Аркхейм

Симберу везло в принципе гораздо больше в текущей ситуации, если так можно выразиться. Поэтому его пули и атаки помогли справиться с теми, кто ещё стоял на ногах. Некоторых вообще практически лишили жизни, хотя специально ни сам торговец, ни его спутник не старались дойти до такого результата. 

Хоглан немного замешкался. Он смотрел на девицу с её спутником. По крайней мере, они точно могли дать какие-то сведения. а на счёт остальных не было столько уверенности. Нет, честно говоря, её ни в ком здесь не было. Но, может, хоть иногда и где-нибудь типа добрые поступки засчитываются? И всё же облегчают жизнь, как время от времени любят поучать некоторые взрослые? Он нахмурился.

-Я останусь здесь, если что - зови, прибегу тут же. -Бросил он своему напарнику, который преследовал солдата. Глубоко вздохнул и поморщился. Вообще не ясно было, для чего это делать. И торговец вообще не привык рассчитывать на высшую удачу или что-то ещё подобное. Однако иногда всё же события складывались совершенно необъяснимым образом. И как-то срабатывали. Может, тут случится нечто наподобие?

-Ладно-ладно, только не ори мне под руку. И вообще я не медик, если что. -Это он уже отозвался девчонке, всё ещё стоящей рядом. -Вам вообще жутко повезло, что мы с моим знакомым не такие кровожадные, честно. Я знаю множество даже простых людей, с которыми всё было бы гораздо печальнее сразу. А я предлагал разойтись миром.

В конце концов, он подошёл и буквально выхватил из рук собеседницы аптечку. Бегло осмотрел раны человека в капюшоне, потом на то, что оказалось под руками. И начал применять по возможности и по прямому назначению, насколько помнил и умел. Пытался остановить кровь там, где это вообще могло получиться. И перевязывал, либо вкалывал новые дозы препаратов. Делал всё по памяти и исключительно на основе личного опыта, насколько вообще представлял это дело.

-Если думаешь, что я побоюсь схватить лишнюю пулю или порезаться, а потом задумаюсь - то лучше сама сильно подумай и парня своего надоумь. Ей богу, у меня сейчас не то настроение, чтобы давать всем слишком много шансов очухаться и поступить правильно.

Он сомневался, что она вообще хоть что-то слышала и понимала. Наверное, больше делал и говорил для себя. Чтобы очистить совесть в случае чего? Возможно. Сообщить самому себе, что сделал всё возможное для того самого лучшего исхода. А потом со спокойной душой отбиваться, когда понадобится. С одной стороны, оставлять здесь всех в живых могло быть и впрямь опасно... С другой... Как-то надо двигаться дальше. 

-Ну так никто и не говорит, что это будет единственным шагом, да? - Аллан вполне успешно продолжал размышления остальных членов группы. -Просто конкретно это действие... Нужно самому Мору. А как всё остальное вяжется в его голове - это другой вопрос. -Хоглан заметил взгляд Симбера, но от чего-то промолчал. Да и не совсем понял, к чему что было. 

Тем временем они не только успешно приземлились, но и разрушили первые минимум два барьера. Оставался ещё один, последний. Такой же, как и предыдущий. Как уже говорилось, времени и сил особенно не было, чтобы разбрасываться ими просто так. Но минимальная защита нужна была. В том числе и от того, чтобы такие вот магические путы не пробрались сразу. Иначе всё было бы слишком просто.  

Фон Айнцберн время от времени чувствовал себя немного лишним. Но так часто бывало в больших компаниях, где практически каждый владел сильной магией. И даже в таких ситуациях не любил бездействовать. А продолжал изучать окружающее пространство. По мере того, как они продвигались вперёд, на глаза попадалось больше механизмов управления. Довольно старомодных. Но вполне себе действенных. 

-Слушай, Ал... А ведь эти штуки тоже должны быть как-то связаны с местной системой подачи воды, верно? Можно как минимум попробовать что-то перекрыть. Или устроить какой-нибудь потоп? Так он точно отвлечётся от происходящего. -Конечно, сложно предполагать, что здесь были такие вот открытые лазейки. Даже при подобном простом устройстве о безопасности подумать должны. Но можно было рассчитывать и на своё собственное везение. 

-Вроде да, должна здесь быть пара рычагов, которая поможет нам вмешаться. Но не помню точно, где. - Пожал плечами. Перевёл взгляд на Симбера, глубоко вздохнув. Да всё он прекрасно понимал и чувствовал. -Насколько я понял из того, что говорили... Может, моя кровь не оружие сама по себе. Но она может быть отличной основой для яда, которая укрепляет другие вещества и делает их более устойчивыми, цепкими. Заставляет яд действовать при любом раскладе. Думаю, у Мора то же самое. 

Внезапно отметки на голове вспыхнули несколько раз. И волшебник чуть поморщился. Покачал головой.
-Он нас заметил, кажется.

Ментальная атака определённо отвлекла и дала себя почувствовать. Но совсем не выбила из сил. Кроме того, в помещение при приближении к последней точке снова ворвались крылатые твари. Минимум три штуки. Просто так злодей явно не собирался сдаваться. Пусть и чувствовал, что его скоро всё равно придавят количеством. 

P.S. Здоровье монстров как и раньше было. Показатели Мора пусть будут... Например, здоровье 10, броня 7. Чтобы не сильно усложнять последний рывок)

Хоглан продолжал сражаться, время от времени прислушиваясь к тому, что там говорил Макх и как он двигался. Даже подхватил кристалл. И хорошо, что эта штука залечила все текущие раны. Потому что следующий отрезок боя тоже выдался не слишком удачным. Из восьми новых ударов торговец умудрился пропустить около пяти. Благо дело, что в этот раз старался так разворачиваться, чтобы хоть попадали в спину и плечи, по возможности. Хотя и ноги с руками не всегда удавалось вовремя убирать. Но они теперь вроде пострадали в меньшей степени, остались только порезы.

А вот с атаками вышло гораздо удачнее. По крайней мере, пока фон Айнцберн подключил обычную магию без своего браслета. И атаковал простыми фиолетовыми молниями, которые били по площади. И буквально каждая из них достигала своей цели. Поэтому с каждой атакой и самих жуков становилось меньше. Осталось всего около восьми штук. Но для них надо поберечь следующие атаки.

Торговец старался сделать так, чтобы его не зажимали в слишком тесных пространствах и углах. Хотя в целом здесь никакие помещения не могли похвастаться особенно высокими потолками и стенами. Но найти пространство для манёвра можно, если постараться. Поэтому приходилось очень внимательно изучать окружающее пространство. И выбирать подходящие места.

Макху по-прежнему приходилось оставаться практически наедине с собой. Больше пока Хоглан ничего не требовал. Ему было тяжеловато уже, но он понимал, в каком положении примерно находится каждый из путников. И каждый из них делал всё, что только возможно. Иногда он сам прекращал атаковать только для того, чтобы оценить ситуацию и место своего расположения, хотя бы немного просчитать свои следующие шаги. Насколько это возможно. 

Иногда, если рядом попадались какие-нибудь шкафы или сооружения вроде них - мужчина пытался свалить всё в кучу прямо перед собой. Опять же, если видел, что у самого будет путь выбраться из возможной ловушки и не возникнет препятствий. Этого тоже было не очень много. Разве что какие-нибудь ограждения. Однако в основном всё было из металла, да и прикручено, похоже. Вроде бы. Поэтому торговец использовал только то, чем можно было двигать. Оставалось только продержаться совсем немного. Потом ещё как-то придётся выбираться и добираться до города. Но это всё решится потом. Сейчас нужно сосредоточиться исключительно на настоящем моменте. И помогать своим товарищам тем, чем можешь. Ещё немного. Макх точно сможет завершить дело до конца. Может, Маршалу повезёт больше?

-Как будто то же самое не хотели сделать Вы со мной. - Проворчал фон Айнцберн в ответ. В общем-то его возмущение было вполне оправданным и законным, учитывая ситуацию. Хотя кто знает, может, его хотели просто схватить и продать, либо отправить на охоту с хтониками? Но детали не суть важны в подобной ситуации, верно?

Ему повезло - от первых пуль получилось увернуться и скрыться за ближайшими деревьями, хоть и сами выстрелы были очень близки к тому, чтобы получиться удачными. Но просвестели мимо, повезло. В ответ на слова Симбера торговец лишь кивнул. Кураж и адреналин это хорошо. Но знакомый должен был очень хорошо помнить реальный характер торговца. Который даже людей вроде того же Виктора не давал убивать до последнего и всё тянул. А тут по сути даже личного ничего не было. Разве что случайно мог задеть.

Поэтому на время и сам перешёл к обычному оружию. Магией решил пользоваться, только если совсем уж не будет выбора. Для начала решил, что в псионика целиться и добить его проще, чем с остальными. В основном намеревался отстрелить руку или ногу, по возможности. 

Первые два выстрела промазали. То ли противник уклонялся и отбивал хорошо, то ли сам фон Айнцберн и впрямь уже был слегка подуставший. Поэтому в цель угодил только последний из выстрелов. Кажется, пуля задела плечо противника.

С одной стороны, хорошо, что они начали двигаться. Потому что в такой неразберихе наверняка не только торговцу могла прийти в голову мысль о том, чтобы кого-нибудь задавить. Машины-то рядом стояли и были в наличии. А так больше шансов отскочить в сторону в случае чего. Раздражала только необходимость прибегнуть к подобным действиям даже для самого простого допроса. Но они с самого начала знали, что просто не будет, да?

Хоглан всё-таки решил ударить магией в человека с капюшоном ещё один раз. Но теперь уже тоже выходило так удачно.
-Проклятье. Алкоголь что ли ударил в голову сильнее, чем я предполагал? - Проворчал торговец. Однако как минимум не спешил вперёд и строить из себя героя, как это бывало обычно. Решил для разнообразия прислушаться к Симберу и голосу разума? Возможно. И потом, именно на таких противников свою жизнь и здоровье разменивать точно не стоило. Хоть какая-то подмога и то хорошо. 

Оставалась ещё девушка, в конце концов. Если она не решит окончательно сбежать из текущей потасовки, прихватив с собой возможные знания. Ладно. Главное - никого не убить ненароком. А разобраться со всеми деталями можно уже потом, по ходу процесса. Хорошо хоть больше никто шума не поднимал.

Наконец, и сама пилот появилась относительно рядом. И даже продолжала поддержку. Честно говоря, фон Айнцберн и не задумывался о том, насколько она задержалась и почему именно припозднилась, хоть корабль уже был полностью свободен от вторжения. Как-то не до этого было. И потом, если без конца погружаться в детали, ничего хорошего точно не выйдет. А как минимум до конца этой работы и самой дороги они ещё нужны друг другу. Он глубоко вздохнул и прокашлялся. Только сейчас почувствовал, как в горле пересохло.

-Да, ноги-то мне не оторвало. - Даже попытался пошутить. Вышло не очень, однако это лучше, чем бесконечно молчать и что-то обдумывать. И от поддержки в настоящее время он не отказался. Поэтому дошёл до помещения с посторонней помощью, довольно бодро для человека в своём положении. Он кивнул в ответ на слова Рейзы о проверке текущих обстоятельств и её возвращении. Словно ощутил частично её настроение. Всё же успел бросить перед её уходом.

-Только не надо вот этой вот рефлексии лишней, ладно? У меня это чудо, если поездка или путешествие не заканчиваются чем-то подобным. - Ну, что правда то правда. Хоглан и без помощи пилота с дархатом способен был находить себе приключения на пустом месте. Выбирался из них с тяжким трудом, однако продолжал идти дальше. Пока шло восстановление, он всё же прикрыл на некоторое время глаза, просто чтобы восстановить равновесие и хотя бы некоторое подобие внутреннего спокойствия.

На дархата фон Айнцберн тоже только махал руками. Вот чего теперь и правда сожалеть? Что случилось - то уже не исправить. Раны заживут и всё пройдёт. Ни в будущем, ни в прошлом застревать не имело смысла. Вокруг фон Айнцберна хватало тех, кто делал это без конца. Хоглан даже протянул парню один из бокалов с виски, после чего отпил сам.

