Аркхейм

Дискордия / Аэлар / 5022 год

Участники эпизода: @Ракша, @Энтропий

Эпизод является игрой в прошлом и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту (все равно).

Вечнозеленый оазис в конце окажется мертвым ««« (https://arkhaim.su/index.php?topic=1738.0) (предыдущий эпизод)

Ракша, верила, что когда-нибудь Оникс, расскажет ей о своих захватывающих приключениях и покажет ей свои чудесные крылья, а она покажет ему свой истинный облик дракона. Она верила, что они с ним подружились и их разговоры по душам были искренними. Не с каждым так бывает. В Ониксе, было что-то близкое ей по духу, возможно, частичка того же хаоса, не зря же они состояли в одном ордене. Так может драконица и с другими также сможет подружиться в Ордене Хаоса или нет?

Эмиссар попросил не распространяться, что инициацию и броню для нее сделал сам Энтропий. По крайней мере до тех пор, пока Ракша, не обретёт силу. Этого она не совсем понимала, но раз так говорит Оникс, значит это важно, поэтому девушка, молча, кивнула ему, согласившись все держать в тайне.

Оникс, сказал, что магистр хороший дракон, которому пришлось тоже многое пережить в жизни, но он верный и добропорядочный. Нимрайс, сильный маг, а также он занимается селекцией диких драконов. Все звучало довольно интересно и страх Ракши, постепенно начинал рассеиваться, заменяя себя на волнение и любопытство. По словам Оникса, у Нимрайса, было довольно много талантов, что заслуживало уважения.

Нимрайс, видимо почувствовал страх охвативший минуту назад нутро Ракши и понял по ее поведению, что ей некомфортно, изменив свое поведение и отступив. На удивление довольно проницательный дракон. Даже извиняется, несмотря на то, что он по статусу выше ее. Как все это странно.

— Нимрайс, да, что Вы... Не стоит... — наследница растерялась, но ее взгляд стал теплее. — Да, я еще ничего не успела выбрать и с чем-то определиться, — призналась она. — Думаю, да, стоит отложить этот разговор на потом... — девушка смотрела на открытую ладонь магистра, где находилось небольшое, изящное кольцо, протягивая свои тонкие пальчики и беря это кольцо в свою ладонь. — Покажете потом, как им пользоваться? — Нет, а вдруг она что-то не так сделает и окажется, например, в чьей-то еще комнате?

Они прощались с Ониксом, хоть и не навсегда, но Ракше все равно было грустно. Наследница уже успела к нему привязаться и довериться ему. Их разговоры по душам оставили после себя в ее сердце приятное тягучее послевкусие. Ракша, хотела обнять Оникса на прощание, но как можно такое прилюдно сделать? А вдруг такой невинных жест с ее стороны испортит эмиссару репутацию и вызовет нежелательные слухи? Аммолитис, никак не хотела навредить тому, кто ей симпатичен.

— Оникс, надеюсь мы скоро встретимся с тобой, — мягко улыбнулась Ракша, а в ее глазах затаилась тоска. — Я постараюсь быть очень занятой... — И не думать о тебе. — Но буду надеяться, что ты скоро меня навестишь... — грустно улыбнулась девушка, отворачиваясь от Оникса и уходя следом за магистром.

Они шли с Нимрайсом по огромным красивым коридорам в полной тишине и эта тишина напрягала, но заговорить первая с магистром, Аммолитис не решалась. Ракша, думала о чем-то своей, находясь чуть позади него и вертя колечко в своей руке, рассматривая детали. Это был ключ от комнаты. С помощью этого колечка можно переместиться один раз в сутки в свою комнату и посмотреть карту цитадели, чтобы не заблудиться. Может в нем ещё и навигатор есть?

Вскоре они оказались у двустворчатого лифта, в котором им пришлось ехать вдвоем. Это немного напрягало драконицу и она держалась на некотором расстоянии, делая вид, что также рассматривает кольцо, но в какой-то момент Ракша, совсем разволновалась и все же решила заговорить, чтобы хоть как-то избавиться от этого напряжения возникшего между ними.

— Нимрайс, слышала Вы занимаетесь селекцией драконов? Вам это нравится? — взгляд ее темно-карих глаз был направлен на магистра. — Вы тоже дракон, как и я? Какого вида Вы дракон?

Лифт остановился. Они вышли и через некоторое время, оказались, возле гостевой спальни. Дверь в комнату открылась и Нимрайс, пропустил Аммолитис вперед. Дизайн спальни был в таких же светлых тонах, как и архитектура зданий снаружи. Женский душ был на этом же этаже прямо за поворотом (лишь бы не перепутать), работал круглосуточно. Столовая также работала круглосуточно, завтрак в десять утра. Чем-то напоминало общежитие, где хочешь, не хочешь, а будешь постоянно контактировать с кем-то. Ну, может так наоборот Ракша, быстрее с кем-то подружится?

— Спасибо... Все довольно неплохо... — сказала драконица, хотя на самом деле все еще была растеряна и не понимала, где она находится, а главное зачем, ей надо было для начала ко всему привыкнуть и обжиться. — Мне нужно побыть одной... Имею ли я право на это? — спросила наследница, глядя на магистра растерянным взглядом.

Когда Нимрайс ушел, закрыв за собой дверь, Ракша наконец-то смогла расслабиться и вздохнуть с облегчением. Просто ей даже до конца не верилось в происходящее. Слишком быстро все закрутилось и завертелось, сбивая ее с толку.

Оставшись в одиночестве, Ракша решила заказать кое-какие вещи по планшету на внутреннем сайте ордена, которых ей не хватало для комфортной жизни. Элементарно личные средства гигиены, нижнее белье без которого она до сих пор ходила. Надев кольцо на палец, чтобы случайно не потерять, она устроилась поудобнее на кровати для поиска. Пока она это все искала, вдруг вспомнила о кристалле, который ей якобы оставил Энтропий и решила просмотреть, что записано в нем.

— О, мой Бог... Кажется, так говорят в таких ситуациях... — разговаривала Ракша, вслух сама с собой, рассматривая изображение. — Я неплохо выгляжу, но сам факт того, что меня видел такой Энтропий, смущает... Зачем он мне это оставил? Чтобы посмущать еще сильнее? — возмущалась, не понимая драконица, а ее щеки пылали огнем. — Что за компромат такой? Как это удалить? Как сломать? А вдруг это кто-то увидит ещё? — наследница отключила кристалл и засунула его к себе под подушку, потом подумает, что с этим делать, а сейчас у неё были другие планы.

Ракша, хотела попробовать написать письмо своим родителям, а когда вернётся Оникс, передать письмо с ним. Она даст ему координаты закрытого острова, потому что доверяет ему, а он уже найдет с кем и как можно отправить это письмо. Драконица начала писать:

"Письмо чете Аммолитис"

Здравствуйте матушка и батюшка. Простите, что до сих пор вам не написала ни одной весточки от себя, наверное, вы очень волновались за меня. Простите, вашу непослушную дочь за побег из гнезда и за ограбление семейной сокровищницы, знаю, что мое поведение недостойно наследницы. Я сожалею, что поступила так и подвела вас и клан. Нам нужно было попробовать найти другое решение, попытаться договориться и понять друг друга. Простите, что так поздно все это осознала, наверное, мне для этого надо было сначала повзрослеть. Скорее всего вы до сих пор очень на меня злитесь и я вас понимаю, и не виню за это. Во всем виновата только я. Вините меня.

За время своего странствия я ни раз скакала между жизнью и смертью, но каждый раз каким-то чудесным образом выживала. На грани смерти я вспоминала о вас и бабушке с дедушкой. Как они там поживают? Они живы и здоровы? Как же я за всеми вами соскучилась и хочу обнять!

Совсем недавно я снова смотрела в лицо смерти, но меня спас Демиург Хаоса — Энтропий. Я благодарна ему и обязана жизнью. Он пригласил меня в свой орден и я вступила. Хочу отплатить ему за спасение, но также научиться чему-то новому. Я думаю, что нашему клану пора выйти из тени и посмотреть на огромную вселенную, которая нас окружает. Во внешнем мире очень многому можно научиться, можно наладить новые торговые связи и расширить клан приливом новой крови. У меня столько идей! Но это все при встрече. Если вы захотите со мной когда-нибудь еще встретиться... Учтите, только! Орден я не покину.

Простите, если снова была, где-то с вами груба и не сдержанна... До свидания!

За написанием письма, наследница не заметила, как уснула. Проснулась она посреди ночи в полной темноте от того, что случайно свалилась с кровати. Так себе пробуждение, тем более когда не понимаешь, где вообще находишься. Она встала рассеивая тьму магическим огнем, постепенно осознавая, где она сейчас находится. Затем Ракша, включив свет, потушила пламя. На полу лежало дописанное письмо, видимо свалилось вместе с ней, драконица подобрала его бережно засовывая в конверт и запечатывая, затем спрятала в пространственный карман, отдаст потом Ониксу при встрече.

Ей хотелось в душ чтобы освежиться, но есть ли там кто-нибудь ещё? Ракша, открыла дверь и выглянула в коридор, там было тихо, наверное все уже спали. Значит, она сможет искупаться без лишних свидетелей, сейчас драконица была не готова к новым знакомствам, вопросам и долгим разговорам. У нее не было с собой ни полотенца, ни шампуни, поэтому наследница решила пойти так, прикрыв за собой дверь. Судя по тому, как она поняла, что женский душ находится на этом этаже, а если это так, то она вряд ли столкнется на этом этаже с мужчинами. Скорее всего это женский этаж, но это всего лишь догадки Аммолитис. Вдруг тут женщины и мужчины живут на одном этаже? Вдруг и душевые находятся рядом? А что если Ракша, зайдет не в ту душевую? Лучше не думать об этом, такие ситуации бывают только в книгах или фильмах.

Главное, вспомнить о чем там говорил Нимрайс?.. Душ на этом этаже прямо за поворотом? А за каким поворотом? А вдруг она не туда свернет и заблудится? Драконица шла по коридору, стараясь не шуметь, чтобы никого не разбудить. Она дошла до поворота к счастью он оказался один и выбирать не пришлось. Завернув и еще немного пройдя, Ракша нашла женскую душевую, даже на всякий случай еще раз перечитала вывеску и открыв дверь вошла.

В душевой никого не было, также, как и в коридоре. Она закрыла за собой дверь, осмотревшись. Душевая состояла из двух комнат: раздевалки и комнаты с закрытыми душевыми кабинками. Ничего сверхъестественного здесь не было. Вот только... Как снять с себя артефактную броню, когда ни разу этого не делала? Силой мысли? Или может быть, как простую одежду? А как ее потом надеть обратно? А если не получится, то бежать отсюда голышом? Почему столько проблем и вопросов от одной брони?..

— Может позвонить Ониксу, и спросить у него? Ну, да, ну, да... Прямо посреди ночи, стоя в раздевалке душевой... Может еще попросить его помочь раздеться? — недовольно фыркнула Ракша, понимая, что это не тот случай, чтобы ему звонить, да еще и перепугает его ночным звонком. — Ладно, попробую разобраться сама... — тяжело вздохнула девушка. — Как выглядит броня? Кофта с длинными рукавами, перчатки с открытыми пальцами, брюки в обтяжку с высокой талией, позади плащ. Все черного цвета с позолотой. И как я в этом до сих пор не ужарилась?! — удивилась она, внимательнее рассматривая на себе броню. — Попробую стащить так... — сначала Ракша, попробовала снять перчатки, ничего не получилось, потом плащ, запутавшись в нем, затем брюки. — Ничего не снимается... Прямо пояс верности какой-то... — озадачилась драконица. — Энтропий, почему ты не сказал, как это снимать или хотя бы не выдал мне на руки инструкцию по применению!!! Ой... — она повысила голос, но поняла, что слишком громко возмущается и может кого-то привлечь, закрыв себе рот руками. — Нет, подожди, он что-то говорил, что если я захочу изменить внешний вид брони, то силой мысли должна это сделать... — убирая руки ото рта уже шепотом говорила Ракша. — То есть, если логически подумать, то и снять ее я тоже могу силой мысли только представив себя голой?.. Энтропий!!! — глаза наследницы округлились, она снова чуть не закричала, вовремя опомнившись, а ее щеки запылали ярко-алым, то ли от смущения, то ли от ярости.

Однако Аммолитис, попыталась исполнить свой план в действие. Она закрыла глаза и представила себя обнаженной, хоть это было сделать трудно, стыдно, и смешно. Когда Ракша, открыла глаза, то поняла, что у нее все получилось и броня исчезла сама по себе, но если броня исчезает при помощи силы мысли, а вдруг драконица случайно вспомнить себя голую где-то посреди боя и при всех разденется? Эта броня слишком коварная, а мыслями порой невозможно управлять... Может тогда лучше вообще ею не пользоваться или под нее хотя бы что-то надевать?

Была глубокая ночь. Нужно было быстрее искупаться и идти спать. Скорее всего завтра Ракшу, ждет тяжёлый день. Поэтому она не стала больше мешкать, заходя в кабинку, включая воду и настраивая приемлемую температуру. Вода была приятной и расслабляла, унося с собой всю дневную усталость, и скопившееся напряжение. Жизнь Ракши, в корне изменится с завтрашнего дня, точнее нет, она уже изменилась.

Выходя из душевой кабины, девушка высушила себя с помощью магии, ведь у нее не было с собой полотенца. Длинные волосы пришлось сушить долго, так как не все их видела за своей спиной, а потом все обнаруживала какие-то мокрые пряди, которые липли к спине. Чтобы вернуться в комнату Ракше, надо было себя представить снова одетой. Вот только голова уже ночью не соображала и что-то придумать из одежды было сложно. Да, и как дойти до комнаты без приключений не представив по дороге снова себя голой? Нужно будет заказать, как можно скорее что-нибудь из обычной одежды, чтобы обезопасить себя от случайностей.

Представить нормальную одежду не сразу удалось — она менялась от юбки, блузки и брюк до разных фасонов платьев по отдельности и что-то вместе, а где-то только половина наряда. Видимо, фантазировать надо не ночью. Вот даже комбинацию нафантазировала себе, которая слишком просвечивалась. В итоге попытки с десятой на Ракше, появилось короткое, светло-серое платье с нарукавниками (https://i.yapx.cc/X11Z8.jpg), которое после всех попыток ее вполне устроило. Наследница собрала свои волосы в хвост и отправилась в свою комнату. По дороге драконице так никто и не встретился. Подойдя к своей двери она открыла ее ключом, закрыв за собой и выключив свет легла вниз лицом спать уткнувшись в подушку. В глубине души Ракша, надеялась, что вошла именно в свою комнату и чужие комнаты ее ключом не откроются, а также, что все комнаты не одинаковые, как близнецы. Вскоре девушка провалилась в сон.

Аэлар никогда полностью не засыпал, даже в самую тёмную ночь или раннее утро, всегда какая-то часть хаоситов бодрствовала. Ракшу разместили в крыле таких же неофитов, действительно, то было женское крыло. Поутру выйдя из своих покоев, она это легко поймёт.

Что касается предметов первой необходимости, то полотенца и нижнее бельё имелись: полотенца и в её комнате, и в душевой. Нижнее бельё в одном из ящиков старомодного резного комода, но, наверняка, Ракше как любой нормальный девушке хотелось иметь свои собственные интимные принадлежности. В спальне обнаружились и предметы гигиены. Своя маленькая туалетная комната могла похвастаться раковиной с запакованной зубной щёткой и пастой, а также белым фаянсом для естественной нужды.

Ну вернёмся на несколько часов ранее, Нимрайс ответил на вопрос драконицы добродушно и деловито:

— Селекция? Это вам Оникс сказал? — коротко хмыкнул, — да, всё правильно, сей процесс можно назвать именно селекцией. Нравится ли мне? Призвание — часть меня, уже и не представляю каково это жить без него. 

Я кристаллический дракон рубинового типа. Вы, уважаемая Ракша, насколько мне известно бирюзовый дракон перекрылого типа? – он едва уловимо улыбнулся, – в любом случае, ваш подвид очень редок, каждый его определяет по-своему. Поэтому не принимайте мою типологию всерьёз. — впрочем, говорить о том что Нимрайс даже издал несколько учебников по типологии драконов смысла сейчас не было.

— Утром я за вами зайду, если вы не возражаете. В девять тридцать вас устроит? — Он проводил Ракшу до её комнаты, но задерживаться не стал. Лишь с улыбкой пояснил, — кольцо активируется мысленным намерением. Если у вас возникнут какие-то трудности в пользовании артефактами, мы легко их разрешим. Спокойной ночи, леди Ракша. 

Сквозь плотно закрытые шторы золотой свет Архея не пробивался, но стоило их распахнуть, как всю спальню залило приятным белым теплом. 

За дверью слышались шаги и женские голоса. Да, это место очень походило на общежитие, причём, общежитие какое-нибудь магической академии.

— Ой, лорд Нимрайс идет, поднимается по лестнице, — послышалось возле двери драконицы, — какой красивый... — и щебечущий девчонки сразу юркнули в свои комнаты судя по дверному стуку.

Вскоре в дверь Ракши тоже постучали и только дождавшись разрешения войти, магистр переступил порог.

— Доброе утро, леди Ракша, как мы с вами и договаривались. Вы готовы приступить к завтраку и первому вашему дню в Аэларе. Пойдёмте, поговорим по пути. 

Здесь оказалось довольно много неофитов новобранцев, и больше половины из них являлись драконами, вторая половина — это сборная солянка из эльфов, орков и элементалей. Не то чтобы к Ракше проявляли какое-то излишнее внимание, всем было любопытно, почему ее сопровождает сам Магистр. За спинами звучали шепотки, на которые Нимрайс только ухмылялся. В основном предположения были типичны: дочь, возлюбленная, сестра или провинившийся студент. 

В столовой кормили хорошо. Можно было выбрать разнообразный набор блюд на раздаче, а после занять один из свободных столов. Они здесь были из красного дерева, и кресла такие же, но с кожаной обшивкой. 

Нимрайс взял себе крепкий кофе и больше ничего. Зато кофе целый пузатый кофейник.

— Не привык к утром плотно завтракать, — пояснил он, усаживаясь в кресло.

— Ракша, расскажите о себе. Я вижу в вас хороший магический потенциал. Чему вас обучали в клане? Признаться, я был бы не прочь стать вашим наставником. Если вы вообще рассматриваете эту возможность. Я больше специализируюсь на магических изысканиях, создании химер... впрочем, весь спектр интересов Аэлара не охватить парой предложений. 

Именно поэтому, давайте мы начнём с подробного знакомства. Вы ведь получили какое-то образование в своем клане? Или же у вас, как порой случается, основной упор правящий род делает на мужчинах, а самки покорно исполняют традиционную для них функцию? 

Он отпил кофе, смакуя яркий крепкий вкус. Нимрайс определённо не желал лезть в душу новоявленной адептке хаоса, но и без понимания кто она и к чему склонна, работать тоже довольно проблематично. Он и так постарался максимально корректно вести себя вечером, не приставал с разговорами, полагая, что девушка очень устала. Хотя ему показалось, что она очень напряглась, когда они остались одни в лифте. Это наводило на удручающие мысли. Все-таки еще болела рана потери сестры. И попытка Оникса отвлечь его, конечно, трогательна, но едва ли что-то исправит. 

— Вы не стесняйтесь задавать мне вопросы, даже если считаете их глупыми. Любой вопрос имеет право быть озвученным. 

Кстати, я не спросил главного: как вам Аэлар? — лицо дракона озарилось широкой улыбкой, алые глаза и, правда, казались осколками рубинов.

Утром Ракша, была плохая на подъем, но она помнила о том, что за ней зайдет магистр в девять тридцать и на всякий случай подвела будильник на восемь, так как сама бы она вряд ли встала к этому времени. Наследнице не хотелось проспать в первый же день в ордене и показать себя с плохой стороны. Не хотелось кого-то подводить и разочаровывать. Она встала по будильнику, хоть и не сразу, пройдя в маленькую туалетную комнату, Аммолитис привела себя в порядок, умывшись и причесавшись. Она обнаружила полотенце, которое вчера не смогла найти и нижнее бельё в одном из ящиков старомодного резного комода. Чтоб надеть нижнее белье, Ракше снова пришлось повоевать с броней. Ну, на этот раз без ругани. Как только она закончила и вышла из туалетной комнаты, открыв штору и впустив яркие лучи архея, жмурясь, услышала стук в входную дверь, немножко даже подпрыгнув от неожиданности.

— Да-да, входите, — разрешила девушка, поспешив пройти в сторону двери и встретить пришедшего. — Доброе утро, магистр Нимрайс, — поприветствовала его Ракша, пристально на него смотря. — Да, конечно, я готова, пойдемте, — согласилась она, лучи архея упали на волосы Нимрайса, создавая необычный эффект игры светотени, который завораживал.

Драконица с трудом оторвала свой взгляд от его волос и покинула свою комнату вместе с магистром. Не подготовленных ждет глубокий нокаут от такой красоты. И почему Нимрайс, сегодня казался, еще красивее, чем вчера? Наверное, это потому что, Ракша, вчера была сильно уставшая и вымотанная, и после нормального отдыха она смогла посмотреть на этого дракона другими глазами. Однако красота — красотой, но так же он красив внутри, как снаружи? Перед своим уходом, Оникс, хвалил Нимрайса, драконица хоть и доверяла эмиссару, но магистру пока не могла довериться. Но все же красота Нимрайса, не могла остаться незамеченной Ракшей: прямые брови, чуть суровый взгляд рубиновых глаз, идеальной формы прямой нос, чувственные губы, шикарный подбородок и рубиновые волосы. Слишком идеальный, чтобы быть реальным, словно созданный из драгоценных камней, которые она так любит.

О чем они вчера с ним говорили? Ах, да, кажется о селекции, где пришлось признаться, что это Оникс, сказал, чем Нимрайс  занимается. Кажется по вчерашнему разговору, магистру нравится его занятие. Он подтвердил слова Оникса, что является кристаллическим драконом рубинового типа — поэтому он видимо так и сияет. Или ей кажется? А Ракша, подтвердила, что является драконом перьекрылого типа. На этом лифт остановился и разговор прервался. Потом он рассказал, как пользоваться кольцом и они распрощались.

По пути в столовую, драконица слышала шепотки за их спинами, которые определенно ее смущали и это смущение было видно по ее щекам, а вот сам Нимрайс, походу относился к сплетням нормально и даже не пытался кого-то за это наказать. У него сильная сила воля или просто чувство пофигизма срабатывает? Вот тут пока Аммолитис, разобраться не могла, тем более заметив блуждающую ухмылку на его лице, которая и вовсе заставила ее растеряться. Однако Ракша, не может сбежать отсюда или сказать что-либо, поэтому ей легче притвориться, что она ничего не слышит, ведь ей так будет проще в данной ситуации. Ничего не видит и ничего не слышит, продолжая идти вперед, чуть позади магистра.

В столовой была дорогая, изысканная мебель, словно для господ, а также достойные блюда, что не могло приятно не удивить наследницу. Ну, все же не во дворце же они или в гостях у высшего общества. Зачем такая роскошь? Хотя такое определенно подкупало. Кушать Ракша любит, особенно вкусно, разнообразно и красиво. Несмотря на все многообразие блюд, Нимрайс почему-то взял себе крепкий кофе и больше ничего. Очень много кофе. С ним все будет в порядке после такого количества? Драконица же выбрала себе яичницу с беконом, салатом и тостами (https://lyubimiigorod.ru/images/catalog/62ecef8575345.jpeg), а также сладкий кофе со сливками. Ну, если Нимрайс, с утра любит опиться кофе, то Аммолитис все же хотела что-нибудь съесть.

— Приятного аппетита, — пожелала она, устраиваясь за столом напротив него, смотря, то на свое блюдо, то на Нимрайса.

Магистр попросил наследницу рассказать о себе. Вроде бы не сложный вопрос, но Ракша не знала, что ему и как лучше рассказать. Что можно доверить, а что лучше вообще не рассказывать. Да, и они сейчас находятся в общественном месте, где много чужих, любопытных ушей, а значит, Аммолитис должна думать над каждым своим словом, перед тем, как сказать.

— В большей степени я — маг огня, знакома с защитой, также владею холодным оружием, точнее боевой косой — она же является моим артефактом, — начала свой рассказ драконица, сосредоточив взгляд серьезный темно-карих глаз на взгляде Нимрайса, при этом стараясь говорить не слишком громко, хотя если кому надо, найдут как подслушать этот разговор. — На среднем уровне, владею безоружным боем, пространственной магией, протомагией, ментальной магией, знакома с магической вязью, а также целительной магией, — перечисляла Ракша. — Вы хотите быть моим наставником? — удивилась драконица, неожиданному повороту событий. — Образование в нашем клане женщины получают наравне с мужчинами. Возможно, потому что наш клан небольшой. Естественно мужское слово весит больше в клане, чем женское и в главы клана предпочитают брать мужчин, но иногда жизнь выкручивает такие повороты... — девушка замолчала, чуть не сболтнув лишнего. — Пока я не могу Вам всего рассказать, — пояснила она, после паузы.

Ракша, приступила к завтраку, пока он не остыл, задумчиво протыкая вилкой желток и смотря на то, как он растекается по тарелке. Ей снова пришлось вспомнить о своем клане и долге перед кланом, который она не выполнила. Нужно прекратить думать о плохом и просто поесть, что Ракша и сделала, отправляя кусочек яичницы себе в рот, затем салат, закусывая хрустящим тостом и кусочком бекона. Ммм... Все определенно было вкусным и эти продукты прекрасно сочетались между собой.

— Конечно, как скажете, просто вопросы у меня не всегда сразу появляются, — сказала Аммолитис, во время трапезы, продолжая есть. — Аэлар? — она оторвалась от приема пищи, завороженно, смотря на то, как Нимрайс роскошно улыбается, а в его глазах пляшут искорки. — Я только вчера прибыла и еще мало, что видела, но первое впечатление было приятным. Тут очень красиво. Впечатляет, — ответила наследница, все также не сводя с него взгляда — наверное, тут все девчонки тайно влюблены в магистра, поэтому и шепчутся за его спиной.

Он слушал её внимательно, пристальный взгляд скользил поверх кофейной чашки. И все же такие, как Ракша являлись огромной редкостью даже в племени драконов, не говоря уже об Аркхейме в целом. Нимрайс испытывал смешанные чувства, рассматривая её красивое лицо, а девушка тем временем трогательно ковыряла вилкой яичницу, у рубинового появилось желание подложить ей в тарелку чего-нибудь мясного. Например бифштекс с кровью. Выглядела Ракша бледноватой, не то напуганной, не то растерянной. Или просто плохо спала? 

Обжигающий кофе терпкой крепостью осел на языке, магистр отлично умел читать между строк, и заметил то, с какой осторожностью и тщательностью она подбирала слова, рассказывая о своём клане. Не так давно нечто подобное он слышал от Оникса, тот тоже не стал подробно рассказывать о том, из какого клана неофитка и чего от нее следует ожидать. Стоит ли вообще тратить время на развитие или пройдёт пару недель и девушка сбежит обратно родные чертоги, под защиту любимых родственников. Нимрайс видел подобное не единожды и не любил попросту тратить свое время. 

— Благодарю. И вам восхитительных вкусовых ощущений, — а через минуту все с той же улыбкой, — с яичницей что-то не так? Сегодня в меню прекрасный ягодный пудинг, может быть закажите его? Впрочем, я говорю это запозданием. 

Когда девушка договорила, Нимрайс отставил чашку и сложил кисти рук домиком, уместив локти на стол.

— Следовательно, вы желаете развиваться в магической стезе? Как боевой маг? Ваши навыки напоминают именно этот профиль: как у вас с атакующей магией, помимо огня? Она на том же уровне, что и защитная? Вы намеренно не сделали акцент на атакующей? Тем самым показывая, что профиль боевого мага не интересен? Или в силу личных качеств все ваши атаки обладают... так сказать, огненным ореолом?  

Стало сразу понятно (со стороны), что Нимрайса заинтересовал не клан как таковой, с его законами и порядками, а исключительно традиции в обучении своих подданных. Сам же дракон одёрнул себя — он ненамеренно раз за разом возвращается к тем роковым событиям и будто ищет похожие сценарии в судьбах других. Воспоминания о сестре болезненно сжали сердце. Нимрайс поспешил отвернуться, чтобы Ракша ничего не заметила. 

— Да. Мне было бы интересно поработать с вами. — наконец, кивнул он, — и не подумайте, что я стану лезть не в свое дело. Не стану. Ваши секреты останутся при вас, леди Ракша. Кстати, позвольте тогда вопрос личного плана, но не связанный с вашим Родом. Как давно вы знаете Оникса? Вчера он на редкость оказался мало общителен, практически ничего не рассказал о вас. Оникс очень редко сам приводит в Орден людей, особенно женщин. Вас связывает большее, чем дружба? Здесь тоже поясню свой вопрос, чтобы вы не подумали, будто я копаюсь в вашем грязном белье.

Нимрайсу и, правда, не слишком приятно задавать вопросы такого плана молодой и красивой барышне, но если сейчас не прояснить этот момент, в итоге может получиться не очень приятный конфуз. 

— Поймите меня правильно. Оникс вчера объявился крайне неожиданно, вывалил на меня кучу новостей, среди которых главной оказались вы. Ничего кроме вашего имени и расы передано не было. Зато поставлена абстрактная задача, помочь вам адаптироваться. И я всё ещё гадаю, речь о чём-то локальном и краткосрочном, вроде первой недели или о никаких долгих планах. Вы сами не в курсе намерений эмиссара Оникса? Если вас связывают близкие отношения, то моё предложение насчёт наставничества было бы ошибочным, вряд ли он позволит мне стать вашим наставником. Как назло я не могу с ним связаться, но это неудивительно. Оникс крайне занятой, — причём, сказано это было с большим недовольством, потому что Нимрайс искренне считал, что все эмиссары и магистры по природе люди занятые, следовательно, он ровно настолько же занят, как и сам Оникс. Так что последний мог бы соизволить выйти на связь.

Он поймал ее пристальный взгляд и хмыкнул, — только ее говорите, что я запачкался кофе. Вы так пристально на меня смотрели. — дракон на всякий случай использовал бытовую магию, чтобы очистить лицо и одежду от потенциальной закравшейся грязи. 

— Ракша, вы собираетесь посещать лекции и семинары в Аэларе? Оникс хотя бы немного рассказал о наших порядках? 

Столовая заполнялась адептами Ордена, многие с большим интересом смотрели на девушку и первые храбрецы не заставили себя ждать. К столу подошел среднего роста молодой дракон с коротким ежиком платиновых волос, рядом с ним находилась улыбчивая девушка чуть помладше. Судя по внешнему виду и сходству — родственники.

— Лорд Нимрайс, в цитадели шепчутся, что у вас появилась новая ученица? Позвольте представиться: Ларс Эльвироль, моя сестра — Франсуаза. Мы из клана серебряных драконов, — он поклонился с намерением поцеловать руку леди Аммолитис.

— Да, нет с яичницей все в порядке, — отвлекаясь от  созерцания растекающегося желтка, ответила Ракша, посмотрев на собеседника. — Я просто задумалась, — сказала она. — Ягодный пудинг? Может в следующий раз, если он будет, — благодарно улыбнулась драконица, одними уголками губ, а ее взгляд стал чуть веселее.

Аммолитис, съела яичницу, отставив пустую тарелку в сторону и принимаясь за кофе. Все, как она любит, сладкое со сливками, вкусное. Ракша, пила кофе, продолжая разговор во время перерывов.

— Скорее всего да, как боевой маг. Хотя сражаться артефактной боевой косой мне тоже нравится. Так получилось, что из атакующей магии мне ближе всего оказался — огонь. Возможно, огонь близок мне, потому что и в истинном обличии я связана с этой стихией, — рассказывала наследница. — Пока атакующая магия на том же уровне, что и защитная, но в дальнейшем я хочу уделить больше времени на прокачивание именно атакующей магии.

Краем глаз Ракша заметила, что Нимрайс отвернулся, только не поняла почему. Стоит ли спросить у него, что случилось? Вдруг ему плохо? Не выспался? Перенапрягся? Что там ещё бывает у магистров?

— С Вами все в порядке? — осторожно поинтересовалась Ракша, в ее голосе были слышны нотки беспокойства.

Интересно, Оникс говорил, что новичков под свое крыло неохотно берут, а Нимрайс сам предлагает свою помощь. Почему? Или он из тех, кто любит чувствовать свое превосходство над другими? Ей стоит радоваться или бояться? Пока не попробует, не узнает, но если вдруг что-то пойдет не так, всегда сможет пожаловаться Ониксу, если только сама не справится со своей проблемой.

— А почему Вам интересно со мной поработать? — полюбопытствовала драконица, внимательно смотря за его реакцией. — Да? Спасибо, — вот и как разговаривать с настолько привлекательным мужчиной и при этом здраво мыслить?

Кто для Ракши, Оникс? Это сложный вопрос. Ей с ним тепло, комфортно, ничего не страшно, она ему доверяет. Он очень симпатичный и приятный парень, которого она, кажется, знает всю жизнь, а не несколько дней. Такое разве бывает? Возможно, нет, а может только в исключительных редких случаях. Оникс, не был для нее ни братом, ни возлюбленным, ни другом — она никем не могла его назвать без его дозволения. Благо Нимрайс, не догадался спросить об Энтро, там было все еще сложнее, Ракша все еще переваривала происшедшее с ними, пытаясь понять и принять ситуацию.

— С эмиссаром Ониксом, я относительно недавно познакомилась, — драконица специально не стала говорить, насколько недавно, потому что не знала какую реакцию могут вызвать эти слова у Нимрайса, да и хотел бы сам Оникс, чтобы Ракша, много о нем рассказывала? — Были причины того, почему эмиссар лично сам привел меня в орден, но думаю, что если он не стал об этом сам рассказывать, то и мне не стоит, — а все-таки Оникс, умеет держать язык за зубами, чему и ей надо поучиться. — Больше, чем дружба? — наследница удивленно приподняла бровь, она не знала, что ему сказать и как ответить. — Как Вы уже знаете, мы относительно недавно с ним знакомы и если эмиссар, считает меня другом, что же, сочту это за честь, — Ракша, хоть и улыбнулась, но ее чувства сейчас были весьма смешанными и запутанными. — А если кем-то еще, то мне об этом нечего неизвестно.

Ха-ха-ха, кажется, Оникс обескуражил Нимрайса и вовремя свалил, и даже не отвечает. Возможно, это простое совпадение, а может эмиссар делает это намеренно, чтобы избежать лишних вопросов от магистра. Все время бегать от ответов сложно. Стоит ли Ракше, успокоить Нимрайса, дав на некоторые вопросы — ответы, которые она знает?

— Возможно, Вы узнаете обо всем позже, просто у меня сейчас некоторые трудности и эмиссар Оникс, не может обо всем Вам в данный момент рассказать, также, как и я, — отвечала Аммолитис, ровным, спокойным голосом, чтобы не нароком не привлечь еще больше к их столику внимание незнакомых глаз. — Но не волнуйтесь, я никуда не собираюсь уходить и тем более покидать орден, — заверила она, отпив кофе и продолжила. — Я не понимаю о каких намерениях и близких отношениях Вы сейчас говорите. Да, мне нравится эмиссар Оникс, он хороший и я ему доверяю, — не знаю, почему. — Но он не захотел брать меня под свое крыло из-за собственных каких-то убеждений, — и страхов — о чем не было озвучено. — Да, и не любит он возиться с новичками. Поэтому я была удивлена, что Вы сами мне предложили этот вариант, — закончив говорить, Ракша снова начала пить кофе, которое определенно бодрило.

Когда драконица рассматривала дракона, любуясь его природной красотой, особенно пугающе-притягательными глазами, кажется, Нимрайс поймал ее взгляд и не совсем все так понял, что может даже к лучшему, иначе ей было бы стыдно за то, что ее поймали с поличным. Наверное, это не очень правильно и прилично рассматривать так открыто других, особенно мужчин.

— Да, нет, Вы не испачкались, — Ракша, отрицательно помахала головой и ее щек коснулся легкий румянец и девушка тут же потупила взгляд куда-то в кружку, рассматривая остатки кофе на дне, которое уже остыло.

Ладно, не одна она его рассматривает, другие девочки тоже глядят, кто-то тайком, а кто-то в открытую пялится. Невозможно не смотреть на такую красоту. Нимрайс, привлекает взгляд, как манящий, драгоценный камень, сияющий в лучах архея. Наверняка в истинном обличии магистр являлся настоящим сокровищем от которого глаз не отвести.

— Если это необходимо, то да, — ответила Ракша, на вопрос почему-то почувствовав себя прогуливающей студенткой. — Частично рассказывал, но всего я не запомнила, — призналась она.

В столовой становилось все более оживленно и шумно, адептов прибавлялось, и любопытных глаз также. Драконица чувствовала себя немного не в своей тарелке, потому что она была тут новенькой. Словно ее цвет оперения отличался от других и все заметив это глазели на нее. Ракша, начала нервничать сильнее, но вдруг к их столику подошла парочка драконов. Она вопросительно смотрела на парочку, скорее ожидая вопросы к Нимрайсу, как к магистру, чем внимание к ней. Они подошли поздороваться? И с ней тоже?

— Ракша, — ну, а что, не называть же фамилию? — Можете звать меня просто по имени, — тем более вдруг ее кто-то узнает? — Очень приятно с вами познакомиться, — девушка приветливо улыбнулась им двоим.

Сейчас она находилась среди драконов, которые могли ее узнать по фамилии и внешности. Возможно, клан «Аммолитис» разослал фотопортрет по другим драконьим кланам, так как они с некоторыми сотрудничали. Возможно, Ракшу даже кто-то видел на острове «Тысячи крыльев», так как случались междуклановые турниры, также между кланами активно шла торговля и отмечались какие общие праздники. Но все же драконица надеялась, что за время отсутствия в своем клане, она повзрослела и изменилась, а значит, ее не каждый узнает и вспомнит. Только если по запаху...

Ларс Эльвироль, поклонился с намерением поцеловать руку Ракши, на что она отреагировала совершенно нормально, отставив кружку в сторону, Аммолитис автоматически аккуратно протянула свою руку, как будто это делала каждый день и к этому привыкла. У нее не было такой же реакции на Ларса, как на Нимрайса, наследница оставалась совершенно спокойной сохраняя приветливое выражением лица.

— Значит, боевой маг, — он кивнул каким-то своим мыслям и неожиданно улыбнулся, — возможно, это даже и к лучшему. Женщина должна уметь за себя постоять, даже если ей будет казаться, что от защитников не виден горизонт. — возможно, немного непривычная формулировка, словно, какой-то неправильный перевод с другого языка, но смысл вполне ясен — несмотря на наличие множества солдат, готовых защитить тебя, необходимо уметь дать отпор врагу.

Нимрайс, конечно же, являлся прекрасным боевиком, и сам не раз участвовал в опасных миссиях, связанных не только с культуристами, но и с предателями. Хотя, сейчас, смотря на эту девушку, он испытывал странное чувство — смятение, интерес и тотальное нежелание подвергать её опасности. Она казалась ему невероятно хрупкой, нежной и беззащитной, словно не дракон вовсе, а редкий цветок, способный погибнуть от любого сильного ветра. И Нимрайс знал, во сколько губительным может быть это его чувство. Воспоминания о сестре вновь обожгли рёбра, подкатив тошнотой к горлу.

— Я в полном порядке, леди, размышляю вот, какую вам лучше разработать программу. Из вас и, правда, может получиться отличный боевой маг. — он прекрасно понял, что скрыть эмоции в тот раз полностью не удалось и девушка что-то заметила, однако вот так просто чужому человеку не ответишь, почему вдруг на его лице появилась тень.

— Вы довольно редкий вид дракона, мне это интересно с академической точки зрения. К тому-же, не буду утаивать, хоть я и не видел вас в деле, следовательно не могу оценить пока что потенциала, но его уже оценил тот, чье мнение для меня авторитетно. И, как вы понимаете, речь не об Ониксе, хотя я также уважаю эмиссара. Впрочем, у вас будет время осмотреться и подумать, желаете вы тупить под моё покровительство или нет. Я не совсем чтобы специализируюсь по подготовки чистых боевиков, но вы вряд ли выберите этот путь. Всё-таки, на мой взгляд, развитие должно быть органичным и помимо атакующих навыков вам пригодятся и другие.

Внимательно выслушал её ответы про Оникса и кивнул, — я почему-то примерно так и думал, что ж, теперь всё максимально понятно. Оникс и сам ещё слишком молод, чтобы готовить новичков, к тому же он является учеником Энтропия как я думаю. А Энтропий очень редко берёт учеников, всё-таки летальность там слишком высокая.

Продолжить разговор они не успели за появление двух серебряных драконов.

— Да. — чуть расфокусированным взглядом прокомментировал появление парочки Лорд Нимрайс, — это мой ученик Ларс и его сестра, она обучается целительству у другого магистра. Надеюсь, вы поладите.

Девушка выглядела дружелюбной и расслабленной, она широко распахнутыми глазами рассматривала Ракшу и на её лице запечатлелась искренне восхищение.

Поцеловав тыльную сторону ладони, Ларс внимательно посмотрел на Аммолитис, — я на вас смотрю уже минут пять, и меня не покидает чувство, что мы где-то встречались. И что странно, я уверен, если бы увидел такую очаровательную барышню недавно, то обязательно бы запомнил, мы с вами не встречались случаем ни на каком тропическом острове? Или просто острове? У меня почему-то какие-то смутные воспоминания об островах и каких-то играх.

— Не думаю, Ларс, что ты мог видеть леди Ракшу ранее. Она прибыла к нам издалека и ее клан никак не связан с островами. У вас сейчас какие занятия?

— Я иду на полигон практиковаться в боевой магии, сестра на практику.

— У меня функциональная медицина, Лорд, — низко поклонилась девушка.

— Вот и хорошо. Мне предстоит ещё многое рассказать леди Ракше, сделать для неё план занятий, предлагаю завтра тебе, Ларс, а еще Энрико встретиться у пятого портала. Леди Ракша, не возражаете присоединиться к нам в небольшой миссии? Разумеется, это уровень начинающего. Мы практикуем подобные миссии для тренировки наших адептов и повышения имиджа ордена. Выполняем задания невысокой сложности абсолютно бесплатно или за символическую плату.

Парочка серебряных драконов вскоре удалились. Ларс воспринял предложение «сенсея» с большой охотой, было видно, что ему очень понравилась Ракша. И хотя он ни разу не пересёк черту, его горячий взгляд красноречивее любых слов.

— Я подумал, что вам не нужно лишнее внимание по части прошлого, — прокомментировал он своё недавнишнее высказывание относительно того, что Ракша точно не с островов, — вы сказали, что Оникс вам мало что рассказывал, давайте я вам проведу небольшую экскурсию. Покажу медицинское крыло, библиотеку, где находится лекционные аудитории и практикантские. Прогуляемся до полигонов и сада. Ещё обязательно администраторское крыло, чтобы вы знали где мой кабинет и кабинеты остальных магистров. Хотя я редко бываю в своём.

Нимрайс поднялся и они направились к выходу. Аэлар и правда оказался огромным, его корпуса были связаны с сетью стационарных порталов, из одного можно было попасть в любой другой. Если ты здесь находишься первый раз, то может показаться, что всё слишком страшно и сложно, но стоит немного успокоиться и понаблюдать за другими хаоситами, их уверенными и деловитыми движениями, как становится понятно – здесь всё довольно просто устроено. Экскурсия заняла не больше 40 минут, за это время Нимрайс рассказал немного об ордене и самом Аэларе. Как выяснилось, возвёл его много веков назад нынешний эмиссар Сарнах. Только самые сильные и доверенные эмиссары ордена могли позволить себе подобное «удовольствие».

— Если не секрет, как именно вы встретились с Энтропием? И... почему приняли его предложение вступить в орден? — задал всё-таки волнующие его вопрос дракон, как раз, когда они из сада возвращались обратно в цитадель.

— Я могу ошибаться, но вы не похожи на женщину, которая с самого детства мечтала стать хаоситкой. — он тонко улыбнулся.

— Да, именно так, — коротко подтвердила драконица, затем добавила. — Я не могу все время надеяться на защиту мужчин.

Да, женщина должна уметь за себя постоять — не всегда же можно и нужно надеяться только на мужчин и отсиживаться за их спинами. Хотя, когда Ракше, было страшно она могла и так делать. Либо ей просто надо было где-то притвориться слабой и беззащитной. Жизнь такая непредсказуемая штука. Какую только роль в этой жизни ей не пришлось играть.

— Хорошо, что с Вами все в порядке, — облегченно выдохнула Ракша, возможно ей показалось, что с ним что-то не так, а он просто задумался? — Благодарю, что Вы, высокого обо мне мнения, — тепло улыбнулась девушка.

Значит, Нимрайса, интересовало то, что Аммолитис, является редким видом дракона с научной точки зрения? Такой ответ ее вполне устраивал — магистр не относится к странным драконам, мечтающим над кем-то доминировать и показывать свою власть. Его совсем другое интересовало.

— Теперь я понимаю, чем смогла Вас заинтересовать. Такой ответ меня вполне устраивает, — сказала наследница, немного успокоившись по поводу Нимрайса. — Я понимаю, что надо иметь и другие навыки, — согласилась она, внимательно слушая собеседника. — А также я не буду мучить Вас, долгим ожиданием ответа и с удовольствием приму Ваше предложение, — потому что Оникс, отзывался о нем хорошо и эмиссар не просто так их свел, она доверится выбору того, кому доверяет.

Их разговор прервали серебряные драконы, привлекая их внимание к себе. Аммолитис, была немного потеряна и взволнована из-за большого количества глаз, и внимания. Ранее она была привыкшая к такому повышенному вниманию, но за последние годы скитания забыла, как это, немного отвыкнув. Да, и она всех знала в своем клане, а гости у них не так часто бывали, а тут все чужие и это страшнее. Ракше, понадобится время, чтобы вновь привыкнуть к излишнему вниманию и для начала хотя бы познакомиться со всеми этими чужаками, а позже, возможно, постараться с кем-то подружиться. Она со всем справится. У нее все получится. Вот так глубоко задумавшись, наследница подала свою руку для поцелуя Ларсу, пока Нимрайс пояснял, кто это со словами: «Надеюсь вы поладите».

— Конечно, поладим, — ответила Аммолитис, приветливо улыбнувшись, сначала посмотрев на девушку, которая ей показалась искренней и дружелюбной, а потом на Ларса, который смог обескуражить наследницу, своими вопросами.

Этого она и боялась. Неужели, они уже встречались на острове «Тысячи крыльев» на каком-то из мероприятий? Неужели он ее смог вспомнить за столько лет? А вот она его не помнила. Не могла пока вспомнить. И что ему ответить? Ракша, пока была не готова разоблачаться до того момента, пока не поговорит со своими родными и не поставит все точки над «и». Драконица в изумлении даже приоткрыла рот, подбирая подходящие слова типа «Вы, обознались, должно быть эта девушка просто была похожа на меня» или «да, что Вы, если бы я с Вами раньше встречалась, я наверняка никогда бы не забыла такого видного дракона, как Вы». Правильно надо отвечать комплиментом на комплимент, смутить, запутать и сбежать. Вот только ответили за нее, при том, что это был Нимрайс. Он намеренно скрыл правду от серебренных драконов, таким образом, прикрыв Ракшу. Она от него такого не ожидала и была шокирована, а также приятно удивлена. В этот момент рубиновый дракон, защитил интересы Ракши, и у нее больше к нему появилось доверия и уважения. Значит, Нимрайс, не просто «красивая картинка» снаружи, а у него есть и внутренние хорошие качества, что делало его еще красивее в ее глазах, хотя куда еще больше? Еще немного и у нее кровь из носа пойдет.

— Миссия? Конечно, не возражаю, — ответила драконица на вопрос магистра. — Как скажете, так и будет, — сейчас Ракша, не собиралась ни с чем спорить и что-то переспрашивать, ей важнее было поскорее спровадить отсюда Ларса, а потом она решит, что делать, придумает что-нибудь.

Наконец-то серебряные драконы ушли. Наследница была этому рада. Ларс, не только знал ее, но не помнил, но еще довольно красноречиво смотрел. Он не наглел, но взгляд это обжигал, заставляя поежиться. Сначала Ракша, отнеслась к нему совершенно спокойно, кто бы мог подумать, что теперь Ларс, ее начал беспокоить, а точнее то, что он все-таки однажды мог ее вспомнить. Серебряный дракон не является ее врагом или охотником за нею, потому с ним бороться будет гораздо сложнее. Нельзя убить его или сбежать или даже просто оглушить, а значит, придется брать хитростью. Вот только нюансы она пока еще не продумала.

— Благодарю Вас, магистр Нимрайс. Вы все правильно поняли и очень мне помогли, — искренне поблагодарила Аммолитис, тепло ему улыбнувшись. — Да, конечно, мне не помешает экскурсия, если это Вас не затруднит и не отвлечет от основной работы, — ну, а что, он мог подобное поручить любому опытному хаоситу, а не сам ее выгуливать и все показывать.

Ракша, поднялась следом за Нимрайсом, отправляясь в сторону выхода. Она все также не бежала вперед, держась чуть позади магистра, но достаточно близко для комфортного разговора. Аэлар — огромный, красивый, запутанный, словно какой-то лабиринт, связанный сетью порталов. Если бы драконица пошла одна, то наверняка бы уже заблудилась и пришлось бы спрашивать дорогу назад. Возможно, даже пришлось бы использовать свой артефакт, чтобы снова вернуться в свою комнату. Интересно, как скоро она запомнит правильный маршрут? Не просить же Нимрайса, встречать ее и провожать до комнаты — это будет выглядеть очень странно. Нужно больше наблюдать за другими, чтобы понять, как что устроено и куда надо двигаться. Экскурсия заняла около 40 минут. Как выяснилось, возвёл орден в самом Аэларе, много веков назад нынешний эмиссар Сарнах.

Они прохаживались по саду, потихоньку продвигаясь к выходу. Яркие цветы радовали глаз своими многообразными красками, а микс ароматов приятно щекотал ноздри. Сад определенно понравился Ракше, она с любопытством смотрела по сторонам, при этом с достоинством идя, легким, практически бесшумным шагом, сохраняя аристократическую осанку. Аммолитис больше слушала, чем говорила, иногда она задавала вопросы, если ей что-то было непонятно с первого раза. И вот, все вроде бы, было бы хорошо, пока магистр снова не задал очередной смущающий вопрос.

Что можно сказать о первой встрече Ракши с Энтропием? Это очень сложный вопрос. Зачем Нимрайс, его задал? Можно ли говорить правду или нет? Что вообще можно рассказывать? Бережется ли демиург о своей репутации? Пусть он лично ей и не сказал, что можно рассказать, а чего лучше не рассказывать, но Ракша прекрасно запомнила слова Оникса, который сказал, что лучше не говорить, что демиург преобразовал артефакт для нее и инициировал сам. Из этого следует, что и тут всего она не может рассказать.

— Энтропий, мне просто помог. Он спас мне жизнь, — драконица даже остановилась, перестав идти и уставившись взглядом куда-то в землю. — Я благодарна ему за спасение, — но столько еще всего произошло о чем нельзя говорить. — Если хотите узнать больше, спросите у него самого об этом, — правильно, пусть выкручивается сам. — Да, Вы правы, это не моя мечта. Все получилось довольно спонтанно, — Ракша, оторвала свой взгляд от земли поймав улыбку Нимрайса, и на время забылась.

Определённо, тайн у этой девушки больше чем у всех обитателей Аэлара вместе взятых. Нимрайс усмехнулся про себя этим забавным мыслям, отлично понимая, что у каждого хасита здесь найдётся свой скелет в мешке, а значит Ракша далеко не так одинока. Конечно, лезть к ней в душу он не стал, лишь хмыкнул на предложение о том, что все свои ответы он может получить у Энтропия. Отвечать сразу не стал, потому что объяснения в стиле «Не всем везёт увидеть демиурга вживую поговорить с ним» выглядят жалко, ведь даже являетесь магистром Нимрайс ни разу не видел их демиурга в обстановке, где мог хотя бы переброситься парой фраз. Максимум, на каких-то массовых мероприятиях, в остальном всё он решал через эмиссаров. Но Нимрайс и не рвался, находя свое дело куда более важным, чем бессмысленные попытки урвать внимание Хаотичного бога. Ни к чему хорошему это внимание не приведет. Но не все магистры были такими конечно же, возможно, прямо сейчас перед ним стоит будущий эмиссар, который вырастет из такого же будущего магистра. И даже станет правой рукой димирга, конечно же из расчёта, что демиурга легион правых рук. Всё-таки это демиург в конце концов. Здесь всё зависит от уровня притязаний. 

— Да, хорошо, обязательно спрошу, — все-таки отвечает он с небольшой заминкой. 

— И не переживайте насчёт моего времени, леди Ракша, в обязанности магистра входит протекция над личным кругом учеников. Поверьте, далеко не всем нужны наставники, большая часть хаоситов проходят интересующие их курсы, совершенно не обременяя себя долгосрочными узами. — а еще, приличная часть из них отсеивается, но упоминать это Нимрайс не стал. 

— Чтож, не смею вас больше задерживать, — работы у Нимрайса и, правда, накопилось порядочно, но неожиданно он поймал себя на нежелании покидать общество этой девушки. Странное чувство, новое для него, ещё никогда прежде ему не приходилось испытывать ничего подобного. 

— Теперь найдёте свою спальню? — улыбнулся он, — советую не слишком утруждаться в этот день, завтра нас ждёт много работы. 

Рано утром у пятого портала состоялась долгожданная встреча. Нимрайс нет-нет, да возвращался мыслями к Ракше, одёргивая себя, настраивая на работу, но неизменно вновь её образ, открытое лицо и нежный голос всплывали в его голове будто наваждение. Выспался он плохо и будь обычным человеком наверняка это бы заметили, но драконы существо выносливые, одну ночь без сна они переносят легко. 

Ларс выглядел не как вчера. Облачён в тактический защитный костюм (но фэнтези стиле), на поясе два пистолета, за спиной оружие, напоминающее катану. Помимо Ларса и Нимрайса здесь находился высокий симпатичный брюнет, на вид немногим старше Ракши.

— О! Ты Ракша? Я Энрико, к вашим услугам, леди, — он поцеловал руку девушки и сразу добавил, — давай сразу на «ты». Можешь просто Энри или Эн. 

— Ну, вот и познакомились, — не без лёгкой угрюмости изрёк Нимрайс, — надеюсь, все готовы. Тогда слушайте задание. Мы отправляемся в город Ребор на помощь местным стажам порядка, точнее, в отдел внутренних дел города. Окажем помощь в расследовании трех пропавших подростков. Они из семей наших архивоинов, и вам хорошая тренировка, и улучшим отношения с местными. 

Подростки накануне отправились в поход в местный лес, сейчас его прочёсывают добровольцы. Мы присоединимся к добровольческой группе. Лес условно безопасен, но есть подозрение, что они отправились в глубь, а там встречаются опасные для детей звери. 

Вопросы лучше задать сразу следователю, который занимается этим делом. У меня мало информации, их запрос не был достаточно подробен. 

Портал активировался и магистр первым шагнул в него.

— Если можете, то проводите меня, пожалуйста, до коридора, а там я найду дорогу сама, — замялась Ракша, немного стесняясь просить о таком и на ее лице тут же появился легкий румянец.

Ракша с Нимрайсом, расстались и она поблагодарив его за чудесную экскурсию по Аэлару, и потраченное ценное время на нее, смогла уединиться и побыть наедине со своими мыслями. Ей захотелось рассказать о своем первом дне в ордене Ониксу, и поделиться с ним своими впечатлениями, но наверняка он был очень занят и не хотелось просто так его отвлекать. А с Энтропием, у нее все равно не было связи, да и отношения у них были другими, не такими, как с Ониксом. Так получилось, что с эмиссаром у нее сложились более доверительные и теплые отношения, хоть и к Энтропию, тянула непреодолимая, невидимая сила с которой было сложно бороться. А что Нимрайс? При первой их встрече она испытала странные чувства, словно он нес в себе опасность для нее, а его прикосновение и поцелуй руки был, словно электрический разряд от которого хотелось спрятаться за широкой спиной Оникса. Позже Ракша, начала лучше узнавать Нимрайса и некоторые его поступки ее впечатлили. Он не казался плохим по крайней мере в отношении к ней. Всего лишь за день общения драконица стала к нему лучше относиться и появилась капелька доверия. Нимрайс, обладал сияющей красотой кристаллического дракона, который привлекал взгляды других и взгляд Ракши, смог привлечь тоже. Его красота была бесспорная и идеальная, словно великая драгоценность из подземной сокровищницы самого свирепого дракона.

