Аркхейм

@Кира мы все ждём тебя, без тебя никто не может писать.

Причём, судя по всему, дедлайн уже прошёл)

- Будь он простым и без этой дряни, его бы убил бы первый попавшийся антивирус, — ах, если бы всё было бы так легко!
- Вообще, эпоха троянских коней размером в сорок килобайт уже давным-давно прошла. В наше время есть риск подхватить троянского слона в сотню мегабайт, — хихикнул он, отвлекаясь на пару мгновений на новые новости по поводу транзакций. Четыре. Все входящие и ни одного исходящего. Арлен быстренько встряхнул свои волосы, приподнимаясь и разминая чуть затёкшие запястья. Воистину, есть наёмнические задания, где нужно лишь прийти на место, сделать пару фотографий и убраться, а тут ох уж эти поиски иголки в стоге сена.

Причём без гарантии, что эта иголка вообще в стоге сена существует.
- Хмм... Я вижу входящие транзакции, но не совсем понимаю, а почему они разные-то по сумме. У нашего просят десять миллионов - немалая сумма, а тут таких сумм нет даже и близко, хотя они тоже довольно весомые. Сто тысяч, сто тысяч, пятьсот тысяч и почему-то двести без тысяч. Какой странный разброс.
Ещё один вопрос на засыпку. Вопросов было всё больше и больше, и они всё множились и множились, а ответы так и не поступали. Почему у этого запрашивают в сто раз больше, чем у первых двух? Аппетиты приходят во время еды?

Или это специально созданная версия вируса для одного конкретного компьютера?
А, может быть, вирус сам анализирует то, куда он попал, и выставляет счёт, основываясь на том, что он увидел?
Увы, эту версию псионику довелось отмести. Его виртуальная машина вообще девственно чиста, но требование такое же, десять миллионов.
- Найс! Арлен, зацени
- Вай, классно. Да ты художница, я смотрю, - парнишка встряхнул головой, доставая свой коммуникатор, и тоже сделал фотографию на память. Ну, идеальной законопослушностью у него тоже и не пахло, так что почему бы и нет!
Парнишка снова засел на ноутбук, посмотрев предварительно на небо. Вот было бы здорово, если их тут накроет дождём. Его машинка никак не походила на полевые модели, которым не страшен ни снег, ни зной - увы, на крутой "военный" ноутбук с соответсвующей степенью защиты от элементов ему банально не хватало денег. Пока что.
- Типа, ты же скачал логи клиента?
- Скачал, а что толку. Говорят, уже проверяли. Ничего там нет. Как будто бы вирус самозародился из ничего. Так не бывает... А вот что бывает, так это вирус, который сам подтирает за собой все логи. Либо он как-то появился в обход всех этих логов, - потому что будь Арлен автором этого вируса, он бы в первую очередь удалил бы все логи, вот только они как раз были на месте. Удалить гораздо проще, чем искать конкретную запись и подтирать её.

- Хотя направление мыслей-то в целом правильное. Пойду посмотрю, удалил ли он информацию из логов на виртуальной машине.
Для этого придётся останавливать целиком "внутреннюю" заражённую операционную систему и монтировать диск извне. К счастью, там, в лабораторных условиях, логов-то раз-два и обчёлся. Но зато это даст возможность хоть выдохнуть и вновь посмотреть на девушку, пускай и не в её глаза из-за защищающего их пластикового "шлема".
- Где ты, кстати, такую маску нашла? Забавная штука, — ну, оно и понятно, хочешь разукрашивать стенки всяким разным - умей оставаться анонимной. Кажется, это была декоративная вещица, но как же пропустить-то такой необычный элемент внешности напарницы.

Через пару минуток последовал неутешительный вывод. Хотя это ещё как посмотреть, отсутствие информации это тоже информация.
- Не-а. Ничего он не трёт. Но тогда почему человек до нас не нашёл ничего в логах? Может, вирус и впрямь материализовался из ничего? - вопросы продолжали множиться, не находя ответа. Вирус попал на компьютер клиента через... что?
- Может, это работа изнутри? Кто-нибудь вставил чип, ткнул на файлик и пошёл. Или... Как думаешь, какова вероятность, что заражён компьютер был давно, но активировался вредоносный код лишь вчера ночью?
Настолько давних логов на руках у них не было. Только что случилось с сутки назад. Как он понял, более ранние логи оказались зашифрованы вместе со всем остальным, эти выжили лишь потому что были совсем-совсем свежими.
- Как ещё на компьютер мог попасть файл так, чтобы не отразиться в логах?
Риторический вопрос себе под нос, но как будто бы он ждал ответа на него от Кармы.

Парное задание — пожалуй, такое у Арлена было впервые. Хорошо, что на первое парное задание попался человек, с которым ощущаешь хоть какое-то духовное родство. Нет, конечно, бородатые мускулистые байкеры нечасто работают нетраннерами на полставки, но...
Да и, как известно, именно розовые волосы рано или поздно захватят весь этот мир.
- Быстро только вода в унитазе спускается, а компьютеру, ему подумать надо, — по крайней мере в плане того, что девушка не была с виду серьёзной от слова совсем, тут была едва ли не полная совместимость. Познакомились они не так давно, она по сути навязалась к нему в наёмники, но не то чтобы он был против. И дело далеко не только в чисто «эстетической» стороне вопроса.

Просто дело начало пахнуть керосином. Как бы не получить по носу на каком-нибудь из его этапе. Вдвоём-то получать по носу не так обидно!
А суть-то казалась весьма простой. Какой-то весьма важный «клиент» словил вирус, который зашифровал ему весь диск и вывесил окошко «введите ключ дешифрования, который вы можете получить, если отправите круглую сумму на такой-то кошелёк». И таймер на семьдесят два часа, после которого вирус банально закроется, а с ним закроются и шансы расшифровать всё. Неприятненько, конечно... Семьдесят два часа — это не такой большой срок, вот только от этих семидесяти двух часов уже осталось часов так шестьдесят. Пока что человек отошёл от паники, пока что понял что делать, пока что попробовал так-сяк, пока что нашёл кого-то, кто смог «вытащить» этот вирус для анализа, вот часики и набежали. Пока что сделал объявление на поиск наёмников. В общем, всё как всегда.
В итоге несколько команд взялось за исполнение одного задания. То ли конкуренты, то ли ситуационные союзники.
- Это биржа наёмников, типа как биржа фрилансеров, с поправкой на то, что задания тут немножко порой опасны для жизни. А так всё то же самое. Выкладывают задания, выкладывают награду, так нас и стыкуют. По вирусу... Не скажу что работал совсем уж профессионал, но и дилетантом его назвать тоже явно нельзя. Никак не могу пробиться через анти-отладчик. Код замеряет время, затраченное на своё исполнение, и вирус мгновенно закрывается, как только чувствует подвох.
Попытка вскрыть код вируса через виртуальную машину — само собой, не на своём реальном же ноутбуке копаться! — шла, к сожалению, весьма и весьма неторопливо. Что он ни делал, пока что вредная программа так и норовила закрыться при первом же чихе в её сторону, а как только она закрывалась — приходилось «откатывать» состояние виртуальной машины, что требовало времени, и начинать всё сначала.
Увы, установка часов на пять минут назад не помогла. Уже попробовал.

Не лучшая тематика для нового знакомства. Когда ты сидишь и бьёшься в стенку, потому что других вариантов не видишь, а Карма стоит рядом и открыто скучает.
- Ты бы вместо того, чтобы стенки разукрашивать, посмотрела бы на кошелёк, куда нужно переводить деньги. Понимаю, что скорее всего это новосозданный адрес, с которого ещё никто ничего никуда не выводил, но вдруг случится чудо. Может быть, кто-то уже платил вымогателю по этому адресу? — кинул Арлен через плечо своей напарнице. В отличие от обычной валюты, криптографическая вариация цифровой валюты была открыта для всех, со всеми втекающими и вытекающими из этого последствиями. Кто угодно мог проверить историю транзакций, но и кто угодно мог создать новый кошелёк вне зависимости от законности целей.
- Но так вообще не особо надейся, что мы вообще хоть чего-то добьёмся. Маловероятно, что автор вируса случайно вставил в исходный код своё имя и адрес проживания, знаешь ли.

Ну раз там сложность прохождения никакая почти на всех ступеньках, можно просто взять и пройти. Не заморачиваться с отключениями.

Можно разве что Тиру подождать чтобы он проанализировал последнюю ступень, но можно и так)

@Тиру @Кира 

Для Арлена подобное и впрямь до последнего было окутанным завесой тайны: пускай он смог узнать немало о том, кто такая Тиа и каков её внутренний мир, всё-таки некоторые деликатные моменты должны оставаться «изюминкой». Достаточно ли она стеснительная, чтобы отправиться вместе с ним искать укромное местечко или она готова прямо здесь и сейчас слиться с ним воедино в акте мгновенной вспышки страсти? Оказалось, ни то ни другое. Слишком быстро для того, чтобы даже успеть почувствовать близость. Слишком быстро, достаточно лишь для того, чтобы обозначить факт.
Конечно же, это его ничуть не смутило и не оскорбило. Кажется, он как будто бы даже и не заметил ничего.
- Отлично! Твоя часть сделки выполнена. Теперь мы рассчитались, — беззаботно кивнул Арлен, а затем чуть повернул голову набок, прежде чем игриво добавить: хотя я бы и не обиделся, если бы мы не так спешили!
Ну а что, почему бы и да, как говорится.

