Аркхейм

Новый Вавилон-5. Технический мегаполис. Когда-то давно здесь стояли в центре руины храмов, а еще раньше - сами храмы со своими обитателями, которые покланялись различным демиургам и иным богам, которых только способен найти или выдумать человеческий мозг. Сейчас же от храмов осталась лишь малая часть в архитектуре рядом с центральной площадью. С первого взгляда кажется, что остатки архитектуры храмов буквально вросли в небоскребы. Несмотря на это можно встретить множество неоновых вывесок, говорящих о прогрессе города на Цирконе. Большая часть реклам делается не на экранах, а используя различные голограммы.

Несмотря, что город является больше техническим, религия здесь всё еще процветает в больших масштабах и количествах. Именно поэтому от храмов всё еще можно найти остатки, которые присутствуют в этом мегаполисе. Сам же мегаполис делится по слоям общества. От окраин к самому центру. При появлении через портал автоматически присваивается статус. Кем он выдается, какая идет проверка - неизвестно. По мнению властей данного города всё крайне справедливо.

Нулевой уровень. Его называют также "Нижний город" в кругах местных жителей. Трущобы. Здесь проживают бедняки, культисты. Через "Нижний город" протекают реки кислотной воды из-за различных био-отходов, которые сливают и направляют прямо к ним. Все спальные места - небольшие контейнеры, предположительно ранее большие мусорные баки. Среда вокруг крайне токсичная. Также на нулевом уровне можно заметить, что он не обделен религией. Во многие деревья встроены технические алтари для молитв демиургам. Из интересных мест можно отметить рынок, где зачастую продают нечто нелегальное с целью хоть как-то выжить или подняться на следующий уровень. Находится главный вход в канализацию.

Средние уровни (от одного до пятого). Также известны, как "Средний город". Находится на большей возвышенности, благодаря чему все токсичные воды не задерживаются здесь надолго. В этой зоне можно уже увидеть небоскребы, где квартиры размером чуть больше классического гроба. Здесь проживают рабочие, мелкие корпораты и наемники. Между зданиями наблюдаются мосты из спрессованных машин. На улицах легко встретить голографических проповедников, которые сообщают о том, что с помощью молитв можно избежать любой трагедии. Несмотря на то, что здесь есть классические "церкви" поклонения демиургам по выбору, также можно обратить внимание на иную церковь, которая присутствует в единственном количестве. "Церковь павшего кода". Из ключевых развлекательных заведений - клуб-бар "Последний шанс", который прославился напитками с наноботами в составе.

Высшие уровни (от шестого до десятого). "Верхний город".  Корпоративная элита, киборги, богатеи, магнаты. Это верхушка мегаполиса во всех смыслах, находясь еще на уровень выше прошлых уровней. Помимо небоскребов, где квартиры занимают уже намного больше пространства, можно заметить летающие полноценные виллы. Из местных достопримечательностей обнаруживается огромная оранжерея с садом, а также знаменитый "Клуб Вавилон-5", где многие высокопоставленные люди заключают сделки. Пускают только по предварительной записи и необходимо иметь карточку клуба.

Самым примечательным местом является центральная площадь "Плаза", которая расскажет достаточно много о том, что на самом деле происходит с религией в Новом Вавилоне-5. Площадь представляет из себя гигантский круг из черного камня. Можно заприметить фонтанчики, но при приближении окажется, что это лишь голограмма. По её окружности можно встретить различные глифы. На половине - древние заклинания, упоминания различных демиургов первого и второго поколения. На другой половине - QR-коды. Освещение в себе содержит мерцающие голограммы демиургов. Кто-то еще живой, кто-то на перерождении, а кого-то больше никогда не увидят в живых, ведь они были поглощены. Большая часть голограмм учитывает в себе именно полностью исчезнувших демиургов.

При прибытии в мегаполис, а после и на площадь ощущается сильный запах озона, гари и ладана. Судя по всему, местные жители игнорируют этот момент. Также на центральной площади можно заметить стационарный городской телепорт, благодаря которому жители "Среднего города" способны побывать хотя бы раз по предварительному согласованию. За ними пристально следят небольшие дроны, чтобы те не покидали территорию.

Помимо голографических демиургов можно обнаружить и одну статую в более менее сохранившемся состоянии. Демиург власти второго поколения - Энрисор. Был поглощен очень много времени назад. Статуя разбита, частично переплавлена в банкомат "Play - Pay". На груди граффити со следующим содержанием "Бог умер. Подпишись на замену".

На "Плазе" можно также разглядеть подробно био-алтари. Деревья со встроенными технологиями. Большая часть листьев на деревьях - лишь чипы. Около некоторых находятся следы крови и волосы, которые были оставлены в качестве подношения.

3:43 по местному времени. Практически утро. На улицах всё еще многолюдно, особенно на центральной площади. Начинается кислотный дождь, который вызван количеством отходов в мегаполисе. Большая часть местных жителей не боится и не реагирует. Часть людей достают зонтики, часть активируют простенькую броню. Некоторые прячутся под большими железными зонтами, которые скрывают часть территории вокруг от дождя. Эти действия кажутся выверенными и идеальными, словно привычка по которой можно легко определить местных жителей. Некоторые никак не прячутся и видно, как капли кислотного дождя борются с тканью, с кожей и даже с волосами. Несмотря на то, что на Цирконе проживают в основном хуманы, среди местных жителей легко встретить различных представителей других рас.

Внимание: проверка против кислотного дождя.
Если вы одеты в броню или как-то укрываете собственное тело полностью, то добавляете +5 к броску кубика.
Если вы создаете защитный покров с помощью магии/псионики или с помощью активации различного оборудования, то кидаете этот кубик и он будет учитываться.
Проверка: Выживаемость, сложность 20 (убедительная просьба ставить сложность)

Пост мастера планируется 11 мая или раньше, если группа решит отписаться.

Для начала рекомендуется собраться на центральной площади. Если необходимо больше кругов для знакомства, первичного взаимодействия - сообщите в оргтему.)

Наверное, Юдициума обманули. Ну или, как минимум, не обманули, а решили подшутить над ним - ай-ай-ай, как не стыдно подшучивать над собственным демиургом! - посоветовав из любви и интереса к прогрессу и технологическим изыскам посетить Новый Вавилон. Конечно, джентльмен демиуржеского происхождения очень любил технологии и очень интересовался ими, но такая... Совершенно дикая смесь старого и нового, развалин древних храмов и жилищ прошлых тысячелетий и выросших прямо сквозь эти руины небоскребов, изуродованных, искореженных, еле живых деревьев и встроенных прямо в них молелен и алтарей, по соседству с банкоматами - это вызывало скорее не любопытство, а сочувствие. Худший вариант перехода старого в новое, на взгляд Юдаса, уж точно не чета Новой Утопии, которая была буквально сверхконцентратом технологического совершенства, отстроенного на ровном месте, как бы показывая, на что способны человеческие руки, разум и целеустремленность. Здесь же..

Хотя, люди тут вовсю жили, приспособившись и смирившись. Наверное, не стоило и демиургу предаваться унынию, если уж смертные тут как-то живут. А вот что точно стоило сделать, так это рассмотреть повнимательнее статую своего брата, частично переплавленную в... Великий Творец - в банкомат. Стоя теперь перед статуей и стараясь рассмотреть в ее остатках знакомые черты, Юдициум сцепил руки за спиной: странное, наверное, зрелище в этом месте - богато и изящно одетый джентльмен, в дорогом длиннополом пиджаке, выглаженных, с иголочки, брюках, начищенных до блеска туфлях и тонких перчатках, на одной из которых, прямо поверх закрывающей пальцы тонко выделанной черной кожи, расположился огромный перстекь, мерцая не менее огромным красным камнем, по виду - вполне себе драгоценным.

Что ж ты не был чуть-чуть осторожнее, брат? Великая Охота ведь уже давно кончилась на момент твоей окончательной гибели...

В последний раз покачав головой, демиург с недовольным выраженем лица взглянул на небо и поморщился, осознав, что начинающийся дождь несколько необычен, и, пожалуй, даже вреден для здоровья - хоть хуманского, хоть демиуржеского. Не убило бы, конечно, но приятного, хтон его задери, все равно мало. Оставалось только догадываться, что происходит на нижних уровнях, там, далеко внизу, в закоулках и подворотнях "нижнего города", куда и взгляд демиурга-то с трудом пробивался сквозь испарения и нагромождения дикой смеси каменных развалин и электронно-металлического новодела. Рука джентльмена вышла из-за спины, повела в воздухе распрямленной кистью, сгребая длинными пальцами горсть струящейся вокруг магии и добавляя к ней собственную - и вся изящная, осанистая фигура накрылась тонкой, струящейся, почти полностью прозрачной пленкой пространственного покрова, принимающего в себя ядовитые жгучие капли и... Собирая их в безразмерный пространственный карман. Зачем? То было ведомо лишь Творцу, который сотворил демиургов, и вложил в каждого что-то свое - включая и стремление Юдициума собирать всякое, просто на всякий случай. Вдруг пригодится? В конце концов, даже при наличии стороженых дронов поблизости, город вовсе не производил впечатление безопасного места.

Дырочка на пиджаке. Две. Нет, три.
Еще раз досадливо поморщившись, Юдас провел ладонью по плечу, разглаживая поврежденную ткань, и когда ладонь ушла вниз - на поверхности пиджака уже не осталось ни одной прорехи и внешний вид джентльмена вновь соответствовал его представлениям о полагающемся и не полагающемся.

Броски

Сотворяем пространственный покров и собираем кислотный дождь в "кармашек" Хорошо 24 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9592)
Бросок Выживания Хорошо 28 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9593) - Сложность 20 = Успех (8)
Прошу прощения, забыл внести сложность сразу в форму броска(

Нижние уровни Нового Вавилона-5 могли оставить не самые приятные впечатления у любого приезжего. Анри доводилось видеть жизнь на грани бедности и выживания, но здесь были абсолютно непригодные для существования условия. Иногда ему казалось, что вышвырнуть человека из-под купола Магдалины в разряженную атмосферу Латерана было бы актом милосердия по сравнению с тем, чтобы обрекать на существование на нулевом ярусе Нового Вавилона. И всё равно люди приспособились. Живя в контейнерах, поедая объедки и влача жалкое существование на грязных улочках. Городской пейзаж разбавляли лишь храмы, которых здесь было даже больше чему нужно, и Анри даже не хотелось знать, кому поклонялись в этих импровизированных алтарях и часовнях. Несмотря на предвзятое отношение к религии, инквизитор понимал, что людям нужно во что-то верить. Особенно здесь...

Однако, поднимаясь к верхним уровням мегаполиса, Анри начинал понимать, что религия стала неотъемлемой частью Нового Вавилона-5. Храмы, базилики, алтари, на которых оставляли жертвоприношения, культисты и проповедники, они захватили не только нижние ярусы и район среднего класса, но даже верхний город. Улицы пропахли обманом и коррупцией, лживыми обещаниями вечного блага в обмен на согласие немного потерпеть в земной жизни. Было, конечно, в Новом Вавилоне и визитная карточка современных мегаполисов, а именно, обилие рекламы. От откровенных вывесок с рекламой местных борделей и торговых центров, вплоть до предложений организовать увлекательный космотур или вживить себе пару-другую сомнительных имплантов. Это довольно сильно контрастировало с мракобесием, царившем на более нижних уровнях, но всё равно, Анри не мог не отметить, что религиозные заведения довольно плавно вписывались в общую картину мегаполиса.
- Надеюсь, поездка в этот муравейник стоит того, - инквизитор обратился к своей спутнице, а затем словно продолжил рассуждать сам с собой. - Здесь полно потенциально опасных культов. Не удивлюсь, если где-то в трущобах практикуют человеческие жертвоприношения...
Привычка оценивать всё профессиональным взглядом могла показаться кому-то дурной, но Анри постоянно держал ухо востро. Особенно в подобных местах. Хотя он искренне надеялся, что мирный характер поездки в Новый Вавилон-5 таковым и останется. На ярмарках и фестивалях в верхнем городе мегаполиса обычно можно было найти товары со всей системы, в том числе весьма экзотические, а Хельга, спутница инквизитора, никогда не откажется от возможности обнаружить для себя что-то новое и интересное. Правда, Анри до сих пор не до конца понимал, что заставило его самого оторваться от нескончаемой работы. Наверное, причиной всему было желание хоть немного отдохнуть. К тому же, панорама и атмосфера верхнего города несколько сгладили его впечатление от нижних уровней. Здесь было чисто и прибрано, а от улиц посреди небоскрёбов веяло роскошью и сытой жизнь, в полный противовес закуткам и переулкам трущоб.

Оказавшись на площади "Плаза", на которой, несмотря на раннее утро, уже вовсю шла недавно начавшаяся ярмарка, инквизитор внимательно осмотрелся по сторонам. Налёт религии присутствовал и здесь. Повсюду были заклинания и упоминания демиургов, возможно даже молитвы, что заставило Анри мысленно усмехнуться. Похожее впечатление на него произвели и деревья-алатри, у которых можно было увидеть остатки приношений и людей, молящихся несуществующим богам или другим неведомым силам. В воздухе стоял запах благовоний, а резко поднявшийся ветер только усилил благоухания, разнося их по центральной площади Нового Вавилона-5. Вместе с ветром небо над верхним городом затянули дождевые тучи, откинув тени на парящие в воздухе виллы местной элиты. Затем начался дождь, принёсший с собой едкие капли, которые начали покрывать "Плазу" и многочисленных горожан, собравшихся на ярмарке. Поёжившись от холодного ветра, Анри закутался в плащ, не забыв при этом проверить надетую под низ лёгкую броню, зная о том, какого рода дожди обычно идут в Новом Вавилоне. Он посмотрел на Хельгу, но затем вспомнил, что его спутница мета и лучше бы ему в первую очередь позаботиться о себе. Большинство людей совершенно не реагировало на непогоду, однако инквизитор решил перестраховаться и, накинув на голову капюшон, предложил Иденмарк укрыться под ближайшим навесом.

Броски

Проверяем надетую броню, застёгиваем плащ и надеваем капюшон.
Бросок "Выживание" Успех (5) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9594), Бонус брони: +5, сложность: 20

При желании проанализировать кислотный дождь - не так всё и плохо. Просто результат большого количества отходов. Наверняка местные жители благополучно с этим недоразумением справляются. Прожигающие капли плоть и одежду пусть и были вредными и противными, но полноценно оценить такую прелесть местной погоды не удалось большей части. Не повезло только Вите. Как и поискать другие варианты исхода событий в этом очаровательном месте. Такое ли оно очаровательное? Религия, пусть и имеется привычная к поклонению демиургам, но явно не является ключевой в данном месте. Как часто вообще бывают здесь демиурги? Насколько они разочарованы местной реальностью?

Каменная плитка медленно прожигалась, оставляя небольшие следы. Но, признаться, качественная, все еще стоит и определенно её обновляют не так часто. Можно даже присмотреться к разводам и получить своеобразное эстетическое удовольствие. При касании будет небольшая шероховатость, но приятная.

Но если вернуться к тому, кто пострадал - это была Вита. Даже особенности водного элементаля не захотели переваривать кислотную среду Нового Вавилона-5. Слишком противно, чувствуются отходы и тело отвергает. Вряд ли это приятное ощущение. Незначительно, но противно.

Хельга с Анри видят магазин, который продают зонтики. Да и в целом это видят все. Зонтики, плащи. Где-то есть брендовые под местную религию, где-то обычные для специальной защиты от местной плохой погоды. Действительно, в Новой Утопии точно дожди поприятнее будут, нежели здесь.

Пока всё идет спокойно. Люди гуляют, общаются, кто-то сканирует QR-коды, кто-то пользуется терминалом, который находится в полу-разрушенной статуи. Мрачное место для обычного посещения и прогулок, находиться и оставаться надолго здесь не хочется, как и спускаться в "Нижний город".

Резко слышится большое количество уведомлений, которое одновременно приходит не только местным жителям, но и гостям этого мегаполиса. Причем на все устройства. Наибольший подвох может оценить Хельга Иденмарк, так как ей буквально на все возможные устройства дошло данное сообщение. Видимо, присвоение уровня это не только для посещения, но также и анализирует начинку и сопрягается со всеми возможными устройствами с доступом к какой-либо связи.

ВНИМАНИЕ: АКТИВИРОВАН СИГНАЛ "СЕРАФ-404"
200 м над площадью "Плаза"
Крылатый андроид транслирует проповедь.

Большая часть находящихся на площади поднимает свой взгляд в небо. Оно вспыхивает насыщенным фиолетовым цветом, а сам кислотный дождь на это время принимает этот цвет даже своими каплями, которые остаются после возвращения в обычное состояние. Тени, которые было видно от освещения - медленно сливаются в одну, словно их стягивает в черную дыру, но в скором времени возвращаются к своим обладателям. Все неоновые вывески резко гаснут, чтобы привлечь внимание. Остается гореть лишь одна неоново-синим цветом. «PANDEMONIUM INC.: ASCENSION IN PROGRESS»

Высоко в небе присутствует помеха, словно само небо дает сбои и является технологическим и искусственным, но оно настоящее. Помехи постепенно сливаются в одну единую картину, которая постепенно приближается. Чем ближе, тем четче видно. Первым действием при четком приближении для всех он расправляет крылья, а по площади пробегает волна ветра, передавая отчетливый запах озона.


"СЕРАФ-404" состоит из плотного металла высокой прочности, напоминающий человеческий скелет, но с дополнительными ребрами внутри - система охлаждения. Покрыт керамической дополнительной броней белого цвета. Если присмотреться, можно обнаружить трещины. Восемь крыльев, но только два настоящие - остальные лишь фоновые голограммы. При анализе и взгляде на настоящие крылья можно понять, что они также выполняют функцию солнечных панелей при необходимости. На них есть гравировка. (бросок восприятия 15). Глаза дрона покрыты синем свечением, но Хельга Иденмарк легко может опознать кибернетические импланты глаз со встроенным ИИ-модулем. Рот отсутствует, вместо него динамик. В грудной клетке находится заметный био-реактор внутри, напоминающий частично сердце. Полноценных ног нет, вместе них антигравитационный модуль, позволяющий легко парить в воздухе.

Помимо всего на лице присутствует голограмма, покрывающая дальше. Периодически там можно увидеть лица некоторых покойных демиургов, которым не суждено вернуться под теплые лучи архея. На секунду мерцает чем-то черным с какой-то надписью. (бросок реакции 22).

Летающий андроид спускается вниз, находясь над пятью метрами над площадью, наблюдая и анализируя обстановку. Его голос звучит не только из динамика, но даже получился к тем, кто намеренно отключил звук каким-либо образом и поэтому звучит даже в различных нейроимплантах, наушниках и других модулях связи.

 — ПРИНОСИТЕ МНЕ ВАШИ... МО... МО... МОЛИТВЫ В ФОРМАТЕ .EXE... ОШИБКА 666: ЧУДО НЕДОСТУПНО... ПЕРЕЗАГРУЗКА... — отчетливо слышен первичный механический голос андроида, который буквально парит в воздухе. Крылья едва двигаются, создавая совсем небольшие импульсы для тех, кто стоит крайне близко. Голос искажен, с небольшими помехами.

Для взаимодействия с "СЕРАФ-404" предлагаются базовые варианты. Пожалуйста, ориентируйтесь при выборе на мнение собственного персонажа, но его выборы в сторону взаимодействий. Можете придумать нечто своё, что больше подходит вашему персонажу. Будьте осторожны, каждое решение окажет последствие для каждой стороны.

Классические варианты, предлагаемые ГМом:
Для магов - Ритуал. Бросок магических наук - сложность 15
Для техников - Взлом. Бросок компьютеров/нейроимпланта в чистом броске - сложность 15
Для физиков - Физическое воздействие. Бросок любой физической атаки - сложность 15

Если вы пожелаете отыграть какие-то диалоги с андроидом, то смело пишите их. Он реагирует на речь.

Пост мастера планируется 14 мая или раньше, если группа решит отписаться.

Для дополнительной информации о состоянии своего персонажа можете перейти в оргтему и открыть гугл-таблицу, нажать на название квеста.
На данный момент с интересным состоянием временным столкнулась только Вита. Не критичное, может совершить бросок медицины, достать что-то полезное, купить зонтик или плащ и временно сбросить эффект до следующей проверки.

---

Броски.

Восприятие. Если ГМ сочтёт нужным, то плюсик к реакции, ибо игрок к параноик и боится ужасных новых кубиков. (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9669) Хорошо [24].
Реакция. Проверка реакции. (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9670) Успех [5].
Реакция. Рассмотреть гравировку. (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9671) Успех [6].
Экзотическое техно-оружие. Подключение к роботу через нейроимплант, оценка поломки, вдруг что интересное выведать удастся? (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9672) Критический успех [18].
Компьютеры. Иду против системы и чиню робота. (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9672) Критический успех [13].

---

Некий высокопоставленный Лоссумский депутат изволил с деловой поездкой посетить небезызвестный Новый Вавилон-5, дабы заключить какую-то чрезвычайно выгодную сделку, которая, несомненно, принесла бы исключительно пользу обоим цирконским мегаполисам. Забарахливший на мгновение в густом облаке смога навигатор дружелюбно повел оснащенное искусственным интеллектом такси в объезд точки назначения, и очень скоро то затерялось в джунглях покрытых мороком трущоб. Просчитался, но где?


Вита заканчивает выковыривать частички электронного будильника со встроенным радио и примитивной голограммой звездного неба из черепной коробки известного в Лоссуме политического деятеля, собирает материалы по пакетам, почти механическим голосом додиктовывает результаты вскрытия: ... учитывая насильственный способ смерти пострадавшего и характерных повреждений кожных покровов, есть основания предполагать причастность к убийству культа.

Вита  терпеть ненавидит оккультные убийства. Да, трупы обычно с огоньком и фантазией, то сшитые в интересных позах, то сложенные в замысловатые экспозиции, то вырезаны на спине целые кроссворды и судоку - вот только причастность культов чаще всего означает только одно: дело не будет раскрыто и никто не понесет наказания. Ну отправят отряд мускулистых парней в облаву на полузаброшенный храм, ну перепугают десяток ничего не подозревающих послушников в процессе готовки ужина, ну заломают пяток людей с круглыми глазами без намёка на интеллект в них. Основная же компания, прикрытая десятком уровней секретности, будет попивать себе кровь из черепов несчастных жертв и закусывая их же хрустящими пальчиками, и даже не почувствует давления.

Вита злая выбирается из полуподвального помещения морга уже после трёх ночи, зябко кутается в большую кожаную куртку, словно снятую с плеча огромного бойфренда - а может с него и снятую? - и угрюмо топает в сторону главной площади города. Большое преимущество заниматься делами всяких важных шишек в том, что даже трупы их не гниют в канализации, а заботливо переносятся в дорогие к аренде охлаждаемые стерильные помещения в центре города, где до любой инфраструктуры рукой подать. А сейчас вон какой важный птица на стол попал, морг целого главного полицейского управления выделили и не бубнели под руку, мол, у нас рабочий день заканчивается, никто за вами не будет следить после того как уборщица полы помоет. Вита отдаёт на проходной временный пропуск и уверенно шагает в направлении, где повышается концентрация рекламы и понижается концентрация здравого смысла.

Начинает накрапывать дождь, элементаль расслабляется, смотрит наверх, ловит лицом первые капли, жмурится неудовлетворенно. Жжётся, сска.

Кислота въедается в кожу человеческой ипостаси, оставляя неприятные пузырьки ожогов, проплавляет плотный материал куртки, косо кусает бедра, Вита почти не задумываясь принимает полуформу - почти полностью скрытое одеждой тело становится мокрым, футболка впитывается в кожу, полупрозрачные водяные пальцы выглядывают из рукавов, текущее на глазах лицо собирается снова в приличную форму, только уже прозрачную, то ли водяную, то ли ледяную - можно растворить в себе дождевую кислоту, можно на время превратиться в кислотного элементаля - и это кажется вполне здравой мыслью, и проделано это почти незаметно, прям на ходу, но кислота не растворяется в верхнем водяном слое туловища, она радужной бензиновой коркой оседает на поверхности и создает неприятную жгучую взвесь в толще аквадермы, так что теперь не только обожженные пятнышки жгутся, но вся Вита жжётся и чешется.

Подумав еще какое-то время, хаотично шаря взглядом по вывескам близлежащих магазинов, Вита выдыхает и входит под навес одного из них, где продаются плащи и зонтики и всякая вот эта вот хрень, которая нужна всяким разным существам, чтобы не промокнуть.

Докатились, водяной элементаль покупает зонт.

Хуманская маскировка кажется довольно бессмысленной, потому что Вита почти вплывает в помещение, вся полупрозрачная, но всё еще материальная, она еще не течет, но уже капает и оставляет на полу мерцающие лужи - хотя, кажется, вроде и не такой сильный дождь пока что. Почти не глядя хватает первый попавшийся зонт из категории обыкновенных без свистоперделок зонтов, просто восьмиугольный кусок брезента невнятного серо-синего цвета, натянутый на металлические спицы и не очень эргономично складывающийся в трость, спешит к кассе.

По дороге, протискиваясь сквозь людей, глазеющих на совсем диковинные экземпляры зонтов по цене как не самый дешевый из Витиных мотоциклов, случайно плечом задевает бледного мужчину, оставляя на его плаще отчетливый мокрый след - то ли собственный, то ли дождевой, а скорее всего гораздо более слабый раствор кислоты, чем та, из которой состоит дождь, смотрит извиняющимся взглядом: - Прошу меня простить, очень спешу, - удаляется к кассе. Привычно пикает терминал, и Вита наконец на свободе и, что удивительно для нее самой, под зонтом.

Весь её объем чешется, и Вита невольно гоняет по поверхности своей водяной кожи слабую загогулину бензиновой плёнки, а пока стоит возле выхода из магазина и ищет глазами аптеку чтобы прикупить несколько противоизжоговых таблеток - вроде они должны нейтрализовать кислоту? - на площадь громко, со спецэффектами и едва ли не с фейерверками опускается - или падает? - крылатый механический дроид, явно сбоящий всеми своими механическими частями. На нем что-то написано, его лицо чем-то мигает - но Виту никогда особо не интересовали сломанные рекламные роботы (а именно так она воспринимает упавшего дроида), да и Вита чешется вся, а потому ей больше интересна какая-нибудь салатовая вывеска в форме плюсика где-нибудь в обозримом окружении.

Чтобы купить. Гребаные. Таблетки от изжоги.

кубы

Успех (1) против сложности 20 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9665) - принимаю полуформу, чтобы растворить в себе кислоту
Неудача (-7) против сложности 20 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9666) - не помогло, всё равно всё жжется и чешется Неудача (-7) против сложности 20
Неудача (-4) против сложности 15 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9705) - пытаюсь посмотреть гравировку  (я неправильно случайно указала сложность, получилось 6 против сложности 5, против сложности 15 соответственно будет -4)
Неудача (-3) против против сложности 22 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9706) - пытаюсь рассмотреть то, что мелькнуло на лице дроида

Божества и деньги. Деньги и божества.

Разглядывать площадь "Плаза" можно было бесконечно, не уставая поражаться запредельно странному на взгляд демиурга сочетанию коммерции и какого-то безумного количества... Религий? Ну не могли же эти всевозможные электронные и не очень электронные алтари, вмонтированные чуть ли не в каждый мусорный бак, относиться к одной и той же, сочиненной здешними жителями космологии. Или все-таки могли? Если его собственных собратьев сейчас существовало уж точно несколько сотен, так почему бы и смертным не насочинять самим себе еще тысячу-другую?
Что именно хотел тот, кто поспособствовал получению Юдициумом пропуска в этот город? Чтобы демиург посмотрел на... на то, для чего и слов-то не находилось? На превращение религии и веры в насмешку? Определенно, здешняя "вера" и была насмешкой, не более: невозможно было представить, чтобы кто-то на полном серьезе веровал в спасение по электронной посте и в благословение Свыше по электронной подписке с акционными скидками? Что ж. Юдас посмотрел. Не разочаровался в смертных, не содрогнулся от отвращения, а лишь отвернулся от статуи давным-давно почившего брата и вздохнул - огорченно и как-то... Понимающе. И в самом деле, такое издевательство над религией и верой не было слишком уж распространено - даже любопытному и частенько бродящему по всему миру Юдициуму редко доводилось такое встречать, - но оно действительно обязано было появиться хоть где-нибудь. Если сами демиурги, божественные создания, пусть и лишенные полной своей силы, в свое время устроили междоусобную бойню, как дикие звери, не скрываясь и не стесняясь того что творили... С чего удивляться тому, что часть смертных посмотрит на это, потеряет всякое уважение к тем, кого когда-то величали Богами и превратит веру и поклонение в цирк и намеренное, кислотно-ехидное, циничное издевательство?

