Аркхейм

Стартовая локация Лирея, 5027 г.

Участники эпизода Барс Баркас, Сейран, Артур, Цзин Юй, NPC

Тема с обсуждением квеста Тру-крайм

В вас зашитый тайный шифр разгадан не так Фальшивый Храм Души порождает лишь страх... (муз)

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления, пока Мастер игры не начал доп. набор. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет актуальна стандартная система боя.

Эвриская академия инноваций (ЭАИ) не могла похвастаться прорывными открытиями или выпускниками, оставившими заметный след в истории на долгие десятилетия. Возможно, причина кроется в не слишком богатой истории, ведущей отсчёт с 5018 года, или в скромных масштабах заведения: его залы вмещают не более трёх сотен адептов и полсотни учёных.

Зато имя академии ранее никогда не было связано со скандалами, а костяк ведущих учёных-преподавателей славился благородством и поддержкой местных властей. Заведение открывало свои двери аркхеймцам независимо от их статуса, а возможность поступления определялась исключительно интеллектом. Академия допускала к вступительным испытаниям только тех, кто уже имел хорошую базовую подготовку и был автором не менее двух научных работ. Официальной информации об ЭАИ нашлось крайне мало: даже учёные, работающие там, в общем сонме научного общества Лиреи, казались людьми закрытыми и не склонными к широкой огласке.

Скромный замковый комплекс располагался в сосновом бору на самом краю лирейского города Эврис. Это маленький городок в империи Торис, обладающий особым статусом протектората его сиятельства Императора, что накладывало на местные власти определённые обязанности, например, сообщать в столичную канцелярию обо всех происшествиях.

Волнения в Эврисе начались после того, как Великий князь соседнего города Амано обвинил академию в гибели своей единственной дочери Юмиры, что должна была стать наследницей Рода. Академия дала чёткий и довольно жёсткий ответ: выпускница Юмира Амано пропала во время академического отпуска, примкнув к только-только начавшей своё восхождение противозаконной группировке «Синклит Истин», занимавшейся запрещёнными экспериментами над людьми, запрещенной магией, не брезговавшей похищениями и прочно пустившей корни на рабовладельческом рынке. Юмира забрала с собой все разработки, которыми занималась последние четыре года.

Спустя месяц Коалиция доложила о почти полном уничтожении «Синклита Истин», однако среди погибших или задержанных Юмиры и нескольких её соратников не оказалось. Похоже, они залегли на дно. Прошёл ещё месяц, и в Коалицию поступила информация, что Юмира вновь объявилась на территории небольшого посёлка Линьцзы, а через два с половиной дня в километре от него возникла аномалия-домен, которая с каждым днём только разрасталась.

В настоящее время аномалия покрывает лес и древний замок, где, вероятно, скрылись остатки террористической группировки во главе с Юмирой. Ещё через сутки на посёлок Линьцзы начали нападать хтоны, которые вели себя неестественно: они не убивали и не пожирали людей, а оглушали их ментальным полем, унося с собой в домен. Все похищенные были зрелыми, здоровыми мужчинами и женщинами.

Посёлок поначалу, ведомый иррациональным нежеланием привлекать власти к своей проблеме, пользовался к помощи наёмников, находившихся поблизости. Увы, их ресурсы были ограничены, и они не могли предложить достойную плату. Жители принимали любую помощь, но из наёмников, согласившихся отправиться в домен, никто не вернулся.

За последние три дня площадь аномалии увеличилась в шесть раз, поглотив еже первые улицы на окраине. Региональные власти зафиксировали возмущение эфирного фона, о чём стало известно в Империи и Коалиции.

Легион направил туда своего агента, а к миссии присоединился представитель академии — магистр Тэхён Син, который являлся одним из наставников Юмиры, сильный маг, отлично разбирающийся, в том числе, в аномалиях.

Сотрудничество с наёмниками и заинтересованными лицами поощрялось властями. Это происшествие предпочли не предавать широкой огласке, вероятно, заботясь о репутации академии. Чтобы не допустить волнений в соседних городах, решили не направлять туда большую группу, по крайней мере на первых порах это сочли излишним. Зато сделали ставку на качество.


Варианты для вступления персонажей (вы также можете предложить собственные варианты в оргтеме (https://arkhaim.su/index.php?msg=528621)):

--- Барс: вводная для наёмника, к которому за помощью обратились жители деревни.

--- Сейран: вводная для легионера Коалиции, получившего задание отправиться в домен и помочь представителю академии Тэхёну Сину и представителю Азраила Цзин Юю ликвидировать аномалию и задержать преступников.

--- Артур: вводная для заинтересованного аномалией лица; также подходит для наёмника.

--- Юй Цзин: Азраил (организация, курирующая хтоников) по причинам, которые предпочли не афишировать, ходатайствовала об участии Юя перед императором, и тот дал согласие. Миссия Юя — помочь магистру Тэхёну Сину и легионеру Сейрану ликвидировать аномалию и преступников, а также выяснить, как именно связаны хтоники со странным поведением хтонов.


Вы можете написать вводные посты о том, что происходило с вашим персонажем «до», и закончить на моменте, когда вы все находитесь в посёлке и готовитесь отправиться в аномалию. Обсуждение и координация работы в оргтеме приветствуются (https://arkhaim.su/index.php?msg=528621).

Аномалии-домены — накрывают территории и превращают их в непроницаемые зоны [в данном случае можно войти, но нельзя выйти]. Что происходит внутри таких аномалий-куполов — неизвестно до тех пор, пока они не исчезают, оставляя после себя причудливую, искаженную местность, зачастую населенную чудовищами или полностью безжизненную. Иногда в них появляются бреши, через которые удается эвакуировать людей, очень немногие рискуют исследовать аномалию изнутри через такие бреши. (ЛОР (https://arkhaim.su/index.php?topic=9.msg229918#new))

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 18 июня включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Больно. Чёрт возьми, как же больно.

Медленно поднявшись с земли, Артур одним резким движением вправил себе плечо и зашипел от пронзившей боли. Он обернулся на хтона — того самого, что отбросил его в стену деревянного дома, прежде чем наклониться над женщиной, лежавшей без сознания. Существо бросило на старика мимолётный взгляд, издав звук, напоминающий фырканье, подхватило безвольное тело и двинулось прочь.

Прочь?.. Но ведь хтоны — разве они не пожирают своих жертв на месте? Насколько знал Артур, именно так. Или память его подводит? Что-то изменилось?

Но это уже продолжение. История началась около недели назад, когда Артур, странствуя по землям Лиреи, случайно наткнулся на поселение под названием Линьцзы. Встретили его настороженно, с недоверием — порой даже прогоняли. Но время и умения всё расставили по местам: узнав о его знаниях в медицине, местные позволили ему остаться и помогать врачу.

Он занялся рутинной, грязной работой: чистил гнойные раны, однажды даже ампутировал конечность, за что снискал нелюбовь пациента. Но к подобному отношению Артур привык. Он делился рецептами мазей и настоек, с интересом изучал местные практики — особенно акупунктуру, полезную, как выяснилось, лишь тем, кто владеет магией или псионикой. Но для расширения кругозора и это было впрок.

Постепенно к старику привыкли. Даже почти научились правильно выговаривать его имя. И только он начал верить, что нашёл, пусть ненадолго, тихую гавань — всё пошло прахом.

Сначала — едва различимый шум. Кто-то подумал, что это просто ветер. А потом они пришли.

Хтоны.

Волной они обрушились на Линьцзы, сея хаос. Их было немного, но страх преувеличил их количество до целой армии. Артур пытался вмешаться... но тело не слушалось. Будто бы само сковало его движения. Или не само? Не он ли уже давно перестал быть полноправным хозяином своему телу? Внутренний голос, сущность, что обитала в нём, явно не желала ему погибели и не позволила вмешаться. Зачем, мол, рисковать ради тех, кто всё равно обречён? Силой воли ему удалось подавить вмешательство паразита, но толку?

Да и битвы как таковой не было. Хтоны лишь оглушали. Никого не убивали. Просто уносили тех, кого считали нужными. И даже Артур, со всем своим опытом, не смог им ничего противопоставить.

Нападения повторялись снова и снова. Внезапные, стремительные, пугающе точные. Уносили только сильных мужчин и женщин — здоровых, зрелых, способных сопротивляться. Но куда? Зачем? Почему?

Ответов не было. Только тревожное молчание. Аномалия росла, уже охватила окраины. Наёмники, решившиеся помочь, исчезали один за другим, не оставляя и намёка на судьбу.

Ситуация казалась безнадёжной — пока в деревне не появились двое чужаков. Один, по слухам, был представителем Легиона. Второй — маг: уверенный, явно человек с опытом в подобных делах. Ходили слухи, что они ищут добровольцев для похода в аномалию.

И Артур не смог остаться в стороне. Он не был воином. Но он видел, как исчезают люди, кого он знал. Видел, как меняется мир вокруг. Хтоны вели себя слишком разумно. Слишком целенаправленно. Они больше не были просто бездумными тварями, как прежде.

А значит, что-то изменилось. И Артуру предстоит это выяснить. Пусть даже ценой собственной жизни.

---

Поправив свою старую черную сумку на плече, Артур удобнее перехватил посох и мельком осмотрел своих сопартийцев. Так значит, их будет пятеро?

Оделся он довольно просто - его старая, потрепанная роба, сумка с травами, бинтами и мазями, а также его старый верный посох. В отдельном кармашке, раздельно от медицинских принадлежностей, лежит немного вяленого мяса и хлеба, всученных жителями "на дорожку".

Медленно вдохнув и выдохнув, Артур кивнул своим мыслям. Он готов.

Юй прибыл на место в назначенное время. Как всегда облаченный в черное одеяние, на фоне которого его белые волосы казались и вовсе ослепительными. Когда принца вызвал к себе в кабинет отец, и показал письмо от организации Азраил, а так же несколько докладных писем о том, что происходит в небольшой деревеньке, Юй без колебаний взялся за работу. Отрядив отряд в пятьдесят человек сорок из которых были военными, а десять принадлежали личной охране принца, они все прибыли в деревню Линьцзи. Юй сразу же отдал приказ своим вонам охранять деревню от очередного вторжения хтонов. К сожалению с аномалией они пока ничего сделать не могли, но хотя бы защитить жителей деревни, а еще лучше эвакуировать их в ближайший город, это было под силу принцу. Юй оставил за главного командира своей личной охраны передав ему все полномочия. Если жители деревни согласятся на эвакуацию, то солдаты помогут им, если же будут настаивать на том, чтобы остаться, тогда встанут на их стражу. Сам же принц собирался отправится в аномалию, вместе с остальными людьми, что собрались в небольшой отряд. 
Юй подошел к краю, вернее к границе где начиналась аномалия и задумчиво посмотрел на нее. Меньше всего он бы хотел разбираться именно с этими штуками. Вообще для подобных дел, его дядя сгодился бы лучше, так как отец князя Бэйюаня, как раз таки специализировался на аномалиях. Но в деле были замешаны хтоны, а Юй, как член организации Азраил и как хтоник обязан был разбираться с ними. Это была его задача, его долг, долг который превышал даже долг наследного принца. Но сейчас смотря на эту аномалию Юй испытывал, нет не страх, а скорее тревогу. Память о том, как он угодил в аномалию мультивселенной и пробыл там долгих триста лет, никогда не исчезнет, даже если ему всю память сотрут, два события все равно не забудутся никогда. Первое когда он стал хтоником, вторая когда попал в ту проклятую аномалию. Может быть поэтому он равноценно ненавидел и хтонов и аномалии. и сейчас когда одна из таких аномалий, да еще и с хтонами угрожает людям его Империи, он не успокоится пока не уничтожит либо одно либо другое, даже если для этого придется отдать свою жизнь. 
Юй отвернулся от аномалии и подошел к одному из прибывших участников их группы. Мужчина был одет в простую одежду и в руке держал посох. В целом выглядел как бродячий лекарь, но Юй никогда не судил людей по одежке. Возможно за простыми одеждами скрывается выдающийся маг. 
- Мое почтение, господин. Меня зовут Цзин Юй, наследный принц Империи Торис. Я являюсь одним из членов группы что отправятся в аномалию, - Юй поднял руки перед собой и обхватив кулак ладонью, приветствовал мужчину по традиции Империи Торис - Что вы думаете по всей этой ситуации, для чего хтоны хватают людей? а самое главное, мне любопытно, как те, кто за этим стоит смогли подчинить себе хтонов, если только та женщина не является хтоником. 
Юй задавался этим вопросом всю дорогу, вообще влияние на хтонов могли оказывать только хтоники, насколько он знал и то не на всех это работало. Например у Юя только один раз получилось оказать влияние на хтона и то долго контроль он не удержал и тот был не полный. А тут такое чувство, что хтонам отдают приказы похищать людей. Но как такое возможно? Или же та женщина и остатки преступной группировки нашли способ как подчинить этих тварей? Или же дело в аномалии? Сколько принц не думал, он не мог понять. Впрочем он не расстраивался, поскольку информации совсем никакой не было. Собственно если бы она была, то и группу набирать не пришлось бы. Любопытно было еще и то, откуда столько хтонов? Понятное дело что сколько не занимайся зачисткой территорий все равно хтоны будут вылезать откуда-нибудь. Но чтобы столько и в одном месте. Как будто их сюда приманили чем то. А еще не известно было какого ранга эти хтоны, им чертовски повезет, если они не внеранговые. 

Изучая детали операции, пока его корабль в режиме "автопилот" следовал по направлению к планете Лирея, Сейран решил, что делать предварительные выводы пока рано. Хотя они очевидно напрашивались: Юмира вместо того, чтобы залечь, вновь решилась вернуться к запрещенным экспериментам, для чего ей и нужны были похищенные хтонами люди. Звучало так хорошо и складно, что легионер предположил бы, что это является фасадом для прикрытия совершенно другой операции. Какой? А вот тут уже требовалось непосредственное расследование и изучение всех деталей дела.

Бывший принц совершал перелёт на своём корабле. Командование, безусловно, предложило ему свои услуги и транспорт, чтобы обеспечить всем необходимым, однако Сейран отказался. Что в свою прошлую бытность, что сейчас, он считал, что эволюция и развитие - жизнь, стагнация - смерть. Он никогда не отказывался от прошлого, традиций и истории, но полагал, что застревание в прошлом и попытка держаться за привычное в конечном итоге всё равно приведут к поражению. Полностью модернизированный космолёт был словно внутренним отражением системы ценности мужчины. Он мечтал о таком для своей страны - чтобы затяжные космические перелёты стали возможностью, но теперь это всё было в прошлом. Но это не означало, что он отказывался от своих целей. С каким же почти забытым детским блеском в глазах он смотрел на то, как корабль входит в верхние слои атмосферы и совершает приземление, совершаемое с вспомогательными указаниями диспетчеров. 

От базы до непосредственного места встречи мужчина уже добирался своим ходом, заодно изучая следы нападений и разрушений, оставленных хтонами. Его форменная одежда в бело-синих цветах представляла форму организации, пославшей его. Несмотря на то, что Коалиция Рас не обязывала своих членов носить форму, Сейрану так было привычно. Он хорошо понимал, что одежда - отражение социального статуса своего владельца, и пользовался этим качеством в полной мере. Это помогало избежать лишних ненужных вопросов и сразу представляло окружающим миссии прибывшего. Все его боевое снаряжение было при нём.

Эмоциональный фон легионера оставался прохладным, но сосредоточенным: он не позволял себе, чтобы лишние отстраненные идеи залетали в голову и начинали роить хоровод нестройных мыслей. Вся информация не должна быть пропущена через фильтры личностного восприятия и ожиданий.

- Ваша Светлость, - отдает он воинское приветствие по форме, после чего кивком поприветствовал каждого из оставшихся. - Магистр Тэхен Син, господин Артур. Легионер Сейран по приказу Коалиции Рас прибыл. Моя задача – оказать вам всю непосредственную поддержку, ликвидировать аномалию и задержать причастных к этому инциденту преступников. 
Впрочем, легионер не озвучил вслух тот факт, что в его полномочия в этой миссии также входило устранение тех, кто будет оказывать сопротивление и представлять угрозу для жизни его группы, а также мирного населения.

Новое утро встретило Барса Баркаса в деревушке с причудливым названием Линьцзы. Культура и менталитет местных жителей были столько далеки от тех, к которым привык северянин, словно бы жили они уже не просто на разных полюсах, а на разных концах вселенной или того дальше. Но что больше всего понравилось здесь странствующему варвару, так это гостеприимность местных жителей. Его, изрядно раненого после тяжелой схватки с пещерным львом, приняли тут едва ли не как родного. Правда, тех, кто понимал язык, на котором говорил воин, нашлось не много, и он осел на какое-то время у семьи престарелых бондарей, как понял Барс из объяснений его попечителей. Те делали прекрасные бочки и другие изделия из дерева, тем и зарабатывали себе на жизнь. По мере своего выздоравливания он узнал, что на деревню систематически нападают твари, которых здесь называли хтонами. Местные демоны, как понимал это Баркас, потому что ничего подобного в своем родном крае он не видел и не знал.

И вот однажды утром Барс достаточно окреп, чтобы выступать в свое странствие. К нему подошел старик и, присев на лавку у калитки, закурил трубку. Когда северянин уже собирался было уходить, он обратился к нему, смотря куда-то вдаль:
- Послушай, странствующий воин. - Старик выпустил облачко дыма, которое подхватил легкий ветерок и развеял без следа. остался только приторный аромат от трав, которые курились в трубке. - Нападают на нас тут разные твари, ну ты и сам знаешь. Вчера я узнал, что прибывают сюда крепкие люди, чтоб избавить нас от этих демонов. Может быть, тебе будет любопытно?
Барс посмотрел на старика, словно тот говорил какую-то бессмыслицу, но лишь одобрительно кивнул и отправился дальше. Лицо старика приняло умиротворенное выражение, уголки губ растянулись в легкой улыбке. Он так и продолжил сидеть на лавке, не смотря вслед удаляющемуся великану из людей.

У проходящих людей Барс узнал, где собирается эта самая оперативная группа для выяснения хтонической угрозы на местные поселения и проблему магической аномалии. Подойдя ближе, он даже заметил там смутно знакомого человека. Вроде бы его звали Артур и они несколько лет назад стали участниками одного не то чтобы громкого, но вполне кровавого дельца, после которого Барс распрощался с этим странным человеком и предпочел бы более его не видеть. Но, видимо, судьба странствующего воителя решила иначе, вновь сведя их и связав общим делом.

Коротко кивнув отдельно старику в знак приветствия, воин Севера, поправив перевязь меча на груди, представился:
- Барс Баркас, местные добрые люди попросили меня помочь в решении их проблемы. 

Тэхен Син оказался высоким мужчиной лет тридцати пяти. Он носил немного старомодное облачение в стиле аристократов прошлого века: чёрный походный сюртук, простую белую рубашку, такие же чёрные штаны и высокие сапоги с металлизированными вставками по подошве. Длинные волосы были завязаны в низкий хвост, лицо выражало хмурую настороженность. И только при виде официального представителя Легиона, Сейрана, и его высочества Юя Тэхен слегка расслабился. Они собрались в Доме Советов, потому что только это место обладало достаточным уровнем защиты и могло вместить хотя бы пятьдесят человек.

— Рад приветствовать вас, господа, — сказал магистр, подойдя ближе к своим напарникам, поприветствовал их одним из традиционных жестов империи — сложением ладони и кулака. После крепко пожал руку Сейрану.

— ...меня зовут Тэхен Син, — громко произнёс он, чтобы все собравшиеся могли его услышать. Здесь действительно было много людей: в основном мужчины, среди них выделялись глава посёлка и его первые лица. Женщин практически не было.

— Я дипломированный эксперт по ликвидации деструктивных доменных аномалий. Коалиция уже осведомлена о чрезвычайном положении в этом регионе. Прошу сохранять спокойствие и во всём слушаться главы имперской стражи, — он кивнул Юю, давая понять, что сейчас очень важно поддерживать порядок, а прибывшие солдаты очень в этом помогут.

На самом деле Тэхен Син не любил кичиться своими достижениями в научной сфере, но местный люд казался ему до невозможности «темным». Они так долго ждали, что проблема решится сама собой... глупцы! Раковую опухоль проще лечить на ранней стадии.

— Почему Коалиция выделила всего лишь троих специалистов? И, насколько мне известно, вы не состоите в Легионе.

— Верно, уважаемый Глава. Я — комбатант господина легионера, и прежде, чем стягивать сюда значительные силы, нам необходимо провести разведку на месте. В первую очередь — исследовать аномалию. За два часа до этого сюда были направлены исследовательские дроны Коалиций, и они зафиксировали... — о, нет-нет, говорить об этом перед толпой напуганных и паникующих людей было бы безумием, — информацию, которую нам нужно проверить. Не сомневайтесь, представитель Азраила Юй и центурион Легиона Сейрин, — силовики высокого ранга, я тоже маг не из слабых. Сколько человек уже отправлено в аномалию? Кажется, их число перевалило за пятьдесят. И какой от этого был толк?

— Как скажете, господин Магистр. Я лишь пытался сделать так, чтобы не вызвать лишних волнений в столице...

— Благими намерениями выстлана дорога в Бездну. Господа, прежде чем мы отправимся в аномалию, мне нужно провести несколько исследований. Прошу меня сопроводить. Больше никому не разрешается следовать за мной — это дело Легиона и Империи.

Они шли по тихим улицам, большинство жителей прятались в своих домах. Теперь, разве что, солдаты имперской армии своим патрулем по безлюдным улицам то ли рассеивали тревогу, то ли создавали ещё большее напряжение. Когда они подошли к краю аномалии, почти треть деревни уже оказалась поглощена доменом. Жителям утраченных территорий пришлось временно переехать к родственникам или знакомым.

Домен представлял собой купол гигантских размеров, его поверхность имела непроницаемый для глаз люминесцентно-зелёный цвет с алыми, кровавыми разводами. Он слегка прогибался под касаниями, обдавая кожу электрическими импульсами. Все прекрасно знали: если толкнуться в эту кроваво-зелёную массу, тело пройдёт сквозь неё и окажется по ту сторону. И назад дороги уже не будет.

Около десяти минут потребовалось Тэхену Сину, чтобы завершить свои исследования с помощью авторской высшей (элитной) печати, аналога Трастеры. Когда он, наконец, повернулся к Сейрину и Юю, его лицо по хмурости могло сравниться с грозовой тучей.

— О том, что я скажу, никто в деревне не должен знать. Сейрин, я прошу немедленно через ваш коммуникатор передать мои слова координатору* миссии:

«Я, камбатант* Тэхен Син, присваиваю аномалии в посёлке Линьцзы чрезвычайный ранг угрозы. В случае, если группа, состоящая из легионера Сейрина, представителя Азраила Юя и меня, не вернётся в течение трёх дней, необходимо направить все возможные силы на ликвидацию аномалии.

Аномалия носит характер энергетического поглотителя, участие в миссии высокоранговых магов необходимо допускать с предельной осторожностью. Их источники рискуют стать пищей для роста доменного купола. Через семь дней рост аномалии с вероятностью в 90% начнётся в усиленном режиме.»

*подробнее о камбатантах и координаторах тут (https://arkhaim.su/index.php?topic=117.msg11989#new)

Вскоре они вернулись обратно в Дом Советов. Тэхен Син попросил Главу не допускать прорыва через границу аномалии «наёмников сомнительного качества» и людей со слабым магическим источником. Скорее всего, их источники практически мгновенно станут пищей для аномалии, тогда как высокоуровневые маги, такие как его спутники, вполне могли бы какое-то время сопротивляться на инстинктивном уровне.

— Да, глава мне говорил о вас, — обратился Тэхен к Артуру и Барсу. — Вы неплохой лекарь и уже не первый день имеете дело со здешними хтонами. А вы, Барс, — местные люди очень вам благоволят. Следовательно, ваше участие положительно скажется на их моральном духе. И вы неплохой воин, по всей видимости. Однако, для вашей же безопасности я прошу следовать указаниям представителей Коалиции, — он кивнул на Юя и Сейрана.

— Прежде чем мы пересечём границу, я прошу каждого, независимо от наличия артефактной брони, набросить на себя защитный купол или покров. Мы не знаем, что нас ждёт за границей. — конечно, это не было приказом. Тэхен Син не имел полномочий здесь кому-либо приказывать.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 21 июня включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: -
Цзин Юй: -
Сейран: -
Барс: -
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11344)

Барс не думал о том, что присоединиться к этой миссии - хорошая идея, но отчего-то у него не возникало желания развернуться и отправиться восвояси. Это было явно не его проблема, особенно учитывая, что здесь была замешана так нелюбимая ему магия. Но куда деваться, должок за ним имелся, хоть он мог и не влезать в него, ведь прямо никто его не попросил об этом. Старик просто предложил ему наведаться и посмотреть, что он будет об этом думать. А северянин и думал - влез он в очередное дерьмо, из которого может вполне себе не выбраться. Но если бы он поступал в соответствии со своими опасениями хотя бы в половине подобных случаев в своей жизни, то скорее всего не был бы обезображен таким количеством шрамов и явно выглядел бы куда более симпатичнее, чем сейчас. Но он явно не был бы Барсом Баркасом или, как его назвали на далеком Севере, Девятью Смертями - рискуя, он проверял жизнь на прочность и пока что оказывался прочнее всех тех передряг, которые с ним приключались на его пути. Может быть, и этот осилит, если судьба будет к нему благосклонна. Удача обычно не была в таком настроении, но тем не менее он жив и находится сейчас перед собравшимися людьми, которые намеревались освободить местных людей от напасти, что обрушилась на ни в чем неповинных добрых граждан.
- Вы показываете мне, кого надо будет порубить в капусту, а я изо всех сил постараюсь выполнить поручение. На большее меня вряд ли хватит, о магии я не знаю практически ничего и ею же не владею от слова совсем, - сказал Баркас, когда группу коротко вводили в курс дела. - Артефактная броня... Защитный купол или покров... Нет, уверен, ничем подобным я не обладаю, хоть люди и одарили меня несколькими полезными вещами. 
Барс отчего-то посмотрел на левую руку, где на среднем пальце красовалось кольцо - это было его обручальное кольцо, единственная память о прошлой жизни, кроме меча, что осталось при нем. Он вспомнил, как один из людей, которому тот помог, оказал ему услугу и наложил на его памятную вещь какие-то чары и Барс стал чувствовать себя чуточку увереннее, когда продолжил странствие в этом неизвестном ему мире.

Юй приветственно кивнул остальным прибывшим членам их группы. Принц никого не знал из их небольшого отряда, ни с кем ранее не пересекался, поэтому им будет не так просто притерется к друг другу. А еще Юй не знал был ли кто еще среди них хтоником или же нет. 
Так или иначе, но группа собралась. Юй некоторое время молчал, пока остальные представлялись и пока шел разговор с местными. Лишь когда все дела были улажены и они наконец решили отправится в саму аномалию, Юй повернулся к остальным. 
- Вы когда нибудь видели, чтобы аномалия действовала как паразит, пожирая территорию? Я с таким впервые сталкиваюсь. Разве для расширения не нужен мощный источник энергии? Или аномалия сама является таковым источником? 
А еще принца интересовало, что на самом деле они должны сделать, оказавшись по ту сторону. Уничтожить источник аномалии или хтонов, или и то и другое? 
Юй окинул взглядом своих спутников. После чего последовал совету Сина и создал щит, лишним он точно не будет.
- Господа, я хотел бы предупредить сразу, что являюсь хтоником. Если кто-то из вас имеет предубеждения против таких как я, то хотелось бы знать об этом сейчас, - произнес Юй спокойно, вообще ничто в его поведении или голосе не было горделивым или заносчивым, как у многих аристократов. Да, он являлся наследным принцем и сейчас они были на территории его Империи, но Юй обращался к остальным как к равным. Он не привык ставить кого-то ниже себя, ну разве что своими солдатами командовал, но это было другое. Учитывая то, что он был хтоником, ему пришлось не легко, поскольку многие так сказать опасались таких как он. Многие ненавидели и считали монстрами. Поэтому Юй и высказался сразу, чтобы после это не стало камнем преткновения между ними. Но с другой стороны, никто в мире так не ненавидел хтонов, как те, кто однажды умер в их пасти и когтях, если говорить образно. 
Как только щит был готов и остальные так же были готовы идти, принц шагнул за границу барьера. 

Защитная магия - хорошо (20)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11407

Сейран слушал речь магистра Сина и думал о том, как тому приходилось балансировать на грани: не довести до истерики собравшихся в доме Советов новостью о том, что всё, как минимум, не так благополучно, и одновременно не расслабить давая понять, что ситуация сложная и требует срочного вмешательства более квалифицированных специалистов. Сам же мужчина сложил руки на груди и лишь кивнул в качестве подтверждения его слов. Его же собственное "непроницаемое" выражение лица не давало присутствующим понять, что он сейчас думает по этому поводу.

Мужчина за всё это время вообще не проронил ни слова до тех пор, пока ему не отдали распоряжение передать информацию. "Так точно", - ответил Сейран и, вызвав информационную панель с руки, записал голосовую информацию и отправил её координатору.

- Готово, - сообщил он, когда информация была доставлена, после чего проектор его коммуникатора погас. Информация о том, что всё пройдет, как минимум, не без затруднений, подтвердилась. Но взгляд Сейрана стал словно острее и решительней- как будто когда-то было иначе. Он был готов шагнуть за черту, разделяющие пространства, хоть сейчас. Безусловно, в нём не было чувства бесстрашия. И чувство самосохранения никуда не девалось. Но бросить вызов и этой аномалии, и этой хтони он был готов хоть сейчас. Однако соваться без плана туда - самоубийство. А глупая смерть лишь приблизит смерть других жителей, а не отсрочит... Поэтому надо было придумать, как можно было её по возможности избежать.

- Рад нашей встрече. Я - Сейран. Если потребуется помощь - не стесняйтесь обращаться ко мне, - совершенно серьёзно произнес легионер, понимая, что заносчивость и удаль молодецкая доведут до погибели.

Легионер взмахнул рукой, накрывая себя золотистым полупрозрачным свечением, чуть преломляемое под светом словно мыльный пузырь. Услышав, что один из членов группы не имеет защиты, Сейран сплел защиту и для него.

Всегда так было. Когда жители Иллирии противостояли хтонам, Сейран всегда выступал в роли командующего, ведущего за собой в бой отряды или группы. И никогда никому не отказывал в поддержке в том числе и магической. Для него это было незыблемой истиной. Он всегда так поступал в прошлом, будет поступать и впредь.

На вопросы Его Светлости Сейрану нечего было ответить. Иногда если не знаешь - лучше молчать. Поэтому он оставил свои догадки и решил дать слово тому, кто пока лучше всех разбирался в вопросе аномалий - магистру Тэхен Сину.

"Хтоник?" Сейран лишь отрицательно покачал головой, давай понять, что за расизмом в этом вопросе - не к нему. Сейчас им следовало бы стать сплочённей, а не вычесывать друг на друге блох противоречий. "Выдвигаюсь", - он лишь извлёк свой меч, готовясь сразу же столкнуться с опасным врагом, как только перейдет черту, и почти сразу за принцем с разницей в полушаг шагнул за черту аномалии.

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11351 - щит на себя
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11400 - щит Барсу.

Признаться, Артур пропустил заседание в Доме Совета и потому остался в неведении о том, что там происходило. Лишь краем уха, среди рваного говора прохожих, уловил он обрывки фраз — некомпетентность столицы, пренебрежение угрозой, пустые речи и громкие имена, гремящие в бездействии.

Проходя мимо пекарни, он был внезапно оттянут в сторону — булочник, господин Яо, обернулся, смерил тенью взгляда его спутников и, прижавшись ближе, прошептал сквозь сжатые зубы:

— Господин Ар Ту, подумайте ещё раз о своей затее. Вы — целитель, и не раз спасали нас, когда хтоническая мразь стучалась в двери. Кто бы осмелился обвинить вас в трусости? Но всё же...

— Прошу прощения, господин Яо, — Артур ответил с мягкой, почти отеческой улыбкой, тенью скользнувшей по лицу. Он всегда был таким — вечно тревожащийся по чужим ранам, бескорыстный, почти наивный. Яо мог бы неплохо жить, но раздавал двухдневный хлеб нищим. И вот снова, он пытался отговорить чужака от гибели. — Ваши слова трогают меня до глубины души. Но я не могу отступить. Синь Цзю, Маомао, Винь Сугён... Я всё ещё вижу их глаза. Полные ужаса, безмолвного вопля о помощи.

Он похлопал булочника по плечу, неуклюже кивнул — и присоединился к своим спутникам, волей или неволей ставшим братьями по оружию. Он знал их по рассказам — обрывочным, не всегда достоверным.

Первый — Тэхен Син, маг высокого порядка, прирождённый специалист по аномалиям.

Второй — Сейран, легионер. Высокий, сдержанный, с лицом, на котором мирная доброжелательность уживалась с тенью нерассказанных тайн. В выправке — выверенность, в глазах — прицельная решимость.

Третий — наследный принц Ториса. О нем старик также знал не много, учитывая, что редко следил за политикой и династиями сильных мира сего.

Когда разговор зашёл о деталях, Артур лишь развёл руками и опустил взгляд, как будто в смущении от собственной неосведомлённости. Неужели непонимание аномалии делает его бесполезным? Нет. В его сумке всё ещё хранились травы, мази и эликсиры. Ещё настанет его час... пусть бы он и не пришёл вовсе, если это значило бы, что никто не пострадает.

Слова о принадлежности господина Цзин Юй заставили Артура странно дернуться, но сразу же пожать плечами. Но господина Цзин Юя ли он испугался?..

«Ну что же, не поведёшь ли ты им душу наизнанку, старик?» — раздался в голове скрежещущий хрип, и лицо Артура едва заметно исказилось. Он не ответил. Он никогда не отвечал. Ни вслух, ни в мыслях. Он позволял паразиту говорить — но не слушал.

И тут он заметил Барса. Узник, вытащивший его из той камеры, из той смерти. Что он делает здесь? Игры судьбы? Или чья-то злая насмешка? Одно было ясно: он видел, как северянин сражается. И если уж кому и доверять спину — то ему.

Когда зашла речь об артефакте, Артур с досадой осмотрел себя. Понять, о чём шла речь, он не мог. Признаться в неведении? Подставиться под насмешку? Лучше уж молчать. Но когда он всё же открыл рот, чтобы попросить разъяснений, кожа на руке вздулась — тёмные вены вспыхнули сквозь плоть, как чернильные змеи. Похоже, паразит вновь решил вмешаться.

Он не хочет терять меня, подумал Артур. Не ради спасения. Ради себя.

Что же, чёрт побери, творится в этом месте?..

— Я... я готов! — Голос его сорвался, пришлось откашляться, прежде чем он смог продолжить. Но он кивнул. Уверенно. Или хотя бы сделал вид.

Защитный покров (22) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11417)

— Вы невероятно прозорливы, господин Юй, — отозвался магистр, продолжая безотрывно смотреть на полунепроницаемую для взгляда поверхность аномального барьера. — Ничто не появляется и ничто не исчезает просто так, доменной аномалии тоже нужна энергия для своих завоеваний, но что именно служит для неё энергией, мне так и не удалось понять.

Мужчина повернул голову к принцу, а затем окинул пронзительным взглядом каждого из присутствующих, стоявших с ним в этом неприветливом месте.