Перед сном Аммолитис, сходила ещё раз в столовую поужинать, а после в душ. Днём принесли ее покупки, которые Ракша, заказывала ещё вчера для своего удобства. Теперь у нее было много красивого нижнего белья и симпатичная повседневная одежда в том числе и лёгкий халат до колен и комбинация под него для сна. У нее появилось несколько пар обуви для разных случаев, свои собственные полотенца разного размера и много разной нужной мелочи. Ракша, все убрала в шкаф и в тумбочку, а что-то поставила в дамскую комнату. Купаться она уже шла без брони, а просто в халате и комбинации под ним. Однако избавиться совсем от брони было тяжело, так как она лежала в пространственном кармане и надевалась при помощи силы мысли. Действительно какой-то «пояс верности», который мог защитить в случае чего не только тело, но и девичью честь.  

Ночью Ракша, много ворочалась и думала о предстоящем задании, а также об предстоящей встрече с Ларсом, который снова мог начать задавать неудобные вопросы. Всегда надеяться на Нимрайса, не получится, а Оникса тут нет. Нужно было как-то замаскировать свой запах, чтобы Ларс не узнал ее по запаху и не начал сомневаться в словах магистра. Нужно хотя бы побрызгаться духами и стараться, как можно дальше от него держаться, и как можно меньше разговаривать с ним... С этими мыслями девушка уснула.

Несмотря на плохую ночь, Аммолитис встала вовремя, сон сняло, как рукой, видимо из-за стресса. Приняв утренние процедуры, расчесавшись и завязав высокий хвост, девушка побрызгалась духами со сладковатым цветочным ароматом. Затем призвав броню в ее первоначальном виде, какой Энтропий ее создал, Ракша покинула свою комнату. Она идет на задание, а значит должна быть удобно одета, а движения не скованны. В таком виде броня как раз подойдет, главное это потом ее суметь снять.

На завтрак она не пошла, потому что сомневалась, что его так рано приготовят, да и есть пока не особо что-то хотелось. Пятый портал пришлось поискать, но благо ей помогли другие хаоситы, иначе искала бы долго и опоздала бы, а просить Нимрайса еще и встретить ее с утра у комнаты, было слишком нагло с ее стороны. Ракша, и так ему добавила лишних забот. Она подошла к компании, найдя взглядом копну красных волос и взгляд знакомых рубиновых глаз. Затем она увидела серебряного дракона Ларса и еще какого-то брюнета, видимо Энрико.

— Да, мое имя Ракша. Хорошо, давай сразу на «ты», — согласилась драконица, протягивая руку для поцелуя и наблюдая за новым знакомым. — Очень приятно познакомиться. И да, всем доброе утро, — приветливо улыбнулась она. — И Вам, доброе утро, магистр Нимрайс, — поздоровалась персонально Аммолитис с рубиновым драконом, задержав на нем свой взгляд и заметив легкую угрюмость, наверное он снова не выспался или устал, но спрашивать об этом не стоит.

Затем наследница начала слушать задание. Город Ребор, нужно найти трех потерянных подростков в лесу. В лесу встречаются опасные для детей звери. Помогать в поисках будут добровольцы и местные стражи порядка. Неважно чьи это были дети и к каким семьям принадлежали, главное, что они были сейчас в опасности и нужно им было хоть как-то помочь, и чем скорее, тем лучше. Ракша, молча выслушала задание и шагнула вслед за магистром в портал.

Ребор встретил их ярким «солнцем» и тропической жарой, вокруг расстилался пейзаж «арабской» архитектуры, со свойственным ей колоритом. Все здания невысокие, приземистые, из светлого рыжего камня, с обилием колон и арок. И, конечно же, куда без плоских крыш в городских кварталах и куполообразных в храмовых и дворцовых комплексах. Вокруг раскинулся зелёный тропический лес, да и аллеи и городские парки пестрели экзотической флорой.

— Ну и жарень! — посетовал Серебряный дракон, снимая с себя дорогой походный плащ, отправляя в пространственный карман. Оставшись при этом в светлой шёлковой рубашке.

Энрико был одет куда проще, без этого аристократического лоска: просто чёрные джинсы и майка защитного цвета. На ногах кевларовые ботинки.

— А магия тебе на что? Ракша, тебе случаем не жарко? — дружелюбно подмигнул он девушке, явно намекая, что если она захочет раздеться, это он против точно не будет.

Этот город создавал впечатление благополучного, жителей здесь было в достатке, преимущественно элементали и эльфы, а ещё какой-то необычный народец, их кожа напоминала красноватую чешую, но облик они имели вполне человеческий даже симпатичный. У всех ярко-красные волосы и тёмные глаза. Видимо, особенность расы.

Так как здесь явно не раннее утро, то город явно находился в другом полушарии, а, может быть, и на другой планете.

— Идёмте, у нас встреча с местным следователем. – деловито осведомил группу Нимрайс, добавив, — кто-то может определить планету, на которой мы находимся? Ракша? — он ободряюще на неё посмотрел.

Вскоре они оказались возле неприметного входа в местное здание полиции. Их встретила девушка, или женщина, определить довольно сложно. Она как раз принадлежала к той диковиной расе чешуйчатокожих.

— Здравствуйте, магистр, — она кивнула и распахнула перед ними дверь своего кабинета, — Давайте побеседуем без лишних глаз. Отлично, вижу вы смогли привезти с собой учеников. Присаживайтесь, можете на диван, можете за стол. Кофе сейчас принесут. Я шериф Мейпи'Декшоос, можно просто шериф Декш. Для краткости. Представьтесь, запишу вас для отчёта.

— Ларс Эльвироль, серебряный дракон, мэм, к вашим услугам, — парень отвесил вежливый короткий поклон.

— Энрико, просто Энрико. Свою рацию предпочитаю оставить при себе. Магией владею, физические показатели выше хумана. Можно вопрос?

— Эко ты прыткий, паря. О себе никакой информации не дал, вопросы уже задаёшь... — усмехнулась шериф, — валяй. Удовлетворю твоё любопытство.

— Что у вас за раса? Если это не секрет, конечно.

— Секрета нет, паря. Ты на улицу выйди, там к таких как я тридцать процентов от населения города. Я саламандрида. Можешь почитать обо мне в каталоге редких раз. Впрочем, не знаю какой идиот нас туда запихнул. Мы не особо редкие. Записала вас, парни. А ты? — взгляд огромных чёрных глаз, без склер и, казалось, радужек, устремился на Ракшу.

Примерно в ту секунду, когда с конспектированием гостей было закончено, дверь открылась и на пороги появилась невысокая эльфийка с подносом. На оном располагался большой кофейник, блюдо с кусочками сахара и порциями сливок, а еще две больших тарелки закусок.

— Я предполагала, что вы прямиком из Аэлара. У вас там раннее утро. Наверняка голодные, как мегаструмы, не стесняйтесь. На голодный желудок вы всё равно никого, кроме гастрита, не найдёте. В этом городе уважают хаоситов, ими дерьма не предложат, так что не смотрите с такой брезгливостью, Ларс на наши скромные дары. — она широко улыбнулась обнажая ряд мелких острых белоснежных зубов.

— Благодарю вас, шериф Декш. Скажите, появились ли какие-то новые сведения о пропавших детях? — магистр налил себе кофе и взял несколько мини-тортилий с блюда.

— Да, появились. Но они вам не понравятся. Пропало еще трое, а одного нашли. Он бредит и требует вернуть его обратно в царство вечной Нирваны. Мальчик сейчас в госпитале, в особой палате, чтобы не сбежал... можете задать свои вопросы, если они есть. Если нет... лес наш открыт для добровольцев. Надеюсь, сегодня мы найдём остальных.

Небесное светило очень ярко пылало и пригревало, раскаляя и без того горячий воздух. Была не очень комфортная погода для прогулок. Уж лучше в такую жару купаться где-нибудь в море, охлаждаясь чуть в прохладной воде и ныряя с головой касаться дна, либо прохлаждаться где-нибудь в тени деревьев.

Серебряный дракон, оказался менее стойким к жаре и начал раздеваться первым. Благо остановился он на плаще, открывая вид на светлую шёлковую рубашку, которая успела прилипнуть к некоторым частям его разгоряченного влажного тела. Ракша, молча наблюдала за раздеванием Ларса, пока ее внимание не привлек голос Энрико, спросив, а не жарко ли ей? Он на что-то намекает? Глаза девушки подозрительно сузились в узкие щелочки, смотря уже на него. Она собиралась было бы сказать ему, что нет, ей вполне комфортно и не жарко, чтобы брюнет отстал от нее, но вместо этого подумала, что на самом деле жарко и она бы хотела быть одетой в менее закрытый наряд. Броня как-будто услышала Ракшу, и брюки внезапно начали укорачиваться снизу от колошин  ползя вверх все выше и обнажая кожу на ногах. Наследница немного испугалась таких изменений, стараясь избавиться от всех ненужных мыслей и внезапно не вспомнить себя в комбинации или в нижнем белье. Как назло навязчивые мысли так и лезли в ее голову, и Ракша попыталась перенастроить свои мысли на другую волну. А что будет, если она не себя представит голой, а например, Энтро? Правильно, его броня — ему и страдать. Драконица включила свою богатую фантазию, пытаясь представить демиурга обнаженным и остановить процесс раздевания себя самой. Это было слишком сложно сделать. Ее щеки пылали от смущения ярким пламенем. Ракша, так и не смогла представить до конца Энтро голым, однако процесс раздевания ее остановился на укорачивании штанов до шортиков, а кофта лишилась только длинных рукавов.

— Все, теперь мне не жарко... — заявила Аммолитис, сделав вид, что все так и задумывалось и она прекрасно управляет артефактом, затем она демонстративно прошла вперёд, обгоняя парней и догоняя Нимрайса, идя с ним вровень.

Перед ними раскинулся красивый пейзаж с невысокими каменными зданиями, где было множество колон и арок. Город окружал тропический лес. Внутри города пестрели яркими красками экзотические парки. Городскими жителями преимущественно были здесь элементами и эльфы, а также существа с красноватым цветом чешуйчатой кожи, красными волосами и темными глазами. Они чем-то напоминали ящериц, хоть и имели приближенный облик к человеческому. Кажется, время суток здесь было другое — это было понятно по местонахождению небесного светила на небосводе.

Зря Ракша, шла рядом с Нимрайсом, он задал ей вопрос касающийся названия планеты на которой они сейчас находятся. Она не знала ответа на вопрос. В этот момент наследница почувствовала себя нерадивым студентом и ей захотелось сбежать, вытолкнув парней на первый план, чтобы все вопросы достались им, а не ей.

— Нет, магистр Нимрайс, — коротко ответила на вопрос Аммолитис, при этом очень мило улыбаясь, надеясь, что улыбка спасет ее от возможного недовольства наставника.

Вскоре их компания оказалась у местного здания полиции и лицо драконицы стало более серьезным, а взгляд сосредоточенным. Их встретила особь женского пола ящеровидного типа. Она поздоровалась впустив их в помещение и предложив присесть на диван или за стол, сказав, что сейчас принесут кофе. Аммолитис, молча ответила на приветствие, лёгким кивком головы, решив присесть за стол, раз все равно кофе скорее всего поставят на него. Женщина представилась, она оказалась местным шерифом. Ракша, не спешила представляться пока ее не попросят об этом. Нехорошо влезать в разговоры старших без приглашения.

Мальчики представились после того, как их спросили, каждый в своей манере, кроме Нимрайса, его и так знали. Энрико, полюбопытствовал о расе шерифа на что, та ответила, что она принадлежит к расе саламандр. Так вот почему они так напоминают ящериц. Драконица с любопытством рассматривала саламандру, слушая ее объяснение, пока не дошла очередь представляться до Аммолитис.

— Ракша — перьекрылая драконица, — представилась она, приветливо смотря в огромные, черные глаза шерифа.

Невысокого роста эльфийка вошла в комнату с подносом на котором был кофейник с кофе, сахар, сливки и что-то ещё на вид съедобное. Увидев это, Ракша поняла, что успела уже проголодаться. Она налила себе кофе, сразу после того, как это сделал магистр, взяв какую-то причудливую местную сладость, похожую на пирожное и начала завтракать. В отличии от Ларса, Ракшу не смущала скромность трапезы. За время своих странствий, наследница, успела всякое повидать в жизни и научилась ценить любую съедобную пищу. Она больше не в гнездовье, чтобы вертеть носом, тем более эти существа для них старались приготовить что-нибудь, чтобы угостить, а это ценно. Нельзя принижать старание других и нужно проявлять чувство уважения. Нужно кушать, тем более еда неплохо приготовленная и довольно вкусная на вкус. Ракша, с удовольствием кушала, внимательно слушая разговор Нимрайса с шерифом.

Пропало еще трое, а одного смогли найти. Мальчик бредит и требует вернуть его обратно в царство вечной Нирваны. Что за царство такое? Почему он хочет туда обратно? Неужели, там так хорошо или ему просто угрожали? Возможно, что мальчику угрожали жизнью его друзей или ему там лучше, чем в родном доме? Может ребенка обижают родители? Ракше, хотелось с ним поговорить, чтобы выяснить, как можно больше подробностей, но она не является психологом и может только усугубить ситуацию. Да, и разве родители этого ребенка не будут против «допроса»? Вдруг ребенок только успокоился, а тут они снова со своими вопросами разбередят его раны?

— Шериф Мейпи'Декшоос, — вдруг заговорила драконица. — А где родители этого мальчика? Они не против допроса своего чада? Я так понимаю, сейчас его психологическое состояние нестабильно... Имеется ли психолог, который говорил с ребенком? Наверняка, психолог сможет больше выведать правды, чем мы... — предположила наследница. — Возможно, ребенка уже замучили одними и теми же вопросами... Но как скажет, магистр Нимрайс, так и будет, — она перевела свой вопросительный взгляд на рубинового дракона — он здесь главный, ему решать.

На незнание Ракши, как определить планету и материк по звездам, Нимрайс совершенно не был разочарован, он лишь кивнул и с улыбкой проговорил, — добавлю тебе в программу трехмесячный курс ориентирования. Если говорить в общем, — похоже, Нимрайс получал определенное удовольствие от наставничества, было видно, что ему нравится эта роль, — то хаоситов учат двум типовым способам определять планету и свои координаты на ней. Первый — по звёздной карте, которая хорошо видна ночью, а днём при помощи усиления зрения. Второй способ — миссис Фаргга, преподаватель по ориентированию, посетит вместе с вами все планеты, и покажи как почувствовать и отличать друг от друга их ауры. Это несложно. 

На самом деле ничего странного в том, что Ракша не смогла ответить на вопрос не было. Вряд ли это входит в обычную программу довольно закрытого клана для самки, так себе объяснил это Нимрайс, да и организовывать посещение каждой из девяти планет, чтобы выучить их отпечатки аур, тоже никто не станет. 

Вот так они и добрались до здание полиции, которое соседствовало с префектурой.

— Ребёнка нашли меньше часа назад, он из местной школы-интерната, родителей нет, только дальние родственники в соседнем городе, которые его и пристроили к нам. Допрос проводили, тфу, простите мой жаргонный язык. Мальчика расспрашивали мои помощники, но он чутка не в себе. Или даж не чутка. Поэтому, очень благодарна вам за помощь с его допросом. Тфу, расспросом, ну, вы поняли. 

— Этот бедолага, что, буйный? — прожевав большой кусок вяленой буженины, спросил Энрико.

— Не особо, но, как сказал врач, периоды повышенной мышечной активности случаются. Мы держим его в специальной палате с особым уровнем контроля. Решётки на окнах, дверь на замке и все дела. Когда только привели его, он находился в каком-то припадке. 

— Не думаю, что тратить на это время хорошая идея, — заметил Ларс, чуть поморщившись, — я бы прямо сейчас отправился прочесывать лес, если мальчишка что-то и знает, то вряд ли осмысленно сумеет поведать нам. Сомневаюсь, что он помнит дорогу.

— Ракша, ты владеешь ментальной магией? Возможно, если получится его успокоить, то он сумеет хотя бы описать как попал в эту свою Нирвану, — заметил Нимрайс, — нужны хоть какие-то ориентиры, здесь вокруг сотни километров джунглей, мы можем бесконечно по ним бродить. Причем, есть высокая вероятность, что ребята наткнулись на стихийный портал и их перенесло в дальнюю часть леса, совсем не факт, что они не смогли бы далеко оказаться от границ города.

— Давайте-ка я вас провожу до больницы, — предложила Мейпи'Декшоос.

Все это время Энрико с интересом разглядывал симпатичную фигурку Ракши, стройные ножки которой обтягивали аккуратненькие шортики, что так эффектно подчеркивали круглые женские ягодицы. Нимрайс делал всё возможное, чтобы не смотреть на драконицу, потому что внутри его живота разгоралось пламя желания и это было плохо. Это было ОЧЕНЬ плохо. Вожделеть свою ученицу, что может быть хуже? Ну, право слово, не в дешёвом же они любовном романчике! Зато Энрико такими мыслями явно не был отягощен. Когда они вышли из здания полиции, он зашагал рядом с девушкой и широко улыбаясь, как ни в чем не бывало, спросил:

— А ты с кем-нибудь встречаешься? Или, может, жених есть?

Энрико казался добродушным и простым, от него не веяло агрессией или альфачиством, напротив, он смотрел на Ракшу мягко и с легким юношеским весельем. 

— Здесь тебе что, клуб свиданий, Энрико? — жестко произнес Нимрайс и даже сам не ожидал от себя подобного тона, поэтому добавил в голос безразличия, — займитесь делом наконец. Подумай, что спросишь у мальчишки. 

В ответ на эту тираду Энрико вытянулся по струнке и отчеканил солдатским тоном, — так точно, господин магистр! Есть отставить клуб свиданий и заняться делом! — а сам подмигнул Ракше. 

Коричневато-рыжее здание местной клиники в оплетающей его зелени лиан смотрелось симпатично. Их проводили на второй этаж, где находился мальчик. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно. Сам невысокий, худой, с непослушными каштановыми волосами и простецким лицом. На столе несъеденная тарелка каши и апельсин. Остывший чай.

— Мы можем поговорить с ребёнком? — задал вопрос Нимрайс лечащему врачу, невысокому мужчине-саламандриду, на его чешуйчатом сверкали огромные выпуклые линзы, а на кончике хвоста блестел металлический набалдашник, похожие украшения наличествовали на пальцах правой руки. Ракша быстро поняла, что это эстетические накладки на утраченные конечности. Доктору кто-то от себя пол кусок хвоста и три пальца.

Врач кивнул, — пожалуйста-пожалуйста, но я не думаю, что вы много узнаете... психолог говорила с мальчиком недолго. Тот, видя людей, просит отвезти его на лунную тропу... бредит. Мы провели анализы, у него сильная наркотическое опьянение, нр почему-то нет ломки и поведение кажется вполне осмысленным, он помнит кто такой, сколько ему лет и как зовут, не показывает признаков... хм... как это говорят в жаргонизме, трипов. Только не ест ничего, воду пьёт и почти все его разговоры сводятся... попробуйте поговорить, сами поймёте. Но предупреждаю, на девушек и женщин он реагирует лучше, чем на мужчин. 

Само собой, их пустили туда не за красивые глаза. Исключительно по той причине, что Нимрайс был магистром, а здесь, похоже, у хаоситов имелось некое привилегированное положение.

— Курс ориентирования? — Ракша, перестала нелепо улыбаться, точнее нет, мило, но все же нелепо, внимательно слушая своего нового наставника. — Хорошо, магистр Нимрайс, думаю, что эти знания мне определенно пригодятся, — согласилась она.

Значит, есть так называемая звёздная карта, где можно определить свое местоположение по звёздам. Наверное, это типа, как определяют свое местоположение в море моряки или драконы перелетающие большие расстояния. Ракша, представляла, что это, но все же в этом области ее знания были слишком поверхностными. Да и определить целую планету по звёздам гораздо сложнее. Второй способ ей определенно нравился, хоть он возможно был сложнее, но драконица любила путешествовать.

Оказывается, ребенка не так давно нашли, не прошло и часа. Он из интерната у него нет родителей и есть только дальние родственники из другого города, которые его и пристроили. Несчастный мальчик. Вряд-ли ему хорошо живётся в интернате. Возможно, ребенка обижают и он хочет сбежать от такой жизни. Однако можно гадать хоть целую вечность и не угадать настоящую причину его поведения.

— Сколько мальчику лет? — спросила Аммолитис, затем добавила. — И какой возраст у остальных пропавших детей? Можно более подробное описание или фотопортреты детей, чтобы понимать кого мы ищем?

Мало того, что надо знать детей в лицо, так и понять, что их связывает между собой. Пол, возраст, местоположение? Возможно, какие-то общие увлечения? Если мальчик говорит о какой-то Нирване, вдруг они попали в плохую компанию взрослых, которые их подсаживают на наркотики или ставят над детьми какие-то эксперименты? Ракша, размышляла про себя, прокручивая в голове все возможные варианты, которые ей только приходили на ум, пока не услышала за решетки.

— Что простите? Ребенка держат, как заключённого? Я, конечно, понимаю, что это ради его безопасности, но это слишком тяжело для его детской психики... — драконице было жаль мальчика, хоть она его и не знала.

Слова Ларса, звучали разумно, но все же слова Нимрайса, звучали ещё разумнее. Действительно — пойти куда-то, неизвестно куда и найти кого-то, неизвестно кого — было слишком сложной задачей. Они могли потерять ценное время, ища иголку в стоге сена.

— Да, я владею ментальной магией, магистр Нимрайс, — ответила Ракша на вопрос, внимательно смотря в рубиновые глаза. — Я могу попробовать с ним поговорить, если получится, — драконица не хотела навредить ребенку, но если сейчас с ним не поговорить, то могут пострадать и другие дети.

Шериф предложила проводить их до больницы. Они покинули здание полиции и отправились пешим ходом к цели. Драконица вела себя естественно, идя следом за шерифом и не слишком смотря по сторонам на остальных. Волосы Аммолитис развивались с каждым ее шагом и каскадом струились вниз. Энрико, каким-то чудесным образом оказался рядом с наследницей, задав ей вопросы «встречается ли она с кем-нибудь и есть ли у нее парень?» Ракша, немного выпала от неожиданности и на ее лице отразилось сразу несколько эмоций — удивление, растерянность и сомнение. Если скажет, что не встречается, то возможно потом не будет знать, куда от него бежать. Если скажет, что встречается, то соврет. Хотя Энрико, не казался плохим. Он был простым и говорил, что думал. Таким он Ракше, показался и ее взгляд вскоре смягчился. Скажет ему правду.

— Я ни с кем не встречаюсь и нет у меня никакого жениха, — если только предки не позаботились об этом и наследница не обо всем знает.

Внезапно их беседу прервал жёсткий голос Нимрайса, от которого она невольно подскочила. Кажется, Энрико, тоже такого не ожидал и начал разговаривать, как солдат. Вот только было не совсем понятно серьезно он себя, так ведёт или это тоже все его шутки? Ещё и подмигивает. Ракша, тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью, вспомнив о магистре. Сейчас дождется, что он снова накричит. Наверное, сейчас Нимрайс, пожалел о том, что взял в ученицы Ракшу, ведь она отвлекает парней от задания. Ну, а что она же не специально. Она вообще их не трогает и даже старается поменьше разговаривать, особенно с Ларсом.

Они подошли к зданию глинистого цвета, которое было оплетено зелёными лианами. Их компанию проводили на второй этаж. Когда они вошли в комнату ребенок сидел на подоконнике и смотрел в окно, словно маленький птенчик запертый в клетке. Мальчик был невысоким, худощавым с слегка растрепанными каштановыми волосами. На столе стояла нетронутая еда, видимо у него нет аппетита — это плохо.

Нимрайс, задал вопрос врачу, «могут ли они поговорить с ребенком?» На что тот дал свое согласие и начал рассказывать о своих личных наблюдениях. У доктора не было куска хвоста и трех пальцев на правой руке, что компенсировалось какими-то украшениями, судя по блеску металлическими. Ракша, старалась не отвлекаться на эти детали, а просто слушать рассказ врача.

До них с мальчиком разговаривала психолог, но почему-то недолго. Ребенок просит отвезти его на лунную тропу. Разве лунная тропа не должна быть ночью или это просто такое выражение? Анализы показали, что у него сильное наркотическое опьянение. В таком случае, в поисках должны участвовать и медики, которые смогут оказать детям в случае чего экстренную помощь. У него нет ломки, поведение осмысленное, он помнит личную информацию о себе. Мальчик ничего не ест, а только пьет воду. На женщин у него реакция лучше, чем на мужчин. Так может в похищении детей замешаны какие-то мужчины, поэтому ему страшно?

Ракша, решила больше не ждать. Она не знала, как вести себя с ребенком, но решила довериться своей интуиции и просто плыть по течению. Она подошла к тумбочке взяв апельсин и также, молча, подошла к подоконнику на котором сидел мальчик. Драконица также уставилась в окно в которое смотрел он и начала потихоньку чистить апельсин. Воздух комнаты наполнился цитрусовым ароматом, который приятно защекотал ноздри.

— Сегодня на улице очень жарко... Ты любишь гулять? А как тебя зовут? Меня Ракша, — начала наследница разговор издалека, спокойным, тихим голосом, словно пришла знакомиться со своим новым другом. — А сколько тебе лет? — она задавала совершенно простые вопросы, продолжая чистить апельсин и при этом, тепло улыбаясь, но также смотря в окно, а не на мальчика. — Ты любишь фрукты? — Ракша, дочистила апельсин, разделяя его на дольки и кладя сначала одну дольку себе в рот, немного морщась от приятной кислинки появившейся во рту, потом протянув еще одну ребенку и уже посмотрев на него.

Драконица поймала его взгляд. Ей нужно было его успокоить. Нужно было дать ребенку чувство защищенности и тепла:

«Все будет хорошо... Доверься мне и расскажи, что случилось?» — наследница связалась с мальчиком ментально, чтобы успокоить его и следом мягко обняла, чтобы поделиться с ним своим теплом. — «Я поверю тебе, чтобы ты мне не сказал... Помоги, спасти других ребят, пока не стало слишком поздно...»

— Мальчику пятнадцать, — ответила шериф, — трудный возраст, знаете ли, дети легко поддаются чужому влиянию. Слепки аур и образы у вашего магистра. Возраст у всех примерно одинаков, от тринадцати до пятнадцати. Насколько известно следствию, вся компания держалась вместе, двое интернетовских и двое из местных семей. Не слишком богатых, но неблагополучными я бы их не назвала. — все это используя формальный тон, произносила почти чеканно Мейпи'Декшоос. 

— Всё равно, если они интернатовские, а двое из бедных семей, таких легко затащить в плохую компанию, наобещать всякого, — заметил Ларс.

— Да, но я считаю, что факт исчезновения именно этой четвёрки чистой воды случайность, вместо них могли оказаться любые другие дети или подростки. Может быть, и взрослые, смотря с чем мы имеем дело... а насчёт условий его содержания, во-первых, есть риск, что его попробуют похитить или убить. Во-вторых, у нас маленький город, нет кадров, а у мальчишки нет денег, чтобы можно было оплатить сиделку или представить к нему кого-то. Работаем с тем, что есть.

— Вы боитесь, что это начало серии или какого-то масштабного происшествия, — серьёзно произнес магистр Нимрайс, — я вас понимаю, нередко такое происходит. Когда не слишком значительное событие или преступление становится первым шагом на пути к ужасающему бедствию. Само по себе исчезновение детей всегда довольно активно мусолят в прессе, но городок у вас маленький. Да и дети пропали далеко не из тех, ради кого родители смогут поднять на уши полстраны. Первых двое вообще не факт, что станут искать, а у оставшихся родителям может не хватить средств, чтобы элементарно нанять профессионального сыщика. — рассуждая, рубиновый дракон приводил мысли в порядок и пытался построить в своей голове карту вероятного происходящего. 

— «Пока что в голову приходят только предположения о неком испытании нового наркотика...» — поделился Нимрайс своими заключениями с учениками.  

Дальше расспрашивать Ракшу о ее личной жизни Энрико не стал, но, возможно, это только пока. 

— Да, давай, поручаю это тебе. — «Попробуй использовать не только ментальную магию, но и своё женское очарование, дети особо восприимчивы к такому, возможно, он увидет в тебе мать...» — последние телепатические слова слышала только Аммолитис. 

Мальчик вздрогнул, когда дверь отворилась и в комнату вошла девушка. Секунду мальчик не понимающий смотрел но гостью, однако и сразу его лицо ссорилась щербатой улыбкой. 

— Вы пришли вернуть меня к Лунной Тропе, леди? Я очень ждал! Я соблюдал все правила! Теперь я достоин вернуться!? Вы ведь гетера, которую за мной послал Нирвана? 

Речь подростка немного ускорялась к концу каждого предложения, но было видно, что он старается ее замедлять. А ещё, казалось, что он плохо понял слова Ракши или смысл сказанного дошёл до него с большим запозданием. 

— Я не люблю жару... сильно обгораю, а гулять люблю. — ответил с удивлением, словно вопросы оказались ему совершенно необычными.

— Алкольн, но друзья зовут Алом. Пятнадцать. 

Он взял дольку мандарина и положил в рот, откусил тонкую кожицу, пробуя мякоть. С трудом сглотнул.

— На вкус, словно старый башмак. — похоже, Ракша легко обнаружила причину, почему мальчишка не ест. 

Услышав её мысли в своей голове он снова вздрогнул, его глаза широко распахнулись.

— «Вы... вы... в моей голове? Спасти? Они в безопасности! Они счастливы! А меня изгнали! Я отказался... не важно, я просто был эгоистичен, теперь это понимаю. Я хочу вернуться! Никого не надо спасать, леди! Помогите мне выбраться отсюда! Меня не отпускают!» — он схватил её за руки, заглядывая в глаза, — «Вы ведь можете!».

Все когда-то были подростками, кто-то трудными, кто-то не очень. А есть ли хорошие подростки, которые не хотят устроить мини-войну для взрослых? Ракша, тоже чудила. Да и до сих пор чудит. Она сбежала из дома и много лет прячется от своих родных, и близких. Дошло до того, что теперь она прячется в Ордене Хаоса, то есть за спиной Энтропия, прикрываясь его именем. Аммолитис, заставила хранить свои секреты Оникса. Заставила солгать Нимрайса, а он все-таки преподаватель. Нехорошо, ей стыдно, но что делать? Уже вроде не подросток, чтобы так поступать, а действия с возрастом не сходятся. Ладно, хотя бы письмо написала для своих родителей, когда вернётся с задания, то свяжется с Ониксом и попросит его ей помочь. Без эмиссара, Ракша не сможет отправить письмо. Просто так получилось, что она ему стала доверять больше всех. Драконица сама удивлена такому повороту событий.

Все пропавшие дети оказались, примерно, одинакового возраста. Двое интернетовских и двое из небогатых семей. Все же сходства в пропавших ребятах были. Скорее всего специально выбирали именно тех детей, которых не особо будут искать, а каких-то просто не смогут найти. Однако шериф считала, что пропажа именно этой четверки — это простое совпадение. Возможно, это и так, но что-то наследнице слабо верится в такие совпадения.

Ребенка держали в запертой палате, якобы потому что у него не было средств, чтобы нанять сиделку, да и свободных кадров тоже не хватало. Одни проблемы. Но все же решили, что так для него безопаснее. Грустно все это. Ракша, не хотела бы попасть в такую же ситуацию, тем более она знает, как это быть запертой.

Нимрайс, связался со своими учениками ментально, поделившись своими догадками. Возможно, он прав, но это они узнают, видимо позже. Драконица не стала ничего отвечать на предположение наставника, только задумавшись сильнее. На самом деле вариантов могло быть много. Нужно сначала поговорить с найденным мальчиком.

— Хорошо, магистр Нимрайс, сделаю все, что смогу, — «Женское очарование?» — переспросила Ракша, немного смутившись. — «Ладно», — согласилась она, хотя понимала, что вряд ли внешне похожа на мать такого взрослого ребенка, но спорить не стала.

Энрико, не стал больше расспрашивать драконицу о ее личной жизни, что к лучшему. Все же не время этому и не место. Да и не может она много о себе рассказать. Даже Нимрайс, не знает о ней практически ничего. Больше всех знает Оникс, потому что Ракше, хотелось ему обо всем рассказать. Даже Энтропий, столько не знает, сколько знает эмиссар.

Наследница могла бы выдать себя, кем-то другим, притом, что она это могла сделать с лёгкостью, потому что привыкла играть роль кого-то другого. Скорее всего притворись кем-то, наследнице было бы легче выудить с ребенка правду, но ей почему-то не хотелось ему лгать. Аммолитис и так слишком много лгала.

— К Лунной Тропе? Нет, не совсем так, — точнее совсем не так. — Расскажешь мне о Лунной Тропе? — попросила драконица. — Какие правила ты соблюдал? — она озадаченно смотрела на мальчика. — Кто такой Нирвана?

Кажется, ребенок не все понимал о чем ему говорила наследница, да и речь его прыгала, и в конце предложения ускорялась.

— Да? А я не обгораю, — чуть улыбнулась ему девушка в ответ. — Я тоже люблю гулять, — в ее глазах были искорки любопытства. — Алкольн? Очень приятно познакомиться! А мне можно стать твоим другом?

Она наблюдала за тем, как ребенок, ест дольку апельсина. Кажется, ему не понравилось. Похоже, что подросток не чувствует вкуса. Ракша, решила поговорить с ним ментально:

— «Я бы хотела сходить к твоим друзьям в гости и посмотреть на то, как они теперь живут», — умоляющий взгляд мальчика было сложно выдержать, но задумка у Ракши, была другая. — «Хорошо, я попробую решить этот вопрос... Только обещай никуда не убегать и держаться ко мне поближе, я не хочу тебя потерять. И если что-то пойдет не так... Даже думать об этом не хочу, но если что-то пойдет не так, то обещай мне прежде всего думать о своей безопасности!» — драконица серьезно посмотрела на подростка, а потом снова прижала его к себе на этот раз сильнее.

Далее она решила поговорить ментально с самым главным в их компании, точнее с наставником Нимрайсом:

— «Магистр Нимрайс, скажу сразу это рискованно и я против, да и не факт, что его вообще отсюда выпустят с нами, но что-то мне подсказывает, можете считать это женской интуицией, что нам надо взять этого ребенка с собой... Возможно, мы сможем найти других ребят по его подсказкам», — обратилась Ракша, к рубиновому дракону. — «Вот только сможем ли мы защитить Алкольна?..» — она беспокоилась о безопасности подростка.

Ракша, все еще помнила, тот город с живыми мертвецами, где посреди храма лежал мертвый, изувеченный труп подростка. Она не хотела такой же злосчастной судьбы этому мальчишке, которого так тепло прижимала к своей груди. Пусть он и никому не нужен, и у него нет родителей, но это не значит, что он должен умереть. Каждая жизнь ценна. Возможно, когда он вырастет, он сам создаст для себя самую любящую семью и будет им нужен больше всех на свете.

— «Рассказать... о Лунной тропе?» — мальчик задумался, вперив взгляд в красивое лицо девушки, ему запрещали рассказывать о Лунной тропе, но старшие приводили людей ... в основном это были как раз симпатичные девчонки, но все они меркли перед красотой Этой, если он приведёт Такую красотку, ему всё простят, — «...нам запрещают рассказывать, это одно из правил... да и знаю я мало...»

Алкольн думал: очень хреново, что девчонка ничего не знает и не имеет отношения к Нирване. От воспоминаний о нем мальчика пробрала дрожь. И всё-таки... с ней будет шанс... что его простят, как только они увидят, кого им Алкольн привел, то в тот же миг забудется содеянное. Содеянное им.

— «... просто... это самое лучшее место в мире, лучше, чем дом, лучше самого вкусного торта, даже лучше той игры, в которую я играл с кузеном пару лет назад... там моё место... может быть, и ваше тоже там?» — он улыбнулся и проглотил дольку мандарина, гадость конечно, но ему хотелось понравится девушке, и чтобы она пошла с ним. Помогла сбежать.

— «Но... если бежать, мы должны сделать так, чтобы никто ничего не понял, и никто не должен пойти с нами, иначе ничего не получится! Поверь мне!» — его глаза лихорадочно блестели, подросток и сам не заметил, как перешёл на «ты», — «это лучшее место! Ты будешь в восторге! Я познакомлю тебя с Нирваной! Он как... пастор... называет себя Маэстро, поверь, Нирвана тебе понравится! Он волшебный!» — дрожь снова прошла по телу парня, он сглотнул нервный ком в горле и постарался улыбнуться, — очень вкусные апельсины... — проговорил слух, видимо опасаясь, что кто-то следит за ними, — было бы здорово с вами погулять, но меня не отпускают...

— «Ты сможешь... прийти ко мне ночью... когда санитарки спят... и... я не знаю, кто там за дверью, но они ведь спят... не могут не спать... я отведу тебя туда! Правда... не знаю, сколько придётся бродить...» — да, Леди, для меня честь быть вашим другом.

— «Шериф, конечно, будет против, но я ее смогу переубедить. А ты постарайся сделать так, чтобы мальчик был уверен, что вы идёте только вдвоём. Мы будем в пятидесяти метрах от вас под покровом невидимости. Вывести ты сможешь его... запечатав и создав иллюзию на его месте. Владеешь пространственной магией? Если да, то попробуй, минуты на пять его хватит, вынесешь за пределы клиники и распечатаешь. Если нет, я попробую помочь тебе через дверь, он подросток без серьёзного образования, и не поймёт, ты его запечатала или кто-то другой. Он вообще ничего не поймёт в его состоянии... лучше это сделать как-можно скорее, потому что, чем больше идет времени, тем больше вероятность, что мы найдём в итоге только трупы... уговори его...» — решение оставалось за Ракшей. Более того, она могла бы испугаться, решить, что для неё такое дело слишком. Уж излишне подозрительно выглядело то, что мальчишка согласился так быстро и странное выражение на лице словно наркоман доберётся до дозы. Всё это могло пугать, тем более молодую девушку. Да и успеют ли отреагировать магистр его ученики, если буду держать дистанцию, напади на них опасный зверь? На острие окажется Ракша. Или зверь может напасть на самого магистра. Да что угодно может произойти, и она останется одна в опасном районе, совершенно без малейшего прикрытия. И вряд ли случится чудо, как в прошлый раз. Верно? Вряд ли появится Энтропий. Или Оникс. Хотя... она ведь всегда может принять облик дракона, но спасёт ли он её? Девушка ни в чём не могла быть уверена, потому что ровным счётом ничего не знала о грядущем... как и они все.

Сначала Алькольн, почему-то не слишком хотел рассказывать о Лунной тропе, потом все же потихоньку, но начал что-то о ней говорить. Но информации было слишком мало, чтобы было за что-то зацепиться и начать поиски других пропавших подростков.

Алькольн, как-то странно смотрел на Ракшу, расплывчато рассказывая о тропе, а точнее больше об ощущениях и эмоциях, которые вызывало это особенное место. В этот момент драконица снова вспомнила о храме в городе мертвых и об кристалле, который ей давал подобные эмоции. Ей не хотелось с чем-то таким же вновь столкнуться и испытать все это заново. Не факт, что наследница снова сможет это пережить. Да и моральный дух ее с тех пор был подорван. Нет в Ракше, прежней уверенности ни в чём. Сможет ли она все же встретиться со своими родными и с Ониксом, снова или погибнет где-то на этот раз окончательно и бесповоротно? Ей было страшно. Неизвестное будущее пугает.

— «Самое лучшее место в этом мире? Моё место?» — Аммолитис, задумалась, хотя на самом деле не слишком хотела проверять эту теорию на практике, но выбора у нее не было и нужно было, как можно скорее спасти других детей. — «Я бы хотела посмотреть на это особенное место, чтобы понять, мое ли оно...» — она смотрела на то, как ребенок пытается съесть дольку апельсина, хотя по его выражению лица было видно, что вкус ему явно не нравится, но он это почему-то пытался скрыть. — «Сбежать?» — ого, кажется Ракшу, уговаривают на побег. — «Нирвана, мне понравится? А он красивый?» — драконица, попыталась хитростью выманить больше информации о внешности похитителя. — «Просто мне нравятся красивые...» — пояснила она.

Мальчишка, несмотря на свое состояние неплохо играл на публику. Хотя, он все же нервничал и иногда дрожал, словно замёрз. Его глаза как-то странно блестели и он, кажется, не заметив даже этого перешёл с Ракшей, на «ты».

— Если они тебе не нравятся, то не ешь, — почти шепотом проговорила Аммолитис, добавив чуть громче, словно подыгрывая подростку. — Очень жаль, что тебя не отпускают, там такая
 чудесная погода! — голос Ракши, звучал расстроенно, но она чуть улыбалась Алькольну, тёплой, понимающей улыбкой.

— «Ночью? Хорошая идея, но дайка мне немного подумать... Вдруг я что-то ещё придумаю», — Аммолитис, специально тянула время, чтобы одновременно разговаривать с Нимрайсом и уточнять у него некоторые моменты.

— Здорово! Я тоже рада приобрести себе такого друга, как ты! — Ракша, улыбалась, ее улыбка казалась вполне искренней.

Драконица не могла, как в детстве сбежать от своего учителя с друзьями прогуливать уроки. Не та ситуация была, не тот учитель и не те друзья. Если она сбежит вдвоем только с мальчишкой, то они оба могут пострадать. Ракша, не могла рассчитывать только на себя, ей нужна была поддержка ребят из ордена и самого магистра Нимрайса. 

— «Магистр Нимрайс», — она обращалась только к нему, не желая кому-то и что-то ещё объяснять. — «Я хотела бы, что Вы на Алькольна, поставили отслеживающую магическую метку, типа маячка, чтобы в случае потери мальчика, смогли его отследить, если что», — предложила Ракша. — «Я смогу его отсюда вывести с помощью иллюзии и телепорта, вот только я сомневаюсь, что смогу его запечатать... Вместо этого я просто могу сказать, что владею некоторыми навыками магии или волшебства и что смогу его отсюда вывести. Вот только Вам, нужно самому будет дальше выкручиваться из ситуации, ведь иллюзии не вечны... И ребятам Вам, тоже самому надо будет все объяснить... Не хочу, сейчас тратить на это время... Да, и пожалуйста, не дайте Алькольну, погибнуть...»

Переведя дух и собравшись с мыслями, Ракша, ментально обратилась к подростку, которого, так тепло обнимала:

— «Я нашла решение. Для этого нам не придется ждать ночи. Хочу тебе признаться, что я немного волшебница и смогу нас отсюда вытащить с помощью моего волшебства», — драконица, глубоко вздохнула, прикрыв глаза и сосредоточившись. — «Я так хочу поскорее увидеть Нирвану, своими собственными глазами, что не готова ждать до ночи! Но чтобы нам сбежать тебе придется притвориться спящим. Я оставлю иллюзии вместо нас, чтобы всех обмануть и уйти незамеченными. Я смогу на время сделать нас невидимыми и с помощью магии перенести к городским стенам», — Ракша, рассказывала о своих планах, чтобы завоевать доверие подростка, хотя ей было неприятно ему врать, но ведь ложь была же частичной.

— Алькольн, ты устал и хочешь спать? — наследница задала наводящий вопрос, чуть отстранившись от мальчика и с беспокойством заглядывая ему в глаза, а когда дождалась от него ответа, продолжила. — Хорошо, давай я уложу тебя спать.

Аммолитис, выпустила подростка из своих объятий и отойдя от него, подошла к кровати, убирая край лёгкого одеяла, приглашая его жестом прилечь. Когда Алькольн прилёг, Ракша заботливо накрыла его одеялом и присела на стул рядом с кроватью.

— Постарайся отдохнуть, а я побуду с тобой рядом, пока ты не заснешь, — «Не волнуйся, закрывай глаза, а создам наши иллюзии. Все будет хорошо.»

Когда мальчик, закрыл глаза, Ракша постаралась незаметно для всех создать прямо поверх них иллюзии. Затем сделала их истинные тела невидимыми.

— «Алькольн, сейчас я тебя возьму за руку, ты только не волнуйся и тихо вставай, ничего не говоря в слух,» — предупредила его наследница, мягко обхватив его тонкое запястье и помогая подняться, отделяясь от иллюзий, которые выглядели вполне естественно. — «Не пугайся иллюзий, они ненастоящие...»

Ракша, тихонько встала, поднимая подростка и прижимая его к себе, чтобы ему не было страшно, и напоследок обращаясь к Нимрайсу:

— «Все готово. Отвлеките пока всех. И пожалуйста, не задерживайтесь, иначе Вы, рискуете нас потерять...»

Аммолитис, почему-то было тревожно, а на сердце неспокойно. Она лишь надеялась, что просто взволнована и это не предчувствие предстоящей ещё большей беды. Всего лишь вспышка и их больше нет. Двое беглецов оказались возле городских ворот. На них ещё действовала невидимость.

— «Алькольн, куда нам дальше?» — спросила драконица, не отпуская руки мальчика, чтобы его не потерять.

Кажется, Ракша ввязалась в новую авантюру и подключила на этот раз в это все Нимрайса. Она плохая ученица, раз рискует его репутаций. Если что-то пойдет не так, то в первую очередь обвинят во всем именно магистра, раз он является учителем беглянки. Как-то нехорошо получается. Нужно будет потом извиниться перед Нимрайсом.

И, правда, отслеживающая метка могла значительно сократить риски, и хотя Нимрайс был достаточно уверенным в себе человеком, чтобы пренебречь подобной предосторожностью, не признать её своевременность и логичность он не мог. Опасность тоже имелась: метку могли заметить другие, даже упомянутый Нирвана, а ещё она могла оказаться бесполезной, если их неожиданно перебросит на другую планету. Любая миссия — это попытка взвесить угрозы, оценить их последствия, и выбрать наиболее оптимальное решение в условиях неопределённости. А ещё... рубиновый дракон испытывал странное чувство щемящего страха, не за себя, за девушку. Словно между ними было что-то большее, чем просто отношения наставника и адептки. На короткое мгновение он даже захотел запретить ей участвовать, подобный запрет иррационален. Окажись на месте Ракши кто угодно другой, едва ли Нимрайса одаривали эти опасения и цепенеющий страх за её жизнь. Диковинные редкости не должны становиться пеплом, ему просто не хочется терять столь экзотический экземпляр и потенциально неплохую хаоситку — он так себе это объяснил. Впрочем, в это объяснение не слишком верилось.

— «Хорошо, я тебя понял, метка будет...» — и на Алкольне, и на самой Ракше, — «... будь осторожна...» — Нимрайс чуть поморщился, хотя драконица не могла этого видеть, она беспокоилась за жизнь мальчика, её можно было понять, но всё-таки магистр ценил жизни своих учеников куда больше беспризорника, но ей этого знать не следовало.

— «Ну, девчонкам нравится... Нирвана обаятельный, этого не отнять, а ещё он хороший Пастырь никогда не кричит. Если тебе нравятся симпатичные парни, Нирвана точно приглянется...» — с каждым словом его челюсти словно сводило. Хтон подери! Ему и самому нравилась девушка, хотя он прекрасно понимал, что не имеет ни одного шанса, слишком мелкий. Но до чего было обидно расхваливать Нирвану, когда тот мог заполучить любую девчонку из своих. А он, между прочим, намеривается привести её и показать их обиталище. Ну неужели после такого он не достоин хотя бы маленькой крупицы ее внимания?

— «Не попробуешь, не узнаешь, но я уверен, что ты будешь счастлива там, ещё никто не уходил добровольно, хотя силой Нирвана никого не держит...» — да, я устал, и совсем плохо спал в этой ночью, посидите со мной немного...

Он залез под одеяло, послушно, и с глазами полными надежды, в последний раз посмотрел на Ракшу, прежде чем притвориться спящим.

— «Ты очень сильная... я понял... здесь останутся наши копии... а мы под невидимостью пойдём дальше... это очень круто!» — мальчик аккуратно поднялся с кровати, поставил босые ноги на пол и погляделся в поисках своих ботинок, — «сделай обувь тоже невидимой, возможно, идти придётся долго, и где-то будут острые камни и колючки...» – удивительно, как в столь обезвоженном теле появляется сила и неудержимые стремление вернуться к источнику удовольствия. Он впрыгивает в ставшей невидимой обувь и, кажется, может обогнать на прямой дистанции тренированного спринтера.

— «Выходите, после сразу налево и по коридору до конца, после по лестнице вниз, она приведёт к чёрному выходу. Не торопись, я с остальными буду следовать за тобой на безопасном расстоянии, не выключай связь, сообщай меня всех подозрительных моментах... спроси, Насколько хорошо он знает дорогу, какие есть точки ориентиров, он наверняка что-то помечал в своей голове, может быть даже оставлял следы или знаки...» – Нимрайс удалился и в коридоре остались только дежурные, которые сделали вид, что не замечают ничего подозрительного. Мальчишка был окрылён побегом и почти бежал вперёд.

Они вырвались на заднюю часть клиники, и вскоре уже бежали к городской стене, но не со стороны главных ворот, а напротив, — п... — «придется перелезать стену. У тебя как нормально с этим?» — впрочем, городскую фортификационную преграду нельзя было назвать особо сложной, невысокая, в какой-то степени даже больше декоративная. Увитая сочным зеленым плющом, разве что очень колючим знаете, того сорта колючек, который очень длинный и острые, словно торчащие прямо из растения шила. мальчик поморщился, вспоминаю об этой преграде, но вряд ли Ракша стоит бояться, даже человеческая оболочка дракона достаточно прочная. А вот если мальчик поранится, это может стать проблемой в джунглях. И он совершенно не заботился о себе, завидев стену, рванулся к ней, пытаясь «взять» с наскока.

— «Я держу вас в поле восприятия» — произнес магистр в голове Ракши, — «постарайся узнать у него, в какую сторону света двигаться и насколько сильны в магическом плане те, к кому он тебя ведёт, но не спрашивай прямо, постарайся схитрить... он сейчас явно не в себе, но если что-то заподозрит... всё может сорваться...» — и ведь магистр не был бы против такого расклада, куда безопаснее для Ракши остаться в городе. А мальчику можно просто вскрыть мозг ментальной магией. Нимрайс отвесил себе моральную пощёчину. Во-первых, такое было бы слишком жестоко к ребёнку, а значит плохо повлияла на имидж ордена, а во-вторых (и это куда главнее), магистра не сможет ее постоянно защищать. Единственный способ справиться со всеми угрозами — это стать сильнее. И вот здесь он может помочь.

— «Придется бежать больше часа без остановок, ты справишься?» — их путь первое время лежал через лесную тропу, но, спустя минут двадцать мальчик выдохся и обессиленно упал на землю. Всё-таки он был в крайне плачевном физическом состоянии... да и буквально минут семь назад они свернули с основной тропы и углубились в джунгли.

Алькольн, повторял о том, что Нирвана — пастырь. Возможно, детей обманом втянули в какую-то секту и хорошо промыли им мозги, раз подросток до сих пор хочет вернуться обратно, да еще скорее всего подсадили на какие-то наркотики.

Аммолитис, чуть не забыла сделать обувь мальчика, тоже невидимой, перед тем, как сбежать, но подросток вовремя напомнил ей об этом. Нимрайс, вел ее и направлял, а так же наставлял. Она же тащила Алькольна, за руку за собой, хотя он бежал очень быстро и практически от нее не отставал.

— «Хорошо, я постараюсь, быть с Вами на связи, соблюдать осторожность и сообщать о всех подозрительных моментах,» — отвечала по дороге Нимрайсу, драконица.

Ракша, снова почувствовала себя девчонкой-подростком, она сбегала из больницы с мальчишкой и скорее всего навстречу новым неприятностям. Вот так-то только вступив в орден, Аммолитис, уже ввязалась в какую-то авантюру, таща за собой и других. Да, но она это сделала не просто так, а чтобы обнаружить местонахождение Нирваны, и успеть спасти, хоть кого-то из детей. И пусть этот путь тернистый и опасный, но только он сейчас может привести их к цели.

— «Ничего, не волнуйся для меня не составит особого труда перелезть через эту стену!», — ответила Ракша, Алькольну, рассматривая колючий плющ. — «Не спеши, а-то поранишься! Я применю к тебе защитную магию и это растение не сможет тебе никак навредить,» — сказала наследница, кидая на ребенка и заодно на всякий случай на себя защитную магию, которая тонкой, но прочной оболочкой окутала их тела с головы до самых пят, даря чувство защищенности. — «Все, теперь можно!» — разрешила Аммолитис.

Ракша, разогналась, прыгая на стену и карабкаясь вверх по стене, цепляясь за плющ, как за веревки и наступая ногами на каменные выступы. Длинные и острые шипы, так и грозились проткнуть ее оголённые участки тела, но натыкались на защитную оболочку и ломались об нее. Драконица практически преодолела стену, сев на верхушку, когда Нимрайс, вдруг с ней снова связался и она от неожиданности чуть не свалилась со стены, как будто ее застали на месте преступления.

— «Хорошо, магистр Нимрайс, я постараюсь выманить, как можно больше информации,» — согласилась Ракша, затем добавив. — «Сейчас мы на городской стене, но не со стороны главных ворот, а напротив.»

Драконица перелезла через стену, спрыгнув на твердую поверхность неизвестной планеты, успешно приземляясь на обе ноги.

— «Алькольн, ты как? С тобой все хорошо?» — обеспокоенно, поинтересовалась Ракша.

Когда беглецы отошли достаточно далеко от городской стены, Аммолитис рассеяла невидимость, а также защиту и их тела снова стали видимыми. Ракша, вновь взяла подростка за руку, чтобы не потерять его и последовала уже за ним.

— Больше часа? А в какую хоть сторону света? Мы не потеряемся? Ты верно запомнил дорогу? — наследница заговорила в слух, теперь уже было можно.

Они бежали по лесной тропе, минут двадцать, потом свернули с основной тропы и углубились в джунгли. Если раньше тропа была более широкой и протоптанной, а также на растениях были видны старые следы от мачете, то после того, как они свернули, ветки, то и дело хлестали по рукам и ногах, а также лицу, и даже пытались цепляться за длинные девичьи волосы. Вскоре подросток выбился из сил и обессиленно упал на землю. Ракша, присела возле него, обеспокоенно смотря на мальчика:

— Ты плохо себя чувствуешь? Должно быть дорога утомила тебя... — она аккуратно коснулась его лба своей ладонью, словно проверяя температуру, затем тыльной стороной руки легонько провела по его щеке, едва касаясь. — Давай я попробую тебе помочь и подлечить с помощью магии.

Драконица начала водить своими руками над телом мальчика. От ее рук исходил теплый, сияющий свет, который проникал в тело пострадавшего и восстанавливал его. Пусть даже если у Ракши, не получится до конца вылечить Алькольна, но так она хотя бы сможет улучшить его общее состояние и облегчить боль. 

— Ты говорил, что Нирвана волшебный, что ты имел ввиду? Он может, как и я использовать магию? — задавала вопросы наследница вовремя целительства. — А почему ты называешь Нирвану, пастырем? Это какая-то особенная должность? — поинтересовалась она.

— «Магистр Нимрайс, мы свернули с основной тропы и углубились в джунгли, но Алькольн быстро выдохся, сейчас мы отдыхаем и я его подлечиваю,» — сообщила Ракша, о своих действиях наставнику.

Аммолитис, закончила манипуляции с целительной магией, поднимаясь с земли и отряхиваясь, стараясь избавиться от назойливых мелких травинок, листочков и веточек прилипших к ее одежде.

— Ну, как полегче себя чувствуешь? — спросила драконица, улыбнувшись Алькольну, теплой улыбкой. — Ещё отдохнёшь или пойдем дальше? — спросила она, внимательно смотря на подростка.

Мальчик тяжело дышал, его лоб и шея покрылись испариной, после воздействия Ракши он приподнялся на локтях, взгляд стал чуть более прояснившимся.

— Да, неподрассчитал силы, я не часто... вот так... — его голос сбивался, в прошлый раз он так и не успел ответить на её вопросы, сейчас же, повернувшись на спину, и раскинув руки в стороны, он посмотрел на девушку и стараясь скрыть зависть, проговорил:

— Может что-то наверняка, но много болтает, он совсем не крутой, не видел, чтобы он дрался с зверем там, или ещё кем. Я один раз встретил рысь, ты знала, что рыси прыгают с деревьев и вцепляются тебе в сонную артерию? Здесь такие тоже есть... но они не трогают, если ходить тихо и не пугать... а тебе... — он отвел взгляд, а на щеках появился румянец, — хочется познакомиться с Нирваной?

Снова скользкое чувство ревности и зависти смешалось во что-то неприятное и тёмное в груди.

