Аркхейм

Цитата: Макх Шесть от Сегодня в 01:07:50Ещё не хватает пары частей или около того. Бросок не нужен, пока что достаточно знать что будет делать персонаж с находками. Ну и будет ли например искать нпсов или найдет другое решение своих потребностей.

А если попробовать обратиться к зверушкам, которые еще не разбежались по своим делам, показать им пластинки и попросить помочь в поисках - что-то полезное выйдет? Вроде как "вернуть услугой за услугу" значилось в контракте :) Да и несколько уалшебных зверушек-сущностей точно найдут пластинки в траве быстрее, чем самому разгребать сапогами эту поляну.

Получающаяся штуковина на что похожа с этими своими дорожками, крестиками и кружочками? Что-то вроде карты? Или больше по типу микросхемы какой-то? Если карта - то Макс попробует прикинуть хрен к носу ее к местности, можно ли как-то соотнести известные ему объекты/тропинки/реку вон недавно увиденную и прочее с пометками на изображении?

П.С. понятное дело, что доспех там и не предполагался XD

@Макх Шесть, помнится, Макс собирал с собой найденные ранее на этой же поляне пластинки-щитки-что_ето_там_такое и пытался для убийства времени сложить из них что-нибудь, но успеха не добился.

Цитата: Хьюго Иденмарк от 31-01-2026, 14:10:38делать-то пока все равно было нехрен, а просто так топать через сраную бесконечную поляну было скучновато, - но вскоре бросил это занятие, просто потихоньку пополняя коллекцию забавных пластинок.

Теперь, получив в дар от освобожденных зверушек дополнительную пластинку, Макс снова попробует свои силы в сборке этого конструктора. Там на них что-то нарисовано, попробуем сложить как паззл, ориентируясь на кусочки рисунков. Что-нибудь получится дельное, что-то кинуть нужно?

Я же правильно понимаю, что дрон пока никаких признаков сфер где-то поблизости не увидел?

Что там хотел услышать демиург, и почему он выбрал комнату с юношей, который пребывал в крайне раздраженном, и даже гневном настроении - то известно было лишь самому господину Юдициуму. Однако... Скорее всего джентльмен желал услышать нечто иное, помимо горестного сетования юного дарования на неверную возлюбленную Лилию, променявшую его на некоего Джорджа, с коим Юдас еще не имел чести быть знакомым. Юноша метался по комнате как раненный зверь, сочиняя до восхищения разнообразные и витиеватые проклятия в адрес обоих, в красках описывал, что именно он сделает с мерзавцем Джорджем и какое удовольствие будет от этого получать, и даже намеревался вот прямо сию же секунду пойти и вызвать сего ловеласа на дуэль, но...
Нет, от этой идеи юное дарование, тощее, сухощавое, с узким, гладким, немного девичьим лицом и длинными изящными пальцами, более подходящими чтобы извлекать нежные звуки из пианино, нежели для проведения дуэлей - вскоре вслух же и отказалось, начав вместо того сочинять куда более изысканные кары не требовавшие прямого столкновения.

Юдициума этот юноша, разумеется, не замечал, не видел, не слышал, и, точно так же как девочка и почтенная леди в предыдущей комнате, даже и не подозревал, что в помещении может находиться кто-то кроме него. Его даже никоим образом не насторожило, что предметы, которые он в гневе швырял в стену, в дверь, в потолок, и куда только направлялась в случайный момент его цепкая рука, схватившая очередную книгу или тетрадь - летели по невероятно странным траекториям, все больше стремясь угодить в Юдициума. Книги меняли направление и разворачивались под прямым углом, нотные тетради описывали по комнате большие круги и тоже глухо шлепались в стену около входа, а две массивные деревянные шкатулки и вовсе полетели через несколько мгновений прямо в голову почтенному джентльмену.

Призрачная голова, неотступно следовавшая за демиургом, ничего не ответила на его вопросы, лишь продолжала назойливо и угнетающе преследовать джентльмена, постоянно прячась в "слепом пятне" за его затылком, и ловко виляя в сторону и исчезая, едва только Юдас пытался ее рассмотреть или повернуться к ней. Впрочем, помимо этого противного ощущения эффектов вроде бы никаких не было: демиург не чувствовал ни какой-то особой слабости, ни еще большего угнетения собственных магических сил, ни "неудачливости", как временами бывало, когда в аномальной зоне люди подхватывали какое-то пакостное проклятие - а потому можно было смело идти дальше.