-Вообще я предпочитаю отказываться от алкоголя, когда возможно. Но сейчас он вряд ли мне ударит в голову больше, чем некоторые обстоятельства. - Заметил торговец, усмехнувшись и пожав плечами. -И всё равно горло надо промочить. 

Посмотрел на карту и изображения, словно что-то пытался прикинуть в голове. Задумавшись, спустя несколько минут пожал плечами в очередной раз.
-Вроде не приходилось здесь бывать. Много где путешествую по работе, но не всё успеваю видеть. Была бы обстановка более-менее спокойной. А всё остальное как-нибудь наладим. Переждём и отправимся дальше, да?-Видят боги, им всем не помешал бы небольшой перерыв. Какая разница, где его устраивать? Если это не совсем уж сборище преступников и тех, кто хочет при первой же возможности сдать тебя подороже. 

@Двалин, @Симбер Ресинджер, @Ойген Нойманн,
Вроде снова мой пост должен быть? Никого больше не ждём или что-то ещё надо?)

Фон Айнцберн едва успевал даже краем глаза заметить, что там делал его пушистый спутник. И отвечать так, как он был способен. Хорошо, дело в любом случае куда-то двигалось. Торговец изо всех сил старался не обобщать и не смотреть на ситуацию только с негативных сторон. Просто из раза в раз повторял свои действия, пока очередной противник не лишался жизненной энергии. Как обычно - отвлекался цифрами и подсчётом всего, что попадалось на глаза. Это хоть на какое-то время помогало сохранять разум в должном состоянии.

Благо дело, ему удалось уклониться от ошмётков, которые пытались проникнуть буквально всюду. А вот что с остальными монстрами - тут гораздо сложнее. Их постоянно было по несколько штук вокруг, все шли волнами. В одного из монстров фон Айнцберн кинул заряд, после чего зажёг своей магией. Оказалось более чем успешно. Вроде бы заряд мог задеть минимум две или три туши. Уже стало полегче. Но после этого волны продолжили пытаться задеть его самого, в том числе и за раненные уже конечности.

И первые же атаки новых противников оказались весьма успешными. К сожалению для торговца. Ту руку, на которой был браслет, вообще едва не раскусили пополам и не оторвали, успел вырваться только в последний момент. Ещё пара ударов пришлась ровно по здоровой ноге, от чего движения стали ещё более медленными. Потом уже пошло лучше. Порванную руку почти перестал чувствовать. Но дальше смог уклониться и хотя бы уйти в сторону, несмотря на скованность движения и потерю крови.

И потом, он всё же смог отомстить ещё минимум трём-четырём противникам. Потому что его собственные магические удары настигали своих целей довольно быстро и эффективно. Хоть торговец и не спешил сам приближаться, чтобы сразиться в рукопашную. На это не оставалось ни возможности, ни обычных сил и времени. Он держался, пока мог. Но чувствовал, что время от времени голова наливается тяжестью., а в глазах темнеет. То ли от усталости, то ли от новых потерь из-за ранений. 

Смертельного ничего не было, а вот неприятного и высасывающего силы с энергией - очень даже. Хорошо, что и Макх в своих делах продвигался. А вот у Маршала, похоже, не было возможности присоединиться сразу. Оставалось только продолжать переходить из одного помещения в другое. И надеяться, что атаки кончатся раньше, чем фон Айнцберн выдохнется окончательно. Жаль, что их противники были неодушевлёнными монстрами. Не особенно-то с ними поговорить можно было. И потянуть время как-нибудь. Но не всегда везёт на подобных собеседников.
-Долго ещё надо?Что-то я устаю уже.... Слегка... - Проворчал мужчина, продолжая бегать из стороны в сторону и отбиваться по возможности.

"-Так давай я просто прыгну в их машину да передавлю всех. Если кто останется - того и допросим." -Отчасти эти слова были продиктованы общим напряжением. Можно сказать, что было и сохраняющееся беспокойство за общее дело, за Лафает, в частности. И простое давление никуда не девалось. Иногда - стоило это признавать - терпения общаться со всеми обходительно реально не хватало. Тем более, что тут-то всё в основном понятно - обычные отморозки, с которыми вообще вряд ли можно было найти нормальный общий язык. Или настроение просто было такое?

-О, а на ней что, твоё личное клеймо что ли? -Но ещё чуть-чуть он продолжил подходить ближе в роли, которая предполагалась с самого начала. -И потом, прошу заметить, это не я начал, она первая подошла. Стоит лучше следить за своими сокровищами, если они тебе так дороги. А на общей территории и правила общие.

Голова внезапно словно сжалась и на какое-то мгновение оказалась в полной тишине и пустоте, потом всё вернулось обратно. Только тяжесть никуда не исчезла. Фон Айнцберн нахмурился. Ну вот, дополнительные неприятные ощущения. Похоже, времени на отдых и восстановление по-настоящему никто не собирался давать.

"-С тебя - месячный запас обезболивающих." - Проворчал торговец. Но реакция нападавших заставила его даже улыбнуться. А потом он сам вытащил своё оружие в виде пистолета пока что. Своё-то у него никто пока отнять не успел.

-А вот такие, как вы и заканчивают подобным образом, да? Бездумно суются на рожон, пока не встретят того, кто способен огрызаться? Дурацкое занятие с не менее дурацким концом.

Интересно, что теперь будут делать?

-Но мне от вас тоже нужны кое-какие сведения. Может, хоть попытаетесь разойтись по-хорошему? - Ну, привычка и попытка и не пытка. В конце концов, фон Айнцберну в этой истории уже хватило трупов на очень долгое время. Как и самих приключений, но без их продолжения не решить проблему до конца. 

Для пущей убедительности фон Айнцберн запустил даже пару молний. И даже сумел в одного из них попасть, хотя не целился так, чтобы смертельно. Просто поджечь и убедить в серьёзности своих намерений. Если быть достаточно испуганным, то некоторым хватало и этого. С другой стороны, можно будет сразу увидеть хотя бы часть арсенала, который был у нападавших. Хоглан был уверен, что ничего особенно смертельного не предвидится. Поэтому и решил действовать так смело. У них и изначально особенно никаких серьёзных планов не было. Как и общей договорённости относительно того, до какого момента надо будет продолжать играть. После атаки всё равно некоторая правда открылась. 

Некоторое время Кира ещё отвечала на сообщения, но потом просто скрылась из вида, после чего группа осталась практически в полной темноте. Пока ведь никто не решался использовать дополнительные источники света, а естественных здесь практически и не было. Если не считать чего-то вроде дыр, которые они оставили после себя. Планы и любое вмешательство казались действительно дерзкими. Но не то, чтобы у них был выбор. Здесь соратница права - вряд ли удастся быстро найти другой вариант для того, чтобы выйти из пещеры. И вообще покинуть весь остров. Не было вариантом и просто ждать до тех пор, пока один из циклов нынешней истории завершится, в результате чего... Что? Катастрофа накроет остров и всех его обитателей?

"-Понял. Передаю свою часть". - С инструкцией спорить не стал. 

Сам фон Айнцберн ещё немного побродил по сторонам, но не стал особенно углубляться один. И впрямь, это казалось слишком опасным. Поэтому мужчина снова оказался рядом с Лирой и Ракшей. Получилось занять чуть возвышенную позицию, с которой можно было отлично рассмотреть пространство между путниками и големами. Это получилось чисто на инстинктах. В замкнутом пространстве от подобного решения толку было мало. Просто привычка, связанная с работой в торговых сделках и путешествиями по другим опасным землям.

Здесь было правда очень тихо. И ожидание возможного исхода затягивалось, от чего атмосфера здешнего пространства явно не становилась лучше. Хорошо, что фон Айнцберну не привыкать находиться в подобных условиях. Бывало и гораздо хуже. Хоть и общего напряжения от этого не становилось меньше.

Несмотря на некоторые усилия, мир всё равно время от времени буквально сужался до Киры, которая находилась рядом с телом. И каменных исполинов, способных превратиться в любой миг буквально во что угодно. Может, такие ощущения были связаны с тем, что здесь просто не на что толком отвлечься. С одной стороны, всего вокруг много, а с другой - только темнота и тишина. Главное - чтобы защита и телепортация не подвели в случае чего.

Конечно, на такие случаи были и обычные верёвки. Но сейчас именно они точно не успеют спасти, если произойдёт худшее из всего возможного. Хоглан не любил много рассуждать о подобных моментах. Но он оставался всего лишь человеком, который часто ничего не мог с собой поделать. И в самом деле, любые попытки отвлечься разговорами казались тоже глупыми. По крайней мере, в данной ситуации и при данной компании. Иногда он разминал шею и тёр её руками, просто чтобы занять себя и отвлечься хоть на что-то. 

@Кира,
Я в принципе не возражаю) Думается, второй и третий варианты перепрограммирования могут зайти. Но не факт. А так давай, я прикрою)

@Двалин 
Да, там буквально пара помещений и несколько барьеров. Чтобы не усложнять сильно, сделаем около трёх) 

Хоглан мысленно согласился с предложением поставить маячок и даже кивнул в пустоту своим собственным рассуждениям. Можно было бы даже не спрашивать. У них была полная свобода и импровизация, но не до такой степени, чтобы торговец позволял себе совсем уж вольности и полностью оторваться от коллектива, если так можно выразиться. Мужчина и сам время от времени проводил руками то по ногам девушки, то по лицу. Словно стараясь насладиться каждым мгновением и каждой деталью, которую смог увидеть.

-"Вообще ничего не вижу. Не получается разглядеть без лишних телодвижений".

Оставалось надеяться, что Симбер улавливал все мысли, идущие от торговца. А на лице последнего подобные усилия никак не отражались. Он старался играть настолько искренне, насколько это вообще возможно в его положении. 

-Брось, я не настолько запутан предрассудками. А вдруг тебе её просто подарили? Или ты выиграла в лотерею?-Ухмыльнувшись, ответил фон Айнцберн и пожал плечами. Значит, возможное телепатическое воздействие? Тогда подтверждается опасение по поводу того, что всё здесь складывается не просто так. Обычные грабежи ведь не требуют такого количества участников, да ещё и с магическими источниками.

Движение на максимальной скорости он переносил нормально, если оно проходило на суше и с использованием обычного транспорта. Поэтому не выказал ни малейших признаков удивления, разве что водительскими навыками своей спутницы. И в самом начале, когда они дёрнулись с места. А потом просто сидел и как будто даже наслаждался окружающими пейзажами, проносившимися мимо.

В смысле своего заработка фон Айнцберн мог особенно не вилять и не придумывать ничего. В конце концов, так жили многие. 
-Да я добываю всякие интересные штуки, а потом перепродаю их подороже. Ну, если кому-то это удастся - то так мне и надо, верно? - Весело подмигнул он, продолжая изображать пьянство и некоторую долю авантюризма, которая была присуща людям в данном состоянии. -Считаю, жизнь хумана слишком коротка, чтобы тратить её только на одни предосторожности и размышления о возможном будущем. Тебе виднее. - Так он высказался по поводу дороги, которая начала внезапно меняться и петлять. Ладно, если там будет всего несколько бандитов - они с Симбером должны справиться со всеми без проблем. Главное - оставить кого-нибудь в живых, чтобы можно было получить новую порцию информации.

-Что случилось, детка? Кто там встал у нас на пути? Целого леса им что ли не хватает?! Если хочешь, я пойду разберусь. -Он и впрямь словно засучил рукава и собрался выйти, чтобы поругаться с владельцами новой машины, вставшей на пути. 

Хоглан и сам продолжал зажиматься в углу, пока его новый знакомый разбирался с возникшими на дороге препятствиями. И впрямь из недавних визитёров практически никого не осталось в живых. А тем, кому оставался, было явно не до разговоров с торговцем. Наконец, спустя какое-то время он понял, что пора прекращать буйство, иначе ничего не останется и от экипажа корабля вместе с пассажирами.

-Всё! Хорош! Я знаю, что ты не хотел! И твоя семья не хотела! Поэтому и попросила меня доставить тебя к ним. Перестань. Спокойно. В этом случае просто не было выбора. Никто не осудит, честно.