— Мы не заблудимся! Все норм! Я немного отдохну и пойдём, лишь бы они собак не пустили или еще каких тварей... ты сможешь придумать что-то против них? Защита от шипов была хороша, зубы грызака она тоже выдержит? Грызак впрыскивает политический яд, слышал от детдомовских пацанов.

Быстро подняться у него не получилось, хотя он искренне делал вид что всё нормально. Лишь спустя минут семь он, держась за Ракшу, встал на трясущиеся колени.

— Не знаю... все его так называют... это словно его суть, он наставляет, заботиться обо всех... пошли... нам ещё долго... здесь недалеко есть река, там плот, спустимся по ней. Заодно и попьём, так пить хочу.

— «Мальчик истощен, я не одобряю местные методы содержания больных, ему следовало вводить питание капельницей. Вы сами как себя чувствуете? Замечаете что-то подозрительное? Мы держимся поблизости... в восьми сотнях метров, если верить маяку».

Река показалась через час медленной ходьбы, определённо, будь способен Алькольн двигаться так же быстро, как в самом начале пути, то они преодолели бы это расстояние минут за 30. Возле реки мальчик подошёл к огромному дереву, кора которого была покрыта смолой. Формой оно напоминало иву, а вот расцветкой коры и фактурой листьев – берёзу, за тем лишь исключением, что казалось гораздо ярче и помимо стандартных листьев оплетала соседние деревья и берег сочными бархатными лианами. Подобравшись к дереву, Алькольн его обошел и вынул из ствола глубокую пробку, припал губами к стекающему соку. Пах он вполне безобидно — обычный берёзовый сок. Напившись, мальчик кивнул на реку:

— Здесь где-то возле берега гондола, — оказывается, не плот, а неплохая, хоть крохотная, гондола, — только надо что-то придумать от крокодилов, сюда они не заплывают, а вот дальше... дальше такие, что способны перекусить это корыто за один присест. Я возвращался по берегу. Но по берегу мы не дойдём. И я сейчас бы съел рыбы... эх... готова? Здесь пока течение не сильное, нам главное не оказаться в воде. Крокодилы тупые, и больше реагируют на бултыхающееся мясо, то есть на нас, так говорил Ро, он тоже среди людей Нирваны, хороший мужик. Они там охотятся на этих крокодилов... жарят... вкусно получается...

Лодка обнаружилась в зарослях водяной осоки, в высокой траве, что прекрасно маскировала средства передвижения.

— Ты сможешь её пустить на воду? — мальчишка закусил губу, и, хотя он закатал штанины и вошёл по колено в ставшую мутной илистую воду, к самой гондоле не полез, — с помощью своей силы... а то я не уверен, что смогу её вытащить...

Кажется, целительная магия помогла Алькольну, и ему стало легче, что не могло не радовать Ракшу. Ей все же не хотелось смотреть на страдания подростка и как-то хотелось улучшить его общее состояние. Вот только почему Алькольн до сих пор был в полу бредовом состоянии? Разве врачи при обнаружении наркотика в крови не должны были в первую очередь очистить организм пострадавшего от этой дряни? Сначала полностью очистить, а потом восстановить. Почему когда они в первый раз пришли в палату, ребенок сидел на подоконнике, а не лежал в постели? Драконице было совестно, что она его в таком состоянии таскает по джунглям. Да, ей хотелось спасти остальных ребят, но нельзя жертвовать здоровьем кого-то одного, спасая других. Каждый из них заслуживает жить.

— Прости, что заставила тебя в таком состоянии куда-то идти... — извинилась Ракша, виновато опустив взгляд и доставая откуда-то из пространственного кармана ткань, похожую на платок и обтирая лицо мальчика от выступившего пота. — Если станет хуже и ты захочешь вернуться обратно, ты только скажи мне об этом и мы вернёмся...

Алькольн, рассказывал о Нирване, только теперь с какой-то другой интонацией в голосе, да и выражение его лица тоже изменилось. Неужели, разум мальчика после лечения прояснился и он как-то иначе стал относиться к Нирване?

— Да, мне все еще хочется познакомиться с Нирваной, — ну, а как же ей еще спасти детей? — Ха-ха-ха! Как же так? Раньше ты хвалил Нирвану, и искренне им восхищался! — рассмеялась Ракша, не понимая. — Вот как? Нет, не знала, теперь буду знать! — если бы Алькольн, только знал, что находящаяся девушка рядом с ним сама является хищницей.

— Не заблудимся? Это хорошо, — улыбнулась наследница. — Грызак? Думаю, и с ним мы тоже справимся!

Подросток был слишком ослаблен и не сразу смог встать на ноги. Аммолитис, помогла ему подняться, подав руку и позволив на себя опереться.

— А чему он учит других? Обижает ли Нирвана, кого-нибудь? — поддерживая мальчишку, продолжала Ракша, вести диалог. — Хорошо, тогда пойдем дальше, но ты не спеши, успеем. Ты и так неважно себя чувствуешь.

Если бы Ракша, не скрывала свои истинные намерения, то было бы неплохо в другой ситуации пригласить Алькольна в Орден Хаоса, тогда бы у подростка появилась цель двигаться дальше в правильном направлении. Хотя, сам Хаос, может быть против. Вдруг Алькольн, недостаточно одаренный для него или ещё слишком юный? Очень жаль, если этот мальчик со временем где-нибудь потеряется и неизвестно в какую сторону его занесет и каким он человеком станет, когда до конца вырастет и повзрослеет. Но кто Аммолитис, в ордене чтобы решать этот вопрос? Она сама здесь на птичьих правах и только вступила. Да, ее принял в орден Энтропий, но что это решает? Возможно, Ракша, подружилась с Ониксом, но разве это тоже что-то меняет? А Нимрайс?.. Да, он стал ее наставником и пошел с ней на авантюру, но это не значит, что к нему можно подходить с такими просьбами. Но спросить же можно?

— «Магистр Нимрайс, вот скажите, со скольки лет принимают в хаоситы? Просто я тут подумала... Хотя, нет... Я не могу о таком просить... Да, и вдруг он сам не захочет... Или вдруг мы не выжи...» — поинтересовалась наследница у рубинового дракона, но не закончив свою мыслеречь прервалась, затем выдержала продолжительную паузу, перейдя на другую тему. — «Я себя чувствую хорошо. Мы отправляемся к реке. Скорее всего дальше мы поплывём. Да... У вас там все хорошо с ребятами? Они не слишком возмущались моей выходке?»

Драконица медленно шла с подростком придерживая его под руку, чтобы он случайно не упал. Да и как-то плохо он держал равновесие, а походка его была неуверенной и шаткой. Дорогой она пыталась с ним разговаривать:

— А ты когда вырастешь, кем хочешь стать? У тебя есть какие-то увлечения или таланты? А у тебя много друзей? А подружка уже есть? — драконица заваливала подростка новыми вопросами, чтобы хоть как-то побыстрее скоротать путь. 

Им понадобилось на дорогу, примерно, около получаса не быстрой ходьбы. Драконица все время была начеку, чтобы не нарываться на каких-нибудь притаившихся в кустах хищников и если что дать им вовремя отпор или кинуть на себя и Алькольна, магические щиты. Хотя на Ракше, была броня Энтропия, но экспериментировать она сейчас с ней не хотела.

Когда они наконец-то дошли до реки, мальчишка подошёл к большому дереву и вынув пробку из ствола, начал пить стекающий по стволу сок, словно он тут уже был не впервые и хозяйничал. А он молодец, не растерялся!

— Вкусный? — спросила драконица, тоже решив попить, ведь неизвестно, что их ждет впереди и нужно пользоваться каждым моментом, что она и сделала, повторяя жест за мальчишкой, утоляя жажду после него и возвращая пробку обратно. — Гондола, а не плот? Уже лучше, — вытирая свои губы тыльной стороной руки, сказала Ракша. — Крокодилы? — девушка задумалась, слушая дальше Алькольна, затем переспросила. — Ты хочешь рыбы? Прекрасно! Похоже к тебе возвращается аппетит! Давай, сначала поедим, а потом продолжим наш путь, — предложила наследница. — А я наловлю рыбы, а ты собери пока немного сухого хвороста возле берега. Только никуда далеко не отходи. Будь в поле зрения... А лучше, — Ракша, решила на всякий случай кинуть магический щит на подростка. — Я кинула на тебя щит, но все равно никуда далеко не отходи, иначе я буду волноваться и лучше говори со мной все время.

На самом деле у Ракши, были навыки выживания в подобных местах, да и вообще она быстро адаптировалась к новой обстановке. Дикая местность — это ее родное, где она жила и где ее частично обучили навыкам охоты и рыбалки, а также сбору ягод, грибов и трав. Пусть Ракша, этого и знала не на все сто процентов, плюс на каждой планете были свои растения и грибы, а водоемы встречались не везде для рыбалки, но эти навыки помогли ей выжить в ее долгом путешествии. Хотя, поначалу были моменты, когда драконица не всегда могла найти дичь, рыбу или ягоды и тогда ей приходилось голодать. Всякое бывало за ее жизнь.

Девушка, сняла свою обувь и спустилась в чуть прохладную, но приятную воду, войдя в нее выше колена. Благо, короткие шорты позволяли ей это сделать, а вот волосы сначала шлейфом легли на поверхность воды, потом утонули, они явно будут мокрыми после такой рыбалки. Под ногами Ракши, ощущался вязкий ил, который с каждым ее шагом мутил воду, поднимаясь вверх. Также ее шагов пугались косяки небольших рыб и пытались куда-нибудь уплыть. Драконица, отрастила на своих руках острые, крепкие коготки, которые были слегка загнутыми на кончиках, словно свои родные, драконьи, только поменьше размером. Она сконцентрировала взгляд на цели, хватая и цепляя рыбок коготками и выбрасывая на берег по одной в сторону Алькольна.

Когда Ракша, наловила достаточно рыбы, чтобы хватило им вдвоем наесться, она снова вышла на берег, обуваясь и убирая когти. Затем, помогла мальчишке установить камни и собрать костер из хвороста. А после, Ракша с помощью магии подожгла костер, преподнеся свой указательный палец к хворосту на кончике, которого было пламя и развела огонь. Будет дым и если бы они действительно прятались, то не стоило бы им жечь костер в джунглях, ведь на дым могут прийти преследователи, но Ракше, бояться было нечего — пусть Нимрайс, знает, где, примерно, они сейчас находятся.

— Значит, Ро тебе нравится? — спросила наследница нанизывая по несколько рыбешек на две палки, одну отдав Алькольну, а другую оставив себе, протягивая рыбу к языкам пламени и жаря ее со всех сторон. — А жаренные крокодилы вкусные? — почему-то Ракше, захотелось их попробовать. — Это, конечно, не жаренные крокодилы и приправ не хватает, а также у нас мало времени, но тоже думаю, что должно получиться неплохо... — рыба была, примерно, размером меньше женской ладони. — В сильное пламя не суй, выбирай поменьше огонь, а-то сверху сгорит, а внутри останется сырая, — воздух вокруг наполнялся вкусным ароматом, корочка на рыбе становилась аппетитного, золотистого цвета. — Если было бы больше времени, можно было бы запечь рыбу в глине, здесь есть на берегу и найти пряных трав, вместо приправ, — когда корочка стала достаточно золотистой, Ракша первая попробовала рыбу, кладя на большой лист на камне и разделяя на кусочки, выкидывая все несъедобное в том числе и кости. — Так, все прожарилось достаточно хорошо, здесь нет крови и мякоть хорошо отделяется от костей... Можно кушать! — сообщила драконица, переключаясь на еду. — Только кости хорошо выбирай... А лучше, давай я тебе сама разделаю... — Ракша, забрала у Алькольна рыбу и разделав ее также сложила мякоть без костей на камне на листке, сама при этом задумавшись о крокодилах.

Как проплыть без происшествий мимо крокодилов, которые могут достигать размеров 2-5,5 метров? Это отличные охотники у них прекрасно развиты, практически, все органы чувств. На первом месте по значимости y крокодилов стоят органы зрения, слуха и осязания. Зрачок вертикальный и обеспечивает широкий угол, равный приблизительно 270° — небольшие слепые зоны находятся за затылком и прямо перед мордой. Они видят даже ночью. Крокодилы прекрасно слышат, а также у них отличное обоняние. У крокодилов имеются зоны кожной чувствительности (осязания), которые представлены осязательными рецепторами. Они позволяют чувствовать вибрацию, исходящую от животных, находящихся в воде на большом расстоянии.

— «Магистр Нимрайс, мы сейчас кушаем, Алькольн проголодался. Потом мы поплывем в лодке по реке полной крокодилов... Надеюсь, что все будет хорошо...» — сообщила драконица, доедая кусочек рыбы и поднимаясь с земли на ноги.

— Думаю, чтобы пересечь реку с крокодилами, нам нужно будет с тобой снова перейти на мыслеречь, то есть не разговаривать в слух, не создавать шума и стараться вообще не шевелиться, а также я сделаю нас снова вместе с лодкой невидимыми и накину на лодку щит, чтобы она стала крепче. Но у крокодилов слишком сильный укус и если они нас все же обнаружат, то наш щит долго не выдержит, — сообщила Ракша, заходя в воду на этот раз прямо в обуви и обмывая руки от запаха рыбы. — Как там течение? Нам придется поднять весло, когда будем близко к крокодилам... — спросила наследница. — Ничего, я сейчас вытащу лодку...

Ракша, зашла в заросли водяной осоки, в высокую траву, отвязывая лодку и освобождая ей путь, немного сама путаясь в траве. Было забавно смотреть на то, как миниатюрная девушка тащит и выталкивает лодку, которая, казалась больше ее по размеру и тяжелее, но Ракша, справлялась, так как являлась драконицей.

— Алькольн, давай запрыгивай и поплыли! — вытащив гондолу, наследница помогла залезть в лодку сначала мальчику, а потом забралась и сама, затем взяла в свои руки весло и начала грести.

Когда они приблизились к крокодилам, Аммолитис сделала лодку и их невидимыми, накинув щиты, и подобрав весло, просто доверившись течению. Если вдруг что-то пойдет не так, она сварит крокодилий суп прямо в реке и схватив Алькольна улетит.

— Нет! Ни за что! Они снова запрут меня! Да и всем плевать! Ты думаешь, они о моей судьбе беспокоятся? — его глаза зло сощурились, кажется, взгляд был способен обжечь, – как бы не так. Наша доблестная шериф только спит и видит, как бы свалить из этого города, а без хорошего послужного списка она никому на хрен не сдалась! — кажется, тихий и забитый мальчик начал представать совершенно с другой стороны, — а что до докторов, так им тем более плевать. Ты первая, кто просто решил со мной поговорить. Санитарки пару раз перебросились фразами, да помощники шерифа, когда пришли меня "не_допрашивать". Так и сказали, мы с тобой просто поговорим. Знаю я их разговоры. И ты думаешь что я захочу вернуться? Ты или не в своём уме, или совершенно ничего не знаешь об этом городе.

Он замолчал, рассматривая красивое лицо Ракши. Вздохнул и усмехнулся. Про Нирвану (свое отношение к нему) ничего не ответил. А что тут скажешь? Все девчонки от него без ума. И не то чтобы Алькольна очень сильно это беспокоило, просто раньше ему никто так сильно не нравился.

— Драться в основном, и магии немного, ещё наукам всяким, кто просит, но я не просил. Мене науки не интересны. И в школе хватает этого дерьма. А вот рукопашному бою и атакующий он учит отменно... а ещё выживанию... и чему-то такому, чего мне ещё знать не положено. Но старшие его за это очень уважают.

Взгляд мальчика как-то изменился, да и черты лица тоже, он словно стал старше года на четыре, скулы чуть заострились, взгляд посуровел.

— «Можно, было бы на это его желание... у нас нет особых требований к простым неофитам, особенно таким молодым. И чего бы тебе не выжить? В конце концов, это далеко не самая опасная миссия, если не будете делать глупостей и сами лезть в пасть к чудовищу, всё будет хорошо... ребята передают привет, мы ненадолго отключимся, похоже у нас тут намечается небольшой бой... аккуратнее с рекой, там водились, помимо обычных крокодилов, мордверги, они с золотой чешуей...»

Алкольн поднялся и с удивлением посмотрел на Ракшу, — какие странные вопросы у тебя, да ни кем особо не хотел, сначала думал в юнги на местный рыбодобывающий корабль пойти, но не мое. Сейчас просто хочу куда-нибудь пристроиться, но только подальше от этого города. Девушки нету, не хочешь ею стать? — и он криво усмехнулся, скрывая во взгляде промелькнувшую тень.

— Да, очень вкусный. Хорошо, побуду тут. «А ты? Как оказалась в этом захолустье? И главное зачем?»...

Когда Ракша вернулась с законной добычей парнишка настоятельно произнес, — ты только хорошо ее прожаривай, а то там внутри червяки всякие и их личинки.

Уплетал жареную рыбу подросток только так, аж за ушами трещало, и казалось, что по любому костей в горло напихает, а-н нет, ни разу не поморщился, съел всё и даже облизал пальцы. Довольно отрыгнул.

— Очень вкусно, ты прирождённая хозяйка, — на лице появилась искренняя улыбка, а лицу вернулся здоровый цвет.

Вскоре они спустились на воду, — «ты на моей памяти первая девчонка, кого не пришлось тащить силком на плод, когда они слышали про крокодилов» — в голосе подростка даже прозвучало искреннее восхищение.

— «Да, крокодилов вкусные, если знать как их правильно приготовить, но самое ахуенные - это золотые крокодилы. Они в два раза крупнее обычных, и у них блестящая золотистая чешуя. Если съесть такого, хотя бы немного, то он как бы усиливает, и магию на какое-то время, но в основном физические данные. На сутки точно. И поэтому уже почти здесь не встречаются, всех переловили на продажу. Мне один раз давали попробовать маленький кусочек такого, до сих пор не могу забыть этот вкус...»

Пока что течение было довольно слабым, приходилось даже грести, но в целом ничего критичного Ракша не видела. Крокодилов, кстати, тоже. Здесь были очень красивые места, сочная зелень, по берегам рос красный папоротник, а ещё гигантские вьюны оплетали береговую линию, кое-где на их толстых мясистых ветвях цвели яркие пёстрые бутоны. И там где они цвели, совершенно не было насекомых.

— Тихо, вижу крокодилов, убери весла и не дёргайся, они реагируют на движение в воде,— всё это было сказано шёпотом практически на ухо Ракше, и, действительно, не так уж далеко показались темно-зеленая спины.

Они окружали их судно, но не атаковали, кто-то касался боком, словно невзначай, слегка толкая их то к берегу, то обратно в центр. Алкольн крепко сжал кулаки, его слегка потряхивало, костяшка пальцев побелели, а щёки побледнели.

— «Впереди небольшой водоворот... надо будет корректировать курс...» — но неожиданно твари начали отступать, уплывая кто в сторону берега или скрываясь в глубине, что довольно странно для их вида.

Впереди русло реки становилось извилистым и петляло раз семь очень резкими зигзагами, и они почувствовали, как течение значительно ускорилось. В конце ужасающего пути находился валун, где на солнышке грелся огромный золотой... нет, назвать его крокодилом было бы неправильно, Точнее, он очень был похож на него, но имел более сильные и длинные лапы, а ещё в форму тела больше напоминающую варана. Его чешуя отливала на солнце золотом так ярко, что смотреть было больно.

Ракша со стороны Алкольна услышала какой-то писк. И если посмотрит на него, то увидит как у того челюсть отвисла от удивления, а в глазах сияет восторг.

— Мы должны его убить! — громко возгласил парень, — это золотой крокодил! Ты должна помочь мне его убить!

Перед тем как прыгать на плот, он соорудил себе импровизированное копье, из очень прочного дерева, остро наточенное. Похоже, Нирвана и правда его неплохо научил выживанию, потому что далеко не каждый подросток его возраста способен так профессионально соорудить себе копьё. Оно вполне годилось для охоты, правда, явно не по таким тварям. На простого волка или кабана сойдёт, но сейчас это могло стоить ему жизни.

— Я тебя понимаю, у тебя тяжелая жизнь была... Как жаль, что это все тебе пришлось пережить... Я понимаю, что ты ищешь легкой жизни, но она должна быть еще и безопасной... Я осуждаю действия шерифа и врачей... — хотя, она сейчас сама поступает плохо. — Знаешь, у меня есть родители, они живы и здоровы, и они меня не бросили, но я сбежала из-за лишней опеки... Я долго скиталась и путешествовала, и столько видела хороших и плохих существ... Одни пытались меня поймать и мне навредить, другие помогали мне, чем могли... Жизнь — весьма непредсказуемая и интересная штука, и я надеюсь, что в этой жизни повезет и тебе, — искренне, говорила Ракша, желая подростку хорошей судьбы, ведь он этого по ее мнению заслуживал. Хотя, жизнь бывает, как-будто специально бьет одних и тех же, словно издевается и проверяет их на прочность.

— Неплохо, все эти навыки нужны для выживания, — рассуждала драконица. — Значит, тебя больше интересуют рукопашный бой, атакующая магия и выживание? — сделала вывод она из разговора. Ракша, задумчиво смотрела на ребенка, который казалось повзрослел прямо на ее глазах на несколько лет и как так произошло или ей это просто показалось?

— «Как Вы, догадались, что я говорю сейчас об Алькольне? То есть он вполне сможет при желании вступить в орден?» — наследница даже как-то воодушевилась. — «Хорошо, я постараюсь не лезть в пасть чудовищу! Мордверги? То есть не лезть в пасть к ним... Какой бой?.. Будьте осторожнее... Ребятам, тоже привет!» — Ракша, слегка беспокоилась за них, но разве кто-то сможет противостоять трем здоровым мужчинам? Тем более среди них был рубиновый дракон, который превосходил их по силе и был опытным в бою.

— Обычные у меня вопросы, — замялась драконица, чуть улыбаясь. — А что ты слышал об орденах демиургов? Ты бы хотел в какой-нибудь из них вступить? Там можно найти себе друзей и выбрать, чему ты хочешь научиться, а также ходить вместе с друзьями на миссии... Думаю, что это весело! — далее последовал смущающий вопрос, но как правильно ответить на него подростку не травмировав его детскую психику? — Знаешь, ты очень симпатичный и мне нравится с тобой общаться, но тебе сначала надо подрасти! — Ракша, весело рассмеялась, потрепав мальчонку за щечки. — Но если хочешь, я могу стать твоей старшей сестренкой! — предложила драконица. Она не могла смущаться также, как смущалась бы перед взрослым парнем. Алькольн, казался ей милым, даже когда он пытался казаться грубым. В другой бы ситуации, будь на его месте взрослый мужчина, драконица сгорела бы на месте от смущения.

Ракша, хотела научить Алькольна, правильно готовить рыбу, но кажется мальчонка был и сам неплохо подкован в этом плане. Он многое знал и умел, он смог бы выжить и без нее, если бы ему не пришлось драться лоб в лоб с каким-нибудь монстром. Однако рыба приготовленная на костре понравилась подростку и он даже ее похвалил за это, что драконице очень польстило, так как она старалась.

— «Да, ладно? Ты еще кого-то ранее, кроме меня затаскивал в воду?» — поинтересовалась Аммолитис, чтобы разобраться в ситуации, при этом состроив ревнивую мордочку, чтобы Алькольн, не понял для чего она все это у него спрашивает. Возможно, Ал, заманивал других детей или Ракша, просто его недопоняла?

— «Золотые в два раза больше?» — удивилась наследница, ведь ей ранее никогда не приходилось видеть подобных. — «Всего лишь один кусочек, усиливает магию и физические данные? На сутки? Ого!» — воскликнула Ракша про себя, уж очень это было все заманчиво, но предполагаемые размеры чудовища пугали. — «Как жаль, что их всех переловили,» — то ли с радостью, то ли огорчением, сказала девушка.

Ракша с Алькольном, пыли по реке, но почему-то крокодилов нигде не было видно. Куда же они все делись? Неужто их тоже всех переловили или они просто хорошо попрятались? Окружающая красота виднеющаяся с берегов очаровывала, но в этой красоте таилась невидимая для глаза опасность. Взять вот эти яркие, большие цветочки, возле которых не было даже насекомых, а ведь их там не просто так не было... Наверняка их всех поели...

— Хорошо, — также шепотом, ответила Аммолитис, подростку на то, что он наконец-то увидел крокодилов и чтобы она убрала весло. Темно-зеленые крокодильи спины окружили лодку, но не нападали, хотя касались ее и раскачивали. Кажется, Алькольн волновался, еще бы, их толкали из стороны в сторону, словно играя мячом в бадминтон, пока не вытолкнули к водовороту.

— «Ладненько, попробуем выйти сухими из воды!» — сказала Ракша, оценивая водные пороги, которые им предстояло преодолеть. Крокодилы, как раз вовремя расплылись кто куда, оставляя лодку в покое и девушка смогла снова достать весло, попутно снимая невидимость с них и лодки, чтобы не сесть на камни, но не снимая щитов, чтобы хоть как-то укрепить маленькое судно. Извилистое русло петляло несколько раз, резкими зигзагами, течение ускорялось, лодку бросало из стороны в сторону, но Ракша, старалась отталкиваться веслом от камней и берега, чтобы не разбить корпус лодки, однако само весло трещало по швам и грозило вот-вот сломаться пополам.

Когда русские горки наконец-то закончились в конце пути их ждал приз в виде золотого крокодила. Весьма неожиданный приз, который еще надо было победить, а тут еще адреналина в крови достаточно было с веселой прогулки по реке. Его чешуя заманчиво переливалась на солнце, словно приглашая дотронуться до него и погладить. Вот только вряд ли это понравится крокодилу. Он был почти похож на дракона! Кстати, о драконах, что там Ракша, Нимрайсу обещала?.. Не совать голову в пасть чудовищу? Или не совсем так...

— Убить? — кажется, Алькольн, пищал от восторга и счастья. — А вдруг он тебя съест? Он не такой уж и маленький... Да, и его чешую, наверняка не так легко будет пробить... — Ракша, задумалась, пытаясь понять, как ей сейчас поступить. С одной стороны ей хотелось попробовать это волшебное мясо и проверить слова Алькольна на практике. Да и ей возможно, не помешает прилив сил, так как она не знала, чего ожидать от встречи с Нирваной. А с другой стороны в этом бою может пострадать Ал, чего она не хотела. Да и она никогда не сражалась с подобным существом, и этот бой может только истощить ее резервы. Вроде, как можно получить прилив силы, но также можно проиграть и отступить, потеряв свою силу. Это в лучшем случае, если он кого-нибудь не съест.

— Слушай, ты конечно молодец, что сам сделал это копье, но оно тебе не поможет против такого чудовища... Оно даже шкуру его вряд ли пробьет... Да, ты еще и не дорос, а также не до конца восстановился, чтобы сражаться с ним, — она кивнула в сторону крокодила. — Я могу попробовать сама без тебя с ним сразиться, но ты мне должен рассказать, если знаешь, о его слабых и сильных сторонах, — она предполагала, что Ро, мог рассказывать ему что-нибудь об этом, ну или другим детям.

Он чувствовал, как внутри закипает гнев. На бессилие. На то, что такой слабый, ах если бы ему было больше лет, хотя бы на десяток, она бы не стала смотреть так снисходительно, как смотрели старшие ребята. Мол, ты ещё совсем мелкий пиздюк, и жизни не видел. Но он видел! Видел не меньше, чем они! Невыносимо было в этих красивых глазах наблюдать мягкость старшей... сестры? Матери? Наставницы? Он не знал точного ответа, потому что у него никогда не было ни одной из этих женщин. И когда-то он мечтал о каждой из них, хотя бы о наставнице. О ком-то, кому он не будет безразличен. Но время шло и теперь ему не хотелось видеть в девчонке, которая ему очень нравится, именно «девчонку». Разве он может что-то изменить? Нет. Поэтому Ал злился на свою судьбу, своё бессилие. Некоторые парни в его возрасте выглядят старше Ракши, а тут попробуй выглядеть старше, если приходилось недоедать. Он смог ответить лишь когда ногти вонзились в кожу с такой силой, что потекла кровь. Да, вот так он сжал кулаки.

— Жизнь опасная и предсказуемая. Зря ты убежала от родителей, — сказал он, совершенно искренне считая, что Ракша поступила глупо, — они у тебя хотя бы были. Может, ещё не поздно вернуться. Или остаться здесь. Но с ними обязательно связаться. Пусть приедут, поговорят. Ты не такая уж взрослая, если сделала ошибку, которую бы я никогда не совершил.

Ага, и он её никогда бы не понял. По крайней мере не сейчас. Алкольну не хватало жизненного опыта, чтобы поставить себя на место другого и представить, что не всё так однозначно, как он думает. Он ошибался, но ошибки молодости быстро проходят, вместе с молодостью.

— «Для меня это очевидно, вряд ли бы ты стала задавать отстранённые философские вопросы в своей крайне непростой ситуации. Я не замечал за тобой излишней рефлексии...»

— Орденах демиургов? Ну, это такие крутые перцы. Вроде бы нас даже посещало какое-то представительство. В школе рассказывали. Если честно, я не особо интересовался. Это всё какие-то воздушные замки. На какой хтон демиургам жалкий сирота? Разве что в качестве жеста доброй воли? А не хочу быть маленьким несчастным сироткой, которого взяли на попечение, чтобы он потом отрабатывал. Ещё мало ли как у них там надо отрабатывать. Помнится, пару лет назад к нам пришёл мужик из Ордена. Не помню из какого. Все девчонки о нём вздыхали ещё потом месяца три. Высокий, всё при нём, особенно деньги. Волосы красные, глазища красные, сам весь из себя брутал. Они проводили набор адептов, даже я чисто по приколу записался на испытание. Но меня сразу отсеяли, сказали, что до 14 лет не берут. А вот парня выпускника взяли. И ничего больше о нём не слышали. Он на связь даже со своей девушкой не вышел. Мало ли, как он там отрабатывает свой долг. — Алкольн построил многозначительную гримасу, явно намекая на разного рода непотребства, — любой нормальный мужик возьмёт себе симпатичную девчонку, а не выпускника с подозрительным прошлым.

Да, порой, он рассуждал совсем по-детски. Но из-за сложной жизни, тяжёлых условий существования, мировоззрение Алкольна явно претерпело некоторые метаморфозы. Оно перестало быть детским в своей основе, но не утратило некую примитивность, не понимал мальчик определённых логических цепочек.

— «Я!? Нееет! Да я бы и не стал! Но видел, как это приходилось делать другим. Девчонки пугаются крокодилов. Думают, что по берегу безопаснее... но это не так...» — он вздохнул и поморщился, явно неприятные вспоминания вспыхнули в его голове.

А после начались смертельные гонки. Алкольн показал себя как достаточно сильный подросток, даже несмотря на обезвоживание и наркотическую зависимость, которую ему поставили в больнице. Из него определённо выйдет толк, если он не пойдёт по наклонной, как говорят. Талант выживальщика и бойца на лицо.

— Ро говорил, что у него плохое периферийное зрение! Якобы хорошо он видит только впереди себя! Я видел, как такого, только поменьше, Ро завалил ударом сбоку, в то время как Карри отвлекал внимание, атакуя в лоб. ты права, вряд ли моё копьё пробьёт шкуру, если только я не попаду в глаз. Но я не настолько медко метаю копьё. Я могу отвлекать его, если ты маг, то должна уметь делать парящую линзу. Это как плод, только из воздуха или стекла. Видел несколько раз такие. Я останусь на плату и за владею всем его вниманием, а ты такой сбоку! целься ближе к животу, он бросится на меня, и обязательно откроет живот! Бей там, где чешуя становится белой!

И не дожидаясь ответа Ракши, Алкольн погреб в сторону твари, явно собираясь исполнить свой план. Сейчас он казался, действительно, взрослым мужчиной, а не подростком.

Ха-ха-ха и смешно и грустно! Знал бы Ал, сколько Аммолитис, на самом деле лет, тоже, наверное посмеялся бы с собственных слов. Да, Ракша, хоть выглядит совсем, как девчонка, но в ее возрасте у других дракониц уже давно собственные семьи, то есть муж и дети. Это она все еще бегает от серьезных отношений, чтобы уберечь свою будущую семью от своих же родителей, и клана. Хотя перечитавшись романов, порой ей начинал кто-то нравиться, но потом все равно приходилось с ним расставаться, обрывая связь на самом интересном, ведь она считала, что так убережет и его и себя от лишних неприятностей. Переболит и пройдет.

— Если бы я не убежала, то я бы тогда не встретила тебя, правда? — пошутила наследница, немного грустно рассмеявшись, хотя в этой шутке была доля правды. — Я обязательно с ними встречусь и извинюсь перед ними, только чуть попозже... — уверила подростка драконица.

У Ракши, было отличное обоняние, она учуяла, хоть и слабый, едва уловимый в воздухе, но запах крови и начала волноваться:

— Алькольн, ты ранен? — она стала осматривать его, но ничего визуально не находила, пока не взяла его руки в свои и поняла, что произошло. — Открывай... А-ну, не зажимай... Зачем ты сам себе вредишь? — драконица обеспокоенно посмотрела ему в глаза, словно ища ответ там. — Даже в незначительные раны может попасть грязь и начаться инфекция... Мы посреди джунглей и будь ты один здесь, тебе стало бы сложнее выжить... — она начала водить над его вроде как незначительными ранками своими руками, исцеляя ладони подростка, пока на месте ранок не осталось только немного запекшейся крови. — Да, и запах крови может привлечь диких животных... Думаю, ты это без меня и так знаешь... — Ракша, снова посмотрела на Алькольна, и ее серьезный взгляд сменился на мягкий и понимающий, а на губах появилась улыбка. — Почему ты расстроен? Не расстраивайся, все будет хорошо! — девушка растрепала на голове подростка волосы ещё сильнее и чмокнула его легонько в щеку, чтобы он успокоился, и его настроение хоть как-то улучшилось.

Кажется, Алькольн, не доверял орденам и Ракша, его прекрасно понимала, она сама совсем недавно спорила с Энтро, если это так можно было назвать. Драконица и сейчас не может быть четко уверена в завтрашнем дне. Вдруг на нее тоже смотрят, как почти на «сиротку»? Вдруг она тоже что-то кому-то должна, например, Энтропию, раз он ее лично взял в орден? Наследница еще только знакомится на практике с внутренними обычаями и правилами ордена. Кто знает, что всплывет? Даже как-то страшно становится...

— Я тебя понимаю, но ты все же присмотрись к орденам, вдруг тебе что-то понравится... — кажется, мальчонка рассказывал о Нимрайсе, судя по описанию, что заставило Ракшу, хихикнуть. — Значит, богатый и красивый мужик пришел к вам, и увел парнишку от девушки? — драконица не сдержавшись расхохоталась в слух, походу Ал, не увидел Нимрайса, в больнице, как же он будет удивлен, когда его увидит и возможно, раздражен, раз дракон с самого начала не понравился мальцу. Вот только, вряд ли тогда Алькольн, захочет вступать в орден.

— «А кому и зачем это приходилось делать?» — не смогла, не спросить Аммолитис, у Ала, ведь это касалось не только ее задания, но и дальнейшей безопасности других детей.

Ракша, поинтересовалась у подростка знает ли он о слабых и сильных сторонах золотого крокодила, и он начал охотно делиться тем, что знает сам. Значит, зрение у них, примерно, как и у обычных крокодилов, и Ро убивал таких с боку. Ал, вызвался отвлекать золотого, пока Ракша, будет наносить ему удар из более выгодной позиции. Ро, смог убить это чудовище всего лишь одним ударом, скорее всего у него большой практический опыт в убивании крокодилов и он точно знает, куда бить. Однако, быстрее всего можно лишить жизни прямым ударом в сердце, но видимо в сердце чудовище сложнее попасть, а голову отсечь ещё труднее, поэтому Ро, выбрал для себя другую тактику. Не очень хорошая идея, так убивать того, кого потом собираешься есть, так как кровь затечет во внутрь тела, а внутренние органы будет задеты и испачканы, но видимо придется действовать по обстоятельствам. Вот только делать из Алькольна, приманку драконица не хотела, так как она боялась за его жизнь. Как можно соблюсти технику по безопасности для ребенка в такой опасной для жизни ситуации?

— Да, я могу создать линзу, только не свались с нее и держи равновесие, предупредила Ракша, создавая линзу возле лодки, чтобы он смог прямо с лодки на нее перепрыгнуть. — А еще я накину на тебя пару новых щитов, ведь этот уже подрастрепался... — сообщила драконица накидывая на Ала, пару щитов и заодно сконцентрировавшись, и сосредоточившись она вернула своей броне изначальный вид, ведь девушке не хотелось в пылу битвы лишиться конечностей. — Только будь осторожен и не слишком геройствуй! Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу... — Ракше, хотелось повесить на Ала, щитов пять, лишь бы только с ним все было хорошо. — Сейчас я не шучу, Ал... — серьезно сказала драконица, видимо ей надо было стать целителем, а не магом атаки, ведь ее действия не соответствовали ее магии. Аммолитис, должна просто нападать на противника, не особо заботясь об окружающих, но не тут-то было. Вот только целительная магия была для Ракши, скучноватой, хоть и полезной, ведь она спасала жизни.

Драконица решила использовать все, что у нее есть для быстрой расправы с золотым. Она в человеческом обличии воплотила свои драконьи перистые крылья для лучшей маневренности и уворотов, которые были цвета морской волны, и разогнавшись, запрыгнула в полете на спину крокодилу, приземлившись на ступни. Затем тут же призвала свою артефактную косу, заставив пылать острое лезвие магическим пламенем, которое отражалось в ее глазах, и размахнувшись, как можно сильнее ударила крокодила прямо со спины в нижнюю часть глотки остриём косы. Тут же не дожидаясь того, начнет ли крокодил вертеться или нет, Ракша, взлетела вверх на безопасное от него расстояние. Либо у нее получилось перерезать ему глотку и кровь сойдёт наружу, а не во внутрь, либо ей придется дальше с ним биться и тогда драконица использует способ Ро.

Удар в нижнюю часть глотки остриём горящей косы (с надеждой прожечь огнем крокодилью кожу) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=712) : хорошо 19

Всё верно. Но Алкольн жил на этом свете ещё слишком мало, чтобы всесторонне смотреть на реальность. К тому же в абсолютной глуши, чтобы вообще задумываться об истинном возрасте девочки, которая вызывает в нём такую бурю эмоций. Может быть, он и проходил в школе жизненные циклы рас, может быть, даже сдавал рефераты по теме возраста прелестных дракониц (или их полового созревания), но здесь и сейчас все эти знания выветрились из его головы. Алкольн отчаянно хотел, чтобы Ракше было столько лет, насколько она выглядела, а ещё он хотел, чтобы она была его ровесницей. Как известно, мы видим то, что хотим видеть, поэтому в его глазах Аммолитис не дать больше семнадцати. Он прекрасно помнил старшеклассниц в своей школе, и несколько из них совершенно нисколько не уступали Ракше в «развитости телесной». Что такое разница в 2-3 года? Пустяки для влюблённого по уши парня. И при этом он старался не пялиться на ее длинные стройные ножки, тонкую талию и красивую аккуратную грудь, ему было достаточно очаровательного личика. Он всё равно не видел никого красивее за всю свою жизнь, а потому абсолютно точно не мог с кем-то её сравнить.

Да, правда, тогда бы она не встретила его. Эти слова дарят надежду, словно она что-то чувствует, просто ещё не осознаёт этого. Ведь такое бывает? Он читал в книжках. Да и парни постарше рассказывали, как раз друзья Ро, что слово «нет» у девчонки не всегда обозначает «нет». Чаще это именно «да». А опытные зрелые парни весь врать про такое не будут. Хотя едва ли таким как Нирвана и Ро вообще кто-нибудь говорил «нет».

— Да я не врежу, это просто царапины. Без них в дикой природе ни одна охота не проходит, тебе придётся привыкнуть... — он чуть виновато улыбается, — всех не исцелить, как бы ты этого не хотела... — а Нирвана наверняка будет хотеть этого, и будет просить. Девчонки ему никогда не отказывают. Алкольн снова сжал кулаки, нахмурился, постарался не смотреть сейчас в глаза драконицы, чтобы та не заметила очередную перемену на его лице.

— Не свалюсь! Давай! Ро учил меня такими управлять! — Он широко расставил ноги по краям линзы, перемещая вес то на одну, то на другую, линза накренялась вместе с ним. Вокруг него замерцали щиты, и мальчик поднялся выше, отгоняя неприятные мысли, что снова ОНА его защищает, а должно быть наоборот.

Когда Ракша исчезла, переходя в атаку на мордверга, Алкольн на всех парах устремился к нему в лобовую. Он что-то кричал, громко, почти срывая голос, хотя совершенно не был уверен, что его слышат. Но слух у твари оказался на удивление хороший, она подобралась и уставилась своими бельмами на приближающегося мальчишку. Она знала, какая тактика боя у местных охотников, они подплывут к ней сбоку, пока один отвлекает, поэтому первым делом следует махнуть челюстью и клацнуть зубами. Пир будет знатный. Матёрая тварь, убившая не один десяток ребят.

То, что атака будет сверху, да ещё столь странным оружием (к далеко не самым прочным пикам золотой крокодил привык, даже если его ранили такими, то первый удар никогда не оказывался смертельным, второй и третий тоже). Всё закончилось слишком быстро, крокодил даже не успел зареветь, кровь хлынула из его глотки щедрым ручьем, смешиваясь с водой. Алкольн победоносно закричал.

— Мы сделали это! Мы убили его! Мы сделали это! Мы суперохотники! Ракша! Ты это видела!? Ты одним ударом его!!! — восторг его глазах был сравним... как если бы он увидел само божество в роли драконицы.

— Давай, его надо на берег! Нужно как следует его разделать! И поедим ещё раз! Ещё сделаем схроны, не надо тащить его к Нирване. Там заберут, отнимут! — он подлетел на линзе к туше крокодила, — ты можешь сделать линзу больше? Не жалей силы, я знаю, как его как приготовить правильно и как свялить мясо, чтобы не потеряло свойств!

В любом случае, мальчишка был так воодушевлён, что находился почти в состоянии аффекта, а это состояние, как известно, делает людей сильнее. Даже если Ракша не сможет увеличить линзу, мальчик отдаст все свои скромные силы, чтобы перетащить золотого на линзу и отправиться вместе с ним к берегу.

— Слушай... — он посмотрел прямо на неё горящим и полным надежды взглядом, — нам с тобой не надо к Нирване, давай сбежим! Мы можем завялить мясо этого крокодила, продать его, купить на эти деньги лошадей или билет для портала и выбрать другой город. Любой, который тебе понравится! Нам хватит на полгода нормальной жизни! Я пойду работать... ты сможешь стать целителем... снимем домик у моря...

Действительно, всех не исцелить, как бы Аммолитис, этого не хотела и тем более не воскресить из мертвых, ведь она не настолько сильна. Интересно, а могут ли демиурги возвращать мертвых существ к жизни? Возможно, Ракша, когда-нибудь это узнает из личных своих наблюдений за Энтропием. Хотя, возможно, все же Хаосу, это не под силу, ведь он как-то говорил, что магия целительства ему сложно дается, если только он тогда не обманывал драконицу, играя роль просточка. Как жаль, что того простого парня, она больше не увидит, точнее он есть, но все же это не совсем он.

Как хорошо, что Ро, обучил Алькольна, управлять линзой и что это навык сейчас ему пригодится. Похоже, Ро обучал многим полезным вещам детей. Возможно, он не такой плохой, как Нирвана, и с ним можно будет попробовать договориться. Хотя на самом деле, Ракша никого еще из них не знала, и ей сложно было определить цель и мотивы похитителей. Возможно, ей станет все понятнее после личной встречи с ними. Вот только как Ал, собирается представить Аммолитис, похитителям?

Подросток, неплохо управлял линзой, держа равновесие и маневрируя, крича и стараясь изо всех сил привлечь внимание мордверга к себе. Бесстрашный мальчик без чувства самосохранения. Вот только монстр не слишком реагировал на него, лишь наблюдая и чего-то как будто ожидая. Однако этого было достаточно для нанесения смертельного удара драконицей горящей косой. Прочная крокодилья кожа была пробита острием оружия, кровь и вода зашипели и почти закипели от прикосновения к огню, но это было недолго, всего лишь какие-то доли секунд, прежде, чем драконица взлетела в небо, и оттуда уже наблюдала за исходом поединка, точнее пытаясь понять насколько ее удар был эффективным.

Ух, ты! А им повезло! Кажется, Ракше, удалось исполнить задуманное, тварь резко крутанулась и задергалась в смертельное агонии, даже не зарычав, но издавая характерные хрипы, видимо была перерезана трахея. Кровь чудовища перемешалась с водой, превращая реку в багряно-кровавую. Навязчивый запах крови заполнял собой воздух, щекоча ноздри драконицы. Пахло убитой добычей, неприятный запах, но вместе с тем неосознанно пробуждающий из самых глубин драконьи инстинкты съесть эту добычу сырой прямо здесь и сейчас или утащить куда-нибудь подальше, и спрятав съесть. Вот только Ракша, не делала такого в человеческом обличии, стараясь больше походить на людей, зато в драконьем обличии пожалуйста. Она тряхнула пару раз головой, пытаясь привести свои мысли в порядок, и отключить свои дикие инстинкты, она ведь только недавно ела, а значит не голодная и сможет себя контролировать, она сильнее каких-то инстинктов. Ракша, не может утащив добычу бросить Ала, здесь одного — это слишком опасно для него. Радостный всклик подростка, быстро привел ее в чувства.

— Да, мы сделали это... Ха-ха... Мы супер охотники... — повторила немного растерянно за ним драконица. Она была удивлена такой быстрой победе и рада тому, что Алькольн остался цел и невредим, выполняя опасную роль приманки. Неприкрытый восторг мальчика быстро передался и наследнице тоже, она радовалась его радости. Его искренняя радость подкупала. Ракша, опустилась с неба ближе к крокодилу, но все еще паря над ним, тыкая крокодилье тело своим артефактом и проверяя точно ли он мертв или хорошо притворяется. Кажется, он мертв, да и крови слишком много вытекло, чтобы все еще оставаться живым.

Да, нужно убрать отсюда тушку золотого, пока запах крови не привлек хищника покрупнее. Да, и разумные охотники, которые обладают острым нюхом могут внезапно обнаружиться. Что делать в таких случаях? А что делала Ракша? Естественно уносила добычу подальше от места убиение и кушала уже спокойно. Есть ли у них время и возможность чтобы это делать? Да, и тяжеловата будет добыча... Нужно сначала вытащить ее на берег, избавиться от несъедобных частей и возможно, спрятать в пространственном кармане унести чуть дальше, а потом уже заняться готовкой и заготовкой. Да, и вытаскивать на линзе такое не хотелось, так как была вероятность, что они обронят добычу.

— Ты находчивый... У тебя отлично работает голова! Но у меня есть идея получше... Да, мы вытащим крокодила на берег, но немножко иначе... Я создам портал прямо под ним и телепортирую его на берег — это ускорит процесс, — рассказывала драконица о своем плане. — На берегу мы избавимся от несъедобный частей и засунем все в пространственный карман... Мы должны отойти чуть дальше, возможно даже скрыться в какой-нибудь пещере, чтобы нашу добычу не отняли звери покрупнее или какие-нибудь охотники... Когда я была в небе я видела отсюда неподалеку горы! — Ракша, принялась за воплощение плана в реальность, как она и сказала, она создала портал прямо под добычей, перенеся ее на берег и отправляясь следом за ней на своих крыльях, позволяя Алу и дальше двигаться на линзе к берегу. Когда они добрались до берега, то драконица спрятала свои крылья, чтобы они ей не мешали при разделке крокодила. Она подала руку Алькольну, чтобы помочь ему слезть с линзы и развеяла ее. Затем выслушала весьма неожиданную просьбу подростка, которая застала наследницу врасплох.

— Ах, ты маленький чертёнок! — Ракша, улыбнулась, хотя в ее глазах была грусть, снова растрепав его волосы и обняв одной рукой, но на самом деле, слова Алькольна, глубоко ее растрогали, прямо до слез, которые она едва сдержала. — Ал, прости, ты такой хороший, но я не могу никуда с тобой сбежать, даже если бы очень захотела... — она не может сбежать, потому что не может оставить остальных детей без помощи, не может подвести доверие ребят из ордена и  своего наставника, а главное она не хочет, показать себя ненадёжной трусихой перед Ониксом и Энтропием. — На самом деле, я не горю желанием увидеть Нирвану, но я хочу увидеть, как там поживают другие дети, такие же, как и ты... И не грозит ли им на самом деле опасность... Я не хочу, чтобы кто-то из них погиб... Просто Нирвана, весьма подозрительный тип... Сейчас ты в сознании, чтобы здраво рассуждать, но когда я тебя впервые увидела, ты был в очень плачевном состоянии... Если Нирвана, никого не обижает, то почему ты так тогда плохо выглядишь? Тебя же походу голодом морили и недокармливали... Тебе в твоём возрасте надо много кушать... Да, ещё и на какую-то гадость подсадили... — она обняла его и второй рукой, похлопывая по спине, и поглаживая, словно успокаивая. — Давай их всех спасём, а если захочешь, ты можешь потом пойти со мной... — Ракша, боялась, сказать ему прямо, что она из ордена, которому он не слишком-то доверяет, но надеялась, что его мнение со временем изменится и Ал, захочет пойти с ней. Главное, чтобы драконица смогла его устроить в ордене и мальчика не отказались взять. У Ала, тогда бы появился шанс на лучшую жизнь и судьбу, она бы смогла бы за ним присматривать, пока он не найдет себе друзей и не адаптируется. Алькольн, Ракше, напоминал Оникса, своей несчастной судьбой, но благо Оникс, смог обрести хороших приемных родителей и попав в орден дослужиться до эмиссара. Девушка замолчала, давая время подростку подумать. Затем, нехотя выпустила его из объятий и занялась разделкой туши.

Золотой лежал на спине. Сначала Ракша, сделала неглубокий разрез со стороны брюшины артефактной косой вдоль всего крокодила от кончика морды до кончика хвоста, затрагивая только наружную часть кожи и не задевая внутренних тканей. Затем, она спрятала артефактную косу и достала из пространственного кармана небольшой охотничий нож, которым начала аккуратно снимать кожу со всего крокодила, оставляя снятую кожу прямо под ним, чтобы не испачкать в дальнейшем при разделке мясо. Закончив с кожей, Ракша сделала снова неглубокий разрез на этот раз разрезая мышечную ткань, при этом немного ее оттягивая в сторону, чтобы не задеть внутренние органы. Следующим ее шагом было это отделить внутренние органы от кишечника и желудка. На нем было много шрамов, а значит этот крокодил не один бой уже пережил и возможно, кого-то съел, хоть это было и неприятно, но в его желудке могли оказаться какие-нибудь ценности, и Ракша, решила отдать желудок мальчику, чтобы он обыскал его:

— Ал, посмотри, что там в желудке, может чего-нибудь интересного найдешь, — она бросила желудок рядом с ним, а кишечник вытянула и положила рядом с тушей. — Мы избавимся от лишнего, утопив в реке... Я также использую телепорт, — Аммолитис, продолжала разговаривать с подростком, надеясь на то, что он не в обиде на нее и примет правильное для себя решение. — Так, что мы оставляем? А что выбрасываем? — спросила драконица с немного виноватой улыбкой. — Мне нравится море... — вдруг вспомнила Ракша, затем снова занялась разделкой, вытаскивая сердце и другие внутренние органы, обмывая их в реке и закидывая в пространственный карман. Далее она снова достала свою артефактную косу и разрубила тушку на кусочки поменьше, также обмывая эти кусочки в реке и закидывая в пространство. Отличная кладовая!

— Ну, что поедем поищем пещеру? — предложила драконица, когда с крокодилом полностью было покончено, а ненужные части утоплены в реке, создавая линзу для них двоих, запрыгивая на нее и протягивая руку мальчонке. — Залезай! Пешком не пойдем! — она создала вокруг линзы защитное поле, чтобы их не хлестали по дороге ветки, а также не попытался скинуть встречный ветер. — Ал, держись за меня, чтобы ты случайно не упал! — сказала наследница и линза двинулась сквозь джунгли в сторону предполагаемых гор. Ракша, не хотела рисковать лететь выше деревьев, чтобы случайно не привлечь ненужное внимание каких-нибудь охотников, поэтому предпочла двигаться между деревьями, иногда приподнимаясь чуть выше, чтобы не сбиться с маршрута.

Примерно, через несколько километров показались горы. Драконица нашла глазами пещеру, но не спешила в нее, принюхиваясь к окружающим запахам, и осматриваясь по сторонам в поисках возможных хищников. Запахи были слабыми, словно хищник давно здесь не появлялся. Пахнет большой кошкой, но возможно хищницу уже кто-то убил на охоте. Ракша, подплыла на линзе к пещере и спрыгнув с линзы, заглянула первая в нее. Острое обоняние драконицу не подвело, здесь и правда давно никого не было. Пещера была просторной и сухой с одним входом.

— Ал, заходи! — позвала драконица подростка, выходя из пещеры навстречу к нему.

— «Вы удалились очень быстро и резко на юг, твой маячок начинает теряться... спуск по реке был удачным? Постарайтесь какое-то время оставаться на месте, мне надо исследовать местность...» — голос Нимрайса тонул в трескучих помехах, смешанных с шумом листвы.

Ракша с Алкольном забрались в горную пещеру и теперь мальчик задумчиво смотрел на драконицу, подбирая слова, что уже давно должен был сказать. Просто, как-то не до этого было суматохе побега. Разве что, он успел быстро обшарить желудок, и сказать, что можно выбрасывать всё, кроме сердца, языка и чистого мяса со спины, груди и верхней части бочин. По прилету, без чужой помощи, легко соскочил с линзы, оглядевшись.

— Хорошее место для укрытия.

Он пробрался поглубже в каменистой карман, буркнув что-то про необходимость неотсвечивать. В кармане его штанов позвякивали два колечка, которые он достал из желудка крокодила. Воняли они, конечно, дерьмово, и требовали хорошей чистки, но неожиданный презент однозначно порадовал мальчика. Вот только лицо его оставалось хмурым.

Он ещё к тому же испытывал лёгкое смущение после близкого полёта. Держаться за её тонкую талию было приятно, и хотя он вполне бы мог стоять сам, благо с равновесием и балансом у подростка всё отлично, возможность прижаться к тёплому телу девушки, почувствовать её упругие бёдра... это желание было выше его сил.

— Ты назвала Нирвану подозрительным? Не то, чтобы звучит странно, но так, словно ты планируешь его прикончить... — он нервно хохотнул, похлопав себя по коленям и опускаясь на корточки.

— У тебя очень красивые крылья. Никогда таких не видел, даже у этнархов они другие. И магией ты владеешь так, как не все учителя в нашей глуши. Очень хитро придумано с порталом под тушей крокодила, — он обходил пещеру, то и дело поглядывая на девушку, его взгляд сквозь сумрак казался пронизывающим и жадным. А еще тоскливым.

— Я не был истощён, я по природе субтильный. Никогда много не ел, а уж после того как Ро и другие старшаки начали нас учить... привычка мало есть не делась, а бегать по джунглям целый день... сама понимаешь. Когда возвращался в город, после того как меня Нирвана вышвырнул... короче я возвращался где-то дня три, заплутал сильно, обычно я там ошивался каждые выходные, иногда приходил на несколько дней. Всем было плевать. Я вообще не знаю, зачем они подняли весь этот кипиш с пропажей. Думаю, всё не просто так. Раньше никому не было до нас дела. Я не знаю, хороший Нирвана или плохой, но он хотя бы нас слушал. и... есть кое-что, и позволяющее мне его ненавидеть... — чуть устало потёр глаза и с улыбкой посмотрел на девушку, — ты сможешь сделать отсюда такой же портал, только маленький, над костром. Я его разведу... мне для обработки мяса нужны горячие камни, а их сперва надо подготовить.

Здесь, в пещере, явно они не первые останавливались на ночлег, имелись наваленные охапки веток и даже несколько дровяных поленьев.

— По законам здешних охотников, мы можем использовать эти дрова, но, когда будем уходить, должны собрать и натащить сюда своих, чтобы следующие, кто ищет убежище, тоже могли прийти и согреться. И только потом заниматься поиском хвороста. Но не думаю, что нас кто-то покарает, если не сделаем этого.

Он взял несколько крупных, охапок хвороста, стащил в одно более-менее подходящее место камни и поленья.

