Аркхейм

Ладно... возьму один неспешный эпизод

Закройте эпизод: https://arkhaim.su/index.php?msg=735967

Это был прекрасный опыт 

СООБЩЕНИЕ ОТ АДМИНИСТРАЦИИ

Готово

- Я сохраню это... - Произнесла она ровно. - Но не для того, чтобы звать на помощь. Я не зову. 

Солнечный луч блеснул на его золотистой радужке счастьем, а тонкие губы растянулись в улыбке.

- Я приду тогда, когда тебе действительно станет невыносимо. 

Он на секунду прикрыл глаза, ощущая как его собственная энергия ютиться в уголке маленького тёплого существа девушки и довольно кивнул себе: "Да... теперь я смогу ощутить, если что-то пойдет не так."

Когда принесли чай, мужчина с удовольствием участвовал в церемонии: его тонкие пальцы скользили по хрупкому фарфору, губы пробовали новые вкусы, а взгляд... В них читалась настоящая искренняя любовь. Он наблюдал за лёгкой улыбкой Энфир, за тем как элегантно ниспадал локон её белёсых волос, когда та наклонялась, чтобы налить порцию чаю. Сейчас он был по настоящему счастлив, потому что плохие дни, что были в прошлом медленно, но верно стали уходить в дальние уголки памяти, оставаясь лёгким отголоском печали. 

Сегодняшний день же - очередной путь к восстановлению к семейной гармонии, прощанием с грустью и надежда на прекрасное будущее. Такое, где он наконец сможет не переживать о своей уродской магией, где он сможет защитить не только сестру, но и однажды выполнить собственное обещание.

Золотистые глаза скользнули по милому личику и устремились на острые зрачки леди Нулии... Сейчас, под тёплым солнечным светом в ней читалось наслаждение. Истинное наслаждение и это очень порадовало мужчину: он смог осчастливить кого-то еще, кроме собственной сестры. Грудь невольно выпрямилась от собственной гордости. 

- Твоя сестра... - Сказала она наконец, поставив чашку, - ...делает не чай. Она делает нежную тишину ещё более яркой и интересной.

-Я благодарна, что вы остались довольны.  - мягко произнесла Энфир, наконец присев рядом с братом. Её смена уже заканчивалась и, поэтому немного отдохнуть рядом с дорогим драконом - это лучший отдых. И на мягком личике проявилась нежная улыбка, добрая, словно матушка, что убаюкивала малютку-дочку. - Я безмерно рада, что мой братец нашёл себе друзей. Буду рада встретить Вас вновь, госпожа Нулия. 

 - Я не умею расслабляться, но сегодня... сегодня я попробую. - После этих слов, она перевела взгляд на Солукса.
- Твой дар при мне. Твоя сестра - рядом. Ты говоришь, что судьба переломала тебя, но я вижу перед собой человека, который всё ещё способен протягивать руку.

Брат и сестра лишь молчали, позволил девушке сполна насладиться последней чашкой чая, лишь переглянувшись друг с другом.

- Это стоит многого. - Она опустила чашку на блюдце. - Когда тебе понадобится помощь - не зови. Я не приду на зов. Но если наши пути пересекутся снова... я не уйду в сторону. Будет так - как было сегодня.

-Я знал  что ты это скажешь. - лишь усмехнулся парень и наклонил голову чуть на бок, - я другого и не ожидал. 

Посидев еще немного времени в приятной Лоснящийся тишине, мужчина наслаждался приятной компанией двух прекрасных дев. Изредка жмурился, сыпал комплиментами и наконец в последний раз взял очередную сладость, утопив в собственном рту. 

-Думаю, нам пора прощаться, дорогая сестра. 

Солукс поднялся из-за стола и обнял Энфир, пожелав хорошей смены, а когда та, словно призрачная дева, скрылась за столиками, обернулся к Нулии, одарив ту доброй улыбкой, обнажая острые клыки:

-Что-ж, я рад, что согласилась пообедать со мной. -Он посмотрел на выход. Подождал, когда милая девушка поднимется из-за стола и направился вместе с ней к выходу. 

Минув один квартал, они вновь вышли на площадь с фонтаном. Прекрасное место для создания портала. Солукс посмотрел на Нулию, заглядывая в ей изумрудные глаза.

-Думаю, что настало время прощаться. Скажи, куда бы ты хотела отправится? 

