Циркон / Ангелес / 5027 год
| Кармелита О'Нед Стронг
Риэлкан Эльтрага
|
(https://sun9-77.userapi.com/impg/8IaTY_JdF1NxbB0LIufV971yKNKlC-qs2YE3Ug/Cl1EKopDYQc.jpg?size=750x421&quality=95&sign=8515179cb1cecc1a5de5a3fd7cd8a22d&type=album)
(https://forumstatic.ru/files/001b/8c/87/38695.png)
Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту решать и описывать их в литературном виде.
Охранник за камерами дежурно докладывает о спокойной обстановке. Его работа была проста: следить за обстановкой в мазее искусств по мониторам, сидя в креслице, попивать кофе и отчитываться каждый два часа на протяжении всей ночи. Самая скучная работа в мире, как кто-то мог бы сказать. Кто-то платить, чтобы увидеть все эти предметы, а он делает это каждую ночь, что уже в глазах рябит.
Но стоило ему отложить рацию, как вдруг почувствовал неприятный укол в районе поясницы, которая тут же онемела, а за ними спина, ноги и руки, шея и после он потерял сознание. Карма, убирая ножичек, поблагодарила охранника, отворачивая его кресло на колёсиках от рабочего места, после чего стала шаманить над клавиатурой. Пять минут - и вот на всех камерах идёт не запись нового материала, а перезапись старого. К тому моменту, как все поймут, что это она стырила картины Дариуса Нуль-Ома. "Найс," - шепнула Карма, широко улыбаясь. Какое складное получается дело! Осталось прокрасться мимо патрулирующих в залах, свернуть свежие полотна известного художника и передать их дальше для отправки клиенту. Что может пойти не так?
Проходя мимо вестибюля, Карма услышала удивлённый вскрик сторожа на входе, удар и шаги множества лиц. Их было около десятка, действовали они быстро и слаженно. Забравшись под потолок, воровка мысленно обматерила каждого из тех, кто теперь расходился по залам. Это были "Клан Куш" - группа наёмников, которые появились недавно, совершая кучу наглых, но весьма эффективных ограблений и краж. До этого это были всякие магазинчики, из которых они быстро выносили всё самое ценное, а потом сбегали, оставаясь непойманными и неизвестными, но если они ожидают, что такой грубый подход сработает в музее искусств...
Девушка наблюдала, как они следуют в нужный ей зал и начинают снимать нужные ЕЙ картины наряду с остальными, ну что за мать вашу?! Кровь закипела в жилах от возмущения, но девушка продолжала просто наблюдать, надеясь украсть полотна уже у наёмников, которые убрали их в тубусы на спинах.
А потом воровка увидела, как один из них особо неаккуратно заступает за границу, чтобы снять последнюю картину.
- Стой! - так громко, как могла, она произнесла, спрыгнув у него за спиной и подняв руки.
Но было поздно.
Удивленный преступник задел сигнализацию и весь музей наполнился неприятным дребезжанием, заставив всех замереть, будто от этого тревога выключится. Карма опустила голову, удручённо потирая переносицу, и надевая нижнюю часть маски, когда вбежал охранник, заставая спор:
- Это твоя вина! - кричал наёмник.
- Херас два! Это вы вломились, как слоны в посудную лавку! - ответила Лита, обратила внимание на охранника и всплеснула руками. - Теперь никому из нас не достанутся эти картины!
Охранник попытался твёрдый тон своему голосу, когда перед ним была свора вооружённых людей, наставив на них пистолет.
- Эти картины - собственность музея!
- Да ну нахер, Шерлок? Наверное поэтому мы их и тырим!
Со спины к охраннику подкрался ещё один наёмник и вырубил его ударом приклада, говоря затем, что надо спешить. Все поспешили на выход. Кроме Кармы, которая недовольно сложила ручки на груди, не соглашаясь отправляться в главному входу. Музей наверняка уже перекрыт или перекрывается, нужно придумать другой план... Да ещё и эти картины...
Вот жеж!~ Ах...
Вечерок начинался очень неплохо, даже прекрасно, но присутствовали пока неясные ощущения, что долго так вряд ли продлится. Тем не менее Ард вполне и явственно получал удовольствие от выдавшегося отдохновения после очередной довольно скучной и посредственной миссии выданной Коалицией. Иногда эта Коалиция производила впечатление довольно скучной штуки выдавая какие-то унылые заданьица, какая-то охрана, сопровождение ценной чуши от точки до дальней кочки, охрана чего-то кого-то и вовсе скучнейшее времяпровождение. Как оказалось вражины на элиту и представителей легиона Коалиции агрились и нападали редко, потому и скучно, так что Риэл старался избегать подобных миссий.