— Если не сможешь сделать маленький портал, я в этом месте чувствую сквозняк. Задохнуться не должны. Но рискуем выдать себя дымом. Ты так ловко его разделала... не советую тебе идти к Нерване... раз не хочешь бежать со мной, хорошо, я всё понимаю. Но девицу с такими талантами он захочет оставить себе. И у него это всегда очень хорошо получалось. Так что подумай... переживаешь за других мальчишек? Все они оказались там по собственной воле. А ты... по собственной воле здесь? Или кто-то сказал тебе делать то, что ты делаешь? – он замолчал и вопрошающе на неё посмотрел, пристально, пронизывающе, словно что-то понял, но отказывался в этом признаться даже себе, — или тебя кто-то привёл сюда? — повисла недолгая пауза и он тихо рассмеялся, — забей, меня иногда накрывает. Я тут нашёл кое-что интересное, потом покажу...

Он загадочно улыбнулся и явно со знанием дела начал разводить огонь. Камни нагрелись довольно быстро, словно были для этого созданы: пористые но прочные, чуть рыжеватые в отличие от серых стен.

— Мясо надо долго выдерживать на углях, но чтобы они не были раскалёнными. И еще... руна... ты сможешь её запитать? Я попробую нарисовать. Ро учил, — мальчик взял острый маленький камень и начал что-то выцарапывать на большом плоском булыжнике. Это оказалась вязь рун, именно на неё требовалось положить мясо.

— Давай несколько кусочков порежем особенно тонко, чем тоньше нарезка, тем быстрее оно приготовится. Слушай... — он что-то достал из кармана и начал обтирать о горячие камни, — ты сказала, что хочешь проведать тех, кого учит Нирвана. Мол, как они себя чувствуют, да? А если ты решишь, что всех нас там держат рабами и всё плохо? Что ты будешь делать? Ты сильная и явно умеешь за себя постоять, наверняка меня в моем нынешнем состоянии согнёшь в бараний рог, но там много куда более сильных мужчин...

Наконец, он поднялся и подошёл к Ракше, протянул ей открытую ладонь, на которой лежало два красивых кольца. Правда, они оказались не из золота, а из кристалла прозрачного золотистого цвета.

— Язык и тонкие ломтики уже готовы, — широко и предвкушающе улыбнулся, — давай попробуем.

Мясо крокодила, изначально не отличавшееся от любого другого крокодила, приобрело странный золотой цвет. Словно на горячем камне лежали драгоценные слитки. Положив один кусочек в рот и тщательно проживав, Алкольн зажмурился от удовольствия.

— Конечно, не так идеально, как у Ро, но тоже очень даже... — щеки подростка порозовели, исчезли круги под глазами, а когда в желудке оказались все кусочки, которые он разместил на камне первыми (за исключением доли Ракши), болезненная худоба исчезла, на теле проступил рельеф мышц. Конечно, ничего из ряда вон, но уже заметно.

Мясо крокодила оказалось потрясающе вкусным, нежным, и оно не напоминало ни курятину, ни свинину, оно вообще мало похоже на мясо по вкусу. Точных аналогов дракон вряд ли бы нашла. Консистенция мясная, но вкус, скорее, пряно-ягодный, если бы ягоды не были кисло-сладкими. Доев, он подошел к девушке и опустился рядом. Его глаза горели решимостью. Похоже, подстегнутый хорошим самочувствием и стимулирующим эффектом мяса, он ощутил свою значимость и силу. Алкольн подался вперед, к ее лицу и накрыл ее губы своими (попытался это сделать).

Голос магистра в голове, заставил вспомнить наследницу о своем обещании рубиновому дракону быть всегда на связи и не лезть в пасть чудовищу. Так Ракша и сделала, забыв после крокодильей реки, отчитаться Нимрайсу, и убив одно из чудовищ. А теперь, кажется, связь начала прерываться, а маячок теряться. Неужели, наставник с ребятами, где-то отстали или быть может что-то глушило маячок?

— «Да, мы спустились в целости и сохранности, все крокодилы живы и лодка тоже цела,» — Ракша, решила умолчать об одном единственном пострадавшем золотом крокодиле, быть может магистр пройдет другой дорогой и не выйдет на остатки, запахи и следы прошедшей охоты. — «Мы сейчас отправляемся в горную пещеру...» — успела сказать Аммолитис, но не поняла услышали ее или уже нет.

— Да, я думаю, что это неплохое и относительно безопасное в данный момент место, — согласилась Ракша, чуть улыбаясь одними уголками губ, встречая Ала у входа. Когда он спрыгнул на землю, она развеяла линзу, снова возвращаясь в пещеру, но уже с подростком. Создав с помощью огненной магии небольшой круглый шар, она заставила его парить прямо над потолком, таким образом, освещая мягким не ярким светом пещеру, который даже проникал не во все ее темные уголки.

Когда они летели, драконица была сосредоточена на полете и на поиске гор, а затем пещеры, и также на том, чтобы мальчик, просто случайно никуда не свалился с линзы, готовясь если что в любой момент его подхватить. Ее не мучали смущающие чувства, как например, такие же, когда они летели с Энтро, он точно также ее держал сзади, но ощущения были совершенно разными. Никакого смущения Ракша, не испытывала, она больше думала о безопасности подростка, а также ей было жаль Ала, а еще было какое-то щемящее чувство вины в груди, потому что наследница не все ему договаривала.

— А что если я и, правда, планирую убить Нирвану? — драконица со всей серьёзностью посмотрела на подростка, а в ее темно-карих глазах отразилось зажженное пламя, которое все также парило над потолком, светотени причудливо играли на ее лице. — Если выяснится, что он эксплуатирует, обманывает и подсаживает детей на наркотики, разве он не заслуживает смерти? — сможет она это сделать или нет, и насколько сильным противником окажется Нирвана — это уже был другой вопрос.

— Тебе понравились мои крылья и идея с порталом? Спасибо! — Ракше, была приятна похвала Ала, и ее уст коснулась мимолетная довольная улыбка. — Как ты думаешь, а Нирвана сильнее меня? — поинтересовалась девушка, всматриваясь в сумрак уголка пещеры, где притаился Алькольн. Наследнице показалось, что она поймала на себе очень странный взгляд подростка от которого по ее спине прошел холодок. Быть может показалось?

— Так у тебя плохой аппетит с детства? Это плохо! Ты же никогда так не вырастешь! Тем более, если тебе приходится много двигаться, то нужно больше кушать! Ясно, ты просто привык мало есть... А выгнали только тебя или других детей тоже выгоняют? Каждые выходные был там и никто тебя не искал?! — удивилась Ракша, она никак не могла понять почему за детьми изначально был плохой присмотр?! С этим надо было разобраться. — За что ты ненавидишь Нирвану? — переспросила Ракша, чуть не упустив за эмоциональным всплеском самого главного. — Портал? Без проблем, — согласилась драконица, кажется понимая для чего Ал, это задумал. Если ранее подросток об этом не думал, то теперь его голова явно стала работать лучше. Сейчас они на территории врага, а значит, дым и правда лучше убрать, то есть сделать своеобразную вытяжку и выкинуть дым куда-нибудь за пределы их обитания. Вот только куда? Лучше бы его открыть где-нибудь подальше в области порогов и поворотов выше реки, чтобы до открытого портала было бы сложнее кому-то добраться.

Ракша, сконцентрировалась над своей задачей, выстраивая портал один в пещере, а другой в реке, пытаясь верно высчитать траекторию, пока Ал готовил место для костра. Благо ему не пришлось никуда выходить из пещеры, иначе Ракша не отпустила бы его одного, все было прямо в пещере и камни, и хворост. Видимо, кто-то это уже подготовил заранее для других.

— Да? Тут есть свои законы? — А чему она удивляется? Они везде есть. — Значит и мы соберём, если успеем и ничего не помешает нам это сделать, — согласилась Ракша, заканчивая с порталом. — Нет, все хорошо я уже его сделала. Просто искала безопасный выход, — выше собранного Алом, кострища появился небольшой портал алого цвета.

— Думаешь, Нирвана сможет меня оставить себе? Я же не вещь какая-то и у меня есть свое собственное мнение... Ему ранее никто не отказывал? Если только... — она глубоко задумалась, присаживаясь на высушенный ствол дерева, который видимо тоже использовали ранее вместо скамьи и автоматически поджигая хворост, также как она это делала в джунглях на берегу реки. — Никто не отказывал потому что были лишены воли? Нирвана, подсаживает всех на наркотики, чтобы ими манипулировать или он владеет ментальной магией? А? Кто мне сказал это делать?.. — Ракша, озадачилась, не зная, что ответить, потому что она не хотела своим ответом как-то напугать Ала, а этот его пронизывающих взгляд, казалось видел её насквозь и заставлял поежиться, словно от холода. — Да, ты прав... Меня к тебе привели... и попросили помочь... — отвечала девушка, ее голос был тихим и немного виноватым. — Но я хочу помочь, не потому что меня это попросили сделать или как-то заставили, а потому что так хочу сама... — Ракша, опустила свой взгляд, смотря на то, как языки пламени обгладывают поленья до черноты, постепенно превращая их в серый пепел, а Алькольн что-то ворошит в этом костре, разжигая пламя сильнее.

Камни нагрелись довольно быстро, но они потеряли уже много времени на разделке золотого крокодила, а еще надо было время чтобы его приготовить. Доберутся ли они до убежища Нирваны, до темноты или им лучше заночевать прямо в этой пещере? Да, и Нимрайс, больше так и не связывался с Ракшей, а он просил ее оставаться некоторое время на одном месте. А еще ее беспокоила метка Хаоса, сможет ли Нирвана, ее обнаружить?

— Как думаешь, мы успеем до темноты добраться до Нирваны или нам лучше остаться в этой пещере на ночлег? — спросила Ракша, отвлекаясь от своих мыслей. — Ого, говоришь, как специалист! Напитать руну? Да, я могу попробовать... — Ракша, наблюдала за тем, как Ал, рисует руну на булыжнике — это оказалась вязь рун. А он что-то умеет и знает. — А ты молодец! Теперь моя очередь... — похвалила подростка Ракша, сконцентрировавшись над вязью из рун, чтобы напитать их энергией, как просил Ал. Руны засветились, не очень ярким, но красивым огненно-бардовым цветом. После Ракша, обнаружила большой булыжник, который мог вполне заменить стол. Она его обожгла магией огня и очистила бытовой магией, после вытаскивая понемногу мясо из пространственного кармана, она начала его нарезать охотничьим ножом, так как просил этого мальчик. Нарезая мясо Ракша, подавала его подростку для приготовления. Потом она вернулась снова на ствол дерева, присев возле костра и наблюдая за тем, как готовит Алькольн.

— Да, хочу, — уверенно ответила Аммолитис. Слова Ала, имели смысл. Вряд ли она окажется сильнее всех и сможет в одиночку победить сразу несколько мужчин. — Я попытаюсь сделать все, что в моих силах, чтобы спасти детей, но ты прав, я далеко не самая сильная, чтобы сделать это в одиночку. Давай придумаем стратегию? Ты же на моей стороне? Возьмём башню хитростью, а не грубой силой. Если потянем время, то вскоре к нам придут на помощь, — Ракша, рассчитывала, что магистр Нимрайс с ребятами вовремя найдут их. — Я знаю, одного дракона, который сильнее меня и он на нашей стороне... И ещё есть двое ребят, которые тоже нам помогут! — воодушевленно рассказывала Аммолитис ребенку. — Как думаешь, если я притворюсь кем-то другим, меня сразу же разоблачат? Я бы могла попробовать замаскировать свою силу... и внешность тоже... — внезапно на голове драконицы появились заячьи ушки, которые на вид и наощупь ничем не отличались от настоящих. Она использовала протомагию. Для маскировки своей силы она планировала использовать ментальную магию. — Смотри, как я могу! — Ракша, пошевелила заячьими ушками и рассмеялась.  — Правда, как настоящие? Наряд я тоже могу изменить... Но надо подумать над ним... — она на время отвела свой взгляд, задумавшись.

Вдруг Алькольн, встал и протянул к Аммолитис, свою открытую ладонь на которой лежали два красивых колечка прозрачно-золотистого цвета.

— Ух, ты! Какие они красивые? Это ты нашел в желудке крокодила? Ну, что же поздравляю тебя с твоей находкой! Оставь их себе... Пойдешь ты со мной или нет, я хочу чтобы у тебя было на первое время на что жить... — Ракша надеялась, что у него их никто не отберет. — Только спрячь свою находку получше, чтобы их никто у тебя не нашел и не отобрал... — предупредила драконица, волнуясь за дальнейшую судьбу мальца.

— Уже готово? Как здорово! А-то у меня разыгрался аппетит, слишком вкусно пахнет! — у драконицы действительно уже текли слюнки глядя на все это жаренное мясо, а восхитительный запах вообще сводил ее с ума! Ракша, наткнула на нож кусочек мяса, аккуратно откусывая от него кусочек поменьше, чтобы не обжечься, немного держа во рту, чтобы мясо приостыло, потом наконец-то разжевывая и проглатывая. — Такой необычный вкус... и цвет тоже... Я даже не знаю с чем это сравнить... Не пойму, нравится мне это или нет, но мне хочется еще... — рассуждала наследница в слух, продолжив трапезу, все еще пытаясь распробовать мясо и понять на что оно похоже. — Все же нравится...

— Ха-ха-ха! Теперь я хочу увидеть этого идеального Ро, который все умеет! Особенно вкусно готовить! — рассмеялась Аммолитис, замечая, как вдруг внешность худощавого и нескладного мальчишки, стала меняться прямо на ее глазах в лучшую сторону. Он словно выздоровел и отъелся за все эти годы недоедания. — Ал, а ты стал еще симпатичнее и милее! Я бы каждый день тебе ловила таких крокодилов, лишь бы видеть тебя здоровым! У тебя даже мышцы появились и ты прямо возмужал! Теперь отбоя от девчонок точно не будет! — весело рассмеялась Ракша.

Доедая свою порцию, драконица почувствовала необычный прилив сил, всю дневную усталость, как рукой сняло, а магические резервы были восстановлены сверх предела. На самом дне ее темных глаз даже горел маленький огонек. В этот момент она почувствовала, что может противостоять даже Нирване с его компанией, но нельзя было надеяться на необычный источник, который еще не был проверен ею до конца. Да, и никто не говорил, что такого мяса нет сейчас у Нирваны, ведь Ро, тоже охотится за золотыми крокодилами.

Ракша, прибывала в некоторых размышлениях, оценивая уровень своих новых сил и возможности, как вдруг видит, как Ал снова встает и приближается к ней. Еще ближе. Он не останавливается. Глаза Алькольна, полны решимости. В глазах наследницы, лишь непонимание происходящего. Подросток подался вперед... Что он собирается сейчас сделать? Близко, слишком близко... Ракша, едва успевает меж их губами поставить свою руку.

— Не знала, что золотое мясо действует, как афродизиак... — кладя свою ладонь на губы подростка и перекрывая ему доступ к своим губам, произнесла она. — Ал, я не могу с тобой целоваться, ты для меня слишком юн... — говорила Ракша, не убирая своей руки, хотя этот внезапный его поступок выбил ее из колеи, заставив даже смутиться, а щеки покраснеть. — Тебе надо найти девочку подходящую по возрасту... Ты для меня, как младший брат, хоть у меня его и никогда не было... Или как друг... Ты помнишь, в самом начале, когда мы только с тобой познакомились, то договорились дружить?..

Не так он представлял её губы. Ладони девушки пахли костром, печёным мясом, магией, как если бы у магии был свой особенный запах. Сладковато-пряный, опьяняюще-женский. Её запах. Алкольн даже не сразу понял, что целует не губы, а женские ладони. Настолько он хотел почувствовать вкус её языка, открыл глаза, уставившись в большие и красивые, словно звезды, глаза девушки. Её прелестное лицо в полумраке пещеры подсвечивалось алым ореолом, ему хотелось что-то сделать, закатить скандал, начать обвинять её, признаться в любви, закачать. Подросток глубоко вдохнул, медленно выдыхая через нос, уже отстранившись, его взгляд потяжелел, ещё больше налился тоской и какой-то угрюмостью что ли.

— Хорошо, я тебя понял, дружить значит дружить, — произнес он, делая шаг назад, — но кольца всё равно возьми, это твоя законная добыча, я бы никогда не убил этого крокодила, если бы не твоя помощь. И даже говоря о помощи, мне смешно, потому что именно ты сделала всю работу. Я не смогу оставить их у себя, перестану себя уважать. Возьми или я их просто выброшу.

Он не мог изображать радость, более того, скрыть своё разочарование оказалось задачей достаточно трудной, головой то Алкольн понимал, что его чувства — это только его проблема, но сделать так, чтобы мир вновь обрёл краски сейчас казалось невозможным. Как долго лечится разбитое сердце? Он хотел сказать что-то вроде «Я скоро вырасту, надо ещё подождать пару лет и ты меня никак не отличишь от того же Нирваны», и мальчик даже открыл рот, чтобы это сказать, но губы произнесли другое. Почему? Он неожиданно понял, насколько жалко будет выглядеть, а терять последние крупицы гордости не хотелось. Его щёки полыхали от одной только мысли, как выглядел его неудавшийся первый поцелуй. Он поцеловал её ладонь. Хорошо, что в пещере были только они. И никто этого не видел.

— Ты спросила меня, что будет, если ты и правда планируешь убить Нирвану? — вот что он сказал, и отсел подальше, почти у противоположной стены, — хреново будет. Все гораздо сложнее... разве мир черно-белый? Нирвану любят, да и не за что его убивать. А что до «оставить себе», так это разве обязательно принуждать, чтобы присвоить? Я вот тоже хотел тебя присвоить. И людям совершенно необязательно являться вещами, чтобы кому-то принадлежать, — он улыбнулся, но глаза при этом оставались грустными, нет, в них не было холодности, лишь неподъёмная концентрация тоски.

— И вообще не понимаю, откуда ты взяла эту информацию про наркотики, — в его глазах промелькнуло беспокойство, — это в больнице тебе сказали? Уверена, что им можно доверять, они ненавидят Нирвану, они готовы на всё что угодно, чтобы... — он шумно выдохнул, — ну, запутать вам головы, уж не знаю с кем там ты прилетела сюда, они хотят, чтобы всё выглядело именно так, как выглядит, неужели я похож на наркомана? Подумай, ты когда-нибудь видела наркоманов? А то, что я есть не хотел, и выглядел хреново, а ты сама посидела бы в этой больничке, и не такое будет. Я ненавижу стены, ненавижу когда запирают, когда нельзя выйти, жизнь сразу теряет краски. Возможно тебе трудно в это поверить, но вот такая у меня... психо мантика... психоз симантика... — видимо, он пытался произнести слово «психосоматика», — ну, ты поняла.

Он немного помолчал, разглядывая её красивое лицо, любуюсь им, даже этого мимолетного взгляда хватило, чтобы почувствовать себя снова счастливым. Может быть она ещё передумает, Алкольн понял, что не хочет с ней расставаться, хочет, чтобы она оставалась рядом, но хочет ли этого она? Если говорить о дружбе — да, однако быть рядом и не иметь возможности касаться, целовать, от этого только больнее, а будь иначе жизнь и вовсе кажется серой и унылой. Лучше так, может быть он даже привыкнет.

— Ясно, значит, вы пришли сюда, чтобы убить Нирвану? — он нервно засмеялся, однако вид ушек его явно заставил чувствовать себя веселее, — твои друзья такие же сильные? Что вам вообще сделал Нирвана? Поверь, его не позволят убить. Ты видишь только вершину айсберга. Да, я его недолюбливаю, и, возможно, не один я, но по личным мотивам, убить его я не позволю, — он замолчал и внимательно её посмотрел, — я жив благодаря ему, и другие тоже, он пастырь, он спаситель, ты не сможешь его убить, все станут на его защиту. Поговори с ним, если так хочешь, но не нападай, я думаю, раз ты пришла сюда, и пришла не одна, то твои друзья также сильны. Вряд ли сильнее тебя, иначе бы не отправили девушку на самое опасное задание. Они просто не знали, что я поведу тебя безопасной дорогой. Думаю, тебе не справиться с Нирваной, тебя даже с Ро не справиться, а там ещё десятки людей... среди них есть маги... взрослые. Я не очень опытен, мало знаю о магах, но они старшие, даже если твои друзья так же сильны, как и ты, вы не сможете перебить всех, тем более, это разве не противоречит твоей миссии? Ты идёшь спасти всех, но никто не нуждается в спасении... — под конец его голос стал совсем тихий, Алкольн практически перешёл на шёпот, его глаза чуть подсвечивались люминесцентной голубизной, словно цвет морской волны, он улыбнулся, и снова положил в рот кусочек печеного мяса.

— Заночуем здесь, не стоит идти ночью. Только надо развести костёр, твой портал сможет работать всю ночь? Нам придётся дежурить, давай я начну, половину ночи дежурю я, половину ты. Надо следить за костром, чтобы он не погас, и чтобы сюда не пришли чужаки или дикие звери. Особенно мордрахи, это такие кошки, они нападают на спящих путников, причём неважно где те засыпают: на дереве, в норе, на еловых иголках, или в таких вот пещерах. Ро говорил, надо всегда быть начеку.

Парень поднялся со своего места и подошёл к тлеющему костру, после подбросил ещё хвороста и дровишек, разжёг огонь и протянул к нему руки, словно погладив пламя.

— Здесь нельзя засыпать без огня, ночью становится очень холодно, тело за ночь замерзает, а когда нападает кошка, даже опытный воин не может сразу прийти в себя. Иногда температура опускается даже до минус пяти. У нас интересная земля, днём словно живёшь в джунглях, но ты заметила какие мясистые и блестящие листья у растений? Это потому, что они очень хорошо приспособились к перепадам температур, такая их защита. — кажется, Алкольн был готов говорить о чем угодно, лишь бы забыть об испытанном стыде.

Она почувствовала его губы на своей ладони, такие мягкие и теплые, прежде чем встретилась с его глазами. Такими грустными и разочарованными глазами... Как жаль, что грустить его заставила именно Ракша. Она не хотела расстраивать Алькольна, и быть той девушкой, которая разобьёт ему сердце. В этом возрасте сердце очень хрупкое...

— Прости, Ал... Я никак не хотела задеть твои чувства... — виноватым голосом извинилась драконица, после того, как он отстранился от ее руки. — Хорошо, если ты так хочешь, то я возьму эти кольца, но только на время... На хранение, а когда они тебе понадобятся, я их тебе верну... — Ракша, понимала, что сейчас Алькольн, расстроен и возможно злится, а значит действительно может выбросить добычу, которая в будущем возможно ему пригодится, поэтому согласилась взять кольца. Она осторожно протянула свою руку и забрав находку убрала ее в пространственный карман.

— Нирвану любят? — наследница смотрела, как подросток отходит к противоположной стене и садится там, как будто желая скрыться и отдалиться от неё. — Если его не за что убивать, то я не буду этого делать, — Ракша, слушала слова подростка, который рассуждал почти, как взрослый. — Ну, ты это ты... Ничего страшного здесь не произошло... Это просто был мимолетный порыв... Я никому не буду об этом рассказывать, так что не волнуйся... — девушка считала неудавшуюся попытку Ала, поцеловать ее, всего лишь невинным жестом — это просто все было сделано на эмоциях. — Если Нирвана, действительно никого не принуждает ни к чему, то я его не трону... — при разговоре Аммолитис, было больно встречаться с грустным взглядом подростка, который казалось остался совсем один на всем белом свете. Ей хотелось его обнять, прижать к себе и сказать, что «ты не один в этом мире и у тебя, есть я», но драконица боялась, что такой поступок с ее стороны будет воспринят Алом, в штыки, ведь в нем уже проявлялись мужские качества, пусть он и был еще совсем юн, но обладал твердым характером.

— Да, про наркотики мне сказали в больнице... Местная власть знакома с Нирваной? — Ракша, просто не понимала, как можно ненавидеть того, кого ни разу раньше не видел? — Как все запутанно... — Неужели, местная власть решила обмануть орден? Если обман раскроется, то полетят чьи-то головы... — Помнишь, я также тебе в самом начале сказала при нашем знакомстве, что поверю тебе, чтобы ты не сказал мне?.. Это была не ложь... — Ракша, смотрела на Ала, серьезным взглядом, пока он не запутался в слове, что заставило ее чуть улыбнуться, сквозь всю серьезность, а в ее взгляде промелькнули искорки смеха. Далее они смотрели друг на друга молча, каждый думая о своем. Драконица думала, как ей правильно поступить с Нирваной, если Алькольн, окажется прав? Если она не захочет вредить пастырю, но свыше придет приказ о его ликвидации, что ей тогда делать? Ракша, никому не подчиняется, кроме ордена, но этот приказ может ей отдать магистр Нимрайс, и что ей тогда делать в таком случае?

— Не совсем... Мы пришли в первую очередь найти пропавших детей, а о Нирване, мы узнали позже, — Алькольн, нервно засмеялся с ее заячьих ушек, наверное, это называется истерическим смехом, Ракша улыбнулась, хихикнув в свою ладонь. — Нирвана, нам ничего не сделал. Я хочу, увидеть его, чтобы понять, что он из себя представляет и несёт ли он угрозу для детей или нет. Ты тоже не позволишь убить Нирвану, хоть и недолюбливаешь его? Он спас тебя и других детей? Если это так, я благодарна ему за это... Ал, я не хочу... и не могу... и не буду тебе никак вредить, даже если ты будешь не на моей стороне! — драконица смотрела на него таким же серьезным взглядом, каким и он на нее. — Как я уже и сказала, я верю тебе, и не буду его пытаться убить, если он этого не заслуживает. Хорошо, я поговорю с Нирваной и все выясню. Вот только, как ты ему меня представишь? Тебя не сочтут предателем? Нирвана же ранее и так за что-то тебя уже выгонял... Может придумаем правдоподобную легенду, где и как ты меня встретил? Например, — Аммолитис, задумалась, вспоминая все романы, которые ей приходили в голову, чтобы взять какую-нибудь историю из них. — Например, можно сказать, что ты встретил меня в джунглях, когда искал дорогу к Нирване. Я сказала тебе, что сбежала из дому из-за свадьбы с навязанным женихом и ты решил взять меня с собой. Если что-то пойдет не совсем так, то ты можешь притвориться, что не знал о моей настоящем намерении и что я тебя тоже обманула... — Ракша, выдумала эту легенду, чтобы защитить Ала. — Так ты не пострадаешь, а я смогу спокойно проследить за действиями Нирваны, так сказать в естественной обстановке... — парнишка практически перешел на шёпот, а его глаза красиво засветились голубизной, видимо он тоже был переполнен энергией от золотого мяса и Аммолитис, залюбовалась этим свечением.

Алькольн, продолжил есть и драконица тоже. Если все пойдет по плану, то ей стоит попробовать скрыть печать Хаоса, чтобы не быть сразу же разоблаченной, а также завуалировать свои настоящие силы, чтобы казаться слабее, а значит не представлять никакой угрозы для Нирваны, и быть вне подозрения. Вот только в этом случае, Ракше, совсем не хотелось, чтобы наставник Нимрайс, нашел их раньше времени и не разобравшись, уничтожил всех потенциальных противников. Возможно, он и не сможет это сделать, но всё же наследнице неизвестны настоящие силы и помыслы магистра. Как отключить или потерять маячок? Она сама попросила его прикрепить, а теперь он может доставить проблем.

— Хорошо, тогда заночуем здесь. Да, конечно, у меня сейчас достаточно энергии и я могу подпитать портал перед сном. Подожди, ты тоже не будешь спать? Это нехорошо... — дети должны спать по ночам — хотела сказать она, но вовремя себя одернула, ведь Ал, так старается казаться взрослым. — Кошки? — Если бы Ракша, только превратилась в драконицу, то ни одна бы кошка не посмела  бы вторгнуться на ее территорию, но вдруг Алькольн, испугается ее в драконьем обличии и убежит? Она не хотела, чтобы мальчонка ее боялся, хотя он был очень смелым, но рисковать наследнице не хотелось. — До минус пяти? — Такая температура не доставит дискомфорта Ракше, но Ал, может замерзнуть. — Да, я заметила, — ответила Аммолитис, продумывая, как обеспечить мальчику безопасную ночь не задев его чувство самолюбия, но все же ляпнула. — Хорошо, ты дежуришь первым, потом я, но если вдруг тебе приспичит ночью в туалет, то ты один никуда не ходи, буди меня, я посторожу, — она умудрилась это сказать с совершенно серьезным лицом. — И еще кое-что... Я тут подумала... На всякий случай, я закрою пещеру магическим щитом... Просто, если ты вдруг уснешь, то этот щит обеспечит нам дополнительную защиту и сможет продержаться некоторое время, даже если враг будет силен, в случае нападения... — Ракша, встала, подходя к порталу и напитывая его дополнительной энергией, затем создавая магический щит на выходе из пещеры. Далее она нашла сухую траву, которую подтащила ближе к костру и сделала своеобразную постель.

— Ал, один там нигде не сиди, потому что замерзнешь. Садись рядом со мной, так тебе будет теплее, — Ракша, присела на настеленную траву, похлопав по ней ладонью, как бы приглашая, затем легла, повернувшись лицом к костру, который мальчик вновь разводил и прикрыла глаза, чтобы его не смущать. Если бы не страх напугать Ала, она бы могла загрести его под свое крыло, согрев своим теплом и обеспечить безопасность. Никаких щитов бы тогда ставить не пришлось, не один бы зверь не сунулся в пещеру, а если бы какой-нибудь сунулся охотник или бандит, она сожгла бы этого наглеца прямо на пороге.

Алкольн переносил своё упадническое состояние достаточно стойко. Продолжать разговор об их неудавшихся отношениях он явно намерен не был. Слишком унизительно для него, чисто юношеский максимализм оказался довольно уязвим — Ракша это быстро поняла. И она поступила по-женски мудро, не акцентируя внимание на его «провале» в отношениях и стараясь не упоминать про его слабость в силу возраста. Наверное, назови она его тогда ребёнком, погасить вспышку агрессии было бы крайне сложно. Почему? Эта вспышка оказалась бы продиктована гормонами, а, как известно, разум капитулирует под их бушующей силой.

— Я не знаю, знакома ли наш шериф с Нирваной достаточно хорошо и какие у них отношения. Но уверен, что местная власть знает о поселении. — он фыркнул, — не, ну, ты уж совсем обо мне плохо не думай, я не нападу на тебя, даже если мне Нирвана отдаст такой приказ. И то... не факт, что он не вышвырнет меня. Так что... всё сложно. Всё сложнее, чем ты думаешь.

Он вздохнул и отвел глаза. Внутри разливалось неприятное горькое чувство. С одной стороны ему на руку ее приход в поселение. Он ведь при первой встрече даже предвкушал, как его примут назад, увидев, кого он привёл. А потом... потом всё изменилось, и больше он не хотел видеть Ракшу рядом с Нирваной. Он хотел сбежать с ней, хотел начать новую жизнь. А вот оно как повернулось. Ему очень хотелось сказать правду, то что он чувствует, то как хотел использовать её при первом знакомстве, то как передумал и теперь не знает, что ему делать. Открыл рот и закрыл его. К горлу подкатил удушающий ком, в груди стало жарко и беспокойно, и вся эта масса словно прилила к глазам и он почувствовал влагу на щеках. Поспешно отвернулся, не хватало ещё чтобы она увидела его слёзы. Какой позор.

— Предателем? — наконец, совладав с собой, переспросил подросток, — это вряд ли, я приведу с собой красивую и сильную девчонку, по местным законам мне простят все грехи. Я никогда не слышал, чтобы было требование насчёт магических способностей, значит они не могут меня обвинить в том, что я привёл смертельно опасного для них противника. – он немного помолчал, задумчиво глядя на неё из своего угла, — но я тебя понял, им может показаться странным, что именно ты помогла мне сбежать и так отчаянно пыталась попасть к Нирване. Я понимаю, что тебя ведёт далеко не желание спасти меня от злого плохого дядьки, здесь что-то большее. Может быть, ты уже знакома с Нирваной? Или ты его родственница? Сестра? Жена? Брошенная невеста? Просто пострадавшая девушка. Мы ведь не знаем откуда он, – усмехнулся и не без иронии ответил, — скажу, что встретил тебя в лесу и ты помогла мне справиться с дикой кошкой. А дальше по тексту... а, что, жених правда был? И ты правда сбежала? Он наверное оказался старым и некрасивым, правда? Куда смотрели твои родители? — в глазах мальчика мелькнуло беспокойство и теперь родители Ракши не казались ему такой уж дланью небесной.

— Договорились. Прикрывай щитом вход, я тебя разбужу, если мне придётся отлучиться.

На этом и порешили. Ночь прошла на удивление спокойно, пару раз к щиту подходили крупные твари семейства кошачьих, видимо, упомянутые ранее мордрахи. Но почуяв сильную магию они тут же ретировались.

— «Как у вас дела? Как ты себя чувствуешь? Как ведёт себя мальчишка? Вижу по сигналу, что вы заночевали в одной из тектонических пещер. Мы будем неподалёку...» — голос Нимрайса прозвучал в голове девушки, когда пришла её очередь дежурить, — «известно, долго ли ещё придётся двигаться? И удалось что-нибудь узнать о Нирване? Мы готовимся к бою, как только будет понятно, что дети у него, нападаем. Но перед этим нужно понять, сколько у него боеспособных воинов и насколько они опасны...».

Утром Алкольн и Ракша двинулись вверх по реке, и быстрым шагом шли ещё часа четыре. Алкольн рассказывал забавные истории, как Ро учил его охотиться на уклейку, и как он наладил с неким Шебло, упомянув, что тот мёртв. Достигнув знакового камня, который выглядел словно огромный застывший янтарь, Алкольн повернул в сторону джунглей и теперь они двигалась прямо в чащу не сворачивая где-то часа два.

Ровно до того момента, как на Алкольна не прыгнула тварь... внешним видом напоминающая смесь варана и шакала. Её длинное худое тело покрыто чешуёй, стремительно двигается на шести высоких лапах, морда покатая, варанья, разве что не такая массивная. Тварь прыгнула с дерева, но Ракша даже не успела ничего предпринять (хотя наверняка успела бы защитить подростка или существо напоролась бы на щит), животину в прыжке сбил массивный болт от арбалета. Интересно, какого размера должен быть арбалет, если у него такие болты?

Алкольн даже вскрикнул от неожиданности и чуть было не завалился на задницу. По правую сторону из-за дерева вышел высокий хорошо сложенный мужчина лет тридцати пяти, как раз таки он и держал в руках арбалет, весом, наверно, не менее 20 килограмм.

— Ро! – и кажется в голосе парня слышалось искренняя радость от встречи.

— Ал? Что ты делаешь здесь? Нирвана тебя изгнал, — и тут его взгляд падает на Ракшу и глаза расширяются от удивления, — понятно... — медленно произносит он, — значит, ты нашёл, чем искупить свою вину в смерти Шебло.

— Ладно, будем разбираться походу дела, — сказала Ракша, по поводу знакомства местной власти с Нирваной. — Я рада Ал, что ты тоже не хочешь мне навредить, также как и я тебе... — Тепло улыбнулась ему наследница. На самом деле, если бы Алькольн, напал на нее, то драконица просто попыталась скрутить его по рукам и ногам, не нанося ему при этом никаких серьезных травм, но кажется, все обойдется без лишнего рукоприкладства, что не могло не обрадовать Ракшу. Однако, кажется, что драконица довела ребенка до слез, которые он мужественно попытался скрыть и Аммолитис, также попыталась сделать вид, что не замечает его слез, чтобы дать ему возможность стать взрослым. Хотя, на самом деле драконье сердце сомневалось в правильности сего выбора, ведь если проблему не решить сейчас, то все может только сильнее усугубиться. Но ведь Ракша, уже сказала Алу, свою позицию, не обнадеживая и не обманывая и если она его сейчас обнимет, то он может подумать, что у него все же есть шанс. Нужно держать себя в руках.

— А почему красивые девчонки так ценятся? — Задала вопрос Аммолитис. — Думаешь, мне можно не скрывать свою настоящую силу? — Вопросительно посмотрела Ракша, на задумчивое лицо Ала. — Да, я не хочу, чтобы нас в чем-то заподозрили, — согласилась она. — Меня ведет как раз желание спасти всех детей в том числе и тебя от плохого дядьки, если они действительно нуждаются в моей помощи, но я уже говорила ранее, что меня к тебе изначально привели. Я знакома с Нирваной? Я ему сестра или жена? — Ракша, чуть не поперхнулась от удивления, даже закашлявшись. — Я не думаю, что знаю, Нирвану, по крайней мере, мне его имя не знакомо, если он только его не изменил. У меня нет брата или мужа, — ответила Аммолитис. — Хорошо, я просто спасла тебя от кошки, а потом решила проводить до твоего дома, но ты меня повел в весьма необычное место и по дороге все время нахваливал Нирвану и какого-то Ро. Как тебе? Можно даже не касаться личных трагедий, если не спросят, а если спросят, то будет, что ответить. Был ли у меня на самом деле жених? — Ракша, задумалась. — Нет, я сбежала от родителей не по этой причине. Они не успели мне найти страшного и старого жениха, а я и не стала дожидаться, когда они это сделают. — Драконица не стала рассказывать о своих каких-то личных попытках с кем-то встречаться, уже после побега с закрытого острова, зачем это знать мальцу? Его ждут свои впереди грабли. Она, кажется, тоже может считаться его первыми граблями.

Когда Ракша, попыталась уснуть, то у неё не сразу это получилось сделать, потому что она волновалась за Ала. Девушка беспокойно ворочалась во сне, время от времени хватая его за руку, как будто проверяя тут ли он ещё и никуда не ушёл, и прося никуда не уходить. Она чуяла в полудреме, как к щиту подходят большие кошки, недовольно хмуря брови, но неспеша куда-то вскакивать, продолжив дремать. Так незаметно подошла и ее очередь дежурить. Ракша, уложила Ала, на свое нагретое место, пересев на его и прижалась своей спиной к его спине, чтобы подросток не замерз. Драконица смотрела на языки пламени костра, подкладывая время от времени хворост, как вдруг с ней внезапно связался Нимрайс.

— «С нами все хорошо. С самочувствием у меня тоже все прекрасно. Алькольн, ведет себя очень достойно, как настоящий маленький мужчина, он не пытается убежать или как-то навредить мне. Он старается мне помочь, чем может. Он очень смелый и у него отличные навыки выживания,» — она сделала небольшую паузу, затем продолжила. — «Да, мы остановились в пещере и я поставила на входе щит для безопасности. Осторожнее, ночью могут напасть большие кошки...» — Решила предупредить наставника Ракша. — «Не думаю, что Нирвана слабый, также у него есть сильные воины, но важнее всего, что люди живущие с ним, а также дети будут защищать его, возможно даже ценой собственных жизней...» — Драконица снова сделала небольшую паузу, продолжив через несколько секунд. — «Магистр Нимрайс, я кое-что попрошу у Вас... Мне кажется, что местная власть нам что-то недоговаривает и возможно, Нирвана не такой уж и плохой. Можете не спешить на него нападать? Я просто хочу понять, что он из себя представляет...»

К утру Аммолитис, перенесла печать Хаоса, с межключичного расположения под свою левую грудь, также на кожу в район сердца и скрыла ее с помощью магии иллюзии. Ну, кто в этом месте станет ее искать? А с помощью усиления от золотого мяса, драконица, хотя бы на время сможет скрыть печать от взора даже сильного мага, а значит не будет сразу же разоблачена. Ей нужно было выиграть время, чтобы разобраться в мотивах Нирваны.

— Доброе утро, Ал! А тебе идет быть растрепанным... — Улыбнулась подростку Ракша, когда заметила, что он просыпается. — Я тут поколдовала ночью со своим нарядом. Ну, как тебе? — Драконица демонстративно покрутилась, показывая новое платье в белых, бардовых и серых тонах с золотым узором, длиной выше колен. Заячьи ушки она так и не убрала со вчерашнего вечера. — Ну, что отправляемся в путь? — Задала она ему вопрос, хотя ответ был очевиден. Портал и щит к утру рассеялись сами по себе, и костер почти затух. После того, как Аммолитис с Алькольном, собрали хворост для других путников, убрав все следы своего прибывания. Ракша, очистила их от запаха мяса крокодила с помощью бытовой магии, чтобы этот запах не почуяли в лагере Нирваны, и не догадались о том, что они ели, тем более у них еще остались запасы, которые были спрятанные в пространстве. Затем, они смогли продолжить свой путь.

Ракша и Ал, двинулись вверх по реке. Они шли ещё часа четыре. По дороге Алькольн, рассказывал драконице интересные истории, как Ро учил его охотиться и про Шебло, который по его словам уже был мертв. Впереди появился камень, который был похож на застывший янтарь. Далее Алькольн, повернул в сторону джунглей и теперь они двигались к чаще.

— Ну, вот, ты снова рассказываешь мне про Ро! — Весело рассмеялась девушка. — А кто такой Шебло? Раньше ты о нем никогда не рассказывал, — поинтересовалась она, вопросительно смотря на мальчишку.

Они шли по чаще, где-то часа два. За разговорами время летело незаметно. Отвлекшись на разговоры, Ракша, не сразу смогла среагировать на нападение какого-то шестилапого существа с мордой ящерицы на Алькольна, хотя и с утра повесила на Ала, щит на всякий случай, но все же сердце ее дрогнуло за жизнь подростка. Хищника в прыжке сбил массивный болт от арбалета. Алкольн вскрикнул и Ракша, инстинктивно подбежала к нему, осматривая со всех сторон:

— С тобой все в порядке? — Спросила наследница, обеспокоенно смотря на подростка. — Нигде не задело? Что это было? — До наследницы сейчас только дошло, что они здесь не одни. Мальчик произнес имя и она обернулась. К ним шел незнакомый мужчина. — Так это и есть Ро? — Тихо спросила она у Ала. Кажется, Ро спас Алькольна, даже несмотря на то, что они его выгнали отсюда. Мужчина выглядел вполне эффектно. — Спасибо за то, что Вы, спасли Ала... — Поблагодарила Аммолитис, выдохнув с облегчением. Сейчас мальчонка как будто пользовался Ракшей, для возвращения к Нирване, но она не была против этого, потому что сама в данный момент пользовалась помощью Ала, чтобы попасть к этому же Нирване. Их связывает общая цель. Ракша, встала за спиной у подростка, прекрасно понимая, что сейчас Ро, на него точно не нападет и не выгонит его, при этом рассматривая этого малознакомого мужчину.

Снова красавчик. Ну, почему вокруг нее одни красавчики, даже злодеи? Почему злодей не может быть настолько страшным, чтобы не жалко его было потом убить? Это прямо преступление какое-то уничтожать в мире красоту! Ракша, даже расстроилась. Может быть хотя бы Нирвана, окажется страшненьким? Но ведь не только наружная внешность играет главную роль в понятии красоты, но и также внутреннее наполнение. Вот, например, Ал не только очень миленький на мордашку, но драконице также нравился и его характер, пусть он и не все договаривал ей, но Ракша успела к Алькольну, привязаться. Если ему дать возможность развиваться в правильном направлении, то с него может вырасти замечательный мужчина.

Несколько долгих секунд Нимрайс молчал, не больше трёх, но казалось целую вечность. Он обдумывал просьбу Ракши, и чувствовал нарастающую тревогу. А как иначе? Она ещё даже не встретилась с этим Нирваной, только направляется в его сторону, а уже просит повременить с нападением. Магистру подобный расклад очень не понравился, возможно, будь вместо Ракши мужчина... даже менее опытный, Нимрайс не стал бы ТАК беспокоиться. Или дело не в половой принадлежности? Может быть дело в том, что это именно Ракша?

— «Я давно знаю шерифа Декшоос, вряд ли бы она стала скрывать от Ордена важную информацию. Более того, Орден сыграл не последнюю роль в её назначении. Она прекрасно знает, что если подставит меня, то ничего хорошего её не ждёт. Но ты говоришь, что власти в курсе какого-то секрета, я так понимаю, связанного с пропавшими детьми? Тогда шериф не может не знать об этом...»

Он ещё пару мгновений помолчал, однако продолжил:

— «Ты отлично понимаешь, мы не знаем, с чем имеем дело, может оказаться, как бывало не раз, что уровень угрозы гораздо выше, чем мы рассчитывали. И тогда... тогда преимущество в неожиданности может спасти нам жизнь. Алкольн пытается убедить тебя в безопасности Нирваны? Мы могли бы удостовериться в этом гораздо проще. Как только вас приведут в деревню, я поставлю купол отчуждения, и мы нападём на главных зачинщиков и виновников в исчезновении детей. Убивать не будем, устроим допрос, он всё расскажет, хочет этого или нет, но расскажет...».

Похоже, Нимрайс привык работать по определённой схеме, и переговоры с террористами в эту схему никак не вписывались. Он хотел быстро, технично найти источник «скверны», не без помощи своих учеников связать Нирвану и его подельников, а после выбить пытками всю необходимую информацию. Чем не вариант? Нимрайс полагал, что вариант отменный. И проверенный годами. И он бы обязательно его осуществил, даже не став слушать предложения какой-то девчонки, но что-то изменилось. Дракон и сам не мог понять пока, что именно, однако добавил:

— «Почему ты хочешь действовать именно так?»

Тем самым обозначает, что с ним можно договориться.

Утром Алкольн и правда выглядел растрёпанным, а ещё заспанным. В молодом возрасте организм особо чутко реагирует на нехватку сна, и чем старше мы становимся, тем спокойнее переносим эту нехватку. Алкольн тёр глаза, его волосы топорщились, лицо выглядело одновременно свежим и помятым. Сейчас он был похож на сонного подрощенного птенца какой-нибудь крупный птицы. Но как только сумел сфокусировать взгляд на Ракше, его глаза сразу прояснились и стали жадными. Он облизнул пересохшие губы кивнул:

— Да, отлично выглядишь, — его щёки налились румянцем, он отвернулся, надеясь, что она никаким образом не узнает о его железобетонном стояке, что сперва поутру слегка будоражил своего хозяина, но при виде ошеломительно-красивой фигурки девушки стал практически невыносимой. Пискнул что-то, мол, ему срочно надо в туалет, так как он съел много мясо на голодный желудок и теперь перед длинной дорогой следует хорошенько опорожнить кишечник. Собственно, уединился он минут на пятнадцать, не меньше.

— А почему заячьи уши? Это для тебя какой-то символ, или в роду были фурри? У нас в городе живёт несколько семей фурри, но среди них только лисы... или енотовидные собаки, я их постоянно путаю.

Они двигались дальше, Алкольн заставлял себя не смотреть на Ракшу, но сделать это оказалось довольно сложно. Каждый взгляд словно зажигал его душе настоящую петарду, та взрывалась, оседая приятным возбуждением внизу живота и опаляя лёгкие. От этого немного сбивалось дыхание, а сердце уходило в галоп. Иногда его мысли срывались, и он начинал мечтать о том... о Ракше.. как они сбегут вместе, как она откажется от своих планов, они поселятся на берегу портового города, у них будут дети... примерно на этом моменте Алкольн отвешивал себе моральную оплеуху. 

— Я не думал, что реально туда вернусь, не то, чтобы я не хотел, это сложно описать. это как вернуться домой после побега, после ссоры. Ты тоже не особо рассказываешь о своих родителях. Ро... он классный, я таким же хотел быть.

Шебло... не хочу о нём, тупорылый индюк, он нас, пацанов, за людей не считал, мол пока в одиночку золотого крокодила не можем завалить, то и права голоса у нас нет. Помер и ладно. Ни о чём не жалею. Хотя и говорят, что упоминать покойников в плохом свете нельзя, но что я могу поделать, если он родился говном?

Так они и шли, ровно до того момента, как Алкольн чуть было не повалила на землю опасная тварь. Вряд ли она бы смогла его убить с одного укуса. Щит Ракши без проблем бы выдержал нападение.

Ро внимательно переводил взгляд с Ракши на Алкольна и обратно, он не выглядел как человек, сидящий плотно на наркоте, взгляд у мужчины был ясный, движения выверенные, речь чёткая.

— Родэрик, — произнес он, глядя в глаза Ракши, причём, это сказано было таким тоном, будто девушка не имела права называть его «Ро».

Взгляд мужчины пробежался по окрестностям, он сканировал местность на предмет других угроз.

— Да. Девушку зовут Ракша. А я убежал, хотел попроситься к Нирване обратно. Но на меня напала дикая кошка. — от хорошо помнил о том, какая у них легенда, — она спасла меня, и предложила проводить до дома. Я ей рассказал про вас, что я живу в деревне... в лесу, что Нирвана меня приютил, что ты учишь нас, Раша сама захотела присоединиться.

Ро перевёл взгляд на девушку, и в его глазах поселилось недоверие.

— И что же заинтересовало столь прелестную юную особу в глухом лесу? Вы выглядите словно с обложки журнала, неужели жизнь в комфортных условиях так осточертела? У нас здесь тяжёлый быт, знаете ли, даже сложнее чем в Реборе. Дома сами строим, сами охотимся, лекари у нас свои, деликатесов нету. Зачем вам сюда? И...

Ро снова перевёл взгляд на Алкольна.

— ...насколько я знаю, тебя изловили люди шерифа, поместили в клинику, как же ты сбежал? Неужели там совсем за вами не следят?

Ал не растерялся, он расплылся в улыбке и сделал шаг к Ро, словно хотел его обнять:

— А то ты не знаешь! Да всем хер на меня положить, был да сплыл, не в их смену и ладно. Я сбежал, когда они менялись сменами! Твоя школа!

Ал знал на какие точки надавить, чтобы Родэрик поверил и при этом испытал чувство гордости. Ро вздохнул, и обняв, похлопал парня по спине. Однако заданные вопросы с Ракши это добродушие не снимало. Похоже, мужчина не спешил вести её в деревню и преподносить Нирвану на блюдечке.

— «Алькольн, плохо отзывается о шерифе, она ему почему-то не нравится... Так же он рассказал, что и раньше уходил к Нирване, и делал это довольно часто, но всем было все равно на него, и никто его не искал... Ал, говорил, что Нирвана, спас ему и другим ребятам жизни... Это он мне рассказал, что местные власти знают о Нирване...» — Посвящала магистра в разговор Ракша, который состоялся ранее между ней и подростком.

— «Да, я все прекрасно понимаю... Но я верю Алу... Я понимаю, что иду сейчас на риск и не хочу рисковать ничьей жизнью... Поэтому пойду одна, а вы не ходите!» — Драконица прикрыла глаза, сидя на подстилке рядом с Алом, и прислушиваясь к его мирному сопению от которого ее тоже клонило в сон. Одно дело — это оградить наставника с ребятами от опасности, но она также рисковала жизнями детей, которые там находились, а это плохо, но наследница сказала Алькольну, что поверит ему и своих слов она не собиралась бросать на ветер. Вот только ситуация была непростой и можно было пожалеть о своем решении.

— «Я просто не хочу лишних смертей и крови. Это все же не чудовища какие-то, чтобы без разговора на них нападать. Внезапная атака может спровоцировать нежелательную агрессию с их стороны и вызвать недоверие, а также не факт, что во время разборок все же никто не пострадает и все останутся живы. Вдруг Нирвана, и правда, спаситель детей, а не злобный похититель? Тут нужно посмотреть в целом на ситуацию изнутри, глазами простого жителя деревни. Я думаю, что с разумными всегда можно договориться,» — пыталась объяснить Ракша, свою позицию Нимрайсу. — «Я, понимаю, что в силу моего возраста и неопытности в подобных делах, не мне Вас учить, но если вдруг моя затея провалится, можете тогда меня наказать...» — «Если будет кого» — хотела добавить она, но промолчала. Вряд-ли ее слова что-то изменят.

Ночью драконица передвигалась по пещере, подходила к щиту, проверяла портал и следила за костром. Часть времени она сидела на подстилке, ковыряясь палкой в прогоревших до черноты углях. Когда ей это надоедало, она укладывалась рядом с Алом, смотря на каменный потолок заросший пушистым мхом и паутиной. Где-то там на потолке сидел паук и возможно, даже не один. Главное, что не сколопендры, которых Ракша до сих пор побаивалась. Чтобы не уснуть, девушка встала и начала воевать со своей броней, придумывая завтрашний образ.

Когда проснулся Алькольн, он выглядел очень миленьким, таким беззащитным и немного помятым. Совсем недавно она лежала рядом с ним, согревая его своим теплом и теперь пропахлась его запахом, а также они оба пахли ночным костром, жареным мясом и сыростью. Странный коктейль запахов. Похоже пахли путешественники и охотники. Ракша, покрутившись, улыбнулась и подошла ближе к Алу:

— Да? Спасибо, — поблагодарила девушка, смотря на то, как подросток облизывает свои пересохшие губы, наклоняясь над ним и убирая его длинную челку со лба. — А у тебя красивые глаза, а из-за длинной челки их почти не видно... Ты, наверное, хочешь пить? Что-то я не подумала о том, что надо было бы набрать где-то воды... Надо поискать по дороге родник или источник... В крайнем случае, можно очистить воду из реки... — Рассуждала Ракша, смотря на то, как парнишка вдруг засуетился. Ну, да, он просто захотел в туалет. Дети часто ходят в туалет, а Ал, терпел всю ночь. Видимо, перетерпел и это было видно по его топорщащимся штанам, он сразу же постарался отвернуться от смущения. — Конечно, только давай я сначала повешу на тебя щит... — Да, наследница не может с ним вместе пойти, чтобы посторожить, Алькольн, слишком большой и скорее всего он будет стесняться. — Только никуда далеко не уходи и если что кричи... — Предупредила драконица вешая щит на Ала, и выходя вместе с ним из пещеры, чтобы подождать его снаружи у входа в пещеру. Если он закричит, она услышит и прибежит.

— Почему заячьи уши? Не знаю, я просто пол жизни пряталась и маскировалась от охотников посланными за мной моими же родителями, — рассказывала Аммолитис, Алькольну, когда он вернулся. — Выбор был спонтанным, а потом я к ним просто привыкла, — она хихикнула, но в ее глазах промелькнула едва уловимая грусть. Все же бегать от родителей, которых все еще любишь не слишком приятная вещь.

Аммолитис, нравилось общаться с Алом. С ним можно было разговаривать на разные темы и на грустные, и на веселые. Несмотря на его весьма юный возраст, он был хорошим собеседником и Ракше, было с ним интересно. Это приключение надолго ей запомнится. Драконице будет сложно отпустить этого мальчишку в свободный полет и не видеть, как дальше сложится его судьба. Вот только она не знает, чем закончится вся эта история и не возненавидит ли ее Алькольн, после того, как узнает, что она из ордена и сейчас выполняет свое первое задание.

— Да, здесь особо нечего рассказывать... — Пожала плечами наследница. — Я много лет не видела своих родителей... Мне даже интересно, какие они сейчас?.. — Она задумалась на пару минут. — Если пойдешь со мной, то я расскажу тебе о себе больше, — Ракша, тепло улыбнулась Алу. — Но на самом деле, я тебе очень многое о себе рассказала, даже больше, чем другим, — тут она говорила правду. — Ладно, посмотрим на твоего хваленого Ро, при встрече! — Весело рассмеялась девушка, отодвигая в сторону ветку высокого кустарника и пропуская Алькольна, вперед. — Ясно, значит Шебло, тебе не нравился. Я его, конечно, не видела и не могу судить, что он за человек... А как он умер? — Поинтересовалась наследница, идя следом за подростком и отпуская ветку кустарника, которая едва не прилетела ей в обратную по голове.

Аммолитис, стояла чуть позади Ала, взяв одной рукой его под локоть и наблюдая за Родэриком. Как смотрел Ро, на Ракшу, и как он говорил с ней, драконице это не нравилось. Этот мужчина стоящий перед ними не такой уж и простой.

— Ракша, — ответила она, желая представиться полным именем со всеми своими титулами, но понимала, что в этом нет никакого смысла, поэтому просто молча ожидала действий от Ала, играя с мужчиной напротив в гляделки и чуть ли не пуская молнии в него прямо из глаз. Алькольн, как мог сглаживал ситуацию, объясняя, где и как они встретились с Ракшей, но и ему было сделать это нелегко.

— Вас смущает моя красота? Когда это красота стала считаться недостатком или грехом? — Наследница вышла вперед, становясь на этот раз перед Алом, и смотря снизу вверх на Родэрика, при этом горделиво вздернув свой подбородок и недовольно хмуря брови. — В таком случае, Вы здесь самый грешный! — Выпалила она на одном дыхании, совершенно без тени страха в глазах. — Я также могу спросить, что Вы, тут забыли при такой-то внешности? — Громко спросила Ракша, при этом не сводя своего взгляда с глаз Ро. — Да, Вы, правы! Я сбежала из комфортного дома, потому что мне все осточертело! — На последних словах Аммолитис, даже повысила голос, сжав свои кулаки до бела. Мужчина снова перевел взгляд на Алькольна, переключив свое внимание на него, но подросток, не растерялся, быстро сообразив за какие ниточки надо дергать. Прекрасная импровизация! Родэрик, даже дружелюбно обнял мальчишку, похлопав его по спине. Теперь надо было действовать и драконице.