Одни боги знают, сколько времени ушло на попытку угомонить разбушевавшегося зверя. Который время от времени продолжал рвать своих врагов на части. Да уж, убираться тут будет не самым приятным делом. Но что поделать... И сколько раз Хоглан повторил те же самые слова. В разном порядке и добавляя новые. Про то, что нет ничьей вины, что их вынудили пойти на такой шаг. Что-то ещё про важность пассажира и его жизни. Про важность возврата к прежним качествам. По ощущениям это всё тянулось целую вечность.

При этом Хоглану и самому досталось. Один раз дархат схватил его за руку зубами и самого швырнул в ближайшую поверхность. Кажется, торговец быстро перестал чувствовать конечность. Но не прекратил свои попытки подойти и говорить. Даже отважился ещё раз подойти и погладить. Ну, ему показалось, что так будет легче и правильнее. Хоть и не владел никакой подобной магией для успокоение.

Спустя ещё какое-то время всё же в глазах появились признаки разума. Дархат ещё дёргался всеми конечностями. Но стал явно спокойнее. А спустя ещё какой-то отрезок, наконец, стал обращаться обратно. И всё как-то сразу резко утихло вокруг. Остался только шум летящего испорченного корабля. И дракона, который находился ещё где-то рядом. Интересно, они вообще смогут от него уйти? Или всё же имело смысл договориться с противниками, продав свою жизнь подороже? 

Темнокожый парень забился в один из углов, повторяя, что не мог иначе, но не хотел. Хоглан ещё продолжал успокаивать, но понял, что со временем это тоже сойдёт на нет. Молодому человеку было трудно, однако он изо всех сил стремился что-то делать и контролировать себя. Это уже радовало. 

В их помещении всё окончательно утихло. Торговец принялся за раненную руку, чувствительность которой утратилась окончательно. Вероятно, слишком резкая и быстрая потеря крови сказались. У него и самого всё временами плыло перед глазами. Но оставался в сознании. Хотелось ступить уже куда-нибудь на твёрдую землю. Но путешествие и не думало кончаться. Только больше выходило из-под контроля. Что фон Айнцберну никогда не нравилось. 

@Фрида,
Дописал вроде как)

@Фрида,
Да не вопрос, могу и сразу ударить) Только допишу уже завтра тогда)

P. S. Вообще сам думал об этом, но решил отложить на пару сообщений) Но не возражаю против вашего варианта. 

Вообще Хоглану не приходилось летать ни на чём, кроме обычных видов транспорта. И то в основном в виде обычного пассажира. А вот магический... Но ему повезло, он держался на новых предметах на удивление крепко. Хоть тут удача не подвела, насколько это возможно. 

Аллан лишь присматривался к помещениям наверху. Временами казалось, что он действительно что-то ощущает. Впрочем, сам волшебник кивнул в знак подтверждения своих же размышлений. 

-Да, он там. Я не знаю, как это описать, не то, что ауру чувствую... Может, оно и так. Но Мор здесь. -Сам взобрался следом за своими спутниками на летательные аппараты, сооружённые таким вот способом. Ойген с Металликой решили отделиться. И могли после анализа обнаружить, что яды действительно были завязаны на человеческой крови. И в большей степени присутствовала именно кровь Аллана. Кто-то из учёных явно считал его наиболее удачным экспериментом из всех, что проводились на этой территории.

Подъём прошёл относительно безболезненно. Иногда Хоглан с непривычки заваливался в сторону, но быстро восстанавливал равновесие, насколько это возможно. Остальные держались ровно. Местные звери иногда пролетали мимо, но не проявляли особого интереса к чужакам. Видно, решили, что их будущий возможный противник справится лучше.

Колебания магической силы можно было ощутить и здесь. Поскольку Мор при проходе через местные комнаты запирал всё с. помощью своей энергии. И ещё ставил дополнительные барьеры буквально на каждом шагу. На серьёзные ловушки сил уже не хватало, тем более, что их надо было сберечь на случай прямого столкновения с преследователями. Но даже фон Айнцберну стало как-то душно и некомфортно, когда они приблизились к одной из внутренних частей.

Водозабор и небольшая ёмкость с водой, которая вытекала в том числе в общедоступные источники, находились чуть дальше. Незамеченными пройти было можно, но сложно. Потому что защита и сопротивление встречались буквально на каждом шагу. Жаль, что не удалось вломиться буквально сразу туда же, где находился сам Мор. Но редко когда везёт с самого начала.

В остальном больше серьёзных препятствий не встречалось. Только сам Мор, но он тоже находился в той дальней комнате с водой и системой управления. Она здесь была немного устаревшей и состояла не только из кнопочек с экранами, но и из движущихся механизмов, шум которых дополнял саму воду и окружающую природу. 

Аллан глубоко вздохнул. 
-Отчасти вынужден согласиться с вашими заключениями. Мы все общались в том числе и с руководителями лабораторий. А у них тоже была своя компания. А вот кто из нас и насколько оказался податливым к чужим мыслям... Мы можем видеть от части на практике. - Произнёс он спустя некоторое время.

Скорпионы практически добрались до них, когда плиту всё же удалось отодвинуть, чтобы войти внутрь. Хоглан с Ракшей были первыми, кого попросили войти. Мужчина послушался приказаний, даже с некоторым удовольствием оказавшись в месте более тихом и спокойном, чем снаружи. Казалось, что так и будет продолжаться. Он ответил Лире, что с ним ничего не случилось, всё цело.

И они начали погружаться дальше. Здесь даже было некоторое подобие естественного света от кристаллов. Но ничего интересного до тех пор, пока не спустились до огромного провала. Вот это уже нравиться переставало. Ведь лучше в любом случае оставаться на одном уровне, чем погружаться неизвестно куда и неизвестно насколько. И как потом выходить наружу? В буквальную пустоту или какую-нибудь кипящую лаву с другой стороны? Очень не хотелось бы. Но очевидно, что выбора особенно не было. 

Фон Айнцберн хмуро наблюдал за тем, как Кира первой спускается вниз. Сто метров? Серьёзно? Не сказать, чтобы его пугали мысли о возможных находках. Хотя нет, пугали. Как и цена, за которую удастся выбраться наружу. Она явно с каждым шагом увеличивалась. Впрочем, делать было нечего.
-Да, я, увы, летать сам не научился ещё. - Ответил мужчина Ракше. После чего спустился и сам с помощью своих спутников.

Зрелище, которое предстало перед ними внизу, однозначно не радовало возможной угрозой и размахом. Огромное тело кого-то с крыльями... И куча големов, охранявших всё вокруг. Торговец несколько раз прокашлялся от воздуха, который здесь царил. Но со временем привык. Внутри закрылось два странных желания - подойти и изучить всё настолько, насколько это возможно... Либо просто не трогать и оставить всё, как есть.

-Может, на всякий случай сначала озаботиться поиском запасного выхода? У меня почему-то возникают мысли о том, что рано или поздно наши движения... Приведут к тому, что здесь всё оживёт...

Это, конечно, опасения и размышления. Может, если особенно не трогать и не колдовать без необходимости... Ничего страшного... Странно, что на само появление группы никак и ничто не отреагировало. Не было никакого подобия охранной системы? Или была, но давно уничтожена или повреждена?

-Интересно, до нас здесь побывали давно? И кто именно? Уж не наши ли новые знакомые, с которыми мы столкнулись недавно? - Фон Айнцберн продолжал размышлять вслух. И сам всё же отправился вперёд, посматривая то на тело, то на остальных големов. Находка была даже удивительной. Сколько тут всему происходящему было лет? Мысли даже помогли отвлечься немного от ожидания и опасности. Хотя совсем они никуда не исчезали, это уж точно. 

Хоглан и так был настороже, не выпуская оружие из рук. Слова Фриды только заставили ещё крепче взяться за древко. Против руки своей спутницы не возражал, хотя и было довольно неожиданно взяться за неё. Оставалось только ждать, пока его новая знакомая осмотрит пространство. Заодно и поведала о том, что было написано здесь на доступных источниках информации. Торговец задумался.
-Сердце? Своё отдал или какого-то близкого человека? - Сам Хоглан в былые времена, может, не додумался бы до таких предположений. Но теперь у него самого были близкие люди, к которым хотелось возвращаться. Относительно живым и целым хотя бы. Поэтому утрата этих близких тоже расценивалась как большая опасность. И, вероятно, очень травмирующее событие.

-Да я и с самого начала не скрывал, что меня интересуют здесь только вещи. - Пожал плечами мужчина. Похоже, даже не воспринял как претензию или какой-то упрёк. Потому что то были высказаны сплошные факты. И они были правдивы. До определённого момента фон Айнцберна действительно не заботило, что было с хозяином дома, чем он жил и вообще что здесь происходило. Было задание и цель. И даже после всего случившегося... Желания познакомиться поближе с этой заблудшей душой не прибавилось. Только избавиться бы от навязчивых мыслей и приставания в буквальном смысле.

Хоглана в какой-то момент начала пробирать мелкая дрожь, как бывает от слишком резкого перехода от одной температуры к другой. А потом он заметил, как стены начали шевелиться. Выругался и нахмурился.
-Ну разумеется. Как же иначе. Я рад, что среди нас есть ценители чего-то более вечного. Но сейчас, боюсь, это вечное нас сожрёт, если не поторопимся и не справимся. - Возможно, в словах читались нотки сарказма и недовольства. Однако, скорее, не в адрес своих спутников. А в сторону самого дома, который продолжил попытки их убить.

Фон Айнцберн почувствовал, как копьё вибрирует в руках и беспокоится вместе со своим владельцем. Но пока он только пропустил свою магию через него. Хотелось действовать сразу и наверняка. Впрочем, как обычно - когда с тобой в группе ещё кто-то- лучше всё-таки интересоваться мнением и учитывать его. Друзей заводить гораздо сложнее, чем врагов.

-Интересно, этой штуке нужна наша кровь или что-то вроде? Или, может, сразу попытаться перебить тут всё? Начать с самого диска и пьедестала или пробовать что-то с тем, что пульсирует вокруг и внизу? - Фон Айнцберн думал о своём, но давал возможность высказаться и собеседнице, даже если времени на это всё оставалось не очень много.

У него самого мыслей и не было почти. Эти дурацкие загадки...
-Тело и разум... Самого дома или его создателя? Что за чёрт? -Иногда продолжал ворчать, размышляя вслух. Потом всё же посмотрел вопросительно на своих спутников.

-А никто же не возражает, если я всё же попробую проткнуть эту штуку своим оружием? Хуже того, что уже случилось, в любом случае не будет.

Пожал плечами. И особенно не дождался ответа. Всё же тыкнул изо всей силы копьём изо всей силы. Постарался попасть в несколько точек. И почувствовал, как при ударе оружие в самом деле словно пропускает его магию сквозь себя. И концентрирует в своём древке. А через наконечник выпускает её ровно в цель, нанося урон. Что ж, такая штука, хоть и довольно простая, тоже могла быть полезной. Оружие всё засветилось фиолетовыми молниями, несколько из них выпустив туда, куда бил Хоглан.

кубик 1
кубик 2

Вот сейчас и можно было проверить, насколько устойчивым окажется артефакт. Жаль, конечно, если он развалится при первом же путешествии и попытке отбиться от противников. Фон Айнцберн уже даже почти привык к этой вещи. Есть вот иногда ощущение, что какой-то предмет отлично тебе подходит и будет неплохим спутником. Вот здесь такое чувство и появилось. Хоглан тоже выругался, когда на него набросились эти самые жуки. Проклятье, не дают ни минуты покоя. Если он выберется отсюда - наверняка не одну неделю будет отлёживаться и просто отдыхать, Ну да. Главное... Нет, не то, чтобы он имел что-то против жителей Ротарла. Просто на данный момент наелся этого города и его тайн с лихвой.

Торговцу едва хватало времени, чтобы уследить за своими спутниками и за тем, как к нему добирается Макх. Кот оказался рядом довольно быстро. А в это время первые монстры уже начали наседать. В этот раз торговцу относительно везло. Острые лапы хоть и оставляли неприятные царапины, однако не вели к более серьёзным повреждениям и не усугубляли ситуацию. Это давало достаточно времени на то, чтобы отбиться или попытаться предпринять другие действия. Торговец иногда едва-едва успевал выдохнуть и внимать предложениям своего спутника.