Попробовать интереса ради?

Задумчивый взгляд красных глаз демиурга упал на одно из деревьев, в котором был обустроен алтарь. Нет, подношение из собственной крови все равно сделать бы не получилось, плоть и кровь демиурга просто через некоторое время растворились бы, став чистой энергией, и такое вряд ли сработало бы, но может, где-то тут можно было найти и алтарь, принимающий подношения в виде денежного перевода по электронной платежной карте?

АКТИВИРОВАН СИГНАЛ "СЕРАФ-404"

Дернув рукой, Юдициум достал из кармана телефон, на который совершенно неожиданно пришло непонятное уведомление - и усмехнулся, прочитав текст: сам Архей будто услышал его мысли и ниспослал ему возможность совершить какое-нибудь подношение и подписаться на какое-нибудь благословение. Голова запрокинулась и взгляд переместился на появляющееся прямо из пустоты нечто крылатое, кибернетическое, горящее неоновыми огнями - если это и издевательская пародия на Божество или Божественного посланника... Что ж, нельзя было отказать смертным, сочинившим это, в чувстве стиля. Искусственный посланник искусственного божества - почему бы и нет?

Юдициум прищурился, пытаясь рассмотреть гравировку на крылья - те, что не мерцали в воздуше и были самыми что ни на есть настоящими, подошел на несколько шагов поближе, разглядывая быстро сменяющие друг друга лица на голограмме, накрывающей лицо "Небесного Посланника", нахмурился и присмотрелся повнимательнеее: что-то непонятное мелькнуло на голограмме на лице странного, но красивого - той странной, внушающей одновременно ужас и благоговение, красотой - создания. Совсем уж было собравшись подойти еще поближе и принести "свою молитву в формате .exe" (что бы это ни значило), демиург замер на полушаге.

Его опередили. Незнакомая девушка подошла первой, но вместо того чтобы "приносить молитву", начала делать что-то другое.... Или это так и полагалось "приносить молитву"?
- Прошу прощения, госпожа. - еще несколько шагов вперед, осторожный, вкрадчивый голос. Что именно делает незнакомка - Юдас не вполне понимал, и уж точно не хотел помешать, мало ли, к каким последствиям это могло привести. Но раз она так целеустремленно и уверенно что-то делала, значит, была знакома с этим устройством и методами взаимодействия с оным. - Мне кажется, вы знакомы с этим...
Как бы еще назвать-то это кибернетическое чудо? Неизвестно, кто именно незнакомка. Назовешь "устройством", как собирался изначально - еще обидится и осерчает, если она из местных, вон, не обращает никакого внимания на ядовитый дождь, будто он ей вовсе и нипочем.
- ... созданием. Не подскажете ли, как можно "принести ему молитвы". И нормальна ли эта странность? Он будто сломан.

Броски

Восприятие Успех (1) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9708)
Реакция Успех (7) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=9709)

Нейроимплант Хельги может определить, что никакой угрозе безопасности для защиты нет. Легкий обход чисто с целью доставить уведомления. Видимо, на тот самый случай, когда забудется дома всё, кроме одной вещи с усиленной защитой. Думать о том, что можно было изменить уже просто поздно, ведь система за столько посещений мегаполиса успела отсканировать и вписать данные в лист рассылки при нахождении на территории.

Хельга успешно замечает надпись, которая присутствует на крыльях крылатого андроида, точно также, как и Юдициум. "Собственность Эдем-2". Благодаря реакции они также обнаруживают нечто необычное. На черном фоне успевают заметить надпись, которая обозначает файл или прошивку "Rapture_OS v.666".

Несмотря на то, что Вите не повезло столкнуться к кислотным дождем, который успел нанести повреждения, покупка зонта и адаптивность водного элементаля сыграли свою роль - несмотря на то, что зонт был достаточно хорошим, но лишь временным решением - тело начало подстраиваться, адаптироваться, уже не так сильно ощущая прожигающие капли кислотного дождя. В данный момент состояние становится более стабильным, но не исключена злость на этот дождик. Вита при следующих проверках дождя получает бонус +10 к выживанию.

Когда Хельга подключается к системе крылатого андроида, то обнаруживает не такой уж и сложный доступ к защите. Пришлось, конечно, постараться, но система действительно вывела её именно на ошибку. Если бы можно было её открыть на экране монитора, то она была бы ярко-красной надписью на черном, сложно ожидает перезагрузки системы. Не удивительно, что Хельга во время ремонта наблюдала, как система самостоятельно также чинится, восстанавливая какие-то странные файлы, которые не удается открыть. Конечно, вклад Иденмарк оказал значительную пользу - эта процедура заняла значительно меньше времени, чем ожидалось по протоколу. Сбой был на самом деле крайне простым - требовалась дополнительная перезагрузка и система обнаружила поврежденные файлы, которые следовало восстановить небольшим откатом назад в системе. Из интересного можно заметить: Ошибка 404 - "файл DivineProtocol.sys поврежден". Благодаря своему взаимодействую и целеустремленности Хельга находит интересную деталь в системе: "Собирай ДНК для проекта "Rapture"". Также там находится и сам файл "RaptureCollector.exe".

Когда процедура закончена, то крылатый андроид заметно восстанавливается и становится стабильным. Теперь его "лица" не показывают координаты, а стабильно демонстрируют демиургов.

— ОШИБКА ИСПРАВЛЕНА. БЛАГОДАРЮ ТЕБЯ, ИНЖЕНЕР, — на глазах появляется небольшой отчет до запуска. Пять... Четыре... Три... Два... Один... — ЧУДО ЗАГРУЖАЕТСЯ. ОДИН ПРОЦЕНТ, — но дальше не слышно, как он прогружает данные, не объясняет, что это за чудо такое. Только если приблизиться, то можно услышать из другого индикатора немного иное.

— загрузка "Рая", два процента...

---

Тем временем, пока Хельга разбирается с починкой, Юдициум и Вита могут спокойно услышать различные разговоры местных жителей. Или тех, кто здесь уже не впервые.

Рядом стоят двое. Один - торговец, старый маг. Рядом юная девушка. По ауре можно легко обратить внимание на то, что приоритетность её сил находится именно в некромантии. Кажется, они неплохо ладят, но занимают совершенно различные позиции.

— И зачем молиться? Не вижу никакого смысла, — говорит юная девушка. Ей явно не нравится всё это представление или она в него не верит.

— Это сам Архей послал нам через своих слуг, — бурчит старик. Недовольно, словно поучает её. — Ты даже не пробовала молиться. С помощью технологий и импульсов он нас услышит.

— Не верю я в эту чушь. Если бы Архей действительно был, то разве он бы позволил случиться всему, что случается? Демиурги не так уж и сильны по сравнению с первоначальным замыслом. И пусть на них держится хрупкий баланс, те позволяют себе умирать и разрушать его, — она явно недовольна демиургами, но будто за этим скрывается личная причина. — Мне кажется, его проще взломать и посмотреть данные, действительно ли он всё передает, — и закатывает глаза.

— По воле алгоритма, во имя Архея, цепей и божественности, ответь, Слуга небес... — совершенно спокойно проговаривает торговец себе под нос, словно действительно молится.

Помимо этого можно обратить внимание на девочку, которая стоит и прижимает к себе плюшевого мишку, наблюдая из под зонта на крылатого андроида и качает головой. Рядом с ней стоит мужчина. В глазах - легкое безумие, но оно явно контролируется через что-то и не дает ему ничего совершить лишнего.

— Мишка говорит, что в нем что-то плохое, — тихий голос девочки, на что её спутник смеется и сообщает, что ей лишь так кажется и он их спасение.

---

— ГОВОРИТЕ НА ЯЗЫКЕ ДРЕВНИХ... ИЛИ НА ЯЗЫКЕ КОДА, — судя по всему, крылатый андроид действительно слышал то, о чем говорили те, кто присутствуют на площади. Да и можно обратить внимание, как люди начали постепенно стягиваться. Порталы работали без свечения, но многие приходили шептать молитвы.

—ПРОРОЧЕСТВО ЗАБЛОКИРОВАНО. ДЛЯ РАЗБЛОКИРОВКИ ПРИНЕСИТЕ ЖЕРТВУ: ДАННЫЕ, КРОВЬ ИЛИ... ПАМЯТЬ, —судя по всему, это касалось некоторых, а не всех. Видимо, помимо донесения молитвы было и еще что-то в виде различных пророчеств.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 23 мая или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Стоя в незнакомом городе под зонтом, укрываясь от кислотных осадков, с посеченой кислотой курткой и мелкими дырочками в ткани черных джинсов, отражая верхним прозрачным водяным слоем кожи несочетаемые цвета рекламных вывесок, так что рябь на поверхности элементаля блестит красочными зайчиками, Вита постепенно как бы растворяется в Новом Вавилоне - 5, он отдается внутри неё чем-то привычным, чем-то неуловимо знакомым, чем-то приятно хаотичным, кажется одновременно неизученным и знакомым, враждебным и родным, проникает в каждую молекулу её туловища, колючим осадком выпадающим на поверхностях ее мокрых внутренностей. И Вита как будто бы чуть меньше бесится от зуда в каждом органе, и как будто бы уже чуть более внимательно вглядывается в окружающих, пропуская мимо зрения вырвиглазный салатовый плюс аптечной вывески.

К сломанному роботу, не сильно выделяющемуся своими спецэффектами на фоне декораций, почти сразу приближается светловолосая девушка и начинает что-то внутри него делать - Вита не сильна в технике, она не знает, как оно работает и знать не хочет, но она всё-таки не совсем слепая, и подошедшая девушка не пестрит расшитой фликерами спецовкой обслуживающей компании. Просто неравнодушная прохожая со страстью к технике?

К девушке возле дроида подходит мужчина и заводит разговор, аура у него сильная. Даже демиурги пришли посмотреть на "загружающееся чудо". В своей жизни Вита признает авторитет только одного демиурга, но с младшими представителями вида ей приходилось контактировать и ранее, что ж, видимо и демиургам не чужды молитвы и чудеса.

Едва заметно Вита подходит-подплывает чуть ближе, пытаясь рассмотреть заметно посмирневшего дроида, но она не одна такая любопытная. Вокруг к площади начинают стекаться люди: кто-то просто поглазеть, кто-то весьма на серьезных щах складывает руки в причудливый замок на груди и, прикрыв глаза, начинает бормотать одними губами что-то неразборчивое - тот ли это самый язык древних, к которому взывает механический крылатый товарищ? На самом деле Виту мало интересует сам робот, рекламных дроидов используют и в Лоссуме повсеместно, единственное отличие только в том, что Лоссум менее религиозно окрашенный город, а Новый Вавилон - 5 словно бы опыляет всё пространство вокруг - и рекламу в том числе - ощутимой религиозной атмосферой, хотя из-под матовой плёнки веры всё так же бьют по глазам привычные броские слоганы и безвкусные логотипы.

Люди же, стягивающиеся бесконечными реками из прилегающих к площади улиц, словно сейчас, к четырем часам ночи, ожидается прибытие самого Архея со стендап-концертом, вызывают у элементаля неподдельный интерес. Слишком уж до тревожных мурашек неестественным кажется это столпотворение вокруг незаурядной аварии, вызванной, очевидно, кислотным дождем. Вита скользит взглядом по просветленным лицам новоприбывающих, рядом разговаривает пожилой торговец и юная некромантка. Девушка кажется скептично настроенной, поэтому Вита и обращается к ней:

- И часто здесь такое происходит? - ненавязчиво глядя в бок спрашивает Вита у девушки, незаметно отслеживая её реакцию. - Простите меня за то, что влезаю в ваш разговор, я не местная, не знаю традиций, - Вита всё еще в полуформе, поэтому лицо у нее блестящее и мокрое, глаза водянистые и бледные, коротко стриженные волосы морозным колючим инеем белееют на макушке. - Ощущение, словно сейчас что-то должно произойти... нехорошее.

После первых же слов девушки-техника, к которой демиург обратился - он аж замер в некотором недоумении, явно выразившемся на "породистом" лице с нарочито-небрежной щетиной, покрывающей щеки и подбородок, путем высоко поднятых бровей. Юдас даже сделал попытку оглянуться, как можно было бы, наверное, истолковать со стороны странный жест головой: просто проверить, с ним ли говорит незнакомка. Видимо, говорили все же с ним. И было весьма досадно, что из сказанного он, при всем своем долголетии и интересе ко многим сферам деятельности смертных, включая и технологические штуковины, почти ничего и не понял.

Глючная загрузочная петля?
Интервенции с кодом четыреста четыре?
Молиться битому интерфейсу?
Глючные херувимы?

Нет, по отдельности часть слов была знакома. Сам Юдициум кое-что смыслил в технологиях в отличие от многих своих братьев и сестер, так и не дошедших до нужной стадии принятия того, что их время, время бессмертных, давным давно прошло и развеялось как дым, и теперь смертные и их магические и технические творения вершили историю - но каждое знакомое слово по отдельности, перемежаемые к тому же и незнакомыми, никак не складывались в единый смысл.

- Неужели здешний социум совершенно не знаком хотя бы с начальным, основополагающим воспитанием и этикетом? Крайне прискорбно. Признаюсь, мне бльше доводилось бывать в обществе более сдержанных и этичных людей, которые ни в коем случае не стали бы обращаться к столь красивой молодой госпоже таким неподобающим образом. - не без разочарования разведя руками, Юдас решил начать с того, что ему было полностью понятно, сопровождая свои слова доброжелательной улыбкой, которую многие сочли бы крайне обаятельной. Улыбка медленно рассеивалась, сменяясь смесью любопытства и озадаченности, пока демиург слушал объяснение, наполненное множеством странных и не вполне знакомых слов, складывающихся в совсем уж непонятный технический сленг, приправленный еще и долетающими до него шепотками и словами стекающихся на площадь людей.

Грустно. Грустно и... обидно, между прочим, за братьев и сестер (и самую малость за самого себя), которые, пусть и совершили страшную ошибку, едва не приведя собственное же детище на грань гибели, но все же не были виноваты в том, что от их изначальных сил остались лишь жалкие крохи, не позволяющие им одним щелчком пальцев привести мир в благоухающее и процветающее состояние, раздав блага всем - даже тем, кто их не просил. И уж точно мало кто из демиургов (Юдициум, по крайней мере, не знал ни единого) умирал с огромным удовольствием и развлекался подобным образом просто шутки ради. Конечно, они не "позволяли себе умирать", но что поделать, если до сих пор оставались некоторые Младшие, что находили в убийстве своих собратьев особое, извращенное удовольствие? Да и смертным ли судить за это? Большим вопросом было уже то, кто все ж таки у кого научился подобным развлечениям.

- Я многажды пытался взывать к Отцу. И мои братья и сестры тоже, насколько я знаю - по крайней мере, некоторые. Спросить у Него, зачем все это, почему, как сделать так, чтобы все становилось лучше, спросить, в чем была задумка... - Юдас снова развел руками, но теперь уже без наигранности и искусственности. Искренне. Правда ведь пытался. - Но Отец не отвечает, будто осерчал на нас и еще не простил. Может быть таким образом получится воззвать и Он услышит? В конце концов, сейчас ваше время, и, возможно, Он таким образом желает показать нам это.

На протянутую руку Юдициум взглянул с интересом, и без сомнений протянул в ответ свою, стянув для этого с ладони колдовскую пленку, защищавшую его от едкого колючего дождя.
- Аарон Штил, госпожа. Очень рад знакомству. - крепкое рукопожатие Юдас оценил очередной улыбкой и доброжелательным кивком, а затем, вернув пленку пространственного покрова на место, обернулся на "ангела", который, стараниями госпожи Иденмарк сам и ответил на ранее заданные вопросы. Причем ответил сразу множеством доступных вариантов "молитвы". Языка кода, к глубокому своему сожалению, Юдициум не знал, языки Древних... А которые из? Старый язык эонов? Язык этнархов времен первого тысячелетия? Демиург мог бы с горем пополам объясниться на нескольких языках, ныне считавшихся мертвыми, но вовсе не был уверен, что именно это имела в виду диковинная машина. Зато один из иных предложенных способов казался проще остальных.

Подойдя к "ангелу", демиург снял темную кожаную перчатку с правой руки, протягивая эту руку вверх открытой ладонью. В следующий момент темные разводы татуировки, на мгновение показавшейся из-под рукава пиджака, набухли, стали объемными, приподняли рукав, выползли из рукава толстой ржавой цепью, обернувшейся вокруг кисти и со скрежетом звеньев проехавшись неровными, зазубренными, искрошенными гранями по ладони, оставляя на ней порезы, из которых закапала кровь - прямо на землю под ногами, смешиваясь с кислотными лужами, дымясь и оставляя за собой шлейф тускло мерцающих магических частиц. Куда еще ее можно было пролить - Юдас не придумал.
- Ta imot mitt blod som et tegn på bønn, Serafim. - извольте, один из Древних языков. "Прими мою кровь в знак прошения, Серафим". Язык этнархов первого тысячелетия, в том виде, в котором на нем уже не говорили, пожалуй, уже добрых три тысячи лет, если не больше. Более древнего языка Юдас не знал, но... Минуточку.

- Сбор биоматериала? - демиург резко развернулся к Хельге, затем окинул взглядом собиравшихся людей, и лицо его стремительно приобрело крайне обеспокоенное выражение. Ох, как нехорошо это звучало. Ох, как много тут собралось... "биоматериала". Девушки и юноши, пожилые люди и дети, хуманы, по большей части и мелькающие в толпе представители иных рас. Даже элементаль? Давненько не доводилось встречать. - Ммм.. Не уверен я, но есть подозрение, что это очень, очень плохая программа.
А кровь тем временем все капала и капала - пока Юдас не догадался отдернуть руку обратно.

— На самом деле не так уж и часто, — хмыкает девушка, отвечая на вопрос водного фамильяра. У некромантки даже глаза загорелись от любопытства к данной персоне, к её образу полу-человеческому, полу-морскому. И пожимает плечами в придачу, словно ей это не слишком интересно. Скорее поведение дроида не волнует и даже скорее раздражает.

— Не часто, но обычно всё заканчивалось хорошо. Правда, о поломке я слышу впервые за всё время. Либо не попадал на такие случаи, либо же это действительно впервые, — отмечает старик более по-доброму. Даже задумался над словами Виты. Действительно ли должно произойти что-то нехорошее, раз появилась ошибка?

— Мне кажется, что если бы люди не обращали столько внимания на это, то жилось бы тут значительно лучше и спокойнее, без этих световых представлений, — бурчит некромантка. — В конце концов, скоро он уйдет, как и всегда и все начнут расходиться постепенно, освещение нормально вернут и включат, потому что оно больше не перетягивает внимание. Да и не думаю, что таким образом можно было бы достучаться до Архея или демиургов при всем желании, — не сдавалась некромантка.

— Всем нужно в кого-то верить и на кого-то надеяться, — отозвался старик.

(полагаю, что Вита присоединится после диалога к команде, так как с ней пошло взаимодействие, поэтому разграничила)

---

Данные копируются, но далеко не все. Лишь какая-то база, которая кажется незначительной. Получается урвать несколько зашифрованных файлов, но "Ибис" может оказаться в ступоре при расшифровке. Слишком странный код, слишком странная защита, слишком хаотично, а некоторых компонентов для расшифровки просто не достает, словно не подгрузилась часть кода, но точно такой же код находится внутри Серафа. Он прерывает связь после полноценной починки, блокируя постороннюю помощь и отстраняется в воздух, чуть выше.

Разговор Хельги и Юдициума не прерывали местные. Слышались лишь разные молитвы. Даже какой-то мальчик сказал что-то... На бинарном коде и через время вдруг замолчал, словно общаясь с самим Серафом. А после того, как Юдициум закончил небольшой ритуал на языке древних, то почувствовал, словно Сераф смотрит на него. Внимательно. Словно фиксирует, запоминает.

— Каков твой вопрос, демиург власти Юдициум? Что я могу передать Архею? — звучит голос в голове Юдициума. Грамотно встроенная ментальная магия. Мягко, нежно, ненавязчиво. Словно часть программы в которой принимали участие опытные маги. Судя по всему, если правильно помолиться, то можно получить подобный ответ. Неизвестно, необходимо ли озвучивать вслух, но по тому, что многие не произносят ничего, то можно продолжить ментальный контакт с Серафом.

Пока Юдициум ведет диалог с крылатым андроидом, ему крайне ненавязчиво приходит сообщение на телефон (или любое другое аналогичное средство связи). Буквально маленькая вибрация, чтобы не привлечь внимание.

"Мы знаем, что ты сбагрил магистрам хаоса сломанный в край автомобиль под видом мега-раритетной машины, накрыв её иллюзиями и протомагией, после чего четыреста лет не отсвечивал, так как демиург хаоса раскусил обман моментально". — такое сообщение пришло Юдициуму.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 10 июня или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

---

Броски.

Попытка расшифровать убегающий код, я полагаю. Хорошо [19].

---

Она сидела под краем железного зонта. Нулия не пряталась. Она просто была. Кастеты под длинными перчатками холодили костяшки - там, где металл встречался с кожей, не оставалось ни тепла, ни пота. Внутренние голоса, говорили ей о многом. Не её. Чужие. Мёртвые. Безумные в собственном разуме расцветающего безумия, но пока удерживаемого. Они звучали всегда - фоном, как шум вентиляции на заброшенных станциях. Дархатка научилась не слушать. Научилась отличать своё от не-своего. Почти всегда.
Перед взором мерцала сеть - местный аналог доски контрактов. Фильтры: «хтоны», «устойчивые первого сценария», «ликвидация». Три подходящих варианта. Два - далеко. Один - здесь, в Среднем городе, но помечен жёлтым: «опасно, требуются двое».
-...помоги мне... помоги мне... ты же слышишь...
- Замолкни. - Прошептала Нулия одними губами своему внутреннему голосу. Одному из многих. Голос в голове не заткнулся, но стал тише. Достаточно тише, чтобы она могла сосредоточится на задаче.
Оплата за последний контракт лежала на счету, точнее половина. Вторая половина была в универсальном чипе, которого хватит на месяц тихой жизни в любом городе, где есть крыша над головой. Но Нулия не искала крышу, но искала следующую цель. Потому что тишина в голове после охоты длилась ровно столько, сколько нужно, чтобы перевести дыхание и ринуться дальше.

Воздух над площадью стал другим. Плотнее. Холоднее. Нулия подняла голову, и вертикальные зрачки сузились в нити.
Летающий скелет. Белая керамика с трещинами. Восемь крыльев. Глаза - синее свечение. В грудной клетке бьётся не сердце, но что-то очень на него похожее. Нулия не шевельнулась. Даже дышать стала реже. Такая неподвижность бывает у змей за миг до броска или у тех, кто знает: движение привлекает внимание. Голос пришёл отовсюду. В уши. В сам череп, туда, где жили чужие голоса.
- ПРИНОСИТЕ МНЕ ВАШИ... МО... МО... МОЛИТВЫ В ФОРМАТЕ .EXE... ОШИБКА 666: ЧУДО НЕДОСТУПНО... ПЕРЕЗАГРУЗКА...
- Чудо никому не доступно. Боги не мертвы. Они утонули в Небытии, но ещё не познали Забытие.

Поводя плечами, низкий силуэт ростом до 165 сантиметров, двинулась вперёд, изучая взглядом тех кто был перед её взглядом. В основном она пыталась искать тех, кто мог понимал, что здесь произошло, чтобы расспросить по больше и понять, что происходит.

Бросок

https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=22621

Звучащий в голове мягкий вкрадчивый голос - вовсе не то что могло бы обмануть демиурга, который и сам был мастером тонких ментальных плетений и сам любил ненавязчиво вплетать в мысли смертных тонкие нити чужих стремлений и мечтаний. Да и опознание в нем демиурга (пусть даже и с таким точным узнаванием его сущности и первичного воплощения) тоже вовсе не было невыполнимой задачей: в мире Аркхейма водились и смертные маги, которым такое было бы под силу. Но вот то, о чем, как оказалось, знали "они", кем бы "они" ни были... Да, пожалуй, вот это как раз и заставило Юдициума смутиться, даже при том, что само упомянутое событие, положа руку на сердце, было далеко не самой удачной и не самой хитрой его махинацией, и его-то как раз можно было бы при желании отследить, буде в доступе желающего оказались бы большие деньги, связи и соответствующие специалисты.

- Великий Творец. Лучше бы брат и все причастные забыли об этом... Хм. Недоразумении. - тихо, себе под нос, пробормотал джентльмен, и теперь любой внимательный человек с хорошим слухом разобрал бы в этом голосе долю смущения и досады. Да. Четыре сотни лет... Нет, не то чтобы Юдициум "боялся" в том понимании, как боялись бы смертные гнева более сильного, просто - уж больно непредсказуем был старший братец, и тогда пришлось на некоторое время уйти в тень в надеждах, что этот инцидент все же будет забыт и прощен - в конце концов, не было у демиурга никакой злой цели, и само сие деяние он лично считал просто шуткой: да, дорогостоящей шуткой, но Творец свидетель, не с богатством старшего брата было бы переживать о каких-то там пятидесяти-шестидесяти миллионах архей, да и магистров, ответственных за такие дела, стоило бы назначить более опытных и сведущих в магии и технике.

Но. Позвольте. Что сказала грозная леди рядом?

Незаконные клоны? Что ж, этого демиург не боялся - до сих пор не было (насколько он сам был в курсе) еще ни единого способа "сотворить" демиурга искусственно, хотя бы потому что выделить эту упомянутую ДНК из чистой энергии, коей становились частицы тел демиургов, отделенные от основы, пока что никому не удалось. Но это был его личный, персональный случай. А вот "сбор биоматериала" звучал опасно для множества собравшихся тут смертных, чьи тела были вполне себе материальны.

- Отойти подальше, да... - все еще пребывая в состоянии в задумчивости о том, как бы поудобнее и половчее сформулировать все крутящиеся и переплетающиеся в голове вопросы, кои можно ыло бы задать Отцу, и просьбу, кои можно было бы передать Ему, Юдас обернулся на последние слова своей собеседницы, с сомнением осмотрелся и, согласно кивнув, сделал несколько шагов назад. А после недолгой паузы - Оно говорит, что "рай загружается". Может, попробовать как-то спровадить отсюда людей...?

Нет, определенно, "сбор биоматериала" просто обязан был кончиться плачевно для собравшихся смертных. Взгляд внимательных красных глаз вернулся к Серафиму, подозрительно оглядывая величественную - и вызывающую даже у демиурга дрожь этим своим, особым, техногенным величием, - фигуру. Да-да. Еще надо было сформулировать просьбу к Отцу. Одну. Самую важную. Желательно - включающую в себя сразу все: задачка предстояла непростая.

Капли кислотного дождя ветром заносит на Нулию, доставляя неприятные ощущение по коже. К счастью, в данный момент эту проблему решала одежда, которая шипела и сообщала о кислоте. Неприятно, определенно. Хотелось бы избавиться от такого подарка судьбы в Новом Вавилоне-5. Слишком технологичный город и слишком плохо с экологией. Для истинного дархата это большой ужас, который сковывает и словно пытается украсть весь кислород.

Нулия может обратить своё внимание на Хельгу и на Аарона. Каждый из них выделялся среди толпы. Слишком отличающееся поведение, слишком... Наглое? отношение к крылатому андроиду. Словно это те двое с кем можно действительно хоть как-то поговорить или перекинуться хотя бы парочкой фраз для того, чтобы понять что происходит.

Местные боги - это демиурги. Но насколько же дальше уходит вера? Нулия видит, что стоят статуи самых разных демиургов, а крылатый андроид словно воплощение воли Творца. По крайней мере в это все хотят верить.

"Ибис" жадно пытается проанализировать, сопоставить то, что успел получить. Только Хельга спустя уже некоторое время и разговоры с Аароном ощущает, что с её нейроимплантом что-то не так. "Ибис" передает информацию с помехами, искаженный. Кажется, ему пришлось крайне нелегко.