— Аномалия-домен — это один из самых опасных типов аномалий. Внутри нас может ждать всё что угодно, так как домен излучает мощное поле искажения, из-за чего существа и объекты внутри мутируют, и предсказать, какого рода там угрозы, невозможно, пока мы не столкнёмся с ними. Меня очень настораживает число наёмников, которых глава поселения отправил туда.

Тэхен Син замолчал, позволяя обдумать его слова и сделать собственные выводы. Между его строк ясно читались неутешительные мысли: более пяти десятков человек попали в Домен — смогли ли они выжить?

— ...мне неприятно это говорить, однако... господа... переступая границу, мы с вами можем доверять только друг другу... насколько вообще уместно говорить о доверии в нашей малознакомой между собой группе. Я хочу сказать... не доверяйте наёмникам, даже если они окажутся живы... в чём я очень сильно сомневаюсь...

Он двинулся вперёд, позволяя своему телу полностью слиться с, как оказалось, толстой энергетической мембраной купола, чтобы её пересечь, Тэхену Сину пришлось сделать по меньшей мере четыре шага. И ни разу во время движения он не мог вдохнуть. По телу растеклась электрическая боль, в голове зашумело, но как только купол остался за спиной, все неприятные ощущения будто отсекла милостивая длань. Воздух здесь невыносимо пропах кровью и сладковатым амбре гниения, однако дышать им было вполне сносно.

Магистр огляделся, его желудок слегка свело от отвращения: земля здесь влажно чвакала под ногами, от вымощенных плиткой или усыпанных щебнем поселковых улочек не осталось и следа — землю покрывала странная желеобразная масса бурого цвета с зеленоватыми прожилками,  что одновременно напоминала гниющий мох и жидкое дерьмо. И самое поганое, что эта дрянь покрывала не только землю, но и здания, деревья, полностью поглотила колодец, трупы зверей и птиц. Крупного рогатого скота здесь не наблюдалось, видимо, местные сумели вывести домашних животных, зато волки, зайцы, несколько куриц, косули и кабаны встречались им, пока они двигались вперёд на протяжении получаса. Животные будто пытались сбежать отсюда, однако не сумели добежать до границы купола или так и не смогли её пересечь, оставляя после себя одинокие скелеты в ошмётках переваренной плоти.

— Я создам общую ментальную сеть между нами. Неважно, владеете ли вы магией или нет, вы сможете пользоваться этим каналом связи, главное — не слишком далеко отдаляться от меня. — «Настроено, как слышно?» — последние слова раздались уже в ушах наёмников и служащих КР.

Магистр прикрыл лицо тыльной стороной ладони чисто рефлекторно: если бы не защитная магия, которая здесь отсекала часть вредоносных запахов, у него бы начало кружиться голова. Но даже используя её, они всё равно не могли полностью отсечь гнилостный дурман. Небеса также были затянуты болотно-кровавым, рассеивая лучи Архея, делая их слегка мутноватым потоком грязного света.

Тэхен Син время от времени проверял своими аналитическими артефактами что-то в атмосфере, и на его скулах каждый раз красноречиво играли желваки.

— Сюда кто-то бежит... — произнёс он, однако остальные тоже могли это почувствовать: посёлок как раз заканчивался, дальше начиналось поле и лес, далеко в глубине которого и был древний замок. Вот как раз со стороны крайнего дома, что стоял практически на отшибе, к ним бежала измождённая молодая женщина.

Не старше тридцати пяти, в грязной, местами подранной одежде, с всклокоченными волосами, кое-где подгоревшими, один её глаз оказался неестественным, будто принадлежал не человеку, а совсем другому существу, например, игуане. По тем остаткам цивилизации, что на ней ещё можно еще рассмотреть, она походила на наёмницу: поджарая, хорошо сложённая, на поясе кинжалы, прочная и удобная одежда (когда-то; сейчас её одежда покрыта этим мхом, и он порос на её ногах, словно второй слой одеяния). Она махала руками и что-то кричала.

— ...спасите! Люди! Спасите! — её визг словно перешёл какую-то амплитуду и теперь казался нечеловеческим, она бежала прямо на Барса Баркаса, не разбирая дороги, — умоляю!!!

На полпути споткнулась и упала; до Баркаса оставалось метров двадцать, и, видимо, решив, что так к ней проявят больше снисхождения, женщина начала ползти на коленях.

— Там... там, в доме, мой брат! Прошу, он совсем плох, помогите ему... вы ведь пришли нам помочь!? Староста сказал, что будет нанимать новых людей! Вы уже нашли способ, как выбраться из-под купола!? Я пыталась! Я все свои силы отдала, чтобы его пробить, но вот уже четвёртый день... я совершенно без сил, и они не восстанавливаются! — понимать её слова было сложно [GM просто пишет сразу правильную речь], приходилось вслушиваться и додумывать, пока она ползла по земле. Женщина тараторила быстро, сглатывая слова, а где-то её голос ломался, переходя в нечленораздельное блеяние.

— «Я не улавливаю в её словах лжи...» — задумчиво произнёс магистр.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 27 июня включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: -
Цзин Юй: -
Сейран: -
Барс: -
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11344)

Сейран внимательно слушал то, что говорил магистру и мотал на ус. Однако эти его слова вспомнились сразу же, как только они переступили через барьер, и нюх более-менее привык к этому блевотному запаху, хотя всё ещё оставался риск остаться без обеда. Но всё же не тошнотворная вонь, а мох привлекли внимание легионера. Не этот ли самый мох и являлся тем, что видоизменяло окрестность и питало аномалию? Как и сразу вспомнил слова про доверие лишь друг другу, когда навстречу им выбежала женщина.

- Похоже на заражение или мутацию, - сообщил он остальным членам отряда по ментальной сети. - Будьте осторожны.
Сам же он шагнул к Барсу, к которому и направлялась женщина. Принца Элиота частенько упрекали в излишнем милосердии и нежелании обнажать меч там, где нужно было действовать решительно и радикально. Так было и с теми, кто становился хтониками. Принц придерживался позиции: переживут - останутся жить. Нет? Убить, как только "покажут зубы". Нет, он всегда оставлял людям шанс. Бороться за каждую жизнь до конца. До тех пор, пока эта жизнь не начинала представлять угрозу для других. Сейран так же наследовал это качество, а вот было оно его сильной или слабой стороной - тут уж каждый решал для себя.

Обнаженный меч всё ещё был готов оборвать жизнь женщины, но вместо этого он словно провел между ними черту: "Пожалуйста, дальше ни шагу. Встаньте, пожалуйста. Сейчас Вы можете представлять угрозу не только для нас, но и для самой себя. Ради собственной безопасности, прошу Вас, оставайтесь на месте. Да, мы пришли помочь, но сейчас я Вас попрошу сдать оружие и назвать имя вашего брата и обстоятельства, в которые он попал, чтобы мы по возможности сумели помочь ему. В противном случае, мы будем вынуждены применить силу".

Увы, пока это был единственный шаг с его стороны, который бы позволял показать, что с их стороны выжившей ничто не угрожает, и они готовы ей оказать возможную посильную помощь, однако и она должна четко следовать их инструкциям. В противном случае... А ещё он не просто так задаёт ей конкретные вопросы. Сейран словно сканирует её разум на то, насколько сильно женщина могла подвергнуться возможному заражению или изменениям, насколько она сохраняла разум. Ведь попытка эмоционального воздействия - самая эффективная тактика. Легионер не хотел, чтобы остальные подверглись подобному воздействию. Он пока не видит обмана с её стороны, однако иногда паразиты умеют воздействовать на организм хозяина таким образом, заставляя их подчинять своей воле таким образом, будто они сами этого желают.

"Магистр, Вы говорили, что аномалия чем-то подпитывается чем-то или кем-то. Случаем, этот странный мох не может быть паразитической энергетической подпиткой?" - спрашивает он по внутренней связи, предполагая пока очевидный план: живые батарейки всё же лучше, чем "переработанный" бездушный материал? Или ему всё равно, что поглощать, даже если это камни и простая земля? 

Юй шагнул следом за остальными. Ощущение пересечения границы было не самым приятным, однако защитный барьер все же сглаживал большинство неприятных последствий. Да и принц был достаточно выносливым, чтобы все это перетерпеть. Как и запах, что ударил в нос, едва они оказались в аномалии. Юй лишь поморщился с непривычки и прикрыл рукавом нос на мгновение, чтобы привыкнуть к запаху гниения, крови и чего-то еще. Впрочем тот кто побывал на войне, в битвах и не раз знали, что подобный запах еще не самый отвратительный. 
Принц осмотрел пространство вокруг. Странная жижа, похожая на болото окутывала все, почему то у Юя сразу сложилось неприятное ощущение, что они оказались в брюхе гигантского хтона, который не успел все до конца переварить. Ну да, кому как не хтоникам знать какого оказаться в брюхе этих тварей. Если бы не серое мрачное небо над головой, то ощущения действительно были крайне похожи. И от того настроение молодого эона окончательно сделалось мрачным, там же как и небо. Впрочем это не мешало выполнению миссии. 
- Господин, я думаю вы не совсем правы, говоря что мы можем доверять только друг другу. Боюсь в подобном месте, даже себе доверять опасно, не говоря уже о других, - задумчиво произнес принц, он не хотел кого-то оскорбить своими словами, просто он не привык доверять в принципе. В мире было всего несколько людей, кому он доверял. Он наследный принц, его с детства учили именно недоверию, даже самому себе, ибо любые мысли можно аккуратно внушить, но этого не заметишь. Так говорил его дядя и учитель. Тоже самое касалось и боя, только те, кто не раз проходили через множество сражений вместе, могли обрести это чувство. А еще Юй был хтоником, поэтому подсознательно он мог доверять только своим же. например, Юй доверял Хелю и Инфирмиксу, искрине считая их своими друзьями. Так что вопрос доверия для принца был крайне сложный. Но опять же недоверие бывает разным. Есть те, кто во всем подозревают других. Юй таким не был, его недоверие заключалось в том, что он не станет открываться перед посторонними, но это не значит, что он не может работать вместе с остальными. В конце концов есть разница между друзьями и союзниками. 
- Интересно, может ли хтоник дважды стать хтоником? - задумчиво произнес принц сам себе, опустившись на колено, он достал из пространственного мешочка палочки для еды и подцепил ими кусочек странной слизи. если Сейран прав на счет мутации, тогда здесь должна присутствовать мощная протомагия. Жаль, Юй не был специалистом в протомагии. Его дядя мог бы узнать больше об этом, впрочем он все равно запустил теомагию, чтобы изучить это странное вещество, что пожирало округу. 
- Тут гораздо важнее узнать, можно ли обернуть эту мутацию вспять, - то есть иными словами вставал вопрос морали, если мутация обратима и есть хотя бы шанс вернуть людей, что попали под ее влияние, то это одно, а если нет, то другое. Проще говоря, могут ли они убивать тех монстров что тут встретят или нет? Вообще если среди них есть хоть один протомаг гранд мастер, они могли бы поймать какую нибудь зверюшку и провести опыт, но принц не знал о возможностях остальных, а те не особо делились своими сильными качествами, так что принц не стал озвучивать эти мысли вслух. 
В этот момент раздался крик, молодой эон поднял голову, к ним бежала женщина. Юй поднялся, наблюдая со стороны. Сейран первым взял инициативу на себя в разговоре с ней, поэтому Юй не спешил вмешиваться. В принципе тут было достаточно людей, чтобы разобраться с женщиной и ее проблемами, принц сосредоточился на изучении этой субстанции, чтобы была всюду. 
- Господин Син, у меня наверное странный вопрос, но допустим аномалия будет разрушена, есть предположение, что тогда станет с этой субстанцией, что пожирает округу? Я имею ввиду, удерживает ли ее аномалия, или сама она является частью аномалии. А те звери и люди что подверглись мутации? - Юй все таки как принц Ториса беспокоился, что вырвавшись из аномалии, если та исчезнет, монстры разбегутся по округе, по всей области, если не Империи, нападая на других людей. 

Теомагия - хорошо (15)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11743

На слова о доверии Артур лишь напряжённо кивнул. Доверие для него было роскошью, но в данной ситуации ему ничего не оставалось, кроме как прислушаться к совету Тэхена. Он смутно представлял, что из себя представляют аномалии, побывав по случайности лишь в паре из них. О хтонах он знал и того меньше, не очень понимая, что это за аномальные монстры. Лишь несколько раз ему приходилось их убивать — и только с помощью паразита ему удавалось справиться с напастью.

Тэхен, как и остальные члены команды, сделал шаг в аномалию, и, словно спохватившись, Артур последовал за ним. Воздействие мембраны (пускай сам Артур и не знал, что это называют мембраной) купола заставило голос в голове недовольно зарычать. Казалось, паразит воспринимал неприятные ощущения как угрозу хосту, а потому с трудом сдерживался, чтобы не развернуть носителя обратно. Впрочем, переборов инстинкты паразита, Артур упорно продолжал идти до тех пор, пока неприятные ощущения не отрезало, словно резким ударом тесака.

Открывшаяся картина и запахи на мгновение заставили голову старика закружиться. Витающий в воздухе запах крови, ощутимый даже без острого нюха, просто взбесил паразита, болезненно скручивая желудок. Казалось, ещё секунда — и он бросится на своих соратников в стремлении пожрать их плоть и хоть немного утолить свой бесконечный голод.

Сжав зубы, старик мысленно одёрнул себя, не позволяя первобытным инстинктам вырваться наружу и испортить экспедицию с первых же шагов. Недовольно зарычав, паразит всё же уступил контроль Артуру, позволяя довольному от запаха урчанию пробиться сквозь шум мыслей. Мысленная связь, созданная Тэхеном, на мгновение напугала старика — он испугался, что в ней может участвовать и сам паразит. Но вот он слышит голос магистра, а на ехидное, мерзкое хихиканье в голове никто будто бы не обращает внимания.

Взгляд скользнул по округе. Зрелище — определённо не вызывающее аппетит у здорового существа, а трупы, встреченные по пути, лишь добавляли вопросов, чем давали ответы. Эта жижа... Что это? Воплощение непонятной ему магии или биологическое оружие? Ответа не было. Предположения Сейрана и Цзин Юя он не оставил без внимания — лишь молча кивнул, словно принимая их за возможный вариант. Сам он, к сожалению, никаких догадок сделать не мог — уж слишком плохо понимал происходящее вокруг.

Они двигались уже около получаса, и вдруг Тэхен заметил, что к ним кто-то приближается. Напряжённый взгляд — им навстречу выбегает... женщина? Внешний облик был безобразно искажен последствиями пережитых событий, а глаз странно напоминал животный. Что с ней? Является ли она всё ещё человеком? Артур прислушался к ощущениям внутри. Он хотел было сжульничать — определить её природу по реакции аппетита: растущего или исчезающего. Но паразит никак не реагировал. Артур лишь чувствовал... любопытство? Не своё — того, кто обитал внутри него.

Первым порывом было сделать шаг вперёд и подбежать к женщине, чтобы оказать помощь в случае необходимости. Но он вспомнил слова Тэхена. Неужели ему нужно оставить бедного человека в беде, лишь наблюдая, как она отчаянно просит помощи? Артур до крови закусил губу, борясь со своими инстинктами гуманиста. В этом у него с паразитом была общая черта — они любили людей, пускай и по-разному. Сжав палку, он, словно в поиске разрешения, оглянулся на своих спутников. Шаг. Другой.

И вот он подбегает к женщине, пытается помочь ей подняться и, стараясь перебить её лепет, задаёт свой вопрос:

— В-вы не ранены? Мы поможем, обязательно поможем! — Он вновь обернулся к спутникам, ища поддержку или осуждение, с выражением искреннего желания помочь тем, кто попал в беду. — Мы ведь поможем?..

Признаться, даже если его спутники отвернутся от него, он всё равно не оставит женщину в беде. Ни её саму, ни её брата. Он помнил совет Тэхена не доверять другим, но разве он чувствует в её словах ложь? Пускай он с трудом понимал, что могло вызвать мутации, сродни тем, что затронули женщину, — одно он знал точно: он не оставит её.

Баркас слушал, но едва ли до него доходил смысл хотя бы половины из сказанного, он больше догадывался о сказанного из контекста и по тем немногим наблюдениям, что ему довелось сделать во время своих странствий. Поэтому большую часть времени он провел в молчании, лишь изредка кивая в знак того, что все еще слушает и принимает полученную информацию. 

В вопросах доверия Барс придерживался определенных принципов. Если не доверять товарищам, с которыми он стоит бок о бок, то заведомо обречешь себя на провал. Потому что будешь постоянно отвлекаться на своих же, а это вряд ли можно было назвать слаженной группой. Но о каком слаживании можно было говорить, если знают они друг друга всего ничего? Кроме, разве что, некоторых из присутствующих, но, помня минувшие и давно забытые события, варвар взял ситуацию на контроль - старику стоит доверять, но с некоторой оглядкой. К остальным же он предпочел пока что присмотреться более пристально, так как не знал, как те поведут себя в критической ситуации, да и в любой в принципе.

Когда в его голове раздался голос, как понял Барс, главного в их группе, он несколько озадаченно повертел головой и, поняв, это очередной магический трюк, покачал головой и немного помрачнел. В его мире, где магия практически иссякла, все было гораздо проще и все зло исходило лишь от самих людей, но он знал, что и те могли творить немыслимые вещи. Сам промышлял этим и помнил, на что способна человеческая воля...

Когда пришло время идти в магическую аномалию, кто-то применил на Барса магию, отчего по его коже пошли мурашки. Увидев источник этого явления, он помрачнел еще больше прежнего, потому как очень не любил, когда без его ведома применялась магия на нем и инстинктивно принимал это враждебно. Умом-то он понимал, что это все делается для взаимопомощи, но перед глазами все еще стояли картины разрушения, которые остались после применения так называемого магического искусства. Будь его воля, он собственными руками передушил бы всех тех, кто владеет этим искусством, однако в этом мире все было несколько иначе и постепенно краски стали смазываться. Часто он видел, как это искусство применяется во благо и лишь поэтому не сказал ничего, а лишь кивнул - в знак благодарности или еще чего, хмурый варвар не уточнял, однако по его виду можно было понять, что тот несколько негодует из-за данного факта. 

Первые шаги отозвались болью во всем теле, словно его колотили сразу несколько человек дубинками, но Барс терпел боль и более сильную, так что преодолел эту самую мембрану аномалии достаточно спокойно и без эксцессов. Стоило ему ступить на землю под куполом, тот сразу вспомнил почему-то стоянки тех человекоподобных монстров своего родного мира, куда те уволакивали людей и там их же... Особенно резко в нос ударили неприятные запахи разложения, но в прошлой жизни воин часто бывал на полях сражений и в лазаретах, где запахи были еще более колоритными, так сказать, так что он едва ли обратил на них внимание. Впрочем, он уже понял, что здесь мир такой же суровый в некоторых местах, как и его, а посему по его внешнему виду невозможно было сказать, что он смутился. Шагая по искалеченной магией земле он то и дело замечал скелеты мертвых существ, остовы зданий, покрытых какой-то субстанцией, и тем не менее оставался невозмутимым.

Когда подали сигнал о том, что к ним кто-то приближается, Барс Баркас ловко обнажил свой меч и огляделся по сторонам. К ним приближалось нечто, отдаленно напоминающее человека, по голосу - женщина, но слова едва ли можно было разобрать. Что-то там про брата, помощь и еще что-то, чего варвар не понял, но особенно и не собирался. Видя, какие изменения произошли с этой несчастной, он уже понимал, что она - враг, о котором говорили накануне перед тем, как они сюда отправились. Сияющий своей безупречностью человек заговорил с этой женщиной, но Барс был уверен, что тот не добьется никакого успеха. А еще он отметил, что тот почему-то решил пойти к нему поближе, но, видимо, вовремя остановился. Баркас прищурился, присматриваясь к женщине повнимательнее, но ничего не говорило ему о том, что она опасна, разве что предупреждение командира.

И тут старик решается на шаг, которого вряд ли кто мог ожидать в столь негостеприимном месте. Бросился, забыв об опасности, к этой мутировавшей женщине и решился на то, чтобы помочь ей с тем, чтобы подняться. Первым делом воин Севера хотел было броситься наперерез Артуру, но вспомнил, что этот на вид хрупкий старец вполне может постоять за себя одернул себя и остался на месте, как вкопанный. Лишь глаза его двигались, выискивая опасность впереди, да слух обострился настолько, насколько вообще было возможно в их нынешнем положении.

- Очень опрометчиво, старик, - впервые обмолвился Барс, когда Артур приблизился к искаженной аномалией наемнице. Он поигрывал мечом, чтобы размять руку на случай, если придется пускать оружие в ход. В чем он был практически уверен, но надеялся, что ошибается. В таких ситуациях всегда приятно ошибаться...

Её руки дрожали. Зрачки глаз, разных по форме, были одинаково расширены, когда она одеревеневшими пальцами пыталась снять с пояса кинжалы и бросить их под ноги Сейрану. Два коротких лезвия упали в мягкий мох. Худощавая фигурка замерла, лихорадочный взгляд скользил испуганной змейкой между мужчинами.

— Я... я... простите... конечно я... не надо... силу... — ох уж эта магическая фраза «мы будем вынуждены применить силу», она, порой, куда действеннее высшей магии.

Тем временем Тэхен Син смотрел пристально, не забывая контролировать окружение периферийным зрением. Они медлили, обдумывали произошедшее.

— «На данном этапе нашего расследования я не могу однозначно сказать, является ли грибок, а это именно грибок, продуктом Домена или же он — самостоятельная аномалия. Но такие совпадения случаются крайне редко — чтобы две аномалии возникли стихийно в одном месте и развивались синхронно. Грибок, скорее всего, является производным купола или энергетического источника, поддерживающего Доменен. Я не вижу энергетических связей между куполом и грибком, но тэлергическая сеть у него всё-таки присутствует. Микроскопическая, на уровне РНК...» — пояснял Тэхен.

Артур решил поддаться своему невероятному человеколюбию, вызвав у магистра удивление и резко вздернутую бровь. Артур обнял женщину и задал свой провокационный вопрос. Помогут ли они ей? Взгляд золотистых глаз магистра устремился на Сейрана, будто именно тот должен был решить за него, за всех, станут ли они помогать.

— Я... ранена...

Почувствовав крепкие объятия, женщина враз обмякла и прижалась всем телом к Артуру. Её мягкая грудь ощутимо потерлась о его плоскую и худую грудную клетку, и доктор смог почувствовать, насколько быстро бьётся её сердце и какая у неё высокая температура.

— ... мы с братом... отправились... — она спрятала лицо в изгибе шеи Артура, крепко сжав его руками, и быстро, на грани визга, затараторила:

— ...к источнику, как приказал староста... нам очень нужны были деньги, и... брату слава... он мечтал подать заявку в Легион, но у него не было ни одного рекомендательного письма... — её пальцы впились в спину Артура так, что у обычного человека остались бы чёрные следы синяков. Этими пальцами она могла сломать человеку кости.

Тэхен умел одновременно говорить и слушать, поэтому, внимательно фиксируя всё, что исходит изо рта этой женщины, он обратился к Юю.

— «Не могу однозначно ответить на ваш вопрос по той причине, лорд Юй, что я наверняка не знаю, является ли грибок продуцируемым аномалией. Скорее всего, да. Думаю, эта субстанция не сможет существовать без аномалии-домена. Но если они не связаны, то при ликвидации домена нам придётся заняться ликвидацией биологической угрозы, потому что рост грибка продолжится... вероятность продолжения роста я бы оценил как мизерную. Однако нельзя исключать и такого варианта...»

Теомагия Юй Цзина показала следующее: вещество, которое покрывало землю и ландшафт вместе с постройками, действительно являлось некой формой грибковых образований, причём, магической природы. Вся биоткань пронизана атомарной энергетической паутиной, которая многократно усиливала и ускоряла процесс «переваривания». Судя по результатам исследовательской печати, человеку весом около семидесяти килограммов требовалось провести не более трёх часов в этой субстанции, чтобы оставить после себя только скелет.

Плоть разлагалась гораздо быстрее, чем одежда и артефакты. Человек в артефактной броне выше уровня «редкая» вряд ли бы вообще мог подвергнуться разложению по этой причине. Ещё было кое-что: субстанция прорастала из «грибниц». Эти плотные энергетические сгустки равномерно покрывали площадь каждые сто квадратных метров. Визуально грибница ничем не выделялась, но на энергетическом уровне ощущалась иначе — куда более плотная, бурлящая, «живая», словно «первичный бульон».

— Что было дальше? Вы отправились с братом к источнику аномалии. Что случилось?

Девушка задрожала в руках Артура и спустя четыре секунды продолжила, её голос приобрёл отчётливые хриплые нотки:

— Мы не смогли добраться... по пути к замку на нас напали хтоны. Один из них схватил моего брата, и я пыталась его отбить. — её голос всё ещё был сбивчивым, из-за чего понять речь было трудно. — Я бежала по их следам, пока не упала без сил, а потом поднялась и снова бежала. Моего брата хтоны оставили на внешнем берегу рва, что окружает замок. Я не знаю, почему они бросили его там... Он был без сознания, и, наверное, пролежал там не один час. Его почти полностью покрыл этот... этот мох... Мне пришлось выдирать его тело... — женщина всхлипнула и начала орошать слезами грудь Артура. — Потом я его искупала и потащила обратно... и он не просыпался...

Она резко замолчала и уставилась перед собой пустым взглядом. А потом вдруг чётко проговорила, словно, наконец, сумела взять себя в руки:

— ... у меня что-то с глазом? Я не так вижу... голова от этого болит... и внутри что-то не так... Мне так холодно... и сердце так бьётся... и очень хочется есть... Я связала брата цепями, которые нашла в погребе... Думаю, хтоны с ним что-то сделали на берегу...

— Например? — снова изогнул бровь Тэхен Син.

— Не знаю... Он несколько раз приходил в себя... у него чёрные склеры глаз... и тело сильно изменилось... но не как у хтоника... И он постоянно бредит, говорит, что это всё мох... что он в него заполз... или вроде того... просит меня... его сжечь... но... в эти редкие... периоды он становится собой...

— Значит, у нас получается следующая картина: вы отправились к древнему замку, где предположительно скрываются остатки террористической группировки. На пути вас атаковали хтоны, похитили вашего брата, а потом бросили его почти у самого замка. Вы предполагаете, что он подвергся аннигиляции и успешно её прошёл, став хтоником?

Она отрицательно замотала головой:

— У него нет ауры... совсем нет ауры хтоника... и чернота в глазах... серая... Пожалуйста, помогите ему. У вас же должны быть лекарства? Я боюсь, что цепь скоро не удержит его...

— Мы могли бы взглянуть, но каждое промедление отдаляет нас от решения проблемы. Что скажете?

>>> Мастер игры предлагает решить, как поступить в данной ситуации:

1) Оставить всё как есть и отправиться дальше по направление к древнему замку, где предположительно находится Юмира Амано.

2) Пойти в след за наемницей, и помочь ей с братом. Варианты действий там могут быть любыми: убить брата, запечатать брата, попробовать исцелить или любой другой вариант на ваш выбор.

3) Предложить какой-то свой вариант.

>>> Для сохранения динамики ГМ рекомендует использовать инструмент «обсуждений (https://arkhaim.su/index.php?topic=2870.msg528621#msg528621)» и получить краткую вводную после осуществления игроками выбора. Но это не обязательно, вы можете просто написать посты.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 04 июля включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: -
Цзин Юй: -
Сейран: -
Барс: -
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11344)

- Прости, больше не буду так внезапен, - извинился Сейран перед мужчиной, который был явно не в восторге от того, что на него навесили щит. Мужчина расценил его хмурое выражение лица как "предупреждать надо". Хорошо. В следующий раз он именно так и сделает.

С замечанием Его Высочества Сейран был согласен, и не согласен одновременно. Без пускания  в долгую лирику на тему, что доверие сложно заслужить, но легко потерять, особенно в такой группе, Сейран исходил из логики: кроме друг друга доверять им в принципе больше некому. А по одиночке их перещелкают как орехи. А значит, придётся. По крайней мере, за себя легионер был уверен. И на это у него было больше причин, чем просто служба на благо других и КР. А ещё Его Высочество задавал очень правильные вопросы, но... После которых легионер чувствовал себя тупым солдафоном. И очень хорошо, что среди них есть двое, кто действительно быстро сориентируется на местности и сможет добраться до сути того, как работает эта аномалия. Жаль, что у самого Сейрана знания были в этом вопросе куда скромнее, и ему приходилось полагаться на слова магистра и его выводы.

Сейран молча кивнул Артуру на его неуверенный вопрос о помощи. Да. Они для этого и прибыли.

- Я понял, - кивнул Сейран, забирая её выброшенное оружие. Острие его меча теперь выразительно смотрело в то, что раньше называлось землей, показывая, что теперь они не представляют для женщины угрозы. По протоколу безопасности, гражданский, будь то инвалид, ребёнок, женщина или человек преклонного возраста, взявший оружие, является врагом и подлежит уничтожению в случае угрозы. Таков порядок. И легионер не желал делать исключение и в этот раз. А ещё он внимательно слушал её слова, ловил каждый стон, вздох, всхлип. Он хотел исключить вариант, где жалостливая история призвана лишь для того, чтобы завести в их в очередную ловушку на съедение если не хтонам, то её мутировавшему брату или этому мху. Однако похоже она действительно верила в то, что говорила.

- Если Ваш брат сумеет оправиться от того заражения, которому подвергся, я лично напишу рекомендательное письмо и сделаю всё, чтобы его взяли на службу, даю слово. Но если нет... Нам придётся его уничтожить... Простите.

Но если так пойдет дальше, то не только его...

Сейран не тот тип, который будет кого-то обнадеживать ложными надеждами, чтобы потом отнять их. Но дать человеку мотивацию жить и бороться в критической ситуации - это главное. 

- Предлагаю сейчас отправиться к нему и проверить его состояние, - обращается он к каждому в группе, понимая, что будут несогласные. Но не только голимый альтруизм двигал им в этот момент. - Я полагаю, все, кто сунулись в замок, уже получили от хтонов и были разбиты. Боюсь, нас постигнет та же участь, если мы решим прорваться штурмом. Сейчас лучше получить больше информации о том, с чем мы имеем дело. И узнать: можно ли обратить это вспять. Возможно, прежде чем его отбросили хтоны, он мог что-то заметить или узнать. Хотя, скажу сразу, шансы на это крайне невелики.

Баркас стоял и смотрел на это представление с толикой сочувствия к этой женщине, но это не позволило ему ни на мгновение усомниться в том, что она может быть опасна. Даже несмотря на то, что она отдала свое оружие, такие существа запросто могли использовать свои части тел с той же эффективностью, как и оружие. Он не питал никаких призрачных надежд на то, что ей могут помочь и был готов оказать ей последнюю милость, даже если все вокруг на него ополчатся. Это будет куда более милосердным, чем если она превратится в кровожадную тварь или будет долго и мучительно умирать. Клинок в его руке вновь проявил свою слабую волю к убийству, но варвар уже привык к этому и не отличал его от своей второй сущности, которая по сути несла гибель всем вокруг него.

- Я согласен с тем, что нужно проведать ее братца. Даже если тот не даст никакой важной информации или будет уже этой самой... как вы тут их называете... хтонью или как-то так, в любом случае нужно будет ликвидировать его. - Баркас посмотрел на всех обравшихся, ища одобрения в их глазах, но не особо рассчитывал на что-то подобное. Все собравшиеся здесь, как понял Баркас, предпочтут до самого конца тратить ресурсы, чтобы в итоге помочь хоть кому-нибудь и потом встречать неприятеля с ничем. Так он думал.

- И еще. Настоятельно рекомендую связать эту женщину чем-нибудь покрепче, но желательно без магии - вполне возможно, что здесь она может не работать или работать не так, как задумывалось. 

После этих слов он пожал плечами, мол, всего лишь меры предосторожности. Как уже было известно, никто из пришедших сюда не выжил или превратился в подобных наемнице существ и что сейчас вполне вероятно проходила трансформация, когда ее старая воля боролась с новой сущностью, и кто знает, кто из них победит - человек или кровожадный монстр. Если быть откровенным, Барс ставил как раз на второго. Подойдя к Артуру и держащуюся за него женщину он сказал тихо, чтобы слышали только эти двое:
- Думаю, ты сможешь присмотреть за ней. Ежели нет... - варвар стрельнул одними глазами на свой меч и недвусмысленно дал понять, что будет в случае, если старый знакомый Баркаса не справится с этой работой, - сам понимаешь, оставлять в живых нечто подобное, чтобы она потом всадила нам нож в спину я не позволю.

Закончив здесь, он вернулся к основной группе и встал слева от всех, наблюдая за происходящим и готовый выдвинуться в путь в любую секунду.

Юй сдвинул брови, результат оказался не слишком то хорошим. Не удивительно что это вещество сожрало всю округу, оно будто паразит, или скорее походит на вирус, что пожирает клетки человека. Как будто они внутри огромного тела, которое больно смертельной болезнью. Принц хотел попробовать сжечь кусочек этого вещества и посмотреть как оно среагирует на огонь или на лед, но пришлось пока оставить эту затею и переключится на женщину. Рассказывала она весьма занятные вещи. 
Принц прошел вперед к остальным и окинул взглядом незнакомку. Как интересно, хтон бросил свою жертву? Такое Юй вообще впервые слышал и тут всего два варианта, либо с тем парнем что-то не так и он уже настолько заразен, что даже хтон побрезговал его есть, либо местные хтоны вовсе не обычные хтоны. Принц не сомневался в том, что женщина считает будто говорит правду, но в ее словах было много не стыковок, много того, что вызывало сомнения, а это значит, что она сама точно не помнит что произошло. 
Принц прикрыл глаза, как же он ненавидел этих тварей, за то, что они сделали его таким, сделали его недочеловеком, монстром, от которого шарахаются и боятся, но ирония в том, что сейчас, в этой ситуации именно то, каким монстром он стал, могло помочь им здесь выжить. Белые волосы Юя, окрасились ярким красным цветом, словно кровавый плащ они легли на спину, черты лица стали более суровыми, когда же он открыл глаза, то они стали цветом жидкого золота, аура хтоника рванула во все стороны. Юй не стал бы использовать облик хтоника сейчас, но учитывая что не известно сколько тут хтонов, в этом облике засечь их будет проще, вернее учуять. По крайней мере так они не нападут неожиданно. 
- Говоришь ты сражалась с хтонами, пытаясь отбить своего брата? - Юй шагнул к женщине - Хтоны никогда не отпускают свою добычу. Но они отпустили и тебя и твоего брата? - голос принца звучал хоть и не громко, но сурово и холодно - Если это действительно так, тогда твоего брата уже не спасти. Никакие лекарства тут не помогут. Как и тебя. 
Юй перевел взгляд на Сейрана, затем на Барса, он был согласен с последним, в том, что парня нужно уничтожить, как и эту женщину, судя по ее виду, она станет такой же, как и ее брат. Но, этого парня действительно нужно было проведать. Потому что Юй не понимал, что произошло с этими двумя. Мох, вернее грибок что пожирал округу тут не причем, он пожирает, но не вызывает мутации. И тут принца осенила догадка, возможно ли...? Если его догадки верны, тогда то, что он является хтоником, скорее всего не поможет, местные хтоны не станут его слушаться, потому что скорее всего они не совсем хтоны. 
- У меня есть предположение, - произнес Юй задумчиво - Почему хтоны хватали людей и утаскивали их внутрь аномалии, откуда появился этот мох, что пожирает округу, почему в одном месте собралось так много хтонов, и почему хтоны не сожрали этих двоих? - ответ был на поверхности, по крайней мере на ум могло придти только только одно - Господин Син, чем занималась Юмира, когда училась в академии, вы являетесь одним из ее наставников, в информации сказано, что когда она примкнула к группировке, то забрала с собой все свои исследования, в чем именно заключались эти исследования? Чем именно занималась группировка, которую уничтожили? Экспериментами над людьми, - Юй вновь посмотрел на женщину - Местные хтоны скорее всего результат экспериментов Юмиры и ее сообщников, и этот мох что пожирает округу, скорее всего является результатом первых экспериментов этой женщины. Вот почему он пожирает все вокруг с такой скоростью, не оставляя после себя ничего, словно хтон аннигилятор. Хтоны аннигиляторы могут принимать совершенно разные формы, но хтоны, какими бы они не были появились в нашем мире после мутации, проходя через защитную оболочку нашего мира. Я подозреваю, что Юмира пытается воссоздать этот процесс мутации. Те хтоны, что здесь обитают, когда то были людьми. 
Но очевидно, что хтоны это не тот результат, который хочет получить Юмира, она проводит свои эксперименты явно с целью создать нечто иное, но что именно? Почему дочь Великого князя вдруг примкнула к группировке преступников? Для любого аристократа, тем более столь высокого положения честь и репутация важнее всего. Она же наложила тень на репутацию своего отца, прекрасно понимая, что уже никогда не получит столь значимый титул. Император просто не допустит, чтобы преступница заняла пост Великой княгини. Но зачем ей так рисковать? Терять все, положение в обществе, репутацию, наследие, зачем? Действительно ли Юмира добровольно примкнула к группировке, или же ее заставили?
- Господин Син, пока мы идем к дому этой женщины, можете рассказать, какой была Юмира? Помимо того, что она похоже гений в генетике и биологии. Я имею ввиду, какой она была по характеру?

