми для неповоротливых пушек летучих судов. Один из кораблей империи вошёл в крутой штопор и разбился об острую грань пирамиды. Остальные три предпочли развернуться и спасаться бегством.
- Говорит Силт, - снова вышел в эфир эльф.
- Нужна эвакуация с поддержкой с воздуха!
В ответ донеслось нечто неразборчивое. Оставалось надеется, что помощь близко. Пока же следовало держаться. Что ж. Будем держаться!
Эмпуза вновь активировал расположенный на левой нижней руке генератор силового поля. И очень вовремя! Несколько огромных огненосных болтов, выпущенных из баллист трицератопсов, скользнуло по его слабо светящемуся куполу. Будь это прямые попадания, без сомнения, слабый переносной энергетический щит не выдержал бы. Силт в ответ сделал несколько выстрелов, но мощности его оружия банально не хватало, чтобы нанести громадному динозавру сколь-нибудь значимый урон, хотя попасть в трёхрогого было легче лёгкого.
"Н-да, дело пахнет керосином. Вряд ли удастся вывезти много народу. Интересное если Курц велит сложить оружие, имперцы сдадутся? А если сдадутся, то их хвостатые прямо немедленно разорвут на куски и скормят своим халтикозаврам или сперва перебьют остальные силы Молоха, а уж потом?.."
Как можно понять, в победе людей в этой битве рыцарь, скажем так, очень сильно сомневался. Словно для подтверждения его точки зрения ясное голубое небо пересекло несколько полос дыма от огненных снарядов, выпущенных катапультами аборигенов.

@Аспэ Ксаэкс, @Диа, тогда поехали пока дальше втроём.
И не оглядывайтесь на меня, ешьте, делайте, что хотите. Я постараюсь прикрыть от бойцов, в остальном, считайте, что я - самоходная вешалка.
Если мы не пройдем данж - и ладно. Это же только игра.

У нас вылетел Хакс, о-о-ох.

К тому моменту, когда Агния подошла к рыцарю, он уже закончил разгружать спиртное. В основном, это была водка "Костяная особая", в простонародье именуемая Костянкой, Змеёвкой за символ Сейм-Ханна на этикетках или Синюхой, нет, не от глагола синячить, как можно было бы подумать, а за то, что при изготовлении напитка костопевцы поют над оборудованием в тональности си-бемоль. По крайней мере, так гласит легенда.
- Слушай, ты ведь Силт, да? - окликнутый повернулся к девушке и снял шлем. По ярким кончикам ушей, цветом ничуть не уступавшим доспехам, и по характерному амбре, выплывшему из оного шлема, подобно туману, можно было заключить, что эльф приехал на фестиваль уже хороший. Весьма хороший.
- Слушай, а я ведь Силт, да! - весело ответил он.
- А ты?.. - Лингон махнул рукой, мол, неважно. Протянул, было, непочатую бутылку Агнии, но сразу же отдёрнул.
- Это "Особая орочья". Которая Споровка. От неё дурные женщины берем... Беремен... Беременнюют орками, - он осмотрел остальные свои три руки и протянул на выбор бутылки Костянки и грибного пива.
- Дуэль, да? Шляпу хочешь пиратскую? Ну давай, выиграю её тебе, - с этими словами Эмпуза вслед за девушкой пошёл к стенду с рыбным оружием.
- А вы давайте, играйте! - отдал Силт напоследок приказ своим стражам.
И они заиграли!

Иллюстрация

Dire Straits - Money For Nothing

- Так, что тут у нас? - рыцарь внимательно перебирал предметы на столике. Затем обратился к правилам, которые читал так долго, будто подозревал, что проигравший расстанется со своими почками.
- И как они ещё не протухли в такой жаре? - он взял нунчаки из рыбных палочек, покрутил их и со вздохом положил на место.
- А-а-а, во-о-от! Вот это по мне! - просветлев лицом Лингон выудил из кучи короткое высокое водяное ружьецо, выполненное в форме рыбки-брызгуна. Или это была рыбка-брызгун, переделанная в ружьё?
- Надо же, какая экзотика! - он ловко крутанул свое оружие и принялся заправлять его Змеёвкой.
- О, Рудра!.. Пудра... Нет... - эльф пару раз щёлкнул пальцами правой искусственной руки и хлебнул пива из бутылки, которую держал в левой нижней руке.
- Сандро? Сандро, да. Са-а-андро-о-о! - пока голова Эмпузы кружилась, его тело, казалось, жило своей жизнью. Закончив заправку Брызгуна, оно аккуратно поставило на стенд пустую бутылку и подло, вероломно, без объявления войны открыло огонь по Агнии! В смысле, воду, открыло воду. Благо у соперницы Силта было предостаточно времени, чтобы подготовиться, пока шла заправка ружья.