Пытаясь разобрать сложнейшую магическую вязь, отделяющую беззвучные и притом полные народу комнаты от коридора, Юдициум в первую очередь заметил ее действительно невероятную сложность: подобных плетений в Аркхейме он не видел, ну, или видел только в древних книгах и свитках. По прошествию некоторого времени, которое джентльмену пришлось потратить на изучение и попытки разобраться, стало понятно, что в плетениях присутствует и Время - то, что было неподвластно даже демиургам. Похоже, все эти люди, занимающиеся своими делами, присутствовали тут лишь в качестве воспоминаний о былом, призраками прошлого, навеки оставшимися в памяти, наверное, самого замка Стоунхорн.

На цепь незримая преграда никак не отреагировала: крупные звенья легко скользнули внутрь комнаты, не получив никакого вреда для себя - точно так же смог войти и сам Юдициум, легко и непринужденно. Правда, бесполезно. Юная дева все так же играла на скрипке, старательно, вкладывая все свои детские силы и усердие, и, при том что музыка была... Такая, какая могла быть у ученика, недавно взявшего в руки инструмент - почтенная леди рядом с терпением и строгой лаской, со сдержанной похвалой и тихими советами, направляла свою юную ученицу, радуясь тому, что с каждой попыткой музыка становилась все лучше и лучше. Зашедшего на сей концерт демиурга ни девочка, ни почтенная леди не видели, не слышали, и вообще не замечали, что в комнате что-то изменилось - все происходящее тут казалось лишь записью, проигрываемой раз за разом и не меняющейся.

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от Вчера в 15:46:52Тильт

Ля... Ска, как жизненно и понимаемо. *пажав лапу* Вот у меня ща курс таблетосов закончился почти - и тоже в тильт выпаду...

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от Вчера в 15:39:29Что-то застоялся конь в стойле, пора размяться

100% пора. На дворе 10е число, а у Барса Баркаса только 3 поста - это ваще как называется?!

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от Вчера в 15:34:25Надо пушку качнуть

Нельзя качать пушкой здесь! Спрячь волыну, сталкер!
*голос из пустоты*

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от Вчера в 15:33:47Ну что, СМАХНЕМСЯ?!?!?!

*по-дружески хлопнул дубинкой по мягкому месту и сыбався в режим адаптивной маскировки*

Вход ожидаемо закрылся после того как Юдас вытащил монетку из фонтана. Дрожь земли явно засвидетельствовала о том что все вернулось на свои места, но...

Нет. Не все. Что-то изменилось. Не в самом внутреннем дворе замка, а лично для Юдициума, который тут же, не успела еще монета снова оказаться в кармане, почувствовал тяжелый, немигающий взгляд, исполненный гнева, жадности и обвинения. Взгляд в сторону - и статуя, стоящая посреди скульптурной группы посреди фонтана, по неведомой причине оказалась без головы, будто какой-то хитроумный шутник успел за несколько секунд аккуратно и бесшумно отделить ее, оставив только ровный срез шеи. Ощущение чужого недоброго взгляда преследовало демиурга до самых ворот замка, пробралось за ним внутрь, в длинный разветвленный коридор, оказавшийся куда чище и куда просторнее, чем можно было предположить по внешнему виду древнего, попорченного временем строения.

Коридор тянулся вперед, мусора, гнилых досок и вывалившихся камней в нем не было, в отличие от внутреннего двора, разве что, пожалуй, немного пыльно, да в темных углах, до которых не доставал льющийся в широкие, лишенные стекол, окна лунный свет, виднелись тонкие, серебристые сети паутины. Но все это было ничем по сравнению со все тем же проклятым преследующим взглядом, буравящим демиургу затылок, а когда джентльмен уже шел по коридорам - взгляд стал еще назойливее, еще тяжелее, а карманы пиджака наоборот, облегчились. Теперь Юдас не обнаружил бы там ни единой монеты, если бы только сунул туда руку, а стоило ему лишь на миг остановиться, как тихое, на грани слышимости сипение и тяжкое дыхание начинало отчетливо слышаться прямо за его плечом.

