Аркхейм

-Моё имя Хоглан. Я с Проциона. Вообще-то тебе повезло, если ты ещё не слышал хоть пару историй обо мне. - Заметил торговец, усмехнувшись. Песок слегка досаждал и ему. Однако по привычке мужчина сосредоточился на своей главной цели. А остальное до поры до времени можно не замечать. Организм всё-таки обрёл некоторую прочность за время всех путешествий и странствий. Со временем и она улетучивается, но до этого надо ещё дожить.

-Если только твой спутник может принимать другие обличия. А так нет, покорнейше благодарю. -Отозвался фон Айнцберн на предложение поехать верхом. Ему и в обычных обстоятельствах собственные ноги казались более надёжным... Средством передвижения, чем всё на свете. Транспорт помогал, но только если уж совсем далеко и не охота было топать всё расстояние пешком.

Спутник оказался более сговорчивым, чем можно было предположить. В нём явно говорили ещё напитки, выпитые во время мероприятия. Наверное, там тоже можно было обзавестись полезными связями. Но Хоглан чаще всего предпочитал именно такие вот приключения. Пусть даже они могли закончиться серьёзнее, чем казалось поначалу.

Мужчина пожал плечами.
-Кто знает. Меня всегда больше интересовало нынешнее время и практическая сторона. Хотя при возможность не помешает узнать больше и о прошлом, да? - С одной стороны, это и впрямь было интересно. Ведь понимание того, как в принципе такая магическая сила сохраняет сама себя со временем... Может влиять на настоящее. И исследования этих самых артефактов. И то, как они используются, продаются. -Про подземный источник мне почему-то верится с трудом. - Заметил торговец, пожав плечами. Не сказать, что был фанатом долгих и пространных рассуждений без конкретного предмета. Однако, раз появилась возможность и шанс составить компанию - почему бы и нет? Одиночества в его жизни тоже хватало. Как и таких вот спутников. Которые не стремились его прибить или продать подороже при первой же встрече.

-А вот планета и то, что окружает эти предметы... Почему бы и нет? Хотя, конечно, тут больше какой-то живности, а не растений и гор с морями. Которые вроде бы в большей степени с такими вещами связаны, нет? - Не больно глубоко, но поддержать беседу в некоторой степени мог.

-Если можешь, то давай, отговаривать не буду. - В очередной раз пожал плечами. У него тоже не было с собой особенно мощного оборудования и магии. С одной стороны, они тоже могли замедлять исследования и продвижение. И всё равно не дать полной картины происходящего внутри. Проход выглядел пустым. Впрочем, отсутствия обвалов и пары монстров внутри никто не гарантировал. Нокс по связи сообщал, что пока внутри в ближайшей местности всё пусто. 

Хоглан предполагал, что незнакомец пойдёт дальше своей дорогой, как только получит воду и ответы на некоторые вопросы. Но ответ несколько... Удивил торговца, при этом не в самом лучшем свете. Мужчина тоже уже ёжился, почувствовав приближение ночи и пониженной температуры.
-Эммм... Вообще не знаю, насколько идея идти со мной смотрится удачно. -Признался он чуть смущённо. Задумчиво пожал плечами. - Я в целом иду в направлении, строго противоположном поселениям и ближайшим городам. Я просто... Свернул, потому что заметил сигнал помощи. -И правда, незнакомец хоть и был эльфом, но выглядел отнюдь не так изысканно и изящно, как это обычно бывало у его собратьев. Достаточно крупный и крепкий, даже мощный мужчина. Только острые уши и выдавали возможное происхождение.


-Да, я один. Это... Может быть опасно. С другой стороны - я несу ответственность только за свою жизнь. И так часто бывает гораздо быстрее решать некоторые вопросы. -Целый отряд наёмников? А эльф-то правда то ли пьяный до сих пор, то ли просто разговорчивый. Да ещё и представитель какого-нибудь знатного рода? Ведь целые толпы стражей не таскаются ни за кем, кроме как за богачами. А парень-то был прав. Один он точно вот прямо сейчас и пропадёт. Это хорошо, что фон Айнцберна в принципе грабежи и разбой не интересовали. 

В какой-то момент явно пришёл сигнал на переговорное устройство. С торговцем связался знакомый, чтобы предупредить о приближении нескольких явно и очень даже подвижных точек к тому месту, где они находились. Минимум объектов было три. Не машины или транспорт. Живые существа, но скорость очень даже активно развивали. 

Хоглан отвлёкся, а потом заметил странное поведение своего собеседника.
-Эй, у тебя всё в порядке? Учти, средств от ядов на любой случай у меня нет. Разве что общий запас лекарств...

Он нахмурился. Ладно, на некоторое время от этой компании не отделаться. И время терять здесь правда не стоило.

-Ладно-ладно, пойдём со мной. Да нет, я лично всё вижу, насколько это возможно. Нам нельзя здесь задерживаться. Найдём где-нибудь укрытие и разберёмся, что делать дальше.

Фон Айнцберн не предложил поддержку и руку. Вроде незнакомец, который до сих пор не представился, и так неплохо держался. И тем более был верхом.... На существе, от вида которого время от времени передёргивало. Фон Айнцберн направился в сторону от того пути, где они находились ранее. Но хоть в чём-то им повезло. Спустя буквально несколько минут начался очередной песчаный оползень. Если бы поспешить и пройти раньше - они бы запросто провалились. А так можно было увидеть просто очередной провал, открывший путь в часть здешних руин. Вроде легко немного углубиться и переждать некоторое время. 

-Здесь такое часто бывает. Говорят, из-за артефактов и аномалий, которые они создают. Идём. 

Он уже почти смирился с мыслью о том, что следующее время проведёт не один. Хоть бы не сильно к худшему было. 

Разумеется, Симбер был прав в своих словах. Иногда Хоглан сам ожидал слишком многого и думал наперёд больше, чем необходимо. С другой стороны, одно второго совершенно не исключали. А обычно они успешно дополняли друг друга. А ещё он подумал, что владельцам ранчо слишком долго везло на то, чтобы не напасть на кого-нибудь, кто могущественнее тебя. Странно, но таким мерзавцам бывает что и везёт довольно продолжительное время. Однако сегодня оно точно закончилось. 

-Снести бы всё это место к чёртовой матери вместе с их куполом. Но это как получится и как хватит времени. да? - И в этом напарник определённо хорошо уже успел узнать торговца. Он думал о своих близких и собственной ситуации. Однако и не забывал об отношении к тем, кто владеет вот такими вот... Заведениями. 

Предложение действовать дальше несколько смутило фон Айнцберна.
-Эммм... Вообще-то обычно у меня такими вещами мой друг Нокс занимается. -Глубоко вздохнул. - Но сейчас точно не стоит подпускать его близко к своим делам. И так с большой вероятностью тоже заденет. Да и держать здесь связь долго по внешним источникам наверняка не самая лучшая идея... Ладно, кое-что попробую. Не зря же прошло столько лет общения с ним, кое к чему и сам приспособился.

Как говорится, оторвать головы и двери они всегда успеют. А вот попробовать взломать... Ну хоть в чём-то удача пока оказывалась на стороне Хоглана. Ему удалось довольно быстро подобрать пароли, хотя не сказать, чтобы он встречал сильное сопротивление. Но даже ничего не пикнуло. Несколько подходящих комбинаций - что-то где-то скрипнуло, а потом дверь открылась. И они могли продвигаться дальше.

-Сразу разделимся на верх и на низ? - Предложил торговец, когда смог оценить обстановку после того, как они уже вошли. Конечно, не стоило полагать, будто вся охрана тут вообще самая простая и не доставит никаких трудностей. Однако торговец прекрасно понимал, как могут быть устроены места наподобие этого ранчо. Это было как у Виктора, верно? Всё равно не хватало средств на поддержание порядка и силы везде и всюду. Поэтому многие направления просто проседали. Другой вопрос в том, что именно и как будет проседать. Но у них ведь не было времени и возможности разбираться сразу, придётся по пути и по ходу решения проблем.

Если только совсем уж крутые артефакты и заклинания не успели заготовить за всё время существования. В большинстве случаев такого не происходило. Поэтому торговец надеялся, что через охрану они пройдут быстро и без серьёзных препятствий. 

Хоглан чуть больше нахмурился, чем раньше. Но всё же пожал плечами, а потом расстегнул одну из своих запасных фляг и протянул её незнакомцу. Услышав как минимум часть возможного объяснения, торговец лишь присвистнул и покачал головой.
-Видать, хорошо погуляли, раз оказался настолько далеко от первоначального места. Тебе теперь проще перебраться по местным руинам до сокровищ, чем вернуться обратно в ближайший город. - Нет, ну а что, тут фон Айнцберн мог быть откровенным и вполне честным. Про артефакты и залежи ценных вещей тут многие были в курсе. Не зря же говорили про руины и хтонов в Красных песках. Может, если услышит о них ещё раз - тут же -захочет убраться?

-Прошу прощения, что сразу на ты, но вроде обстановка не предполагает долгих представлений. - Торговец как всегда. Сразу переходил к делу и показывал, что по возможности предпочитал вообще обходиться без долгих объяснений и рассказов. Только там, где они реально были необходимы.

-Тебе показать карту окрестностей? Можешь по ней хотя бы примерно сориентироваться и понять, куда идти дальше. -Это тоже можно было особенно не скрывать. В конце концов, такие карты находились в открытом доступе довольно часто и много где. И потом, они вообще не отличались особой точностью. Только показывали очертания и общий путь, а вот детали могли скрывать. Как и возможный конечный пункт назначения. 

Он несколько раз посмотрел по сторонам. Хотя даже такая предосторожность не спасает от неожиданного нападения. Ему встречалось несколько диких хтонов в одном из последних пристанищ тут. Один из них напал вообще буквально из-под земли. 
-Здесь не стоит задерживаться на одном месте слишком долго. - Высказал свои опасения вслух. Потом снова подумал, глубоко вздохнул и почесал затылок. -Обо мне можешь не беспокоиться. Я подготовлен. И нахожусь здесь по делу. Поэтому продолжу путь при первой возможности.

При желании Хоглан мог ещё поделиться своими личными запасами еды. Их было не так много. Лично он сам привык практически не обращать внимания на еду и сон во время своих путешествий. Организм восстанавливался потом, когда находился в покое и мог не думать об опасностях окружающего мира. Хотя и привычный покой в его жизни был весьма относительным понятием. 

Хоглан на некоторое время оказался просто в каком-то словно параллельном измерении. Поэтому даже последние слова Макха, да и самого стражника слышал с трудом. Как будто сквозь какую-то вату, а то и просто в странном потоке сознания, который не всегда воспринимался в качестве реального. Единственное осознание, мелькавшее наиболее отчётливо - желание в любом случае выжить. Только за счёт этого, наверное, что-то ещё сохранял. А потом этот странный разговор с Авророй....