Он подождал ответа и одобрительно кивнул. Его рука вновь скользнула по пространству, вырисовывая дверь, словно из древних сказок. На это траз портал был более искусным, вдохновлённым. Словно сам художник рисовал его именно дл того, кто туда войдет. Дверь открылась.

-Надеюсь, что однажды встретимся. Пока и...

И как только девушка скользнула в портал, оставляя за собой развивающийся шлейф ткани, он тихо добавил с улыбкой.

-Спасибо...

Соллукс лишь иногда кивал, прожёвывая вкуснейший стейк и закусывая всё это дело свежим салатиком. Иногда действительно стоит слушать больше, чем говорить. И он не перебивал, лишь иногда задавая наводящие вопросы.

- Я не вернусь в Орден. По крайне мере, полноценно. Мой путь там закончился и возвращаюсь я в него, лишь для того, чтобы вновь увидеть их и помолчать. Вместе. Они дали мне имя и инструмент. Остальное я делаю сама.

-Это верное решение.  - подтвердил наконец тот, доедая последний кусочек.

Но следующий вопрос девушки заставил бровь мужчины подняться в недоумении: "Старше? А на вид прелестное создание."

-Ты предлагаешь помощь тому, кто явно старше тебя почти в два раза?

-Во-первых: спасибо за комплимент. Во-вторых: всем рано или поздно нужна помощь. Мы не всесильны, увы.  Так что скажешь?

Он смотрел на Нулию, и, казалось будто бы под пристальным глазом зелёных глаз на доли секунды скользнули милые складки. Интересно, сколько живут змеи? В прочем, не так уж и важно.

- Но я принимаю. Потому что помощь, предложенная без пафоса - это тоже редкость.

И парень ожил, явно загордившись. Его ладонь протянулась вперёд и из неё вышел маленький золотистый шарик, внутри которого разливалось теплота, словно вода в хрустальном шаре.

-Тогда возьми. Это частичка моей магии. Так я всегда смогу найти тебя, где бы ты не была и приду, если будет угрожать опасность. Только позови. Но я всё же надеюсь, что этого не произойдёт.

В ответ на предложение, Нулия ответила фразой, назвав того "мальчиком" и это не очень понравилось мужчине. Он неловко почесал затылок и произнёс серьезным тоном:

- Не называй меня так, малышка. Да  и судьба... - он на секунду задумался, стоит ли вообще что-либо говорить девушке о собственном прошлом и неприятно поморщился, вспоминая горечь лекарств и болезненного прошлого. - Скажем, она давно переломала меня. Поэтому не беспокойся.

Из-за угла, петляя между столиков, показалась Энфир. В её руках, словно продолжение тела, покоился длинный лакированный поднос. На нём, в окружении теней, дремал пузатый глиняный чайник, а рядом с ним выстроились в ряд крошечные фарфоровые чашечки, прозрачные, как речной лёд. Подойдя к столу, она не опустила поднос, а словно позволила ему соскользнуть на поверхность — плавно, беззвучно.

— Прошу прощения за долгое ожидание, — голос её был тихим, но в нём слышалась уверенность человека, для которого время течёт иначе.

Энфир не спешила. Каждое её движение было выверено и наполнено смыслом, словно она не просто подавала чай, а плела невидимую ткань из тишины и ароматов. Она поставила перед Солуксом и Нулией по две чашечки — одну для аромата, другую для вкуса, как того требовал древний ритуал. Рядом легли на блюдце сушёные травы: серебристая мелисса и тёмная, бархатная мята.

Девушка взяла в руки чайник. Её пальцы, тонкие и бледные, обхватили его бока. Лёгкий выдох — и крышка приподнялась, выпуская на волю первую волну пара. Это был чай с мятой. Воздух мгновенно наполнился холодным, кристальным дыханием горного ветра.

Первую заварку она не дала гостям. С грациозным взмахом запястья она омыла чашки, согревая их фарфор и смывая суету дня. Вода с тихим журчанием вернулась в чайник.

Вторая заварка. Теперь она медленно, по стеночке, наполнила чашу Нулии. Аромат ударил в нос резко, проясняя мысли. Энфир накрыла чашу второй, пустой, и перевернула — так гость мог вдохнуть душу напитка прежде, чем сделать глоток.
Затем пришёл черёд тропического чая. В фарфоре закружились янтарные осколки фруктов, запахло солнцем и далёкими островами. Лавандовый чай был третьим — он лился тонкой струйкой, окрашивая воду в бледно-лиловый цвет, принося с собой покой летних полей.