Но в этот раз не удалось вовремя свалить из штаба Коралиции и его подрядили к очередному унылому дельцу конвоирования каких-то картин-шмартин, какого-то бестолкового Дариуса Нуль-Ома для готовящейся громко-грандиозной выставки. Всё прошло без сучка-задоринки, хтона-шмона, так что доставили контейнер на транспорте, Риэл проследил, чтобы всё как положено занесли внутрь, приёмные коллегии оставили отметочки на голографическом планшете, ну и на этом «грандиозная» миссия овер и можно расслабиться и откушать. Чем на данный момент Ард и занимался, рассиживаясь в модной кафешке, пробуя местные вкусности и отличное блюдо дня, ну или скорее вечера – роскошный пирог с бананасами – очень редким дорогим гибридом бананов и ананасов.
На местных и посетителей не обращал особо внимания, а вот некоторые посетители иной раз с удивлением и настороженно поглядывали на Риэла в его истинном облике. Маскироваться под облик хумана, да на кой надо! И почему большинство высших рас так любят «не выделяться» и надевать на себя эти ложные человеческие шкурки-облики? Это выглядит фальшиво и даже лицемерно, пфе! Своим замечательным и ярко-сиятельным истинным обличьем Риэл вполне доволен. Ард чуть качнул хвостом и длинными изящными кристальными пластинами-«ушами» на голове, издавшими тихий мелодичный звон. Тут послышался другой «звяк» немелодичный и даже противный и который невовремя – мобильное устройство связи. С неохотой Риэл тыкнул в экран когтем и возникло небольшое голографическое изображение растрёпанного встревоженного хумана.
- Хээй, человече, ну чего тебе, отчётик о успешной доставке мазни... ээ ценных ваших картин уже отправлен в штаб, моё дело тут завершено, и вообще не видишь – мы изволим кушать! Ард уже предчувствовал, что так просто проигнорить не получится и бросил слегка погрустневший взор в сторону красивых ажурных тарелок со вкусностями перед собой.
- Там грабют, варуют всё, всё потырили, поворовали попыздыли! Мне сообщили о сработавшей сигнализации и ворвавшихся в музей типчиках. Бесценные картины моего прадедушки, неподражаемого работника кисти и ноги, Дариуса Нуль-Ома, застрахованные на баснословные деньги, мой прадедушка писал эти картины удерживая кисти ногами, а одну самую ценную так и вовсе ушами, но так её и не закончил... я, его достойный внук и продолжатель семейных традиций не доверяю местным криворуким вохрякам-полицаям, так что не могли бы Вы посодействовать в установлении в музее порядка и законности? О и конечно, не стоит волноваться о дополнительном гонораре за вредность и сверхурочные, всё будет по высшему чину! Всклокоченный «досточтимый» правнук Дариуса Нуль-Ома смотрел почти кошачьими умоляющими слезливыми глазами.
- Так и быть, заскочу в музей и гляну, что да к чему и кого там положить навзничь... услышав это растрёпанный хуман тут же просветлел излишне безмерноблагодарной улыбочкой. Вообще же согласился Риэл не из-за какой-то надбавки и бонуса и точно не из-за просящего вида собеседника-хумана. Нее... тут дело попахивало интересной ночной охотой в эпичном музейном антураже! Отключив устройство связи, Ард загрузил по-быстрому несколько вкусностей в пастьку и быстренько покинул кафешку прожевав на ходу. На улице материализовал кристальные антигравитационные ускорители, красиво обвившие и покрывшие его когтистые ноги-лапы и с тихим мелодичным «вжухом» стартанул прямо в небеса города.
Минут через пятнадцать Ард грациозно приземлился ну или «прикрышевался» - когти на ногах выбили стук по крыше музея. Внизу была заметна некоторая суматоха – с парадного входа украшенного огромными колонными с плющом выбежала хуманская группка в десяток явно пустых голов, в старых грязных бронежилетах, с повязками и чулками на рожах, ну и при оружии, в основном огнестрелы. Неподалёку в это время резко затормозили полицейские тачки, из которых по выбежавшим бандольерам прилетело парочка громких залпов и бандюганы дружно отскочили обратно в музей. В это время Риэл обратил внимание, что литой фигурный шпиль на крыше музея загудел и задрожал, покрываясь всполохами энергии, от шпиля начал расходиться энергетический купол. Спрыгнув вниз, Риэл затормозил в воздухе и влетел в круглое открытое окно над входом – там должен был быть витраж, но сейчас видимо был на реставрации. Мягко приземлился в большом холле клацнув когтями лап по мраморному полу. Бандюги скучковались в следующем за холлом выставочном помещении. А мощный ограждающий купол снаружи уже накрыл территорию музея полностью, отрезав от внешнего мира, хотя и сработал с некоторым опозданием
- Драть за ногу этих легавых, в меня попали... чуваки мне помощь нужна, слышь... Один из налётчиков в косой повязке на морде хромал, повернувшись спиной к главному входу и холлу. Его ошибка... раненный бандюган вдруг странно и даже как-то забавно задёргался, его рожа искривилась, а изо рта под давлением хлынули кровавые брызги. С противным хрустом из груди бандита показалось что-то «чужое» собственно когтистая рука Риэла.
