Аркхейм

Алькор / Вия / 5025

Сверр (https://arkhaim.su/index.php?topic=61.msg999#new) & Кайл (https://arkhaim.su/index.php?topic=85.msg1316#new)

(https://i.imgur.com/YMP7Tli.png)
(https://forumstatic.ru/files/001b/8c/87/38695.png)

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту стандартную систему боя.

Утро начиналось как обычно, с чашки кофе и сигареты.  После переворота времени не было ни на что, так что наследнику приходилось и есть и пить и спать практически на ходу, в попытке сдерживания дальнейшей эскалации, надо сказать, что получалось у него не так, чтобы замечательно.  Наверное он и надорвался бы, если бы не Сверр, помощь которого была неоценима. . Это наверное единственный момент который внушал оптимизм, спина была прикрыта, можно было спокойно работать. Тем более радоваться было нечего, сопротивление представителю старой династии  оказывалось колоссальным,  в игру вступило гораздо больше акторов, чем Кай мог  предположить с самого начала. Речь шла даже не об оппозиции, тут оказались замешаны соседи и кто-то из Коалиции Рас, а кто - Кай  так и не понял, события развивались стремительно.
 Пожалуй сложнее всего в постоянно меняющихся обстоятельствах было оставаться хладнокровным, слишком много знакомых, даже в каком-то смысле родных, даже не так - ближний Круг засветился в перевороте, что требовало от Наследника рода Розенкранцев особенного хладнокровия. Согласитесь, не каждого родича можно без зазрения совести казнить на Площади Справедливости. И Время играло на стороне оппонентов. Как ни крути, они успели подготовить плацдарм для скорейшего развития событий в свою пользу.


 После того как они снялись с орбитальной станции и  появились на планете события пустились вскачь, и порой Кай думал, что разумнее было бы остаться на базе, на парящих островах, на которые их группа прибыла сразу после объявления о перевороте на Вие,  по крайней мере там подчинённые Сверра держали всё под контролем. Сейчас же, здесь, в столице, доверять не стоило вообще никому, как подозревал Кай, заинтересованные лица прилагали массу усилий для уничтожения Последнего из рода Розенкранцев. Единственное Кто был счастлив наследнику - жители Вии, для которых преемственность в роду Розенкранцев создавала хоть какую-то стабильность и уверенность в завтрашнем дне, Ну и традиции,  куда без них.
Отдельным вопросом в перечне с пометкой "срочно" стоял весьма деликатный момент: роль, сыгранная родом Сверра в  произошедшем, и очень бы хотелось знать, куда подевалась сестра Сверра вместе со своим сыном. В городе, охваченным беспорядками их не нашли.

Алый закрыл на мгновение усталые глаза. Следовало отдохнуть хотя бы поесть, но время было дорого, и терять его на еду и сон потенциальный правитель не хотел. В любом случае он или победит или проиграет, и тогда у него будет время и поспать и поесть, по крайней мере, как он слышал,  смертников хорошо кормят.

Захотелось встать Размяться подойти к окну, но вместо этого он закурил очередную сигарету, и потянулся за новой стопкой документов. Именно в этот момент его кто-то ударил по голове.
***
Узкий яркий луч прорезал окружающий сумрак, отразился от разбитого зеркала, заиграл сотней веселых солнечных зайчиков по облезлым стенам.. Пятно света выхватило огненно-алую прядь волос, белое, в кровоподтеках,  лицо, замер на щеке.
Мужчина лежал на боку руки за спиной были стянуты атнимагическими браслетами, одежда, выглядела непрезентабельно, несвежая сорочка, местами разорванная и в пятнах крови, брюки, когда-то бывшие элегантными. Обуви на мужчине не было, на правой ступне чернел ожог.

