Аркхейм

@Анна, занимаюсь самолечением, врача не вызывал. Если и завтра будет несбиваемая темпа - то вызову. 

Словил какую-то хрень. Два дня несбиваемая температура под 40. И такое ощущение, будто у меня нет костей, а органы друг на друга давят. И кажется, скоро выкашляю все лёгкие. Может, у кого было такое? 

@Макх Шесть, пхахахах!  Апасново, дааа) 

@Сусанна, стикеры можно легко сделать через ии. Так же как и обычные картинки. Затем просто под нужные пиксели подогнать и загружать.

Даже такой лисочайник как я - допетрил^^


Хотя... У меня осталось ещё чуток попыток генерации. Если пришлёшь хорошую картинку, сделаю тебе несколько. Хочешь? 

Тот случай, когда только сделал новые стикеры и теперь так и хочется их в каждую дырку пихать^^

Едва заметной тенью Авирс скользил по коридорам "Рывка".
Охотничий азарт, смешанный с холодным расчетом, вел его вперед. Каждый новый отсек, каждая панель доступа, каждый поворот - все это складывалось в его голове в подробную карту, в план возможного побега. Он уже не был просто испуганным пленником; сейчас он был разведчиком на вражеской территории, и это ощущение придавало ему сил.
В рубке управления, затерянной в глубине корабля, скучающий оператор лениво переключал изображения с камер наблюдения. Его взгляд, затуманенный дешевым алкоголем, скользил по пустым коридорам, грузовым отсекам и техническим палубам. Внезапно он замер, прищурившись.
Мелькнувшая в углу экрана тень заставила его отмотать запись.
Вот она снова - смазанный силуэт, юркнувший в сервисный тоннель. Увеличив изображение, оператор без труда опознал лиса, которого притащила Дира. Мальчишка не сидел на месте. Он методично обследовал корабль.
Оператор похолодел. Одно дело - пьяные выходки экипажа, и совсем другое - пленник, свободно разгуливающий по судну...
А ведь был еще и второй, архонт, которого Дира с Гурхом повели в каюту.
Проверив камеры на жилой палубе, он увидел, что дверь в каюту наемницы приоткрыта, но внутри ли пленники - из коридорных камер было не видно.
Это уже являлось серьезным нарушением. Сглотнув, оператор активировал внутренний коммуникатор и связался с тем, кого боялся больше всего на этом корабле.
- Магистр Шаажес, прошу прощения, что прерываю вашу медитацию, - пробормотал он дрожащим голосом:
- У нас проблема.
Тяжелое, давящее молчание на том конце линии было хуже любого крика.
- Говори, - наконец пророкотал низкий, лишенный эмоций голос.
- Пленники... они не под замком. Архонт, скорее всего, в каюте Диры, а второй... зверолюд... он разгуливает по кораблю. Я отследил его по камерам, он вскрыл доступ в технические тоннели.
Пауза затянулась. Оператор слышал лишь собственное сбивчивое дыхание. Затем по комм-каналу пронесся звук, похожий на скрежет камней. Шаажес был в ярости.
- Где он сейчас? - прошипел маг.
- Сектор Гамма-7, возле систем жизнеобеспечения.
— Продолжай следить. Я сам им займусь.
Авирс в этот момент как раз выбрался из очередного вентиляционного люка в тихом боковом коридоре. Он чувствовал себя почти победителем. Теперь он знал корабль лучше, чем половина его команды. Осталось только найти способ устроить саботаж. Юноша уже прикидывал, как можно было бы перегрузить один из энергоблоков, когда воздух вокруг него внезапно стал густым и холодным.
Лис замер, инстинктивно прижав уши. Знакомое неприятное давление на краю сознания, которое он ощущал от каюты мага, теперь было не где-то далеко, а прямо здесь, окутывая его со всех сторон. Запахло озоном и чем-то горьким, как сожженные травы.
Авирс медленно обернулся.
В конце коридора стоял Шаажес. Высокий, облаченный в темные ритуальные одежды, он казался не человеком, а ожившей статуей, высеченной из обсидиана. Его лицо скрывала глубокая тень капюшона, но лис чувствовал на себе его тяжелый, немигающий взгляд.
Паника ледяной волной прокатилась по спине Авирса. Он рванулся в противоположную сторону, но ноги словно увязли в невидимом сиропе. Каждый шаг давался с неимоверным трудом.
- Далеко собрался, маленький шпион? - голос мага раздался, казалось, прямо у него в голове, заставляя вибрировать кости черепа.
Авирс отчаянно рванулся вперед, но невидимая сила дернула его назад и с размаху швырнула о стену. Голова гулко ударилась о металл, в глазах потемнело. Он попытался подняться, но тело не слушалось.
Магия Шаажеса сковала его, пригвоздив к полу. Это было легко, ведь источник лиса едва достиг четвёртого уровня. Тут даже ядами травить не надо. Мужчина свободно владел ситуацией.
Маг приближался медленно, неторопливо, наслаждаясь беспомощностью своей жертвы. Он остановился, нависая над съежившимся лисом.
- Хм... Доставляешь хлопоты, звереныш. Прервал важный ритуал. Но, - в его голосе проскользнуло хищное удовлетворение:
- Ты можешь оказаться куда полезнее, чем я думал. Архонты, как известно, бывают упрямы. Но даже самые могущественные из них имеют слабости.
Из-под темного рукава показалась бледная рука с длинными, тонкими пальцами. Она потянулась к шее Авирса.
Лис забился, пытаясь увернуться, но был абсолютно обездвижен.
Холодные пальцы сомкнулись на его горле, и мир перед глазами начал меркнуть. Последнее, что он почувствовал, был не удушающий захват, а ледяной укол магии, проникающий прямо в сознание.
Шаажес не собирался его убивать.
Он собирался превратить его в идеальный рычаг давления на Ксарота.
Сознание Авирса превратилось в вязкий, темный омут. Ледяные иглы магии впивались в каждую мысль, в каждое воспоминание, искажая их, подчиняя чужой воле. Он чувствовал, как что-то чужеродное прорастает в его разуме, оплетая его суть, словно ядовитый плющ. Внутренний хтон, до этого лишь тихо наблюдавший, взревел от ярости и боли, но его силы было недостаточно, чтобы противостоять целенаправленной атаке опытного мага.
Шаажес поднял обмякшее тело лиса с пола так же легко, как тряпичную куклу. Невидимые путы магии все еще держали Авирса, не давая ему ни пошевелиться, ни издать ни звука. Юноша мог лишь беспомощно наблюдать мутным, расфокусированным взглядом, как маг тащит его по коридорам обратно к жилому уровню.
Дверь в каюту Диры была уже закрыта. Но не на замок.
Шаажес не стал стучать. Он просто распахнул ее резким движением, и тяжелая металлическая створка с грохотом ударилась об ограничитель.
Внутри царил полумрак и пахло алкоголем. Дира и Гурх, расслабленные и явно под наведённой иллюзией - даже не отреагировали.
Шаажес попробовал снять. Качественное наваждение. Пришлось прибегнуть к помощи древнего артефакта, что был в виде массивного перстня. Да и то, совсем снять чужую магию не удалось. Но всё же ненадолго их разум прояснился...
Наемница тряхнула головой, почувствовала чужое присутствие и мгновенно напряглась. Ее рука метнулась к оружию, но замерла на полпути, когда она увидела, кто именно к ним пожаловал.
Огр тоже пришёл в себя. И также совсем ненадолго.
- Шаажес! Какого черта?! - прорычал Гурх, поднимаясь со своего места.
- Молчать, - голос мага был тихим, но в нем звенела такая ледяная ярость, что даже огромный огр попятился:
- Ваша халатность едва не стоила нам всего. Пока вы развлекались, этот щенок обшарил половину корабля.
С этими словами он грубо швырнул Авирса на пол в центр каюты. Лис глухо стукнулся о палубу и остался лежать неподвижным комком, лишь слабо подрагивая. Его глаза были полуприкрыты, дыхание - поверхностным и частым.
- Он был под контролем, - процедила Дира, поднимая руки чуть в стороны, будто этим жестом могла отгородиться от обрушившегося на нее гнева. Но даже в ее голосе сквозило раздраженное напряжение. Она и сама уже понимала, что оправдание звучит слабо.
Авирс слышал слова словно из-под воды. Звуки тянулись, ломались, расплывались. Пол под щекой казался ледяным, а собственное тело - чужим, тяжелым и неповоротливым. Он чувствовал, как магия Шаажеса, продолжает растекаться внутри, цепляясь за нервы, за мысли, за саму волю. Хотелось дернуться, отползти, спрятаться в самый темный угол, но мышцы отзывались лишь едва заметной дрожью в пальцах.
Шаажес сделал шаг вперед. Давление его присутствия заполнило каюту без остатка, вытеснив и запах алкоголя, и остатки недавнего веселья.
- Под контролем? - вкрадчиво переспросил маг, и от этой тихой интонации по спине Авирса пробежал холод.
- Он вскрыл технический доступ, обследовал жизненно важные сектора, изучил маршруты патрулей и расположение отсеков. Если это ты называешь контролем, то мне страшно представить, как выглядит беспечность.
Маг приподнял бровь, прошипев:
А это как вы объясните? - Шаажес влил ещё немного магии, развеивая ту часть морока, наведённую архонтом для того, чтобы иллюзия его присутствия подкреплялась физическими ощущениями тела третьего участника. Наконец, зачарованная парочка увидела на месте ифрита, ранее лежащего между огром и Дирой - одного из обычных рядовых согильдийцев, что обычно занимался техническим обслуживанием корабля.
Гурх выругался. А наёмница сперва застыла, ошарашенная пониманием, а затем от души и немного истерически рассмеялась, оценив наглость Ксарота.
Дольше маг не смог удерживать их сознание и противостоять магии ифрита, поэтому трое блаженных снова занялись друг другом пребывая в своей эйфории.
На громкий шум лис с трудом приоткрыл глаза. Мир качнулся. Перед ним расплывались сапоги, край темной мантии, смазанные силуэты. В висках стучало. Внутри, глубоко под страхом и дурнотой, беспокойно ворочался хтон - уже не яростно, как в первый миг, а настороженно, зло, будто выжидал момент. Это ощущение не давало Авирсу окончательно провалиться в беспамятство.
Шаажес наклонился и, не касаясь, провел ладонью над его затылком. От этого движения по позвоночнику лиса прошла новая волна ледяной боли. Перед глазами вспыхнули короткие, рваные образы: темный коридор, чужие пальцы на горле, приоткрытая дверь, сладкий запах каюты, металлический блеск камер под потолком. Маг что-то делал с ним - не просто удерживал, а перестраивал, закреплял внутри какую-то мерзкую, липкую связку.
Авирс понял это не разумом, а телом. Каждый раз, когда мысль пыталась метнуться к бегству, его била мелкая дрожь.