Как бы ни оборачивался демиург - вряд ли он смог бы увидеть источник этого дыхания, и лишь при резком повороте головы можно было увидеть краем глаза что-то круглое, белесое, мгновенно исчезающее с периферии зрения. Что-то сильно напоминающее...

... голову той самой статуи, полупрозрачную, призрачную, висящую в воздухе в нескольких сантиметрах от его затылка. Но лишь на миг. Стоило лишь сконцентрировать взгляд, попробовать посмотреть напрямую - как наваждение исчезало, оставляя все то же, тяжелое и раздражающее ощущение чужого взгляда.

Вряд ли кто-то из присутствующих в этом замечательном месте в последние несколько секунд смотрел в небо - уж, наверное, не до того было ни во время самого боя, ни, тем более, после того как бой совершенно неожиданно остановился и превратился во внезапное исследование и научные эксперименты. Да и если бы кто-то в это самое небо взглянул, то темную точку, стремительно, со свистом (свист, правда, слышала только сама эта темная точка), в облаке перегретой плазмы, приближавшуюся к земле они смогли бы заметить уже за несколько мгновений до ее, собственно, приземления.

Негромкий свист и гул воздуха, рассекаемого массивной антропоморфной фигурой, с ног до головы закрытой тяжелой угловатой броней, перед самой землей превратился в яростное шипение компенсаторов и глухую вспышку ионных движков, гасящих скорость с такими очевидными перегрузками, что впору было бы задаться вопросом - как то, что находилось внутри теперь уже отлично различимой боевой брони, вообще смогло выжить и не превратиться при этом в фарш. Еще одна глухая вспышка осветила землю под ногами фигуры, с громким стуком и лязгом бронированных сочленений приземлившейся наземь, раскаленное облако плазмы пыхнуло на метр вокруг, выжигая траву и высушивая землю (на большее его не хватило), затем сработали охладители, покрыв с полметра фокруг фигуры инеем и оставив на тяжелой броне белесые следы.

Сама же фигура, еще даже не поднявшись после приземления, уже добыла прямо из воздуха тяжелую штурмовую винтовку, грохнул оземь огромный баллистический щит - точнее, это больше было похоже на кусок бункерной стены, - разворачиваясь к замершим волкам...

...

...а затем фигура выпрямилась, щит отъехал в сторону, винтовка опустилась, глухой шлем щелкнул, рассаживаясь на несколько сегментов, тут же спрятавшихся в плечевой отсек тяжелой брони, и наружу показалась знакомая Хельге лысая физиономия, мерцающая бионическим глазом и недоуменно оглядывающаяся по сторонам.
- Штурм-коммандер, мэм! - бронированный кулак легонько стукнул по массивным грудным пластинам доспеха, , физиономия на мгновение приобрела выражение строгости и непробиваемого героизма и готовности послужить идеалам Корпорации... Но лишь на мгновение, после чего недоуменное выражение вернулось, а глаза Макса внимательно осмотрели и волков, и вожака оных, и какого-то мужика в телеге, и Макха, и всю эту странную диспозицию разом, и следующая фраза боевика была уже полностью лишена воинской строгости, да и, вроде бы, немного не укладывалась в устав. - Это... А че, махалово уже кончилось?

@Силт, перерыл анкеты в хранилище - нету. По ходу, давно ушел уже человек, и его анкета где-то в архиве валяется.

Цитата: Силт от Вчера в 00:55:12найдется петух

Был один))

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от Вчера в 00:44:39Ты давай там этсамое, не порть мой образ. Пакусаю

И ведь вновь демиург оказался прав.

Во тьме узкого лаза, ведущего вниз, действительно что-то таилось, и это что-то не спешило нападать. Оно просто ждало тут, выжидая, какие действия предпримет дальше названый гость, который, пробравшись по темному проходу - между прочим, оказавшемуся намного длиннее и глубже, чем можно было бы предположить, - обнаружил себя стоящим на входе в помещение поистине титанических размеров. Огромный зал, не столько длинный и широкий, сколько высокий, этажей в шесть-семь, напоминал больше не тайное помещение, или хранилище злата и драгоценностей, как можно было бы подумать, а целый храм, запрятанный под землю.

