Аркхейм

- Именно поэтому я и предлагаю идти сейчас, — слегка хихикнул Арлен. Как будто бы это что-то плохое — решить несколько проблем одним махом. Ну, вернее как «решить» — слегка щёлкнуть кое-кого по носу, а то слишком много гонора, а на деле наверняка полезных качеств с гулькин нос. Верина хоть моделью быть сможет, а там — нууу... Но, разумеется, несмотря на свою собственную «мини-браваду», это не вышло за категорию шутки.

Её тон и медлительность речи и впрямь менялись в зависимости даже не от настроения и не от поведения, а как будто бы от направления ветра. Кажется, «белка» слишком привыкла к фасаду не совсем привлекательной с точки зрения характера девочки, может, стараясь отпугивать от себя таким образом излишнее внимание, а, может... Да кто её знает, зачем ей это надо. Наблюдательность у Арлена никогда не была его лучшим талантом, но всем же приходится когда-нибудь учиться, верно?
- Но ладно, не будем спешить. И, кстати, не факт насчёт книги, она же по сути затерялась, — спешить и впрямь не стоило, но вот чего делать тоже не стоило, так это медлить. Часики-то тикают. Может, когда он говорил про три часа, он явно хватил лишнего, но осталось уже этак пять с половиной от отмеренного. Тут оглянуться не успеешь, как время пролетело, и вот тебе уже пора собираться, чтобы не прибежать в космопорт в последнюю минуту, застрять на досмотре и прощёлкать свой рейс.

Как бы то ни было, в технопарк они добрались без происшествий (на удивление!). Технопарк с виду, как казалось, проектировался людьми с искажённым чувством прекрасного, поскольку положить громадного осьминога из стали в качестве скульптуры, до такого ещё додуматься надо в месте, связанном с технологиями. Но Лирея есть Лирея, и наверняка они точно так же чувствуют себя, когда приходят на Циркон, где вместо каких-то статуй будет огромная трёхмерная вывеска с рекламой какого-нибудь очередного напитка или телефона. Если так вдуматься, он даже и не был уверен, что из этого лучше.
- Угу. Без страховки... Я подхвачу, если вдруг что, — хоть высота и казалась весьма незначительной, всё-таки шлёпнуться вниз можно очень болезненно, а если упасть неудачно — бывает всякое, и на старуху бывает проруха — можно причинить себе нехилые увечья и потом долго-долго жалеть. Но у него всё-таки имелось секретное оружие — телекинез. Если «белочка» вдруг поставит ногу не туда, её аккуратно приземлит на землю, даже испугаться не успеет.

Хотя она явно профессионал своего дела, и добраться до окна ей довелось без каких-то осложнений. Арлен прошёлся следом, и пускай грации ему явно не хватало, да и он выбрал несколько более длинную дорогу, не включающую в себя атлетические упражнения на турнике, запрыгнув там, где прыгать было поменьше, зато прошёлся по «щупальцам» едва ли не бегом. Страх падения как-то немножечко притупляется, если ты знаешь, что поддержишь себя психокинезом в случае чего. Ну а что? Надо спешить. Прыжок вниз с открытого окна, лёгкий кивок. Теперь вниз, к технарям.

Стоит ли говорить, что и у технаря нужной книги не оказалось? Это и впрямь начинало напоминать если не квест, то буквально какую-то серию неудач.
- А у вас тут прикольно, — он удержался от публичной дипломатии, покуда сканировал корешки книг своим взглядом, оставив все разговоры своей спутнице — у неё язык был явно подвешен гораздо лучше, чем у него. Но, опять же, время, время играло не на него. Каждый раз книга оказывалась на один шаг впереди. И каждый раз при новом витке этой истории путь им преграждало очередное препятствие. Теперь это препятствие в виде короткого замешательства — в смысле, книга для игрушки? Неужели видеоигры настолько преисполнились в своём познании, что отправляют игроков на квесты в реальный мир?
- Пошли опять через окно, — он не задержался даже на одну секунду, тут же повернув назад, стоило Верине его одернуть. Вот зря эти «красавцы» отвергают эту Лексу — с виду более чем, но, опять же, каждый хочет взять себе в руки настоящую звезду, из-за чего порой не замечают бриллиантов под ногами. Хотя куда уж там!
- Нет, ну теперь зато понятно, почему за книжкой охотится половина Академии. Какие-то идеи, что за виртуальный мир сегодня в тренде? — и вновь лучезарно улыбнулся он. Ну да, это многое объясняло. И ведь, как назло, ему-то книга нужна для более серьёзных дел, нежели чем такое. Верине — сложно было поверить, что такая девчонка увлекается игрушками; технарю точно мимо, а вот остальные в этом бесконечном списке — более чем.
Сам Арлен имел несильные познания в современной игрово-развлекательной сцене, но разговор поддержать более чем мог, даже играл сам в какие-то проекты когда было время.
Пускай он сам и не ожидал от Верины каких бы то ни было познаний по теме.

- Так, а вот это за мной просьба не повторять. Ты тем же путём, что и сюда. Я страхую.
Как бы то ни было, Арлен возле окна даже не стал прыгать на щупальце, просто спрыгнув вниз прямо с третьего этажа и сделав кувырок для смягчения падения. Падение оказалось чуть более болезненным, чем он предполагал, но, опять же, без боли не будет и прогресса; для обычного человека такая высота зачастую оказывается не просто травматичной, а смертельной. Присев на одно колено и расставив обе руки в землю, как будто бы находится на низком старте, Арлен повернул голову назад, ожидая девчонку. Путь теперь лежал куда, в парк?
- А ведь это только первая часть. Во второй части нам придётся отбиваться от других желающих завладеть фолиантом, — и снова не очень серьёзно добавил он, когда Верина снова будет рядом.

Кажется, что его жизнь в этом плане воистину ходила кругами. Когда-то весьма давно он, когда ещё жил в совсем другом мире, тоже ступил на шаткую дорогу наёмнического дела, и если поначалу это напоминало даже не «подай-принеси», а по сути банальный фриланс с исполнением тривиальных дел в Сети, то стоило лишь сверкнуть один раз, и всё завертелось. Может быть, ему стоило бы извлечь уроки, чтобы не повторять тут ошибок прошлого, когда сама судьба подарила ему возможность начать буквально с чистого листа, но...

Пожалуй, сейчас уже несколько поздновато. Похоже, всё уже завертелось в очередной раз. И не то чтобы он ожидал, что за выполнение весьма простенького задания по фотографированию каких-то там скал будет выдан большой гонорар, но — неужели именно это позволило натолкнуться ему уже на этот контракт? Кто знает. Арлен был не из тех, кто будет задавать слишком много вопросов, но всё же интересно, почему Лакримоза выбрала именно его? Может быть, у него имеется определённый набор навыков под то, что они планируют делать?

Хотя на самом деле он догадывался, в чём дело: в его псионике. Псионика проявляется весьма и весьма нечасто, и наличие возможности манипулировать тканью пространства на манер магов, но при этом не являясь магом, порой очень и очень ценится в особенно специфичных делах. Но тогда возникает вопрос, а хватит ли его опыта? Не слишком ли большие надежды на него возлагают?
Или он копает слишком глубоко, а она просто искала кого-то, кто именно что не будет задавать лишних вопросов?

Путешествия на космических кораблях до сих пор давались ему в новинку. Особенно хороши эти путешествия были тогда, когда стоимость перелёта полностью оплачена другой стороной. Сначала ему пришлось добираться аж до Климбаха ночным рейсом, что позволило ему худо-бедно выспаться, пускай и далеко не в идеальных условиях, затем уже на Климбахе пересадка на какой-то небольшой кораблик, то ли принадлежащий его нанимателю, то ли арендованный ею же; уже на борту ему и доведётся встретиться с ней.
- Арлен. Приятно познакомиться. Надеюсь, что я не опоздал, — внешность нанимательницы оставалась для него загадкой до момента встречи, но стоило ему лишь кинуть первый взгляд на неё, появилось ещё больше вопросов. Неужели такой прелестнице, далеко не бедной, потребовался наёмник аж с другого конца Аркхейма, ещё и пока что весьма далёкий от верхних рангов? Невольно начинают закрадываться мысли в духе «всё это нужно лишь для того, чтобы заполучить тебя для каких-нибудь экспериментов», но на централизованной наёмнической базе данных подобные вещи были всё-таки дикой редкостью, в отличие от подработок в стиле «вон там у парня за углом вроде было дельце для таких как ты».

А ещё одновременно он испытал какое-никакое облегчение, увидев Лакримозу. Чистка и приведение в порядок своей броню, своих волос и внешнего вида не были напрасны. Вообще, если тебе платят сверх нормы, наводить предварительную красоту, наверное, едва ли не обязательное условие, а иначе это могут посчитать явным неуважением, если даже не прямым вызовом. И неважно, что через какое-то время все твои усилия всё равно полетят в тартар из-за пыли и грязи дальнего астероида, куда, кажется, и ведёт их путь. Ухоженные розовые волосы, может быть и слишком длинные для мальчика в классическом понимании, но более чем принятые в его городе и культуре, ниспадали где-то на уровень плеч, чуть отираясь кончиками о серебряные пластины его защитного костюма, украшенные сверкающей бликами в свете ламп искусственного освещения корабля золотистой символикой. Крупные серые глаза с отливом то ли в розовый, то ли в фиолетовый с интересом рассматривали обстановку чуть более тесного, но в то же время предназначенного по сути лишь для них двоих космического корабля, периодически пересекаясь взглядом со своей нанимательницей, но при этом стараясь не слишком задерживаться на ней и особенно на её фигуре, от которой, прямо сказать, захватывало дух. Тоненькие пальчики вольготно расположились на подлокотниках сиденья, голова чуть откинута назад, дыхание ровное, едва уловимый запах парфюма с хвойными нотками, спокойная и выверенная речь. Ничего сверхестественного, обыкновенное уважение и не более того. Оружия на нём, кстати говоря, не видно — оно спрятано в пространственном кармане по тем же самым причинам.
- Я правильно понимаю, что мы летим охотиться за неким предметом на территорию астероида? — на всякий случай повторил он то, что было указано в специфике задания, пускай даже там описание было не то чтобы излишне подробным. Обычно все мелкие детали проясняются уже на личной встрече или вообще по прибытию на место, ибо частенько наниматель не хочет делиться со всем светом деталями, особенно когда речь идёт о контрактах по цене заметно выше среднерыночной.
- Кстати, вы потрясающе выглядите, — а на этих словах псионик озарил нанимательницу своей привычной лучезарной улыбкой. Ну и как тут без парочки тёплых слов? Никогда не стоит упускать возможности добавить немножко масла в механизм их совместных приключений, но особенно хорошо это работает, когда слова эти искренние и идут не от разума, а от сердца.
Прямо как сейчас.