"Файл зашифрован дважды. Сначала корпоративный протокол. Потом что-то... Старое... Кровь...Ладан... Даю 60 секунд на анализ, пока не заметили, что я копался" — сообщает "Ибис", после чего представляет данные:

//RAPTURE_PROTOCOL_v.2.3//
//ЦЕЛЬ: СБОР ДНК ДЛЯ ПРОЕКТА "КОВЧЕГ 2.0"//
//ЗАКАЗЧИК: EXO.Tech//
//СТАТУС: АКТИВНО. СОБРАНО: 78%//

Хельга не глупа, чтобы отметить, что такого проекта точно не должно быть в корпорации. В ином случае у неё есть вариант позвонить кому-то из семьи, кто мог бы быть заказчиком. Становится очевидно, что заказчик на самом деле совсем другой. Другая корпорация? Человек? Или в семье завелся предатель?

— Хорошо, демиург власти Юдициум. Ваш запрос отправлен Архею, — тем временем бесстыдно сообщает летающий андроид демиургу, словно само собой разумеющееся. Словно пройдет немного времени и эту ситуацию действительно забудут, словно маленькая шалость не существовала. Почему-то создается такое ощущение. Почистят данные в сети? Попробуют избавиться от воспоминаний с помощью сторонних магов, которые вырежут маленькую часть из головы демиурга и тех самых последователей? Или же действительно запрос отправится прямо к Творцу и будет исполнен?

Если внимательно наблюдать за тем, что происходит с кровью, волосами и подобным, то можно отметить несколько интересных моментов. К примеру, био-алтарь слегка светится зеленым, а из его корней выползают небольшие змеи из наноботов, которые собирают капли крови вокруг. Но надолго ли это будет?

Сам же крылатый андроид вдруг пристально начинает смотреть за Хельгой и Юдициумом, которые обсуждали эвакуацию мирного населения. В данный момент он не делал ничего больше, находясь на приличном расстоянии, но все равно наблюдал. Словно смотрел прямо в сердце. Словно слышит каждое их слово.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Кислота шипела на плече. Именно там, где плотная ткань куртки встречалась с каплями, не успевшими испариться. Запах озона, гари и ладана смешивался с чем-то ещё. С горелым синтетическим волокном. С её собственной терпкой кровью, которой здесь не было, но которая помнила вкус кислоты с других миров. Нулия не поёжилась, и не стремилась ускорить свой шаг. Она просто шла. Шла бесшумно и плавно, перетекая между фигурами зазевавшихся прохожих, как вода между камнями. Змеиная суть не покидала её даже в человеческой форме. Особенно - в человеческой форме.
- Тсс. - Выдохнула змеедева едва слышно, даже губы не разжав. Раздвоенный язык на мгновение коснулся верхней губы. Рефлекс оставшийся от тех лет, когда она пробовала воздух на запах добычи или опасности. Сейчас она пробовала воздух на запах ответов. Взгляду предстали двое разумных, что выделялись из толпы своим поведением. Не потому, что кричали или махали руками, но действовали совсем наоборот. Они вели себя так, будто летающий скелет с лицом мёртвого бога и голосом, ломающим нейроимпланты, был обычным делом. Хотя, возможно, для них это действительно было обычное дело и им будто было всё равно вовсе.


Она совершенно не знала, кто из них кто. Не знала, зачем они здесь. Не знала, увидят ли её зрачки в ответ что-то, кроме пустоты или враждебности. Но знала другое. То что уже проговаривала.
- Боги не мертвы. Они утонули в Небытии, но ещё не познали Забытие.
Она сказала это этому существу. Или не ему. Или всем сразу. Слова пришли сами - из той глубины, где Орден Пустого Кокона вырезал на её костях учение, которое стало истинным инстинктом и философией. Нулия не была праведницей, чтобы проповедовать и не была учителем, что могла обучить этому знанию. В своём понимании, она назвала вещи своими именами.
Она остановилась в двух метрах от парочки. Не стала подходить ближе, чтобы не спровоцировать и не спугнуть. Не смела стать и дальше, чтобы не пришлось повышать голос. Девушка совершенно не любила повышать голос, как в целом и говорить. Но ей придётся, чтобы узнать, что здесь происходит.
- Это существо. Что это? - Она медленно, чуть лениво кивнула в сторону парящего нечто, не оборачиваясь. Её голос был низким, но достаточно мягким и тихим. С лёгкой хрипотцой. Раздвоенный язык мелькнул между губ, быстро проскальзывая по ним и прячась вновь, пока зелёные глаза со змеиным зрачком, изучали двух разумных...которые понимали больше неё. По крайне мере, она на это надеялась.
- Опасность?

- Покорнейше благодарю... - лицо демиурга замерло на мгновение, вытянулось, брови высоко поднялись и, уже было отвернувшись от Серафима, демиург резко повернулся обратно, внезапно сообразив, что именно ответила чудная машина и какой именно запрос она якобы отправила Архею. - Что? Какой запро.. Нет! Великий Творец, да нет же, это не было запросом!

До ужаса досадно было терять такую возможность, пусть лишь и гипотетическую (ну в самом деле, электронное сообщение Творцу? Юдас слышал многое, но такое странное и... запредельно еретическое и ему довелось услышать впервые) на то, чтобы старший брат забыл старую сыгранную с ним когда-то шутку?! Энтропий и так, пусть и не отличался кротким самаритянским нравом, но уж точно не стал бы настолько сосредотачиваться на такой мелочи, чтобы помнить ее сквозь столетия и желать отомстить - подобной упертости и прямолинейности вовсе не было в его мятежном, хаотичном характере, и раз уж теперь, через несколько сотен лет, старший брат не искал отмщения (но укрыться на время было все же полезным делом)... Значит его занимало уже множество куда более интересных дел. Незачем было тратить возможность!

- Верно говорили мудрые, язык мой - враг мой... - после нескольких секунд тишины Юдициуму оставалось лишь тяжело вздохнуть, развести руками, скрестив их потом на груди, и попрощаться с так бездарно упущенным шансом.

- Это существо. Что это? Опасность?

Новый голос, прошелестевший негромко, прошедшийся по ушам демиурга будто ласковым и вместе с тем обещающим мгновенную смерть раздвоенным змеиным языком, но выделившийся на фоне гомона и почтительных молитв толпы будто пушечный выстрел в утренней тишине - заставил демиурга развернуться к новому действующему лицу, оказавшемуся достаточно смелым и явно не испытывающим благоговейного страха перед крылатой машиной, чтобы приблизиться.
- Это Серафим, госпожа. - ладонь в черной перчатке плавно ушла в сторону, указывая на Серафима с такой величавостью, будто сам Юдас лично создал этот искусный механизм и теперь истово гордился им. - Сие творение обещает в обмен на кровь, плоть, или память отправить собщение самому Творцу. Но вместе с тем оно желает собрать "биологические образцы", и... У меня есть весьма нехорошие подозрения о том, каким именно способом.
Последние слова были произнесены совсем-совсем тихо, так, чтобы их услышала лишь Хельга и подобравшаяся блазко незнакомка, а взгляд красных глаз демиурга показательно ушел в сторону, остановившись на выползающих из светящихся алтарей плетях, жадно поглощающих кровь.

- Госпожа Хельга. Молю вас, постарайтесь отменить эту... "загрузку Рая". Или хотя бы замедлить ее. - снова тихая речь, обращенная к Хельге. - Я постараюсь убедить людей разойтись.

Незримые нити, сдерживающие ауру демиурга - не полностью, лишь слегка прикрывая ее, дабы узреть ее могли лишь подошедшие совсем близко, а не добрая половина города разом, - рассыпались незримой же пылью, позволяя всем собравшимся на площади и имеющим возможность и желание узнать, кто перед ними. Юдициум сделал несколько шагов вперед, высоко поднимая руку в черной кожаной перчатке, на одном из пальцев которой красовался перстень с огромным красным камнем и одновременно с этим разум демиурга окутал всю площадь легкой ментальной дымкой, флером, наваждением: совсем легким, еле заметным, не пронимающим в разумы, но касающимся их с такой же лаской, как мать могла бы коснуться волос своего только что уснувшего малыша. Демиургу не нужно было подчинять - да и желания такого сейчас не было, - ему нужно было лишь привлечь к себе внимание, заинтересовать людей, вызвать у них желание прислушаться к тому, кто собирался говорить от лица почитаемого ими Пресвятого Кибернетического Творения.

- Почтеннейшие граждане Нового Вавилона! Внемлите мне, ибо Серафим оказал мне честь, дозволив передать вам Высшее Откровение! - рука опустилась на уровень лица, ладонью вниз, демонстрируя людям все тот же красный камень... а затем обе руки снова поднялись вверх, вместе с лицом демиурга, раскрылись ладонями туда, где каждый из собравшихся ежедневно мог наблюдать Архей. - Возрадуйтесь, Архей услышал вас, возлюбленные дети Его. Каждое ваше прошение, каждое чаяние и каждая надежда - были услышаны сейчас и многие из них были признаны благими и достойными воплощения. Теперь же, как открыл мне посланник Его - Серафим, - нам всем надлежит вернуться к нашим мирским делам: ведь воплощение наших чаяний займет время, которое негоже тратить на праздное ожидание. Веруйте, возлюбленные дети Его, и вернитесь к своей жизни, работе и иным делам, храните очаг и кормите своих детей - сохраняя в сердце и в разуме Веру и Надежду: сие открыл мне Посланник Его!

Кажется, свой урок демиург запомнит надолго. Неизвестно, достигнет ли его случайное желание Творца Архея, но даже если и достигнет - обидно. Всё зря. А Энтропий с его последователями, которые причастны были к этому делу и вовсе могли давным-давно позабыть о такой неприятности. К тому же тем, кто воплотился в самом начале уже не было особой нужды в деньгах, чтобы обижаться на такие шалости с их последователями.


Легкая, ненавязчивая ментальная волна накрывает всех, вынуждая обратить внимание на демиурга. Величественный, пафосный. В глазах населения восторг от живого демиурга. На мгновение кажется, что Юдициум переборщил. Разумеется, ведь несколько явно успели дернуться к нему до его проповеди, чтобы задать ему все вопросы, которые только можно и совершить обмен. Кажется, ему повезло, что он успел заговорить и остановить толпу, которая слишком заинтересована в вере. (ВНИМАНИЕ: Нулия и Хельга кидают кубик ментальное сопротивление и воля со сложностью 34, как отыгрывать проигрыш - на ваше усмотрение. Юдициум в случае чего будет разбираться с последствиями, развлекайтесь!)

Благодаря ментальному воздействию и проповеди, которую озвучил демиург - люди посомневались. Не все, но многие стали постепенно расходиться с площади, пытаясь её покинуть. Медленно, словно доля сомнений была в том, что это правильно. Конечно, ведь они буквально ощутили сломанный паттерн, но не смогли полноценно сопротивляться. Одна из тех, кто не двигается с места и смотрит с каким-то сомнением - маленькая девочка с медведем в руках. Она крепко прижимает его к груди. В силу возраста она выделяется, но при определении возраста ошибки быть не может. Совсем юная, настоящий ребенок даже по хуманским меркам.

— КУДА ЖЕ ВЫ, ОВЕЧКИ? ПАСТЫРЬ ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛ СВОЮ ПРОПОВЕДЬ, — возмутился крылатый андроид. Его голова повернулась слишком резко, металлический скрежет режет слух. Он всё это время внимательно наблюдал за залетными чужаками, которым удалось появиться на площади Нового Вавилона-5.

ВНИМАНИЕ. Реакция на проверки Хельги будет отдельным постом при успешном прохождении ментальной проверки. Опционально написать краткий пост с реакцией до ментального воздействия и прохождение проверки, после успешной или провальной проверки либо дополнить пост, либо отправить продолжение. В случае провала проверки Хельги опционально написать каждому еще по посту с реакцией на её поведение и тд.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Нулия слушала. Сначала мужчину с красными глазами. Он был странным, ведь она ощущала всем своим естеством, как воздух возле него становился плотнее, почти осязаемым. Она встречала сильных существ. Раньше. Редко задерживалась надолго рядом. Почти никогда не задерживалась надолго. Они были интересно, но опасными и в чём-то ужасающими.
- "...Серафим... творец... кровь... плоть... память..."
Её зрачки сузились ещё сильнее, когда взгляд красноглазого ушёл в сторону и её взгляд последовал следом, к тому месту где алтарные плети жадно слизывали чужую кровь. Она ни слова не сказала, только раздвоенный язык на секунду замер между губ, пробуя воздух на вкус железа и чего-то ещё. Сладковатого и немного тоскливого.
- "...Память...".
Прозвучало в её голове эхом множества голосов сидящих в её собственном разуме. Она знала, что такое отдавать память. Орден не брал её - но учил отпускать. Не всегда добровольно и не только у себя самих.
- Серафим.- Повторила Нулия имя механического проповедника. Голос - тихий, без намёка на благоговение. - Он не вестник. Он паразит. Питается чужой верой, потому что своей не имеет. - Эти слова она сказала тихо, со всем возможным презрением в ранее безэмоциональном голосе. И вновь она перевела взгляд, но уже на женщину с холодным и спокойным взглядом.

Первое что она увидела при взгляде на белокурую девушку - бионика. Холодный металл в глазах - такой же холодный, как кастеты под перчатками Нулии. Но тепло там, внутри, ещё оставалось. Девушка чувствовала такие вещи, а внутренние безумные голоса подсказывали и толкали ближе, чтобы рассмотреть механическую часть в когда-то полностью биологическом теле.
- Боги умирают всегда. - Змеедева ответила на вопрос, который прозвучал скорее как насмешка,  по крайне мере, как показалось самой Нулии.
- Вопрос не в том, когда это поняли. Вопрос в том, что делать с их трупами.
Звучит короткая пауза, пока капли кислотного дождя падали на неё, но она кажется, почти не замечала ничего, концентрируясь на речи и собеседнике.
- Философия моего клана признаёт смерть богов и благословляет своих служителей на становление пути Небытия и Забытия.
Она говорила без пафоса, но ровным и холодным тоном, без какой либо эмоции и важности в голосе. Как будто говорил искусственный интеллект. Будто читала выдержку из устава, что был выжжен не на бумаге - но на её рёбрах.
- Небытие - не смерть. Забытие - не потеря. Это... переваривание. Как змея переваривает добычу, оставляя только то, что нужно.

Нулия слушала. Сначала она не поняла, почему её тело перестало слушаться. Почему вертикальные зрачки расширились, впуская больше света, хотя кислотный дождь давно должен был заставить их сузиться до нитей. Почему дыхание стало глубже - ровнее. Словно кто-то взял её лёгкие в мягкие, тёплые ладони и начал дышать за неё. Голоса в голове - чужие, безумные, всегда голодные - вдруг затихли. Один за другим. Как будто кто-то нажал на пульте "выкл". И впервые за долгие годы - за месяцы, за годы безумия - в черепе Нулии наступила тишина. Абсолютная. Глухая. Пустая. И это было так страшно, как не было страшно даже перед аннигилятором. Нулия не могла пошевелиться. Её рука, а точнее, пальцы дрожали. Слова мужчины проникали не в уши. Они проникали в пустоту - туда, где раньше жили чужие голоса. И заполняли её. Медленно. Неумолимо. Нулия моргнула. Один раз. Второй. Веки двигались тяжело, словно к ним подвесили свинец.

Взывая к людям, демиург, казалось, вообще не особо обращал внимание на то что происходило непосредственно рядом с ним, равно как и за его спиной - оставив последнее на управу Хельге, которая с самого начала, похоже, воспринимала Серафима без капли пиетета и благоговения, лишь как странную... как бишь сия леди изволила выразиться? "глючный херувим"? ... машину и не более того. А уж с машинами хуманы и ультрахуманы тем паче обращаться умели - и у Юдаса не было никаких поводов сомневаться в профессионализме конкретно этих ультрахуманов, выживших детей клана, еще совсем недавно прогремевшего на всю планетарную систему Архея: тяжело, болезненно, громко, с лязгом и скрежетом, воплями разоряющихся биржевых брокеров, грохотом взрывов и причитаниями тех, кто потерял своих близких, попавших в безжалостные жернова внутриклановой войны или прото оказавшихся не в том месте и не в то время.

Разговоры Хельги и юной дархатки тоже проходили мимо - Юдас слышал лишь обрывки фраз и не особо вникал в их суть: не самый сильный из своих братьев и сестер, да и даже не самый искушенный в тонком, деликатном, и предельно опасном искусстве незримых ментальных плетений, Юдициум прилагал немалые усилия, чтобы держать под легким ненавязчивым контролем целую толпу людей. Тяжело. Очень тяжело, даже для демиурга. Когда-то, тысячи лет назад, на заре становления цивилизаций Архея и во времена младенчества первосозданных разумных, эонов и этнархов, их разумы были еще юны и податливы, магические силы невелики - и тогда было проще управлять ими, удерживая под контролем навязанного страха, любви, страстей, надежд и желаний целые сотни и даже тысячи смертных. Теперь же...

Сколько их тут было на площади? Сотня? Полторы? Всего лишь сотня или полторы - но разумы этого поколения были на порядки и порядки острее, подозрительнее, куда более жестки и неподатливы, логичны и прагматичны, и часть из них могла сопротивляться наваждениям и вовсе без всякой магии, одной лишь логикой, практицизмом и здравым смыслом разбивая навязывамые чаяния. Часть людей уходила. Часть колебалась. Часть будто бы и вовсе не собиралась никуда уходить - но убрать их было необходимо: и демиург потянул незримые магические тяжи, бесцветной паутиной раскинувшиеся по всей площади перед Серафимом, сплел их в жгуты, украсив прожилками желания уйти, добавил нити потери интереса и ощущения завершенности, сконцентрировал ментальную ткань на тех, кто еще колебался и сопротивлялся, убрав - Великий Творец... какая неловкая промашка! - магические щупы от меты и дархатки рядом с ним.

Вы посвятили свою Веру и Надежду Архею. Архей услышал ваши мольбы. Теперь остается только ждать с Верой в сердце и терпением в разуме - и заниматься своими обычными делами: Архей поможет, Архей укрепит ваши сердца и руки, но не сделает ничего за вас.

— КУДА ЖЕ ВЫ, ОВЕЧКИ? ПАСТЫРЬ ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛ СВОЮ ПРОПОВЕДЬ.
При первых же звуках скрежещущего голоса за спиной демиург развернулся к Серафиму, поднимая руку, отчего воздух вокруг крылатой кибернетической фигуры сгустился, заглушая скрипучий голос машины, превращая его в невнятный скрип и стрекотание... В то, чем он и являлся с самого начала - всего лишь звуки, не несущие в себе ни смысла, ни истинной веры в Творца.

Машина. Всего лишь машина. Было забавно вообразить, будто это нечестивое техногенное создание действительно способно "передать молитву через СМС", но время забав, кажется, вышло.

- Фальшивый пророк. - от мягкости и вкрадчивости голоса, коим Юдас только что околдовывал смертных, желая убрать их подальше от того, что могло вскоре произойти, не осталось и следа. Теперь в нем струился тягучий яд, обманчиво спокойный, липкий, обволакивающий - и осознание своего права повелевать, а глубоко посаженные глаза под густыми бровями горели алым светом, бросая блики на узкое, точеное, породистое лицо. На доли секунды, если бы кто бросил взгляд на демиурга в эти мгновения, лицо почтенного джентльмена показалось бы похожим на потемневший от времени пергаментный лик мумии со впалыми щеками, выжженными до мертвой корки губами, резкими дугами скул и горящими в пустых глазницах огнями. Аура демиурга полыхнула, разлившись по всей площади иссушающим дыханием пустыни и шепотом незримо перекатывающихся, будто волны, смертоносных барханов, проскрипела песчаной взвесью по выстилающим площадь плитам, а все еще поднятая рука сжалась в кулак, указывая на Серафима одним лишь выставленным пальцем.  - Твоя лживая проповедь закончена. Сомкни. Свои. Уста.

Ментальное воздействие Юдициума нежно проникает в голову Нулии, призывая её вернуться к мирским делам, обычным. Разумеется, желательно подальше. И если Хельга смогла выкрутиться и сопротивляться с помощью "Ибиса", то Нулию ждало разочарование и невозможность сопротивляться. Мирские дела оказались важнее, а остальное менее интересным. Летающий андроид? Да плевать!

"Ибис" вспыхивает сначала зеленым, а затем оранжевым, сообщая, что не вышло замаскироваться. Сераф-404 дергается. Его голова поворачивается к Хельге, но не плавно, а рывками, как будто сломанная кукла. Левое крыло складывается и раскрывается обратно, панели щелкают, как челюсти. Голограмма лица мерцает, показывая на секунду... Рога. Потом снова возвращается обратно к тому, что было. Словно взлом показал истинную личину.

Большая часть людей неспешно уходили. Несмотря на то, что они выдвигались к выходам с площади. Разносились незначительные разговоры о том, что нужно помолиться, нужно купить фруктов и овощей домой. Где-то треть от всех стояли и сомневались, дергаясь то в сторону выхода, то оборачиваясь назад. Лишь маленькая часть наблюдала, словно им удалось полностью избежать ментальное воздействие. Им повезло или же в этом есть своя суть?

Юдициум снова использует с попыткой увести людей и замечает, что подцепил и спутниц, которым суждено оказаться на его стороне. Наконец-то от Хельги и Нулии отцепляется ментальное воздействие, выпуская из цепких лап демиурга. Ну промашка вышла, с кем не бывает. Главное в этот раз нити отцепились и не пытались прикрепиться к Хельге, чтобы вновь триггернуть "Ибиса".

— Кто-то... пытается... выключить... свет... — голос Серафа-404 вместо проповеди говорит иное. Громко, резко, но это голос уже не искаженный, а почти человеческий. После краткая пауза, а затем - смех. Не детский, а взрослый, усталый. — Не выйдет, дорогая. Я здесь не для этого, — обратился к Хельге Иденмарк, проигнорировав демиурга.

Серафим не поднял тревогу, хоть и обнаружил источник проникновения и взлома. Шифрование "Ибис" все-таки обошел, пусть и не полностью. Теперь он владеет фрагментом кода "Осколок протокола Иезикииль".

Юдициум попытался приглушить летающего андроида, но не вышло. Кажется, попытка выиграть время была не слишком успешной. Несмотря на то, что загрузка протокола временно остановилась, из-за спины с воздуха показались летающие дроны, которые окружают площадь и сужают круг, держа под прицелом Нулию, Хельгу, Юдициума и тех, кто еще остался на площади.

— Вы сломали мне... Молитву. Придется отвечать, — Сераф-404 расправляет собственные крылья и с них сыпятся искры. Снова привычный голос андроида.

Небо над площадью становится более багровым, а кислотный дождь прекращается. Серафим больше не проповедует, а явно готовится к бою. Но один ли он? Дроны окружают и явно настроены враждебно. Змеи, которые собирали ДНК выползают постепенно в сторону самой площади, а крылатый андроид набирает высоту, повышая собственный уровень защиты.

Пояснительная бригада по боевке:
при совершении атаки ставим сложность - деф того или иного, также подписываем кого именно в броске куба
также при защите ставим сложность атаки
активных действий  3 на каждого игрока
пассивные действия защиты - по количеству атак
за подробностями в оргтему <3

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

- "...вернитесь к своим делам..."
Слова текли сквозь неё, как тёплая вода. Нулия не сопротивлялась, по сути не могла. Не хотела, ведь в её голове было пусто и спокойно - так спокойно, что желание уйти, забыть, стать никем казалось единственно правильным. Кастеты вдруг стали тяжелыми, а руки чужими.
-"...мирские дела..."
Она сделала шаг в сторону выхода поддаваясь назад, пока в голове был лёгкий туман и дымка, которая склоняла голову и тело в сторону.
-"...обычные дела..."
Вдруг - рывок. Словно кто-то дёрнул её за позвоночник изнутри, подобно озлобленной змее, выбивая из оцепенение и получила удар током, что проходился по всему её телу. Нулия не знала, что это. Не знала, кто это. Но что-то щёлкнуло в воздухе - не звук, а сдвиг в истинном пустом пространстве. И цепи, которых она даже не заметила, лопнули. Она моргнула. Тишина в голове перестала быть чужой. Она стала ничьей. Пустой. Своей. Истинной.
- ...что за... - Выдохнула Нулия и это был не вопрос, скорее злая интонация в голосе обретшая её форму. Вертикальные зрачки сузились до игл. Андроид над площадью больше не проповедовал. Он готовился.
"Оно" расправило свои крылья и с них посыпались искры. Это были дроны. Четыре штуки. Они не смыкались вокруг, нацелившись на неё. На Хельгу. На Юдициума. На всех, кто остался. Нулия не думала в этот момент. Не оценивала ситуацию вокруг. Не сомневалась в своих будущих действиях.
- Ти-ши-на. - Прошептала со змеиным шипением и холодной яростью, своим внутренним голосам, сохраняя душевное...спокойствие и баланс. Внутри своей ничтожной души. Тем самым голосам, что молчали слишком долго и теперь рвались наружу, требуя крови. Она подняла руки над головой. Кисти расслаблены, а пальцы собраны в кулаки - но не до конца. Между костяшками и кастетами остаётся воздух. Холодный и мерзкий. Тонкий в своём мироощущении для Нулии и возможно, только для неё. А потом она делает резкий выдох. И вновь она опускает руки вниз, а её ладони раскрылись, как пасти двух змей. Пространство впереди содрогнулось. Нулия не видела магию, но она чувствовала её - как кожей чувствуют смену давления перед грозой. Чёрная энергия - невидимая, но осязаемая - хлестнула из её ладоней нахлынувшей волной сверху-вниз. Два дрона из четырёх, что кружили ближе всех, дёрнулись. Один сложились под весом гравитации и захлебнулась, почти так-же быстро погаснув. Остальные дроны перестроились. Нулия уже бежала вперёд, сжимая кулаки вновь, готовясь атаковать. Теперь она не обращала внимание на окружение, подчиняясь боевому стилю. Бесшумно и  плавно. Змеиным скольжением по мокрому камню. Первый упавший дрон попытался подняться выше - уйти из зоны досягаемости, но успел. Первый её удар был левой рукой, снизу вверх. Кастеты - с выгравированными гексами - встретили металлическое тело дрона в той точке, где броня была тоньше. Под сочленениями. Нулия уже разворачивалась для второго удара правой рукой в корпус, чтобы добить...но промахнулась. Ей...ей хотелось надеяться, что временные союзники, смогут себя защитить. 

Если до сего момента у демиурга еще и могла сохраниться некая крохотная доля сомнения - а вдруг он все же ошибся? вдруг сие кибернетическое создание, говорившее от имени Творца, действительно не так уж и просто и имеет некую необъяснимую связь с Ним? - то после финальной фразы богопротивного крылатого самозванца и эти крохи улетучились из разума Юдаса. Творец был строг и суров. Творец наказал своих взбунтовавшихся первенцев самым страшным для столь могущественных Его творений способом - отняв это самое могущество, да так, что даже иные из смертных после этого становились сильнее: не было, наверное, никакого иного столь же эффективного способа заставить нерадивых детей Своих поумерить гордыню. Но Творец никогда не стал бы угрожать и так явно выказывать презрение к Своим творениям, как к первым, так и к последующим.

- Да будет так. - Серафим выбрал этот путь, и вариантов разойтись мирно более, видимо, не оставалось. Еще несколько мгновений - и юная дархатка рядом уже сцепилась с одной из призванных Серафимом машин, перед этим исказив пространство и заставив машины снизить высоту и стать досягаемыми... И эта идея Юдасу весьма и весьма понравилась, и, пока кастеты ловкой и юркой молодой леди разили одну из машин, ту, которой не повезло провалиться в воздухе ниже остальных, демиург обратил свой взор на оставшиеся.

Руки разошлись в стороны, пальцы расправились, захватывая и натягивая, будто струны, незримые  нити магических потоков, отсекли ту малую область, в которой в этот момент находились три зловредные машины, отделяя ее от прочего пространства вокруг. Разворот кисти, сведение рук перед собой с коротким, приглушенным мягкой кожей перчаток хлопком - и вектора всех сил, воздействующих на машины и держащих их в воздухе вопреки притяжению, обратились вспять, сложились с гравитацией планеты и умножились, с силой обрушивая творения технического гения на камень площади, в одну точку в нескольких метрах перед демиургом.