Арочный свод высоко наверху, могучие колонны, полуколонны и пилястры, причудливый орнамент, вырезанный в камне уверенной рукой неизвестного мастера, балконы, огороженные резными оградами, темные отверстия окон и проходов, ведущих в никуда и располагающихся местами прямо в стенах, без какого-либо намека на лестницы, по которым можно было бы туда подняться. В самом центре помещения, на небольшом возвышении высотой в три ступени, украшенный потускневшей позолотой и поблескивающими драгоценными камнями, покоился огромный каменный сундук.

Или саркофаг, на который откуда-то сверху, падал льющийся сквозь неизвестное окно, выходящее куда-то наружу или прямо внутрь замка лунный свет, подсвечивающий это каменное нечто и позволяющий на удивление четко рассмотреть узоры и украшения.

Но, что было куда актуальнее, немалая часть пространства этого потаенного храма была занята множеством змеиных тел толщиной намного более тела человеческого. Или то было одно змеиное тело невероятной длины? Голов Юдициум не видел, всюду, куда бы ни упал взгляд демиурга, виднелись лишь бесчисленные кольца, покрытые толстой чешуей - и все это непрерывно текло, извивалось, с шелестом скользило по камням, наполняя все пространство шорохами и тихим шипением.

Чем бы ни было это существо или целая группа существ - нападать они не спешили. По крайней мере до тех пор, пока нарушитель тишины и покоя этого места не сделал еще ни единого шага вперед и не пытался подойти к саркофагу в центре.

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от Вчера в 00:35:21Надеюсь, человечки не разбежались ещё

Если разбежались - я всегда туточки! На скамейке запасных!
П.С. А що Горты?

Цитата: Нега от Вчера в 00:32:16А кто такие архисты?

Последователи церкви Архея.

@Барс Баркас Девять с Половиной, он Внизапен, Резок и Неостановим как... мм... как... эээ... В общем как что-то Внизапное, Резкое и Неостановимое. Так что надо всегда быть настороже.

Цитата: Солар Блэквуд от Вчера в 00:27:19нам нужна консультация падре

*подозрительно оглядывается по сторонам, ибо обычно на такое призывается не_тот_падре*

Цитата: Силт от Вчера в 00:25:46Придут сношающиеся котята!

Зочем вы призвали сношающихся котят? >_<

@Солар Блэквуд, учитывая что Хьюго и сам архист, разве что не воцерковленный - полагаю, у падре не будет к нему асуждения :)

Цитата: Силт от Вчера в 00:23:54Для игр сексуально-эротических, а то как же

@Барс Баркас Девять с Половиной, а... точно.
Надо перепрошить глазные импланты, чет глючат.

Цитата: Солар Блэквуд от Вчера в 00:20:26В смысле нельзя?! Вы чо?!

В этом чате надо соблюдать нормы общественной морали и приличного поведения. А "осенять" - вон, за углом. В соответствующем месте!
*осуждает осуждение*

Цитата: Солар Блэквуд от Вчера в 00:18:35надо осенять мир

Нельзя осенять мир в этом чате! *возмущен*

Цитата: Солар Блэквуд от Вчера в 00:14:33DRAGONPBORN

*смотрит с подозрением*
Кажется будто тут что-то нимношк не то зачеркнуто...

@Элизабет Иденмарк, а шо, не весь климбах - некроделла? О_о

Цитата: Нега от Вчера в 00:12:23должен пробудиться дракон

З пополнением!

Цитата: Силт от Вчера в 00:12:45Пойду мастерить из психокости

Астанавис, Пигмалион. Подумой дважды!

Цитата: Нега от Вчера в 00:10:47ответ на этот вопрос только в другом чате

Цитата: Нега от Вчера в 00:09:08А кто внутри?

- Внутри у человека - кишки. - сказал Жихарь и загрустил от бесспорной своей правоты. (с)

Цитата: Лилит от Вчера в 00:08:16фракцию вы не угадали... ну скорее не совсем так, нужно с другой стороны посмотреть

*завис* на что посмотреть? с какой стороны? О_О

Цитата: Лилит от 09-05-2026, 23:59:36кем будет

В каком плане? Что именно предлагается спрогнозировать, помимо расы/фракции?)

Цитата: Энфир от 09-05-2026, 23:55:18*бурчит бурчит*

Полфорума. Вторая половина - драконы. Еще горстка ультрахуманов и хуманов. Ну и остальных три капельки XD

Цитата: Энфир от 09-05-2026, 23:55:18Хтоников итак весь форум *бурчит бурчит*

Такстоп... Почему в цитате было процитировано про шашлык? О_О Это про другое! Я не предлагал Барсу шашлык из хтоников!