- У хуманов такие непрочные и хлюпкие тела.... Хлюп-хлюп... ну приветики. Ему помощь теперь не нужна, я это гарантирую, а что насчёт вас всех остальных? Голосок Риэла, приятный и мелодичный как кристальный перезвон пронёсся по выставочному залу, визг сигнализации уже стих и на пару мгновений наступила мертвецкая тишина красочная в своей многозначительности. Ард зыркнул своими выразительными чуть светящимися глазками, отметив среди толпы однотипно экипированных стандартным бандистким шмотьём гопников ещё и одну девушку, по виду хуманку, внешним видом и экипировкой явно выделявшейся среди сей сомнительной компашки.
Услышав пальбу у входа, Карма выглянула посмотреть, после чего с поражённым видом она и бандиты лицезрели, как драконид причудливой внешности жестоким образом лишил жизни раненого. Какая жестокость. С другой стороны, были бы бандиты не жестоки с ним?
Судя по открывшемуся по нему огню - не особо. Пули, судя по всему, были технически усилены, но главное было в руках того, что был позади.
- Братва! - воскликнул он, поднимая навороченное ружьё, переключив его в альтернативный режим.
Все быстро вильнули в стороны и из неприметного оружия, похожего на дробовик, последовал на удивление мощный выстрел чем-то вроде гравитационной волны, сотрясающей ипостась арда с большой силой, а так же пол, руша стены и всё в помещении, включая даже стойку регистрации. Для арданатея это было что слону дробина, но неприятная и отталкивающая до самого входа под звучный грохот.
- Сука, чё нам делать с этой... с этим!?
- Хули думать, ебашить надо! - крикнул выстреливший. Одна из трёх кассет на боку выпала на пол, дымясь и потухнув. Вот только их малость смутило, что по факту они не нанесли сильного ущерба дракониду.
Но тут перед ними кинулась Карма и взмахом взорвала целое облако дыма, сбивая всех с толку. У неё созрел план. Не лучший, но в критических ситуациях выбирать не приходится. Ей не провернуть всё с цельной толпой.
- Это ард, дебилы, валите искать выход! - крикнула она им с как можно более натуральным страхом. Действия самого Риэла ей в этом помогли, надо сказать.
Пока дым не рассеялся, компания разбежалась в разные стороны в надеждах найти лазейку в магической ограде, либо найти способ её выключить. А Карма тем временем подхватила тубус с картиной с тела убитого, чтобы запихнуть его в подпространственное хранилище.
Один есть, осталось шесть. Найс!
В дыме остался ещё один из стрелков. Окей, кто не успел - тот опоздал. Он шагнул из дыма, и через мгновение оттуда с большой скоростью и магическим шлейфом, похожим на огонь, выскочила в подкате Карма, подсекая бандита и роняя его на пол. Буквально рывками в доли секунды она сорвала второй тубус с его спины, вырубила ударом коленом по голове, сверкнула глазами на драконида, и так же молниеносно побежала в один из залов, убирая добычу уже там на ходу. Уже два!
Хэй, хээй! Вы это чего, я же тут всего лишь поздороваться, ну может ещё и перебить вас всех до единого.... С нарочито обиженным тоном Арданатей смерил присутствующих бандольеров из культяпского клана весьма укоряющим взглядом блеснувших мощью жемчужно-кристальных глаз. С вскриками, ожесточёнными воплями и весьма грязными подзаборными матюгами, бандюги принялись палить в Арда из всех стволов, такое ощущение что некоторые даже не особо целились – пули выбивали каменную крошку из колонн, разнесли в хлам несколько старинных статуй, достаточно уродливых и даже хтонических, а потому явно эта не та потеря, которую мир заметит.
Молниеносно среагировав со сверх-хуманскими инстинктами, Риэл отпрыгнул ближе к стене зала, труп хумана в залитом кровушкой бронике так и продолжал грустно свивать с когтистой лапки Арда, нанизанный по самое ни балуйся. Рост в сто шестьдесят сантиметров позволил без проблем укрываться этой висящей на когтистой руке тушкой хумана, будто тактическим щитом. Так что Риэл выставил перед собой этот трупак, в который пули и попадали с влажным «чавком» и «плюхом», некоторые из них пробивали бронежилет мёртвого хумана и глубже погружались в несчастную дохлую тушку бывшего собрата бандюгов, в целом из него получился весьма эффективный «мясной щит»!
Правда после нескольких полученных залпов «мясной щит» совсем поистрепался, буквально начав разъезжаться на части и резко встряхнув рукой Ард сбросил с неё остатки кровавого фарша. Притом знатно заляпав брызгами какую-то картину написанную древним хтономастером. На картине было лицо с очень явными признаками тяжёлой хтоничности. Картина называлась «Шмонолиза» и написана неким «ЛеоНарко Удовинти». Но надо сказать, что кровавые брызги придали картине ещё больше выразительности и эпичности. А шоу только ещё начиналось, какой-то мускулистый бугай в медицинской маске с сердечком на всю рожу заорал слово: «за братву» нацеливая в сторону Риэла неприметный с виду аппарат-трансклюкатор, увитый проводками, утыканный светлявыми индикаторами и всякими тумблерами, один из которых громко щёлкнул.