-Если успеваешь, то делай! - Он фактически согласился со всеми предложениями. И фраза не прозвучала приказом или чем-то подобным. Именно что согласие и простой ответ, просто у фон Айнцберна не было возможности выбирать тон более точно. 

Он снова решил воспользоваться своей магией, чтобы избавиться от противников. Его атаки молниями проходили успешно. Однако этого явно было недостаточно, чтобы их убить с первого раза. Только задерживало где-то примерно на половину. Ну хотя бы у тварей не было возможностей сделать в теле ещё пару дырок. Хоглану успешно удавалось отскакивать в сторону и обороняться. Наоборот, со временем он старался отвлечь на себя всех, кто выжил. Словно своими действиями и правда давая Макху возможность сделать то, что тот задумал.

Очень удобно, что в казарме оказался хоть небольшой, но запас всего необходимого. Словно здесь обитали не одни монстры, а живые люди. Нет, когда-то это было и так, возможно. Но казалось, что с этого момента прошло очень много времени. И было странным видеть здесь такие признаки жизни, словно она кипела здесь недавно. 

-Я отвлеку всех оставшихся на себя! Займись генераторами! Может, Маршал нас нагонит, в конце концов? - Спускаться времени и возможностей явно не было. Оставалось надеяться, что у защитника города дела обстояли хоть немного лучше. 

-Ты расскажи про всё, а там уж я решу, что соответствует моим интересам. Я люблю экспериментировать. И не прочь испытывать всего понемногу. -Фон Айнцберн продолжил играть свою роль и упирать на то, что не прочь был развлечься. самое главное - что у него как минимум в запасе имелась достаточная сумма хотя бы для некоторых из развлечений. С одной стороны - ушедший в запой, а с другой - достаточно состоятельный. Значит, была постоянная работа и источник дохода. Хвала богам, он хоть примерно представлял и даже изнутри иногда пробовал, как играются в эти игры. Потому и Симберу не понадобилось никаких дополнительных указаний.

-Ага. А если они убьют меня? -Разумеется, Хоглан понимал, что в таких развлечениях не было никаких гарантий и защиты. Как говорится, каждый сам за себя. Но иногда узнавать подробности про новые дела и мероприятия было интересно. Может пригодиться на будущее. Не только же здесь устраивали такую "охоту".

-О, а вот травки отлично подойдут для начала хорошего отдыха. Согласна? Не бойся, я умею себя контролировать. -Наверняка это она уже тоже слышала от других ухажёров. Однако нужно было соответствовать своей роли, продолжая беседу до логического завершения. 

-Знаешь, я абсолютно свободен, прямо как ветер. Уже давно отпахал своё и заработал. - Снова акцент на имеющихся у него средствах. Да нет, торговец сам прекрасно понимал, к чему идёт дело. -Пришло время развлекаться и тратить. О, это хорошо, что ты за рулём. Вообще я не прочь поухаживать, но сейчас сама понимаешь, не в лучшем состоянии для этого. -Даже несколько раз икнул, для пущей убедительности. И покрутил головой так, будто она и впрямь готова была отправиться в свободное плавание.

Бегло и едва заметно кивнул в сторону, когда услышал пояснения от своего напарника по происходящему. Нет уж, решили идти до конца - пусть. Что ожидало их из самого страшного? Только вероятность проснуться уже почти у самой пасти какого-нибудь хтона и оказаться в роли добычи против своей воли. Это вариант максимум. Были, конечно, и другие. Здесь наверняка легко стать заложником любой заинтересованной стороны. Но оставалось надеяться, что это всё крайности, ставшие плодами безумной фантазии.

Обычный грабёж выходил не таким запутанным и сложным сценарием. Даже частично желательным. Ну да ладно, сейчас Хоглан и впрямь согласился расплатиться за их с собеседницей текущие угощения. И возражать не стал. А потом только ждал, когда они доберутся до машины, отправятся за упомянутыми источниками развлечений и новой пищи для разговоров. О реальном состоянии своей головы на завтрашний день он старался не думать. От этого наверняка и недавнее быстрое восстановление не поможет. Часть последствий накроет однозначно, если не принимать ничего дополнительно. И выбора особенно не было. 

Хоглан фыркнул в ответ на реплику напарника.
-Продал бы, говоришь? Думаю, у тебя таких секретов на каждый карман хватит. - Он внимательно наблюдал, как цифры на экране взлетали с пугающей скоростью. Сердце ёкнуло: суммы назывались такие, что даже у него, повидавшего виды контрабандиста, слегка закружилась голова.
Услышав вопрос Артрея о гарантиях и последовавший за ним смех зала, Хоглан невольно ухмыльнулся.  Этот хаос и сомнение, посеянные в толпе, могли сыграть им на руку, слегка охладив пыл самых ярых конкурентов.

-Зажигай, – тихо, едва шевеля губами, ответил он, – только скажи, куда бить. В карман или по морде? - Его взгляд скользнул по затемненным фигурам в зале, пытаясь вычислить, кто из этих уважаемых господ был тем самым продавцом, чья жизнь теперь висела на волоске магической клятвы. Идея не покупать, а просто изъять лот становилась все привлекательнее. Риск, конечно, был колоссальный – сорвать такие торги означало нажить себе врагов едва ли не на всю оставшуюся жизнь, – но азарт и масштаб возможной победы затмевали все опасения.

Он сжал кулаки, чувствуя, как по телу разливается знакомое предвкушение перед делом.
-Главное, чтобы твои друзья-наёмники в самый неподходящий момент не решили пошутить. – пробормотал он, больше для себя, но Ар, кажется, уловил его напряжение.

Его профессиональный интерес, интерес контрабандиста и оценщика, на мгновение пересилил осторожность. Механика подобных сделок всегда была любопытна: где хранится лот до передачи? Как происходит обмен? Кто отвечает за безопасность? Ответы на эти вопросы были ключом к успеху их авантюры.

Торги продолжались. Цены взлетали вверх. И так стремительно, что у торговца иногда самого перехватывало дыхание. Появлялось всё больше согласия с мыслями, которые собеседник высказывал ранее. И сам Хоглан время от времени оценивал ситуацию, само помещение и пути отхода, изучал охрану. Потому что велика была вероятность, что вариант с чистым и обычным приобретением у них не прокатит. И придётся в самом деле брать интересовавшее их силой. Слишком много переменных и неизвестных. Как и участников, которые продолжали перебивать друг друга даже на самых высоких ставках.

Для потенциальных потасовок место выходило достаточно узким и тёмным, не самым удачным вариантом.

Может, стоит дать участникам разорить друг друга, а потом уже разобраться с победителем? Второй вариант казался куда как более изящным.
"Ну что, – мысленно обратился фон Айнцберн к Артрею, стараясь показывать уверенность, которую не совсем чувствовал, – каков план? Ждем финала или начинаем прямо сейчас?"

@Двалин,
Я не прочь подождать)

@Ойген Нойманн, @Симбер Ресинджер,
Я правильно понимаю, что следующий пост опять с меня?)

Хоглан без конца ощущал то тряску, то начинающийся жар. Казалось, что самого бросало из стороны в сторону. Отчасти оно где-то так и было. Он выругался. Ещё больше, когда дархат показал явные признаки преображения своей сущности. Фон Айнцберн встречал разных существ, в том числе и дархатов с хтониками. И в истинных обличьях. Другой вопрос, что каждый из них сохранял разную степень разумности в этих процессах. Как здесь обстояли дела - торговец понятия не имел. Сразу было ясно, что пока эмоции его новый знакомый контролирует не очень хорошо. Мог и своих задеть.

С другой стороны, на этом можно даже сыграть. Можно было бы, если бы имелось хоть немного пространства для манёвра. Единственное, что доступно в данном случае - только потянуть время да изменить условия в лучшую сторону. Или попытаться хоть как-то себя обезопасить. 
Торговец глубоко вздохнул. В одном его противники были правы. Когда-нибудь открывать двери по-любому придётся. А ещё ему желательно вернуться домой относительно живым как минимум. Поэтому столкновение и разговоры неизбежны. Особенно в таком месте. Он нахмурился, в очередной раз выругался. А ведь ничего не предвещало.
-Ладно. Я вам открою. Только вот за состояние своего спутника я не ручаюсь, как и за его действия, его возможность договориться. Ваш визит и отношение ему сильно не понравились. Можете разобраться - вперёд, никто не держит.

Этот дархат, кажется, напоминал в большей степени псовых. С соответствующими зубами и когтями, шерстью и лапами. И вымахивал в истинном обличье в достаточно большие размеры. Хоглана он пока не задевал, но живо бросился буквально на первого, кто сумел не только открыть дверь, но и войти к ним внутрь.  Сам фон Айнцберн предпочитал оставаться в стороне от всего происходящего, некоторое время как минимум. Ему просто надо было увидеть, как себя поведут противники и как они будут атаковать. В любом случае у них собралась целая группа, способная и захватить заложников в случае чего.
Торговец пытался просчитать текущую ситуацию по всем возможным вариантам. Но выходило слишком плохо - пока много неизвестных. Тем более, если учитывать и пасть дракона, которая висела у них над головами в самом прямом смысле этого слова. 

В его положении можно было бы интересоваться тем, где находился пилот. Однако Хоглан не сомневался, что у неё сейчас были свои заботы. Такие люди просто не могли прийти одни и без дополнительной помощи. А в его лично положении было не к спеху и не на руку соваться под руку тем, кто находился непосредственно в сражении. Могли конечности и поотрывать. Боги, лучше бы они уже приземлились где-нибудь. Оставаться там, где не было ни малейшего места для манёвра - очень некомфортно. 

-Может, это уже просто задумка и больная фантазия одного из владельцев дома. - Предположил Хоглан в ответ на прошлые слова Фриды. Ничего нового в имеющихся комнатах обнаружить не удалось. А копьё даже приятно отзывалось тяжесть в руках и казалось, что не излучало угрозы, как всё остальное вокруг. Фон Айнцберн пожал плечами.

-Не знаю. Мне показалось, что оно просто не похоже на другие вещи в этом особняке. И может даже сослужить небольшую пользу. Защититься никогда не помешает, особенно в таких местах. -Торговец даже усмехнулся. - Ну, без боя отсюда по-любому не выйти. Так что я готов попробовать всё же отстоять свою жизнь у этого дурацкого места, если того требуют его законы.

Старался казаться бесстрашным? Или на самом деле таким был? В подобные моменты даже сам себе не мог ответить на этот вопрос. Торговцу правда казалось, что копьё готово пропустить его собственную магию через себя, чтобы наносить урон любому, кто будет мешать и вставать на пути. Или так хотелось думать? В любом случае не хотелось оставлять оружие здесь. Смогло бы стать полезным приобретением для дальнейших путешествий.

Фон Айнцберн на этот раз не стал отделяться от своих спутников. Поэтому последовал за Фридой. Казалось, что новые помещения не могут вызвать больше жути, чем это. Но стоило признать, комнате это удалось. Ощущение жути и опасности происходящего только добавилось внутри. Торговец лишь захмурился и сморщился. Глубоко вздохнул. Просто пытался привыкнуть к мысли о том, что их, возможно, ждёт очередное испытание. И не из самых простых наверняка. На это указывало всё. Звуки и запахи, само окружающее пространство.

А уж обстановка вообще способствовала дополнительным ощущениям. 
-С одной стороны, ничем другим это и не могло закончиться... - Ворчал Хоглан, осматриваясь, насколько это было возможно. Вот тут уж точно трогать и забирать что-то с собой никакого желания не возникало. -Так и предполагал, что здесь живут или жили сплошные маньяки. 

Но что необходимо сделать, чтобы продолжить путь? 
-Я уже забрал несколько предметов с собой, не будет ли отдача слишком сильной, если потрогаю ещё и этот диск? - Нет, он не хотел выглядеть сам злодеем или человеком, которому всё равно на жизни окружающих. И это на самом деле так не было. Просто... Глубоко вздохнул и чуть виновато посмотрел на Фриду. Хотя, если не останется других вариантов - будет исследовать и лично. Он даже боялся представить, какими могут оказаться новые кошмары за то, что что-то потрогаешь именно здесь. Но других решений всё равно не было, верно?