Безусловно, каждому хочется частички тепла и счастья, но при этом ни в коем случае не за счёт других. Арлен всё-таки говорил всё в шутку, стараясь продолжать поддерживать максимально непринуждённый и несерьёзный темп беседы. Отношения вообще дело очень серьёзное, с ними лучше не шутить... по крайней мере не шутить с ними излишне много. Есть риск сделать её жизнь, да и свою жизнь, гораздо хуже, длинный язык до добра редко когда доводит.
- Пирожные? Звучит заманчиво, — главное с такими новостями — не вернуться домой с этого отдыха в три раза больше чем уехать. Впрочем, недаром говорят, что чем ты тяжелее, тем сложнее тебя украсть, так что стоит перестраховаться, чтобы быть в безопасности. Арлен не стал сопротивляться, когда его подхватили под локоть, и спокойненько направиться к отелю.

На этот раз дорога прошла без особенных приключений. Лёгкий ветерок, спокойные волны, мерно ласкающие пляжный песок, и очаровательная погода, пускай и несколько жаркая. Настолько жаркая, что он даже чувствовал это, будучи в и так максимально лёгкой одежде. Неудивительно, что после заплыва и впрямь хотелось в душ, смыть с себя остатки солёной воды, да и дать себе возможность хотя бы перевести дух, пускай и на несколько мгновений, прежде чем вновь показываться за пределами своей небольшой комнатки в поисках целительницы, которая сама должна была вот-вот выйти в коридор.
- Похоже, после такого отдыха мне точно придётся брать ещё один отдых, — хихикнул он, подмигнув леди напоследок. Вообще, последние месяцы он так и ждал какой-нибудь «засады», и страшнее всего ему становилось, когда таковая никак не проявлялась. Как бы это не стало в итоге чем-то в духе самосбывающегося пророчества!
- Что ж, пойдём смотреть, что там в кафешке предлагают?

@Энтропий, нам нужна информация о том, что какая ступенька делает
Кира пробросила первые пять из шести успешно на магические науки

@Тиру, пробуй.
У меня осталось ноль магических резервов на это)

@Энтропий, так

Ну не всю, конечно) Частично)
Где там нам скажут какие ступеньки опасны)

Цитата: Кира от 04-01-2026, 22:59:41у меня тоже навык есть

Полагаю, если ты будешь делать всё и сразу, мы там несколько часов провозимся)))

Вернее, Кира провозится, а мы будем стоять и смотреть на неё.
Надо распараллеливать усилия.

Цитата: Кира от 04-01-2026, 22:17:09тест во флуде прошёл всё шесть. но в самый ответственный момент мне вкинет огромные минуса, да

Ну вот у тебя высокая акробатика, ты и кидай тогда)
Проходи по ним по всем с помощью магических наук и акробатики, и вперёд.
Но какую-нибудь ты почти наверняка заденешь, стоит к этому быть готовыми.

Как насчёт последующего обезвреживания ловушек при помощи артефакторики, кстати говоря? @Энтропий 
У Тиру есть навык, у меня тоже.
Кира скажет, что там за ловушки и символы, а мы обезвредим потихоньку следом.

@Кира, у меня ноль резерва и меньше всего хит поинтов из вас всех)
Я ничем не могу помочь)

Думайте)

Только предупрежу сразу, что шесть подряд бросков акробатики у нас никто не пройдёт, даже не надейтесь.

Цитата: Тиру от 04-01-2026, 19:48:33Вроде как писалось, что ступени активируются даже если на них не наступаешь, а пролетаешь над ними..

Понял.
Но в таком случае тогда как мимо них можно проскочить акробатикой?)
Не совсем понятно просто)

Может я немного туплю, но всё же @Энтропий 
Пока что не совсем понимаю, что нам мешает перекинуть верёвку через все эти ступеньки и перелезть поверху?
Или левитацию там использовать, не знаю)

Один может кто-нибудь перелезть или отлевитировать и перекинуть какую-нибудь верёвку сверху) Или чего-нибудь в этом духе)

Цитата: Неприкаянность от 04-01-2026, 10:36:46Играю, как правило, Ж в гет.

Ну собственно если страшно брать влиятельного персонажа, можно попробовать найти кого-нибудь... менее влиятельного)
Мою акцию выше Инфи уже упоминал)

Но опять же, с романтической веткой всегда всё сложно.
Контакт ни с кем с порога никогда стопроцентно не гарантирован, сами понимаете.
Всегда будет риск того, что что-то где-то с чем-то не сойдётся)

Время возвращаться на поле боя)

Хотя можно было бы и не возвращаться)))
Без урона)

ХП: 205

Навалились и отпинали) Ну, как смогли)

-16
Осталось 934

Боссы хилятся, вот это поворот. Нечестно!

-14
1220

обязательно расстрелять, а потом отшлёпать

-18
Осталось 151

- Она и не настолько нужна, эта магия. Все хотят быть заклинателями, вот только в погоне за самыми мощными и яркими заклинаниями многие забывают, что каждый час, потраченный на развитие магии — это час, не потраченный на развитие чего-то другого. Магии учатся десятилетиями, а вот купить себе пистолетик и научиться стрелять можно за пару недель, — беззаботно произнёс Арлен, смотря на тщательно уложенные косички у девчонки. Похоже, ничего особенно серьёзного от него сегодня больше не добьёшься. Или всё-таки добьёшься?
- Не то чтобы студентам нужен навык стрельбы, но в вашей академии, возможно, пригодится! — не удержался он от того, чтобы беззлобно хихикнуть, стараясь передать частичку этого настроения и своей попутчице. Неудивительно, что она — местная звезда, у неё и впрямь очень легко получалось заводить знакомство и общаться так, словно они знают друг друга уже с несколько лет, хотя на деле — не более несколько секунд. При этом, в отличие от многих других прелестниц, добившихся схожей славы, её привлекательность лежала в совсем ином ключе, в комбинации красоты, харизматичности и даже некоей эрудированности, что ли, но никак не присущей в таких случаях развязности. Даже наоборот, Верина оказалась в какой-то мере гораздо более скромной, чем могла бы быть, учитывая её положение в местной иерархии. И более скромной чем Арлен, хотя это, конечно, не такое уж и достижение.
- Ну, кстати, перцовый пистолетик так вообще не помешает. Даже и мне. Я так до сих пор сам не научился стрелять как следует, - а надо бы, ох как надо бы... Но об этом и впрямь попозже. Когда-нибудь и как-нибудь. Главное - чтобы не слишком поздно.
Проблема огнестрельного оружия заключалась в том, что каждый раз неприятности падали на него буквально с неба. Вот как сегодня. Как-то не потащишь в академию ручной пулемёт. Не поймут на пропускном пункте.

- Очень похоже на отработанный способ экстренного покидания комнат слабого пола.
- Какие интересные у тебя фантазии, — ах, как говорится, если бы! Его характер мог много кому показаться легкомысленным, а внешность - необычной по стандартным предпочтениям девушек, которые зачастую предпочитают чуть более классическую красоту, но о вкусах, конечно, не спорят.
А так, похоже, передать часть своего настроя Верине удалось, пускай она и засмущалась вместо того чтобы улыбнуться.
- Хорошая попытка, но нет. Если умеешь летать с помощью магии, то и падать на землю приходится порой пугающе часто, — Арлен уж умолчал о том, что один раз ему такое пригодилось, когда выбор шёл между «быть прижатым к краю крыши противником» или «спрыгнуть вниз». Но да, уж сейчас-то самое время вспоминать все злоключения из своего прошлого. Хватит — Аркхейм уже стал ему новым домом. Гораздо более гостеприимным, чем тот, который дарован ему по праву рождения. Даже со всеми его «кинками» в духе хтонов и дархатов.

А следом стало и не до слов, поскольку девчонка и впрямь согласилась. Несколько неожиданно, но оттого не менее приятно. Пришла уже его очередь чуточку краснеть. Хотя не то чтобы он просил, но да, в его вопросе был явный намёк.
- Хорошо. Не бойся, если что — я подстрахую магией, — вот только тормозить на самом интересном месте — это не наша стратегия и подавно. И если тренировать прыжки с высоты можно в любом месте, главное — наличие этой самой высоты, то вот художественную гимнастику без оценки этой самой художественности тренировать как-то сложновато, почему бы и не ухватиться за возможность? Даже если такая возможность и по итогу пролетит мимо...
Чтобы этого не случилось, ему самому стоило потрудиться. Первые движения получились без особенных проблем. Девчонка быстро поймёт, что у него отличная растяжка и очень неплохая координация, и пускай по силе он казался весьма хрупким, всё-таки удерживать довольно лёгкую даму он умудрялся без особнных проблем; и если техника у него и впрямь хромала, то вот воспринимал информацию он прямо-таки отлично, запоминая каждое движение и пытаясь воспроизвести его в идеальной точности. Пускай и получалось далеко не идеально, но зато в финальном мгновении она точно ощутит крепкий и одновременно деликатный хват, и это без единого элемента вспомогательной псионики.