Артур держал женщину осторожно, без давления. Она сжимала его нечеловеческой хваткой, до боли — он не отвечал тем же, лишь слегка поддерживал, не давая упасть. Тело её горело, дыхание — сбивчивое, движения — резкие и бессвязные. Всё говорило о перегреве, истощении, возможно — начальной стадии заражения. Но он не отпустил. Не сейчас.

Голос в голове внезапно захихикал, словно паразит понял что-то, чего ещё не понял он сам и его соратники. Артур решил не вслушиваться и не задавать вопросов — чем больше он взаимодействует с паразитом, тем меньше шанс, что ему удастся удержать контроль над телом. А потому, продолжая поддерживать женщину, старик лишь смог кивнуть с благодарностью на то, что его сопартийцы согласились помочь.

Слова о грибке и обсуждение с помощью ментальной связи вызывали у Артура лёгкое головокружение — как у хумана, привыкшего слышать голос изо рта человека, а не изнутри собственного сознания. Впрочем, он начал понемногу понимать, что грибок — это, вероятно, видоизменённый хтон, аннигилирующий жертву постепенно и в замедленном темпе. Или он неверно понял суть обсуждения? Не так важно. Он — лишь лекарь со скудными боевыми навыками, а не учёный или волшебник.

Он благодарно кивнул соратникам, решившимся помочь женщине и её брату. Он не боялся отправиться на помощь в одиночку, но был гораздо спокойнее, зная, что его спина прикрыта.

Прошедший мимо Барс вполголоса поставил ультиматум: либо с девушкой справится старик, либо — его меч. Подобный расклад едва ли можно было назвать удовлетворительным, но старик лишь поджал губы и кивнул. В его глазах мелькнула не опасность, напротив — лишь тихая усталость того, кто уже устал от угроз.

Слова об убийстве женщины и её брата Артур принял с лёгким колебанием, словно от невидимой пощёчины. Но и возразить он ничего не мог. Если она действительно станет угрозой, то всё, что он сможет предложить — это по возможности безболезненную смерть. Она достаточно пережила страданий, чтобы заслужить хотя бы это.

— Не надо связывать... Дайте ей сохранить хоть немного человеческого достоинства. Я присмотрю за ней. — Тихий голос с нотками мольбы. Когда-нибудь его добросердечность доведёт до беды. Артур лишь надеялся, что это произойдёт не в этот раз.

Магический трюк Сейрана заставил мужчину на мгновение вздрогнуть, когда жар шарика обдал его и женщину в его руках. Вначале он хотел было воскликнуть, что у неё и без того запредельная температура, но вовремя прикусил язык — мох на теле женщины начал осыпаться, оставляя после себя кластерные отверстия. Артур, не веря своим глазам, обернулся к Сейрану с благодарностью в глазах. Неважно, намеренно ли мужчина избавил девушку от заразы или лишь экспериментировал — в любом случае результат вызывал у Артура восхищение и повышал доверие к легионеру. Пускай на каплю, но теперь у Сейрана было больше шансов повлиять на старика в серьёзной ситуации.

Женщина задрожала, как только услышала о намерении Барса связать её, и эта дрожь отозвалась и в тело Артура.

— З-зачем? — не понимающим взглядом она посмотрела на опасного варвара перед собой. — Вас здесь четверо, даже если я захочу что-то сделать... я вам не ровня... тем более я, наверное, несколько дней не ела и не спала... трудно понять, сколько прошло времени... с тех пор, как...

Подавив нарастающую панику, наёмница с надеждой взглянула на Сейрана, — Спасибо вам, сеньор легионер. Да хранят ваш путь демиурги. Если вы спасёте моего брата, мы будем перед вами в вечном долгу... он, правда, хороший человек и неплохой воин... он не станет обузой для легиона... — её глаза, словно у побитой коровы, смотрели на мужчин с болью и надеждой. — Меня зовут Латифа.

Она всё-таки нашла в себе силы отодвинуться от Артура и смущённо опустила голову, вероятно, в самый последний момент заметила, насколько её действия могли показаться фривольными со стороны.

— Я буду делать всё, что прикажет этот мужчина... — она взглянула на старого лекаря. — Я не глупая, понимаю, в какую ситуацию попала... и хочу выжить...

Глаза девушки расширились, когда она увидела, как её нога, точнее небольшой участок светлой кожи, очищается от плесени, обнажая десятки маленьких отверстий. Сердце пропустило удар, по спине пробежал холодок.

— Что это... такое..? — пальцы коснулись повреждённой ноги, но боли не последовало. — Вы можете как-то их залечить или заклеить... вдруг они идут до самой кости? — на её лице появилась с трудом сдерживаемая истерика, а большие влажные глаза посмотрели на Артура.

Тэхен Син уже понял, что все единогласно решили отправиться к крайнему домику и проверить пострадавшего. Лечить девушку он не стал, вместо этого рассматривал её ногу и произнёс: — Значит, грибок боится огня и света в определённом диапазоне. Полезная информация, и довольно странная, потому что магическая связь разложила мне всю его структуру, и я не нашёл ни одного маркера, вызывающего такую реакцию. Впрочем, неудивительно, учитывая, что часть маркеров так и не удалось расшифровать.

— Судя по тому, что из-под купола никто так и не вернулся, вы правы, Сейран. Но мы — первый сильный болевой отряд. Вся проблема миссии в отсутствии достоверной информации о степени угрозы. Наша задача — если не ликвидировать, то хотя бы выяснить некоторые обстоятельства и выбраться наружу. Так сказать, наш минимум.

Они продолжали двигаться всё дальше, приближаясь к небольшому, довольно старому двухэтажному дому на самой окраине.

— Отбить брата? — она даже сбилась с шага. — Нет-нет-нет, — отчаянно замотала головой. — На самом деле я оказалась бесполезной... когда его схватили, я могла только бежать следом... недолго... мне было не угнаться... я потом бежала по следам... хорошо читаю следы, знаю травы... магическую вязь, могу вскрывать магические замки, но боец из меня так себе.

До дома оставалось идти меньше минуты.

— Думаю, в ваших рассуждениях, господин Юй, есть своя доля истины. Юмира занималась разными областями наук, она, действительно, была очень талантлива, не побоюсь этого слова — гениальна. Я предвидел ей великое будущее, пытался продвинуть её в научных кругах... изначально она занималась медициной. Не долго, меньше года. Потом ее увлекла генетика, но последние несколько лет все её статьи и разработки были связаны с защитной оболочкой нашего мира и хтонами. Причём довольно опасными разработками, требующими очень близкого взаимодействия с элитниками, в том числе на уровне сознаний.

Юмира... какой я её помню — на первом курсе она была очень мягкой, пугливой, практически не выносила социального взаимодействия, а когда оно требовалось, становилась очень неуклюжей и плохо понимала эмоции окружающих. Однако за годы обучения она кардинально изменилась, словно два разных человека. Стала уверенной в себе, агрессивной. Лидером... За последний год она четыре раза устраивала дуэли.

— Дверь... приоткрыта... — вдруг перебила рассказ Тэхена Сина Латифа. — Я плотно закрывала её... может, каркас шаткий...

Внутри дом оказался старым. Женщина повела их по маленькой прихожей в одну из спален: добротная большая кровать, по правую сторону — сундук, окно, забитое досками, по левую — стол... и цепи, прикреплённые к изголовью. Молодая женщина, ничего лучше не придумала, как к приковать брата кровати — которая, по её мнению, казалась надёжной, потому что была прибита к полу стальным крепежом. На кровати лежал ворох одеял, пропитанных кровью и остатками мха, а также цепи.

Девушка вскрикнула и в ужасе попятилась назад.

— Бакстер! Он... он сбежал... пока я искала еду и говорила с вами... он сбежал... — всхлипнула она и обернулась. — Я правда ни при чём... он был без сознания, когда я уходила! — её начало трясти крупной дрожью.

И в этот момент со второго этажа послышался рык и глухие удары...

— Попытаемся взять его живым! — громко произнёс Тэхен Син, уже выплетая боевую вязь у себя на запястье. — Бездна, я не почувствовал его ауры! Что за...

На втором этаже, прямо с высоты неказистой винтовой лестницы, на них смотрел... брат Латифы. Нагой человек без ауры, тело которого было окутано тёмно-серыми нитями. Мышцы бугрились, кожа серая и покрыта темными, словно кора дерева, наростами. Он был молод, не старше 35, с широким скуластым лицом и короткими темными волосами. Склеры глаз были затянуты темно-серой поволокой, из-за чего взгляд казался блуждающим.

— Его нужно вытащить на улицу...

Только он успел крикнуть, как мужчина перемахнул через перила и спрыгнул вниз.

(https://i.imgur.com/9qEH2TI.png)

Здоровье: 12/12 (при достижении 1 единицы Бакстер теряет сознание, если остаётся 0, он умирает)
Сложность попадания: 21 (при атаках или любых действиях по Бакстеру ставьте это число в графе "сложность")
Уровень атак: 23 (Бакстер атакует вас с данным уровнем сложности)

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 11 июля включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: защитный покров качество 22 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11417)
Цзин Юй: защитный покров качество 20 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11407)
Сейран: защитный покров качество 28 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11351)
Барс: защитный покров качество 20 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11400)
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11344)

Элиот-Маэль не просто так получил статус принц "Солнце". Их род первый, кто среди стелларийцев подчинил себе такую неочевидную способность как управление светом. Светом не рукотворным, а по своим свойствам равноценным свету звезды. И умел не только источать его, но также поглощать его, буквально высасывая из пространства, делая всё непроницаемо тёмным.
Поэтому тот, кто своим существованием обязан в первую очередь наличию светила, первым заметил, возможно, неочевидный момент: купол почему-то защищал местность от света, пропуская слабый, рассеянный свет. Возможно, это было не просто так. И тому была причина, а от этой причины - догадка, которую предстояло проверить. И пока все были заняты обсуждением теорий, что здесь происходит, Сейран решил проверить свою догадку. Этот трюк не убьёт женщину. И он очень хотел надеяться, что он прав, и ей, и им это поможет.

- Закройте или отведите глаза, - сказал он, буквально окутав беднягу светом "Архея" как мягким тёплым коконом. Сейчас он словно переместит её вместе с её мхом в пустыню и согреет. Он увидел немое возражение Артура, который, потом, вдруг понял задумку легионера. Его мысль быстро подхватил магистр Тэхен.

Но больше сейчас занимала Сейрана не теоретические изыскания по этому поводу, а попытками женщины, похоже, привлечь к себе внимание. То ли она подозревала, что её могут ликвидировать на месте потому что она зараженная, то ли ей что-то сказали, поэтому она всячески давала понять, что она не представляет для них угрозы и единственное, что хочет - это выжить. И будет делать для этого всё, что прикажут. Она умоляла об этом.

"Риск того, что она подвергнет нас нападению, остается. Но на данный момент я не считаю, что нужны дополнительные меры по её сдерживанию. Как только начнутся мутации, я сам её ликвидирую", -  передает он по мыслесвязи. Его рука не дрогнет. Но сейчас они должны помочь ей. Сейран на своих операциях не всеми силами старался предотвратить любые случайные жертвы. Убийство гражданского, который просил помощи - неприемлемый шаг для него. Да, перед своим начальством он прекрасно может обосновать, зачем это нужно было. И получит "добро". Но перед своей совестью, которая будет терзать его не хуже хтона каждую ночь, он чем это обоснует? Своим преувеличенным страхом? Женщине же он представляется. - Я Сейран.  

- Вас понял, - кивнул Сейран магистру на то, что у них есть установленный минимум. И лучше они сумеют принести верные разведданные, чем героически и бессмысленно полечь здесь в этом дерьме со мхом. - Только есть одна проблема: купол, как я понял, обратно никого ещё не выпускает. Есть предположение, что купол могут запитывать изнутри на режим "всех впускать, никого не выпускать". А ещё, нам будет достаточно пустить сюда свет Архея, чтобы выжечь эту тварь.


Слушая размышления Его Светлости, легионер хранил каменное и напряженное молчание. Особенно в совокупности с рассказом про Юмиру. Однако было то, что пока никак не билось по логике с этим жутким предположением. И хотелось бы, чтобы оно им оставалось. Но он не мог не спросить: "Прошу прощения. Но возможно ли, чтобы такая, по сути, слабая и сама нуждающаяся в тепличных условиях паразитарная сущность как этот мох, могла продуцировать хтонов? Сильных мутантов? Возможно. Но хтонов?"
Если это так, то, выходит, что она действительно нашла тот самый пресловутый "философский камень", только в отличие от мистического камня, который превращает всё в золото, этот превращает в хтонов. То, что у Юмиры, возможно, были какие-то серьёзные обстоятельства, наверняка сделавшие её такой и круто поменявшие характер, пока мало заботило Сейрана. Их группе теперь в буквальном смысле приходилось выгребать за ней дерьмо. А обстоятельства... У всех присутствующих были "обстоятельства", некоторые порой не менее, а может многократно более болезненные. Только кто-то в них выбирает сохранить свою честь и достоинство, а кто-то  - от него отказаться.

Но всё это пришлось оставить, когда они поняли, что теперь её брат сбежал... Своим рычанием он возвестил о том, что его нужно уничтожить. Но мечом в доме не помашешь - слишком стесненные пространства. Легионер выхватил пистолет из набедренной кабуры, однако слова магистра заставили его резко перевести пистолет из боевого режима в режим сдерживания.

- Вас понял! - Магистр сказал доверять друг другу. И потому Сейран без колебаний доверился его решению, выпуская снаряд в мутанта-мужчину. Это его замедлит и парализует. Но ненадолго. За это время его надо успеть во всех смыслах вынести на улицу, потому что здесь они не смогут дать ему бой. А вот смогут они взять его живым или нет... Простите, магистр. Тут уж как получится. Всё зависело от обстоятельств. И всё же... Прежде чем отправить на смерть, Сейран пробует провернуть с ним тот же трюк, что и с его сестрой, но в этот раз уже без мер предосторожности и заботы о том, что сумеет поджарить его. Однако, похоже, на мутировавшего этого не произвело сильного впечатления.

смотреть кубы

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=12543 - применение эффекта удержание к пистолету.  Хорошо (12) [Бросок: -4, Модификатор: +16, Итог: 12] https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=12544 - выстрел с эффектом удержания.  Успех (1) [Бросок: 2, Модификатор: +20, Итог: 22 против сложности 21]
Успех (1) [Бросок: 2, Модификатор: +20, Итог: 22 против сложности 21]  - атака светом.  Неудача (-8) [Бросок: -7, Модификатор: +20, Итог: 13 против сложности 21] 

Цитата: Энтропий от 03-07-2025, 22:20:47100% монстр какое-то время не сможет двигаться) это понизит его сопротивляемость) например, на один круг его "сложность" будет не 21, а 19, и атак он сделает меньше )))

Барс Баркас не шибко понимал о каких вещах и людях говорили местные, сам же он предпочитал больше слушать, чем сотрясать воздух. Все, что он собирался тут делать, это выполнять посильную работу наемника, а так как умел он лишь одно, причем умел довольно хорошо, это превращать живых в мертвых, то и влезать в разговор о местных материях не представлял себе возможным. Единственное, с чем он был крайне несогласен, это с тем, что местные были слишком мягкотелые, как улитки без панцирей. Очевидно было, что эта женщина уже не является чем-то обычным и сродним человеку, а посему оставлять ей какое-то там достоинство... Ну, в любом случае, в этом столь негостеприимном месте еще будет возможность проверить на практике их веру в человечность. Баркас много повидал за свою жизнь и как враги, так и друзья непременно найдут повод вставить шип в спину при любом удобном случае, что уж говорить о тех, кто не руководствуется человеческими понятиями. А посему часть своего внимая уделил тому, чтобы искоса наблюдать за действиями бывшей наемницы.

Когда на пленницу применили магию, варвар несколько озадаченно смотрел на то, что случилось с ней после этого. На месте плесени начали появляться отверстия. Но никаких признаков кровотечения не было. Баркас в принципе не планировал тратить ресурсы на то, чтобы помочь этой наемнице, а увидев, что сие действие не причинило ей сколь ни будь видимого дискомфорта, лишь уверился в своих убеждениях. Вскоре это самаритянство может сыграть с ними очень злую шутку...

Прибыв на место, варвар отметил, что цель их визита пропала. Но признаки того, что кто-то все-таки был привязан, имелись. Если некто может вырваться со стальных цепей, вряд ли будет предрасположен к разговорам с теми, кто пришел к нему. Скорее всего он будет уязвлен своим предыдущим состоянием и попытается выместить на них свое недовольство. Но Баркас рассуждал, как поступил бы он или другой человек, как думали местные монстры он представлял. Возможно, их психология отличалась от той, которую понимал северянин. Он отметил, что приведшая их сюда женщина трясется после своих слов - ну вот вам прекрасное подтверждение того, что он говорил до этого. Но что есть, то и имеем, с тем и придется работать. Баркас решил, что при случае решит эту проблему...

Но вдруг все внимание было обращено на появившегося Бакстера. Точнее, то, чем он стал. Вряд ли он сейчас понял бы, что от него хотят, и вел себя скорее всего агрессивно. Не то чтобы Барс хотел броситься в атаку прям сразу, но за него решили другие. Выхватив свое причудливое оружие, светлоносный господин выстрелил в брата Латифы и тем самым решил, по какому пути пойдет их знакомство. К тому же, второй выкрикнул, что неплохо бы выволочь этого мутанта на улицу. Вполне здравая мысль, если, конечно, он не удерет от них и не поднимет тревогу. Варвар, ловко вложив меч в ножны за спиной, прыгнул к Бакстеру и, сцепившись с ним в рукопашную, вскоре одержал верх и, заломав тому руки и ноги в причудливую позу, из которой просто так не выкрутиться, понес его на выход. Там, бросив того на землю, он вынул из ножен меч и нанес тому удар плашмя по башке в надежде оглушить или хотя бы дезориентировать. Когда наниматели говорят "Взять живым", Баркас старается выполнить это поручение в строгости, но не в точности - возможно, жив он и останется, но что с ним случится в процессе, он пока не представлял.

Кубы:

Заломать образину - 2 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=12650)
Удар клинком плашмя - 7 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=12667)

Принц молча шел к дому, слушая что говорил господин Син, все таки довольно странно, их отправляют на миссию, но приэтом не дают психологического портрета главного подозреваемого. То есть они ничего не знали об этой женщине, кроме имени и того, что она ученый. Ни то какими разработками она занималась, ни то, почему она примкнула к группировке. Не удивительно, что они не знали с чем столкнутся здесь. Юй чувствовал, что в этом деле было что-то странное, но хотя бы информация от Сина в какой то степени подтверждала теорию эона. То что местные хтоны, не такие, как те, что появились в их мире так сказать "естественным путем". Но зачем ей создавать хтонов? Хочет получить свою армию могущественных тварей? Юй не слишком понимал в генетике и науке, все таки его специализация это военное дело, а военные, как правило не слишком дружат с наукой, но в тоже время принц не был тупым воякой, который мог лишь махать мечом. Кое что он все же понимал. Например, то, что хтоны которые появились в их мире получились из другой расы существ, возможно те существа кардинально отличались от людей на генетическом уровне. Иначе почему только эти существа становятся хтонами? Сколько разных рас из иных миров живут здесь, не говоря уже об ардах, которые стали появляться в этом мире. Когда арды приближаются к их миру, они же так же проходят через защитную оболочку, но хтонами не становится. Это о чем то должно говорить. Юй никогда об этом не задумывался, почему в их мире появились хтоны, почему некие существа подверглись подобным мутациям и изменениям, что превратились в монстров. Может изначально они уже были монстрами? А впрочем имет ли это значение сейчас? Подобные размышления все равно никак не помогут, но Юю как хтонику, тому кто пережил роковую встречу с этими тварями было любопытно, что же смогла найти Юмира, изучая хтонов и защитную оболочку их мира. Возможно не смотря на то, что она натворила здесь и все ее преступления, ее разработки помогут в будущем более эффективно уничтожать хтонов или же помогут "новорожденным" хтоникам, легче пережить процесс трансформации. 
Услышав вопрос Сейрана, Юй посмотрел на него, скорее всего мох не имеет отношения к тому, во что превращались люди и тем более к хтонам. Это больше похоже на неудачный эксперимент или побочный продукт, этот мох пожирает органику и те язвы, что показались на ногах Латифы, больше походит, на то, как будто плоть съели, но никак не на мутацию. Хтонов же, хотя скорее всего не хтонов, а мутантов, мох не пожирает, потому что возможно принимает их за "своих". По крайней мере это выглядело логичным, иначе этот мох уже и хтонов местных сожрал бы. 
Пока Юй размышлял об этом они подошли к дому, но парня на месте не оказалось. Почему то Юй не был удивлен, ожидая подобного. Он вообще подумал, что никакого брата нет, то есть возможно он и был, но его сожрали. Но как оказалось он просто сбежал. Что опять же не удивительно, цепи то обычные, долго ли они удержат монстра? 
Парень далеко не убежал, услышав рык, принц поднял голову, то во что превращался этот парень даже на хтона не тянуло. Конечно хтоны бывали разные, особенно аннигиляторы, но все таки по большей части походили на каких то зверей птиц или иных животных. А этот был странным, очень странным. Либо его трансформация просто еще не закончилась. 
Парень спрыгнул вниз, но принц не спешил вступать в бой, Сейран и Барс уже связали его боем. Юй отступил в сторону, чтобы не мешать. Но он не понимал приказ Сина. Зачем его оставлять в живых? Зачем? Чтобы парень и дальше мучился? Вряд ли его можно вернуть, даже если и можно, кто-то из них разбирался в генетике, чтобы дать оценку? Если бы с Юеем случилось подобное, он бы уже давно сам бы убил себя, чтобы не превращаться в монстра. В данном случае возможно смерть это как раз проявление милосердия. 

Всё ещё придерживая Латифу, помогая ей идти, Артур рассеянно оглядывался по сторонам, будто пытаясь уловить нечто ускользающее, странное, неуместное в этой реальности. Мысли путались. Из этого полусонного состояния его вывела мольба женщины — голос хрупкий, но отчаянный, полный беспомощной тревоги. Словно спохватившись, он торопливо кивнул, опустился на корточки и внимательнее изучил её ногу.

Это не выглядело как обычная рана. Скорее, как нечто... застылое. Повреждённая кожа не сочилась кровью, наоборот — всё было сухо, словно место некогда живое выгорело изнутри. Вместо воспалённой плоти — несколько небольших отверстий, аккуратных, пугающе симметричных, будто кто-то тщательно проел путь внутрь её тела.

Не мудрствуя лукаво и, возможно, вызвав у окружающих лёгкое замешательство, Артур осторожно надавил пальцем на одно из отверстий. Ни крови, ни сукровицы, ни боли. Ни реакции. Он напрягся. Это напоминало старые патологоанатомические практики, когда ткань уже не считалась живой. Неужели грибок действительно слился с телом, оставив после себя пустые тоннели? Если он уже ушёл... то куда?

Пытаясь сохранять спокойствие, он достал из сумки бинт и аккуратно закрыл рану — скорее символически, чем с лечебной целью. Её состояние тревожило, но не критично. А ресурсы — слишком ограничены.

— Прости. Я не целитель... просто врач, — мягко проговорил он, стараясь не встречаться с ней взглядом. — Сделал всё, что мог.

Он и сам не верил до конца в свои слова. Подавленный и встревоженный, Артур краем уха ловил разговор между остальными. И вдруг, будто прорыв сквозь шум мыслей, вырвался вопрос. Сначала нерешительно, потом всё громче:

— Простите, господин Цзин Юй... как вообще работает слияние с хтоном? Не поймите меня превратно — я не лезу в душу. Просто... любопытно. Может быть, эта резкая смена личности у Юмиры — она как-то связана с подобным процессом? Ведь она... казалась увлечённой хтонами. Или я заблуждаюсь. Простите, неважно. — Он осёкся, словно сам испугался своей дерзости, и виновато потупился.

Старик вновь забылся — говорил вслух, вместо того чтобы использовать мыслесвязь, как подобает. Проклятые привычки.

И в этот момент — тихий, хриплый смешок в глубине сознания. Резкий, язвительный. Паразит? Или собственные страхи? Угадал ли он — или стал мишенью насмешки? Ответа не последовало. И это было, пожалуй, хуже всего.

Когда они подошли к дому, где, по словам Латифы, должен был быть её брат, Артур сразу уловил запах. Сладковатая гниль, кислая плесень, что въедается в нос и кожу, словно хочет остаться навсегда. Но запаха тела... человеческого тепла... не было. Пусто.

Он заглянул внутрь и застыл. Цепи. Но никого. Сердце сжалось. Неужели Бакстера утащили? Или он ушёл сам? Но если сам — почему не дождался сестру? Страх? Или что-то другое?

Ответ возник внезапно. Или, точнее, вырос над ними, глядя с верхней площадки. Не человек — не совсем. Его тело было чужеродным, покрытым наростами, бугристым, как древесная кора. Глаза затянуты серой поволокой, движения — точные, пугающе молчаливые. И пах он... мхом. Слишком сильно. Как будто человек внутри давно исчез, а осталась лишь оболочка.

— Что за хтонь... — выдохнул Артур, но не успел закончить. Существо спрыгнуло вниз — и началось.

Выстрел Сейрана. Вспышка. Барс бросается вперёд, схватывает. Грохот, борьба, пыль. Всё слилось в хаос.

Артур, не мешкая, рванул вперёд. Подбежал, поднял руку... и с треском промахнулся кулаком мимо. Проклятье. Второй удар — ногой — прошёл точнее: он врезался в ребра мутанта. Глухой звук, как по пустому дереву. Третий удар — снова вхолостую, будто сам воздух встал стеной.

Просто великолепно. Старик вытер лоб.

Что ж... хотя бы он попытался.

Все правильно, если грибок погибал от действия яркого солнечного света, то проблема с его ликвидацией сводилась исключительно к тому, чтобы убрать купол и позволить лучам Архея выжечь заразу подчистую.

Над вопросом Сейрана Тэхен Син задумался, молчал он около десяти секунд, после чего ответил:

— Нет, исключено. Грибок не способен их продуцировать, как и не способен создавать хтоников. Вы абсолютно правы в том, Сейран, что если грибок каким-то образом создал... или причастен к созданию этих тварей, а также изменению людей, то их нужно называть мутантами, но не хтонами или хтониками. Хтон — это вполне конкретный иномирный мутант, который исказился под действием защитной оболочки мира, повторить условия, которые происходят в дальнем космосе во время перемещения, моя ученица не смогла бы при всём желании, даже демиурги на такое не способны. Следовательно, мы имеем дело с чем-то однозначным: или местные настолько темны в своих познаниях, что не сумели отличить хтона от представителя фауны Аркхейма по ауре, либо мы имеем дело с обычными хтонами. Артур, скажите, насколько хорошо вы умеете отличать хтонов от прочих монстров? Это не праздный вопрос, так как многие обычные люди не всегда понимают разницу, а порой, эта разница не очевидна, особенно если человек несведущий встречается с разумным, по меркам хтонов, конечно, элитником. У меня были ученики, кто умудрился попутать внерангового элитника с высшим драконом. Это воистину стало для меня ударом ниже пояса, но с тех пор я с пониманием отношусь к чужой неосведомлённости. Что скажете, Артур?

Так они подвигались к дому, где Латифа скрывала своего братца. Стоит ли говорить, как отреагировала девушка, когда Сейран наставил на Бакстера пушку и выстрелил, а после его начали скручивать и вытаскивать на улицу. Всё это происходило быстро и... чётко, жёстко, основательно. Не окажись жертва её братом, Латифа очень бы впечатлилась подобной профессиональной работой. Особенно, если бы знала, что это их первое совместное дело.

— Умоляю! — взвизгнула она, а оба глаза: звериный и человеческий, выплеснули потоки слёз, что щедро заструились по её щекам, — ... не убивайте его! Умоляю вас! Вы ведь обещали, господин легионер, вы обещали, что дадите ему шанс! — рыдания засели у неё в глотке, но все порывы броситься на Барса Баркаса, который мутузил её брата, она подавила в себе, хотя они как никогда были яркими и обжигали её пищевод кислотой.

— Прошу вас! Сохраните ему жизнь! Если не сможете помочь, то в госпитале его ещё могут спасти! Я готова отдать его в сектор особых разработок Коалиции, если это даст хоть какой-то призрачный шанс! — говоря простым языком, Латифа предпочла бы, чтобы учёные Коалиции ставили на её брате опыты в попытке вернуть его разум, но не видеть его гибель. Интересно, как бы отнёсся к этому решению сам Бакстер? Захотел умереть или стать подопытной крысой?

Тем временем, мутанта Барс выволок на улицу, бросив тело в объятия зелёного грибка. И свалка продолжилась. Мутант оказался прочным... неестественно крепким, словно его тело состояло не из человеческой плоти, а из чего-то иного... он даже после удара не выглядел особо побитым, и довольно быстро пришёл в себя после оглушения. Яростный рёв разразился на всю округу, вскочив, он ударил Барса в живот кулаком (хорошо 23, атаку полностью поглотил щит, защищаться не нужно).

В эту минуту Тэхен Син следом за остальными выбежал из дома, узрев странную картину. Может ли быть такое, что он совершил ошибку, когда сказал, что этого человека следует выволочь из комнаты?

Теперь тело мужчины соприкасалось с «мхом», и тот пришёл в движение. Вот часть стены и кирпичной кладки дома, где ещё несколько часов назад пряталась Латифа, затрещала и вздыбилась, мох там словно пошёл пузырями и на огромной скорости ударил по Барсу Баркасу грудой перемешанных обломков. Вокруг стоп мутанта тоже пузырился «мох», ластясь, словно верный пес. Похоже, такая преданность удивила и самого Бакстера. Он просто хотел, чтобы атаковавший его человек исчез, превратился в кровавую кашу, перестал причинять боль... и вот... вот! «Мох» будто услышал его! Бакстер ощерился.

>>> Атака по Барсу обломками дома и кирпичной кладкой: 23 и 23.

Сам же мутант резко ушёл в сторону, дабы и его случайно не привалило, а после напал на Сейрана (явно помнил, кто его парализовал), пытаясь повалить его на землю и вонзить клыки в шею.

>>> Две атаки по Сейрану: хорошо 23 и хорошо 23. Первую атаку поглощает щит и часть второй, остаток атаки - сложность 14.

Тэхен Син вскинул руку и, хотя понимал, что уже не успевает защитить принца, поспешил ударить Бакстера оглушающим заклинанием.

— Грибок уже проник в его мозг! — крикнул Тэхен, завершая оглушающую вязь и ударяя по мутанту энергетическим залпом, однако каким-то чудом тот успел уклониться. Тэхен прошёл хорошую школу жизни, а потому за первой вязью последовала вторая без перерыва, и уже она ударила Бакстера в грудь, от чего тот покатился по земле кувырком. Но мох словно пытался амортизировать его падение.

Артур тем временем не мог не заметить, что после того, как противник оказался на улице, «мох» вокруг него будто бы при ожил, забурлил словно зелёный океан, и вот... человек увидел, что с земли его ногу пытаются оплетать тонкие нити, их кончики застоялись, и было похоже на то, что десятки тончайших нитей собираются пронзить конечность насквозь.

>>> Атака нитей мха по Артуру: хорошо 23 — атаку поглощает щит. Можно не защищаться.

К слову, после того как здание лишилось части стены, оно начало трещать, и, кажется, появилась угроза обрушения. Рядом лучше не стоять.

— Его надо изучить! И крайне желательно живым! — на всякий случай крикнул Тэхен Син остальным.

(https://i.imgur.com/9qEH2TI.png)

Здоровье: 8/12 (при достижении 1 единицы Бакстер теряет сознание, если остаётся 0, он умирает)
Сложность попадания: 21 (при атаках или любых действиях по Бакстеру ставьте это число в графе "сложность")
Уровень атак: 23 (Бакстер атакует вас с данным уровнем сложности)

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 19 июля включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: защитный покров 0
Цзин Юй: защитный покров качество 20 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11407)
Сейран: защитный покров 0
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11344)

- Это уже две хорошие новости за сегодня, - подытожил слова Магистра центурион. То, что плесень (называть его мхом было правильно, но язык не поворачивался называть его так) можно убрать просто светом Архея, и то, что зараженные - не хтоны и не хтоники, а просто мутанты. Но... Как всегда было одно но. - Это не означает, что у неё на службе нет настоящих хтонов в подчинении.
Версию о том, что, возможно, Юмира сама стала хтоником, они не могли сбрасывать со счетов.

Когда завязался бой, уже было не до чего. Сейран не открыл огонь лишь по просьбе магистра. Но на фоне его же собственных указаний, мол, что грибок уже поразил мозг зараженного, он отдавал крайне странные приказы. Учитывая, что зараженный мутант привёл этот мох в движение, и собирался их всех похоронить об обломками дома, его не желательно, его нужно было устранять!

Тем временем, когда Бакстер непосредственно сцепился с легионером в голой рукопашке, мужчина едва удержал его от того, чтобы чужие зубы не разорвали его шею словно клыки животного. Магистра с его советами сейчас послать хотелось далеко подальше. Но Сейран не матерился, однако очень зло скрипел зубами, пока наконец-то не вырвался из чужого захвата.