^^

Подарок №: 4Для: @Ойген 
Пожелание: Любителю пощекотать нервы) 

^^

Подарок №: 28Для: @Фехата 
Пожелание: Надеюсь, когда-нибудь мы всё-таки сделаем это! Сыграем^^

@Аранарх, @Сейран, @Сусанна,

И всем-всем-всем, кто уже проснулся^^

@Аранарх, верно, брат, всё дело в нём^^

@Ксарот, серый хвост^^ Не рыжий) 

*Пришёл, поздоровался, послал положительные эманации*
^^

Электричество есть. А долгов нет... Хм... 

Действие: Прополка (осталось 24)
Ссылка на пост:3,5к+
https://arkhaim.su/index.php?msg=862031
^^

Для Авирса конец рабочего дня изменился неожиданным и несколько абсурдным образом.
Выходя из ресторана в сторону парковки, он невольно стал свидетелем чужой драмы, разыгравшейся у блестящего бока дорогого автомобиля. Богато одетые мужчина и женщина, совершенно не стесняясь ни редких прохожих, ни персонала, выясняли отношения на повышенных тонах.
Женщина, красивая, но с перекошенным от злости лицом, размахивала вскрытым конвертом и сыпала такими выражениями, что даже видавший виды парковочный персонал делал вид, что очень занят.
В какой-то момент она заметила проходившего мимо лиса.
Глаза её вспыхнули злым, почти мстительным огоньком.
Не сказав больше ни слова, она резко сунула Авирсу конверт в руки и процедила с горькой усмешкой:
- Забирай. И активируй, раз уж он такой щедрый.
Через секунду она уже садилась в машину, а Авирс остался стоять с чужим подарочным сертификатом в руках, чувствуя себя крайне неловко под тяжёлым взглядом её мужа.
Он собирался вернуть конверт.
Правда собирался. Однако машина спешно покинула зону парковки.
Дома, когда открыл его и увидел, что внутри, любопытство взяло верх. Сертификат не ограничивался по времени проживания в закрытом отеле "Шёлковый Клык", расположенном в горах недалеко от города Орайна. Всё включено. Абсолютно всё.
"Реально? Разве могут быть такие условия? Наверное отель совсем уж где-то в попе мира..." - усмехнулся парень.
До Хеллоуина оставалось меньше недели.
"Почему бы и нет?" - решил Авирс, глядя на красиво оформленный сертификат с золотым тиснением. Лис как раз хотел куда-нибудь съездить один, отдохнуть от работы и людей. Закрытый отель в горах звучал идеально.
Подозрения подтвердились: дорога оказалась долгой и извилистой. Чем выше в горы забирался арендованный флайт, тем гуще становился туман и тем более... странной казалась атмосфера.
Когда Авирс наконец подъехал к воротам "Шёлкового Клыка", уже стемнело. Отель был роскошно украшен к Хеллоуину: чёрные и кроваво-красные ленты, огромные резные тыквы с горящими внутри глазами, старинные фонари и силуэты, свисающие с карнизов. Всё выглядело дорого, стильно и немного зловеще.
На ресепшене его встретила девушка в безупречном чёрном костюме и с кожаным ошейником на шее. Она улыбнулась так, будто знала что-то, чего не знал он.
- Господин Ле? Добро пожаловать. Ваш сертификат активирован. Номер "Пурпурный Кокон", верхний этаж. Правила отеля вы найдёте в номере. Если возникнут... особые пожелания - просто нажмите кнопку "Обслуживание".
Авирс кивнул, всё ещё ничего не подозревая.
Номер оказался настоящим произведением искусства: огромная кровать с балдахином, приглушённый тёплый свет, запах дорогого дерева и чего-то сладко-мускусного. На столе лежала толстая кожаная папка с золотым тиснением "Правила и возможности "Шёлкового Клыка"".
Он открыл её, лениво пролистал первые страницы...
и медленно опустился в кресло...
На четвёртой странице крупным шрифтом было написано:
"Отель "Шёлковый Клык" - закрытое заведение, специализирующееся на реализации любых форм БДСМ-фантазий, фетишей и психологических игр наших гостей. Согласие, безопасность и конфиденциальность - наши главные принципы.
Мы не ограничиваем фантазию. Мы её воплощаем."
Ниже шёл длинный список того, что здесь можно было заказать. И список этот заставил кончики ушей Авирса медленно покраснеть.
Он закрыл папку.
Потом открыл снова.
Потом посмотрел в окно, за которым в тумане светились тыквы и раскачивались на ветру чёрные ленты.
- Ну и попал я... - тихо проговорил лис, проводя языком по внезапно пересохшим губам.
За окном где-то в глубине отеля раздался низкий, тягучий женский стон, который быстро перешёл в приглушённый крик. Потом всё стихло.
Авирс посмотрел на кнопку "Обслуживание" на прикроватной панели.
Палец замер в сантиметре над ней.
Хеллоуин в этом году обещал быть очень, очень интересным.

@Джин, пхах, дааа, он в этом скорострел^^

Действие: Прополка (осталось 25)
Ссылка на пост: 3к+
https://arkhaim.su/index.php?msg=862017
^^

Авирс стоял, прижавшись спиной к холодной стене коридора, и лихорадочно соображал. Лифт был единственным выходом, но без ключа он оставался просто металлическим гробом.
Он уже собирался рискнуть и попробовать взломать панель когтями, когда вдруг раздался тихий, почти неслышный щелчок. Двери лифта дрогнули и начали расходиться.
Авирс мгновенно присел, готовый либо броситься в атаку, либо бежать обратно в тень. Сердце колотилось так, что, казалось, его услышат даже сквозь гул генераторов.
Двери открылись.
Внутри стояла она - та самая сиротка-тень. Анна. В руках у неё был небольшой рюкзак, заметно потяжелевший. На лице застыло выражение крайнего удивления, которое почти сразу сменилось чем-то похожим на облегчение.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
- Ты... - выдохнул Авирс хрипло. Голос сел от долгого молчания и действия парализатора:
- Я думал, ты ушла...
Лис не стал терять время и просто стоять, шагнул внутрь кабины. Двери за ними сомкнулись почти бесшумно. Лифт плавно тронулся вверх.
Парень хотел было ещё кое что спросить, но в этот момент лифт остановился. Двери открылись на совершенно другом этаже.
Здесь не было клеток.
Зато был огромный, сильно затемнённый зал, заставленный длинными металлическими столами по периметру. Над каждым столом нависали сложные конструкции из труб, проводов и прозрачных колб. В центре каждой установки, в специальных зажимах, тускло мерцали бета-кристаллы разных оттенков - от бледно-голубого до глубокого фиолетового.
Воздух был тяжёлым, пропитанным озоном и чем-то сладковато-металлическим. От этого запаха у Авирса сразу закружилась голова сильнее прежнего.
Некоторые столы были уже подготовлены: на них лежали тонкие матрасы, а над ними нависали целые гроздья игл и магических отводов.
Авирс почувствовал, как шерсть на ушах и хвосте снова встаёт дыбом.
- Это... - голос у него сорвался:
- Это то самое место, да? Где они выкачивают силу?
Он медленно прошёл между столами, касаясь пальцами холодного металла. В голове крутилась одна-единственная мысль: здесь могли оказаться все те дети из нижнего зала. По очереди. Или даже одновременно.
- Их сюда приносят, - тихо сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Кладут вот сюда... и медленно Выжимают...
Авирс остановился возле одного из кристаллов. Тот был почти полностью заряжен - внутри него медленно ворочалось густое, живое сияние. От кристалла исходило такое давление силы, что у лиса перехватило дыхание.
Он резко обернулся к Анне, глаза горели жёлтым, диким огнём.
- Уф... Мы не можем просто уйти...
Голос Авирса стал ниже, в нём появилась хрипотца, которую он сам едва узнавал.
- Если мы сейчас сбежим... то будем такими же, как те, кто это всё построил.
Он провёл ладонью по ближайшему фиксатор у стола, словно примеряя его на себя.
- Давай уничтожим эти установки! Или хотя бы  испортим главный накопитель!.. Потому что если мы просто убежим... они продолжат, - помолчал, продолжил тише:
- И завтра здесь снова будут лежать дети...
Авирс посмотрел на Анну долгим, тяжёлым взглядом, ожидая реакции девочки.

В этот самый момент ледяной маг, что принёс лиса и оставил в клетке, обнаружил побег.
Он мгновенно активировал дополнительные системы мер, следуя необходимым протоколам. Все ключ-кристаллы не действительны. Перемещения между этажами возможны лишь порталами.