Вся псионика осталась готовой на случай, если что-то где-то пойдёт ну очень не так.
- Уиии! — когда Верина воскликнула, что у них получилось, и бросилась ему на шею, парнишка ни мгновения не думал, чтобы не просто обнять её в ответ, но и, крепко схватившись за плечи, пару раз покрутиться вместе с ней на месте, после чего медленно опустить её на землю.
- Ты молодец! Отлично получилось! — именно «ты», ибо львиная часть работы всё-таки лежала на её тоненьких плечиках, а не на его, он просто повторил то что от него просили и не более того.
Главное, чтобы теперь она не попросила его взамен тренировать «практическую акробатику». Хотя в балансировку на тонком канате она наверняка и сама умеет лучше него.

- Я забылась... Прости.
- Никогда не прощу. Живи теперь с этим, — ну и как же без этого-то.
- А если серьёзно — я и сам не знал, что я так умею. Покажешь чего-нибудь ещё или на сегодня хватит? — подмигнул парнишка, смахивая с лица розовые волосы, изрядно растрепавшиеся за все эти манёвры.

- Арлен!
- Что? — после попадания острого колюще-режущего предмета прямиком в твою тушку как-то не то чтобы хочется отвечать по существу. Безусловно, если бы не призванная броня — этот мир и впрямь на порядок лучше его предыдущего места жительства, вот так вот щёлкнул пальцами и на тебе появилась защита — мечта. Случись это с ним тогда, сейчас остальным пришлось бы реанимировать его не хлеще чем недавно Камиля. Хотя... Если уж по-хорошему, Арлен и так сделал, пожалуй, уже максимум из того, чего он мог сделать. Оставшись практически без магического резерва и ещё и с ранением, пускай и не таким серьёзным, вероятно, наконец-то пришла пора для него выдохнуть и остановиться. Растрачивать последние единицы резерва — пожалуй, идея не из лучших. Вот придётся падать с такой высоты, и что? Только насмерть.

К счастью, этого не потребовалось. Цепная молния показала свою предельную эффективность против скучковавшегося вокруг них противника, а чего она не добила — добили остальные. Правда, такая эффективность далеко не бесплатна...
- Фух. Всё, мои резервы пусты. Теперь надежда только на вас, — констатировал псионик, стоило ему снова ступить на твёрдую землю. Казалось бы, выход из их западни уже маячил над головой, нужно лишь сделать несколько взмахов крыльями, но пока что не было видно ни конца, ни края, лишь бескрайние пустоши вокруг сколь хватает взгляда. По крайней мере уже не так далеко, как бесконечные скалы. Как бы не пришлось разбивать привал...

- Башня на месте, враги на месте, а вот никакой принцессы не чувствую!
- Потому что принцесса, по законам жанра, будет в другом замке, — как-то на автоматизме ответил парнишка, проверяя своё оборудование и следом поудобнее перехватывая тяжёлый нож в руке. Ещё осталось для полного счастья чтобы аккумулятор в коммуникаторе разрядился. Хотя прока от коммуникатора и так не то чтобы слишком много, здесь всё равно ничего не ловит...
- Ну зачем так категорично, может тебе попадется самый удачный и вытащит нас отсюда.
- Хах, да если бы! Нам бы подумать о том, как нам выбраться отсюда без сиблингов. Мы тратим время... и резервы. А в реальном мире сейчас полный швах. Каждая минутка промедления, сами понимаете, очень дорогая, — и всё-таки парнишка умел почти всегда совмещать свой лёгкий тон с воистину важными темами. Нужно постоянно напоминать о том, что они по сути «живут в долг», и что существование тех же сиблингов далеко не бесплатное. То, о чём они могли уже и забыть. Ну и то, что эта аномалия может в любой момент схлопнуться вместе с ними, ибо на плаву её сейчас поддерживает никто не знает что.
Хотя о таком забудешь. Впрочем, та же Кира, похоже, имела прямо-таки диаметрально противоположное мнение. Тут остаётся разве что глубоко вздохнуть.

Арлен поморщился, заходя внутрь башни.
- Так. Ладно. Ищем принцессу...
Пожалуй, всё-таки придётся где-то тут ночевать, чтобы восстановить силы. Или просить кого-нибудь восстановить его резервы. Не хотелось бы, ведь магия с псионикой очень плохо совместимы.
- Прежде чем обезвреживать ловушки, их нужно найти. Я, например, никаких ловушек здесь не вижу, — после внимательного осмотра лестницы Арлену не осталось ничего, кроме как покачать головой и... банально отойти подальше хотя бы в целях самосохранения.
А следом он и вообще вышел за пределы башенки, чтобы уже как следует попытаться связаться со спутником. Надежды немного, но вдруг связь всё-таки появится? Перевод древних символов — дело небыстрое... и совсем-совсем не его специальность, так хоть чем-нибудь займётся, одновременно стоя «на посту» на случай, если кто-то или что-то снаружи решится проследовать за ними. Жаль, конечно, что коммуникатор излучает сигналы в процессе поиска, но после их недавней молнии уже как бы и какая разница, верно?

@Кира, предложение: можно просто материализовать лестницу поверх ступенек и идти по ней.
Ну или разминировать собой) Арды прочные, им не так страшно)))
Как говорится, лучше варвара ловушки не обезвреживает никто. Лучше и, главное, быстрее.

Может ещё кому-то гуманитарные науки кинуть чтобы символы перевести (но они только у слепого дракона)

Как я понимаю, на руны явно нужны знания. Гуманитарные и/или магические. Скорее всего даже первое, раз речь про драконий язык.

Как и всегда, в таких делах всегда важнее всего компромисс. Вернее, даже какая-то «чуйка», что ли. Чувство того, где проходит та тонкая грань, за которой начинается «слишком много» и «слишком мало». Слишком много — слишком долго планировать и выжидать. Рано или поздно отсутствие дозорного заметят, и тогда что? Тогда им несдобровать. Вообще, предполагать, что у даже простых воришек не будет магии — совершенно глупо; те, кто планируют вступить на преступный путь, чаще всего имеют хотя бы парочку козырей в своих руках. Если честно, Арлен даже не был уверен, что телепортация отсюда это хорошая идея. Получат в спину контрзаклинание какое-нибудь и будут потом сожалеть.
- Люксовое? Я запомню, — короткий ответ. Кажется, в этом был весь стиль Лакримозы. Осталось лишь понять, происходит ли это лишь тогда когда она волнуется, или всегда. Если первое — ну, её никто за язык не тянул.

Однако, до этого момента ещё оставалось дожить.
Арлен кивнул по направлению небрежно стоящего посреди зарослей строения. Если сигнал исходит оттуда, это очень многое упрощает. Теперь осталось только одно — каким-то образом завладеть артефактом. Лакри полностью права в одной детали — вряд ли в этих местах они сильно полагаются на магию, из-за чего можно работать в том числе и пространственной. Обычно в городах многая пространственная магия банально заблокирована как раз чтобы воровство всяких мелких предметов вроде коммуникаторов не стало абсолютно повальным явлением.
- Знала бы ты, как мне хочется насилия. Жаль только что у нас мало шансов против такой толпы.
Быстрое ментальное сообщение. Перекидывание взглядами. Лёгкий кивок. Может быть, оставлять за собой кровавый след это не совсем его стиль, но то, что они вытащат артефакт обратно, совершенно никак не решит проблему, так сказать, в целом: они продолжат воровать, грабить, а может и чего похуже. Лучше всего, конечно, представить их перед судом, но опять же... В таких ситуациях насилие — второй лучший выход. Мёртвые ни у кого ничего не смогут больше отобрать.

Но, увы...
- Значит, так. Я попытаюсь украсть у них артефакт телекинезом. Если всё получится, мы тихо отходим тем же путём метров на десять-пятнадцать, прежде чем телепортироваться. Если не получится — я попробую схватить его пространственной магией, и крикну тебе, чтобы ты перенесла нас нас двоих поближе к космическому кораблю.
Арлен тихо подкрался к домику, указав Лакримозе по пути на пару подозрительных камней, вокруг которых виднелись следы, и обойдя их по как можно более длинной дуге. Паранойя насчёт ловушек — она такая. Они далеко не обязательно находятся только снаружи, хотя раз они внутри, неясно, сколько раз сами жители наступали на свои же сюрпризы. Хотя если там просто тревога, может и ничего страшного... Псионик подошёл к окошку, тщательно присматриваясь к внутренним помещениями, а затем активируя поиск по аурам и без труда найдя вещичку, запрятанную в верхний ящик стола, вернее, того, что когда-то было столом. Жаль лишь что между ним и искомой вещью было стекло и потенциальные взгляды бандитов. Но почему бы и не попробовать аккуратно...