И всё, что он сейчас успел - накинуть щит на союзника - Артура, которого пытались поразить нити мха, чтобы, похоже, обратить в такого же зараженного!

- Латифа! Сестра умоляла тебя спасти! - держал он его на прицеле, но пока не стрелял. - Остановись! Остановись, пока не поздно! Я легионер! Мы прибыли, чтобы спасти вас! Ты же хотел стать легионером! Я обещался, что помогу тебе им стать! Но если ты проиграешь какой-то плесени, ты им не станешь!

Мужчина жестом кивнул на свой пистолет. - Если бы я хотел устранить тебя, то перевёл бы режим на устранение, а не на удержание.

Сейран видел в его глазах сейчас некое подобие осознания. Как сильно не заставлял бы его мутировать и видоизмениться этот грибок, как сильно бы не воздействовал на его сознание, это всего лишь плесень! Легионер не проиграет какой-то паразитической субстанции. Ведь если бы им так нужны были деньги, они нашли бы много бы вариантов, не требующих от них никакого физического или морального подвига. Но они решили выбрать службу! Служба, цель которой заключалась не просто в уничтожении тварей и заразы, но и ещё в спасении людей. Не просто благообразных, просто грязненьких и замученных гражданских, один вид которых вызывал сочувствие, жалость и, разумеется, желание помочь. А самых разных. В том числе агрессивных и опасных. И тех, кто уже отчаялся в надежде на спасение. Если он чувствовал в себе такие качества, если считал, что обладает ими, то сумеет заставить свою волю, если не победить, то хотя бы не сдаться чужому воздействию! Это тот случай, когда "человек - это звучит гордо", а не безвольный овощ.

Кубы

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13039 - выбраться из захвата -  Успех (4) [Бросок: -4, Модификатор: +22, Итог: 18 против сложности 14] https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13040 - щит на Артура -  Хорошо (22) [Бросок: 2, Модификатор: +20, Итог: 22]
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13041 - убеждение Бакстера (давай, я в тебя верю! хД) -  Хорошо (22) [Бросок: 3, Модификатор: +19, Итог: 22]
upd: я посчитал, что дайсы убеждения выпали хотя бы на минимальный успех, если нет, я думаю, за мной остается ещё одно действие (самозащита в счёт же не идёт) - стрельба. Но, надеюсь, этого хватит.

До того, как началась вся эта заварушка с мутировавшим парнем, Юй все же успел ответить на вопрос Артура. Сдвинув брови и слегка помрачнев, он задумался. Некоторые хтоники не помнили момент "слияния" с хтоном, но Юй к сожаелинию помнил все настолько отчетливо, будто это произошло вчера. Однако не смотря на всю ту боль, что он испытал, на весь тот ужас, отчаянье и непреодолимое желание выжить, он никогда бы не стал рассказывать подробности. Просто потому что его все равно поймет только тот, кто сам прошел через все это. 
- Хмм, это довольно тяжелый процесс. и у каждого он происходит индивидульно, в моем случае это можно сравнить, как если бы тело бросили в раскаленную магму и оно сплавилось не сразу, а медленно по кусочкам. Выживает не каждый, в противном случае в мире было бы намного больше хтоников. Что касается психологического плана, я не исключаю такую возможность, потому что в этом плане я еще не встречал хтоника, который никак бы не изменился именно в психологическом плане. Однако, если она и правда хтоник, для меня остается странным, что об этом никто не знал. Первые три года именно психологической борьбы, новорожденным хтоником невозможно скрыть ауру, такого быть не может, чтобы родители или учителя не заметили подобного. 
А дальше начался бой и принцу пришлось переключится на него. Сперва он не планировал влезать в сражения, надеясь сберечь силы, но похоже этого парня так просто не угомонить. И в данном случае Барс оказался чертовски прав, они потратят кучу сил, на то, чтобы удержать парня живым. Юй был не согласен с этим, потому что не известно что их ждет дальше, и прибыли они сюда за другим. Юй не был жестоким по своей натуре, но он привык проявлять хладнокровие там где это нужно. И сейчас нужно было правильно расставить приоритеты. Артур понятно, он лекарь, для него чужие жизни это не гласный закон, но Сейран, он же солдат, должен понимать и оценивать ситуацию правильно. Этот парень уже в том состоянии, когда его невозможно спасти, тем более если мутация затронула мозг. Даже если и есть шанс, среди них нет опытного генетика, как и нет оборудования для обратного процесса. 
Принц раздумывал всего несколько секунд, за которые парень успел разрушить стену. Юй выскочил на улицу в мгновения распахивая кожистые крылья и поднимаясь в воздух. Мох ластился к мутанту словно котенок, скорее всего потому что у них одно происхождение. Оценив ситуацию, принц ударил ментальной волной по парню, одновременно с этим ударяя и огненной волной по мху вокруг Бакстера, при этом принц четко контролировал огонь, выжигая только мох. Резко спикировав вниз, он нанес удар мечом по противнику, целясь ему в грудь. Все это Юй проделал за секунды без капли колебаний, после удара вновь отлетая в сторону. Учитывая атаку мха по Артуру, то лучше держаться на расстоянии от этой дряни. Однако принцу была интересна реакция этой субстанции на огонь. Если оно боится света, значит огонь должен быть для нее губителен. 
- Господин Син, очевидно, что этого мутировавшего парня взять живым крайне сложно. Вы предлагаете нам угробить кучу сил, на то, чтобы взять его живым, при этом не зная с чем нам придется столкнуться? - Юй сверху посмотрел на Тэхена - Если кто-то владеет запечатывающим элитным заклинанием, то шанс есть, но к сожалению я таковым не владею. 
В конце концов изучить можно и мертвое тело, мутация ведь никуда не денется. не известно сколько еще таких мутантов бродит по округе. Кстати разве девушка не подверглась той же мутации, но она все еще в разуме, вот как раз ее можно было бы изучить и даже попробовать спасти. Но опять же здесь нужен хотя бы опытный протомаг. Юй не хотел, чтобы кто-то из них пострадал, не известно как отразятся ранения на них самих в подобных месте. В данном случае риск не оправдан, так он считал. 

Ментальная магия (удар ментальной волной) - хорошо (25)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13237
Атакующая магия (удар огненной волной) - хорошо (21)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13238
Холодное оружие (удар мечом) - хорошо (21)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13239

То, как ловко этот парень вскочил на ноги после того, как его уделали, несколько удивило Баркаса, но не настолько, чтобы тот потерял бдительность. Первый удар он, конечно, пропустил просто потому что не ожидал, что этот Бакстер так быстро оклемается, но когда в него полетели камни из кладки дома, он несколько загрустил... Но что поделать? Использующие магию существа не были в чести у варвара и этот был сейчас номер один в списке тех, кто должен вернуться в грязь. Но сперва...

Первый камень (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13323) угодил ему в плечо и отсушил руку, но не настолько, чтобы варвар выронил из рук свое оружие. Неудачная попытка увернуться, всякое может случиться с человеком. От второго же снаряда (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13324) он смог увернуться и не получить какую-нибудь травму. Ушиб болел, но Барс не замечал этого в пылу боя, поэтому, когда противник бросился на светлоносного принца, он решил перейти в наступление. Поудобнее перехватив рукоять меча обеими руками, он с наскока рубанул его (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13324) по правой руке что было сил, но вряд ли это могло впечатлить противника, который мог с легкостью ломать стены каменного дома. Поэтому, вырвав меч, он вновь рубанул по широкой дуге уже с другой стороны, но, видимо, немного оступился (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13324) и удар прошел мимо, заставив варвара на мгновение потерять равновесие. Восстановившись, он, отведя меч слегка назад на уровне плеч, попробовал уколоть Бакстера, словно ловкий брави в портовой драке, и у него получилось (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13327) нанести тому удар в спину чуть выше лопатки.

Конечно, крики женщины он услышал. Мольбы сохранить жизнь этому человеку она могла бы с таким же успехом направить камню, траве или небесам, и те скорее всего ее услышали бы. Но воин Севера вознамерился отправить его в грязь и он будет методично заниматься именно этим. Возможно, он справится с ним и без посторонней помощи, но сообща они сделают это гораздо быстрее. Главное, чтобы никому не пришло в голову остановить северянина, можно ненароком напороться на его меч.

Но тут он услышал, как их главный крикнул, что желательно оставить его живым. Желательно не значит обязательно, поэтому Барс Баркас ощерился самой злобной ухмылкой, а которую был способен, и интерпретировал эту просьбу именно так, как вознамерился поступить - изрезать на мелкие кусочки этого Бакстера, а потом уж развести руками, мол, не услышал. Как внезапно с неба упал поток огня и принялся сжигать мох, что так любезно помогал противнику. Неприятная такая ситуация получилось, поэтому Барсу пришлось отступить.
- Еще раз так сделаешь - не серчай, любезничать не буду! - крикнул Барс стоящему с противоположной стороны от Бакстера Цзин Юю и помрачнел точно так же, когда на него попробовали наложить магическую защиту. Не сказать, что он был полностью недоволен - совсем недавно он увидел, как в бою она помогла ему избежать удара Бакстера, но одного этого было мало, чтобы он проникся приязнью к этому искусству. Однако то, как ловко парень владеет оружием, довольно сильно впечатлило его и он сменил хмурую гримасу на приветливую улыбку. Ну как... скорее это было похоже на волчий оскал, нежели на одобрительную физиономию, но Барс иначе не умел - слишком много шрамов, слишком своеобразное воспитание и тягости жизни превратили его лицо в нечто столь безобразное, что приветливым оно не может быть даже в теории.

Вопрос Тэхена застал старика врасплох. Он как раз утонул в вязком болоте собственных мыслей — и потому, когда волшебник обратился к старику, Артур едва не вздрогнул. Резко выпрямившись, он растерянно замер, будто школьник, застигнутый за чем-то запретным. Секунда молчания тянулась словно вечность. Затем, понизив голос до почти шёпота, он пробормотал, будто стыдясь:

— Хтоны и люди... пахнут по-разному. Как и все живые существа — у каждого свой, особый запах. — Он замялся, неловко почесав шею. — От Латифы... не пахнет хтоном. Трудно сказать, кто она. Всё забивает вонючий... мох. — Последние слова он выдавил с усилием, морща нос, словно оскорблённый самой мыслью. — Но запах хтонов — он... сильнее. Он проникает в кости, прилипает к памяти. — Он провёл пальцами по виску, будто хотел вытащить из головы что-то липкое и назойливое. — Нападавшие на деревню... пахли как хтоны. Но... как-то иначе. — Он замялся. — Простите. Я не умею объяснять.

Его плечи поникли, как будто сам факт непонимания со стороны собеседников причинял ему искреннюю боль.

Резкий крик девушки разорвал тяжёлую атмосферу — и Артур резко стиснул зубы. Его взгляд метнулся к Барсу, в котором на миг сверкнуло нечто едва сдерживаемое. Слепая ярость, холодная, как лезвие ножа. Варвар не сдерживал себя — ни в ударе, ни в уколе. Он не атаковал — он намеревался убить. И всё это — несмотря на просьбы, несмотря на договорённости.

Запах... Проклятый запах. Юноша не был человеком — но и хтоном не был тоже. Всё заглушал тот же всепроникающий, липкий, почти удушающий мох. Он лез в ноздри, забивался под веки, словно паразитировал не только на теле жертвы, но и на памяти. Артур не выдержал — зажал нос, морщась. Внутри пульсировала тупая головная боль. Казалось, этот вонючий шлейф останется с ним навсегда.

Принц... тоже не собирался сдерживаться. Магия рвалась из него, несмотря на запреты, несмотря на ясную просьбу Тэхена: не убивать. Только Сейран — только он пытался сражаться, не ломая, а убеждая. Его удары несли не гнев, а надежду. И именно это — это — глубоко тронуло старика. В тот момент он понял: если однажды придётся выбирать... он выберет в союзники не силу, не мощь — а благородство.

На теле Артура вновь выступили прожилки — вены стали чёрными, будто чернилами по бумаге. Кожа приобрела болезненный, тёмный оттенок. Паразит... встревожен. Он чувствует опасность. Но не потому ли, что не верит никому из соратников? Или боится — боится, что если останется один, то станет ничем? Просто слизистой тенью без хоста?

Но времени на рефлексию не было.

Рывок — и старик, с неожиданной для себя ловкостью, метнулся к Бакстеру. Он попытался ударить коленом под дых — быстро, чтобы отключить, не навредить. Но юноша увернулся, словно его тело было пропитано инстинктами зверя. Не мешкая, Артур развернулся и ударил локтем по голове — уже жёстче, с отчаянной надеждой на успех.

Его дыхание сбилось, грудь вздымалась от усилий. Руки дрожали — и не только от усталости. Он чувствовал, как вместе с телесной слабостью приближается опаснейшее состояние: внутренний излом. Психическая истощённость, которая может дать паразиту шанс вырваться наружу. И тогда всё — конец.

Ему оставалось надеяться только на одно: что чудовище внутри — умнее, чем кажется. И не рискнёт высунуться, пока вокруг столько сильных, живых... и жутких существ.

Защитный покров - Хорошо (23) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13049)

Безоружный бой - Хорошо (16) против сложности (21) - (Провал) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13050)

Безоружный бой - Хорошо (23) против сложности (21) - (Успех) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13051)

P.S. Так как у нас тут вполне стандартная свалка для литературной боёвки в стиле «театр разума», поэтому, если вы увидите какие-то несостыковки в сопряжении действий и последовательности сцен, просто не обращайте на это внимание. Я, как обычно, затираю швы для сохранения линейности повествования и логичности.

Даже когда острие клинка Барса вонзилось между лопаток его противника, тот не снизил скорость, направляясь в сторону Сейрана, хотя варвар мог бы поклясться, что услышал хруст разрываемой плоти. От подобной атаки любой обычный человек не то, что сбился и потерял равновесие, а, вероятно, упал на землю, скрючившись от боли. А вот мутанту плевать, как оказалось — он даже не обратил внимания, хотя перемешанная с мхом кровь хлынула из открытой раны. Только текла она совсем недолго, довольно быстро свернувшись, а рана покрылась грануляциями.

— Да, вы всё понимаете предельно правильно, господин Юй, информация — наше главное оружие! — громко, чтобы слышали все, произнёс Тэхен Син. — Уж лучше мы потратим лишние ресурсы на задержание одного мутанта, чтобы изучить его, узнать сильные и слабые стороны, чем окажемся в оцеплении десятков таких мутантов, и не будем ничего о них знать.

За секунду до того, как меч Юя настиг Бакстера, резанув по грудине, мутант постарался уйти в сторону, но его всё равно задело. Теперь он был изранен буквально со всех сторон, но никакая из травм, способных вывести из боя не только мирного гражданина, но и подготовленного наёмника, не уменьшила прыти Бакстера. Хотя, не стоит отрицать, что он встал всё-таки не настолько сильным и быстрым, как в самом начале.

Бакстер не помнил, как всё это началось. Свое имя он тоже не помнил, только лицо молодой женщины, которую называл сестрой, и свою цель — добиться успеха, как его отец, погибший много лет назад при защите родного города во время хтонического прорыва.

Они с сестрой ввязались в чертовски опасную миссию, и вряд ли она была им по зубам. Бакстер слишком поздно понял это, только когда увидел тварей. Ему и раньше доводилось сражаться с хтонами, но их всегда можно было хотя бы приблизительно просчитать: хтоны охотились, не знали жалости, выбирали жертву, которая больше пахла кровью, не лезли на слишком сильных противников, и против них работали некоторые хитрости, что применялись Бакстером в охоте на обычных животных. Впрочем, стоит заметить, что Бакстер никогда не сражался с особо сильными и умными хтонами. Эта миссия была особенной, потому что... должна была дать ему немало «плюсиков в карму» (рекомендаций), если не перед Коалицией, то хотя бы перед силовыми структурами города.

Однако всё, что сейчас ощущал Бакстер — это боль, ярость, жажда есть и убивать. И всё вокруг подчинялось его воле — серо-зелёный живой океан давал ощущение огромной силы, как будто все мечты его враз осуществились.

Спина болела, там что-то хрустело и двигалось, словно тоненькие жгутики чесали позвоночный столб и от этого немели руки. Однако другие, ставшие для него совершенно незнакомыми импульсы, уже давно двигали телом так, как того желал его разум: мощно, сильно, быстро, неутомимо, как он раньше сам никогда не мог. Гадство, этот человек с обрубком пальца ранил его в спину, а смазливый чистоплюй — в грудь. Гадство. Но хотя бы третьего он забьёт до смерти... он будет бить до тех пор, пока под кулаками не останется кровавое месиво... а голод не утихнет.

Что там кричит этот ублюдок? Легион? Латифа? Что такое Легион? Кто такая Латифа? Да... это ведь... кровь... кровь от крови... сестра его... а Легион? Этот белобрысый говорит, что он (Бакстер) хотел вступить... новряд ли туда пустят... людоеда... блядь, как же он хотел вонзить зубы в эту белую шею... и чтобы в горло потекло горячее и солёное...

...но сейчас его достиг только клинок Артура.

Неожиданно Бакстер ощутил жар и увидел, как мог осыпается с его ног и плеч, открывая многочисленные отверстия. После этого его сознание омыло странной болезненной волной, и слова человека напротив достигли его. Легион... здесь Легион? Он так цеплялся за эту мечту... он так сильно за неё цеплялся... как он мог забыть?

В голове разразилась ужасающая боль, из ушей потекли тонкие красные струйки. Мужчина закричал и отпрянул от Сейрана, закрывая голову руками. Он начал задыхаться от того, что и без того быстро бьющееся сердце ускорило ритм.

— Латифа...

Магические путы Тэхена сплелись вокруг тела мутанта, образуя кокон. Теперь брат Латифы был похож на мумию.

— Как интересно. Сочетание ментальной атаки и... призыв проявить волю неожиданно вернули его в чувства... не думаю, что по отдельности эти два элемента сыграли бы так эффективно. Бакстер, ты меня слышишь?

Мужчина кивнул, его взгляд лихорадочно бегал по новым лицам, но он не задерживался на ком-то конкретном. И только сосредоточившись на сестре, он успокоился, условно найдя в ней опору. Латифа всхлипывала, когда опускалась рядом на колени и обнимала его за шею.

— Ты помнишь, что случилось? — задал вопрос Тэхен Син.

— Я... мы с Латифой на задании. Я хотел решить это дело, чтобы меня взяли в Легион, а Латифу — в какой-нибудь поддерживающий отдел. На нас напали хтоны... меня тащили, а потом сбросили в компост на берегу... на берегу рва... там компостная яма, только в ней серая слизь... я карабкался, сколько мог... пока не выполз, потом снова полз... и всё... ничего не помню... — он отвернул голову, потому что говорить о своей жажде, голоде и желании убивать было просто невыносимо.

— Латифа... что с твоим глазом? — прошептал Бакстер.

Девушка лишь сильнее разрыдалась, блея, что-то вроде «всё нормально» и «не беспокойся, это вылечат».

— Дайте мне несколько минут, я хочу внимательно его изучить. Артур, вы сможете мне помочь? Остальных попрошу поддержать магией, Барс, а вы, пожалуйста, проследите за периметром.

1. Артур - медицина 2 раза
2. Сейран - магия света, т.е. атакующая с вариантом: магический трюк - 3 раза
3. Юй - ментальная магия в виде блокирования чужого влияния с вариантом: магический трюк - 3 раза
4. Барс - восприятие 2 раза
После бросков кубиков, сообщите результат кубиков в теме обсуждений.

(https://i.imgur.com/9qEH2TI.png)
[статус - дружественный]

Здоровье: 4/12 (при достижении 1 единицы Бакстер теряет сознание, если остаётся 0, он умирает)
Сложность попадания: 21 (при атаках или любых действиях по Бакстеру ставьте это число в графе "сложность")
Уровень атак: 23 (Бакстер атакует вас с данным уровнем сложности)

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 26 июля включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: защитный покров 23
Цзин Юй: защитный покров качество 20 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11407)
Сейран: защитный покров 0
Барс: защитный покров 22
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 19 / Модификатор 20 / защитный покров качество 16 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=11344)

Плесень пришла в движение - паршиво. Сейран мог, конечно, прибегнуть к своему свету и выжечь хотя бы их небольшой участок от этой дряни. Но, скорее всего, это будет его лебединая песнь, иссушающая весь резерв. А во-вторых, даст их противнику четкие ориентиры, где их нужно искать. Такой проблеск света будет видно лучше, чем луч маяка в ночи.  Поэтому пока с этой заразой придётся разбираться локально.

Когда вдруг брат Латифы сумел вернуть себе сознание, легионер опустил пистолет и... Слабо улыбнулся.
Живой.

Он сумел! Он смог!
Сейран всем сердцем желал, чтобы тот победил свою заразу. Задушил эту паршивую гадину в зародыше.
Параллельно слушая, что говорил магистр, с научной точки разбирая их ситуацию, центурион тем временем осматривал присутствующих.

- Всё хорошо? - спросил он у Артура, видя его как будто нездоровым. Сейран осторожно опустил ладонь ему на плечо, проверяя на то, не зацепила ли его эта зараза, не ранен ли он? Его голос тихий, почти шепот. Мало кто любит публично озвучивать свои проблемы, неважно физического ли они или ментального происхождения.

Все остальные были в относительном порядке, только тот хмурый мужик все показывал, что он не в восторге от того, что перед его носом прошла волна огня. Впрочем, быть довольным, когда на тебя упали обломки дома, поводов не то, чтобы много. Нормально. Жить будет.

Принц... Не выглядел раненным. Его не зацепило. Хорошо. Хотя на секунду взгляд Сейрана задержался на его крыльях. Непривычно. Легионер тоже мечтал о крыльях... И они у него появились. Правда - подобие в виде технических приспособлений. Но он всю жизнь мечтал летать. И эта страсть жила в нём до сих пор. Правда, сейчас совершенно нет момента, чтобы думать об этом. 

Сестра утешала брата, который наконец-то пришёл в сознание. И теплая радость за них сменилась вновь подозрением. Он описывал хтонов, а не мутантов, что в очередной раз подтверждало предположение легионера, что помимо мутантов где-то тут ещё пасутся эти чудовища.

- Я сделаю всё, чтобы тебя туда взяли. Ты только держись, - кивнул ему Сейран, подходя ближе, убрав пистолет в кабуру. Переносить к дому смысла уже не было - слишком старая конструкция, которая и сначала не выглядела то, чтобы надежной. После того, как её чуть не выкорчевало мхом, оставаться там попросту опасно. После чего, кивнув магистру, что он может рассчитывать на помощь легионера, принялся участвовать в этой попытке вернуть его в более-менее человечный облик. Его свет никого не исцелял, разве что только представителей его расы стелларийцев, которые черпали из него жизненную силу. Это всегда было оружием. Особенно против таких существ и происхождений, которые существовали только в тени и не могли терпеть на себе свет Архея и других звезд. Но если сейчас он может превратить это в лекарство - он сделает это. Сейран направлял свечение внутрь его тела, прямо в пораженные мхом участки, буквально просвечивая его изнутри.

Но ненадолго их оставили в покое.
Их предупредили о новом нападении. И когда Сейран увидел, что мох снова пришёл в движение, то выхватил из ножен меч и рубанул по ближайшей к себе тончайшей нити. После чего, на первичных реакциях рванул к тому суровому воину - у того не было защиты в виде щита в отличие от всех остальных членов группы. Если такая штука прицепится к нему...

Сейран зарядил меч световым зарядом, превращая его в подобие плазмореза, после чего рубанул вторую нить, устремившуюся на мужчину.

Следующий - принц. Но... Как бы не старался успеть легионер, ему немного не хватило, чтобы пересечь это расстояние и суметь сразить гадину. Благо, что щит Его Высочества поглотил атаку...

"И когда он успел отрастить себе "глаза"?!" - с возмущением спросил он по мыслесвязи, скорее обращая этот вопрос к магистру  Сину, чем остальным. У них что, эта плесень, ещё и мутирует в своём развитии? Отрастила себе сенсоры, отвечающие за то, чтобы видеть или чувствовать свою добычу? Иначе как объяснить такое точечное и конкретное нападение, учитывая, что раньше для подпитки хтоны сбрасывали ему свою добычу. Выходит, раньше охотиться самостоятельно эта субстанция не умела.

Юй опустил свой меч, похоже огонь действовал на этот мох так же эффективно как и свет. Любопытно, а если использовать магию льда и заморозить? впрочем, принц по большей части все таки привык использовать огненную стихию. Парня все таки скрутили и он даже вроде как очухался, что удивительно. Юй присел и кончиком меча подцепил мох. По путно ответив Барсу холодно и спокойно. 
- Мой огонь не навредил бы вам, - а что он собственно хотел, Юй эон, не человек, он из магической расы и естественно использовать для него магию в бою так же привычно и нормально, как и любое оружие. за всю свою жизнь, принц еще ни разу никому из соратников не навредил, о, ну кроме того случая, когда под влиянием ментальной магии его заставили атаковать своих. Но опять же там было чужое влияние. И как этот парень и дальше собирается вести бой, если ему магия так претит? Это еще ему повезло, что принц все таки старается экономить силы, а потому по большей части все же полагается на меч и его способности, но окажись тут кто-то, кто привык сражаться именно магией, Барсу пришлось бы тяжко. 
Юй смахнул мох с кончика меча. Все таки к какому типу отнести эту субстанцию, к растениям или же животным? Поднявшись, он перевел взгляд на Тэхена и сдвинул брови. 
- Господин Син, я понимаю к чему вы ведете, но если мы устанем с одного боя, и при этом не сможем восстановить свои резервы, то даже при полученной информации, наш ждет провал. Вы когда нибудь слышали выражение "стрелять пушкой по воробьям"?
Юй не собирался спорить, просто он военный, он привык рассчитывать ресурсы и силы не на один бой, а на несколько. Тэхен был ученым, понятно, что для него важнее было изучить, принц ни в коем мере не осуждал его. Просто, как это часто бывает у ученых и военных мнения часто расходились. 
Впрочем парня они все же схватили и то ладно, хотя когда Юй смотрел на этого недомутанта, у него все равно в груди стояло желание покончить с муками Бакстера. Не известно почему, возможно потому что Юй видел себя на его месте и он бы на самом деле предпочел бы смерть, чем превращаться вот в такое. Тем более предстать вот таким, перед близким человеком. Однако Тэхен все же решил и дальше изучать этого парня. Юй помрачнел еще больше, все же ученый порой куда более безжалостные, чем военные. Принц какое то время колебался услышав его просьбу о содействии, но после все же применил ментальную магию. Однако мох в это время атаковал их команду, все никак не угомониться. 
Юй взмахнул мечом отбивая атаку нитей, часть все же ускользнула, но ударилась в барьер, что окружал принца. Им лучше здесь не задерживаться слишком долго. 

Ментальная магия - хорошо (19)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13586
Ментальная магия - хорошо (19)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13585
Ментальная магия - хорошо (11)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13584
Холодное оружие - хорошо (20)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13413

Признаться, Артура мало заботили переговоры между принцем и Тэхеном. Голоса звучали фоном — чужими, глухими, как будто доносясь сквозь толщу воды. Все, о чём он действительно думал, — это как помочь парнишке, оказавшемуся в беде. Ему и его сестре не стоило здесь умирать. Они заслуживают вернуться домой. Живыми.

Финальный удар, с чьей бы руки он ни пришёл, наконец дал результат: мох начал осыпаться с тела юноши, будто пыль с потревоженного панциря, а вместе с ним возвращалось и сознание. С каждой секундой Бакстер становился всё меньше похож на нечто... и чуть больше — на человека. Артур позволил себе отступить на шаг — не от боя, а просто, чтобы перевести дух. Всё это время он держался на износ, и теперь, когда Тэхен сумел быстро и ловко спеленать юношу, обездвижив и заодно обезопасив их всех, внутри, кажется, чуть отпустило. Замечательно. Судя по всему, главный кризис, по крайней мере этот, был позади.

"Мур", — хрипло, каркающе, с каким-то мерзким удовлетворением раздалось в голове.

— Даже, блядь, не думай, — тихо прошипел он, не сдержавшись, поджав губы и отвернувшись. По забавному совпадению, именно в этот момент на него обратил внимание легионер. Участливый взгляд, спокойный тон, вопрос — Артур чувствовал, как внутри поднимается волна неловкости. Он изобразил слабую, почти извиняющуюся улыбку и поспешно несколько раз кивнул. Всё хорошо. Да, всё в порядке. Ничего не случилось. Он уже успел дать слабину — больше нельзя. Стоит сделать всё, чтобы в этом походе это был первый и последний раз.

Когда Тэхен позвал его, Артур сразу охнул и поспешил подойти, только бы не стоять без дела. Он присел рядом с телом и начал осматривать раны, сосредоточенно, без суеты. Повреждения шли глубже, чем казалось — на коже виднелись кластерные отверстия, одинаковые по форме, будто оставленные чем-то инородным, что вживлялось внутрь, а потом исчезло. Судя по всему, это и есть тот самый "почерк" — след одержимости мхом. Возможно, даже заражения.

Он только потянулся за очередным клочком, как внутренности взвыли. Мгновение — и что-то внутри словно рванулось, будто его собственное тело поняло раньше сознания, что что-то не так. Артур резко отклонил голову и, не думая, голой рукой перехватил тончайшую нить, тянущуюся откуда-то позади. Она обожгла ладонь, влажная, липкая, будто ползущая змея. Он рванул — и разорвал её пополам. Лишь после этого, затаив дыхание, бросил короткий взгляд по сторонам. Никто не заметил. Хорошо. Склоняясь обратно, он продолжил убирать остатки мха с тела юноши, снова и снова напоминая себе: аккуратно, без паники, без лишнего. Просто делать своё дело. Как всегда.

Медицина - Хорошо (17) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13381)

Медицина - Хорошо(28) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13382)

Безоружный бой на защиту от нити - (24) против сложности (23) - (успех) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13412)

Бой был окончен, хотя Баркас и жаждал продолжения. Не просто жаждал, как яростный берсеркер, а из необходимости закончить начатое. Возможно, его остановило желание стать лучшей версией себя, хотя он прекрасно понимал, что это невозможно - от судьбы не убежать. Возможно, то, что парень перестал проявлять агрессию остановило взмах его меча, когда тот собирался расколоть его череп надвое, а так же осыпающийся мох с его тела, как до этого с той женщиной. Возможно, они все еще могут исцелиться, несмотря на то, что Барс Баркас был уверен в обратном. Возможно, опять-таки, слова их главного о том, что его нужно изучить и тот просто подчинился, хотя и не совсем хотел этого делать. Тем не менее он остановился и не дал волю своему мечу испить крови этого несчастного.

Отойдя назад, он послушал, как тому ответил фехтовальщик, который едва не задел его своим колдовством, что его магия не причинила бы ему никакого вреда. Выслушав его, он лишь кивнул его, но все же предпочел промолчать - перед глазами все еще стояли картины разрушенных магией городов и рожденных ею же существ, чьей целью является лишь убийство всего вокруг. Ему все еще не нравилось применение этой самой магии, хотя он и понимал, что иногда она бывает полезной. 

Когда его попросили встать на стражу, он что-то нечленораздельно промычал и отправился чуть подальше от источника его недовольства, чтобы ненароком не дать волю эмоциям и тем самым испортить отношения со своими товарищами. Закинув меч на плечо, он нашел кое-какое укрытие неподалеку у одного из полуразрушенных домов и принялся осматривать подступы к месту недавней схватки. Тут-то его и догнала эта зараза, которой был мох... Словно змея, эта сущность обрела волю и, словно жало скорпиона, устремилось в ногу Барса. Северянин слишком поздно (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13411) заметил этот удар и не смог увернуться от него, и оно пробило его ногу навылет. Баркас взвыл от боли, ноздри его расширились от того, как сильно он задышал, но он попытался достать эту дрянь мечом - и снова провал (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13679), словно бы это был не мох какой-то, а стальной трос. Меч отскочил от зеленоватой нити, нисколько ее не повредив. Укоренившись в ноге Баркаса, она словно бы закупорила отверстия с обеих сторон, а лишнее осыпалось. Теперь оставалось лишь надеяться, что силы меча будет достаточно для того, чтобы исцелиться. Приложив клинок к одному из отверстий, он воззвал к силе меча. Несмотря на все его мольбы (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13680), меч Делателя отозвался лишь слабоватым свечением и слабо разлившегося по ноге тепла. Пока что видимого результата он не ощутил. Но он все-таки надеялся, что ему удастся исцелить от этой заразы в будущем, так что он не паниковал, хотя картина того, как он превращается плесневелого монстра нет-нет маячила на краю сознания. Вместо этого он решил осмотреться, не пробирается ли к ним кто на звуки битвы...

Спойлер

Восприятие 23 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13394) и Восприятие 24 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13395)

— Лорд Юй, вы когда-нибудь слышали выражение: «Наибольшего успеха добивается тот, кто обладает лучшей информацией»? Хуже, чем стрелять по воробьям из пушки, — это стрелять наугад, не зная, куда целиться. Мы в любом случае должны были отреагировать, чтобы не оставлять угрозу за спиной, — он спокойно посмотрел на принца, одновременно с пониманием его тревоги (Юя действительно можно было понять: он хотел сохранить все свои резервы максимально целыми для финального боя, и это было логично) и с непреклонностью собственного мнения (никаких резервов не хватит, если стрелять наугад, — так считал магистр).

Сейран решил проявить благородство и защитил не только себя, но и попытался прикрыть Юя с Барсом. Щит треснул от атаки, но остаток мха Сейран без проблем уничтожил. Однако после Барс не был бы «варваром», если бы не поступил по-своему, охраняя группу. Он предпочёл отклониться и уйти дальше, оказавшись вне досягаемости товарищей (по крайней мере, быстрой досягаемости), и там его снова атаковал мох. Нет ничего удивительного в том, что хищная среда пытается уничтожить враждебные для себя элементы. Барс почувствовал, как в его ногу что-то тонкое проникло до самой кости, тут же место повреждения обожгло огнём, плоть запульсировала, а в голове помутилось. Барс на секунду будто бы услышал, как окружающий его зелёный ковёр шепчет... или даже поёт.

>>> Барс, вы инфицированы! Уважаемые игроки, не допускайте суммарно 4 удачные атаки мха в течение 4 кругов. Барс, на последующие 2 круга вы получаете дебафф «Угнетение 1-й степени» и ко всем броскам — штраф (-1). Снять одну удачную атаку может начальное лечение исцеляющей магией или светом/магическим огнем — сложность 20. Возможно применение навыка медицины (можно сделать специальный раствор – о нём дальше; помощь возможна, если человек получил не более 4 атак за 4 круга) — сложность 20.

>>> Если человек получает больше 4 атак серо-зеленым мхом в течение 4 кругов, действуют другие условия.

— «И когда он успел отрастить себе «глаза»?!»

— Полагаю, это некое подобие аномального зоофита, обладающего биосенсорами. И пусть у него нет глаз, он точно знает наше местоположение — либо благодаря своим органам восприятия, либо из-за связи с Бакстером, а может быть, и тому, и другому, — без особой уверенности ответил Тэхен Син. Да и можно ли быть хоть в чём-то уверенным в столь аномальном месте?

Юй тоже не пострадал. Часть урона взял на себя защитный купол, остальное они отразили без особых проблем. Конечно, мох уничтожил защитный купол, но принц вряд ли бы пострадал в любом случае — разве что сам бы подставился, но Юй не из тех, кто позволит себя ранить.