@Ксарот, балииин... Сдаюсь :_

@Ксарот, шерсть отплёвывать замучаешься^^

Климбах/ Орайна/5028

Авирс/Ойген

Рискнёте ли вы активировать сертификат на неизвестный подарок из рук незнакомки?
^^

@Ксарот, я же пушистый! Оно тебе надо? ^^

@Ксарот, а что управишься быстрей?)) 
Эх... Надо было минут десять тебе дать ^^

Рассказ Авирса о таинственном внутреннем голосе, велевшем спасти ифрита, прервался самым бесцеремонным образом.
Появление Диры с Гурхом заставило лиса инстинктивно съежиться, но дальнейшие события оказались куда более странными, чем он мог предположить.
Наёмница, недолго думая, решила развлечься за его счёт. Авирс, уворачиваясь от её шутливого выпада, подскочил и, неловко взмахнув руками, рухнул прямо на сидевшего на столе архонта. Сердце ухнуло куда-то в пятки, но падения не последовало. Вместо этого он ощутил, как Ксарот придержал его за талию удерживая на месте. А потом перед самым носом юноши появилась засахаренная долька, зажатая в чужих пальцах.
Лис замер, не зная, как реагировать. Ранее он уже съел один такой маленький кусочек и, как назло, уже знал об этом манящем вкусе. Угощение пахло сладко и пряно. А потому, он, как ребёнок, не смог удержаться и осторожно, кончиками зубов, принял дар, чувствуя, как уши непроизвольно прижимаются к голове от смущения.
Положение было донельзя уютным и в то же время невероятно неловким. Авирс сидел на бедре у своего недавнего спасителя, пока тот как ни в чём не бывало вёл беседу с их похитителями. Разговор шёл о развлечениях, ужине и выпивке, и всё это с такой непринуждённой властностью, будто архонт был не пленником, а хозяином корабля.
- Так ты говорила, развлечения? - прозвучал совсем рядом мужской голос:
- С удовольствием...
Авирс почувствовал, как рука на его талии ослабла. Архонт собирался вставать. Лис поспешно соскользнул со стола на пол, стараясь держаться чуть позади, в тени чужой фигуры. Он слышал, как Дире предложили найти место без камер, и как потом прозвучал прямой вопрос, обращённый к огромному огру:
- А ты с нами?
Гурх что-то коротко буркнул в ответ, и это, видимо, означало согласие.
Авирс стоял возле стола, всё ещё чувствуя лёгкое тепло от руки, которая только что придерживала его за талию. Сердце колотилось чуть быстрее обычного - от смеси любопытства, лёгкого страха и того странного возбуждения, которое всегда появлялось, когда события начинали выходить из-под контроля.
Когда Ксарот принял предложение Диры, лис едва заметно выдохнул. Архонт явно был доволен. Авирс же не собирался оставаться в отсеке один. Как только все двинулись к выходу, он мягко спрыгнул на пол и проскользнул следом, стараясь держаться чуть в стороне, чтобы не мозолить глаза.
Однако, его неудавшийся побег - был обнаружен толком не успев начаться.
Всё же Гурх был профессионалом и не мог не заметить попытки побега хитрого мальчишки. Громила жестом указал на это своей спутнице, на что та лишь отмахнулась, упиваясь вниманием архонта.
Они шли по коридорам "Рывка". Авирс жадно вертел головой. Корабль оказался куда больше, чем он себе представлял. Узкие технические проходы чередовались с широкими грузовыми коридорами, где под потолком тихо гудели световые панели.
Пока основной экипаж и наёмники шумно отдыхали в общем зале - оттуда доносились хриплый смех, звон стаканов и тяжёлая музыка - корабль казался почти пустым.
Авирс двигался бесшумно, как и положено лису. Он заглядывал в открытые отсеки, отмечал расположение камер, запоминал повороты и люки. Иногда он отставал, нырял в боковой коридор, быстро осматривал ящики с оборудованием, панели доступа и даже пару раз принюхивался к воздуху - искал следы магии или химии.
Огр подмечал это, но не пресекал. Уверенность Гурха в том, что этот проныра особых хлопот не доставит - проявлялась на клыкастой физиономии наёмника.
Шаажес, как и говорили, продолжал медитировать где-то в своей каюте. Его присутствие ощущалось лёгким, но неприятным давлением где-то на краю сознания. Авирс старался держаться от этой части корабля подальше.
В какой-то момент он снова догнал Диру и Гурха. Те вели архонта по жилому уровню.
Лис наблюдал как Дира открыла дверь в довольно просторную каюту - явно не стандартную для наёмницы. Видимо, она пользовалась здесь определёнными привилегиями. Из каюты пахнуло чем-то сладковато-пряным, женским. На стене висело оружие, на полке стояли несколько бутылок и пара личных вещей.
Авирс не стал входить сразу. Он остановился у косяка, прижав уши, и быстро оглядел коридор в обе стороны. Никто не шёл. Тогда он тихо проскользнул внутрь, прижался спиной к стене возле двери и продолжил наблюдать.
Внутри каюты было заметно уютнее, чем в том тесном отсеке, где их держали раньше. Мягкий свет, широкая капсула-койка, даже небольшой столик. Авирс почувствовал, как внутри него снова шевельнулся его хтон - не словами, а просто тихим, довольным интересом. Ему явно нравилось, как развивались события.
Лис облизнул губы и мысленно отметил: пока все будут заняты друг другом и выпивкой, у него появится возможность как следует изучить космический корабль. И он собирался этим временем воспользоваться по полной.
Парень забился в самый дальний угол, сжавшись в комок и надеясь, что о нём просто забудут.
Так и случилось. Поначалу на него ещё бросали мимолётные взгляды, но по мере того,как беседа становилась громче, а алкоголь - крепче, о маленьком лисе перестали вспоминать.
Воспользовавшись моментом, когда внимание всех было приковано к странному обсуждению то ли "доминошности", то ли "домостайности" или же, вроде какой-то там "доминантности"...
В любом случае эти понятия ему были не знакомы...
Авирс тихонько выскользнул за дверь и прижался к стене, стараясь слиться с тенью, и чувствовал, как внутри него медленно разворачивается знакомое охотничье волнение.
Пока архонт занимал Диру и Гурха в каюте, корабль действительно оставался почти без присмотра. Это был шанс, которым грех было не воспользоваться.
Он заранее оставил дверь чуть приоткрытой - ровно настолько, чтобы потом можно было вернуться незамеченным.
Первым делом лис направился в сторону технического уровня. Там, где гудели генераторы и тянулись толстые кабели охлаждения, камер было меньше, а освещение - тусклее.
Авирс пробрался мимо двух запертых грузовых отсеков, остановился у панели доступа и на некоторое время завис возле неё, пытаясь подобрать пароль. Юноша последовательно, раз за разом скользил пальцами по сенсорам,
почти интуитивно, совершенно не задумываясь, откуда у него это умение.
Вполне вероятно, это один из незаполненных пробелов в памяти ещё с тех времен, когда жил с отцом-зверолюдом в другом мире...
Через минут десять люк всё-же тихо отошёл в сторону, открывая узкий сервисный тоннель. Лис выдохнул, нырнул внутрь и пополз дальше, прижимая уши, чтобы не задеть торчащие трубы.
Он запоминал всё: расположение аварийных шлюзов, маршруты патрулирования дронов, даже запахи - где сильнее всего пахло озоном, где - машинным маслом, а где - чем-то подозрительно химическим.
Один раз ему пришлось замереть, вжавшись в нишу, когда мимо по главному коридору протопали двое пьяных техников, громко обсуждавших, кому достанется довесок, пока Дира занята. Авирс особо не вникал в их разговор, лишь дождался, пока их шаги стихнут и двинулся дальше.
Через полчаса он уже знал, где находится оружейная, где - серверная и где хранятся резервные скафандры. Особенно его заинтересовал небольшой медицинский отсек неподалёку от каюты Шаажеса. Оттуда до сих пор тянуло тяжёлой, давящей магией - словно кто-то медленно кипятил в котле смолу и желчь. Лис не стал подходить близко. Хватило и того, что внутренний хтон внутри него резко дёрнулся, предупреждая об опасности.
Вернувшись на жилой уровень, Авирс сделал небольшой круг и снова приблизился к каюте Диры. Изнутри доносились приглушённые томные голоса, низкий смех, звон стаканов. А ещё какие-то непонятные то ли мычания, то ли вздохи. Судя по всему, вечер набирал обороты. Лис на мгновение прижался ухом к двери, прислушиваясь, затем бесшумно отступил значительно покраснев.
Ему показалось, что внутри уже дошли до кондиции...
В голове крутилась одна мысль: пока эти трое заняты друг другом, у него есть как минимум несколько часов. Можно было вернуться в каюту и продолжить изучение корабля глубже - забраться в вентиляцию, проверить системы слежения, а может, даже найти что-нибудь полезное в личных вещах наёмников.
Авирс облизнулся, чувствуя, как кончик хвоста нервно подёргивается. Лисёныш тихо выдохнул, развернулся и растворился в полутёмном коридоре, направляясь к следующему неосмотренному сектору "Рывка".

Он ещё не знал, что именно ищет. Но был совершенно уверен: когда придёт время, это "что-то" само даст о себе знать.

@Новария Сильверхарт, это наши нынешние реалии и все привыкли уже. И никто не жалуется. А мне достаточно знать, что меня здесь ждут^^

@Новария Сильверхарт, спасибо. 
Это точно. Но у нас сейчас реже тревоги. Не ежедневно хотя-бы. В разы спокойней чем на Донбассе. 
А по поводу света - сейчас дают по какому то лишь им известному графику. Вот сегодня ночью свет был. Но днём, как вчера, по-любому вырубят. Ждём-с. 