Аромат за ароматом, вкусы за новыми вкусами: Молочный улун, терпкий чай с хвоей и сосновой шишкой, чайная роза и бергамот....

И напоследок — густой, терпкий аромат традиционного чёрного чая. Он был крепок, как старая дружба, и оставлял на языке долгое, пряное послевкусие.
Воздух вокруг стола стал плотным и сладким. Это была не просто трапеза, а путешествие по невидимым тропам вкусов, где Энфир была безмолвным проводником.

- У меня нет дома. Нет места, куда я возвращаюсь. Есть только путь.

-И куда держишь свой путь?

Солукс слушал внимательно, не сводя взгляда с девушки. Каждое слово Нулии отдавалось в его памяти жгучей раной, обращаясь  в шрам. Сколько же она перетерпела... Сейчас ему как никогда хотелось встать, обнять маленькую леди и защитить.

-Выходит, ты сейчас можешь обратиться в свой истинный облик? Тебе повезло, что тебя спасли. Обычно неразумных убивают. Я бы так  и поступил, не зная тебя.

А сам про себя подумал: "понятно почему от неё исходил столь знакомый запах..." На стол поставили пару стаканов воды и мужчина не раздумывая, начал осушать один.

-Орден Пустого Кокона... - он задумчиво постучал острым когтем по столу. Он что-то припоминал... Кажется, он существовал еще задолго как он родился. Но не более. Чистые слухи. - Насколько помню, они проповедовали смерть как спасение. Если не ошибаюсь.

Однако у девушки был другой ответ. Солукс лишь приподнял бровь в изумление: " И чего только нет в этом Аркхейме". В принципе, ему было совершенно плевать на какие-то там кланы, если они не заводят хтонов в качестве питомцев и не угрожают его семье.

Я прошла их обряды. Молчание и тьма. Поедание плоти хтоников - как акт принятия чужого безумия. И переваривания его.
Нулия посмотрела на свои руки. На кастеты, что были спрятанны под длинными перчатками.
- Они дали мне имя. Нулия. Значение этого имени - "Никакая". Как было сказано в шутку - "Небытие в женском обличии". А ещё...я охочусь на хтоников и хтонов. На тех, кто не сохранил разум. Я не считаю это убийством. Это завершение пути. Милосердие без сантиментов. Вот и всё.

-Тебе нелегко пришлось... Из меня плохое утешительное одеяло. Но, как говорит моя сестра: "все, что мы проходим - помогает закалять дух. " - он покачал пустой стакан, держась одним пальцем за его хрупкий край. - Так или иначе... Теперь ты здесь. В тишине. Пробуй иногда расслабляться. Люди не просто так создали отдых. - и он добавил шёпотом. - да и я им пренебрегаю. Не желаю, чтобы сестрица долго работала, обеспечивая нас. И эта беспомощность невыносима.

Парень оживился, улыбнулся и протянул руку для рукопожатия:
-Но я не могу не поприветствовать свою коллегу- охотника. Возможно, нам с тобой посчастливится встретиться на охоте вновь.

Вскоре к столу подали сочный стейк из кабана. Его мясо, пропитанное густым, пряно-дымным соусом, источало такой аппетитный запах, что казалось, будто он способен оживить даже воспоминания. Рядом, словно островок свежести, расположился лёгкий салат из овощей: хрустящие листья салата переплетались с яркими вкраплениями зелени, а капли соуса блестели на них, как роса на рассвете. Блюда выглядели так, что невозможно было устоять и не попробовать — в них чувствовалась не только сытость, но и обещание чего-то большего, чего-то, что остаётся на языке и в памяти надолго.

-Приятного аппетита. - произнёс мужчина, взяв ложку в руки и принялся уплетать ароматные блюда.

-О, и кстати: Надеюсь, ты не вернёшься в тот клан. Уж больно он... - он провёл круг вилкой в воздухе и беспощадно воткнул её в мясистый кусок мяса - мутный.  Если нужна будет помощь - зови. Я выделю для тебя своё время.

- Чайная церемония... - повторила она медленно, пробуя слово на вкус. - Я не умею расслабляться. Но попробую.