— Артур, приготовьте обеззараживающий и противогрибковый раствор, вот список ингредиентов и правильные пропорции. У вас должны быть все необходимые реагенты, это не самый сложный состав... судя по анализу, именно такая формула будет наиболее эффективной, — наверняка у медика имелись с собой какие-то реагенты или магические средства, а если нет — ингредиенты для их быстрого приготовления. — Обработайте раны, уберите мох. Сейран, просветите его тело. Юй, попробуйте заблокировать любое психическое воздействие на разум — он каким-то образом влияет на мозг заражённого, и ментальная магия, насколько я могу судить, здесь является важной составляющей исцеления. Хотя... нет, мы не сможем исцелить его полностью, не в этих условиях.

Тэнен Син развернул над пострадавшим исследовательскую высшую печать, и спустя несколько минут... да, его атаковал мох, часть урона взял на себя магический купол, а остаток мха Тэнен уничтожил огненным залпом.

— Всё понятно. Он не желает отдавать над вами контроль. Бакстер, но вы тоже можете им управлять — это отчётливо видно из результатов исследования. Здесь у нас два связанных вектора: или вы управляете им, или он управляет вами. Сейчас я вижу, что вы взяли над собой контроль, держитесь за него и не позволяйте мху снова подчинить вас. Сейчас вы находитесь в балансе, но, если мох снова проникнет в ваше тело... вы опять сойдёте с ума.

— Однако нам нужно решить, брать ли вас с собой дальше, — Тэнен поднялся. — Латифу — исключено. Артур, вы сможете промыть её раны и оказать первую помощь? Латифа, вам придётся остаться здесь. А вот ваш брат... — магистр посмотрел на остальных: Юя, Сейрана, и попытался найти Барса, но тот был далековато. — Бакстер при должной сноровке сможет управлять мхом и помогать нам, но ему потребуется помощь в собственном контроле. Если в его тело снова проникнет мох (игромеханически — 2 удачные атаки), нам снова придётся проводить процедуру чистки. Однако этот человек может стать нашим оружием. Решайте сами, возьмём мы его с собой или нет.

— Господин Артур, — вдруг тихо произнесла Латифа, — этот мужчина, — она кивнула в сторону Барса и совсем тихо добавила, — я видела собственным глазом, — она коснулась звериного века, — его ранила эта дрянь... это может быть опасно... думаю, вам следует в первую очередь заняться его ранением, а не моим.

>>> В последующих постах решите, брать с собой Бакстера или нет. Тэхен Син хочет взять, но не воспринимайте решение НПЦ как обязательно правильное. В последующих постах должен быть однозначный ответ — «да» или «нет».

— ...А теперь нам следует отправляться дальше, к старому замку, где засели остатки банды.

>>> В следующем посте будет переход к новой сцене.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 02 августа включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: защитный покров 23 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13049)
Цзин Юй: защитный покров 0
Сейран: защитный покров 0
Барс: 1 [круг 1/4]; защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 18 / Модификатор 20 / защитный покров 0

Его Высочеству ответил первым магистр, а потому мужчина не видел смысла к этому что-то добавлять. Уж  как он сам был скуп на растрату ресурсов... Не передать. Жадность и экономность у него порой граничила с жадностью гнома. Он всегда старался найти наиболее эффективный способ, который требовал бы этих затрат в наименьших пропорциях и с наилучшим результатом. Но... Не когда это касалось оказания помощи. Ресурсы для людей. А не люди для ресурсов.

"... А может и потому, что он реально нас видит", - по мыслесвязи передает легионер. Уж очень он точно двигался, даже у более простейшей флоры и фауны зрение достаточно специфичное, хотя они все действительно по-своему видят. Допустить мысль, что тварь так быстро эволюционирует. Или?.. "Не знаю. Возможно, это очень смелое предположение, но не может ли быть такого, что паразит как-то встраивается в нервную систему жертвы и, если не берёт под контроль, как Бакстера, то просто видит то, что видит его жертва? Глаз Латифы мутировал. Она жаловалась, что видит им не так и на головную боль. Есть догадка, что паразит возможно подцепился к её зрительному нерву и сейчас получает доступ к картинке по сути как с камеры в режиме реального времени".

Что делать с Бакстером? Если раньше для Сейрана не стоял в принципе вопрос, что делать с зараженными гражданскими, которые оставались пусть и угрозой средней степени, но всё-таки гражданскими, то теперь, в связи с открывшимися новыми обстоятельствами, ситуация значительно осложнилась. Если его догадка верна, а даже если и нет, но эта плесень их продолжает "ощущать" в трехмерном пространстве достаточно хорошо, то даже если они скроют их в безопасном, как им будет казаться, месте, они их не спрячут. А по приходу найдут в состоянии ещё хуже, чем были. 

- Нельзя ли сделать подобный раствор для её глаза? - спросил у Магистра центурион. - Сдается мне, что пусть не сейчас, но потом эта субстанция всё равно постарается вернуть Бакстера под свой контроль. Даже если мы отправим их на границу купола, их достанут.
И тогда все их старания действительно будут просто бессмысленны. 

- Латифа, Вам в любом случае придётся закрыть глаз повязкой. Я не стану рисковать ни вами, ни своей группой. Если эта тварь видит через Вас, то это самый безопасный вариант для Вас, чтобы заблокировать ему зрение.
Иначе придётся удалить. Физически. А вот на счёт Бакстера... Может, стоило спросить самого Бакстера?
- Бакстер. Ты пойдешь с нами? Или останешься защищать сестру?

Лично Сейрану казалось разумнее забрать его с собой. Так они могли бы держать его под наблюдением и отбить от повторных попыток нападения этих нитей. Хотя в другой ситуации, не будь угрозы повторного заражения, отправил бы их с сестрой куда подальше от этих мест. Центурион не хотел, чтобы их новый кандидат в Легионеры сгинул в этой дыре. Но лишать человека права выбора...

Он и так слишком многим отказывал в праве на выбор, решая за них.

Центурион отправился к Барсу. Вот жешь! Он думал, что он его отбил... Когда он увидел, что того задело, у мужчины всё внутри опустилось. Он понимал, что это за типаж характера. Такие привыкли полагаться только на себя и редко кому доверяли. Поэтому он не попросит о помощи. Сейран лишь присел на корточки, продолжая держать меч в руке. Говорить что-то, после того, как его зацепила эта дрянь, казалось бессмысленным.
 
- Я тоже никого не прошу о помощи. Но это не значит, что я в ней не нуждаюсь, - честно говорит Сейран, прекрасно понимая его чувства. Просить о помощи мешали многие факторы, начиная от убежденности, что ты должен справиться сам. Заканчивая неловкостью, когда вокруг тебя собираются те, кто видит твою слабость и уязвимость. Их взгляды в этот момент кажутся обжигающими. Но не все, кто видят тебя уязвимым, воспользуются твоей слабостью. Жить в этом мире и не понимать обратного было бы наивно и глупо. Да, бесспорно, очень многие. Но не Сейран. Он постарается забыть навсегда увиденное, словно этого никогда и не было. 

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13737 - внимательность  Хорошо (21) [Бросок: 2, Модификатор: +19, Итог: 21]
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13738 - щит на себя  Средне (8) [Бросок: -12, Модификатор: +20, Итог: 8]

Щит был пробит, но атаку мха получилось отразить. Однако принц не торопился убирать свой меч и на всякий случай создал вокруг себя еще один защитный барьер, не известно с какой стороны будет атака, лучше перестраховаться. Зато недовольный магией Барс оказался поражен этим мхом, что не удивительно, раз он избегает помощи со стороны, даже банально защитным барьером. Впрочем Юй не из тех кто будет навязываться и влезать с помощью, когда человек ее не хочет. Раз он так уверен, что справиться сам, так тому и быть. Принц повернулся к Сину, тот наконец закончил свои манипуляции с пораженным парнем. 
- Господин Син, я согласен с тем, что информация крайне важна, я лишь хотел сказать, что если мной случиться такое же, - Юй кивнул на парня - То я бы не хотел становиться подопытным, а потому прошу без колебания убить меня.
Юй не собирался спорить с магистром, просто он представлял, что если с ним такое случиться, а это очень вероятно, учитывая агрессивные атаки мха, то он не хотел бы превращаться в монстра. Ему хватило того, что с ним происходило когда он стал хтоником, Юй не желал вновь проходить через нечто подобное. Это слишком мучительно не столько физически, сколько психологически, осознавать кем ты становишься, что ты превращаешься в монстра, который может напасть на тех, кто тебе дорог, стать угрозой для собственной семьи. возможно окажись здесь и сейчас его дядя, он бы думал иначе, но у князя всегда была настолько сильная воля, что это поражало, принц же не был силен психологически так же как и его дядя. Психика любого хтоника не стабильна и проявляется по разному, у кого-то в агрессии, у кого-то в страхах, у Юя именно в страхах. Обычным людям, кто не сталкивался с подобным, понять сложно и Юй их не винил. В конце концов не все люди рождены со стальной волей. 
Принц отошел в сторону, нахождение рядом с Бакстером его нервировало, но опять же не потому что он брезговал, а потому что в нем он видел отражение своих страхов и тех что пережил и нынешних. Это как если человек однажды едва не утонул, начинал бояться воды, и вдруг его отправляют в плаванье на жалком плоту. Плот окружен защитным барьером, и вода не попадает внутрь, но сам факт, что плот может затонуть нервирует и пугает. Бакстер сейчас был водой что окружает плот. Однако выслушав предложение Сина, принц все же кивнул. 
- Я не против, - ответил он на предложение взять этого парня с собой, по крайней мере если что-то пойдет не так, то лучше убить его, чем ожидать удара в спину. Как показала практика связывать этого парня бесполезно, а значит лучше взять с собой. 
- Идем дальше, мы и так сильно задержались. 

Защитная магия - хорошо (26)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13752

Когда к варвару подошел Сейран, он осматривал полученную рану. Она не кровоточила, лишь малое количество крови при получении повреждения излилось из выходного отверстия, так что он предпочел не тратить какие-то ресурсы для того, чтобы как-то ее перебинтовать. Несмотря на то, что ушел он достаточно далеко, все же остальные заметили этот факт, хотя сам Баркас и не планировал скрывать что-то подобное. Он лишь хищно ухмыльнулся на слова парня, проверяя, как ведет себя поврежденная конечность.
- Дело не в просьбе о помощи или чем-то подобном. И даже не в том, что это способ показать, у кого круче яйца. Дело в том, что когда стоишь в строю, то не нужно бросаться туда и сюда, стараясь помочь всем. Я видел, как проигрывались сражения из-за безрассудства героев, и много людей из-за этого отправились в грязь. Так что предоставь остальным справиться со возникшими проблемами, - прокомментировал Баркас слова Сейрана, возвращаясь к группе. Он несколько подзадержался, потому не услышал о том, как приготовить раствор, способный излечить его от этого мха, но, переспросив, понял, что не сможет приготовить (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13857) необходимую припарку просто потому, что плохо был знаком с местными ингредиентами. 
- Не стоит обращать внимания, при случае займемся лечением. Ну или если получиться у кого, я не откажусь от помощи, - сказал воин Севера, оглядываясь по сторонам. Стоило ожидать нападения в любую секунду, так что в следующий раз он постарается быть более осмотрительным.
Когда заговорили о том, что следует делать с найденными здесь людьми, он предпочел отмолчаться. В любом случае, его методы и предложения едва ли будут благоприятно восприняты, так что ответственность за принятие подобных решений он предоставил другим.
- Раз уж так случилось, что меня поразил этот мох, неизвестно, сколько я буду в сознании. Думаю, вам следует знать... - сказал Барс несколько задумчиво, немного вытягивая слова. - С детства у меня есть некоторые проблемы. Иногда случается так, что я теряю контроль и нападаю на все живое окрест от себя. Так что если заметите что-то подобное, постарайтесь без колебаний прикончить меня поскорее, иначе я могу обратить оружие против вас. Для этого даже никакого мха не нужно, а уж если эта хрень захватит контроль, боюсь представить, что может начаться...
Барс помнил множество случаем, когда по его вине соратники гибли дюжинами просто потому, что он потерял возможность контролировать свое тело, хотя и осознавал, что делает. Однако перед Великим Уравнителем все на одно лицо и все равны, и все должны отправиться в грязь, потому что единственное логичное завершение всего сущего. А Смерть не имеет любимчиков...

— «Вполне может быть, господин Сейран, но проверить это в имеющихся условиях практически невозможно, так как если управление человеческим телом паразитическими организмами, находящимися внутри, — это практически классика, то механизм получения информации внешним мхом по его собственной воле не понятен. У меня есть предположение, что здесь не внешний грибок смотрит глазами жертв, а наоборот — находящийся внутри смотрит глазами своих носителей-хостов и управляет внешним при помощи магического источника хоста. В таком случае мху достаточно любых глаз и органов чувств... а вот мутация Латифы... логично предположить, что эта мутация носит функциональный характер. Чем лучше будет видеть хост, тем лучше он сможет управлять окружающей средой. Человеческие глаза — это прекрасно, но ещё лучше — усовершенствованные глаза. Впрочем, господин Сейран, я лишь предполагаю. Вылечить столь серьезную мутацию отваром невозможно, а вот закрыть повязкой — вполне. Хотя, я не вижу в этом особого смысла, так как мы будем далеко от Латифы. Единственное, что меня беспокоит... я не до конца уверен, что глаз Латифы имеет отношение к грибку, а если и имеет, то возможно заражение в её организме пошло не по плану. Почему-то головной мозг не был затронут, но органы начали меняться...» — всё это лишь создаёт больше проблем. Они находились в очень шатком положении, даже оставляя за спиной Латифу. Но, как понял Син из рассказа пострадавших, они не сразу теряют голову, некоторое время просто валяются в беспамятстве. Если оставить девушку в доме, дать ей всё-таки лекарства и приказать не выходить, то она вполне может дождаться помощи. Тэхен не планировал блуждать по аномалии неделями.

— Как скажете, господин... — кивнула Латифа. Она собиралась оторвать от своей нижней потрёпанной грязной блузы кусок ткани, но магистр её остановил. Он достал из аптечки бинт и со словами: «Это не гигиенично, с глазами, даже если они мутировали, нужно быть осторожным. Мы же не хотим, чтобы вы занесли туда инфекцию... а лекарство все-таки используйте, это вероятно замедлит процесс дальнейшей мутации...».

Бакстер не сразу ответил на вопрос. Он некоторое время задумчиво молчал, растерянно смотря то на Сейрана, то на Юя, и лишь спустя минуту сказал:

— Я хочу остаться с сестрой, но, если я приму такое решение, наши шансы ликвидировать аномалию могут снизиться. А если мы её не ликвидируем, то станет неважно, что я останусь охранять свою сестру. Она всё равно погибнет. Если господин Син прав насчёт моих способностей, я сделаю всё возможное, чтобы вам помочь. Прости, Латифа, тебе придётся побыть одной. Я делаю это ради нас.

Может быть, Латифа хотела возразить, но поняла, что делать это бессмысленно, и только кивнула.

— Лорд Цзин, вы же прекрасно понимаете, что при наличии хотя бы мизерного шанса на ваше выздоровление я не могу поступить так, как вы просите. В случае, если вас или кого-то ещё заразит грибок, мы будем бороться. Думаю, при самом неблагоприятном исходе, мы запечатаем вас и, когда выберемся отсюда, передадим руки семьи. Пусть семья решает вашу судьбу. Не возлагайте эту непосильную ношу на наши плечи, лорд. Она для нас неподъёмна.

Выслушав слова Барса, Тэхен хмуро ответил:

— О таких вещах надо было говорить до того, как вы вступили в наш отряд. Проклятие берсерка, какой бы ни была его природа: артефактной, паразитической, высшей или иной, — очень опасно. И вам повезло, что здесь только сильные войны, и мы сумеем вас обезвредить. Но потеря контроля в условиях боя и вражеского окружения может стоить нам всем жизни.

Он сделал небольшую паузу. Как раз Артур успешно закончил приготовление лекарства для Барса.

— Раз вы видели, как проигрывают сражения из-за безрассудства героев, и многие из-за этого отправляются в грязь, почему же вы поступили ещё более глупо? — несколько секунд Тэхен помолчал, а затем кивнул. — Я надеюсь на вашу силу воли, вы определённо не слабый человек, господин Баркас, а потому держите своего берсерка в узде. Это возможно. Я тоже видел, как воины, теряя себя в берсерке, убивали десятки собственных соратников. Неприглядная картина. Если вы потеряете контроль, это будет означать только одно — вы слабы, Барс. А я ошибался, посчитав вас сильным. — разумеется, речь шла не о физической или магической силе, а о силе духа. Тэхен думал, что такие люди как Барс могут противостоять хоть всему миру на чистом упрямстве.

Ещё одна небольшая пауза.

— Латифа остаётся здесь, а мы отправляемся.

Бакстер перевязал свои раны, обработал их и зафиксировал магическими повязками. Они двинулись в сторону густого леса, который издалека выглядел как серо-зелёный океан. Когда они вошли в него, стало ясно, что каждое дерево, каждая травинка, земля и даже воздух — всё поражено грибком, и степень заражения гораздо серьёзнее и глубже. Чем дальше они удалялись от окраины аномалии и чем глубже двигались к её центру, тем больше вокруг становилось мха.

Бакстер смотрел дикими глазами, его лицо выражало сосредоточенность и одновременно глупое удивление. Он будто тужился, но ничего не происходило. Позже он пояснил, что пытался управлять мхом, но пока что безуспешно.

Примерно через час осторожной ходьбы они начали замечать, что мох стал отдельной единицей флоры. Если так можно выразиться. Сперва они увидели что-то, что достигало небес — огромные, словно кисти рук. Они слегка двигали пальцами и покачивались, некоторые были переплетены в крепких пожатиях, а другие обхватывали деревья пальцами. К радости, пока что никто из них не пытался атаковать.

— Он словно мимикрирует... — тихо произнёс Тэхен, направляясь дальше. Пока что им не встретилось ни одного хтона.

Через десять минут они увидели перед собой человеческие фигуры возле деревьев. Их было много: Тэхен насчитал десять. Но у людей не ощущалось ни аур, а при усилении зрения магистр понял, что это...

— Это не люди... это мох... в форме людей...

И действительно, похоже, что паразитическая субстанция достигла такого уровня совершенства, что уже не просто имитирует части тела, а полностью воспроизводит человеческое тело. Здесь было пять мужских и пять женских «особей», если судить по формам, но у них отсутствовали глаза, нос и рот. Они стояли, прижавшись друг к другу парами в довольно двусмысленных позах, и в какой-то момент женская особь, обвившая торс мужской ногами, повернула голову под неестественным углом и уставилась в сторону героев. Секунда — и все десять пришли в движение, отлепились друг от друга и бросились в сторону непрошенных гостей.

Грибковые воплощения: 10 штук.

Прочность: 19 — вы наносите урон, получив «Успех» на сложности 19.

Уровень атаки: 20. Если вы пропустили атаку, то получаете поражение грибком.

В этом круге по две (2) атаки каждому на 20, но Принц Юй и Барс получают по одной (1) атаке.

При наличии магической защиты:

1. Если прочность щита менее 20, вы отнимаете от 20 цифру щита и защищаетесь от остатка.

2. Если выше 20, первая атака щит выдерживает, и его оставшаяся прочность — 50%. Далее действуйте по схеме 1.

Цифрами обозначены противники. Рядом — количество здоровья. Противник считается убитым, если получит две удачные атаки.

Номера воплощений и их состояние:

№1: 2/2  №2: 2/2  №3: 2/2  №4: 2/2  №5: 2/2

№6: 2/2  №7: 2/2  №8: 2/2  №9: 2/2  №10: 2/2

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 10 августа включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Артур: защитный покров 23 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13049)
Цзин Юй: защитный покров 26
Сейран: защитный покров 8
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 18 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 / защитный покров 0

Наверное, если бы Барс был лет на двадцать моложе себя нынешнего, когда он только начинал свой путь воина, слова Тэхена задели бы его за живое и тот затаил бы на него обиду, которая скорее всего переросла бы в поединок, как он многих тогда вызывал в круг щитов. Сейчас же он лишь искоса посмотрел на него, но был полностью согласен - о таких вещах действительно нужно оповещать заранее.
- Безрассудство воина - это стараться сделать больше, чем сможешь. Успех твоих действий не зависит только от собственных сил, а складывается также из удачи. Просто не повезло, - пожав плечами, прокомментировал воин слова главного и принялся обрабатывать ногу раствором, который дал ему старый лекарь. Тот на удивление оказался очень действенным и зелень, засевшая в его ноге, выдавило, словно грязь из трубы. Как и в случае с Латифой и ее братом, крови не было, однако Баркас все-таки наложил тугую повязку, смочив ее приготовленным лекарством, чтобы исключить вероятность заражения. Мало ли, что тут можно подцепить помимо этого мха.
- Берсерк я или нет, сказать не могу, но из виденных мной берсерков я могу судить, что это нечто иное, не присущее ярости и злости. Я не чувствовал себя тогда ни злым, ни яростным, просто было желание убивать все вокруг. Холодное, как горный ледник, и столь же неумолимое. Благо, длится это состояние не долго. Ну да ладно.

Когда они отправились дальше, варвар предпочел держать язык за зубами и размышлять на тему того, когда Девять Смертей сможет вырваться на свободу и начать творить свое грязное дело. Слова о том, что это подвластно воле человека, он воспринял скептически, потому как знал, что его вторая личина приходит внезапно, без каких-то предварительных знаков и предупреждений, точно так же, как ее нельзя было вызвать самостоятельно. Он приходил всегда внезапно, как снег в июле, но всегда неумолимо...

Что до конструкций из мха, Барс баркас не выказывал к ним особенного интереса, больше предпочитая сконцентрироваться на дороге. Про мимикрию он в принципе не знал, но, спросив, понял, что это свойство подражать чему-то, чем не являешься. Так сказать, определенная форма маскировки. Но раз это присуще чему-то живому, то варвар сделал вывод, что этот мох - какая-то форма жизни, как муравьи или пчелы, но насколько примитивная он не знал. Сам был не совсем прогрессивным человеком пока что.

Возможно, эти размышления отняли у него толику внимания, но когда первый мохолюд атаковал его, он едва успел выхватить меч из ножен за спиной. Первый удар был нацелен ему в грудь и выбил из его легких весь воздух, что воин Севера аж отступил на шаг и, широко открыв глаза, начал жадно пытаться сделать вдох, хотя получилось у него не с первого раза. Однако, придя в себя, он рубанул наотмашь по этому существу, чем-то напоминающему женщину, разрубил его надвое от плеча до бедра и та опала, как озимые. Второй монстр, подвернувшийся ему под руку, а точнее под массивный клинок его меча, последовал примеру первого мохолюда. Третий же тоже попробовал атаковать Баркаса, но могучий воин сперва отрубил его руки, которые упали наземь ему под ноги, после срубил голову и возвратным движением разрубил его посередине торса надвое. Закончив четвертовать существо, он отступил на шаг назад и ощутил некоторое жжение в груди, туда, куда угодил кулак монстра. Ощущение было схоже тому, что было до применения раствора против мха. Поэтому Баркас понял, что пропускать атаки этих существ совсем не стоит, иначе это закончится не только чревато для него и остальных членов группы, но и довольно плачевно для самого Барса. Превращаться в кого-то наподобие Латифы и Бакстера он не хотел от слова совсем. Воин Севера приготовился к защите...

Кубы:

Защита: Неудача (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13964) (-6)
Атака: Крит (15 выше сложности) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13967), Крит (12 выше сложности) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13970), Крит (12 выше сложности) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13971)

Сейран выслушал внимательно мужчину и кивнул. Скрепя сердце, он всё же согласился с его доводами. Что же. Пусть так: "Полагаюсь на тебя".
Оставалось надеяться, что они пришли к пониманию. По крайней мере, этот суровый господин стал более открытым, всё-таки попросил лекарства и поведал им крайне неприятный факт...

Тем временем центурион выслушал диалог Его Высочества и магистра. И.. он был согласен с последним. Эта ноша - неприподъёмная ни для кого из них. Потому что нет смерти для благородных. Убийство лорда почти во всех социально-культурных пластах народов в мирное время без революций каралось суровее и жестче, чем смерть обычного простолюдина. За это тому, кто поднимет руку на представителя высшего сословия, всегда полагалась смертная казнь. И потому он был согласен с господином Тэхеном - лишать его жизни или нет  - это решение его семьи, но никого из здесь присутствующих, даже если отнять, что это в корне противоречило моральному кодексу как Сейрана, так и Элиота.

"Берсерк?" - спросил Сейран сам себя, потому что описанное очень походило на синдром "Берсерка". И тут же тот получил отповедь от профессора. Похоже, любовь к назиданию у учителей и преподавателей в крови. И они не изменяют себе даже на поле боя. Отчитал он этого хмурого мужика как подростка. На что Сейран не смог сдержать короткого смешка про себя.
- Просто дай нам понять, если сможешь, когда начнётся этот процесс.

- Спасибо, - поблагодарив господина Артура за то, что тот сумел приготовить мазь для их хмурого спутника, Сейран обратился к Бакстеру, передавая ему свой пистолет, сообщив, что перевёл его в режим "уничтожения". А Латифе отдал её оружие. Оставлять её одну без оружия было совсем безрассудно: "Я бы тоже хотел оставить тебя с сестрой, но... Если мы не выйдем отсюда - не выйдет никто. В нашей работе всегда так - привыкай". 
После чего просто хлопнул его по плечу, испытывая легкое чувство "дежа вю".

Дальше их путь пролегал через лес. Вообще, Сейран любил гулять по лесу. Эти прогулки приносили ему спокойствие и умиротворение. Но не сегодня. Этот лес поразил этот мох... И чем глубже они в него заходили, тем больше и больше эти порождения пытались походить на людей.

"Оно пытается повторить "половое" размножение? Омерзительное зрелище..." - прокомментировал увиденные двусмысленно-недвусмысленные позы этих якобы "мужчин" и "женщин".

То, что они нападут - было вопросом времени. И Сейран был готов к их атакам ещё до того с того момента, как увидел их "руки". Этими руками они могли на них напасть ещё раньше. Но, видимо, ждали чего-то. Или просто решили продемонстрировать свой успех, поэтому ждали, когда те смогут зайти подальше и увидеть уже их подобия человеческого облика.

Как только они начали разлепляться, Сейран скомандовал: "Приготовиться к бою!"
А вот дальше "в бой" команды не требовалось: все были самостоятельными и опытными воинами, чтобы и без приказа среагировать так, как положено. Сам же он решил открыть "огонь" первым. Взмахнув рукой с мечом, он призвал по пять его световых копий-отражений, которые вот так просто и беззастенчиво отправил во врагов.
Первая атака - мечи поочередно настигали свои цели. Вторая атака - и снова световые копии обрушились градом на врагов, срубив трех из десяти.

Дайсы

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13966 - активация свойств меча Результат - Хорошо (19) [Бросок: 1, Модификатор: +18, Итог: 19]https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13968 - первая масс атака - Отлично (30) [Бросок: 6, Модификатор: +24, Итог: 30]
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13969 -  Хорошо (24) [Бросок: 0, Модификатор: +24, Итог: 24]
https://arkhaim.su/index.php?msg=569681 - ссылка о том, что после атак Барса и Сейрана осталось 4 противника.

Конечно, со стороны Юя было глупо и не правильно просить о подобном других. Артур был лекарем, Тэхен больше ученым, Сейран хоть и воин, но слишком благороден и зависит от собственного кодекса чести. Принц некоторое время наблюдал за ним, то как он общался и с девушкой и с ее братом. Когда то в юности, до того как Юй стал хтоником, он был таким же, этакий светлый герой, который стремиться спасти всех и каждого. Юй не осуждал его, но этому парню лучше не встречаться с его дядей. Эти двое точно не смогут поладить, а учитывая дурной нрав его Учителя, тот быстро осадит все героические и светлые порывы Сейрана. В общем если кто и смог бы исполнить просьбу принца, то только Барс, но тот сам оказался заражен. Что ж, в таком случае, если ситуация будет такой, что иного пути не будет, он сам это сделает, пока окончательно не потеряет контроль над собой. Меньше всего Юй хотел предстать вот в таком виде перед отцом, да и что тот сделает? Снова запрет его, словного дикого зверя. Они с отцом никогда не были близки, родственники, лишь по крови, но в Императорской семье нет места чувствам. Если отец увидит что он превращается в подобное нечто, то снова лишит его титула наследника и на сей раз, даже дядя не сможет ничего сделать. К тому же Юй и не хотел, его учитель и так пожертвовал слишком многим, чтобы сохранить ему титул. 
- Хорошо, вы правы, я не должен был вас просить о подобном, - произнес Юй - Прошу прощения за это. 
Принц кивнул и отошел в сторону. Эта миссия оказался, нет не такой сложной как те, в которых он бывал раньше, скорее сложнее психологически. Юй чувствовал нервозность, его привычное хладнокровие дало трещину. Если бы здесь были лишь хтоны, было бы легче, принц их не боялся, два раза хтоником он точно не станет, в крайнем случае просто погибнет, но это заражение, мутация, словно возвращали его в прошлое, которое он старался оставить позади. Нужно было успокоиться и взять себя в руки, вернуть привычного себя. Выполнить миссию и избавиться от этой дряни что пожирала округу. Если бы в их команде был бы Инфирмукс, или Хель, кто-то кто тоже стал хтоником, Юй чувствовал бы себя увереннее. 
Чем дальше они заходили, тем хуже становилось. Странно, этот мох ведь одинаков, тогда почему такая существенная разница между тем что был вначале и здесь? Или тот что был у входа еще не успел вырасти? Мох пожирал деревья и любую органику, но что произойдет, когда еды не останется, будет ли он пожирать себе подобных? 
Принц притормозил у одного из деревьев осматривая мох. Это походило на аннигиляцию, точно так же, как хтоны аннигиляторы поглощают своих жертв. Юй перевел взгляд на зараженного парня, вот только тот явно не стал хтоником. Процесс похож, но результат не тот, потому что мох это не хтон. Принц вздохнул, ученые и правда ужасные люди, вреда от них порой гораздо больше чем пользы. Вот почему юй не слишком их жаловал. 
Дальше становилось хуже, мох начал приобретать людские формы, несколько таких оказалось впереди в странных позах. Принц сдвинул брови. 
- Что они делают? - спросил он не громко, однако прежде чем он получил ответ эти существа кинулись на них. Принц отскочил в сторону взмахнув мечом и отражая атаку. С чего вдруг они на них накинулись? Ведь ранее мох не трогал их, так почему теперь? и разве тот парень которого они с собой взяли здесь не для того, чтобы как раз таки контролировать их? К черту все, Юй и не ожидал от него существенной помощи. Юй выпустил две огненные волны в того, кто напал на принца. Раз огонь наиболее эффективен против того мха, возможно и против этого тоже поможет. 

Холодное оружие - хорошо (18)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13989
Атакующая магия - хорошо (20)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13987
Атакующая магия - хорошо (15)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=13988

Приняли решение оставить Артура вместе с Латифой. Во-первых, лекарь может организовать опорный пункт для пострадавших: если они будут встречать больных или раненых, но еще не обратившихся к монстрам, то смогут отправлять их в это пусть хлипкое, но всё-таки убежище. Во-вторых, как выяснилось, врагом здесь являлась буквально сама природа, а лекарю идти вглубь аномалии, где угроз ещё больше, куда опаснее.

— Это будет хорошее решение, господа. Связь появилась на две секунды, и пришло запоздалое сообщение от Коалиции. Большая часть аномалии не пропустила сигнал, там сплошные помехи, но говорили что-то про подкрепление. Вероятно, к нам на подмогу направили ещё кого-то. Имя я не разобрал, но говорят, что он герой Талитхской войны. Будем ждать пополнения. Артур как раз направит его в нашу сторону и даст сигнатуры наших маячков.

— Берсерк или нет... ну да ладно.

— Берсерк, господин Баркас. Любая сила, которая вводит вас в состояние повышенных возможностей, но при этом лишает разума и самоконтроля, на научном языке ученых-магов называется берсерком. Верстатели высших сигиллов всегда пытались изобрести нечто, способное многократно усиливать солдат, и в какой-то мере их затея удалась. — Видимо, быть учителем для Тэхена Сина являлось настоящим призванием. Конечно, вопрос в том, насколько выученному академическому мнению магистра можно доверять, останется открытым. — Было создано множество техник высшей магии, наиболее известные — Парагрантас — печать героев, и... собственно, берсерк. Второй дает больше силы, но вы жертвуете контролем. А вот Печать героев довольно полезная штука.

— Они пытаются повторить половое размножение...

— Что они делают?

— Очевидно, это бессознательная мимикрия. И во внешности, и в повадках.

Под мощными рубящими ударами Барса Баркаса грибковые порождения разваливались, а на местах срезов копошились тонкие ниточки мха, словно миллиарды червей-филярий. Несмотря на очевидные попытки «срастись» обратно, противник так и остался лежать разрубленной имитацией человека. Барс, по сути, очистил вокруг себя пространство от противников, в то время как остальные тоже ринулись в бой. Так что Барс на несколько долгих десятков секунд остался без противников.

Атака воплощёнными мечами тоже удалась на славу: пять клинков устремились в разные стороны, нанося быстрые разрушающие удары по грибковым телам противников. Танец лезвий можно считать достаточно хитрой дальнобойной атакой, так как стелларию не приходилось приближаться к противнику в плотную, чтобы нанести удар, в отличие от Барса. Три тела присоединились к своим товаркам, и на земле валялось уже шесть поверженных противников.

Огненная волна Юя «разлилась» по округе, облизывая языками пламени противников и заставляя союзников несколько сторониться. Двое противников сгорели столь быстро, словно сено с брошенной в него спичкой, а последний, тот, который был дальше всех, ринулся куда-то в сторону, и довольно быстро стало понятно, куда. На вышагивающего к ним Чи-Бина.

Закованный в доспехи воин уже должен был достичь места схватки и как раз увидеть картину завершающегося боя. Но тут на него прыгнуло тело, отдаленно похожее на человеческое, но будто созданное из серо-зеленого мха. Чи-Бин не выглядел человеком, который мог бы испугаться или пострадать от одного единственного порождения аномалии, но внимание Тэхена Сина привлекло.

— Вы Чи-Бин? — когда бой был закончен, спросил магистр. — Рад приветствовать. Вас полностью ввели в курс дела? — Тэхэн обернулся к остальным. — Я раскинул сканирование на местности, в радиусе трёхсот метров противников нет. Всё в порядке.

Грибковые воплощения: 1 штука.

Прочность: 19 — вы наносите урон, получив «Успех» на сложности 19.

Уровень атаки: 20. Если вы пропустили атаку, то получаете поражение грибком.

В этом круге одна атака по Чи-Бину.

При наличии магической защиты:

1. Если прочность щита менее 20, вы отнимаете от 20 цифру щита и защищаетесь от остатка.

2. Если выше 20, первая атака щит выдерживает, и его оставшаяся прочность — 50%. Далее действуйте по схеме 1.

Цифрами обозначены противники. Рядом — количество здоровья. Противник считается убитым, если получит две удачные атаки.