-Воу, отпадный кусок хламотени у тебя, ну давай покажи, мне даже интересненько! Игривым мелодичным голоском Риэл подначивал и провоцировал бугая, явно занимавшего в клане бандольеров не последнюю позицию и бывшим на правах главнюка. Пространство в направлении Арданатея внезапно пошло странными волнами, искривляясь в непостижимую зю-зю, как на произведениях всё того же мастера кубического параллепипедного кривизма, незабвенного Дариуса Нуль-Ома. Там где стоял Ард ударил кровавый фонтан – это перемололо остатки бандюгана под кодовым названием «мясной щит». Ударная грави-волна сорвала облицовку мраморных музейных стен и раскидала куски статуй, взрыхлив плиты пола с громким рокотом.
- Вон его отбросило, круто протащило по всему залу, добейте скорее! Ну и чего застыли, дебилоиды! Бугай в маске с сердечком потрясал своей шипящей гравитирующей пушкой, пока она медленно перезаряжалась. Пыль немного осела и стало видно, что отброшенный и пролетевший через зал предмет в сторону входа – лишь торс одной из расколотых хтонских статуй. Рожа бандюгана в недоумении перекосилась и глаза чрезмерно вытаращились. Светящимся скоростным росчерком скользнув сверху на своей летающей антигравитационной кристальной обувке, симпатишно облегавшей когтистые ноги-лапки, Ард моментально оказался позади бугая с грави-пушкой, успев ловко поймать отстреленный гравито-орудием чуть дымившийся зарядный картридж, который так и не коснулся пола.
- Совсем недурно шмальнул, одобряю, мне и самому нравятся такие техно-игрушки. Почти попал. Почти... Но знаешь... в следующий раз не ори так громко перед выстрелом, тем самым привлекая внимание и давая сопернику все возможности подготовиться, чтобы осуществить уклоняющий манёвр. Понял? Я же собрался вас всех убить, отнеситесь к этому чуть посерьёзнее, так? Ард с тихой кристально звенящей усмешкой приложил ещё не остывший до конца картридж к шее главбандюга, прижигая там полосу-отметину, бандольер-клановец заверещал, а Риэл резко с нечеловеческой силой толкнул его вперёд на мраморный пол, изрытый гравитационной волной.
Что вам делать? Можете поднять лапки вверх и сдаться, но вы же этого не сделаете, иначе будет слишком скучно. Ночка и веселье ведь только начинаются! Бандольерсы так и не поняли, каков расклад всей ситуации, даже их командир, которому двое помогли подняться с пола пока не начал что-то вкуривать, ну и похоже та девушка, отличавшаяся от остальных бандитов о чём-то догадывалась. Главнюк высказался чтобы действовать по-прежнему – «палить из всех стволов, а вдруг сработает». С клыкастой хищной ухмылкой Ард клацнув когтями на лапах встал в эпик-боевую стойку, длинные кристальные пластины-уши тоже стали торчком. Когда девушка предложила сваливать на выход, достаточно точно сумев понять, кто перед ними, Риэл окинул её блеснувшим чуть заинтересованным взглядом, довольно мило улыбнувшись.
Тут полуразрушенный зал резко затянуло дымовым облаком, старый избитый, но проверенный трюк. Исчез тубус с остатков мёртвого бандита, расмандыженного грави-волной, сам тубус тоже неплохо покоробило и неизвестно было, в каком состоянии картина внутри. Впрочем, Риэла это вовсе не интересовало. Отпрыгнув из облака дыма к арке ближайшего коридора, Ард наблюдал, как дым редеет, но все при этом куда-то разбегаются кроме него. На полу остался лишь ещё один бандюган, вырубленный и ограбленный. Девушка же сиганула в соседний зал.
- Погооодь, зачем убегать, я ж думал мы весело поболтаем, придумаем что-то интересное. Хотя... игра в салки-прятки-догонялки тоже неплохая идея, но кого поймаю – тот выбыл! Навсегда... Риэл, улыбаясь столь же мило, сколько хищно, взмахнув хвостом, кристальные пластины на котором засияли, отбрасывая блики на потрескавшиеся после короткого боя стены музея. Ард принялся тихо проговаривать нараспев считалочку про звёзды, чтобы выбрать тот коридор или зал, куда заглянет первым. Он не торопился – внешний энергетический купол настолько мощный, что даже Риэлкану было бы сложно его пробить, а уж у хуманов и вовсе нет шансов сбежать.
Этот скучающий тон, пренебрежение и холодный садизм в голосе - такого арданатея достаточно подтолкнуть.