-Не нужно уметь. Просто наслаждайся вкусами. - Вновь улыбнулся парень, наблюдая за двумя девушками. 

- Твоя сестра... - сказала она тихо, - И видит больше, чем говорит. Это редкий дар.

-Не то слово - он почесал затылок, неловко оглядываясь, а затем добавил чуть тише, - и это иногда пугает... 

- И да. Милашка. Как и ты. Вы очень милые. 

И Соллукс чуть нахмурился, покачав головой в несогласии:

-Нет. Я далеко не милый, поверь.  Однако для тебя... - он задумчиво наклонил голову на правый бок, затем медленно на  левый, словно вновь оценивая змейку перед ним, а затем наконец улыбнулся. - Для тебя я могу быть и милым, Нулия. 
Однако та либо проигнорила его, либо предпочла не отвечать на его подкаты. В любом случае, ему было приятно слушать её слова и похвалу. Нулия не лицемерила: она говорила лишь правду, которую видно. А увидеть любовь Солукса к собственной сестре... Это очень легко. Он даже не скрывает. 

- У тебя хорошая семья, Солукс. - Её голос стал тише, почти шёпотом. - Береги её.

-Я знаю, - ответил он также шёпотом и довольно прикрыл глаза, облокачиваясь щекой на собственную руку. На его лице появилась довольная и мягкая улыбка. Он вообще готов был без конца рассказывать о сестре, но! Сейчас с ним девушка и все внимание должна получать только она. 

-Мне всё было любопытно. Откуда ты появилась на той планете... Живёшь там? Или задание? Чем Нулия любит заниматься помимо охоты? 

В дневном свете её глаза казались ему живыми изумрудами — глубокими, влажными, хранящими в себе дикую, необузданную энергию, словно в них навсегда застыл отблеск далёких гроз и неведомых лесов. Он смотрел на неё, не в силах отвести взгляд, и замечал каждую мелочь: как мягко ложатся на плечи её волосы, как вычерчивают резкую, но притягательную линию скулы и подбородок, как ткань одежды струится о телу и подчёркивает девичью хрупкость и внутреннюю звериную силу одновременно.

-Есть ли у тебя... Скажем.. любимые места? Или место, куда ты приходишь отдыхать? Мне любопытно, как ты смогла так долго прожить среди тех... тварей.

Здесь, в лучах солнца, она казалась совсем иной — более яркой, более настоящей. В ней появилась какая-то особенная, тёплая миловидность, которой не было в сумрачных, чужих землях. Словно свет смыл с неё налёт усталости и тревоги, оставив лишь чистое, пронзительное сияние — как у редкого камня, который только на солнце раскрывает свою истинную красоту.

-Чай. - произнесла девушка. Что-ж этого следовало ожидать. Мужчина ответил мягкой улыбкой, безмолвно убеждая, что бояться нечего. Все таки невооруженным глазом можно было унюхать летающее вокруг напряжение. 

- Твоё кафе... - Произнесла змеедева, глядя на Энфир. - Спокойное место. В моей жизни, трудно найти такое, где нет криков. Прошу, дайте мне чай. Чёрный. Без дополнений.

— Прошу прощения, госпожа Нулия, — мягко произнесла Энфир, и в её голосе прозвучала едва уловимая нотка сожаления. Она с грациозной плавностью склонилась к гостье и аккуратно положила перед ней раскрытое меню. Тонкий аромат морозной свежести и озона тонкой струйкой прокатился по воздуху и пропал в тишине. — Боюсь, я должна вас разочаровать. Я лишь подрабатываю в этом заведении.

Её взгляд, внимательный и изучающий, скользнул по юной змее.
— Я вижу, вы прибыли издалека. Обычный чай... его можно выпить в любом заведении. — Она изящным жестом указала на яркую иллюстрацию с миниатюрными китайскими чайничками. — К нам же приходят, чтобы насладиться моментом и расслабиться. Позвольте предложить вам вариант чайной церемонии. Это позволит вам открыть для себя целую палитру вкусов. Уверяю, некоторые из них непременно придутся вам по душе. Мне было бы крайне неловко угощать столь дорогую гостью чем-то обыденным.