- Падите ниц, служители лживого пророка. - рука демиурга поднялась вверх, расправленные веером пальцы медленно сжались в кулак, и вместе с этим жестом десятки полупрозрачных цепей, неровных, грубых, покрытых наростами, шипами и зазубринами, с тихим скрежетанием взметнулись из земли опутывая сразу все машины густой шевелящейся паутиной, стягивающей своих жертв в один бесформенный кибернетический комок, обездвиживая их и не позволяя вырваться и вновь подняться в небо.

Свободная рука Юдаса отмахнула назад, с грохотом и лязгом роняя наземь большую клетку, сбитую из толстых металлических полос - ржавых, зазубренных, проросших множеством шипов и внутрь и наружу, - зазвенела, свиваясь такими же ржавыми шипастыми кольцами длинная цепь, прикрепленная к клетке, в воздух поднялись, расплываясь бесформенными облачками, струйки ржавчины, металлической пыли и каменного крошева, а затем одним движением демиург рванул цепь, поднимая громоздкую клетку в воздух и обрушивая ее на удерживаемых заклятьем дронов.

Был ли настоящим и живым тот голос по ту сторону андроида? Неизвестно, ведь слишком быстро он вернулся к необходимому протоколу. Хельга знала одно - если по ту сторону некто живой и разумный, то он точно её услышал. Только ответа не последовало. Возможно, что они пересекутся в будущем, а может и никогда не встретятся. Вдруг дальше их пути расходятся и Новый Вавилон-5 не станет началом их прекрасной любви, ненависти или игры в догонялки?

Нулия была уверенна в себе. Она определенно правильно поняла, что угроза исходит от дронов, а летающий андроид к чему-то готовится. К чему - было непонятно, зато каждое действие дархатки было вполне себе действенным. Два из четырех дронов отправились к земле, чтобы прижаться и до них мог достать любой взрослый человек, но два явно сопротивлялись лучше, да и были от неё значительно дальше. Удар по первому дрону прилетает слабый, но прилетает, а от второго дрон начинает уже уворачиваться, сдвигаясь прямо из под удара. Кажется, что он даже ведет себя насмешливо по отношению к ней.

Был ли Сераф-404 в восторге от слов демиурга власти - оставалось под вопросом. Но оставшиеся дроны, которых не успела прихватить к себе Нулия, определенно получали особенное внимание от Юдициума. Стянулись, да еще и оказались обездвижены. Неприятное ощущение, определенно. Судя по индикаторам, они дополнительно отправляют куда-то сигнал о происходящем. А второй дрон и вовсе получает от демиурга особенную любовь, конечно, ведь после притягивания Нулии он решил обновить прошивку внутреннего модуля гравитации и теперь старался значительно больше. Такую любовь получил, что даже по собственному "лицу".

Пока Нулия и Аарон разбираются с проблемой, именно Хельга вспомнила о девочке. Та осталась стоять. Лишь внимательно приглядевшись можно понять, что она остается... Осознанно? Глаза чисты, ментального воздействия нет. Когда вокруг неё появляется щит, то она хлопает несколько раз глазами, а после оборачивается на тётю Хельгу и слегка склоняет голову с легким недопониманием. Словно она не находится посреди опасной площади и не должна пострадать. Также прижимает к себе медведя. Кажется, даже слышала слова и из-за этого в её глазах возникло еще больше непонимания.

Дронам явно не понравилось повышенное внимание Хельги. Конечно, шибанула, залила непонятной вязкой жидкостью, которая начала набухать. Приятного определенно маловато. Еще и язвит насчет страховки. Системы дронов определенно смотрят, что они могут сделать дальше для лучшего результата. Правда, второй дрон оказывается снова хитрее и успевает свалить из зоны поражения сомнительной вязкой жидкости, несмотря на удержание от демиурга. Какой хитрый дрон!

Вокруг не теряют времени и остальные люди. Они отходят от эпицентра лишь с целью не ввязываться в правосудие. Конечно, для большей части людей так и выглядит. Демиург возомнил себя Творцом, а остальные его поддержали и поэтому дроны их наказывают! Особенно с учетом того, что именно они напали первыми, а не дроны, которые просто контролировали в первую очередь обстановку.

— Люби... Страдай... Умри... — раздается из динамиков первого дрона, который целеустремленно намерен ответить Нулии на её приветствие. В конце концов - они остались наедине. Лезвия крыльев дрона пытаются разрезать броню Нулии, навредить ей, даже не стесняясь. Три раза, быстро, четко, выверенно. Прекрасная программа. (бросок уклонения для Нулии со сложностью. Броска три, на количество атак)

— Я вижу тебя, овечка! — в один голос сообщает третий и четвертый дрон, явно передавая остальным данные. Хельга может обратить внимание на то, что эти дроны бесстыдно сканируют её и демиурга, а сам демиург может обратить внимание на усиление, которое следует дальше. Но передалась информация другим или нет?

— Прости меня, отец, — сообщает второй дрон, после чего выпускает волну едкого дыма. Разумеется, сенсорам дронов не вредит, но вот дышать становится проблематично, как и видеть. Конечно, ведь цели уже отсканировали на базовом уровне. (бросок стойкости, чтобы функционировать со сложностью, после бросок восприятия или улучшенного зрения со сложностью. если провал везде - из активных действий остается лишь одно из трех у Юдициума и Хельги)

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

- Люби... Страдай... Умри...
Дрон двигался быстро. Слишком быстро для машины. Слишком осмысленно...или Нулии это лишь казалось? Нулия ушла в сторону - первый удар противника скользнул по воздуху там, где только что была её голова. Змеиная реакция сработала раньше, чем мысль. Но второй... второй она пропустила. Второй удар пришёлся по её боку - скользящее, неглубокое, но достаточное, чтобы повредить ткань куртки и оставить на коже небольшой след. Нулия не вскрикнула, но зубы сжались и клыки коснулись нижней губы. Третий же удар по девушке, пришёлся по руке, а точнее по броне в виде выставленного кастета приняла часть удара на себя. Но сила была такой, что руку повело в сторону, на секунду потеряв контроль над пальцами.
- Болезненно... - тихо сказала Нулия вливаясь в гомон голосов. Не как жалобу, а констатация факта. Не для окружающих её людей, которые могли бы пожалеть, скорее для собственной отчётности, ибо разум не всегда успевал за действиями. Она чувствовала всё, именно от части по этому, ей не хотелось вновь получать по себе удар...хотя голоса в голове завыли:
-"...убей... уничтожь его... он посмел...»
Нулия не ответила голосам. Она просто двинулась. Тело перестало принадлежать ей в том смысле, в каком тело принадлежит человеку. Оно было и стало инструментом в момент боя. Первый удар - левой рукой, кастетом стараясь задеть корпус дрона в том месте, где броня уже была треснута после предыдущей атаки. Второй удар - правой рукой снизу вверх в попытке выбить тот из своеобразного баланса. Третий удар - вновь попытка ударить в основание корпуса, туда, где, по ощущениям Нулии, пряталось "сердце" противника. 

Нулия пыталась отследить действия союзников, но было такое ощущение, что пока "змея" копошится с одним противником, её "напарники" по очень странному делу, успевали делать куда больше и совершали дела куда более масштабные чем она. Её сердце это не тронуло. Она знала своё место в этом мире и знала, что вершин её никогда не достичь. Зачем достигать вершин, если её путь, напрямую был связан с Небытием и Забытием. Как можно меньше о ней знают - тем лучше для мироздания. Чем больше она уничтожит страдающих - тем лучше для окружающего мира."
Её задачи были крайне просты. Выжить и уничтожить. А если она не может быть такой же полезной для своих союзников...чтож, она может стать "неприятным" фактором для их противником и мешать, хоть немного, пока настоящие герои - показывают себя в действии. 

Что именно обозначали мигания и сверкания лампочек и прочих светящихся штуковин, запрятанных в щелях и рассыпанных по поверхностям корпусов зловредных дронов - демиург не знал, но тут и не требовалось особо глубокого понимания, дабы предположить, что ничего хорошего в этом не будет. Особенно когда одна из летающих машин, уже было упав на землю и крепко о нее приложившись, умудрилась не только выскользнуть между стягивающих ее товарок цепей, не только увернуться от струй быстро разбухающей и затвердевающей на воздухе жидкости, выпущенной дроном самой Хельги, но и подняться выше и выпустить целое облако едкого дыма, моментально затянувшего весь центр площади.

В горле запершило, глаза так и норовили невовремя моргнуть, утратив зрительный контакт с противниками... Впрочем, зрительный контакт и без того был утрачен: сквозь проклятый дым даже очертания бесформенной кучи, в которую превратились два оставшихся дрона - и то были смазаны, и не было никакой уверенности в том, что удар "наугад" действительно попадет куда надо.

Да еще и люди... Да, множество людей уже покинуло площадь стараниями Юдициума, но он ведь не проламывал их волю и не приказывал им уйти так, как полагалось бы по-хорошему. Ушли, разошлись по своим мирским делам лишь самые податливые (или, быть может, наименее "верующие" в кибернетического посланца Архея), иные же остались здесь, и, пусть пока и не лезли в начавшуюся схватку, но само их наличие уже было не самым лучшим знаком, и не давало никакой гарантии того, что при завершении стычки в пользу двух леди и демиурга - люди встанут на сторону победителей.

Поморщившись от режущего глаза и щекочущего горло дыма, демиург махнул рукой, намереваясь одним величественным жестом обратить ядовитую взвесь в чистый воздух, но... То ли беспокойство об оставшихся на площади людях и их намерениях сбивало ему концентрацию, раздергивая мысли и не позволив толком сосредоточиться, то ли взвесь, хранящаяся в емкости в корпусе дрона, была изготовлена не без помощи магии - воздух остался все так же грязен и едок, несколько поправ самомнение Юдициума. Но не настолько, чтобы джентльмен отказался от своих попыток. Еще один плавный жест, сгребающий пальцами потоки разлитой вокруг магии, отмашка в сторону, разрывающая саму ткань пространства - и сбоку от туманного облака в воздухе разверзлась дыра: небольшой портал, ведущий в заоблачные выси, туда, где давление было уже настолько низким, что клубящийся повсюду дым, согласно базовым законам, по которым был сотворен сей мир, свернуло узлами, скомкало в плотные облачные кучи и вытянуло куда-то на границу планетарной атмосферы.

А сразу после этого, с лязгом и скрежетом, взметнулась в воздух длинная цепь, обрушивая тяжелую шипастую клетку прямо на одного из дронов копошащихся к затвердевшей куче неизвестного демиургу пористого, но, очевидно, довольно прочного вещества. Сам Юдициум не был уверен, куда именно попадет, но удар его был нацелен на ту летающую машину, которая показалась ему "на глазок" чуть более поврежденной, нежели вторая.

Первый дрон определенно был доволен. Целых две его скоростные ближние атаки пришлись очень даже уместно и смогли более значительно повредить броню. Правда, увернуться от всех атак Нулии у него тоже не особо получается, хотя он и старается! А из-за того, что Нулия не попадала под сканирование двух других дронов, он остался таким же. Можно сказать, что статичным в своем поведении. Ничего нового.

Нулия, на удивление, не спешила вырваться в ряд тех, кто будет всё-таки посильнее. Но это кажется даже плюсом. Она занята своим делом, она всё еще обладает полезностью свыше обычного гражданского лица, коих прилично всё еще на площади. Да, они отошли слегка, чтобы не стоять в эпицентре, но всё еще смотрят, глазеют. Она слышит, как некоторые молятся крылатому андроиду о том, чтобы тот смилостивился над вредными детьми, пожалел их и дал им шанс на искупление.

Хельга тем временем явно не собиралась дышать едким дымом, который был заботливо организован вторым дроном. Который, к слову, благополучно пал в бою, не выдерживая недовольства ультрахуманки. Да, приятного было маловато. Крепкий удар, которым приложила она дрона заставил того отлететь и теперь он летел... В ту самую девочку, которая находилась под щитом от Иденмарк и прижимала к себе плюшевого медведя. Она вообще собирается хоть немного сдвинуться? Анализ показывает, что девочка живая, не робот и в голове нет никакого нейроимпланта, который отвечал бы за контроль поведения. (Внимание, чтобы успеть предотвратить необходима реакция со сложностью 30, при успехе реакции можно блокировать удар любыми средствами со сложностью 20. При провале по девочке прилетает также, как по дрону плетью).

Юдициум тем временем явно решает не дышать слишком много едким дымом. Конечно, ощущения противные и даже омерзительные, но не настолько, чтобы начинать плеваться кровью. Или что там у демиургов вместо этого? Какают ли демиурги, течет ли у них кровь? Но дым со второго раза всё же решает покинуть радиус на площади, возвращая обзор и возможность нормально дышать. Дождь уже не идет, воздух пахнет озоном. Да уж лучше этот воздух, чем едкий дым.

Третий и четвертый дрон тем временем уже поглощены, но сопротивляются. Оценка Хельги и Юдициума трезво дает понять, что еще немного и они выберутся, чтобы продолжить атаковать. Если вслушиваться, то можно услышать их сопротивление и как они с помощью скоростных атак лезвиями выбираются из сомнительной пены. (Внимание, даже неудача на попадании будет считаться успехом и считаться от литературной подачи, так что сложность на атаки не меняется)

А вот первый дрон определенно полюбил Нулию. Она такая красивая, аппетитная! Он так и хочет её нашинковать, продолжая заниматься любимым делом. Всё также.

— Люби... Страдай... Умри... — видимо, на каждую атаку дрона была привязка голосовой озвучки. Может, для пафоса? но только он продолжает три раза использовать свой скоростной поцелуй крыльев. Видимо, очень хочет зацеловать! Причем, первым поцелуем явно больше, чем последующими двумя.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Лезвия снова взметнулись. Первый удар пришёлся в плечо. Скользящий и мерзкий, крайне неприятный. Нулия дёрнулась, но не от боли, а от зарождающейся злости. Кровь тонкой струйкой потекла по руке, скапливаясь между пальцами, пропитывая ткань перчатки.
- Слабак. - прошипела она, глядя прямо в оптику дрона. Вторая атака летела в грудь Нулии, но та ушла вниз, отклонившись назад, вставая на мостик и делая кувырок назад, вновь становясь на ноги. Лезвие просвистело над ней, разрезая воздух там, где секунду назад была её голова. А третью атаку, она даже не заметила. Тело само ушло в сторону - плавно, текуче, как змея уходит от удара надоедливой птицы. Лезвие просвистело в нескольких сантиметров от бедра, 
Она заняла ещё более в низкую стойку, почти забытую. Почти на корточках, что для неё, было очень редким стилем. Если обычно её тело располагалось более горизонтально к поверхности, то сейчас, она решила уйти в "самый низ" своего уровня. А при её росте, это скорее, выглядело со стороны крайне комично. Однако сейчас, её кастеты были сжаты, локти прижаты к рёбрам - так, чтобы не дать дрону перехватить инициативу. А после последовали её атаки.
Первый удар - правой, снизу вверх, в то место, где корпус переходил по идее и её малым знаниям в антигравитационный модуль. Кастет вошёл в металл с глухим хрустом. После чего нанесла левой рукой удар в бок, туда, где броня была покорёжена и цепкий змеиный взгляд зацепился за возможную слабую точку. Дрон дёрнулся, пытаясь уйти, но Нулия уже чувствовала его траекторию. После чего, она подскочила как кобра и обеими руками, сложенными вместе, ударила с разворота в центр корпуса. Ей лишь оставалось надеяться на то, что её невольные сокомандники разберутся с остальными дронами. Честно говоря, Нулии было стыдно от той слабости, что она сейчас проявляла. Ей было привычнее драться с хтонами и хтониками. Для неё они были куда более...знакомыми и она понимала, как против них сражаться. Но не против машин. Всё же, это были совершенно другие противники. Её контрактация на противнике сейчас была куда выше, а граждане...они были, в целом...не интересны ей. Она пришла не за ними. Они были ей не интересны как личности, как те, кто нуждался в смерти. Забытии и Небытии. Просто масса...масса молящейся и плачущей, пока ещё, живой плоти. Хотя, где-то на границе разума, она надеялась что...мужчина и та женщина к которым она подошла и которые сейчас сражались, помогут той живой и молящейся массе. 

Воодушевленный успехом в деле избавления плошади от дыма и возвращении возможности нормально видеть своих врагов, Юдас поспешил развить успех: пористое твердое вещество, удерживающее двух дронов в одной куче, заметно крошилось и трескалось, вязь удерживающих чар ослабла, и было лишь делом нескольких секунд, когда эти проклятые машины вырвались бы на свободу, а значит - следовало поторопиться.

На происходящее за его спиной, где-то там, в стороне, где стояла фигурка маленькой девочки, накрытая мерцающим силовым щитом, демиург внимания обращал мало, рассчитывая в первую очередь на Хельгу (юная дархатка была всецело поглощена сражением со своим противником, не попавшим под обездвиживание и оказавшимся в высшей степени вертким и юрким), которая вполне неплохо справлялась с контролем всей ситуации на поле брани в целом, успевая и атаковать противников и даже прикрывать оказавшихся слишком близко невинных людей. Впрочем... Так ли были невинны те, кто не покинул площадь даже при виде разворачивающегося сражения? Люди что-то бормотали, уже, видимо, полностью избавившись от ментального флера и не слыша более высокопарных слов, стоило бы внушить им еще раз - и на этот раз внушить стоило бы прямую необходимость убраться из опасного места, но лишних мгновений на это не хватало даже у демиурга.


Фигура демиурга сместилась в сторону, голова повернулась, красные глаза вспыхнули под тяжелыми надбровными дугами и густыми бровями, руки в тонких кожаных перчатках поднялись, вновь загребая потоки магии, сплетая их в тяжелые толстые жгуты и вплетая в них собственную магию - тяжелую, иссушающую, шелестящую как ласковые и вместе с тем смертоносные пески пустынь и едкую, как яд хтонических тварей, прожигающей равно плоть, камень и железо.

Энергия се материя
Материя се энергия
Одно состоит в другом и одно есть другое

Жгуты магии, свернувшиеся кольцами в ласкающих пальцах Юдаса, шевельнулись, распрямились и метнулись сразу к трем проклятым машинам, впиваясь в их прочные бронированные тела, просачиваясь в глубины материи, ослабляя связи, скрепляющие частицы металла, пластика и иных материалов, из которых были созданы эти машины и разрушая крепость их внешних покровов. Как для того, чтобы могучее оружие Хельги и мелькающие в воздухе кастеты Нулии разили сильнее, так и для того чтобы очередным рывком поднятая в воздух громоздкая клетка, с грохотом обрушившаяся на одну из проклятых машин, нанесла хоть на толику больше повреждений, добираясь сквозь толстую броню до того, что давало этим творениям технического гения подобие жизни.

Дрон недовольно просигналил, словно передавая данные, пока Нулия наносила новые удары не стесняясь. А, казалось бы, постесняться можно! Как минимум потому что взгляды некоторых людей на площади были прикованы к её акробатическим маневрам. Красиво. Кажется, даже кто-то обсуждает это. Хотя, первому дрону абсолютно наплевать.

Дроны чувствуют ослабление. Но если раньше у Юдициума было недовольство ко второму дрону, который сейчас доставляет иную проблему, то теперь третий дрон словно показывает ему свой металлический язык. Или зад. Последнее, к слову, в лучших традициях одного мультика, который принесли с собой хуманы про космическую службу доставки и долгожданное будущее. По корпусу дронов побежали небольшие трещины.

Третий дрон, к слову, хотел сопротивляться, но еще не успел выбраться из своей ловушки. Получил от души по своему корпусу, подавая куда-то сигнал о повреждениях. Сдаваться не собирался, пользовался временем, чтобы разбить пену вокруг к себя окончательно. Кусочки пены, конечно, мешались, но теперь не так критично. Немного пыльный дрон. Четвертый в то же время как раз наконец-то прорубил оболочку.

Благодаря усилению собственных возможностей тела Хельга всё же отбивает от девочки с медведем дрона. Точнее основную его часть, которая весит прилично. Конечно, даже если щит и помог бы, то не со всем уроном и её бы в любом случае сбило с ног. Теперь она смотрит на улетающего дрона в другую сторону, где нет людей. Даже с каким-то... Разочарованием? Будто это был мячик, который ей наконец-то кинули и она должна была поймать, но его забрали. Благодаря усилениям тела в данный момент Хельга даже слышит грустный вздох девочки, так как фокусировала на неё свое внимание.

Последний выстрел в сторону первого дрона пришелся как раз уместно, ослабляя его. Нулия достаточно нанесла ударов, чтобы маленький выстрел Хельги немного помог довести до более критичной точки. Но, кажется, прежде чем стрелять, стоило немного размяться в стрельбе.

Первый дрон заинтересован ответить двумя скоростными атаками в Нулию, после чего всё-таки обратил внимание, что её не хватает в базе данных, которую уже собрали другие дроны и начал сканирование. Вообще без стеснения. Да. с хтониками и хтонами чуть понятнее, те действуют на инстинктах или собственных знаниях, а это машина с неизвестной системой в голове.

— Люби... Страдай... Умри... — звучало уже привычное и родное от первого дрона. — Я вижу тебя, овечка! — заботливо сообщил дрон о своих намерениях. Как это любезно с его стороны!

— Люби... Страдай... Умри... — прозвучало от третьего и четвертого дрона. Каждый направился к своей цели, чтобы хотя бы немного занять их чем-то более интересным. Конечно, ведь и они решили наносить скоростные атаки лезвиями, заодно закидывая остатками засохшей пены. Придется почистить одежду, эх!

Если люди в основном не подходили к месту сражения, то вот девочка стояла значительно ближе. Никто из взрослых не дергался её забрать, хотя пару раз ей крикнули отойти. Но она лишь сделала пару шагов ближе, прижимая к себе плюшевого медведя и наблюдая за развитием событий.

Обратите внимание на сложности дефа. Они снижены благодаря Юдициуму.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Лезвие полоснуло по боку. Нулия не успела уйти - дрон сократил дистанцию быстрее, чем она ожидала. Боль вспыхнула под ребрами, но охотница даже не охнула. Только зубы стиснула крепче, но зубовного скрежета и холодной ярости. Вторая атака ушла в пустоту, пока змеиное тело сложилось в развороте, пропуская лезвие в миллиметре от шеи. Белые волосы взметнулись, разрезанные воздушным потоком.
"...бей... бей его...УНИЧТОЖЬ."
Краем глаза Нулия видела: люди глазеют. Молятся крылатому. Называют её и остальных "вредными детьми". Где-то справа Хельга сбивала обломок дрона, летевший в девочку. Где-то слева Юдициум тянул жгуты чар, ослабляя броню машин.
- Не отвлекайся, дурёха...- прошипела Нулия себе под нос и повела плечами, разминая суставы и готовясь к новому прыжку.
Ждать было нельзя и по этому, атаковать, было единственно верным выбором. Первый удар её правой руки пришёлся в кибернетический корпус. Туда, где Хельгин выстрел оставил трещину. Кастет вошёл в металл по самую рукоять.
Второй удар - левой рукой, туда же. Дрон дёрнулся, пытаясь уйти вверх, но Нулия держала его и не отпускала. А после в комбинации прямых ударов, произошёл третий удар. Ногой.
Обратный удар с разворотом. Опора на руки - ладони в грязную лужицу, кастеты звякнули о камень. Тело ушло вниз, закрутилось, и правая нога, вложив весь вес, всю ярость, всю змеиную грацию, встретила корпус дрона в том месте, где металл уже не держал форму и дрон полетел в свободном, последнем полёте к ногам союзницы. Нулия поднялась и отряхнула руки. Кровь текла по пальцам, но кастетов это не касалось.
- Твой. - Бросила она союзнице, а раздвоенный язык мелькнул между губ. В голове кто-то засмеялся - злой и чужой. Дархатка не слушала. Она уже искала следующую цель. Она знала этот смех и не обращала на него внимания. Он был слишком привычен.

P,S : все три удара в 1-вого дрона. 

Когда последний кусок пенистого материала отлетел в сторону, раскрошившись под ударами лезвий дрона изнутри, и выпустил летающую машину в воздух - Юдасу стало понятно, что время на свободное колдовство закончилось. Впрочем.. Если недостойные творения гения технической мысли рассчитывали, что маг, выглядевший, наверное, самым хлипким и беспомощным из всей их небольшой группы, способен разве что бить цепью по обездвиженной мишени да колдовать - то они определенно ошиблись, недооценив того, кто когда-то прошел Охоту, умудрившись выжить не будучи даже в числе сильнейших своих собратьев, лично участвовал в Хтническом Катаклизме и выбрался из этого события живым.

Рывок цепи подтянул клетку к демиургу, узкая ухватистая ладонь в кожаной перчатке перехватила массивное кольцо в навершии клетки, и тяжелые толстые прутья со звоном встретили первый удар лезвия обнаглевшего сверх всякой меры дрона. Еще одна отмашка - и попробовавший зайти с другой стороны кибернетический служитель ложного пророка снова попал лишь по ржавым прутьям, едва не застряв между ними лезвием. Лишь третья попытка дрона оказалась успешной: хитрым стремительным маневром летающая машина вильнула в сторону от летящей навстречу груды железа и чиркнула лезвием по груди и плечу Юдициума, зря потратившего дополнительное мгновение на попытку зажать лезвие клеткой и не успевшего вовремя развернуть корпус.

Впрочем, не такое уж и серьезное это было ранение, и далеко не так хрупка и ранима была кожа демиурга, его физическая оболочка, по прочности не уступавшая, наверное, броне (по меньшей мере той, что была видна снаружи) беснующейся рядом кибернетической валькирии. Зато пролетевший мимо на бреющем полете дрон отлично попадал в радиус досягаемости цепи, которую Юдициум быстрым движением набросил на летающую машину, рванул на себя и вниз, впечатывая дрона в землю, а еще через мгновение шипастая клетка, провернувшись на другом конце цепи, описавшем в воздухе широкий полукруг, прибила противника сверху.

Сотворять магию, между прочим, Юдициум при этом не перестал, просто сосредоточился немного на другом - на том, что тоже требовало решения, но уже не требовало движений рук и сплетания потоков магии. Разум демиурга, избавившийся от необходимости следить сразу за группой врагов и освободивший ресурсы, вернулся к людям на площади, еще раз сплетая ментальную паутину и набрасывая ее на всех, кто еще не покинул опасное место и теперь наблюдал за боем, будто за театральным представлением. На этот раз Юдас учел свою начальную ошибку: новая ментальная паутина сплелась за пределами небольшого участка площади, где сражались его спутницы, и в этой ментальной вязи, тягучей липкой паутиной опутывающих разумы людей, едким дымком сквозило ощущение опасности.


Ничего серьезного в процессе боя внушить - да еще и сразу группе людей, коих на площади оставалось еще достаточно, - Юдас бы не сумел, но он хотя бы постарался рассеять вокруг чувство опасности, страха и необходимости убраться подальше от завязавшейся драки: хотя бы затем, чтобы не попасть под удар случайно.

Первый дрон потерпел поражение в руках Нулии, развалившись на части. Видимо, многочисленное повреждение корпуса дало о себе знать. Лишь мелкие детали отлетали в сторону людей, но не долетали. А если и долетали, то не так уж сильно и травмировали их. Максимум небольшой синяк через несколько часов на пару дней от силы. Слишком незначительно, ведь мизинцем и то больнее удариться о ножку стула, двери или кровати.

Демиург также показал на что способен, не решая затягивать время. Кажется, если третий дрон успел передать последние записи, то передал в full HD 4k качестве всё воплощенное оружие демиурга, которое с ним до конца. Хотя, никто не говорил, что оружие не может эволюционировать и изменяться, ведь развитие - это жизнь. (Нулия описала уже как добила своего, Юдициум может тоже пафосно описать добивание)

Ментальная пелена медленно накидывается на оставшихся людей. Почти все медленно уходят, переговариваясь, шепча друг другу что-то про опасность. Но, кажется, крылатый дрон недоволен такими действиями. По крайней мере он взлетел еще выше и кажется, что дроны - всего лишь прелюдия. Они уходят слишком медленно, неспешно. Не шелохнулась всё также та девочка, что попала всё же под радиус влияния. Лишь склонила голову и с недоумением посмотрела на демиурга. И с легкой обидой в глазах от того, что он её прогоняет.