-А ты всё-таки иллюзия или нет? Что происходит? - Давно он не проваливался в подобные яркие видения. Обычно они ему вообще не были свойственны. А тут всё так ярко, хоть с другой стороны и туманно. Но потом он очнулся от своего забытья, почувствовав себя явно лучше, чем до того. Поэтому мог наблюдать некоторые сцены из последних, что произошли с Асбесто и монстром. Вот оно что. Лекарь, который сам хотел править... Чем, только лишь городом? Как-то больно много заморочек только ради того, чтобы управлять конкретно данным местом. Хотя кто его знает, некоторые убивали всего лишь за пару монет или вещь, которая только казалась ценной... Кто знает, что произошло в жизни этого человека.

-Я... Вроде пришёл в себя. Всё нормально. -Отозвался он, когда точно был уверен в соответствии его слов правде. 

Фон Айнцберн даже не знал, что больше казалось иллюзией - то, что он видел во сне, или происходящее сейчас. Но очевидно, раздумья и сомнения времени не было. Оставалось только решить эту возникшую проблему. 

-Кто-нибудь видит у этой штуки слабые места? - Нет, конечно, можно было просто бить наугад всем подряд и по любым местам. Но Хоглан сомневался, что такой подход принесёт хоть какой-нибудь результат. Вообще неизвестно, что могло его принести, кроме обрушения всего пространства и попытки сломать абсолютно всё. Однако такой вариант мог оказаться смертельным и для самих путников.

Так значит, сон тоже накладывал этот монстр? Всё страннее и страннее. А была ли вероятность того, что и происходящее окажется одним из возможных снов? Впрочем, это слишком запутанно и сложно.
-Умоляю, скажите, что как-нибудь его можно разбить. - Браслет мог оказаться тоже помощником в этом деле. И на выяснение всех обстоятельств потребуется определённое время.

Прятать свои мысли и слова наверняка было бесполезно. Обычно такие противники знали всё наперёд. Фон Айнцберн смотрел на своих соратников, чтобы убедиться, что с ними всё в порядке. И дождаться каких-нибудь предложений кроме того, чтобы бездумно бросаться в атаку на всё подряд. Интересно, а в комнатах управления присутствовали какие-нибудь детали, относящиеся к этому монстру? Ну да, вряд ли он отпустит посмотреть и выяснить.

Передайте от меня, пожалуйста, по 50 кристаллов Ойгену Нойманну и Симберу. Благодарность за завершённый драг-рейсинг)

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово.

Время от времени дороги становились прямыми и просто пустынными. Эти отрезки пути Хоглан предпочитал преодолевать как можно быстрее. Странное дело, но они были даже тяжелее, чем петляния и провалы куда-либо ещё. Хорошо, что он знал - его цель или самые большие руины оставались не так далеко. Буквально ещё несколько часов - и можно было точно сказать, что перед ним твёрдая земля. Насколько это вообще здесь возможно.

Карты не позволяли разглядеть всех деталей на местности, однако на них в достаточной степени изображались самые крупные объекты. 

И вот, на одном из отрезков пути фон Айнцберн неожиданно начал замечать... Что... Чужое присутствие? Кто-то подавал сигнал СОС, только с помощью заклинаний, простых бытовых. Сам торговец редко прибегал к подобному трюку. Но не раз наблюдал его и был научен как минимум понимать, что происходит. Да и опыт в путешествиях соответствующий имелся. Поначалу даже показалось, что это очередной мираж или обман. Но нет, со временем он никуда не исчезал. Наоборот, становился всё ярче и яснее.

С одной стороны, появилось стойкое желание просто пропустить мимо глаз и ушей происходящее. В конце концов, тут мог быть кто-то ещё. Наверняка заметят спустя какое-то время. И потом, Хоглан отправился сюда, чтобы не вляпываться сильно в чужие проблемы. С другой... Он ведь прекрасно знал себя. Даже если решит и пропустит - потом всё равно в голове и мыслях постоянно будет возвращаться к этому моменту. Торговец выругался про себя.

После чего начал двигаться в сторону того, кто подавал сигнал. Там могли оказаться и враги, этого никогда нельзя исключать. Оставалось надеяться, что это не сильно заставит затормозить процесс. И не будет отвлекать от главной цели, иначе было бы очень жаль.

Когда, наконец, источник сигнала перестал быть миражом, Хоглан всё же остановился. И взору открылось весьма любопытное зрелище. Высокий эльф верхом на... Пантере? Грудь слегка заныла при виде большой кошки. Зараза, столько лет прошло, а всё равно терпеть не может. Да, даже если оно выглядит, как большая кошка, но ею не является. А верхом на ней... Эльф? Высокий со смуглой, даже красноватой кожей. И явно одетый не для походных условий. А скорее для празднеств? Или для повседневной жизни? Но уж точно не для такого долгого и напряжённого путешествия. Торговец и сам предпочитал одеваться полегче даже при таких обстоятельствах. Но рюкзак и оружие с телефонами да другими приспособлениями могли сказать, что он явно готовился лучше.

-Ты откуда здесь взялся, путник? - Вопрос мог показаться резковатым, однако тон и общее отношение не выдавали никакой напряжённости или презрения. Скорее - реальное любопытство и удивление происходящему и тому, что торговец видел перед собственными глазами. -Далековато от ближайшей цивилизации. Помощь серьёзная нужна? -Нет, Хоглан интересовался совершенно искренне. И заодно осматривал незнакомца на предмет возможных ранений и осложнений. Оценивая заодно, сколько времени может понадобиться на ту самую помощь. 

Пока Хоглан сидел в своей засаде и пытался предугадать следующий шаг - к нему подкрался один из стражей здешних мест. И в этот же момент судьба, другого слова опять и не подберёшь, устроила так, что в дело вмешался ещё кто-то посторонний. Поначалу торговец и его толком не мог разглядеть. Но вроде это было нечто, очень даже похожее на человека. Только ростом повыше и покрепче самого фон Айнцберна. И вообще покрупнее да яростнее, чем он. Во всех смыслах. Почему-то именно это слово пришло первым на ум.

Незнакомец бросился на того стража, который подкрался к торговцу. Что ж. По крайней мере, в нынешней ситуации они были на одной стороне. Что дальше будет - покажет только время. Сейчас всё было легко и просто. Поэтому торговец тоже не намеревался сидеть сложа руки.

Ему потребовалось защититься от следующих ударов орудия. Мечи и прочие клинки двигались постоянно, как и сами стражи. Другое дело, что из-за своих форм они не могли делать этого быстро и ловко. Поэтому в скорости они заметно уступали большинству противников. Однако при таком объёме атак данный подход нисколько не мешал, скорее, наоборот. Торговцу повезло. От первых движений он смог уклониться и защититься вполне успешно. И потом его ничто не задело. 

И настало время отвечать собственными атаками. Фон Айнцберн так поразмыслил, что на текущий момент обычные атаки не принесут желаемого результата. И поэтому решил сосредоточиться на магических умениях. Благо дело, мужчина контролировал их довольно сносно. И мог целиться именно в центральную часть стражей, не боясь задеть своего нового спутника. Именно этим и занялся в ближайшие несколько следующих мгновений. Молнии оказались довольно точными. Хотя даже нескольких ударов не хватило, чтобы добить одного стража.

-Проклятье. -Выругался торговец. Нахмурился. Оставаясь чуть в стороне, он всё же счёл возможным начать диалог. - Если можешь - добивай своими ударами! Я буду подключаться по возможности!

Ну, по крайней мере, показал своему возможному союзнику свои намерения на текущий момент. Стрелять во всё подряд тоже было опасным, иногда стоило оценивать обстановку. Торговец вообще не ожидал, что встретит кого-то на этой заброшенной территории. Но если ему пришла в голову эта светлая мысль - почему не могла кому-то ещё? А потом разберутся, что там и как будет происходить между ними. Наверняка цель окажется одной и той же. Потому что, учитывая условия и само место... Другие варианты вряд ли предполагаются. 

@Ойген Нойманн,
Правда почему-то пусто. Ну да ладно)

@Ойген Нойманн,
Я тебе, кстати, личное сообщение отправил с предложением))

@Аврелия,
Да, всё в порядке, благодарю)

@Аврелия,
Прошу проверить описание авторского свойства для артефакта. «Зачарование стихией»

При активации оружие меняет тип своей атаки на стихийный урон, полностью или частично. Повторная активация свойства возвращает оружию базовый физический урон.

Это и решил взять. 

-Даже не знаю, что лучше. Когда тут появляются хтоны... Или вот так вот бродить по закоулкам. И падать.... Ааааа! Твою за ногу, опять! Чёрт знает куда!

Хоглан давно слышал о Сабаоте и месте, которое называлось Красными песками. Его сильно отговаривали идти сюда. И в то же время... Как обычно - собралось достаточно заказчиков и желающих, чтобы считать вознаграждение достойным возможных рисков и опасностей. А у торговца давно не было именно такой работы, когда нужно было думать только о себе, ни о каких-то глобальных вещах. И не о безопасности близких людей. Поэтому в освободившееся время он решил отправиться сюда.

Говорили, что здесь очень нестабильная местность с такими же нестабильными артефактами, которые, впрочем, гарантировали неплохое личное обогащение при удачном стечении обстоятельств. 

Что ж, когда-то этот момент наступал. Если вы забрались в какое-нибудь пустынное и, казалось бы, богом забытое место... Полагая, что никого нет... То Хоглан там либо уже побывал и попытался что-то добыть. Либо скоро будет, либо находится в процессе. Иногда мужчина переговаривался со своим знакомым программистом и хакером Ноксом Калленом. Пока что связь здесь сохранялась, хотя иногда они сталкивались с серьёзными помехами.

-Слушай, а ты уверен, что нет более точной карты?
-Уж извини, дружок. Другого добыть не успел за то короткое время, что ты сюда добрался. И с такими подробностями доставал сложновато. На месте разбирайся сам.

В добытых материалах вполне неплохо были прорисованы окрестности и даже стены местных храмов вместе с некоторым содержимым. За исключением ловушек и точных изображений всех внутренностей. Поэтому Каллен прав, приходилось многое исследовать самому.

Торговец спустя первые пару дней преодолел почти половину пути в Красных песках, даже учитывая значительные задержки. Ему встретилась пара диких хтонов. Поэтому удалось и в некоторой степени потрепаться. Но пока Хоглан не считал такие препятствия достойными того, чтобы вообще остановить своё путешествие. Правда, иногда он нападал на очень странные места. Видно, вызванные здешними аномалиями и самими артефактами, либо чужой магией.