Цитата: Нега от 09-05-2026, 23:55:12На кого ставите?

Мы с Барсом ставим по 100кри на то что @Лилит , если возьмет хтоника - пойдет в Некроделлу)

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от 09-05-2026, 23:48:57Ставлю сотку

Поддерживаю.

Кто хочет поставить против? XD

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от 09-05-2026, 23:45:07Есть претензии к тому, что я их не ел

Ля, пздц обидное :(
*сочувственно похлопал по плечу* Ничо, бро. Ты обязательно еще поешь шашлыка, ну какие твои годы! Атвичаю.

Цитата: Лилит от 09-05-2026, 23:44:06планирую хтоника взять

*довольно гыгыкает и передает сам себе 100кри за выигрыш пари с самим собой, что будет +1 хтоник*

@Силт
А шашлык делают тока из свинины? Там же че угодно можно нашампурить, хоть свинину, хоть курицу, хоть индейку...

Цитата: Барс Баркас Девять с Половиной от 09-05-2026, 23:22:24Барс Баркас это запомнит.

А какие претензии к шашлыкам?
Я их так-то не ел, я ваще не делаю и не ем шашлык, просто любопытно. О_О

Цитата: Энфир от 09-05-2026, 22:30:55Кого обнять?

Силта канешна!

Цитата: Силт от 09-05-2026, 22:13:45поцелуев и поглаживаней

*немедленно погладил ельфа по длинным ушам*

Судя по ощущениям, возникшим у демиурга сразу после того как извлеченный из кармана архей, сверкнув насечками на ребре, звякнул о камень, выстилающий чашу фонтана, - "забытый брат" сменил гнев на милость (хотя не то чтобы он и "гневался"). Ощущение пристального, внимательного, выжидающего, тяжелого взгляда стало полегче, будто взгляд этот то ли ушел в сторону, то ли незримый "смотрящий" прикрыл глаза, уже не ожидая от незваного гостя никакой подлости или непотребств, но все еще немного приглядывая, не решаясь оставлять чужака без присмотра.

Ощущение это сменилось вскоре куда более реальным: тихой дрожью под ногами, ощущением движения под землей чего-то громоздкого, будто какие-то невидимые пока взгляду механизмы зашевелились, просыпаясь от многолетней спячки, закрутились титанические шестерни, а затем сама земля пришла в движение, выбрасывая то тут то там маленькие комочки, покрываясь трещинами, дробя мелкие камни, засыпанные в промежутки каменных плит замкового двора, пока, наконец, немного в отдалении от демиурга, где-то ближе к одному из углов открытого пространства, с шумом и шелестом не обрушилась куда-то вниз целая гора листьев, и гулко стукнула внизу упавшая в открывшуюся яму сломанная деревянная скамья, коей не повезло оказаться как раз на том месте, где открывался потайной проход.

Снаружи, без спуска вниз, Юдициум, если бы подошел вплотную и пригляделся, мог бы увидеть лишь темный, совершенно непроницаемый даже для взгляда демиурга, коридор, ведущий в глубины земли. Точнее, даже не коридор, а уж скорее просто "лаз", узкий, низкий, до такой степени, что спускаться туда даже невысокому в целом-то джентльмену пришлось бы согнувшись в три погибели и придерживаясь за потолок и стены - спасибо неведомому архитектору, что хоть о ступенях позаботился. Неверных, земляных, леко крошившихся под ногами и настолько узких, что даже ногу поставить прямо смог бы разве что ребенок - но они хотя бы были.

Исследовательское заклятие, заранее сплетенное демиургом, устремилось вниз, облизывая язычками магии все вокруг, но быстро затухло, не пересилив концентрации магии, или просто недостаточно хорошо сплетенное. Единственным, что узнал Юдициум, было то, что там, внизу, таилась опасность. Она не чувствовалась агрессивной, не спешила нападать, не была магической ловушкой, способной запечатать Юдаса тут навеки, но... Она ждала.