Конечно, куда без главной звезды "Инкогнито". Конечно, известной в узких кругах техногенной корпорации. Когда-то кто-то даже сделал полноценный плагиат корпорации, сделав из неё абсолютных гадов и злодеев. Кажется, пиар-отдел тогда красиво начал играть на черном пиаре и попросил не влезать в скандалы Хельгу и её отряд. Особенно Хельгу. Но дрон получил своё под дополнительными усилениями. Кажется, даже выдал пару неразборчивых помех. Может, через него хотели поговорить, но не успели? Или же просто проблема возникла с голосовым модулем?

Что же, ответа долго ждать не пришлось. Почти все люди медленно уходят, слишком медленно, но хотя бы всё меньше от эпицентра событий и местной бури. Благо, хотя бы без дождя. Но голосовой модуль четвертого дрона повредился и он целеустремленно начал наносить две быстрые атаки собственными крыльями в неё, а после организовал тот же токсичный дым, скрываясь в облаке и явно перемещаясь, чтобы его не обнаружили. (Все кто близко к дрону кидают против дыма стойкость и восприятие со сложностью к слезе. Правила те же, что и выше были при этой атаке)

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Треск не выдерживающего удара увесистой клетки металла и композитов заглушил довольный смешок демиурга, рывком подтянувшего к себе проскрежетавшего по плитам площади дрона, теряющего по пути детали и обломки собственной брони и лезвий. Красные глаза поднялись вверх, к висящему в небесах Серафиму, и, глядя прямо на него, Юдас показательно поднял клетку, с длинных кривых шипов которой ссыпались вырванные "с мясом" кибернетические останки, а затем днищем своего странного оружия припечатал дрона еще раз, разбив в ошметки переднюю часть когда-то изящной и юркой летающей машины - снова напоказ, в качестве наглядной демонстрации.

Долго наслаждаться победой, правда, ему не удалось - тихий шипящий звук, знакомый едкий запах, снова заставивший глаза заслезиться и вызывающий тошнотворно-щекочущее ощущение в горле, а затем часть площади снова накрылась пеленой ядовитого дыма, но... Тот же фокус второй раз?

Нет.

Рука демиурга поднялась, описывая в воздухе круг, щелчок пальцев - и очередное облако дыма медленно потекло в дрожащую воронку портала, отправляющего всю эту химическую летучую дрянь высоко в стратосферу, туда, где оно никому бы не навредило, рассеявшись в ветрах ничтожными крупицами химии, бессильными перед величием самой природы. Быстрое движение, свист воздуха, и тяжелая клетка устремилась к надеющемуся спрятаться в дыму последнему дрону, звонко ударив в бронированный бок и заставив техногенное творение покоситься и потерять равновесие, но следующего удара Юдас наносить не стал, зацепившись взглядом за людей на площади.

Осталось уже совсем мало народу - и слава Творцу, пусть несчастные и пребывали в заблуждении относительно происходящего, но теперь еще меньше их пострадало бы, если бы Серафим исполнил свое первичное намерение, - но вот девочка, ранее накрытая энергетическими щитами от Хельги, вызывала немало вопросов. Полностью невосприимчивая к ментальной магии, не реагирующая на приказы уйти, не боящаяся развернувшегося боя, да еще и создавалось стойкое ощущение, что иные смертные на площади ее попросту не видят. Никто не подбежал к ней, никто не постарался убрать подальше невинное дитя - пусть бы и не с площади, пусть даже просто "подальше от боя", где мелькали острые лезвия, звенела тяжелая цепь, шипы клетки вспарывали землю и бока бронированных дронов, чудесные плети кибернетической валькирии хлестали и шипели будто ядовитые змеи.

Никакой реакции. И это было странно.

Нахмурившись, Юдас повернулся к крохе и запустил в ее сторону целый сноп невидимых теомагических нитей, свернувшихся вокруг странной девочки плотным коконом и принявшихся ощупывать ее с ног до головы, считывая о ней все, до чего только удавалось дотянуться: возраст, расу, ауру, наличие магического источника или псионических сил, отголоски и следы магических воздействий и направлений магии, которыми сие невинное создание могло владеть..

Да полно. Человек ли она вообще?

- Один упал.
Нулия не смотрела, как дрон разваливается на части. Она чувствовала это - вибрацией в воздухе, исчезновением цели из поля восприятия. Голоса в голове одобрительно зашипели, но она привычно отодвинула их на задний план.
Остался ещё один - последний.
Четвертый дрон дёргался в стороне - тот, что прорубил пену, тот, что ещё пытался сражаться. Нулия уже разворачивалась к нему, когда заметила: Хельга занята, Юдициум добивает третьего. Теперь их совместное дело - уничтожить оставшегося дрона.
Она пошла в атаку, не дожидаясь, пока противник перехватит инициативу. Первый удар - правым кулаком в корпус. Кастет с гексами встретил металл там, где броня уже треснула от чар демиурга. Дрон качнулся, но не упал, он был почти не тронутый и системы ещё работали. Второй удар был произведён левой рукой, вновь в основание одного из "крыльев". Нулия вложила в удар всю силу. Металл жалобно скрипнул, из разлома посыпались искры. Она не заметила, как из корпуса дрона потянулся дым.
Серый. Едкий. Липкий.
-...не...дыши... глубже дышать...нельзя...»
- Заткнись... - прошипела Нулия, настолько тихо, как могла. Ведь эти слова, принадлежали ей для самой себя и сквозь яростную бурю сознания, она вновь наносит третий удар.
Она не чувствовала ничего и не замечала дым, ведь от части, где-то на краю сознания, она заметила как демиург разбирался с этой проблемой. 

Облако токсичного дыма вновь рассеивается, возвращая возможность дышать. Благо, что команда не решает подышать от души этим дымом. Хотя, может, он вкусный? Может был хорош на токсичную сахарную вату или на жидкость в одном из тех чанов, куда прыгала героиня множества фильмов и комиксов ради любви к своему возлюбленному психопату?

Но вот четвертому дрону повезло меньше всех. Если первый, второй и третий были спокойно разрушены и отключены от системы из-за количества повреждений, то четвертому дрону повезло меньше. Его поимели даже после его смерти. От души, со всем чувством, что только могло быть в данный момент. Он уже не двигается, а по нему прилетает и кулаками, и плетью. Даже после смерти не оставили в покое вплоть до того, что от корпуса не осталось даже корпуса. Так, уже разлетевшиеся пластины. Кажется, этот дрон насолил больше всех.

Техническая поддержка от Хельги, оказанная до конца жизни дрона, хорошо помогла и подлатала броню дархатки, восстановив её практически полностью и вернув целостность. Конечно, так было намного приятнее. Броня не просто так принимает первые удары на себя, чтобы продолжало функционировать тело. Хотя, приятного мало, когда по уязвимостям в броне прилетает удар и идет уже кровь. Особенно после лезвий.

Пока остальные заняты делом и дроном, Юдициум внимательно всматривается в девочку. Слишком внимательно. Было ли это ошибкой демиурга? Или излишним любопытством? Стоило ли ему узнавать правду, так глубоко погружаясь собственным интересом в необычную девочку, которая обижается на то, что дрон-мяч от неё откинули и что её попытались прогнать. Она слышала команду, просто не ушла.

Когда нити теомагии проходят к ней, то, кажется, она сама их подпускает. Уголки губ дергаются в легкой улыбке, словно демиург предложил ей поиграть. Если к живому существу хоть как-то привычнее тянуться, то здесь он сталкивается с чем-то иным. Совсем иным. Это странное чувство, как будто его запустили в целый лабиринт, а после играются, словно он мышка и ему нужно найти сыр в награду.

текст строго для Юдициума

Этот лабиринт словно пустота. Вот, один поворот и он умудряется оценить возраст. Внешне - 7-9 лет, совсем малютка. Но углубляя нити всё число скатывается до нуля. А после выдает еще одну цифру - 847. Дней? Лет? Циклов? Её возраст колеблется между детской и невероятно странной.

Снова неприятный путь по пустоте. Еще один поворот. Хуман. Но не хуман. Нити нащупывают био-синтетическую основу. Плоть, что была выращена в лаборатории, но ДНК... ДНК кажется древним, незнакомым, но таким близким в какой-то степени.

Её аура напоминает рябь. Как на сломанном экране монитора или телевизора. Или когда давным-давно были помехи на телевизоре во время просмотра канала. Кажется, за этим что-то скрыто.

Очередной поворот и словно прыжок в пустоту. Магического источника нет. Но в самом центре точка. Источник не внутри её. Она просто антенна для магии.

Кажется, можно пройти глубже... Но стоит ли то делать, господин демиург?

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Нет. Не человек. Или, точнее, не совсем человек.

Последний дрон встретил свою печальную судьбу под ударами кастетов и мерцающих кибернетических плетей, еще часть остававшегося на площади народа разошлась - и можно было надеяться, что они смогут избежать участи быть поглощенными и превращенными в "биологические образцы", - Серафим все так же недвижно висел в небе, наблюдая за происходящим... А Юдициум так же неподвижно стоял на площади, глядя замершим взглядом на маленькую милую девочку с игрушкой в руках - на девочку, которая, как оказалось, вовсе не являлась таковой.

- Что же ты такое, юное творение? - тихо проговорил демиург, но вопрос этот не был адресован ни Нулии, ни Хельге - он ушел в пустоту, в никуда, в еле заметную, но очень показательную улыбку, возникшую на детском лице в ответ на действия Юдаса, в картину, открывшуюся внутреннему оку джентльмена, протянувшего к "маленькой девочке" незримые магические щупы и увидевшего там совсем не то что мог ожидать.

Вместо живой человеческой плоти и крови - синтетические ткани, сотворенные не природой в утробе матери, а неведомым техническим или магическим гением. Вместо незримых глазу частиц, сокрывающих сущее человека - смесь тех же самых частиц с неведомым, древним, странно знакомым и вместе с тем совершенно неопознаваемым. Вместо четкой ауры и ярких красок текущей в телах смертных магической силы - лишь серое колышущееся марево неопределенности. Вместо четкого рисунка магической сети или яркого полыхания псионического ядра разума - пустота и лишь крохотная точка в глубине пустоты, как нить, привязанная к игрушке уличного кукольника, оживающей в опытных и ловких руках.

Почему не определялся возраст - сразу стало понятно: сложно сказать, какого возраста существо перед тобой, буде оно сотворено из частиц сразу нескольких. Та же причина наверняка сбивала и остальные "показатели", не позволяя демиургу понять, что такое он видит перед собой.

Управляемая кукла. Нет, не кукла.. Проводник чужой силы? Химера? Лабораторный эксперимент? Но кто же создатель, кто дал свою кровь и частицы собственной сущности, помимо очевидно определяющегося хуманского начала, чтобы было сотворено это создание?

Нити теомагических щупов отступили, выбравшись из бездонной пустоты - демиург слишком хорошо знал, чем может кончиться неудача, что может произойти, если он провалится слишком глубоко и замешкается в поисках выхода. Вместо этого Юдас расплел паутину и собрал ее заново, коконом вокруг странной малышки, в попытках нащупать нить, растущую из виденной им в пустоте крохотной точки, и определить, куда она тянется, кто управляет этим милым с виду творением и откуда ей могут передать силы в тот момент, когда этого никто не будет ожидать.

Дым рассеялся и Нулия сделала глубокий вдох - горло всё ещё немного саднило, но лёгкие работали. Она моргнула, прогоняя остаточную резь в глазах, и опустила руки. Кастеты покрылись мелкими царапинами и чёрной гарью.
"-...хороший бой... хорошая боль..."
Она проигнорировала голос.
- Как ты, детка? - донёсся до неё голос Хельги.
Нулия повернула голову. На мгновение их взгляды встретились - зелёный вертикальный зрачок и бионическая радужка за визором.
- Ещё жива. Хорошая работа. - Ответила она коротко. Без эмоций. Без "спасибо", но благодаря за хорошо сделанную работу с её стороны. Но Хельгин щит уже лёг на её плечи - перламутровая оболочка, почти невесомая, но ощутимая. Нулия не стала отмахиваться. В бою от защиты не отказываются. Даже те, кто привык полагаться только на себя.
Раздвоенный язык мелькнул между губ - воздух больше не пах кислотой и горелым металлом. Только озон, ладан и... что-то ещё.
Нулия перевела взгляд на ребёнка. Та стояла там же, где и раньше - с медведем в руках, с чистыми, слишком осознанными глазами. Она не плакала и не дрожала. Просто смотрела.Она не сделала ни одного шага в сторону ребёнка. Не обнажила кастеты. Но и не расслабилась. Площадь была усеяна обломками. Люди ушли. Небо больше не было багровым - но и прежним не стало. Нулия подняла голову.   Кастеты под перчатками холодили по костяшкам, теребя те и тем самым не давая себе расслабиться. Поток голосов говорил о многом. Говорил бред. Говорили о чём угодно. Нулия пыталась сконцентрироваться. Однако, почти через третий десяток секунд к ней пришло осознание. Лик девушки, подобно ликам других.
Она наклонила голову к правому плечу, чуть ли не касаясь ухом своего плеча, но доводя шею до характерного щелчка суставов. 
Она одновременно с внутренними голосами, озвучила свои подозрения в контексте общей ситуации, но всё ещё не понимая полностью. В её взгляд попадали что мужчина, что женщина. Она задала вопрос им, не понимая всего, что здесь происходит, но делясь мыслью своих голосов. 
- Она "Святая"? 

Маленькая девочка склоняет голову и делает шаг. Прямо к демиургу. Кажется, что она собирается поиграть с ним от души. Играть каждую секунду этой жизни. К сожалению, он остановился. Она даже расстроенно посмотрела своими выразительными глазами прямо на Аарона.

— Дядя, неужели ты не хочешь поиграть? — произнесла девочка впервые хоть что-то. Голос обиженный, слегка плаксивый. Словно он только что забрал её плюшевого мишку. В выразительных глазах от обиды набираются слезы. — Почему ты не хочешь поиграть со мной? Только выгоняешь и всё! — она повысила голос. Сейчас она казалась просто обиженной на дядю демиурга девочкой. Надула щеки, губки и прижала покрепче медведя.

Только для Юдициума, остальным не вынюхивать

А вот Юдициум, тем временем, прекрасно видит нити. Из той самой пустоты они идут повсюду, словно сейчас он, Нулия и Хельга, да и все местные жители находятся в её власти. Плотная паутина, которая заслоняет все. Словно здесь она является неким ядром, которое нельзя трогать. Или нужно тронуть. На этот вопрос будто бы не находился так легко правильный ответ. Множество нитей. Кажется, Юдициуму даже сложнее стало дышать. Он слышит её вопросы в своей голове на повторе пока находится в этом состоянии. За нитями не видно союзников, не видно врагов, но видно её. На мгновение кажется, что вместо слез мелькнула улыбка.

— Ты уверен? — слышится её голос в его голове. Отчетливый. Немного хитрый. (Кубик без подписи и сложности - спасбросок ментальной и воли. За результатом обратиться лично в лс)

Тем временем Хельге было чем заняться. Щиты зафиксировались, а девочка была слишком занята существованием демиурга и разговором с ним. Разумеется. Когда иначе? Взгляд меты поднимается выше и обнаруживает на высоте крылатого андроида. Он внимательно наблюдал. Слишком высоко даже для прыжка, летать неудобно. Нейроимплант Хельги вполне может определить неблагоприятные условия для полета и усложнения в виде Серафа-404. Но на этом местные проблемы Хельги не заканчивались. Только начинались.


Сообщение вернулось с ошибкой. Причем знатной. Казалось, что кто-то порылся и отправил ей обратно с ошибками. Элизабет не отвечает, а сейчас вот наверняка хотелось бы получить шуточку о том, что ей неудобно говорить и она вообще на корпоративном маникюре. Нет, если сообщение не доставлено сестре, то значит дело дрянь. Еще и со странным дополнением в сообщении.

Нулия задала вопрос и девочка резко повернула к ней голову с заплаканными глазами. Указала на дядю демиурга, словно напоминая то, что говорила практически только что. Он её прогоняет, он не хочет с ней играть.

— Тётя змейка... Почему дядя не хочет со мной играть? Почему он меня прогоняет? — девочка приподняла руку и принялась утирать собственные слезы рукавом. Ей было обидно и грустно. Голос стал уже более дрожащим и плаксивым.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

— Тётя змейка...
Нулия моргнула. Она слышала много имён в свой адрес. Чудовище. Дархатка. Охотница. Никто. Но чтобы тётя змейка - такое впервые. Раздвоенный язык на мгновение замер между губ, не коснувшись нёба. Девочка плакала. Взаправду. Слёзы текли по щекам, голос дрожал, маленькие пальцы сжимали плюшевого медведя так, будто он был единственной защитой от этого мира. Голоса в голове шипели, как растревоженные гадюки. Нулия знала: они правы. Юдициум смотрел на ребёнка слишком пристально. Хельга явно была занята своими заботами. А эта девочка - с медведем, со слезами, с обиженным детским голосом - стояла посреди площади, где минуту назад дроны пытались их убить. И не уходила.
- Почему?
— Почему он меня прогоняет?
Нулия опустилась на корточки. Медленно и плавно. Так, чтобы не напугать и не вызвать подозрений. Кастеты скрывались под перчатками, но она держала руки на виду. Пусть видит.
- Не знаю. - Ответила она тихо, а голос звучал без интонаций. Не холодный, но пустой, как её собственное имя. Но в этой пустоте не было угрозы, которую она несла врагам в бою или тем, кто ей был безразличен.
Она посмотрела на девочку. В её глазах - слёзы. Но Нулия смотрела дальше. Туда, где внутри ребёнка должна была быть душа. Душа ведь существует? Или разум.
- Ты не боишься? - Спросила Нулия. Она не стала уточнять "кого" или "чего". Просто - боишься. Потому что настоящие дети на месте этой девочки уже давно бы кричали. Или молчали от ужаса. А эта... плачет из-за того, что с ней не играют. Нулия не была профессионалом в обращении с детьми, но видела их достаточно, чтобы сделать выводы. Это не определённый ребёнок.
Раздвоенный язык мелькнул вновь, чтобы проверить воздух. Ни страха. ни пота, ни адреналина. Только слёзы. Она подняла правую руку и возложила свою ладонь по вверх детской макушки и попыталась со всей возможной нежностью, погладить девочку по голове.
- Тебя как зовут? - Змеедева не улыбнулась. Она вообще редко улыбалась. Но её голос стал чуть тише. Чуть ровнее, а пустота в голосе сменилась интересом - Я Нулия. Как "Ноль".
Она представилась и села так, чтобы быть той "равной". Как равная с равной. Белый хвост с рисунком множества чёрных гексов вынырнул из под зелёного плаща и просто лёг рядом, между девушкой и девочкой.

Долгая жизнь - даже с учетом неоднократного ухода от дел смертных на долгие столетия, - и бытие одним из слабейших среди своих собратьев когда-то причиняли Юдициуму немало неудобств. Во время Охоты, когда его могущественные, еще не лишенные Творцом своих сил братья и сестры убивали и поглощали друг друга в своей неуемной жажде силы и могущества, ему приходилось прятаться, хитрить, изворачиваться, притворяться и обманывать, учиться четко выгадывать ту тончайшую грань, на одной стороне которой стояло само его существование, а на другой - один лишь шаг, одна лишь сторонняя мысль, одно лишь колебание отделяли демиурга от небытия.

И это научило Юдициума хорошо понимать, где именно, на каком шаге стоит остановиться и отступить, обойти подозрительное стороной, наступив на горло и собственному любопытству и соблазну получить нечто, что могло в любой момент обернуться катастрофой.

Он понял.

Он отступил вовремя.

Он обратил свой взор не туда, куда хотелось и куда тянула его жажда познать, а туда, где таилось сокрытое и опасное, исходящее от такой, казалось бы, милой юной девы, оказавшейся не столь простой и невинной, как виделось на первый взгляд.


Юдас не двинулся с места, лишь прикрыл на мгновение глаза и открыл их вновь - мерцающие красные угольки на породистом узком лице, немигающие, неотрывно глядящие на дитя, что опутывало все вокруг незримыми путами, в которые он бы неминуемо попался, если бы попробовал двинуться дальше и глубже. Внешне демиург остался неподвижен, но глубоко внутри, на той изнанке пространства и времени, что была доступна лишь некоторым смертным, постигшим многогранность Бессознательного, его Сущность скользнула в сторону, извернулась, просочилась туманом сквозь набрасываемую паутину оцепенения и контроля.

Не сегодня.
Не сейчас.

- Я не прогоняю тебя, дитя, сотворенное не для жизни. Я лишь хочу убрать отсюда тех, кого ты так жаждешь принести в жертву. Нет... Не себе. Тем кто сотворил тебя? - опущенные вдоль тела руки пошевелились, пальцы, обернутые кожей черных перчаток, скользнули по цепи, все еще не убранной, все еще тихо колышущейся и тихонько скрежещущей массивными зазубренными звеньями по плитам площади. - И мне лишь интересно - зачем. Это ведь не доставит тебе радости, тысячелетнее дитя? Ни радости. Ни счастья. Ни удовлетворения. Ни печали. Ни страха.

Секундная пауза - и джентльмен склонил голову набок, все так же не отрывая от девочки пристального взгляда, в котором, в отличие от напускного огорчения и слез в глазах девочки, которое, по всей видимости, смогло обмануть дархатку, не отражалось никаких эмоций: взгляд был серьезен и холоден, как пустота и тьма глубокого космоса.

- Ни собственного имени, которое тебе не посчитали нужным дать твои создатели. Во что ты хочешь поиграть - в людей? В живых людей, у каждого из коих есть собственная жизнь, стремления и цели, желания и страсти - все то, чего ты лишена? Остановись. Закончи это.

Девочка с медведем не сводила глаз с Нулии, которая приближалась. Но, казалось, что в этот момент затихло всё вокруг. Казалось, что если бы дождь продолжал идти, то сейчас бы остановился. Настолько за каждым шагом каждого на самом деле наблюдала девочка со слезами на глазах. Подпускает ближе, утирая одной рукой слезы со своего лица, пытаясь не плакать. Глаза становились постепенно более красноватыми, сообщая, что из-за слез и трения лопаются капиляры.

— А кого мне бояться? — склоняет расстроенная девочка голову, не понимая. Словно главная проблема действительно в том, что демиург не хочет с ней играть, а Хельга не дала поймать дрона на высокой скорости. Как эти жестокие взрослые могут отказать в такой маленькой просьбе, как игра? Ведь они играли с другими дронами!

— Дядя, а ты не знаешь как люди рождаются? — девочка с удивлением косится на демиурга. С непониманием в глазах, словно слышит лишь вопрос. — Мне Мишка сказал, что я из дерева выпала. Как яблочко. Но яблоки вкусные, а я невкусная. Я пробовала, — и смотрит так, будто все выпали из деревьев. Включая дядю демиурга.

— И почему дядя не хочет, чтобы мне было с кем поиграть... — уже больше говорит сама себе и обращаясь к остальным, нежели напрямую к Юдициуму. Видимо, так она восприняла вопросы про жертв.

— Нулия... Как "Ноль"... Красивое имя, тётя змейка Нулия! — кажется, на пару мгновений слезы отступили и в глазах был какой-то неведомый восторг, но... Он быстро сменился какой-то странной неловкостью и печалью, вызывая вновь слезы. Она отвлекается на хвост, даже легонько тянется мокрой от слез рукой погладить, а сама дает гладить себя взамен.

— Тётя змейка хочет знать моё имя? А зачем? Меня зовут... зовут... Ой. А меня никак не зовут... Мишка говорит, что имя - это подарок, а мне никто не дарил, — она затихла. Её маленькая ручка дернулась и аккуратно убралась от хвоста Нулии. Она прижала к себе крепче медведя и замолчала.

— Почему... — слышится вопросительный тон. Она начинает вновь шмыгать носом, глядя на демиурга и находясь рядом с Нулией. С её глаз вновь капают крупные слезы. — Я всего лишь хотела поиграть... Почему дядя так жесток? — тело начинает дрожать, а мишка к груди прижимается еще сильнее обеими руками, словно он собирается отобрать мишку. — Я всего лишь хотела поиграть... Например, в прятки... Или догонялки... Или в камень-ножницы-бумага... — очень печально говорит. — А дядя специально издевается, потому что у меня нет имени... — она делает из-за этого шаг от Нулии. Словно боится, что сейчас она тоже начнет издеваться. Словно каждый кто находится здесь будет издеваться над тем, что у неё нет имени и его ей не подарили.

Если остальные обращали внимание на девочку, то вот Хельге явно было чем заняться. Да и девочка пока что её никак не трогала, увлеченная тем, что её обижают. Зато сообщение, которое отправляла Хельга, вновь не отправилось, а дополнилось и исказилось в режиме реального времени.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Пока "девочка" обращалась к подошедшей к ней слишком уж близко - на взгляд демиурга, разумеется, который, хоть и сделал свои выводы, но все же не был до конца уверен в том, что сие создание неминуемо станет их врагом, - Нулией, Юдас внимательно наблюдал, обдумывая услышанное. Клетка, усеянная ржавыми шипами, все еще стояла спокойно на плитах площади рядом с ним, цепь тоже никуда не делась, тихонько звякая, пока джентльмен, по-прежнему не поднимая рук, машинально перебирал тяжелые звенья. Короткий взгляд вверх - осторожно, не поднимая головы, - там, в затянутой облаками выси, парило все то же кибернетическое творение, лживый Пророк, обещавший жителям Царствие Творца на земле и манящий пустыми посулами, а на деле собиравшийся подвергнуть смертных противоестественной, отвратительной участи. Пока что, по всей видимости, Серафим не собирался предпринимать активных действий, и облаченная в броню валькирия, смотрящая туда же, в небо, наверное, вела с ним некий диалог.

Либо просто приглядывала, чтобы не упустить момент начала новой схватки. Как бы то ни было, на этот счет демиург был спокоен и уверен - госпожа Хельга обеспечила щитами и его, и молодую дархатку рядом, и уж точно не позволила бы случиться внезапному нападению.

Красные глаза джентльмена вновь обратились к девочке, все так же прижимающей к себе плюшевую игрушку, а затем взгляд демиурга устремился к этой самой игрушке - отчего-то зацепили, всколыхнули смутные подозрения слова малышки о том, что именно "Мишка" поведал ей, как рождаются люди. Было ли то фантазией не получавшей достаточно тепла и ласки девочки, искусственного творения, которому даже не дали имени, или "Мишка" и правда мог ей что-то сообщить?


- Я знаю, как рождаются люди, дитя. Я видел это много тысяч раз - и тех, что падают из древ, и тех, кто является на свет из прочных яиц, и тех, кто появляется из материнского чрева родителям на радость. - вновь зазвучал над площадью негромкий вкрадчивый голос демиурга, а тем временем тонкие, еле заметные теомагические нити вновь потянулись к собеседнице - но на сей раз не лично к ней, а к тому, что она держала в руках, так крепко прижимая к себе. Тихонько потянулись по тяжелым плитам площади, прячась в стыках и трещинах, прорастили тончайшие ростки, потянувшиеся к игрушечному медведю, осторожно, так, чтобы не тронуть девочку, что видела куда больше, чем хотелось бы Юдасу: проверить, посмотреть, что за игрушку держит тысячелетнее дитя, нет ли и в ней какой глубокой, сложной магии - раз уж она могла что-то поведать девочке. А голос продолжал звучать.

- Я вовсе не жесток. И нет во мне стремления издеваться, причинять боль и заставлять печалиться и страдать. И мне горько слышать о том, что тебе не дали даже имени - ни одно дитя в этом мире не заслужило такого пренебрежения. Я понимаю, что ты хочешь поиграть, но лишь представь. - Юдициум присел на корточки, так, чтобы голова его хотя бы примерно оказалась на одном уровне с головой малышки, а взгляды их встретились. - Было бы тебе радостно, если бы тебя заставляли играть против твоего желания? Была бы ты счастлива от такого? Никто бы не был счастлив делать что-то по принуждению, и игры с людьми которые того не желали - не принесут радости ни тебе, ни им. К тому же... Все те люди, с которыми ты бы могла играть... Ты бы хотела остаться здесь одна? Хотела бы, чтобы все эти люди исчезли, и тебе снова стало бы не с кем играть? Ведь так и случится, если ты не отпустишь их. Это неизбежно.