Например, мог идти вроде бы по прямой дороге. Но в какой-то момент запутаться в кустах, оступиться и свалиться... Чтобы обнаружить себя, впрочем, не очень далеко от текущего места расположения. Просто чуть на другом уровне и с небольшим смещением пространства. Как будто дорога останавливалась и петляла, либо вообще замирала в этом пространстве и времени. Хорошо хоть общее направление было более-менее известно. И падать было в большинстве случаев правда не очень высоко. Но если в очередной раз кто-то встретится на пути - торговец не виноват. И сам не винил бы никого, свались этот кто-то на его личную голову. 

Хоглан растянулся в очередной усмешке. Глубоко вздохнул.
-Как я уже говорил, не мы, так кто-то другой. И потом, правда сейчас нет желания расшаркиваться перед каждым встречным. Ты меня знаешь, я в этом смысле более чем честен с собой и окружающими. Таким имеет смысл заниматься, если больше никто от меня не зависит.

Фон Айнцберн пусть и любил время от времени подставлять свою собственную шкуру вместо других... Всё же в большинстве случаев прекрасно понимал, когда это имело смысл делать, а когда нет. Сейчас второй случай. Торговец прослушал сообщение Симбера.
-Ну хоть что-то спокойно. - С некоторой надеждой в голосе проговорил он. Важно, чтобы Лафает оставалась на одном месте. Нет, её всегда можно найти. Просто, опять же, времени убьёшь уйму.

И потом, Симбер ещё прекрасно знал, как Хоглана напрягала вся эта тема, связанная с торговлей людьми. Таких тварей надо было сразу истреблять, здесь тоже никаких сомнений. Правда, тоже заставлял задуматься момент того, что никто не возвращался. 

-Интересно, сколько здесь всего людей и оружия? Боюсь, как бы чего не придумали для того, чтобы никто не возвращался. - Проворчал торговец. Только в этом смысле сожалел о стремительном решении и проникновении. Не было возможности хоть немного присмотреться к территории и тому, что здесь находилось. Наверняка не обойдётся без дополнительных ловушек. Здесь просто не могло не быть западни для таких вот, как они. Мало кто хотел оставаться в этом ранчо добровольно. А кто проникал - наверняка с недобрыми намерениями, которые быстро и легко считывались. Базилио ведь тоже не дурак.

-У меня уже такое чувство, что нас с тобой могут здесь ждать заранее. - Заметил торговец, пока они пробирались в тот самый вход. И охраны на дороге не было, что тоже удивительно. 

Ладно. Им в любом случае надо прорваться сюда. И без боя это сделать не удастся, как и договориться о чём-нибудь с Базилио. Таких не только надо уничтожать. Им необходимо сначала показывать свою силу, если хочешь чего-то добиться. Это Хоглан тоже прекрасно понимал. Оставалось только надеяться на то, что их с Симбером запасов сил хватит на весь путь и попытки пробиться к хозяевам.

Они продолжали идти вперёд осторожно. Почему с самого начала возникала мысль, что в этом не было необходимости? И за ними следили, либо уже просто знали о незваных гостях? Может, торговец сгущал краски. Но неприятные ощущения и плохие предчувствия так и не покидали его разум. Это могло быть и общее напряжение вместе с усталостью. 

Барс Баркас Девять с Половиной 
Да ничего страшного, поправляйся) Я всегда так делаю, если чувствую, что могу ещё)У меня ещё пара игр завершилась, вот и пошёл искать себе приключений сам, как взрослый самостоятельный человек)

Взял бы ещё пару-тройку приключений на все возможные места))Можно и побольше) Сюжет предложится и придумается)

Сошлись на том, что браслет Хоглана мог использоваться для простой зарядки чего-то более серьёзного. Торговца пока такой ответ устроил. Поэтому он пожал плечами, лишь согласившись с доводами кота.
-Да, я испытывал его уже несколько раз. Пока осечек и серьёзных побочных эффектов не заметил. -Не везло им всегда и достаточно. Поэтому можно было просто принять, что время от времени удача оказывалась на стороне путников. Хоть в какой-то помощи. Это касалось и окружающего пространства, которое заметно опустело с тех самых пор, как закончились последние сражения в казармах и прилегающих территориях. Фон Айнцберн старался поспевать за всеми. Иногда слабая часть боли прорезалась наружу. Но пока что ощущения были вполне терпимыми.

Они добрались до камеры. А потом увидели, как двери открываются. Хоглан лишь пожал плечами.
-Ну, если они здесь сами по себе... То, наверное, закономерно должны закончиться когда-нибудь. - Заметил мужчина. 

А вот появление огромного существа заставило напрячься и снова задуматься о вероятности возвращения хоть куда-нибудь. Торговец-то прекрасно понимал причину такой болтливости. Потому что не раз бывал в ситуациях, когда с ним вели себя точно так же. И осознавал, к чему это могло приводить. 

-Не думаю, что нас намерены отпускать с этой информацией. - Поделился своими опасениями Хоглан. А вот следующий удар оказался очень серьёзным. Несмотря на всю защиту. В голове всё помутилось, а тело вообще отказалось нормально слушаться. Мужчина не выдержал, едва не задохнулся, даже прислонился к одной из ближайших стен.

-Давайте пока без меня, я вряд ли смогу куда-то попасть и сделать что-то серьёзное. - Наверняка его состояние после магического удара было всем очевидным. Казалось, он сам почувствовал, как побледнел, а потом одновременно покраснел. Однако в нынешней ситуации давно понятно, что слова не бывают лишними. И в ближайшие несколько минут, а то и десятков рассчитывать на его помощь точно не стоило.

А ведь осталось всего ничего. Если Хоглан придёт в себя - возможно, даже сможет помочь добить этого монстра. До последнего не хотелось верить в возможный проигрыш. И торговец стремился найти любые пути для того, чтобы всё-таки дойти до своей цели. Проклятье. Надо было взять больше людей всё-таки? Но кто виноват в том, что больше никого не было? Необходимо решать свои проблемы самим. Было бы здесь что ещё для этого. Торговец иногда осматривал пространство в попытках найти подсказки или помощь. Хотя голова ещё какое-то время определённо не соображала. А глаза снова норовили закрыться в темноте. 

@Аврелия,
Буду добавлять через авторское тогда, поскольку важно всё же именно на браслет повесить)

Они оба сдерживали свои порывы, хотя хотелось вмешаться куда сильнее. Но надо было ждать. Хорошо, что со временем их мысли сошлись в одном - покупка не была подходящим вариантом. Если и не сорвётся ничего в момент, то потом с добычей просто не дадут уйти спокойно. Оставалось ждать. Ждать подходящего момента. В конце концов, он пришёл. Когда покупка завершилась в режиме онлайн, а сотрудники начали готовиться к передаче флешки.

Фон Айнцберн не представлял, как бы он себя чувствовал, наблюдая за тем, как торгую его собственными секретами. Но предполагал, что ощущения были не из лучших. 

В какой-то момент Фор подал знак. Торговец тоже встал со своего места. Хоть поначалу делал вид, что движется одновременно вместе со всеми. Но потом отделился от толпы и своего знакомого. Ему очень хотелось добавить светопреставления из своих собственных молний. Однако Хоглан помнил о защите и камерах. Неизвестно, как отреагируют присутствующие и наблюдатели. Возможно, их не поймают сразу. Но опасность быть замеченными точно увеличится. Ладно, пробуем до конца своими силами, пока это было вообще хотя бы допустимо.

По пути он тоже незаметно опрокинул пару столиков и приборов, порвал ткань там, где это только можно было. Столкнулся с несколькими людьми. Даже хорошо, что у самого торговца внешность была не сильно приметной, если судить в целом по людям. Никто сразу и не признает.

А если и признает - суеты слишком много, чтобы присматриваться к первому встречному. 
-Вам бы тоже поскорее отсюда убираться. Творится чёрт знает что. -Как бы невзначай произнёс торговец, когда оказался в достаточной близости от продавца. Сам несколько раз будто споткнулся рядом и задел его. Постарался обогнуть возможных охранников и дополнительных свидетелей, насколько это было возможно. А потом и вовсе полез за самой флешкой. Если бы продавец или его представители сопротивлялись - торговец бы подавил их одними кулаками и своим собственным телом. Пока что обстановка позволяла обходиться такими приёмами.

С одной стороны, все варианты действий оказались примерно одинаковыми. Однако в любом случае - что так им не дадут уйти, что при обычном стечении обстоятельств. В этом случае Формоз был прав. Какая разница, если результат одинаковый? А так можно надеяться на удачный исход события. Пока что действия вышли более-менее сносными. И фон Айнцберн почувствовал, как предмет торгов скользнул из одних рук в другие, его собственные. Потасовка оставила пару вмятин и синяков, не более. Пришла пора отступать, что Хоглан и начал делать. 

Приветствую. У меня всё-таки назрел вопрос по артефактам. Не знаю, правильно ли писать сюда) Но попытаюсь. В общем, в одном из эпизодов добыл себе магический браслет. Хочу сделать так, чтобы он позволял, например, обычную атакующую магию из молний пускать не в окружающее пространство, а собирать в своём теле. Образуя своеобразный щит и позволяя так долбить врагов в рукопашную, не на расстоянии. Разумеется, с ограниченным сроком действия и лишними тратами. Но таким прикольным эффектом. Подскажите, как лучше оформить? Вообще можно?)

Первая метка на карте. Она уже находилась достаточно далеко за пределами обычных территорий и простого человеческого понимания. Горы и скалы, сама земля, словно покрытые фиолетовой коркой. Если верить возможным пометкам и дополнениям - то всё вокруг здесь будто выделяло яд. На самом деле просто пульсировала довольно древняя магия. Никто толком не понимал и не успел узнавать, какая именно. Возможно, соединение сразу нескольких видов, воздействующих на тело и на разум. Поначалу фон Айнцберн сомневался, стоит ли идти дальше.

Но про себя он заранее решил, что хотя бы попробует. Обычно от того в подобных ситуациях и умирают - от того, что трусят и медлят. И начинают пятиться назад, суетиться. Стоило испытать другую тактику - идти вперёд настолько, насколько сможешь. 

Атмосфера и впрямь была необычной. Хотя поначалу Хоглан не сказал бы, что ощущал её очень уж заметно. Может, от того, что он сам не привык слишком сильно полагаться на собственную магию. И пусть за время путешествий успел обзавестись парой артефактов и даже приучился более-менее сносно ей распоряжаться. Или просто времени прошло недостаточно. Однако необычные пейзажи фиолетовых оттенков уже сильно привлекали внимание.