Действие: Прополка (осталось 28)
Ссылка на пост: 3к+
https://arkhaim.su/index.php?msg=861755
^^

Тишина, нарушаемая лишь мерным гулом механизмов под полом, давила на уши. Авирс замер, прижавшись к холодной решетке своей теперь уже открытой клетки. Каждый удар сердца отдавался в висках, каждый вдох казался слишком громким. Он ждал, вслушиваясь в малейший шорох, но из глубины зала не доносилось ничего, кроме гудения аппаратуры. Девочка-тень растворилась так же бесшумно, как и появилась, оставив его наедине с горьким привкусом брошенности.
Он медленно, по миллиметру, отодвинул дверцу. Скрип петли прозвучал в его ушах оглушительным скрежетом, но в общей монотонной симфонии зала этот звук, к счастью, утонул. Выскользнув из клетки, Авирс приземлился на пол с мягкостью, присущей его лисьей натуре. Ноги подкосились от слабости, и ему пришлось опереться рукой о прутья, чтобы не упасть. Голова все еще кружилась, а тело ломило после действия оглушающего заряда.
Он огляделся. Ряды подвешенных клеток уходили в полумрак. Внутри каждой - неподвижная фигурка ребенка, пустая оболочка, лишенная воли. Жуткое, нечеловеческое зрелище.
Если сперва он допускал мысли - сбежать самому и привести помощь - считал это лучшей  идеей, но эмоции взяли своё.
Гнев, сменивший отчаяние, снова заклокотал в груди. Лис не мог их всех спасти, он и сам был едва на ногах. Но просто уйти, оставив их здесь, как оставили его самого, тоже не мог.
Авирс совершенно не догадывался о том, что Анна ушла, ошибочно посчитав того безвольной куклой. На самом деле - действительно расстроилась.
И так же переживала о детях.
- Сначала - выбраться. Потом - действовать, - прошептал он самому себе.
Авирс двинулся вдоль ряда клеток, держась в тени, стараясь ступать как можно тише. Он шел в противоположном направлении от того, куда скрылась девочка, - к тому самому коридору, из которого она появилась. Логика подсказывала, что если это вход, то где-то должен быть и выход.
Добравшись до арки, ведущей из зала, он замер, вглядываясь в непроглядную для большинства тьму. Там было тихо. Слишком тихо. Сделав несколько шагов вглубь коридора, он почти сразу наткнулся на запертую дверь. Дернул ручку - бесполезно. Никаких замков, никаких кнопок. Электронный механизм, скорее всего.
Раздосадованный, он вернулся в зал. Нужно было искать другой путь. Его взгляд скользнул по помещению, и он заметил еще один проход, в дальнем конце, там, где гул техники становился громче. Именно туда и направлялась та странная, но смелая сиротка. Рискованно, но выбора не было.
Преодолевая слабость, Авирс пересек зал. Здесь, у выхода, гул был почти оглушительным. Он заглянул в следующий коридор. Тот был коротким и упирался в площадку с дверями, похожими на лифт. Рядом виднелась еще одна дверь, ведущая, судя по всему, в какое-то служебное помещение.
Внезапно из-за этой двери донеслись приглушенные голоса. Авирс мгновенно прижался к стене, превратившись в тень. Двое мужчин о чем-то спорили, их слова были едва различимы за шумом аппаратуры. Он не мог разобрать сути, но сам факт присутствия охраны или персонала заставлял сердце биться чаще. Ждать, пока они выйдут, было самоубийством.
Его взгляд метнулся к лифту. Это был единственный путь. Но как его запустить? Панели управления не было. Наверняка нужен какой-то ключ-карта или пропуск, или то кольцо с сиреневым камнем.. Мысль о том, что он снова в ловушке, заставила его стиснуть зубы.

Действие: Прополка (осталось 29)
Ссылка на пост: 3к+
https://arkhaim.su/index.php?msg=861742
^^

Авирс почувствовал, как пальцы Эрии неловко скользнули в его ладонь. На мгновение даже сбился с шага. Рука у этнарха была холоднее обычного - видимо, от волнения.
Лис мягко перехватил её поудобнее, переплетая пальцы, и слегка сжал, давая понять, что всё в порядке. Что ему, наоборот, нравится.
Он молчал почти целый квартал, просто шел рядом, глядя, как их дыхание смешивается в морозном воздухе. Шарф Эрии был натянут почти до самых глаз, и только кончики ушей предательски торчали наружу, всё ещё розовые.
- Ледяной город... - наконец тихо проговорил Авирс, и в его голосе слышалась задумчивая улыбка:
- Ты серьёзно? Ты правда согласен туда съездить? Я понял, что ты любишь более спокойные вечера и твоя учёба... 
Лис посмотрел на него сбоку. Даже в тусклом свете уличных фонарей было видно, как парень всё ещё смущается после того признания в кафе. Авирс почувствовал, как внутри снова разливается то самое, ещё непривычное, почти пугающее тепло.
- Кстати! Я сегодня слышал, как наши клиенты обсуждали этот ледовый парк. И знаешь что? - лис чуть наклонился, заглядывая в глаза своему парню:
- Оказывается там сделали реальную ледяную гостиницу! Представляешь? Мне вот интересно, как люди там ночуют? В гостинице изо льда-то. Не боятся, что уши примёрзнут к подушке? Хи-хих! - развеселился лис, так и не отпуская его руку. 
 Если поедем, - сказал он уже серьёзнее,
- Было бы здорово посетить не только эту гостиницу.
Когда мы читали плакат о парке, я обратил внимание на одно место, где точно хотел бы побывать с тобой... Мм... Там, за главной площадью, есть старый мост. Под ним ночью зажигают синие огни, и кажется, будто идёшь по звёздному небу. Место находится в пяти километрах от входа в этот парк. Подозреваю, туристы туда редко доходят.
Он замолчал, ожидая реакции. 
- И да... - Авирс остановился посреди тротуара, заставив Эрию тоже встать.
Авирс шагнул ближе, почти вплотную, и осторожно стянул шарф ниже, чтобы видеть его губы.
- Не прячься, - очень тихо попросил он:
- Мне нравится смотреть на тебя, когда ты краснеешь. Особенно когда это из-за меня.
Чтобы Эрия не попытался снова натянуть шарф на нос, Авирс зацепился пальцем за краешек вязаного изделия, наклонился и мягко, почти невесомо поцеловал его в тёплую щеку, прямо туда, где горел румянец.
- Насчёт выходных... - прошептал лис ему на ухо, не отстраняясь:
- Поедем. Только давай останемся там на ночь и возьмём один номер. Не хочу, чтобы ты снова просыпался в моей постели случайно. Хочу, чтобы ты просыпался там намеренно, - выждав с минуту, юноша озорно рассмеялся, объясняя:
- Выдохни уже! Я шучу! И не тороплю. Не волнуйся. 
Он отстранился ровно настолько, чтобы увидеть, как Эрия окончательно потеряет дар речи. Кончики лисьих ушей тоже предательски покраснели от удовольствия поддразнить смущающегося парня.
Авирс снова тепло засмеялся - и взял его за руку,  уверенно.
- Идём домой, - сказал он:
-Ты сегодня слишком много меня балуешь. Теперь моя очередь. Я приготовлю тебе свой травяной чай, который, уверен, ты оценишь.
А потом... потом мы просто полежим. Без разговоров. Без объяснений. Просто ты и я.
Лис потянул Эрию за собой. 
Авирс шёл и думал, что ещё совсем недавно, он бы никогда не поверил, что сможет вот так - держать кого-то за руку посреди улицы, говорить вслух "я тебя люблю" и при этом не чувствовать, что земля уходит из-под ног.
А сейчас земля была на месте. Более того - она впервые за долгое время казалась твёрдой.

Авирс почувствовал, как шерсть на ушах и хвосте встает дыбом. Он стоял, окруженный хмурыми слугами, и их недовольные взгляды впивались в него, словно стая голодных волков, загнавших в угол лисицу. Угроза прозвучала ясно и недвусмысленно: либо он таскает воду, либо его изрядно помнут. В голове мгновенно пронеслись десятки мыслей, но ни одна из них не сулила легкого выхода.
Он был слабее их всех, вместе взятых.
Драться - глупо и бессмысленно.
Подчиниться - значит признать поражение, сломаться под давлением этих работяг и, что хуже всего, пойти на поводу у архонта, который явно затеял эту унизительную игру.
Нет, Авирс не собирался становиться послушной собачкой. Он был хитрецом, выживавшим на улицах, и работая где получится не для того, чтобы таскать ведра по прихоти какого-то надменного мага. Лис сам выберет свою дорогу! 
Страх неприятно холодил живот, но юноша умело спрятал его за маской наглого безразличия. Он медленно обвел взглядом окруживших его парней и девушек, задержавшись на самом рослом, который, видимо, был за главного.
- А с чего вы взяли, что можете мне указывать? - голос Авирса прозвучал с легкой хрипотцой, но достаточно уверенно:
- Мне работу дал сам господин Дайрен. И отчитываться я буду только перед ним.
- Господин Дайрен велел тебе наполнить чан, а не валять дурака! - рявкнул здоровяк, делая шаг вперед:
- Из-за тебя у нас на кухне работа стоит!
- Ой ли?! Как же вы без меня-то раньше обходились, бедняжки?! Вы же понимаете, что это уже ваши проблемы? - Авирс чуть склонил голову набок, и его уши нервно дернулись. Он играл с огнем, но отступать было поздно: 
- Может, вам стоит лучше работать, чтобы не зависеть от одного ведра воды? Или пожаловаться архонту, что вы не справляетесь? Уверен, он оценит.
Это был удар ниже пояса. Жаловаться архонту на другого слугу, которого тот привел практически лично, было равносильно признанию в собственной некомпетентности. Лица слуг помрачнели еще больше. Они переглянулись, и в их глазах читалась неуверенность. Лис попал в точку.
Воспользовавшись секундным замешательством, Авирс сделал свой ход. Он демонстративно вздохнул, изображая вселенскую усталость, и с мученическим видом подошел к колодцу.
- Ладно, ладно. Раз вы такие немощные, - протянул он, нарочито громко, чтобы слышали все:
- Помогу вам разок. Но только потому, что мне жаль непутёвых, что даже умыться не могут! 
Парень с грохотом опустил ведро в колодец, провернул ворот с таким скрипом, будто прилагал нечеловеческие усилия. Затем, кряхтя и охая, вытащил полное до краев ведро. Вода расплескалась, облив его ноги. Авирс поморщился, но продолжил спектакль. Сгорбившись под непосильной ношей, он сделал несколько шагов в сторону чана, по пути "случайно" споткнувшись и вылив добрую половину воды на землю.
- Ох, тяжелое какое! - простонал он, глядя на лужу:
- И скользко тут у вас... Неудивительно, что никто не хочет этим заниматься.
Слуги смотрели на это представление со смесью раздражения и презрения. Они видели, что он валяет дурака, но придраться было не к чему - формально он выполнял их требование.
Авирс повторил трюк еще раз, на этот раз донеся до чана от силы треть ведра. Он тяжело дышал, опирался на край колодца, всем своим видом показывая, как он измучен.
- Все, больше не могу, - выдохнул он, падая на землю:
- Руки отваливаются. Если хотите быстрее, помогайте. Или ждите, пока я отдохну. Может, к вечеру и наполню.
Здоровяк сжал кулаки, готовый взорваться, но одна из девушек остановила его, положив руку на плечо.
- Бесполезно, - тихо сказала она:
- Он только время тянет. Самим будет быстрее.
Толпа недовольно загудела, но здравый смысл взял верх. Бросив на лиса еще несколько гневных взглядов, слуги сами взялись за ведра. Они работали быстро и слаженно, и пока они были заняты, никто уже не обращал на него внимания.
Авирс лежал на траве, прикрыв глаза и наслаждаясь маленькой победой. Он не подчинился, заставил их сделать работу самим и вышел сухим из воды. Но он прекрасно понимал, что это лишь временная передышка. Ненависть к нему в поместье росла, и скоро простыми уловками будет не обойтись.