-Да я и сам иногда страдаю, как видишь. Хотя, признаюсь, Нокс и Лафает умудряются спасать меня от излишнего самоедства в последнее время. - Усмехнувшись, заметил торговец. Он ведь всего лишь простой человек. И тоже время от времени страдал из-за избытка мыслей. Конечно, не в таком масштабе, как у Симбера наверняка. Но присутствовала такая привычка время от времени однозначно. Однако она ни к чему хорошему не приводила. Поэтому фон Айнцберн умел вовремя останавливаться.

Давно фон Айнцберн не бывал в подобного рода обстановке. Надо было настроиться чуть больше. Очевидно, он заранее предположил хотя бы часть возможных поворотов событий. И потом, к счастью, у фон Айнцберна в истории было несколько приключений, в которых приходилось быстро подстраиваться к незнакомой обстановке. Ему это определённо не нравилось. Ведь Хоглан в обычной жизни был человеком честным и прямолинейным. Пусть получит неприятности, но выскажет сразу всё. И узнает как можно больше в ответ.

Но иногда ничего не попишешь, приходилось вот таким вот образом изворачиваться. Плохо по личным соображениям, хорошо для общего дела в данный момент.

Поэтому начал немного пошатываться ещё при входе в заведение, чтобы почувствовать и создать новый антураж. Даже жаль стало, что его быстро вылечили, а то был бы больше похож на алкаша, который ушёл в свой запой несколько недель назад. Хотя и так вроде ничего себе. 

-А я тебе говорил... Что тут... Хммм...Хорошая компания, которая заслуживает внимания. Надоело в своих четырёх стенах сидеть, хочется ещё какого-нибудь... Чего-нибудь... экстремального. -Фон Айнцберн сам принял пару кружек местной выпивки и собирался закинуться ещё. Но тут к ним подошла та самая танцовщица. Нет, ну в принципе хорошо даже, что он получил кое-какие навыки и возможность скрывать личное отношение и неприязнь к некоторым вещам. А то бы быстро спалились. Но нет, "ухаживания" он принял даже удивительно стойко.

-Ну а почему бы и нет, если дама не возражает. - Сделал заказ себе и даме. Вот зараза, не хотел вообще так закидываться и очень не любил. При этом на самом деле пьянел он очень медленно. Но это не отменяло мутной и больной головы после таких вот... Представлений. -Да импозантный мужчина и за себя постоять может в случае чего. И за других. -Подмигнул своей собеседнице, показывая, что защитит её в случае чего тоже. -А взамен она что-нибудь ещё расскажет о местном экстриме и вариантах выпустить пар? Кроме как чистить рожи друг другу? 

Хорошо хоть с вечно немного помятым лицом и синяками под глазами за такой образ было не сложно сойти. Хотя Симберу могло думаться, что время от времени он ловил на себе то ли слегка осуждающий, то ли в очередной раз уставший взгляд. Но раз решили импровизировать и давить так сразу - значит, идут до конца, верно?

Они приземлились на более-менее безопасной площадке, но это не сделало само приземление спокойным, как и пребывание в этом месте в принципе. Потому что скорпионы по-прежнему окружали героев. Здесь была и ещё какая-то плита с непонятными символами или рунами. Честно, торговец даже попытался что-то прочитать или увидеть. Но его попытки оказались полностью бесполезными. Либо мысли и тело были заняты совершенно другими мыслями, либо просто удача иногда отворачивалась от него. Такое тоже иногда случалось, тут ничего не попишешь.

Решать вопрос мирным путём никто не изъявил желания. Поэтому ничего больше не пришло на ум. Только защищаться и атаковать в ответ. К чему, собственно, мужчина и приступил.

На первый раз он не хотел проверять, ядовиты атаки или нет. И использовал магическую защиту. Вроде приучился более-менее сносно включать и выключать её, когда требуется. С одной стороны, даже хорошо, что последние приключения иногда вынуждали пользоваться навыками, которые раньше оказывались невостребованными и абсолютно пустыми. После чего направил в противников пару зарядов молний, чтобы немного расчистить путь. Хорошо бы делать перерыв в колдовстве, но жизнь редко устраивает всё так, как хочется. Лира могла обижаться и задумываться, однако с фактами не поспоришь.

-Если кто хочет изучить или посмотреть - может прекрасно делать это потом. Или просто с оставшимися в живых монстрами. - Предложил торговец на всякий случай тем, кто ещё сомневался или задумывался над дальнейшим поведением. С плитой пока ничего не выходило. Хотя вроде её можно было отодвинуть, чтобы найти вход куда-нибудь или дальнейший проход...

Это был, видимо, какой-то ритуальный камень. А до того второго тоже надо было ещё добраться. Сквозь полчища скорпионов или был какой-то другой вариант? Жаль, что у них не было времени больше поговорить с магом и его командой. Но если честно - разговоры и разведка этого места могли занимать целую вечность. Не то, что попытки узнать и увидеть всё самим. Хотя они были более сложными, этого никто не отрицал. 

@Кира, @Ракша, @Энтропий,
Если что - кинул пару на выживание и попытку расшифровать. Но не особо что дало, потому что удача покинула в эти броски) Поэтому можно просто писать пост и отбиваться от скорпионов, наверное)

Попытка что-то прочитать
Выживание
Не обязательные, но раз уж есть - грех было не проверить)

Фон Айнцберн продолжал время от времени ворочать местные установки и нажимать на какие-то кнопки. И у него удалось увидеть общую картину. Картинки, вернее, с несколькими разными помещениями и путями для того, чтобы добраться до них. Одно из них как раз и нужно было, видимо, для того, чтобы закончить уже их миссию. И добраться до него можно было как коротким путём, так и более длинным.

Хоглан по возможности запомнил то, что видел. Если у него ещё оставался телефон где-то в наличии и рядом, то можно было вообще всё это дело сфотографировать, чтобы не пришлось лишний раз докладывать и тратить время на объяснения. В какой-то момент у него очень сильно заболела голова, но ему повезло - со временем боль и неприятные ощущения ушли, не оставив после себя никаких последствий. Только очередное напоминание о том, насколько неприятным оказалось это место. Торговец ещё потратил некоторое время на то, чтобы окончательно прийти в себя.

А дальше надо было принимать решение двигаться вперёд. И быстро, потому что по камерам и картинкам было видно, что его напарники тоже спешили. И могли в ближайшее время прийти почти сюда, но оказаться в засаде. Фон Айнцберн выругался. Направился в сторону выхода, стараясь по возможности всё же запомнить путь сюда и саму комнату. Хотя это правда было нелегко, поскольку с непривычки вся окружающая местность казалась буквально одинаковой.

Он поспешил к своим спутникам, но встретил ещё одного стража на пути. Даже как-то растерялся. То ли с непривычки, то ли всё же сказывалась некоторая усталость и скованность. Очнулся только уже при приближении самого стражника к себе. Можно было легко получить ещё одну рану. Но, казалось, артефакт уже сам начал заботиться о своём хозяине и думать за него. Или Хоглан просто не заметил, как сам же использовал свою магию. И результат оказался на редкость удивительным.

По крайней мере, внешне. Хотя и сам торговец замечал изменения. Сначала было несколько вспышек фиолетовых привычных молний, но они словно окутали всё тело. И нисколько не вредили ему. А наоборот, становились некоторым подобием щита и дополнительной защиты. И придавали какой-то уверенности. И после этого фон Айнцберн почувствовал, как смог нанести два удара буквально голыми руками, но даже их было достаточно для нанесения серьёзного урона и фактически уничтожения противника. Поскольку и руки тоже были защищены собственной магией, как будто всё тело стало проводником и источником. Очень странное ощущение, но однозначно в положительном ключе.

Наконец, он смог отдышаться после того, как всё закончилось, при этом свечение как будто само по себе успокоилось. 
-Надо же. Любопытно. - Такую штуку однозначно стоило оставить себе на будущее. Очень долго торговец отказывался от подобных безделушек для себя самого, однако со временем понимал, насколько они могли оказаться полезными и спасти жизнь не только себе, но и товарищам.

Наконец, и они сами спустя некоторое время смогли наблюдать, как фон Айнцберн вывалился к ним из одной из ближайших дверей. На время забыл о своих ранах, и сейчас они напоминали о себе. Но он был жив, кот с Маршалом тоже. Это главное.

-Осторожно! Здесь повсюду монстры!-Интересно, в этот раз тоже придётся сразиться, чтобы добить всех окончательно? Или хоть иногда в этом странном месте был выбор?

-Разумеется, я с вами всегда заодно. И до самого конца. - Произнёс Хоглан. Он же с самого начала сказал, что хочет досмотреть представление как минимум. И быть свидетелем тому, чем закончилась эта история. У него возникло ощущение, что у неё здесь могли остаться и другие участники. Потому что как-то всё слишком быстро развивалось, да и закончилось. Но напарники были решительно настроены закончить всё как можно быстрее. Так что решим всё как-нибудь в следующий раз. Будет повод сюда вернуться за собственным расследованием.

-Думаю, в его глазах и мыслях... Читались совершенно определённые намерения. - Отозвался Кейн, неохотно кивнув. -Он ведь хотел, чтобы о произошедшем здесь знал и помнил весь мир. Даже если ему самому не очень нужно здесь травить всех... Как минимум этой указанной цели он может достичь таким способом. 

Возникла некоторая пауза. Её как раз хватило на то, чтобы открылся портал, а присутствующие начали по одному в него входить следом за Симбером. Аллан задумался и про хранилище реактивов. Потом просто пожал плечами.

-Думаю, я сам вряд ли смогу перечислить так уж абсолютно всё. Потому что ядов и различных веществ там было много. Тем более, если Мор просто решит смешать что-то... Всё равно уже исходные свойства не сохранятся, верно? Но из того, что я помню... - Волшебник всё же согласился назвать те вещества, о наличии которых ему точно было известно. Там действительно много различных названий и веществ. Зачастую с противоположным действием. Умерщвлять и оживлять, обжигать глотку и морозить. Здешние любители экспериментов явно во всём любили размах.

-Но ещё говорили, что разрабатывали универсальное средство, способное обезвредить. Если не всё, то большинство. Говорили, что оно вроде как завязано на крови кого-то из нас. Только не говорили, на чьей именно. Или я уже запамятовал такие детали.

Мужчина пожал плечами. Главная система водозапора и контроля воды действительно оказалась связанной с водопадом. Очень большим и шумным. При определённых обстоятельствах можно было посчитать его даже красивым. Потому что поток воды был достаточно широким, разлетался во все стороны и оставлял брызги. А вокруг - очень бурная растительность. Иногда она становилась буквально непроходимой даже в самых широких и, казалось бы, устойчивых местах. Но по некоторым выжженным деталям удавалось понять, что Мор всё-таки здесь побывал. И оказался несколько впереди.

Им нужно было попасть чуть наверх. Главное помещение вместе со всей системой находилось наверху, на высоте примерно пятиэтажного здания. Там виднелись небольшие постройки из надёжного камня, скрывавшие механизмы с дверями и управлением всем потоком. Помещения с ядами было ниже, спрятано в густых зарослях поблизости. Честно говоря, если нужно было брать Мора здесь и сейчас и как-то ему мешать - лучше воспользоваться моментом сейчас. Тем более, что время от времени над головами раздавался противный писк. От существ, с которыми они уже встречались ранее. Похожий на крики летучих мышей, только больших и более противных. Добираться до цели лучше быстро. 

-Что ж, справедливое отношение. - С этим Хоглан согласился. Он действительно привык торговаться и добывать информацию. Но если другого выбора не было, да ещё и жизнь близких под угрозой - в самом деле, можно было отказаться от некоторых своих принципов. 

Фон Айнцберн выслушал своего собеседника. Ну да. Он прекрасно понимал его чувства. Но здесь была, наверное, сильная разница между ними. Из-за расовой принадлежности. И личного опыта, отношения. Он глубоко вздохнул.
-Признаюсь, иногда возникают подобные мысли. - Согласился он. - Но смертным и стареющим в этом плане, наверное, легче. Я не тешу себя иллюзиями о том, что вытаскиваю из какой-то засады целый мир. И стараюсь просто решать конкретные проблемы, возникающие передо мной. Сосредоточиться на текущем моменте и тех, кто действительно имеет значение. -Торговец усмехнулся. - Может, для того они такие и нужны в нашей жизни? Отвлекаться и решать то, что важно именно сейчас. -Может, правда, легче, когда у тебя в запасе меньше сотни лет, а не тысячи и больше. -Но лично я о своих выборах жалеть не собираюсь. Потому что знаю... И хочу верить в то, что не поступил бы иначе, даже будь у меня несколько шансов. 