Сознание возвращалось неохотно, Кай словно дрейфовал в грязной холодной воде, почему-то отдающей каменной крошкой пополам с металлом.
- Может проще его просто убить? - Голос казался знакомым, интонации пробуждали какой-о протест. Кто это? Дархат?
- Погодите. Пусть он сначала ответит на вопросы, плюс - нам нужна сакральная жертва. Вы ведь не откажетесь от возвышения своего Рода за счет жертвы краснокрылых?
"Кто же это? Что-то знакомое в интонациях режет слух.. Пить.."

Разворачивать широкомасштабные военные действия на территориях доминионов для Сверра не впервой. Но этот переворот отличался от всех прочих, в которых дархату приходилось принимать участие. Политические игрища не его сильная сторона, но захват власти никогда не представлялся ему чем-то особенно сложным. До сего момента. Ни разу на кону стояло так много, больше, чем он мог себе вообразить. Больше, чем он мог бы вынести.

Во чтобы то не стало он обязан посадить на трон Вии Кайла Розенкранца, и не важно, чем этого ему придётся пожертвовать. Он уже осознал, что окончательно бесповоротно потерял не только голову, но и душу. И если ещё неделю назад Шах цеплялся за здравый смысл, раз за разом сопротивляясь охватывающему его безумию, настоящей одержимости, то теперь, смотря в эти багряные, как сама кровь глаза, он был готов на всё. Абсолютно на всё. Если нужно, он бросит вызов хоть всем богам мира. Если нужно, он точно верный цепной пёс принесёт своему хозяину голову каждого, кто стоит между Кайлом и его целью. Сверр больше не испытывал стыда и не слышал голоса разума. Всё что ему нужно было — это Кайл Розенкранц в его постели и судьбе, так близко, чтобы всегда рядом. Чтобы их невозможно было разделить, и чтобы каждый в этом мире знал, кому принадлежит этот красноглазый демон.

И если Кайлу нужен трон Вии для полного счастья Сверр принесёт его, пусть даже для этого придётся перебить кучу народа. Но, как уже было сказано, этот переворот отличался от всех прочих: слишком высокие ставки, слишком серьёзные противники, если в деле присутствовало более двух могущественных оппозиций, Сверр не брался за такие самоубийственные задания, не потому что не мог или сомневался в силах своего ЧВК, просто слишком была высока цена победы. Она не перекрывала любой оплаты. Работы ему хватало, так зачем ввязываться по макушку в кипящее дерьмо, когда вокруг полно куда более подходящих нанимателей?

Да, Сверр никогда бы не ступил на шахматную доску, если с одной стороны скромный наниматель с кучкой далеко не самых могущественных сторонников, а с другой: целый клан доминиона, поддерживаемый не нарушавшей присягу гвардией; чужой Доминион, жаждущий захапать лакомый кусочек и получить ресурсы и территории Вии, а также поддерживаемые два этих гиганта кем-то из Коалиции рас. В последнем не было ничего удивительного, скорее всего некто во вражеском доминионе или имел хорошие связи или сам состоял в КР.

Сверр Шахрассар никогда бы не ввязался в такое дерьмо. Но... теперь у них не было пути назад, хотя уже тогда Сверр понимал, что просто не будет.

Кайл Розенкранц, при всей своей несравненности, далеко не блистал военными талантами, из него получился бы очень сильный политик, манипулятор и могущественный стратег, однако его можно было сломать, применив даже самые примитивные техники. Например, пытки или толковое запугивание. Сверр все еще наверняка не знал, ценит ли Розенкранц его жизнь выше собственного честолюбивого желания взойти на престол, но храня в сердце воспоминания о их ментальной связи в ту ночь, Шах хотел верить, что да. Однако это прождало массу новых проблем, уж быть его ахиллесовой пятой он не собирался. Достаточно того, что сам Розенкранц является тем, ради кого Сверр способен на всё. Даже умереть.


— Скажи, ты мне доверяешь? — задал он вопрос, пока они стояли на площадке перед открывающимся люком, а внизу проплывала степь, где-то впереди их ждал город и множество следующих за этим роковых событий. Мужчина стоял позади, обвил Кайла руками за талию, уместив свою голову на плечо и вдыхая запах волос, что щекотали его кожу.