Цитата: Хакс от 30-06-2026, 09:25:01Выхожу из данжа.

@Диа, @Аспэ Ксаэкс, идём дальше втроём или есть желание кого-нибудь ещё вовлечь?
Бои не должны быть очень трудными, в этом данже они рассчитываются по численности партии.

Под какую музыку должен появляться настоящий эльф? Гм... Под вальс цветов? Нет, наверное, под лунную сонату?..
... Ладно, выдыхай, бобёр. Поехали!

- Все на борт, ха-ха-ха!
Бум-бум! - над пустыней раскатывается бой барабанов, распугивая местных агам.
Бум-бум, бум-бум, бум-бум!
- Ай-ай-ай!!! - голос Силта звонок, эхо песков подхватывает задорный клич и многократно его повторяет.
Бум-бум, бум-бум, бум-бум!
Стук виброслэпа.
Бум-бум, бум-бум, бум-бум!
Бум-бум, бум-бум, бум-бум!
Третья серию ударов пронзает мощнейший гитарный запил.
Вслед за звуковой волной, сродни ударной, появляется и её источник. К месту проведения фестиваля движется поистине удивительный автомобиль. Плоская машина с мигалками и платформой на крыше. Своими огромными колесами она уверенно загребает сабаотский песок. Ведёт диковинное транспортное средство рыцарь в ярко-красных доспехах. На его голове - снежно-белый шлем с огромным ярким гребнем. Впрочем, примечательный всего не сам автомобиль - это мощный аэродромный тягач, - наиболее удивителен источник вышеупомянутых звуков. На крыше машины играют, беснуются и извиваются в диком танце странные существа.

Прошу прощения за низкое качество иллюстративного материала

Они лишены лиц, но ловко управляются со своими музыкальными инструментами. По-птичьи когтистыми ногами существа крепко держатся за платформу на крыше машины, хотя ту мотает туда-сюда по барханам.

Crazy Train от Ozzy Osbourne

Громадные колеса поднимают фонтаны песка, и его яркая оранжевая триболюминесценция создаёт ощущение, что тягач охвачен огнём.
Кстати, об исполнителях на крыше. Специалисты без труда смогли бы определить, что это призрачные стражи. Таинственные и мрачные создания Сейм-Ханна, чей знак хорошо виден на барабанной установке одного из них. Не живые и не мёртвые солдаты, сотворённые из магии и памяти погибших эльфов. Ханжи же сказали бы, что использование стражей не для боевых действий кощунственно и оскорбляет честь и наследие павших героев. На что Лингон, ведущий автомобиль, спокойно и вполне резонно ответил бы:
- Да идите-ка вы нахер, однодневки. И мысли свои обезьяньи с собой заберите.
Добравшись до места Эмпуза легко выпрыгивает из своего транспорта. Музыка временно стихает: водитель и его странные спутники открывают боковые багажники машины и, не жалея спин, начинают разгружать ящики со спиртным. Весьма крепкое пойло, одна чашка, в смысле, один стакан, это ж не сакэ какое поганое, вполне может свалить с ног верблюда, коих вокруг было в достатке.

Если кто захочет сразу вступить со мной во взаимодействие - пишите, как будто мы уже давно друзья. В пень знакомства!

Пост, пост и пост, имена выделены синим.
Там же красным выделено везение, если подойдёт.
Неделя закрыта.