Ну вот, а всё так хорошо начиналось. Казалось бы, ещё минута, и Арлен получил бы возможность хлопнуть кого-нибудь по голове стулом, но, по-видимому, у местных «альфачей» было достаточно ума, чтобы понять, что полноценная драка, а не пара толчков друг друга в торс посреди бассейна вряд ли придаст им очков на глазах у обожаемой ими дамы, но в то же время было и достаточно эмоций, чтобы не догадаться попросить друг друга на выход. Если честно, Арлену всё это надоело ещё когда он сделал пару шагов в сопровождении девчонки. Сейчас, когда стало абсолютно понятно, что получение книги невозможно без прохождения сквозь все круги ада местной академической любовной пентаграммы, сопряжённого с невыносимой мелодрамой.

А всё из-за того, что одна-единственная представительница местного бедлама научилась красиво ходить и танцевать в группе чирлидинга, или чего они там делают — Арлен даже не особенно знал, как это вообще работает и зачем это надо.
Как бы то ни было, Верина покачала головой в ответ на мысленное сообщение, значит, планировала разобраться сама. Псайкер не стал отправлять ответ аналогичным образом — когда люди не ожидают таких ментальных аудиовизуальных сообщений, они могут путаться и тушеваться, ясное дело, вместо чего сосредоточился на возможной самозащите, которая так и не пригодилась по итогу. Вместо этого, стоило запахнуть жареным, девчонка после сеанса экспресс-дипломатии пнула одного из местных заводил и побежала прочь, утянув за собой Арлена. Тот, само собой, послушался, разве что в процессе не забыл быстренько сменить свою обувь с резиновых шлёпок на свои привычные кроссовки, что должно было занять у них не более десяти секунд.
А шнурки и потом подвязать можно.

Затерянная книга продолжала вносить в обстановку исключительно хаос, но короткая передышка за какими-то кустами хотя бы позволила перевести дух. Если Верина, кстати, проявит наблюдательность, она сможет подметить, что её невольный спутник затаился в зелени так, что как бы она сама его не потеряла. Пластичности в движениях не хватало, но вот что касалось сугубо практичных умений — они есть. Даже параллельно ещё и шнурки подвязать, не издав ни звука.
- Живой, но время. Время поджимает, — не премнул вполголоса напомнить псионик главную причину, почему он просто не отправился в другую библиотеку в соседнем городе, а решил воспользоваться этой даже несмотря на все тернии, которые ему сулила судьба за такое решение. Сидеть в столовой и вдвоём обедать — это, конечно, здорово, но, во-первых, не с той, вокруг которой каждую секунду вертится торнадо из разбитых сердец, а во-вторых — наверное, он тут единственный, кто пришёл сюда не на свидание.
Тем более что то, что её назвали «белкой», наталкивало на определённые размышления. Арлен по какой-то причине плохо сходился с животными и прочими представителями животного мира. Если это не просто случайное прозвище, прицепившееся к ней, а что-то более «важное», то...

- Можно пройти по-тихому, чтобы не попадаться на глаза. Вряд ли эта троица побежала искать нашу книгу, — вот да, если кто-то из всех книг в глаза не видел, так это эти вот господа.
- Ну или давай я один схожу, — прятаться или продолжать говорить шёпотом уже не было никакого смысла, и он позволил себе вытянуться и даже оглядеться. Если эта тройка увидит его отдельно от Верины, наверняка очередного «недопонимания» не избежать, особенно учитывая, что главному девчонка отказала прямо на его глазах. Но — так ли это плохо? Считай, полноценная практика; недаром говорят, что тяжело в учении, легко в бою.

Приветствую
В завершённые, будьте добры: Астрид: Пролог

Заранее благодарю)

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово.

Восхитительно.
Куда всё это шло — известно, наверное, одним лишь демиургам, но куда-то оно шло, и на том спасибо. Всё лучше, чем стоять в одной комнате и ждать помощи свыше, метаясь из стороны в сторону в поисках того, чего нет? Ибо Камиль, как выяснилось, этой помощи предоставить не может от слова совсем, поскольку память у него отшибло окончательно, и отшибло настолько, что даже Арлен начал сомневаться, а он ли это или это какой-то его двойник. Вряд ли, конечно, но...

Пользы было гораздо больше от настоящего двойника Рии, который прекрасно знал правила игры, но при этом по сути говоря поставил их небольшую компанию на таймер.
- Уже поздно тебя резать. Отобранную энергию назад не вернёшь. Так что думай, как нам сделать так, чтобы выбраться отсюда в, кгм, максимально сжатые сроки, — в условиях непростого выбора, где каждый из вариантов сулит не только выгоды, но и неприятности, главное — не выбрать оба варианта с их соответствующими неприятностями. Если уж пошли с «утечкой энергии», то нужно идти до конца, пользуясь теми преимуществами, что сиблинг мог подарить им в плане знаний. Ибо Камиль в плане знаний, да и не только в плане знаний оказался абсолютной нулёвкой и никак не мог помочь им ни в бою, ни вне боя.
- Может, сначала разберём эти статуи, пока что они не ожили? — не очень уверенно предложил Арлен, посматривая на проход, заваленный каменной глыбой. Вдобавок, почему они не могут пробить проход и быстро рвануть вперёд, закрывая его снова? Неужели эти статуи такие юркие, что они протиснутся следом, или такие сильные, что сдвинут камень сами? А, впрочем, неважно. Если все плюс-минус приняли решение действовать, то Арлен, конечно, подсобит.

Чем-то помочь в плане расчётов он не смог: всё, что получилось, так это посмотреть на каменную стену перед ними и понять, что расчёты тут помогли бы только если бы он сам двигал эти камни. Лезть кому-то под руку с фразами по типу «я знаю, что идеальное направление для толчка будет вон в ту сторону» — нет, спасибо. Набросить немного усиления при помощи псионики — почему бы и нет.
- Риа, ты бы полегче с заклинаниями, — пожал плечами псионик, смотря на то, что не только он, но и Риа решила помогать Кире при помощи усиливающей магии. Ладно он сам, но она же сейчас несколько стеснена в магии по внешним, так сказать, причинам. Если она растратит все свои резервы, как бы не пришлось потом нести её на себе...
Но сейчас было не время для долгих измышлений. Как и попросили, он быстро проскочил в появившийся проход первым, держа оружие наготове. Фраза «дамы вперёд» обычно всё-таки касалась тех ситуаций, когда по ту сторону безопаснее, чем по эту, а тут всё было с точностью до наоборот: в случае чего хоть попытается предупредить остальных об опасности.
* Акробатику в бросках можно игнорировать.

Психотип девчонки и впрямь становился минуту за минутой всё более противоречивым. Заинтересованность резко сменилась внезапной обидой на мимолётную фразу — и если в первый раз её реакция на какую-то фразу могла быть сочтена за случайность, то во второй раз это уже явная закономерность. К сожалению, чувство юмора напрямую зависит от интеллекта: чем больше познания и эрудиция, тем более специфический юмор человек может воспринять. Увы, пока что все умозаключения сбывались, и именно факт наличия девчонки в библиотеке казался чем-то ни к селу ни к городу, а не её длинная, растяяянутаая речь.
- О, бооооже! Посмотриите, у нааас тут нооовый герооой-интеллектуааал.
- Да. А что не так? — хихикнул парнишка. А кто бы ещё так настойчиво искал бы книгу за тридевять земель на другой планете?
- Я говорю, что ты блестишь так, что тебя могут вороны украсть. А ты обижаешься, — но всё-таки сам он решил продолжить идти по дипломатическому пути. Как известно, настоящие джентльмены (и истинные леди) смеются дважды — сначала когда услышат шутку, а потом когда её поймут. Тут будет достаточно, если она хотя бы поймёт.

Но про себя Арлен пометку сделал — никаких витиеватых фраз, если нет желания ещё больше сбить настроение своей «эскортницы», от него больше не будет. Теперь только прямо и без обиняков. А лучше — помолчать и просто слушать то, что она говорит. В какой-то мере, правда, находиться рядом с ней было настоящим испытанием — долгая, длинная речь задевала струнки его души, и задевала далеко не в позитивном ключе, а тот факт, что весь мир вокруг, казалось бы, смотрит исключительно на Верину так, будто бы вокруг неё вращаются все планеты Аркхейма, а не вокруг звезды Архея, тоже не добавлял оптимизма. Идти и чувствовать себя пятым колесом в телеге, ещё и по незнакомой академии, где ты чужак, без надежд на какую бы то ни было помощь со стороны, если вдруг что. Нет, он не ожидал нашествия хтонов или террористические атаки вот прямо сегодня, но ремарка о безопасности как-то до сих пор вертелась в его голове. И, идя рядом с ней, он начинал понимать, что конкретно она имела в виду. Её модельная внешность притягивала к себе слишком много взглядов. Настолько, что как будто бы они шли по разлитому керосину. Запах керосина кому-то может даже показаться приятным, да и походке это никак не мешает, но одна искра, и всё мгновенно полыхнёт.

И, судя по всему, она сама прекрасно понимала это, раз этот разговор вообще пошёл.
Он слушал её вполуха — интерес к местным красотам пропал довольно быстро. Вместо этого парнишка рассматривал окресности, оценивая, не пролетит ли где-нибудь эта искра. Баскетболиста, правда, он не заметил, но затем умудрился обнаружить полудоеденный гамбургер, что внесло ещё больше сумятицы. Читать обстановку он особенно не умел, но...
А, впрочем, неважно. Как он и сказал про себя, главное своё преимущество — что его никто не воспринимает всерьёз — должно в этой обстановке сработать как нельзя лучше, а там уже сориентируется.

Добраться до бассейна довелось в аналогичном же темпе. Скинуть кроссовки и надеть вместо них шлёпки — казалось бы, формальность, но как бы потом свою обувь не потерять и не улететь домой в резиновых тапочках.
В самом бассейне ситуация и впрямь повторялась, разве что в ещё менее приятном ключе. Народа в бассейне оказалось предостаточно, но при этом бассейн — не лучшее место для...
Ну вот так он и знал. Казалось бы, ничто не предвещало беды, но первая же попытка заговорить с представителем семейства русалок — русалок-мужчин, как их там, русалов? — тут же сразу же перешла в плоскость отношений. Арлен остался стоять рядом, слегка повернув голову, а боковым взглядом ища хоть чего-то подходящее. Бассейн — не лучшее место для потенциальных схваток за сердце дамы, пускай даже и такой своеобразной, а всё потому что здесь встречаются лишь прямоугольные формы и полное отсутствие той же мебели или подручных предметов. То ли дело какой-нибудь бар, схватить любую пустую или полную бутылку и ты уже опасен. На улице — любой придорожный камень. Здесь же — что? Арлен высмотрел разве что стул, на котором сидел какой-то парнишка, в метрах пятнадцати от себя. Лучше, кажется, тут не будет ничего.