@Силт, а знаешь что самое обидное?) Что "убивашки" все равно не получится XD Все равно упрешься в -20 на дайсах

И вроде проснулся не сильно поздно (по своим меркам канеш), и времени было дофига, и планировалось пачку дел переделать... Итого время 21ч, дел переделано меньше половины - при том что ВСЕ вместе не должны были занять больше 3 часов максимум.
Сраные инопланетяне, верните обратно ~5 часов моей жизни! *возмущается человек, который спустил в сортир лет 20 этой самой жизни собственными лапками*

Звон цепи о камень не был громким - скорее, тягучим, будто колокольный звон, прозвучавший где-то в отдалении, на таком расстоянии, когда сам звук не доходит, растворяясь и рассеиваясь в окружающем пространстве, запутываясь в кронах деревьев и замирая в стенах домов, но дрожь от гулкого удара ощущается всем телом, впитывается плотью и отзывается вибрацией в собственных костях. На краткий миг мелодия, льющаяся из стен старого замка, прекратилась, замковый двор замер в напряженной, подозрительной тишине, подобно тому как замирают зрители в театре, когда действо на сцене приближается к финальной развязке: сотни, тысячи незримых глаз будто смотрели на нарушителя спокойствия со страхом, в оцепенении ожидая реакции статуи, оскверненной коснувшейся ее цепью...

Но нет.

Никакой страшной, неожиданной развязки так и не наступило, статуя осталась все так же неподвижна: мертвый камень, замерший в веках, не делал никакой попытки ударить в ответ, или хотя бы просто пошевелиться. Однако Юдас всем своим существом почувствовал, как что-то незримо изменилось. То самое ощущение, которое демиург не испытывал уже сотни и сотни лет - ощущение чужого, властного, могущественного взгляда, ощущение, будто его, прячущегося в тенях, нашли и обнаружили. Еще мгновение назад все было тихо и спокойно, теперь же это чувство чужого взгляда сковывало движения, и будь демиург хоть чуть-чуть менее флегматичным и не имей столь большого жизненного опыта... Пожалуй, не грешно было бы и испытать некое чувство страха. Иррационального страха, смешанного с желанием отступить назад на пару шагов: ни сама статуя, ни даже ее голова, ни единая конечность, ни единая складка каменного одеяния не шевельнулись, но...
Его увидели.
Пока что - просто увидели. И ждали, что незваный гость будет делать дальше, после того как привлек чье-то внимание.

Пока что на демиурга никто не стремился напасть - и это, конечно не могло не радовать после наполненного агрессивными обитателями леса! - так что у демиурга было достаточно времени, чтобы внимательно все осмотреть. Правда... Осматривать-то было особо и нечего. Как ни приглядывался джентльмен, его взгляд не смог различить никаких следов потертостей у подножий статуй диковинных зверей, которые выглядели так, будто статуи и бортик чаши фонтана были и вовсе вырезаны из единого куска камня: если тут где-то и был проход, то открывался он как-то иначе.

Может быть, статуей в самом центре фонтана? Самой большой, менее всех разрушенной, не несущей на себе следы десятилетий выветривания, не выкрошенной, с совершенно целыми чертами лица, с ровными гранями и плавными изгибами фигуры и конечностей, с четко вырезанными умелой рукой складками каменной одежды. Лицо статуи было вроде бы знакомо: отдаленно, будто нечто давно забытое всколыхнулось в памяти, вызывая некие родственные чувства и тоску потери. Демиург. Один из братьев, созданных Творцом. Один из тех, с кем поневоле приходилось в свое время сражаться не на жизнь, а насмерть. Может быть, то странное чувство тоски и было вызвано отголоском древнего голода и жажды могущества, когда-то поразивших и самого Юдициума? Может, этот изображенный в камне и навеки оставшийся здесь демиург был когда-то поглощен им? Нет. Память молчала, да и... Сущности с тысячами ликов, меняемых как перчатки на каждый день - мудрено было запомнить все увиденные, а холодный мертвый камень не сохранил в себе ни капли Первозданой Искры, по которой демиурги могли опознать друг друга в любой личине, встретившись лицом к лицу.

Магические потоки, заплетающиеся вокруг статуи и уходящие в толщу камня и вниз, к фонтану - лишь говорили о том, что статуя эта не проста, и создавали ощущение опасности, но никак не могли помочь в опознании. Сама же чаша фонтана была пуста и суха, выстлана крупной мозаикой, на которой местами сохранились старые протертые отметины чего-то круглого, размером с монету, когда-то здесь лежавшего, но никаких подсказок более не наблюдалось. Впрочем... И самой необходимости оставаться тут дольше нескольких минут "для осмотра" тоже вроде бы не было: ни врагов, ни жертв, кого бы требовалось спасать, ни источника музыки - определенно звучащей из единственной полностью уцелевшей башни, куда и следовало теперь держать путь.