Как раз когда желудочно-кишечные мысли Синтии достигли своего апогея, к ней явилось спасение в лице молодого паренька. Он принёс девушке тарелку прекрасного куриного бульона. Не сказать, чтобы прямо надлежаще жирного, - ей явно была прописана диета. Но вполне сносного.
- Спасибо, Энзо, - Лингон лучезарно улыбнулась, чем заставила невольного спасителя покраснеть.
- А может, мне полагается и немного гренок, чтобы живот совсем к спине не прилип? Но сначала, дружочек, помоги-ка тяжело больной приме и, по-совместительству, героине великой битвы... - она запнулась.
- Впрочем, не будем об этом. Помоги приме не опростоволоситься и отведи её в уборную. А то и так я после своего триумфа теперь лежу тут разбитая и измученная, никакой приватности мне не оставили! - и очарованный сладкими речами отрок позволили эльфийка полнятся и сопроводил её в туалет. Надо сказать, он был лучше, чем Синтия опасалась, но всё равно значительно хуже, чем на её, точнее, на его родном Цирконе.
"Ну хоть не в поле!" - припомнили девушка свои будни цирковой акробатки.
Немного приведя себя в порядок, она под надзором всё того же Энзо доковыляла обратно до своей палаты. При этом Лингон старательно изображала из себя глубоко недужную. Приволакивала ноги, всем своим весом налегала на участливо представленную руку несчастного мальчика.
По возвращению эльфийка с аппетитом выпила чашку бульона, к которой даже нашелся хороший ломоть отдичного белого хлеба. Парень прислуживал ей за трапезой и, используя женские чары, помноженные на артистизм, Синтия смогла мало-помалу разговорить его. Так она узнала, что около трёх дней назад её в бессознательном состоянии доставили в лечебницу прямо с главной площади. И что было это практически сразу по окончанию пресловутых праздниств по случаю совершеннолетия кого-то там. Доставили её её же коллеги по труппе. И что в тот день это было единственное значимое событие.
"Вот как? То есть, никакого налёта не было," - девушка слыхала раньше, что колдовское истощение может привести к временному помутнению рассудка и даже к летальному исходу. Особенно, у апологетов дикой магии.
"Видимо, новое тело слабее прежнего. Вот ведь радость-то! Ну хоть не померла - и то хлеб!"

Ящерик был твёрд, как кремень. Как вулканическое стекло, из которого аборигены изготавливают свою адски острые лезвия для мечей. Но на любой алмаз найдется свой резец. Несомненно, люди Курца скоро расколят вражеского офицера, каким бы бравым он ни был. И чешуйчатый выложит всё. И длинный код-шифр к маго-механическому замку́. И лапу свою предоставит для подтверждения аутентификации в двухступенчатой системы защиты. И даже хвост. Так что сейчас дело за малым: начать да кончить. В смысле, выгрызть уже у местных участок пирамиды со входом.
А пока перенесёмся к юго-западному углу все той же пресловутой пирамиды. В этом месте имперские части под командованием Молона всё туже и туже охватывались войсками ящеров.
Длинное ружьё Силта поражало врагов ярко светящимтся шаровыми молниями. Двуручный тяжёлый бластер имел достаточно мощности, чтобы пробивать маломощные щиты аборигенов, что физические, что энергетические. Но и даже рыцарь чувствовал, что ему не выстоять. Всё больше и больше чешуйчатых прорывалось через сплошной огонь сил Молоха...
Иронично, молох ведь тоже ящерица. Что забыл эльф в этой междоусобице пресмыкающихся?..
Ещё один хвостатый подскочил к Лингону и ловким ударом снизу вверх подбросил ствол призматического ружья, лишив Эмпузу возможности стрелять, а затем даже постарался сокрушить своей длинной палицей самого Силта. За это героический абориген получил в свой левый бок окованный нос рыцарского сапога и, по всей видимости, распрощался с почкой. Затем Лингон лихо развернулся и нанёс удар пяткой в правую скулу нападающего. Надо сказать, черепа ящеров не отличаются столь же высокой прочностью, как у людей, гномов или эльфов. Так что хвостатый либо умер тут же, либо резко вышел на финишную прямую своей жизни. Ещё пара секунд - и Эмпуза продолжил сжигать супостатов электрическими разрядами.
- Говорит Силт. На юго-западном углу пирамиды сейчас прижмут к самой пирамиде, будет котёл. С севера идут силы ящеров с тяжелой артиллерией... - его доклад был прерван приземлением огромного болта баллисты, расплёскивающего жидкий огонь, рыцаря не задело буквально чудом.
- Ах вот как?! - Лингон выкручивает мощность своего оружия на максим. Его шаровая молния прожигает в костяном воротнике динозавра круглую дыру, заставляя чудовище взреветь от боли.