Увы, ни о какой аккуратности речи не пошло после того, как первое приложение телекинеза заставило ящик громко щёлкнуть.
- Прыгай! — поняв, что так ничего не получится, Арлён уже с силой дёрнул предмет, что под воздействием энергии буквально пулей влетел в его руку, пробивая стекло и вызывая грохот на весь лагерь. Другая его рука крепко вцепилась в ладонь Лакримозы, так что, кажется, она поняла бы, что делать, без слов.

@Кира, тогда понимаем!

@Риа, если Горох атакует трижды, то тогда у Риа остаётся ещё одно действие на удар, всего четыре)

Арлен чуть качнул головой, заслышав первую реплику своей спутницы, а затем спокойно достал свой коммуникатор, чтобы обменяться своими контактами для дальнейшей связи, пускай и межпланетной. В отличие от «похабных официанток», он с собой не носил никаких визитных карточек, предпочитая более «живое» общение, если так можно выразиться.
- Прилетай, конечно. Покажу тебе наши местные достопримечательности. Завод, фабрику, ещё один завод, а больше вроде ничего и нет. А, ещё с десяток ночных клубов, но я там ни разу не был, — а на фабриках и заводах, значит, был? Всё-таки первое, что характеризовало его как человека, это, пожалуй, несерьёзность в некоторых аспектах; к этому аспекту Верина уже должна была, впрочем, привыкнуть. Когда дело пахнет жареным, от этой несерьёзности не остаётся и следа, а так — кажется, это какой-то защитный механизм, призванный оградить его психику от всякого разного.
- Я вообще так смотрю... в этом мире магии человеку научиться даже проще чем псионике, — тут он откинул свою голову назад, глубоко вдыхая. Не скрыть, что воздух в этом парке донельзя приятен, а ещё успокаивающе на нервы действовал звуковой ландшафт, позволяя наконец-то отвлечься от безумия последнего дня. Иногда всё, что нам нужно — просто пара минут тишины и покоя.
- Тут проводят операции по имплантированию энергетической паутины, любого уровня сложности, я так понимаю. А вот псионику вроде ещё никому не пришили. С ней чаще всего, увы, только рождаются. Конечно, знать магическую или псионическую науку не возбраняется и даже поощряется, но, как мне кажется, тебе проще всего будет пройти по магическому пути. Или в тебе обнаружили пси-способности? — поинтересовался Арлен. Кто знает — иногда природа одаряет тех или иных индивидуумов вот буквально всем. Но — да, псионика была слишком редким зверем, чтобы вот так случайная персона, даже такая талантливая, могла просто взять и научиться этому. Если мозг не умеет воздействовать на магический фон силой мысли — вряд ли научится.

Так что в каком-то смысле Арлен был одарённым с детства. В его окружении псионика была таким же редким даром, а вот магии в принципе не существовало
- Я понимаю. Вообще, нам буквально вколачивали в мозги одну простую истину — опаснее всего неопытный псионик не для окружающих, а для самого себя, — аккуратно убрал он в карман свой коммуникатор, ещё раз окинув взглядом студентку. Всё-таки было в ней что-то... Не просто так взялось это бесконечное влечение половины академии к этой девчонке. Причём что-то не только в области врождённого таланта, но и в области тренировок. Даже больше второе, чем первое. Арлен сам уделял тренировкам львиную долю своего времени, но с совсем другой целью. В отличие от Верины, он не мог просто оставаться дома и заниматься простой работой или обучением — ему банально не хватит средств на всё про всё, а без опыта и без местного образования сложно получить какую-то «стабильную» работу за столь короткий срок. Вот и приходилось мотаться по разным планетам, выполняя те или иные задания, что порой не то чтобы сильно благоволили его... здоровью. Но пока что обошлось.

Лёгкие брызги попадали на его волосы, но, кажется, его это совсем не смущало и даже наоборот.
- Открою тебе еще одну тайну этого места. Парк разбивали маги, поэтому здесь можно обнаружить самые разные чудеса.
- М? Ну давай, показывай, — оживился он, привстав следом, но перелезать через ограду сам не стал, оставшись в беседке. Верина решила станцевать, то ли для него, то ли для самой себя, а, скорее всего, сразу и то, и другое. Конечно, в её движениях однозначно проглядывалась не только обученность, но и любовь к своему делу, что на самом деле иногда даже дело довольно редкое. Арлен наблюдал с интересом, стараясь даже подметить какие-то детали, а главное — не отворачивался и тем более не доставал свой коммуникатор и даже не смотрел на время. А когда пришло время, особенно после её пируэта с «полем невесомости», он даже похлопал в ладоши.
- Браво, — и тут в его глазах снова сверкнула искренность. Теперь понятно, почему за ней гоняется половина академии, а другая завидует ей белой завистью.
- После моих прыжков с высоты мне бояться нечего! Ну кроме того, что если я теперь попаду в твою академию и об этой сцене кто-то узнает, меня явно побьют, возможно даже ногами, — Арлен хихикнул.
- А если серьёзно, очень здорово. Мне даже интересно стало, сколько времени может занять моя переквалификация на подобное художественное выступление. Данные-то вроде есть, да и риска разбиться насмерть танцы вроде не несут... Или несут? — само собой, что часть про прыжки с высоты должна была оставаться под грифом «не повторять, опасно для жизни», но Верина достаточно умная, чтобы понять это и так.
- Потому что ты полностью права, когда я делаю любые трюки — я всегда пытаюсь вставать в самое устойчивое положение. Инерция после выполнения всяких кувырков не прощает неустойчивых положений. Я так полагаю, что если я, например, захочу встать на носочки после сальто через голову, мне ничего не поможет устоять, если я переборщу с силой трюка, из-за неустойчивости финальной позы. Верно? Хотя что я тут размышляю в уме, можно ведь всё это проверить на практике, — огляделся Арлен. Нет, конечно, для такого из беседки стоит отойти, иначе падать придётся на жёсткое, но рядом с дорожками есть земля и трава — уже не так страшно приземляться в случае чего головой вперёд. Не маты спортивные, конечно, но тоже ничего.

Цитата: Эванджелина Мельценаж от 26-11-2025, 12:31:18Имеется ввиду - дали деру хд

А, ясно.

Эх, жаль, а я уже хотел было согласиться!

@Эванджелина Мельценаж, э, э!
Про кусты это не мои слова)))

- Корабль будет очень сложно... отвезти куда-нибудь. Я не умею пилотировать космические корабли, так что либо этот, либо свой. Ну если ты только не сможешь запечатать целый корабль, — хихикнул парнишка, общаясь по неслышной телепатической связи, пока что Лакри производила свои операции по запечатыванию «невинной» жертвы. Несмотря на своё милое личико, он никогда не утруждал себя излишне сложными моральными вопросами в плане того, зачем ей это нужно и какую судьбу она заготовила этому бандиту, пропорциональную ли его злодеяниям или нет. Главное, что задание пока что идёт в правильную сторону и пока что никто не поднял тревоги.

Но, увы, снятие часового означало, что всеобщая тревога это лишь дело времени. И теперь всё зависит банально от удачи, когда остальные обнаружат, что одного из дозорных нет на своём посту. От удачи и от дисциплины.
- Всегда пожалуйста, моя красавица, — в унисон ответил Арлен, подмигнув девушке, осматриваясь следом. Небольшой островок зелени посреди бескрайних пылевых пустынь. Никаких строений с виду не наблюдалось, даже деревянных или каких-нибудь временных «шалашей». Значит, их основное укрытие, скорее всего, и впрямь под землёй. Тропинку он тоже определил как нечто центральное, но куда она ведёт? Либо под землю, в какие-нибудь пещеры, либо в сокрытую за листвой и зеленью «деревню».
- Вряд ли они чего-то тут строили основательное... кроме этих вышек или каких-нибудь домиков посреди зелёнки. Если тут были пещеры — они обосновались в них. Если нет... скорее всего, мы просто не видим их основную базу отсюда, — тут псионик снова призадумался, но быстро одёрнул себя. Не время строить планы. Стараясь по-прежнему не шуметь, Арлен двинулся вниз по вышке, взяв напарницу под руку. Под покровом невидимости они должны быть способны прошмыгнуть гораздо глубже, но о скрытности забывать ни в коем случае нельзя. Тут псионику даже стоит выступить неким «экспертом» в какой-то мере, показывая, куда наступать явно не стоит, а где можно и задержаться, прислушиваясь.

Пещеры, особенно естественные, вообще достаточно редки, а уж на астероидах им вроде как и браться считай что и абсолютно неоткуда. Но то, что с основной тропы им стоит сойти — однозначно. Невидимость далеко не абсолютна.
- Напоминаю, что наша задача — забрать предмет и убежать отсюда. Резня не обязательна и даже нежелательна, — пробиваться через заросли, где наверняка могут быть ловушки и даже охранные заклинания, может быть весьма чревато, но как будто бы у них были варианты: идти по главной тропе ещё опаснее, ещё и есть шанс буквально столкнуться с патрулями или случайно снующими туда-сюда людьми.