— Власть мы сможем захватить, это не представляется мне слишком сложным, но удержать её будет куда опаснее, вот только... даже если преемственность и любовь народа заставит гвардию и военных присягнуть тебе, это не спасёт нас от шагов тех, кто сейчас руководит оппозицией во многих тысячах километров от Вии. Ты это понимаешь? — конечно, он это понимал, как и Сверр прекрасно отдавал себе отчёт, что эта деталь плана совершенно никак от них не зависит, — ...и несмотря на откровенно дерьмовую раскладку ты всё равно хочешь получить трон? Я пойду с тобой до конца, даже если придётся потерять всё, просто помни... как бы не сложилось дальше... — он прижался губами к мужскому уху и горячо выдохнул, — я люблю тебя.


Бои на улицах Вии шли почти три дня, пришлось задействовать не только военные силы Дефендера, но и воспользоваться старой как мир пропагандой, организованный уже приближенными Розенкранца. Благо, им было на что напирать:

- сомнительные события во время инсценировки смерти позволяли переиграть ситуацию таким образом, мол данная инсценировка представлялась ничем иным, как попыткой наследника защитить себя от заговоров и истребления правящей семьи;

- неожиданно тот факт, что род Розенканцев неплохо так проредили, сыграл им на руку, точнее, на руку Сверру;

- Сверр старался не слишком светиться во всей этой мешанине, потому его участие расценивалось оппозицией и СМИ как поведение типичного Сверра Шахрассара в попытке урвать себе очередной вкусный кусок. Никто не верил в его чувства или искреннее участие, здесь уже сыграла роль репутация самого дархата.

Когда Кайлу Розенкранцу присягнула армия Вии, стало в разы проще, но последним камнем преткновения оставался главный вопрос.

Оппозиция и сам Розенкранц использовали примерно один и тот же метод, чтобы раздавить противника и лишить его права на легитимность. Сверр поддерживал идею давить на вероломную интервенцию со стороны другого доминиона, что взял под контроль остатки правящего рода Розенкранцев. На это имелись некоторые косвенные доказательства. Но и оппозиция давила примерно на ту же больную мозоль. Всем было известно, что военный переворот начался с вмешательства ЧВК Дефендер, а именно самого Сверра Шахрассара, который, увы, совсем никак не походил на этнарха, а уж тот факт, что их семьи малость породнились и вовсе кидал тень на законную власть Кайла.

В СМИ Сверр оставался верен своей обычной легенде: «Мне глубоко плевать на чьей стороне выступать, до тех пор, пока наниматель выполняет свои обязательства и платит». Можно ли упрекнуть профессиональную Военную Компанию в том, что она выполняет свою работу!? К тому же, это далеко не первое участие Дефендера в делах подобного рода. Это сработало.


— У нас всё вышло из-под контроля вашими стараниями, господин Шахрассар, — за четыре часа до пленения Кайла, мягко и учтиво говорил ему высокий светловолосый этнарх, верховный Лорд Этерноса, соседнего Доминиона. они использовали визуальной коммуникатор.

— Вы хотите мне что-то предложить?

— Вы прозорливы. Я предлагаю вам гораздо больше, чем способна дать Вия. Скажем, любая сумма помноженная на три и... после того, как Этернос поглотит земли Розенкранцев... треть этих земель отойдёт вам в бессрочную аренду или... полноправное владение. Если не боитесь сложностей.

— Я похож на того, кто боится сложностей? — расплылся в улыбке Сверр, всё шло правильно, но это не значит, что сейчас в его груди не болело сердце.

— Не в коей мере. Вы похожи на человека, который находит удовольствие в сложностях. Захватите для меня Кайла Розенкранца. И доставьте в Этернос.

Сверр Шахрассар был тем человеком, кто вероломно доставил Кайла в полное распоряжение стана врага.