Короткая пауза. Серьезное и строгое выражение на лице демиурга сменилось ласковой улыбкой.
- Этот мир огромен и практически бесконечен. В нем столько есть всего, что ты еще не видела! В нем множество людей и множество из них готовы будут поиграть с тобой без принуждения, без влияния извне - лишь просто потому что ты такая, какая есть: и мне хотелось бы лучшей, более счастливой судьбы и для тебя и для всех здесь. И в знак того, что я вовсе не жесток и не желаю тебе зла... - Юдициум протянул к девочке руку, повернув ее ладонью вверх, будто протягивал ей что-то незримое, - Примешь ли ты в дар от меня Имя? "С е л е с т а".

Девочка плакала. Настоящими слезами. Нулия не отводила взгляда. Вертикальные зрачки следили за каждым движением : за тем, как лопаются капилляры под глазами, как дрожат пальцы, сжимающие медведя. И за тем, как внутри этого маленького тела... ничего не менялось. Ни страха. Ни адреналина. Только слёзы.
-...чужая... пустая... как мы... но не такая...
Голоса в голове звучали ровно, почти уважительно. Нулия привыкла их игнорировать, но сейчас они не мешали. Они просто констатировали то, что чувствовала сама змеедева и даже не смотря на всё то, что для окружающих, это было очевидно неправильно...белокурая отлично понимала то, что эта девочка была такой-же, как и она сама.
— А кого мне бояться?
Вопрос повис в воздухе. Нулия не ответила. Потому что правильного ответа не было. Как объяснить существу, которое не знает страха, что его должно что-то пугать? Как объяснить тому, кто просит игры посреди битвы, что здесь не играют?
-...она не знает... она правда не знает...
И это было страшнее, чем любая угроза. Голоса шипели и кричали, повторяя одни и те же слова. Разные голоса, разные тембры, манеры речи - но все об одном.

Девочка говорила о яблоках, о дереве, о том, что она "невкусная»". И Нулия слушала. Не перебивала и не поправляла. Её раздвоенный язык то и дело касался верхней губы - не от волнения., но обыкновенной привычки. Воздух вокруг девочки был... странным. Не пах ни страхом, ни ложью, ни даже той особой нежной детской наивной сладостью, которой пахнут дети, когда пытаются обмануть взрослых. Воздух был пустым. Как комната в которую ещё не внесли всю мебель. И в этой пустоте Нулия вдруг почувствовала себя... уютно. Почти дома. Это было правильное чувство. Нулия знала. Орден Пустого Кокона учил её не бояться пустоты и искать в ней комфорт. Пустота - это инструмент и внутреннее состояние. Способ существования. И от части - дом.
"Небытие - не смерть, а отсутствие лишнего. Забытие - не потеря памяти, а отпускание того, что держит разум в агонии".
Слова наставников всплыли из глубины, тяжёлые, как старые камни. Нулия помнила их голоса - тихие, почти без интонаций, похожие на её собственный сегодняшний шёпот. Они не лечили её. Они научили её проходить сквозь. Сквозь боль. Сквозь голоса. Сквозь безумие, которое плескалось внутри, как кислота в этих городских реках.
"Змея проходит сквозь старую кожу, потому что новая уже ждёт. Ты проходишь сквозь безумие, потому что тишина уже ждёт".
Нулия не искала тишину. Она научилась жить с шумом собственных внутренних голосов. Но сейчас, глядя на девочку без имени, она понимала, что эта тишина - не награда. Это одиночество. То же самое одиночество, которое было у неё самой до Ордена. Когда она была диким питоном, охотилась, пожирала, росла - и никто не назвал её по имени. Потому что имени не было.

— Тётя змейка хочет знать моё имя? А зачем?
- Затем... - тихо ответила Нулия, голос мягче, чем был за последний час, - что у каждого существа должно быть имя. Даже если она выпала из дерева, как яблоко. Даже если она сама себя пробовала и оказалась невкусной.
Она не улыбнулась. Но в её глазах - светло-зелёных, с вертикальным зрачком промелькнуло что-то тёплое. То, что Нулия не показывала никому уже много лет.
- Меня зовут... зовут... Ой. А меня никак не зовут... Мишка говорит, что имя - это подарок, а мне никто не дарил.
Девочка отстранилась. Отняла руку от хвоста. Прижала медведя крепче. И в этом жесте Нулия вдруг увидела себя. Себя - в первые месяцы после Ордена. Когда она не знала, можно ли доверять собственным рукам. Когда каждый шаг был проверкой: а не сломается ли мир, если она на него наступит? Когда она отступала от протянутой ладони, потому что не верила, что её можно принять.
"...она боится... не боли... а того, что её отвергнут... как отвергали нас... всегда..."
Голоса в голове впервые за долгое время сказали то, с чем Нулия согласилась.

- Почему... Я всего лишь хотела поиграть... Почему дядя так жесток?
Девочка плакала. Крупные слезы капали на медведя, на её платье, на чёрный камень площади. Она не понимала. Правда не понимала. Нулия не пыталась её утешить. Она знала: ложное утешение ранит сильнее молчания. Вместо этого она просто осталась. Сидела рядом, положив хвост между ними, как мост. Как знак: "Я не ушла и Я здесь".
Когда Юдициум заговорил, Нулия слушала. Не перебивала, но и не оценивала. Просто впитывала каждое слово, пропуская через себя, через философию Ордена, через собственную пустоту.
- Я знаю, как рождаются люди, дитя. Я видел это много тысяч раз...
Демиург говорил о том, что видел. О том, что понимал. О том, что мир огромен и полон тех, кто захочет играть без принуждения. Нулия не знала, правда ли это. Она не верила в доброту большинства. Но она верила в возможность. И когда Юдициум протянул руку и предложил имя, что-то щёлкнуло в разуме Не магия. Не ментальное воздействие. Что-то более тонкое. Может быть, это была судьба?
- Селеста? - тихо повторила Нулия, пробуя имя на вкус. И вновь её язык, раздвоенный и змеиный, коснулся нёба. Слово оказалось... сладким. Не приторным, а мягким, как свет далёкой звезды, не знающей кислотных дождей и летающих скелетов.
- Хорошее имя... - Сказала она, глядя на девочку. - Оно красивое. Как ты. И милое - как твой медведь.
Нулия не умела дарить комплименты. Она вообще не умела говорить красиво. Но сейчас сказала ровно то, что чувствовала.
- Селестия... - добавила она после паузы, чуть смягчив окончание. - Так будет звучать ещё нежнее. Если ты, конечно, захочешь.
Она не настаивала. Не давила. Просто предложила. Продолжила сидеть так-же, как и сидела, сохраняя между ними "равность".

Сераф-404 находился в воздухе. Слишком внимательный. В чем причина его остановки? В том, что Хельга добилась контакта с тем, кто разговаривал на пару мгновений через крылатого андроида? Или же потому что Нулия рядом с девочкой? Юдициум знал наверняка, что дроны были лишь только началом. Каждый мог это понять, но сейчас было затишье. Несмотря на то, что большая часть людей покинула площадь. Остались сотрудники магазинов, которые сидели внутри и наблюдали. Осталось несколько прохожих, которые не приближались близко, но и не могли уйти до конца. Действительно, девочка с медведем очень сильно выбивалась среди всех. Но теперь не только она, но и дархатка, демиург и мета.

Когда девочке рассказывают о прелестях деторождения через яйца и прочее, то она не понимает. Это видно во взгляде, в поведении, в каждом маленьком жесте. Невинное непонимание. Это казалось всё чуждым. Словно если бы она не плакала только что, то рассмеялась бы и назвала дядю демиурга глупым. Но в этих разговорах было нечто стабильное. Нулия рядом и её хвост, который девочка ранее трогала. Не приближалась, не угрожала, просто... Была. Иногда этого вполне достаточно. Иногда этого даже много.

Теомагия вновь прокладывает свою дорогу. Мягко, нежно, каждая нить постепенно впивается в медведя. Обычный медведь, где-то тридцать сантиметров размером. Немного потертый, с пуговичными глазами. Только внутри не синтепон...

Разумеется, информация строго для Юдициума. Всю скрытую информацию сможете ткнуть после конца квеста

Это артефакт. Не просто артефакт, а специальный артефакт-хранитель, чтобы уберечь девочку без имени от многих опасностей. Внутри есть код, внутри снова находится нечто знакомое и такое ужасно чужое. Словно девочка и мишка - действительно могла бы быть попыткой оказаться искусственно созданной из генов демиурга. Но как, если не получить их? Как, если демиурги состоят из чистой магии от своей природы и убить их окончательно может лишь другой демиург? А может, это нечто знакомое перешло от этой девочки, которая никогда не расстается со своим медведем?

Юдициум копает дальше. Это не похоже просто на игрушку или ИИ. Внутри него словно находится то, что хуманы с Терры называли душой и не понимали, почему такого понятия нет. Они объясняли душу как то, что находится внутри каждого живого существа. В принципе, о разумных артефактах демиург слышал достаточно. Почему-то демиург становится уверен, что этот медведь прожил... Смерть. За отказ участвовать в войне.

Доволен?

Девочка склоняет голову слегка в бок, не понимая. Разве плохо, что она хочет поиграть? Она теперь не поднимает голову вверх, чтобы посмотреть на дядю. Он просто есть также, как и Нулия. Пока что безопасно, хотя медведя теперь прижимает еще ближе к себе. Она смотрит прямо в глаза. Страха всё еще нет, адреналина нет. Словно она единственная, кто находится здесь и всегда в полной безопасности.

— Дядя, вы и так всех прогнали. Здесь почти никого не осталось, кто мог бы со мной поиграть, а вы отказываетесь, — утирая очередные слезы, как будто её попытались застыдить и теперь ей обидно за простое желание поиграть. Смотрит обиженно. — Разве я не заслужила, чтобы со мной хоть раз поиграли? С другими детьми играют! И вы, дядя, с тётей змейкой и другой тётей играли, а со мной не играете! — в этих словах даже проскочила детская наивность и обида. Она даже приподняла голос, который показался чуть более живым. Она даже бросила мимолетный взгляд на дронов. Да, она не воспринимала их как угрозу.

Она смотрит на Юдициума с недоверием и на его руку. На то, как он протягивает ей имя. Дарит то, чего у неё не было. Она сомневается, ведь только что он её обижал, только что обещал, а теперь дарит имя. Слишком много противоречий, что вызывает у неё сомнение.

— А дядя потом не заберет имя? А он поиграет со мной? — спрашивает глядя на руку Юдициума. Не спешит принимать. Боится. Боится, что отнимут. Это ли называется страхом? Сейчас она напоминала брошенного котенка в стенах горящего дома, который не осознает всю боль и трагедию ситуации. Она поднимает взгляд медленно с сомнением. — Точно не заберете потом имя? А то я ведь опять останусь без имени... — она слышала имя, но не спешила пробовать его на вкус.  Словно будет обидно, если его заберут.

Вместо девочки без имени имя озвучила тётя змейка. Имя, которое должно было прозвучать еще раз. От этого девочка прижала медведя еще к себе. Казалось, что она раздавит его и сломает то твердое, что находится внутри него. Но нет, медведь податливо прогибается под маленькими ручками. Она слушает, что имя ей подходит и даже не понимает. А как имя может не подходить? Это же подарок, который нужно заслужить.

Она слушает то, как имя немного изменилось. Словно первое имя было сокращением, а второе полным. Она всё еще смотрит на протянутую руку с подарком. Смотрит на Нулию и демиурга, которые все еще остаются рядом с ней. После череды сомнений, она...

— Правда можно? — уточняет. Осторожно, словно она хищник, который выжидает нападения. Но разве она похожа на хищника? — А оно хорошее? Как у принцессы? — спрашивает про имя, желая услышать подтверждение. Не спешит принимать, сначала уточняет. Хочет, но держится изо всех сил. — А... имя, которая назвала тётя змейка полное, а дядя назвал неполное? — продолжает уточнять.

Текст для Хельги же переписывался моментально и быстро, как только отправлен. Ошибка отправки и вновь набор текста прямо в этом сообщении.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

- А те, кто покинул эту площадь - они действительно с тобой играли? - демиург высоко поднял брови, будто бы в изумлении. Все еще было непонятно, что именно девочка подразумевала под играми и каковы были игры в ее представлении, но исходя из ранее названного... Как-то не было заметно, чтобы на площади кто-то играл с ней в прятки, догонялки или прочее из того, о чем говорила девочка и ситуация больше выглядела так, будто ее и вовсе не замечали, не видели, игнорировали. Либо в этом противоречии крылась какая-то ложь, либо тысячелетнее дитя как-то совсем уж странно представляло себе "прятки" и "догонялки". - Некоторые игры могут привести к тому, что играющие вскоре выйдут из игры - причем навсегда. Не позволь я людям уйти с этой площади, вскоре им могло бы стать очень грустно: всегда грустно играть против своего желания - поверь, дитя, мне доводилось участвовать в таком, играть в то, во что я играть никогда не хотел. Это грустно. И потом всегда остается чувство одиночества. У людей вокруг такого желания не было, они ведь даже не посмотрели в твою сторону. И наверняка они ни разу не спрашивали твоего имени. Не говоря уже о том, чтобы подарить тебе имя. Разве не лучше поиграть с кем-то, кого не нужно упрашивать и уговаривать, кто видит и слышит тебя и кто согласится на это по доброй воле?

Руку демиург все еще держал протянутой к девочке, с интересом наблюдая за реакцией на предложенное имя и даже не зная, чья именно реакция оказалась интереснее: созданной неведомым гением девочке, которая не знала практически ничего об окружающем мире, или реакция дархатки, у которой, казалось, такой с виду простой факт наречения вызвал какие-то глубинные, давно забытые эмоции или воспоминания, раз уж она стала такой задумчивой и так живо поддержала поднявшуюся тему.

- Демиурги не забирают то, что отдали в дар, дитя. Это имя, если ты примешь его - останется с тобой до тех пор, пока ты сама не захочешь от него отказаться. И... Да. Пожалуй - как у принцессы. Оба варианта полны, оба отлично подходят для юных прекрасных принцесс, и по сути это одно и то же имя, просто звучание немного отличается. Ведь люди говорят на множестве языков и наречий, и в разных наречиях одно и то же имя может звучать немного иначе. - голос демиурга оставался все таким же мягким и вкрадчивым, лишь немного замедлился, когда втайне протянутые теомагические нити начали передавать ему крупицы информации, которые лишь вызвали еще больше непонимания. Артефакт... Не артефакт... Хитроумное устройство? Нет, игрушечный медведь точно не был обычным роботом. Но чем именно он являлся - Юдас так и не понял.

Снова короткое отвлечение на ментальную связь от Хельги - красные глаза бросили в ее сторону мимолетный взгляд, больше по привычке, чем из действительной необходимости, - и ситуация стала еще более непонятной. Ничего конкретного ни посоветовать, ни предложить джентльмен не мог, а потому ограничился лишь коротким ответом.


- Ты можешь звать меня Аарон, дитя. Или, если так больше нравится, "дядя Аарон". У всех должны быть имена, и у меня оно тоже есть. И, пожалуй, раз никто из людей тут не стремится поиграть, насколько я вижу, я готов составить тебе компанию. Так что же? Примешь ли ты в дар предложенное имя - любой из вариантов?

- А дядя потом не заберет имя?
Девочка смотрела на протянутую руку Юдициума так, будто перед ней - клетка, которая может захлопнуться. Или - дверь, за которой свет. Нулия знала этот взгляд и на мгновение "змеиное" сердце сжалось так сильно, будто его пробили насквозь и ударов выбили весь воздух из лёгких.  Она сама так смотрела на наставников Ордена в первые дни. Когда они предлагали ей не имя - пустоту. Когда говорили: «Ты можешь стать никем. И это будет твоя сила». Она не верила. Думала, что это ловушка. Что у неё отнимут даже ту крошечную искру, которую она называла "я". Не отняли.
- Демиурги не забирают то, что отдали в дар, дитя.
Нулия слушала голос Аарона - мягкий, вкрадчивый, почти колыбельный. И верила ему. Не потому, что он демиург. Не потому, что он старше и сильнее. А потому, что в его словах не было лжи, даже если до этого он мог врать. Её раздвоенный язык скользнул по губам - воздух вокруг Аарона пах правдой. Тяжёлой, как старые камни. Но правдой.
Голоса в голове звучали спокойно. Почти одобрительно, ведь имя Хозяйки этого проклятого тела...даже они понимали важность имени. У каждого из них было имя. Она знала их имена. Каждого из них, она нарекла именем и знала его. Имя - важная часть существования. Ибо и имя должно уйти в небытие, чтобы погрузится в забытие.
- А... имя, которое назвала тётя змейка, полное, а дядя назвал неполное?
Девочка переводила взгляд с Нулии на Аарона и обратно. Как будто искала подвох там, где его не было. Или боялась поверить, что его действительно нет. И Нулия медленно и спокойно кивнула, слегка прикрывая глаза тонкой пиленой век.
- Селеста и Селестия - одно имя. - Произнесла она тихим и спокойным голосом. - Как змея и её новая кожа. Одно не может существовать без другого. Выбирай то, которое отзовётся. Или оба. Имя - не клетка. Его можно менять. Сбрасывать. Находить новое.
- А оно хорошее? Как у принцессы?
Нулия почти улыбнулась. Уголки губ дрогнули - не насмешливо, а теплой нежностью. Впервые она показывает перед ребёнком свою "тёплую" сторону.
- Лучше. Принцессы получают имена при рождении. Им не приходится выбирать. А ты - выберешь сама. Это делает его только твоим. И как только ты выберешь имя - никто не смеет его забрать, ведь оно, только твоё.

---

---

— Дядя, так они со мной и не играли, — серьезно ответила девочка. Да, жители не играли с ней, хотя она. возможно, просила. Еще до того, как пришли Юдициум, Хельга и Нулия. Еще до начала всего боя с дронами. В голосе девочки звучала искренняя обида. Она обижалась, что с ней не хотели играть. Да и имени, если задуматься, её никогда не спрашивали. Взгляд поник, стал более печальным и грустным.

— Демиурги? — склоняет голову к мишке после этого вопроса. А потом словно её озарило. — А! Это демиурги кушают друг друга. Получается, демиурги вкусные яблочки, а я не вкусное, — сначала голос прозвучал даже радостно, а потом грустно.

Девочка слушает про имена. Слышит подтверждение, что как у принцессы. Слушает тётю змейку и дядю демиурга внимательно, не перебивая. Слушает про имя, которое даже может выбрать. Словно это самое важное действие в её жизни. Не отвечает, смотря на каждого, словно ожидая еще один наиболее важный ответ. И он звучит. Отчетливо, уверенно. С ней поиграют.

— Тогда я могу ведь взять два имени? Они красивые! — радуется девочка. — Мишка, мишка, теперь меня зовут Селестия и Селеста! Красиво? Запомнил? Не забудь. Теперь у меня целых два имени! — серьезно обращается к мишке, а сама протягивает маленькую руку на руку демиурга, словно заключая с ним контракт. А после уже кладет эту ручку на руку Нулии, словно фиксируя, записывая, что оба имени принадлежат ей.

— Дядя Аарон, тётя Нулия, — повторяет медленно, чтобы запомнить. А после смотрит с легким азартом. — А вы ведь правда со мной поиграете? А вот что хотите поиграть? — и смотрит глазами, которые полны надежды и ожидания. Даже кажется, что эта надежда на игры искренняя.

Хельге же было чем еще заняться, ведя диалог с демиургом и отправляясь в сеть за поиском информации. На удивление, информация выскочила быстро. Неприлично быстро. Словно ей помогли найти эту информацию.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

На странные изречения касательно сути, плюсов и минусов искусственного происхождения Юдас не ответил, не считая нужным тратить на это время в обстоятельствах, когда ближайшие же секунды были совершенно непредсказуемы и непрогнозируемы. То что тема искусственности происхождения болезненна для кибернетической валькирии - это джентльмен понял уже по первым же пришедшим образам, но разъяснять сейчас то, что вовсе не на "искусственность" происхождения девочки он обратил внимание, и уж тем более пускаться в долгие философствования об истинном и ложном, искусственном и натуральном смысла не было никакого. Может быть, когда-нибудь, если бы им еще довелось пересечься с Хельгой в более располагающей обстановке, за чашкой крепкого чая из элитных сортов, доступных лишь императорским семьям срединных империй Лиреи и еще некоторым отдельным джентльменам, имеющим достаточно денег и связей... Возможно тогда обсуждением этого крайне занимательного и, что было куда печальнее, крайне острого вопроса - о, да, Юдициум помнил, какой реакцией встретила часть Аркхейма сотворение первых ультрахуманов и сколько тогда было споров об этичности, - можно было бы заняться.

Но не сейчас.

Равно как и ударяться в философствование относительно сути и значения "Имени" как альфы и омеги всего существующего в мире демиург тоже не хотел: слишком уж многое пришлось бы затронуть и к слишком глубоким материям обратиться, а времени сейчас на это не было.

- Вот видишь... Они с тобой и не играли. Так будет ли потерей их нынешний уход, если сейчас перед тобою тот, или те... - вопросительный взгляд демиурга переместился на несколько секунд на Нулию, - ... кто готов поиграть?

Прикосновение детской руки - как подтверждение контракта. Куда теперь должна была повернуться ситуация, да и повернется ли она вообще - Юдас не знал: увы, предпидение будущего было подвластно лишь Творцу, но никак не одному из его нерадивых детей, которые - как это сейчас "вспомнила" девочка, - "кушали друг друга". И интересно еще было, откуда бы этой девочке в ее физическом возрасте было знать, что демиурги когда-то поглощали себе подобных. Почему-то джентльмену казалось, что внешний ее возраст и те приблизительные цифры, что он получил при первом исследовании этой сущности, были истинными и отражали возраст ее синтетической плоти. Вторые же... Та самая без малого тысяча лет - это, казалось, принадлежало не самому телу, а генам, из которых оно было сотворено. Память, подобная памяти хтоника? Или... То самое, что знал каждый из оставшихся ныне демиургов. Те неосознаваемые порывы, смены настроений, нетипичные желания, те крохи и крупицы поглощенных ранее собратьев, которые, порою, продолжали жить частицами разума более удачливого демиурга.

- И кстати... Это Мишка рассказал тебе, что демиурги кушали друг друга? Он, наверное, повидал многое и много интересного рассказывал?

Могло ли быть такое...
Могло ли быть такое, что кто-то ухитрился сотворить нечто, способное поглотить демиурга и сохранить его разум, сущность, частичку личности - и ныне эта часть была помещена...
Нет, наверное, все-таки не в саму малышку, с нетерпением ожидающую игр. А в ее игрушку?
Нет. Все равно тут что-то не сходилось.

- Конечно поиграем, юная Селеста. - первый шаг был сделан - дарение имени. Другой вопрос был в том, что ныне должно было за этим последовать. Юдициум поднялся на ноги, наклонился, опираясь ладонями на колени, и ласково улыбнулся только что поименованной малышке. - Ты говорила про игру в догонялки: как бы ты хотела поиграть - догонять, или чтобы догоняли тебя?
Были у него и другие идеи, вплоть до таких, в разумность которых не верилось и самому демиургу, но... Прежде чем решить, стоит ли воплощать их в жизнь - ему нужно было выяснить, что именно само это создание подразумевает под "играми" и как будет играть.
- А хочешь, я покажу тебе одно интересное место, где можно играть во что захочешь и сколько захочешь - прямо не сходя с этой площади? - впрочем, одну из идей можно было проверить прямо сейчас.

---

---

- Тогда я могу ведь взять два имени? Они красивые!
Нулия смотрела, как лицо девочки меняется. Слезы еще не высохли, но в глазах уже загорался свет - тот самый, который бывает у детей, когда им дарят то, о чем они даже не смели просить.
-...два имени... она взяла оба...
Голоса в голове звучали удивленно. Почти восхищенно. Нулия же не видела в этом ничего странного. Имя - не являлось клеткой. Его можно менять, сбрасывать, находить новое. А можно было и собрать из осколков, как мозаику. Как она сама собрала себя из "нуля" и "небытия".
- Мишка, мишка, теперь меня зовут Селестия и Селеста! Красиво? Запомнил? Не забудь.
Девочка говорила с плюшевым медведем так, будто тот был живым. И Нулия не знала, ошибка это или нет. Её раздвоенный язык скользнул по губам - воздух вокруг игрушки пах обычно? Нулия была подземной река, текущей там, где никто не видел света. 
Нулия не стала спрашивать. Не её дело. Не её тайна в этой девочке и пока тайна не раскроется, она не станет её касаться самостоятельно. Некоторые секреты - не должны быть раскрыты. Маленькая ручка легла на руку демиурга - жест, похожий на подпись под невидимым контрактом. А после и на руку Нулии. Тёплая. Немного липкая от слез. Живая и нежная.
Нулия не отдёрнула, и не замерла. Просто позволила коснуться себя. Потому что это прикосновение не было угрозой. Было нежным доверием. А что есть доверие? Редкий гость в её жизни.
- Дядя Аарон, тётя Нулия. А вы ведь правда со мной поиграете?
Девочка смотрела на них с надеждой. Такой чистой, что у Нулии защемило там, где сердца у дархатов её типа - уже давно нет.
Она не умела играть. В детстве - диком и зверином были только охота, погоня, смерть. В Ордене - молчание, ритуалы, сбрасывание кожи. Для игр не было места. Никогда. Но сейчас...
- Поиграем. - Со спокойствием и нежной улыбкой сказала Нулия. Голос звучал ровно, но в этой ровности не было привычного для многих холода. Только - согласие и выбор. Она не знала, во что будет играть. Не знала, как это делать - по-настоящему, не убивая, не выслеживая и не побеждая. Но она знала другое :
"Эта девочка ждала тысячу лет. Или не тысячу. Или вечность. Но она ждала."
А Нулия знает, каково это...ждать, когда никто не приходит.
- А хочешь, я покажу тебе одно интересное место, где можно играть во что захочешь и сколько захочешь - прямо не сходя с этой площади?
Аарон поднялся. Улыбнулся. Нулия видела в его глазах не только доброту, но и расчёт. Демиург проверял, изучал и явно оценивал. Но змеедева не собиралась мешать ему. Если они сейчас вместе, то...нужно было играть по общим правилам и в одной команде. 
- Может быть, ты хочешь, немного сладкого? Я могу принести тебе сладостей. После игры.

— Так правильно, дядя Аарон, как они могут со мной поиграть, если они ушли, — в какой-то степени у девочки была святая наивность. Она смотрела с искренним непониманием. — Если они ушли и не смогут со мной поиграть, то это потеря. Точно такая же, как потерять что-то ценное... А имя можно потерять? — она скачет с темы на тему, задаваясь словно более важными вопросами. То, что ей предлагают поиграть - цепляет, вызывает любопытство. Её глаза словно начинают сиять от упоминания того, что с ней хотят поиграть.

— Если есть те, кто хотят поиграть, тогда это не такая большая потеря, — оценивает серьезно, словно от этого зависит чья-то жизнь.

— Да, мишка мне всё-всё рассказывает. Мишка очень умный, — она хвалит плюшевого медведя так, словно он живой. Словно он слышит каждый звук и её голос. В конце концов - она действительно верит в то, что именно он ей говорит что-то. Особенно про демиургов, которые кушали друг друга. Но смотрит расстроенно. Ей не подтвердили, что демиурги вкусные яблочки.

И наконец-то прозвучало самое долгожданное. С ней поиграют.

— Я люблю догонять, — она возвращает собственные руки к медведю, слегка хлопая руками и смотря на тётю змейку и дядю демиурга. — Но вы убегайте не очень быстро. А то я запыхаюсь. И не очень медленно, а то мне будет скучно. Мишка сказал, что если я упаду, то вы должны меня поймать. Обещаете? — она осматривает площадь, словно наблюдая и оценивая радиус, где можно поиграть.

— Дядя Аарон, а мне на площади нравится. Тут красиво, — и парящий крылатый андроид её совсем не смущает. Зато его взгляд чувствуется достаточно хорошо. Он есть. Всегда есть. И он наблюдает. Девочка не понимала о каких других местах говорил демиург. Задумалась, попыталась понять, но всё же явно была несогласна.

