Аркхейм

нередко после общения с Джорданом у людей создавалось впечатление, что он слегка... как бы это корректнее сказать? ксенофоб.

очень часто его риторика строилась таким образом, что на выходе из беседы почти любой человек мог точно для себя сделать вывод - этот мужик терпеть не может пришельцев, работает с ними постольку поскольку и сделает всё возможное, чтобы пришельцы ноги не ступили на Землю.
но это здесь.

здесь - на этой самой Земле. планете, которая слишком резко и однозначно была поставлена перед фактом: жизнь на других планетах есть и в ассортименте. жизнь разная. жизнь добрая. жизнь злая. жизнь абсолютно нейтральная. жизнь понимаемая и жизнь начисто чуждая нам, иногда враждебная. и местами куда более развитая. да, у Хэла определённо присутствует какое-то пренебрежение по отношению и к своему начальству, и остальным членам Корпуса, и вообще всей этой межгалактической шушере, но это исключительно потому что его самого на Оа встретили с презрением и насмешками. это потому что для всего окружающего их космического мира, даже всего сектора 2814 Земля была захолустьем. забытым, ничего не значащим мирком; канавой, из которой не могло выбраться ничего стоящего, поэтому с ней даже никто никогда не думал налаживать хоть какой-то контакт. и вдруг нате - Джордан.

его путь в Корпусе не был устлан розовыми лепестками, он не был лёгким, не был лёгким, не был даже средней сложности - это были постоянные острые грани на попытках показать и доказать, что Человечество и люди достойны. упоминания. достойны, чтобы их принимали в расчёт. достойны быть Фонарями. что Кольцо, выбирая его, не ошиблось, в конце концов.
(кольца никогда не ошибаются)

дома же, на Земле, приходилось учитывать всё. приходилось создавать образ. приходилось искать баланс. он инстинктивно чувствовал, что резко влетевшее в межгалактические порядки и политику Человечество, скорее всего, примет всё в штыки. начнётся идеологический спор. разовьётся паранойя. учитывая статус и репутацию планеты, никто из развитой части галактики и не собирался отправляться сюда, но убедить в этом широкую общественность и любителей конспирологии - задача практически невозможная. пришлось искать другой выход.

отсюда риторика.
отсюда и образ.
отсюда всё то пренебрежение, что сквозит в его голосе когда речь заходит об инопланетянщине в частных беседах.
в официальных он не так резок. в официальных он почти старается, потому что он не только и не столько "космический коп", как его по телеку прозвали. вообще-то он и дипломат.





вот и сейчас ему пришлось разруливать относительно местечковый конфликт между Аграрией-7 и их соседской планетой, название которой он никак не мог себе вдолбить - поэтому только широко и лучезарно улыбался в моменты, когда нужно было его называть. и никакой тебе полицейской работы - чистейшей воды дипломатия, этикеты, ритуалы, постановка условий, гарантом которых он выступал как третья сторона, и разговоры, разговоры, разговоры.

а ведь он вообще-то лётчик-испытатель с приобретённым комплексом героя, и всей этой вот высокоуровневой лабуде его никто не учил. дайте ему угрозу планетарного масштаба, которой надо оторвать голову или может что-нибудь взорвать на худой конец, дать кому-нибудь в морду. дайте экшена. дайте возможность размять ноги, расправить плечи и блеснуть - в прямом и переносном смысле - кольцом, а не вот это вот вся, когда от скуки на четвёртом часу взаимных ухаживаний буквально сводит зубы.

как и говорил Синестро, через все задачи им частенько приходится пробиваться лбом - в Корпусе нет училищ, нет полноценных тренировочных баз. никто не ведёт курсы дипломатии, никто не знакомит рекрутов со всеми расами (со всеми познакомить невозможно). есть какой-то базовый уровень знаний, фундамент, стартовая позиция. есть постулаты, которые ты должен знать назубок - как клятва например, или известное на данный момент чисто рас-шейпшифтеров. главные угрозы. главных союзников. всё остальное приходит на брифингах, чаще - познаётся в бою здесь и сейчас.