И, как будто бы дела не могли пойти ещё хуже, внезапно подвалили ещё трое. Иногда псайкер поражался самому себе в искусстве предвидеть. Хотя да, псиоников нечасто связывают именно с провидцами. И если поначалу он пытался остаться безучастным, то как только к нему протянули руки в попытке приобнять, он как будто бы не видя, но всё же отвадил незнакомца прочь свободной левой рукой.
- Это у вас тут нормально? Дай мне знак, если нет, — тотчас же псайкер передал мысленное сообщение Верине. Она могла так же легко мысленно ответить ему, но в стрессовых ситуациях неподготовленные люди порой ведут себя странно, так что пускай лучше отделается жестом.
- Не влезай, убьёт, — парнишка даже пытаться не стал подделывать высокую интонацию, пускай это даже может спровоцировать кого-то из них. С другой стороны, так ли это плохо? Настроение у Арлена сейчас было далеко не из лучших. Идеальный выход тут — слова, дипломатия, попытка утихомирить, может даже с небольшой потерей гордости. Но как-то что-то после всего увиденного на идеальный выход особенно не тянуло.

Тем более что даже если чего-то начнётся, то вряд ли здесь, где толпа свидетелей. Обычно в таких ситуациях говорят «пойдём выйдем», а там уже обстановка подарит ему чего-нибудь больше, чем один захудалый стул. В идеале, конечно, если «выйдут» только эти четверо, а девчонку и тем более его самого оставят в покое, но...
- У меня через три часа вылет с Лиреи. Где Ларик? — а это уже обращение чётко к Марису.
Он даже сам не понял, почему сказал про три часа вместо шести.

На самом деле даже сам Арлен весьма удивился, сколько им напихали в руки, ибо для тех, кто занимается дайвингом в первый раз, гораздо важнее минимум вещей и, соответственно, минимум возможностей с какой-нибудь вещицей облажаться. Когда всё твоё оборудование представляет из себя небольшую палку для дыхания, которую нужно просто держать над поверхностью воды, где-то серьёзно ошибиться можно только если ты совершенно клинический, кгм, тестировщик судьбы (за исключением несчастных случаев, конечно). Но вот когда им набросали столько, где гарантия, что Тиа нигде не напутает в свой первый раз? Или сам Арлен. Опыт-то, опыт не появляется из ниоткуда.
- Ментально кричи. Я вытащу тебя за волосы, если вдруг совсем что-то случится плохое. И себя тоже, — на самом деле если бы не свои навыки в псионике в общем и в психокинезе в частности, Арлен бы даже не подумал бы отправляться на такой метод досуга. Достаточно экстремальный и достаточно непривычный, чтобы в самый неудобный момент оторопеть и наглупить, наглотаться воды и конец этого дня провести в госпитале. Но у них имелась телепатия, это раз, а два — телекинезом можно вытащить и себя, и её. Телепортация тут вряд ли работает, но если работает, тем и лучше.

И акулу по носу щёлкнуть тоже можно телекинезом. Главное — вовремя среагировать и не ловить подводных ворон.
- Я думаю, что максимум, что мы тут увидим — это медуз. Некоторые из них довольно кусачие, кстати говоря, — а некоторые и вообще ядовитые, и тогда как в защитном костюме это не должно стать помехой от слова совсем, без него можно нехило так обжечься. Кстати, к вопросу о тентаклях — у медуз они тоже есть, пускай и всё-таки весьма и весьма безобидные, за вычетом стрекательных клеток. Ну, если представитель аква-фауны не размером с автомобиль, конечно. Интересно, а такие встречаются?

Как бы то ни было, сама себе Тиарра не доверяла и решила воспользоваться помощью одного из местных работников, совсем юнца, мирно дремавшего на пирсе. Бедняжка. Распинали посреди бела дня и заставили снабжать каких-то «нубов». Хотя у него работа такая... Впрочем, Арлену гораздо интереснее было понять, как он тут не сгорел под лучами палящего солнца. Да, водичка совсем рядом, но...
- Спасибо. Мы в этом деле совсем зелёные новички, но технику безопасности знаем. Заплывать далеко не планируем, — сразу же отчитался хуман перед подростком, передавая снаряжение. Собственно, из непонятного-как-надевать тут ничего и не было — гидрокостюма напрокат им, ясное дело, не полагалось, а без него нужно было затянуть разве что кислородный баллон и компенсатор плавучести — штуковину по типу сдутого спасательного жилета, которую можно надуть, чтобы быстро всплыть.
- Хорошо, — оставив всё своё снаряжение, он направился в соседнюю кабинку, расправившись со своей одеждой едва ли не в мгновение ока и оставаясь в одних синих плавках. Хотелось бы верить, что его одежда останется на месте по возвращению. Мало ли!

Как это и ожидалось, задержку вызвала разве что быстрая проверка целостности и работоспособности кислородного баллона. Натянуть на себя ремни — дело несложное. Надеть ласты — тем более.
- Благодарю. Ну, мы пошли? — он терпеливо подождёт, пока что Тиарра разберётся со своим инвентарём и пока что Джей убедится, что у неё ничего не слезло и не слетело, прежде чем надеть водолазные очки. Да уж, даже такой набор снаряжения, а ему уже некомфортно. Как дайверы в гидрокостюмах вообще такие приключения выносят?
- Как дела со связью, меня слышно? Связь у нас будет только такая, — ещё наверху обратился Арлен к Тиа через ментальную связь. Держать такую связь ему было совершенно не в напряг, он мог обеспечить хоть несколько часов общения в две стороны.
- Под водой всё делаем только вместе. Куда ты, туда и я, — ещё раз повторил он главное правило. Недаром водолазы работают в пáрах: если у одного случится кризисная ситуация любого рода, второй придёт на помощь. А ситуаций может быть тьма. Запутаться в чьей-то рыболовецкой сети — легко. Откуда она тут, правда, но!

Первым делом, стоило лишь появиться новой информации о местоположении книги, Арлен быстро посмотрел чего-то в своём девайсе-коммуникаторе, чтобы вновь убрать его прочь. Банальная сверка времени. Пока что пространство для манёвра, конечно, ещё оставалось, недаром закладывал целых шесть свободных часов, но что-то как-то слова библиотекарши не внушали особенного оптимизма. Значит, книжка и впрямь потерялась. Восхитительно.
Удача «опять» на его стороне. Ну почему нельзя было спокойно управиться за полчаса с книгой и пять часов просто гулять по городу или на худой конец уткнуться в девайс в зале ожидания космопорта?

Впрочем, это всё ещё гораздо лучше, чем искать какие-нибудь бомбы на время. Между прочим, шутки шутками, а у Арлена когда-то случалось и такое.
- Благодарю за помощь, — даже чуть склонился парнишка в знак благодарности, прежде чем отправиться следом за своей необычной сопровождающей. По Анейре у него сложилось впечатление весьма «обычное» — банальный человек, исполняющий свою работу как положено. Она могла бы и завернуть «иногороднего», а могла бы и попросить какие-нибудь билеты в качестве доказательства, но не сделала ни того, ни другого — значит, синдромом «маленького человека на большом месте» не болеет, это уже весьма приятно. Однако в остальном знакомство с дамой оказалось слишком коротким, чтобы можно было сделать какие-то выводы. Что же до Верины...

Его по-прежнему не покидало ощущение, что она что-то вроде деревенского велосипеда, каждый хоть раз да прокатился. Но, опять же, он привык никогда не доверять своим первым мыслям и откидывать первое впечатление.
Порой вещи далеко не так просты, как кажутся.
- Идём-идём. Арлен, приятно познакомиться, — он проследовал за девчонкой, довольно быстро поравнявшись с ней. Само собой, модельная внешность не могла не вызывать интерес — он даже на секунду почувствовал себя словно какой-то VIP-персоной рядом с эскортницей (по сути, она его и проводила до нужного строения, сиречь эскорт и есть), а ещё от неё приятно пахло умело подобранным парфюмом, но при этом манеры речи вызывали небольшое, но всё же отторжение. Ну не мог он воспринимать её серьёзно с такими длинными гласными и всё тут, а других признаков интеллекта студентка пока что особенно не демонстрировала. Кроме самого факта того, что была в библиотеке, само собой — значит, книги хоть в глаза видела по крайней мере один раз в жизни. Не все сегодня проявляют даже такую прыть.
- У тебя такая классная постановка шага, что мне даже завидно стало. Долго разучивала походку? — а пока что они ещё даже не успели отойти далеко от двери, Арлен сразу же начал какие-то мелкие разговоры. Идти и молчать, уткнувшись в свои девайсы — очень «ну такое». Прямо-таки настолько современный подход, что аж тошно. Да и, может, девчонка чем-нибудь интересным в плане своей личности да сверкнёт в процессе, кто знает. Вопрос, кстати говоря, был более чем искренним — сам Арлен тренировал свою акробатику, пластику и гибкость, пускай и в первую очередь для «неожиданных ситуаций» посреди своего нелёгкого наёмничьего труда, но при этом его тренировки носили исключительно утилитарный характер. Грации, как Верине, ему, понятное дело, порой сильно не хватало. Хоть частные уроки у неё запрашивай.
- Кстати, про безопасность... А что тут может случиться? Нас могут утащить ворóны? Говорят, они любят блестяшки, — а тут ему даже довелось слегка хихикнуть. Вряд ли территория академии хоть в чём-то напоминает зону ведения боевых действий, чтобы опасаться хоть чего-то. Разве что если на девчонку кто-нибудь решит «наехать» из-за какой-нибудь ревности или зависти, ну или она сама решит сдать Арлена по пути какой-нибудь местной «братве» по причине в духе «он мне не понравился».

Маловероятно.
Но если даже какая заварушка и начнётся, то она вряд ли продлится долго: хрупкого Арлена тоже зачастую сначала недооценивают.
Сначала. А потом зачастую уже бывает слишком поздно.