— Сладкое? Сладости? — смотрит с непониманием, а после вновь бросает взгляд на мишку. Тишина некоторое время. — А-а-а! Я поняла! Я хочу сладкое! Мишка сказал, что сладкое это вкусно, — замотивировалась моментально Селестия.

— Если вам не нравится догонялки, то есть много хороших игр в которые мы можем сыграть. Прятки, камень-ножницы-бумага, секреты, цветик-семицветик, море волнуется, испорченный телефон, — заботливо предлагает и другие игры тёте змейке и дяде демиургу, не сводя с них взгляд. Словно ждет, предложат они что-то, выберут или согласятся.


Тем временем "Ибис" благополучно оставляет всю информацию, которую способен оставить. До точки назначения с учетом телепортов пятнадцать минут. Время пошло до встречи с тем, кто так старательно флиртовал с Хельгой Иденмарк. А вдруг там он уже сообщил дату свадьбы той же младшей сестре, которая не получает сообщения? Было бы забавно, не правда ли?

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

«Ибис» выдохнул данные почти ласково — слишком быстро, слишком гладко.

Хельга шла к краю площади, не ускоряясь, но и не мешкая. Ноги сами несли её туда, где каменные плиты встречались с грязной уличной брусчаткой, за которой начинался настоящий Новый Вавилон — без голограмм, без молящихся толп, без парящих ангелов. Внутренний интерфейс мерцал зелёным, подсвечивая выдержку из отчёта: «Вероятность заранее подготовленного доступа: 67% ... канал не скрывает следы — наоборот, будто намеренно оставляет их видимыми». Мета хмыкнула, не сбавляя шага. Не ловушка — демонстрация. Кто-то по ту сторону не просто открыл дверь, а разложил перед ней ковровую дорожку и подсветил неоном. «Попытка быть найденным» — так сказал Ибис. Хельга усмехнулась уголком губ. Обычно она сама кого-то искала, а тут — пожалуйста, сюрприз.

«Нет-нет, дорогая. Не положено» — она мысленно передразнила тот голос из сообщения, что лез в её канал с запретами. Ей всегда было плевать на «не положено», но прямо сейчас... всё ещё, слишком интересно, чтобы откатываться обратно. Остановившись на границе площади, она бросила короткий взгляд через плечо. Девочка — уже Селеста-и-Селестия — светилась искренним детским счастьем, перечисляя игры, держа за руки демиурга и змеедеву. Аарон что-то ласково отвечал, Нулия замерла в своей обычной тихой настороженности. Над ними, высоко в багровом небе, по-прежнему висел Серафим, но теперь он казался не угрозой, а декорацией. Идиллия. Сказка. И она оставляет Сколопендру именно для того, чтобы убедиться, что она не рухнет, стоит ей оставить их без присмотра. Хельга не верила в спокойные расставания в этом цирке, но сейчас её ждало кое-что поинтереснее.

Девушка сделала последний шаг за невидимую черту, где её уже не могли видеть ни демиург, ни змеедева, ни вечно обиженное дитя. Поворот — и она скрылась за углом обшарпанного здания, оставив за спиной молитвы, слёзы и обещания догонялок. Ибис отчеканил что-то о пятнадцати минутах, и Хельга прислонилась спиной к холодной стене, на секунду прикрыв глаза. В голове всё ещё звучал тот усталый, почти человеческий смех и фраза: «пошли со мной». Сколько раз она подписывалась на подобные авантюры? Бесчисленное количество.

— Ладно, красавчик. Иду. Посмотрим, кто ты такой.

И активировала телепортационный контур, уже загрузив координаты «Искры». Мысль мелькнула коротко, как выдох: «Щас сделаем. И пусть только попробуют подставить — броня новая, жалко, только с прошлой реставрации. Но... врагам пригодится». Пространство вокруг сжалось, выдохнуло и — растворило её в себе.

Пятнадцать минут. Приличное количество телепортаций, которые всё равно выматывали. Иначе невозможно сэкономить время. Со сколопендрой теряется связь. Чем дальше Хельга - тем меньше связи. Единственное, что остается - показатели состояния очаровательного дрона. Невольно во время путешествия можно напеть:


Но мысли возвращаются в конечном счете к пункту назначения. Пятнадцать минут прошло и перед глазами бар, входящий в состав озерного комплекса "Искра". На входе стоит охрана. Слишком хорошая, хоть и выглядит слабовато. Как боевик, Хельга сразу может оценить их потенциал. Таких людей не нанимают просто так. Их нанимают, когда нужно сделать всё идеально. Неужели тот, кто встретит Хельгу внутри и есть тот самый идеалист?

Охрана переглядывается, оценивает, явно проверяет. После кивают и отрывают канатный барьер, чтобы пропустить её вне очереди. Кивают. Снаружи большая очередь, но они ждут возможности зайти. Хотя бы просто постоять рядом с этим местом кажется излишне элитно и дорого. Само место выглядит дорогим снаружи, а внутри... Старым. Старым, будто бы пыльным. Внутри дерево, кожаные диваны и лампы с воском внутри, который медленно переливается и освещает помещение. Людей немного, атмосфера кажется слишком уютной. Пахнет дорогим виски, старой бумагой и пылью. И сюда мечтают попасть многие?

Хельга сразу же может ответить, что нет камер и нет никакой прослушки. Никакие особые устройства подобного характера не присутствуют. За барной стойкой стоит загорелый мужчина и мешает коктейль. Видя появление Хельги убирает шейкер и достает бутылку элитного виски. Цирконский. Стоит неприлично дорого. Редкий. Многие предпочитают получить такой в коллекцию и пьют по особым случаям.

 — Ты пришла. Я думал, что ты не придешь. Рад, что ошибся, — говорит мужской голос. Низкий, с легкой хрипотцой. Слова звучат размеренно. Он ведет себя так, как будто привык, что его слушают.

Этот голос исходит от светловолосого мужчины, что сидит за барной стойкой. Он видит её в одно из зеркал. Мужчина не скрывает кто он, не выжидает когда та сама его обнаружит. Действительно делает всё, чтобы она была здесь и сейчас с ним.

Когда Хельга подойдет поближе, то сможет рассмотреть. Светлые волосы, слегка небрежно уложенные. Черная рубашка и брюки. Он выглядит как тот, кто только что посещал один из светских вечеров, но на деле не засветился нигде. Данные не обнаружены в сети. Верхняя пуговица рубашки растегнута.

— Я Эйден Кроуфолд. Не ищи меня в сети, так будет не интересно. Предпочту ответить сам на все твои вопросы, дорогая, — он представился. Слишком честно. Улыбнулся и повернулся к ней, чтобы посмотреть прямо в глаза. От него пахнет дорогим кофе и элитным табаком.

Бармен открывает бутылку. Аромат медленно разливается по помещению. Он наливает в стаканы. Никакого льда. Только ледяные специальные камни, чтобы не испортить вкус, а только дополнить.

— Не возражаешь, если мы уединимся в отдельном помещении, дорогая? — он спрашивает, уточняет. Конечно, лишних ушей не нужно. Кажется, бармену он доверяет, но не доверяет остальным посетителям, поэтому и предлагает переместиться в более безопасное для них место.

Если Хельга решит поделиться этой встречей с Элизабет - та явно будет в восторге и это всё будет длиться очень много времени. Разговоры, шутки, упоминания и просьба пригласить на будущую свадьбу. По крайней мере это было бы очень весело. Но связи с Элизабет нет, до сих пор любое сообщение отправляется, не доходит, возвращается назад, словно намекает не баловаться и не испытывать собственную судьбу.

Его внешности словно не существует. Татуировки не опознаны, хотя и поисковик выдает похожие варианты. Много похожих вариантов, но все эти варианты - не он. Даже не близко. Другое телосложение, точно другой вес и даже не близко по харизме. Кажется, что если увидеть Эйдена в сети хоть раз, то не получится выкинуть его из собственной головы. Даже при всем желании.

— Если так переживаешь, могу набить твой номер, чтобы если найдут, то на опознание тела позвонили сразу тебе, — он улыбается. Его улыбка выглядит мягко. Шрамы по телу, татуировки - всё это словно наоборот часть него. Не похоже, чтобы он переживал за собственные шрамы. Не гордился, не стыдился, просто принимал как должное. Много шрамов забиты татуировками, но чем дольше смотришь, тем больше создается ощущение, что там прячется полноценная история.

Эйден смотрит, изучает. Медленно, неспешно и невероятно мягко. Словно он не видит даже возможного врага перед собой. Слишком беспечно, не правда ли? Но где-то здесь ощущается подвох в этой беспечности. Да, он моментально перескакивает большую часть норм приличия, но не делает резких движений в её сторону.

— Не переживай, дорогая, нам принесут всё, что ты захочешь. В конце концов я тебя пригласил, — он поднимается со своего места, берет свой бокал и спокойно идет вглубь бара. Там открывается одна комната. Отличная звукоизоляция, которую может подметить Хельга. Уединяться не было огромной необходимости, но всё еще было нужно. Для безопасности.

— Тогда не нервничай. Разве я давал хоть один повод? — если рассудить честно, то давал. Но пока и никакой угрозы даже не представлял.

Он пропустил её вперед, предоставляя ей возможность самой выбрать на каком диване сесть, какой плед при необходимости выбрать или даже мягкую игрушку. Сам сел напротив. Помещение было более темным и интимным. За ними вошел бармен и оставил одну уже открытую и две закрытые. После показал жестом на звоночек. Старомодный, слишком. Но зато эффективный. Ему придет уведомление, а до этого их не побеспокоят.

— Прежде чем ты начнешь задавать вопросы, предлагаю выпить за наше знакомство, — он обращается к ней на "ты", говорит ей "дорогая", подставляет свой бокал, чтобы чокнуться с ней за знакомство. Но выглядит слишком гладко. Мягкая улыбка, взгляд настоящий. Слишком живой. Если бы он подстраивал угрозу - Хельга бы уже ощутила.

— Любой, где ты ответишь на звонок с неизвестного номера или с моего. Номер надо? — не похоже, что он чего-то боится. Такой же ровный уверенный голос с легкой улыбкой, словно это действительно встреча старых знакомых, а не нынешних врагов. — Если у меня будет бессонница от тебя, дорогая, то я не против. Слушал бы твой голос еще несколько вечностей, — а вот вариант со сном, видимо, не устраивает. Хотя, тут явно с какой стороны посмотреть. Вечный сон от неё его не интересует.

Подобного плюшевого медведя нет даже близко. Если просканировать помещение, то обнаружится целое - ничего. Обычные мягкие пледы, хорошие диваны, качественный стол. Мягкие игрушки даже без механизма внутри, хотя, казалось бы, Эйден мог подготовить такого и предложить нажать ему на живот или лапу. Либо не догадался, либо никак не торопил события.

Звон бокалов звучит приятно, качественно. Там сразу ощущается дорогой алкоголь. Сама жидкость переливается иначе, щекочет вкусовые сосочки языка и даже усиливает запахи вокруг. Ни одного плохого запаха. Слишком идеально. Словно Эйден сам подготавливал место все эти пятнадцать минут её телепортации. Он отпивает, не глотает. Даже осесть на языке и начинать прожигать. Делает вдох, насыщая кислородом и лишь после глотает алкоголь.

Он слушает её аргументы явно с наслаждением. Смотрит прямо в глаза, мягко улыбается. Ему некуда спешить. Внимает каждый аргумент. Ему не хватает записной книжки, чтобы он записал каждое её слово. Но даже так она может быть уверена - он не ведет запись. В этом месте они вдвоем. Никого лишнего. Никто не услышит, не узнает.

— Не переживай, дорогая, это не мои ребята. Это местная охрана. Заведение не моё, я просто предпочитаю безопасность, — единственное, где он её успокаивает после того, как она произнесла все причины нервничать. Словно сам дает в руки оружие, но не спешит прибегать к иным действиям.

Светловолосый наблюдает за жестами, словно анализирует, хотя, признаться честно, просто наслаждается. Смотрит, как получает удовольствие от виски, как ставит бокал на стол в тот момент, когда он держит свой в руке. Слушает её вопросы, требования, но не отвечает. Стоит ей закончить, он переводит взгляд на дверь.

Дверь открывается через двадцать секунд. Словно практически идеальный тайминг. Бармен вносит еду, аккуратно ставит на стол и уходит. Различное мясо, закуски. Также стоит большая ваза с орехами и миска с фруктами. Посуда определенно дорогая, смотрится эстетично.

— Ты выглядишь так, будто не ела несколько дней. Ешь, — он не требует, но говорит настойчиво. Всё поставили ближе к ней специально для этого. При желании просканировать пищу - не отравлена, приготовлена хорошо, фрукты помыты.

— Зачем я тебя пригласил? Честно? Хотел увидеть человека, который не побоялся сунуть нос в мою старую игрушку. А теперь... Теперь не знаю. Может, чтобы вспомнить, какого это - разговаривать с кем-то, кто не хочет меня убить, — на лице промелькнула усмешка. То ли грустная, то ли веселая. Он на пару мгновений прикрывает глаза. Достаточно времени, чтобы выстрелить, но после открывает и смотрит на девушку.

Хельга может подметить то, что он всегда смотрит ей в глаза. Но его взгляд не свысока, наоборот, как на равную. Никакого презрения или даже малейшего негатива.

— Новый Вавилон-5 не даст тебе телепортироваться туда быстро. Если отпустил, то повезло. Не включилась аварийная система. Телепортироваться обратно придется через их телепорты, — он давал выбор. Это была лишь информация, которая доступна. Сейчас она здесь и вернуться к команде будет крайне проблематично.

— Не переживай, если ты не захочешь расставаться, то не расстанемся, дорогая. И знаешь, очень приятно слышать от тебя "дорогой", — не постеснялся подметить Эйден немаловажный факт для самого себя. Он не спешил. Словно был уверен, что время есть. И у них, и у демиурга с дархаткой.

— Никаких намеков кроме того, что тебе определенно точно не помешает поесть, — отмечает Эйден. Кажется, даже в яблоках не было ни капли намека на ту девочку, которая как яблочко, но не вкусная. А вот яблоки здесь вкусные, сочные, спелые. Он не уточняет знает или нет, не реагирует на сталкерство. В конце концов он всё еще блокирует её доступ к данным, словно вирус в голове. Но плохо ли это?

— Верно, Серафим моя старая игрушка, — согласился ровным тоном, но сделал отдельный акцент на то, что она старая. Хотя, по виду того что видела ранее Хельга - нельзя сказать, что он не проходит стабильное обслуживание и улучшение. Всё еще выглядит слишком хорошо для старых игрушек. — "Они" - это корпорация Пандемониум, — поясняет отсутствие возможности быстро телепортироваться на необходимое место событий. Да и Хельга сама помнит, что Новый Вавилон-5 очень придирчив и просто так туда попасть не получается, нужно воспользоваться либо их порталами, либо пройти все зоны, чтобы добраться до площади.

— Просто ты упрямая и мне это нравится, — ответил на то, что она для него равная. Тон голоса все еще не меняется, а сам Эйден сидит расслабленно. Каждое его действие не имеет спешки, но и нельзя отнести к статусу "лениво". Очевидно, что в любой момент он готов защищаться при необходимости, но сейчас не видит в этом смысла. Он отпивает виски, дает себе пару мгновений насладиться вкусом напитка и прекрасной компанией.

— Предпочитаю ухаживать за прекрасными леди, нежели вести их в небезопасные места, где вместо приятного разговора пришлось бы уходить от погони, — кажется, что на него точат зуб. Или точат зуб на Хельгу. Здесь уже ситуация была под вопросом.

Кроуфолд не продолжает, не уточняет слишком много деталей. Может даже показаться, что ему нравится больше слушать Хельгу. "Ибис" при попытке сканировать его на предмет лжи покажет, что он всё время говорит правду. Сердцебиение не учащается, он не волнуется, никакой пот не выделяется и даже никакая нервозность не присутствует.

— Ты меня не захочешь убивать, потому что я тебе нужен, дорогая, — и даже на это "Ибис" подметит, что чистая правда. Либо у него слишком высокая самооценка, либо он действительно знает слишком много.

— Мне просто нет смысла врать, — он улыбнулся. В очередной раз мягко. Ни единый мускул более не дрогнул. Он не отрицал, что может недоговаривать, не отрицать, что просто верит в то, что знает, но раскрывать карты не спешил. Хельга могла быть уверена в том, что мужчина перед ней наслаждается её обществом и компанией.

— Местная корпорация, которая держит не только Новый Вавилон-5, — мельком вставил собственное слово, когда ему позволили, после чего продолжал слушать то, к каким выводам пришла Хельга Иденмарк. Эйден продолжал смотреть ей в глаза, смотреть как она ест, но... В этом взгляде не было ничего извращенного. Он даже аккуратно подвинул к ней салфетницу, но не предложил напрямую протянутую салфетку.

— Шантажировать тебя у меня и в мыслях не было. К тому же ты просто поиграла с моей старой игрушкой и слегка подпортила мои планы, — судя по голосу, его это лишь позабавило. Никаких подробностей о том, как Хельга подпортила его планы таким действием. Словно даже подпорченные планы были слишком незначительным. Но теперь хотя бы складывалось ощущение, что Кроуфолд и Пандемониум - совсем два разных звена истории.

— Потому что Пандемониум - это бывший ЭкзоТек, — он ответил просто и замолчал. Он наблюдал за реакцией ультры с интересом. Ждал, как она отреагирует на это заявление. Но нет, "Ибис" в очередной раз показал, что озвучена правда. Он выжидает время, давая переварить, но пока что не давая задавать дополнительных вопросов, потому что информацию нужно попробовать на вкус.

— 4915 год, скандал вокруг конгломерата не утихал. Раскол был ощутим со всех сторон, директора пытались получить собственную выгоду. Одним из проектов стал "Ковчег". Создание сети дронов-сборщиков ДНК. Проект был представлен для благого дела в медицинской сфере, как возможность быстро найти донора, улучшить создание ультрахуманов и просмотреть совместимость крови различных рас, — он начал спокойно, не давая себя перебить. Говорит отчетливо, словно сам был там. Но на последних словах его лицо дернуло от отвращения к тому, что он говорит.

— Это было прикрытие. Красивые слова. Я был главным инженером и поверил им. Они заметили мои навыки и способности. Когда же всплыла правда - начался полноценный раскол. Так отделился Пандемониум, отказавшись передавать ЭкзоТеку наработки. Стал новой корпорацией. Как ты можешь сама подметить, дорогая, цели у них явно не самые благие, — и замолчал. Дал переварить, дал возможность говорить. Медленно отпил из собственного бокала виски, после чего поставил стакан на стол и долил Хельге и себе. Предварительно посмотрел на охладительные камни, убедившись, что они выдадут нужную температуру.

Он не комментирует. Не ждет удивления. История раскола известна слишком большому кругу лиц, но подобные мелкие детали - единицам. Поэтому он ждет не удивления, а реакции. И она ему её дает. Он дал ей прямое доказательство, что он нужен ей. Как информатор, как дополнительный инструмент. Но раскрывает слишком мало информации, предпочитая слушать её прекрасный голос и получать от этого удовольствие.

Левой рукой он убирает волосы назад, чтобы не лезли в глаза. Слегка потрепанные, но ухоженные. Следит за собой, но в меру. Не похож на тех моделей, что следят до идеала за собственной внешностью и имиджем, не похож на корпоративных медийных акул. Но похож на того, кто не позволяет себе стать внешне отбросом.

Он не реагирует на провокацию. Он не выставляет себя жертвой. На лице появляется лишь легкая усмешка. Из-за раскола пострадали все. Напрямую, косвенно или очень скрытно. И никто не был исключением. Очевидно, что он сам насобирал приличное количество трагичных историй.

Она ставит бокал после вопроса и продолжает. Эйден не перебивает, соблюдая полноценный диалог. Он не пытается быть лучше неё, не дает оказаться хуже. Держит идеальную тонкую грань по которой каждый из них шагает слишком уверенно. Разумеется, Кроуфолд понимал, чем карается упоминание её семьи. В его словах не было ранее осуждения, но были факты. И скрывать от той, кто их заслуживает - не было никакого смысла. Тем более раз она сама предпочла так быстро связаться с ним сама. Он полагал, что на это потребуется значительно больше времени.

— Я всё еще числюсь в системе, но давно не работаю на них. Мои старые коллеги думают, что я мертв, — ответил честно на вопрос. "Ибис" в очередной раз выдает подтверждение его слов. Возможно. даже нейроимплант хотел бы, чтобы он соврал и подтвердить, что ложь действительно отличается от правды.

— Если бы я хотел тебе соврать, я бы сказал, что я прекрасная милая девушка, — лишь на словах про прекрасную милую девушку наконец-то отозвался "Ибис", отрицая. Но его выдало не сердцебиение, а легкое изменение тона голоса. Специальная ложь. Чтобы успокоить? Или чтобы дать понять, что его ложь легко раскроется?

— Ты попыталась починить дрона, хотя вирус, который там был - мой. Именно он не давал полноценно функционировать и собрать материал полностью правильно. Поэтому он глючил и поэтому там есть зацепка о том, кто изначальный владелец. Этот вирус я загрузил туда два года назад. Экспериментальный протокол дистанционного воздействия, поэтому было интересно увидеть, как туда влезает некто со знакомым нейроимплантом той же корпорации, — он позволил себе раскрыть еще одну часть того, как он её признал. Почему именно она сидит здесь перед ним. Почему он вмешался в её связь и почему ответил на её зов. Потому что она - полноценная часть корпорации.

— Я строил "Ковчег", чтобы спасать. Они же превратили его в тюрьму. А я не мог и не хотел быть тюремщиком. Судя по тому, что мне известно - у них есть отдельный город, где они используют людей на опыты. Отбирают лучшие ДНК, скрещивают, создают химер. Против их воли, — после берет и снова отпивает из своего стакана холодный виски. Ему некуда спешить. Он уверен в том, что те, кто остались на площади - со всем справятся. У них там свои дела.

— У всех свои способы доказать правду. Я предпочитаю это делать так, чтобы увидеть твою улыбку, а не оторванную конечность, — голос потеплел. Ему определенно было приятно увидеть то, что таким простым действием смог немного рассмешить Хельгу. Эйден действительно вел их разговор так, как посчитал нужным. В расслабленной обстановке и без лишней опасности. Если бы она находилась на площади - пришлось бы кратко менять её сообщения, отвечая прямо в них и без возможности написать подробности. Слишком опасно.

Он не перебивает вновь, позволяя ей размышлять вслух и переваривать информацию. Не давил, не спешил, наблюдал. Он сказал правду. Он ей нужен. Информация, которой он обладает имеет достаточно широкий спектр, хоть и кажется он тем, кто не забрался в верхушку. Конечно, ведь он умер для Пандемониума после того, как тот откололся от ЭкзоТека, желая продвигать собственные идеи и отказавшись отдавать проект.

Пока Хельга жевала, Кроуфолд оглянулся в сторону двери, словно проверяя, не притаился ли кто-то и не пытается ли подслушать. А после вернул взгляд обратно к Хельге, которая ест. Его определенно радует тот факт, что она ест. Судя по его спокойствию - он точно знает, что за дверью никого нет и никто сейчас не может их подслушать. Потому что если бы могли, то они бы не сидели так спокойно друг с другом.

— Нейроимплант X24.AL "Ибис", владелец Хельга Иденмарк. Это было заметно с самого первого подключения, пришлось стирать тебя оттуда до того, как тебя заметил Пандемониум. Ему не нужно знать, что одна из вернувшихся в корпорацию влезла в это дело. К слову, как раз разработка нескольких нейроимплантов, включая подготовку "Ибиса" - тоже моя работа. Приятно видеть, что он работает и обновляется. Даже стал лучше, чем я его помню, — всё правда, "Ибис" не сообщает о вранье. Конечно, если бы был доступ в сеть, то можно было бы проверить данные, но сейчас нет. Пустота на поиск. На мгновение кажется, что он хочет что-то дополнить к своим словам, но ничего не озвучивается. Показалось или нет? А если нет, то прозвучит ли позже?

— Дорогая, ты слишком спешишь. Если ты подорвешься туда прямо сейчас, то не сделаешь лучше. В этом деле нужно время, нужно выжидать эмоции, нужно не навредить тем, кто не виновен в том, что стал жертвой "Ковчега", — он слегка понизил тон, чтобы придать серьезность собственным словам. — Просить держаться подальше от Пандемониума кого-то из Иденмарков, кто узнал хоть немного правды о том, кто они? Не посмею, это было бы слишком глупо с моей стороны. У вас с ними не только проблемы бизнеса и взглядов, но еще и семейные дела, — на губах мелькнула усмешка. Он знал, что если узнает хоть один Иденмарк - то не будет всё так просто. И перед ним сейчас сидело доказательство.

— Мой допуск не аннулировали. Я пропал, меня забыли, я стер о себе упоминания и сделал всё, чтобы меня не нашли. К сожалению, новейшее оборудование я не смогу взломать и подобраться, как и полноценно влиять на работу. Сама понимаешь, если так сделать, то сразу пойдут искать предателя, — он объяснил, как именно стал мертвым для Пандемониума. Но только ли для него?

Разговор приобретал формат "дурной бесконечности", или, как говорили смертные, превращался в "сказку про белого бычка", ту самую, которая вечно возвращалась к своему началу и продолжалась бесконечно, и Юдициум никак не мог понять, специально ли малышка переворачивает все его слова и утверждает буквально противоположное тому, что говорила пару минут назад, или - как и многие дети ее внешнего возраста, - просто не особо-то следит за логическими связями в собственной речи. Несколько минут назад сама девчушка говорила, что с ней не хотят играть, но теперь внезапно оказалось, что именно демиург разогнал с площади людей и именно поэтому свежепоименованной Селесте оказалось не с кем играть, кроме, собственно, самого Юдаса и случайно втянутой во все это дархатке Нулии.

Красные глаза переключили взгляд с лица девочки на ее Мишку. Очень умного Мишку, который "многое рассказывал" своей маленькой хозяйке и все еще вызывал у демиурга осторожное и опасливое любопытство своей непонятной природой. Признаться, ему все же очень хотелось затянуть Селестию вместе с ее плюшевым медведем в Инсомнию - туда, в глубинное ментальное пространство, в изнанку Сущего, где все показывали либо свое истинное лицо, либо становились собственными же представлениями о себе, - и просто посмотреть, во что там превратится и девочка и ее медведь. Возможно, это пролило бы некоторый свет на их сущности, но...

Не получится.

Для попадания в Инсомнию нужно было либо передавить сопротивление разума того, кого нужно было туда затянуть, либо должно было быть чистое и добровольное желание - тот самый способ, который Юдициум открывал своим адептам, тем, кто заключал с ним Пакт и вступал в сообщество СОНМа. Передавить же сопротивление Селестии казалось - по крайней мере на текущий момент, - невозможным: учитывая, как легко и непринужденно девчушка избегала ментальных импульсов, коими Юдас разогнал практически всех людей с площади.

Да еще и этот хтонов "Мишка", в котором демиург уже и не знал что подозревать: то ли заточенный в этом объекте разум демиурга, или, как минимум, осколки этого разума подобно тому, как аналогичные осколки проявлялись в разумах демиургов, поглотивших своих собратьев в годы Охоты, то ли сознание хтоника, то ли что-то и вовсе неведомое. Да еще эта штуковина, как оказалось, говорила с девочкой каким-то... Неслышимым образом, и Юдас был уверен, что способ этот вовсе не является чем-то технологическим - и потому аккуратно, но быстро, едва девочка произнесла вроде бы не относящуюся к разговору фразу о сладком, раскинул ментальные нити, проверяя наличие рядом неслышимых разговоров.


Красные глаза прикрылись на несколько мгновений и распахнулись вновь, бросик еще один короткий взгляд на дархатку рядом, после чего сфокусировались на девочке.
- Почему же не нравятся. Вполне себе нравятся. - вновь на лице демиурга появилась доброжелательная, почти искренняя улыбка - с легкой хитрецой и еще более легким наигранно-виноватым налетом. - Давай поиграем в догонялки, раз уж их сразу и упомянули. Даже такому старику как я иногда полезно размять старые косточки. Кто догоняет?
Юдас поднялся на ноги, аккуратно отряхнув брюки и полы пиджака, слегка запачкавшиеся от прикосновения к плитам, выстилающим площадь, и приглашающе развел руками.