Как там обычно говорится? Ответь на простой вопрос. Смог бы ты сам выбрать простую и спокойную работу в офисе? Смог бы надолго оставаться на месте, ничего не меняя? Сам характер и твоя личная сущность не дают иного выбора. Хоглан пробовал несколько раз и даже благодаря аномалиям имел возможность наблюдать результат. Всё равно он оставался одинаковым. Он снова и снова шёл вляпываться в истории и менять их. Потому что не мог иначе по своей натуре.

Хоглан тоже назвал какое-то имя, когда надо было представиться. Назвал себя как-то... Джош Рос? Ляпнул первое, что пришло в голову. Они, кстати, как-то не больно подробно обсуждали прямо все детали и манеру своего поведения на всякие непредвиденные случаи. Нужно было надеяться, что импровизация не подводила. Или нет, но всем было всё равно.

-Да, даже в тот раз с работорговцами... Я как-то быстро находил точки назначения, а сейчас и запутаться можно. - Даже перед попаданием в шахты он успел немного побродить по местным городам. И правда, они были гораздо меньше.

-Не возражаю, разведать обстановку хотя бы таким образом необходимо. - Оставалось надеяться, что не зря отказались от изменения внешности. И что в этот раз никого из старых работорговцев не осталось и близко. Да ты история в принципе была довольно громкая. Но прошло уже несколько лет, могло и забыться совсем. Жаль, что больше времени на подготовку не было. Но и Симбер прав, затягивать эту историю тоже не имело смысла. 

@Симбер Ресинджер,
Ничего, такое тоже бывает) Можем подождать, можем сами замутить. И никто в случае чего не помешает присоединиться потом)
@Ойген Нойманн,
Да, предполагается такой порядок действий, чтобы не плодить всё в одной теме)

Хоглан с его спутником тоже несколько раз буквально чуть не покатились в сторону от двери после очередных ударов и встрясок. Непонятно, что было хуже - сам нападающий дракон, или корабль, который летал из стороны в сторону таким образом. Дархат явно не показывал признаки готовности к бою. Хотя вряд ли тоже дал бы взять себя просто так, если бы возникла необходимость.

Торговец глубоко вздохнул. Они даже прекратили стрелять и тоже начали отвечать. Что ж, можно потянуть время ещё. Сами хотели сгинуть в той же драконьей пасти? Сомнительное удовольствие и самый дурацкий план. Или он был нацелен на то, кто раньше сдастся?

-Да я уже понял. Но вы же знаете, как обычно бывает. Хотелось бы хоть что-нибудь услышать, кроме угроз и обещаний. -Снова ответил Хоглан. Если пилот оторвётся от штурвала - может, их поболтает больше. Но и шансов было выстоять куда больше. Но и торговец не мог устоять против того, чтобы не попытаться заняться своим любимым делом - тем самым, торговлей.

-Увидеть ваши документы, в конце концов. И узнать, что нужно, в чём причина такого грубого вторжения в личное пространство. Обычно ведь с этого и начинают, разве нет? А ещё нужны хоть какие-нибудь гарантии. Говорить вы можете что угодно. Но где факт того, что вы не выбросите меня за борт тому самому дракону или не расстреляете сами в ту же минуту? О, моя родня будет долго собирать деньги. Моя жизнь вообще-то не самая дешёвая штука на свете. И многим пригождается, если честно.

Наверное, он пытался выиграть время привычным способом. Или побольше узнать о тех, кто находился в соседнем помещении. Понятия не имел, как сейчас надо действовать. Поэтому поступал как обычно - по велению сердца. Если быть откровенными, враги могли расстрелять их и раньше. Но по какой-то причине не стали этого делать сразу. А тоже вступили в переговоры. Может, это тоже был шанс продлить путешествие и всем более-менее целыми добраться до места. Но фон Айнцберн всё равно хотел хоть немного повернуть условия в свою сторону. 

Ну да, Рейза сообщила про неприятелей слишком поздно. Оставалось надеяться, что хоть у неё получалось сохранить свою жизнь и безопасность, насколько это возможно в данной ситуации. Фон Айнцберн и сам хотел сразу отпираться да отстреливаться. Но в чём-то незнакомцы были правы, с драконом за спиной это далеко не лучший вариант. Против него шансов точно нет в прямом столкновении. Поэтому надо продолжать торговаться. Либо за безопасность, либо за информацию. Или за всё сразу. Хоть что-то да должно получиться. 

Кстати говоря, у меня там встреча с ещё одним НПС-ом намечалась. Но это как хотите) Вообще был план и задел по желанию небольшое продолжение замутить)Уже не такое серьёзное и крупное-эпичное, так местные приключения в открывшейся аномалии. А так в целом да, этот сюжет практически закончен по всем основным направлениям)

Полёт до места назначения оказался достаточно сложным. Честно говоря, Хоглан мог и ущипнуть лишний раз от волнения и попытки удержаться на своём месте. Если это так, то он потом сильно извинится за своё поведение. Иногда ему казалось, что торговец вообще ничего не слышал и не видел вокруг себя. Только замечал, как волосы сильно бьются из стороны в сторону и иногда падают на лицо, а они ведь и без того были достаточно короткими. Голова кружилась не лучше, чем во время морских путешествий.

Они влетели в смерч, поскольку было принято решение, что это лучшая точка для входа. Фон Айнцберн мог бы поспорить. Но какой выбор оставался в текущих условиях? Либо падать прямо на тех самых скорпионов? Они переполняли буквально всю гору. Ещё и жидкость эта красная... Здесь всё было кровью или только в некоторых местах, а в других - какая-нибудь своя магия и аномалия? Вопросы всё множились в голове, а местность не спешила отвечать на них. Ну ладно. Может, у Ойстеина с его компанией найдутся не только слова, но и какие-нибудь документальные подтверждения и описания? 

Ну а что? Хоглану хотелось верить, но это не значило, что он таки принял это решение окончательно и бесповоротно. Времени прошло мало, да и действиями они, по большому счёту, ничего не доказали. Так мог действовать любой на их месте. Но в остальном торговец придерживался своих первоначальных слов и мыслей. Посмотрим, что будет дальше. Сейчас надо думать о группе и их приземлении.

Оно удалось, хоть и было невероятно сложным, как сам полёт. В последние минуты фон Айнцберн чаще всего просто зажмуривал глаза, чтобы хоть иногда не видеть перед собой всей этой круговерти. Но спустя какое-то время они всё же оказались на земле, как ни сложно это было представить с самого начала.

-Будем сразу пробиваться сквозь это полчище? Или думаете, как-то по-другому можно их разогнать? - Ну вот, заразился предположениями от Лиры. Хотя слово " разогнать" тоже не обязательно означало прямо таки мирный исход и абсолютно для всех. Он и сам произнёс слова скорее для того, чтобы убедиться в том, что не потерял ориентацию и слух с голосом окончательно. Вроде всё было в порядке, только прокашлялся несколько раз. Что ж, если все пойдут в атаку - он тоже однозначно отставать не будет. 

Фон Айнцберн совершал последние телодвижения почти в бессознательном состоянии. Кажется, где-то закреплялся и пытался шевелиться на полном автомате. А спустя пару минут и вовсе почувствовал, как его начало мутить слишком сильно. Сил хватило только на последние пару толчков перед тем, как мир погрузился во тьму окончательно.

Торговец абсолютно потерял ощущение времени, да и пространства, если быть честным. Не удивительно для места, в котором он был в первый раз. Но сейчас он оказался в очередной из комнат. Что-то вроде местной лаборатории или другое помещение, просто похожее? Датчики и экраны... И браслет посередине со схемами, которые явно вели к нему, но оказались сломаны или испорчены. Временем, либо живыми существами.

Торговец решил пока не терять времени и изучить пространство. Даже дотронулся до браслета. Тот как-то засветился. И явно изменился в размерах. Хоглан довольно быстро понял, что эта вещь старалась подстроиться под... Размеры его собственных рук? Сначала было отпрянул... Но потом решил попробовать на себе. Хуже, чем произошедшее, всё равно вряд ли что-то будет. А тут, может, что полезное обнаружится. 

Пока что можно было сказать, будто этот артефакт даже положительно отзывается на тело фон Айнцберна и его магическую энергию. Конечности иногда ныли и хромали, либо подворачивались. Однако до поры торговец решил просто обращать на это состояние как можно меньше внимания. С браслетом он решил связать здоровую руку. Ей вроде левая осталась, поскольку правой он всё время держался за монстра. Или монстр своими зубами держался за неё. Даже время от времени кровь проступала. Потом торговец просто перемотал своей же одеждой, чтобы хоть не терять больше. 

А браслет... Правда отозвался приятным теплом, когда пристроился на руке. Даже сверкнули привычные фиолетовые молнии. Только в какой-то момент они вырвались не наружу, как обычно... А наоборот, сконцентрировались внутри, доходя до сердца и груди, покрывая кожу. Необычное ощущение. Но от этого становилось даже как-то спокойнее и безопаснее. Словно появлялся дополнительный щит. Способный ещё и причинять вред твоим противникам при необходимости. Непривычно, однако пользу никто отрицать бы не стал у этого приобретения. Пока стоило явно оставить.

После этого фон Айнцберн всё же пробежится и по имеющейся панели. Попытается что-то оживить, потыкать кнопками. И сбросить информацию на флешку с собой, если что-то обнаружится. Если нет, то направится к выходу из комнаты в коридор. По крайней мере, голова варила нормально. Фон Айнцберн просто иногда хромал и морщился, когда совершал даже привычные движения. Но с этим ничего не поделаешь. Нужно вернуться... Хоть куда-нибудь. Хорошо бы найти своих спутников. А артефакт... Поможет сохранить жизнь, очень хотелось и оставалось на это надеяться. 

@Кира,
Понял-принял. 

@Кира,
Кидать и обычную атакующую с защитной? Потому что кроме этого особо и предложить нечего) Я лично не против полёта до точки назначения, всё равно вместе болтаемся, какая разница)

Если что, то я ещё жду остальных, может, будут какие пожелания и договорённости? Так-то могу и оставить свой пост)

-Но пока есть возможность - надо пользоваться, да? Ой, да ладно вам. Уже и угрожать никому нельзя. - Заметил Келлен, усмехнувшись. Хоглан представлял, что всё их собеседник прекрасно понимал. Знал этого человека не очень давно, но достаточно близко. Если и будет кого наказывать, то исключительно за дело. Всё же отличался от Виктора. Напустить себе важности любил. А вот до дела доходил только тогда, когда было правда необходимо. Хотя и определённой жестокости ему было не занимать. Всего понемногу.

-Всё верно. Я вообще не стал копать глубже. Но вот Хоглан уже представляет, чем может даже на бумаге и по названию пахнуть сочетание табака с боевыми питомцами. Я бы тоже на вашем месте был осторожен. В отличие от меня, у ваших собеседников может вообще не найтись причин оставлять вас в живых.

Ну да, на эту историю у фон Айнцберна тоже было, что вспомнить. Правда, он встречался только с модифицированными животными, к которым его буквально однажды просто кинули в яму. Но легко было представить, чего можно ожидать и в данном случае. Тогда ему в два счёта-то рёбра все пересчитали. И голову в очередной раз чуть не оторвали.

-Ты же понимаешь, что в таких отдалённых и маленьких местах нормальных людей, которым можно доверять и с которыми можно хоть как-то говорить, с большой вероятностью просто не окажется? -Здесь уже высказал свои опасения и сам Хоглан. Ну да, если там одна группировка на другой сидит и третьей погоняет... И времени у них не было, чтобы провести разведку хоть какую-нибудь. Здорово. Можно сразу в яму к зверям прыгать, быстрее будет. -Такой, может, и толк,  что кто-то там своих людей посадил. И работает по схеме, в которую я случайно вмешался. -Пожал плечами. -Да, иду. - Он направился следом за своим спутником. Хорошо, если только люди замешаны. Но это же всё равно надо было делать и проверять, верно? Не с Симбером, так одному... Чего отступать?