Номера воплощений и их состояние:

№1: убит  №2: убит  №3: убит  №4: убит  №5: убит

№6: убит    №7: убит  №8: убит  №9: убит  №10: 2/2

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 22 августа включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Цзин Юй: защитный покров 6
Сейран: защитный покров 0
Барс: 1 [круг 1/4]; защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 18 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 / защитный покров 0

То, что Артур оставил их группу, несколько озадачило Барса, потому как он воочию видел, на что способен этот хлипкий с виду старик, но решения принимал здесь не он, так что он просто кивнул тому на прощание, потому как вполне вероятно они могли более не встретиться. Учитывая агрессивность местной флоры, шанс того, что они костьми лягут, а потом встанут, но уже по другую сторону баррикад, была вообще ненулевая.

Послушав лекцию про то, кем на самом деле является Баркас, воин севера лишь пожал плечами и оставил без комментариев слова Тэхена, потому как в местных определениях был не силен. Вполне вероятно, что здесь, на этой чуждой ему земле, он сможет разгадать загадку своих приступов и возможно если не вылечить, то хотя бы купировать их проявление, а в компромиссном случае - направить их во благо. Но что-то он сомневался, что здесь есть такие мозгоправы, которые могут сделать что-то подобное. Возможно, позже он вернется с этим вопросом, но не сейчас...

... когда вокруг него не осталось ни одного врага, а поступила информация о том, что к ним идет какой-то герой войны, о которой Барс Баркас не слышал. У себя на родине от одного его имени даже самые рьяные карлы опускали головы и потупляли взгляд, а видя воочию могли лишь бросать на него гневные взгляды, не решаясь открыто проявить свою агрессию, злость, недовольство.

Когда же с мохолюдами было покончено, он решил, что не стоит оставлять без внимания заражение. Уходя дальше, он взял на всякий случай ингредиентов на несколько порций лекарства, которому его научили после первого ранения.
Конечно, с первого раза (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=14166) у Барса ничего не получилось, но он не терял надежды. Освободив тару, он попробовал еще раз (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=14167) и после нескольких долгих секунд разглядывания раствора он одобрительно улыбнулся и принялся наносить лекарство на поврежденный участок тела. Расстегнув рубашку, он обнажил грудь, где отчетливо были заметны зеленые наросты мха, которые быстро сошли на нет, когда Баркас пролил на них приготовленную микстуру. Вытерев все куском бинта, он застегнулся и принялся внимательно оглядываться вокруг. Но после слов о том, что местность была магическим образом просканирована и враждебных форм жизни обнаружено не было, несколько расслабился и принял непринужденную позу.
- Это лекарство - штука весьма полезная. Я в местных реактивах не силен, поэтому если кто сможет найти то, что подойдет для приготовления, непременно дайте знать, - сказал Баркас, заново собирая свою небольшую сумку, в которой все еще оставалось реагентов на одну порцию лекарств. Учитывая его везение, скорее всего именно ему достанется очередной флакон этой чудодейственной микстуры, далее же придется уповать на удачу, товарищей и магию... чтоб ее...

Сражение, испытание, лязг стали, рёв орудий, боевые кличи, безумное кровопролитие, пьянящий кураж, предсмертные вопли павших — всё это формировало настоящую симфонию для Чи-Бина. Рождённый в битве всегда будет стремиться к своему настоящему дому — на поле брани. Лишь это иррациональное желание, иногда могло сподвигать наёмника вновь подвергнуть свою жизнь угрозе, одна лишь мысль о которой могла свести с ума другого смертного.

Его громадное тело скрывали тяжёлые пластины тёмной силовой брони, не оставляющие ни единого участка неприкрытого тяжёлым металлом. Лишь гуманоидная форма брони оставлял тень человеческой природы, что могла скрываться за маской безликого красноглазого шлема. За спиной титана виднелись два тяжёлых энергетических орудия, смонтированные на пару бевых механодендритов. Их форма указывала на сборку под заказ или самостоятельную мкачественную модификацию, затрудняя идентификацию. И всё же, достаточно опытный воин мог различить плазменную пушку и тяжёлый мальтилазер. Помимо прочего, к спине были прижаты несколько дополнительных механических манипуляторов. Судя по всему, они были установлены совсем недавно. Левая рука наёмника была свободна, а в правой он держал свой гигантский меч, нашёптывающий о новой бойне. Эспадон обладал толстым клинком и рукоятью, что мог бы обхватить только его хозяин. Длинное лезвие с контр-гардой явно указывало на принадлежность оружия к классу двуручных мечей, а развитая гарда демонстрировала признаки установки разрушающих силовых полей, делая и без того грозное оружие по настоящему монструозным артефактом.
Его ноги не шагали по земле, его нёс вперёд ураган силовых полей, поднимавших его тяжёлые сабатоны над поверхностью под ними. Каждый новый импульс созданный тяжёлым доспехом и моментальное изменение направления на поворотах могли бы стать смертельными для неподготовленного смертного. Но для аугментированного воина эти издержки были пустяком, никак не способным воздействовать на искусственное тело. 

К сожалению, когда фигура трёхметрового воителя приблизилась, от толпы противников уже ничего не осталось. Четырём красным линзам, напоминающим паучьи оцеллы, предстала картина победителей, едва обращающих внимание на поверженных врагов. Лишь на расстоянии двадцати шагов от союзников, наёмник отключил силовые поля "ускорителя земли" и быстро зашагал в направлении отряда. Его меч был направлен к земле, а спина была выпрямлена, не демонстрируя готовности к бою. 
К сожалению для недобитого противника, это не помешало воителю моментально прервать его безрассудную атаку двумя взмахами цвайхандера. С точностью рассчитав траекторию движения монструозного существа, титан нанёс резкий восходящий удар, что мгновенно перерубил ноги гуманоида, отделяя их от тела точным разрезом в колене и бедре. Один шаг в сторону заставил жалкое создание шлёпнуться оземь в двух метрах правой ноги тигра, не позволяя задеть гиганта даже в теории. И к моменту когда капли грязи разлетелись по дороге вокруг, конец оружия уже описал полукруг, практически касаясь острой кромкой на левого наплечника титана. В мгновение, вся длинна клинка заискрилась золотым силовым полем, знаменуя погибель для любого, кто встанет на пути. Последовавший нисходящий косой удар разрубил беспомощного врага от таза до темя, разрезая противника вдоль. А горячее силовое поле прижгло мерзкую массу и грязь под брюхом поверженного, заставляя инсталяцию моментально застыть на месте.  

— По вашей команде, магистр.

Даже не взглянув на тело поверженного противника, тигр погасил хоровод из молний на гладком металле и уложил рикссо громадного оружия на правое плечо. Рокот его голоса, был громок и чёток даже на дистанции. Голос наёмного офицера был слегка искажён электронными помехами при передаче через командирские аудио системы, но в громовых раскатах каждого слова всё ещё читался гневный гортанный рык, присущий воинам каджитов.

...Рад приветствовать. Вас полностью ввели в курс дела?..
— Я получил достаточный уровень информации. Тем не менее, любое уточнение может стать полезным дополнением.

В процессе разговора, пара механодендритов на спине воителя ожили, принявшись забираться в подсумки наёмника и исполнять работу по подготовке лекарства за него. Наёмник уже получил рецепт и явно не собирался откладывать подготовку напотом.

Блокирование и уклонение Хорошо(29) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=14168)
 Удар Эспадоном (22) (33)
 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=14169)Изготовление лекарства Средне (6) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=14171)

Они все отлично справились, действуя слаженно и как единое целое! Но, несмотря на разрубленные туловища, вопросов становилось всё больше и больше. Ответ магистра про мимикрию лишь породил ещё большее их множество, но пока стоило остановиться и поприветствовать нового члена их группы.

- Сейран. Центурион Коалиции рас. Рад нашему знакомству! - для легионера была большая честь встретить героя войны. - За всё время своего пути, мы не встретили ни единого хтона. Были предположения, что, возможно, за них были приняты местные порождения мха или мутанты. Но судя по уязвимости мха к огню и археевскому свету, парочку хтонов Юмира вполне может держать при себе. Заражение этой субстанцией, которую мы называем как "мох" опасно само по себе. Соединяясь с телом жертвы, он заставляет её мутировать, и подчиняет себе в случае сильного заражения.

Этому здоровяку с его броней вряд ли грозила вероятность случайно подцепить его тонкую нить. Однако враг прекрасно целился и атаковал. Возможно, он попытается "укусить" и господина Чи-Бина.
- По пути сюда мы встретили Латифу и Бакстера, - мужчина указал рукой на бывшего зараженного. - Они подверглись мутациям и контролю, но благодаря определенным манипуляциям со светом, ментальным воздействием и мазью, рецепт которого вам уже сообщили, мы нашли, как возвращать зараженных обратно в сознание. Однако, если они вновь подвергнуться атакам со стороны тех нитей, что вы видите на разрубленных телах, они рискуют снова утратить над собой контроль. Латифа и Артур остались на той стороне леса, чтобы помогать таким же зараженным, а мы продвигаемся к замку, где по нашей информации должна находиться Юмира. Дальше будем действовать в соответствии с обстоятельствами.

А теперь пора было переходить к основным вопросам: "Магистр, вы сказали, что это бессознательная мимикрия. Для чего? Оно надеется, что, достигнув определенных успехов, сможет покинуть пределы своей "теплицы"? Или что? "
Если они поймут, зачем мох это делает, возможно, они найдут ключ-разгадку к тому, как предотвратить и остановить его распространение.
"И для чего Юмире воссоздавать такое? Какую возможную цель она могла преследовать? Только ленивый не попытался воссоздать гомункула с разной степенью успешности, и она могла взять уже готовые наработки. Но Вы говорили, что она интересовалась хтонами. Значит, смею предположить, воссоздавать подобие гомункула с целью потешить своё самолюбие создателя - несколько не её профиль. Или, как минимум, побочный успех, но не самоцель". 

Бой закончился, устойчивость этого мха к огню оказалась слабой, значит принц выбрал верную тактику. Но это становилось проблемой, запас магических сил быстро истощиться, а восполнить его тут было не где, меч же был не настолько эффективен. Тем не менее бой был закончен, а к их группе присоединился еще один участник. Принц взглянул на новоприбывшего, гора металла и большая гора. И как он передвигается, да еще и сражается учитывая столько железа и вес этого железа? Впрочем Юя это не касалось, главное что он опытный воин и поможет в бою.
Сейран как и всегда первым отправился на общение с новым членом команды, принц перевел на него взгляд, но опять же вмешиваться не стал. Кстати он так и не понял что делали эти человекоподобные растение, но это тоже уже было не важно. Юй сжал рукоять своего меча и подошел к Бакстеру сверкнув холодным взглядом. 
- Почему ты ничего не сделал? Мы взяли тебя с собой поскольку ты можешь оказывать влияние на эту субстанцию, но ты ничего не сделал. Так ты спобен контролировать этот мох, или же нет? - разве они не для этого взяли его с собой, чтобы он помогал их отряду противостоять этому мху и тем самым сохранить силы - Если огонь эффективен против этого мха, тогда почему бы не выжечь весь этот район, чтобы обезопасить от дальнейшей распространения этой заразы? - Юй повернулся к магистру, ну да он был военный, а потому у него был свой подход, как и у многих военных. Уничтожить весь зараженный район. Траву и деревья можно засеять заново, а вот если аномальная зона продолжить пожирать округу и двинется дальше, это станет серьезной проблемой. Так почему бы не прислать сюда магов, которые владеют элитными заклинаниями со стихией огня. Да, может быть тут были еще люди вроде Бакстера, которых держали в замке, но смогут ли они вернуться к прежней жизни и обратить эту мутацию, этот вопрос они так и не выяснили. 

>>> Действительно, в этой местности можно найти ингредиенты для приготовления очистительного антигрибкового раствора. Используйте навык выживания для поиска необходимых растений — если вы обнаружите компоненты, последующее очищение станет проще. Сложность поиска — «Выживание — 20».

— Рад приветствовать вас, господин Бин, — сказал магистр, сложив руки в традиционном приветственном жесте Лиреи. — Для меня честь работать с вами в одной команде.

На самом деле, кто-то вроде Чи-Бина, по мнению Тэхена Сина, прекрасно подходил для этой миссии. Вряд ли он представлял опасность, как Барс Баркас со своим нестабильным состоянием. Тяжёлый доспех лучше защищает от мха, а слава таких воинов, как Чи-Бин, идёт впереди них. Встреча с незнакомым человеком посреди дикой местности — одно, а с кем-то вроде Сейрана или Чи — другое. У каждого из них был внушительный послужной список, заслуги и психологический профиль. Здравый смысл и предсказуемость в миссиях — всегда в плюсе.

— Трудно сказать, что движет этими... болванками. Честно говоря, я раньше не задумывался о создании гомункулов подобным образом, — на мгновение замолчал магистр, словно что-то прокручивая у себя в голове. — Это действительно похоже на попытку создать гомункула... — тихо произнёс он, затем замолчал ещё на пять секунд. — Такое многое бы объяснило. Хотя думать об этом рано, но со стороны это ещё похоже на паразитическую систему, которая стремится всеми возможными способами превратиться из паразита в полноценное существо. Своеобразная эволюция. В истории аномалий Аркхейма полно примеров, когда объекты этих аномалий, странным и абсурдным образом, стремились к эволюции в человекоподобных существ. Самозарождение жизни... Но Юмира интересовалась хтонами. Нам не стоит забывать, что мы имеем дело не только с ней. Не подумайте, что я пытаюсь её защитить или оправдать. Но Юмира здесь не одна. Архей знает, кто может дергать её за верёвочки. Юмира всё же ещё слишком молода, и я сомневаюсь, что здесь не замешаны вырбовщики и профессиональная обработка.

Бакстер удивлённо посмотрел на Юя.

— А что я должен был делать? Над этими болванками я не имел никакой власти. Если бы полез во время ваших атак, мог только помешать и получить по заслугам от господина с острым мечом, — кивнул он на варвара. — И не похоже, что вам нужна была моя помощь. Любая помощь должна быть своевременной и уместной, а не только потому, что вы взяли меня с собой. Если вам нужен союзник, который сломя голову бросается в бой, невзирая ни на что, можете подчинить себе любого хтона. Безмозглый зверь — отличная кандидатура на такую роль. А я вернусь к сестре. — В словах мужчины не было ни обиды, ни гнева. Он говорил спокойно, такой же интонацией Бакстер мог бы рассказать о погоде или результатах лошадиных бегов.

— Я тоже думал о том, чтобы сжечь весь этот мох, лорд Юй, — сказал магистр. — Но вы заметили, что этот мох не сухая трава. Если бросить искру, он не вспыхнет и сам не сгорит. Для его уничтожения на больших площадях потребуется много сил. К тому же, мы будем очень заметны. Не уверен, что сейчас хорошая идея светить себя. Впоследствии я уверен, что агенты Коалиции либо сожгут его, либо он исчезнет сам под действием прямых солнечных лучей.

Оглядевшись и убедившись, что противников больше не осталось, Тэхен Син произнёс: «Нам нужно двигаться дальше. Будьте начеку...». Профессионалы, такие как эти герои, подобные советы не нуждаются. И отряд тронулся дальше, направляясь к древнему замку, который, хоть и был очень старым, всё ещё сохранял свою величественную и зловещую атмосферу.

Они шли некоторое время по лесу, больше не встречая воплощения «мха», но растительные мотивы в виде серо-зелёных зарослей и странных грибообразных наростов встречались довольно часто.

В конце концов они оказались на краю заросшего грибком леса. Впереди маячил замок, виднелся огромный ров, через который был поднят мост (физической переправы не было). От рва тянулись странные углубления, похожие на компостные ямы. Со стороны леса было трудно понять, что именно там происходит. Однако наши герои, усилив зрение, смогли рассмотреть несколько тел, лежащих у края этих ям.

И ещё здесь были хтоны. Очень забавная картина складывалась у стороннего наблюдателя: хтоны будто паслись неподалёку, словно послушный скот (может быть, их было гораздо больше, но восприятие героев было ограничено).

— Похоже, это разрушители, — задумчиво произнёс Тэхен Син. — Удивительно спокойные...

СХЕМА ЛОКАЦИИ

(https://upforme.ru/uploads/001b/ff/2a/103/37266.png)

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 29 августа включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Цзин Юй: защитный покров 6
Сейран: защитный покров 0
Чи Бин: защитный покров 0
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 18 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 / защитный покров 0

- К сожалению, травы, мази и лекарства - не мой конёк, - отрицательно покачал головой Сейран на предложение мечника. Увы, так исторически сложилось, что принц Элиот не любил такое направлении науки как ботаника. Изучение растений и трав казалось ему самым скучным, что только может существовать в науке. А навык выживания ему обеспечивали его гвардейцы. Теперь он пожинает плоды своей безграмотности.

За всё рано или поздно приходится платить.

К счастью, требуемые навыки были у остальных членов группы. Группе, в которой начал возникать новые разногласия. Упрек в сторону принца от Бакстера, несмотря на всю его невозмутимость, показался центуриону излишним. От него не требовали жертвовать своей жизнью.
- Сейчас не самое подходящее время для того, чтобы выяснять отношения и разделяться. Его Высочество прав, господин Бакстер. Мы бы очень хотели, если бы Вы могли стать полезным для нас. Зараженная область постоянно расширяется. И количество жертв будет продолжать расти, пока мы это не остановим. Не хочу, чтобы вы сочли это за потребительское отношение. Честно говоря, раз уж зашла речь о личной корысти, то я бы хотел, чтобы вы остались со мной в легионе для дальнейшей службы и помогли мне помочь спасти таких же, кто угодил в вашу ситуацию. Никто не гонит вас на убой. В этом ни у кого из нас нет личной нужды. Я верю в вас. Верил и верю, что в следующий раз у вас получится. Я уже воспринимаю вас как потенциального напарника.

Впрочем, Сейран его не держал и уговаривать остаться не станет. Незамотивированный боец - худшее, что может быть в группе.

- Однако, мы пока ни на йоту не приблизились к пониманию мотивов создателей этого мха и дальнейших планов Юмиры с подельниками, - резюмировал он заключение магистра Тэхена относительно того, кто же стоит и зачем за этим проектом, кивнув ему, соглашаясь с доводами о том, что за Юмирой могли стоять другие люди. Амбициозной девочке дали сладкую конфетку и возможность поиграть в большую науку и с живыми хтонами?..   

А значит, им нужно продолжать идти.

Когда они подошли к краю леса, Сейран спрятался за стволом дерева, впрочем, не прижимаясь к нему, и выглядывая, чтобы осмотреть местность и не привлечь к себе внимание.

Ага... Хтоны. Далеко, но сосчитать можно. Около пяти штук. Может, больше. Значит, он был прав в своём предположении, что хтоны все-таки действительно были настоящие, никто их ни с кем не спутал. Ворота замка были подняты, хтоны охраняли компостные ямы, или как это ещё можно было назвать.
- Магистр, чем был известен этот замок? Меня интересует его не столько историческая ценность, хотя и это тоже, сколько информация о том, давно ли его использовали по назначению и возможность актуальной магической защиты или устройств обороны. 

- Бакстер, полагаю, эти существа закинули тебя в подобную яму, верно? - спросил он у мужчины. - Расскажи нам, как это произошло. И больше всего меня в этом рассказе интересует поведение хтонов. Как именно они тебя тащили и насколько бережно? Видел ли ты ещё других людей?

Сейран всё это спрашивал не с праздным интересом. В его голове уже начинал складываться план их дальнейших действий. Но для решения этого уравнения с многими неизвестными нужно было ясно выяснить некоторые детали. 

Покуда происходило знакомство с огромным воином в тяжелых доспехах и разговоры о дальнейших планах, варвар пожал плечами и, вспоминая, какие растения использовались в предыдущий раз, Баркас отправился немного погулять по лесу в поисках новых порций. Не сказать, что их было много, а точнее - ему удалось собрать всего для одной порции, но на безрыбье и рак рыба.
Слова Сейрана варвар встретил снисходительной улыбкой, насколько было способно его искаженное шрамами лицо, что выглядела она скорее как звериный оскал. Хороший воин в случае чего должен уметь себя подлатать или товарища врачевать, но, возможно, у местных были свои понятия о выживании. Но все же Барс, уходя за травами, не проронил ни слова.
Поиски его длились не то чтобы слишком долго, он опасался, что может отстать от группы и мало ли что тогда могло случиться, так что он вернулся как раз к моменту, когда Бакстер говорил о том, что уходит к своей сестре.
- Ежели ты решил свалить по тихой грусти, то скатертью дорога. Но помни: нас там может не быть вовремя и помощи тебе ждать неоткуда. А учитывая... - вспомнив гастрономические предпочтения оставшегося с Латифой старика, Барс осекся и замолчал на мгновение, якобы прокашляться, а после продолжил: - Ну, в общем, хорошего пути!
Помахав ему, он отправился вперед группы, чтобы в случае чего первым встретиться с новыми врагами. Но их все не было и не было, пока на горизонте не стал маячить замок, который, собственно, и был целью их похода. С большой долей вероятности именно здесь скрывался тот, кто повинен во всем, что творилось вокруг и, скорее всего, даже само появление аномалии было его рук дело. Но кто такая эта загадочная Юмира варвар до конца не понимал, ограничившись тем, что окрестил ее злой ведьмой и приготовил для нее гостинцев, которые сейчас слегка покачивались в его ножнах за спиной. Меч Делателя особенно усилил свое влияние сейчас, когда попробовал "крови" этих существ и даже бездушная воля клинка вопила о том, что все это необходимо придать огню. К сожалению, как было сказано, сейчас это не представляется возможным... Эх, был бы тут первый из магов, то такого шороху навел бы...
- Если мы найдем укрытое от посторонних глаз место, откуда я мог бы добраться до стен замка, я мог бы взобраться наверх и попробовать спустить мост. Конечно, это привлечет внимание, но это может сыграть нам на руку: в это время можно будет собрать их всех в одном месте, а потом либо всех одним махом прикончить, либо все так же скрытно забраться внутрь и отыскать злодея, причастного к сотворению всего этого... - сказал Барс, выглядывая из-за одного из деревьев. Он предусмотрительно старался не касаться зеленой плесени, которая тут была повсюду, памятуя попадания этой дряни на его тело в двух предыдущих коротких стычках. - Конечно, если у кого-то есть карта этого заведения или, скажем, план получше - могу уступить инициативу, - добавил Баркас, повернувшись к группе лицом.

Специалист внимательно осматривал всех присутствующих, анализируя их внешность, поведение и снаряжение. Это не выражалось в продолжительном наблюдении, для усиленной черепной схемы офицера поддержки было более чем достаточно кратковременного попадания союзника в широкий градус обзора красных линз, и голосов на периферии. Тем не менее, даже погружаясь в мысли воитель мог отвечать союзникам когда к нему обращались.

- Сейран. Центурион Коалиции рас. Рад нашему знакомству!
— Мне доводилось сражаться бок о бок с легионерами. Передавай привет Старому Холму, если вам доведётся встретиться. — Воитель уважал легионеров Коалиции, как компетентных специалистов — Уязвимость противника к пламени сыграет нам на руку. Практически весь мой арсенал использует тепловой тип урона. 

Параллельно рассуждениям наёмник начинал выстраивать для себя портреты союзников. Пока его выводы были совершенно поверхностными. Тем не менее воитель считал необходимым построить хоть какой-то образ союзников, основываясь на первом впечатлении и уже доступной с самого начала информации. Сайрен казался воителю крайне энергичным, тем у кого стакан всегда на половину полон. Принц Юй выглядел как человек сконцентрированный на проблеме. Баркас словно оказался рядом случайно, действуя вместе с остальным отрядом исключительно исходя из ситуации. Тэхен выглядел как наиболее осведомлённый о ситуации союзник, будучи тем к кому можно обратиться за подробностями... А Бакстер казался просто гражданским, оказавшимся не в то время ни в том месте.  

— Учитывая наши смертные оболочки, предположу, что мы так же можем подвергнуться заражению. Уверен, при достаточном невезении, мох может добраться до оставшихся двадцати килограмм живой плоти моего тела, и мои модификации лишь частично замедлят процесс. Но контакт мха с моими конечностями и доспехом не должен оказаться проблемой, в случае если влиянию заражения подвержена только плоть. Твоя информация может принести пользу.

— Рад приветствовать вас, господин Бин...
В ответ на жест Магистра, воитель склонил голову и согнул спину, опуская тяжёлый шлем ниже уровня плеч. Простой поклон во всём Архее легко распознавался как жест уважения, в отношении собеседника, среди кочевников каджитов он был наиболее используемым. Кроме него более никаких слов не требовалось, так что воитель мог сменить тему.

— Этот смертный способен контролировать мох? Эта способность появилась у него до или после заражения? Во втором случае, разумно предположить, что Баксер не избавился от заражения полностью.

Задав свой вопрос, наёмник без лишних задержек последовал за группой. Он оставался замыкающим в колонне, сочтя своё расположение здесь наиболее логичным. Пусть доспех наёмника мог пригодиться в первых рядах, он обладал наиболее дальнобойным типом вооружения, мог легко подхватить отстающего, а его навыки не позволят обойти группу с фланга без сопротивления. Его авто чувства пытались обнаружить противников, но так же старались заметить и растения, о которых говорилось в рецепте мази. К сожалению, последняя функция не так хорошо выполнялась техникой, что была ориентирована в первую очередь на обнаружение врага. 
Совсем скоро группа оказалась на месте, перед ними стоял замок окружённый рвом, компостными ямами и пятью хтонами. Количество последних могло оказаться больше, учитывая ограниченность обзора отряда. 

— Если этот замок не имеет никакого защитного барьера, я могу легко перенести отряд на другую сторону рва и подняться по стене. Мой ускоритель земли позволяет подобные манёвры, но противник может засечь нас, если попытаемся подобраться с этой стороны. Возможно, будет разумнее осмотреть замок со всех сторон, прежде чем начинать штурм... В случае необходимости я так же могу выбить цепи удерживающие мост двумя залпами плазменной пушки, а стальную решётку и ворота можно легко проплавить продолжительной очередью мультилазера. А если найдём слабый участок стены или стёкла церкви, можно легко разрушить и их. Иногда грубый подход — самый эффективный.

Юй не стал спорить с парнем. Захочет уйти, пусть уходит, захочет остаться, тоже ему решать. Никто его уговоривать не станет. В конечном счете принц пока не видел никакой пользы от Бакстера. Даже если он не мог контролировать тех существ, можно было использовать мох для атаки. В конечном счете они взяли его с собой ради дела и на его стабильность приходилось тратить силы, но пользы от него не было. 
Принц молча посмотрел на Бакстера и так же молча отошел в сторону и направился дальше. Ему решать что делать дальше. Если от него так и не будет пользы, всегда можно вырубить его по тихому, чтобы не мешал. 
Лес наконец кончился, к счастью более никто не нападал на них. Но Юю не нравилось, как быстро распростроняеться эта зараза. И кстати он был согласен Сином по поводу его ученицы. Они не знают всех обстоятельств и как что было, возможно на нее оказали влияние или давление. В любом случае нормальный человек никогда вдруг не встанет на кривую дорожку преступности, если ничего не произошло. Так что Магистр мог быть прав. Не стоит обвинять кого-то не зная всех деталей ситуации. 
Юй кивнул в ответ на слова Сина об массовом уничтожении этой заразы. Для него было важно, чтобы эта дрянь перестала расти. Учитывая скорость с какой она пожирала округу, его рост слишком быстрый. Лучше уничтожить его как можно скорее. Но сперва и правда стоило узнать побольше информации. 
Принц посмотрел на замок к которому они вышли. Юй сдвинул брови и перевел взгляд на хтонов. Странно, что он не почувствовал их заранее, возможно мешал этот мох. Или эти хтоны были иными, и правда странно, что они выглядели такими спокойными. 
Принц подумал пару минут, а после направился вперед прямо к одному из хтонов, по пути его белые волосы окрасились алым, словно вспыхнув ярким пламенем, за спиной появились два кожистых крыла и аура хтоника хлынула в стороны. Юй использовал ментальную магию, чтобы взять под контроль того хтона, к которому приближался. У него были подозрения, что либо у этих хтонов уже был хозяин, либо с ними что-то сделали и они не совсем обычные хтоны. В любом случае, если вдруг хтон нападет, принц поднимется в воздух. Не похоже, чтобы эти могли летать. Хотя может быть он и ошибался. Но проверить их все таки стоило, даже если остальные будут против. 

Ментальная магия (попытка взять под контроль ближайшего хтона) - хорошо (15)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=14760

— Я понимаю, — кивнул Бакстер. — И про ответственность, и про ваши надежды. Сделаю всё, что в моих силах, но вы пришли сюда отдохнувшими и абсолютно здоровыми, а я провалялся без памяти, заражённой какой-то болезнью. Не ждите от меня быстрых результатов — я не помог вам не потому, что не хотел, а потому, что просто не смог. Вы справились быстрее, чем я даже успел прицелиться. Не хочу разочаровать ваши надежды, господин Сейран, но пока что мои боевые навыки оставляют желать лучшего, в том числе и моя странная способность управлять этой дрянью, о которой говорил магистр. Я ничего не могу с этим сделать, только стараться. Если вам показалось, что я недостаточно стараюсь, — это заблуждение. — он говорил это, глядя на Сейрана.

Магистр Тэхен в этой ситуации выглядел будто как человек, который примет смерть Бакстера. Он выглядел немного отстраненно, хотя назвать его совсем уж равнодушным было нельзя. Во взгляде не было ни осуждения, ни ожиданий. Вместо этого он внимательно смотрел на замок, то и дело переводя взгляд на «пасущихся» хтонов.

— Насколько мне известно, это резиденция ныне почившей благородной семьи эонов. Замок остался без хозяина, потому что приобрёл дурную славу. Подробностей мне неизвестно, я знаю лишь, что хозяева пропали без вести более трёхсот лет назад. Наследники пытались заселиться туда, даже устраивали бал... но когда прибыли гости, замок был пуст. Этот регион не слишком популярен, найти покупателя на такую проблемную недвижимость очень сложно, да и никто особо не хотел этим заниматься. Империя забрала всё богатство замка в казну, и с тех пор он стоит так. Раньше здесь не было магических защит, хватало поднятого моста и дурной славы. Говорят, там несколько раз устраивали шабаши культисты Чернобога, но я особо этим не интересовался до нашей вылазки.

Бакстер поморщился, взглянув в сторону компостных ям.

— Меня тащили какое-то время на спине... оно удерживало меня хвостом... кажется. Я не мог пошевелиться. Хотя, если учесть, что все мои конечности и кости были целы — довольно бережно. Потом меня сбросили туда, и я ничего не помню, только то, как сестра пыталась меня откачать. Но это было уже после того, как она вытащила меня из ямы. Тогда я едва соображал... до этого я чувствовал ауру человека на мосту... кажется, он тогда всё-таки был опущен...

— Способность этого человека контролировать мох появилась после заражения, господин Бин. Спасибо ещё раз за ваше участие. Мы надеемся на силу ваших орудий.

Магистр, если говорить откровенно, не знал, как лучше поступить в этой ситуации. Несмотря на все его плюсы, он был гражданским человеком, не солдатом и даже не профильным боевым магом. Поэтому ожидать от него рациональных, взвешенных решений толкового полководца было бы глупо.

— Я не знаю, как лучше. Хотелось бы попасть туда тихо и исследовать замок. Если опустим мост, это заметят. Вариант с тайным проникновением Барса или использование ускорителей земли Чи Бина кажется мне более рациональным.

Когда энергии хтоника разошлись волнами, было трудно не заметить вспышку. Взять под контроль хтона не удалось, но Юй быстро понял причину. Этот конкретный хтон уже был под контролем. Только понять, под контролем ли элитника или другого могущественного хтоника — не получилось. Юй почувствовал, что разум этих существ будто бы скован посторонними ментальными силами, и для начала нужно было разрушить эти оковы, чтобы получить контроль над хтонами.

Увы, принц не остался незамеченным, и сразу три хтона набросились в их направлении. Точнее, в направлении Юя.

Furto Strangulato (https://i.imgur.com/TnU4u6v.png) Здоровье: 5/5 Прочность: 24

Interfectorem Spiked (https://i.imgur.com/dQMuwq1.png) Здоровье: 3/3 Прочность: 26

Fleurs Fleurs (https://i.imgur.com/U1HsPCN.png) Здоровье: 9/9 Прочность: 17

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 08 сентября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Цзин Юй: защитный покров 6
Сейран: защитный покров 0
Чи Бин: защитный покров 0
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 18 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 / защитный покров 0

Баркас смотрел на то, как разговаривают о планах насчет проникновения в замок и диву давался, что никто почему-то не прислушался к его словам. Он прослушал увлекательную историю о том, что замок этот имеет дурную славу и несколько скривился памятуя ту разрушенную магией землю, через которую ему когда-то пришлось пройти, в центре которой был величественный даже в своем запустении город, вот уж про какое место можно сказать плохо. Но местных реалий он не знал, поэтому остался нем, как могила. Однако его достаточно острый слух уловил движение за спиной и стоило ему повернуть голову, то он увидел, как тройка монстров бросилась аккурат в их направлении. Он не знал, что их спровоцировало, потому как не ощущал какого-то ветра и уж тем более идущего в сторону этих созданий. Возможно, их чувства были гораздо сильнее, чем у обычных зверей, но тем не менее реальность была такова - их атаковали и нужно было с этим что-то делать. А что обычно делают с несущимся на тебя противником? Будь Баркас один, он скорее всего дал бы стрекача куда-нибудь в лес и подыскал бы для себя место получше, чтобы дать бой или попытаться запутать преследователей, но отчего-то он решил, что никто не решится на такой способ противостояния, поэтому он озадаченно посмотрел на своих товарищей, мол, как так вышло?

Но долго прохлаждаться он не собирался. Нужно было как-то отбиваться от этих тварей да побыстрее. Раз эти твари учуяли их, то скорее всего и остальные тоже, а так же все обитатели замка. Поэтому единственно верным решением возникшего кризиса было дать отпор врагу и постараться закончить это побыстрее, пока сюда не подтянулись основные силы, тогда они могут застрять здесь надолго, если не сказать повторить участь их приобретенного товарища Бакстера. Барс до конца не доверял этому человеку, что бы тот там ни говорил, но как-то открыто об этом не заявлял.

А заявлял он следующее:
- Когда дело доходит до драки, нужно сразу решить для себя одну важную вещь - бей или беги, но никогда не беги после того, как ударил. Потому что скорее всего получишь тычку в спину.
После этих слов варвар достал свое оружие и оценивающе пригляделся к противникам. Не сказать, что он разбирался в хтонах, но все же решил атаковать того, который имел более длинные выросты на голове и был похож на какую-то помесь собаки и ящерицы, хотя они тут все выглядели по мнению Баркаса одинаково - отвратительно и противоестественно.
Меч Делателя лег в руки своего нового владельца и запел свою старую песнь о жажде крови и убийстве и душа варвара в унисон отозвалась ему. Взревем, Барс Баркас покинул свое укрытие и что было сил помчался к своему врагу. Он надеялся, что товарищи его поступят аналогичным образом, потому как если нет, то ему крышка, каюк, конец, его песня будет спета. А учитывая ,что помирать так рано он не планировал, то все-таки им придется броситься ему на помощь. Как говорится, своего рода мотиватор, подстегивающих тех, кто повинен в их раскрытии.