Кайл обнаружил себя в просторном зале, явно где-то в подземных этажах неизвестного замка. Его магия была полностью заблокирована, и в этом помещении не имелось ни одной двери или окна, руки и ноги связанные блокирующими магию вервями. Только дурак бы не догадался, что он находится в специально созданном для опасных магических преступников зале. Или тюрьме, как вам больше нравится.

Он лежал на круглой площадке, чувствуя под собой тепло магических рун, что примагничивали его и создавали вокруг пространство, которое он не мог покинуть.

Сверр стоял по правую сторону в десяти метрах и его лицо не выражало абсолютно ничего. Оно было честолюбиво-мёртвым, как если бы всё, что случилось с ними прежде, являлось лишь плодом воображения.

— Это не сработает, — произнёс Сверр, — убивая его сейчас, вы лишаете себя возможности решить это дело без лишних жертв со стороны своей армии, вам нужны доказательства его интервенции, того, что бросит тень на легитимность власти Кайла Розенканца, и здесь я вам вряд ли помогу. Участие ЧВК в военном конфликте не слишком хороший козырь. Приплетать мой клан тоже хреновое решение, если ваш главарь действительно собирается исполнить свои обязательства и преподнести мне на блюдечке часть Вии. Я не хочу воевать с местным населением, когда разверну там свои военные базы. Почему бы вам не позаботится об этом заранее? Кто стоит за спиной Рея и Ги? Их ходы определённо не имели отношения к вашему доминиону, по крайней мере напрямую, как в этом замешан дом Малшерр [отсылка к событиям в нашем позапрошлом эпизоде (https://arkhaim.su/index.php?msg=78278)]. И... Почему бы не разыграть эту карту заново. Ги погиб. Но, в конце концов, устройство в его мозгу принадлежало не вам.

Оглушающе ярко пах металл. Почему и откуда он шел, было не понятно, но запах был настолько плотным, что Кай то и дело упускал нить разговора стоящих над ним людей, переключаясь на неудобства, причиняемые стянутыми за спиной руками.  В остальном пока ничего особенного не произошло, сканирование организма выявило несколько поверхностных повреждений, видимо, регенерация поправляла все потихоньку, пока сознание отсутствовало, порезы на груди и ожог на стопе принялись зудеть. Гематомы на лице все еще ныли, однако, как подозревал заключённый,  их цвет также стремительно уходил в желтый, исцеляя. Магия не отзывалась. Как раз этот аспект не вызывал никаких вопросов, он лежал в антимагическом круге. Предусмотрительно, что сказать, он и  сам  создал нечто подобное для опасных гостей. В политике все друзья крайне ненадежны, доверия им нет, и стоит загодя озаботиться соответствующим инвентарем во избежание конфузов вкупе с неприятными сюрпризами, как например этот.

Знакомые голоса над головой почему-то напоминали кваканье падальщиков.
«Интересно, почему это?» - С горечью думал аристократ, стараясь остудить буйствующую кровь. Сейчас нужна очень холодная голова хотя бы для того, чтобы не было так страшно. Сохранять лицо, когда ужасная правда обрушивается на тебя  планетарным осколком, погребая под собой саму возможность дышать, когда ты понимаешь, что развели тебя как щенка на каких-то розовых соплях, тебя, пернатого, создающего ситуации а не попадающего в них.
Голоса обсуждали его судьбу, а он лежал, стараясь абстрагироваться, прислушивался к своим ощущениям, пытаясь сформировать для себя хоть какую-то линию поведения. Пожалуй, больше всего ему не хотелось говорить со Сверром, смотреть на Сверра, обонять его, считать живым. Логика подсказывала создать его персонажем сказочным, эпизодическим, эдаким придуманным кадром, после которого жизнь продолжается.

