Аркхейм

5028 год Элерим / залив Корсо

Участники эпизода ГМ (https://arkhaim.su/index.php?topic=1856.0), Макс Бьорен (https://arkhaim.su/index.php?topic=939.msg152552#new)

Эпизод является игрой в настоящем времени и закрыт для вступления любых других персонажей. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, я предпочту систему боя основанную на стандартной.

Время 18:15 [/b][/size][/font]

---

День неотвратимо сменялся вечером, что было видно по изменению освещенности в коридорах жилого сектора. Свет, льющийся в огромные окна "общего пространства", занятого сейчас единственно разве что двумя поломанными Максом дронами, стал заметно более оранжевым и тусклым, а это в свою очередь обозначало, что до темноты оставалось около часа, или уже даже меньше. Здесь, в тропическом поясе планеты, темнело обычно очень быстро, и тут, вдали от цивилизации, не было десятков и сотен тысяч огней бесчисленных окон, неоновых реклам, осветительных прожекторов и прочих изобретений, сконструированных человечеством, чтобы развеять хоть немного подсознательный, животный страх темноты. Наверняка ультрахуман, крепкий, тренированный и имевший немалый боевой опыт, темноты уж точно не боялся, тем более что его бионический глаз позволял ему видеть даже в кромешной тьме в определенных режимах, но... Между прочим, входная дверь комплекса, даже в закрытом виде, имела немалых размеров дыру, через которую могли бы протиснуться и лихие люди, и какие-нибудь водяные чудовища вроде тех, чьи тела лежали неподалеку от поворота в инженерную секцию.

В целом хуман мог быть доволен собой. Немалая часть проблем на объекте была им ликвидирована, либо подведена к последней стадии ликвидации, для которой требовался лишь доступ в инженерную секцию. И доступ теперь был. А еще был в наличии мужчина-хуман, в странной, совершенно неподходящей для туризма одежде, явно усталый и измученный, а теперь еще и лежащий прямо на полу в бессознательном состоянии. Все-таки, удар разрядника даже на минимальной мощности если уж и не повредил бы ультрахуману, то для хумана обычного, тем более, истощенного, оказался более чем чувствителен и выключил бедолагу. Возможно, это было и к лучшему на самом деле. Теперь можно было... Да разное сделать, если уж на то пошло. Можно было пристрелить, чтоб не мучился. Или потихоньку скинуть его в залив - вряд ли в таком состоянии у бедняги были шансы выжить в темных водах, где еще и гигантские змееподобные твари водились. Или запереть где-нибудь в другом месте, пока оставался еще небольшой кусочек светового дня, заняться первостепенными проблемами со входной дверью, а мужичка оставить на потом. Главное сейчас было не терять времени просто так: свет стремительно уходил, и несмотря на то, что переполненные энергией накопители сейчас легко осветили бы весь комплекс, вряд ли было целесообразно тратить время на бесполезные раздумья.

Некоторое время Макс сосредоточенно разглядывал валяющегося на полу человека, отражая на своей смуглой физиономии весь спектр элементарно читаемых даже без всякой телепатии-менталки эмоций: от желания пристрелить прямо здесь и скормить тушку водяной змееподобной тварюге, до некоторого, пожалуй, даже сочувствия. В конце концов, а разве он - Макс, - попав в серьезную ситуацию (а "оказаться в сотнях километров от цивилизации почти что с голой жопой" вполне годилось по степени серьезности, без боевой-то подготовки) сам бы не забрался в неизвестный пустой комплекс в надежде найти здесь если уж не помощь, то как минимум что-то съедобное, забытые медикаменты, инструменты, или, если Архей будет милостив, средства связи? Да конечно забрался бы, можно было и не сомневаться. И этот вон забрался. Да и был достаточно аккуратен, возможно, показывая таким образом владельцам здания, что не замышлял ничего совсем уж дурного.

- Вот и нах@й ты мне тут нужен-то, мужик? - голос в наполняющимся сумраком коридоре звучал почти что жалобно, а затем перешел в тяжелый вздох, когда хуман присел над телом мужичка и, отозвав разрядник обратно в модуль на правом предплечье брони, перевернул беднягу за плечо, осматривая со всех сторон. Два пальца легли на горло, сбоку от гортани - проверить пульс, - глаз замерцал, переключаясь из режима в режим и считывая определяемые внешне по теплу тела и биоэлектрической активности жизненные показатели. Живой вообще? Живой, вроде. Пульс был в наличии и это уже в целом радовало: мертвеца допросить - задачка та еще, и Макс такими навыками точно не обладал.