Как бы то ни было, а рано или поздно перед их глазами всё-таки откроется выход на заднюю часть некоего подобия «деревни», состоящей из нескольких заброшенных домиков, кое-как обжитых местными. Кажется, раньше это была то ли какая-то исследовательская станция, то ли поселение колонизаторов, но ни то, ни другое не довели до конца, а потом территорию заселили совсем другие люди.
- Попробуй сейчас поймать сигнал со своего артефакта.
Вот тут бы Лакримозе явно стоило бы воспользоваться своей магией и указать, в какой из домиков им вообще дальше идти, находится ли предмет на уровне земли, выше уровня земли (на чердаке) или ниже (в подвале или даже в каких-нибудь пещерах). Особенного количества дозорных и часовых Арлен тут уже не заметил, вот только это не означает, что их нет. Зато где-то вдалеке слышалось потрескивание костра и чьи-то сильно приглушённые голоса.
Похоже, банда уже планировала свою следующую вылазку, никак не ожидая на сюрприз со стороны предыдущей своей «жертвы».

- Запрыгиваю! — как и всегда, Арлен даже в максимально серьёзных ситуациях умел находить возможности для разрядки ситуации. Подмигнуть, улыбнуться, сказать чего-нибудь глупенькое. Конечно, не сказать что сейчас у них положение было лёгким и простым, но по крайней мере их плоти никто не хотел отведать из очередных огромных монстров, и на том спасибо. Больше всего сейчас Арлен, конечно, хотел отдохнуть и поспать, восстановить свой псионический ресурс, но... Кажется, чем дальше, тем больше приходится уповать на свои собственные навыки.

А в процессе полёта на драконе их особенно и не применишь, эти физические навыки. Чем дальше он продвигается вперёд, тем больше проявляется жгучее желание купить себе какую-нибудь винтовку. Надо будет озаботиться после этого... праздника-недоразумения. А ещё стоит озаботиться исцеляющей магией, поскольку это уже ни в какие ворота не лезет: медицина способна на чудеса, но медицина в паре с магией способна на ещё бóльшее.
- И кто на этот раз у нас обзаведётся сиблингом?
- Надеюсь, что меня эта участь или обойдёт, или застанет последним. С моими-то резервами, — ответил Арлен Камилю, смотря куда-то назад. Само собой, просто так их из этого места отпускать никто не планировал. Механические «птицы», оказавшиеся на поверку «горгульями», тут же бросились за ними, определив их то ли как угрозу, то ли как группу из тех, кому лучше отсюда не выходить ни при каких обстоятельствах. Их тоже Камиль расставил или это дело уже их «врагов»? Не суть важно.
- Ну понятно, просто так они от нас не отстанут, — выдохнул псионик, уже максимально посерьёзнев. Ему было жизненно необходимо оставить хотя бы крохи своего резерва, чтобы остановить падение перед, так сказать, ударом о землю, если их как-нибудь сорвут с этой высоты. Но — если он не ошибается, то ему хватит ещё на одно массовое заклинание.

Теперь важно было подпустить их поближе, но не настолько близко, чтобы следующая атака задела уже их группу.
- Готовьтесь ловить наших нелетающих в случае чего, — и тут он замолчал на ровно две с половиной секунды, прежде чем его глаза на мгновенье вспыхнули, а с рук сорвался громовой разряд, в одно мгновение объявший все машины до одной. Он постарался выгадать момент ещё до атаки Киры, но если он заденет её — ну, так тому и бывать. Впрочем, молния легче всего скакала как раз по энергетическим «связям» между автоматонами, но именно поразить удастся четверых из семи. В ответ в него полетят арбалетные болты — увы, уклоняться, судя на чьей-то спине, такое себе дело, но в итоге один снаряд даже удалось отразить, а второй — ну, второй попал в плечо и застрял там. Он мог бы маневрировать куда более вольготно, летай бы он сам, но тут же что имеем, то имеем.

Жаль только, что подобные массовые заклинания всегда тратили этак вдвое больше резерва, чем обычные, но результат, кажется, того более чем стоил. Им нужно разрывать кольцо и делать это максимально быстро — теперь оставшиеся могут сфокусироваться на уже побитых и повреждённых дронах, снижая их количество.
- Массовое заклинание отнимает две единицы резерва персонажа. Из семи целей четыре успеха и три неудачи; одна из неудач по тому, которого впоследствии (?) убила Кира.

@Энтропий я сделалъ

АоЕ задело четверых из семи горгулий, против остальных трёх неудача (т.е. половинчатый урон или без урона).
Мне всё ещё защиту только от двух болтов кидать?) Или он сорвал джекпот и в него сейчас полетит куча со всех сторон?)))

Прокинул против двух, готов кидать дальше.

@Энтропий а можно странный вопрос, а сколько там всего горгулий?)

Я планирую по ним цепной молнией бахнуть, они как раз близко друг к другу все.
Думаю, что цепная молния рано или поздно оборвётся, но всё же)

upd.: вопрос снят, семь штук.

- Тысяча человек — это уже полноценная «мафия». Организованное преступное сообщество. Помни, что любой преступник может оказаться предателем и заложить всех своих. Поэтому обычно преступные группы маленькие, — он отвечал женщине по телепатической связи, ведь они уже находились совсем близко. Совсем близко... в том числе и друг к другу. Арлен, несмотря на свою невинность, более чем замечал лёгкие «капризы» Лакримозы...
Кажется, ей самой хотелось поскорее с этим закончить и прижаться к Арлену ещё раз. На особенно близкий жест он сильнее тысячи слов слегка закусил нижнюю губу и подмигнул прелестнице. Сейчас, конечно, не время, сейчас нужно было концентрироваться целиком на задании, а то эта миссия станет последней в их жизни, но иногда совсем лёгкий заигрывающий щелчок по носу — это всё, что нужно, чтобы придать себе желание идти дальше.

Или останавливаться в попытках рассмотреть обстановку.
Вообще странно, что у них вообще было такое укрытие в виде листвы. Подобрались ближе чем позволил бы Арлен, будь он создателем этого места. Хотя наверняка они нешибко беспокоились о безопасности, сколотили из того что было. Не успели ещё выжечь все окрестные заросли оазиса.
- А ты бы хотел прихватить их корабль?
- Хотел бы, но он наверняка числится в угоне. Забрать его себе поэтому вряд ли получится, — а вот тут паренёк уже целиком сконцентрировался на осмотре местности. Как и всегда, нейтрализация часовых — одна из сложнейших задач, их поэтому и недаром ставят по всем углам. Хорошо хоть тут речь идёт про бандитов, у полноценных охранников могут быть даже какие-то механизмы, контролирующие пульс, сознание и всё такое, и поднимающие тревогу в случае если вдруг пульса не станет. Плохо то, что всё равно это будет непросто...
- А вот улететь на нём — вполне. Накладывай невидимость. На нас двоих, — быстрый, короткий ответ. Идти придётся вместе. Но сначала...

Арлен закрыл глаза, концентрируясь на своих чувствах. Конечно, атаку с этой стороны безусловно заметят, но можно же действовать не только при помощи грубой силы. Подходить даже в невидимости он счёл слишком опасным мероприятием — опять же, их банально могут услышать, да и ловушек тут наверняка расставлено более чем достаточно. Прямо из своего укрытия Арлен вызвал ментальную магию, атакуя часового в попытке заставить того провалиться в сон, и сопроводится это разве что едва заметным даже для Лакри всплеском пси-энергии да его сверкнувшим фиалковым цветом глазам. С такого расстояния он тихо облокотил тело прямо на край конструкции с помощью уже пространственной магии.
- Забирай. Этот твой. Запечатаешь, когда мы будем мимо, — а вот с этого момента медлить уже нельзя, с этого момента нужно начинать игнорировать мелкие соблазны. Арлен взял Лакримозу под руку, уверенно кивнув ей. Невидимость, как и запечатывание, относились к пространственной магии — она должна быть специалистом в этой области и у неё должно без проблем получиться вуаль невидимости. Что ж, дополнительное пожелание в виде захвата пленных — для неважно каких целей — он выполнил, теперь дело за самим артефактом.

Для запечатывания вообще стоило забраться на наблюдательный пункт. Впрочем, это будет полезно в любом случае, окинуть местность с высоты и определить, где они могут прятать награбленное. И вряд ли там один артефакт Лакримозы, кстати говоря.
Если им повезёт, они смогут прокрасться к сокровищнице, украсть всё необходимое и отлететь прочь на их же корабле. Если нет, ну... резня никогда не была лучшим вариантом, но она была.