— Ал, извини, но я не могу и дальше с тобой пойти, так как не нравлюсь Родэрику, — она специально сделала акцент на имени Ро, отойдя в сторону к убитому животному, и осторожно погладив мертвое, но все еще теплое тело своей рукой, смотря на вытекающую кровь из раны, но по краям уже превращающуюся в бордовых холодец, а также на застывающую лужу крови рядом с убитой тушкой. — Возвращайся к Нирване, как ты этого и хотел.... Надеюсь, что у тебя все будет хорошо... — Ее заячьи ушки грустно поникли, Ракша блефовала, но вместе с тем, ей действительно было грустно расставаться с Алькольном, поэтому грусть на ее лице была настоящей. — Не волнуйся, я как-нибудь найду дорогу обратно... — Рука Аммолитис, застыла на животном. Она обернулась, взглянув на Ала, так, словно видит его в самый последний раз. Затем, не обращая никакого внимания на Родэрика, она снова подошла к подростку и крепко обняла его, как будто на прощание, ловя знакомое тепло и запах.

— Не знаю, почему ты хотел, стать таким же, как и Ро, ты намного лучше его... — Говорила девушка, достаточно громко, чтобы Родэрик, смог расслышать каждое ее слово. — Ты мне больше нравишься... — В данный момент, так оно и было. Ракша, не спешила хвастаться какими-то своими умениями или знаниями, а также стараться навязаться, чтобы не казаться ещё более подозрительной. Она просто «гордая птичка выпорхнувшая из родительского гнезда». Наследница практически говорила о себе правду, умалчивая о некоторых моментах, например, о том, что является хаоситкой и сюда пришла не случайно.

— «То есть шериф знала о том, что дети не пропадают, а периодически сбегают в глубину джунглей к некому непонятному мужику и его банде?» – Нимрайс произнес это словами, пусть телепатически, и вся ситуация мигом утратила какую-то юношескую романтичность, в таком формате происходящее приобретало мерзкий зловонный привкус. Увы, Рубиновый дракон давно отвык верить в лучшее. И видеть в людях лучшее. Обычно злодеяния так и выглядят, когда с них срывают всё наносное и оправдательное.

— «Ты веришь Алу... в этом и проблема, допусти хотя бы на одну секунду, что этот мальчишка тебе лжет или не понимает, что на самом деле происходит...» — мужчина вздохнул, ловя себя на мысли, что совершенно неожиданно уговаривает её быть разумной, не требует прекратить миссию немедленно, не грозит выговорами, и даже на её «а вы не ходите» отвечает:

— «Мы будем поблизости, в пяти минутах бега или секунде телепортации, но держи со мной связь постоянно, если в течение 25 минут от тебя не будет никакого сигнала, для меня это будет значить, что мы выдвигаемся на штурм...» – да, он сказал это, а ведь будь вместо Ракши кто угодно ещё, то услышал бы что-то в духе «не тебе решать что мне делать, ты здесь выполняешь мои приказы». Удивительно, но с этой девушкой он становился... не то, чтобы мягким, а как бы очарованным что ли. Трудно описать это состояние, оно будто тёплая щемящая волна где-то внутри, под рёбрами. В голове всплывает её образ, а на губах сама с собой появляется улыбка. И страх, что всё может пойти не так, сорваться, обернуться против него. Против них.

— «Будь осторожна, ведь может оказаться, что ты имеешь дело не с разумными людьми, а с тварями в обличии людей...» — он произнес это после секундной паузы и голосом человека, который точно знает о чём говорит. Похоже, Нимрайсу приходилось частенько встречать монстров в обличии людей.

Алкольн тоже прекрасно понимал, что даже если они никогда не встретятся с этой девушкой, он никогда не забудет эту историю, и то, что она ему говорила. Родители послали за ней охотников? Он даже не знал, что ответить, может быть, она и правильно поступила, что сбежала. но, ему сложно было это принять учитывая, что многие годы его единственным желанием на все дни рождения и праздники было обретение родителей. Он желал этого до тех пор, пока не понял, что желания не имеют свойства исполняться.

— Хреново он умер. Можешь считать, что это я его убил. — произнеся это, Алкольн больше ничего не ответил, и явно продолжать диалог насчёт погибшего Шебло намерен не был. Вот ни в какую. А после они встретили Ро.

— ...в таком случае, Вы здесь самый грешный!

— Неплохая попытка, но нет. — лицо мужчины оставалось совершенно суровым и беспристрастным.

И даже когда девушка подошла ближе, сжала кулаки и яростно заявила, что сбежала, так как ей всё осточертело, продолжил смотреть этим своим чуть высокомерным и явно не добродушным взглядом.

— Не волнуйся, я как-нибудь найду дорогу обратно...

— Прекрасно. Иди вдоль реки и через сутки вернёшься в город. Только прихвати с собой Ала.

— Что!? Я же сказал! Мы с Ракшей остаёмся! Я знаю правила! Меня изгнали из-за этого гниды Шебло, но я привел целительницу! Она хороша во многом! Она не будет бесполезным ртом! — с запальчивой искренностью крикнул Ал.

— Стой. — взгляд Ро вперился в драконицу, — ты целительница? Сперва я подумал, что ты одна из тех девиц, ищущих приключений на свою голову. Знаешь, — он усмехнулся, — есть такие цыпы, хочется им сменить лоск цивилизации на опасность джунглей и всякие приключения. Вот только они ни черта не умеют, даже понимать аркхеймский язык и не лезь в пасть крокодилу. А через какое-то время норовят запрыгнуть в постель кому-то из охотников. Бесполезные, как хрустальные запонки в засуху. Ну так что, если ты целительница и действительно что-то умеешь... я не против твоего вступления в нашу обитель. Нравится мне совсем не обязательно, достаточно того, что ты нравишься Алу, и он нравится тебе, — усмехнулся, — больше меня. Но прежде... у нас есть некоторые правила, Нирвана должен сам принять решение, и мне придётся вас представить. Тебя точно. Что ты умеешь? Насколько сильна твоя магия? Как ты оказалась в этом городе? В этом лесу? Куда шла, если действительно не знала о том, что мы здесь дислоцируемся? И постарайся всё-таки мне не лгать, талант у меня такой с рождения, ложь за версту чую.

Трудно сказать блефовал Ро или нет, однако взгляд его был проницателен и очень внимателен. Алкольн панически посмотрел на Ракшу, в его глазах читался страх и немое «мы пропали!».

— «Такое не исключено,» — отвечала Ракша, Нимрайсу. — «Возможно, шериф не думала, что до этого дойдет... А может, у нее есть еще какие-то умыслы... Я не хочу, оговаривать ее, но я сужу по словам ребенка.»

— «Да, я верю Алу. Я обещала ему верить. Не думаю, что он мне лжет. Возможно, только что-то недоговаривает. Алькольн, вроде не совсем маленький, чтобы не понимать, что он видит и слышит вокруг себя, но я не могу всего знать наверняка...» — Очередной раз говорила магистру, Аммолитис, о своем доверии подростку.

— «Хорошо, спасибо, что даете мне время и шанс решить этот конфликт без лишней крови. Надеюсь, что это простое, глупое недопонимание и все решится в скором времени в лучшую сторону. Постараюсь поддерживать с Вами связь...» — Согласилась девушка с условиями наставника Нимрайса, лишь бы выиграть немного времени для самостоятельного решения этой ситуации.

— «Хорошо, буду. Вы тоже не лезьте с ребятами никуда нарожом. Будем надеяться, что они все же окажутся разумными...» — Они все не совсем люди, а точнее совсем не люди, но они не дикие животные, чтобы жить одними инстинктами и уподобляться тварям. Кажется, магистр Нимрайс, беспокоился. Ну, это понятно, он несёт ответственность за Ракшу, так как является ее наставником и командующим на этом задании. Если вдруг что-то пойдет не так, то рубиновый дракон, может получить от вышестоящего начальства выговор, вплоть до серьезного наказания. Никто не хочет быть наказанным, поэтому Нимрайс и волнуется. Будет жаль подвести его. Видимо, поэтому Оникс, и не хочет брать под свое крыло учеников.

По дороге Ал, не захотел рассказывать подробности о смерти Шебло, сказав, что это он убил его. Ракша, была удивлена, но она не стала и дальше пытать подростка допросами. Она не знает, что произошло на самом деле и кто виноват в этой истории, и не ей судить правых и виноватых. Время не повернуть вспять и мертвых уже не вернуть к жизни, как бы ты этого не хотел. Даже если Алькольн, виноват в смерти Шебло, пусть это будет его личным уроком и жизненным опытом. Главное, чтобы он сделал правильные выводы.

Наследница выпустила теплого Ала, из своих объятий, отвернувшись и неспешно направившись в ту сторону, откуда они ранее пришли. Ро, начал рассказывать ей в спину, куда надо идти, чтобы выйти к городу, но почему-то сказал, прихватить с собой и Алькольна. Понятно. Значит, если она на самом деле уйдет, то они не оставят мальчика и снова выгонят скитаться одного по джунглям? Что за безответственность?!

— Вот, значит, как?.. — Драконица резко развернулась обратно и быстрым шагом дойдя до мальчишки, схватила его за руку, крепко сжав в свое руке. — Хорошо, Ал пошли. Я позабочусь о тебе сама, — после этого, она было бы, рванулась с места, идти по выбранному маршруту, но Алькольн, начал возмущаться. Значит, жизнь в обмен на целителя? Так вот какие у них правила...

Ситуация действительно была опасной. Ро, либо правда чуял обман, либо также прекрасно блефовал, как и она. Вот только Ракше, не сильно хотелось проверять блеф это или истина. Она не могла сказать всей правды, иначе выдала бы все планы наперед и подвела ребят из ордена, но и на лжи она сейчас могла пойматься. Оставалось только одно — говорить то, что является правдой, но никак не касается ордена. Недосказанность — не есть ложь. Также Ракша, решила не скрывать свою истинную силу и расовую принадлежность. Но печать Хаоса, она скрыла ещё ночью и не собиралась признаваться, что принадлежит ордену, пусть даже, если это будет ее первым и последним заданием.

— Да, у меня есть навыки целительства и не только. Не делайте поспешных выводов, только судя по одной оболочке. Жизнь меня научила многим вещам. И охотиться на крокодилов тоже. Я сюда не развлекаться пришла. И не думайте, что я из тех девиц, которые подкладываются под малознакомых мужчин. Я не вижу в этом смысла. У каждого свой путь в жизни. Я их не осуждаю — это их путь и выбор. — Драконица говорила уверенным голосом, на этот раз, не повышая тона, но и не шепча. Взгляд ее был серьезным и сосредоточенным. Ей не доверяли и это понятно, но только так Ракша, могла проникнуть в лагерь потенциального противника, изучить его настолько, насколько это было возможно за короткое время и принять верное решение. Казалось, что Ро, говорит саркастически. Понятное дело, что она ему не нравится. Но Аммолитис, добилась того, чего она хотела, а именно — это встречи с Нирваной.

— Представить Нирване? А это обязательно? — Ракша, сделала вид, что удивлена и не слишком торопится к нему. — Основное мое направление — магия огня и владение холодным оружием, — не стала скрывать драконица, наблюдая за реакцией Ро. — Уровень силы — шестой, — продолжила рассказывать она, сохраняя серьезное выражение лица. — Также я могу создавать порталы и магические щиты. У меня неплохо развиты навыки выживания. Есть знания в ментальной магии и в протомагии, — перечисляла Аммолитис, не отпуская руку Ала, и демонстративно одним движением свободной руки, рассеивая свои заячьи ушки. — Я здесь оказалась совершенно случайно. Уже много лет я прячусь от своих родителей и от подосланных ими охотников на меня. Родэрик, быть может Вы, тоже хотите легкой наживы? Тогда просто сдайте меня, моим родителям и получите хорошую награду! — Предложила Ракша, но в ее голосе чувствовались легкие нотки сарказма. — Только сразу хочу Вас предупредить, что просто так без боя я не сдамся! — Тут же почти прорычала драконица. — Жизнь научила меня никому не доверять. — Отвечала она, смотря на Ро, с вызовом во взгляде. Самое смешное, что Аммолитис, до сих пор не знала, где сейчас находится, даже название планеты. — Я путешествую и у меня нет конечной цели.

Родэрик пытался скрыть эмоции, однако что-то всё-таки промелькнуло на лице, от чего Ракша заметила его удивление и даже страх. Нет, то не был обычный страх перед более сильным, то был какой-то необъяснимый, непроницаемый страх. Первобытный страх. Поверил ли Ро драконице? Сложно сказать, если у вас нет сверхъестественной способности читать людей, а такой способности даже у демиургов не бывает, по крайней мере не абсолютной. В любом случае, обвинений во лжи Ракша в свой адрес не услышала, зато услышала кое-что другое.

— Шестой — это по типовому рангу КР? – а здесь, похоже, жили далеко не глупцы, не знавшие грамоты, вон Ро и про Коалицию рас, и про силовое распределение прекрасно осведомлён.

Мускулы его были напряжены, взгляд цепко следил за девушкой, словно в этом лесу она — главная угроза.

— Она гораздо сильнее этого кретина Шебло! Будь уверен, если бы Шеб была сошёлся с ней в схватке, он бы отсосал! — неожиданно поддал голос Ал и оскалился, его глаза хищно блеснули, в эту секунду из него ушло всё детское, обнажив уже матёрого, побитого жизнью подростка. Но Ракша прекрасно помнила, каким он может быть: всё ещё чувствительным, трогательным ребёнком, который несколько плосковато представляет себе мир и себя в нём. Сложный возраст. А учитывая сложную судьбу и то, в какое дерьмо вляпался Алкольн по жизни, такие пацаны как он редко доживают до восемнадцати. Это драконица тоже наверняка прекрасно знала.

— Если всё, что ты сказала правда... — Ро даже не понял, что прокололся, и по его словам можно было понять, что он на самом деле не умеет отличать правду от лжи. Да, вполне вероятно, некие навыки у него имеются, но ничего сверхъестественного. Максимум, он мог неожиданно оказаться профайлером.

– ... тогда у меня другой вопрос, зачем такой толковой и искусной магичке наша глушь? Не проще ли затеряться на самой дальний от своих родичей планете. Например, если ты с Лиреи или Алькора, на Климбахе тебя точно не найдут. А что до угроз, так так там есть безопасные города. В Родие тебе бы понравилось, — со знанием дела сказал Ро.

— «Постарайся узнать, Нирвана появился один и набирал себе команду из местных, или уже возглавлял отряд? Ты уже встретилась с ними? Как тебя приняли?» — услышала Ракша вновь голос Нимрайса в своей голове. Но вряд ли она имела возможность быстро ответить, поэтому если девушка не хотела отвлекаться на голос наставника, то могла просто волевым усилием заблокировать их телепатическую связь на какое-то время. Нимрайс бы не обился. Он прекрасно понимал в какой она ситуации.

— ... ладно, если ты сбежала из дома, у тебя были причины, у всех нас были причины оказаться здесь, — похоже, прямо на глазах, Ракша в восприятие Ро переместилась из под ярлыка «какая-то смазливая пигалица» в папку «уважаемая магесса», – так что, будь ты кем угодно, всем плевать на награду за твою голову... тьфу, в смысле за живую тушку для твоих родителей, — он усмехнулся, поняв, что довольно забавно произнёс некую мысль на автомате, может быть в прошлом Ро был наёмником или полицейским. Или тоже был когда-то шерифом?

— И как долго ты планируешь здесь пробыть? Мы не очень примечаем чужаков издалека, у нас в поселение есть маленькие дети, а чужие люди бывают опасны и никто не знает, что у них на уме. Нам нужна помощь взрослых и сильных... людей... но пока что к тебе все будут присматриваться, так что встреча с нашим главным — это обязательное условие, он должен решить сам есть ли тебе место среди нас. ... Хтон, и как же ты живёшь без цели то? — последнее он произнёс искреннее, словно действительно не понимал подобного.

— Кто-то знает, что ты здесь? Будь готова к тому, что Нирвана просит у тебя, угрожают ли поселению твои родители, если они тебя ищут, то беглянка может накликать беду. В прошлом вместе, где мы дислоцировались, один мальчишка-Орк, которому Нирвана дал убежище, накликал на нас целое племя. Не хотелось бы повторения подобной истории.

Его глаза ещё раз цепко прочесали лес и не увидев ничего опасного, Ро произнёс:

— Ладно, идёмте. Алкольн, если Нирвана тебя всё-таки простит, постарайся на этот раз без наркотиков ... кстати, ты ведь рассказал своей спутнице, что тебя в школе-интернате старшие парни подсадили на какую-то дрянь? И под дозой ты чуть было не угробил пол своей команды здесь на учениях. Хорошо, что мы решились только Шобло. А могли бы всех пятерых.

И с этими словами, Ро направился вперёд только лишь по одному ему видимой тропе.

Алкольн шел молча, панически поглядывая на Ракшу. Тема, которую вдруг поднял Ро явно была для него болезненна. И в его глазах читался неподдельный ужас, сложно было понять, о чём думал парень, когда пытался скрыть от Ракши, что имеет зависимость. Но он определённо не хотел, чтобы девушка об этом знала.

Кстати, немножко слов о предстоящем пути. Этот путь оказался не так уж долог, они двигались, петляя вокруг каменистых оврагов и через подземную тропу, пересекая явно неглубокое озеро. Когда они оказались на другой стороне, то Ракше показалось, что они были радом с совершенно другим озером.

— «Ты переместилась... теперь ты совершенно в другой части леса, гораздо западнее и наверное между точкой входа и точкой выхода километров двадцать. Я удивлён, что ещё маячок работает... ты меня слышишь? Парни в панике...»

Ро тем временем остановился и произнес, — пришли, — он протянул руку вперёд и коснулся пространства перед собой, за несколько секунд вокруг его руки Ракша увидела что-то вроде полупрозрачного фасеточного стекла, и она быстро поняла, что поселение укрыто магическим куполом. Такими куполами укрыты города Аркхейма, они защищают от дикой фауны и разных стихийных бедствий, некоторые купола могут даже остановить цунами. А еще маскировать...

Ро прошёл под купол, а за ним Алкольн. И только оставшись внутри, Ракша увидела небольшое поселение, что расположилось на берегу озера. Там было по меньшей мере три десятка самодельных коттеджей из аккуратно сбитых между собой досок конечно, называть эти постройки реальными коттеджами было нельзя, этакий самострой в два или три этажа, но строили явно добротно и со знанием дела. Также здесь определённо имелись какие-то площадки для тренировок, а ещё жители возделывали участки земли, где растили овощи и зерновые. И в принципе всё выглядело цивильно, как в каком-нибудь только-только начавшим жизнь швейцарском посёлке.

Дома представляю вот такого типа

(https://avatars.mds.yandex.net/i?id=1a70aa2be1497d61aa94d95181e0d10a_l-5607836-images-thumbs&n=13)(https://avatars.mds.yandex.net/i?id=f1b688831fd08ef16da414dbfa511acc_l-7677819-images-thumbs&n=13)

Ну, вот опять... Он что теперь боится ее? Не стоило Ракше, говорить о своей настоящей силе. Хорошо, что она еще не сказала, что является драконицей, а-то бы он вообще в обморок упал. Наследница, даже вспомнила неудачное свое свидание с эльфом, когда тот сбежал, сразу же после свидания, узнав, что Ракша, вовсе не пушистый, милый зайчик, а дракон. После того случая, она старалась уже больше не рассказывать о себе всей правды.

— Да, по рангу КР, — ответила Аммолитис, вместе с тем в ее глазах отражалось легкое разочарование. Ро, увидел в ней угрозу и опасался ее. — Теперь Вы, боитесь меня? Не стоит, я же Вас, не съем, — усмехнулась Ракша, пристально смотря на Родэрика. Действительно, вряд ли бы она, его съела даже если, была бы очень голодной.

— Ал, подожди! Ты слишком много говоришь! — Девушка прикрыла своей ладонью рот подростку, чтобы он не сквернословил и как-то успокоился. — Не нужно так выражаться... — Попросила она, смотря ему в глаза и недовольно хмуря брови. Взгляд Алькольна и его оскал пугали. Если судьбу этого мальчика, пустить на самотек, то ничем хорошим его жизнь не закончится. С ним надо было много работать, чтобы перенаправить его энергию в мирное русло. Если Алькольна, бросить, то вскоре он может умереть озлобленным на жизнь волчонком.

— Да, правда, — подтвердила Ракша, снова переключая свое внимание на Ро, и убирая свою руку с губ Ала. Хотя, конечно, было странно такое услышать от того, кто заявлял, что может отличить ложь от правды. Драконица с подозрением посмотрела на мужчину, но ничего не сказала по этому поводу.

— Сама не знаю, это решение было принято спонтанно, — пожала плечами девушка, отвечая на вопрос. Она не захотела выдумывать ничего нового. — Если мне здесь не понравится, я так и сделаю. — Сказала Ракша, но вдруг с ней связался магистр.

— «Сейчас я немного занята, я разговариваю с Родэриком, поговорим потом.» — Ответила Аммолитис, Нимрайсу. Если она сейчас начнет общаться с наставником, то ее могут еще в чем-нибудь заподозрить, а она итак не вызывает никакого доверия у Ро. Зачем создавать дополнительные проблемы?

— Да, причин сбежать из дома у меня было достаточно, — Ро, как-то странно разговаривал с ней. — Кто знает, может Вы, жадный до денег, — грустно усмехнулась наследница — это не было вопросом, а скорее утверждением.

— Пока не знаю, это будет зависеть от того, насколько мне здесь понравится. Я Вас, прекрасно понимаю и Вашу, тревогу за детей, — потому что она тоже волновалась за этих же детей. — Чем смогу, тем помогу. И здесь я тоже всех понимаю. Хорошо, я готова встретиться с вашим главным. — Согласилась Ракша, на встречу, которую на самом деле ждала. — Так получилось. Я не хочу, возвращаться в свой клан и не хочу быть заперта, поэтому просто путешествую и наслаждаюсь свободой.

Ракша, не могла сказать, что после встречи с Энтропием и Ониксом у нее появилась цель в жизни. Она хочет изменить свой клан изнутри, изменить их мировоззрение, снять кандалы с молодежи, дать всем больше свободы, расширить торговые связи и сам клан, заставить открыться соклановцев миру. Раньше наследница не осмелилась бы на такой дерзкий поступок, но теперь она чувствовала себя куда сильнее. Ракша, больше не одна. Теперь она была частью чего-то большего и важного. Хоть, она и не слишком близко знакома с ребятами из ордена, но они ей не кажутся плохими. А Энтропий, хоть и непредсказуемый, словно стихия, но он самый загадочный мужчина, с кем ей только приходилось встречаться на своем пути, и тем он ей и интересен. Оникс, заботливый, милый и смешной. А какой магистр Нимрайс? Красивый и умный. Из-за своей яркой красоты, он кажется опасным, по крайней мере для нее.

— Если такое случится, я сама уйду из поселения и уведу свой клан, — если бы Ракша, на самом деле собиралась здесь остаться, то такое вполне могло случиться.

— Хорошо, идемте, — Аммолитис, успела сделать несколько шагов, прежде чем услышала некоторую шокирующую информацию об Алькольне. — Что?! Нет, он мне не рассказывал... — На лице Ракши, отразилось удивление в перемешку с шоком и сомнением. Все-таки у Ала, есть зависимость? Помимо Шебло, он чуть не угробил пол команды? Интересно, было ли это сделано намерено или случайно?

Некоторое время наследница просто шла следом за Родэриком, смотря перед собой и стараясь не смотреть на подростка. Ей надо было все обдумать, отвернуться ли от него, как многие другие или принять эту ситуацию? Если все отвернутся от Ала, то кто тогда останется рядом с ним? Кто поверит в него? Кто поможет стать хорошим человеком? Если никто не верит в тебя, разве это тебя не убивает? Для кого и чего надо быть хорошим? Зачем? Этому ребенку, нужна в жизни цель и тот, кто в него поверит, поддержит и направит, а если заслужит, то отругает и даст подзатыльника.

— Ал, я расстроена, что ты мне не обо всем рассказал... Ты мне не доверяешь? — Вопросительно посмотрела на подростка Ракша, в ее голосе чувствовалась грусть, но в глазах не было осуждения. Она сама далеко не обо всем ему рассказала. — Ты оступился. Бывает. Пусть это будет для тебя уроком, но я надеюсь, что ты сделаешь для себя правильные выводы. Я знаю, тебя другого — целеустремленного, мечтательного, милого и надежного. Мне очень нравится, та твоя сторона, — девушка улыбнулась ему теплой улыбкой. — Я от тебя не отвернусь и не брошу, если только ты сам этого не захочешь. Давай поборемся за твое счастливое будущее?

Они шли, петляя вокруг каменных оврагов, по подземной тропе, пересекая неглубокое озеро. Затем, они оказались на другой стороне, но озеро было как-будто другим. Довольно странный маршрут. Не пытаются ли ее запутать?

— «Да, слышу. Я сама немного запуталась и не поняла, как здесь оказалась. Нас ведет Родэрик. Мы шли мимо каменных оврагов, затем по подземной тропе, пересекли озеро и оказались здесь... Почему это парни в панике? Я же жива и здорова! Правда, не знаю, как быстро вы найдете к нам путь... » — Тут уже Ракша, сама была немного в панике. Хотя, может это к лучшему, что они отдалились друг от друга и у нее будет больше времени на разговор с Нирваной?

Они пришли — об этом сообщил Ро. Драконица наблюдала за действиями мужчины. Он вытянул руку вперёд, касаясь невидимой преграды. Видимо, это был магический купол, такие купола обычно установлены на городах для защиты и маскировки. Родэрик, прошел под купол, а следом за ним и Ал. Ракша, немного колебалась, стоя над стеклянной стеной и трогая ее своей рукой. Так вот, как значит, они от всех прятались? Немного погодя, она прошла следом за ними. И только пройдя сквозь купол, Ракше, открылась реальная картинка. На берегу озера расположилось поселение в несколько десятков добротных, деревянных, двухэтажных домов. Здесь были площадки для тренировок, а также участки земли, где растили овощи и зерновые.

— А здесь неплохо... — Аммолитис, прошла чуть вперед, рассматривая поселение и ища глазами детей.

Алкольн не хотел, что бы Ракша видела его лицо, особенно те эмоции, которые на нём отразились в момент, когда она узнала. Он отвернул голову в сторону, шмыгнув носом. Совсем по-детски. Да, он представлял себе её реакцию, воображал её гнев, как она скажет «я очень разочарована, поэтому теперь каждый сам по себе, ты лжец и моей дружбы не достоин»... или как она начнёт кричать, плакать... или отнесётся равнодушно. Ведь какое дело девушке до судьбы встреченного вчера подростка? Он ей верил, несмотря ни на что, даже на здравый смысл, он ей верил. Точнее, верил в её неравнодушие. Он не хотел, чтобы она видела ту боль, страх и отчаяние, что отразились на его лице. А ещё всепожирающее чувство вины, если бы не это происшествие, он бы даже не стал возвращаться в городишко. Он бы остался с Нирваной. Но после случившегося он и так понимал, что возвращение невозможно, но он хотел сбежать из клиники, понимая, что вряд ли окажется снова в этом поселении. Он даже думал, что своим странным поведением заставит власти Ребора чуть больше обратить внимание на Нирвану. Он не желал ничего плохого, просто сделать так, чтобы про его ошибки Нирвана забыл. Он поступил глупо с самого начала, и всё запуталась, переплелось, он хотел использовать Ракшу, но неожиданно вспыхнувшее чувство к ней заставило забыть о планах. И теперь хотелось закопаться в землю, чтобы не сгорать на её глазах от позора и чувства вины.

— Давай попозже поговорим... — прошептал чуть ли не одними губами, почему-то уверенный, что она его услышит. В груди нарастал нервный ком, Алкольн почему-то глотал слёзы. Ракша прекрасно поняла, что мальчик её услышал, но ответил так не по причине, что не хочет говорить, просто не может сейчас. Физически. Если, конечно, драконица не горит желанием увидеть его чисто детскую истерику с наматыванием соплей на кулак. Но он же взрослый, он не расплачется.

Что касается Ро, тот глумливо усмехнулся, когда услышал ее слова: «я же Вас, не съем», — убить можно не только путем засовывания врага в свою глотку и перевариванием, тем более, вы такая стройная, что эта ваша ирония немного режет мне слух. Словно сказано с неким подтекстом? Вы каннибалка? — он резко замолчал и серьёзно посмотрел ей в глаза, а после не менее глумливо улыбнулся, – шучу-шучу. Но в каждой шутке, лишь доля шутки. — явно с намёком, что он будет за ней следить.

— «Я рад, что всё хорошо и ты не пострадала при переходе, но их паника вполне объяснима, ты же понимаешь, что мы не успеем при всём желании прийти к тебе на помощь в оговоренное время? Постарайся не злить Нирвану, и не слишком сильно привлекать к себе внимание... хтон, хотя о чем я, ты и не привлекать внимание это вещи противоположные...» — в голосе послышалось лёгкая смиренная ирония, — «здесь – это где? Опиши это место, когда у тебя будет такая возможность...».

— А здесь неплохо...

— А ты что себе представляла? Мы не совсем дикари, но, как видишь, комфортабельными мегаполисами здесь и не пахнет, — произнёс с дружеской издёвкой Ро, направляюсь по посыпанной щебнем тропинки в сторону одного из самых больших коттеджей. Это был трёхэтажный дом с баней, и хозпостройками вокруг.

Пока Ракша шла, видела людей. Некоторые из них казались ей абсолютно нормальными: молодые девчонки, розовощёкие и улыбчивые, здоровые парни, много ребят от 11 до 20 лет, много стариков, и ещё очень много калек с разными физическими увечьями. У кого-то не хватало ноги, у кого-то глаза, другие выглядели так, словно заночевали в горящей избе. Люди смотрели на Ракшу по-разному, молодые парни с интересом, девчонки с лёгкой завистью или тоже с чисто человеческим интересом, уже немолодые мужчины по-разному, она встречала на себе много оценивающих, а у кого-то и даже настороженных взглядов. И парочка враждебных были. Те люди, что возделывали свои огороды и участки приподнимались и смотрели вслед уходящей процессии. Некоторые явно узнавали Алкольна, удивительно, но никто не смотрел на него обвиняюще, не кричал вслед, не кидал камни.

— Посидите в гостиной. — произнес Ро, когда Ракша и подросток зашли пусть в небогатую но уютно обставленную гостиную. Здесь были вполне мягкие кресла, каменный камин, шкура какого-то зверя, скорее всего кошки, каких Ракша видела у пещеры. Чувство безопасности окутывало её, воздух был напоён корицей, свежей хвоей и чем-то мягким. Неуловимым.

Ал явно чувствовал себя как дома. Он уселся в кресло и стянул себя грязные ботинки. В гостиную вышла невысокая полная женщина лет пятидесяти, и увидев гостей запричитала:

— Алкольн, мальчик! Ты живой! Слава Нирване! Я так переживала! Алкольн! — тут её взгляд изменился, когда она увидела грязную обувь, — ну ты и поросенок! Снова мне всё убирать! Ой, а что это за девушка с тобой?

— Привет, Марта. И я рад тебя видеть, извини за это, я так устал с дороги, что совсем забыл про обувь. Это Ракша, моя хорошая подруга. Марта, можешь сделать одолжение, принеси что-нибудь покушать?

— Охтыжгосподи, ты стал ещё более худой, чем был! Сейчас принесу! Девушка, чай будете?

Когда Марта убежала, Алкольн посмотрел на Ракшу.

— Прости, что я тебе не сказал. Дело не в том, что я тебе не доверяю. Я только тебе и доверяю. Просто... ну, пойми, если бы ты узнала... я боялся сказать... сперва мы были не так хорошо знакомы, а после я боялся твоей реакции... я уже не употребляю... почти две недели... я здесь бросить пытался, и не был я тогда под дозой. Не знаю что на меня нашло... как на вождение какое-то... хреновая история, Нирвана тогда ушёл по своим делам куда-то. И его зам меня выгнал, но Нирвана поступил бы точно так же.

Они ещё немного поболтали и сверху послышались мягкие почти бесшумные шаги. Вскоре показался и сам хозяин шагов.

Нирвана оказался довольно молодым мужчиной, лет тридцати на вид, его длинные чуть выгоревшие золотистые волосы ниспадали до бёдер, лицо казалось бледным, глаза словно под белесой поволокой. Но судя по тому, что он двигался уверенно, Нирвана прекрасно всё видел.

Он бесшумно прошёл в гостиную и сел напротив Ракши и Алкольна. Подросток сразу стушевался под его взглядом, хотя взгляд не оказался тяжёлым или злым. В нём даже чувствовалась какая-то мудрость, словно Нирване было не 30, а все три тысячи.

— Дня доброго. Мне Родерик уже всё рассказал. Ал, почему ты убежал, не дождавшись моего решения? Ракша, спасибо вам за помощь. Вас послала шериф? Прошу не лгать мне.

— Хорошо, тогда давай поговорим об этом позже, — Ракша, чувствовала, что Алкольну, сейчас непросто с ней разговаривать. Он был расстроен и потерян. Для начала, пусть немного придет в себя и успокоится. Поговорят потом, когда он будет готов для этого разговора. Драконица не стала как-то давить на мальчика своими расспросами и лезть к нему в душу. Видимо, это для него болезненный разговор.

— Разве каннибализм — это не поедания себе подобных? — Шутливо усмехнулась драконица. — Думаете, мы с Вами, одной расы? — Вопросительно приподняла она бровь. — Хм, не переживайте, я не ем разумных существ, — хмыкнула девушка, немного рассмеявшись, пересекаясь взглядом с Ро. — Так что и Вас, не съем!

— «Я постараюсь никого не злить, сохранять спокойствие и не обострять ситуацию,» — отвечала Ракша, Нимрайсу. — «Поселение находится под магическим, защитным куполом и пологом невидимости. Его не найти просто так! Не знаю, как под этим куполом будет работать связь и не будет ли эту связь ничего глушить,» — на всякий случай, предупредила Аммолитис.

— Комфорт — это конечно хорошо, но это не главное. Важнее с любовью ли строили это место и на долгие ли времена или нет. Тепло ли здесь и уютно. Радость ли здесь царит или печаль. Как видите, Родэрик, помимо комфорта, есть ещё очень много важных вещей, а точнее жизненных ценностей, — Ракша, разговаривала с Ро, спокойным голосом, без нотки раздражения, задумчиво смотря куда-то вдаль. Ей было далеко не семнадцать лет и она за время своего путешествия успела повидать разные поселения, и познакомиться с многообразными существами. Не в каждом поселении, царил мир и покой. Не в каждом, было взаимопонимание. Не в каждом, хотелось остаться. Ракша, отправилась в след за Родэриком, по тропинке к самому большому трёхэтажному коттеджу с баней.

Здесь не было ничего необычного — деревню населяли простые люди. Они казались совершенно нормальными со здоровым любопытством в глазах. Кому-то Ракша, из них нравилась, кому-то нет — нормальная реакция, нормальных людей. Девушка смотрела по сторонам, приветливо всем улыбаясь, лишь одними уголками губ, даже тем, кому она не нравилась. Она не пыталась всем понравиться. Главное, что эти люди свободные, а не в рабстве у Нирваны, и занимаются тем, чем хотят. А дети, такие же беззаботные, какими и должны быть. Также Ракша заметила, что на Ала, не смотрят осуждающе и это было тоже для нее важно.

Аммолитис, согласно кивнула на слова Ро, проходя в гостиную. В комнате было чисто, поэтому она не зная, правил хозяев дома, решила на всякий случай, снять обувь у порога. Каменный камин и шкура лежащая на полу придавали комнате особый уют. Она представила, как хозяин дома вечерами устраивается в каком-нибудь из этих мягких кресел и подолгу смотрит на огонь. Интересно, о чем он думает в эти моменты? В воздухе приятно пахло корицей, хвоей и чем-то ещё. Обстановка расслабляла и успокаивала.

Ракша, присела в одно из свободных кресел в ожидании. Было приятно впервые присесть за их долгий путь. В комнату вошла полная женщина, лет пятидесяти. Она была искренне рада возвращению Алкольна. Значит, у него есть те, кто здесь его любит и ждёт? Женщина, любя отчитывала его за грязную обувь, но это выглядело так мило, что Ракша, не смогла сдержаться от теплой улыбки.

— Здравствуйте. Да, я бы не отказалась от чая, — сказала наследница, все также тепло улыбаясь.

— Хорошо, что у тебя, есть стремление бросить всю эту гадость и улучшить свою жизнь, а значит не все ещё потеряно и у тебя есть шанс... — Ракша, принимающе и понимающе смотрела на подростка. — На самом деле, Ал, я тебя понимаю... Я тоже не всего тебе рассказала и надеюсь, что когда ты услышишь всю правду, то не будешь слишком удивлен... — Она ему улыбнулась, но получилось как-то грустно. — Марта, она хорошая, заботится о тебе, как будто родная мать! Это так трогательно! Только ради нее, тебе стоило стремиться сюда вернуться! — Драконица была искренне рада, что у него есть любящие люди. — Захочешь ли ты, потом остаться здесь или же пойти со мной — я приму любое твое решение!

У Нирваны, была весьма необычная внешность. Он оказался молодым мужчиной, около тридцати лет, с очень длинными, светлыми волосами. Он был красив, словно кукла, казался почти хрупким, но вместе с тем, был похож на мудреца прожившего больше лет, чем ему кажется на первый взгляд. Глаза Нирваны, были необычного цвета, словно он давно ослеп, но двигался мужчина самостоятельно и достаточно уверенно. Не стоило доверять тому, что видишь на первый взгляд. Все гораздо сложнее.

— Здравствуйте, Нирвана. Меня зовут Ракша, но думаю, что Вы, об этом уже итак знаете, — представилась наследница, мягко улыбнувшись, но при этом волнуясь. Разговор предстоял серьезный. — То, о чем я рассказала Родэрику, не совсем правда, точнее не вся, — призналась она, снова став серьезной. — Но эта ложь была во благо. Мне нужно было попасть к Вам. Извините, меня за этот спектакль. Мы можем поговорить с Вами, на чистоту прямо здесь и сейчас? — Вопросительно, посмотрела на него Аммолитис. — У вас неплохая деревня. Люди не кажутся здесь несчастными, хоть и среди них, есть калеки, но в каждой деревне они есть, лишь только в разном количестве. Я хотела бы получить ответы на свои вопросы, думаю, также как и Вы, на свои, — драконица чувствовала, что не стоит ему лгать. — Скажем так, я знакома с шерифом. Она попросила нас найти пропавших детей, но я не подчиняюсь ей. Я лишь хочу помочь детям. Кстати, а где они? Очень хотелось бы их увидеть и с ними поговорить. Попала я к вам в деревню, потому что так захотела сама. Я убежала без ведома шерифа, но спросив разрешение на побег у своего командующего. Я захотела самостоятельно разобраться в этой ситуации, чтобы принять верное решение и никому не навредить при этом. Можете считать это глупостью и безрассудством, но это мой выбор. — Ракша, сделала паузу в несколько секунд, затем глубоко вздохнув, продолжила, при этом все время смотря в необычные глаза собеседнику. — Почему Вы, решили построить здесь деревню в дали от города? Почему дети сбегают к Вам? От кого вы скрываетесь? Разве никак нельзя это узаконить? — Взгляд Ракши, был серьезным, а голос мягким, однако в ее голосе чувствовались нотки беспокойства.

— А разве мы не подобны друг другу? Какая разница, к каким мы принадлежим расам, если оба являемся людьми? Или ты хтон под женской личиной? — усмехнулся Родерик, прежде чем они отправились дальше.

— «Да, я об этом думал, полагаю, мне придётся потратить гораздо больше магическая энергии, чтобы пробить твои координаты в случае чего, но я так полагаю, купол находится близко к той точке, куда вас переместил Родерик после подземного перехода? Если что, Мы раскинем в этой зоне печать поиска куполов. Только всё это потребует времени, и перемещение, и проникновение...» — он не стал добавлять, чтобы она не делала глупостей, почему-то Ракша не создавала впечатление человека, способного действовать как Бог на душу положит без оценки ситуации. Она ему нравилась, определённо.

Они сидели в уютной гостиной, Алкольн благодарно посматривал в сторону Ракши. Он всё ещё не верил, что она не разозлилась, а, напротив, поняла его. В городе его никто не понимал, а в местной больничке, куда его впервые загребли с подозрением на наркотическое опьянение, сказали что именно он во всём виноват. Мол, нечего якшаться с подозрительными компаниями, Надо было сидеть дома и уроки делать. Он был напуган, совершенно не понимал что делать, Да и дома как такового не имел. Алкольн мотнул головой, стараюсь отогнать самые страшные воспоминания из своей жизни.

— Меня изгнала Терра, а я знаю, что её решение никогда не оспаривались. Даже когда она повелела высечь Арти, отчего тот чуть было не умер.

Нирвана молчал. И молчал довольно долго. Марта успела принести чай и закуски, всё расставить на столе, а после удалиться. Нирвана всё ещё молчал, его взгляд будто бы слепых глаз ощутимо блуждал по Ракше, и он казался практически материальным, словно ощупывал и изучал, прон кал в саму суть. От этого мурашки бежали по коже, а еще появлялось понимание — Нирвана не просто человек, во-первых, он очень силён магически, а, во-вторых, определить его собственную расу никак не получалось. Алкольн, похоже, был привыкший к таким долгим зависаниям главного, поэтому начал как ни в чём не бывало поедать принесённые угощения.

Прошло наверное больше минуты, прежде чем Нирвана заговорил. И голос его оказался всё таким же плавным, расслабляющим и гипнотизирующим одновременно.

— Арти возглавив толпу ребят избил Петраку, так что наказание понес вполне заслуженно. Ты же должен был дождаться моего решения. Не делай больше так.

Ещё одна небольшая пауза, на этот раз не больше пяти секунд.

— Я вас услышал, Ракша. Прежде чем мы продолжим, я попрошу Марту забрать Алкольна на кухню, и покормить его как следует.

Наверняка, если бы не жуткий голод, из-за которого всё внимание парня было сосредоточено на тарелке бутербродов, он бы не преминул расспросить девушку насчёт её командующего. Однако рот парня был занят, да и мысли тоже. Столько впечатлений! К тому же он был уверен, что они следуют некой общей легенде, а значит всё, что не сказала бы Ракша, является легендой.

В ту же секунду вошла Марта и, невзирая на протесты парня, увела его из гостиной. Когда дверь закрылась и прошло ещё секунды две, Нирвана произнес:

— Спасибо, что вернули его. Но это не детский разговор. А юноши его возраста могут натворить много глупостей. Итак... значит, нас посетила перьекрылая драконица в в составе, я так понимаю, отряда солдат из ордена демиурга. Что за орден у вас? Нет, не отвечаете, дайте подумать. Учитывая внешнюю политику города, — он как-то иронично усмехнулся, видимо намекая, что никакой политики у столь жалкого городишки быть не может, — вы или из ордена Энтропия, или из Ордена Севиатероиса. Первый демиург хаоса, второй терраформирования. Но учитывая, что последние годы орден второго редко наведывался в город, вы вероятнее из первого. Значимые личности редко посещают нашу глушь, значит вас вызвали. Думаю, это и правда сделала шериф. Учитывая, что прямо сейчас мой купол не обстреливают из военных орудий, часть правды в ваших словах всё-таки имеется. И, скорее всего, она составляет большую часть ваших слов. Это делает вам чести. Итак, в чём я ошибся?

Дождавшись её ответа, но пока что никак на него не отреагировав, Нирвана продолжил.

— Теперь перейдём к вашим вопросам. Вы были со мной откровенны, и я постараюсь быть откровенен с вами. Но... я не дам гарантии, что вы поймёте мои слова правильно.

Почему я решил построить деревню вдали от города? Потому что это даёт больше простора для роста. И независимости. Если бы я сделал это рядом, подобное значило бы, что мы подчиняемся главному городу, мы его... скажем так... придаток. А я не хочу быть чьим-то придатком. И главное — строить деревни вдали от городов для меня часть генетического кода. Вы ведь не можете быть зелёным драконом, если уже родились в клане перьекрылых. Вот и я не могу быть кем-то другим.

Почему дети сбегают ко мне? Вопрос несколько неверно поставлен. Ко мне сбегают не только дети. Вы ведь здесь не видите одних только детей. Но детей здесь, действительно, больше всего. Моя раса притягивает их. Дети не могут мне сопротивляться, многие взрослые тоже. Почему они это делают? Потому что я основал поселение. Почему я основал поселение? Потому что это часть меня, часть моей расы. Почему люди идут ко мне? Ни одно поселение не сможет развиваться без людей. А дети — будущее любого мира. Понимаете логику?

От кого я скрываюсь? Снова вопрос поставлен неверно. Мы не скрываемся, мы оберегаем свой суверенитет. Мы не хотим быть чьим-то придатком. Узаконить? Можно, но для этого нам нужно вырасти.

А вы найдите мэра, городового, да любого власть имущего, кто разрешит неподалёку от себя основать город и чтобы этот город имел полный суверенитет.

Почему я не могу основать город где-то в диких землях Харота, где на сотни тысяч километров дикие джунгли? Вы сами заметили, что у меня в городе много детей, я должен где-то их брать, и защищать. А мои силы тоже не безграничны.

Теперь моя очередь задавать вопросы.

Вы понимаете, что пытаетесь удержать в руках шаровую молнию? — он помолчал ещё несколько секунд, — что останавливает вашего командующего и отряд... от резни? Я знаю, как это выглядит со стороны, их реакция будет вполне объяснима. И нет, прошу вас, не говорите мне, что их останавливают ваши красивые глаза. Я живу в этом мире не одну сотню лет, и, как правило, красивые глаза выкалывают первыми, как только командир решает выслужиться перед своим командиром. Или получить желаемую власть. Это не первый город, который я основал. К сожалению.

Мой вопрос. Сколько у вас солдат и какой они силы? Мои люди должны подготовиться перед битвой. Я не виню вас, вы просто плохо знаете людей. Вполне возможно, что ваши стремления и мотивы чисты и благородны. Но что останавливает вашего командира от приказа перерезать здесь всем глотки?

Когда Нирвана выпроваживал Алкольна, он явно знал, что делал, такой разговор бы не понравился мальчику. Мягко говоря.

— Может и хтон — кто знает и ем красивых мужчин, — Ракша, демонстративно клацнула зубами, чтобы напугать Родерика. Уж если он решил ее бояться, пусть и дальше боится.

— «Да, купол находится недалеко от места перемещения. Рядом есть озеро», — успела сообщить наследница, магистру ордена, перед тем, как зайти под купол.

Сидя в гостиной Ракша, поглядывала на Ала, а он на нее. Неизвестно о чем думал подросток, но по его благодарному взгляду было видно, что ни о чем плохом. Сейчас она узнавала в нем того Ала, который ей изначально понравился и это преображение в нем ее радовало. Алкольну, не надо притворяться никем другим перед Ракшей. Ему не нужно надевать на себя маску «плохого мальчика», чтобы казаться крутым или для того, чтобы выжить. Он может быть рядом с ней просто собой.

Всплывали имена и детали. Кто такая Терра? Возможно, заместитель Нирваны? Она приказала высечь какого-то Арти, она же и выгнала Ала, из поселения. Нужно ли было поступить именно так? Это был сложный вопрос у которого не было ответа.

— Благодарю Вас, за угощение и чай, — Марта, успела вернуться с чаем и закусками, заботливо расставляя их и снова уйти. Аммолитис, проводила ее взглядом, но пока ничего не тронула со стола, переводя свой взгляд на хозяина дома.

Нирвана, молчал и это молчание удручало. Его молчание было долгим и мучительным. Он смотрел, на Ракшу, словно слепой крот, но при этом она практически физически ощущала его испытывающий взгляд на себе. Он как будто смотрел на нее и в нее. Это было странно и одновременно страшно. Ракша, почувствовала себя в этот момент совершенно голой и невольно поежилась, словно от холодного, пронизывающего до самых костей ветра. По телу девушки пробежали мурашки. Перед ней сидел далеко непростой человек, а сильный маг. А вдруг он найдет печать Хаоса, которую она так тщательно спрятала ночью под своим сердцем?

Наконец-то Нирвана, заговорил. Его голос был каким-то расслабляющим и гипнотизирующим. Возможно, он хороший маг разума? Ракша, слышала, что есть такие змеи, которые гипнотизируют свою жертву, перед тем как ее съесть. Не хотелось бы быть съеденной на первом задании. Драконица внимательно слушала разговор Ала и Нирваны, забыв об осторожности и начав пить чай. Ее руки слегка дрожали от волнения. Значит, Арти, возглавив толпу ребят избил какого-то Петраку? Все становилось еще запутаннее.

Вдруг Нирвана, заговорил с Ракшей. Он попросил Марту, увести отсюда Ала, на кухню. Действительно, разговор предстоял не детский, так будет лучше для него. Благо, рот Алкольна, был набит едой и он недолго сопротивлялся. Драконица лишь улыбнулась ему на прощания, показывая этим, что с ней все будет хорошо и аккуратно беззвучно ставя кружку обратно на стол.

— Пожалуйста. Ал, хотел к вам вернуться. Я согласна с Вами, — Нирвана, знал о ней все — начиная с расы и заканчивая орденом. Видимо, он считал информацию, а о чем-то просто догадался. И почему он такой умный? Такого противника будет сложно обхитрить, даже если она этого захочет. Ракша, сидела с слегка удивленным лицом. — И все-то Вы знаете...

— Ясно, значит Вы, хотите независимости? Я это понимаю. Я сама не люблю быть от кого-то зависима. Конечно, я не стану другим драконом. — Однажды, Аммолитис, сбежала из дома ради этой независимости, но тем не менее она все еще является частью драконьего клана и семьи.

— Сбегают не только дети? Да, я заметила, что здесь и взрослых много, но разыскать нас попросили только детей. Никто не говорил о пропаже взрослых. Ваша раса притягивает их? А что у Вас за раса? — В глазах наследницы читалось любопытство, она не слышала о таких расах. — Да, я понимаю логику, но важно, чтобы этих детей, не теряли другие... Некоторые из них, из плохих семей или из приюта, но вдруг у кого-то, есть любящие семьи?

— Во что Вы, хотите вырасти? В еще один город? — Ракша, чуть выдвинулась вперед слушая Нирвану.

— Значит, все-таки в город. А когда город будет построен, что будет дальше? Каковы Ваши, дальнейшие планы и цели? Все города когда-то были маленькими и кто-то их основал, строил и развивал — неужели, им надо было для этого разрешение соседних городов? — Драконица задумалась.

— Интересно, Вы, словно магнит для детей. Дети тянутся к Вам, но Вы, тоже без них не можете. Это в какой-то степени тоже зависимость друг от друга. Это даже страшно... А что будет, если Вы, останетесь один и не сможете найти детей? — Неужели, он умрет? Но до этого же как-то прожил несколько сотен лет.

— Да, понимаю, что пошла на риск и что это может меня убить, но я просто так умирать не собираюсь. Я буду пытаться до последнего удержать неподвластную стихию в своих руках, пусть даже это сожжет мои руки! — На дне глаз Ракши, загорелся непримиримый огонек. — Что останавливает нашего командующего? — Поверит ли, Нирвана, если она расскажет о том, что просто попросила магистра, пока не нападать и дать ей шанс на этот разговор? — Вы же не поверите в то, что я просто попросила их не нападать и дать мне шанс с Вами поговорить, и красивые глаза здесь не при чем. — Казалось, что Нирвана, хотел запугать драконицу, но она смотрела на него непоколебимым взглядом. — Если Вы, живете не одну сотню лет, то должны понимать, что есть исключения из правил.

— К сожалению, я не могу Вам, ответить на этот вопрос, потому что он касается моих товарищей. Неужели, из всех вариантов Вы, выбираете войну? Невозможно все знать наперед. Он нападет, если я с ним не свяжусь, через тридцать минут. — Пусть Нирвана, знает о том, что может его ждать в случае ее пропажи. Пусть даже магистр Нимрайс и не сразу сможет ее найти, а может и вообще никогда не найдет, но она решила тоже попугать Нирвану. — Я не хочу, чтобы кто-то умирал, ни из Ваших, ни из наших. Я не вижу в этом поселении врагов.

— Название моей расы вам ничего не даст, потому что это очень редкая, малочисленная, и практически исчезнувшая разновидность элементалей. Что вы знаете об элементах?

Нирвана замолчал, выжидающе посмотрев на драконицу, его взгляд оставался всё такой же пронзительной, однако на губах появилось едва уловимая улыбка. Она ощущалась кожей не то нежной, не то лукавой, но без издёвки или агрессии. Уж скорее, он смотрел одновременно с каким-то чисто человеческим интересом и отцовским смирением что ли. Сложно описать этот взгляд.

— Вас ведь не удивляет тот факт, что элементаль леса желает, чтобы его угодья разрастались, или стремление элементаля воды заполнить как можно больший кусок пространства водяной толщей. И даже огненный элементаль, обрушивающий свои огненные потоки на людские селения не вызывает особых вопросов. Страх и намерение уничтожить — да, но не вопросы.

Хотел ли Алкольн вернуться? Конечно, это желание его выше его. Потерянные мальчишки всегда хотят ко мне примкнуть. Но он влюбился, и я не могу этого не видеть, знаешь, даже не нужно обладать особыми навыками, чтобы заметить его чувства. Если юное существо удовлетворено своим местом или окружающими людьми, оно никогда не бросит свой дом, чтобы примкнуть ко мне. Я догадываюсь, что в какой-то момент Алкольн отказался от идеи и иди сюда. Я прав? Все они, те кого ты ищешь, по какой-то причине не читают Ребор своим домом, но здесь не стоит забывать про возраст. В их возрасте экспрессивные и необдуманные поступки вполне объяснимы, ведь даже вы сбежали из дома, хотя, наверняка, не считаете его плохим местом. Причём, сбежали без всякого зова, так что... едва ли моя личность играет в этом решающую роль.

Он говорил всё это размеренно, продолжая внимательно смотреть на Ракшу, в его руках остывала чашка с чаем, наполненная не так давно. Кажется, чабрец и мята.

— Нужно ли им было разрешение соседних городов? А вы как думаете? Может ли рядом с большим мегаполисом запросто вырасти второй? А после я выскажу своё мнение.

Моё одиночество невозможно, хотя бы один спутник, но всегда будет при мне. Это неотделимая от бытия аксиома. Но, если вдруг случится так, что я останусь совершенно один, непричастным ни к чему людскому, и вокруг меня не будет на тысячу километров ни одного разумного существа, кто поддерживал бы существование своим словом идеалом... тогда со мной станет то же самое, что с любым другим элементалем. Вы знаете, что станет элементалем, если он потеряет своё пастбище? Слово пастбище я использую как аллегорию.

Нет, вряд ли у Нирваны, судя по его голосу, взгляду и словам было стремление хоть кого-то целенаправленно запугать, скорее, он был уверен в том, что говорил, причём, уверен не как молодой мужчина, коим предстал перед ней, а уверен, как пожилой старец, проживший больше, чем ему отведено судьбой. А, известно, что такие люди не только отличаются мудростью, но и крайне упорны в своих заблуждениях.

— Исключение из правил есть. Но вы слышали что-нибудь про ошибку выжившего? На одно единственное исключение приходится бесконечное число тех, кому не повезло. Уверены, что госпожа Фортуна вам благоволит? Причём, благоволит настолько, что вы становитесь неуязвимы?

Это хорошо, что вы не видите зла, потому что здесь и нет его. Здесь только я и толпа потерянных людей, которые только-только нашли свой дом, но даже в этом не до конца уверены. Если вы останетесь здесь, то ни одно юношеское сердце кажется разбито, не единожды вы получите предложение бежать. Их сердца не остановят ни моя сила, ни мои обещания светлого будущего.

Он снова замолчал, откинувшись в кресле и смотря уже не на неё, а куда-то поверх головы девушки. Молчание затягивалось, но тут позади раздался звонкий женский голос.

— Дрянной мальчишка вернулся, и с ним пришла какая-то девица! — самое забавное, что казалось, будто обладательнице голоса самой не старше 18 лет, Нирвана поморщился, глядя на все также поверх головы драконицы.

— Я ведь тебе сказал тренировать девочек из начальной группы. Этот же вопрос я решу.

— Ну уж нет! Знаю я твои решения! — слегка капризный тембр.

