Аркхейм

Это был самый обычный и заурядный обед. Кирион закончил утреннюю работу над зачарованием простенького ножа для масла и уже вовсю пробовал им пользоваться на слегка пригоревшем тосте. Яичница с беконом уже наполовину съедена, но пока ещё не утолила тот зверский аппетит, который появляется после занятий с магией. Поздний завтрак был накрыт прямо на улице в милой уютной плетёной беседке.

Птицы на деревьях пели, маленький фонтанчик журчал. Солнце мягко освещало задний двор небольшого особнячка, утопающего в цветущих кустарниках и деревьях, которые ещё не успели отцвести. Сирень пышно и торжественно подпирала высокий кованый забор, который слегка мерцал от наложенных заклинаний.

Чужак пройти не мог, но Кирион никогда бы в жизни не ограничил в передвижении животное. А вдруг маленькая птица захочет сесть на забор и почистить свои яркие пёрышки? Или шаловливая белочка решит забежать в поисках орехов? У Кириона для неё всегда были припасены лакомства. Временами хитрые еноты появлялись с самым очаровательным требованием заплатить им дань едой. Кирион, конечно, был слаб перед их грозным очарованием. Они получали причитающуюся им долю и уходили по своим делам.

Он сидел за столом и листал свеженький и ещё хрустящий утренний выпуск газеты. Даже пахло типографской краской ещё. Его волновали кроссворд и анекдот на последней странице, хотя и от городских сплетен он не отказался бы. Утром (вообще-то днём) хотелось занять себя каким-нибудь пустяком. Чай с душистыми травами чарующе пах и навеивал мысли о прогулке по бульвару и аллеям до какой-нибудь пекарни.

Зима в Айне не слишком отличалась от других времён года. Экваториальная влажная жара чуть отступила, давая дорогу надвигающимся зимним ливням. Пока что вдалеке лишь горы были укутаны лёгкой туманной дымкой, которая ещё не спустилась на сам большой суетливый город.

«Знаменитый коллекционер месье Лакруа привёз свою известную коллекцию в Эвелин!»

Кирион фыркнул и бросил газету с таким омерзением на стол, будто на ней были одновременно споры сибирской язвы и фотографии его матушки в непотребном виде. У него было мало врагов и недоброжелателей, но месье Лакруа умудрился занять особое место в крохотном списке врагов.

Он учился на курс старше Кириона и всё время обучения отравлял ему жизнь. Конечно, такая вражда с первого взгляда была обусловлена соперничеством на ниве артефакторики. Соперничество, в котором Кирион одержал победу! Однако месье Лакруа находил способы досаждать Кириону. Мелко и незначительно. Не так, чтобы весь невеликий боевой задор обратить в сторону этого пакостливого эона, но достаточно неприятно, чтобы до скрипа сжимать зубы от одной мысли об этом «уважаемом» господине.

Конечно, Лакруа захочет пригласить Кириона на свою очередную выставку, чтобы похвастаться своими новыми приобретениями. Стоило бы взять с собой свой артефакт и показать этому самовлюблённому павлину, что настоящие жемчужины коллекции ему не будут доступны. Кирион был одним из лучших, и своё изделие никогда и ни при каких обстоятельствах не даст Лакруа.

Привычный распорядок дня Кириона был нарушен приходом человека средних лет. Он был одет довольно просто: синяя футболка с изображением очков, небольшая жилетка поверх неё и короткие штаны с кроссовками, да фиолетовый рюкзак. Но по его виду сразу было понятно, что он какой-то... не такой, как все. В его руках была палка, на глазах была повязка. На поводке он держал существо, которое было похоже на коня, только маленького. Это был пони, одетый в свою генеральскую форму с большой фуражкой на голове. Впрочем, поверх формы была яркая сбруя с поручнем и надписями о том, что это... собака-поводырь и ей мешать не надо. От сбруи шел крупный яркий поводок, за который мужчина и держался. А другой рукой он держал яркую палочку, которой тыкал во всё впереди себя. Его серые волосы были прикрыты кепкой, козырек которой был скорее сбоку, чем спереди.
Не с первого раза, но ему удалось открыть дверь. Его "собака" прошла вперед, чтобы подсказать путь. Он шел прямо по газону, наверное, это важно, кто-то же его стриг и всё такое, но жеребец не мог отказать себе в удовольствии укусить что-нибудь типа цветов. Конечно, жрать всю клумбу будет признаком большого неуважения, но если пропадет несколько цветочков, то ничего же страшного же, да? Ну вкусные. Почти. Некоторые горькие, конечно, но ничего. Так тоже пойдет. Пони держит взгляд ближе к земле, типа он и вправду нюхает всё то, что пытается ест. Конечно же, пони это не интересовало от слова совсем. А вот запах булочек... да. Вот это тема. М, бекон? Да, к черту булочки, бекон давайте! Собаки же любят бекон жрать! Стоит немного отвлечься от своих дел и собаки обычно воруют еду со стола. Потому что могут. Большие собаки часто так делают. Котам еще запрыгнуть на стол надо, а большой собаке-то что.

Сам мужчина не может никак на него повлиять. Этот долбан несколько лет назад купил какие-то супердешевые фейрверки, которые у него прямо в руках взорвались и лишили его зрения и пальцев нескольких. Потому что он поджег их, они не сработали и тот пошел проверять. И решил заглянуть внутрь. Бах. И всё. Впрочем, отсутствие глаз пошло только на пользу. Теперь он стал большой знаменитостью, криптотрейдером, гадалкой на картах таро и прочей хренью. На его некогда белоснежном лице до сих пор видны шрамы и следы от ожогов, как и на руках.
Мужчина продолжил тыкать палкой то в стену, то в траву, то в цветы и идти дальше в сторону фонтана. Жеребец аккуратно встал у фонтана и преградил путь, чтобы его подопечный не упал в него. Всё-таки, если он не будет исполнять функции собаки-поводыря, то его точно раскроют.
—А, я чуть не наступил в канаву, да? Молодец, мой мальчик.—Мужчина погладил пони по шее и достал из кармана своей жилетки лакомство и тут же дал его ему. Пони довольно гавкнул и очень быстро съел его. Да, он принял журчание фонтана за шум воды из какой-то канавы или трубы. Многие так делают у себя, когда роют такие канавы для полива растений. Это удобно.
—Тут кто-нибудь есть? Я правильно попал в мастерскую, да? А то мне бы ошейник починить.
 Сломанный ошейник у него действительно был. Но это скорее просто повод. Ведь сломанный ошейник можно просто выкинуть в мусорку и купить новый. Даже если это золотой ошейник с весомым таким бриллиантом.