---

- Первый бросок в кубиках переброшен

Странная стратегия принесла странные плоды. Арлен по-прежнему считал, что всё равно гораздо проще всё было бы, если бы они просто убили это существо — никто не обязывал их спасать местных «двойников», но... По крайней мере успокоившийся сиблинг всё-таки вошёл в чувство и даже послушался команды, разнеся ближайшую стену. Что ж, это действительно кое-что упрощает. В остальном... Айр продолжал трещать без умолку и уже начинал тем самым давить на нервы. Команда становилась всё больше и больше; учитывая, что в прошлом столкновении они потратили больше сил на защиту этих двоих, нежели чем на атаку — знак весьма и весьма тревожный. Выбитая стена, шаг вперёд в сторону палящего солнца. Вдох. Осмотр местности.
- Странно. В ущелье, где мы начинали, климат был... совсем другим, — собственно, что бы из этого следовало — а ничего. Это означает, что по крайней мере одна из этих локаций искусственная. Учитывая, что город Дамаск был в пустыне, каньон казался гораздо более подходящим кандидатом на искусственно порождённую локацию. Неужели они и вправду выбрались наружу?
- Хмм... дроны? — следом он посмотрел наверх. Да уж, просто так их, вероятно, отсюда никто не отпустит. Может, это какие-то наблюдательные аппараты, а, может, боевые. Если последнее... Сбивать подобные вещи при помощи даже самого крутого выживальческого ножа — наверное, не самая лучшая идея. Но если свобода уже близка, если до безопасности рукой подать, если его отделяют от возможности снова спокойно выдохнуть и послать все эти «реалистичные» мероприятия куда подальше лишь несколько взмахов драконьих крыльев — вероятно, можно потратить последние крохи силы в последнем рывке.

Как бы то ни было, иметь дракона или драконов в союзниках вообще приятно. Правда, седло тут будет наверняка роскошью, но что есть, то есть. Отдельные представители класса «сорвиголова» так на подножках поезда ездят, кто-то даже на скоростных, а отдельные даже пытаются на метро. Правда, последних приходится потом соскребать с окон, да и первые тоже не всегда доезжают до точки назначения, но это дело каждого, как распоряжаться своей жизнью.
- Вероятно, нам придётся отстреливаться от дронов. Готовьте массовые или точечные заклинания на такой случай, — сразу предупредил он, видя, что остальная часть команды как-то не очень обратила внимание на эту конкретную угрозу, фокусируясь на других угрозах, связанных в первую очередь с передвижением по пескам.
Одновременно с этим Арлен достал свой коммуникатор, пытаясь связаться со спутником для того, чтобы узнать своё местоположение и координаты, да и тот факт, вышли ли они из зоны рукотворной аномалии или ещё не совсем. Можно лететь в любую сторону куда глаза глядят, но гораздо приятнее будет прилететь в ближайший город и доставить Камиля в медицинский центр — ему это точно не помешает, у полевой медицины есть свои пределы.

Если честно, Арлен в этой жизни меньше всего понимал такую вещь, как человеческую глупость. Вот казалось бы, перед ним этнарх, их едва ли не в первый год в школе учат тому, что такое базовая магия и как она работает. Это иномирцу с невесть как поставленной магией, которая даже не магия, было бы понятно, если бы он не знал каких-нибудь мелких деталей, но ведь... Вместо телепатического ответа официантка просто дала ему визитную карточку, на что Арлен лишь закатил глаза, что наверняка должна была увидеть Верина. Кажется, что он попал в мир зазеркалья, стоило ему только перейти порог академии, и так и не вышел из него. Выдохнув, он быстро достал коммуникатор из кармана, открыл приложение для переводов и перекинул какую-то сумму по номеру в виде остатка чаевых. Визитную карточку он, впрочем, так и оставил на столе.

Ну нельзя же по жизни быть настолько недальновидными.
- Понимаю. Слушай, пойдём отсюда? — хмыкнул Арлен, стоило им остаться уже наедине. Когда столько событий наслаиваются воедино друг на друга, невольно начинаешь чувствовать себя не в своей тарелке. Бесконечное количество случайностей уже нельзя было объяснить одной лишь безумной популярностью Верины. Что-то было не так... что-то как будто бы имело общий корень. Общий корень, который Арлен не мог вычленить. Всякие мысли о том, что против Верины развёрнута целая операция по её дискредитации, казались абсолютной чепухой — девчачьи «анклавы» хоть и мстительны до безобразия, зачастую эта месть довольно мелочна и редко хоть в чём-то изобретательна. Но тут... Поневоле случится приступ паранойи. Вокруг прямо-таки всё казалось настроенным против него. Против них двоих? Кто знает. Своим чувствам Арлен привык доверять, они не раз выручали его из нелёгкой ситуации.

Как бы то ни было, закончив с трапезой, настала пора выдвигаться прочь, как он и хотел. И, разумеется, и тут произошёл курьёз — женщина как будто бы не захотела выпускать «молодых людей», едва ли не уронив на Верину поднос с посудой. Арлен, идущий следом, отреагировал мгновенно, тормозя посуду психокинезом прямо возле пола, хотя громкого грохота подноса и сопутствующего внимания всего заведения было не избежать — но зато получилось избежать битой посуды и падения девушки следом на эти самые осколки, что может обернуться уже, так сказать, крайне неприятной ситуацией, вместо ожидаемого завершения дня придётся зашивать раны до приезда врачей.
- Я же говорил. Этот мир сошёл с ума, — но, к счастью, обошлось. Его дотащили за руку до экипажа кареты, выглядевшей как нечто совсем уж сказочное (было бы забавно проехаться на карете до космопорта — а как звучит-то!), где уже наконец-то на какое-то время довелось расслабиться и откинуть голову назад. Или нет? Да уж, почему-то затерянная книга оборачивалась каким-то кошмаром, лихорадочным сном. Однако, он не успел оглянуться, как уже город оказался позади. Верина не обманула — они и впрямь на пути к космодрому, пускай и несколько окольной дорогой.

Но до расставания ещё полным-полно времени.
Расплатившись за транспорт, он спустился вниз, оглядываясь. Кажется, какой-то парк, достаточно уединённый для того, чтобы чувство угрозы или «неправильности» наконец-то ушло прочь, оставаясь разве что намёком, напоминанием, словно привкусом на губах.
- А здесь красиво, да, — не смог не согласиться он с картиной, вставая рядом в беседке, трогая бегущую воду и беззаботно вертя головой туда-сюда. Интересно же! Нечасто увидишь такие пейзажи.
- Присаживайся. Надеюсь, тут-то уж нас не достанут! Если достанут, тогда только ко мне лететь на Циркон, — беззаботно хихикнул он, по-прежнему выражая своей мимикой разве что безмятежность и легкомыслие даже если Верина успела не раз убедиться, что в сложных ситуациях ни тем, ни другим и близко не пахло.
- Мои любимые места? Я в этом мире буквально год назад. Даже не успел как следует освоиться. Но на Цирконе смотреть особенно не на что. Чёрные коробки с неоновыми огнями упираются в небеса покуда хватит взора, — тут он даже картинно развёл руками. Вид современного высокотехнологичного мегаполиса его, прямо сказать, порой угнетал.
- Адаптирую свои собственные силы к местным реалиям. Псионика — редкий дар не только здесь. В отличие от магии, учиться псионике приходится методом проб и ошибок. То, что для магов очевидно, для нас порой невыносимо сложно, и наоборот. И это при том, что мои силы ещё далеки от идеала, — вот тут он даже не слукавил ни на мгновение. Псионика — такая же разрушительная сила, как и магия, но при этом она даже больше склонна к саморазрушению своего владельца, если пустить всё на самотёк.
- Если честно, я бы лучше тратил бы своё время на то, чтобы правильно ставить ногу, а то моя акробатика... чисто практическая и никакой грации. Кстати, я не шучу, недаром же я у тебя это спрашивал ещё в Академии, — напомнил он свою давнюю фразу в духе «где ты так научилась ставить ногу», на которую Верина тогда ответила крайне кратко и сжато. Но тогда она ещё строила из себя неприступную королеву, сейчас же лёд явно тронулся — вдруг расскажет чего-нибудь ещё.

По мнению Арлена, план по-прежнему оставался, выражаясь его словами, «полный отстой». Однако, пожалуй, нет ничего хуже, чем всем вместе начать тянуть в разные стороны, а ещё лучше — схлестнуться в битве ради того, чтобы выяснить, чей план лучше. А ведь и такое возможно... Как бы то ни было, более умных идей пока что ни у кого не было, и в то время как «сиблинг» по-прежнему вёл себя весьма неподобающе для порядочного общества, кажется, постепенно его желание съесть всех и вся сходило на нет. Верной дорогой идут? Ну... Арлен по-прежнему считал, что нет, гораздо проще было бы прихлопнуть эту птичку и дело с концом.

Ничего не поделать — ему в своё время выпала весьма непростая доля, из-за чего он всегда считал наиболее правильным вариантом развития действий чаще всего сначала стрелять, а потом уж спрашивать. Не всегда остальные разделяли порой такую точку зрения, но...
Арлен не стал менять тактику. Он по-прежнему оставался вне зоны обзора их противника — на всякий случай, если вдруг тот решится вновь атаковать, на что имелись все шансы — но когда полетела ментальная волна, псионик постарался прикрыть двоих «некомбатантов», Аира и Камиля, при помощи своей псионики. Остальные же справятся, включая Рию, они далеко не пальцем деланы, равно как он сам. Атака по его собственному рассудку через крик не возымела никакого эффекта — парнишка уже привык, что на него кричат всякие большие и страшные животные, и даже странно, что это в какие-то веки как будто бы становилось нормой. Надо признать, не то чтобы эти «новости» даже уже сильно пугали... Тем более здесь.