Как только последний из слуг скрылся за углом, неся полные ведра, Авирс вскочил на ноги. Унизительное положение, постоянный голод и враждебность окружающих - все это слилось в одно жгучее желание: бежать! Бежать отсюда, из этой золотой клетки, где его пытались сломать и приручить.
Лис огляделся. Поместье было огромным, окруженным высокой стеной. Просто так не уйти. Но Авирс был не из тех, кто сдается. Его взгляд метнулся к той части стены, что примыкала к хозяйственным постройкам. Там, за сараями и дровяным складом, росло старое, раскидистое дерево, чьи ветви почти касались гребня ограды. Это был шанс.
Пригнувшись, он скользнул в тень построек, двигаясь бесшумно, как и подобает лису.
Сердце колотилось от смеси страха и азарта. Он не знал, что ждет его за стеной, но был уверен в одном: любая свобода лучше, чем это рабство под насмешливым взглядом архонта. Добравшись до дерева, он быстро, цепляясь за кору, полез вверх.
Каждая ветка под ним казалась спасительной ступенью на пути к воле.
Еще мгновение - и он на стене.
Внизу раскинулся густой лес, обещающий укрытие.
Не раздумывая ни секунды, Авирс спрыгнул вниз, мягко приземлившись на лапы в густой подлесок. Свобода!
Он бросился бежать, не оглядываясь, уносясь прочь от поместья, которое так и не смогло его сломить. По крайней мере, так ему казалось в этот миг пьянящего триумфа.

Лесной сумрак принял юношу в свои объятия. Авирс несся вперед, подгоняемый адреналином, перепрыгивая через корни и поваленные стволы. Он не выбирал дороги, просто бежал как можно дальше от ненавистной стены.
Легкие горели, но чувство освобождения было сильнее усталости. Он снова был вольным зверем, а не прислугой.
Однако эйфория длилась недолго. Пробежав, как ему показалось, целую вечность, Авирс остановился, чтобы перевести дух. Прислушался:
"Тишина... Где звуки погони? Ещё не спохватились? Странно. Очень  странно! И... Неужели мой побег так легко сошел мне с рук? Хм...
Зачем тогда архонт меня ловил, если ему настолько плевать?" - эта мысль, вместо того чтобы обрадовать, даже уколола его самолюбие.
Лисёныш огляделся, пытаясь сориентироваться.
Лес был незнакомым, густым и каким-то... неправильным. Деревья стояли слишком ровными рядами, а подлесок был чересчур редким, словно кто-то специально за ним ухаживал.
И воздух... он был неподвижным, плотным, лишенным привычных лесных запахов - прелой листвы, влажной земли, диких зверей. Вместо этого в нем витал едва уловимый, сладковатый аромат, похожий на запах озона после грозы.
Тревога, холодная и липкая, начала просачиваться сквозь остатки триумфа. Авирс сделал несколько шагов, и его ноги утонули в мягком, пружинистом мху, который покрывал землю сплошным изумрудным ковром. Ни единой шишки, ни одной сухой ветки под ногами. Этот лес был слишком идеальным, слишком чистым. Словно нарисованный.
И тут он заметил это. Прямо перед ним, на стволе идеально ровной сосны, висела тонкая, почти невидимая паутинка. Но она не дрожала на ветру, потому что ветра не было. Авирс протянул лапу и осторожно коснулся ее кончиком пальца. Паутинка вспыхнула мягким голубым светом и тут же погасла, оставив в воздухе легкий треск, словно от статического разряда.
"Магия!" - сердце ухнуло куда-то в пятки.
Это не был обычный лес.
Это была ловушка.
Иллюзия, созданная, чтобы он поверил в свой легкий побег. Архонт не просто наблюдал за ним - он играл с ним, как кошка с мышью, позволяя убежать ровно настолько, чтобы потом с издевкой указать на тщетность всех усилий.
Злость, горячая и ядовитая, вытеснила страх. Его снова унизили, выставили дураком. Он не сбежал, он просто перешел из одной клетки в другую, более просторную и изящную.
- Выходите! - крикнул Авирс в неподвижный воздух, его голос прозвучал глухо и одиноко:
- Хватит прятаться! Думаете, это смешно?
Ответом была все та же неестественная тишина.
Но теперь лис чувствовал на себе чей-то взгляд. Невидимый, всепроникающий, он ощущался как легкое давление на кожу, как щекотка за ушами.
Авирс развернулся и бросился бежать обратно, туда, откуда пришел. Теперь парень видел то, чего не замечал в пылу погони: одинаковые деревья, повторяющийся узор мха, отсутствие какой-либо живности. Он бежал, а пейзаж вокруг почти не менялся, словно он топтался на месте, а декорации просто двигались по кругу.
Наконец, задыхаясь, он выскочил на ту же поляну, с которой спрыгнул со стены. Но стены не было. Вместо нее стоял главный слуга. 
Он небрежно прислонился к стволу дерева, того самого, по которому Авирс карабкался к своей мнимой свободе.
Затем отпрянул и, не говоря ни слова развернулся и пошел прочь, даже не оглядываясь, словно был абсолютно уверен, что лис последует за ним.
Иллюзорный лес вокруг начал таять, как утренний туман, открывая вид на знакомые хозяйственные постройки и высокую каменную стену.
Путь к "свободе" исчез. Остался лишь путь обратно, к колодцу и пустым ведрам.

Авирс остался один. Побежденный, униженный, и, что хуже всего, голодный. Он посмотрел на свои руки, потом на ненавистный колодец. Впервые за долгое время он задумался не о том, как сбежать, а о том, что, возможно, есть и другие способы выжить в этой клетке. И, может быть, самый сложный из них - это просто взять ведро и наполнить его водой...

Решил впервые погенерировать стикеры.
Вот пока пробные варианты:

Чего б ещё такого добавить? Мм...

Спокойной ноутра! ^^

Авирс Ле остался один посреди огромного внутреннего двора, который, казалось, жил своей, совершенно независимой от него жизнью. В руках у него была карта, в голове - гул от невыполнимой задачи, а в душе - тихий, но настойчивый бунт. Снести воды. Убрать площадь. Звучало как обычная работа для слуги, но масштабы превращали её в изощренную пытку.
Он окинул взглядом двадцать гигантских чанов, похожих на молчаливых каменных идолов, и прикинул расстояние до колодца. Даже если бы он был самым быстрым лисом в мире, на перенос воды ушла бы вечность. А площадь? Она была чистой ровно до тех пор, пока по ней не проходил очередной слуга, роняя то лист салата, то обрывок бечевки. Убирать здесь было все равно что пытаться вычерпать море ложкой.
Нет. Так дело не пойдет. Авирс точно не был рожден для бессмысленного труда. Его хитрая лисья натура требовала изящного решения, а не мозолей на ладонях.
Первым делом он направился к колодцу. Не бегом, а вальяжной, почти прогулочной походкой, словно осматривал достопримечательности. У колодца уже толпилась пара прачек - крепких женщин, обсуждавших последние сплетни. Авирс подошел, взял ведро и с преувеличенным кряхтением попытался его поднять. Ведро, конечно, было тяжелым, но не настолько.
- Ох, бедный мальчик, - закудахтала одна из женщин, заметив его "страдания":
- Дай-ка я тебе помогу. Тебя что, на самые чаны поставили? Это ж работа для троих здоровых мужиков!
Авирс жалобно кивнул, изображая на лице вселенскую скорбь.
- Сказали, господин Наэртос лично распорядился... - прошептал он, добавив в голос трагических ноток. Лис заранее уже успел разузнать у кого именно он гостит. 
Женщины переглянулись. Имя архонта действовало магически. Через минуту они уже сами тащили для него полные ведра, сочувственно цокая языками и ругая жестокосердного распорядителя. Авирс лишь поспевал за ними, делая вид, что тоже несет непосильную ношу, хотя его ведро было наполнено лишь на четверть. Так, общими усилиями, удалось наполнить почти половину первого чана. Правда, на это ушло немало времени, ведь прачки то и дело отвлекались на разговоры. Авирс и не торопил - он с интересом слушал, кто с кем поругался на кухне и почему садовник косо смотрит на конюха.
Когда поток помощниц иссяк, юноша переключился на вторую часть задания. Уборка. Он взял метлу, которая была выше его на целую голову, и принялся мести. Но как! Он не сгребал мусор в кучу, а скорее гонял его из одного угла в другой. Завидев спешащего по делам слугу, Авирс с энтузиазмом начинал мести прямо ему под ноги, поднимая облако пыли. Слуга чертыхался, отскакивал, ронял то, что нес в руках, и убегал прочь, осыпая "неуклюжего" мальчишку проклятиями.
Особенно ему понравилась игра с водостоком. Заметив, как ветер несет к решетке красивый осенний лист, Авирс не спешил его убирать. Он дожидался, пока рядом окажется кто-то из важных слуг в чистой обуви, и в этот самый момент ловким движением метлы отправлял в водосток не только лист, но и приличную порцию скопившейся там грязи, поднимая фонтанчик брызг. Раздавался возмущенный вскрик, а лис тут же принимал виноватый вид: "Ой, простите, господин, я случайно!" 
Через час такой "уборки" двор выглядел гораздо грязнее, чем до его прихода. Повсюду валялись оброненные вещи, рассыпанные овощи с кухни, а в воздухе висела легкая атмосфера всеобщего раздражения.
Самым изящным его трюком стала "помощь" строителям, чинившим неподалеку крышу беседки. Авирс заметил, что они используют систему блоков, чтобы поднимать наверх черепицу. Подкравшись к механизму, он незаметно натер веревку скользким мыльным корнем, который где-то раздобыл. В следующий раз, когда рабочие потянули за канат, их руки соскользнули, и очередная партия черепицы с грохотом рухнула на землю, разлетевшись на осколки. Пока строители ошарашенно смотрели на результат, Авирс уже был в другом конце двора, усердно подметая один и тот же чистый камень.
Солнце поднялось выше. Работа не была сделана и на десятую часть, но Авирс ничуть не устал. Наоборот, он чувствовал себя превосходно. Он не просто увиливал - он вносил хаос, превращая рутинную жизнь поместья в маленький комедийный спектакль, где он был и режиссером, и главным актером.
Он присел на край одного из пустых чанов, болтая ногами. Мимо как раз проходил тот самый жилистый распорядитель. Старик остановился, окинул взглядом плоды "трудов" лиса: недовольных, перепачканных слуг, разбитую черепицу, разбросанный мусор и почти пустые чаны. Как ни странно, его лицо не выражало ни гнева, ни удивления. Он смотрел на Авирса долго, а потом уголки его губ дрогнули в той самой мальчишеской улыбке.
- Ну что, господин Ле, - его скрипучий голос прозвучал неожиданно тепло:
- Устал, поди? Работа-то, видать, не спорится.
Авирс молча пожал плечами, готовясь к худшему. Но распорядитель лишь хмыкнул, покачал головой и пошел дальше, не сказав больше ни слова. И в этом молчании лису почудилось нечто странное. Не осуждение, а скорее... затаенное любопытство. Словно старик не отчитывать его пришел, а просто посмотреть представление. И представление ему, кажется, понравилось.