- А если мы сбежим, арди?~ Пойдёшь плакаться маме, что с тобой не хотят играть? - крикнула Карма с разведёнными руками в сторону холла, надеясь, что драконоподобный последует за нею. А потом задумалась. - Погоди, а у тебя вообще есть мама?
- Обстановку давайте, живо, - резко произносил организатор по средству связи, на что ответил один из сбежавших.
- За нами этот дракон гонится, блять! - процедил он сквозь зубы, чтобы не привлекать внимание криком.
- Добычу успели взять?
- По большей части. Двоих потеряли...
- Хоть что-то хорошее...
- Мы разделились, - быстро пролепетал другой банди из другого зала. - Выходы перекрыты каким-то полем.
- Потому что над музеем образовался магический купол, вам надо его отключить.
К каналу подключился другой наёмник.
- Каким хреном?!
- Где-то в здании должны быть три-четыре ретранслятора магической энергии, которые отвечают за формирование и устойчивость купола. Вырубите их - поле потеряет форму и магия просто будет рассеиваться в воздухе. Ищите в крайних помещениях, должны быть близко к полю. Копы за вами зашли?
- Не успели, - прошептал ещё один.
- Чё вы шепчетесь?
- Ардананатей какой-то за нами вломился, он разорвал на части~
- Сука! Действуйте быстро, дебилы! Где он *сейчас*?
- Хер знает. Кажется, эта дура его отвлекает, скачет по всему музею.
- ..Какая ещё "дура"?!
- Какая дура?
Это уже сказал Карма, незаметно оказавшись рядом с затаившейся парой наёмников.
Минутой назад "дура" носилась огненным шлейфом по музею на огромных скоростях, пытаясь заранее выискать разбежавшихся, запомнить их, а одновременно с этим подтрунивая над адром, хихикая. Не слишком жестко, скорее пассивно-агрессивно. Ей нужно было привлечь к себе внимание, а не разозлить. Меряться силами с таким существом, судя по тем описаниям, что были известны Карме, было заведомо проигрышным делом. Если только в скорости...
Однако теперь, спрятавшись хотя бы на короткое мгновение и затаившись, было бы полезно узнать, есть ли у этих дуболомов с пушками какой-то план. Ну хоть какой-то!
Как оказалось, у них даже волшебства на вооружении не было, но были некоторые технологии, наглость и организатор, что был с ними на связи. Интересно.
- Ну так что, - Карма разглядывала свои ногти, подложив другую руку под голову и перекинув ногу на ногу, - хотите мучаться в агонии, пока этот дружочек разбирает вас на части одного за другим, или заключим уже мир и позволите вам помочь?
Выбор у бандитов был не велик, так что они рассказали, что знали.
- Окей, посмотрим, что мы сможем... - сказала Карма, внимательно смотря по сторонам и прислушиваясь, а потом ткнула пальцем в одну из сторон, совсем близко наклонившись к бандиту. - Глазами не хлопаем: вон там проход в служебные туннели! Попытайтесь что-то найти, - бандит туда побежал, но второго Карма так же остановила, направляя его в другую сторону. - А вон там - лестница. Посмотри на втором этаже.
Он кивнул и ушёл, а в руках хитро улыбающейся Кармы остались два срезанных со спины тубуса с остатками ремней. Четыре есть - осталось три!
Пришлось снова пробежаться по музею, осторожно заглядывая в каждый угол и ориентироваться на звук или тишину, чтобы найти злосчастного арданатея. Вздохнуть, натянуть под маской улыбку, стрясти видимость волнения, выйти из укрытия...
- Йо-о-оу, - привлекла Карма его внимание, положа руку на бедро, про себя готовясь бежать в любой момент и подбирая слова. - У нас есть целая ночь, знаешь? - она провела рукой в сторону скульптуры за собой. - Расслабься, мы же можем обсудить "химеру корсанскую", - и перевела фокус на картину на стене. - Или художников 48-го века! Абстракционизм мне не по душе, но сколько в этом хаосе красок эмоций!
"Думай-думай-думай, что ещё сказать..."
Глаза с сомнением запрыгали по телу арда. Не было уверенности, как читать его язык тела. В прочем, не знаешь - спроси.
- Мне не нравится как ты виляешь хвостом, - настороженно сказал Карма и нервно хихикнула, играя бровями. - Ты же не задумал ничего плохого? Веселье должно быть весельем для всех, знаешь ли. Познакомиться не хочешь? Или хуманы тебе не по вкусу?
Э... Звучит как плохой выбор слов.
- О чём ты, попрыгушка-хохотушка? Я позавчерась смотрел шоу, там похожая девушка тоже очень много и красиво скакала, пока нечайно на циркулярку не попала, брызгало так, что случился бардак! Звонким кристальным голоском поддразнивая и мило улыбаясь, в то же время хищно и клыкасто, Риэл направился в сторону подначивавшей девушки-воровки, ловко перепрыгивая рытвины и колдобины на мраморном полу, оставшиеся после недавней потасовки в холле. Кристальные когти будто красивые острые самоцветы клацали по мрамору и выбивали небольшие искорки. Арданатей прекрасно понимал, что хуманка замыслила некую намеренную провокацию, попытку уловки или отвлечения внимания, но... он совсем не против сыграть в такие забавности.