Первый удар был какой-то смазанный, возможно, сказалось то, что варвар нанес его, не сбавляя темпа. Лишь когда клинок с силой ударился о корпус твари, он затормозил и совевершил круговой удар в надежде подрезать твари ногу, но случайно зацепился носком об неудачно попавшийся камень и, чтобы не потерять равновесие, ему пришлось опустить меч вниз. Клинок взрыл землю, но сработал как опора для едва не упавшего варвара. Поднявшись во весь рост, могучий Барс ударил тварь по голове, намереваясь урезонить взбесившееся животное, которое решило, что броситься в атаку на них - это хорошая идея. Закончив свою серию удара, он отпрыгнул назад и встал в защитную стойку, ожидая, что противники бросятся на него, не дав развить успех, а союзники в это время подтянутся и не дадут им зайти воину Севера за спину или с фланга.

Хтон не поддался ментальному контролю, впрочем Юй не расстроился, все таки он и использовал ментальную магию, чтобы проверить. В принципе это было очевидно, учитывая то, что эти твари выглядели очень уж спокойно. Значит ими управляет кто-то сильный. Но каким образом? Принц помрачнел, он всегда думал, что только хтоники могут взять под контроль хтонов. Или кто-то изобрел элитное заклинание, которое способно контролировать их и не будучи хтоником? В любом случае Юй не отступит. Он черт возьми гранд-мастер ментальной магии и если кто-то бросил ему вызов, посмотрим кто сильнее. Если уж в чем то он и был силен, кроме владения мечом, то это ментальная магия. Он может проиграть во многом, но только не в этом и не во владении мечом, это два направления в котором дядя так старательно его обучал.
Юй призвал свой меч и ринулся в атаку на ближайшего хтона, еще одного перехватил Барс. Принц бросил на него взгляд и кивнул ему в ответ. А после обратился к остальным мысленно.
"Хтоны под чьим то ментальным контролем, довольно сильным, мне пока не удалось перебить его контроль. Я попробую отследить того, кто контролирует их, но мне нужно время."
Принц атаковал того хтона у которого был длинный хвост (тот что второй). Одновременно с этим он пытался нащупать связь через него же и по ней определить того, кто контролирует этих тварей. Но пока не слишком получалось. Возможно нужно было сразу так сделать, когда противник не ожидал подобного. Но в тоже время Юю сперва необходимо было убедиться, что хтоны под контролем.
В любом случае Юй атаковал жестко и без колебаний. Это сражение как раз то, к чему он привык, это тебе мох, который не знаешь как и чем атаковать. Эти твари, принц не успокоиться пока их всех не перебьет. Его глаза сверкнули холодной сталью, точно такой же каким был и его клинок, холодный и острый.

- Обязательно, - с улыбкой кивнул Чи-Бину легионер на словах о "Старом Холме",  понимая, что тот говорил о Вилбуре Эмеральде. На словах о том, что его пребывание в этом месте, измучило, Сейран лишь понимающе кивнул Бакстеру. Он, если честно, и не собирался от него требовать невозможного.

- В любом случае, если увидишь, когда что-то движется на нас, и это не связано с мхом, то стреляй на поражение, - сказал мужчина, надеясь, что тот стреляет все-таки лучше, чем сам центурион.

- Интересно, они знали эту историю с исчезновением, когда пробирались туда? - было бы неплохо, на самом деле, если бы причина, по которой исчезли хозяева замка, коснулась и этих преступников. По крайней мере, это было бы справедливо. Однако Сейран не сумел бы поверить своему счастью, будь оно так. Поэтому, скорее всего, всё будет совершенно иначе. - Чернобога?

Трое из группы предложили вариант о том, чтобы пробраться в замок, минуя это поле и этих хтонов по возможности. Сейран уже прикидывал в голове план, с кем лучше отправить воина-рубаку, чтобы он сумел сбросить им мост, однако не разрушая его цепей. Очень хотелось использовать фактор внезапности, чтобы не дать противнику время сориентироваться. Нет, цепи нужно было оставить. Они могли бы послужить уже их собственной защитой от зараженных мхом. Потому что от хтонов - навряд ли. Но с хтонами всё было проще - их надо уничтожить. Всё. Без вариантов. А вот зараженных попытаться как-то спасти. Или, по крайней мере, не дать им пробиться за крепостную стену. Или просто рывком попытаться перенестись всей компанией за стены, однако... Был велик риск, что они напоролись бы на защитный купол. Вряд ли их противник настолько халатно глуп, чтобы не выставить защитный барьер.

Однако, пока враги стояли друг напротив друга, решая, как лучше поступить, в дело вмешался тот самый случай - когда-то кто-то выстрелил первым. Сейран понял, что в дело выступил Его Высочество... А значит, план с проникновением можно было скомкать и выбрасывать в мусорку. Идея хорошая, использовать монстров, натравив их друг на друга, а вот... Риски то, что эта система контроля будет двусторонней, были слишком высокие. И, увы, в этот раз все пошло по тому самому отвратительному сценарию.

- Дадим им бой здесь, - перестраивать план действий и принимать решения приходилось стремительно. Сейран боялся, что из компостных куч полезут другие зараженные. А им нужно избежать бойни. - Нужно перебить их до того, как подоспеют зараженные!
После чего выступил следом в бой за мечником, активируя щиты на себя и Бакстера. Его чуйка подсказывала ему, что этот бой будет непростым. И последняя, увы, редко подводила Сейрана. Оправив в крысюка залп мечей, мужчина сократил между ними дистанцию и попытался зажать с другой стороны, но тот явно защищался своими отростками весьма умело. 

Спор между Бакстером, принцем и центурионом казался воителю странным. По началу, наёмник и вовсе считал, что первый является гражданским и вовсе не может вступить в бой введу свой не компетенции в этой области. Тем болеу, те несколько мшистых кустов, убитых отрядом, не выглядели как особенно большая угроза, а бездействие хумана практически никак не отразилось на сражении. По привычке, он не держал свои мысли при себе, если в этом нет острой необходимости.

— Мне сложно понять ваши неоправданно высокие ожидания от этого смертного. Разве он говорил о своих исключительных возможностях, помимо неуверенного контроля мха? С моей перспективы, он не более чем простой хуман, без особенной боевой подготовки, магических способностей высокого класса или аугментаций. Не стоит слишком многое возлагать на измождëнного незнакомца.

Он не оправдывал Бакстера, но и не ожидал от него многого, изначально считая не более чем балластом полезным лишь в перспективе. Ему казалось странным, что от того, кого воитель по первой счëл гражданским, требуют активной помощи. Воитель предполагал, что Бакстер уже успел продемонстрировать свои возможности. В противном случае, для него логическая цепочка нарушалась.

— Насколько мне известно, это резиденция ныне почившей благородной семьи эонов...

— Довольно прохладная история. Слишком мало вводных, чтобы сделать вывод, а для расследования очень уж поздно. Как я понимаю, ни у кого не осталось планов здания. Они могли бы оказаться очень полезны... Я немного знаком с подобной конструкцией замков. Напоминает строения старой земли середины второго миллениума. Этот замок не так велик, я бы сказал это скорее донжон с ограждённым двором, нежели крупное укрепление. Основное здание будет не сложно исследовать, но окажись в нём обороняющиеся, у них будет преимущество.

...Спасибо ещё раз за ваше участие. Мы надеемся на силу ваших орудий...

— Пока ещё не за что меня благодарить, магистр. Одного лишь моего внимания недостаточно для решения проблемы.

Дальнейшие события, довольно быстро прервали любые рассуждения о дальнейших планах. Сейчас, ни варвару ни специалисту не светило исполнить роль диверсантов в ближайшее время. Неудачное заклинание принца моментально скомпрометировало группу, не позволяя воспользоваться преимуществом скрытности. Три монстра сорвались со своих мест, атакуя отряд. У них не оставалось выбора кроме как принять бой... В конце концов, отступить перед лицом трëх жалких монстров было бы крайне странным решением, для подобного личного состава. Мгновенно, каждый противник был помечен голографическими метками воителя, что, обладая техно-магической природой, стали видимыми для всех участников отряда. Каждый из них был обозначен по своему. В тот же миг, в мыслях союзников прозвучала информация об их особенностях. Не привычная речь, требующая какого-то времени на понимания, а моментальное просветление, передача информации без затрат времени.

C4-621 [Солнцеликий] — Первый зверь обладает как хорошей панцерной защитой, так и плотными глубокими тканями. Второй зверь обладает более прочным панцирем, но его тело мягкое, если пробить защиту то убить его будет проще остальных. Последний зверь не имеет выдающейся защиты, но его глубокие ткани в разы плотнее. С ним придётся возиться дольше всего. Для начала стоит устранить первого, добить второго мощными атаками и заняться самым плотным в последнюю очередь.

Без мгновения задержки, воитель рванул вслед за остальными союзниками. Он успел заметить, как первый враг был ранен Баркасом, но всё ещё оказывал сопротивление, демонстрируя волю к жизни. Остльные противники же, пока что оставались не обслуженными. Тем не менее, если добить Furto Strangulato, от остальных отбиться будет в разы проще. Гигант использовал ускоритель земли, что бы в одно мгновение переместиться во фланг раненому зверю, в то же время всё ещё держа того на расстоянии. К сожалению, меч далеко не лучшее оружие для борьбы с нечеловеческими противниками, для них куда больше подходили копья и алебарды, позволяющие легче держать врага на дистанции. Тем более в битве с таким противником, гарда меча становилась практически бесполезной... И всё же, когда первый удар приземлился на шею хтона, едва ли можно было назвать его не эффективным. Воитель вновь пустил мириаду золотистых молний по клинку, предваря тому превосходные разрушающие свойства и тут же, быстрее чем мог заметить человеческий глаз, обрушил нисходящий удар из-за головы на врага, подобно палачу, что уже уложил голову жертвы на плаху. И в тот же миг удар продолжился протяжкой, прорезающей хитин и плоть. Вслед за ударом последовал столь же молниеносный укол в область грудной под правой лапой, способный значительно ослабить монстра задев его мускулатуру, лёгкие и сердце. В тот же миг, как лезвие вонзилось во врага, разрушающее поле сменилось отталкивающим, создавая взрыв прямо в ране противника, что мог нанести невероятный урон глубоким тканям. Третий удар уже не служил целью навредить противнику, щёлкая его по рогам, чтобы отвлечь от остальной группы и привлечь внимание к себе. Теперь, оставалось лишь добить монстра и заняться остальными.

C4-621 [Солнцеликий] — Не расслабляйтесь, эти твари не смогут побороть нас, но всё ещё могут нанести урон или заразить мхом. Расправляйтесь со слабейшими в первую очередь.

— Даже если мы сейчас побежим, хтоны бросятся следом, а убегающий априори находится уязвимом положении, — произнес Тэхен Син, задумчиво смотря вдаль, откуда на них неслись три монстра, — тычок в спину будет меньшим, что мы получим, здесь вы абсолютно правы... — тревога в его голосе не укрылась от остальных.

— Как вы пытаетесь отследить их, так и они могут отследить вас, милорд, будьте осторожны, когда входите в противостояние с кем-то настолько сильным, что его контроль над хтонами кажется нам запредельным.

— Я думаю, они знали всё. Но это далеко не первое паломничество в замок, поговаривают, что проклятие распространяется только на тех, кто заявляет на него свои права официально, а всякий сброд, оккупирующий его на короткий срок, не подвергаются угрозе. Да, Культ Чернобога. Объединение демиургов второго поколения, что идут по жизни под эгидой «Любой ценой», они противопоставляют себя орденам демиургов первого поколения и тех, кто богов набрал большую силу, а также согласился сотрудничать со светской властью. К ним же относится культисты, террористы, смертники, всякий сброд, причём, Культ очень раздроблен, один демиург может совершенно не поддерживать другого ни в методах, ни во взглядах. Да уж, я прошу меня простить, они уже почти подобрались, а я похоже решил умереть с лекцией на устах...

Тэхен Син кивнул Солнцеликому, соглашаясь с его словами и надеясь, что участие его действительно повысит боеспособность группы.

А вот сам Бакстер не выглядел особо довольным после слов железного здоровяка, он ничего не сказал, оружие сжал крепче и стиснул челюсти, словно опасаясь, что взболтнёт лишнего. С другой стороны он прекрасно понимал, что Чи-Бин прав — его способности многократно уступают любому здесь. Чего обижаться на правду?

Цзин Юй попытался через хтонов обнаружить виновника ментального контроля, но это вызвало головную боль. И перед его глазами возникла странная картина:

Он видит длинные грязные волосы, что струятся по его плечам, видит свои худые руки с обломанными чёрными ногтями, видит себя сидящим за столом в старой дворцовой столовой... поедающим из большой железной миски сырые куски мяса. Странного мяса. Здесь сумрачно, пахнет человеческой кровью, а на стенах горят факелы. Замковая столовая выглядит неряшливо, словно в ней не убирались уже десятки лет. Но Юй ничего не может толком понять, ни расу, ни личность существа, чьими глазами смотрят, он просто посторонний зритель. Возможно, по той причине, что в ментальной магии противник ему нисколько не уступал.

— А ты без башки, братишка, раз выламываешься ко мне без стука. Как тебе здесь? – Юй слышит эти слова, потому что их произносят в ведении его собственные губы, — этого, что в тарелке, звали Розгард. И он тоже был милашкой, прямо как ты.

Ведение обрывается и Юй возвращается в реальность.

Тем временем, Барс Баркас схлестнулся с третьим хтоном, обрушивая первую не слишком удачную, а затем две удачных атаки. Хтон успел мотнуть головой, убирая ее с траектории удара в последнюю секунду, но лезвие обрушилось плечевое сочленение лапы. Хтон яростно заревел, и бросился вперёд, намереваясь одним ударом перекусить Барса за корпус, а затем резким движением головы бросить его себе на спину на свои острые игловидные шипы.

>>> Атаки по Барсу — хорошо 21, хорошо 20.

Сейран успел поставить защиту на себя и Бакстера, но вот атака по мохнатому хтону с мясистыми жгутами, каждый из которых оканчивался шипом, успеха не принесла. Хтон оказался очень крепким, его шкуру довольно сложно было повредить. Она банально оказалась настолько плотной, что выдерживала прямые атаки.

Хтон заревел и все красные жгуты на его теле ударили в купол Сейрана порождая волну искр и импульсное движение. Земля под лапами хтона буквально разлетелась брызгами, из-за чего он погряз в каменистую почву на добрую ладонь. Настолько мощным оказался этот удар.

Он разбил купол и в следующую секунду хтон вздыбился на на задние лапы, так похожий на огромного уродливого медведя, и обрушивая передние конечности на легионера, одновременно с этим отростки на его шкуре попытались связать Сейрану ноги довольно примитивным способом — пробить его икроножные мышцы на вылет.

>>> По Сейрану две атаки: – средне 1 (остаток сложности из-за купола) и хорошо 17 (остаток сложности из-за Чи-Бина).

В эту секунду Бакстер подобрался сбоку и начал стрелять твари в живот. Вот только они все "ушли в молоко".

Принц атаковал самого мощного монстра с длинным шипастым хвостом, но тот оказался довольно вёстким, а потому ушёл из-под атаки размашистым прыжком и ударил хвостом в ответ, а затем ещё раз только лишь длинным шипастым кончиком.

>>> По Юю две атаки: – хорошо 23 и хорошо 23.

Тэхен Син не стал прятаться за спинами товарищей, а потому тоже выбрал себе цель, именно монстра, с которым сейчас сражался принц. Электрические шаровые молнии устремились прямо по корпусу хтона, в местечко под шеей. Увы, это тоже не пренесло результата.

Одновременно с Сейраном мохнатого монстра атаковал Чи-Бин и уже его мощные орудия (лезвия) сумели нанести урон, отбросив тварь на несколько метров, тем самым переключая её внимание с иллирийского принца на себя. Хтон громко взревел, взрывая когтями землю и бросился на Чи-Бина.

Это произошло практически одновременно с битвой Сейрана, в одну секунду тварь обрушивается на него, успевая опустить лапы, а через долю секунды её буквально срывает с места, пронзая, и отбрасывает, из-за чего атака по Сейрану не получилась на полную силу.

Зато на Чи-Бина она прыгнула от души, буквально взмывая в воздух и обрушиваясь на железного воителя подобно уродливому воплощению зверобога. Отростки ударили одновременно, как и лапы, мощные челюсти, а также довольно опасный хвост.

>>> Атаки по Чи-Бину: хорошо — 23, хорошо 23.

Furto Strangulato (https://i.imgur.com/TnU4u6v.png) Здоровье: 3/5 Прочность: 22

Interfectorem Spiked (https://i.imgur.com/dQMuwq1.png) Здоровье: 3/3 Прочность: 26

Fleurs Fleurs (https://i.imgur.com/U1HsPCN.png) Здоровье: 7/9 Прочность: 15

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 17 сентября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Цзин Юй: защитный покров 6
Сейран: защитный покров 0
Чи Бин: защитный покров 0
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 100 / Количество заклинаний 15 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 / защитный покров 24

- Если проклятье столь избирательное, значит, кто-то явно пытается заставить нас так думать, - Сейран не верил в такие вот вещи. Банально, но, обычно, за этими спектаклями стояли те, кому это было выгодно - нагнать впечатление ужаса, чтобы потом вот так вот собирать "посиделки" самим. Тем же самым культистам. Судя по словам магистра, это был тот ещё сброд, поэтому центурион не удивился, если бы это оказалось их рук делом. Но так же... А не связана ли Юмира с этим культом? Точнее, те, кто её мог направить по этому пути?

Но теперь было совсем не до замка и его страшилок.

Крысюк был твариной весьма живучей, сильной и противной. На него навалились трое сильнейших воинов, а он до сих пор стоял и, судя по всему, сдыхать никак не собирался. Одно слово: крыса. Легионер чисто на реакциях отбился от его атак, парируя выпады мечом, которые просвистели вокруг него в очень опасной близости, а потом эта крыса устремилась на Солнцеликого. Центурион, полный ярости и праведного гнева направил в эту тварину луч света, который накрыл её словно шаром и хорошо "запёк" в собственном соку. Нет. Это не убьёт эту жирную хтонину, но щупальца её были куда более уязвимы. И они... Вместе с шерстью полностью пришкварились. Теперь у неё в арсенале остались только лапы и собственная пасть.

- Добейте его! - крикнул он мечнику и воину, закованному в броню, а сам, поставив на себя новый щит, со всех ног поспешил на подмогу Его Высочеству, который сейчас один бился с другой крепкой тварью. И рубанул его по шее. Туда, куда провёл атаку магистр, но не получил успеха. Удар прошёл. - Бакстер! Стреляй в третьего! Магистр, прикройте нас!

Но вот последующий за ним второй, который позволял бы дорубить его шею, не достиг цели. Монстр ускользнул из-под удара, оставив мечника ни с чем. Рассудив, что Бакстеру будет сподручнее подстрелить третью тварь, пока они разбирались с самыми "жирными" представителями этого отродья, Сейран тем временем оставлял за магистром свободу самому выбирать цель. Пусть он решает, кого лучше и выгоднее прикрыть от атаки в тот или иной момент. Он верил в его способности, а так же прагматизм, свойственный людям науки.

А в Сейране кипела кровь от этого сражения. Он вошёл в состояние азарта. Но не того, безумного, в котором легко утратить контроль над происходящим. Нет. Он просто любил рубить хтонов и сражаться с чудовищами, получая от этого несравненное удовольствие.

(офф: ГМ мне посоветовал сменить пространственную магию на атакующую (у героя одинаковый уровень прокачки навыков), потому что на пространственную были наложены ограничения ЛОРа.)

Монстр оказался довольно прытким малым. Несмотря на все способности Барса Баркаса, тот обладал поистине молниеносной скоростью. Менее поворотливый варвар пропустил удар монстра, который сшиб его на землю. Он попытался вставить в пасть монстру меч, но тот лапой выбил его из руки воина Севера и его мощные челюсти сомкнулись на его торсе. Сказать, что Барс взвыл от боли, это все равно что промолчать. А уж про то, что последовало после, и вовсе лучше отвернуться и закрыть уши, а в идеале - уйти и никогда не возвращаться и забыть, как страшный сон.

Орущего Баркаса швырнуло вверх и хтон ловко подставил свою шипастую голову под падающее вниз тело. Тот, словно яблочко или, если хотите, грибочек на иголках у милого ежика с детских плакатов повис на шипах, которые усеивали маковку этого монстра. Вот тогда уже все в замке точно услышали его крик. Так орет человек, которого живьем разрывают конями, то бишь четвертуют, или колесуют, или придумайте любую другую жестокую и мучительную пытку...

Хтон затряс головой, ощущая явный дискомфорт от такого акустического удара и сбросил со своей башки варвара, который отлетел под сень деревьев, стукнулся об ствол древа и под ним же и затих... Несколько секунд Барс не подавал никаких признаков жизни, голова его бессильно повисла, опустившись на грудь, из рта текла кровь вперемешку с мокротой и слюной, одежда была во многих местах порвана и в кровоподтеках. Пока внезапно в его руке не стал заметен его меч, до того валяющийся где-то в листве, куда его запнул хтон.

Две зеленые вспышки, одна сразу за другой, привели варвара в чувство. Но был ли это все тот же человек? Трудно было сказать... Выглядел он точно так же, как и до этого, разве что весь в крови, но когда тот поднял голову, что-то в его облике изменилось... Глаза его, доселе едва ли не безразличные, теперь были подобны кристально-чистому голубому льду древнего ледника, неумолимо движущегося с вершины горы к его подножию, невзирая ни на что. Рот его растянулся в хищном оскале, отдаленно похожем на улыбку. Из-за крови, которая покрывала теперь весь рот, губы и подбородок, лицо его сейчас было похоже на оскал разбирающегося с добычей волка, только волк убивает по нужде, а это существо - по прихоти...

Опершись на меч, воин медленно встал на ноги, покрутил руками и ногами, помотал головой, проверяя, не отвалилось ли чего. По крайней мере, кровь перестала течь с него, как с заколотого поросенка... Как вдруг он резко вскинул меч и бросился в молниеносном броске на своего противника, который еще несколько секунд назад так над ним поиздевался. Бросок этот был подобен молнии в ночи, так обычные люди едва ли могли передвигаться. Или это просто показалось?.. Приблизившись к хтону вплотную, он резко выбросил меч правой рукой в стремительном выпаде, целясь тому в пасть, которая оставила на теле варвара новые шрамы...

Для справки

Барс Баркас перешел в состояние Девять Смертей (берсеркер), отныне он агрессивно относится ко всем вокруг и атакует ближайшее существо, поэтому старайтесь избегать приближаться к нему, а по окончанию боя готовьтесь лупить его ментальной магией или стараться уговорить словами (Ментальная Магия или Убеждение соответственно)

В металлическом черепе разгорелось адское пламя

Кортикальный имплант, глубоко забитый в череп воителя, жгучей болью ознаменовал свою активацию. Это ощущение было почти приятным, тут же сменяясь мгновенной концентрацией. Работа черепной схемы ускорилась, даруя своему носителю сверхчеловеческую реакцию и контроль над окружением. В одно мгновение картина поля битвы застыла пред взором воителя, позволяя изучить себя в мельчайших подробностях, словно искусно собранную диораму. И в то же время, гигант без толку не терял ни одной драгоценной секунды, что в бою могла отделять жизнь от смерти.

—...

Тигр умлок, как только его разум сконцентрировался на управлении эспадоном. Его разум был занят лишь одним — битвой с врагом. Раненый воителем зверь спрыгнул с клинка воителя, в мгновение разрывая дистанцию между собой и наёмником. Последний наблюдал как изменялось поведение врага, как раненая шея ограничивала поворот головы, как хтон хромал из-за раненой лапы. Он видел как ослаб противник, даже если с точки зрения стороннего наблюдателя монстр был столь же силён, как и прежде. Попытка атаковать Сайрена не дала твари никакого преимущества, увенчавшись полным провалом. Дикий зверь, разъярённый от полученных ран, бросился на наёмника, распахнув чудовищную зубастую пасть, в желании отплатить за причинённую боль с полна. Тварь подобно живой мясорубке стремилась перемолоть стального гиганта, не успевая определиться хочет ли она атаковать когтями, зубами или щупальцами. 

—...

Но стоило твари подняться в воздух, как она более не могла реагировать на выпады наёмника, а попытка атаковать открыла воителю доступ к любому сектору противника. Лезвие блеснуло золотом, когда мечник поднял свой эспадон в верхнюю стойку, точным выпадом вонзая лезвие прямо в чудовищную пасть противника. Контратака была молниеносной, не оставляя твари ни шанса ответить мечнику хоть каким-то сопротивлением. Два метра тёмного металла в одно мгновение пробили тело монстра, проходя вдоль позвоночника хтона, прорезая и выжигая органы монстра в одном смертоносном движении вынуждая врага самого нанизываться на эспадон. 
Вся масса гигантской твари легла на тело наёмника, грозясь опрокинуть его. Но непомерная физическая мощь тигра позволила ему остановить натиск врага подобно каменной стене, даже не шелохнувшись в процессе. Одно лёгкое движение и острие, вместе с нижними конечностями монстра падает на землю. И в то же время, воитель удерживает рукоять меча вверху, вынуждая нанизанного на него монстра подняться на дыбы.

—...

Острые края контр-гарды застряли и погрузились в глотку монстра, когда гарда начала распирать его пасть. Защитное поле, что создавала гарда было отдельным от разрушающего поля клинка, не позволяя твари добраться до брони воителя сквозь прочный силовой щит. И вновь отталкивающее поле клинка сменяет собой разрушающее, провоцируя новый взрыв глубоко внутри тела монстра, разрывая пронзённые органы и вынуждая их ошмётки перемешиваться между собой, распирая тварь изнутри. Эффект был схож с последствиями от взрыва десяти килограмм тротила внутри хтона, обрекая его на мучительную гибель. Без мгновения задержки, воитель грубо выдернул длинный меч из пасти твари, одним движением отшагивая от существа на два метра. Меч описал дугу над головой воителя, вновь загораясь свечением разрушающего поля. Не давая туше коснуться земли, воитель с новой силой бьёт по раненой шее врага, мгновенно отсекая её от тела. 

—  Нет смысла в жизни без боя. 
Нет смысла в бою без смерти.

Неожиданный прилив удовлетворения от столь безупречной победы над врагом заставлять воителя нарушить молчание. Он не говорил через гарнитуру, но его аудио-системы позволяли окружающим услышать как широко улыбался воитель, наслаждаясь азартом боя. Наконец он вновь мог отдаться сражению не заботясь о судьбе союзников. Наконец, его союзники могли позаботиться о себе самостоятельно, развязывая гиганту руки... Но крик адской агонии перебил его победный клич, возвращая в реальность. Аугметика вступиала в силу, отдавая эмиттерам брони создать отталкивающее поле под тяжёлыми сабатонами. Новый импульс силового поля мгновенно разогнал тигра с места до предельных скоростей. Его силуэт смазался в движении, когда каджит по изогнутой траектории движения достиг противника, что так жестоко расправился с варваром. Сохраняя импульс от движения, тигр нанёс размашистый удар с плеча по хвосту существа, желая лишить хтона возможности эффективно им атаковать и вновь привлечь внимание к себе, снижая способность к защите от атак союзников.

C4-621 [Солнцеликий] — Проверьте варвара. У него должно быть пробито лёгкое, сломаны рёбра и повержена печень. Хуманы не всегда переживают такие травмы, но сердце ещё бьётся.

Резкая головная боль заставила Юя отшатнуться назад. Схватившись рукой за голову, он едва не выронил меч. Это произошло слишком не ожиданно. На короткий миг принц выпал из реальности, вернее очутился в ином месте. Его сознание будто на двое разделилось, он был опрометчив. Прежде чем отследить того, кто контролировал хтонов, следовало поставить защитный блок. Так ошибиться, было глупостью. Впрочем кое что все же было полезного, то что он увидел, хотя от неожиданности увиденной картины, его едва не стошнило. Очевидно, что это был замок, перед которым они сейчас сражались, но что стало с тем, в чей разум он попал? До такой степени люди не опускаются без причины. Юй сосредоточился на том, что увидел, даже крупицы информации могли помочь, так что отвечать он не собирался. Резко прервав ментальную связь, он едва не упал. Все это заняло не более нескольких секунд, но в пылу сражений это много стоило. Пока Юй прибывал в чужом разуме, Бичэнь сам превратился в щит, защищая от первого удара хтона, но вот последующий, удар хвостом все же прошелся по принцу. Боль обожгла бедро и именно она привела Юя в чувство. Принц тут же кинулся в атаку на хтона, однако все три удара получились не слишком хорошими. Все же переключиться с видения на момент сражения по щелчку пальцев, было затруднительно. Во рту все еще стоял привкус сырого мяса, а в носу запах крови и сладковатый аромат гниения. Принца снова затошнило. Неженкой он конечно не был, и повидать успел многое, сказывалось неожиданность.
Принц отступил назад, давая возможность Сейрану для атаки, а заодно чтобы окончательно приходя в себя. Юй пока что более не осмелился лезть в чужое сознание, тем более что тот человек уже будет готов к его вторжению. Следовало пока что отступить и обдумать, как действовать дальше. 

Способность оружия Щит - отлично (33)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15666
Способность оружия Щит - хорошо (10)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15667
Холодное оружие - хорошо (14)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15668
Холодное оружие - хорошо (21)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15669
Холодное оружие - хорошо (24)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15670

Кураж этот мог стоить им жизни, потому что противниками были не типичные слабые хтоны, а явно опасные матерые твари. Воевать против них — одновременно азартно и самоубийственно.

Луч светлого принца устремился за Furto Strangulato словно ядерная волна, выжигая на своём пути воздух, шерсть и запекая менее защищённые отростки щупалец. В нос ударила палёная вонь грязной шерсти и специфического мяса. Поверьте, этот хтон обладал ароматом, далёким от аппетитной дичи. Рёв боли огласил окрестности, и тварь начала двигаться менее упорядоченно, словно лишилась одного из органов чувств.

Вероятно, Тэхен Син заметил, что Барс Баркас как-то изменился, но в горячке битвы было совершенно не до этого. Магистр старался не погибнуть сам и по возможности отправить на тот свет побольше хтонов.

Последний удар варвара прошёл так стремительно и точно, что клинок вонзился глубоко в тело твари, со скрежещущим звуком буквально вгрызаясь до самой кости в сочленении лапы. Несмотря на серьёзные раны, Барс всё же сумел нанести критический урон. Тварь взревела, став на задние лапы и крутанула корпусом, пытаясь исторгнуть из себя кусок металла, причиняющий ей страшные мучения. Из огромной зубастой пасти хлынула кровавая пена, выпрыскиваясь на землю кипящими лужами.

Бакстер не посмел ослушаться Сейрана, не только потому что тот дал ему пистолет — оружие, на которое наёмнику пришлось бы копить полгода, если он хотел купить его официально, но и из-за статуса легионера. Тот обещал ему рекомендацию, и это было гораздо важнее денег.

Перегруппировавшись, он бросился к третьей твари, которая сейчас сражалась с Барсом.

— Ты в порядке? — Бакстер уже не мог не заметить странностей. — Эй... мне не нравятся твои глаза. Возьми себя в руки! — Он припал к земле на одно колено и начал стрелять, сосредоточившись на словах. Удивительно, ер разговор помогал ему повысить концентрацию — помнишь, что сказал магистр? Если проиграешь этой железке, как ты можешь считать себя сильным мужчиной и воином? — Возможно, он проводил параллель между собой и Барсом: оба могли потерять контроль. Первый — из-за мха, второй — из-за меча.

Тварь отпрыгнула, так как два выстрела из трёх попали ей в грудь, разломав чешую и проникнув в тело. Один выстрел срикошетил в сторону, не причинив вреда.

— У Цзина, похоже, откат. Вы справляетесь без меня, я прикрою его, — ответил Тэхен, решив, что Сейрану и Чи-Бину помощь точно не нужна.

— Юй, прячьтесь за меня и больше не связывайтесь с ментальной магией! — обеспокоенно крикнул магистр и со всей силы ударил по средней твари магическим пламенем. Чи-Бин так удачно ударил по хвосту, что отрубил его, при этом быстро уйдя из-под траектории удара магистра.

Разрушительная волна огня накрыла Interfectorem Spiked, и сквозь пламя раздался её душераздирающий рев. Когда огонь схлынул, на земле лежала дохлая хтон. Очень высокой степени прожарки.

— Баркасу нужна помощь, прикройте меня, я постараюсь его исцелить! Не смогу атаковать несколько секунд! — предупредил магистр, чтобы другие не надеялись на его помощь в ближайшее время.

Третий монстр всё ещё не хотел умирать: он рычал и вопил, его глотка издавала невозможные звуки, и вдруг он бросился на Бакстера. Вряд ли у парня была возможность защититься. Бакстер знал, что не справится.

>>> Кубики защиты Бакстера — это будущие события [там сплошные провалы и криты]. Вы можете предотвратить его смерть, если убьёте монстра за первые четыре хода (четырьмя кубиками) или накроете Бакстера щитом.

В этот момент, когда победа казалась почти в их руках, со стороны замка к ним на невероятной скорости устремилась чёрная точка. Она росла, превращаясь в худощавую фигуру в чёрном плаще. Судя по ауре хтоника, он выглядел плохо — особенно лицо, кажется, у него было что-то с левым глазом. Только сейчас принц вспомнил, что в видении эта картинка казалась странной: похоже, тот человек был слеп на один глаз. В руке у него был длинный клинок — катана. Парень висел высоко в воздухе, смотря на группу.

— «И где эта милашка, которая пожелала войти в мой дом без стука?» — его голос раздавался в голове каждого, взгляд шарил по группе. — «... Оу... вы убили моих хтонов, долбанные ублюдки?» — его голос стал ледяным. Хотя на самом деле хтоник играл в театральщину, потому что в ту секунду, когда первая тварь сдохла, он не мог этого не почувствовать.

Имя неизвестно - хтоник (https://i.imgur.com/SLnxH8b.png) Здоровье: 12/12 Прочность: 25 (???) Модификатор атак: 24

Клыкастый свежеватель (https://i.imgur.com/U1HsPCN.png) Здоровье: 3/9 Прочность: 15 Базовая атака: 20

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 26 сентября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Цзин Юй: защитный покров 6
Сейран: защитный покров 14
Чи Бин: защитный покров 0
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 90 / Количество заклинаний 12 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 (+2 стрельба) / защитный покров 0

Когда меч варвара попал вовсе не туда, куда он целился, но все же нанес существенный вред монстру, варвар разразился хохотом, от которого у слабых духом затряслись бы поджилки, а у тех, кто был бы к этому готов, в душу прокрался бы неприятный холодок, словно бы они слышали смех жнецов, погоняемых Великим Уравнителем, которые загоняют всех обратно в грязь. Именно этим жнецом и был сейчас Барс Баркас. 

Как только к его мишени подскочил какой-то громила, которого варвар смутно помнил, тот враз помрачнел и ощерился. Ему не нравилось, когда у него крадут его добычу... Но с ним он разберется позже. Как и со всеми остальными, кто тут ошивался в округе, да и со всеми остальными в этом жалком мире. 