Послышались тихие шаги, и вскоре по правую сторону появилась невысокая девушка. У неё были такие же золотистые волосы как и у Нирваны, миловидное личико, почти подростковая фигура, которая только-только начала формироваться в женскую, а ещё яркие глаза серебристого цвета. И на фоне этих глаз глаза Нирваны казались стариковскими. На вид ей и правда было не больше 18 лет.

Кем она ему была? Сестрой? Дочерью? Племянницей? Они определённо являлись родственниками, по крайней мере их аура очень были похожи друг на друга, и внешность тоже. Девушка была хороша собой, на ней находилась рубаха, завязанная тугим кожаным кушаком, на ногах крепкие тёмные штаны, в качестве обуви полусапожки из крокодиловой кожи.

— Ты неисправима. — он вздохнул и устало потер переносицу, — Познакомься, Терра, это леди Ракша, она наша гостья. Ракша, это моя... хм... по вашему — двоюродная внучка. Терра, как вы уже поняли. Она еще очень молода, оттого не всегда контролирует свои порывы.

— Эй! Как в каком свете ты выставляешь меня перед гостями!? — возмутилась девочка, прошагав вперед и став посреди комнаты, уперев руки в бока.

— Терра, у нас с леди Ракшей конфиденциальный разговор. Прошу тебя удалиться.

И в эту секунду с Ракшей связался Нимрайс:

— «Мы через пятнадцать минут будем на месте! Держись!».

— Да? Как интересно! На самом деле, не слишком много-то. Мне не так часто приходилось встречаться с элементалями, — Ракше, было крайне любопытно повстречать на своем пути практически исчезнувший вид. Ей было сложно скрыть свое любопытство. — А почему ваш вид почти исчез? Что случилось с остальными?

Драконица поймала его пронзительно-выжидающий взгляд на себе, заметив блуждающую, едва уловимую улыбку на его устах, которая казалась ощущалась совсем как-то иначе, по-особому. С такой улыбкой Нирвана, казался ещё более загадочным.

— Теперь мне становится немного понятнее о Вашей природе. Да, думаю, что элементалям сложно бороться со своими желаниями, так как это их суть. Против природы не пойдешь. Самим с собой всегда сложнее всего бороться. — Ракша, сидела с задумчивым лицом. Как все сложно.

— Ал, влюбился? Ну, да, может быть... Сейчас у него такой возраст... — Неужели любовь сильнее магии? Алкольн, был искренним в своих словах и порывах — это так трогательно. — А если Ал, не захочет здесь больше оставаться, а захочет уйти со мной, Вы отпустите его? — Меньше всего Ракша, хотела, чтобы Ал, стал пленником Нирваны. По словам Нирваны, ему сложно противостоять. Сможет ли любовь к ней дать ему свободу выбора?

— Да, я сбежала, но сбежала по собственной воли. Меня просто тяготили стены дома, обязанности и ожидания возложенные на мои плечи. Я хотела жить собственной жизнью. Возможно, я где-то перегнула палку. Детям, наверное, ещё сложнее принять правильное решение. — Поэтому за детей принято решать взрослым? Конечно, дети несамостоятельные и без жизненного опыта. Все вроде так и должно быть, но правильно ли это? — Приносит ли Ваш магнетизм и влияние какой-либо вред окружающим? — Ведь если это так, то это плохо.

— Скорее всего второй город воспримут, как конкурента и соперника, и будут стараться всячески подавить его развитие. Я считаю это в корне неверным. С близкими соседями легче построить торговый союз, а также заключить военный альянс и в случае чего, друг другу помогать и поддерживать. Но это лишь мое мнение. Возможно, я слишком молода и неопытна.

— А кто этот спутник, который с Вами будет всегда? — Ракша, пристально смотрела на Нирвану. — Что станет с элементалем потерявшим свое пастбище? Вы умрёте?

— Вы, боитесь ошибиться и все потерять? Я понимаю Ваше опасение, мы оба рискуем в этой ситуации. Фортуна? Она никогда мне не сопутствовала и обходила стороной, но это ничего не меняет. Я стараюсь делать все так как считаю правильным, пусть даже и страдаю потом сама, но это мой выбор. — Девушка серьезно смотрела на собеседника, ее взгляд был хоть и задумчивым, но уверенным в себе. — Допустим, мы с Вами, ни к чему не приходим и не договариваемся, как Вы, в таком случае, поступите со мной? — Ракше, было интересно услышать его мнение, чтобы сделать какие-то выводы для себя.

— Вы, словно храм для потерянных людей, где они находят для себя приют и кров! — Произнесла она, смотря на Нирвану, изучающим, немигающим взглядом. — А-ха-ха! — Не сдержавшись, засмеялась Ракша. — Значит, мне опасно здесь оставаться, потому что я поочередно уведу всех Ваших обожателей! — Она снова рассмеялась. Обстановка была хоть и тяжёлой, но это развеселило драконицу.

Во время беседы Аммолитис, сидела на краюшке кресла с ровной спиной, как и полагается аристократам. Хоть жизнь ее прилично и помотала, и наследница стала проще ко всему относиться, но навыки полученные еще в детстве никуда не выветрились. Это как езда на велосипеде — никогда не забыть, как надо ходить, как двигаться, как держать спину и голову, как брать и ставить столовые приборы. Эти навыки частенько включаются сами по себе, даже когда она это хочет скрыть.

— Дрянной мальчишка вернулся, и с ним пришла какая-то девица! — Ракша, даже немного подскочила от этого голоса, так как это было весьма неожиданно. Судя по голосу это была молодая девушка, не старше восемнадцати лет. Нирвана, даже поморщился, как будто тоже этого не ожидал. Кажется, эта девушка была в курсе всех дел, но он хотел сам во всем разобраться. Однако, пришедшая была против.

Ракша, прислушалась к тихим шагам. Кто она, раз смеет спорить с Нирваной? По правую сторону от мужчины, появилась невысокая девушка, очень похожая на него, только младше. У нее были живые, яркие глаза серебристого цвета, золотистые волосы и миловидное личико. Девчушка и правда выглядела лет на восемнадцать. А еще у нее была схожая аура с Нирваной. Она была одета в рубаху, завязанную тугим кожаным кушаком, на ногах тёмные штаны, обутая в полусапожки из кожи.

— Это Ваша внучка? Она очень похожа на Вас, такая же красивая! — Аммолитис, приветливо улыбнулась, переключая свое внимание на пришедшую девушку. — Здравствуй, Терра! Меня зовут Ракша! — Драконица попыталась наладить с ней контакт, также продолжив улыбаться.

Девочка явно была разгневана из-за слов деда и пройдя в середину комнаты, поставила свои руки в боки, начав возмущаться. Наследница не стала влазить в семейный разговор, чтобы случайно, не нарваться на чью-то немилость. Нирвана же, пытался ей объяснить, что у него с леди Ракшей, конфиденциальный разговор и просил удалиться. В это же время с Аммолитис, вдруг внезапно связался Нимрайс. Это было неожиданно, так как она думала, что он еще нескоро с ней сможет связаться.

— «Только не нападайте! Здесь много мирных жителей!» — Ракша, разволновалась, попытавшись скрыть эмоции на своем лице и надеясь, что Нирвана, который может видеть ее насквозь, будет сейчас занят Террой и ничего не заметит. — «Нирвана, на самом деле, исчезающий вид... И то, что происходит, суть его природы и ему не подвластно... Эти люди и дети сами тянутся к нему, а он к ним — это похоже на какой-то магнетизм. Но я не думаю, что он кому-то делает плохо — люди не похожи на несчастных...»

— Это очень сложно объяснить. Может быть, нас не так мало, как я думаю, но проверить это возможности не представилось. Весь мой клан больше не существует, а другие подобные мне скорее всего отличаются такой же закрытостью, как и я сам. Ты ведь тоже с большим подозрением отнеслась к особенностям моей расы. Более того, у мэра города Ребор ко мне крайне длинный список претензий, большая часть из которых обоснована тем, что он не любит людей, которых не понимает и не может подчинить.

Нирвана говорил спокойно, и в его голосе не ощущалась зависти (а ведь разве он не мечтал занять место мэра?) или какого-либо негатива к местной власти, он это говорил даже с каким-то пониманием и принятием. Так рассказывают о бушующей погоде или крайне неудачной рыбалке.

— Вы задаёте вопросы, чтобы понять мои мотивы и то, стоит ли меня бояться. Но чтобы я не сказал, это не даёт ровным счётом никаких гарантий, верно? — его лицо снова стало грустным и каким-то угрюмым, — вы уже во что-то верите, и эту веру не пошатнут мои объяснения. Так было всегда. И так будет. Но я отвечу. Я никого не могу отпустить, потому что я никого не удерживаю силой и любой из жителей моего свободен. Невозможно отпустить то, чего ты не держишь.

Чем больше Ракша смотрела на него, тем сильнее поступал сквозь молодую и, давайте будем откровенны, красивую оболочку старческая личина. Да, он всё ещё оставался притягателен и как мужчина, и как человек, но глаза рассогласовались с разумом. Это было очень странно. Редкое ощущение, ты кажется видишь перед собой молодого мужчину, а разум твой воспринимает его как старика.

— И снова вы спрашиваете то, на что нет однозначного ответа. Но я прекрасно понимаю, зачем вы это спрашиваете. И вопрос твой вполне разумен. В этом мире не существует события или явления, которое можно однозначно истолковать, как хорошее или как плохое. Я не несу в себе намерения навредить, но некоторые мои поступки... могут навредить отдельным личностям. В то время как других спасут.

Ответьте теперь вы мне. Ваше влияние на Алкольна или любого другого молодого юношу в моём го... селении принесёт им какой-либо вред? ... — он помолчал всего секунду, но ответить ей не позволил, добавив, — а если мы повысим ставки... влияние вашего демиурга только ли несёт благо? Впрочем, этот мой вопрос довольно глуп, прошу прощения, разумнее будет попросить вас оценить добродетель хотя бы вашего командира. Он вам нравится?

Вот теперь он замолчал, позволяет девушке ответить. И всё-таки его бархатистый голос, манеры... создавали довольно странный образ. А ещё, хотя он и ставил вопросы так, словно входил в конфронтацию, произнесённые из его уст они такими не казались. Они больше походили на его размышления, которые позволяли бы ему лучше понять людей. Словно бы он сам не знал ответов на те вопросы, которые задавал. И каждый ответ Ракши был для него откровением.


Терра несколько долгих мгновений смотрела на Ракшу широко распахнутыми глазами. Ее взгляд был жадный, впитывающий, она  облизала губы, всё так же не говоря ни слова, хотя ещё секунду назад тараторила как не в себя.

— Красивая как я? — послышался смех Нирваны, — вы мне льстите. Она пошла в свою мать.

После этих слов девочка словно бы справилась с катоническим ступором и её щёки по самые уши залил багровый румянец. Это было настолько очевидно, настолько ярко, что невольно вызывало смятение. Вот как реагировать, если вас познакомили с другим человеком, а когда он вас увидел, то непозволительно сильно покраснел. Кажется, Нирвана это заметил и нахмурился ещё сильнее.

— Терра, вы в порядке? — а дальше произошло то, что драконица явно никак не ожидала, в ее в голове зазвучал тихий шёпот Нирваны, — «Ракша, скажите, последнее время вы не впитывали магию каких-либо особо мощных энергетических кристаллов?».

— Да... всё хорошо. Я... я счастлива с вами познакомиться, госпожа Ракша... — почти промяукала Терра не то пытавшись поклониться, не то сделать книксен, но получилось у неё так себе, не было в ней той плавности и гибкости в движениях, которая читалась в Нирване, — вы привели Алкольна? Спасибо за вашу доброту... вы останетесь... у нас в городе..? — кажется, девочка напрочь забыла, что ей сказал дед, потому что она налила себе чай и уселась на соседнее кресло, во все глаза рассматривая Ракшу.

— ... а вы его сестра? Или... девушка? — кажется, при слове «девушка» Терре чуть не стало плохо, — или вы случайно встретились? Вы ведь знаете, что я его изгнала? Но не подумайте, что я какая-то безумная истеричка! Я за дело! Вы ведь знаете про... ну, его зависимость? Он чуть было свою группу не угробил... а ведь он обещал... клялся...

Наверняка Ракше было не слишком удобно в эту секунду. Потому что с ней одновременно разговаривали и Терра, и Нимрайс.

— «Скажу сразу, что звучит это очень подозрительно...» — на самом деле, если критически оценить сказанное Ракшей Нимрайс был абсолютно прав. Потому что представьте, что вы проследуйте пропажу детей (в магическом мире), а вам говорят, что похититель обладает магнетизмом и это часть его природы. Понятное дело, что в его словах слышался скепсис, – «ты могла бы изучить его ауру теомагией, а после прислать мне образ его аурного слепка..?» — закончил мысль дракон.

— Если подобные Вам, также прячутся, как и Вы, то их сложно будет обнаружить. Но разве вы друг друга не чувствуете? — Если Нирвана, видит Ракшу, насквозь, то что мешает ему почувствовать своих сородичей? Возможно, привязанность и невозможность покинуть это место? — Мы все друг к другу отнеслись с подозрением, — подметила она. — А эти претензии существенны? Так может пусть хотя бы попробует понять? А разве обязательно кого-то подчинять? Неужели нельзя выстроить равноправные взаимоотношения? — Наследница была немного на взводе, так как тут уже она не понимала почему эти две стороны никак не могут между собой договориться. Хотя, у нее тоже были сложные отношения в семье, где разговор также не клеился. Но ведь Нирвана, кажется очень мудрым и опытным, почему у него не получается ни в чем убедить мэра?

— Естественно. Вы правы. Верно. — Лицо Нирваны, погрустнело. О чем он думает? — Понятно. Значит, Вы никого силой не держите? Вот только Ваш магнетизм посильнее какой-либо силы будет. — Почему-то в этот момент, он напомнил ей Энтропия. Демиург похоже отвечал, когда Ракша, ему сказала, что может в будущем сбежать из Ордена, также как из своего клана.

Аммолитис, смотрела на оболочку Нирваны, которая казалась какой-то неестественной и потусторонней. Его слишком молодая внешность не сходилась с его реальным возрастом. Рассуждения Нирваны, принадлежали не молодому мужчине, а древнему старцу. Ей даже стало казаться, что порой, сквозь весь этот лоск вылезала его истинная личина и возраст. Что из этого правда, а что галлюцинация?

Нирвана, говорил загадками и задавал весьма интересные вопросы. Они как будто пытались друг друга узнать лучше. Он не хочет никому вредить намеренно, что хорошо, но может навредить случайно. А что же сама Ракша, навредит ли ее влияние Алу или ещё какому-нибудь влюблённому юноше? Хм, сложный вопрос на который Аммолитис, не дали ответить, что и к лучшему, ведь из-за чувств, порой люди совершают очень безрассудные поступки.

Далее Нирвана, коснулся их демиурга, а точнее его влияния на окружающих. Этот вопрос ничем не был проще предыдущего. Энтропий, непредсказуемый в своих действиях, он неудержим, ему никто не указ, но хаоситы тянутся к нему. Тут видимо, тоже есть какой-то скрытый магнетизм. Этому притяжению сложно противостоять и Ракше. Несёт ли Энтропий, только благо в этот мир? Вряд ли Хаос, может нести только свет, ведь это какой-то бред. В нем изначально не заложено какого-то постоянства и однобокой грани. Звучит так, словно Энтропий, очень ненадежный. Но так ли это? Аммолитис, ещё не слишком долго его знала, чтобы точно охарактеризовать. Благо и на этот непростой вопрос ей не пришлось отвечать вслух.

Ну, вот, они и дошли до Нимрайса, с которым Ракша, также недолго знакома и очень поверхностно. А что она может сказать о нем? О том, что с самого начала испугалась магистра? Что он ей показался самым опасным из мужчин? Что ей до сих пор страшно к нему прикасаться? Отлично бы охарактеризовала магистра!

— Нравится ли он мне? Ну... — Наследница глубоко вздохнула, задумавшись. Было бы странным признаться Нирване, что она совсем недавно знакома с магистром Нимрайсом, а значит, она не может быть уверенной в его действиях. Так и было, но она не хотела об этом открыто рассказывать. — Он меня защитил, — вдруг вспомнила Ракша, о случае в столовой. — И дал мне возможность, действовать по моему плану. Дал время и шанс, чтобы я с Вами, смогла поговорить, — она замолчала. — Я думаю, что он держит свое слово, — решила драконица. — А значит, не такой уж наш командир и плохой, — сделала вывод она.

Не этого Ракша, ожидала эффекта и реакции от Терры. Ее словно подменили, а взгляд стал жадным, как у Ала. Аммолитис, стало даже как-то не по себе. Она же просто хотела наладить с этой девушкой контакт, быть милой и приветливой. Просто не хотела обострять ситуацию и наживать себе еще больше врагов. И что же теперь Ракше, с этим делать?

— Неужели мама Терры, была еще красивее Вас? — Поддерживала начатый разговор драконица, хотя понимала, что ничем хорошим это может не закончиться. — Это не лесть, а правда. — Наследница пыталась сохранить свое лицо и приветливую улыбку.

Терра, была сильно смущена и походила на красный помидор. Ну, вот, довела девочку. Нужно было Ракше, как-то быть поаккуратнее со своими словами, особенно с комплиментами. Драконица даже сама смутилась, создав эту ситуацию и ее щек коснулся легкий румянец. Кажется, Нирвана, тоже заволновался за свою внучку, но тем не менее успел влезть в голову к наследнице с новыми вопросами, застав ее врасплох.

— «Кристаллов? Ой, только не говорите мне за кристаллы...» — О, чем он говорит? Может о кристалле, который стал ее броней? Ну, не о золотом же крокодиле в котором не было никаких кристаллов. — «Вы что-то хотите мне рассказать по поводу кристалла?» — Решила на всякий случай, уточнить она. А вдруг Ракша, ошибается со своими подозрениями?

— Я тоже очень рада с тобой познакомиться, Терра! — Отвлеклась Аммолитис на девочку, наблюдая за ее попыткой сделать книксен. Ну, она очень старалась. — Да, я привела Алкольна. Пожалуйста. К сожалению, я не смогу здесь надолго задержаться. — Иначе у кого-то закончится терпение и магистр решит действовать по-своему, уже не прислушиваясь к своей ученице, чего нельзя было никак допустить.

Кажется, Терра, забыла слова деда или проигнорировала их, налив себе чаю и усевшись в кресло напротив Ракши. Девочка открыто рассматривала драконицу и наследница надеялась на то, что этот интерес из чистого детского любопытства, а не с чего-то большего.

— Сестра? Алу? Нет. Девушка? — Почему-то в этот момент, Ракша, почувствовала, что если скажет, что она является девушкой Алкольну, то кто-то из них троих умрет. Может Терра, ревнует? Но кого к кому? — Нет, и не девушка. А ты кто для Ала? Может он тебе нравится? — Поинтересовалась Аммолитис, чтобы разобраться в этой ситуации. — Я просто помогла Алу. — Если скажет, что они с ним подружились и Ракша, успела к нему привязаться, то у Алкольна, могут в дальнейшем возникнуть проблемы. Вдруг ей будут угрожать жизнью мальчика? Кто знает, чем еще обернется это душевное чаепитие. — Да, я знаю, что это ты его изгнала. Я ничего и не думаю, но стоило дождаться решения Нирваны. И про это я тоже знаю. И про группу. Ал, сказал, что не был тогда под дозой.

Ракше, было сложно одновременно со всеми разговаривать и делать вид, что ничего не происходит. Кажется, еще чуть-чуть и ее голова лопнет. Да, они что издеваются что ли?! Драконица потерла виски, допивая остывший чай, который оставался на дне кружки.

— «Почему? Невозможно, все обо всем на свете знать,» — отвечала наследница магистру. — «Думаете, у меня получится такое безнаказанно с ним провернуть? И как мне это сделать? Спросить: «Нирвана, а можно я Вас, пощупаю и сделаю слепок?» Нирвана, сильный маг и видит меня насквозь. Он знает, все обо мне, словно у него, есть ключи от всех дверей и от тайных комнат тоже. Ему уже не одна сотня лет. Он вроде какого-то элементаля, который хочет построить свой город, но не ладит с местной властью.»

— «Хорошо, думаю, ты права... ожидают тебя дальнейшей информации...» — ответил Нимрайс и резко замолчал, словно его что-то отвлекло и даже если Ракша продолжит что-то спрашивать, ответа не последует.

— Почему же не чувствуем? — кончики его губ снова поползли вверх, — это как увидеть чёрного дракона посреди белой пустыни. Вы когда-нибудь бывали в белой пустыне Харота? Давным давно, около тысячи лет тому назад, я возвёл там город. Имя ему было — Анкауверра, — и что-то в этих словах от нежности, в том, как он произнёс его название, да и кто вообще говорит «имя» по отношению к городу? У городов ведь только названия, а имена у людей.

— Можно, Ракша, конечно можно, но эти вопросы вам лучше задавать не мне, я как и вы не совсем понимаю, почему люди ведут ведут себя так, как ведут. Существенны ли претензии... хм, тут вам виднее. Вы же сами пришли сюда из-за этих претензий: я якобы краду детей, я забираю взрослых, некоторые из них неплохие мастера в своём деле, иначе я  не смог бы всё это построить в одиночку. Вы ведь видели дома? Дороги? Если у жителей имеются таланты, связанные с проектированием, строительством, бытом... выживанием, охотой... мой дар усиливает их таланты, даже простой плотник подле меня способен построить целую флотилию, — он тихо рассмеялся, — ладно-ладно, я немного преувеличиваю свои способности, но аналогию вы поняли. Так вот, я забираю людей, я не плачу налоги... я использую ресурсы, которые якобы принадлежат городу, например, охочусь на золотых крокодилов и другую дичь, части которых мы продаём в другом городе далеко отсюда. Как раз-таки мой отъезд был связан с торговлей и дипломатией. Я пытался найти союзников, кто помог бы мне отстоять права будущего города без серьёзных потерь с моей стороны. Но, к сожалению, никого не нашёл. Бургомистры или требовали подчинения, или неподъёмной для меня дани. Согласился только один, но и тот таил себе обман, ему просто приглянулась моя раса и он хотел опоить меня и превратить в раба.

К этому времени мужчина словно понял, что пока его племянница не оставит их наедине, потому продолжил прямо при ней вести этот диалог. Позволяя девочке прийти в себя и перестать краснеть.

— Вы говорите, что бежали из дома, неуж-то вас не пугала угроза стать рабыней? Прекрасно ведь знаете, что в силу расы и внешности вы находитесь в зоне повышенного риска.

Похоже, мнение Нирваны о людях Ракша не сможет переломить и десятью такими разговорами. Ему как минимум тысяча лет, если представить, что упомянутый город был его первым городом. А это значит, что о тех же демиургах он, вероятно, знает даже больше Ракши. И, вероятно, встречал далеко не одного. И вообще, учитывая, что его город наверняка был кем-то или чем-то уничтожен, вполне могло оказаться, что Энтропии или Дискордиум приложили к этому руку. Пусть маленькая, но угроза была.

Волнение Нирваны плескалось в глазах, от чего он сейчас казался особенно живым.

— «Рассказать о кристаллах? О нет, я хочу послушать о кристаллах от вас...» — он две секунды помолчал, но, видимо, понял, что сказать Ракше нечего, а ещё она в огромном смятении от поведения его племянницы, потому он продолжил, — «собственно... поэтому я и спросил, что вы знаете об элементалях. Многие элементали способны заключать энергетическую связь с более сильным магом, этим поддерживая своё существование... Терра ещё очень юна, она в середине... скажем так, своего пубертата. И нуждается в энергии. Я поставил на неё мощную стабилизирующую вязь, чтобы она не чувствовала сильную потребность связать себя с кем-то... с каким-нибудь магом, но я тоже не всемогущь, если маг надавно пережил слишком сильное магическое потрясение и его аура напитана нестандартным сортом магии... она это чувствует. Я же нет. Я вовсе не нуждаюсь в связи. Я для этого, скажем так, уже слишком стар. Тут три варианта, или некий энергетический аномальный кристалл есть при вас, или вы не так давно подверглись воздействию некой аномалии, или мои чары дали сбой... понимаю, звучит сложно, но другого ответа у меня для вас нет...».

Нирвана замолчал, внимательно рассматривая личико своей племянницы.

— Нет! Вы что! Я и этого мальчишку!? — и она стала ещё более красной, хотя, казалось бы, куда уже больше? Нирвана на это только скептически приподнял бровь.

— Я сделала всё правильно! — краснота слегка спала и девочка возмутилась критике Ракши, когда та сделала ей замечание, мол, следовало дождаться решения Нирваны, — я ещё поступила гуманно между прочим! Дядя бы его скормил золотым крокодилам за то, что он не держит слово и чуть было не угробил всю группу! Или приказал бы высечь! А вы думаете, этот хтонов доходяга выдержал бы? Ха! Да он бы закончился на третьем ударе!

На фоне этой гневной тирады (а Терра чуть ли не перешла на крик) послышалось бурчание Нирваны, — ты всегда делаешь поспешные выводы насчёт меня, и почти всегда они неправильные.

— «Ракша!» — сознание драконицы разразил снова ментальный голос Нимрайса, — «тебе надо уходить! Срочно! На город идут солдаты Ребора и наёмники, кажется, их или наняла шериф, или мэр. Думаю мэр! Ларс докладывает о пятидесяти вооружённых людях, что движутся в сторону поселения!».

— Я понимаю, о чем Вы говорите. Нет, я не бывала в пустыне Харота. Прекрасное сравнение! — Наследница, даже представила черного дракона посреди белой пустыни. — Около тысячи лет назад? Вы, настолько древний? — Удивилась Ракша. — Вы, говорите о городах, словно о своих детях! Вы — созидатель! — Сделала вывод девушка.

— Конечно, я пришла сюда с претензиями, потому что не знала, реальных вещей, но я готова была Вас, выслушать и посмотреть на происходящее своими глазами. Я Вас, начала понимать. Да, у вас хорошие дома и дороги. Интересно, что Вы, можете усиливать людские таланты, — поддерживала беседу Аммолитис. — Ясно, значит городу не нравится, что Вы, забираете их людей, используете ресурсы земельных владений и не платите при этом налоги. Хм... А это точно городская земля? — Ракша, задумалась. — А почему Вы, продаете дичь в другом городе, а не в этом? То есть с другим городом Вы, смогли наладить дипломатическую торговлю, а с этим нет? Пытались найти союзников? И как успехи? — Драконица, даже как-то оживилась. — Никого не нашли? Как плохо... Вас, пытались обмануть и сделать рабом?! Как это ужасно... — Посочувствовала наследница, тяжело вздохнув, в ее глазах отразилось безысходность и беспокойство. — Надеюсь, Вас не ранили?

— Да, сбежала. Стать рабыней? — Брови Ракши, вопросительно приподнялись. — Нет, не пугала. Я никогда просто так не сдаюсь. Боюсь, об меня не один сломает свои зубы, если попытается лишить свободы! — Уверенно ответила драконица, хотя не отошла еще от предыдущего разговора. Даже такого сильного мага, как Нирвана, пытались обмануть и пленить.

Также Аммолитис, ментально разговаривала с Нирваной, секретничая, видимо этот разговор был не для ушей Терры:

— «Элементали способны заключать энергетическую связь с более сильным магом? То есть элементали так питаются? И они становятся зависимы от мага с которым заключили связь? Терра, такая же как и Вы? Она тоже будет всю свою жизнь пытаться строить города и притягивать к себе окружающих? Скорее всего я понимаю о каком кристалле идет речь. Недавно я была между жизнью и смертью, и этот кристалл...» — Ракша, осознавала, что ей не стоит говорить о тех вещах, которые с ней делал Энтропий, ведь Оникс, просил ее никому об этом не рассказывать. — «Будем считать, что это было поглощением кристалла... А с Террой, все будет в порядке?»

Ракша, перевела свой взгляд на Терру:

— А что? Ал, довольно симпатичный парнишка и может быть весьма милым, когда захочет этого, — наследница, сказала о чем думала, смотря на вспыхнувшее лицо собеседницы. Кажется, еще немного и Терра, взорвется.

— Ты думала, что поступаешь правильно, — ей так и хотелось сказать, что Алкольна, могли съесть крокодилы или другие дикие звери, но Ракша, понимала, что у девочки уже сложилось какое-то четкое мнение по поводу всей этой истории. — Ого, у тебя такой жестокий дядя?! — Драконица, краем глаз покосилась на Нирвану, который попытался оправдаться. — Ты права, Ал слаб и не выдержал бы, такого наказания... Спасибо тебе, что спасла его! Но блуждая по лесу в одиночестве он чуть не погиб... — Темно-карие глаза, испытывающе уставились на Терру, сверля в ней дырку.

— «Что случилось, магистр Нимрайс?» — Его обеспокоенный голос, заставил дрогнуть сердце Ракши. — «Уходить? Зачем? Почему? Идут солдаты и наемники? Вы, что-нибудь говорили им о Нирване? Послал мэр? Это плохо... Нет, это ужасно! Они что хотят устроить кровавое побоище и саморасправу?» — Драконица была разгневана, растеряна и напугана. — «Нет, я никуда не уйду! Я останусь здесь! Я не могу их всех бросить на произвол судьбы! Нирвана, просто хотел построить город, а эти люди, искали для себя приют и дом... Он никому не хотел зла!» — Заявила она. — «Можете, не втягивать в это Орден и претвориться, что не знаете меня... Естественно, мы должны помогать Ребору, закрывая глаза на справедливость... Не волнуйтесь, метку Хаоса, не найдут, даже на моем трупе, я хорошо ее спрятала и Орден ни в чем не заподозрят, а значит, Вы не испортите никому репутацию...»

— Нирвана, кажется у нас серьезные проблемы... — В глазах Ракши, читалось беспокойство и страх. Нет, она вовсе не боялась за себя, а боялась за тех людей, которые находятся здесь. — Сюда идут солдаты Ребора и наёмники. Кажется, их послал мэр города. Их около пятидесяти. Они знают, как войти под купол? — Драконица засуетившись, встала со своего насиженного места, сжав кулаки. — Солдаты — это такие же люди, как и здесь, которые, однажды, могли прийти к Вам, просто они подчиняются мэру, а ваши — Вам. Возможно, из-за того, что не всего знают, а может их заставляют. Это их обязанность. У них тоже, есть свои семьи... Все плохо! — Аммолитис, глубоко вздохнула, прикрыв на мгновение свои глаза. — Даже, если я предложу Вам, себя в качестве заложницы, то это вряд ли кого-то остановит... Они меня не знают, зачем я им? Ну, подумаешь со мной что-то случится, оправдаются перед Орденом... — Она опустила глаза в пол, задумавшись. — Я могу попробовать поговорить с их командующим и добиться аудиенции у мэра или... Задержать их, чтобы Вы, успели уйти... — Одна авантюра — была авантюрнее другой, но она хотела любым способом остановить эту бойню. — Каким образом, Вы можете защитить ваш дом? Допустим, усилить купол и сделать так, чтобы никто сквозь него не прошел? Нет, это ненадолго вам поможет, так как однажды, могут закончиться ресурсы и все начнут голодать, и тогда кому-то придется отсюда выйти...

— Хм, для рас, живущих всего сто лет, я достаточно древний, — хмыкнул Нирвана, и на его губах вновь появилась улыбка, — увы, в мире не так уж много людей, готовых выслушивать вторую сторону, даже когда это касается каких-то бытовых вещей, а ещё меньше тех, кто способен понять своего оппонента. Так что вы вымирающий вид, леди Ракша. И всё здесь городская земля, а даже если нет, это никого не волнует. Неужели подобное вас удивляет? — он иронично изогнул бровь, — меня вот нисколько. Мир со времён моей юности совсем не изменился. Люди были и есть довольно жадные существа, я нисколько не лучше, если уж на то пошло.

Нирвана видел, что Ракша пыталась искренне его понять, и это воистину ему импонировало. Зарождая внутри приятное и теплое чувство. Его выцвевшие радужки слегка поярчали.

— Все просто, у стражи есть на меня наводка, мне опасно появляться в Реборе и если мы начнём продавать полученные ресурсы прямо там, это только привлечёт к нам внимание и породит излишние проблемы. Не скажу, что я наладил какой-то особый контакт в Альдароне (город на Абберате), скорее, этот город настолько огромен, что до моей скромной личности ему нет никому никакого дела. Альдарон — это словно самодостаточная красивая женщина, не замечающая никого вокруг, в то время как на неё обращены глаза сотен мужчин, а ещё тысячи даже боятся посмотреть... — и говоря эти странные слова, Нирвана пристально смотрел Ракше в глаза и сейчас его зрачки казались чуть более расширенными, чем обычно.

— Нет, не ранили. Просто отравили, но у моей расы очень высокий иммунитет к ядам.

Он улыбнулся снова, а Ракша могла поймать удивлённый взгляд Терры. Вместе с тем, мужчина не стал комментировать её слова про обломанные зубы желающих её поработить. Нирвана полагал, что рано или поздно девушку бы сломали, уж слишком много он видел сломанных жизней на своём пути. Но зачем говорить это человеку, который провёл к тебе искреннюю эмпатию?

— «Связь с более сильным магом поддерживает элементалей, например, если элементаль леса заключит связь с демиургом первого поколения, то даже если его лес уничтожат, это никак ему не повредит. Зависимость ли подобные взаимоотношения? Мне трудно судить. Везде где есть двое и сообщающийся сосуд их энергии, неважно, магическая ли сила там, чувства или обязательства... всегда возникает зависимость... да, Терра тоже архитектор... так в простонародье называют мою расу, по-научному мы элементали биологического развития. Создание города не самоцель, цель — увеличение числа живущих в нём...» — Нирвана чуть склонил голову набок, — «ваше беспокойство столь трогательно... да, с Террой будет всё хорошо...».

Терра постаралась скрыть лицо в ладонях, когда разговор вновь вернулся к Алкольну, И становилось понятно, что она правда испытывала к нему какие-то сильные чувства.

— Ала тренировали так и остальных ребят, он прекрасно умеет выживать в лесу, а то, что он добрался до города даже в своём состоянии подтверждает мои слова! — упрямо заявила девочка, не желая уступать Ракше, хотя, драконица видела, что Нирвана так не считает, и решение Терры его изгнать не разделяет как раз таки по той причине, что отправлять его в одиночку по диким джунглям крайне опасное дело.

Далее лицо Ракши изменилось, и хотя несколько секунд она ничего не говорила, кажется, Нирвана все понял. Драконица всё ещё продолжала общаться с Нимрайсом, а мужчина поднялся и подошёл к двери, открыв её, — Терра, распорядись, чтобы через пять минут Аркадий, Гор и Сантьяго были здесь. Но сразу пусть не заходят, подождут у двери.

Тем временем магистр Нимрайс молчал и обдумывал сказанное Ракшей, — «мы поступим иначе, если ты думаешь, что я оставлю здесь своего ученика, а сам уйду ради какой-то непонятной мне репутации, то считай, что я очень и очень обижен. Знаешь ли, это действительно удар ниже пояса. Но учитывая, что ты меня совершенно не знаешь как человека, я понимаю чем связаны эти твои слова. Я ведь тоже не думал, что ты станешь ценить жизни незнакомых тебе по сути людей высшей собственной. Неужели ты готова умереть за них? Даже если всё, что тебе рассказал этот мужчина правда, ты не считаешь такую цену слишком высокой? Это ведь не игрушки, Ракша, тебя действительно убьют за твои убеждения...» — он вздохнул и помолчал, — «я сам принимаю решение и представляю Орден, и если Ребор хочет атаковать это поселение под куполом, Орден Хаоса выступит против...» — и не важно, что это решение было продиктовано не столько желанием помочь «селянам», сколько страхом потерять её. Одну маленькую редкую драконицу. Нимрайс ещё не до конца осознал это, но начал догадываться. И плевать, если сегодня они здесь умрут вместе. Хотя, нет, вместе не умрут. Он в любом случае успеет её перенести обратно в орден, пусть и ценой своей собственной жизни. Последнее не было даже мыслью, скорее, это уже поняло его подсознание. А вот сам Нимрайс полагал, что он просто принял своё политическое решение.

— «Я очень попрошу тебя послушать меня хотя бы раз. Сейчас сделать так, как я скажу. Передай Нирване, что ты из ордена Хаоса и магистр со своими учениками просит разрешения присоединиться. Орден выступит как миротворческие силы и если начнётся мясорубка, мы станем на сторону жертвы, то есть Нирваны и его людей...».

Нирвана не выглядел удивлённым, он словно ждал этих слов с самого начала, правда, они оказались произнесены гораздо раньше, чем он рассчитывал. Он думал, что проблемы с Ребором вступят в свою острую фазу хотя бы через пару недель, когда Ракши и других гостей здесь не будет.

— Заложницей? Да что вы такое говорите? — его брови в удивлении приподнялись, — вы сейчас отправитесь в укреплённое место на дальнем краю города. Там же мы сделаем лазарет. Вы умеете лечить?

Удивительно, но Нирвана сразу понял, что смысла просить её уйти нет никакого, в этом он был куда прозорливее Нимрайса. Вот только он догадывался, что и скрываться за спинами она не захочет. А потому придётся как-то на неё воздействовать.

— Не знаю, как Вам, удалось так долго прожить, но я надеюсь, что Вы, ещё долго проживете и Ваша жизнь будет счастливой! — Искренне пожелала Нирване, драконица. — Ха-ха, будем считать, что я тоже вымирающий вид! —Добродушно рассмеялась она. — В мире столько непредсказуемых вещей... Хотя, некоторые вполне предсказать можно, но все же не все можно угадать наперед... Жадность? Наверное, она у всех в той или иной степени есть, только ещё надо научиться и разумность вовремя включать. Хотя, порой не всегда можно контролировать свои чувства и поступки...

Ракше, было интересно поговорить мало того, что с редким, но ещё и настолько древним существом. Она находила для себя этот диалог полезным. Нирвана, видел и знал больше драконицы, а значит, мог поделиться с ней своей мудростью и знаниями. А она с ним своими убеждениями и мировоззрением, пусть и по молодости наивными, и идеалистичными.

— Как все сложно... В Реборе вам не дают торговать, но вам же надо как-то выживать... — Видимо, местная городская власть, хотела вынудить людей из деревни вернуться в город для того, чтобы выжить. Людей ограничивали и создавали сложные условия для жизни. — Как жаль... Ну, да, сейчас городских трудно, чем-то привлечь... Найти бы, ещё какой-нибудь выход или решение... Какое красивое сравнение... — Ракша, смотрела в глаза Нирване, зрачки, которого казалось расширились. Наверное, ему нравится рассказывать о городах. Он с такой любовью о них говорит.

— Как хорошо, что они не смогли Вам навредить, — облегчённо вздохнула девушка. Нирвана, улыбался, а Терра, бросала удивлённые взгляды. Скорее всего он не с каждым становится настолько открытым.

— «Ясно, значит, эта связь может спасти элементалю жизнь. Да, я понимаю о чем Вы. Элементали биологического развития? Действительно, в первый раз о таких слышу...» — Драконица очередной раз была удивлена. — «Я рада это слышать!»

Тем временем, Терра пыталась спрятать свое лицо, накрыв его ладонями. Видимо, ей и правда нравился Алкольн, хоть она и поступила с ним неправильно, а главное, что до нее пока это так и не дошло.

— Да, он умеет выживать, добывать еду и питье, а также разводить костер, жарить рыбу, и стеречь чужой сон. Ал, молодец и много чего умеет! — Похвалила мальчишку Ракша. — Но он был в больнице в ужасном состоянии и ничего не понимал... Он был истощен и лишён аппетита, и все время хотел вернуться... — Попыталась драконица надавить на ее жалость. Благо, Нирвана, был на стороне наследницы и не считал, что Терра, поступила правильно.

Пока Аммолитис, ментально общалась с магистром Нимрайсом, Нирвана отдал распоряжение Терре, чтобы она привела Гора, Сантьяго и Аркадия, и они подождали с обратной стороны двери. Видимо, Ракша, не смогла скрыть свои эмоции и все поняли по выражению ее лица.

Кажется, магистр Нимрайс, никуда не собирался уходить, чего Ракша, никак от него не ожидала и не могла понять. Хоть, она его и ученица, но всего лишь пару дней, разве стоит рисковать из-за нее своей репутацией и репутацией целого Ордена? А вдруг Энтропий, будет недоволен магистром Нимрайсом, и выгонит его из Ордена Хаоса? Рисковать из-за девчонки, о которой ничего не знаешь, не очень правильно... Хотя, она сама не лучше.

— «Извините... Я просто никому не хотела доставлять проблем... Особенно учитывая то, что Вы, отпустили меня по моей же просьбе на это задание в одиночку...» — Драконица грустила, но тем не менее, она была тронута словами Нимрайса и его решением. В глазах наследницы, магистр значительно вырос и появилось к нему чувство уважения, и капельку больше доверия. — «Ещё раз извините, но я просто не смогу себе простить, если оставлю этих людей в беде... Они ведь неплохие люди и могут пострадать, и даже умереть... Как жить после того, если в сложный момент, не протянул нуждающемуся руку помощи и бросил его умирать? Меня бы замучили муки совести... Я тоже не хочу умирать, но и не могу их всех бросить...» — Наследница привязалась к Алу, ей понравилась добрая и заботливая Марта. Даже слишком осторожному Родерику, Ракша, вовсе не желала зла. Да, и Терра неплохая, хоть и кажется на первый взгляд вредной девчонкой. А в Нирване, нуждаются все эти люди, которые здесь живут, он для них, как маяк в штурмующем, неспокойном море. Он мудрый и не кажется злым. У него неплохие цели на будущее.

— «Хорошо, я послушаю Вас. Хорошо, и я передам Нирване, Ваши слова. Ладно, я ему обо всем расскажу,» — Ракша, со всем согласилась, глубоко вздохнув. Ее страшило неизвестное будущее и назревающий конфликт, но почему-то от слов наставника на ее сердце становилось теплее. Ее не бросили и не отвернулись, а хотят помочь. — «Спасибо, магистр Нимрайс, что не остаетесь в стороне и пытаетесь помочь всем этим людям...» — Искренне поблагодарила его драконица.

Нирвана, тоже удивил Аммолитис, когда отказался брать ее в заложницы и даже попытался отправить Ракшу, в тыл:

— Да, я умею лечить, но разве Вам, не понадобится лишняя боевая единица? — Драконица смотрела на него с удивлением, скрестив руки на груди. — Мне нужно еще кое о чем Вам рассказать, а точнее передать. Я из Ордена Хаоса, как Вы и догадывались. Наш магистр Ордена, попросил Вас, впустить его с учениками под купол. Он хочет помочь Вам и вашим людям, и выступить, как миротворческие силы, а если не получится, то защитить, — Ракша, смотрела на Нирвану, со всей серьезностью. — Как Вы понимаете, он является моим командиром, который дал мне шанс с Вами поговорить. Думаю, что ему можно доверять.

Ракша была подобна воде: неустанно, мягко и упорно она стремилась за своими идеалами, меняя ландшафт взглядов, закостенелые камни мировоззрения. И вот уже даже сам Нирвана находит её речи не просто мудрыми, а достойные того, чтобы им следовать. Ведь голая незамутнённая сила — это лишь маленькая часть большого инструмента, способного изменить мир. Ты можешь быть сколь угодно силён и могуч, но если ты не способен входить в контакт другими людьми, понимать, чего они хотят и что чувствуют, не способен обернуть себе это на пользу, то грош цена твоей силе. И в данном случае Нимрайс мог только восхититься тому, так Ракша Аммолитис решала проблемы, словно это её собственные проблемы. Дракон отлично понимал, как подобное отношение может подкупать.

— «Ты не доставляешь проблем» — вздохнул Нимрайс, — «ты рискуешь жизнью, пытаясь спасти совершенно незнакомых тебе людей, и вряд ли это случайность, скорее всего, черта твоего характера. Я не говорю, что это плохо, но очень опасно, даже если Нирвана на самом деле не представляет угрозы людям, это совсем не значит, что ты не встретишь того, кто представляет, или не погибнешь в этой бойне, которая может начаться буквально от одного неправильного слова или действия. Сейчас меня слышишь только ты и, не буду лгать, я несколько обескуражен твоим стремлением спасать жизни, рискуя своей. Обычно... такие хаоситы долго не живут...» — Нимрайс говорил это абсолютно искренне, и в его голосе звенела густая тревога, продолжил, выдержав небольшую паузу — «поэтому, если ты хочешь выжить, Ракша, тебе придётся стать сильнее. И научиться читать людей. Это отдельная наука ментальной школы, и освоить её непросто...»

Нирвана выслушал её внимательно, и его глаза едва-едва расширились от удивления, когда она назвала свой Орден. Возможно, он всё-таки считал, что она представляет другую организацию.

— Значит, хаос... как миротворческие силы? Я уж было решил, что ты принадлежишь Элериум. В тебе определенно есть дар Эсперо. Но Энтропий... его адепты слишком непредсказуемы и... насколько мне известно, орден всегда поддерживал Ребор. Я бы никогда... и ни за что не впустил хаоситов свой город, я бы скорее ушёл вместе со своим народом в пустыню, — произнесено это было холодно, минуту назад он говорил куда теплее, подобные перемены буквально обжигали восприятие контрактом, словно два раза человека перед ней. Нирвана сделал жест рукой, не позволяя ей ответить.

— Возможно, я сейчас сделаю ошибку, потому что, во-первых, сам отношусь слишком предвзято к военизированным Орденам, как относятся ко мне, во-вторых, и это самое главное, если ты доверяешь своему магистру, своему командиру... я верю, что он достоин твоего доверия...

Следующее слово Нирвана крикнул через комнату, — Гор, возле купола с юго-западной стороны, на квадрате A7 находятся трое. Магистр ордена Дискордиум и двое его учеников. Впусти их в город и приведи сюда.

Как только Нирвана назвал имя, в комнату вошёл высокий широкоплечий мужчина, его правая сторона лица была обожжена, но глаз остался целый, или был вылечен позднее. Ракша могла предположить второе, потому что с такими ранами глаз бы не уцелел.

Гор явно хотел что-то возразить, но поиграв желваками и стиснув кулаки, кивнул, создал портал и спустя буквально полминуты в комнату вошёл в магистра Нимрайс, Энрико и Ларс.

— Моё почтение, уважаемый Нирвана, — Рубиновой коротко поклонился, обозначая своё уважение, его примеру последовали парни, — сюда идут войска ребра, численностью около пять десятков, среди них имеется два высокоуровневых мага, я вижу насколько вы сильны, но ваш город не выстоит. Вас сомнут и улицы затопит кровью, думаю, власти хотят придать огласке этот инцидент, чтобы преподать урок неподчиняющимся. Вас объявят террористам, Ларс изучил слухи в городе, и большую часть населения настроили против вас, так что... зачистка вполне спланирована, и заготовлена заранее.

Наверное, можно было позавидовать тому, как Нирвана умел держать лицо. На нём снова не отразилось ничего, хотя можно себе представить, какие сейчас эмоции он испытывал. И насколько сильно боялся.

— Ваша подчинённая...

— Ученица, Ракша не моя подчинённая.

— Неважно, ваша ученица желает выступить в войне, и отказывается уйти в тыл. Я требую, чтобы вы вернули её Орден в целях безопасности.

Нимрайс повернул голову в сторону Ракши и внимательно на неё посмотрел. Сейчас троица выглядела чуть потрёпано, совсем незначительно. Одежда была целой, но, если приглядеться, царапин и ссадин на телах прибавилось. Это значило, что они бытовой магией привели себя в порядок, но тратить магию на то, чтобы вылечиться окончательно не стали, оставив эту работу природной регенерации.

— Я не стану приказывать своей ученице, тем более, вы и сами должны прекрасно знать, что ей нужно набираться опыта сражений. Ракша достаточно сильна и умела, чтобы постоять за себя. Да и признаюсь, я надеюсь избежать схватки, она не принесёт ничего кроме потерь. Ракша, ты хочешь вернуться в орден?

Она не доставляет проблем — так сказал Нимрайс и Ракше, хотелось бы в это верить, но так не могло быть на самом деле. Она рискует своей жизнью, ради незнакомых людей — с этим не поспоришь, но видимо наследнице сложно пойти против каких-то своих внутренних убеждений. Это неплохо, но опасно для нее — магистр прав. Однажды она может погибнуть, но как ей пойти против самой себя?

— «Простите, что обескуражила Вас, своим поведением,» — очередной раз ментально извинялась Аммолитис, перед своим наставником. — «Я Вас понимаю, но я постараюсь так просто не умирать...» — Конечно же, она будет бороться за свою и жизни невинных до самого конца! — «Хорошо, я постараюсь стать сильнее и научиться читать людей...» — Это был их последний ментальный разговор, перед тем, как Ракша, попросила Нирвану, впустить Нимрайса с хаоситами.

По разговору, кажется, что Нирване, не нравился Энтропий и Орден Хаоса, но почему? Что между ними могло такого произойти, отчего Нирвана, был готов уйти со своим народом в пустыню, лишь бы не встречаться с хаоситами? Это было любопытно, Ракша, так и хотела спросить о происшедшем, но сейчас было не до разговоров, когда на пороге их ждала война. Да и сам Нирвана, не позволил наследнице ничего спросить, и даже открыть рот.

Драконица уже думала, что магистру Нимрайсу и хаоситам сюда путь закрыт, и возможно, даже ее отсюда выставят с минуты на минуту, но Нирвана, поверил Ракше, которая верила в магистра Ордена. Он доверился ее внутреннему чутью. Это было неожиданно и приятно.

— Благодарю. Мне льстит Ваше доверие, — поблагодарила Аммолитис, коротко улыбнувшись и наблюдая за дальнейшими его действиями. Нирвана, приказал впустить магистра с ребятами, что было уже хорошо.

На зов в комнату вошёл высокий, широкоплечий мужчина с обожженным лицом. Несмотря на ожог, его глаз остался целым, видимо здесь постарались целители, но расспрашивать об этом совершенно незнакомого человека, было неправильно и не к месту. Тем более мужчина по имени Гор, так назвал его Нирвана, был явно недоволен таким гостям и это было видно по его выражению лица и стиснутым кулакам. Однако Гор, все же послушался Нирвану и открыл портал.

Спустя, примерно, с полминуты в комнату вошёл магистр Нимрайс, Энрико и Ларс. Магистр с ребятами поприветствовали Нирвану, коротко ему поклонившись в знак почтения. Сообщив о том, что сюда идут войска ребра, численностью около пятидесяти, среди них имеется два высокоуровневых мага. Если начнется война, то им будет непросто отбиться и выжить. Это похоже на резню невинных во имя каких-то грязных целей. Ракша, стояла и не верила своим ушам, хотя на самом деле догадывалась к чему что идет. Кто-то хочет доказать, что он сильнее и задавить потенциальную угрозу в зародыше, пока тот не вырос и не окреп. Как же эта политика и дележка территорий раздражала!

Нирвана, пытался сохранить свое лицо и безэмоциональность, тем временем, снова пытаясь спровадить Ракшу, на этот раз еще дальше — в Орден! Почему он это делает?! Какая ему разница умрет она в этой битве или нет? Да, они только с ним познакомились, но она пытается помочь ему и жителям. Если Нирване, не страшно за себя, то пусть подумает о внучке, детях и своем народе, который здесь живет! Внутри драконицы все кипело от несправедливости!

— Нирвана, перестаньте меня отсюда спроваживать! — Она говорила на повышенных тонах, ее голос был раздосадованным и недовольным. — Почему Вы, прежде, думаете о моей безопасности, а не о своей собственной и своего народа?! А как же Ваша внучка? Как дети, старики и женщины? Кто им всем поможет и кто защитит? Я не такая беспомощная, чтобы отсиживаться в тылу, пока за меня кто-то гибнет другой! Я хочу всем помочь, а не прятаться, как трусливая мышь за чужими спинами! — Казалось, еще чуть-чуть и Аммолитис, превратится в огнедышащую драконицу.

Нимрайс, посмотрел на Ракшу, и она наконец-то обратила внимание на потрепанный вид ребят, немного удивившись и приостывая. Видимо, они уже успели с кем-то подраться, на скорую руку привели себя в порядок бытовой магией и не подлечились, понадеявшись на природную регенерацию.

— Магистр Нимрайс, почему у вас такой вид? — Имела она ввиду всю троицу, подходя к ним ближе и обходя их со всех сторон. — Почему вы не подлечились? А вдруг вы не успеете восстановиться и это сыграет с вами плохую шутку в бою? Так не пойдет! — Ракша, начала самостоятельно их лечить поочереди, залечивая царапины и помогая восстановиться кожному покрову, разговаривая во время лечения. — Магистр Нимрайс, как Вы уже поняли, то я никуда не уйду и не спрячусь, а останусь здесь и буду всех защищать! — Подытожила она свое решение.

— Вряд ли вы хоть как-то поспособствуете безопасности моих людей, если будете на поле боя, — остался абсолютно беспристрастным Нирвана, спокойно ответив на гневную тираду Ракши, он не выглядел с раздосадованным или оскорблённым таким замечанием, скорее, слегка утомлённым творящимся вокруг кошмаром, — признаюсь, я надеялся что вы заберёте с собой в Орден мою внучку и тех, кто не может за себя постоять. Мне не казалось это слишком сложным, если предварительно собрать всех в тылу, а после переместить через портал, но я ни за что бы не оставил своих людей с хаоситами без вашей защиты. Их там могут убить, хаситы непредсказуемы... — он замолчал и посмотрел на Нимрайса.

— Сколько у вас в поселении людей? Явно больше ста человек, даже если представить, что половина из них — это воины, переместить порталом десятки разумных это затратит немало сил. Но мы могли бы эвакуировать их не в Орден, а, например, в один из ближайших отсюда храмов. Неподалёку, в тысячи километров на юг есть храм архистов, у меня записаны координаты. Подумайте об этом. И очень интересный вопрос, по какой такой причине вы не доверяете Ордену. Полагаю, вы стали жертвой пропагандистской работы со стороны наших врагов, как и в любом обществе хаосит хаоситу рознь, ведь среди ваших тоже есть те, кого не называть вершиной морального образца. Но об этом мы можем поговорить позже.

Ответа, Нирвана не дал, задумавшись о чём-то своём, Ракша к этому времени уже начала приводить «великих мужей» в «удобоваримое» состояние. И от чего-то эта картина его очень позабавила, он не рассмеялся, но на губах появилась лёгкая улыбка.

— Ракша, это просто царапины. На нас напала стая диких кошек, я кажется тебе говорил. Вы, кажется, с одной такой встречались вчера в пещерах, тратить магию на этот бой было бы слишком расточительно, вот и пришлось укрощать четыре дюжины зверей исключительно физической силой, — «Но эти твари достаточно сильными, Ларса поцарапали, а Энрико чуть не отгрызли хвост...» — последнее было сказано в общий ментальный чат, чтобы Нирвана и остальные не слышали про эти шалости.

— «Магистр неправда!» — возмутился Энрико, — «лишь немного покусали кончик, я так прописал им задней лапой, что теперь надолго отвадятся, это у нас Ларс сплоховал, ему чуть нос не отгрызли!» — с нотками возмущения в несправедливом «поклепе» ответил оборотень. 

— Кошки, действительно, у нас довольно сильные, когда собираются в стаи. — кивнул Нирвана, — одиночку или две-три бояться не стоит, но в стае, под усилением вожака, их угроза поднимается десятки раз. Вы уже решили, что будете говорить? И вы правы, я не имею никакого права заставлять Ракшу покинуть вас, она определённо ваш целитель, и если уж я открыл двери своего города, то менять своё решение будет глупо. Делайте что должно, но, если вы погибнете, я не дам гарантий, что отправлю ваши тела родным.

— Хорошо. Не переживайте, Нирвана, если я погибну, об этом тут же станет известно моим коллегам из Ордена. Ракша, Ларс и Энрико, помогите людям Нирваны отвести людей и безопасное место. Создайте стационарный портал, точку выхода я передам Ларсу. Думаю детям, а также тем, кто не может за себя постоять, лучше и правда покинуть город. Я же с остальными отправлюсь к границе купола и помогу его укрепить. Когда вы закончите, присоединитесь ко мне, — последние слова были обращены к троице учеников. Да уж, скажем откровенно, это всё мало походило на учения. Говорят, что тяжело в учении, легко в бою, но что делать, если наука неожиданно трансформируется в сражение.

— Ракша, ты здесь как? — расплылся в широкой улыбке Энрико (говоря очень тихо почти на ушко), почти не двусмысленно погладив девушку по спине, — этот Нирвана тебя с ума не свёл? Не хочешь неожиданно возлечь с ним посреди боя или заслонить своей грудью? — последнее оборотень произнёс почти одними губами.