Как, однако, некрасиво кусать кормящую руку.

Именно так подумалось Хьюго, когда, видимо, от невероятного голода, хищное растение так резво заглотило протягиваемую ему сосиску, что не успело отличить ее от держащей руки, оказавшейся в пасти чуть ли не до середины предплечья. Первым стремлением боевика было выдернуть руку и оторвать цветку голову, но... Что-то его все же остановило: то ли мелькнувшее в глубине разума сочувствие к неразумному, движимому лишь инстинктами растению, чахнущему тут без доступа к пище, при том что не так уж и далеко ему было бы чем поживиться, то ли пришла в голову какая-то мысль, навеянная недавними раскопками. Раскопки те оказались бесполезными - ничего интересного в земле хуман так и не нашел, - но стремление к завершенности, структурированию (пусть даже и занятие по структурированию беспредельной смеси чужих снов, кошмаров, надежд и мечтаний, приправленное нелогичностями и абсурдом, тоже казалось довольно спорным) и доведению начатого до конца заставило Хью просто разжать кулак, отдавая сосиску, поднять вторую руку, буквально втискивая в голодный цветок еще парочку колбасок, и...

Не вырываться.
И тем более не отрывать цветку голову.

Царапается и покусывает? Что ж. Глупо сердиться на растение, которое просто увидело еду и стремится ее съесть, тем более, что было абсолютно очевидно, что сам боевик приоритетной едой вовсе не считался: его и в первый-то раз попытались укусить сугубо из отчаяния. Чуть склонив голову вбок и заглянув под корни, Хью тихо хмыкнул, заметив, что упомянутые корни практически полностью отпустили оплетенную ими ранее дверь, и держались теперь лишь за пару уголков. Похоже, достаточно было повернуть растение в сторону, отшагнуть немного, чтобы один из особо упрямых корешков соскользнул с угла двери, аккуратно потянуть на себя - и освободить дверь, поднимая растение на вытянутых руках.

Сам поднимаемый, судя по сосредоточенному шелесту, на перемещение себя  внимания не обратил, полностью поглощенный утолением голода, и на вес оказался легче легкого - даже напрягаться не пришлось, отчего Хьюго только еще раз хмыкнул, и в хмыкании этом отчетливо проявились нотки сочувствия и беззлобной, доброй усмешки. Коротко пожав плечами и продолжая удерживать цветок на вытянутой руке, хуман вкрутил в него еще одну сардельку и понес его обратно к развилке, намереваясь посадить в только что вскопанную горку, поближе к колбасному дереву.

В конце концов... Почему бы и нет? Дверь освобождена, цветок будет доволен, а сам Хью даже если куда и спешил, то один хтон не знал достоверного способа выбраться из этого театра абсурда "прямо сейчас". Уж десяток лишних минут погоды точно бы не сделал.

Но сначала стоило бы нагнуться и, раз уж дверь все равно освободилась, попробовать открыть ее свободной от цветка рукой. Посадить цветочек в новое место это точно не помешало бы, а так - хотя бы будет знать, прав он был в своем предположении о месте выхода, или стоит искать дальше, не возвращаясь сюда.

Оглядываться, чтобы удостовериться в том что сестра успешно преодолела легчайший для боевика "Инкогнито" маршрут, Хью совершено не требовалось: звук прыжка на крышу он и так отлично слышал, звук спрыгивания на землю за забором огороженной зоны отдыха отеля уже еле-еле - но все же донесся до микрофонов шлема сквозь грохот обваливающихся кусков стен и конструкций. А вот что там случилось потом, боевик уже не услышал, полностью сконцентрировавшись на проклятой грифонообразной твари, которая...

Да. Определенно. Это не могло быть случайностью и не могло быть "догадкой" не особо-то разумной твари, пусть даже и достаточно хитрой, чтобы применять в бою какую-никакую тактику (в конце концов, многих из здешних обитателей выводили не просто "для зоопарка", а для боев, и совсем тупые долго бы не выжили). Крылатый точно знал, где именно его нынешние цели, и если ранее приближение можно было списать на то что зоркий засранец увидел Джи, то сейчас стало совершенно очевидно: его вели. Ему указывали, куда лететь и где именно его предполагающиеся жертвы - видимо, отслеживая перемещения через установленные повсюду системы наблюдения, часть которых все еще работала.