- Ладно... - тщательно оглядев подстрелка и прохлопав его одежду со всех сторон в поисках документов, инструментов, оружия или еще чего-нибудь интересного, хуман затем крякнул и подобрал незнакомца на руки, аки дорогую невесту, посмотрел направо-налево и бросил взгляд в сторону открытой двери в инженерную секцию. Ладно. Это чуть позже. Для начала надо было перенести жертву обстоятельств в одну из жилых комнат, и поблизости как раз была одна подходящая: маленькая, почти пустая, но этому перцу многого и не надо. Путь до комнаты не занял много времени, и, оставив человека приходить в себя на небольшой кровати, Макс вышел наружу, отправив приказ системе заблокировать импровизированную камеру и открывать строго по скану биометрии, наглухо отрезая любые попытки взломать замок изнутри. Хтон бы его знал, какие там у мужика умения имеются, даже при том, что ЭМ-сканер вроде бы не показывал в теле никаких имплантов, а скан УМИ колебался между III и IV. Достаточно немного, чтобы можно было оставить гостя в одиночестве на какое-то время, а самому тем временем вернуться к инженерной секции и осмотреть ее на предмет повреждений, пропаж, наличия инструментария, наличия, количества и состояния ремдронов, а заодно и посмотреть, не будет ли там какой-нибудь сумки, котомки или подсумка, который мог бы принадлежать незнакомцу. Ну в самом деле, чем-то ведь он умудрился взломать замок спецхрана - и совершенно точно не собственными зубами грыз.

Время 18:30 [/b][/size][/font]

---

Мужик определенно был жив. И при подробном осмотре и охлопывании его со всех сторон стало ясно, что независимо от причины, приведшей его в эти отдаленные от цивилизации края, он тут явно не просто прогуливался, пожевывая травинку. Легкомысленная рубашка и свободные, не стесняющие движений штаны были изрядно грязны и местами  можно было видеть небольшие прорехи, сквозь которые были заметны украшающие тело ссадины, царапины и синяки. Нога под одной из особо крупных прорех на штанине, была качественно перебинтована, а на боку под рубашкой виднелась приклеенная к телу гидрогелевая подушечка - определенно, из местного аптечного набора. В запыленных волосах застряли мелкие листики и колючки каких-то растений: кажется, такие растения с небольшими колючками должны были расти чуть в стороне от комплекса, около посадочной площадки и дальше по склону, поднимающемуся к вершине скалы над объектом. Осунувшаяся физиономия, круги под глазами, полуоторванный карман штанов, сбитый ремешок сандалии... Определенно, этому человеку тут не повезло. Между прочим, ничего постороннего в карманах и на теле обнаружить не удалось, ни документов, ни инструментов, ни каких-нибудь ключей, брелков или иной мелочи, которая обычно могла бы валяться по карманам. Если подобное где-то и было - то смотреть надо было в самой инженерной секции.

С переносом пострадавшего нарушителя в одну из комнат комплекса проблем не возникло, так же как и с запечатыванием оной, и после этого можно было уже со спокойной совестью идти осматривать инженерную секцию... В которой как раз и обнаружилось то, чего тут быть не должно. Первый же быстрый взгляд Макса по сторонам выцепил лежащий на одном из пустых столов планшет, похожий на его собственный, с выглядывающей из него связкой проводов со множеством разнокалиберных разъемов. Такие форматы, разве что других моделей, использовали техники Экзотека, лазая по техническим тоннелям и проверяя разнокалиберное оборудование, которое в некоторых случаях не допускало удаленных беспроводных подключений из соображений безопасности. Панель управления, тускло мерцающая на одной из стен инженерной секции, тоже была вскрыта, не менее аккуратно, чем панель около спецхрана, и из электронных внутренностеq тянулись висящие провода с нашлепками переходников. Возможно, именно через эту самую панель незнакомец пробрался в систему и отрезал всю секцию от контроля. Рядом с планшетом на столе валялась пластинка блок-ключа, чуть подальше, на другом столе, можно было заметить открытую коробку с медикаментами и скомканные упаковки из-под гидрогелевой накладки и бинта.