Но всё было бы слишком просто, если на путешественников в самом начале их пути не попадается никакого противника. Прошло, наверное, не менее половины суток. И торговец всё же ощутил первые пульсации вокруг себя. Первые признаки существующих здесь ловушек и препятствий.

Перед ним появилось минимум трое магических стражей. Они все были ростом под три метра, хотя при этом не имели чётко очерченного тела. Сплошные пульсации магической энергии. И ещё оружия. Оно было повсюду. Сотни лезвий, то соединяющихся други с другом в один ком, то опять расплывающихся по одиночке. При каждом шаге... Хотя и ног-то не было как таковых...Внизу под этими стражами иногда трескалась сама земля. Внизу у них тоже были сгустки и остатки лезвий, просто чуть поменьше. Очень похожи на призраков, вечно парящих в воздухе. Только металлических и очень опасных. 

Правда, ядро у них всё-таки присутствовало. Торговец его увидел, пока отступал. Да, первое время ему пришлось это сделать. Потому что воздух стал совсем спёртым. И в него тут же поднялась целая масса орудий, грозивших порвать на клочки. Единственное, что он понял - всё же летают эти заряды с определёнными промежутками. И можно поймать ритм, если постараться.

Вот так ещё не дойдя до цели, он уже поднял достаточно шума. Одному было сложно справиться с подобными противниками. Но было бы обидно уйти, не попытавшись.

P. S. Если Барс добежит до этого места, у каждого стража здоровье по 12. Броня или сложность - 6. Атака - пусть будет 5. Надеюсь, нормальный баланс)

Осталось только одно чудовище. Но даже его хватило, чтобы доставить неприятностей путешественникам. От злости оно всё-таки кинулось пару раз на Аллана, так что Хоглану пришлось вмешаться и помочь ему. Оба удара молниями оказались вполне успешными. И их должно было хватить на то, чтобы всё-таки добить уцелевшего зверя. Это немного дезориентировало. И волшебнику понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Но он нашёл всё-таки на своей стороне достаточно крупный рычаг. И при нажатии на него правда казалось, что зашумело всё в округе, целое здание.

И затряслось. Но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить всё полностью. Хоглан поискал глазами, нашёл ещё два таких же на своей стороне. Дёрнул сначала один, потом другой.

Мало того, что Мора подкашивали атаки Симбера, так его ещё и злили фон Айнцберн с Кейном. Поэтому не удивительно, что кому-то должен был прилететь один из последних ударов. Досталось торговцу.
-Почему мне все мешают? Разве справедливо то, что они тут делали?! Разве мир не заслуживает очиститься от подобных проектов? Я и сам готов умереть, но не раньше, чем все узнают, что случилось! Прекратите, наконец! А ты... Можешь сам оборвать недоразумение, которое называешь собственной жизнью!

Хоглан не ожидал последнего удара. На мгновение у него всё потемнело в глазах. Да что там говорить, в голове вообще всё как будто перевернулось с ног на голову. И в этой ситуации первых движений никто не смог уследить. А если бы и смог - то что толку, если как минимум один раз всё точно успеется? Успелось достать пистолет и выстрелить самому себе в ногу. Благо дело - успел отвести именно в ногу. Вторая пуля просвистела уже рядом с головой.

-Хоглан!-Аллан тоже ничего не успевал, кроме как подать голос.
-Твою... Мать. -Ну конечно, единственное серьёзное ранение стоило нанести самому себе, если от монстров получить ничего больше не удалось. Торговец выругался. Всё тело тряслось и не слушалось. -Кто-нибудь, добейте эту заразу! -Варианты, конечно, всегда были. Можно просто удариться куда-нибудь, чтобы не пришлось слушаться дурацких команд. Просто уже говорилось - первое мгновение оказалось самым неожиданным.

Ну и оставалось надеяться, что долго мучаться правда не придётся. Потому что соратники точно смогут завершить всё дело. Здание продолжало шуметь. А потом показалось, будто звуков и правда стало меньше. В том числе со стороны движения воды. Мор продолжал сопротивляться по мере возможностей. Однако становилось понятно, что на серьёзные дела уже ни сил, ни энергии не хватало.

ОФФ: Не, ну я, конечно, могу придумать что-то для усложнения вроде последней формы) Или мы можем заканчивать так и желающие могут пойти в продолжение, там тоже будет приключение и возможность подраться) Как говорится, всё по заявкам трудящихся)

Вроде возвращаюсь, надеюсь, больше не свалит ничего)

Хоглан знал, что с большой вероятностью Симбер просто сотрёт всем память. Но и здесь удержаться от очередного ворчания не смог. 
-Запомни на будущее, детка или постарайся... Не всегда с первого взгляда можно определить тех, кто сильнее тебя и способен на большее. Даже зачастую это вообще не так. - Мрачно вздохнул, но помогать с аптечкой всё-таки продолжил. Хотя он сомневался, что его слова что-то исправят в судьбе этих двоих. Просто для собственного спокойствия и размышлений о том, что он сделал всё возможное. 

Оставалось только подождать, пока разговор закончится, а напарник завершит своё воздействие. 

-Да, со мной всё в порядке вроде. - Удивительно, что его не задело ни одной из пуль или другим каким снарядом. И никто не додумался даже попытаться задавить. А вот от нескольких таблеток фон Айнцебрн не отказался, голова всё-таки была сильно тяжёлой и больной. Наверное, всё-таки немного задело и воздействием самого Симбера, и противников. В остальном в помощи он не нуждался.

Он присоединился к Симберу в транспорте. Задумался, но потом пожал плечами и махнул рукой.
-А какие могут быть планы? Можно, конечно, пойти и долгим путём. Но ты же видишь, чем обычно такие пути заканчиваются. - Усмехнулся, оглянувшись назад. -Единственное, что, знать бы, что там с окружением. Нет, так-то я понимаю, что и лезть напролом не всегда стоит. Но если имеется возможность, а мы уверены, что справимся... Почему бы и сразу не прикрыть эту лавочку без долгих размышлений?

С одной стороны, Симбер мог видеть, что торговец по-прежнему был против резких и бессмысленных убийств. С другой - у него в самом деле было не то настроение, чтобы затягивать процесс. И времени у них в самом деле было немного. 

-Не мы, так это сделал бы кто-то другой. - При этом явно не читалось желания как-то договариваться с тем, кто торгует другими людьми и использует это каким-то образом для своей выгоды. Подобные настроения тоже отлично считывались. Заодно не хотелось даже выслушивать о том, что дальше становилось с теми, кто всё-таки пропадал с концами. Хоглан и так понимал, что ничего хорошего, зачем ещё и эти рассказы растягивать, вдаваться в лишние подробности?

-Если, конечно, не будет другого выбора - можно и внедриться по-тихому. Но поверь мне, желанием что-то не горю. -Всё же решил до конца высказать свои намерения и сомнения. Кто знает - может, осталось совсем немного? Только приложить чуть-чуть усилий, чтобы завершить тут работу? Разумеется, отблагодарив Симбера и его организацию. Возможно, торговца будут отговаривать. Но по-другому он отпустить это точно не сможет. 

Извиняюсь за некоторые возможные тормоза и отсутствие ответов ещё два-три дня. Хоглан опять подцепил какой-то вирус(будь он неладен, уже второй за последние пару недель)) Так что возможно ещё отосплюсь и приду в себя. 

Хоглан в последнее время как обычно, часто бывал в разъездах. И если возвращался на свою родную планету, то исключительно ради небольших передышек. И редко искал что-то новое. Но иногда случалось так, что сами новости находили его. Тем более это было неизбежно, учитывая, в каких кругах он вертелся постоянно.


Так вот, в последнее время слишком часто стали говорить о полуострове Кхил. Долгое время туда вообще никто не совался, слишком сильные аномалии и слишком много проблем, выливающихся в серьёзные траты. Но недавно появились группы, всё-таки способные преодолеть нормальные расстояния и путь. Так вот, первые из этих участников групп добрались до определённых точек. Разумеется, не обошлось и без стычек с монстрами, порождёнными аномалиями. И с самой магией, способной охранять те места. Но поговаривали, что кое-кто добрался-таки до мест, где хранились древние артефакты. И некоторые из них казались вполне себе заманчивым призом.


Например, там было несколько клинков, способных пронзать не только пространство и разные материалы, но и магическую вязь. Разумеется, появились и заказчики, заинтересованные в том, чтобы посмотреть на все эти чудеса. Фон Айнцберн долго думал. Но когда заказов набралось достаточно - решился посмотреть и сам на то, что ещё скрывала его родная планета. В конце концов, иногда можно зарабатывать и не очень далеко от дома.


Тем более, что и репутация здесь у него была ещё вполне нормальная. Что позволило раздобыть одним из первых часть заметок и карт, что уже рисовались по той местности. Пусть подобные шаги и делали его удобной, а то и единственной мишенью для тех, кто мог отправиться по следам. Ну да за дополнительные риски всегда можно поднять плату. Если только они не слишком серьёзные. Ведь Хоглан по привычке думал, что справится один. Наверняка там есть не только артефакты, но и другие полезные материалы. И ему всё ещё не верилось, что где-то там была сама по себе магия, способная вывести из равновесия. 


Оставалось только собраться и двинуться в путь. Он предстоял довольно долгим. По крайней мере, Хоглан намеревался проверить, насколько далеко вообще сможет зайти при таких условиях. Иногда хорошо было работать вот так только на себя, когда никто не подгонял. Однако это не отменяло общего азарта и интереса к происходящему. Потому он и любил свою работу. Главное - не встретить других слишком сильных. И заинтересованных в добыче. Оставалось только надеяться, что сможет и договориться в случае чего. В этом умении ещё не приходилось сомневаться, хотя бывали и сложные случаи. 

Наконец, монстры закончились, как и само сражение. У фон Айнцберна и его спутников возник шанс на передышку. Он только добил нескольких монстров уже обычными ударами оружия по возможности. И смог спокойно вздохнуть, более-менее. Только чувствовал, как всё тело время от времени наливается то тяжестью, то жаром от имевшихся ран. Ничего исцеляющего поблизости нет, это печально. Придётся идти таким образом. Хотя Мапршла был прав, это будет трудно. Но ничего не поделаешь.

-Ладно, перетерплю. Вроде не имею привычки падать в обморок при первых проблемах. Как-нибудь дойдём. 

Оставалось только с удивлением выслушать о том, что руководители этого города практически и правда совершили государственное преступление. 
-Да уж. Весело тут у вас было. -И неизвестно, как долго вообще длится вся эта история. Может, она уже идёт несколько поколений к ряду? Потому что уж больно постройки и надписи древние, хоть кое-что встречалось и поновее. Понятно, почему Хашрам так сильно задумался и начал как-то уж больно официально разговаривать со своими спутниками, хотя только что вместе они пережили довольно немало.