-Соглашайся. - подтолкнул Солукс ласковым голоском, с наслаждением наблюдая за двумя девушками. Он знал толь к искусстве, особенно в девичьей красоте. И картина, что вырисовывалась перед глазами в компании милой девушки-змеи и любимой сестрицы - приятно согревало душу. Наконец, за долгое прибывание на Климбахе он почувствовал себя по настоящему дома. - И накормить бы нас. Голодно.  - добавил тот, уже переведя взгляд на сестру.

-И сладостей. - закончила она его фразу и наконец выпрямилась, записав что-то на бумажке, а после тяжело вздохнула, понимая на сколько все влетит ей в немалую копеечку. Однако глубоко в душе, она была рада, что у братца появилась подруга. Обычно он приходил домой побитый, уставший и с новыми магическими шрамами. Сейчас она видела, как его глаза светятся счастьем.

- У тебя хороший брат. - добавила она тише. - Он спас меня. Дважды. Я не просила. Но это много значит. Для тех, кто это ценит.

-Пустяки. - произнесли они хором и махнули рукой. Парень хотел что-то добавить, но Энфир посмотрела с него резким взглядом.

-Разве у тебя был не экзамен?  - она протянула руку к проходящему мимо молодому парню, передавая меню и жестов указала в сторону кухни.

-Ах, экзамен... - он неловко оскалился, почесав затылок. -  Не вышло. Я решил проверить новенькое оружие.  - заметив в глазах сестры недобрый блеск, он начал жестикулировать интенсивнее. - Тренировки важны. Тем более... Благодаря  оружию моя магия может выходит спокойно. Учитель решил отложить экзамен, пока не найдется способ все урегулировать.

-Хорошо. - выдохнула она, понимая, что тому не угрожала большая опасность. - Я рада что вы вернулись с... Климбаха... невредимы -  с неприятным акцентом на слове "Клибах" ответила та.

-Как ты поняла? - замер мужчина и Энфир погладила того по голове, отвечая мягко и мелодично - стоило только взглянуть и все понять. Но... я все равно... не в восторге от твоих тренировок. Они жестоки... Опасны. Однако понимаю, что по-другому никак.

Она убрала руку, отошла от стола и, развернувшись, добавила с самой доброй и нежной улыбкой:

-Спасибо, что решил навестить меня сегодня. - а после её взор обратился к девушке, - Госпожа Нулия, скоро принесу чай, еду и сладости. Прошу, ожидаете.

После этого она изящной походкой скрылась между столиками.

-Милашка, не правда ли? - спросил Солукс, обращаясь к новой знакомой.

Солукс не ответил. Он лишь пожал плечами, медленно опуская руку. "Я змея" звоном отозвалось в его черепушке. Значит он был почти прав... Она не Нага. Она змея. Он не видел змей в человеческом обличии. да и что говорить - он почти и не увлекался другими расами, помимо драконов, эльфов и других популярных высших рас. Ради дипломатии. И только. 

Мужчина недовольно цыкнул, отводя взгляд, его когти со скрипом прошлись по перилам, оставив небольшой след. Вновь отголоски прошлого отразились в его памяти. И это раздражало. В его  сердце сейчас должна быть матушка и сестрица. Только сестрица. Больше никого! 

-Сюда.  -сказал тот, спустившись с лестницы и вновь повернул в проулок. Туда, где высился небольшой двухэтажный домик с маленьким садом цветов за калиткой. На табличке запись гласила "Таинственный сад. Кафе". 

-Мы на месте. Когда мы зайдем - не говори о внутренностях. Здешние это не поймут. И моя сестрица тоже. 

Он шёл по мощёной дорожке, и в лицо ему ударил густой, почти осязаемый аромат цветов, смешанный с запахом кофе и пряных трав. В кафе пахло так же — уютно и обещающе. Атмосфера напоминала японские милые кавеи: столики, мягкие кресла, повсюду вился плющ, словно пытаясь захватить каждый уголок, превратить всё вокруг в зелёный, живой лабиринт.  

-А, Солукс! Пришел повидать сестру? - отозвал его мужчина, что был на голову ниже. От того веяло солнцем, а лучезарная улыбка, казалась топила самые черствые сердца. 

-Не сейчас. - отмахнулся тот и провёл Нулию к дальнему столику. Подальше от любопытных глаз. Златовласый мужчина улыбнулся ещё шире.

-Я скажу ей, чтобы она обслужила ваш столик. - и подмигнул, но Солукс не ответил. Однако душа его заколосилась счастьем. 