@Риа, а, у тебя тоже усиливающая магия есть?
Тогда хорошо)

@Кира, а, не вопрос, тогда игнорируйте проверку ловкости) Считайте, что её не было)
Тогда от меня -2, удачи остальным x)

Говорил же, что надо другой путь выбирать, камень мы не сдвинем если только не случится чудо)

От меня три броска, один успех, одна неудача, один крит. успех
Пост напишу когда кто-нибудь другой напишет x)

Ну конечно. Вся поездка в общем и целом казалась Арлену более чем удовлетворительной — ему удалось сделать всё, что он хотел, включая вплоть до покупки каких-то побрякушек-сувениров с самой «магической» планеты всея Аркхейма. Но его жизнь всегда учила его тому, что если что-то идёт слишком гладко, жди беды. Слева или справа, но тебе прилетит, а не прилетит со стороны — жди сверху или снизу. А порой, как и сейчас, сразу и там, и там. Мало того что нужной книги на полке не оказалось — в общем-то, это и была основная причина, по которой ему и пришлось теребить случайного работника библиотеки — так ещё и вместе с работником оказался прицеп в виде какой-то местной студентки.

Само собой, будь у него ситуация попроще, он бы без труда сказал бы «ну и ладно, я приду как-нибудь в другой раз». Но... Арлен сделал большие глаза девчонке с жвачкой в зубах, а затем чуть улыбнулся. Она совсем не выглядела как кто-то, кому нужно самолично заниматься рефератами — зачастую такие «модельки» получают всё другим способом, через «помоги мне, пожалуйста», и это в лучшем случае. Однако, если уж девчонка пришла грызть гранит науки в библиотеку, значит, либо её прижали окончательно, либо хотя бы пытается имитировать бурную деятельность. Конечно, могло быть и так что в тихом омуте и черти водятся, но если чисто с виду — нет, вряд ли.
- Я и впрямь не местный, я с Циркона. И мне не нужно книгу забирать, да и мне нельзя, — собственно, сразу честно признался парнишка, проследовав прямо следом за светловолосой работницей, которая сама-то не казалась местной, но по крайней мере с виду выглядела как нечто ответственное, в отличие от. Как гражданину с другой планеты, ему книжку будет получить ох и непросто даже во временное пользование. Но по сути ему она и не была нужна, только содержащиеся в ней знания для саморазвития.
- Всё, что мне надо — отфоткать несколько страниц в читальном зале и я пойду. Следующий рейс на Циркон через несколько часов, опоздаю — задерживаюсь на Лирее на пару дней, ещё и доплачивать придётся. У вас тут, конечно, красиво, но мне и домой пора, — собственно, здесь ему было нечего таиться, выдал всё как есть. Билет хоть и куплен, но ещё может быть отменён и перезаказан на следующий рейс, но, увы, с комиссией. А следующий рейс из этого космопорта на Циркон только через двое суток. Если сильно прижмёт, можно попытать счастья в другом космопорту, но до него ещё нужно сначала доехать, что тоже далеко не бесплатно. Наконец, лучший вариант — телепортация — Арлену банально не по навыкам и не по карману.
- Ну или, если ты захочешь, мы можем почитать книжку вместе, — обычно для него столь быстрый переход на «ты» был редкостью, но это был порой лучший способ разозлить подобных студенток — обращаться к ним на Вы. Благо, они с виду казались примерно одного возраста и примерно одного психотипа, чтобы позволить такие моменты. Да и весьма миленькая, жаль только что конкурент.

Как бы то ни было, наличие «мелкой» — это не совсем то, что его беспокоило. Поговорят и как-нибудь порешают. А вот то, что даже библиотекарь не могла найти фолиант — вот это начинало немножечко щекотать нервишки. Неужели судьбе так обязательно испортить ему конец его полуделовой-полутуристической поездки? И ведь почти каждый без исключения раз такое.
- Походу, хана рефератику, — хихикнул Арлен, снова перекинувшись взглядами со студенткой.
Куда могла пропасть книга? Наверняка её просто положили на другую полку и забыли про неё, такое случается по ошибке. Перспективы, правда, даже это не обрисовывало излишне приятные — поиски по всем стеллажам могут занять не один и не два часа, а его время тут очень сильно ограничено. А если нет? А если книгу кто-то украл? Кому она, правда, нужна. Хотя вот Арлену пригодилась, может и кому-то другому по схожим поводам пригодится, тут не стоит отрицать очевидное, но зачем красть, если можно просто взять на время и отфотографировать все страницы? Забыть вернуть её кто-то не смог бы, иначе в базе данных её не было бы, хотя ещё мог быть такой вариант, что кто-то ошибся при заполнении возврата и оформил возврат не на ту книгу, а эта по-прежнему лежит у кого-то дома. Наконец, никогда не стоило исключать вероятность хакерской атаки или сбоя базы данных, какими бы маловероятными ни были бы данные сценарии.

Цитата: Кира от 17-08-2025, 23:15:00Можете мне кубов на уменьшение сложности накидать, а то 29 это очень много и я со своим +19 вряд ли пройду.

Мы вряд ли сможем столько бонусов накидать, чтобы было даже равенство, не то чтобы преимущество.

Арлен даст -4 если прокинет акробатику (+17) и точные науки (+19).
У Риа на естественных науках +11 суммарно или около того, она скорее не выкинет чем выкинет.
У Тиру на точных науках +15 суммарно или около того, это 50 на 50.

В итоге у нас чисто с этого ожидается от -4 до -6.
Даже если добавим -2 если кто-нибудь прокинет усиление, и всё равно результат ни о чём.

Так, ну, что решаем? Ломаем статуи или идём по предложенному в ГМ-посте пути?

Арлен в очереди последний, я как-то не хочу вперёд всех писать)

Это был весьма долгий путь. Для Арлена, что начинал свою дорогу в весьма далёком от Аркхейма мире, где не было и намёка на межпланетные перелёты, любое путешествие в космическом пространстве до сих пор было в диковинку и как какое-то чудо света.

И, разумеется, весьма дорогое чудо света по меркам обыкновенного наёмника, так что злоупотреблять такой роскошью, к сожалению, не получалось прямо-таки никак. И, несмотря на то, что Лирея ещё не была излишне далёкой планетой от его «родного» (вернее, приютившего его) Циркона, всё равно любое посещение этих «заморских» земель обязалось быть наполненным под завязку делами, которые нельзя сделать там, где находится его новый дом. Точно так же дела обстояли и сегодня.

Само собой, его интересовала теория магии. Когда-то давным-давно весь его мир сводился максимум к недостижимым по цене имплантам, да и сейчас на Цирконе можно найти разве что информацию о том, как проектировать и выживать в бетонных джунглях, но уж точно не о том, как совершенствоваться в области сотворения волшебства, которое здесь работало по своим законам. А уж тем более о таком относительно редком феномене, как псионика, которая работала у каждого по-своему... В общем, сложности, от которых голова шла кругом. А где найти ответы даже на самые сложные вопросы? Ну, кроме как в Сети? Разумеется, в библиотеке одной из лирейских академий.

Ох уж эти эоны, привыкли хранить всё в столь архаичном формате. Нет бы перевести в цифру, а потом ломать голову, как бы уберечь всё это от вездесущих хакеров. Всему их учить надо!
Арлен получил пропуск в библиотеку без особенных проблем, а затем достаточно быстро прошёл к нужным стеллажам в поисках интересующего его фолианта. «Зависимости корректного построения магической вязи от физических условий среды» — непростое название, но — увы, только название, никаких сканов в Сети, зато она должна быть здесь. Где-то здесь, на этих полках...
Но, увы, сколько бы он ни искал, хоть книга и числилась в базе данных, физического её присутствия, так сказать, не наблюдалось. Неужели чего-то напутали и кто-то не вернул редкий экземпляр? Неужели придётся тащиться в другую библиотеку или вообще искать и покупать её? Эх, на последнее уже может не хватить времени, обратные билеты уже куплены и время так-то начинает немного, но поджимать.
Парнишка встряхнул свою голову, чуть уложил свои яркие розовые волосы и посмотрел по сторонам. Где-то тут должен быть работник, который всегда рад подсказать таким вот простофилям, как он.

Ну, в идеале.
- Прошу прощения, не поможете мне отыскать одну книгу? — спокойно произнёс он, обращаясь к... какой-то светловолосой даме, сверкнув своими серыми глазами и очаровательно улыбаясь. Может быть, его внешне и могли спутать с девушкой, но его мягкий голос, конечно, порой ставил в таких сомнениях неминуемую точку.
- Я тут ищу кое-какую книгу и никак не могу её отыскать, — указал он на полку где-то в нескольких метрах отсюда, где, судя по записям в местной базе данных, и должен храниться необходимый фолиант.

Лирея / Грекдер / 5028

Арлен, Анейра

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей.

Цитата: Тиру от 13-08-2025, 23:04:40Кстаатии, а может мы можем их разобрать до того как они активируются и начнут сопротивляться?

Вряд ли) Скорее всего они оживут в процессе разборки)

Но это даст нам один бесплатный ход по этой самой разборке, так что...

@Риа, атлетика как раз должна подойти, а каким ещё навыком сдвигают с места большие камни?)
Единственное — бросок очень высокий для тебя, Риа вряд ли справится даже с помощью наших баффов. Должен кто-то из седьмых уровней двигать камень, похоже. Хотя им-хо мы много не накидаем, максимум до 23 сбросим, что всё равно немало.

В свою очередь могу прокинуть и акробатику из +17, и точные науки из +19.
Хотя по акробатике у Тиру шансы повыше, конечно, но повыше несильно, я так смотрю.

Скрытых проходов обнаружено, к сожалению, не было. Разве что одна подозрительная ниша неподалеку от правого стража с внутренней стороны залы, закрытая на 90% плитой, из-за чего туда можно было просунуть разве что мизинец.

Мне кажется, что лучше вот это вот проверить сначала.

Или плюнуть на всё и на характере тупо разобрать ожившие статуи.

Сказать, что Арлен был не согласен с такой логикой, что запечатывание здесь лишь повредит и не даст ничего путного — не сказать ничего; даже его псионическая подготовка более чем намекала, что от Риа не останется в итоге ровным счётом ничего, если позволить этому процессу продлиться хоть какое-то вменяемое время. Они не на прогулке, они в смертельной ловушке, и позволять полуорчанке терять энергию просто потому что они не могут решиться на более стандартный вариант — такое себе мероприятие. Хотя что уж тут говорить — если бы Арлен сам умел бы запечатывать, скорее всего, он бы это сделал несмотря на потенциальные протесты группы. Но так осталось лишь многозначительно промолчать.
Зато с тем, что не стоит править воспоминания Камилю по сути говоря «методом быстро вращающейся ментальной монтировки», он был согласен на все сто. Тут главный девиз — не навреди. Арлен может попытаться, но, скорее всего, он-то как раз в итоге и навредит.