И оба задали вопрос Хоглану о поисках компании. Он рассказал своим друзьям о комнатах с камерами и рычагами, в которые попал. И о том, что в одной из них попался тот самый браслет, который оказался весьма и весьма полезным.
-Вроде даже на мою магию нормально реагирует. И в бою оказался очень даже не плох. Последствий от использования никаких нет, я решил его взять с собой. А к вам направился сразу, как только стало возможно. Только плутал слегка по дороге. Может, в одной из тех комнат есть ручка и для управления тем, что нам нужно?

Да, возвращаться назад было бы ошибкой. Но если другого выхода не было? Хоглан привык думать наперёд разными возможностями. В том числе и теми, которые обычно считались нежелательными. Иногда именно такие решения оказывались самыми выигрышными, но это при некоторой доле удачи.

-У меня просто не было времени толком всё изучить. Может, там ещё много чем можно управлять? - Добавил торговец для подкрепления своей позиции. В конце концов, возвращение назад в те помещения выходило не таким уж большим крюком. А им вообще и в принципе стоило пользоваться любыми имеющимися возможностями. 

-Но я, разумеется, сделаю так, как будет лучше для всех и как все подумают, это уж как обычно. - Такие вещи он добавлял, чтобы все понимали, что на него можно было положиться. И в критически важные моменты он не начнёт стоять на своём и мешать всему ходу дела. 

У Хоглана тоже появилось достаточно свободного времени. И давно не открывал новых эпизодов. Возьму ещё три-четыре игры личных эпизодов без проблем) Обычно предлагаю экшн, боевики и детективы, либо всё вместе взятое) С разной степенью нагруженности самими событиями и моральными переживаниями) Задумки и сюжеты имеются, но можем придумать и что-то отдельно взятое)Принимаются любые предложения, ограничений по времени и местам обычно нет)

Симберу везло в принципе гораздо больше в текущей ситуации, если так можно выразиться. Поэтому его пули и атаки помогли справиться с теми, кто ещё стоял на ногах. Некоторых вообще практически лишили жизни, хотя специально ни сам торговец, ни его спутник не старались дойти до такого результата. 

Хоглан немного замешкался. Он смотрел на девицу с её спутником. По крайней мере, они точно могли дать какие-то сведения. а на счёт остальных не было столько уверенности. Нет, честно говоря, её ни в ком здесь не было. Но, может, хоть иногда и где-нибудь типа добрые поступки засчитываются? И всё же облегчают жизнь, как время от времени любят поучать некоторые взрослые? Он нахмурился.

-Я останусь здесь, если что - зови, прибегу тут же. -Бросил он своему напарнику, который преследовал солдата. Глубоко вздохнул и поморщился. Вообще не ясно было, для чего это делать. И торговец вообще не привык рассчитывать на высшую удачу или что-то ещё подобное. Однако иногда всё же события складывались совершенно необъяснимым образом. И как-то срабатывали. Может, тут случится нечто наподобие?

-Ладно-ладно, только не ори мне под руку. И вообще я не медик, если что. -Это он уже отозвался девчонке, всё ещё стоящей рядом. -Вам вообще жутко повезло, что мы с моим знакомым не такие кровожадные, честно. Я знаю множество даже простых людей, с которыми всё было бы гораздо печальнее сразу. А я предлагал разойтись миром.

В конце концов, он подошёл и буквально выхватил из рук собеседницы аптечку. Бегло осмотрел раны человека в капюшоне, потом на то, что оказалось под руками. И начал применять по возможности и по прямому назначению, насколько помнил и умел. Пытался остановить кровь там, где это вообще могло получиться. И перевязывал, либо вкалывал новые дозы препаратов. Делал всё по памяти и исключительно на основе личного опыта, насколько вообще представлял это дело.

-Если думаешь, что я побоюсь схватить лишнюю пулю или порезаться, а потом задумаюсь - то лучше сама сильно подумай и парня своего надоумь. Ей богу, у меня сейчас не то настроение, чтобы давать всем слишком много шансов очухаться и поступить правильно.

Он сомневался, что она вообще хоть что-то слышала и понимала. Наверное, больше делал и говорил для себя. Чтобы очистить совесть в случае чего? Возможно. Сообщить самому себе, что сделал всё возможное для того самого лучшего исхода. А потом со спокойной душой отбиваться, когда понадобится. С одной стороны, оставлять здесь всех в живых могло быть и впрямь опасно... С другой... Как-то надо двигаться дальше. 

-Ну так никто и не говорит, что это будет единственным шагом, да? - Аллан вполне успешно продолжал размышления остальных членов группы. -Просто конкретно это действие... Нужно самому Мору. А как всё остальное вяжется в его голове - это другой вопрос. -Хоглан заметил взгляд Симбера, но от чего-то промолчал. Да и не совсем понял, к чему что было. 

Тем временем они не только успешно приземлились, но и разрушили первые минимум два барьера. Оставался ещё один, последний. Такой же, как и предыдущий. Как уже говорилось, времени и сил особенно не было, чтобы разбрасываться ими просто так. Но минимальная защита нужна была. В том числе и от того, чтобы такие вот магические путы не пробрались сразу. Иначе всё было бы слишком просто.  

Фон Айнцберн время от времени чувствовал себя немного лишним. Но так часто бывало в больших компаниях, где практически каждый владел сильной магией. И даже в таких ситуациях не любил бездействовать. А продолжал изучать окружающее пространство. По мере того, как они продвигались вперёд, на глаза попадалось больше механизмов управления. Довольно старомодных. Но вполне себе действенных. 

-Слушай, Ал... А ведь эти штуки тоже должны быть как-то связаны с местной системой подачи воды, верно? Можно как минимум попробовать что-то перекрыть. Или устроить какой-нибудь потоп? Так он точно отвлечётся от происходящего. -Конечно, сложно предполагать, что здесь были такие вот открытые лазейки. Даже при подобном простом устройстве о безопасности подумать должны. Но можно было рассчитывать и на своё собственное везение. 

-Вроде да, должна здесь быть пара рычагов, которая поможет нам вмешаться. Но не помню точно, где. - Пожал плечами. Перевёл взгляд на Симбера, глубоко вздохнув. Да всё он прекрасно понимал и чувствовал. -Насколько я понял из того, что говорили... Может, моя кровь не оружие сама по себе. Но она может быть отличной основой для яда, которая укрепляет другие вещества и делает их более устойчивыми, цепкими. Заставляет яд действовать при любом раскладе. Думаю, у Мора то же самое. 

Внезапно отметки на голове вспыхнули несколько раз. И волшебник чуть поморщился. Покачал головой.
-Он нас заметил, кажется.

Ментальная атака определённо отвлекла и дала себя почувствовать. Но совсем не выбила из сил. Кроме того, в помещение при приближении к последней точке снова ворвались крылатые твари. Минимум три штуки. Просто так злодей явно не собирался сдаваться. Пусть и чувствовал, что его скоро всё равно придавят количеством. 

P.S. Здоровье монстров как и раньше было. Показатели Мора пусть будут... Например, здоровье 10, броня 7. Чтобы не сильно усложнять последний рывок)

Хоглан продолжал сражаться, время от времени прислушиваясь к тому, что там говорил Макх и как он двигался. Даже подхватил кристалл. И хорошо, что эта штука залечила все текущие раны. Потому что следующий отрезок боя тоже выдался не слишком удачным. Из восьми новых ударов торговец умудрился пропустить около пяти. Благо дело, что в этот раз старался так разворачиваться, чтобы хоть попадали в спину и плечи, по возможности. Хотя и ноги с руками не всегда удавалось вовремя убирать. Но они теперь вроде пострадали в меньшей степени, остались только порезы.

А вот с атаками вышло гораздо удачнее. По крайней мере, пока фон Айнцберн подключил обычную магию без своего браслета. И атаковал простыми фиолетовыми молниями, которые били по площади. И буквально каждая из них достигала своей цели. Поэтому с каждой атакой и самих жуков становилось меньше. Осталось всего около восьми штук. Но для них надо поберечь следующие атаки.

Торговец старался сделать так, чтобы его не зажимали в слишком тесных пространствах и углах. Хотя в целом здесь никакие помещения не могли похвастаться особенно высокими потолками и стенами. Но найти пространство для манёвра можно, если постараться. Поэтому приходилось очень внимательно изучать окружающее пространство. И выбирать подходящие места.

Макху по-прежнему приходилось оставаться практически наедине с собой. Больше пока Хоглан ничего не требовал. Ему было тяжеловато уже, но он понимал, в каком положении примерно находится каждый из путников. И каждый из них делал всё, что только возможно. Иногда он сам прекращал атаковать только для того, чтобы оценить ситуацию и место своего расположения, хотя бы немного просчитать свои следующие шаги. Насколько это возможно. 

Иногда, если рядом попадались какие-нибудь шкафы или сооружения вроде них - мужчина пытался свалить всё в кучу прямо перед собой. Опять же, если видел, что у самого будет путь выбраться из возможной ловушки и не возникнет препятствий. Этого тоже было не очень много. Разве что какие-нибудь ограждения. Однако в основном всё было из металла, да и прикручено, похоже. Вроде бы. Поэтому торговец использовал только то, чем можно было двигать. Оставалось только продержаться совсем немного. Потом ещё как-то придётся выбираться и добираться до города. Но это всё решится потом. Сейчас нужно сосредоточиться исключительно на настоящем моменте. И помогать своим товарищам тем, чем можешь. Ещё немного. Макх точно сможет завершить дело до конца. Может, Маршалу повезёт больше?

-Как будто то же самое не хотели сделать Вы со мной. - Проворчал фон Айнцберн в ответ. В общем-то его возмущение было вполне оправданным и законным, учитывая ситуацию. Хотя кто знает, может, его хотели просто схватить и продать, либо отправить на охоту с хтониками? Но детали не суть важны в подобной ситуации, верно?

Ему повезло - от первых пуль получилось увернуться и скрыться за ближайшими деревьями, хоть и сами выстрелы были очень близки к тому, чтобы получиться удачными. Но просвестели мимо, повезло. В ответ на слова Симбера торговец лишь кивнул. Кураж и адреналин это хорошо. Но знакомый должен был очень хорошо помнить реальный характер торговца. Который даже людей вроде того же Виктора не давал убивать до последнего и всё тянул. А тут по сути даже личного ничего не было. Разве что случайно мог задеть.

Поэтому на время и сам перешёл к обычному оружию. Магией решил пользоваться, только если совсем уж не будет выбора. Для начала решил, что в псионика целиться и добить его проще, чем с остальными. В основном намеревался отстрелить руку или ногу, по возможности. 