Столик находился вдалеке, обставленный с друх сторон мягкими креслами, и узорчатыми перегородками. 

-Присаживайся. Есть ли у тебя предпочтения в чае? Еде? Что ты любишь, Нулия? - спрашивал он спокойно и размеренно, ожидая ответа. Он не торопил её с ответом. Позволил осмотреться, насладится тишиной. На удивление людей сегодня было не так много - и это только на руку. Пожилая пара у дальнего окна и юная девушка, с другой стороны, попивающая горький кофе и читающая книгу. 

Вскоре к и столику подошла высокая девушка в рабочей чёрно-белой униформе. Её белоснежные волосы были уложены в пышные, длинные косы, а на фарфоровом личике застыла лёгкая, почти невесомая улыбка. Но взгляд... Взгляд проницательных глаз был пугающе пуст. Если у мужчины глаза буквально горели золотом, то в её взоре, казалось, угас последний отблеск света.

Спойлер

 

-Рада видеть Вас вашем кафе... Братец. - мягко произнесла она, а затем перевела взгляд на девушку. Её пристальный взгляд оценивающе скользнул по капюшону, скользнул по волосам и остановился на взгляде. Хищном взгляде. 

-А я как скучал, дорогая сестра - с улыбкой произнёс Солукс, замечая как Энфир рассматривает его новую знакомую. 

-Нулия, - кратко представил он змейку, - познакомься: Энфир. Моя дорогая сестрица.  

Солукс прекрасно ощущал это напряжение девушки. Перед ним был словно маленький зверёк, которого подобрали с улицы и принесли домой.

Милашка.

Но так надо. Не то, чтобы они шли в свет, к людям - нет. Ему было все равно на мнение окружающих, даже если тех испугает кровь и смрад. Но вот сестрица... Она не любила хтонов и улавливала даже самый тонкий аромат. Поэтому нужно было тщательно смыть с обоих весь "Климбахский аромат". 

- Магия, которую тратят на стирку... - прошипела она, поднимая глаза на него, но без злобы. Скорее нравоучительтельные нотки появились в её тоне. - ... это магия, которую тратят впустую.

-Самая простая магия.  - спокойно ответил мужчина. -  И я бы не сказал, что это траты впустую. Напротив. Мне приятно позаботиться о прелестной деве.

Он вновь посмотрел на Нулию. Она была напряжена, хоть внешне и выглядела спокойно. Это напряжение было неощутимо и незримо. Оно было внутренним. И тонкая натура мужчины это ощутила.  Ну конечно, незнакомый мужчина тащит её куда-то за пределы охотничьего места. В такие моменты девушке утешали. Но Нулия не из тех кто поведется на сладкие слова. Это видно. Ей нужны лишь факты, словно женской частички в ней и не было. Был дикий зверь.

В этот момент Солукс ощутил острое желание проявить всю свою мужскую силу и благородство, чтобы Нулия смогла наконец расслабиться и просто насладиться прогулкой, доверившись ему.

- Если это ловушка, ты пожалеешь. - После чего, сделала шаг внутрь портала.

-Если бы это была ловушка - то давно оказалась бы в моих объятиях. - завуалированно произнес тот, не теряя серьёзность в голосе.  - Но как видишь: и я и ты - живые. Дышим. И вокруг нет никаких клеток. Идем.

И Солукс шагнул в портал следом за девушкой, закрывая его со стороны города. В глазах завихрились краски, искажая пространства и вырисовывая собой картину городского пейзажа.

-Мы в Элериме. - произнес тот, чтобы девушка не была столь потеряна. - Город... Иллюз. Предлагаю наполнится сил, а затем... можно и прогуляться. В любом случае, я приму любое твоё решение. 

Он шёл по улицам, где дома стояли так тесно, что казалось, будто они дышат в унисон, а из каждого окна выглядывает чья-то тайна. Шаг его стал мягче, подстроился под её — он не хотел, чтобы она отставала, чтобы чувствовала себя чужой в этом лабиринте. Сам он чуть ссутулился, словно хотел стать незаметнее, слиться с тенью переулков. Внимание людей было тяжёлым, как взгляд с высоты, а он не искал ни восхищения, ни осуждения. Так проще. Тёплый ветер шевелил его белые волосы, и казалось, что это не ветер, а дыхание города.