Действие: Прополка (осталось 31)
Ссылка на пост: 3к+
https://arkhaim.su/index.php?msg=861133
^^

Авирс замер, глядя на аккуратно расставленные угощения. В его груди разлилось непривычное тепло, которое, казалось, было куда сильнее, чем то, что он испытывал от похвалы начальства. Он привык к суровым будням и жестким рамкам, поэтому внимание Эрии ощущалось почти как чудо - что-то светлое и совершенно не обязательное, но оттого еще более ценное.
Лис осторожно коснулся пальцами края чашки, чувствуя исходящее от нее приятное тепло. Он поднял взгляд на Эрию, внимательно изучая его лицо.
Авирс понял, что это повышение значит для него гораздо больше именно потому, что он может разделить этот момент с кем-то, кто действительно за него переживает.
- Спасибо, - негромко произнес Авирс, и в его голосе проскользнула мягкость, которую он редко позволял себе при посторонних:
- Я не ожидал, что ты узнаешь про чизкейк.
Как ты угадал, что я хочу попробовать именно его? 
Он отломил кусочек десерта, но тут же отставил вилку, решив, что сейчас важнее слова.
Вчерашний вечер, проведенный в тишине и уюте, оставил в его памяти глубокий след. Проснуться утром, чувствуя рядом дыхание Эрии, было чем-то настолько правильным, что Авирс до сих пор не мог до конца осознать перемену в своей жизни.
- Папка... - он слегка усмехнулся, вспоминая утренний разговор с коллегами, который до него донесся обрывками:
- Они просто не понимают. Для меня было важно подарить тебе то, что принесет пользу, а не просто будет пылиться на полке. Я рад, что ты оценил.
Авирс сделал глоток кофе, чувствуя необычное сочетание горечи и цитрусовой кислинки. Он посмотрел на Эрию, который выглядел таким сосредоточенным, каким-то привычно-домашним, и почувствовал, как внутри окончательно утихает привычная тревога.
- Знаешь, - добавил он, понизив голос, чтобы их не услышали другие сотрудники, - С тобой даже эта смена кажется совсем другой. Раньше я просто ждал конца дня, а теперь... теперь я просто жду момента, когда мы снова окажемся вдвоём! 
От эмоций кончики ушей предательски порозовели. Тем не менее - он на мгновение накрыл ладонью руку Эрии, лежащую на столе, и в этом жесте было больше признания, чем в любых громких словах. Впереди был еще долгий вечер, но теперь, когда рядом был человек, ради которого хотелось стараться, Авирс чувствовал, что готов справиться с любой нагрузкой.
В этом коротком прикосновении было что-то удивительно спокойное, почти домашнее, и оттого особенно ценное среди шума зала, звона посуды и негромких голосов сотрудников.
Авирс не спешил отстраняться. Он лишь на мгновение задержал пальцы на чужой руке, словно запоминая это ощущение, а потом все же вернулся к своему кофе, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но даже после этого его взгляд то и дело возвращался к Эрии - к его спокойному лицу, к мягкой линии губ, к тому, как уверенно и привычно он держался за стойкой, будто был здесь не просто бариста, а часть этого места.
В какой-то момент Авирс поймал себя на том, что почти не слышит разговоров вокруг. Обычно он держал ухо востро, следил за залом, за коллегами, за тем, чтобы не допустить ни одной ошибки. Сейчас же все это отступило на второй план. Внутри было непривычно тихо. Не пусто  именно тихо. И в этой тишине отчетливо звучало одно простое чувство: ему было хорошо.
- Это мои первые серьёзные отношения, не считая той наивной влюблённости в одну немного жёсткую феечку... И сейчас, если честно, мне становится даже страшно осознавать - насколько крепко я привязался к тебе! Я люблю тебя, Эрия. 

Действие: Полив (осталось 45)
Ссылка на пост: 2,5к+
https://arkhaim.su/index.php?msg=861126
^^

Все его существо превратилось в натянутую струну. Лис ждал.
И дождался. Из темноты коридора бесшумно выскользнула маленькая фигурка. Девочка. Та самая, Анна.
Она двигалась с неестественной для ребенка грацией, словно тень, скользящая по полу. Она прошла мимо нескольких клеток, ее взгляд был сосредоточенным и отстраненным, будто она смотрела не на детей, а сквозь них.
Сердце Авирса заколотилось. Вот он, шанс! Она подошла к его клетке. Он напрягся, готовый к любому знаку, слову, действию. Она остановилась, и на долю секунды ее взгляд встретился с его. Как показалось Авирсу: в её глазах не было ни удивления, ни жалости - лишь холодная оценка, как будто она сверялась с каким-то внутренним списком. Он узнал ее, но узнала ли она его?
Мгновение растянулось в вечность. Авирс ждал, что она что-то сделает: откроет замок, подаст знак, скажет хоть слово. Но она лишь качнула головой, словно отвечая на собственный беззвучный вопрос, и так же бесшумно двинулась дальше, вглубь зала, к гудящим механизмам.
Она ушла.
Надежда, только что ярко вспыхнувшая, рухнула, оставив после себя горький пепел разочарования. Она видела его. Видела и оставила. Значит, он не входил в ее планы. Значит, спасения не будет.
Авирс остался один.
Глухая ярость сменилась ледяной решимостью. Если никто не собирается ему помогать, он поможет себе сам. Он больше не будет ждать. Хватит.
Осторожно, стараясь не шуметь, он снова сел прямо. Осмотрел замок на дверце клетки. Примитивный механизм, рассчитанный на то, что его пленники слишком слабы, чтобы даже попытаться что-то сделать. Но он еще не был сломлен. Он - лис. Хитрость и ловкость - его природа.
Авирс снял с себя рубашку, оторвал от нее тонкие, но прочные полосы ткани. Пальцы, дрожащие от последствия оглушения и сопутствующей слабости, плохо слушались, но он упрямо продолжал. Скрутив из двух полос тугой жгут, он просунул его через замочную скважину и принялся ковыряться в ней, подцепляя внутренний рычажок. Это было мучительно долго. Металл не поддавался, ткань истиралась, а каждый шорох отдавался гулким эхом в тишине.
Этому трюку его когда-то обучил один приятель.
Казалось, время текло медленно, превращаясь в вязкую, тягучую массу. Хотя на деле прошло минут пятнадцать-двадцать. Но вот, когда начинающий взломщик уже был готов сдаться, внутри механизма что-то тихо щелкнуло. Не так, как щелкнул лифт, а глухо и податливо.
Замок поддался.
Затаив дыхание, Авирс медленно, по миллиметру, приоткрыл дверцу.
Свободен.
Пока еще не спасен, но свободен. Опираясь на стену, он поднялся на ноги. Голова кружилась, но он стоял.
Теперь нужно было выбраться из этого ада. И, возможно, забрать с собой хоть кого-то из этих несчастных детей. Его история в этом проклятом месте еще не окончена.