Первые два выстрела промазали. То ли противник уклонялся и отбивал хорошо, то ли сам фон Айнцберн и впрямь уже был слегка подуставший. Поэтому в цель угодил только последний из выстрелов. Кажется, пуля задела плечо противника.

С одной стороны, хорошо, что они начали двигаться. Потому что в такой неразберихе наверняка не только торговцу могла прийти в голову мысль о том, чтобы кого-нибудь задавить. Машины-то рядом стояли и были в наличии. А так больше шансов отскочить в сторону в случае чего. Раздражала только необходимость прибегнуть к подобным действиям даже для самого простого допроса. Но они с самого начала знали, что просто не будет, да?

Хоглан всё-таки решил ударить магией в человека с капюшоном ещё один раз. Но теперь уже тоже выходило так удачно.
-Проклятье. Алкоголь что ли ударил в голову сильнее, чем я предполагал? - Проворчал торговец. Однако как минимум не спешил вперёд и строить из себя героя, как это бывало обычно. Решил для разнообразия прислушаться к Симберу и голосу разума? Возможно. И потом, именно на таких противников свою жизнь и здоровье разменивать точно не стоило. Хоть какая-то подмога и то хорошо. 

Оставалась ещё девушка, в конце концов. Если она не решит окончательно сбежать из текущей потасовки, прихватив с собой возможные знания. Ладно. Главное - никого не убить ненароком. А разобраться со всеми деталями можно уже потом, по ходу процесса. Хорошо хоть больше никто шума не поднимал.

Наконец, и сама пилот появилась относительно рядом. И даже продолжала поддержку. Честно говоря, фон Айнцберн и не задумывался о том, насколько она задержалась и почему именно припозднилась, хоть корабль уже был полностью свободен от вторжения. Как-то не до этого было. И потом, если без конца погружаться в детали, ничего хорошего точно не выйдет. А как минимум до конца этой работы и самой дороги они ещё нужны друг другу. Он глубоко вздохнул и прокашлялся. Только сейчас почувствовал, как в горле пересохло.

-Да, ноги-то мне не оторвало. - Даже попытался пошутить. Вышло не очень, однако это лучше, чем бесконечно молчать и что-то обдумывать. И от поддержки в настоящее время он не отказался. Поэтому дошёл до помещения с посторонней помощью, довольно бодро для человека в своём положении. Он кивнул в ответ на слова Рейзы о проверке текущих обстоятельств и её возвращении. Словно ощутил частично её настроение. Всё же успел бросить перед её уходом.

-Только не надо вот этой вот рефлексии лишней, ладно? У меня это чудо, если поездка или путешествие не заканчиваются чем-то подобным. - Ну, что правда то правда. Хоглан и без помощи пилота с дархатом способен был находить себе приключения на пустом месте. Выбирался из них с тяжким трудом, однако продолжал идти дальше. Пока шло восстановление, он всё же прикрыл на некоторое время глаза, просто чтобы восстановить равновесие и хотя бы некоторое подобие внутреннего спокойствия.

На дархата фон Айнцберн тоже только махал руками. Вот чего теперь и правда сожалеть? Что случилось - то уже не исправить. Раны заживут и всё пройдёт. Ни в будущем, ни в прошлом застревать не имело смысла. Вокруг фон Айнцберна хватало тех, кто делал это без конца. Хоглан даже протянул парню один из бокалов с виски, после чего отпил сам.

-Вообще я предпочитаю отказываться от алкоголя, когда возможно. Но сейчас он вряд ли мне ударит в голову больше, чем некоторые обстоятельства. - Заметил торговец, усмехнувшись и пожав плечами. -И всё равно горло надо промочить. 

Посмотрел на карту и изображения, словно что-то пытался прикинуть в голове. Задумавшись, спустя несколько минут пожал плечами в очередной раз.
-Вроде не приходилось здесь бывать. Много где путешествую по работе, но не всё успеваю видеть. Была бы обстановка более-менее спокойной. А всё остальное как-нибудь наладим. Переждём и отправимся дальше, да?-Видят боги, им всем не помешал бы небольшой перерыв. Какая разница, где его устраивать? Если это не совсем уж сборище преступников и тех, кто хочет при первой же возможности сдать тебя подороже. 

@Двалин, @Симбер Ресинджер, @Ойген Нойманн,
Вроде снова мой пост должен быть? Никого больше не ждём или что-то ещё надо?)

Фон Айнцберн едва успевал даже краем глаза заметить, что там делал его пушистый спутник. И отвечать так, как он был способен. Хорошо, дело в любом случае куда-то двигалось. Торговец изо всех сил старался не обобщать и не смотреть на ситуацию только с негативных сторон. Просто из раза в раз повторял свои действия, пока очередной противник не лишался жизненной энергии. Как обычно - отвлекался цифрами и подсчётом всего, что попадалось на глаза. Это хоть на какое-то время помогало сохранять разум в должном состоянии.

Благо дело, ему удалось уклониться от ошмётков, которые пытались проникнуть буквально всюду. А вот что с остальными монстрами - тут гораздо сложнее. Их постоянно было по несколько штук вокруг, все шли волнами. В одного из монстров фон Айнцберн кинул заряд, после чего зажёг своей магией. Оказалось более чем успешно. Вроде бы заряд мог задеть минимум две или три туши. Уже стало полегче. Но после этого волны продолжили пытаться задеть его самого, в том числе и за раненные уже конечности.

И первые же атаки новых противников оказались весьма успешными. К сожалению для торговца. Ту руку, на которой был браслет, вообще едва не раскусили пополам и не оторвали, успел вырваться только в последний момент. Ещё пара ударов пришлась ровно по здоровой ноге, от чего движения стали ещё более медленными. Потом уже пошло лучше. Порванную руку почти перестал чувствовать. Но дальше смог уклониться и хотя бы уйти в сторону, несмотря на скованность движения и потерю крови.

И потом, он всё же смог отомстить ещё минимум трём-четырём противникам. Потому что его собственные магические удары настигали своих целей довольно быстро и эффективно. Хоть торговец и не спешил сам приближаться, чтобы сразиться в рукопашную. На это не оставалось ни возможности, ни обычных сил и времени. Он держался, пока мог. Но чувствовал, что время от времени голова наливается тяжестью., а в глазах темнеет. То ли от усталости, то ли от новых потерь из-за ранений. 

Смертельного ничего не было, а вот неприятного и высасывающего силы с энергией - очень даже. Хорошо, что и Макх в своих делах продвигался. А вот у Маршала, похоже, не было возможности присоединиться сразу. Оставалось только продолжать переходить из одного помещения в другое. И надеяться, что атаки кончатся раньше, чем фон Айнцберн выдохнется окончательно. Жаль, что их противники были неодушевлёнными монстрами. Не особенно-то с ними поговорить можно было. И потянуть время как-нибудь. Но не всегда везёт на подобных собеседников.
-Долго ещё надо?Что-то я устаю уже.... Слегка... - Проворчал мужчина, продолжая бегать из стороны в сторону и отбиваться по возможности.

"-Так давай я просто прыгну в их машину да передавлю всех. Если кто останется - того и допросим." -Отчасти эти слова были продиктованы общим напряжением. Можно сказать, что было и сохраняющееся беспокойство за общее дело, за Лафает, в частности. И простое давление никуда не девалось. Иногда - стоило это признавать - терпения общаться со всеми обходительно реально не хватало. Тем более, что тут-то всё в основном понятно - обычные отморозки, с которыми вообще вряд ли можно было найти нормальный общий язык. Или настроение просто было такое?

-О, а на ней что, твоё личное клеймо что ли? -Но ещё чуть-чуть он продолжил подходить ближе в роли, которая предполагалась с самого начала. -И потом, прошу заметить, это не я начал, она первая подошла. Стоит лучше следить за своими сокровищами, если они тебе так дороги. А на общей территории и правила общие.

Голова внезапно словно сжалась и на какое-то мгновение оказалась в полной тишине и пустоте, потом всё вернулось обратно. Только тяжесть никуда не исчезла. Фон Айнцберн нахмурился. Ну вот, дополнительные неприятные ощущения. Похоже, времени на отдых и восстановление по-настоящему никто не собирался давать.

"-С тебя - месячный запас обезболивающих." - Проворчал торговец. Но реакция нападавших заставила его даже улыбнуться. А потом он сам вытащил своё оружие в виде пистолета пока что. Своё-то у него никто пока отнять не успел.

-А вот такие, как вы и заканчивают подобным образом, да? Бездумно суются на рожон, пока не встретят того, кто способен огрызаться? Дурацкое занятие с не менее дурацким концом.

Интересно, что теперь будут делать?

-Но мне от вас тоже нужны кое-какие сведения. Может, хоть попытаетесь разойтись по-хорошему? - Ну, привычка и попытка и не пытка. В конце концов, фон Айнцберну в этой истории уже хватило трупов на очень долгое время. Как и самих приключений, но без их продолжения не решить проблему до конца. 

Для пущей убедительности фон Айнцберн запустил даже пару молний. И даже сумел в одного из них попасть, хотя не целился так, чтобы смертельно. Просто поджечь и убедить в серьёзности своих намерений. Если быть достаточно испуганным, то некоторым хватало и этого. С другой стороны, можно будет сразу увидеть хотя бы часть арсенала, который был у нападавших. Хоглан был уверен, что ничего особенно смертельного не предвидится. Поэтому и решил действовать так смело. У них и изначально особенно никаких серьёзных планов не было. Как и общей договорённости относительно того, до какого момента надо будет продолжать играть. После атаки всё равно некоторая правда открылась. 

Некоторое время Кира ещё отвечала на сообщения, но потом просто скрылась из вида, после чего группа осталась практически в полной темноте. Пока ведь никто не решался использовать дополнительные источники света, а естественных здесь практически и не было. Если не считать чего-то вроде дыр, которые они оставили после себя. Планы и любое вмешательство казались действительно дерзкими. Но не то, чтобы у них был выбор. Здесь соратница права - вряд ли удастся быстро найти другой вариант для того, чтобы выйти из пещеры. И вообще покинуть весь остров. Не было вариантом и просто ждать до тех пор, пока один из циклов нынешней истории завершится, в результате чего... Что? Катастрофа накроет остров и всех его обитателей?

"-Понял. Передаю свою часть". - С инструкцией спорить не стал. 

Сам фон Айнцберн ещё немного побродил по сторонам, но не стал особенно углубляться один. И впрямь, это казалось слишком опасным. Поэтому мужчина снова оказался рядом с Лирой и Ракшей. Получилось занять чуть возвышенную позицию, с которой можно было отлично рассмотреть пространство между путниками и големами. Это получилось чисто на инстинктах. В замкнутом пространстве от подобного решения толку было мало. Просто привычка, связанная с работой в торговых сделках и путешествиями по другим опасным землям.