А ещё то, что не менялось — это то, что резервы Арлена никогда не могли похвастаться, так сказать, особенными объёмами, и подходили к концу с прямо-таки удручающей скоростью. Защита союзников от ментальной атаки, которая даже не разделяет «своих» и «чужих» для той же «птицы», затрачивает массу собственного ресурса, который у него очень часто серьёзно ограничен. Что характерно, здесь Аркхейм ему даже помогал, на своей «родине» он хорошо если бы сделал половину из этого, да и то вторая половина из той половины была бы сильно ослаблена по сравнению с первой. Но и даже этого в затяжных схватках не хватало.

Впрочем, он не пропадёт и совсем без псионики. Сейчас, например, он продолжал прятаться, не отвечая никому (это бы раскрыло его местоположение для птички), то ли выжидая удобного момента для удачной атаки, то ли резонно решив, что с него и так достаточно ранений, он и так тут самый хрупкий. Хуманам вообще лучше не лезть туда, где даже арды с демиургами могут получить по лицу — где они упадут, у тебя есть риск вообще «отъехать».

---

* Защиту 19 против 16 в кубиках считать успешной.

@Кира, @Риа, Арлен отбил обе атаки против нпс, буду писать чуть попозже (надеюсь, сегодня)

@Тиру, а, ясно)

Но так в теории Тиру мог бы захватом повалить кого-нибудь (Камиля), чтобы они не наделали глупостей.
Просто подсказываю)

Это навык атлетики)

@Кира @Тиру вы там нпс ментальной магией прикрывать параллельно не планируете случайно?)

У Арлена не так много слотов осталось на магию.

@Тиру, если лень тратить ментальную магию на защиту мозга Камиля, можно просто схватить его атлетикой в захват, чтобы он никого не поранил.
Айра вроде не надо защищать менталкой, хотя не знаю. Может и надо.

- Проблема лишь в том, что она бы на твоём месте вряд ли бы отказалась от такого щедрого предложения, — тут Арлен даже подмигнул девчонке. Психотип подружки Верины казался словно на ладони после всего случившегося, да и в принципе без него можно было бы и обойтись. У таких ярких звёздочек, как Белка, подруг не бывает. По крайней мере не таких же ярких. Лукса, конечно, не дотягивала, прямо сказать.
- Но я тебя понимаю. Для меня это будет забавным экспериментом, а она... Хотя не думаю, что мы ей чего-то сломаем. Такие как она сами готовы менять партнёров как перчатки. Первым делом в других люди ищут свои же недостатки, — пожал плечами парнишка. Безусловно, в ней было чего-то явно гораздо более высокое, чем она показывала на первый взгляд, но оно и понятно — не всем интересно мстить, особенно за слухи, которые по факту так и остаются ими — слухами.

Кстати, об этом.
Знаки внимания со стороны официантки оказались гораздо более «прямыми». Арлен сначала сделал вид, что не заметил, а затем чуть смутился, причём смутился весьма натурально, хоть это и оставалось в рамках лёгкой актёрской игры с его стороны. Такие, как эта дама, гораздо более прямые и однозначные в своих намерениях, встречались Арлену не впервой. Внешность парня была весьма нетрадиционной, но если кому-то она нравилась, то это, так сказать, попадание в яблочко. Таких персон всегда было очень легко развести на секс, и не будь рядом Верины, в худшем случае минут через тридцать он бы уже придерживал бы её за ягодицы, помогая пригнуться в узком пространстве туалетной кабинки. Белка же, в свою очередь, вызывала совсем другое чувство — почему-то Арлену было её в первую очередь жалко. Когда забираешься на самую вершину мира, первое ощущение - эйфория, а второе — то, что быть первым очень одиноко. Она пробыла на вершине весьма долго, чтобы эйфория уже обратилась в рутину, а вот одиночество может не пропасть никогда.
- Интересные у вас способы соблазнять клиентов... На чаевые, — сидеть столбом, само собой, в такой ситуации означает проиграть уважение вообще всех, и лучше всего порой отшутиться. Или откупиться. Или и то, и то сразу.
- Держи, — он быстро достал не то чтобы большую, но и никак не смехотворную сумму бумажных денег и передал их Плуме. Достаточную, чтобы оплатить «бесплатный» апельсиновый сок более чем в полтора-два раза.
- Остальное у меня на счету. Отправлю ещё, если скажешь номерок, — а это он уже передал официантке при помощи не то чтобы бытового телекинеза, а при помощи полноценной, усиленной ментальной магией методикой, чтобы не услышал больше никто, вместе с возможностью ответа по такому же каналу. Арлен банально решил, что лучший способ отвязаться — поступить так же, как это сделала Верина с тем русалом в бассейне. Хорошо, схожу с тобой на свидание через неделю, давай номерок.

Ещё не хватало влипнуть в разборки с официанткой. Пускай уходит с миром и ждёт звонка.
- Ловлю тебя на слове, — и тут не удержался парнишка, подмигнув девчонке. Он не имел ничего против в том числе и весьма двусмысленных выражений. Кто знает, вдруг они смогут обернуться явью? Хотя блондинка явно была не из таких, иначе она бы не дожила до сегодняшнего дня, разорвали бы на части и разобрали бы на сувениры ещё на первом году учёбы в Академии.
- Угу. Попробуй, только осторожно. Она острая и даже немного горькая, — пожалуй, самым удивительным событием этого дня было то, что в этом месте способны приготовить едва ли не что угодно и едва ли не как угодно, ещё и ждать излишне долго не пришлось. Хотя с помощью магии многое в готовке можно ускорить. Наверное.
Взамен Арлен не стал скромничать и взял шарик пломбира. Для такой девочки её порция всё-таки и впрямь великовата, хотя в ресторанах нет ничего зазорного в том, чтобы оставить часть на тарелке. Какая разница, если за них обещали заплатить, верно? За чужой-то счёт — да что угодно!

Воистину, пока что Арлен относился к некоторым вещам всё ещё весьма и весьма легкомысленно.

Сигналом же о том, что пора покидать заведение, стало появление новой группы девчонок. События и слухи разлетались по округе словно лесной пожар. Наверное, жить в такой атмосфере для него стало бы сущим кошмаром, когда каждый твой шаг будут обсуждать все кому не лень. Да уж, будущему избраннику Верины придётся привыкать к такому, однозначно. Избраннику нравится самому купаться в лучах славы? Ничего, скоро разонравится.
- Похоже, от разговоров про Верину можно укрыться разве что на другой планете, — тихо произнёс парнишка, стараясь не привлекать к своему столику ненужных взглядов. Предложение пройтись куда-нибудь подальше было как нельзя к месту.
- Идём, конечно, — он тотчас кивнул, не раздумывая ни на секунду. Со счётом проблемы возникнуть не должно — как-никак счёт должен был быть выписан на другое имя — а уж в том, чтобы незаметно покинуть территорию кафе, и тем более.
- Но так да, по-хорошему тебе не стоит появляться в общежитии в ближайшее время. Если есть где жить — этим стоит воспользоваться. А там, может, всё само нормализуется. Кого-нибудь выгонят за неуспеваемость... — ну как тут обойтись без лёгкого, беззаботного юмора-то. Юмора, который имеет все шансы внезапно обернуться правдой.
- Хотя на твоём месте я бы даже не подумал жить в общежитии. Лучше вставать раньше, чем делить свою комнату с кем-нибудь. Так что во всём есть свои плюсы и минусы, — стоит им отойти подальше от кафе, как псионик словно невзначай возьмёт Верину под руку. В конце концов, надо сделать и девушке приятное, верно? А то она ради него старается, между прочим, не стоит играть в дерево в ответ.

В кафе какая-то женщина при мне чуть ли не матом наорала на официанта за то, что он неправильно нёс её салат и что он ничего не понимает в ресторанном бизнесе.
До этого при заказе она спрашивала у него же, что такое макрель.

Помянем нервы всех работников сферы обслуживания.

Цитата: Тиру от 16-10-2025, 16:36:48Ты кинул два броска на защиту Камиля, одна из которых -"Хорошо". Я докинул еще одну защиту на Камиля, которая тоже удачная. В сумме две защиты на Камиля? Или я что-то не понимаю? Т__Т

А, это... В текущем ходу.
У меня там ошибка, я там сложность не проставил.

Там против сложности 23 должна быть неудача)

@Тиру, по Камилю в прошлом ходу было две атаки. Первая защита против первой атаки, вторая защита против второй атаки.

И в этом тоже против нас всех две атаки.