В соседнем помещении, представляющем собой короткий коридор с ячейками по обеим стенам, в которых неподвижными статуями замерли законсервированные ремдроны, обнаружилось укаченное из основного помещения небольшое кресло, инженерный пояс-подсумок с несколькими простыми инструментами и почти полностью опустошенный коробок из-под спецпайка. Перекусить мужик предпочел именно тут, возможно, "не отходя от кассы", пока выпускал и перепрограммировал дронов. В целом никаких дополнительных повреждений или беспорядка замечено Максом не было: шкафы оставались запертыми, никаких следов взлома или вскрытий, никаких следов того, будто нарушитель искал что-то конкретное, или признаков того, что комплекс хотели ограбить. Все выглядело именно так, будто незнакомец просто тут прятался.

- Ага... вот как? - потирая лысый череп, Макс некоторое время оглядывал помещение, отмечая повреждения, вскрытия и взломы и, в целом, остался доволен увиденным. Определенно, уровень недоброжелательности к незнакомцу снизился еще на несколько пунктов, по мере того как хуман все больше и больше убеждался в том, что его проникновение на частную территорию было обусловлено только экстренной ситуацией и ничем больше. Мужик действовал достаточно аккуратно и не тырил ничего помимо строго необходимого - это было понимаемо и в принципе простительно, особенно если бы он еще и компенсировал убытки... После того, как очнется и будет допрошен, разумеется.

Планшет незнакомой модели вызвал наибольший интерес, и, подобрав его со стола, хуман покрутил его в руках, потыкал в экран, интересуясь содержимым, а наткнувшись на запароленный вход только понимающе хмыкнул. Неудивительно. Удивительнее было бы, если бы рабочий планшет технаря был без паролей и позволял бы взламываться любому встречному-поперечному, а так - обычные и более чем логичные методы предосторожности, особенно при наличии в машинке серьезного софта, который позволил даже вломиться в довольно серьезную систему комплекса и отключить от нее целую секцию так, что система теперь считала инженерную секцию просто-напросто отсутствующей. Так и подмывало подключить планшет к себе и повторить "вламывание" в обратном направлении, воспользовавшись планшетом собственным и всей мощью ИИ комплекса, но... Хер бы его знал на самом деле. Подозрительно сощурившись, Макс снова покрутил планшет в руках и в итоге просто отложил его в сторону: не хватало еще, чтобы эта херовина умудрилась воспользоваться имеющимися у офицера доступами и забраться в самое сердце системы комплекса, получив над ним тотальный контроль. Ну нахер такие шуточки.

Аптечка - очевидно, из спецхрана, - тоже не удивила, благо, осмотр тела незнакомца уже выявил использование медицинских средств. Спецпаек? Нормально. Исчезла пара штук, коробки - вот они, все сходится. Пояс с инструментами - а вот чем он вскрывал панель управления около двери спецхрана, а затем, видимо, подключал свой планшет напрямую и взламывал, и, впоследствии, сделал то же самое с дверью инженерной секции, врубившись аж в систему. Красавец. Отличные скиллы. Возможно, пригодился бы и Экзотеку - хорошими потенциальными кадрами разбрасываться негоже, на дороге они не валяются (ну разве что иногда валяются в отключке на полу исследовательского комплекса). Документы? Нет. Ладонь снова легла на голову и в раздумьях поскребла пальцами лысину. Что ж, если допустить, что мужик.. Попал в аварию - возможно, из-за электромагнитного удара систем защиты комплекса, - и его гипотетический флайт рухнул в море - у него явно было маловато времени, чтобы собирать все бюрократические херовины. Схватил самое ценное и вылез. Но при этом почему-то не мокрый - очередная странность.

Хуман направился в помещение, где стояли ремдроны, имея целью запустить еще парочку и раздать им задачи, но рука замерла в нескольких сантиметрах от очередной панели управления, а сам Макс нахмурился, раздумывая о том, что этот хренов технарь мог еще наворотить с этими дронами. Так вот включишь - а они снова нападут. Нет. Определенно, необходимо было сначала побеседовать с незнакомцем - и с этой целью хуман быстрым шагом покинул инженерную секцию, направляясь в комнату, где запер нарушителя. Отключка там, не отключка, нашатырь и пара хлопков по морде помогли бы привести его в сознание побыстрее: чай, разряд был достаточно слабый, серьезных последствий от него быть не должно.