Получалось плохо. Каждая интонация темного причиняла почти физическую боль. Унизительно было валяться под ногами – но это пол беды, а вот присутствие Шаха вкупе с разговорами со старинным недругом – это, как говорится, совершенно иное блюдо. Для повелителя Этерноса блюдо, как раз, очень вкусное, он готовился и ждал много лет, а вот..
Хватит! Травить себя – хватит. Пора очнуться, вспонить о гордости, и все такое.. Все-таки какие же раны способно причинить душе предательство..
Кай сглотнул сухим горлом.
Обидно не было, о таких мелочах он не думал, как и об уязвленном самолюбии. Политика научила краснокрылого играть в долгую, в политике есть всякое, в том числе проигрыши, в этом ничего фатального нет, всегда есть вариант отыграться после, и, раз сразу не убили, значит готовится спектакль, зато один фигурант выбрался под свет софитов, а ниточка протянется за его подельниками, один за одним. Сейчас главное – выжить. Чтобы выжить нужно перестать думать о Сверре как о своем, о его словах, о поцелуях..
ДОСТАТОЧНО.
Он выдохнул, стараясь не привлекать к себе внимания беседующих. Из всего с ним произошедшего на текущий момент Розенкранц смело мог выделить только два момента, классические приятный и неприятный, где приятным, пусть и временно, была теплая площадка, а неприятным.. предательство. Мысли о предательстве он временно отодвинул вглубь, боль была настолько пронзительной, что сейчас, на живую, трогать эту рану было просто глупо, тем более, если уж на чистоту, он подспудно его ожидал, нельзя быть таким как Сверр и оставаться любящим сердцем – факт. Как там энтархская пословица гласит? «все дархаты  лжецы»? Так, кажется? Впрочем, можно попробовать задействовать его в своей игре, сейчас было важно ее собрать из кусочков..

- Зачем столько негатива, мальчики? Алый Кай все-таки не воришка с базара, чтобы его бросать под ноги.В помещение вплыла довольно пожилая дама, усыпанная драгоценностями. Кай узнал ее по голосу, со своего ракурса он ее не видел. Мать правящего Лорда Энтерноса, леди Марена, главный узел поганой семейки, ее мозг и координационный центр. С ней рядом шел невзрачный юноша. Они остановились как раз рядом с теплой антимагической площадкой.

- Сэн, освободи мальчика, мы пока отдельно побеседуем.

Мужчины отошли, парнишка наклонился над Розенкранцем. Предплечья полоснула боль, которая, впрочем, схлынула тут же, а потом Каю развязали руки и помогли подняться. Волна силы окатила его снизу доверху, приводя в порядок внешний вид, попутно исцеляя остатки повреждений, а еще через минуту его тело вздернуло в воздух, сверху полился рассеяный зеленоватый свет, Кай завис в силовой капсуле. Висеть было более комфортно, кроме того, он неторопливо вращался, что позволяло ему видеть всех присутствующих.
Паренек отошел не поклонившись.
Плохой знак.
Впрочем, хорошего тут было мало в принципе.
Кай опустил глаза. По предплечьям змеились блокировочные татуировки.
«Придется срезать по живому. Р-р-р! Главное – выбраться, а шкуру и заново можно нарастить».

Между тем леди Марена говорила мужчинам:
- Мальчик дело говорит, Тирен. Нам нужна кукла под видом законного правителя, и, если устройство приживется у нашего дорогого гостя – взмах в сторону Кая – мы ничего не потеряем, а только приобретем. По сути все произошедшее очень удобно скинуть как раз на Ги с сыном, об устройствах, на сколько мне известно, информирован только будущий носитель и Вы, дорогой Сверр, а Вы свою лояльность уже не однократно доказали. Кстати, оговоренные средства переведены на Ваши счета, проверьте, прошу Вас. – Улыбка ее стала несколько отстраненной, в голосе послышался холодок. – Наши друзья довольны проведенной операцией, Вас ожидает прекрасное будущее, но не будем забегать вперед.