По обе стороны тянулись лавки, полные ненужных, но притягательных вещей: безделушки, что звенят на ветру, шёлк, струящийся как вода, украшения, в которых застыл свет, и фарфор, хрупкий и молчаливый.

Солукс свернул в узкий проулок, где вниз уходила крутая лестница. Вдоль ступеней росли цветы и живая изгородь, а внизу открывалась площадь с фонтаном — вода в нём пела свою вечную песню. За фонтаном текла широкая река, и солнце дробилось в её водах на тысячи осколков. Вдалеке виднелись силуэты рыбацких лодок.

Он спустился на пару ступеней ниже, чтобы их глаза оказались на одном уровне и протянул ладонь.

-Прошу. - мягко произнес он, в его голосе протянулась нежная сладость.

Мужчина ожидал её действий, не надеясь на поданную руку, но все же ему не хотелось, чтобы та оступилась. Хоть он и успел бы поймать её.

- Выступление? - Переспросила она с лёгким шипением. - Ты чуть не сжёг себя изнутри.

"Все же заметила" - усмехнулся он про себя и нагнулся ниже, чтобы девушка смогла разглядеть его улыбку. Серёжка на ухе сверкнула, а локон белоснежных волос скатился с плеча. В глазах мужчины читался мальчишеский азарт: 

-Я называю его "Срань Архея" ну... Или "Последний день... " а там как карты ляжут. - взмахнул он небрежно рукой.

Однако та походу не оценила его шутки.

Парень пожал плечами, направившись за Нулией, продолжая сутулится и казаться ниже, чем он есть на самом деле.

-Так сказать... прощальный подарок дорого отца. - продолжил тот отшучивается, однако его голос в конце агрессивно прорычал, резко обрубив фразу.

- Ты справился. Сегодня. - Голос стал чуть тише, почти задумчивым. - Но завтра может не повезти.
 
-То же самое могу сказать о тебе. - ответил он. Его массивные ботинки ступали с глухим шумом, чавкая об слизь. Запах... и правда был ужасный, но он привык.

-С собой у меня только потерянные надежды и задание. Боле ничего. Я не собирался здесь задерживаться надолго. - он на минуту замолчал, не отвозя взгляда с макушки девушки. Все таки какая она была маленькая... И милая. Таких леди стоит защищать. Однако он понимал: как бы его джентльменская душа не выходила наружу - девушки с кастетами вряд ли оценят, чтобы с ними обходились как с принцессами.  Он резко остановился, наблюдая как та продолжает идти дальше в пустошь. Она явно направлялась в город, отходя от мужчины, но всё же остановилась на достаточном расстоянии.

-Нулия. - его улыбка сразу пропала, а из гортани вырвался звериный рык. Его спина выпрямилась, показывая всю свою элегантную натуру. Его холодный взгляд золотистых глаз чуть сощурился.  Сейчас на неё смотрел не мальчишка, а мужчина. Поймав взгляд девушки, он спокойно подошёл, вымеривая каждый шаг до предельного идеала. Несколько секунд всматривался на её грязные одежды и запачканные в крови руки.

-Так не пойдет. - продолжал он серьёзно. Вытянул руку в сторону девушки, почти касаясь одежды, - позволь мне привести тебя в порядок. - на руках появились синие, голубые и белые краски, вырисовывая в воздухе маленькие цветные воды, словно художник только что вывел их на холсте.  Маленькие волны образовались в один большой красочный поток, в которых можно было разглядеть нарисованных карпиков кои. Он охватил тело девушки, пробежавшись по всем складкам приятным теплом, отдавая запахом моря и акварели. И магия растворилась в воздухе. 

Одежда засияла, словно её только что достали из стирки, а от тела и ткани исходил приятный аромат свежести и озона.

Этот же трюк он провернул с собой, полностью очищаясь от грязи.

-Так лучше. - улыбнулся он девушке на доли секунды, кивнул в сторону пустоты, развернулся и провел круг в воздухе. В воздухе медленно начала вырисовывается золотистый ореол из красок, внутри которого забурлил поток разноцветных красочных мазков. Перед двумя раскрылся портал.

— На Климбахе чай поистине ужасен, — произнёс он с лёгким поклоном, приложив руку к сердцу, а другой изящно указав на портал. — Позвольте пригласить вас в таверну к моей дорогой сестре. Её кулинарное искусство не знает себе равных.

Позже будет оформление.