Нашатырь даже и не понадобился. К тому моменту, когда Макс добрался до комнаты, в которой оставил нарушителя приходить в себя на кровати, в царских, по сути, условиях, бедняга уже кое-как шевелился и находился в каком-то промежуточном состоянии между отключкой и бодрствованием. Потребовалось лишь пару раз тряхнуть мужичка за плечо, чтобы тот встрепенулся, прокашлялся, дернулся назад, едва не слетев при этом с кровати, и, замерев, уставился на Макса ошалевшими и еще немного расфокусированными глазами, явно не особо понимая, что случилось и где он вообще находится. Понимание между тем приходило поразительно быстро. Несмотря на то что движения человека все еще были неуверенные и неточные, а руки периодически подозрительно дергались, то ли от полученного удара, то ли от страха и непонимания ситуации, в глаза быстро появилось осознание. А затем мужчина и вовсе взял себя в руки, медленно спустив ноги с кровати и приняв сидячее положение. Лишь взгляд его с тревогой осматривал Макса, то окидывая всю крепкую фигуру бойца целиком, то задерживаясь на грозной винтовке в его руках.

- Я... Уф. Не стреляй. Пожалуйста. - голос мужчины, вырвавшийся из обветренных губ, был низким, немного хриплым и отражал какую-то невероятную усталость, что в принципе соответствовало его измученному виду, впалым щекам и осунувшемуся лицу. - Я Уолт. Уолтер Дэвис. Гидролог. Я... Не хотел ничего плохого, я компенсирую убытки, правда..

Неловко пошевелив руками, Уолтер пошарил ими по поясу, то ли в поисках планшета или пояса с инструментами (хотя на кой хтон ему сейчас понадобился бы пояс? скорее уж планшет), а потом как-то подозрительно огляделся по сторонам, бездумно скользя взглядом по почти пустым, полностью лишенным каких-то декоративных элементов стенам небольшой жилой комнаты, аккуратно прикрытым шкафам, небольшому журнальному столику рядом с кроватью, письменному столу около окна, и, наконец, по самой незастеленной бельем кровати. По удивленному и недоумевающему взгляду гидролога создавалось впечатление, что он как-то плохо понимал, где именно находится, и ожидал как минимум каземата с цепями, а то и пыточного помещения, а не вполне приличной комнаты, ничуть не похожей на камеру или каземат.

"Бросок на псионику"

[dice;PSI;B;C]

Мужику почему-то верилось. Обычно в ставящиеся Максу задачи не входили ни допросы, ни, тем более, отличение правды от лжи - хотя с этим он в целом справлялся достаточно прилично, в том числе и благодаря некоторому опыту в псионике: даже не будучи серьезным мастером-псиоником, уж понять, лжет человек, или нет, если "человек" сам не обладал подобными умениями и не был магом-менталистом, обычно получалось. А сейчас даже без применения псионики ощущения лжи не было - слишком уж измученное, осунувшееся лицо было у бедолаги, и слишком уж "натурально" звучал усталый голос. Нельзя было, конечно, сбрасывать со счетов и актерские таланты (а почему бы им не иметься у человека?), но все же...

Хотя нет. Негромко и почти незаметно вздохнув, Макс все же сосредоточился и мысленно потянулся к Уолтеру - совсем легко и, наверное (по крайней мере ему самому так думалось), совсем незаметно. Просто легкое телепатическое касание чужого разума, на всякий случай, просто чтобы но псионическим колебаниям отмечать, не лжет ли мужик. Даже если бы Уолтер где-то в мелочах и покривил душой, чего-то не договорил, и это осталось бы незамеченным - это не было бы серьезной проблемой, главной задачей было отличить серьезную ложь.

- Спокойно, Уолт. - еще один короткий вздох, покачивание головой, а потом, пару секунд помолчав и оценивая реакцию своего визави на псионическое касание разума, хуман сделал пару шагов в сторону стоящего неподалеку небольшого легкого кресла, передвинул его поближе к кровати и уселся напротив допрашиваемого. На журнальный столик рядом с легким хлопком полетела пачка сигарет, из которой Макс предварительно выудил одну штуку, щелкнула зажигалка и над бритой налысо головой потекла струйка сизого дымка. Винтовку хуман положил на колени, стволом в сторону, чтобы не нервировать и не пугать Уолтера понапрасну, глубоко затянулся, подпер кулаком подбородок и уставился на мужчину с более или менее доброжелательным выражением на украшенной шрамом физиономии.