Со второй попытки^^

Короче, кубик бросил)

Авирс не ответил сразу.
После вопроса Ксарота в отсеке будто стало теснее. Только что здесь ещё звенел смех, воздух был лёгким, почти тёплым, а теперь между ними повисло что-то другое - тяжёлое, настороженное. Лис опустил взгляд на свои сцепленные пальцы, провёл большим когтем по костяшке и тихо выдохнул.
- Потому что мог, - сказал он наконец.
Голос прозвучал ровно, но без прежней беспечности. Авирс чуть повёл ушами, словно прислушиваясь не только к кораблю, но и к чему-то внутри себя.
- Я не люблю смотреть, как кого-то загоняют в угол. Особенно когда вокруг полно тех, кто делает вид, будто ничего не происходит. Сначала я и правда хотел только предупредить. И предупредил, но...
Он поднял глаза на Ксарота и слабо усмехнулся.
- А потом я увидел, что вы не восприняли мою подсказку...
Это было сказано почти легко, но в следующую секунду улыбка исчезла. Авирс помолчал, будто решая, насколько честным стоит быть. Потом всё же продолжил:
- Чуть позже на меня кое-кто повлиял. Он. Или она. Подозреваю, что во мне всё же женская сущность. Личные выводы, короче. Ну не суть. Буду пока говорить, что это он.
Лис коснулся двумя пальцами виска.
- Тот, кто сидит у меня в голове. Хтон. Обычно он либо молчит, либо говорит загадками, от которых пользы чуть меньше, чем от дырявого ведра. Но тогда он был на редкость настойчив. Твердил, что вы важны. Что вас нельзя оставлять там. Что нужно сделать максимум, чтобы вас вытащить.
Он фыркнул, уже без веселья.
- Очень удобно, конечно. Особенно если учесть, что объяснять он ничего не любит.
В памяти сразу всплыло то мгновение, когда его хтон решил вдруг настоять на своём и когда сам лис прятался за ящиками, возле служебного выхода из ресторана.
- Я не успел, - признался он уже тише:
- Даже толком начать не успел. Меня заметили раньше.
Он откинулся к стене и прикрыл глаза на миг, вспоминая.
Всё произошло быстро и до обидного прозаично: один наёмник попросту вытянул его подняв одной рукой за шкирку, как какого-то котёнка...
И его бы убили как ненужного свидетеля. Гурх, огр, что был за главного на тот момент, даже сказал пустить пушистого в расход, но благо - вмешалась она:
Дира.
- Полагаю, я достался им в качестве случайного сувенира, - сухо сказал Авирс:
- Наёмница решила, что я стою хлопот. Или просто не захотела видеть расправу над безобидным свидетелем. Трудно сказать. У неё, видимо, странное чувство собственности на всё, что попадает под руку.
Лис поднял глаза на мужчину, продолжив:
- Так я и оказался здесь. В довесок к архонту, которого везут какому-то заказчику.
Он замолчал, пожав плечами. Рассказ был окончен. Теперь тишина в отсеке стала ещё плотнее.

Внезапно по коридору за стеной раздались тяжёлые шаги, сопровождаемые глухим перестуком. Звуки приближались. Авирс напрягся, его уши дёрнулись, улавливая знакомый ритм. Гурх. А рядом с ним - более лёгкая, но тоже достаточно массивная поступь Диры.
- Ой... Похоже, у нас гости, - пробормотал лис, выпрямляясь.
В этот момент замок на главной двери отсека щёлкнул. Дверь со скрежетом отъехала в сторону, и на пороге возникла массивная фигура Гурха. Огр едва помещался в проёме, его плечи почти касались косяков. Он смерил пленников недобрым взглядом, но в отсек не вошёл, лишь посторонился, пропуская вперёд женщину.
Дира выглядела расслабленной. Тёмные волосы собраны в небрежный хвост, на губах играет привычная хищная улыбка. Она окинула взглядом Ксарота, задержалась на Авирсе, чуть прищурившись, и наконец обратилась к ифриту.
- Шаажес медитирует, так что без выкрутасов, мальчики, - хмыкнув, продолжила:
- Чего хотел, архонт? Зелье отпустило? Я зря переживала о дозировке? Нужно ещё?
Женщина посмотрела на пленника внимательнее, затем облизнулась и более игриво:
- Или ты решил присоединиться к нашей с Гурхом горячей компании? Мы вот совсем не против, разнообразия...
Она прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди. Гурх за её спиной недовольно засопел. Он не любил, когда его подруга начинала кокетничать с другими при нем.
Хотя парочка частенько развлекалась с множеством участников, там была лишь физиология. Более того, Дира редко позволяла себе прямой флирт.

Авирс сам того не замечая сделал несколько шагов ближе к архонту, и встал возле стола, как-бы прячась за спиной господина.
Нет, лис понимал, что ему сейчас вряд ли что-то грозит, ведь целью был не он.
Однако сейчас лучше не привлекать лишнего внимания.
Юноша не подозревал, что это его действие произвело совершенно противоположный эффект.
Наёмница перевела взгляд на Авирса.
- О! А аперитивчиком будет - он! - хохотнула Дира и сделала обманный выпад, словно хочет схватить Авирса.
Тот от неожиданности подпрыгнул и попытался перемахнуть через мешающие ноги архонта, но не рассчитал и приземлился к нему на колени.
Вернее, не то, что прям на колени, скорее на край бедра, но извиняться не стал, его сейчас это не волновало. Парень настороженно обернулся.
Его волновал вопрос пошутила ли Дира.
Но та лишь хохотнула и расслабилась, не став больше лезть к лису. Её интересовал Ксарот. И девушка явно хотела его внимания.
Авирс лишь фыркнул, но всё же тихо выдохнул...

Авирс замер, превратившись в один туго натянутый нерв. Его сердце, казалось, сейчас пробьет грудную клетку и выкатится на сверкающий паркет этой невозможной, светящейся комнаты. Он вжался в ножку стола, пытаясь стать меньше, незаметнее, но дымчатый хвост, живущий своей собственной, панической жизнью, предательски подрагивал снаружи. Сам лис будто забыл о его существовании, не обращая на него внимания.
Каждый звук в лаборатории был оглушительным. Хрустальный перезвон, мерный гул, а теперь еще и этот голос - сонный, насмешливый, но пугающе спокойный. Женский голос. Видимо, хозяйки этого странного места.
Авирс совершенно не понимал, как здесь оказался. Вернее, он предполагал как - стоило ему уснуть в чужом, но временно присвоенном шикарном особняке за много лиг отсюда, как сознание вырывалось из тела и, ведомое непонятным зовом, просачивалось сквозь ткань реальности, попадало сюда.
Сейчас юноша окончательно осознал, что каждый его визит - вспоминался не сразу.
Но всё-же вспоминался.
Здесь, в этом странном месте.
Не в реальности. Именно здесь.
И каждый раз он удивлялся.
Всё, что происходило тут - восстанавливалось в памяти.
Сегодня он точно в этом пространстве не впервые. Как он мог забыть?!! Снова.

Судя-по всему, его сознание всегда приводило его сюда, в этот странный, уютный оазис, где смеялись дети и пахло выпечкой. Лис не мог этому сопротивляться. Это было похоже на дыхание - такое же естественное и неконтролируемое.

"Вылезай, маленькое ночное недоразумение".
Слова окутали его, лишенные угрозы, но от этого становилось только страшнее. Она знала. Она все видела. И про хвост, и про шубу, в которую он кутался даже во сне, потому что в его мире зима и было холодно...

"Валенок ты меховой" - от этой фразы по телу пробежала дрожь, но не от страха, а от странного, почти забытого ощущения, когда тебя ругают беззлобно, по-домашнему.
А потом ее рука появилась в темноте его укрытия. Бледная, с тонкими пальцами, она не тянулась схватить, а просто лежала в воздухе, раскрытая, приглашающая. От нее исходило мягкое тепло и тот самый аромат ромашек и дерева, который пропитывал весь этот дом. Авирс завороженно смотрел на крошечный серебряный узелок, завязавшийся на ее пальцах. Он чувствовал, как эта магия легко, почти невесомо, касается его, словно изучая, сканируя, читая его как открытую книгу.
"Ты сгораешь, лисёнок".
Эти слова ударили наотмашь. Он догадывался. Ведь каждое утро юноша просыпался все более разбитым, с ледяными конечностями и гулом в ушах. Его собственное тело становилось для него чужим. И это даже если не брать в учёт собственную хтонификацию.
Авирс интуитивно чувствовал, что с ним что-то не так.
Его "прогулки" сюда были не просто снами, они вытягивали из него жизнь, и он это явственно ощущал.
Однако просыпаясь там, в реальности, лисёныш совершенно не помнил что ему снилось.
"...в один прекрасный день ты просто не проснёшься".
"Прекрасный?" - на миг зацепился за такую формулировку лис, но всё же вдумался в её слова.
Паника, до этого глухо стучавшая в висках, сменилась холодным, звенящим осмыслением. Лис точно не хотел умирать. Да и вообще - он не по своей воле сюда попадал.

Девушка не торопила. Ее ладонь по-прежнему ждала, терпеливая и теплая.
Авирс посмотрел на нее, потом на свой предательски дрожащий хвост, и медленно, с огромным усилием, выдохнул. Прятаться больше не было смысла. Да и сил тоже.
Неуверенно, сантиметр за сантиметром, он начал выползать из-под стола. Сначала показались уши, нервно подрагивающие на макушке, затем растрепанные светлые волосы и, наконец, бледное, настороженное лицо с выразительными, светло-серебристыми, словно льдинки в лунном свете, глазами. Он был одет в нелепую, слишком большую для него меховую шубу, из-под которой виднелись зауженные серые брюки и белая рубашка.
Выбравшись полностью, лис так и остался сидеть на полу, не решаясь поднять взгляд на явную хозяйку этого места, что сидела на корточках напротив.
Он был пойман. Он был на ее территории.
И его жизнь, как оказалось, висела на волоске, сотканном из ее серебряных нитей.
Повисла тишина, нарушаемая лишь гулом приборов и стуком его собственного, отчаянно бьющегося сердца.
Наконец, Авирс решился и, немного робко, медленно вложил свою холодную ладонь в ее теплую, протянутую руку.
Как только их ладони соприкоснулись, Авирс вздрогнул. Контакт был почти электрическим, но вместо болезненного разряда по венам разлилось странное, вязкое спокойствие. Серебряные нити, что до этого лишь мерцали на пальцах девушки, теперь мягко обвились вокруг его запястья, словно живые, пульсирующие браслеты. Они не сковывали - они поддерживали, подпитывая его истончающуюся ауру энергией, которая казалась бесконечной, как само звездное небо.
Авирс больше не ощущал угрозы. Лис попросту  чувствовал себя незваным гостем в чужом, идеально отлаженном механизме.