Прыгнул хтон, которого Барс только вот хорошенько подрезал. Барс смотрел на этот прыжок и попытался рубануть по нему, но длины меча не хватило и он лишь злобно заорал, когда тот сбежал от него. К тому странному парню, который вроде бы был покрыт какой-то зеленой дрянью... И вот они встретились, монстр и искаженный мхом человек, и хтон уже хотел было наброситься на него, несмотря на попытки Бакстера защититься, как вдруг варвар в два стремительных прыжка оказался рядом с монстром, что совсем недавно так отвратительно с ним обошелся, потрепав его так, как не делал никто последние несколько лет, а то и больше. Взбежав тому по хвосту на спину, варвар прыгнул и в полете со всей силы ударил того по шее, рассекая плотную шкуру и плоть так просто, будто то был кусок подтаявшего масла, а когда он приземлился на ноги, круговым движением меча врезал хтону в пасть в намерении разрезать тому рот и сделать его еще шире. Хотя куда уж там шире...

Как только тварь была повержена, Барс повернулся к трясущемуся от страха Бакстеру. В руках варвара блеснул меч, покрытый кровью - его и хтона, - и тот, схватив его двумя руками, хищно улыбнулся своего бывшему товарищу. Теперь пришел черед отправить этого бедолагу в грязь. Если бы не одно но, которое внезапно возникло в мозгу северянина, а после он заметил и источник этого явления. Кто-то завис над ними и вещал оттуда прямо в мозг. Ну что за бестактность прерывать его расправу со всем живым?.. Барс Баркас приготовился метнуть в того меч, чтоб сбить внезапно появившегося непрошенного гостя на землю. К Бакстеру и остальным он потерял всякий интерес. Пока что...

Не успел Сейран разогнаться в своём азарте, как его кровь охолодил крик человека, которого просто разрывали заживо. Этот вой прошелся словно током по всем нервным клеткам, которые были в теле стеллария. Эмпатию, которая в бою всегда была в самом пониженном режиме - ибо не до сантиментов, просто вышибло.
—  ВАРВАР! - заорал он в голосину, когда увидел, когда хтон отбросил свою добычу. Сердце успело пропустить пару отчетливых гулких ударов, но прерывать бой было нельзя. Он не первый раз видел подобное зрелище. Но привыкать к этому как к обыденности не собирался.

— Баркасу нужна помощь, прикройте меня, я постараюсь его исцелить! Не смогу атаковать несколько секунд! 
— Понял,  —  ответил Сейран сквозь зубы, полагаясь на профессора. Однако, как только монстр перевёл свой взгляд на Бакстера, словно из небытия вернулся в бой Барс. И пусть легионер так до сих пор не знал его имени, он был рад, что тот вернулся в строй. Впрочем... Радость быстро сменилась пониманием, что тот... — Он перешёл в режим Берсерка! Не стойте у него на пути!

Ситуация из контролируемо-неприятной начинала с каждой секундой превращаться в дезорганизованный хаос. Они чуть не потеряли союзника, а теперь этот союзник превратился в весьма опасного ситуативного противника-союзника. И словно этого дерьма им было мало, появился, похоже, хозяин хтонов, дергающих из за поводок. Хтоник.

Ну, надо же! "Сам вылез! Отлично, не придётся за тобой шкондыбать через всё полё!"

Когда Сейрана спрашивали, как он относится к хтоникам, он всегда отвечал: "Я убиваю чудовищ, а не людей". Так вот этот отброс к людям не относился. И только он было раскрыл свой рот, Сейран подскочил к Бакстеру, оттаскивая его с линии поражения варвара, и переключая ему пистолет в режим "удержание".
- Не стой у северянина на пути - он тебя в порошок сотрёт, и стреляй по тому уроду!

А тем временем Сейран просто взял и стянул говорящего вниз  на землю пространственной магией. С чем-чем, а вот в этом вопросе легионер был солидарен с северянином - пора отправить эту пташку высокого полёта в грязь! И чем скорее - тем лучше!  Зная траекторию телепортации, он тут же подскочил для атаки мечом, но его две атаки ушли в молоко. Проворная сволочь. Но теперь надо было уйти с линии поражения Берсерка, а так же атак своих союзников, которые наверняка по нему откроют огонь.

Он просто хотел стереть их всех с лица земли! Хтонов и их хозяев. И в своей ярости не остынет до тех пор, пока или они не будут уничтожены, или он сам. 

Похоже из всей команды хладнокровие и выдержку так сказать, сохраняли только принц и тот второй мужик в броне, что присоединился к ним позже. Ситуация же становилось странной и какой то хаотичной. Ах, ну да, если в команде есть хоть один хаосист, то это не избежно, проверено опытом и временем. 
- Я в порядке, - ответил принц Сину, небольшое потрясение после неожиданного попадания в чужой мозг, уже прошел. Хотя Юй и был ранен хтоном, но не настолько серьезно, чтобы не продолжать бой. Уж прятаться за чужой спиной, пока остальные рискуют своими жизни, Юю просто характер не позволит, да и гордость воина тоже. 
В принципе с большинством хтонов они разделались. Но теперь угрозу представлял союзник. К мальчишке Бакстеру кинулся хтон, и следом Барс. Юй просто не успевал встать на пути обоих, чтобы отбить хоть одного. Расстояние было большим. Принц вскинул руку накрывая Бакстера щитом, хотелось бы конечно защиту получше, но он не специализировался на защитной магии. И следом отправил ударную ментальную волну в Барса, но не с целью вырубить, а с целью привести в чувство. Прочистить мозги так сказать. Что-то вроде ушата ледяной воды. Юй не знал поможет ли это или нет, поскольку ранее ему не доводилось иметь дело с подобным состоянием берсерка. Но как еще помочь он не знал, тем более на сцену вышло новое действующие лицо. 
Принц резко обернулся, почувствовав ауру хтоника. Так значит он все же хтоник. В какой то степени это несколько так успокоило принца, поскольку если кто-то еще способен управлять хтонами, то он не знал что и думать. Однако, уже можно сказать, новый знакомый выглядел так, уто лет сто пролежал в могиле из которой его потом подняли. 
Принц внезапно нахмурился, а может этот знакомец и правда был мертвецом? А иначе не понятно, что с ним стало. Как можно превратиться вот в это? Он выглядел в десятки раз хуже, чем даже Бакстер. 
- Это был я, - Юй вышел вперед и поднял голову - Цзин Юй, наследный принц Империи Торис, - он даже представился, однако голос его был ледяным, облик хтоника все еще был на нем и красные длинные волосы слегка развевались на ветру - Твой контроль над хтонами очень хорош, полагаю в ментальной магии ты посильнее меня будешь.Но, как видишь,я тут не один.
Юй вскинул руку используя некомагию направил поток энергии в ближайшего павшего хтона, поднимая его. Грузное тело поднималось тяжело, да, все таки трупами людей управлять легче, чем такой тушкой, но свежие тупы всегда годились для боя больше.

Защитная магия (защита на Бакстера) - хорошо (19)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15833
Ментальная магия (удар разума по Барсу) - хорошо (26)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15834
Некромантия (попытка поднять метвего хтона) - хорошо (11)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=15835

Поведение варвара подверглось тщательному анализу со стороны воителя.
Он сражался словно зверь, кромсая хтона дикими ударами и совсем не обращая внимания на недавние раны, но было совершенно очевидно, что Барс был не в себе. И без того не слишком предсказуемый северянин из союзника превратился в хаотичную угрозу. К счастью, эта угроза всё ещё была направлена в сторону противников, но это обстоятельство могло измениться в любой момент. Красноречивый взгляд безумца ясно дал понять наёмнику — бывший союзник грезит о погибели для каждого из них. Мешать ему продолжать кровавую жатву из вражеских жизней — верный способ ощутить на себе "ярость нормана". Не прибудь новая жертва вовремя, и Бакстер мог стать новой жертвой кровавого угара. К счастью, центурион озаботился безопасностью подопечного, воспользовавшись мигом замешательства.

C4-621 [Солнцеликий] — Старайтесь держать варвара  в поле зрения, любой неосторожный шаг в его сторону может стоить жизни, но он ещё может принести пользу. Принц и Магистр, ваша ментальная магия — наиболее эффективное доступное нам средство, что может помочь вернуть безумца в чувство.

Слушая пафосные речи неизвестного хтоника, тигр быстро отправил новую передачу союзникам. Разорвав дистанцию с варваром, наёмник устремил свой взгляд к небу, а точнее к источнику раздражающего голоса в металлическом черепе наёмника. Четыре красные линзы мгновенно зафиксировались на силуэте врага. Неопрятный худощавый гуманоид слепой на один глаз — не тот от кого можно ожидать серьёзной опасности. Но один лишь контекст обстоятельств явно указывал, что этот хтоник мог быть опаснее всех своих пешек вместе взятых. Оружие в его руках легко узнать. Катана — оружие предназначенное в первую очередь для резких рубящих и режущих атак, но практически бесполезное против доспехов. И всё же, наёмник не ждал, что враг с такими пафосными речами принесёт на бой простой кусок заточенной стали. Но даже несмотря на куда более серьёзную пробивающую способность артефакта — стиль боя с катаной для воителя волне предсказуем. Он знает что ожидать от врага, осталось лишь прощупать его оборону. Худощавость могла свидетельствовать о недостатке физической силы. В купе с выбором оружия, преимущество в рычаге легко могло оказаться на стороне воителя. Но рассчитывать на один лишь ближний бой — глупо. Исходя из слов Принца, враг может обладать приличным магическим потенциалом. Это знание может помочь нанести удар в момент чтения заклинания, что иначе могло бы стать смертельной угрозой.
Против гуманоида куда легче применять большинство техник фехтования, а преимущество в длине оружия могло стать решающим фактором. В конце концов, даже очень длинная катана не могла быть больше трёхметрового меча монтанте, а куда более развитая гарда и острие тяжёлого оружия могли позволить воителю действовать куда свободнее. Он знал куда можно поразить опытного мечника и знал какая особенность практически любого стиля фехтования может оказаться для оппонента роковой. Конструкция человеческого тела довольно уязвима, а отсутствие ярко выраженной защиты лишь сыграет гиганту на руку, повышая цену ошибки для "самурая".
Помимо прочего враг воителя ослеплён на один глаз, а значит восприятие визуальной информации для противника куда сложнее, а поле зрение мечника будет меньше. На эту слабость нельзя полагаться слишком сильно, ведь хтоник и сам должен знать о своей слабости, а значит налегать на неё нужно лишь в тот момент, когда противник ожидает этого меньше всего.

—... 

Пока электроника и черепная схема в тяжёлом шлеме Солнцеликого искала слабые стороны противника, центурион уже предпринял попытку спустить хозяина монстров с небес на землю для более близкого знакомства. Конечно, тигр не преминул возможностью воспользоваться случаем и изучить особенности противника. Силуэт гиганта размылся в молниеносном рывке. Силовые импульсы пустили полутонного монстра по непредсказуемой траектории, позволяя тигру всего за пару ускорений обойти мечника, зажимая его между собой и безумным варваром.

Без единого слова по Аркхеймски, гигант набросился на противника изображая яростную атаку. 
Дальняя атака с правого плеча обладала большим импульсом, но оставляла пространство для уклонения. Смертоносное лезвие одним этим движением могло легко снести головы сразу десятка смертных, даже не испачкавшись в их испаряющейся тёплой крови. Блестящие красные оцеллы с интересом наблюдали как противник постарается уйти от тяжёлой, но очевидной атаки, какую технику использует враг для обороны. Следом — мгновенная колющая атака в лицо, слишком быстрая, точная и дальнобойная, чтобы успеть отойти или уклониться, но достаточно удобная для отвода клинка. Этот удар мог мгновенно расколоть шлем вместе с черепом подобно ореху, хоть и выглядел как самая простая из доступных атак. Тигр изучал стойку противника, наблюдал как хтоник реагирует на раздражители и в то же время не позволял расслабиться на протяжении сражения, поддерживая темп ловким щелчком, что подобно хлысту направился по рукам оппонента, вынуждая задействовать гарду, дабы не потерять пальцы. Терпеливый воитель ожидал, когда враг допустит ошибку, ожидая малейшее проявление слабости дабы смять оппонента.

— Сломать тебя не сложнее чем твоих питомцев, смертная плоть. Твой уродливый череп не достоин трофейного зала.

Элементы фехтования, введу размеров и веса оружия, производились с приложением нечеловеческой силы и на огромной, по меркам боя на мечах, дистанции в три метра. У воителя на руках был целый ряд преимуществ, но все они могли быть нивелированы грамотной реакцией врага. Наёмник не напирал на рожон, но его беспокоящее атаки не оставляли возможности быть проигнорированными, наёмник был достойным фехтовальщиком, что умеет пользоваться уязвимостями в технике противника. Технофанатик хотел вывести хтоника на реакцию, принудить к ответной серии атак, найти брешь в обороне. И в то же время, подставить спину врага под удар остальных участников отряда, в том числе безумного варвара, что с превеликим удовольствием готов переломить хребет противнику смеющему не обращать на него внимания.

 

Прежде, чем Бакстер вообще осознал, что ему грозит смертельная опасность в виде мощных челюстей хтона и его смертоносных конечностей, меч Барса Баркаса пронзил с характерным хрустом, треском хитина и кровавым хлюпаньем монстра, буквально располовинивая его. Собственно, смерть хтона не стала для хтоника чем-то выдающимся, он прекрасно понимал, что тому осталось мало.

Сейран вновь озаботился о Бастере, его покровительственное отношение к пострадавшему наемнику нельзя было не оценить самой высокой степенью морали. Конечно, Бакстер не собирался пересекать дорогу странному варвару, который одним ударом разнес хтона как нехрен делать, но вот на предложение, чтобы «достать» хтоника у него возникли серьезные сомнения. С одной стороны Бакстер подумал, что, если уж этот безобразный парень заговорил, может стоит с ним пойти на контакт, с другой... тут было очевидно, что хтоны не сами людей в яму кидали.

— Я так понимаю, переговоров не будет? — говоря это, Бакстер уже прицелился, чувствуя по какой-то причине себя более уверенно в компании легионера, словно он снова мальчишка и полицейские спрашивают у него, почему он один в такой поздний час. Усмехнувшись своим мыслям, наемник стреляет: отрывисто и быстро. Первая пуля простреливает ногу, вторая попадает в плечо, третья тоже ушла «в молоко», но и такому результату Бакстер был рад. Вот только хтоник не кричал и будто вообще не испытывал боли.

Он уклонился от третей пули, потом ушел в сторону от атаки Сейрана, пропуская первый удар клинка в миллиметре от своей шеи, а от второго уходя с помощью телепортации.

Принц Юй пока что предпочел не атаковать хтоника, а помочь Барсу Баркасу прийти в себя – раз, и поднять хтона – два, ну, и щит на Бакстера оказался очень кстати. Пока что, после двух удачных выстрелов Бакстера, им больше не свезло. Один из трех хтонов начал шевелиться, раны на его теле затягивались, и, наконец, он восстал, смотря на Юя преданным взглядом побитой псины.

Конечно же, атаки Чи-Бина оказались ошеломительно мощными. Эспадон обрушился на хтоника, и тот, похоже, не пытался атаковать в ответ, а сосредоточившись на обороне. Единственный целый глаз в вниманием и цепкостью следил за движениями Чи-Бина. Когда последовала молниеносная атака в лицо, парень неуловимым движением ушёл с линии удара, позволив клинку пронестись мимо. 

Тэхен Син удостоверившись, что здоровью Барса пока что ничего не угрожает и он не очень верно оценил его состояние (варвар на самом деле оказался достаточно крепок а точнее прокачался прямо в эпизоде =D), обратил свой взор на хтоника. Проблема Тэхена лежала в плоскости практической магии, ведь имея ограниченный магический источник, он не мог себе позволить кастовать атакующие заклинания без продыху. 

— «Мои магические резервы не бесконечны, а с мечом против этого хтоника я могу не так эффективен...» — сразу дал знать об их проблеме магистр, но несмотря ни на что, он все равно ударил по хтонику стихийным всплеском огня, из трех мощных залпов прошел только один, угодивший в грудь и оставивший там черный след от ожога. Запахло печеным мясом.

Оказавшись с противоположной стороны, хтоник картинно оторвал обгорелую корочку плоти со своей груди и засунул в рот.

— И даже не поговорите? Вы первые напали... — он рассмеялся и в следующую секунду от него хлынула мощная ментальная волна страха.

>>> Все персонажи получают атаку страхом на – хорошо 24. Защита от страха проходит через бросок «воля», если вы проваливаете бросок воли, то ваш персонаж пытается бежать (вы тратите на это один ход), если вы проваливаете бросок воли более чем на 15, то получаете штраф на два следующих круга – минус 2.

Но за волной страха последовал новый удар: кровь, кости и мясо убитых хтонов (кроме того, которого поднял Юй), вытянулись в тонкие длинные пики и словно смертоносный град обрушились на героев.

>>> Все персонажи получают атаку биологическими пиками на – хорошо 24. Защита возможна через любой логичный походящий навык. 

Имя неизвестно - хтоник (https://i.imgur.com/SLnxH8b.png) Здоровье: 9/12 Прочность: 25 (???) Модификатор атак: 24

Нежить Юя: Шипастый убийца (https://i.imgur.com/dQMuwq1.png) Здоровье: 3/3 Прочность: 15 Базовая атака: 20

ВНИМАНИЕ! Ожидаемый срок отписи группы до 03 октября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Дополнительные статусы группы [основные статусы сомтрите в заглавной теме кубиков (https://i.imgur.com/qkOkRo0.png)]

Цзин Юй: защитный покров 6
Сейран: защитный покров 14
Чи Бин: защитный покров 0
Барс: защитный покров 0
Тэхен: Уровень: 7 / VII / Очки здоровья 90 / Количество заклинаний 12 / Модификатор 20 / защитный покров 0
Бакстер: Уровень: 6 / VI / Очки здоровья 60 / Количество заклинаний 10 / Модификатор 16 (+2 стрельба) / защитный покров 24 и 19

— Я так понимаю, переговоров не будет? — спросил Бакстер, но Сейрану сейчас было ни только до разговоров, но и вообще ни до чего. Ситуация на поле боя требовала от него ресурсов. А ещё ярость, которая клокотала огнём в груди, и которую он уже не мог удержать. Увы, что Сейран, что Элиот, они оба считали, что здесь переговоры излишни. Более того, попытка затянуть ситуацию, лишь усугубит их положение. Ведь ещё не подошла вторая сила - зараженные. А так же хтоны, оставшиеся в живых. 
—  Не расслабляйся, - короткое брошенное товарищу слово, чтобы он сосредоточился, а затем и магистру. - Мы всё сделаем, магистр.

— И даже не поговорите? Вы первые напали... - он ещё и дразнил их. Сейран принял боевую стойку, давая понять, что разговоры излишни. Всё его тело было как сведенная тугая пружина - стремилась только к одному - развернуться с силой в бою. Однако почему-то в этой белой ярости слепого пятна сознания пришло осознание... Короткое, как голубые умиротворяющие вспышки.

Ведь профессор по сути заступился за Юмиру. Тогда легионер проигнорировал его слова. Проигнорировал, но не забыл. Просто в тот момент он не видел им никаких подтверждений. Это могло быть простым человеческим сочувствием к своей бывшей ученице, которое могло просто затмить глаза. А теперь ещё Бакстер. Его робкий вопрос был словно просьбой остановиться и не принимать поспешных решений.

Когда волна страха обрушилась на них, центуриона знатно скрутило оцепенением. Страх почти обрёл физическое воплощение. Кровь в жилах похолодела, а икры ног почти дрогнули. Воплощенный страх словно гора, что двинулась на легионера, грозил его просто раздавить. И ему ничего не остается, кроме как бросить меч и бежать. Бежать! Бежать, не оглядываясь! Этот страх буквально парализовал его от мыслей до тела, заставив даже перестать дышать.

Он так не хотел умирать! На самом деле, он больше всего хотел жить...

Однако, он для того и пришёл, чтобы умереть.

Здесь. И сейчас.

Именно осознание того, что он решительно шёл на смерть, обрушило эту гору страха, что готовилась раздавить его своей массой. Она треснула на мириады осколков и рассыпалась, словно стекло. Он должен устоять.

- С тобой говорит легионер Сейран. Долго не задержу. Тезисно: передай Юмире, что она может выйти и сдаться добровольно. Мы пощадим её. Вас же, учитывая вашу опасность, я имею указания от руководства, живыми не брать. Бежать бесполезно. Или сдавайтесь. Или умрите в бою.

Мужчина не собирается хитрить. Он предлагает им простой вариант: сдаться, но, понимал, что его предложение точно отвергнут, или умереть в бою. Только так. И никак.

Вот и поговорили. Враг обрушил на них пики из тел хтонов. Щит треснул, но Сейран не собирался стоять столбом под этим градом. Получив шип в верхнюю часть спины, он перешёл к тому, что разыграл свою классическую комбинацию: телепорт-атака. Стремительно исчезнув в одной точке, он появился позади хтоника, нанося ему два мощных рубящих удара мечом. Он уже предположил, что у того слепая зона на слепом глазу. Но в этот раз он будет атаковать со спины, так что он воспользуется этой слепой зоной. А ещё движения хтоника стали чуть более скованными из-за пуль Бакстера.

Хороший будет легионер. Сейран всерьёз думал о том, что он станет их сменой. И важно именно здесь и сейчас, в боевых условиях показать ему негласный этикет, почти рыцарский этикет, легионеров Коалиции Рас, где важную скрипку играет товарищество и умение доверить друг другу спину.

Рубящие удары рассекали тело хтоника. Он берёт его на себя, пока союзники не оклемают и окончательно не вломят ему... 

Когда варвар шел к своей очередной жертве, он почувствовал, что кто-то пытается копошиться в его мыслях. Кто-то вторгся в его сознание и попытался проникнуть в самые его сокровенные мысли. По крайней мере, так ему показалось... Он обернулся и, осклабившись, посмотрел сперва на своих товарищей, потом на нового вечно что-то бормочащего врага, и все диву давался, как это им удается находить время для того, чтобы сотрясать воздух во время сражения. Впрочем, про своих товарищей он думал точно так же.

Стоило тому, кто решил окатить сознание варвара ментальной атакой, наткнулся на реки крови, горы мертвых тел и восседающего на всем этом существа, похожего на Баркаса. Но что-то в нем было не от мира сего. Несмотря на весь ужас происходящего, он улыбался, как улыбается кровожадный маньяк-психопат. Он поманил человека левой рукой, на которой не хватало одного пальца... А потом видение рассеялось.

Как только на них надвинулась волна страха, на мгновение глаза Барса вновь стали обычными, синими и принадлежащими обычному человеку без каких-либо проблем, разве что в них читал ужас... При большом желании можно было увидеть в них обгоревшие остовы зданий и черные от сажи кости людей, которые варвар выгребал из-под завалов...
— Нет, нет... —пробубнил себе варвар под нос, едва ли кто мог это услышать... Он упал на колени, меч выпал из его ослабевших рук. Из глаз ручьями потекли слезы, словно бы тот копил их много лет и вот теперь плотину прорвало.
В это же время их накрыло градом из стрел, сделанных из костей и плоти мертвых существ. По счастливой случайности, лишь одна задела варвара, угодив ему в плечо. Он равнодушно посмотрел на нее, увидел, как из раны небольшой струйкой течет кровь. По счастью, она была не очень большой... Другой рукой он вырвал ее из своей плоти, потом пошевелил пальцами раненой руки — двигается, значит, цела. А текущая кровь выдавит всю заразу, которая туда могла бы попасть.

С земли варвар поднялся в тот самый миг, когда какой-то человек набросился их врага. А кто в сущности были враги?..
— Это моя добыча! — взревел варвар, поднимая с земли свой меч. Через несколько мгновений он был там. И он рубанул. В первый удар варвар вложился что было мочи. Слева направо сверху вниз по диагонали, намереваясь располовинить его, смахнуть с дороги, убрать препятствие с пути, которое мешало ему добраться до того, кто посмел влезть ему в башку и увидеть то, что не должен был видеть никто!
Второй же удар выдался не таким выдающимся. Варвар, вот хохма, подскользнулся на какой-то дряни и едва не свалился с мечом в руках, но в последний миг нашел опору под ногами, однако момент был упущен — вместо рассекающего пополам удара по торсу он лишь зарядил плоской поверхностью клинка по бедру светлоносного мечника.

Ментальная волна ужаса пронзила тело наёмника. Он ощутил как его настигает погибель, как костлявая старуха уже заносит свою косу, дабы срубить его голову. Ни металл, ни опыт, ни союзники. Уже ничего не могло позволить ему вернуться из этой схватки живым. Это его конец.
В первые мгновение нарастающего ужаса, гигант силовым рывком оттолкнулся от хтоника, словно от инфернального пламени адских глубин... но не повернулся спиной. Он смотрел на врага, желая увидеть удар, что принесёт ему погибель. Теряя надежду нанести противнику последний удар, гигант лишь хотел погибнуть достойно, стоя лицом к бездне ужаса в которую его подтолкнули.

Когда рывок остановился, наёмник опустил свой меч и выпрямился, гордо поднимая голову, словно обнажая шею перед клинком своего палача. Его разум разрывался от вопля опущенного к земле клинка. Он взывал к битве, приказывал не сдаваться, старался наполнить своего хозяина яростью. Его тело ощущало как силовой доспех перебрасывал все ресурсы на силовые поля, дабы защитить своего создателя от неминуемой погибели, рассчитывая оптимальный угол наклона и действия имеющие хотя бы минимальный шанс спасти отца. Но воин уже смирился со своей участью. В конце концов, каждому смертному уготовано гнить в земле, даже тому что гордо зовёт себя "Солнцеликим"...

Но когда взрыв костей хтонов все же настиг воителя нанося ему рану... Гигант ощутил, что всё ещё жив, а рана, которая должна была отправить его на тот свет, оказалась настолько ничтожной по сравнению с испытанным ужасом, что Чи-Бин не смог сдержать смеха. Хохот, подобный раскатам грома, разлетелся по округе передаваясь через командирские системы офицера. 

— Я ждал битвы, а попал на цирковое представление. Жалкие ментальные фокусы это всё, на что ты способен? Ты не достоин даже моего меча, уродец.

С этой издёвкой, наёмник перехватил меч в обратный хват, удерживая его правой рукой. В то же время левая силовая перчатка поднялась выше плеча и сжалась в кулак. Подобное положение оружия является предельно неэффективным в реальном бою. Лишь художественные произведения, авторы которых совершенно не понимают как работает фехтование и человеческое тело, могут изображать это положение длинного меча эффективным боевым приёмом.
С учётом высказанного выше бахвальства, поведение наёмника можно было расценить как намерение убить хтоника одной лишь левой рукой.

Не прождав и мгновения, гигант вновь ринулся вперёд на силе отталкивающих полей. Его левая рука, от острых пальцев до плечевого сустава, загорелась золотыми искрами, чей свет мог обозначать активацию разрушающего поля. Отрубить её теперь, как могло показаться, было не проще чем перерубить гигантский меч воителя. Тигр замахнулся искрящейся рукой и раскрыл ладонь, явно телеграфируя о своём желании схватить врага за голову и расколоть её подобно фарфоровому чайнику. Стоя на воздухе, он выставлял вперёд правую ногу, делая разрушительную атаку ещё более очевидной.

Но в последний момент, когда громадная лапища уже дёрнулась дабы обрушиться на тело хтоника, тигр нанёс удар мечом в правой руке. Кисть наёмника изогнулась под неестественным углом, на который человеческая рука просто неспособна. Воитель преодолел тот угол, что ограничивает дистанцию досягаемости обратного хвата, позволяя расположить меч параллельно линии локтевой кости, а сама кисть развернулась на 180 градусов, по сути превращаясь во вторую левую руку. Необычно гибкая анатомия кибернетического тела, позволила воителю применить все преимущества прямого хвата меча в смертоносном выпаде, направленным точно в яремную ямку хтоника.
Обманный манёвр с левой рукой позволил тигру заставить врага сконцентрироваться на ложной атаке с правой стороны относительно противника, полностью лишая его обзора в левом секторе, с которого и пришёл смертоносный удар.

—...

Короткая усмешка раздалась по полю брани, когда лезвие меча вонзилось в грязную плоть нанося первый серьёзный урон и с очередным взрывом отталкивающего поля врывается из плоти врага. Воитель вложил в атаку не меньше мощи чем в предыдущие, но на этот раз возможности увернуться или заблокировать удар у врага не было. Не теряя ни мгновения, Чи-Бин опускает лезвие к земле, выполняя фланкировку и тут же наносит удар в голову врага, когда лезвие делает полный оборот с правой стороны от гиганта. Меч приземляется на верхний сектор врага с такой силой и скоростью, что ни увернуться ни заблокировать его не выйдет. Максимум доступный врагу — попытаться отвести удар на своё плечо, сильно ослабляя или полностью лишаясь функций левой руки.

Подобный приём с гигантскими мечами невыполним, введу их непомерного веса и баланса. Обычно он присущ шашкам или одноручным саблям, но не длинным мечам и уж тем более не цвайхандеру. Но мастерство контроля клинка и нечеловеческая сила воителя позволяли ему размахивать рельсовым мечом на огромной скорости словно спицей, при том сохраняя разрушительную мощь удара двуручного меча. Отступая на шаг, гигант с наслаждением наблюдает за результатом своей работы, изучая последствия нанесённых ран. Теперь он высматривает уязвимости, наблюдает как изменяется техника и поведение ослабленного противника, стремясь найти уязвимость столь же значительную, что и отсутствие левого глаза. Повреждённая рука, пробитое лёгкое, сильное кровотечение, задетое самолюбие, любой из этих факторов мог принести победу.

— Ты слабее, чем я думал. Глупо было ждать от смертной плоти настоящего сражения.

Отступив на большую дистанцию, наёмник обратил свой взор на безумного варвара. Сенсоры его шлема позволяли спокойно наблюдать как за ним, так и за хтоном. Черепная коробка воителя без проблем воспринимала образы со всех четырёх красных линз, а усиленные мозговые импланты позволяли продолжать сражение даже во время разговора, не теряя при этом ни капли мастерства или концентрации.

— Предатель. Вот в чём заключается доблесть воина? В ударе в спину тем, с кем ты бился бок о бок? Ты слабак и трус, не способный продемонстрировать и каплю воинской чести. — рокот гиганта гулким эхом разнёсся по округе, провоцируя бывшего союзника — Если хочешь доказать нам, что этот червяк твоя добыча, попробуй забрать его голову раньше, чем я размажу его в кровавую пасту. Могу уступить тебе этот жалкий трофей. А уже после, я лично изрублю тебя в настоящей дуэли, а не позорной свалке достойной лишь псины.

Чи-Бин был хорошим командиром, но не лучшим оратором. Убеждение не самая сильная его сторона, но не видя других вариантов, тигр попытался взять бывшего союзника на понт, мол "если трофей твой — забери его". Своей речью, наёмник призывал Барса подтвердить своё право на голову хтона, убив последнего раньше чем это сделают остальные. Удар в спину тому, кто в честной битве зарабатывает свою славу, выставлялся наёмником как трусость и слабость.

(!)Заметка для ГМа(!)

По кубикам:
Не убрал проверку на восприятие в 24. Итоговый результат броска — 13.
К атаке нужно добавить ещё +1, ибо я сам добваил лишь +1 вместо положенных +2

Юй так и не понял подействовала отрезвляющая магия на Барса или нет, но он по прежнему буйствовал. Да что с ним не так? С такими союзниками и врагов не надо. Если он не способен контролировать себя в подобном состоянии и знает к чему это может привести, зачем тогда доводить себя до подобного? Когда они только зашли за барьер аномалии, Син сказал, что им нужно доверять друг другу, но тут о доверии и речи быть не может, когда один из союзников желает покромсать тебя. 
Пока Юй думал об этом, момент был упущен и он не успел поставить ментальный блок во время, почувствовав как его разум наполняется страхом. Вернее не совсем так, скорее в памяти всплыл тот момент, когда он столкнулся с хтоном, будто бы он снова был юнцом пятнадцати лет. Меч в руке принца дрогнул и развернулся отбежав в сторону. Ментальный блок он конечно поставил, среагировал, но часть удара все равно проникла в разум. 
Темно, страшно, это была какая то пещера рядом с развалинами неизвестного строения, именно туда похитители притащили его. Но кто бы знал, что все они сами станут жертвами. Юй слышал их крики, возьню, звуки сражения, видел, как та тварь поглощала их одного за другим, медленно, отчего и смерть была медленной, а не мгновенной. Он был похож на бесформенную массу, на Желейку, мог обрести любую форму, но в процессе поглощения он походил на тьму, без единого луча света. Юный принц забился в угол, его черные, тогда еще черные глаза расширились от ужаса. Он надеялся что тварь не заметит его, но она была слишком ненасытна. Ребенок пошел на десерт для нее. Чувство страха настолько было сильно, что ощущался физически в виде ледяной лапы смерти. Эта тьма настигла его, как бы он не прятался, поглощая каждый кусочек юного, дрожащего от ужаса тела. Боль была столь сильна, что юный принц сорвал голос пока кричал, казалось что сердце не выдержит такого натиска боли. Он в буквальном смысле чувствовал, как жизнь стремительно покидает его, а потом была пустота и темнота. Юй отчаянно желал жить, он не хотел умирать вот так, ведь эта тварь даже костей от него не оставит. Никто не сможет его даже похоронить, не сможет положить его юное тело в Императорскую усыпальницу рядом с предками. Тошнотворный запах крови смешался с запахом сырого мяса и запахом самого хтона. Юй чувствовал себя частью него, и в тоже время сам хтон становился частью принца. Это длилось вечность, когда мгновения растягивались на тысячи лет. Тьма была всюду и он становился частью нее, словно падал в бесконечную бездну. 
Бездна! Словно что-то щелкнуло в разуме Юя и в этой самой Бездне вспыхнули яркие, прекрасные звезды. Юй резко пришел в себя и развернувшись рефлекторно ударил ментальным выстрелом в хтоника. Он все еще тяжело дышал и был бледным, но его разум наконец прояснился. 
"Учитель, вы снова вытащили меня из пучины мрака и отчаянья..." мысленно Юй выдохнул, преобразовывая меч в щит, чтобы защитится от еще одной атаки. Но кости погибших хтонов все равно вонзились в тело принца. Резкая боль, от которой Юй вскрикнул, стала окончательно отрезвляющей. Принц рухнул на колено, дрожащей и окровавленной рукой сжимая щит. Он закашлил сплевывая кровь, а после поднял вторую руку, по которой так же стекала кровь и показал на Барса.
"Задержи его, но не убивай!" отдал он мысленный приказ своей нежити. Трупы не чувствуют боли и биться будут пока могут двигаться, раз этот сумасшедший так хочет сражаться, пусть сражается пока не выдохнется. В любом случае и его силы должны иссякнуть, особенно учитывая что он был тяжело ранен и уже буйствует тут довольно долго. 
Принц поморщился и закусив губу выдернул кость вонзившуюся в его тело. Снова коротко вскрикнув, он отдышался, и пошатываясь поднялся. Сколько сил они угробили только на этот бой. И не известно чего ждать дальше.

Ментальная магия (ментальный блок) - хорошо (22)
Переброс кубика тут не делал.
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=16404
Ментальная магия (удар по хтонику) - отлично (32)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=16405
Способность оружия щит - хорошо (13)
Делал переброс кубика, но результат плачевный, так что взял первый бросок.
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=16406
Некромантия (приказ мертвому хтону) - хорошо (20)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=16408