- Не мандражуй, я не собираюсь в тебя стрелять. - по данным сканирования, в принципе, Максу и не требовалось оружие, чтобы справиться с мужиком, если вдруг начнет барагозить, но это упоминать было необязательно. - Вон, закури, если куришь, успокойся и давай по порядку. Я - Макс. Макс Бьорен, солдат корпоративной ЧВК "Молот". Ты находишься на объекте нашей корпорации - "Экзотек", наверняка слышал, - который некоторое время был законсервирован. Главный вопрос: как ты вообще тут оказался, учитывая, что в радиусе сотен километров тут ни одного города нет? Ну и - нахрена? Что тебя занесло в эти края?

Время 18:45 [/b][/size][/font]

---

С самого начала стало ясно, что нынешний собеседник Макса совершенно точно не был магом-менталистом. Впрочем, у хумана, коим являлся мужчина, представившийся Уолтером, по самой своей сути было весьма немного шансов стать серьезным менталистом. Не был Уолтер и псиоником, да и вообще - практически никакого ментального сопротивления Макс не почувствовал, а сама его цель, казалось, даже и не заметила телепатического контакта, то ли по причине усталости, то ли по причине нервного истощения. Если у него и были какие-то актерские таланты - то они точно не распространялись на разум, кой оказался совершенно искренен и в коем не было даже намека на попытку соврать. Это, однако, было и неудивительно: далеко не каждый решился бы нагло врать, находясь в положении задержанного и сидя прямо перед вооруженным человеком, да еще и в месте, которое было так далеко от цивилизации и возможных свидетелей.

- Спасибо... - после нескольких секунд колебания Уолтер протянул жилистую руку, извлек из предложенной пачки сигарету, потратил еще некоторое время на похлопывание себя по карманам, и, наконец найдя зажигалку, закурил, с удовольствием глубоко затянувшись. Взгляд его все еще нельзя было назвать "спокойным", он быстро перемещался от сигареты в его руке на пачку, лежащую на столе, затем возвращался к винтовке на коленях Макса, затем переключался на самого солдата, но голос, когда Уолтер, наконец, заговорил, был уже более или менее спокойным. - Как я уже говорил, я гидролог. Гидробиолог, если точнее, это если по официальной специальности, но так-то провожу исследования по широкому профилю... Из Биазалеса. Живу тут уже лет десять, изучаю воды южного побережья моря Кореней, исследую подводные аномалии и их влияние на течения, морскую флору и фауну и всякое прочее. Время от времени хожу на яхте вдоль берега, от Биазалеса до западной оконечности острова, беру пробы воды, спускаюсь с аквалангом, собираю образцы водорослей, мелкой морской живности, делаю замеры.

Уолтер снова сделал паузу, еще раз глубоко затянувшись, огляделся по сторонам, нашел взглядом чистую пепельницу, стоящую в столике рядом, потянулся к ней, добыв искомое и поставив пепельницу на стол, и стряжнул туда пепел. Мрачный взгляд мужчины ушел в сторону окна и снова вернулся к Максу.
- Собственно... Сейчас я тут так и оказался. Тут тоже была аномалия, кстати. Прямо в заливе. Четыре года назад она схлопнулась и это вызвало некоторые изменения в прибрежных течениях и морской фауне - морские змеи, например, в районе залива раньше не водились, они должны быть дальше от прибрежной зоны. Но... - Уолтер помрачнел еще больше, рука дрогнула, просыпав крошки пепла мимо пепельницы, свободная рука сжалась в кулак, хрустнув костяшками, а потом вытянулась вперед, указывая пальцем куда-то в стену позади Макса, в сторону двери, ведущей в коридор. - Теперь тут не только морские змеи. К северу отсюда еще и сраные пираты завелись. Ну, или кто-то типа них. Устроили себе базу в скале и ходят по водам Коренея, по проливам... Тут относительно недалеко, и к северу вдоль континентальных лирейских земель, и к западу, вдоль земель Проциона, как раз много маршрутов проложено. И торговых, и туристических, там, наверное, и промышляют, твари. А здесь прячутся - как раз, далеко от городов, от патрулей...