— Хватит шушукаться, голубки, — беззлобно фыркнул Ларс, — вы слышали приказ магистра? Надо обеспечить безопасность людей. Спасибо, вам, леди Ракша, за исцеление. Но лучше поберегите свои силы. Возможно, вам придётся приращивать чью-нибудь голову к шее, — и он иронично улыбнулся, одними кончиками губ, практически незаметно.

Вскоре укрепление купола было завершено. Нимрайс испытывал удовлетворение от проделанной работы и лёгкую энергетическую усталость. Он уже видел, как со стороны леса начинает выдвигаться отряд. Солдаты не прятались, но когда увидели купол (а, несмотря на скрытность, они его определенно увидели), то замерли и растянулись змейкой вдоль линии леса. Вперёд вышел один и направился к ним, то был сильный маг, не заметить этого Нимрайс не мог.

— Магистр Нимрайс! Я безумно рад вас видеть! — произнес с широкой улыбкой уже немолодой мужчина, — вы задержали преступника? Нам стало известно, что этот мерзавец похитил вашу ученицу! И вы отправились за ней! Скажите, он уже мёртв? Ваша ученица в порядке? И, право слово... откройте уже этот купол...

Слушая Нирвану, Ракша хмурила брови. Он оставался беспристрастным, умело скрывая свои эмоции. Однако драконица не всегда могла скрыть о чем думает и что на самом деле чувствует. Возможно, это из-за молодости и с возрастом она научится также хорошо скрывать свои эмоции, как и элементаль.

— Забрать в Орден внучку и всех, кто не может за себя постоять? — Наследница задумалась, насколько это осуществимо? Сколько человек надо забрать? Сколько энергии затратить на порталы? А главное, что скажут в самом Ордене, если они вдруг отправят в его стены столько народа? Впустят ли их вообще? — Подождите-ка, но я же тоже хаоситка... Однако, Вы мне доверяете...

Решение было сложным и никак не могло быть односторонним. У Аммолитис, есть наставник к словам которого она тоже должна прислушиваться. Благо, пока Ракша, была в некой прострации, магистр Нимрайс, все решил за нее. Его предложение было разумным и тут ей даже спорить не хотелось. Пусть будет так как он решил, так будет лучше для всех.

— Я согласна с магистром Нимрайсом. Пока его предложение выглядит самым разумным, — вставила своих пять копеек наследница. — И с этим тоже согласна, все люди разные и везде есть хорошие и не очень.

— Почему никто из вас не догадался поставить просто магический купол вокруг лагеря, а все решили драться голыми руками? Понятное дело, что это затратило бы энергию, но кого-то одного. Хотя, конечно, кошек было многовато... По десятку на каждого... — Драконица задумалась, решив, что мужчины, просто любят помахать кулаками с делом и без дела. — «Я просто закрыла пещеру щитом и мы спокойно переспали ночь. Энрико, у тебя есть хвост?» — Ракша, плохо ещё знала парней и подробности о них. — «Ларс, Вы же дракон... Почему Вы, не справились с кошками и чуть не остались без носа?»

— Да? Понятно, — Аммолитис, снова отвлеклась на Нирвану. — Значит, мне повезло не столкнуться с вожаком, — она ходила вокруг ребят, держа на некотором расстоянии над царапинами свои руки и исцеляя повреждения. Ракша, ни к кому из них не приближалась ближе, чем это положено и ни до кого не дотрагивалась, сохраняя личные границы. — Можете считать меня кем угодно, хоть личным целителем, хоть боевым магом, только дайте возможность помочь. — И если она погибнет, Нирвана, вряд-ли найдет ее родных, даже при всем своем желании, так что и покоиться ей скорее всего здесь. Хотя, возможно, Оникс не бросит ее труп здесь и вернёт родителям.

— Нирвана, я кое о чем вспомнила, — девушка открыла пространственный карман, вываливая от туда на стол слитки золотого мяса. — Мы с Алом, вчера убили золотого крокодила и приготовили его. Думаю, это должно помочь уравнять наши силы, — наследница решила отдать добычу в распоряжение элементаля. Он в курсе, что это и знает, как правильно надо с этим поступить.

— Хорошо, магистр Нимрайс, все будет сделано, — согласилась Ракша, отправляясь на задание с Энрико и Ларсом. Сейчас действительно, надо было помочь эвакуировать людей и чем быстрее, тем лучше.

Перед тем, как покинуть дом Нирваны, Ракша сначала зашла за Мартой, Террой и Алом, а потом  они уже все вместе, спешно покинули помещение. По дороге они стучась в дома, собирая женщин, стариков и детей, и ведя к назначенной точке сбора. Нужно было всех собрать и никого не пропустить, а затем телепортировать в храм.

— В смысле как? Нормально, — Ракша, непонимающе посмотрела на Энрико. С чего он вдруг начал улыбаться и так таинственно нашептывать, практически ей на ушко странности, при этом поглаживая по спине? Оборотень, таким образом, успокаивал драконицу или издевался над ней? — Хочу... — Решила Аммолитис, подшутить над ним, также таинственно шепча в ответ, но при этом сохраняя серьезное выражение лица. Она не грубила ему и не попыталась увернуться от его руки, сохраняя спокойствие. — Нирвана, очень древнее существо, представляешь насколько он сильный, мудрый и умелый во всем? — Ракша, не говорила прямо, но явно на что-то намекала. Пусть теперь Энрико, себе мозг сломает — шутка это или нет. — Я прямо схожу по нему с ума!

Голос Ларса, заставил драконицу вернуться к реальности. Сейчас совсем не до шуток было, нужно было спасать людей. Серебряный дракон поблагодарил ее за лечение, сказав, чтобы попусту не тратила свои силы.

— Не переживайте, я ела мясо золотого крокодила и у меня ещё осталось достаточно энергии. Надеюсь, что до этого не дойдет и все головы останутся целы, — ответила Ракша, нахмурившись. Она не настолько великий целитель, чтобы суметь справиться с слишком серьезными повреждениями с отрываниями конечностей.

Когда все люди были собраны в одной точке, а портал открыт и настроен, Ракша начала помогать всем пройти через портал. Она пыталась быть спокойной, уверенной в себе, вежливой и терпеливой, чтобы не создавать панику и дать беглецам чувство защищённости. Они не одни, им помогает Орден Хаоса, который всех защитит. Постарается защитить.

Как только с экстренной эвакуацией было покончено, троица хаоситов начала возвращаться к своему наставнику. Видимо, он уже закончил с укреплением купола и выглядел слегка уставшим. Вдалеке возле леса выстроились солдаты, замерев на месте и лишь один из них вышел вперёд. Скорее всего это был сильный маг. То что вышедший сказал, Ракшу очень удивило, как можно было все так перевернуть и вплести ее?

— Когда это я была похищена? — Аммолитис, сравнялась вровень с рубиновым драконом, состроив не понимающее личико и смотря на вышедшего вперёд мага. — «Магистр Нимрайс, что мне стоит говорить, а чего не стоит? Вы знаете, этого мага? Что он из себя представляет? Может ли он быть обманутым или обманувшим?»

Во взгляде Нирваны читался незамутнённый ответ: «доверие надо заслужить»; на риторический вопрос Ракши об Ордене губы его чуть криво изогнулись, не в улыбке, нет, а в неком совершенно нечитаемом выражении.

— «Всё-таки это учебная вылазка, и мы, конечно, могли бы просто подняться в воздух в обличье драконов, но я решил, что парням размяться в бою будет не лишним, это случилось несколько часов назад, мы ещё не знали, что сюда выдвигается отряд солдат из Ребора... в конце концов, отработка немагического боя является одной из важных дисциплин. Вы не всегда сможете использовать свою силу, и далеко не всегда получится обратиться в дракона...» — пояснил своё решение магистр Нимрайс, а это значило, что, во-первых, решение вступить в схватку принято осознанно, а, во-вторых, их повреждения изначально посерьёзнее. Зубы и когти кошек обладали неким ядовитым эффектом, препятствующим заживлению ран. Пока Ракша лечила парней, то быстро это поняла. Сам Нимрайс в целом казался здоровым, и несколько царапин на нем выглядели будто «для порядку».

— «Это всё клевета на мой благородный образ! Когда я веду бой, то всё держу под полным контролем! Тот факт, что зубы кошки сле-е-е-е-гка-а-а мне нос задели, было ничем иным, как спланированной тактикой!» — гордо и с пафосом задетого самолюбия произнёс молодой дракон, и ведь не понять, всерьез он это говорит или, действительно, не справился и теперь храбрится.

— Почему же? У нас установлен магический купол. Вы как раз-таки его пересекали, неужели забыли? — хмыкнул Нирвана, — но его сила недостаточна, чтобы сдержать массовую атаку сильного врага, ваш магистр способен его подпитать, но даже он не способен сделать его неуязвимым. Вооружение в городе не слишком изысканно, но и сражаться голыми руками мы не собираемся, — на несколько секунд Нирвана замолчал, практически синхронно с ментальным голосом Ларса.

А дальше глаза Нирваны распахнулись от удивление, да, он увидел мясо золотого крокодила. Нимрайс на его фоне не выглядел особо шокированным, но тоже с лёгким непониманием приподнял бровь, а в его алых глазах мелькнула смесь восхищения и страха.

— Вы всё-таки убили его? А кто-то обещал мне быть осторожным и не ввязываться в охоту на мордвергов, — заметил рубиновый дракон. И на самом деле это просто невероятное стечение обстоятельств, на сколько им должно было повезти, чтобы в пространственном кармане Ракши оказалось мясо одного из самых активных стимуляторов и магии, и физической силы в здешних землях. Нирвана даже слегка побледнел, а его глаза лихорадочно заблестели — это невероятная ценность, поселению будет нечем вам отплатить, вы уверены, что хотите отдать мясо Золотого нам?

— А вы сомневаетесь? — криво усмехнулся Нимрайс, — не искушайте судьбу, Нирвана, — его голос прозвучал жёстко и холодно, — судя по всему, вы и так живёте в долг, и вы не в том положении, чтобы отказываться. Если подарки от ордена Хаоса для вас неприемлемы даже во имя спасения людей... собственных людей... то вы ничем не лучше тех мерзавцев, что раз за разом уничтожают ваши города.

Кажется, в эту секунду между ними даже промелькнули искры. Мужчины смотрели друг на друга с напряжением, точнее, скрываемая неприязнь у Нирваны (но не к личности Нимрайса как человека, а к его статусу хаосита), дракон же, похоже, просто чувствовал это давление аур, и отвечал тождественно.

— Передайте мясо Терре, она разделит его между нашими лучшими воинами и магами, — обратился Нирвана к Ракше, оставив слова рубинового дракона без ответа.

Кстати, при ответе Ракши на вопрос о Нирване, Энрико даже подавился воздухом и закашлялся, — так может он уже ничего не может, — сбился он в своих попытках сформулировать мысль в «масло масляное», но вот пару раз моргнул и широко улыбнулся, кажется, понял, что над ним подшучивают, — я ведь тоже умелый... во всём — он значительно поиграл бровями и похлопал Ракшу пониже спины, нет, не по аппетитным ягодицам, это было бы слишком, скорее, целомудрено по зоне копчика. Что называется, не переходя границ... как умеет. Но Ракша чувствовала, что нравится этому парню.

Когда с эвакуацией людей было закончено, все они собрались у купола.

— Не то, чтобы я его сильно хорошо знаю, — задумчиво произнёс Нимрайс, — это, так скажем, главный каратель города. Все службы безопасности и местная тюрьма под его контролем. Он очень силён, для такого городка как Ребор. Ему бы в столицу или хотя бы в город покрупнее. Седьмой ранг, причём уже довольно давно, следовательно на самом деле он может оказаться куда сильнее стандарта. Нам следует попытаться урегулировать это дело миром. А что говорить... пока не понял. Не думаю, что тут можно быстро подобрать нужные слова.

— Уже почти сутки назад как, леди, вы были похищены этим ужасным существом, которое уже несколько лет наводит страх на наш город. И, как я вижу, вы очарованы им. Пора прекратить злодеяния этого нелюдя. Магистр, вы ведь знаете меня уже не первый год, я всегда оказывал вам поддержку во время наборов новых адептов. И я никогда, заметьте, не задавал лишних вопросов. А стоило бы. Например, куда пропало два десятка крепких и здоровых юноши и девушек, которых за последние двадцать лет вам... хм... подарил наш город.

Леди Ракша, вы ведь знаете, что за вас очень переживают ваши родители. Я буду ходатайствовать о вашем возвращении родные просторы. Покиньте купол и идите ко мне.

Не может быть абсолютного доверия, но без доверия сложно жить на свете. Нирвану, частенько обманывали, поэтому он не доверял всем и каждому, особенно незнакомцам. Его можно понять, это совершенно нормальная реакция большинства разумных существ у кого, есть чувство самосохранения и ответственность за других, одним словом кому есть, что терять. Лучше лишний раз перестраховаться, чем потом пожалеть о содеянном. Ракша, не могла винить элементаля в излишней подозрительности. Хаос — действительно слишком непредсказуем!

Как Аммолитис и предполагала, ребята просто решили помахать кулаками, а точнее потренироваться. Наставнику виднее, как тренировать своих учеников, ведь не всегда можно воспользоваться магией, потому что просто закончилась энергия или невозможно ее применить. Интересно, как долго в таком бою продержалась бы сама Ракша? Она не мужчина и выносливости у нее поменьше, да и удары вряд-ли насколько же сильные. Судя по ранам в них был яд, который замедлял заживление, видимо это от когтей и зубов больших кошек. Ларс и Энрико, были сильнее расцарапаны, а на Нимрайсе, практически ничего не было, что казалось вполне естественным.

— «Ты в следующий раз, будь осторожен с носом-то Ларс, а-то вдруг его невозможно будет обратно прикрутить? Всех девчонок своей внешностью распугаешь...» — Ракша, серьезно говорила, но во всей этой серьезности слышались нотки веселья. Это было смешно и одновременно грустно.

Слова Нирваны, про купол немного сбили наследницу с толку. Она общалась с ребятами, но видимо элементаль принял этот разговор на свой счёт. Наверное, волнение сделало свое дело, хоть он и пытался его скрыть. Ракша, не стала спорить со старшим, тем более этот разговор привел хоть к какой-то тактике. Рубиновый дракон действительно может подпитать купол своей энергией и усилить его таким образом. Вот только что им делать потом? Просто тянуть время и вести переговоры?

Когда Ракша, решила отдать свою добычу Нирване, он кажется был удивлен. Неужели этот крокодил настолько ценный? А вот в глазах Нимрайса, мелькнул коктейль страха и восхищения. О, да, она обещала не убивать никаких чудовищ... Драконица потупила свой взгляд, стараясь не смотреть в рубиновые глаза.

— Да, убили... Ал, так хотел его убить... Я просто не могла разочаровать мальчика... Это не было сложно... Простите... — Извинилась Ракша, смотря в пол и шаркая ножкой.

— Нирвана, я не знаю, насколько он ценный, но мне кажется, что жизни живых существ намного ценнее любого сокровища... — Голос девушки был тихим и спокойным, и все ещё виноватым. — Мне совершенно не жалко отдать это сокровище в обмен на жизни.

Кажется, Нирвана и Нимрайс друг другу не нравились, и это было понятно по их взгляду и общению. Ну, ничего, немного потерпят друг друга. Не детей же им вместе крестить. Все делается во имя спасения жизней. Это хорошая цель и стоит их терпения.

— Терре? Хорошо, передам, — согласилась Аммолитис, выполнить просьбу элементаля, снова убирая мясо в пространство и отправляясь выполнять задание, и просьбу.

— Терра, Нирвана, попросил передать тебе мясо золотого и сказал, чтобы ты раздала его между сильными магами и воинами, — сообщила девочке, драконица, когда они были на улице. — Ты хочешь спросить меня откуда оно взялось? Мы с Алом, его убили. Из Ала, вырастет хороший и смелый воин, — очередной раз расхваливала мальчонку наследница. — Мясо много... Оно в пространственном кармане. Как думаешь, куда тебе его лучше выложить? Или лучше пойти с тобой и помочь тебе раздать его? — Поинтересовалась Аммолитис, вопросительно смотря на Терру. Она не знала, справится ли сама девочка с этим.

Драконица смотрела на оборотня, слегка удивленным взглядом:

— Как не может? Нирвана, великий маг! Наверняка может! — Спорила Ракша с Энрико, словно это и правда её интересовало. Однако ей удалось сбить парня с мысли и он даже от неожиданности закашлялся. — Серьезно? А в чем именно ты умелый? — Драконица поймала его многозначительный взгляд и игру бровями, а затем почувствовала, как рука оборотня оказалась значительно ниже прежнего, где-то в районе ее копчика. Щеки Ракши, от смущения вспыхнули ярким румянцем, а по спине пробежали мурашки. И чего это он делает? Она взялась за его запястье и крутанувшись, оказалась позади Энрико, прижав его руку к его же спине, и удерживая в таком положении:

— Не хулигань... — Тихо пригрозила Ракша, стоя за спиной оборотня, а затем отпуская его и дальше занимаясь своими делами. Если позволить, то в следующий раз Энрико, может опустить руку ещё ниже, переходя границы дозволенного. Нужно сразу пресекать такие попытки. Он неплохой парень и довольно симпатичный, но она ему не игрушка и тем более нелегкая добыча.

Аммолитис, хотела хоть что-то знать о потенциальном противнике и она узнала от наставника:

— Хм, скорее всего это довольно жёсткий человек, он силен и вряд-ли сговорчив, — сделала вывод Ракша из описания магистром. — Думаю, что нам тяжело придется. — Она говорила очень тихо, чтобы их не слышали посторонние. — Тогда будем действовать по ситуации и импровизировать, — предложила Ракша.

— Где Вы, видите здесь ужасное существо? Подождите-ка, кем я очарована? Нирваной? Почему Вы, так решили? — Наследница сложила руки на своей груди, недовольно смотря в сторону обвинителя. — Разве я не в своем уме или без памяти? Где и с кем я стою по-вашему? Разве я не четко разъясняюсь? — Она продолжала на него смотреть, не принимая обвинения.

Кому маг всегда оказывал поддержку? Лично магистру Нимрайсу или Ордену Хаоса? Оказывается, из Ребора пропали люди, точнее их подарили. Как можно дарить живых людей, как скот? Был набор адептов. Скорее всего эти люди, сами захотели вступить в Орден и ушли с Нимрайсом, по собственной воле, но что случилось с ними дальше?

Подождите-ка, этот маг, что знает ее родителей? На лице Ракши, мелькнуло сомнение и толика страха. Возможно, он блефует? Откуда ему знать клан драконов Аммолитис? Тем более наследница никому не говорила о себе в городе. В Ордене о ней знали два человека, точнее не совсем человека, а в деревне трое и то, далеко смутную информацию без фамилии и названия клана.

— Спасибо за заботу, но я останусь здесь, — отказалась от приглашения покинуть купол драконица. Она уже для себя все решила. — Меня спасать ни от кого не надо. Прошу, возвращайтесь обратно в Ребор. Эта деревня под защитой Ордена. Орденом ведётся независимое расследование, прошу не мешайте нам.

— «Хм, и на что ты готова пойти, чтобы не разочаровывать мальчиков?» — Нимрайс не улыбался, и в его тоне не читалось двусмысленности, сказано было спокойным серьёзным голосом, однако фраза... сама её семантика... буквально кричала о  «втором дне», — «...проблема не в том, что ты убила редкую тварь, для меня её редкость не имеет какого значения, ты рисковала жизнью, оставшись без поддержки. Если бы что-то пошло не так, то и ты, и Алкольн, так бы и остались в той реке, точнее, в желудке мордверга...» — Нимрайс не выглядел расстроенным или разозлённом. На самом деле, он уже давно не пытался контролировать решения и поступки других людей. Ни к чему хорошему подобное никогда не приводило, если ты пытаешься уберечь человека от опасности (без применения принуждения), то он считает тебя тираном, а то, кем и похуже, и всё равно делает по-своему. Нимрайс предпочитал давать обратную связь, но не брал ответственность за то, примут ли в итоге его слова как повод к действию или бездействию.

Это в военных миссиях (которые он в последнее время и не брал, сосредоточившись на обучении адептов) требовалось абсолютное подчинение командиру, и если ты ослушался хоть в чём-то приказа, то вылетишь из рейда как пробка из бутылки. Автоматически став не самым желательным элементом для остальных командиров. Нимрайс имел большой опыт оперативной работы, ему приходилось как самому возглавлять миссии, так быть участником других. И сейчас проблемы в том, что Ракша ослушалась его, не было никакой. Она его ученица, а он её наставник, а не командир.

Кстати, немного о «физической активности» между Ракшей и Энрико. Конечно же оборотень, наверняка, имел неплохую подготовку и вполне был способен не попасться на эту уловку с закручиванием рук. Однако всё равно попался, не забывая при этом картинно поскуливать, какой он слабый и немощный. Выглядело это представление карикатурно.

Да-да, Ракша полностью права, что если бы она чётко не обозначила свои границы, то их начали бы со временем медленно «проверять на прочность». Не потому, что Энрико похабник и ловелас, который ни вот что женщин не ставит, а просто из-за своей мужской природы. Если не дать обратную связь достаточно однозначно, то в нём включится чисто мужской азарт завоевателя. А награда ведь прелестная, всё-таки Ракша была очень красивой девушкой, и желание других мужчин ею обладать вполне очевидно.

— Ладно-ладно, я всё понял, не надо рукоприкладства! — засмеялся он, хотя в глазах читалось разочарование, не девушкой, конечно, а тем, что, возможно, у него и правда были какие-то желания на ее счет.

С живым интересом Терра смотрела на небольшую горку уже готового мяса. И в её глазах горел восторг, перемешавшийся с неверием. От помощи в раздаче мяса девочка отказалась, она вполне могла бы справиться с этой работой сама. Чай, не первый раз.

— Серьезно? Это Алкольн сделал? Но он ведь ещё совсем... — она не знала, как правильно сформулировать, наверное, здесь лучше всего подходило слово «маленький», но называть его «маленьким» ей казалось неправильным — неопытный... ещё даже курс Ро не прошёл до конца... это ведь ты убила золотого?

Что касается слов Карателя... совсем не обязательно знать все тонкости жизни Ракши, чтобы произнести то, что произнес этот человек. Во-первых, Ракша являлась драконом, а, как известно, драконы довольно клановые существа, во-вторых, она была ещё молода, раз являлась ученицей (логика так себе, реальности не до конца соответствовала, т.к. учились независимо от возраста, но клише – такие клише), а это мужчине было точно известно, следовательно, она в Ордене недавно. И, если иметь достаточно неплохое представление об укладе жизни тех или иных рас, а также немножко проницательности и удачи, то можно добиться и не такого эффекта. Или... он каким-то образом узнал о ней информацию, мало ли к каким базам данных он имеет доступ...

— Алкольн тоже так говорил, мол, его не похищали, и он остался по собственной воле. Все так говорят. А потом... а потом их находят мертвыми. Вы ведь знаете, да хотя бы про... Шебло Куарса... его нашли со скрытым брюхом несколько дней назад. Тоже хотите попрощаться с жизнью?

И с каких это пор Орден поддерживает террористов? Это правда, магистр? В таком случае Ребор будет вынужден прекратить с вами всякое сотрудничество. А вас... как нежелательные криминальные элементы... уничтожить. Или, быть может, вы всё-таки проявите хотя бы немного трезвого рассудка? Здесь со мной пять десятков отличных тренированных солдат, и не думайте, что это какие-то оборванцы из местной казармы, это отличные войска из ордена самого демиурга Севиатероиса. Вам ведь известно, что бургомистр несколько лет назад начал с ними сотрудничать. И в отличие от вас, Орден Севиатероиса нас очень поддерживает. В том числе и в этом противостоянии с этим Монстром. — под «монстром» Каратель явно имел ввиду Нирвану.

— «Так значит Ребор поменял свои приоритеты, господин Фудзимото? И теперь нам тут не рады, помнится, в прошлый раз вы были невероятно любезны... я бы даже сказал слишком любезны, а теперь, получается, вы готовы начать резню и убить ни в чем неповинных моих учеников только лишь по причине нашего искреннего желания не дать вам устроить самосуд над Нирваной?»

— «Какая мерзость... так вы тоже попали под его чары... чем он вас всех накачал? Я знаю о его ужасных кровавых ритуалах и том, ЧТО и КАК он делает с несчастными мальчиками и девочками... но ВЫ! Или... вы с ним в сговоре!?»

— «Ракша, это какой-то цирк с хтонами. У меня ощущение, что господин Фудзимото не в себе. Нирвана меня слушать не будет, узнай у него... что за Орден Севиатероиса и какие у них отношения? Что вообще происходит...»

— «Ну, точно не на все,» — отвечала Ракша, Нимрайсу, чуть смутившись и отводя виноватый взгляд в сторону. — «Я не ожидала обнаружить мордверга, да и впервые с ним столкнулась, но Ал, знал, как с ним бороться... Решение было приняло быстро... В случае провала у меня в голове было несколько путей отступления... Я все понимаю и принимаю свою вину... Ну, я же уже извинилась! Да и если бы нас проглотил мордверг, разве вы не пришли бы нас спасать?» — Драконица едва усмехнулась, пытаясь перевести все это в шутку и сгладить ситуацию, все также виновато смотря, куда-то рядом с рубиновым драконом, но только не ему в глаза.

Да, она подвела Нимрайса и не сдержала свое слово, убив чудовище. Ракше, было стыдно за свой поступок, но сделанного не воротишь. Даже если бы, сейчас она стала снова перед выбором, то сделала бы тоже самое, зная, что это мясо может спасти жизни хороших людей. Скорее всего магистр не слишком-то теперь будет доверять наследнице, но ничего, она это как-то переживет, а вот смерть невиновных ей сложно будет пережить.

Когда Ракша, закрутила руку Энрико, он так смешно и наигранно поскуливал, но ей не верилось в его слабость и немощность. Однако он не враг, а союзник, поэтому Аммолитис, не надо на самом деле ему делать больно, а лишь в игровой форме показать оборотню свое место. Она не девочка из борделя, а наследница драконьего клана у которой, есть гордость и достоинство!

— Конечно, не будешь ты ко мне руки прикладывать и я к тебе тоже! — Весело усмехнулась Ракша, отпуская парня и отходя от него в сторону.

Аммолитис, выклала мясо туда, куда показала ей Терра. Девочка отказалась от помощи, ну что ж ей виднее, уже не маленькая. В девичьих глазах горел восторг и этим восторгом заражалась Ракша, ей было приятно делиться своей добычей с другими. Это было необычное чувство.

— Ал, знает, как убивать мордвергов. Он мне рассказал об этом и предложил себя в качестве приманки. Конечно, я навешала на него несколько щитов, но понимаешь насколько он смелый, раз выдвинул такое предложение? Он прекрасно выполнил свою роль! Ему еще чуть-чуть подрасти и окрепнуть, и этому мальчику не будет равных! — Искренне говорила Ракша, потому что Ал, ей действительно нравился. Она хотела, чтобы он понравился и другим. Хотела, чтобы его больше не выгоняли, а помогли стать лучше, простили, направили и приняли.

Каратель был хитрым, либо очень догадливым. Видимо, его профессия давала знать о себе. В любом случае, Ракше он не нравился. Казалось, что этот маг специально играет свою роль на публику заведомо зная, кто прав, а кто виноват. Такого бесполезно переубеждать, так как его цель — обвинить и покарать Нирвану! Он знает, правду и понимает, чем все это может закончиться.

— Дети... Они брошенные, они никому не нужные. Дети давно убегали из приюта, но никто этого не замечал и закрывал на это глаза. Взрослые... Такие же никому не нужные люди. Нирвана — дал им всем приют! — Заявила Ракша, и в ее глазах запылало пламя. Она не согласна и недовольна! — Алкольн, хотел сюда вернуться, потому что ему здесь лучше, потому что его здесь любят. Он чувствует себя нужным. Шебло... Это случайность... Нирваны, в этот момент вообще здесь не было! — О, да, она защищала элементаля, но потому лишь, что твердо верила в его невиновность. — Хочу ли я умереть?.. Так почему же Нирвана, меня до сих пор не убил? — Драконица вопросительно приподняла бровь, сжимая до бела свои кулаки.

— Значит, для Вас, простые, брошенные люди — это террористы? А кто тогда пришел к ним в дом с войной? Разве это не вы террористы? Собираетесь убивать стариков, детей и женщин? Какая мерзость... — Лицо девушки брезгливо скривилось. — Не знала, что в Реборе живут такие неразумные, недальновидные и жестокие существа... — Количество врагов пугало, но Ракша, не замолкала. — Собираетесь выступить против Ордена Хаоса? Вы же понимаете, что за нашу смерть отомстят? В Ордене знают, где мы, — правильно, надо их заговорить до смерти и пошатнуть их самоуверенность. — Меняете коней на переправе? Орден Севиатероиса? Что это за Орден такой? Я даже о нем ничего не слышала. Наверное, очень маленький Орден... — Аммолитис, наигранно вздохнула.

— «Хорошо, магистр Нимрайс, я все узнаю у Нирваны,» — согласилась наследница. Даже ее наставник ничего не знал об упомянутом Ордене. Как странно...

— «Нирвана, можете нас просвятить, что это за Орден такой Севиатероис? Может у Вас, был ранее конфликт с этим Орденом? Кто его возглавляет? Что им надо от вас? Серьезный ли это противник?» — Ракша, задала элементалю целую кучу вопросов. Это нужно было для лучшего понимания противника.

Нимрайс с удивлением вскинул бровь, посмотрев на Ракшу. На его лице проступило лёгкое недоумение, а затем улыбка, — «Извинилась? Извиняются, когда считают себя неправым, а, судя по всему, ты поступила бы точно так же, даже существуй в нашем мире магия времени. Тогда к чему извинения? В том нет твоей вины, что ты такая, какая есть. В этом и состоит твоя ценность...» — его улыбка стала теплей, а в глазах блеснули ободряющие огоньки, Нимрайс совсем не злился, и не осуждал Ракшу за её поступок. Ему было совершенно непонятно, почему она извиняется за то, в чём уж точно считает себя абсолютно правой.

Вместе с тем, Ракша, с каждой минутой, что он её узнавал, казалась Нимрайсу всё более притягательный, было в ней что-то одновременно от чистого хаоса, и романтичного благородства. Это сочетание его будоражило, к ней и правда хотелось прикоснуться. Нимрайс поймал себя на мысли, что хорошо понимает Энрико. Вот только в отличие от него, дракон не мог себе позволить ни к чему не обязывающие заигрывание с учениками. Более того, он нередко сталкивался с влюблённостью адептов в себя, особенно если тренировал совсем уж молодняк. Юные девчонки частенько бывают очень влюбчивы. Нимрайс всегда довольно жёстко пресекал все поползновения, а если видел, что кому-то очень сильно бьют гормоны в голову, то просто отказывался от этого ученика. Ни к чему хорошему такие коллаборации не приводят, ведь ученик будет постоянно отвлекаться, и витать в своих мыслях. И тем ироничнее, что Нимрайс прямо сейчас отчасти почувствовал себя на месте адепта, попавшего в капкан чувств и гормонов. Пусть ненадолго, но ярко.

— ... ага, подрасти, окрепнуть, и заодно слезть наркотиков. Вот тогда ему впрямь не будет равных, — с грустью посмотрела Терра на Ракшу, когда та направилась помогать своему командиру. Тарра, кстати, относилась к хаоситам нейтрально, в её глазах всё так же мелькало восхищение, и увидев Нимрайса она густо покраснела и поспешила удалиться по своим делам, а именно сортировать мясо.

— Какая жалость, бедная-бедная девочка, он совсем запудрил тебе мозг. Магистр, я вижу, что Нирвана осквернил вашу ученицу. Наверняка тем же способом, как он осквернил детей Ребора. Вы так молоды и так прекрасны, а в итоге становитесь игрушкой в руках Чудовища. Если ваш наставник не в силах спасти свою протеже, это сделает Ребор. Магистр Нимрайс, почему же вы молчите? Или вы тоже попали под чары?

— Мне не нечего вам сказать, господин Фудзимото. Мы пришли сюда с ожиданием увидеть преступника, но пока что ни одного доказательства его преступлений обнаружено не было. Кроме одного, он допустил на свою территорию несовершеннолетних. Но учитывая все обстоятельства и то, как к нему относятся в городе, я не вижу хотя бы одного шанса с его стороны вернуть этому городу его детей законно. Более того, уверен, если бы Нирвана лично привёл их в город, его бы разорвали на площади. Ребор должен лучше заботиться о своих жителях. Но вместо того, чтобы обсудить всё за столом переговоров, вы привели сюда войска и угрожаете в том числе и нам расправой без суда и следствия. Смею напомнить, вы не имеете никакого права карать адептов в Дискордиума. Только мой демиург может убить меня без суда и следствия. Потому что я сам дал ему это право. Вы же на него не похожи, господин Фудзимото, при всём уважении.

Тем временем В разум Ракши поступил ответ Нирваны:

—  «Я знаю очень мало насчёт последнего союза Рэбора с неким малочисленным Орденом, даже не уверен, что он малочисленный. Всё началось чуть меньше года назад, хотя, может и раньше, просто до этого союз не придавали огласке. Но в какой-то момент этот Орден направил своих людей в Ребор, они заняли местные казармы, внедрились в силовые структуры, а двое высокопоставленных лиц стали советниками наместника. Один является коллегой и, как я понимаю, прямым руководителем шерифа. И всё это меньше чем за год... я не силён в играх Орденов, но определённо их демиургу что-то нужно на этой земле. Но мне неизвестно что... я подумал, что ты тоже из этого Ордена, даже спросил во время нашего первого разговора как ты помнишь...»

Солдаты начали выдвигаться. Футзимото горестно вздохнул и развёл руками, — Бог видит, я этого не хотел, — его лицо сейчас выражало искреннее страдание, казалось, ещё немного и он пустит скупую мужскую слезу. Повернулся на пятках и зашагал прочь, подняв руку. Громко произнес:

— Купол брать штурмом! Убить всех, кто оказывает сопротивление! Нирвану взять живым!

Достигнув черты леса он снова развернулся, теперь уже лицом к куполу, и проговорил мысленно, однако слышали все хаоситы: и Нимрайс, и его ученики.

— «Уходите отсюда, магистр, и уводите своих людей. Я позабочусь о том, чтобы ни одна живая душа не узнала, что здесь были адепты хаоса. Ваша честь не пострадает... как и честь вашего Ордена...»

Кажется, что Нимрайс, все же не винил Ракшу, в убийстве чудовища, а точнее в том, что она ослушалась своего наставника и поступила по-своему, исходя из ситуации. Магистр улыбался и в его рубиновых глазах вовсе не было осуждения, это было необычно, но приятно. Она не хотела подводить своего наставника и не слушаться его, но так получилось. Наследница вообще не может быть слишком послушной, так как у нее всегда есть на все свое мнение. Было забавно услышать, что в этом и состоит ее ценность, что вызвало у Ракши, легкий румянец на щеках от смущения, но прямо смотреть магистру Нимрайсу, в глаза она так и не смогла, все также пряча свой взгляд.

Верила ли Терра, в Ала? Скорее всего ей хотелось бы поверить, что подросток бросит наркотики и выберет правильный путь, но до конца девочке в это не верилось. Наверняка на это были веские причины, но Аммолитис, сейчас ничего для них не могла больше сделать, потому что была занята более важным делом. Им надо для начала всем было выжить, а потом решать остальные задачи. Благо, Терра, отнеслась нормально к хаоситам, правда, увидев магистра Нимрайса, почему-то густо покраснела. Быть может она в нем тоже почувствовала сильную магию? Ракша, не стала об этом спрашивать, было не до этого.

Драконица стояла около рубинового дракона, пытаясь понять о чем говорит, господин Фудзимото. Он нес какой-то бред про осквернение и Ракша, пыталась понять, что он имеет ввиду. Если это то, о чем она думает, то проверить чистоту детей, а также и ее можно было бы разными способами, чтобы убедить остальных в невиновности Нирваны. Даже дракон, при желании без всяких приспособлений может почувствовать и понять чиста ли драконица или нет, то есть понять девственна она или нет. Таким острым обонянием обычно обладали самцы, самкам же такой навык был не нужен.

— Господин Фудзимото, Вы же понимаете, что мою и чистоту детей, можно проверить разными способами? Но почему-то мне кажется, что Вам, на это совершенно наплевать, так как Вы, сюда пришли убивать! — В девичьих глазах, пылал огонь непринятия ситуации и оскорбления ее достоинства. На комплименты в ее адрес от Фудзимото, о ее красоте, Ракша никак не отреагировала, считая, что они не искренние и это все игра на публику.

Далее оскорбления пошли в адрес магистра Нимрайса, о том, что он не может спасти свою протеже и тоже попал под чары Нирваны. Наставник не стал больше молчать, отвечая достаточно твердо, но рассуждая справедливо. Он не снимал с Нирваны, всей вины, так как элементаль впустить на свою территорию несовершеннолетних, но Нирвана, это сделал не из злого умысла. Элементаль никому не навредил, а лишь дал кров и заботу. Магистр Нимрайс, был против саморасправы без суда и следствия. Его ответы были логичными и правильными. Ракша, наблюдала за ним краешком глаз со стороны, не влезая в разговор и позволяя мужчинам поговорить между собой. В этот момент, наставник Нимрайс, казался особенно красивым и притягательным. Она чувствовала, что стоит рядом с ним, а не по разную сторону баррикад. Затем, рубиновый дракон заговорил о демиурге. Действительно, понравится ли самому Энтропию, если его людей, кто-то убьет? Это будет проявлением неуважения к Демиургу Хаоса и объявлением войны!

Во время дискуссий в разум Ракши, пришел ответ от Нирваны и она переключилась на него:

— «Хм... Значит и Вы, не слишком много знаете об этом Ордене, но все же больше нашего... Все довольно засекречено... Кажется, этот Орден захватил власть в Реборе... Интересно, что им надо на этот земле? Как видите, нет, я из другого Ордена,» — отвечала драконица элементалю, тут же передавая полученную информацию своему наставнику:

— «Магистр Нимрайс, мне удалось кое-что выяснить, но информации не слишком много. Похоже, что Орден Севиатероис, внедрил во власть Ребора своих людей. Кажется, все делалось в тайне, точно не меньше года. Сила и численность Ордена неизвестны. Им что-то надо на этой земле, но что, тоже не ясно.» — Интересно, почему Орден Хаоса ничего до сих пор не заметил? Ракша, на несколько секунд задумалась, пока неприятный голос Фудзимото не вывел ее из размышлений.

Солдаты выдвинулись вперед. Маг наигранно вздохнул, претворяясь, что ему и правда, есть до этого какое-то дело и очень горестно. Казалось, что еще чуть-чуть и он даже пустит слезу, так хорошо он играл! Ракша, глядя на эту картину перекривилась, Фудзимото был ей противен.

Маг приказал взять купол штурмом и убить всех кто оказывает сопротивление, кроме Нирваны. Как хорошо, что всех, кто не может сражаться (детей, стариков, женщин и инвалидов) они до этого отправили в храм, но если все защитники здесь сегодня погибнут, то и остальных тоже найдут и перебьют до единого. Вряд ли противник захочет оставлять свидетелей. Однако Нирвану, приказали взять живым, значит он был нужен для чего-то Ордену Севиатероису. Они целенаправленно пришли именно за ним. Ракша, только сильнее сжала свои кулаки, смотря на Фудзимото ненавистным взглядом. Интересно, сколько их защитный купол продержится до того, как рухнуть и им придется столкнуться лицом к лицу?..

Далее всем хаоситам прилетел ментальный привет от Фудзимото. Он предложил им покинуть поле боя и собирался прикрыть их побег. Больше наследница не смогла молчать:

— «Какое благородство с Вашей стороны! По-вашему сбежать с поля боя и оставить беззащитных людей, которые нам доверили свои жизни, сделает много чести нам?!» — Ракша, усмехнулась, а в ее глазах запылал пожар. Она ответила за всех хаоситов, но почему-то наследница чувствовала, что сейчас каждый думает, также как и она.

— «Как Дискордиум мог это допустить?» — вздохнул Нимрайс, понимая, что следующие его слова не очень понравятся благородной Ракше, у которой чувство справедливости и человеколюбие буквально в крови (конечно же, он мог ошибаться, это лишь личное впечатление дракона).

— Всё просто. Этот город не наша зона интересов, мы с десяток раз за последние пятьдесят лет набирали здесь кадетов. Мир огромный, Ракша, увы, кому-то придётся оставаться на его задворках. Ребор не тот город, за который будет цепляться такой Орден как наш, — Нимрайс не стал говорить самое главное: то, что заставило бы романтический ум разочароваться в Ордене, причём не только саму Ракшу, но и Ларса с Энрико. Ибо только в сказках великие Ордена любой ценой спасают жизни невинных, не требуют ничего взамен, не отступают от своей цели и всегда остаются в белом плаще.

Нимрайс уже давно не верил в сказки, и он прекрасно знал ответ Ордена (на вопрос «Мы можем покинуть военный конфликт?») в лице эмиссаров, что отвечают за политику... их бы отозвали. Серьезно. Маленький город Ребор на отшибе мира банально не стоил тех ресурсов, за которые Орден желал сражаться. И, самое ужасное (для его учеников, конечно), Нимрайс полностью поддерживал эту точку зрения. Да, ему было плевать на чужие жизни ровно в той степени, насколько вообще способен честолюбивый и далеко неглупый дракон, живущей на этой земле далеко не первую сотню лет. Не будь здесь адептов, Нимрайс сделал бы запрос в Дискордиум и получил бы ответ отступать. Рисковать жизнью целого магистра, ради кучки каких-то людей без роду и племени... просто так... чтобы потешить свою совесть? Будь оно так, Орден давно разорился и потерял всех магистров. Таких городов как Ребор на пути Дискордиума сотни тысяч каждый год, спасти каждый банально не хватит ресурса ни у одного Ордена.

Но... всегда есть «но». Нимрайс понимал, что парни разочаруются в своей принадлежности к Хаосу, им ведь не до объективной реальности, они хотят быть героями. И Ракша... тоже. Дракон вдруг понял странную штуку, напугавшую его больше настоящей битвы. Он бы пережил разочарование парней, со временем они бы остыли, да ещё и поблагодарили наставника за науку и что не позволил им стать пушечным мясом. Но Ракша... он не был уверен, что сам сможет вынести то разочарование в её глазах, которое обязательно бы там зародится, отдай он приказ к отступлению. Их ждал бессмысленный бой. Сейчас он совершает вторую самую чудовищную ошибку в своей жизни. Идя на поводу совершенно дикого, неподконтрольного и незрелого желания не пасть в её в глазах. Бездна. Он, похоже, сходит с ума. Оправдание, что некий Нирвана – дикарь из джунглей, заинтересовал вражеский (между прочим, ещё пока не факт, что вражеский) Орден и поэтому они должны рисковать своей жизнью, дабы не допустить перехода потенциально полезного ресурса в лапы чужого демиурга... ха-ха-ха! И ещё три раза ха. Сам-то Нирвана их на дух не переносит. Нимрайс с учениками оказались под куполом лишь благодаря очарованию Ракши, невероятному её протяжению... перед которым не устоял даже он сам. Вот кто здесь, по всей истории, настоящий... как там сказал Алкольн... пастырь... Ракша, а никак не элементаль.

— «Хорошо, спасибо тебе, я уже отдал запрос в Орден и насчет Севиатероис, и касательно этого военного конфликта...» — о нет, он не спрашивал разрешения на участие, магистр обладала достаточными полномочиями, чтобы развернуть военные действия самостоятельно на любой территории, если считал, что «овчинка стоит выделки», и вот это «считал» — штука крайне субъективная. Конечно, ему могут отдать прямой приказ отступать, но это было очень редко, если Магистр или эмиссар заявлял свои права на военный конфликт. Почему так? Никто из вышестоящих чинов не был погружён в происходящее здесь больше самого Нимрайса, а то как окажется, что своими решениями они допустили вред Ордену. И ценность ресурса (или иной причины, приведшей к конфликту), за который борется инициатор, действительно, очень высока, — «если здесь поблизости имеются свободные хаоситы, способные присоединиться к нам, то Орден их направит...»

И в эту секунду в купол ударило. Причём с такой ошеломительной мощью, что задрожала земля, а пространство вокруг заклубилось молниями и черным непроглядным туманом.

— Они используют какой-то легендарный артефакт! — Ларс выглядел ошеломлённым и в его глазах промелькнул испуг. Он поспешил его скрыть, но Ракша могла заметить, а Нимрайс, знавший своего ученика довольно давно, почувствовал эту панику в его голосе.

— Реверсор пробития куполов, ничего особенного, — максимально бесстрастно и даже со скучающим тоном ответил Нимрайс, — такие артефакты строго заточены на одну конкретную задачу, попасть им в мага, если тот хотя бы немного быстрее улитки, практически нереальная задача. Их драгоценный Севиатероис мог бы дать что-то поинтереснее, — усмехнулся дракон в конце. Конечно же он... слегка блефовал, лишь слегка. Реверсор был довольно дорогим артефактом, что однозначно говорило — отряд подготовился серьёзно. Но использовать его против маломальский подвижной цели, и правда, задачка не простая.

— «Врагов не щадить», — вдруг четко и быстро заговорил Нимрайс своим ученикам, — «я знаю, что вам не часто довелось убивать людей, но, если вы хотите продвинуться по службе в Ордене... сегодня прекрасный шанс закалить свой дух. Сражайтесь так, чтобы убить, а не оглушить. Оглушённый противник опаснее, потому что вы его списываете со счетов, а это смертельная ошибка. У вас недостаточно опыта, чтобы проводить филигранные зачистки без жертв и не пострадать самим. Просто бейте насмерть. В драконов не превращаемся. Пока что. Реверсор отлично работает против крупных целей, а с воздуха мы мало чем поможем, когда начнется свалка из людей Нирваны и солдат Ребора...»

Купол треснул и в них полетели массовые залпы из огненных заклинаний <атаки были по всем, но я за НПЦ буду сам писать атаки по Ракше, если ты не против, если против — просто игнорируй, а ты можешь кидать, если хочешь, атаки НПЦ по моим персонажам>.

Атаки по Ракше:

Хорошо 16, хорошо 26 и хорошо 18 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7079).

— «Я понимаю, мир действительно слишком большой и даже при всем желании невозможно все успеть, и охватить целый мир...» — Отвечала Ракша, Нимрайсу. — «Но сейчас мы здесь и видим все своими собственными глазами, и закрывать на происходящее глаза неправильно... Мы уже в этом участвуем, даже если изначально не хотели этого... Кто знал, что так вообще все обернется... Нас позвали просто найти детей, а потом... Зачем, надо было звать два Ордена?» — В голове у наследницы была путаница. Все было похоже на западню, но кто посмеет бросить вызов Ордену Хаоса? Вряд ли много наберётся таких смельчаков.

Наставник был старше их с ребятами и явно опытнее во всем в том числе и в бою. У него было свое мировоззрение и видение ситуации. Ракша, не могла знать о чем он сейчас думает, но для нее было важно то, что магистр Нимрайс, остался рядом с ней и с теми людьми, которым сейчас нужна была защита. Важны не мысли, а действия. Он рискнул своей жизнью и остался здесь. Ребята тоже не сбежали за что драконица им тоже в сердцах была очень благодарна. Если это единый Орден, то значит, в нем должен быть сплочённый коллектив и в случае смертельной опасности хаоситы должны быть: «один за всех и все за одного!»

— «Пожалуйста, хорошо,» — у наставника была связь с Орденом, что не могло не радовать. Остальные должны знать, где они и что с ними происходит. — «Прекрасно, нам любая помощь не помешает. Будем надеяться, что кто-то отзовется...» — Ракше, хотелось верить, что помощь к ним действительно придет, но успеет ли она вовремя?

Внезапно по куполу как будто ударила молния, оглушая и заставляя землю дрожать. Аммолитис, от неожиданности закрыла свои уши ладонями и на пару долгих секунд зажмурила глаза. Война всё-таки страшная штука... Когда она вновь открыла глаза и обернулась, то поймала испуганный взгляд Ларса. Ему было страшно, хоть он и пытался это скрыть. Ракша, не могла винить серебряного дракона в трусости, потому что понимала его. А кому сейчас не страшно?

Пахло дымом, а точнее какой-то странной гарью. Вокруг клубился черный дым или черный туман, который стирал границы купола, а вместе с ним чувство защищённости. Ларс, заметил, что враг использует легендарный артефакт и наставник Нимрайс, это подтвердил. Это был реверсор пробития куполов, но магистр сказал, что ничего страшного в нем нет, артефакт пробивает только купола, а по движущемся целям ему трудно попасть. Наставник оставался спокойным, как будто сражается каждый день и уже к этому привык. Это спокойствие плавно перетекало и к Ракше, хотя возможное пробитие самого купола действительно заставляло паниковать, а сердце бешено стучать. Однако у них хороший командующий и возможно, они смогут продержаться в этом бою до прихода подкрепления.

Вместе со страхом самой войны, было чувство сожаление того, что им все же придется кого-то из разумных лишить жизни. Был приказ, точнее скорее наставление и тут магистр Нимрайс, был совершенно прав: у них нет столько времени, чтобы научиться вырубать цель без убийства. Если они сегодня никого не убьют, то убьют их или кого-то из людей Нирваны. Нужно отключить чувство жалости к врагу для того, чтобы выжить, тем более им придется сражаться с тренированными воинами, а не простыми гражданами Ребора, вряд ли которые проявят к ним самим жалость. Сегодня нужно сражаться всерьез, каждая ошибка может стоить чьей-то жизни!

— «Хорошо, магистр Нимрайс, я Вас поняла!» — Согласилась наследница. — «Постараюсь серьезнее относиться к противнику и никого не щадить!» 

Послышался треск купола, а вместе с ним, казалось и треснуло пополам ее сердце. Они все же это сделали и пробили защиту! Ракша, напряглась, пытаясь всмотреться в черноту из которой, яркие как горящие звезды, летели в них огненные залпы! Она замерла на месте, пытаясь осознать реальность происходящего, а эти звезды отражались в глазах Аммолитис. Если сейчас драконица ничего не предпримет, то будет уже поздно... Слишком поздно...

Наследница смогла вовремя взять себя в руки и успешно уклониться от первого залпа, отскочив в сторону. Тут же в нее полетел второй, от которого она также инстинктивно попыталась уклониться, но не слишком успешно, ее слегка задело. Ракша, поморщилась от неприятного чувства, но заметила, как в нее уже летит третий залп. Магический сгусток был уже слишком к ней близко и драконица не стала прыгать активировав защитный покров брони. Броня успешно поглотила атаку, но расслабляться еще было слишком рано... Она повернула голову и увидела, как в строну ребят, магистра Нимрайса и Нирваны летят такие же залпы...

Аммолитис, стояла ближе всех к наставнику и ей показалось, что залп подлетает слишком близко к нему и он не успеет отреагировать, но разве такое может быть? Магистр Нимрайс, сильнее всех из них, а они лишь его ученики... Если Ракша, ему поможет, обидится ли он?.. Думать, больше было некогда и она на свой страх, и риск кинула на рубинового дракона магический щит. Пусть он лучше отругает драконицу, чем умрет...

Самозащита Ракши: Хорошо (25); Хорошо (22); Хорошо (25) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7179)
Атака по Ларсу: Хорошо (24) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7180)
Атака по Энрико: Хорошо (14) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7181)
Атака по Нирване: Хорошо (25) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7182)
Атака по Нимрайсу: Отлично (39) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7183)
Защита Нимрайса: Хорошо (17) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7186)

— «Мы говорили о том, почему Орден это допустил, а вопрос наших личных решений — это уже вопрос выбора конкретного человека...» — ибо Орден может допустить и не такое, или стать причиной куда более масштабного бедствия, — «перед нами какая-то очень тонкая политическая интрига, финальная цель которой мне не ясна, но вывод напрашивается сам с собой: возможно они хотели нас подставить или по какой-то причине не могли сами найти место дислокации Нирваны...» — озвучил он самые очевидные варианты, но нисколько бы не удивится, выплыви какой-нибудь третий.

Ему оставалось верить, что эта битва не принесёт им больших потерь, однако с каждым ударом по куполу Нимрайс понимал всё чётче, что будет сложно. Гораздо сложнее, чем должно быть для обычной учебной группы.

Нимрайс ушел в сторону, его движения, конечно же, были гораздо быстрее, чем у обычного человека или начинающего адепта, так что, даже если бы Ракша не поставила щит, то рубиновый дракон не сильно пострадал (на защите 35). Однако залп ударился в защитное поле Ракши, причём это произошло одновременно с уклонением и благодаря этому на драконе не осталось и царапины.

— «Отставить мою защиту!» — прозвучало несколько жёстко, — «защищайся сама и защищай людей Нирваны. Тратя силы на защиту тех, кто в ней нуждается, ты действуешь на руку врагу!» — мужчина развернулся и практически одновременно выдал две магические техники: поставил на Ракшу магический купол и отправил залп атакующей магии в ближайшего к себе солдата.

Ларс и Энрико всё-таки сумели справиться с атакующими ударами по своим драгоценным тушкам. Ларс двигался слегка медленнее, что было странно, учитывая его расу. Или его сковал на несколько секунд страх, Энрико же действовал куда расторопнее.

— «Присмотри за Ларсом. Это его первый не учебный бой, Энрико уже участвовал в боевых действиях несколько раз. Ларс — наше слабое звено. Он силен, но ещё никогда не было ситуации, чтобы его жизни угрожала реальная опасность или приходилось кого-то убивать...» — похоже, у серебряного дракона тоже имелись свои секреты, ведь трудно себе представить клан драконов, который бы без вопросов отправил своего отпрыска, буквально тепличное растение, на войну. Может быть они с сестрой тоже сбежали из своей семьи? Но тогда бы их противник обязательно сыграл на этом.

Нимрайс же с удивлением понял, что Ракша в бою гораздо более... «оперативная», что говорит о наличии у нее опыта или... таланта? Такое тоже встречается, Нимрайс видел несколько раз подобных женщин, у них будто сорвало стоп-кран на адреналин и война приносили им искреннее наслаждение. Но всё-таки Ракша не была похожа на такую мадам, поэтому, Нимрайс предположил, что в её жизни уже случались сложные и очень опасная ситуации.

— «Ну да, о чём я вообще думаю, если её привёл в орден Энтропий, а до этого она, по словам Оникса, путешествовала в одиночку по Аркхейму...» — Нимрайс обладал достаточно уровнем опыта и подготовки, чтобы одновременно сражаясь, думать о своём, совершенно отвлечённом от боя, а также рассчитывать тактику ведения сражения. Судя по тому, как вела себя Ракша, она была тоже этому обучена. Или, по крайней мере, могла осуществлять в какой-то степени.

— «Тебе ведь уже приходилось убивать разумных?» — он не требовал от неё развёрнутых ответов, сейчас явно не до них, когда вокруг трещат залпы магических орудий, в воздухе пахнет гарью и предвестниками смерти. Достаточно ответить: да или нет.

Нимрайс многое понял в этот момент. И даже не знал, испытал ли он облегчение от своего знания или на душе стало как-то тоскливо и горячо. Пожалуй, всё-таки первое. Но грусть тоже присутствовала. Грусть и жалость по отношению к далеко не самой простой судьбе. Их судьбы непросты, что у Аммолитис, что у него.

Солдаты оказались на улицах через несколько тягучих минут. Слышались звуки стрельбы и лязг холодного оружия, на Ракшу снова накинулись, теперь два воина:

> Выстрел хорошо 26 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7550)

> Удар мечом хорошо 29 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7551) и хорошо 29 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7552)

Нирвана тоже увернулся от ударов, и теперь ракша краем глаза могла видеть как в его городе завязывается настоящая кровопролитная рубка. На Ларса наступали двое солдат, тесня его к озеру, один сошелся в рукопашной схватке с Энрико, Нирвана сражался сразу с тремя... с каждой секундой их ставки повышались.

Раскладка по защитам:

> Уклонение Нимрайса отлично 35 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7545)

> Защита Ларса хорошо 25 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7546)

> Защита Энрико хорошо 27 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7547)

> Защита Нирваны хорошо 30 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7548)

> Защита Ракши отлично 36 (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7549)

Как все сложно. К сожалению, политические игры никогда не бывают простыми и несут за собой массу смертей. А вот умирают чаще или почти всегда ни в чем невиновные люди, которые убеждены в своей правоте, ведь им так сказал главный. Кто-то к кому-то всегда прислушивается и становится ведомым, кто-то неосознанно, а кто-то добровольно. В этой игре Нимрайс со своими учениками и Нирвана со своими людьми, стали такими же пешками на чьей-то шахматной доске.