Впрочем, парнишка вообще отличался какой-то излишней материалистичностью, что ли, и порой прямо-таки пугающей прагматичностью в своих решениях. Вероятно, его прошлое имело не один и не два повода поступать так. Более того, порой он ненароком задумывался, может, это всё-таки не он один такой странный, а люди вокруг него порой не совсем понимают серьёзность происходящего? Кто знает.
Но сейчас серьёзность происходящего, конечно, зашкаливала. Вероятно, пришелец, о котором все говорят, как раз из «террористов», ибо уж больно удачно было подгадано время и смысл атаки.
- Проход в следующий сектор... Нам бы найти проход туда, где находится наш «возмущатель пространства». Есть ли какие-то альтернативные варианты, чтобы наткнуться на него быстрее?
Ещё не хватало по дороге собрать всех остальных двойников, чтобы учетверить суммарную скорость потери энергии.

- Ты ему веришь?
- Я здесь не верю ровным счётом никому и ничему, даже своим собственным чувствам, но пока что это наше единственное направление, больше отсюда идти некуда,— меланхолично ответил Арлен, перехватывая тяжёлый «выживальческий» нож в своей руке и осматривая стены на предмет каких-нибудь скрытых проходов, но не находя в процессе ничего интересного. По-видимому, забираться наверх придётся или с помощью магии, или с помощью более крупных и летающих членов команды, причём последнее оптимизма особенно не прибавляло — ещё не мешало им всем вместе соскочить с чьей-нибудь спины и приехали. Хотя, опять же, можно подстраховать магией, но как-то это...

Смысла находиться здесь и впрямь осталось не так уж и много, так что Арлен медленно и аккуратно, как и всегда чуть пригнувшись, чтобы избежать случайного обнаружения в случае атаки на себя, отправится вслед за группой, скорее всего на верхние этажи через наружный «вход», откуда и появился большой змий.
- Поиск скрытых проходов (восприятие) — хорошо (12)
- Скрытность — хорошо (20)

@Энтропий, а что, Риа ещё не написала?
Тогда я постараюсь сегодня написать, раз такие дела.

Я сейчас не могу писать посты, меня можно пропускать.
Если что, Арлен просто идёт за всеми, чего бы они ни решили.

имя: произвольное, возраст: сообразно внешности, внешность: изменяемо, раса: хуман?

---

ХАРАКТЕРИСТИКА ПЕРСОНАЖА

---

    Кто ты? Может быть, ты какая-то местная интернет-знаменитость, киберспортсмен, модель-косплеер или просто безработный геймер, механик, изобретатель или кто-то ещё; весьма интересна может быть биография хакера или нетраннера. Наконец, наёмница — это всегда беспроигрышный вариант.

    Вероятнее всего, ты с Циркона. Ограничений на природу твоих навыков нет, разве что по сюжету будет желательно, чтобы у персонажа не было имплантатов. На момент начала игры у тебя VI уровень сил.

    В плане характера ты можешь быть, например,
      •  Непредсказуемой, переменчивой, несерьёзной и яркой, словно пламя, или
      •  Горячей и раскрепощённой, может даже чуточку извращённой девочкой с огнемётом в руках, или
      •  Собранной и сфокусированной интроверткой, или
      •  Любые другие варианты (всё обсуждаемо), не хочется видеть разве что уныние и пассивность.

---

ВЗАИМООТНОШЕНИЯ

---

Арлен ищет себе спутницу на выполнение непростого «дела» и возможную пару.

    На начало сюжета мы можем быть как совсем не знакомы, так и знакомы через Сеть. У меня планируется сюжетная арка для нас, которую я хочу отыграть в серии личных эпизодов, и, может быть, параллельно вместе поучаствовать в квестах Аркхейма.
    От себя обещаю стараться поддерживать темп игры от одного поста в пару дней до поста в три-пять дней.

@Кира, для запечатывания, если это не боевое запечатывание, а запечатывание по желанию, достаточно иметь VII уровень магии и пространственную магию.

Рифму закину (выделено синим): https://arkhaim.su/index.php?msg=561100

@Тиру, вряд ли. Воскрешение будет на все деньги, буквально. Ресурэктурус требует 10 кастов.

Ну, поскольку никто не знает что делать, я пишу вперёд и выдвигаю хоть какой-то план действий x)
@Кира только у тебя ресурсы на его совершение, увы.

@Энтропий если нужно сделать какой-то бросок в плане магической информации насчёт того, что случится с этим товарищем внутри печати, говори, я уточню пост — но, как мне кажется, это вопрос не к Арлену, это ну совсем не его профиль, это уже ну очень сложная и непонятная магия для его уровня.

И почему это уже далеко не первый раз, когда Арлен при своей видимой миролюбивости единственный, кто воспринимает любое неизвестное как угрозу. Воистину, нет лучше девиза, нежели чем «сначала стреляй, потом спрашивай» в подобных местах. Стрелять псайкеру не из чего, кроме как прицельно кидаться какими-нибудь камнями при помощи психокинеза, но общее направления мышления понятно. И если бы он тихо-мирно прихлопнул бы этого парнишку, сейчас проблемы с вытягиванием сил из полуорчанки не встало бы в принципе. Но... Как причудливо тасуется колода, как странно вяжутся шнурки.

Справедливости ради, из речи этих двоих Арлен не понял практически ничего. Ещё бы — один изъясняется шарадами, другой, похоже, словил тотальную амнезию после тяжёлого ранения. Потрясающая компания для типичного задания: повестка дня — очередное выживание. Ещё и заклинания в арсенале совсем неподходящие для сего случая.
- Кира, Тиру, попробуйте запечатать этого товарища. Я до такой магии ещё не дорос, — довольно быстро произнёс псайкер, выходя из теней и встречая героев битвы с «большим симулякром». Никаких особенных действий с его стороны больше не последовало — информация, которую он умудрился разглядеть, даже не требовала никакого комментирования, прямо сейчас все и так увидели «энергетический шлейф», а тот факт, что зеленокожий парнишка не владеет магией, как раз поможет проще его спрятать в пространственный карман. Вот только делать это придётся другим, а не ему: его псионическое мастерство было ещё далеко до таких крутых финтов.
- Друг, просто не сопротивляйся заклинанию. Кровь пролить мы всегда успеем, но предлагаю сначала попробовать кое-что... менее летальное, — а это он уже произнёс в сторону полуорка. Подпространство должно точно оборвать связь между ним и Рией, вот только если они встретят тут аж четверых своих двойников, это весьма серьёзная нагрузка на магов, хватит ли у них вообще собственных резервов на такое? Он сам вряд ли сможет хоть в чём-то помочь, даже делиться собственной энергией — идея не из лучших, когда своих-то резервов кот наплакал.

Хотя, может, вообще проще всего будет то же самое провернуть с Камилем, который, кажется, и является источником местной нестабильности? Тем более что в плане информации пользы от него было как от козла молока. Да уж, это просто какая-то феерическая безалаберность со стороны организаторов — как только что-то малейшее идёт не так, любопытный конкурс мгновенно превращается в смертельную ловушку. Но ладно уж, тут смысла нет разводить руками — работаем с тем, что досталось. Арлен лишь предлагал оптимальный вариант действий исходя из текущей ситуации «на земле» и не более того.

Так-то хорошим ходом могло стать попытаться вернуть Камилю память, но всему своё время. Стоит решать проблемы одну за одной, а не пытаться сделать всё и сразу и надорваться по итогу.

@Кира, верно, жду броска.

@Энтропий, я знаю, но я хочу немножко пропустить свой ход, пока что кто-то другой напишет, чтобы плясать уже от поста Киры или Тиру)

Хотя могу и первым написать, впрочем.

Хоть я и не участвую особенно, всё равно отмечусь.
Романтика - первый абзац - здесь: https://arkhaim.su/index.php?msg=557496

На самом деле Арлен даже и сам успел проникнуться тем мимолётным духом романтики, воцарившимся рядом с их столиком. Долгие паузы в речи девушки, безусловно, придавали ситуации особый шарм, и если в первые моменты Арлен даже не знал, как к этому относиться, то сейчас привык. Привык к тому, что Астрид нужно тщательно взвесить, проникнуться, понять и принять. Он не чувствовал от неё никакой угрозы или злых намерений, он не ожидал каких-то манипуляций от её скромной персоны, даже наоборот — вероятно, её в жизни и впрямь нечасто просто-напросто обнимают. И даже неважно, что они знакомы совсем-совсем немного, буквально полчаса назад он даже не знал её имени — тактильный контакт творит чудеса во многих случаях. Особенно если это делает он сам, достаточно женственный сам по себе, способный как будто бы биться сердцами в унисон с представительницами противоположного пола, и ни в коем случае не перетягивающий одеяло на себя, если так можно сказать. Конечно, в такие моменты ему на ум порой лезли не самые приятные мысли, но что-то ему подсказывало, что вот именно с этой персоной ни в коем случае не стоит торопить события. Кажется, она и так натерпелась в своей жизни всякого, что ох и не стоило ломать её ещё сильнее. Скорее, обнять покрепче, приласкать и погладить по её голове — всё чего хотелось в эти коротенькие мгновения. Именно «хотелось», но он ни в коем случае не торопился.

Порой нам и впрямь нужно лишь остановиться и выдохнуть полной грудью, смотря на закат. Или на рассвет. Не суть важно.
- Да, соглашусь. Не хочу сейчас с крысами возиться, — но вот что-что, а крысы в текущий романтический настрой не входили точно. Не входила и суета вокруг него — Арлен до сих пор не мог привыкнуть к обстановке этого весьма странного заведения именно как гость, но в такие моменты в его фокусе была одна лишь Астрид и ничего кроме неё. И её красивые рожки, которые до сих пор оставались центром притяжения внимания.
- Тогда у нас нет другого варианта, кроме как идти смотреть, что там с поездом-призраком. Как раз это и тем более по твоему профилю, или я неправ?
Арлен наконец-то отставил пустую ёмкость для напитка прочь, с полуулыбкой посмотрев на девушку. Ах, тут бы сейчас и впрямь не мешало бы её легонько поцеловать, но всё же парнишка почему-то как будто бы инстинктивно понимал, когда подобное уместно, а когда нет. С Астрид — нет, совсем не уместно. Хотя её психотип для него так и оставался загадкой, но кое-какие детали всё же начинали проясняться.
- Ну или можем остаться здесь или пойти погулять по городу. Но что-то мне подсказывает, что заняться общим делом в нашем случае прямо как доктор прописал, — чуть повёл головой парнишка, прямо-таки как будто бы сверкнув своими глазами с серыми радужками. Как бы то ни было, что бы девушка ни решила, он кивнёт и тотчас отправится вместе с ней, вероятно, так и держась за неё, а может быть и нет — как у них будет на то настроение и пожелание.