Цитата: Тиру от 16-10-2025, 16:23:59Арлен, ХМхм я же в прошлый раз так же бросал "блокирование и уклонение".. И я увидел что одну атаку ты заблокировал на "Хорошо", поэтому только одну кинул

У Арлена в прошлом ходу было четыре броска) Два броска на самозащиту через спасбросок и два броска на защиту Камиля через холодное оружие)

Но вряд ли это критично так-то, там разница +1, вряд ли там чего-то +1 сделает)

@Тиру, там две атаки по Камилю идёт, у тебя только одна вроде заблокирована, как я вижу + технически, спасбросок нельзя использовать на защиту другого персонажа, только себя)

Из четырёх бросков на защиту ни одного успешного, теперь пускай Тиру прикрывает Камиля.

Зато на скрытности норм)))

- Арлен, ты как? Горох немного тебя подлечит.
- Бывало и получше, — хотя, признаться честно, бывало и гораздо хуже. На этот раз с помощью Гороха и с помощью своих же исцеляющих средств удалось кое-как восстановиться. К сожалению, использовать на себя больше одного «стимулятора» чревато такими неприятными побочными эффектами, как, например, потеря сознания. Не то чтобы идеальный вариант в их непростой ситуации! Тем более что веселье, как выяснилось, всё продолжалось и продолжалось. Только они успели сразить большого монстра, как на его место тут же пришёл зверь поменьше, но при этом настроенный явно, так сказать, негативно. Неужели им не дадут передохнуть ни на мгновение?

Хотя, конечно, главным признаком надвигающихся проблем в их компании являлся уже далеко не какое бы то ни было «событие», а безостановочные разговоры Аира по поводу этого события. Как и всегда, стоило ему вновь заикнуться про сиблингов, для Арлена это стало однозначным свидетельством в сторону того, что легко не будет. Так, собственно, и случилось. Появившаяся птица тут же начала кидаться в них какими-то ножами-перьями.
- Камиля закройте от атак, — на этот раз уже оружие Арлена не оказалось сколь бы то ни было эффективным против летящих игл, из-за чего как попытки прикрыть Камиля, так и попытки себя оказались довольно бесперспективными. Ещё бы — при помощи пускай даже и усиленного, но всё же ножа отбивать летящие в тебя снаряды — это надо или уметь двигаться со скоростью молнии (а к такому человеческое тело особенно не располагало), либо уметь предсказывать местоположение каждого снаряда наперёд с точностью баллистического компьютера. Ни то, ни другое не входило в репертуар навыков Арлена.
- Твой план полный отстой, — под градом снарядов поговорить особенно не получается, но он успел бросить одну фразу, прежде чем вновь броситься в укрытие от града перьев. Он свою задачу сделал при защите от щупалец, теперь пускай Камиля прикрывает кто-нибудь другой, например, тот же Тиру. Идея Киры ему не пришлась по душе от слова совсем, но, если арда того хочет, пускай пробует его как-нибудь «приручить».

Однако, если прогресса в приручении не будет, псионик долго беспокоиться насчёт гуманности борьбы с гарпиями-птицами-сиблингами не планирует, вместо чего ожидая уничтожить их, так сказать, популяцию из одной особи до нуля. И если кто-то ещё мог думать про какую-то награду, для Арлена гораздо важнее было банально выбраться отсюда. Если у них тут происходит такой треш, то что там у других, или это только лично им индивидуально подсунули такую свинью? В последнее что-то не особенно верилось, конечно...

---

* Все броски идут против сложности 23 — все неудачные и одна крит. неудача (кроме скрытности)

Давненько у меня таких плохих дайсов не вылетало, -2 и потом -17 на защите.

@Энтропий можно немного заглянуть за кулисы, сколько у нас урона считается на пропущенной атаке? Хотя бы примерно.
Чтобы мне решить, перебрасывать ли крит. неудачу или нет)

У Арлена хит поинтов меньше всех)

- Понятно. Да и они не сунутся, думаю. Легко задираться только когда твой оппонент кажется слабее, чем ты, — не мог не хихикнуть псионик на фразе по поводу троицы, одинаковой с лица. Нет, после продемонстрированных «концертов» он лишь более уверился в том, что их очередное появление может быть не за горами даже при всех упавших на них невзгодах, но вот именно тяжёлый проблем они с собой не принесут, зато смогут принести суету, грязь и очередное разочарование в том, насколько низко пала человеческая раса, если у них самих это считается эталоном мужской привлекательности. Может быть, его неправильно воспитывали, но он считал наиболее важной составляющей привлекательности ум и эрудицию. Когда она отсутствовала, ну...
Не стоит о грустном.

На жест с закрытым ладошкой дисплеем Арлен лишь дружелюбно хихикнул. Что ж, раз ты тут знаешь всё как свои пять пальцев, тогда веди.
- Да нет у нас вроде бы никаких битв.
- Похоже, скоро будут, — не преминул подколоть он красотку, высказав, в общем-то, чистую правду. Разрешение ситуации в духе «прилетевшего в голубом вертолёте волшебника», который раздал всем причастным тумаки — это лечение симптома, а не самой проблемы; проблема, в свою очередь, скоро встанет в полный рост. Но об этом и впрямь стоило думать завтра, и тут уже Арлен не поможет ничем, как ни старайся, если, конечно, не отменит свой полёт домой. Но Верина вроде как достаточно сообразительная, она наверняка справится.

Как бы то ни было, добраться до кафе и впрямь не составило особого труда. Конечно, их пара вызывала не один и не два взгляда в свою сторону из-за своей прямо-таки излишней яркости. Стоило ли удивляться, что приставания к ним продолжились уже внутри? Хотя Арлен к этому был в какой-то степени привычен. Даже официантке в весьма соблазнительной позе он лишь улыбнулся, но так, деловито-официально.
Или, может, дело было в том, что она слишком далеко от него, и лишь это остановило парнишку от того, чтобы взять её за что-нибудь округлое?
Кто знает.
- Вы правы, нужно что-то сообразно ситуации. У вас случайно нет в каталоге спагетти Аль'ассасина? — ну какой вопрос, такой и ответ. Что характерно, это был не случайный набор букв — не очень традиционное блюдо, буквально сухая паста, зажаренная в сковороде едва ли не до угольков на масле, причём ещё и с соответствующей остротой. Кстати, считается в какой-то мере деликатесом, но весьма и весьма на любителя.
- Если никак, тогда суп рамен и ролл с лососем. И фруктовый чай. Благодарю, — наверное, добавил он самое банальное, что только смог тут найти. От десерта пришлось отказаться, ибо не самая привычная кухня, ещё и не в самом проверенном месте - мало ли что, вдруг плохо ещё станет. Да и мороженое с таким выбором не сочеталось от слова совсем.

Как бы то ни было, когда официантка ушла, Арлен чуть пододвинулся к девушке и подмигнул уже ей.
- Вот видишь? Даже официантка словно против нашего дуэта, как здорово. Не удивлюсь, если и твоя подруга сболтнула лишнего не в последнюю очередь из-за меня, — спокойным, размеренным голосом поведал псионик, прекрасно понимая, что произошедшее ещё нескоро вылетит из её головы, и не помешало бы подарить хотя бы несколько слов утешения. Благо, говорить было чего.
- Люди в других обычно ищут именно свои собственные недостатки, ведь именно в этих недостатках они разбираются лучше всего. Что-то мне подсказывает, что твою подругу — в смысле, вероятно, бывшую подругу — можно при желании соблазнить часа за два. Даже при условии наличия у неё «парня», — если не за один. Конечно, внешность самого Арлена сложно назвать классической — некоторым представительницам слабого пола она казалась современной, модной и «трендовой», тогда как некоторым — наоборот, излишне мягкой и бесформенной, но о вкусах, как известно, никогда не спорят. Но ведь дело же не только во внешности. Подобрать нужные слова, сделать нужные ремарки, а уж о том, что внешность можно и слегка подкорректировать, заикаться и вообще не стоило.
- Правда, вряд ли это хороший способ времяпрепровождения! — а вот тут парнишка даже захихикал. Вообще, вряд ли Верина из особенно мстительных, но вдруг! Вдруг она уже рисует в своей голове какие-нибудь компроментирующие фоточки своей бывшей подружки. Но и обижаться на Арлена за его весьма странные слова и «идеи» было, пожалуй, тоже неправильно: судя по его беззаботному выражению лица, он в первую очередь пытался разрядить атмосферу, перевести всё в разряд шутки, игры, облегчить думы и потенциальные страдания прекрасной девушки, которой и так есть чем забивать свою голову и без всего этого. В конце концов, она помогла ему, и это минимальное, что может сделать он в ответ — дать руку поддержки, пускай и на это весьма коротенькое время.
- Ты, я так понимаю, сегодня целиком свободна до самого вечера? — заодно спросил псионик, даже слегка смутившись, обнаружив в своей фразе двойное дно уже после того как произнёс её.
- В том смысле, не задерживаю ли я тебя. А то вдруг тебе нужно бежать писать реферат по нашей книжке, — и пускай его подозрения всё ещё витали вокруг того, что эта книга нужна Белке ровно для тех же целей, что и последней их «жертве», для игрушки, всё-таки он не был настолько уж догадливым и не умел читать потаённые мысли людей по их мимике.

@Кира, тогда вперёд)

У Арлена магии по нулям почти, я могу только стаб-стаб и простыми заклинаниями.