- К маме? Это вторая особь, которая требуется для размножения хуманов и некоторых других рас? Не, я примерно знаю только папу – Творца. Хочешь с ним встретиться? Встретиться с Творцом? Ард очень музыкально хихикнул, чуть наклонив голову набок и блистая кристально-жемчужными глазами, довольный своим ответным выпадом-уколом в сторону девушки. Насчёт «сбежать» это он пропустил мимо обеих пар своих длинных кристальных ушей, может бандюги из клана «идиотто» всё ещё не понимали, а эта попрыгушка должна понимать, что уже сейчас снаружи весь периметр вокруг купола оцеплен кольцом, полицейскими машинами и вооружёнными отрядами безопасности готовыми пристрелить на месте рвущихся на свободу экспроприаторов музейной собственности. Так что всё наоборот – купол, можно сказать, сейчас защищал укрывшихся внутри бандольерсов от неминуемого штурма элитного вооружённого до зубов спецназа, который без сомнения уже наготове. Отключать его для бандитов – писать себе же приговор. Но если купол падёт, это закончится слишком быстро, Ард же совсем не прочь продлить удовольствие от его охоты и развлекательства.
Меж тем, когда он оказался ближе, девушка исчезла в коридоре, идущем в глубину здания музея. Ну а позади что-то шевельнулось и матюгнулось. Обе пары кристальных пластин-«ушек» на голове встали торчком как сигнал опасности, развернувшись и скребнув когтями на ногах-лапках по плитам пола, Арданатей увидел потрёпанного охранника музея в грязном помятом облачении. Того самого, который храбро, но тупо пытался целиться из пистолетика в десяток грабителей разом, а после этого вохру вырубили прикладом. Охранник пошатывался, пытался схватиться за рацию, но та оказалась сломана пополам и развалилась в его руке. Тут охранник заметил стоящего перед ним Арда Риэла во всей красе и эпичности, громко завопив наставил тот же пистолетик на Арданатея. Похоже этому хуманскому вохре мозги прикладом отбило окончательно и бесповоротно. Риэл с лёгким безразличием улыбнулся, поблёскивая кристальными клыками.
- Негоженски так беспардонить и тыкать пукалкой не разобравшись. Не в этой стороне опасность для тебя, лучше бы тебе обернуться. Или умри. Голос Арда ровный и кристально чистый, тем не менее охранник, злобно таращась лишь ещё больше потрясал своим табельным пистолетиком.
- А ну стоять на месте, не двигаться, мордой в пол, ты думаешь на меня такие тупые фокусы подействуют, чтобы я обернулся, а ты в это время... охранника прервало то, что часть его черепушки смачно взорвалась, расплескав мозги на ближайший старинный рыцарский доспех и окрасив его в алый. Тело рухнуло обратно кровить пол.
- Тогда умри... может стоило всё же послушать старших, а именно того, кто старше лет эта на четыре миллиона? Риэл выдал замечание чуть насмешливым звенящим голоском, картинно погрозил когтистым пальцем, поглядывая в глубину холла – там приподнялся пришедший в себя бандюган, вырубленный не так давно девушкой, но похоже недостаточно сильно. А чего ещё ждать от этой попрыгуньи? В руке бандюгана ещё дымился крупнокалиберный пистолет, из которого тот и замочил туповатого охранника.
- Ёпаный драть в жопень, где... где картина? Вот же мелкая дрянная бабёнка, это она спёрла... где она, говори сейчас же! Бандольер-недобиток «смешно» грозил пистолетом Риэлу, это уже начинало порядок надоедать и утомлять, Ард еле воздержался от фейспалма и указал кристальным когтем на пистолет, сплетая магическую завитуху, пистолет странно задрожал в руке бандольерщика.
- Ещё разок, да? Либо лежи себе спокойненько либо нажми на курок... и умри. Впрочем, Риэл уже знал, как дальше развернутся события. Бандюганчик хорохорясь и завопив, что его не запугать, нажал на курок... и пистолет смачно взорвался, разворотив кисть руки владельца, брызнули ошмётки пальцев, а казённик пистолета воткнулся прямо в лоб бандита, теперь железка торчала из лобешника хумана и по ней стекали струйки крови, бандюган достаточно забавно скособочил свои глазёнки в предсмертных судорогах. Всего лишь немного магии пространства, малость сместившей внутренние детали пистолета. И бомбезный эффект.
- Ох уж эти хуманы, никогда не слушают. Типичненько. Деланно и фальшиво поохав, Риэл направился в коридор, где скрылась ранее дразнившая его девушка. Впрочем, оказалось так, что она сама вышла из укрытия, да ещё стала болтать много и странного. Когда Ард немного приблизился, девушка уже должна была заметить странности – неестественные подёргивания, странный пустой взгляд... интуиция должна завопить – тут что-то не так, надо бежать... бежать... но явно уже поздно. В спину её упёрлось острое и холодное, кристальный коготь Арданатея.