Если что, единственное, что мой персонаж может сделать из навыков — кинуть артефакторику на ликвидацию связи, но бросок там не ахти, всего +17. Вряд ли чего-то получится этим сделать, только если мне очень повезёт.
Ну или кинуть ментальную магию на Камиля, чтобы он чего-нибудь вспомнил, там целых +18 вместо жалких +17.

Но в теории, как мне кажется, что нужно сделать — уточнить ситуацию.
Вероятно, связь можно разорвать если мы банально удалимся подальше, она же не на бесконечном расстоянии работает?)

На самом деле даже сам Арлен не до конца понял, откуда у него появилась такая быстрая «реакция» к по сути говоря незнакомому человеку. Наверное, это уже получалось инстинктивно. Почему-то он инстинктивно тянулся к тем, кто не будет возражать против его излишне, быть может, тщательного внимания и теплоты в плане простых объятий. И почему-то не лезть к тем, кто откажется. Впрочем, на этот раз у псайкера на всё была железная отговорка в случае чего — это место вряд ли было выбрано случайно, не правда ли? А даже если и было, то...
- Крысы, да. Ну, чаще всего причины две, как я понимаю, почему не хотят нанимать дератизаторов — наёмники могут быть дешевле, это раз, а два — они зачастую не задают ненужных вопросов, — здесь у псайкера уже имелся какой-никакой опыт. Не каждый бизнес и корпорация желают чего-то утаить от доступа общественности. Если утаивать действительно есть чего, то они и наёмников-то не подпустят к своему делу на пушечный выстрел. Если утаивать нечего и бизнес образцово-показательный, то аналогично наёмникам здесь не место. Но чаще всего это какая-то «серая зона», когда люди даже сами не уверены, всё ли у них там чисто или нет, но при этом все расходы оптимизируются до предела, включая и работу с наёмниками, что порой способны справиться не хуже, а то и лучше, чем «официалы», но гораздо дешевле.
- Что же до поезда... Тут, думаю, мы не узнаем ничего до тех пор, пока что не возьмём контракт, но согласен, это может быть абсолютно что угодно. От паранойи какого-нибудь умалишённого до специально запущенного вирусного маркетинга, — парнишка пожал плечами. В этом контракте и впрямь было зашито такое условие, что дополнительная информация будет предоставлена только тем, кто согласится на мероприятие, совершенно стандартное условие, встречавшееся и в других контрактах на его памяти, но порой усложняющий планирование. Это ещё ладно что хоть соглашение о неразглашении подписывать не заставили, а то ведь порой и такое случается.

Не с ним, правда. Он ещё наёмник далеко не такого калибра. Вообще, ему хотелось бы верить, что до такого он сам и не дойдёт, найдя себе работу получше наёмничества. Всё-таки быть солдатом удачи на выполнении случайных контрактов для случайных людей — это прямо-таки антитеза того идеального спокойного образа жизни, что он себе самому желал.
- Вот такой выбор. Ну или можем никуда не ходить и остаться здесь — мы с тобой прямо как две подружки уже, — хихикнул парнишка, отставляя свой «девайс» прочь. Она была права в том, что заданий и впрямь кот наплакал, но даже в таком случае он решил отдать право Астрид выбирать, чего она хочет и хочет ли вообще. Сам он, наверное, хотел бы остаться здесь с ней на какое-то время, но в глубине души он и понимал, что не за этим его сюда звали, в этом месте объятья ей могут обеспечить многие, очень многие, пускай и не факт что с одним лишь «миролюбивым» подтекстом, но всё же!
Ну и заодно отдаться местной кухне и напиткам, кстати говоря, о чём парнишка уже начал и подзабывать.

- Понятия не имеем. Но мы лишь знаем, что наши цели здесь резко изменились. Держись крепче за меня, — быстро ответил Арлен на фразу Камиля. Безусловно, ни о какой уверенности в чём бы то ни было не шло и речи, но при этом псайкер более чем понимал, что всё, чего они планировали до момента шага через портал, можно смело перечёркивать. Теперь их задача банальна — выжить и вытащить отсюда Камиля. С такими-то монстрами, конечно, шансы на выживание резко понижаются, и неясно, было ли это рассчитано организаторами фестиваля или это что-то вышедшее из-под контроля. Вот так и доверяй всяким «контролируемым аномалиям» впоследствии.

Как бы то ни было, псайкер не стал проходить особенно далеко, вместо этого наблюдая за сценой сражения и планируя помочь Тиру и Кире, хотя бы тем же психокинезом — то, что у него не получилось пробить чешую в первый раз, не означало, что не получится этого сделать во второй или третий. Однако, как оказалось вскоре, этим двоим и так не особенно нужна его помощь. Даже более того, ещё заденет кого-то из своих своей атакой. Нет, пси-энергию стоило бы однозначно поберечь, а пока что...
- Вот. Может, поможет при потери крови, — он потянулся к своей уже практически опустевшей аптечке, доставая оттуда какой-то препарат. Увы, он и сам знал, что вряд ли ему чем-то получится помочь Риа в медикаментозном смысле, кровопотеря вообще весьма сложная вещь, одна лишь месть её утерянную кровь не восполнит — только восполнение естественным образом или исцеляющей магией.

Кинув последний взгляд на негостеприимное окружение снаружи и на последние моменты схватки титанов с одним титаном, парнишка медленно побрёл внутрь, стараясь максимально прислушиваться и даже принюхиваться к окружению, не говоря уже о том, чтобы в него всматриваться. Он решил не отходить особенно далеко от входа, чтобы пара могла их с лёгкостью нагнать, но при этом не слишком медлить. Сейчас дело приняло воистину страшный оборот, и суть вот в чём.
- Нам нужно как можно быстрее выбраться отсюда и добраться до госпиталя. Полевая медицина — не панацея, ему нужна полноценная диагностика и реабилитация.
А рукотворная аномальная зона тем временем продолжала действовать так, как будто бы снаружи ничего не случилось. Первый «подарок» после этого самого «Ёрмунганда» оказался в виде двойника девушки-полуорка. Арлен тут же скрылся за какой-то стеной, внимательно оглядев парнишку-«симулякра» на предмет каких угодно странностей.
- Это также означает, что исходное задание у нас... несколько потеряло в приоритете, — но при этом псайкер уверенно произнёс по ближней ментальной связи эти слова. Попытка исполнить конкурс в их ситуации может дойти до суда и прокуратуры, ведь в таких условиях важнейший приоритет — сохранение жизни, а не вот это всё. И пускай с виду Камиль держался «бодрячком», ещё не хватало ему внезапно слечь от какого-нибудь неожиданно появившегося внутреннего кровотечения.
- Попытка восстановить здоровье Риа — средне (8)
- Осмотр симулякра — хорошо (22)
- Продолжение скрытности — хорошо (23)

Что ж, разрешение получено, пускай и в виде неявного сигнала, как будто бы Астрид сама ещё не знала, хочет ли она видеть его рядом с собой или нет. Но, стоило ему и впрямь аккуратно привстать из-за своего места и подсесть рядом к ней, как обстановка и впрямь немножечко сменилась. Рогатая как будто бы немного расслабилась, словно бы наконец-то случилось пресловутое «лёд тронулся». Как бы то ни было, Арлен сразу же, пускай и не совсем внаглую, но всё же не просто присел рядом, но и прислонился к девушке. На самом деле не только её рожки вызывали неподдельный интерес, но как бы ему ни хотелось дотронуться до них, это желание он в себе, конечно, подавил. Два раза спрашивать себя не надо. Ей не нравится тема рожек, мы это уже поняли.
- Вероятно, дело в том, что это специалист по хакерству или даже по исследованию открытых источников. На удивление, сейчас люди порой выкладывают в Сеть всё до чего только могут дотянуться, включая и какие-то порой конфиденциальные данные, — конечно, искать информацию в Сети днями и ночами — это не его стиль, но зато он прекрасно понимал достоинства такого подхода. Нет никаких рисков, и задница всегда в тепле и уюте, а не прозябает на бесчисленных заданиях в дождях, снегах или слякоти.
- Специализация твоя более чем понятна. Мне кажется, с таким бэкграундом тебе точно не нужна моя помощь, — тут уж он откровенно хихикнул. Наверняка Астрид здесь приукрашивает, но он к этому точно отнёсся с пониманием, ибо кто на её месте не приукрашивал бы? Всем хочется видеть себя главной звездой в этой жизни.

Арлен быстренько пощёлкал чего-то на экранчике коммуникатора, показывая результаты поиска. Как она и говорила, сегодня с контрактами было весьма негусто, но и не абсолютный ноль. С его профиля были видны чуть другие «цели», но в общем и целом текущий ритм города был более-менее понятен.
- Смотри, есть даже задание на ликвидацию. Правда, ликвидацию излишне разросшихся крыс, но это уже что-то, верно? — о да, вот чего-чего, а вот окунуться в территории, заражённые большими грызунами, он сейчас хотел в последнюю очередь. Хотя это хоть какое-то занятие, но, если честно, ему тут рядом с Астрид было более чем комфортно и приятно. Ещё мгновение, и он сам может не заметить как перекинет руку, чуть приобнимая девушку, но пока что обе его руки, к счастью, были заняты устройством. А то за такое уж точно можно схлопотать по носу. И за дело.
- Вот это вот что-то совершенно непонятное. Положить конец слухам о поезде-призраке в промышленном районе города, — а вот тут он даже призадумался, но не в плане того, стоит ли за это браться, а в плане того, вменяем ли вообще был тот, кто сочиняет подобное задание. И «ложные следы» в этом деле более чем встречались, так что фильтровать задания нужно тоже уметь.
- Кто вообще в наше время в таком-то городе верит в призраков? — чуть повёл он глазами, задорно подмигнув Астрид.

@Риа, кто знает)

Цитата: Риа от 29-06-2025, 22:59:31к слову, ты ведь снова можешь поработать доктором и наложить Рии нормальную повязку, ибо она магию на хил тратить пока не будет)

Уже прокинуто на медицину, но там результат не ахти.

Доктор прописал кушать гематоген и баеньки-баеньки

Цитата: Кира от 29-06-2025, 19:49:26этот раненый уже отрегенился, так что не надо настолько сильно переживать за него

Ну это мы знаем что он на 100% здоровья или сколько там. 
После таких ранений требуется класть в медицинский центр на лечение или диагностику. Вне зависимости от того, как он там себя чувствует)

Цитата: Тиру от 29-06-2025, 19:51:08@Кира, так это буквально обговаривалось в начале этого эпизода о.о Мы же это уже обсуждали здесь, когда после услышанного решали, вернутся ли наши персонажи сняв браслеты обратно, узнав о теракте снаружи

Мы обсуждали это на момент когда мы ещё не прыгнули в портал. На тот момент информации о теракте ещё не было.