Пожилая дама вытащила батистовый платочек из-за обшлага рукава, промакнула сухие губы, отправила платочек обратно. Благообразный образ никак не вязался с сутью старой трупоедки-паучихи, которой по сути и являлась матушка Тирена Этерноса, некромантка и менталист ранга Гранд. У них с Вией были старые счеты и не только территориальные.
Все по писанному:
«Две знатные фамилии, равно
Почтенные, в Аркхейме обитали,
Но ненависть терзала их давно,
–Всегда они друг с другом враждовали.
До мщенья их раздоры довели,
И руки их окрасилися кровью

Словом, даже два сердца было в уравнении. Точнее одно. И это был не Кай.
- Мы отойдем ненадолго, - дама еще раз осмотрела Сверра, а после кинула лукавый взгляд на Кая:
- Вам есть о чем поговорить, не так ли, господин Шахрассар?

Кай смотрел на Сверра совешенно пустыми глазами. Он понял суть игры и понял, кто будет главным исполнителем. Его никто не собирался убивать, все гораздо проще, он останется безмозглой кукло и Сверр будет рядом на правах.. О черт.. И он сам создал проклятые кольца!

Смотреть на связанного магической вязью, потрёпанного Кайла, было невыносимо. Дархат с трудом подавлял бушующее желание сломать сухую старческую шею леди Энтернос, размозжить её голову о тёплый камень постамента, на котором сейчас лежал Розенкранц. Он бы с садистским наслаждением взял её за волосы и бил о мраморный абрис площадки, пока в его руках не осталась бы «пиала» черепа с пучком седой гривы. Столь же незавидная участь ждала бы и её ублюдка. Казалось, ещё секунда — и это желание прольётся кровью и огнём из его глаз. Сверр отвернулся, не в силах смотреть.

Он прекрасно понимал, зачем это делает. За последние сутки его мозг осмысливал все возможные варианты и в итоге нашёл лишь один удовлетворительный выход. Больше всего на свете он хотел защитить мужчину, что лежал сейчас перед ним, и ради этого... Сверру пришлось нанести ему столь сокрушительную травму, что все события прошлой жизни, вероятно, меркли перед ней.

О, нет. Кого он обманывает? «Вероятно?» — ха-ха! Абсолютно точно! Сверр чувствовал эмоции Розена через их связь нуклеума, они, словно раскалённое железо, истязали дархатское нутро болью предательства, от чего хотелось забиться в какой-нибудь дальний угол и по-тихому сдохнуть. Вместе с тем он наблюдал внутренним зрением, как рассудок этнарха выстраивает защитные рубежи, или, если хотите, — иллюзии. Кайл старался не думать о произошедшем, желал изолироваться, закрыться, забыть о Сверре или исказить его роль в своей жизни, сделав незначительным статистом. Такая примитивная психологическая защита свойственна, разве что, маленьким детям... она является базовой, фундаментальной, дарованной с рождения. С возрастом человек обрастает всё новыми и новыми способами преодоления травм, вершиной которых — месть. Если у Кайла Розенкранца не осталось больше ничего, кроме этой жалкой защиты... Насколько же сильным оказалось «предательство» для него!?

Но лучше вытерпеть двойной урон этой боли, чем оказаться живым трупом с микрочипом в голове. Если бы не Сверр... подошёл бы любой другой. Почтенная леди Энтернос никогда не испытывала недостатка в самородках. Оставалось надеяться, что оглохший и ослепший от эмоциональной боли Кайл Розенкранц хотя бы на секунду обратится к их связи и почувствует, что сейчас испытывает на самом деле дархат. Какая наивная надежда. Розен тотально закрылся от него, утонув в океане собственной боли, он даже не помыслил обратить взор на нить, связывающую их. Более того, Розен отрицал её существование. Все силы уходили на то, чтобы залечить эту смертельную рану... тысячи ментальных смертельных ран.