- Хэ, говоришь, что тебе не нравится, как он виляет хвостом? Что поделать, я этого голема наспех слепил материализующей магией из того, что было. Но всё равно считаю, что он получше многих здешних отвратских статуёвин, вполне ведь можно выставлять хоть даже в этом музее, так? Если ты хотела привлечь моё внимание – у тебя получилось, ты рада? Оу, только не делай такой вид и никаких поспешных глупых выкрутасов, ещё раз фокус с дымом не сработает. Познакомиться – это ты сказала? Возможно, это занятно. И ещё... что-то про вкус и хуманов? Предлагаешь себя на пробу? Риэл тихо мелодично захихикал, в этом не было никакой злобы или намеренной угрозы, но даже каменному барельефу ежа на музейной стене ясно, что ситуация для девушки крайне щекотливая и нестабильная, впереди магический голем, а за спиной весёленько хихикает Ард и неизвестно какой трюк мог уже заготовить...
Сердце Литы чуть не выпрыгнуло из груди, когда обман Риэла раскрылся путём тычка когтем в спину! Она даже дёрнулась, подпрыгнув от испуга в магической вибрации, но не побежала. Потому что бежать было некуда. Спустя секунду за этим последовала раздражение и злость. Никто не любит попадаться. Особенно бегуны. Особенно воры.
- Если ты хотела привлечь моё внимание - у тебя получилось, ты рада? - хихикал арданатей, довольный своим превосходством.
- Очень... - Карма сжала челюсти, стараясь сохранить самообладание и продолжать думать. Ситуация кажется безвыходной, но всё что нужно, это искать этот самый выход. Наверное, если прислушаться, в этот момент можно было бы услышать скрип шестерёнок в её голове. Благо, говорил драконид достаточно.
Карма рефлекторно потянулась к карманам, хмуро кося глаза в сторону, как обиженная.
- Оу, только не делай такой вид и никаких поспешных глупых выкрутасов, ещё раз фокус с дымом не сработает.
- Если бы у меня БЫЛ ещё один фокус с дымом!.. - Карма не выдержала и топнула ногой, сжав кулачки, только через пару секунд вдохнув-выдохнув и недовольно добавив. - Если бы не эти идиоты, мне бы даже не пришлось его применять! Таких дуболомов, что машат одними лишь пушками, я ещё не встречала!
Вдруг в голове загорелась лампочка идеи, из-за которой Карма зависла на короткое мгновение, с широкими глазами и округлённым под маской ртом: дуболомность и пушки. Ну да... Карма всё ещё не мертва, потому что в отличии от Клана Куш она действительно попыталась заговорить с ардом.
- Так или иначе... - протянула воровка, разворачиваясь, выгибая спину и поигрывая позами, задумчиво кладя палец на подбородок, - я никогда не встречала арданатея живьём, знаешь...
Карма по братски "положила" - не опираясь - локоть на плечо космического существа, другой рукой отвлечённо щёлкая пальцами в поисках слов.
- Тут сама судьба велела, э...
- Познакомиться - это ты сказала?
- ДА! Хотелось бы.
Повисла пауза.
- Возможно, это занятно, - хихиканье большеглазого арда тяжело было определить, как нечто определённо хорошее. Он хотя бы не серьёзный или злой, но это не мешало говорить: - И ещё... что-то про вкус и хуманов? Предлагаешь себя на пробу?
Лучше перевести в шутку. Карма упёрлась кулаком в бедро и скептично подняла бровь.
- А ты ешь хуманов? Да ещё и таких костлявых, как я? Ты хоть знаешь, сколько мы, да и другие разумные виды, едим дерьма каждый день - тебе впору было бы промыть желудок после "трапезы", а скатерть - выбросить.
Она покачала головой, делая шаг в сторону, как ни в чём не бывало.
- Раз уж выхода нет, но мы есть друг у друга, - арду протянулась рука для рукопожатия, - я Лита. Ножа в спину можешь не ждать. Это было бы хамством!
Хлопнув по бедру, над которым на своём месте на поясе висел кинжал, Карма отклонилась назад, сняла маску с капюшоном и улыбнулась арду. Хоть он и был безжалостным убийцей, выглядел он мило.
- Это ж насколько тебе скучно, что ты пришёл сюда, гоняться за всякой мелочью... - она развела руками в стороны, предлагая посмеяться вместе с нею над ситуацией. - Если даже скульптурный перфоманс "Белая лилия" в соседнем павильоне тебя не привлекает, то боюсь представить, *насколько* тебе скучно!