-Да в общем-то ничего серьёзного. -Они отвлеклись на разговоры. И фон Айнцберн поведал своему знакомому о том, как несколько лет назад летал на Сабаот. Проверял местные рудники и шахты, хотел заключить контракты и наладить поставки. Представители одной из них решили, что он видел лишнее и мог стать ненужным свидетелем. Поэтому напали на него и затащили в своё логово. А там правда оказалась целая организация, которая работала в глубинах и добывала материалы, используя детей-беспризорников разного возраста. Среди них была и Лафает. К слову говоря, даже на момент их с Симбером разговора и сам Хоглан толком не знал, сколько времени она провела там до их встречи. Несколько лет определённо, к встрече с фон Айнцберном ей было уже 15. 

А ещё в числе детей оказалась одна девочка, которая на самом деле была представителем какой-то инопланетной расы. То ли насекомых, то ли кого похожего. Но это как потом оказалось. Тоже попала сюда совершенно случайно. И выяснилось, что ненавидела работорговцев ещё больше самого Хоглана. Но сначала они решили сбежать оттуда и привести всех остальных в безопасное место. С определёнными приключениями это вполне удалось. А потом ещё оказалось, что у представительницы инопланетной расы, которую звали Рау, была небольшая армия. Да нет, очень даже большая. И она согласилась вернуться на Сабаот, чтобы стереть с лица земли остатки работорговцев.

-Ну как, сам знаешь, как иногда получается в таких вещах. Пока собирались, туда-сюда. И оказалось, что там торчали не все. Кое-кого не было дома. Поэтому потом остатки этой компании приставали то ко мне, то к Лафает. Но и тут нам помогли, хвала богам. Хотя тогда тоже было трудно. - Рассказ вышел продолжительным, наверное, даже слишком долгим. Однако выговориться иногда бывало даже полезным, пусть и без лишних эмоций. Только иногда на лице проскальзывали задумчивость и очередные следы волнения. 

-А Лафает... Она просто повисла на мне с тех пор, как встретила там, в шахтах. Даже оживилась как-то, как мне думалось... Хотя я поначалу не придавал этому значения. Когда выбрались на поверхность и вернулись... Она снова меня находила, раз за разом, неизвестно как. А я первое время с ней откровенно ругался. Орал и пытался объяснить. Что ей не нужен спутник вроде меня, что моя работа и моя жизнь вообще не подходят для соседства. И тем более для чего-то большего. А девчонка просто вбила себе в голову, что ей со мной интересно, но очень спокойно и безопасно. Несмотря ни на что. -Иногда хмурился. Казалось, ему самому было неловко то ли от того, как вёл себя тогда, то ли от эмоций. Или всё сразу. -И ей было плевать на мои занятия. Говорила, что мне тоже нужен кто-то рядом вроде неё. Я посылал её год-полтора. Но потом... Несколько раз не увидел возле своей двери и понял, что стало как-то тоскливо и не так. - Усмехнулся. -Постарел, наверное, и привык. Как к болтовне и истерикам Нокса. И как-то... Стали обживаться друг с другом. Устроилась на работу, чтобы не так одиноко и скучно было ждать меня. Извини, слишком много информации.

С другой стороны, их всё же ждало и путешествие. А всё время сидеть молча... Вот, Хоглан и привычки своих знакомых перенимал. Может, и Симберу тоже доверял больше, чем предполагалось и думалось вначале. 

Пока больше ничего интересного не происходило. По крайней мере, ничего из того, что можно было бы назвать необычным для этого дома. Может, фон Айнцберн не видел всего. Только краем глаза улавливал необычные и жуткие картинки, которые пытался рисовать дом. Но спустя некоторое время появлялась определённая привычка даже к подобным вещам. Если не было ничего экстремального или слишком личного - даже они переставали пугать. Или острая реакция пропадала. С одной стороны это даже хорошо.

-Не важно, что вам кажется - помните, это иллюзия самого дома. Или часть её, как кому удобнее. -Торговец попытался напомнить своим спутникам. Хотя они вроде выглядели достаточно уверенными и опытными. Но на всякий случай ведь никогда не помешает. Сам же до конца вытащил картину и сложил её, чтобы удобнее было брать с собой. Оставалось надеяться, что она переживёт данное путешествие. Если оно не затянется слишком надолго - ничего экстремального случиться не должно. Ещё парочка таких - и можно сказать, что последние свои заказы он выполнил успешно.

Но было и ещё кое-что, способное привлечь внимание. Неожиданное появление оружия в виде копья. Оставил здесь случайный гость самого Лоренцо или тот, кто побывал в этом месте после всего произошедшего? Необычная находка. Фон Айнцберн отошёл чуть в сторону и двинулся к этой самой находке. Отодвинул слегка препятствия в виде паутины.

Некоторое время задумчиво топтался на месте. Но потом всё же ухватился за древко. Ему показалось, что всё тело отозвалось на это прикосновение. Но в лучшем смысле слова, насколько возможно. Даже побежали фиолетовые молнии по телу. Но потом сосредоточились и перешли в само оружие. Плохого ничего не случилось. Наоборот, показалось даже, что разлилось приятное тепло и больше уверенности. 

Хоглан приподнял его и повертел в руках. Оказалось неожиданно лёгким и даже приятным. 
-Пожалуй, это тоже возьму с собой, раз оно не возражает. - Задумчиво проговорил он. В конце концов, иногда необычно, но приятно держать в руках что-то, кроме обычных мечей и пистолетов. Да ещё если и учесть то, как оно хорошо отзывается на твою собственную магию, что вообще бывало редко. Хоглан в ней не всегда хорошо разбирался, однако отличить свои ощущения вполне способен был. 

@Кира,
Я согласен и на щиты, правда не знаю, достаточно хорошие они у меня или нет) Могу ещё опять молний пулять, чтобы проще было)

@Кира,
Извиняюсь с задержкой небольшой. У меня вроде нет никакой особо подходящей магии для самого полёта. Если только атаку и защиту заранее прокинуть, это я могу)Если нужно, то скину)

Маршал высказал сомнение относительно необходимости рисковать магическими способностями.
-Но тут в любом случае рискуешь. Или способностями, или самими собой. -Ответил Хоглан, пожав плечами. Выбор хоть и имелся в данных условиях, однако относительно небольшой. -Давайте, может, попробуем совместить по возможности? -Понятно желание их спутника рисковать как можно меньше. Но иногда без этого невозможно добиться нормального результата. Торговец понимал это лучше других. Он нахмурился. - Вот по взлому я не обещаю. Я не технарь. И связи сейчас у меня особо нет с собой. Но минимальные попытки могу предпринять. А дальше что выйдет - то и выйдет. 

Им нужно было спешить. Будь на то воля и время - в этом месте можно было бы задержаться очень надолго как минимум с исследовательскими целями. Но сейчас этого времени и возможности не было, приходилось сосредоточиться чисто на практических решениях. И без риска здесь действительно не обойтись.

А вот Хоглану вообще не повезло. Мало того, что маячок не прикрепил, так ещё и попал прямо под удар одного из монстров, хотя успел отпрыгнуть в сторону. Это и было единственное движение, которое ему удалось. Маячок вообще даже, кажется, пропал неизвестно где. И был с большой вероятностью просто смят и растоптан. По крайней мере, первый из маячков, оказавшихся под руками. И сам торговец оказался не лучше. Даже появилось ощущение, что его ударили несколько раз о соседние углы. Это Макху хорошо, хоть как-то может сгруппироваться. А фон Айнцберн всё-таки был мужчиной среднего роста и комплекеции. Да и в принципе не особенно поворотливым. Ему просто несказанно повезло раньше, когда они сражались с другими монстрами. Но в настоящий момент его удача, похоже, исчерпала себя полностью. 

Поэтому пока решил не сопротивляться. Просто позволил тащить своё тело и дальше, пусть приятных ощущений во время этого путешествия было мало. Он едва успевал наблюдать окружающие пейзажи. Ладно. Дадим спутникам обнаружить себя каким-нибудь другим способом. В конце концов, есть та же магия и заклинания. Если и не сработают на противниках - вполне подойдут в качестве какого-нибудь маячка вместо тех, что у фон Айнцберна просто разлетались по пути. 

Мужчина сморщился. Лишь бы не потерять сознание от боли или потери крови. Потому что укус тоже был довольно мощным. Но пока держался, значит, всё не так плохо. Оставалось надеяться, что спутникам повезло гораздо больше. 

В целом Келлен договорился, поэтому заранее начал собирать нужную информацию по своим каналам. На это ушло не так много времени. Что ни говори, а человеком он в любом случае был организованным. И тоже управлял довольно большим количеством людей, сведений. Необходимо было использовать чёткую систему, что у него получалось неплохо. Поэтому спустя буквально пару минут результат перекочевал к Симберу без особых проблем и искажений, даже минимальных задержек.

Ферриус лишь пожал плечами. И хмуро посмотрел куда-то за спины спутникам.
-Если мои люди ничего не напортачили, то всё должно быть верно. Я чётко собираю исходную информацию и документы. А если напортачили - самих выкину к чёртовой матери за порог! И руки-ноги оторву, либо отправлю на испытания какой-нибудь новой игрушки! - Да, характер у него был, конечно... Действительно сложный. И он очень любил лишний раз показывать либо себя самого, либо своё превосходство над другими. Хорошо, что у фон Айнцберна на самом деле таких вот знакомых было не очень много. У каждого свои сложности и особенности, это верно. Но уж очень больших проблем ожидать не приходилось. Уже и так их было предостаточно.

Впрочем, и упоминание Сабаота заставило торговца чуть поморщиться.
-А я гляжу, всякое отребье там продолжает процветать. -Заметил он ворчливо. Кашлянул несколько раз. - Я оттуда Лафает вытащил несколько лет назад, у работорговцев. Меня потом остатки той группировки пытались добить. Надеюсь, больше у них хотя бы никого не осталось.

В голове вообще промелькнула мысль спросить девушку о том, что могло происходить на планете. Ведь в те катакомбы и шахты наведывались разные люди. Но потом эта мысль так же быстро заглохла. Во-первых, времени прошло довольно много, известно, как быстро всё может меняться в криминальном мире и подобном окружении. И потом. Фон Айнцберн всё равно до последнего не намеревался вмешивать девушку в свои проблемы. И хотел защитить её от всего, что только возможно. Нет уж, надо будет - потрясут другие каналы. Но эту тему обойдут. 

Главное - чтобы действительно старых знакомых не осталось там никаких. Потому что у этих так точно никаких мотивов и желаний не было, кроме как отомстить за то, что торговец влез в их гнездо и разворошил его полностью, да ещё и от следов избавился. 

Тем временем Ферриус передал не только место расположения своих заказчиков, но и действительно формулы веществ, с которыми имел дело во время последних поставок. А ещё дал контакты некоторых сотрудников и людей, которые были заняты вместе с ним и могли даже знать ещё чуть больше по наркотикам и артефактам. Поэтому точки на картах уже начинали обрастать довольно большим количеством деталей. 
-На самом деле, эти люди сами заслужили все свои неприятности. - Заметил Келлен, усмехнувшись. - Слишком много интересов задели и подставили других. Даже я надеюсь, что получат по заслугам, потому что мне не очень хочется самому отвлекаться. 

На том можно было и прощаться. С этим человеком действительно как минимум всё прошло спокойнее. 

Хоглану прекрасно было известно, как к подобным сообщениям могут относиться представители крупных организаций. В случае чего сообщивший ещё и виновным остаётся, это верно. Поэтому сам не любил так поступать. По крайней мере, пока совсем не прижимало. Очень странно, если Ойстеин считал, что вот сейчас пока не прижало. И что проблему можно решить двумя такими группами людей, которые действуют самостоятельно и пока не очень сообща.

Значит, Кира представляла Легион. Интересно получается. Как бы и самому фон Айнцберну не засветиться перед крупными игроками лишний раз. Этого бы тоже очень сильно не хотелось. Ну пока как сложилось, так и сложилось. Им оставалось только подождать, пока взломают карту. Дело прошло успешно. И они могли получить координаты сразу двух точек. Поэтому не удивительно, что принято решение разделиться. И в этот раз торговец не возражал. Он в основном молчал, потому что все свои главные мысли высказал. Остальное оставалось за скобками. И всё равно не получало ни нормального ответа, ни дальнейшего размышления. Слишком мало было материала и оснований.