— Похвально, — хмыкнул Сверр, слегка приподняв голову, чтобы проследить за тем, как красивая фигура этнарха взмывает вверх, будто образчик пленённого божества. — Хорошо, что вы вспомнили о его статусе. Вам ведь пришлось перерезать практически всю его семью, чтобы остался только один. И то... если не ошибаюсь, средний Розен жив и наверняка где-то затаился. Власть же пока что под моим военным контролем... негласно. И очень надеюсь, что так и останется, если, конечно, почтенная леди не хочет вмешательства Верховного Совета Алькора в свои нечистые игры. — красивые губы Сверра и загнулись в холодной улыбке, взгляд устремлён куда-то сквозь пространство, иногда скользя по участникам действа. На Кайла он старался не смотреть, ведь он его чувствовал... не будь этой связи, роль оказалась бы куда проще, он даже мог бы заблокировать его боль... но, словно в наказание, Сверр лишь сильнее вглядывался в этот пульсирующий кровавой болью комок, что мельтешил на периферии его сознания... комок жизни его Птенца.

Сверр молился всем богам, чтобы не сорваться, забив толстый хер на план и не перерезав здесь всех... всех, кто посмел сделать больно Его Птенцу. Но разве он мог? Ведь тогда первым придётся убить самого себя!

— Да, вся сумма на моих счетах. Благородный Дом Энтерноса щедр. Ваши друзья... это ведь они разработали имплант? — как бы между делом спросил дархат, ха-ха, а ради того, чтобы выкорчевать с корнем всех причастных, он играл эту роль. Толку от гибели, пусть и значительных, но далеко не главных фигур. Может быть, они стали инициаторами, движущей силой, но их поддерживал кто-то ещё. Кого Сверр пока что не обнаружил.

— ...хотелось бы получить больше деталей, — хмыкнул он, делая несколько шагов назад и осматривая довольные лица правящих этнархов. — Я же понимаю, что мне не доверят управление... Розен будет марионетка или он всё-таки сохранит хоть какие-то остатки личности? Пусть и минимальные? Или же... вы, по сути, вставляете матрицу с записью программы искусственного сознания в его полностью выжженный разум?

Следовало разузнать больше. Особенно Сверра интересовали имена, должности, отпечатки аур... а лучше — непосредственная встреча.

— Моя лояльность безгранична, когда речь идёт о больших деньгах, и вы прекрасно это знаете. Так что, может быть, в знак нашей вечной партнёрской любви, почтенная леди, позаботится о нашем личном знакомстве с вашими партнёрами?

Они отойдут ненадолго, ага... как будто никто не будет следить за тем, что именно говорит Сверр.

Вот если бы только Кайл хотя бы на минуту вернул себе ИХ связь...

... Этнархи вышли, оставив заклятых любовников наедине...

— Посмотри на меня... — громко произнёс дархат, всё-таки вскинув голову вверх и, преодолевая боль, заставил себя усиливать их связь, словно... беря его разум в тиски супротив согласию... пуская по энергетической и ментальной пуповине импульсы силы с всё возрастающей амплитудой и мощностью. Можно ли назвать это насилием? Пожалуй. Но как иначе докричаться?

— ... ты всё ещё не хочешь на меня смотреть!? — может быть, его голос звучал жестоко и властно, с той интонацией, которой ждали зрители, однако по ментальной связи нуклеума Сверр транслировал совершенно другие эмоции: острую самоистязающую вину, жажду защитить, страдание от лицезрения ран своего Птенца, и... на выдохе импульса — «люблю» — «не предавал».

— Кайл, это вполне логичное завершение. Не потому, что ты слаб или я оказался безжалостнее. Нет... просто в игре замешаны такие силы, и на кону слишком высокие ставки... я не мог поступить иначе. Ты ведь знаешь... постарайся не сопротивляться. Может быть, партнёры леди Энтернос за твоё послушание смогут сохранить тебе хотя бы маленькую крупицу рассудка. И я позабочусь... о том, что останется от тебя после. Обещаю. Ты не будешь страдать. Для тебя это — лучший выход.