из плюсов - всего одни потерянные аграрианские сутки [кольцо на фоне бубнит информацию о том, сколько это в земных часах], но Джордан слишком сладко в этот момент зевает, и у него не выходит ничего разобрать. он трёт шею, разминает затёкшие за часы заседаний и поклонов мышцы и предвкушает достаточно быстрое возвращение домой. из ещё больших плюсов - заряда кольца понадобилось всего пятнадцать процентов (и те на костюм), так что на обратном пути можно было легко поддать газу.

на прощание с ним выходят все члены обеих делегаций и приветственная толпа аграрианцев. аграриан? они произносят благодарственные речи, вовсю целуют в задницу Корпус и надеются на дальнейшее плодотворное сотрудничество. он в свою очередь выражает надежду на то, что союз будет крепок и вечен и что ему не придётся сюда возвращаться наводить порядок уже совсем в другом ключе и тональности. они улыбаются. он изображает тщательно отрепетированный местный прощальный жест и стартует. аккуратно - стараясь ничего не повредить и никого не задеть.

покинув атмосферу и зависнув где-то в районе орбиты, где летали бы их спутники, не сосредоточься аграрианцы почти полностью на сельском хозяйстве, он оборачивается, чтобы насладиться плодами своих трудов последний раз - что угодно можно говорить о скукоте или надоедливости, или даже глупости подобных процессов, но это мир. это спасённые - пусть и инопланетные [хотя, инопланетянин на самом деле здесь он] - жизни, это сохранённая планета и её культура, налаженные контакты. и никакого насилия, никакого конфликта, никаких пострадавших и никаких жертв, никаких смертей.

Джордан довольно хмыкает и улыбается сам себе, скрещивая на груди руки. ещё секунда, и он стартует таки в сторону Оа - чтобы отчитаться и передать приветы с благодарностями, повидать коллег по Корпусу и особенно Синестро. утереть ему нос тем, что он активнее и демонстративнее всех сомневался в успехе своего подопечного. до того как окончательно отвернуться от Аграрии-7, Хэл бросает последний взгляд в сторону освещающей планету звезды. её названия он тоже не помнит, про себя относя такие детали миссий к несущественным, хоть этот подход уже и кусал его за задницу пару раз. безымянная звезда медленно скрывается за дальним боком Аграрии-7, погружая эту её часть в ночь, и перед окончательным нырком за горизонт сверкает вспышкой столь неожиданной и яркой, что Хэл на мгновение слепнет, жмурится и сбивается с концентрации, прерывая контролируемый полёт, вместо этого летя вперёд просто кувырком.

когда он приходит в себя окончательно и останавливается, рядом нет уже никакой дружелюбной Аграрии, нет и ослепившей его звезды и соседней планеты. вернее, конечно, звезда есть, но та была класса F, а эта, судя по всему где-то в районе М, да и расположена дальше. планеты на самом деле тоже на месте, но их конфигурация в системе другая - их меньше и расположены они иначе, словно бы пока он был несколько мгновений слеп, кто-то собрал все объекты в данной системе, как шары на бильярдном столе, а потом ударил по ним кием, чтобы те разлетелись в стороны в рандомной последовательности. чувство направления моментально его покидает, и вот даже если не обращать внимания на окружающий его космический беспорядок, он просто не понимает, куда лететь.

куда ни глянь - ничего знакомого. никаких ориентиров. никаких тебе указателей в космосе тоже нет, и спросить дороги не у кого.
разве что...

он оглядывается чуть внимательнее, пытаясь определить, на какой из этих планет есть хотя бы признаки жизни - спуститься, проанализировать, определить, где он. и да, он слушал брифинги в полуха, но вдруг ему и в этом поможет кольцо?

хоть тут ему везёт, и он замечает поблёскивающий на свету металлический бок заходящего на посадку корабля.