Хельга была права. Эйден может. Спокойно может использовать все свои знания об "Ибисе", заставить её следовать его воле и сделать марионеткой, соблюдая все протоколы безопасности. Но пока что он не переходит тонкую черту создателя. Не лезет глубже, ничего не меняет, только перекрывает доступ к сети, к контактам, чтобы создать безопасность. Для Хельги? Для него самого? Пока что это всё оставалось под вопросом. Но "Ибис" может дать понять, что он дальше не лез. Дальше известного. Никаких скрытых игр.

— Поэтому я и говорю, что ты упрямая и мне это нравится, — он знает, что он сказал. Знает, что происходит сейчас в её голове. Понимает, что для любого найти создателя нейроимпланта этой версии - это угроза и опасность. Она бы могла прямо сейчас напасть и он бы мог остановить, но сам "Ибис" не подсвечивает никакого большего вмешательства. Эйден не лезет дальше, наблюдает спокойно со стороны. Не похоже, что он сам оценивает Хельгу как игрушку или как инструмент. Словно "Ибис" и Хельга - это одно целое вместе, уже совсем другое. "Ибис" на его заготовке был смоделирован, спроектирован и организовывал необходимый уровень допуска, необходимые черты поведения, которые обязательно нужны для действующего механизма. Он знает, что эти установки можно поменять силой воли, характером, который формируется уже после набора правил.

— Я не хороший, дорогая. Я просто устал быть плохим, — он не признался в благородности цели, не отрицал логическое желание избавиться. Он говорит с ней на равных, принимает за отдельного живого человека. Да, он мог бы залезть глубже и получить всю информацию, но ему её хватает с лихвой. То, что она не глупая девочка, которая будет поддаваться эмоциям. То, что она умеет слушать и понимать, что такую опасную вещь враг ей бы просто не сказал. Пока он не умрет, конечно, он будет знать как работать с "Ибисом" и другими нейроимплантами, которые он разрабатывал и строил. Но и он не был глупцом тогда.

— Я слежу за новостями, дорогая. Возвращение Роя Иденмарка было одним из самых интересных новостных событий за всё время раскола. Возвращение твоей младшей сестры тем более. Она тебе не соврала. Пандемониум стер о себе все упоминания в момент, когда уходил. Подставил данные пустышки, а потом просто пожимал плечами, словно всегда был отдельно. Документы устарели, их теперь можно найти только у самого Пандемониума, — он говорит малую часть информации, предпочитая говорить о медийности и о том, что знает. Разумеется, возвращение практически каждого Иденмарка в корпорацию хоть как-то успевало мелькнуть до зачистки. Эта фамилия - огромная красная точка для прицела. Во времена раскола слишком жирная, после уже поменьше.

— Можно ли считать новостями наличие у тебя партнера? — он улыбнулся. Легко мог проверить, влезть, но спрашивает, снова возвращаясь к флирту. Он не отказывается от её предложения, не перекрывает его, но таким вопросом дает понять, что нужно ждать.

— Несмотря на то, сколько всего я могу сделать из-за того, что создавал "Ибиса" - не везде возможно залезть и не всё можно поменять. Он записывает данные. Даже если бы я хотел переписать твою память, то твоя сила воли и твой характер заметили бы, что что-то не так. Зато благодаря этому я могу связаться с тобой теперь после того, как мы расстанемся, чтобы в будущем продолжить наш разговор безопасно, — судя по его взгляду, который смягчился - он доволен её решением не убивать. Возможно, это и повлияло дальше на то, что он открыл ей в её нейроимпланте.

буквы из кода

✦ EXOTECH INTERNAL DOSSIER ✦
⚡ IBIS ARCHIVE ACCESS :: LEVEL ETA ⚡
ЭЙДЕН МАРЦЕЛЛ КРОУФОРД
[ ОСНОВНЫЕ ДАННЫЕ ]
Полное имя
Эйден Марцелл Кроуфорд
Регистрационный номер
EXO-2147-ETA-09
Дата найма
12.03.4732 (корпоративный календарь)
Последняя должность
Ведущий архитектор нейроинтерфейсов, проект «Осьминог» (1-я фаза)
Статус проверки биометрии
НЕ ПРОВОДИЛАСЬ
[ ФОТОГРАФИЯ ИЗ ВНУТРЕННЕЙ БАЗЫ · 4900 Г. ]
Мужчина примерно 30 лет на вид. Светлые волосы зачёсаны назад. Серые глаза с едва заметным золотым ободком — ранняя версия импланта «Оракул». Лёгкая небритость. Стандартный корпоративный костюм ЭкзоТека, галстук отсутствует, верхняя пуговица воротника расстёгнута. Выражение лица: усталое, но внимательное. Взгляд фиксирует детали даже вне кадра.
«Не любит галстуки. Говорит, что они душат мысль.»
[ ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ ПРОФИЛЬ ]
Тип личности:интроверт-аналитик с высокой степенью эмпатии.
Сильные стороны:
Лоялен к команде. Отказался от повышения, когда его планировали перевести в другой отдел.
Трижды отклонял запросы на разработку боевых ИИ, ссылаясь на этические ограничения.
Отмечен благодарностью после аварии на серверной ферме в 4765 году. Способен работать в кризисных условиях.
Слабые стороны:
Склонен к сарказму в коммуникации с руководством. Зафиксировано 12 дисциплинарных выговоров.
Не делегирует задачи. Часто переделывает работу подчинённых, что приводит к перегрузке.
[ ЗАКЛЮЧЕНИЕ АТТЕСТАЦИОННОЙ КОМИССИИ · 4788 Г. ]
«Ценный специалист, но не подходит для руководящих ролей.Рекомендуется сохранить в должности ведущего архитектора без расширения полномочий.»
▸ EXO INTERNAL RECORD :: ETA CLEARANCE
// IBIS ARCHIVE STREAM STABLE //

Эйден кивнул на её первый пункт. Не перебивал, не вмешивался. Лишь подобным образом дал понять, что она всё говорит правильно. А раз ценит - то и дополнять нечего. Он поднимает свой бокал и отпивает виски. Также, чтобы почувствовать вкус. От упоминания дешевого романа и вовсе усмехнулся. Действительно, это было бы забавно и её младшая сестра использовала бы это на максимум.

Не то, чтобы он действительно собирался писать ей когда она спит, но оставить заметку в безопасной области - всегда пожалуйста. Он все же кивнул ей в подтверждение того, что грубо вламываться и просматривать её личные файлы не собирается. Эйден определенно рад, что она понимает, что его общение строго через дополнительные данные и смены её сообщений. На партнеров не ответил, но определенно был удовлетворен ответом. В конце концов даже при условии попытки уйти от разговора - ответ прозвучал на озвученный вопрос. Не будет же он спрашивать есть ли у неё парень вот так вот. Не в его духе.

— Иденмарки мне ничего не сделали. Точнее будет сказать - выжившие и вернувшиеся в корпорацию. А те, кто присутствовали при расколе и делали не лучшие вещи - уже получили своё по заслугам, — Эйден признался честно. Они получили не от него, но получили свое. Те, кто хотели убить Роя, те, кто подставили родителей Хельги и многих других Иденмарков. В его голосе не было жалости, но было нечто иное. Словно своим тоном голоса он приносит соболезнование за то, что так вышло в их истории. Что не все оказались такими, как Хельга и остальные. Более честными, совестливыми. Он не был виноват, но частично был причастен.

Он опять не отвечает на многое. Не комментирует то, что отвечает с сарказмом. Да, если бы они работали вместе - было бы много разных исходов. И здесь даже Кроуфолд не может спрогнозировать исход и слегка ухмыляется. Они это не проверят, уже слишком поздно. Данные старые.

— Хочешь знать, почему я остался с Пандемониумом, дорогая? Не только потому что это был мой проект и я думал о лучшем исходе. Там, к слову, изначально была программа, где сбор ДНК был только с согласием того, кто его дает. Я перешел в Пандемониум со своей командой. Конфликт и попытка переубедить начальство длился три года. После этого взорвали мою лабораторию. Погибло сорок семь человек, — вот она - его настоящая лояльность. Он не жаловался, он объяснял причину. Из-за этого проекта погибли его люди, погибла его команда. Но он снова недоговорил. Взгляд на пару мгновений стал более тяжелым, но он отвлекается, уводит взгляд от глаз Хельги, подливает виски.

- Если есть те, кто хотят поиграть, тогда это не такая большая потеря.
Нулия смотрела, как девочка рассуждает о потерях и ценностях. Святой наивностью здесь не пахло. Это было что-то другое. Настоящая чистота, с которой существо, не знавшее имени, пыталось понять мир, где имена отнимают. Голоса в голове звучали уважительно.
- Я люблю догонять. Но вы убегайте не очень быстро. И не очень медленно. Мишка сказал, что если я упаду, то вы должны меня поймать. Обещаете?
Нулия кивнула. Молча. Потому что слова - это обещания, а она не привыкла обещать. Но здесь... здесь можно было просто сделать. Девочка заслужила хотя бы это.
- Если вам не нравится догонялки, то есть много других игр...
- Догонялки подойдут. - Перебила Нулия мягко. Не грубо, а так, как перебивают, когда хотят сказать :"Ты услышана, но давай не будем усложнять". Она не умела играть в прятки, не умела в "море волнуется". Её игры всегда кончались кровью. Но бегать - это она умела. Уворачиваться и догонять.
- Почти как на охоте. Но без смерти в конце.
Аарон поднялся, отряхнул пиджак, развёл руками. Приглашающе, почти театрально. Нулия осталась сидеть на корточках, хвост - кольцом на камне, кастеты - под перчатками.
- Кто догоняет? - спросил демиург. Девочка смотрела на них. Сияющими глазами.
И Нулия вдруг поняла: она хочет, чтобы её догоняли. Не потому, что боится проиграть. А потому, что хочет, чтобы за ней бежали.
Чтобы её не оставляли одну.
- Ты беги. - Сказала Нулия, чуть склонив голову к плечу. Вертикальные зрачки смотрели мягче, чем обычно.
- Мы догоним.
- ...мы догоним... как тогда... в Ордене... когда я убегала... и они не дали мне упасть...
Она поднялась. Плавно и тихо. И сейчас это было не важно. Ведь сейчас важнее была девочка, которая наконец-то решилась играть. Нулия сделала первый шаг. Не в сторону, но рядом с Сер.
- Начали.

На этот раз у Юдициума получилось добыть еще одну информацию о мишке, но не подключиться к нему. Не удалось расслышать его слова, но вот голос... Монотонный, без эмоций. Можно сравнить даже с голосом уставшего робота, которому надоело что-либо делать. Теперь смело можно предположить, что информация аккуратно транслируется или сам мишка связан с девочкой больше, чем кажется с первого взгляда.

Ментальное воздействие хоть и не влияло, но обволакивало. Мишка отозвался. Самому Юдициуму могло показаться, что он как-то иначе посмотрел, но на деле даже голова не пошевелилась. Также дядя демиург узнал, что мишка способен искать информацию, объяснять её более простым языком, помогает перевести её фантазии на реальный язык и фильтрует информацию. Не только озвученную для неё, но и озвученную ею самой.

Селестия действительно вела себя как ребенок. Обижалась, была слегка наивной и немного логически не совпадала, хотя в её картине мира всё было просто. Дядя демиург разогнал людей, которые не хотели играть, но теперь и не смогут захотеть. Более странным могло показаться то, что ранее СЕРАФ-404 нападал каким-либо образом, а сейчас просто наблюдает и даже выпустил Хельгу с площади. Вряд ли на это повлияли сломанные дроны.

— Я догоняю! — радостно вскрикнула девочка. В её глазах действительно была детская радость.

Но от слов Нулии она слегка растерялась. Поставила мишку аккуратно на асфальт, чтобы он там сидел, но не мог удержаться. Одна из змей из проводов аккуратно подползла и начала придерживать медведя, потому что та начала расстраиваться. А после уже одной рукой считала на другой по пальцам как это должно быть. Кто кого догоняет?

— Ааа, я поняла! — с радостным видом улыбнулась Селеста. Видимо, в этот раз мишка не подсказывал ей. Осторожность или же она просто должна была догадаться самостоятельно? Это вызывало вопросы, но сейчас на них не было ответа.

— Получается, я догоняю дядю Аарона, а меня догоняет тётя Нулия! Тогда, получается, дядя Аарон должен догонять тётю Нулию? — задается вопросами и смотрит в поисках ответа.


— Начинаем, да? — радостно отбегает и кратко озвучивает правила с серьезным выражением лица. А после убегает на расстояние, чтобы её не успела так быстро догнать Нулия.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

буквы

ПРАВИЛА ДОГОНЯЛОК
⚡ DIVINE GAME PROTOCOL ⚡
[ ЗОНА ИГРЫ ]
Зона игры:вся площадь.
[ ОГРАНИЧЕНИЯ ]
Нельзя покидать периметр площади,заходить в магазины и так далее
Нельзя использовать любой транспорти телепортацию
[ ЦЕЛЬ ИГРЫ ]
Продержаться 5 раундов,не будучи пойманным (5 кругов)
Если Селеста коснулась —тот выбывает,если смогла убежать еще —она выигрывает
Если Селеста не убежалаили не догнала Юдициума —выигрывают Нулия и Юдициум
[ МЕХАНИКА ИГРЫ ]
1. Разбежаться
Игроки выбирают направление и укрытие,отходят друг от друга на приличное расстояние.
Необходим: бросок скрытности каждый раунд.
2. Поиск (каждый раунд)
Все, кто догоняют осматривают зону.
Необходим: бросок восприятия.
3. Погоня (если заметили удачно)
Тот, кого заметили — убегает,кто заметил — догоняет.
Необходим: бросок реакции с каждой стороны.
4. Рывок (если у убегающего выше реакция)
Селестра или игрок отрывается от погонии может спрятаться снова(+2 к кубу скрытности).
5. Осада (если у догоняющего выше реакция)
Селеста или игрок сокращают дистанцию.
Необходим: бросок уклонениясо сложностью 23.
[ КАК МОЖНО ПОМЕШАТЬ ]
Сбить след магией или артефактами.Сложность: 20
Отвлечь криком.Концептуальный навык подходящий.Сложность: 15
Спрятаться в странном месте.Концептуальный навык выживание.Сложность: 15
▸ ROUND SYSTEM ACTIVE

Селеста-Селестия
АКТИВЕН

HP
30+33
ATK
неизвестно
DEF
10
Эффекты
🔹 Щит от Хельги
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно

Она бежала. Не так, как на охоте - прижавшись к земле, чувствуя и преследуя каждый шорох, готовясь к броску и готовясь убить. Сейчас всё было совершенно иначе. Как-то легче и проще? Ноги касались камня почти беззвучно, но не потому, что она скрывалась. А потому, что тело, разум и голоса сами выбрали эту плавность. Белые волосы развевались по ветру, маленькие ноги мелькали между плитами. Девочка не оглядывалась и верила, что её преследуют. Хотя, преследование, явно было не тем самым словом, что отлично могло подойти под их ситуацию. Голоса в голове на удивление молчали и кажется впервые за долгое время - не приглушённо, а по-настоящему. Тишина наполняла череп, как вода наполняет пустой сосуд. И это пугало, но лишь от части.
Нулия поймала себя на мысли, что её губы... растягиваются. Не в оскал и не в угрозу. В то, что разумные называют улыбкой. 
Она не улыбалась полноценно годами. Может, десятилетиями. Но сейчас, глядя на бегущую впереди девочку - безымянную ещё минуту назад, теперь носящую два имени, как два новых крыла - она почувствовала, как что-то оттаивает внутри.
Удивительно...может быть, она и дарила свою улыбку кому-то, но этого не замечала. Но сейчас, заметила и это было...странно. Немного пугающе, но...освобождающее чувство странно влияло на неё. 

Первый круг догонялок был активирован. Юдициум решил сдаться добровольно и дать девочкам побегать вдвоем и провести весело время вместе. Иногда лучше понаблюдать, к тому же интереснее было поведение медведя. Только вот плюшевый медведь не двигался, просто словно наблюдая за тем, как развлекается девочка-с-именем. Крылатый андроид всё еще наблюдал с высоты, но теперь не предпринимал никаких действий, словно важнее всего на этой площади была эта незначительная игра.

Из-за того, что Юдициум вышел из игры и занял позицию наблюдателя - правила игры изменились. Теперь Селестия старается догнать тётю змейку, которая грамотно ускользнула из зоны видимости. Нет, конечно, она мелькала в момент, когда девочка закончила считать, но теперь найти её было сложнее. Конечно, она ведь двигается. А когда замечает - уже слишком поздно, чтобы достать её. Поэтому Селеста просто бежит.

В детском взгляде мелькает нечто новое и странное. По крайней мере так кажется со стороны. Сейчас она кажется самой обычной девочкой, которая пытается догнать.

— Догоню! — звучит мягкий голос девочки. В нем можно услышать легкие нотки веселья и смеха. Словно все казалось гораздо проще, чем могло бы быть. И она бежит. Не догоняет, но бежит. Реагирует лишь частично, ведь увидела слишком поздно где её цель.

Теперь осталось понять - кто победит? Нулия и Юдициум? Или же маленькая девочка с двумя именами?

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

буквы

ПРАВИЛА ДОГОНЯЛОК
⚡ DIVINE GAME PROTOCOL ⚡
[ ЗОНА ИГРЫ ]
Зона игры:вся площадь.
[ ОГРАНИЧЕНИЯ ]
Нельзя покидать периметр площади,заходить в магазины и так далее
Нельзя использовать любой транспорти телепортацию
[ ЦЕЛЬ ИГРЫ ]
Продержаться 5 раундов,не будучи пойманным (5 кругов)
Если Селеста коснулась —тот выбывает,если смогла убежать еще —она выигрывает
Если Селеста не убежалаили не догнала Юдициума —выигрывают Нулия и Юдициум
[ МЕХАНИКА ИГРЫ ]
1. Разбежаться
Игроки выбирают направление и укрытие,отходят друг от друга на приличное расстояние.
Необходим: бросок скрытности каждый раунд.
2. Поиск (каждый раунд)
Все, кто догоняют осматривают зону.
Необходим: бросок восприятия.
3. Погоня (если заметили удачно)
Тот, кого заметили — убегает,кто заметил — догоняет.
Необходим: бросок реакции с каждой стороны.
4. Рывок (если у убегающего выше реакция)
Селестра или игрок отрывается от погонии может спрятаться снова(+2 к кубу скрытности).
5. Осада (если у догоняющего выше реакция)
Селеста или игрок сокращают дистанцию.
Необходим: бросок уклонениясо сложностью 23.
[ КАК МОЖНО ПОМЕШАТЬ ]
Сбить след магией или артефактами.Сложность: 20
Отвлечь криком.Концептуальный навык подходящий.Сложность: 15
Спрятаться в странном месте.Концептуальный навык выживание.Сложность: 15
▸ ROUND SYSTEM ACTIVE

Селеста-Селестия
АКТИВЕН

HP
30+33
ATK
неизвестно
DEF
10
Эффекты
🔹 Щит от Хельги
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно

Нулия приняла роль "добычи" и активно пряталась от маленькой девочки, отдавая ей роль "хищницы". Она не могла воспринимать эту игру по другому, хотя и не старалась быть слишком скрытной. Она понимала разницу между простой игрой и "выживанием" в котором было важно выжить, чтобы скрыться от того, кто был опаснее. Игра же...игра была просто игрой и дать девочке поиграть, было важным для самой Нулии. Юдициум же...Юдициум решил из игры выйти, но что поделать? Играть за двоих, против девочки и её медведя. Белый змеиный хвост с рисунком чёрных гексов появлялся то тут, то там и почти сразу исчезал, дразня Селесту своим появлением и шуршанием, то тут, то там. Сама же Нулия, перемещалась не просто так. Она витала между лавками с вкусняшками, пряча в карманы сладости для того, чтобы в будущем сделать небольшой подарок для маленькой девочки. 
Да и в целом, дархатке, это напоминало некоторые истории из книг, которые ей то и дело попадались и жанром они были юмористические. И сама ситуация в которой она оказалась...как ей показалось, очень походили на что-то подобное. 

Второй круг догонялок начался.

Маленькая девочка на пару мгновений остановилась, чтобы уловить движение хвоста тёти змейки. Между лавками, просчитывая каждый шаг. И вот, как только Нулия попадается в обозримое поле действия, девочка срывается с места, чтобы быстро-быстро побежать за своей "добычей". От настоящего боя это отличалось слишком сильно, но девочку ни капли не смущало. Она была слишком юна, чтобы понять все сложности бытия.

Вот, она делает рывок, чтобы догнать тётю змейку. Рывок, чтобы приблизиться и поймать Нулию. Рывок, чтобы потянуться своей ручкой до неё. Конечно, даже если она и добежит, то именно задеть окажется очень сложной задачей. Но девочка бежит уверенно, прилагая все возможные усилия.

Зато медведь находился на месте. Юдициум видел, что тот даже не шевелится. Просто ждет свою хозяйку, но как будто наблюдает. Наблюдает за каждым шагом, что ступает по этой площади.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

буквы

ПРАВИЛА ДОГОНЯЛОК
⚡ DIVINE GAME PROTOCOL ⚡
[ ЗОНА ИГРЫ ]
Зона игры:вся площадь.
[ ОГРАНИЧЕНИЯ ]
Нельзя покидать периметр площади,заходить в магазины и так далее
Нельзя использовать любой транспорти телепортацию
[ ЦЕЛЬ ИГРЫ ]
Продержаться 5 раундов,не будучи пойманным (5 кругов)
Если Селеста коснулась —тот выбывает,если смогла убежать еще —она выигрывает
Если Селеста не убежалаили не догнала Юдициума —выигрывают Нулия и Юдициум
[ МЕХАНИКА ИГРЫ ]
1. Разбежаться
Игроки выбирают направление и укрытие,отходят друг от друга на приличное расстояние.
Необходим: бросок скрытности каждый раунд.
2. Поиск (каждый раунд)
Все, кто догоняют осматривают зону.
Необходим: бросок восприятия.
3. Погоня (если заметили удачно)
Тот, кого заметили — убегает,кто заметил — догоняет.
Необходим: бросок реакции с каждой стороны.
4. Рывок (если у убегающего выше реакция)
Селестра или игрок отрывается от погонии может спрятаться снова(+2 к кубу скрытности).
5. Осада (если у догоняющего выше реакция)
Селеста или игрок сокращают дистанцию.
Необходим: бросок уклонениясо сложностью 23.
[ КАК МОЖНО ПОМЕШАТЬ ]
Сбить след магией или артефактами.Сложность: 20
Отвлечь криком.Концептуальный навык подходящий.Сложность: 15
Спрятаться в странном месте.Концептуальный навык выживание.Сложность: 15
▸ ROUND SYSTEM ACTIVE

Селеста-Селестия
АКТИВЕН

HP
30+33
ATK
неизвестно
DEF
10
Эффекты
🔹 Щит от Хельги
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно

Хвост мелькнул за лавкой и исчез, а чёрные гексы на белом фоне сверкнули в тусклом свете голограмм, дразня и приглашая маленькую девочку за собой. Нулия слышала за спиной топот маленьких ног. Быстрый и радостный.
- ...она близко. Ты слышишь? 
Голоса в голове говорили, но не мешали. Они просто - констатировали то что происходили, подсвечивая для Нулии то, на что нужно обратить внимание. Как комментаторы детской игры, которая вдруг стала важнее любых контрактов и важных переговоров. Нулия скользнула между двумя лотками, где ещё час назад торговали чем-то съедобным. В кармане зелёного плаща лежали сладости - несколько леденцов, завернутых в яркую обёртку, маленький пакет с чем-то шоколадным. Она не знала, зачем их взяла. Просто рука сама потянулась, как тогда к маленькому медведю и этой девочке, чтобы погладить.  Тётя змейка притаилась за углом,  дышала она ровно и почти беззвучно. Хвост обвил собственную ногу, убираясь из поля зрения и вертикальные зрачки расширились, сканируя пространство. Когда девочка пробежала мимо, Нулия высунула голову в след за девочкой, но уже с леденцом во рту. Леденец был длинным и ярко-красным. Нулия смотрела на девочку и в её взгляде не было привычного холода, которым она могла смотреть на всякого незнакомца. Но было кое что другое, что-то, нежное и игривое.
Она не мчалась со скоростью охотящегося хищника, пытаясь быстро убежать, но активно петляла, оставляя за собой слабый след, чтобы у девочки был шанс. Ведь это была всего лишь игра. Она двигалась между лотками и голографических экранов. Но двигалась в тех местах, чтобы если девочка и упадёт из-за уставших ножек, она не ударилась об острые углы, держась от таких мест по дальше.

Третий круг. Третья маленькая попытка догнать ту самую тётю змейку, которая оставляла следы, но не давала полноценно её поймать. Селеста бежала. Не спотыкалась, продолжая следовать. Иногда замедлялась. Её дыхание было сбитым, как у ребенка, который запыхался. Но она старалась. Действительно старалась, делая каждый шаг с целью поймать.

С ней играют. Не те, кто когда-то были на площади, а они. На пару мгновений девочка останавливается, словно кто-то ей что-то говорит и она оборачивается назад. А вот и тётя змейка, которая что-то взяла в рот. Леденец. Тут вообще-то маленькая девочка, поэтому там в принципе мог быть только леденец без исключения.

И она побежала. Побежала, чтобы догнать. Чтобы коснуться Нулии. Задеть хотя бы хвост. Даже если придется прыгнуть на него, чтобы поймать.

Тем временем площадь словно постепенно начала оживать. Или так только казалось? Нулия и Юдициум видят всё того же плюшевого медведя, что наблюдает со стороны за игрой. Видят, что за пределами настороженно ползают змеи из проводов. Словно каждый из них чего-то ждет. А чего именно - было непонятно.

Только девочка словно не обращала внимания. Сераф-404 также висел над площадью, следя и наблюдая. Казалось, что если бы не девочка, то он бы уже вступил в бой, чтобы выяснить кто здесь главный. В конце концов Хельга получит свои ответы в будущем, ведь на площади и след уже простыл, лишь сколопендра наблюдает, готовая в случае чего помочь и без связи с владелицей. Благо, что работают стандартные протоколы.

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется когда отпишут быстренько и пнут или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

буквы

ПРАВИЛА ДОГОНЯЛОК
⚡ DIVINE GAME PROTOCOL ⚡
[ ЗОНА ИГРЫ ]
Зона игры:вся площадь.
[ ОГРАНИЧЕНИЯ ]
Нельзя покидать периметр площади,заходить в магазины и так далее
Нельзя использовать любой транспорти телепортацию
[ ЦЕЛЬ ИГРЫ ]
Продержаться 5 раундов,не будучи пойманным (5 кругов)
Если Селеста коснулась —тот выбывает,если смогла убежать еще —она выигрывает
Если Селеста не убежалаили не догнала Юдициума —выигрывают Нулия и Юдициум
[ МЕХАНИКА ИГРЫ ]
1. Разбежаться
Игроки выбирают направление и укрытие,отходят друг от друга на приличное расстояние.
Необходим: бросок скрытности каждый раунд.
2. Поиск (каждый раунд)
Все, кто догоняют осматривают зону.
Необходим: бросок восприятия.
3. Погоня (если заметили удачно)
Тот, кого заметили — убегает,кто заметил — догоняет.
Необходим: бросок реакции с каждой стороны.
4. Рывок (если у убегающего выше реакция)
Селестра или игрок отрывается от погонии может спрятаться снова(+2 к кубу скрытности).
5. Осада (если у догоняющего выше реакция)
Селеста или игрок сокращают дистанцию.
Необходим: бросок уклонениясо сложностью 23.
[ КАК МОЖНО ПОМЕШАТЬ ]
Сбить след магией или артефактами.Сложность: 20
Отвлечь криком.Концептуальный навык подходящий.Сложность: 15
Спрятаться в странном месте.Концептуальный навык выживание.Сложность: 15
▸ ROUND SYSTEM ACTIVE

Селеста-Селестия
АКТИВЕН

HP
30+33
ATK
неизвестно
DEF
10
Эффекты
🔹 Щит от Хельги
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно
▸
Неизвестно