Но вот мы в портале, и вот информация появилась. 
Теперь можно и задуматься, стоит ли нам выполнять задание или нет.
Может, аномалия эта искусственная вообще скоро схлопнется) а мы тут сидим задания выполняем)

@Риа, ну просто у меня такая мысль, что на задание нам правильно положить болт))) и максимально быстро выбираться оттуда)
Всё-таки у нас форс-мажор и рядом с нами раненый.
Но ладно)

Но ладно, тогда принял. Кидаю.
Болтовня на тебе, раз это твой двойник)

@Риа, тогда мне делать нечего в посте, получается. 
Могу прокинуть восприятие и науки какие-нибудь, но социальных или магических наук у Арлена нет, так что вряд ли мы получим новую информацию. 

Восприятие не помешает никогда, конечно, но всё же. Скрытность закину сверху. На этом всё)

Но мы уже как-то тут пытались с одним монстром поговорить, правда)))
Мне кажется, тут уже ситуация "сначала стреляй, потом спрашивай".

Так, ну что, судя по тому, что монстра затыкали, мы идём с Риа на следующего монстра?

- Компенсирую то, что на задании от меня обычно и слова не дождаться, - Арлена несчасто называли болтливым уж точно, но тут уж воистину, сколько человек - столько и мнений. Тиарра наверняка прекрасно помнила, что когда они вдвоём попали в, так сказать, напряжённую ситуацию, от Арлена было невозможно дождаться ни слова. Ну, ничего не поделать, Арлен всегда считал, что когда ситуация требует полного внимания, его фразы могут лишь лезть под руку вместо того чтобы помогать, там нужна лишь максимально короткая информация. Здесь же - ну, если "на тебе как на войне", то да, выхода нет, кроме как молчать, но обычно дела обстоят чуть более радужно.

Короткая пробежка закончилась так же внезапно, как и началась, тотчас сменившись на казалось бы внезапное пожелание девушки "полетать" и, кажется, это то самое желание, которое не требовало никаких отлагательств. Собственно, он даже сам для вида решил сделать лицо жуткого мученика, чуть поднимая руки и позволяя Тиа его приобнять из-за спины. Может быть, он бы предпочёл, чтобы у него была возможность, наоборот, схватиться ей за спину, но вряд ли его знакомая позволит такое чисто по соображениям безопасности. Конечно, Арлен был очень лёгким в плане подъёма, так что взлететь этнарху не составит никакого труда, пускай и о каких-то воздушных манёврах можно и позабыть из-за перегрузки. Но ещё ему не хватало тут вместе с ней крутить петлю Нестерова, знаете ли. И хоть виды прибоя и были весьма выразительными, Арлен всё-таки сконцентрировался на том, чтобы поплотнее прижаться к этнарху, особенно когда они пролетели над волнами.

Всё это закончилось так же быстро, как и началось. А жаль.
- Может, я немного тебе испорчу впечатления, но я тоже умею летать. Пускай и не так хорошо, как ты, - хихикнул парнишка, поправляя свою одежду. Он же недаром развивает свою псионику именно в направлении психокинетики, хотя это далеко не единственный вариант - кто-то работает через пирокинез или криокинез, кто-то уходит больше в ясновидение и сбор информации, а кто-то и вообще концентрируется на поддержке или даже исцелении. Но вот его стиль - это не только метание камней во врагов на высочайшей скорости, но и навык "поднимать себя за волосы в воздух". На чьих-то крыльях он летает, конечно, впервые, и впечатления от такого полёта на порядок иные, гораздо более "естественные", что ли, но именно по этой причине его страх перед высотой уже успел притупиться.
- Но летать на крыльях, конечно, совсем другое дело, - не смог не одарить он свою партнёршу очаровательной улыбкой, дескать, если ты захочешь, я готов в любое время.

Аренда оборудования пролетела прямо-таки мгновенно, знай только да отсчитывай деньги. Как он и предполагал, водолазного костюма им тут не полагалось - скорее всего, такое снаряжение вообще не могут дать напрокат в принципе, хотя кто знает. Вместо этого - регулятор, маски, баллон со сжатым воздухом, ласты, компенсатор плавучести и всякие ремни для того, чтобы всё это не свалилось в процессе. А, и инструкция, само собой. Инструкция, написанная для тех, кто с техникой безопасности явно на "Вы", с картинками и большими красными буквами в нужных местах. Никто не хочет омрачать бизнес судебными заседаниями по причине глупости некоторых туристов.
- Если честно, мне кажется, мы и сами должны с этим справиться, - самым тяжёлым из этого был, конечно же, баллон с воздухом, его бы стоило поскорее сбросить себе на спину. Неудивительно, что полноценная подготовка дайвера занимает годы - даже просто удержать такую махину за своей спиной ещё до погружения требует какой-никакой выносливости, а ведь порой количество таких штук доходит до десятка в особо сложных случаях.
- Главное - выбрать место, куда не заплывают акулы. И тентаклевые монстры, - впрочем, если Тиа настроит на помощи профессионала, то он сам отказываться точно не будет.

И вот опять наступили странности — казалось бы, на фразу о рогах он должен был получить что-то в духе «спасибо, мне очень приятно» или, например, «ты тоже прекрасно выглядишь», но вместо этого в ответ не получилось прямо-таки ничего, как будто бы леди напротив просто проигнорировала что-то для себя неудобное. Эти рога являются чем-то зазорным для неё, она их стыдится? Может быть, это результат какого-то травматического опыта в прошлом? Или она слишком увлеклась своими мыслями и пропустила фразу неосознанно? Арлену оставалось разве что гадать. Надавить или отпустить? Если игнорирует случайно, лучше бы надавить, а если специально — наоборот, нельзя давить на болевые точки.
- Всё это зависит от того, какая у тебя репутация в наёмнических кругах. Зелёному новичку не дадут квест пробиться сквозь высокозащищённый корпоративный лёд — это по сути высылка на верную смерть не только новичка, но и того, кто контракт выложил. У меня тоже нет таких контрактов, но, может, с моей стороны чего интересное и найдётся, нужно только посмотреть. А давай сейчас и посмотрим? — предложил Арлен, до сих пор теряясь в догадках, а в чём же, так сказать, соль данной встречи в целом.
- Ограничение с ночёвкой в воинской части, конечно, сложное. Это означает, что контракт не должен быть одновременно многодневным и «выездным», — на этих словах он и впрямь достал свой коммуникатор, отставив свой недопитый напиток в сторону, и быстро куда-то ткнул на своём экранчике.
- Разведка у тебя, я так понимаю, это именно тактическая разведка на местности, или у тебя более широкий профиль? Компьютеры, поиск по открытым источникам, хакерство, шпионаж? У меня, например, в этом отношении профиль даже ближе к компьютерам, а вот со шпионажем я совсем мимо, — сразу же высказал он свои сферы интересов и компетенций, ибо раз задаёшь вопрос — отвечай на него сам первым. Шпионаж подразумевал отличную работу словами и зачастую требовал знание языков, и у него как у псионика были проблемы и с одним, и с другим.

Впрочем, что-то ему подсказывало, что и Астрид тоже не специалист именно в шпионаже, учитывая её излишне яркую внешность в плане рожек. Крайне запоминающаяся деталь в таких делах, само собой, именно что вредит. Разве что у неё есть возможность эти рожки как-то скрывать, тогда это уже совсем-совсем другое дело. Хотя она бы стала прекрасным агентом в плане соблазнения какой-то цели, но эту карту из-за этой её детали внешности нельзя будет разыгрывать слишком уж часто, так что... Впрочем, не стоит делать поспешных выводов.
- Не грусти. Я присяду поближе, чтобы мы полистали вместе от моего профиля? — учитывая замкнутость своего «контакта», всё-таки он решил переспросить. Хотя на тактильный контакт она отреагировала весьма спокойно, может можно и не спрашивать, но лучше явно перестраховаться.

Если для Астрид Арлен пока что вызывал впечатление разве что беззаботности и беззастенчивости, то для Арлена она в первую очередь она вызывала впечатление некоей... Непоследовательности, что ли. Ему казалось, что рогатая женщина как-то излишне легко перескакивала с мысли на мысль и словно бы не имела никакого... плана, что ли. На этой минуте общения он начинал догадываться, что первая неловкость при общении с незнакомым человеком уже должна была бы пропасть, но если до сих пор прослеживаются какие-то остаточные явления, вероятно, дело совсем не в этой самой «остаточности».

Несмотря на свою «репутацию», он сам не был мастером вести общение — в его набор навыков не входило искусство лавировать в обществе при помощи своего языка и острого словца, и пока что единственное, что у него удавалось — распознавать, когда другие им пытаются манипулировать. Заход с попытки от него чего-то утаить в самом начале их диалога стал воистину как будто бы красной тряпкой для быка, и недаром ведь говорят, что первое впечатление на то и первое, что его невозможно отыграть заново. Но опять же, люди порой лгут даже по самым примитивным и бессмысленным мотивам, а тем более под давлением необычной обстановки. Вот только это не необычная для неё обстановка. Больше похоже на какую-то игру, но игру без особенного смысла, как будто бы отыгрываемую по инерции. Теперь же она рассказала ему историю про термитов и другую планету, что уже даже несколько вступало в противоречие с той фразой, что она «новенькая» в этом деле. Арлен даже чуть прищурил один глаз на мгновение, но едва ли не тотчас встряхнул голову.
- Если ты уже участвовала в вылазке на дальнюю планету, значит, уже не новичок. И неважно, в какой организации — задания, как я вижу, в целом везде одинаковые, — он ещё немного пригубил напиток, прежде чем самому откинуться чуть вбок, наклоняясь на сиденьи и касаясь её ноги своей под столом. Тактильный контакт, даже и подобный случайный, нечаянный, почему-то зачастую сближает сильнее тысячи слов, хотя иногда и наоборот — воспринимается противоположной стороной как вторжение в личное пространство. Но — Арлена сложно было воспринять как такого «вторженца». Он отнюдь не был похож на типичного «стереотипного самца», чьё слово — приказ, и чьи прихоти обязательны к выполнению, отнюдь. Один только лишь чёрный чокер на шее, одна эта деталь была готова перечеркнуть любые намёки на собственную серьёзность, а к этому ещё и шло вдобавок плотные обтягивающие джинсы, плотная футболка и кроссовки, парочка каких-то цепочек-побрякушек на прошитом заклёпками ремне...