Догадку тут же подтвердили и едкие тягучие капли, зашипевшие на броне, да так хорошо зашипевшие, что умудрились оставить на пластинах панциря грубые, глубокие проеденные пятна: "дождь" начался как-то уж слишком локально и слишком вовремя, чтобы это можно было назвать случайным совпадением.

---

---

Что происходило у двери - Хью не видел, лишь слышал звериные звуки, но был уверен, что сестра справится, сам же полностью сосредоточился на стремительно несущемся на него враге, раскрыл щитовой модуль на предплечном сегменте, наклонился вперед для большей устойчивости... И с грохотом улетел на спину со всей своей броней, пропахав ею добрых несколько метров площадки и проломив в изящной мраморной плитке здоровенную широкую полосу - а сверху на него всем своим весом, яростью и целеустремленностью обрушилась тяжеленная крылатая тварина.

Правда, в каком-то смысле это было даже на руку, особенно при том, что костяной лев, похоже, так и не решился спрыгивать прямо из окна, увидев творящееся внизу, и сцепляться с крылатым вообще ни разу не спешил. Громко, шипяще щелкнул гарпун, отстреливаясь прямо в нависшую над Хьюго тушу, прошибая ей грудину и сворачиваясь обратно в катушку: таким образом хуман намеревался удержать врага при себе (или, точнее, на себе) и не дать ему обратить внимание на Хельгу и Дракшака. Ну а уж стрелять-то боевик мог из любого положения, особенно при возможности приставить ствол винтовки почти что в упор к пузу зверя и всадить в него сразу две короткие очереди, пользуясь тем, что крылатый буквально лежал на нем, прижимая его к земле.

- Вашу мать... - Определенно, такой пакости Хьюго не ожидал, полагая, что свечение на когтях - как оно обычно и происходило в подобных случаях, - уйдет в землю, или просто щелкнет по первому прикосновению к чему бы то ни было, как оно и должно было сработать: ровно такой же принцип использовался и в его винтовке при подключении "Пробоя" для зачарования находящихся в магазине патронов. Но нет.

Вспышка резанула по глазам, осветив всю пещеру быстрее, чем сработало затемнение визора и даже его собственные бионические глаза не успели отсечь или даже снизить ослепляющий эффект. Попался как ребенок, хтон бы его покусал - а еще, вроде как, опытный боевик! Благо, что последовавший через долю мгновения после вспышки протомагический удар, в который вылилось свечение на когтях уже поверженного противника, не смогло прошить защитные контуры брони, хоть и заставило их заработать на пределе мощности, уберегая то, что было под ними - и на том уже можно было поблагодарить Архей.



Еще толком не проморгавшись, Хьюго наощупь дернул трос гарпунной установки, тянущийся от его плеча к пробитой грудной клетке твари, прислушался к скрежещущему звуку, с которым изуродованное тело подтащилось по каменному полу пещеры, приподнял ногу и с лязгом обрушил тяжеленный бронеботинок на то, что оставалось от головы конструкта, окончательно превращая ее в горсть деталей, схем, проводов, костяных осколков и смятых как консервные банки кусков металла. Дважды рявкнула опущенная вниз винтовка, разворотив грудную часть побежденного - так, для большей уверенности, чтобы не вздумал снова шевелиться и пытаться восстанавливаться. Еще несколько секунд, пока зрение возвращалось обратно, хуман стоял неподвижно, и лишь когда смог нормально видеть все окружающее (своими глазами, а не получая информацию от датчиков и сканеров), убедившись лично в том, что враг побежден окончательно, тихо хмыкнул.

Рука поднялась, открывая мерцающий холодным голубоватым светом проход в спецхран. Определенно, подлататься нужно было не только Хельге: броня, пусть и не получила контузию от протомагического удара, но все же была повреждена в бою с серьезным противником - и это ведь они еще даже не успели пробраться в ту часть пещеры, куда тянулись провода и которая была закрыта силовой стеной. Чего можно было ожидать внутри? Уж точно ничего хорошего.