Здесь было правда очень тихо. И ожидание возможного исхода затягивалось, от чего атмосфера здешнего пространства явно не становилась лучше. Хорошо, что фон Айнцберну не привыкать находиться в подобных условиях. Бывало и гораздо хуже. Хоть и общего напряжения от этого не становилось меньше.

Несмотря на некоторые усилия, мир всё равно время от времени буквально сужался до Киры, которая находилась рядом с телом. И каменных исполинов, способных превратиться в любой миг буквально во что угодно. Может, такие ощущения были связаны с тем, что здесь просто не на что толком отвлечься. С одной стороны, всего вокруг много, а с другой - только темнота и тишина. Главное - чтобы защита и телепортация не подвели в случае чего.

Конечно, на такие случаи были и обычные верёвки. Но сейчас именно они точно не успеют спасти, если произойдёт худшее из всего возможного. Хоглан не любил много рассуждать о подобных моментах. Но он оставался всего лишь человеком, который часто ничего не мог с собой поделать. И в самом деле, любые попытки отвлечься разговорами казались тоже глупыми. По крайней мере, в данной ситуации и при данной компании. Иногда он разминал шею и тёр её руками, просто чтобы занять себя и отвлечься хоть на что-то. 

@Кира,
Я в принципе не возражаю) Думается, второй и третий варианты перепрограммирования могут зайти. Но не факт. А так давай, я прикрою)

@Двалин 
Да, там буквально пара помещений и несколько барьеров. Чтобы не усложнять сильно, сделаем около трёх) 

Хоглан мысленно согласился с предложением поставить маячок и даже кивнул в пустоту своим собственным рассуждениям. Можно было бы даже не спрашивать. У них была полная свобода и импровизация, но не до такой степени, чтобы торговец позволял себе совсем уж вольности и полностью оторваться от коллектива, если так можно выразиться. Мужчина и сам время от времени проводил руками то по ногам девушки, то по лицу. Словно стараясь насладиться каждым мгновением и каждой деталью, которую смог увидеть.

-"Вообще ничего не вижу. Не получается разглядеть без лишних телодвижений".

Оставалось надеяться, что Симбер улавливал все мысли, идущие от торговца. А на лице последнего подобные усилия никак не отражались. Он старался играть настолько искренне, насколько это вообще возможно в его положении. 

-Брось, я не настолько запутан предрассудками. А вдруг тебе её просто подарили? Или ты выиграла в лотерею?-Ухмыльнувшись, ответил фон Айнцберн и пожал плечами. Значит, возможное телепатическое воздействие? Тогда подтверждается опасение по поводу того, что всё здесь складывается не просто так. Обычные грабежи ведь не требуют такого количества участников, да ещё и с магическими источниками.

Движение на максимальной скорости он переносил нормально, если оно проходило на суше и с использованием обычного транспорта. Поэтому не выказал ни малейших признаков удивления, разве что водительскими навыками своей спутницы. И в самом начале, когда они дёрнулись с места. А потом просто сидел и как будто даже наслаждался окружающими пейзажами, проносившимися мимо.

В смысле своего заработка фон Айнцберн мог особенно не вилять и не придумывать ничего. В конце концов, так жили многие. 
-Да я добываю всякие интересные штуки, а потом перепродаю их подороже. Ну, если кому-то это удастся - то так мне и надо, верно? - Весело подмигнул он, продолжая изображать пьянство и некоторую долю авантюризма, которая была присуща людям в данном состоянии. -Считаю, жизнь хумана слишком коротка, чтобы тратить её только на одни предосторожности и размышления о возможном будущем. Тебе виднее. - Так он высказался по поводу дороги, которая начала внезапно меняться и петлять. Ладно, если там будет всего несколько бандитов - они с Симбером должны справиться со всеми без проблем. Главное - оставить кого-нибудь в живых, чтобы можно было получить новую порцию информации.

-Что случилось, детка? Кто там встал у нас на пути? Целого леса им что ли не хватает?! Если хочешь, я пойду разберусь. -Он и впрямь словно засучил рукава и собрался выйти, чтобы поругаться с владельцами новой машины, вставшей на пути. 

Хоглан и сам продолжал зажиматься в углу, пока его новый знакомый разбирался с возникшими на дороге препятствиями. И впрямь из недавних визитёров практически никого не осталось в живых. А тем, кому оставался, было явно не до разговоров с торговцем. Наконец, спустя какое-то время он понял, что пора прекращать буйство, иначе ничего не останется и от экипажа корабля вместе с пассажирами.

-Всё! Хорош! Я знаю, что ты не хотел! И твоя семья не хотела! Поэтому и попросила меня доставить тебя к ним. Перестань. Спокойно. В этом случае просто не было выбора. Никто не осудит, честно.

Одни боги знают, сколько времени ушло на попытку угомонить разбушевавшегося зверя. Который время от времени продолжал рвать своих врагов на части. Да уж, убираться тут будет не самым приятным делом. Но что поделать... И сколько раз Хоглан повторил те же самые слова. В разном порядке и добавляя новые. Про то, что нет ничьей вины, что их вынудили пойти на такой шаг. Что-то ещё про важность пассажира и его жизни. Про важность возврата к прежним качествам. По ощущениям это всё тянулось целую вечность.

При этом Хоглану и самому досталось. Один раз дархат схватил его за руку зубами и самого швырнул в ближайшую поверхность. Кажется, торговец быстро перестал чувствовать конечность. Но не прекратил свои попытки подойти и говорить. Даже отважился ещё раз подойти и погладить. Ну, ему показалось, что так будет легче и правильнее. Хоть и не владел никакой подобной магией для успокоение.

Спустя ещё какое-то время всё же в глазах появились признаки разума. Дархат ещё дёргался всеми конечностями. Но стал явно спокойнее. А спустя ещё какой-то отрезок, наконец, стал обращаться обратно. И всё как-то сразу резко утихло вокруг. Остался только шум летящего испорченного корабля. И дракона, который находился ещё где-то рядом. Интересно, они вообще смогут от него уйти? Или всё же имело смысл договориться с противниками, продав свою жизнь подороже? 

Темнокожый парень забился в один из углов, повторяя, что не мог иначе, но не хотел. Хоглан ещё продолжал успокаивать, но понял, что со временем это тоже сойдёт на нет. Молодому человеку было трудно, однако он изо всех сил стремился что-то делать и контролировать себя. Это уже радовало. 

В их помещении всё окончательно утихло. Торговец принялся за раненную руку, чувствительность которой утратилась окончательно. Вероятно, слишком резкая и быстрая потеря крови сказались. У него и самого всё временами плыло перед глазами. Но оставался в сознании. Хотелось ступить уже куда-нибудь на твёрдую землю. Но путешествие и не думало кончаться. Только больше выходило из-под контроля. Что фон Айнцберну никогда не нравилось. 

@Фрида,
Дописал вроде как)

@Фрида,
Да не вопрос, могу и сразу ударить) Только допишу уже завтра тогда)

P. S. Вообще сам думал об этом, но решил отложить на пару сообщений) Но не возражаю против вашего варианта. 

Вообще Хоглану не приходилось летать ни на чём, кроме обычных видов транспорта. И то в основном в виде обычного пассажира. А вот магический... Но ему повезло, он держался на новых предметах на удивление крепко. Хоть тут удача не подвела, насколько это возможно. 

Аллан лишь присматривался к помещениям наверху. Временами казалось, что он действительно что-то ощущает. Впрочем, сам волшебник кивнул в знак подтверждения своих же размышлений. 

-Да, он там. Я не знаю, как это описать, не то, что ауру чувствую... Может, оно и так. Но Мор здесь. -Сам взобрался следом за своими спутниками на летательные аппараты, сооружённые таким вот способом. Ойген с Металликой решили отделиться. И могли после анализа обнаружить, что яды действительно были завязаны на человеческой крови. И в большей степени присутствовала именно кровь Аллана. Кто-то из учёных явно считал его наиболее удачным экспериментом из всех, что проводились на этой территории.

Подъём прошёл относительно безболезненно. Иногда Хоглан с непривычки заваливался в сторону, но быстро восстанавливал равновесие, насколько это возможно. Остальные держались ровно. Местные звери иногда пролетали мимо, но не проявляли особого интереса к чужакам. Видно, решили, что их будущий возможный противник справится лучше.

Колебания магической силы можно было ощутить и здесь. Поскольку Мор при проходе через местные комнаты запирал всё с. помощью своей энергии. И ещё ставил дополнительные барьеры буквально на каждом шагу. На серьёзные ловушки сил уже не хватало, тем более, что их надо было сберечь на случай прямого столкновения с преследователями. Но даже фон Айнцберну стало как-то душно и некомфортно, когда они приблизились к одной из внутренних частей.

Водозабор и небольшая ёмкость с водой, которая вытекала в том числе в общедоступные источники, находились чуть дальше. Незамеченными пройти было можно, но сложно. Потому что защита и сопротивление встречались буквально на каждом шагу. Жаль, что не удалось вломиться буквально сразу туда же, где находился сам Мор. Но редко когда везёт с самого начала.

В остальном больше серьёзных препятствий не встречалось. Только сам Мор, но он тоже находился в той дальней комнате с водой и системой управления. Она здесь была немного устаревшей и состояла не только из кнопочек с экранами, но и из движущихся механизмов, шум которых дополнял саму воду и окружающую природу. 

Аллан глубоко вздохнул. 
-Отчасти вынужден согласиться с вашими заключениями. Мы все общались в том числе и с руководителями лабораторий. А у них тоже была своя компания. А вот кто из нас и насколько оказался податливым к чужим мыслям... Мы можем видеть от части на практике. - Произнёс он спустя некоторое время.

Скорпионы практически добрались до них, когда плиту всё же удалось отодвинуть, чтобы войти внутрь. Хоглан с Ракшей были первыми, кого попросили войти. Мужчина послушался приказаний, даже с некоторым удовольствием оказавшись в месте более тихом и спокойном, чем снаружи. Казалось, что так и будет продолжаться. Он ответил Лире, что с ним ничего не случилось, всё цело.

И они начали погружаться дальше. Здесь даже было некоторое подобие естественного света от кристаллов. Но ничего интересного до тех пор, пока не спустились до огромного провала. Вот это уже нравиться переставало. Ведь лучше в любом случае оставаться на одном уровне, чем погружаться неизвестно куда и неизвестно насколько. И как потом выходить наружу? В буквальную пустоту или какую-нибудь кипящую лаву с другой стороны? Очень не хотелось бы. Но очевидно, что выбора особенно не было. 