Парень, все еще пребывая в состоянии легкого оцепенения, встряхнул головой, пытаясь собрать мысли в кучу:
"Она не желает мне зла. Не желает же?
Или всё же притворяется и просто хочет выкинуть из своего пространства?
- поднял на неё настороженный взгляд:
"Хм... Нет. Не думаю...
Она поможет?
Надеюсь что так."
Затем спохватился:
"А! Да... Шуба! Вот же ж... Точно. Нужно снять..."
Несмотря на то, что лису было жарко, его руки отчего-то оставались холодными.
Когда шуба соскользнула с его плеч, он почувствовал себя пугающе уязвимым, словно лишился единственного щита, отделявшего его от этого яркого, шумного и пугающе живого мира. Под ней он был совсем тонким, почти прозрачным.
- Я Авирс, - только и успел произнести он, как вдруг, его силуэт подёрнулся, словно отражение в озере, после чего растворился прямо на глазах девушки.

@Тиана, @Сусанна, @Аранарх, @Макх Шесть, @Сейран, @Нюва, @Солар Блэквуд, @Ксарот, @Анна, спасибо)

Сейчас пока дали. Но пишут, мол будут включать 2 через 6. Поглядим^^

@Хельга Иденмарк, надеюсь, ещё не поздно, поздравить.
В общем, с днём рождения, тебя!
Желаю гармонии в личном и процветания во всех делах! Иди по жизни легко: пусть каждый день будет интересным и приятным! 🌷
^^

@Анна, легко: милости прошу! Впиской обеспечу^^

Всем привет!
Севастополь обесточен с двух ночи и до сих пор.
По всему полуострову - вроде восстановили электроснабжение, а у нас с этим пока тормозят.
Мобильный интернет появляется урывками, а вот связи - вообще нет.
Не знаю сколько это продлится.
Прошу соигроков извинить меня за временные задержки :_

@Ксарот, не-не! Не согласен! Для того тебя и траванули да наняли целую гильдию, чтобы твою тушку стырить^^

@Ксарот, кто бы говорил) 
И меня не то чтобы прям похищали. Так... пленили чутка^^

@Ксарот, в том, что пошёл по наклонной^^
Ну типа тюремное будущее) 

Тёплая вода понемногу собирала его обратно из мутного, липкого тумана. Не до конца - скорее по кусочкам. Авирс стоял, опираясь ладонью о стену, щурился от пара и слушал, как шум струй забивает мысли, не давая им разбегаться в стороны. Это было хорошо. Безопасно. Пока льётся вода, не нужно никуда идти, ничего решать, никому ничего объяснять.
Он запрокинул голову, подставляя лицо под тёплые струи, блаженно выдохнул. Мокрые волосы облепили шею. Хвост отяжелел и стал казаться чужим. Уши дёргались от каждого особенно громкого звука за дверью, но и они постепенно опустились, размякнув от тепла. Никакие флаконы лис так и не трогал.
Хотелось стоять так вечно. Или хотя бы до тех пор, пока мир не перестанет покачиваться.
Но за дверью ему уже напомнили, что вечно тут торчать не выйдет.
Авирс вздрогнул, моргнул несколько раз, пытаясь собрать смысл слов. Пять минут. Да, это было похоже на что-то понятное. Он послушно кивнул сам себе, будто кто-то мог это увидеть и не сразу понял, что кивнул слишком резко. Потолок качнулся, в висках неприятно кольнуло.
- Уже... почти, - пробормотал он тихо и сам не понял, сказал ли это вслух.
Он кое-как заставил себя выключить воду. Сразу стало прохладно. Воздух в ванной показался слишком лёгким, а тело - слишком уязвимым. Авирс потянулся за тем самым халатом, который притащил на хвосте, и некоторое время просто смотрел на него, пытаясь сообразить, где у него верх, а где низ. Ткань была мягкая, добротная, с чужим запахом - сухих трав, пыли от книг, чего-то металлического и ещё чего-то чистого, прохладного. Не домашний запах, а скорее запах того, кто привык жить один и всё раскладывать по своим лишь ему ведомым местам.
Халат оказался огромным. Совсем.
Авирс сначала влез в один рукав обеими руками, потом фыркнул, сам над собой тихо хихикнул и со второй попытки разобрался. Полы халата запахнулись на нём почти как одеяло, пояс пришлось обмотать дважды, а рукава он долго и сердито закатывал, пока они не перестали сползать обратно. Подол путался в ногах. Воротник щекотал шею. Зато было тепло. И как-то... спокойно. Словно его не просто укрыли тканью, а временно спрятали от всего, что снаружи.
Он посмотрел на себя в зеркало - и замер.
Из отражения на него смотрел растрёпанный, мокрый, юный лис в чужом халате, с дымчатыми ушами, полупьяным взглядом и слишком бледным лицом. Золотистые волосы потемнели от воды и прилипли ко лбу, на ресницах блестели капли. Вид был... занимательный.

- Прекрасно, - сообщил своему отражению Авирс с остатками достоинства:
- Просто великолепно: настоящий великий похититель артефактов!
Слово ударило по памяти.
"Похититель..."
Улыбка медленно сошла с его лица. Он вцепился пальцами в край умывальника и прикрыл глаза. Мысли, которые до этого лениво плавали в тёплом мареве, теперь начали всплывать одна за другой, неприятные, как сор из глубины:
"Поиск работы. Ресторан. Неожиданное приглашение. Улыбки - неширокие, выверенные.
Разговоры - обходительные, почти дружеские. Карточная игра.
Странный вкус коктейлей... Мир поплыл.
Эйфория от победы. Потом..."
Авирс судорожно выдохнул:
"Долг. Амулет. Нет, не просто амулет: артефакт -
вещь, которую нужно достать. Тихо. Быстро. Незаметно."
Ему ведь сказали, что он всё равно согласится.
Сказали, что выбора нет.
Сказали ещё что-то про два дня.
"Вот откуда это взялось!"
Авирс медленно открыл глаза и увидел в зеркале, как у него дрогнули уши. На мгновение ему снова стало страшно - по-настоящему, холодно, до пустоты в животе. Не игриво-пьяно, не растерянно, а ясно.
Эти люди не шутили.
"Вспомнил какой именно: Артефакт подчинения дархатов!" - он сглотнул:
"Вот почему всё было так мерзко."
Не просто кража. Не просто чужая дорогая вещь. Эта штука ломала волю.
Его замутило не то от яда, не то от мысли.
Нужно было думать.
Это оказалось сложно. Мысли шли вязко, как мёд зимой.
Снаружи был тот, кто заметил неладное. Тот, кто не бросил его в переулке. Тот, кто, кажется, собирался лечить, пусть и какими-то жутковатыми способами.
От одной мысли о возможных уколах у Авирса свело живот. Но выбирать, похоже, действительно было не из чего.
Скрывать всё дальше было глупо.
Он торопливо вытер ладонью запотевшее зеркало, словно надеялся найти в отражении более разумную версию себя, но оттуда по-прежнему смотрел тот же мокрый лис в утонувшем на нём халате.
- Надо сказать, - шепнул он себе.
"Всё. Ну... почти всё. Самое важное. Не про мастерскую. Про яд. Про мужчин. Про артефакт."
Сердце снова заколотилось чаще.
"Вдруг он мне не поверит? Вдруг решит, что я просто наглый вор? Вдруг выставит за дверь, как только я признаюсь зачем меня отравили, или... Или вообще сдаст страже?"
Авирс прижал уши.
"Это было бы справедливо. Наверное."
Но почему-то мысль о том, чтобы сейчас выйти молча, соврать, улыбнуться и попытаться улизнуть, казалась ещё хуже. Он уже достаточно наврал - словами, недомолвками, самим своим появлением. Продолжать - значило проиграть и сдохнуть в подворотне.
Лис зябко повёл плечами, хотя после душа всё ещё был тёплым.
Парень осторожно приоткрыл дверь ванной и сперва высунул только нос. Прислушался. Тишина за пределами комнаты ощущалась настороженной, выжидающей. Авирс сглотнул, поправил сползающий ворот халата и выбрался наружу.
Шёл он медленно, держась ближе к стене, потому что пол норовил уйти из-под ног. Хвост волочился следом тяжёлый, сырой, оставляя редкие капли. С каждым шагом уверенность то прибывала, то снова таяла. К тому моменту, как он добрался обратно, храбрости в нём осталось примерно столько же, сколько сухости в его волосах.
Авирс остановился, не поднимая взгляда сразу.
- Я... - начал лис и осёкся, прочищая горло:
- Я, кажется, вспомнил.
Он нервно сжал пояс халата.
- Меня не просто напоили. Там было что-то ещё. В ресторане. Двое мужчин... они хотели, чтобы я кое-что украл. Не деньги. Артефакт.
Последнее слово далось тяжело.
- Для диких дархатов. Тот самый, которым... можно заставлять их слушаться.
Авирс всё-таки поднял глаза, но лишь на миг, и тут же отвёл снова.
- Я не успел. И не собирался, - быстро добавил он, словно сам себе не доверял, если не произнесёт это немедленно:
- То есть... сначала я испугался. Потом растерялся. Потом стало поздно. А потом... Потом уже ничего толком не понимал.
От стыда хотелось провалиться под пол.
- Они сказали, что если я не принесу вещь, мне станет хуже. Что яд особенный. Что без них я всё равно далеко не уйду.
Парень помолчал, вслушиваясь в собственное сбившееся дыхание. Затем мельком глянув на мужчину, поспешно отвёл взор в сторону, на этот раз уже точно избегая прямого взгляда.

@Анна, мгм, именно так^^

@Ксарот, кто о чём, брат, кто о чём... 
^^

Заметил, что с недавних пор стал добавлять в свои посты иллюстрации. Но...

Картинки^^

Это что за тенденция такая?
*задумался*