- Можете не беспокоиться: никто не пострадал, - Синтия с облегчением откинулась на подушки. И вот когда она совсем расслабилась, прозвучало нечто странное:
- Скажите, а эти ваши "мопслинги¹" сейчас находятся с нами, в этой комнате?
Надо заметить, что слабость нашей героини была обусловлена, в основном, голодом. Трёхдневный отдых пошёл ей на пользу, в голове прояснилось.
- Один - под моей кроватью, - доверительно сообщила девушка тихим шёпотом.
- Он забрался через окно, думая, что я в беспамятстве. Потом услышал ваши шаги и спрятался, куда смог, - она приложила изящный палец к губам.
- Я слышу его сопение.
Врачебная этика и просто профессиональное любопытство вынудили Севэра заглянуть под кушетку. Мало ли, вдруг там действительно находится некий предмет, который воспалённое воображение его пациентки превратило в сказочное существо. Тапочек, комочек пыли или ещё какая-нибудь ерунда. Но под кроватью было ожидаемо чисто. Разумеется, доктор не стал обсуждать это с Лингон, - бессмысленно убеждать больного, что его галлюцинации на самом деле лишь плод его же разыгравшегося воображения. Севэр лишь чиркнул что-то в блокноте и вышел.
Из его поведения эльфийка сделала свои выводы. Уважаемый господин лекарь никогда в жизни не имел дела с мопслингами. Даже не слыхал о них. При всей своей комичной внешности существа сии невероятно сильны, быстры, ловки и свирепы. Никто из тех, кто хоть однажды сталкивался с этими псоглавцами, не полез бы проверять их наличие без копья или иного оружия.
Однако настораживало не невежество Севэра. Мало ли, почему врач должен знать всех странных тварей своего мира? Это в Аркхейме мопслинги компактно живут в своей Апулее² на Лирее и славятся кулачным бойцами³ и великолепной работы кинжалами⁴. А здесь они, может, совсем редки. Но если они редки, почему столь интересующийся субъект тогда не бросился вскрывать перебитых черномордых захватчиков или обмерять взятых в плен?
Это что же получается? Получается, Севэр никаких мопслингов не видел, потому что их... Не было?
Шикарные брови Синтии поползли вверх. В задумчивости она взяла со столика листок бумаги и карандаш и принялась делать набросок.

Мопслинг

А интересно, кормить будут? И где здесь туалет, проклятая женская физиология просто насмешка природы!

Сноски

¹ - puglins
² - Puglia
³ - pugilist
⁴ - pugio

А Силт и знать не знает про самоуправство Молона. Он просто видит надвигающиеся орды ящеров. Похоже, засадный полк дождался своего звёздного часа и ударил в тылы имперским войскам. Рыцарь совершенно не заинтересован в поражении Молоха. Ведь если силы Курца отбросят, плакала большая часть лингоновой оплаты. Поэтому эльф решает... Как бы это сказать поточнее? Устроить посильную резню.
Трёхрогие цератопсиды пока выглядят неприступными ходячими крепостями. Пусть ими займётся кто-нибудь другой. А вот лёгкие птерозавры кажутся вполне приемлемой целью.
Эльф приземляется несколько поодаль от кромки столкновения, достаёт из-за спины призматическое ружьё и принимается отстреливать летучих чудовищ. Правда, он успевает сделать всего несколько выстрелов, прежде чем чешуйчатые небольшим языком прорывают линию фронта и захлёстывают позицию Эмпузы лёгкой пехотой. Впереди несутся несколько аборигенов с длинными мечами, снабжёнными стеклянными зубцами такой остроты, что ей позавидовала бы и бритва. Один ящер накидывается прямо на Силта, но остроухий без труда уклоняется от этого выпада. Ещё одного хвостатого рыцарь отбрасывает сильным ударом ноги в грудь. При этом из подошв его сапог выдвигаются  шипы, оставляющие нападающему рваные раны. Третьего же чешуйчатого Лингон умудряется подстрелить ещё на подходе.

Силт терпеливо ожидал, пока шлюз, в который он попал из своего корабля, выравнивал атмосферу, её давление и состав.
Двери внутрь корабля открылись, и к гостю вышел хозяин. Точнее, в некотором роде, часть хозяина. Великан высотой почти два с половиной метра навис над рыцарем более чем скромного среднего роста.
- Мне искренне жаль, что наш мир склоняет к ожиданию или проявлению враждебности, - Лингон покосился на громадное копьё встречающего.
- Это нормально для нас, живых. Войны куют наши цивилизации и наше естество, - он замолчал, прикидывая, как следует продолжать разговор.
- Сказать по правде, я прежде не общался со столь развитым искусственным интеллектом. Не удивляйтесь, если какие-то из моих высказываний покажутся вам неоднозначными или несущими скрытую агрессию. Я не дипломат и редко тысячу раз взвешиваю слова, прежде чем произнести их, - эльф посмотрел на своё оружие.
- Прошу не воспринимать и это, как вызов или угрозу. Сами понимаете, в наш неспокойный век в нашем неспокойном мире... - он медленно развёл руками. Всеми четырьмя.
- Однако... Не знаю, как это принято у вас... Роботов... Искусственных... Но может, вы пропустите меня дальше прихожей? Или это единственная полость вашего тела? В смысле, станции?