Всё ж поначалу Риэлкан подумывал, что девушка может выкинуть какой-то очередной фортель или аксель или ещё какое фокусничество, но оказалось, что хуманка способна правильно оценивать и аналитить ситуацию и вовремя поняла, что фокусы в такой ситуации могут дороговато обойтись. Нервные подёргивания девушки, когда Ард пощекотал её в спину своим кристальным самоцветным когтем выглядело очень забавно и смешнявисто.
- Ойкс, поигрульки в кошки-мышки или точнее Арды-хуманы уже закончены, никуда не побежишь и не поскачешь? Но мне нравится, что ты умеешь всё же подумать, в отличие от тех... жалких и предсказуемых комочков биологической хуманской субстанции. Ещё разочек мелодично хихикнув, Арданатей провёл разом всеми когтями по спине девушке, притом лишь слегка касаясь острыми кончиками, ранений причинить не стремился, но своеобразные ощущения и поток мурашек по спине точно обеспечен. Девушка пожаловалась, что её дым весь уже закончился.
- Следовало быть более запасливой, нет? Хотя у тебя такое хмурое сейчас выражение, того и гляди дымиться через уши начнёшь. Надеюсь, ты не собираешься нюньки распускать? Ну же, веселее, ты ещё жива пока что, мы мило беседкуем, нет разве? Даже если бы я тебя съел в своём Первородном облике, у тебя всё равно было бы как минимум два выхода! И опять Риэл мелодично хихикнул, мило и беззлобно зубоскалясь кристальными клыками и зубами. Заметно, что Ард себе в удовольствие игрался выражениями и интонациями, эмоции его яркие, но вот понять истинный настрой и мысли Риэла, категории и потоки мышления Квазизвезды всё ж отличались от обычных хуманских стереотипов. Даже несмотря на то, что он старался проявлять культурность и социальность, но в основном, когда в этом была какая-то необходимость.
- Хэээй, у тебя какой-то дергунчик или спазмы... всё в порядке, да-нет? Ард чуть наклонив голову вбок с лёгким недоумением сверкал жемчужинами своих глаз, наблюдая как развернувшись девушка поигрывает всякими позами, а потом догадался.
- Это твой ритуальный танец радости, говоришь ещё не встречала Арда, а встретила и так радуешься? Всякие ритуальные танцы и движения похоже обычное дело для племён хуманов. Забавляет! Кристальные изящные «уши» на голове Риэла сдвинулись торчком и вспыхнули интенсивнее сиянием, длинный и слиьный хвост Арда обвился вокруг правой ноги девушки очень близко к бедру, на кончике хвоста заметна острая кристальная пика, красивая и самоцветная, столь же смертоносная и опасная. Ответный жест на прикосновение к его плечу девушки, дружественный или предупреждающий – ну тут опять же трактовки могут разниться. Разговор зашёл о гастрономической и питательной ценности хуманов.
- Не, так чтобы вправду сожрать – это ещё не было. Хотя, если бы я находился в своём Первородном облике, то осуществить в качестве наказания и назидания такое – совсем этого нельзя исключить... а токсины-шмаксины, не волнуйся, переварилась бы целиком и полностью за милую тушу, очень медленно и мучительно и расщепилась в чистую энергию. Довольно необычный для тебя был бы опыт, не находишь? Ах да, к тому же «сожрать» кого-то можно многими разными способами и далеко не всегда для этого надо поместить именно внутрь, так ведь? Ард немного задумчиво, но очень живо и с явной озорной улыбочкой рассуждал о сей «гастрономии» как заправский прирождённый высший космический хищник, оказалось, что даже в сей «цивилизации» основы успеха всё то же самое хищничество – кушай других и не позволяй скушать себя и будешь тогда процветать и возвышаться.
Девушка протянула руку для рукопожатия и назвала своё имя – Лита. Сказанное о «ноже в спину» вызвало у Арда лишь лёгкую улыбку, девушка наверняка понимала, насколько это было бы неоправданно в смысле риска. Отпустив ногу девушки – сильный хвост мягко с неё соскользнул, Риэл схватил руку Литы, пощупал её и подвигал немного рукой, прикосновение кристальных когтей, хватка Арда цепкая, но притом аккуратная и даже своеобразно нежная, эти пальцы не только для того, чтобы лишь кого-то протыкать...
- Риэлкаэльтиарагант! Это настоящее Ардовское имя, кстати если ты произнесёшь его неправильно, вынужден буду к моему глубокому разочарованию подвергнуть тебя страшной наказующей экзекуции, таковы нерушимые традиции! Строгий пронзительный взгляд Риэла смерил новую знакомую воровку, но тут же Ард снова кристально-музыкально захихикал.
- Я Риэл, так можешь звать, ну или Эльт! А ещё раз назовёшь «Арди» получишь хвостом по попе! А кстати, что ты там говорила о тех всяких идиотах-дуболомах, ты же явно не в их унылой компашке? Самое время рассказать, что знаешь, и это же не будет сказочка, договорились? Риэл ещё держал руку Литы в своей «нежнохищной» хватке, будто проверяя, в какой момент и как девушка станет высвобождать свою руку и вообще станет ли.