Ракша, повесила щит на рубинового дракона, когда заметила, что в его сторону летит залп. Хоть, Нимрайс и успешно увернулся, но удар частично прошелся по щиту, взяв на себя урон. Если бы наследница не повесила на наставника защиту, то возможно, он получил бы легкое ранение, что было бы не очень приятно. Как и предполагала Аммолитис, магистр Нимрайс, отчитал ее за помощь и, высказал целую тираду, почему она не должна была это делать. Кто Ракша, такая чтобы спорить со старшим? Но...

— «Простите, но Вам, никак нельзя умирать или быть серьезно раненным, я должна была перестраховаться... Они будут специально целиться по Вам, ведь если лишись ящерицу головы, то она не сможет больше атаковать... Я думаю, что нам надо опередить их и сделать то же самое с их командиром...» — Откуда Ракша, взяла такое? Из личного опыта или из чтения книжек? А может от своего деда, который был генералом и знал толк в войне? Возможно, отовсюду понемногу. — «Но как скажете...» — Она сделала вид, что с ним согласилась, хотя была не совсем согласна. Нимрайс, резко развернулся, одновременно отправляя магический залп в солдата и вешая на свою ученицу защитный купол. Это что обмен такой? Аммолитис, ничего не сказала, нет, ну а вдруг пригодится?

Энрико и Ларс, тоже смогли справиться с первыми атаками. Хотя у серебряного дракона, казалось, были какие-то проблемы, возможно психического характера. Наставник даже попросил присмотреть за Ларсом, назвав его слабым звеном. Хорошо, что этого не слышал сам серебряный, хотя возможно вспылив, он начал бы доказывать обратное.

— «Хорошо, я буду иметь это в виду и постараюсь присматривать за ним,» — согласилась драконица, прекрасно понимая, что ей в пылу боя будет сложно за всеми уследить и может что-то пойти совсем не так. У нее же всего два глаза, две руки и две ноги.

В отличие от богатеньких наследников, Ракша, не была тепличным растением. Даже в детстве она умудрялась с кем-то подраться и залезть, куда не следовало, ободрав коленки и вернувшись, домой не в подобающем виде для приличной леди. В юности, она частенько дралась на арене, которая находилась на их острове, соревнуясь на равных с мальчишками. Сразу же после своего совершеннолетия Аммолитис, сбежала из дома навстречу приключениям и тогда ее жизнь стала по-настоящему тяжёлой. Ракше, пришлось выживать, бороться с охотниками подосланными кланом и другими не очень хорошими существами. Да, для выживания ей пришлось убивать, хоть она этим и не гордилась. Порой, она оплакивала убитого, сожалея, что так произошло, но такова жизнь и нужно делать выбор. Ракша, хрупкая и красивая девушка, но имеет шипы и может ими при необходимости воспользоваться.

— «Да, приходилось...» — С грустью в голосе ответила Нимрайсу, драконица, даже не пытаясь оправдаться, почему она это сделала. В любом случае, это не правильно, но иногда не видишь другого выхода...

Бой был в самом разгаре. Солдаты, как муравьи расползались по улицам, захватывая все больше территории. Дома, которые строили люди с такой любовью, сейчас горели от магического огня. Было много и других разрушений, отчего глазам было, больно на это смотреть. Ранее процветающую деревню, которую Ракша, совсем недавно видела целой и невредимой, разрушали до основания. Сможет ли Нирвана, заново отстроить это поселение, если у него будет такая возможность?


Ракшу, снова атаковали. В нее выстрелили, но она успешно уклонилась от выстрела, отправляя безумному стрелку в обратку фаербол. Опасно было скакать по полю боя в платье, хоть оно и являлось броней, поэтому драконица решила преобразить платье в что-то более подходящее и эффективное. Придумывать дизайн и модель ей было сейчас некогда, поэтому Ракша, представила первый попавшийся образ, который ей пришел на ум. Платье начало трансформироваться в тёмно-красные доспехи с черными вставками, словно чешуя дракона, обволакивая тело наследницы, окутывая все ее тело: ноги, руки и даже голову в виде шипастого шлема, который полностью закрыл девичье лицо, лишь светились алые глаза, а также позади развивались волосы. На плечах и локтях были такие же шипы, как и на шлеме, а также было что-то вроде юбки.

Очередная атака пришлась на момент переодевания Ракши. Она попыталась заблокировать меч, выставив перед собой нарукавник с шипом, но внезапная атака противника сыграла против нее злую шутку, драконице было сложно долго держать удар, чувствуя, что скоро может лишиться шипа, а потом и руки. В этот момент, пригодился защитный купол, который магистр Нимрайс, перед этим повесил на нее. Мечник был очень настойчивым и снова нанес удар по броне, сработал защитный покров, частично поглотив урон, но оставляя резаную рану на нежной коже Ракши, и заставляя запах ее крови перемешаться с другими запахами. Драконица поморщилась, это ранение было сильнее, чем первое, но лечиться сейчас не было возможности. Она призвала артефактную косу, нанося противнику серию ударов, хоть и с болью, но со всей щедростью.

Двое мечников теснили Ларса, к озеру, нанося ему удары. Ракше, было плохо видно, что там происходит, но она помнила наказ наставника, поэтому краем глаз следила за серебряным. Возможно, ему понадобится помощь, вот только ей и самой приходится нелегко. Энрико, дрался в рукопашном бою с одним солдатом и кажется, неплохо держался. В Нирвану, стреляли сразу три мага, но он очень сильный элементаль и должен справиться с противниками. В сторону Нимрайса, шел один груженый мечник с двуручным мечом наперевес, нанося рубиновому дракону несколько ударов. Магистр просил не помогать ему, поэтому Ракша, воспользовалась моментом и подлечила саму себя.

Уклонение и блокирование Ракши: Хорошо (28); Хорошо (19); Хорошо (19) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7616)
Атака Ракши: Стрелок: Хорошо (29); (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7619) мечник: Хорошо (25); Отлично (30) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7620)
Самолечение Ракши: Хорошо (14) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7632)
Атака по Ларсу: Хорошо (10); Хорошо (15) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7622)
Атака по Энрико: Средне (9); Хорошо (15) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7624)
Атака по Нирване: Хорошо (20); Хорошо (11); Хорошо (10) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7626)
Атака по Нимрайсу: Хорошо (26); Хорошо (26); Хорошо (25) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7629)

— «Разумеется. В идеале Фудзимото надо взять живым. Оставьте это мне...» — произнес Нимрайс в ментальный «чат» на предложение Ракши обезглавить лидера вражеского отряда.

— «Я понимаю твои опасения» — произнёс уже в личный телепатический канал дракон, — «и страхи тоже... но не расходуй силы в начале боя на меня, я могу пережить множество ран, не потеряв при этом боеспособность, и даже если меня серьёзно ранят, справляюсь. Мой боевой опыт позволяет иметь некоторый разбег по травмам. Сосредоточься на тех, кто, действительно, может потерять способность защищаться, получив всего одно серьёзное ранение...» — терпеливо продолжил пояснять Нимрайс. Ему от чего-то было важно, чтобы Ракша поняла его правильно и расставила приоритеты.

Нимрайс, в отличие от многих здесь присутствующих (за исключением разве что самого Нирваны), был сильным тренированным бойцом, по сути солдатом, если воспринимать его опыт на технический манер. Получать раны, сражаться на пределе своих возможностей, не терять боевого духа и способности давать отпор даже при потере конечностей или с вогнанным в живот каленым железом – те важные и неоспоримые качества любого силовика Дискордиума. И пусть сейчас Нимрайс отошел от дел, сосредоточившись на обучении новобранцев, это не значило, что он потерял навык. Большая часть имеющихся здесь людей тоже были закалены охотой, стычками и драками, но всё-таки их жизнь по большей части являлась мирной и подле Нирваны они искали именно спокойствия. Нимрайс хотел сказать, что его стоит лечить лишь тогда, когда иначе он просто не сможет сражаться. Однако эта «точка невозврата» у рубинового дракона была куда дальше, чем у многих, даже того же Энрико. Потеряв возможность себя защищать их союзники, в том числе люди Нирваны, становились лёгкой жертвой и подобный расклад мог привести их к гибели. Именно это имел в виду Нимрайс.

Ответ драконицы мужчину совершенно не удивил, он ожидал его, как ожидаешь сильный порыв ветра и раскат грома перед грозой, когда в воздухе пахнет озоном и электрические разряды щекотят кожу. Нимрайс кивнул, но ничего не ответил, едва ли его ответы могли сейчас хоть как-то улучшить моральное состояние Ракши после этого вопроса. Он полагал, что своими словами только сильнее растеребит эту рану, ведь судя по всему, девушка дорожила чужими жизнями.

Кажется... нет... определенно, Магистр на десятые доли секунды засмотрелся на преображение Ракши, когда одежда девицы трансформировалась из обычного платья в, собственно, эффектную броню. Да, она была красива, словно самый прекрасный цветок с длинными шипами. И ты, в попытке вдохнуть аромат, обязательно почувствуешь жало укола. Рубиновому показалось, что его кольнуло в самое сердце, хотя боль почему-то пронзила бок. И только в эту секунду он понял, что пропустил удар, но тело отреагировало на чистых рефлексах, уходя в сторону. Поэтому рана не была слишком серьёзной, а вот две другие атаки, нанесённые с близкого расстояния и со всей мощи — били прицельно, они могли бы расколоть обычного человека пополам. Нимрайс уклонился от первой, заблокировал вторую и нанес резкий удар в голову, одновременно используя магический взрыв прямо по черепной коробке противника. Даже если у солдата есть артефакты или техники, способные защитить его, атака дезертирует. В следующую секунду дракон пнул солдата ногой в грудь, а сам двинулся в сторону Фудзимото. Солдат на самом деле не особо пострадал, видимо, был отлично тренирован. Однако на некоторое время его эти атаки оглушили.

— Ещё не поздно отозвать свои войска! Фудзимото, неужели ваша жизнь и жизни ваших солдат стоят какого-то клятого Ордена!? — крикнул дракон, сплетая прямо во время движения связывающую печать: цепочки рун струились вокруг словно цепи, однако Фудзимото сумел противодействовать, аннигилируя магию вокруг себя. И в эту секунду в него прямым залпом скрученных словно в неистовом потоке энергий ударил Нирвана.

Первая атака «ушла в молоко», однако вторая отбросила Фудзимото на десятки метров, протащив по земле. Нирвана был ранен, но его ярость понемногу разрасталась вокруг, обжигая легкие стремлением убить того, кто покусился на его дом. И разрушил.

Ларсу и Энрико повезло, их противники были не слишком искусны, поэтому пока что им удавалось без труда вести схватку, хотя серебряного дракона оттеснили почти к самой воде, а вот Эрико добил своего противника, и бросился к другу на выручку.

— «Нирвана! В ваших же интересах помочь мне связать Фудзимото...» — по телепатическому каналу связи произнес дракон, получив краткое:

— «А чем я по-вашему здесь занимаюсь, магистр?».

Неожиданно Ракша увидела, что двое солдат завалили Терру на землю. Девочка сопротивлялась, нанося быстрые техничные удары, но она явно уступала им в силе и выносливости. Один зафиксировал ее руки, а второй замахнулся, намереваясь отрубить ей голову...

> Защита (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7809) Нимрайса:
Неудача (-6)
Критический успех (12)
Успех (8)

> По атакам всё хреново что-то в этом кругу, одни провалы [делал сразу со сложностью]

> Защиты Ларса и Энрико успешны.

> Защита Нирван (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7824):

Неудача (-3)
Критический успех (13)
Критический успех (24)

> Атака Нирваны по Фудзимото:

Неудача и Успех (4)

> Атаки по Ракше:

Хорошо (16) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7829)
Хорошо (26) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7826)

— «Хорошо,» — согласилась Ракша, отвечая на общий ментальный канал. — «Только будьте осторожнее... Одному все же рискованно туда идти... Они могут разгадать наш план наперед... Вас, может поджидать ловушка...» — В голосе драконицы чувствовались нотки беспокойства. Если магистр Нимрайс, сегодня умрет или получит серьезное ранение, то во всем  виновата будет только она одна, ведь именно Ракша, заставила его пойти на эту авантюру. Хоть ничего еще и не произошло, но чувство вины поглощало разум Аммолитис, и кошки больно скреблись в ее сердце, словно пытаясь наживую сделать себе путь наружу. 

— «Я постараюсь...» — Отвечала Ракша, своему наставнику уже на личный канал. Они еще плохо друг друга знали и в первый раз сражались в одном бою. Наследница не знала, на что способен магистр, какова его выносливость, прочность, выживаемость и сила, поэтому она беспокоилась больше, чем это надо было. — «Но если Вам, все же понадобится наша помощь, то лишний раз не храбритесь и позовите нас... Ведь в этом нет ничего такого — мы все одна команда!» — Аммолитис, понимала, что возможно, магистру, будет стыдно просить помощи у тех, кто слабее его, тем более он является их наставником и гордость ему не позволит это сделать, но она сказала то, о чем думала.

Нимрайс, засмотрелся на преобразование брони Ракши, и частично пропустил удар, получив ранение. Они практически одновременно были ранены, но продолжали драться, не обращая никакого внимания на раны. Чуть позже Аммолитис, смогла исцелиться, а рубиновый дракон стал дальше с боем прорываться в сторону Фудзимото. Наследница слышала едва уловимый голос наставника, а значит, он был жив. А также она видела, что Нирвана, тоже был где-то в той же стороне, откуда доносился голос Нимрайса. Возможно, они скооперируются и друг другу помогут? Это было бы даже очень хорошо.

Ларс с Энрико, тоже объединились и сражались бок о бок, как настоящие товарищи. Их оттеснили к реке и теперь уже на парней нападали на расстоянии, стреляя из огнестрельного оружия. Ракша, следила краем глаз за ребятами, отбиваясь от противников. Она успешно увернулась от магического залпа, пущенного в ее сторону, отвечая таким же залпом противнику. Далее ей пришлось защищаться от удара меча. Драконица попыталась заблокировать удар, выставив перед собой косу, но почувствовала, как противник ее оттесняет, и лезвие его меча проходится частично по ее ноге выше колена, разрезая броню и кожу. Кровь снова выступила, оставляя неприятные ощущения и чувство неполноценности. Ракша, отскочила назад, резко разворачиваясь и ударяя мечника размашистым ударом лезвием косы по его доспехам.   

Воздух был насквозь пропитан запахами крови, пота, гари и жженой плоти. Воздух даже на вкус стал отвратительным до тошнотворных приступов. Сегодня эта земля вдоволь напьется крови и не только крови врагов, но и жителей деревни. И как после такого дальше жить на этой земле засеянной трупами? Но не для этого же ее отбивают, чтобы потом бросить просто так... Однако важнее простого клочка земли все же были жизни этих людей, которые тухнут сейчас, как свечи... Это так раздражало Ракшу!!!

В пылу битвы издалека драконица увидела, как Терру, повалили на землю двое солдат, один из них удерживал руки девочки, а другой намеривался отрубить ей голову. Глядя на эту картину, Ракшу, заполнил страх, а затем ярость и неконтролируемый гнев. Да как они посмели напасть на ребенка?!!! Аммолитис, тут же бросила на Терру, защитный купол. Затем открыла портал и кинула в него свою артефактную косу, которая налету трансформировалась в огненного феникса. Феникс напал на мужчину, занесшего над ребенком оружие, пытаясь выклевать ему глаза. Ракша, прыгнула в портал следом за фениксом, нанося с прыжка удар ногой по голове второму солдату. Нога все еще болела от ранения, но главное, это сейчас было остановить эту незаконную казнь и отвлечь этих негодяев на себя от Терры.

— Напали вдвоем на одну девочку? А поодиночке, что с ней не справляетесь? Надо же, такие слабые, а мужчины... — В голосе драконицы послышались нотки сарказма и насмешки. Она пыталась их вывести из себя. Ракша, выпрямилась, показывая аристократическую горделивую осанку, призывая феникса на свою руку, который сел в области ее запястья и, поглаживая его огненные перья одними только кончиками пальцев, едва касаясь. — А со мной справитесь или тоже кишка тонка? — Глаза драконицы призывно свернули алым, ей очень хотелось поколотить этих ребят, а лучше сразу прикончить на месте, они не заслуживают жизни. — Я даже разрешу вам напасть на меня сразу вдвоем... — Возможно, позже Аммолитис, пожалеет о сказанном, но это будет потом, а не сейчас. Она далеко не всегда прежде думает, а потом делает, а чаще бывает наоборот. — Или вы меня боитесь?

Выстрелы в Ларса: (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7914) Хорошо (13); Средне (2)
Выстрелы в Энрико: (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7916) Хорошо (20); Хорошо (10)
Уклонение и блокирование Ракши (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7918): Хорошо (22); Хорошо (20)
Защитный купол на Терру (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7922): Хорошо (19)
Открытие портала: (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7923) Хорошо (29)
Атака Ракши: (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=7920) по магу — Хорошо (16); по мечнику — Хорошо (17); атака феникса — Средне (8); удар ногой — Хорошо (18)

Конечно же, отчасти Ракша была права в своих выводах. Хотя причинно-следственные связи у Нимрайса работали несколько иначе. Им двигал не стыд перед необходимостью попросить помощи, а уверенность, что такими просьбами он подставит своих учеников. Нимрайс каждую секунду помнил, что имеет дело не с опытными солдатами, а авантюристами-любителями. Ларс, например, хоть и был довольно силён в магии, но ему не хватало фактического опыта, который бы закалил характер. Энрико опытом обладал, но привык сражаться не на поле брани, и не с магами. Он был классическим бойцом один на один или относительно с небольшим числом немагических противников. Оказавшись в свалке, да ещё и против магов... Он держался отлично, но всё-таки это был не его профиль. Ракша да до последнего оставалась «таинственным звеном», Нимрайс не знал, что от неё ожидать, не растеряется ли она в момент атаки или серьёзных ранений. Всё, что происходило сейчас, не входило в его планы. Совсем не входило. И он действительно боялся, не за себя...

Сейчас у них с Ракшей похожие эмоции. Если осуждение и разочарование своим решением отступить он бы перенёс спокойно, то смертельные последствия такого решения: гибель учеников... о, это могло бы его сломать. На какое-то время. Нимрайс и сам не понимал, КАК простое казалось бы дело по поиску детишек с поддержкой города превратилось в ЭТО. Локальную войну, вооруженную конфронтацию с местными властями, жестокую бойню, где... преимущество далеко не на их стороне. Он бы хотел успокоить своих, как делал это несколько минут назад, но более крыть было нечем, а лгать ученикам — последнее дело, способное привести к гибели.

Ракша оказалась куда сильнее, чем он думал. Сильнее его сестры, земля ей золотой чешуей. Перьеркрылая же упорнее и яростнее. Он до этой секунды постоянно их сравнивал на бессознательном уровне. Но теперь... от их похожести ничего не осталось. Только пепел радостного осознания. Оно распыляло в нём чисто мужское желание, ещё секунду назад подавляемое гнетом этого сравнения, и дарило толику легкости, словно монолитная плита упала с плеч. Ракша может за себя постоять, она не рассыпается и не разобьётся вдребезги, если столкнётся с трудностями, которые ей покажутся хотя бы на секунду непреодолимыми. Она пойдёт до конца. Прямо как он.

— «Я так и сделаю...» — хмыкнул Нимрайс, почувствовав как внутри разливается тепло, и словно пузырьки шампанского разбавляют тревогу и страх изнутри черепной коробки. Голос Ракши оказался ему приятным, ободряющим, хотя он прекрасно понимал, что в первую очередь должен сам решить эту проблему. Полагаться на кого-то — это нормально, но нельзя допускать, чтобы эта опора стала единственной.

Ракша вступилась за Терру, в то время как Нирвана и Рубиновый дракон схлестнулись с Фудзимото. Тот был хорош, когда Магистр характеризовал его уровень, то не ошибся. Предводитель отряда обладал отличной физической подготовкой, выносливостью, скоростью и магическим резервом. Он не боялся убивать. Он любил убивать. Любил видеть кровь и чужие страдания. По крайней мере, со стороны именно так казалось, его глаза светились лихорадочным блеском, красный влажный язык то и дело облизывал тонкие губы. Фудзимото походил на безумца-наркомана, которого прёт с того кровавого треша, что творился вокруг.

— «Он под чьим-то ментальным контролем!» — больше Нимрайс не церемонился, он создал ментальный канал для их... фронта и оповестил об этом всех своих.

— «Мне положить на это!» — уже совершенно не сдерживаясь и проявляя куда больше агрессии выкрикнул Нирвана, которого только что откинуло ударной волной и протащило несколько десятков метров по городской площади.

Терра скрылась в портале, брошенная туда драконицей, совершенно растерянная и испуганная. А вот мужчины явно пришли в ярость от подобного отношения.

— Ах ты хаосиская сука! — выкрикнул один из солдат, похоже, у них явно были свои счёты с хаотитами, — я заставлю тебя умолять о пощаде, когда мы здесь всех перережем и я брошу твоё избитое тело своим ребятам! Пусть позабавятся! Они будут довольны женским мясом! — на самом деле ничего нового: убивать мужчин, насиловать женщин, эксплуатировать детей (или в любом другом соотношении, смотря какие у кого предпочтения), а также грабить, поджигать, и всячески реализовывать свою тестостероновую агрессию — это всё вполне ожидаемые паттерны захватчиков. Даже у вот такой, оказалось бы, локальной войны, было уродливое лицо.

Собственно, произошло то, чего Ракша и ожидала: на неё бросились двое.

>>> Я что-то устал кидать кубики, давай дальше по литературке.

Их удары не казались Ракше смертельными, скорее, каждый из них должен был вырубить её, не нанося критических повреждений. Эти двое солдат оказались довольно сильны, особенно когда их разозлили. Похоже Терру они не воспринимали как серьёзного противника и поэтому не сражались в полную силу.

— Нимрайс! Ракша! — неожиданно Ракша откуда-то справа услышала знакомый голос.

Голос Оникса. Да-да, это это точно был он, а также появились другие голоса: два мужских незнакомых и один женский, тоже не знакомый. Вот только присмотреться, кто пришёл им на помощь времени абсолютно не было... трудно контролировать ситуацию вокруг, когда тебя пытаются замесить двое солдат на городской улочке, залитой кровью.

Ракша, не видела как дела у магистра Нимрайса и Нирваны, но знала, что если бы с ними что-то случилось, то об этом уже знали бы все, так как плохие новости всегда доходят первыми. Скорее всего, они объединились и вместе сражаются против Фудзимото. Они очень сильные и опытные в бою, и прикроют друг другу спины, потому что так правильно и так надо. Да, и наставник пообещал соблюдать осторожность. Ну, раз и о смерти Фудзимото, тоже был молчок и его солдаты все еще сражаются, а не бегут с поля боя, значит и он еще жив. А вот это уже было не очень хорошо.

Ракша, отметила про себя, что Ларс и Энрико, несмотря на свой первый подобный бой, в целом держались неплохо и не получили серьезных ранений. Возможно, им просто повезло, ну что же это хорошо, когда госпожа Фортуна на их стороне. Однако парней надолго не оставляли в покое, продолжая на них нападать. Благо, категория солдат нападавших на ребят была не слишком сильная и, хаоситам удавалось с ними справляться.

Рубиновый дракон сообщил в союзный ментальный чат о том, что Фудзимото, находится под чьим-то ментальным контролем. Кто мог контролировать такое чудовище?! Этот маг явно не из слабых и не каждому дано поработить его разум. Значит, кукловод был еще сильнее, чем Фудзимото и это по-настоящему пугало. По интонации голоса драконица поняла, что Нирвана, был в гневе и зол, и хотел уничтожить мага несмотря ни на что! Ракша, прекрасно понимала ярость элементаля, то, что наделал Фудзимото, даже если не по собственной воли непростительно!!! Одна была радость, что наставник Нимрайс и Нирвана, были до сих пор живы, и в состоянии нормально общаться, а значит, у них нет смертельных ранений и не все потеряно.

— «Ясно. Значит, есть еще сильнее враг, который дергает за ниточки при этом, оставаясь в тени...» — Ментально сказала Ракша, о своих догадках союзникам. — «Вот только я не думаю, что кукловод сам себя выдаст... Возможно, даже Фудзимото не знает, чьей марионеткой он является...»

Портал Терру, выкинул в более безопасном месте, где меньше всего было солдат противника, где-то за спинами сильнейших магов Нирваны, которые неплохо держали оборону, видимо благодаря мясу золотого крокодила и даже потихоньку начали теснить врага. Возможно, самой девочке не понравится ее новое местоположение, но ей для начала надо прийти в себя, чтобы начать трезво думать, перед тем, как снова пойти в бой. Все же произошедшее с Террой, может быть для нее психологической травмой, как для Ракши, город с зомби, где она сдалась врагу и практически умерла. Да и умерла бы, если бы Хаос не решил ее забрать с собой.

— Благодарю за комплимент, так меня еще не называли! — Усмехнулась Ракша, продолжая провоцировать врагов. В ярости противники вряд ли смогут здраво мыслить и строить эффективные боевые стратегии, а просто попытаются взять ее грубой силой. — Как страшно... Вы такие жестокие мальчики... — Драконица даже изменила интонацию голоса, правдоподобно показывая свой страх. Хотя, на самом деле она не была уверена в исходе боя, и все могло закончиться очень плохо, но весь этот спектакль был для того, чтобы запутать противников. Пусть попробуют, угадают, о чем она на самом деле думает. — Ну, что же, тогда давайте поиграем мальчики... Но если вы проиграете... — Угрожающе сверкнула Аммолитис, алыми глазами, все, также поглаживая сидящее на своем запястье существо, перья которого хаотично горели разными огненными оттенками от ярко-желтых до кроваво-бардовых.

Недолго думая, она снова натравила феникса на одного из мужчин, огненное создание опять попыталось обезобразить лицо врага, обжигая перьями и целясь клювом в глаза. Ракша же, этим временем держась на расстоянии начала атаковать второго противника фаерболами, пытаясь его поджарить живьем. Когда у феникса иссякла энергия, драконице пришлось призвать его обратно. Затем, противник начал теснить Аммолитис и она стала драться с ними в рукопашную, делая подсечки и уворачиваясь. Ее тело было гибким, ловким и достаточно хорошо натренированным, хоть и прямых ударов она долго бы не выдержала. Ракша, больше полагалась на ловкость и реакцию, чем на выносливость и стойкость, нанося противникам точные, и быстрые удары в разные части тела, и не давая себя поймать. Запыхавшаяся в пыли и в крови со спутанными на концах волосами наследница продолжала драться, хоть с каждой минутой бой становился тяжелее. Она не даст воплотиться их чудовищному плану в реальность и будет бороться до самого конца! Сначала Аммолитис, отвлечет их на себя, хотя бы просто потянет время, пока не захватят их командира или при возможности убьет. Отрубит им грязные руки и головы! А если что-то пойдет не так, то лучше уж покончит с собой!

В минуту неверия в победу над врагом, Ракша как будто услышала голос Оникса, он звал ее и Нимрайса. Но разве Оникс, смог бы сюда прийти? Неужели его позвал магистр или отправил на помощь Орден? Пока ничего не было ясно, да и спросить она не могла и даже обернуться в сторону златокрылого, потому что боролась за свою жизнь, но сердце ее стало наполняться надеждой, радостью и теплом. Драконица не видела Оникса, уже несколько дней и за это время даже ни разу не связалась с ним, хотя каждый день собиралась это сделать... Но она была на задании, и было как-то совсем не до этого... Но как же Ракша, за ним соскучилась!!!

— «Оникс! Принимайте ментальный чат!» — ещё не хватало, чтобы противник узнал о чем они будут говорить. Подобного расклада Нимрайсу точно не хотелось. Необходимо как можно скорее объединиться с новоприбывшими хаоситами и в силовом, и в ментальном смысле.

Теперь Ракша тоже могла ощущать близость союзников, аура Оникса стала четче и если первые несколько минут она действительно могла подумать, что ловит галлюцинации (или чего только не покажется в запале боя), то теперь ясно, — эмиссар Оникс взаправду пришёл к ним на выручку. Был ли он поблизости или вызвался сам большой вопрос и ответ, на самом деле, знать им совершенно необязательно.

— «Оникс! Фудзимото надо забрать с собой...» — вот здесь они пройдут по самой грани, Ракша ведь прекрасно понимала, что Нимрайс прямо сейчас предложил Ониксу взять пленного. В условиях реальной войны это более чем нормально, однако не в их ситуации. Они вовсе не должны были проливать кровь. Происходящее смахивало на какой-то кошмарный хоррор, когда вы, вроде как, пришли, если и не на комедию, то на цивилизованный детективчик. А тут вам внезапно кишки на экране и детский плач в зале.

Ракша оскалилась (ладно-ладно, улыбалась) в лицо солдатам, они отвечали ей тем же. Мужчинам видать нравилась ее дерзость, это разжигало в них азарт. Рисковый ход со стороны любой красивой женщины, если она не уверена в своих силах или в силах тех, кто обязан её защищать. Раззадоренный противник бывает гораздо опаснее того, кто просто выполняет свою работу.

— Хаг, — осклабился один из мужиков, — посмотрим, что ты заговоришь, когда я тебя трахну на трупах твоих друзей! — он дико заржал, очень довольный своей шуткой. Товарищь подхватил, отпуская не менее скобоезные шуточки. Вот только меньше наседать они не стали. Резкие выпады, удары наотмаж по голове, редкие, но выверенные магические залпы в корпус. И грязные приемчики: подножки, подсечки, обманные удары. Выдерживать двойной набор сложно, особенно если ты не самый подготовленный боец.

— Эй, мрази, а на меня вас хватит!? — совсем близко раздался женский голос. Ее обладательница была невысокая платиновая блондинка с чуть удлиненным каре и узором антрацифий по светлой, практически алебастровой коже. Эон. Однозначно эон. 

В следующую секунду она «врезалась» в бой Ракши, беря на себя одного из противников и отвлекая второго. Девушка пользовалась в основном магией, но её удары не казались слишком мощными, она подкрепляла их выстрелами из арбалета (точнее, его странной маленькой копии, подвязанной к левой руке), во второй руке короткий меч, что-то между саблей и ятаганом. Она разила противника остриём по самым жизненноважным местам и стреляла фактически в упор. Предварительно своей энергией усиливая каждый выстрел. Один такой болт пронзил шею солдата, разрывая гортань. Тот захрипел, теряя концентрацию, и следующие три удара мечом распороли ему брюхо, почти отрубили голову и завершающим оказался прямой в грудину. Да так, что ребра почти навыверт.

— Ты как? — девушка широко улыбнулась, её яркие аквамариновые глаза сверкали азартом и беспокойством, — меня зовут Аллина, ты ведь Ракша? Оникс говорил, что Ракша и Нимрайс попали в какую-то заварушку! Магистра я знаю, а красоток тут только ты... ох, у нас ещё много работы! — «Оникс! Нимрайс! Вяжите этого урода...» — она хотела продолжить, но внезапно два новых противника связали её боем, обрушивая удары залповых орудий. Атака навредит и Ракше, если та ничего не предмет. Оникс, Нирвана и Нимрайс продолжили вести бой против Фудзимото.

— «Нирвана, моё имя Оникс, я эмиссар Дискордиума. Я понимаю, почему вы так относитесь к орденам демиургов, но если мы продолжим эту резню, жертв не избежать. Вам не дадут житья подле Ребора. Прикажите своим людям отступать в центр площади!»

— «Мы не отступим! Я не позволю ему уничтожить мой город!!!» — в голосе Нирваны послышалась истерика, словно Оникс предложил ему отдать на растерзание врагам собственного ребёнка.

— «Нирвана! Опомнитесь! Ваш город — это не улицы, ваш город — это ЛЮДИ! И пока вы здесь боретесь с хтоновым Орденом, с властями Ребора, с бездна знает чем еще, ваши люди умирают! Они умирают прямо сейчас! Прикажите им отступать к центру площади, мы перенесём всех в безопасное место!» — Ониксу пришлось немного сдать позиции, убеждая Нирвану, но Фудзимото уже не так резво противостоял натиску троих. Ещё минута и Оникс, давший время сказать Ракше (если та захочет, ее слово здесь явно имело самый большой вес для элементаля), активировал запечатывающую пентаграмму, выводя Фудзимото из бля и тем самым беря его плен. Конечно, в одиночку справиться с ним было бы очень сложно.

— «Мы поможем вам! Здесь вы не найдёте себе покоя, Нирвана! Невозможно жить на извергающемся вулкане, вы только загоняйте себя и других людей в могилу! Всех тех, кто вам доверяет!» — продолжал вещать Оникс.

Пепел падал с небес, словно серый снег, оставляя характерные пятна на броне и одежде, а также серебря волосы. Он падал и на трупы погибших, укрывая их остывающие тела, словно теплым одеялом, как будто это могло помочь им согреться. Погибшие уснули беспробудным, вечным сном. И как не прискорбно теперь мертвецам ничего не поможет проснуться.

Важно попытаться сохранить как можно больше жизней и попробовать договориться без кровопролития, а когда понимаешь, что боя не избежать, то ясно осознавать каковы могут быть последствия. Любая битва может принести за собой смерти. Заранее исход боя невозможно предугадать. Убивать разумных всегда сложно, но если не убьешь ты, то убьют тебя или тех, кем ты больше всего дорожишь. Поэтому как бы ни было это тяжело, но надо принимать решение ещё в начале боя — на чьей ты стороне и готов ли на самом деле убивать.

К ним действительно пришел на выручку Оникс. Судя по аурам, он был не один, а с союзниками, что было очень даже хорошо. Боевой дух Ракши, сразу же воспрянул, обретая крылья, уверенность в себе и открывая второе дыхание. К ним все же пришли на помощь из ордена и не бросили их на погибель в этой забытой богом глуши. Да и пришел не кто-нибудь, а тот, кому она доверяла и к кому она испытывала симпатию. Совпадение ли это или Оникс, сам вызвался добровольцем, вспомнив заключённое между ними обещание, защищать друг друга? О, демиурги, это так смущало Ракшу и радовало одновременно!

Магистр Нимрайс, разговаривал с Ониксом, по союзному ментальному каналу, сообщая о том, что Фудзимото, надо взять в плен живым. Да, Ракша, понимала для чего это могло делаться, ведь если Фудзимото, убить прямо здесь и сейчас, то останется слишком много не закрытых вопросов, на которые никто и никогда не даст ответов. Хотя, это чудовище заслуживало многократной смерти, такой чтобы его убивали и возвращали к жизни вновь и снова убивали и так по кругу.

— «Оникс, я рада, что к нам на помощь пришел именно ты...» — Аммолитис, не стала говорить ничего лишнего или противиться решению магистра и эмиссара, потому что понимала, что не имеет на это право и может выставить их в общем чате перед союзниками дураками. Они опытнее и они старше ее и занимают высокую должность в Ордене Хаоса неспроста.

Бой сразу с двумя натренированными воинами давался Ракше, нелегко и быстро изматывал. С каждым разом ей становилось все сложнее и сложнее успешно уклоняться от ударов. Эти мужланы явно были через чур, в себе уверены. Дыхание и сердцебиение драконицы от перегрузки участились, а тело разгорячилось от жаркого боя.

— Фу, мальчики, какие-то шутки у вас не смешные... Сами пошутили, сами же и посмеялись... — Иронично произнесла Ракша. — Для начала поймайте меня! Ну, что же вы так медленно бегаете? — Мало того, что им действительно сначала надо было поймать драконицу или хотя бы ударить чуть сильнее, и точнее, чем у них это получалось, так еще и суметь снять с нее «пояс верности Энтропия». О, да, даже Ракша, не всегда могла справиться с подарочком демиурга Хаоса!

Провокации наследницы работали, вот только реакция противников не совсем была та, на которую она рассчитывала. Скорее это только раззадоривало солдат и распаляло в них больший азарт. Во что она только ввязалась?.. И неизвестно, сколько бы Ракша, еще смогла продержаться в бою два на одну, если бы к ней не пришла на помощь девушка с платиновыми волосами. Таинственная незнакомка вела себя весьма смело и даже можно сказать вызывающе. Она дерзила мужчинам, привлекая их внимание к себе. И ей удалось это сделать, перехватив на себя одного из противников.

Блондинка неистово дралась, и очень умело, но внимание Ракши, полностью было сосредоточено на втором воине, хотя ему больше подходило звание бандита. Она сделала резкий поворот, удлиняя драконьи когти и располасывая мужское лицо вдоль и поперек, оставляя глубокие кровавые разрезы. Когда мужчина взревел, отвлекаясь на боль и пытаясь проморгаться от крови, Аммолитис, призвала свою артефактную косу, разгоняясь и с размаха отсекая противнику голову с плеч лезвием оружия. Чужая кровь обильно брызнула, обагряя доспехи Ракши и землю. Тело упало, но несколько секунд еще дергалось, и видно было, что его сердце все еще бьется. Удар, еще удар, наконец-то остановилось... Окровавленная драконица замерла на месте, смотря, как из тела врага уходит жизнь. От пережитого у наследницы зашкаливал адреналин в крови. Ей было страшно снова убивать. Наверное, к этому невозможно привыкнуть.

— Я в порядке... А ты как? — Наконец-то вышла из оцепенения Ракша, обратив внимание на блондинку. — Спасибо за помощь Аллина. Ты меня очень выручила. Да, я Ракша. Значит, ты пришла с Ониксом? — Драконица не понимала, где та видит красотку, ведь она была в броне с ног до головы, притом, что в окровавленной броне. Девушкам особо не дали поговорить, так как на них обрушилась новая атака из залпового оружия. Аммолитис, активировала в броне защитный купол на себя и на свою новую знакомую. Убрав артефактную косу, Ракша, собрала в своих руках огненный шар, запуская в одного из противников.

Оникс, попытался представиться Нирване и объяснить чем вся эта войнушка для них может закончиться. Наследница хоть и была сейчас в бою, и слушать не слишком получалось, но понимала, о чем говорит эмиссар. Вот только этого упертого старика очень сложно будет переубедить. Аммолитис, решила больше не отмалчиваться и попробовать сама поговорить с элементалем.

— «Нирвана, то, что говорит эмиссар Оникс, это пусть и горькая, но правда. Вы же видите, что этот бой идет слишком тяжело, и мы тоже теряем людей, а не только наш противник. Пожалуйста, прислушайтесь к Ониксу. Я понимаю, как Вам, сейчас больно и досадно, но еще страшнее терять людей, которые Вам, доверяют свои жизни. Город всегда можно отстроить новый, но без людей Вы, этого не сделаете. Сейчас Ваш, разум застилает гнев. Ваш народ итак слишком много страдал и надо что-то делать, и как-то это решать... У эмиссара Оникса, есть решение. Принимать его или нет, Вы можете решить, когда успокоитесь, а для этого Вам надо отойти в безопасное место вместе с вашими людьми.» — Оставалось надеяться, что Фудзимото, не просто будет взят в плен, а потом безнаказанно отпущен. Его надо допросить и попытаться достать информацию о заказчике. Нирвана, будет рвать и метать, если командующий вражеским отрядом избежит наказания.

Они могли бы продолжить сражение в новом составе, наверняка, победа не за горами, ведь Оникс по силе не уступал Нимрайсу, а его товарищи почти не уступали Ониксу. Столь серьёзные силовики на поле брани являются оружием массового поражения. Конечно, в отряде Фудзимото тоже хватало сильных противников, однако из таких как Оникс и был только сам Фудзимото. А на их стороне уже пятеро, если считать самого Нирвану, который также не уступал Нимрайсу. Потому раскладка боя резко поменялась, стоило хаоситам присоединиться. Это не значило, что жертв получится избежать, увы, они не смогут защитить всех и каждого, но рано или поздно солдаты у Фудзимото кончатся. Да и самого главнокомандующего припрут к стенке и запечатают.

— «Ох, поверь, я рад не меньше твоего, малышка, но в вашем положении выбирать не приходится...» — и в этом «малышка» не ощущалось ничего от флирта, он словно обратился к своей сестрёнке, — «... даже явись сюда какой-нибудь отмороженный ликвидатор, было бы неплохо... в какое же глубокое дерьмо вы попали... но Нимрайс на самом деле довольно бедовый, любят его неприятности, но это только строго между нами... не хочу слышать его ворчание...» — последнее он сказал по защищённому каналу связи, слова предназначались исключительно для Ракши.

— Пучком! Мой моральный «хрен», ой, в смысле дух, кепок и стоит как никогда! — рассмеялась Аллина, рассматривая драконицу, хотя так-то она смотрела исключительно на броню, возможно, Аллина уже видела Ракшу, но еще более вероятно, перед тем как ввязываться в миссию Оникс показал своим товарищам слепки ауры и внешности всех союзников.

— «Да, я и Рокс выполняли миссию, неплохо её завершили, конечно же надо сказать спасибо моему острому уму и великолепным талантам! Я страсть как хороша! Ониксу на коммуникатор пришло новая срочное задание из Ордена, пасти вас и помочь предотвратить массовое истребление! Нам даже дали крутой казённый портал, чтобы быстро всё организовать! Судя по всему, тебе очень покровительствует Энтропий! Но быть с этим осторожна, а то натерпишься всякого... как Оникс, ой... язык мой — враг мой, я тебя этого не говорила! Погнали драть жопы! Сами себя они не надерут!» — девушка рассмеялась мысленно и они снова ввязались в очередную драку.

Даже лишившись своего предводителя (но явно сохранив веру в то, что он скоро освободится и тогда Нирване с его прихвостнями не поздоровится) отряд продолжал наступление. Удавалось это неплохо, учитывая, что средняя подготовка и экипировка городской стражи была гораздо лучше, чем у воинов Нирваны, однако последних очень хорошо подстёгивало мясо золотого крокодила. Без этого стимулятора они едва ли смогли справиться и, скорее всего, сложили головы. А так, нет, держались неплохо и теснили солдат. Этот бой был на равных лишь благодаря щедрости Ракши и безумному желанию Алкольна получить редкое мясо.

— «Отступаем к центру главной площади!» — Нирвана ничего не ответил конкретно Ракше, но эти его слова сказали гораздо больше, пусть произнесено было с явным «наступлением себе на горло», однако психом элементаль не точно не являлся. Он головой прекрасно понимал, что хаоситы правы. Даже если они сейчас победят, даже если не оставят от солдат Ребора и мокрого места, житья им не дадут. Как бы Нирвана не хотел остаться в этом благодатном региончике, у него просто нет выбора.

— «Что!? Ты хочешь сдать город!? Этим мразям!? Всё то, что мы делали!?» — раздался в общем ментальном чате низкий и хриплый мужской голос.

— «Нет, я хочу забрать его с собой, а здесь нас просто уничтожат рано или поздно. Мы можем продолжить бороться, но нам не хватит ресурса на развитие. Нас сомнут, но только вместе с улицами погибнут и люди. Из двух зол я выбираю меньшее, в данном случае это уйти отсюда под Эгидой Хаоса...»

— «Слышали решение Нирваны!? Все отходим к центру, группируемся вокруг Ларса, позволяем солдатам себя окружить, именно окружить, но не прорываться в кольцо! Держим строй!» — чётко и быстро говорил Нимрайс в голосовой канал, обращаюсь не только к людям Нирваны, но и к своим ученикам, — «Ракша, Энрико! Оттесняйте солдат на периферию, я работаю с вами! Когда наши будут группироваться, портал у Ларса, перенесёмся все разом! Радиус действия 50 метров...»

И сразу за ним голос Оникса:

— «Аллина! Рокс! Мы трое массовой магией помогаем ученикам Нимрайса оттеснять солдат! Вперед!»

Массовая магия волшебников очень серьёзное подспорье, если они не экономят свои силы, а против них, пусть их хорошо вооружённые и устойчивые к магии солдаты, однако которые всё равно серьёзно уступали. Оникс выглядел после использования элитной магии бледным и каким-то измождённым, его магический источник значительно просел, видимо, удерживать столь серьёзное существо ему удавалось с большим трудом. Как-никак Фудзимото если не сильнее «этнарха», то не уступает уж точно. Всё это накладывало свои ограничения.

Им удалось более-менее собраться кучно, хотя всё равно не идеально и несколько солдат попадут в зону перемещения. Необходимая жертва. Нимрайс удерживал южную фалангу, раз за разом ударяя энергией огненного цунами по солдатам и получаю такие же мощные атаки в ответ от артефактов.

— «Ларс! Быстрее! Активируй!» — в голосе нНимрайса а послышалось паника. Он увидел, что солдаты резко разбигаются в стороны, а один из них одновременно с Ларсом активирует Реверсор. Кто быстрее? Тренированный солдат или мальчишка с трясущимися руками? Нирвана подумал, что совершил ошибку. Чисто из академических знаний из всех здесь присутствующих (не считая Оникса и самого Нимрайса) для активации такого сложного портала подходил только Ларс, в свой юный возраст он уже был практически гранд-мастером магической связи, а что бы сделать столь сложный переход одновременно нескольких десятков человек, да ещё не оставить следов и ниточек, по которым можно было бы найти Нирвану... были необходимы определённые навыки. Недостаточно просто нажать на кнопку и победить. К тому же сейчас порталы работали очень плохо, при активации Реверсора пространство словно каллапсировало в агонии...

* предполагаю для остросюжетности тебе  написать, что Ракша шманула по Реверсору =D

Вспышка... и темнота накрывает их с головой.

Вспышка и куча народа валится на горячий камень Алькорского филиала ордена.

Ситуация на поле боя кардинально менялась в лучшую сторону. Хаоситы и мясо золотого крокодила явно начали перевешивать весы в пользу Нирваны. Вот так вот Ал, неосознанно приложил руку помощи в войне. Наверное, теперь к нему станут относиться лучше и закроют глаза на его проделки, хоть это будет и сложно сделать. Интересно, останется ли подросток дальше с Нирваной или присоединится к Ордену Хаоса? Этот вопрос все ещё был открытым. Хотя, была вероятность того, что он нравится Терре, а значит, она захочет, чтобы Ал, был рядом с ней. И Ракше, нравился Алкольн, но как младший брат. Она все ещё чувствовала за него ответственность и переживала за то, как сложится его дальнейшая судьба.

Наследница заметила, что Оникс, говорит с ней как с младшей сестрой — это было забавно и странно, ведь у Аммолитис, не было родных братьев и сестер, зато она назвала братом Ала. Откуда у нее сразу разом два брата взялось? А главное, как Ракше, теперь на это реагировать? Иметь, конечно, эмиссара в братьях это круто, но все же Оникс, ей не из-за занимаемой должности понравился, а потому что он понимающий и хороший парень. Драконице было с ним легко, комфортно и тепло. Ей хотелось с ним пооткровенничать и раскрыть ему все свои секреты.

— «Пока мы не виделись с тобой, я стала ученицей магистра Нимрайса... И не спрашивай почему... Так само получилось... Магистр пытался зачем-то связаться с тобой, но не смог... Ты специально от него прятался?» — Говорила драконица в личном чате златокрылому. Оникс, назвал наставника Нимрайса, бедовым, но и Ракша, постоянно влипала в опасные истории. Ха-ха! Что будет, если две беды столкнутся и объединятся в одну? Получится ли из них стихийное бедствие? — «Думаю, мы случайно попали в такую ситуацию... А магистр слишком ворчливый? Хм... Наверное, никому не понравится, если будут рассказывать о его слабостях...» — Предположила Аммолитис.

Аллина, казалась Ракше, забавной и смешной. Она оговаривалась, поправляя сама себя, и этим вызывала у драконицы улыбку. Аллина, даже сама себя хвалила. Все, в общем, делала сама. Но только не понятно было откуда у нее «хрен»?

— «Я не видела предыдущую твою миссию, но ты неплохо расправилась с этим солдатом. Вы пришли как раз вовремя, еще бы чуть-чуть и некого было бы спасать... Ого, даже портал дали? Мне покровительствует Энтропий?» — Ракша, была удивлена и вместе с тем обескуражена, почему демиург помогает ей? — «В смысле натерпишься? А что Оникс? Ладно, раз тебе этого нельзя говорить, то я не буду настаивать...» — Согласилась Аммолитис, однако слова Аллины, ее заинтриговали.

Солдаты Фудзимото, так просто не сдавались, даже после захвата командира и лишение ящерицы головы, они все еще нападали. Какие отчаянные ребята! Дезертирства не случилось, а добивать их всех было бы слишком энергозатратно и неправильно. Нужно было срочно отступать, а потом допросить Фудзимото, в более защищенном месте. Даже так, надо для начала понять, что вообще с ним происходит.

Нирвана, прислушался к Ониксу и Ракше, и отдал приказ своим людям отступать к центру площади. Драконица от этих слов облегченно вздохнула, она не ожидала, что элементаль так быстро с ними согласится. Как же им повезло! Вряд ли это решение далось легко Нирване, но он смог себя пересилить. Не все его люди согласились с принятым решением, начав возмущаться, но элементаль смог успокоить гнев своего народа и переубедить их.

Далее был отдан приказ уже от магистра Нимрайса об отступлении. Он приказал всем сгруппироваться в центре вокруг Ларса, позволить солдатам себя окружить, но не пропускать в центр. Серебряный дракон должен был открыть портал и всех разом перенести в филиал ордена. Тяжелая и энергозатратная задача предстояла Ларсу, от которой он потом долго будет отходить и восстанавливаться.

— «Хорошо, магистр Нимрайс!» — Согласилась Ракша, отбиваясь ногами от очередного солдата, а затем приложив того по голове черенком боевой косы.

Следом драконица услышала в ментальном чате голос Оникса, который приказал Аллине и Роксу, им помочь оттеснять противников массовой магией. Названный братишка выглядел не очень хорошо, видимо потратил слишком много сил на запечатывание Фудзимото, и ему сложно было его удерживать. Ракша, сочувствовала Ониксу, но у нее был другой приказ, и она в данный момент ничем не могла ему помочь. Оставалось надеяться, что этот кошмар очень скоро закончится и все смогут передохнуть, и восстановиться.

Драконица сражалась в основном артефактной косой, лезвие которой пылало обжигающим пламенем. Она наносила размашистые удары по противникам, от которых шли огненные волны, примерно, до десяти метров вперед, угрожая сжечь все на своем пути. Такие волны как минимум сбивали солдат с ног и раскидывали их в разные стороны, нанося врагам огненный урон разной степени тяжести. По Ракше, тоже прилетали магические залпы, от которых ей не всегда получалось уклониться, но она уже смирилась с видом крови и чувством боли, которая казалась, даже притупилась.

И вот когда они более-менее как-то сгруппировались и Ларсу, был отдан приказ активировать портал, солдаты вдруг начали испуганно разбегаться в разные стороны, а один из них внезапно активировал Реверсор, от которого задрожало пространство. Они явно их хотят ликвидировать еще до того, как откроется портал, если он вообще откроется. Сейчас все эти жизни зависели от серебряного дракона, и не волноваться в такой момент было невозможно. Ему надо чуть больше времени и удачи. А чем Ракша, может Ларсу помочь? Выиграть для него чуть больше времени. Драконица создала огромный огненный шар, на который она потратила свою последнюю энергию и запустила его прямо в Реверсор. Если даже не получится уничтожить артефакт, то она, хотя бы сможет вывести его на некоторое время из строя и скорее всего, сжечь солдата активировавшего его. Ослепительная вспышка заставила наследницу зажмурить глаза. У них получилось или нет? А затем наступила темнота...

Снова вспышка и дождь из людей... Обессиленный и окровавленный народ валился прямо на горячий камень. В том числе и Ракша, падала со всеми пока на что-то, а точнее на кого-то не упала сверху... Она открыла глаза, увидев перед собой лицо наставника, и потеряла на некоторое время дар речи, не в силах ничего сказать. Благо, ее раскрасневшихся щек не было видно под шлемом, но сердце предательски выпрыгивало из груди. Вот так-то из огня, да сразу в полымя!

— Простите, магистр Нимрайс, я не специально... Сейчас слезу... — Аммолитис, испуганно дернулась, слезая с рубинового дракона и отползая в сторону. Это было слишком страшно и волнующе для нее!

Нимрайса связали боем пятеро солдат, а его дислокация совсем не располагала к сверхмощной атаке по прямому вектору в сторону противника. Здесь бы отлично подошла Трамбэльвация или аналогичная ей сила, но Рубиновый не успеет сплести вязь, ведь Реверсор уже запустился и непосредственно рядом с ним невозможно развернуть взрыв. Все это он это понял за сотую долю секунды, а после увидел Ракшу, что стояла практически на линии атаки. Если Реверсор ударит, нет... когда он ударит, Ракша окажется одной из первых, кого уничтожит на своем пути всепожирающая сила.

Нимрайсу показалось, что он тонет, и словно раскалённая вода, более обигающая чем чистая магма, проливается ему через глотку прямо в пищевод. Всё его тело — взведённая стальная струна. Магическая сила уже подтачивала энергосеть в теле, настолько мощным шёл от него поток во имя сдерживания противника, вокруг фланга, где «работал» Нимрайс колокотало пространство, раздирая молекулы в жжённое стекло и образовывая в местах подрывов буераки, наполненные окровавленной галькой. Нимрайс бил не просто ради защиты, он действовал чётко и жестоко. Не чтобы напугать или заставить отступить. Он бил, чтобы уничтожить. Промедление, даже секундное, могло стоить ему жизни. И всё равно...

...он пропустил удар лишь с одной целью — наложить на Ракшу три слоя защиты. Максимально быстро, практически до основания выжигая свою паутину, отчего вены на крепком развитом теле стали обсидиановыми. Он хотел укрыть её большим числом защит, но энергии попросту не осталось. Нимрайс ушел в сторону от очередного выпада всё наступающих солдат, они двигались прямо по трупам своих товарищей, что лежали на земле перед ним. Теперь он мог рассчитывать только лишь на свои физические возможности. Но и этого достаточно, чтобы убивать. Было бы, окажись у них больше времени. Но оно не позволительно быстро закончилось.


... что мать его за портал передал Энтропий этим ребятам? Похоже, его вырубило на несколько секунд, а когда дракон распахнул глаза, щурясь от ослепительного света, то первое ощущение было отнюдь головная боль (он приложился затылком о камень), и не болящее от перегрузки тело (к этому он давно привыкший), все чувства затмил запах Ракши и ее слегка сбитое дыхание. Девушка лежала на нем, а Нимрайс совершенно ошеломительно понял, как возбуждение начинает давить на ставшие тесными штаны. Ее бедра упирались по бокам от его, словно одна обхватила его ногами, а мягкая грудь чувственно ощущалась через клочья разобранный походный жилет. Никакая боль, адреналин и опасность не могли остудить этот огонь, вспыхнувший в его теле. Нимрайс отчетливо осознал, что пропал. Полностью и безоговорочно. Его горячие ладони легли на спину Ракши и погладили, осторожно, без всякого намёка, чтобы не смущать. Да и сейчас не самое удачное время.

— Ракша, ты в порядке? — он прекрасно знал, что она ощутила его желание, это невозможно не заметить. Смутился ли Нимрайс? О, нет. Мужчина смотрел на Аммолитис с лукавой улыбкой и улыбался.

— Бляяять, — откуда-то раздался стон Аллина, — я ударила попу...

— У тебя кровоточащая рана на плече... — это уже голос Оникса, тоже поодаль.

— Но попе больнее всего... — снова капризно изрекла Аллина.

Секунда, другая и на площадь выбежали десятки людей. Среди них лекари, впереди которых скользили парящие линзы для транспортировки больных и пострадавших.

— Эмиссар?! Магистр?! Великий Хаос! ... Всех в лазарет! Срочно! — голос старика в длинном сиреневом балахоне с нашивкой красного креста, стилизованного под кристальную чашу, раскатился громогласно по площади.

— Нет! Мне и Нимрайсу нужно срочно поговорить с Энтропием! У меня запечатанный военачальник города Ребор! И во всей этой войне замешан... — стоит ли Ониксу уговорить о демиурге, — очень сильные противник. Нимрайс! Поднимайтесь! – «Я, конечно, вижу, что вы самозабвенно наслаждаетесь обществом прекрасной Ракши, но у нас дела, потом вернётесь к своим лобызаниям!» — это слышали только Нимрайс и Ракша, а в голосе Оникса звучало искренняя дружеская радость.

— Нирвана! Вы тоже идёте с нами!

— Оникс, это твоих рук дело? — с верхней ступени неожиданно раздался ироничный голос Энтропия, — я смотрю, ты продолжаешь меня радовать всё новыми и неожиданными решениями! Целый дождь из народа под стенами моей обители! — конечно, это всё была ирония, а после вдруг Энтропий заявил, — О! Нирвана? Рад тебя видеть! Решил вернуться в лоно церкви?

... продолжение следует ...
спасибо за шикарнейший эпизод
(https://vk.com/sticker/60212/128.png)