Фон Айнцберн хмуро наблюдал за тем, как Кира первой спускается вниз. Сто метров? Серьёзно? Не сказать, чтобы его пугали мысли о возможных находках. Хотя нет, пугали. Как и цена, за которую удастся выбраться наружу. Она явно с каждым шагом увеличивалась. Впрочем, делать было нечего.
-Да, я, увы, летать сам не научился ещё. - Ответил мужчина Ракше. После чего спустился и сам с помощью своих спутников.

Зрелище, которое предстало перед ними внизу, однозначно не радовало возможной угрозой и размахом. Огромное тело кого-то с крыльями... И куча големов, охранявших всё вокруг. Торговец несколько раз прокашлялся от воздуха, который здесь царил. Но со временем привык. Внутри закрылось два странных желания - подойти и изучить всё настолько, насколько это возможно... Либо просто не трогать и оставить всё, как есть.

-Может, на всякий случай сначала озаботиться поиском запасного выхода? У меня почему-то возникают мысли о том, что рано или поздно наши движения... Приведут к тому, что здесь всё оживёт...

Это, конечно, опасения и размышления. Может, если особенно не трогать и не колдовать без необходимости... Ничего страшного... Странно, что на само появление группы никак и ничто не отреагировало. Не было никакого подобия охранной системы? Или была, но давно уничтожена или повреждена?

-Интересно, до нас здесь побывали давно? И кто именно? Уж не наши ли новые знакомые, с которыми мы столкнулись недавно? - Фон Айнцберн продолжал размышлять вслух. И сам всё же отправился вперёд, посматривая то на тело, то на остальных големов. Находка была даже удивительной. Сколько тут всему происходящему было лет? Мысли даже помогли отвлечься немного от ожидания и опасности. Хотя совсем они никуда не исчезали, это уж точно. 

Хоглан и так был настороже, не выпуская оружие из рук. Слова Фриды только заставили ещё крепче взяться за древко. Против руки своей спутницы не возражал, хотя и было довольно неожиданно взяться за неё. Оставалось только ждать, пока его новая знакомая осмотрит пространство. Заодно и поведала о том, что было написано здесь на доступных источниках информации. Торговец задумался.
-Сердце? Своё отдал или какого-то близкого человека? - Сам Хоглан в былые времена, может, не додумался бы до таких предположений. Но теперь у него самого были близкие люди, к которым хотелось возвращаться. Относительно живым и целым хотя бы. Поэтому утрата этих близких тоже расценивалась как большая опасность. И, вероятно, очень травмирующее событие.

-Да я и с самого начала не скрывал, что меня интересуют здесь только вещи. - Пожал плечами мужчина. Похоже, даже не воспринял как претензию или какой-то упрёк. Потому что то были высказаны сплошные факты. И они были правдивы. До определённого момента фон Айнцберна действительно не заботило, что было с хозяином дома, чем он жил и вообще что здесь происходило. Было задание и цель. И даже после всего случившегося... Желания познакомиться поближе с этой заблудшей душой не прибавилось. Только избавиться бы от навязчивых мыслей и приставания в буквальном смысле.

Хоглана в какой-то момент начала пробирать мелкая дрожь, как бывает от слишком резкого перехода от одной температуры к другой. А потом он заметил, как стены начали шевелиться. Выругался и нахмурился.
-Ну разумеется. Как же иначе. Я рад, что среди нас есть ценители чего-то более вечного. Но сейчас, боюсь, это вечное нас сожрёт, если не поторопимся и не справимся. - Возможно, в словах читались нотки сарказма и недовольства. Однако, скорее, не в адрес своих спутников. А в сторону самого дома, который продолжил попытки их убить.

Фон Айнцберн почувствовал, как копьё вибрирует в руках и беспокоится вместе со своим владельцем. Но пока он только пропустил свою магию через него. Хотелось действовать сразу и наверняка. Впрочем, как обычно - когда с тобой в группе ещё кто-то- лучше всё-таки интересоваться мнением и учитывать его. Друзей заводить гораздо сложнее, чем врагов.

-Интересно, этой штуке нужна наша кровь или что-то вроде? Или, может, сразу попытаться перебить тут всё? Начать с самого диска и пьедестала или пробовать что-то с тем, что пульсирует вокруг и внизу? - Фон Айнцберн думал о своём, но давал возможность высказаться и собеседнице, даже если времени на это всё оставалось не очень много.

У него самого мыслей и не было почти. Эти дурацкие загадки...
-Тело и разум... Самого дома или его создателя? Что за чёрт? -Иногда продолжал ворчать, размышляя вслух. Потом всё же посмотрел вопросительно на своих спутников.

-А никто же не возражает, если я всё же попробую проткнуть эту штуку своим оружием? Хуже того, что уже случилось, в любом случае не будет.

Пожал плечами. И особенно не дождался ответа. Всё же тыкнул изо всей силы копьём изо всей силы. Постарался попасть в несколько точек. И почувствовал, как при ударе оружие в самом деле словно пропускает его магию сквозь себя. И концентрирует в своём древке. А через наконечник выпускает её ровно в цель, нанося урон. Что ж, такая штука, хоть и довольно простая, тоже могла быть полезной. Оружие всё засветилось фиолетовыми молниями, несколько из них выпустив туда, куда бил Хоглан.

кубик 1
кубик 2

Вот сейчас и можно было проверить, насколько устойчивым окажется артефакт. Жаль, конечно, если он развалится при первом же путешествии и попытке отбиться от противников. Фон Айнцберн уже даже почти привык к этой вещи. Есть вот иногда ощущение, что какой-то предмет отлично тебе подходит и будет неплохим спутником. Вот здесь такое чувство и появилось. Хоглан тоже выругался, когда на него набросились эти самые жуки. Проклятье, не дают ни минуты покоя. Если он выберется отсюда - наверняка не одну неделю будет отлёживаться и просто отдыхать, Ну да. Главное... Нет, не то, чтобы он имел что-то против жителей Ротарла. Просто на данный момент наелся этого города и его тайн с лихвой.

Торговцу едва хватало времени, чтобы уследить за своими спутниками и за тем, как к нему добирается Макх. Кот оказался рядом довольно быстро. А в это время первые монстры уже начали наседать. В этот раз торговцу относительно везло. Острые лапы хоть и оставляли неприятные царапины, однако не вели к более серьёзным повреждениям и не усугубляли ситуацию. Это давало достаточно времени на то, чтобы отбиться или попытаться предпринять другие действия. Торговец иногда едва-едва успевал выдохнуть и внимать предложениям своего спутника.

-Если успеваешь, то делай! - Он фактически согласился со всеми предложениями. И фраза не прозвучала приказом или чем-то подобным. Именно что согласие и простой ответ, просто у фон Айнцберна не было возможности выбирать тон более точно. 

Он снова решил воспользоваться своей магией, чтобы избавиться от противников. Его атаки молниями проходили успешно. Однако этого явно было недостаточно, чтобы их убить с первого раза. Только задерживало где-то примерно на половину. Ну хотя бы у тварей не было возможностей сделать в теле ещё пару дырок. Хоглану успешно удавалось отскакивать в сторону и обороняться. Наоборот, со временем он старался отвлечь на себя всех, кто выжил. Словно своими действиями и правда давая Макху возможность сделать то, что тот задумал.

Очень удобно, что в казарме оказался хоть небольшой, но запас всего необходимого. Словно здесь обитали не одни монстры, а живые люди. Нет, когда-то это было и так, возможно. Но казалось, что с этого момента прошло очень много времени. И было странным видеть здесь такие признаки жизни, словно она кипела здесь недавно. 

-Я отвлеку всех оставшихся на себя! Займись генераторами! Может, Маршал нас нагонит, в конце концов? - Спускаться времени и возможностей явно не было. Оставалось надеяться, что у защитника города дела обстояли хоть немного лучше. 

-Ты расскажи про всё, а там уж я решу, что соответствует моим интересам. Я люблю экспериментировать. И не прочь испытывать всего понемногу. -Фон Айнцберн продолжил играть свою роль и упирать на то, что не прочь был развлечься. самое главное - что у него как минимум в запасе имелась достаточная сумма хотя бы для некоторых из развлечений. С одной стороны - ушедший в запой, а с другой - достаточно состоятельный. Значит, была постоянная работа и источник дохода. Хвала богам, он хоть примерно представлял и даже изнутри иногда пробовал, как играются в эти игры. Потому и Симберу не понадобилось никаких дополнительных указаний.

-Ага. А если они убьют меня? -Разумеется, Хоглан понимал, что в таких развлечениях не было никаких гарантий и защиты. Как говорится, каждый сам за себя. Но иногда узнавать подробности про новые дела и мероприятия было интересно. Может пригодиться на будущее. Не только же здесь устраивали такую "охоту".

-О, а вот травки отлично подойдут для начала хорошего отдыха. Согласна? Не бойся, я умею себя контролировать. -Наверняка это она уже тоже слышала от других ухажёров. Однако нужно было соответствовать своей роли, продолжая беседу до логического завершения. 

-Знаешь, я абсолютно свободен, прямо как ветер. Уже давно отпахал своё и заработал. - Снова акцент на имеющихся у него средствах. Да нет, торговец сам прекрасно понимал, к чему идёт дело. -Пришло время развлекаться и тратить. О, это хорошо, что ты за рулём. Вообще я не прочь поухаживать, но сейчас сама понимаешь, не в лучшем состоянии для этого. -Даже несколько раз икнул, для пущей убедительности. И покрутил головой так, будто она и впрямь готова была отправиться в свободное плавание.

Бегло и едва заметно кивнул в сторону, когда услышал пояснения от своего напарника по происходящему. Нет уж, решили идти до конца - пусть. Что ожидало их из самого страшного? Только вероятность проснуться уже почти у самой пасти какого-нибудь хтона и оказаться в роли добычи против своей воли. Это вариант максимум. Были, конечно, и другие. Здесь наверняка легко стать заложником любой заинтересованной стороны. Но оставалось надеяться, что это всё крайности, ставшие плодами безумной фантазии.

Обычный грабёж выходил не таким запутанным и сложным сценарием. Даже частично желательным. Ну да ладно, сейчас Хоглан и впрямь согласился расплатиться за их с собеседницей текущие угощения. И возражать не стал. А потом только ждал, когда они доберутся до машины, отправятся за упомянутыми источниками развлечений и новой пищи для разговоров. О реальном состоянии своей головы на завтрашний день он старался не думать. От этого наверняка и недавнее быстрое восстановление не поможет. Часть последствий накроет однозначно, если не принимать ничего дополнительно. И выбора особенно не было.