Им снова предстояло отправиться в полёт. Торговец глубоко вздохнул и забрался на птицу, сам крепко ухватившись за перья. Он предпочитал, когда картинка не менялась так резко перед глазами. Но что поделаешь. Приходится приспосабливаться. Да, с одной стороны, добрались быстро, а с другой - молча и довольно медленно. Иногда в жизни случались такие моменты. И фон Айнцберн, кстати, не лез глубоко в разгоыорв относительно магии. Он, может, кое-что в ней и смыслил. Но всё же не так много, чтобы спорить с профессиональными волшебниками, имеющими большой опыт.

-Компания у этого мага подобралась странная, это верно. - Хоглан как будто продолжил размышления Лиры. Пожал плечами. - Но мы и сами такая компания наверняка по мнению других. -Он вполне понимал её сомнения. Поскольку свои собственные до сих пор не развеял до конца. А что должно случиться, чтобы это произошло? Кто-то должен умереть? Потому что других путей избавиться от всех мыслей он пока не видел. - Лично я предпочитаю пока основываться на том, что мы видели и слышали. Иначе можно бесконечно размышлять на эту тему, но ни к чему дельному так и не прийти.

Да, легче от этого вряд ли станет. Но что ещё можно было предложить? Подозрения действительно могли загнать слишком глубоко. Как и переживания о возможном будущем, которое наступит или нет. Торговцу просто было привычнее сосредоточиться на настоящем моменте. Или ему всё же немного хотелось верить в окружающих, пока они не доказали на практике обратного.

Снятая со стены картина не привела ни к каким изменениям в коридоре. Хоглан ожидал гораздо более худшего эффекта. При этом появляющиеся и исчезающие запахи он предпочитал не замечать. Либо сам по себе привык, либо его организм сам решил, что лучше не чувствовать того, что здесь происходит. Это более безопасная форма существования внутри особняка в настоящее время. Просто забыть и не ощущать некоторое время. Ладно, подходит.

А вот комната, рядом с которой они все встретились, стала другой. Не хотела ни на кого нападать. Но изменилась явно не в лучшую сторону, опять же. Отойдя от стены с бывшей картиной и заглянув внутрь туда, где стоял Хао, торговец нахмурился. Несколько раз повертел головой туда и обратно. Его новые знакомые пока предпочитали обмениваться взглядами друг с другом. Хотя им хватало времени и на изучение окружающего пространства.

-Эммм... Прошу прощения, но я буду рад, если вы сами будете делиться со мной информацией, насколько это возможно. Потому что, увы, в исследовательской магии я вообще не силён. Мне едва своей хватает, чтобы отбиваться от здешних неприятностей. - Снова признание слабостей и недостатков. Опять же, рано или поздно о них узнают в любом случае. И из больших зол здесь надо выбирать меньшее. Чтобы потом получить хоть какую-то пользу.

Сам, впрочем, тоже продолжил некоторые рассуждения на эту тему.
-Может, в этом особняке надо что-то сделать или закончить, чтобы можно было безопасно передвигаться и снимать картины? Но где гарантия того, что они останутся на своих местах? После этого придётся повторно тратить время на изучение? И не сможет ли дом опять стать ловушкой, пока ты смотришь? Так можно попасть в бесконечный заколдованный круг...

Своими мыслями мужчина делился с окружающими. Всё верно, они пока не добирались до самых главных комнат. Окружающее пространство и дополнительные помещения оттягивали на себя слишком много внимания и времени, несмотря на то, что спутников и гостей постоянно было несколько. 
-А что будет, если оставить её у себя и так перемещаться по дому? - Может, рассуждения фон Айнцберна были несколько более приземлёнными. Но зато они касались того, что можно было реально видеть и трогать. И что как-то менялось в текущей ситуации под воздействием живых существ. Хотя это можно было сказать буквально обо всём, что их окружало. Но про дом-то уже более-менее понятно. А вот многие вещи внутри него оставались загадкой. Хоглан всё же решил оставить картину при себе. Разумеется, для безопасного хранения и перемещения достал её и свернул в более удобную форму. Ну что могло быть хуже того, что уже случилось?

-Не, я бы предпочёл не светиться лишний раз перед сильными мира сего. - Хоглан только подтвердил предположения Симбера. Он действительно предпочитал обходить стороной крупные организации. До поры до времени, пока понимал, что со своими проблемами может справиться сам без привлечения посторонней помощи. Аллан лишь нахмурился. Но потом понимаю.ще вздохнул.
-Ладно. Я всё прекрасно понимаю. Может, мне стоит остаться и спрятаться где-нибудь тут? Только уйти подальше? И спасибо за приглашение в орден. Им тоже могу и воспользоваться. А вот быстрого решения вопроса... Гарантировать не могу. Здесь не так много мест, способных привлечь внимание и интерес... Но пространства внушительны, только на путешествие может уйти какое-то время.

Это фон Айнцберн заметил ещё, кстати, когда только добирался до здешней аномалии. Даже по пейзажам, обширным лесам и горам, покрывающим местность, было понятно, что территория тут не хилая. Потому, наверное, и появились сами артефакты да желающие их получить. Глубокий вдох. Иногда метки на голове Кейна начинали гореть красным светом, подтверждая подозрения Двалина. Хотя торговец, например, не ощущал ничего такого. Но он и к особенно чувствительным в этом плане не относился.

-Может, связь между нами и была... Но боюсь, сейчас он не в том состоянии, чтобы подпускать меня близко к себе и выслушивать очередные морали. Могу только посоветовать конкретные места. - Волшебник задумался и посмотрел по сторонам. Как будто снова что-то вспоминал, но на этот раз без назойливых вспышек, которые лезли в голову всем окружающим. -Ещё одна часть лаборатории скрыта под одним из деревьев. Его тоже использовали в экспериментах для перекачивания магии. Ну и для хранения разных веществ и активов. Как только мы выйдем отсюда и пройдём чуть дальше - вы сразу его заметите. Возможно, Мор уже добрался туда. И забрал что-то, либо просто восстановил силы. Если там нет... Он мне как-то ещё при старом знакомстве говорил... Что в случае чего... Лучший вариант избавиться от врагов - либо сжечь всё сразу дотла без шансов на восстановление... Либо просто перетравить всех. Так ещё и смерть может быть мучительнее.

Он поморщился. Явно не одобрял таких разговоров. И при первой же возможности даже самому Мору давал это понять. Но что было - то было.

-Если брать во внимание второй вариант... Это может быть. Чтобы нанести вред всей земле, которая стала такой ненавистной для него... То здесь есть общий источник воды с озером и водопадом, там система плотины и запора имеется. С помощью сильного яда или магии... Можно сильно навредить оставшимся здесь живым существам. 

-Разумеется, сами яды у вас тут тоже имелись в распоряжении исключительно в научных целях. -Проворчал Хоглан. Да нет, он понимал. В этих самых... Экспериментах обычно так и бывало. Другой вопрос - сколько времени удавалось не замечать и делать вид, что так и надо. И во сколько жизней это всё обошлось.

Если что, то я решил дождаться Фриды, чтобы там было побольше чего в посте) Но если надо - могу и раньше сам ответить)

-А я на всякий случай и конкретно про Келлена спрашивал. - Ответил Хоглан. При этом тоже даже имел возможность улыбнуться. Иногда приходилось повторяться. Или его мысли время от времени сами скакали по кругу.

-Ну, такое может быть, да. Хотя на счёт тебя не знаю. Мне он всегда говорил, что я ему в любом случае интереснее живьём. - Пожал плечами, усмехнувшись. Глубоко вздохнул. -А ты думал, зачем такие "друзья" заводятся и остаются с тобой? Чтобы однажды кто-нибудь сказал, что ты на их фоне смотришься очень даже ничего. -Ну да. Вряд ли можно найти другую адекватную причину того, что такие, как Келлен и Виктор вообще надолго остаются в живых и ещё имеют привычку что-то рассуждать и как-то работать.

-Да не всегда. - Честно признался фон Айнцберн. -С этим хоть правда говорить можно, пусть и разговоры весьма странными получаются. -Снова улыбнулся. Понимал, что просто задели профессиональную репутацию. Этого Ферриус никогда простить не мог и никому. Тем более, что, как и Хоглан, всю свою работу старался выполнять самостоятельно. Только использовал больше разных технологических штук, чтобы было проще.

На самом деле Келлен был моложе Хоглана. Ему было только сорок к тому времени. Но да, те же белые с рождения волосы и частично импланты в теле действительно мешали нормальному восприятию и полноценному старению. Что не могло не радовать владельца. Он оторвался от компьютера, хмуро пожал руку в ответ. Но посмотрел сразу на торговца.

-Что, привёл ко мне в офис очередного хтоника?-Вообще это тоже было частью шуткой, а частью очень даже правдой. Хоглан протяжно вздохнул. И всем как-то приходилось делать вид, что не замечали дырки в стёклах и окнах от недавно вылетевшего стула.

-До сих пор припоминаешь? Тогда случайностью просто оказалось. И ты сам мне не оставил выбора. -Теперь усмешка перебралась на лицо собеседника.
-Ну да, с тем моим некромантским опытом далеко зашло, признаю. Зато мы с тобой стали свидетелями редкого зрелища, после которого и выживает не каждый.-И голос был значительно моложе и звонче, чем у Хоглана с Виктором, например.
-Рад, что хоть кто-то остался довольным тем, что голову едва не оторвали.
-Снова пришёл обойти меня и показать, насколько ты во всём лучший?-Взгляд снова скользнул по экрану монитора, видимо, с переданными сведениями. И разговор вернулся к текущим делам. -Какого хрена? Роешься в моих документах и якобы видишь то, чего нет? Раньше меня самого и времени заметил левых участников в моих поставках? - Ферриус не был бы собой, если бы не пытался язвить и злорадствовать, снова выходить из себя. Но всё равно было заметно, что к деловым переговорам он готов.
-Да я увидел это только потому, что сам же на части твоих поставок и подорвался!

Небольшая пауза.
-Слышал я про эту беду. Поставили на ноги ускоренной регенерацией?-Он что, даже сочувственно сморщился? Или от очередного отвращения к своему сопернику? Наконец, вернулся к Симберу. Завёл руки за шею и сложил в замок. -Цена? Самая желанная цена, как обычно... Стоит сейчас передо мной. Но я так понимаю, что сейчас вас подобный расклад никак не устроит. Поэтому придётся вернуться к обычным деньгам, да?

А он правда набрал сумму на своём телефоне, после чего передал собеседникам. Она, правда, оказалась не такой уж большой.
-Впрочем, я умею испытывать и чувство благодарности. И считайте.... Это... Частично именно данным чувством. Ведь если бы не ваше происшествие... Неизвестно, сколько бы времени прошло, прежде чем я сам бы увяз глубоко... И меня самого бы не схватили за одно место. А так я даже могу выйти с минимальными потерями.

-А ты говоришь, что во всём я лучше. Ты-то тоже должен не зря деньги зарабатывать. Знал хоть, кому поставлял часть наркоты и артефактов, для кого собирал грузы?

-Разумеется. Более того... Я вам даже набросаю часть добытых мной формул веществ, которые там прятали. Потому что самому стало любопытно, что за зверь такой. И знаешь, Хоглан... Если тебя всё же работодатели отловят и наиграются да захотят что-то сделать и продать... Скажи им, что я первый в очереди. И плачу в два раза больше любого лучшего предложения. Тебе выжить, а мне хоть... Мечту свою осуществить.

-Не боишься, что тебя самого подорвут после таких откровений?

-Они первые начали. И потом, вас вроде не должно волновать, как я выпутываюсь из своих проблем, верно?

Что ж, в этом они были похожи. Ферриус был сумасшедшим по-своему. Но, как и сам Хоглан - в любом случае торгаш и любитель заключать сделки на каждом шагу. И ценитель своей жизни гораздо больше того же Виктора, это стоило признать. И понимал ситуацию гораздо лучше.