Если так вдуматься, на нём как раз таки именно что строгий прикид выглядел бы весьма нелепо хотя бы из-за его излишне ярких волос.
- А то, что у вас там опасности закончились жуками, это более чем нормально. На девяти из десяти заданиях банально ничего такого и не происходит, всё идёт ровно по плану и заканчивается так, как ожидаешь, потому что иначе так ни наёмников, ни солдат не напасёшься. И лишь одно из десяти идёт сильно не в ту сторону... — и снова спокойно поведал Арлен, фокусируясь исключительно на своей собеседнице. Её главной внешней характеристикой, безусловно, являются её длинные розовые рога. Даже с учётом немыслимого видового разнообразия представителей Аркхейма такие яркие отличительные черты ближе к нечастой стороне.
- Понимаю. Значит, дела у тебя сейчас никакого нет и ты по сути свободна. Или у вас в учебке очень строгий режим и нельзя даже шаг влево шаг вправо сделать? — и ещё один оценивающий взгляд, в первую очередь для того, чтобы понять, для чего же этой персоне понадобился Арлен.
- Так могла бы попробовать наёмничество. Как ни странно, зачастую это неплохая эмоциональная подготовка к чему-то более серьёзному. Если не наткнёшься на совсем уж чернуху, конечно, но чаще всего я вижу задачки в духе «подтвердить, что кто-то живёт в таком-то доме», «попытаться найти след затерянной карты памяти» или даже «сделать снимки какой-нибудь реки». Может быть, есть какие-то лёгкие задачки хоть прямо сейчас, — угу, оставалось и впрямь разве что гадать по косвенным признакам, если так можно выразиться.
- У тебя, кстати, очень милые рожки, — а вот тут уже он чуть подался вперёд, широко и прямо-таки обезоруживающе улыбнувшись. Мимолётное желание или часть какого-то более сложного плана? Кто знает.

Кажется, на какое-то время его собеседница решила уйти в себя, словно бы погрузившись в медитацию. Арлен, конечно, не то чтобы ожидал подобной необычной реакции, так что вместо того чтобы расслабиться, взамен несколько насторожился. Она почувствовала, что он подловил её на лжи или что? Вообще, на самом деле это было не совсем то, на что он рассчитывал при встрече во, внезапно, борделе. Как-то ожидаешь от такого места совсем не таких разворотов событий, ожидаешь чего-то более личного, что ли, может быть даже запретного. Романтичного? Вполне возможно, особенно учитывая характер владелицы сего заведения. Но уж точно не «я рядовой сотрудник службы безопасности», разве что удостоверение на стол не кинула. Вообще, псайкер слышал о том, что так называемая «медовая ловушка» более чем практикуется даже в наше время — заманить красивой девочкой или мальчиком куда-нибудь в далёкие дали, надавать обещаний, а в самый ответственный момент нацепить наручники и готово. И если сегодня он был уверен, что в этом месте с ним такое не случится, всё-таки впечатления пошли от подобных воспоминаний и умозаключений какие-то не самые приятные. Представившаяся Астрид женщина и впрямь казалась с виду прямо-таки излишне холодной. Что-то, на что Арлен не мог указать пальцем, словно бы попал в какую-то «зловещую долину», когда вроде как ничего не должно вызывать страха или тревожности, но что-то такое в атмосфере есть и всё тут. Соответствуй бы она ожиданиям борделя на все сто или, наоборот, будь она кем-то совсем из ряда вон выходящим, такого впечатления бы не возникло. А вот тут так оно и так: почти соответствует.

На самом деле, если по-хорошему, здесь Арлену можно было бы уже прислушаться к своему внутреннему голосу, поблагодарить присутствующую девушку и медленно откланяться. Не хотелось влетать в неприятную ситуацию перед владелицей заведения, которая может быть и организовала эту встречу (а может быть и нет, кто знает, сколько там у них заместителей), но как-то... Но и торопиться тоже не стоило. Если и впрямь посмотреть на это как на неловкое свидание, можно простить много огрехов в чужом поведении, да и в своём тоже.
- Спасибо, — кивнул парнишка на предоставленный напиток.
- Это же безалкогольное, да? — современный век, современные нравы, каждый наверняка платит за себя, но вот чего-чего, так ему не хотелось платить за то, к чему он по итогу даже и не притронется. К сожалению, алкоголь воздействовал на его псионику слишком уж плохо. Индивидуальная непереносимость, нестандартный источник псионических сил или что это — неважно. Главное, что даже маленькая доза в его случае может вызвать неконтролируемые всплески энергии.

Впрочем, если кому надо «надо», то подмешать в напиток они могут чего угодно вне зависимости от вида напитка. Может быть даже в рамках развлечения и не более того. Арлен пригубил «бамбл», вскоре поставив ёмкость на стол снова.
- Я тут по рекоммендации от владелицы этого заведения. Мы с ней как-то раз встретились в неудачном месте и... Бегали от уличной шпаны, скажем так, — хихикнул парнишка, вспоминая тот в какой-то мере даже забавный эпизод из своей жизни (хотя тогда он забавным совсем-совсем не казался). У Арлена вообще частенько такое бывает, что его принимают за представительницу слабого пола, со всеми характерными последствиями.
- А так — айтишник я. Программист, специалист по безопасности, но, так сказать, на невидимом фронте. А в свободное от основной работы время я иногда занимаюсь наёмничеством, чаще всего сбор информации и какая-нибудь прочая работа. Тут, на Аркхейме, я смотрю, это очень популярное времяпрепровождение, — и снова постарался парнишка миролюбиво улыбнуться.
- Впрочем, у меня ещё не очень много опыта, так что на слишком задания я выйти сам не могу. Но... скажу так, порой они находят меня сами, — а тут он даже чуть хихикнул, вспоминая, какие задания «вышли на него сами» в последний раз и сколько дней потом пришлось пропустить, отходя от этих заданий, чего только лирейский конкурс недавний стоил.
Хотя даже это было сущей ерундой по сравнению с тем, что он повидал в своём родном мире, но о родном мире или хорошее, или никак, то есть никак.
- Как-то раз мы в составе группы направлялись на метеорологическую станцию высоко в горах. Так там наш пилот посадил авик прямо на склон горы. Если бы она знала, что уже через полчаса от летательного средства останутся только лишь воспоминания...

- Я? Арлен. Доктор, — тотчас ответил парнишка, оценивая состояние своего пациента. Полевая медицина, конечно, неспособна творить чудеса, но сейчас получалось что-то весьма близкое к такому, но... Да, с таким количеством швов и бинтов любое перенапряжение вызовет мгновенный регресс. Регенерация регенерацией, но от некоторых повреждений она не спасёт — регенерация не исправит перелом кости, если её правильно не зафиксировать, и тому подобное.

Однако, если с полевой медициной получилось всё даже лучше ожидаемого, то вот с обстановкой, конечно, дела обстояли очень даже неважно. Зачем Риа потащилась невесть куда, особенно когда на руках столь тяжёлый пациент, так и оставалось риторическим вопросом, но на самом деле кидаться обвинениями делу сейчас совершенно не поможешь, да и в целом ещё неясно, спровоцировала ли она появление этого «противника» сама или его материализация была лишь делом времени — неясно. История, как известно, не знает сослагательного наклонения.
- Единственное, что мешает плану побега — твоё состояние. Тебе нельзя перенапрягаться сейчас. Держись, я подниму, — Арлену нужно было как-то взяться за Камиля так, чтобы не задеть своими руками никаких ран, что могли открыться в любое мгновение, и буквально взвалить полукровку на себя. До врат было всего ничего — к счастью, все манипуляции они производили прямо неподалёку от портала, откуда тот и вывалился, но эти метры ещё нужно было пройти. Арлен почувствовал, как его псионическая энергия куда-то уходит в связи с последней атакой на его разум, но пока что смог лишь сжать зубы и ускорить своё перемещение, прячась за какими-то камнями вместе с Камилем, а затем перемещаясь в тишине, выжидая удобный момент.
- Хорошо, отходим к воротам! — увы, псайкер мало чего мог сделать против огромного существа, до которого просто банально не мог дотянуться своим коротеньким кинжалом. Когда он соглашался на «приключение», он уж точно не ожидал встречать настоящих титанов! Так бы взял чего-нибудь посерьёзнее, хотя на деле так бы он вообще туда бы не пошёл. Впрочем, и полностью беззащитным он ни был: телекинез поднял с земли какой-то острый камень и запустил его прямиком в большую тушу, целясь куда-то в район головы, но так, чтобы не задеть своих союзников, решивших тоже перевоплотиться в свои истинные формы. Наверное, они и от Арлена ожидали, что он обратится в кого-нибудь большого и огнедышащего, а Риа последует за ним, но даже если про полуорчанку он чего-то не знал, то про себя знал всё точно. Вряд ли острый камень, даже разогнанный до скорости пули, нанесёт какой-то весомый урон, но в теории он может и отвлечь от Тиру или Киры.

А главное — это заклинание должно помочь преодолеть последние метры до укрытия.
- Как спрячемся в безопасное место, начну его нахлобучивать, — быстро передал телепатическое сообщение Арлен всей группе, включая в том числе и Камиля. В этот раз их спасением должны стать уже не камни и не прочие особенности ландшафта, а уже полноценные каменные своды.
Если удастся отцепить себя и Камиля от вездесущей ауры гигантского монстра, это уже должно дать немало дивидентов в намечающейся схватке. Не то чтобы псайкер максимально ценил свои заклинания на вес золота, но с такими противниками, кажется, поможет только артиллерия, о холодном оружии можно даже и не мечтать. Хотелось бы верить, что они тут не все такие. И что это вообще за конкурс такой?
- Защита от приказа - неудача (-7)
- Скрытность (первая часть) - хорошо (20)
- Атакующая магия - хорошо (11)
- Затеряться из вида окончательно, скрытность (вторая часть) - хорошо (24)

Цитата: Еmpty от 20-06-2025, 09:01:45– Ну пожалуйста.

Мы ждём Элли)
Я знаю, что она тебе нравилась) И мне она нравилась, особенно её дебаты со всякими векторами)

Ни на что не намекаю, но подумай об этом)

Цитата: Еmpty от 20-06-2025, 08:56:34– Ого. Нихера себе. Колдуны-волшебники.

Аркхейм сильно изменился за лето.

Цитата: Еmpty от 20-06-2025, 08:56:34– Ээээ... А ну-ка поясни?

Без комментариев)

@Еmpty, они работают как маски, их тоже можно менять.
Разница в том, что картинки на постоянные образы автоматически бронируются здесь.

@Еmpty, понятно.
Тогда буду дальше ждать Элли)))

@Еmpty, у меня странные вкусы. Ты не поймёшь.