Определенно, более скучного занятия чем гидрология Максу даже и представить-то было сложно. Это ж надо - кто-то по собственной воле мог потратить херову кучу лет жизни на то чтобы брать пробы воды и всяких сраных водорослей, наверно, таращиться во всякие микроскопы, вести таблицы и графики, которые... Ну серьезно, кому оно нахрен все это надо? Ладно, аномалии штука важная, они вообще-то и проблем могут доставить - мама не горюй, за ними стоило приглядывать, где бы они ни были, хоть в воздухе, хоть на земле, хоть в воде. Но хтон задери, ковыряться в водорослях? Да ладно! Скучнее, наверное, было бы разве что ковыряться во всяких там камушках и кусочках горных пород, которые бойцы "Инкогнито" частенько таскали ученым Экзотека, возвращаясь с очередного выхода на разведку того или иного странного места или аномалии. Нет, осуждать чьи-то интересы... В таком Макс определенно не был замечен, интересы-то у каждого свои, кому-то по аномалиям лазить, а кого-то от микроскопа не оторвать, но все равно. Странные люди, как ни крути. Хотя у этого чувака дела были поинтереснее, чем просто сидеть в лаборатории - вон, сам сказал, шарахается на яхте вдоль всего побережья, ныряет с аквалангом, даже морских змей (видимо, вот та херня, которая чуть не оттяпала ему пол-тела) видывал. Уже что-то.

Да и про аномалию в заливе хуман краем уха слышал. Что-то там говорилось, что именно из-за схлопывания аномалии этот объект, где они с Уолтером сейчас находились, и закрыли: вести исследования тут стало нерентабельно - может быть, как раз именно из-за исчезновения аномалии? В подробности Макс перед выходом на задание особо не вдавался, задание-то аномалии не касалось даже боком, а вникать во всякие там финансовые и научные отчеты... Для этого есть другие люди. Больше понимающие во всем этом. А потому, пока гидробиолог рассказывал предысторию, Макс просто сидел, подперев кулаком подбородок, и внимательно слушал, пока, наконец, не уловил самую суть сказанного.

- Пираты... - от таких новостей хуман даже перестал подбирать кулаком подбородок, выпрямился и рефлекторно положил ладонь на винтовку, поближе к пистолетной рукояти, будто ожидал прямо сей же секунд увидеть врывающихся через окна упомянутых пиратов.

Это уже было совсем нехорошо. Ладно еще, если б мужичок просто попал в аварию (как это назвать-то правильнее? крушение? ну, пусть будет крушение), или если б его яхту атаковала неведомая водяная херня вроде той гигантской змеи, или бахнулся в риф и затонул, чудом выбравшись на берег. Но.. "Пираты". А ведь хорошо устроились, пидарасы. В радиусе сотни километров ни одного поселения. Морской патруль сюда вряд ли часто заходит - все полагающиеся документы по объекту у региональных властей имелись, включая уведомление об остановке деятельности и консервации, кусок земли и прилегающего водного пространства в частной собственности, патрулю тут делать особо нечего, воздушные патрули вообще не факт что появляются в этом районе. Красавцы.
- Пираты... - задумчиво повторил хуман, откидываясь на спинку кресла и раздраженно постукивая пальцами по винтовке. - Надо полагать, они-то тебя за жопу и прихватили? Дальше?

- Да... Пираты. Или контрабандисты, хтон их знает. Или и то и другое... - все еще сохраняя мрачное выражение лица, Уолтер снова глубоко затянулся и урони поднятую в указующем жесте руку на колено, глядя куда-то в пространство перед собой. Через несколько секунд молчания он перевел взгляд на Макса, нахмурился и приподнял свободную от сигареты руку, неопределенно поводив кистью в воздухе и поморщившись. - Я видел там у них кучу каких-то ящиков, целыми штабелями сложены, в одном точно было оружие, я в этом уверен - он был приоткрыт. Там у них грот с узким входом, разве только небольшой катер или мелкая прогулочная яхта протиснется. А дальше переходит в пещеру, естественного происхождения, судя по стенам, но искусственно расширенная в некоторых местах, там видны следы технической обработки породы - и несколько помещений.

- В общем... - Уолтер вздохнул. - Эти засранцы вышли на катере, заглушили движок и притворились, что потеряли ход, начали выдавать SOS в эфир. По морскому кодексу судно, поймавшее сигнал SOS, обязано оказать посильную помощь терпящим бедствие - ну я и подошел. Думал, турист какой-то, или любитель морских прогулок просчитался с топливом, или неполадки какие, мало ли. Только подошел, вышел из рубки - а на меня две пушки смотрят, хрен куда дернешься. Трос закинули, бортами сцепились, перелезли ко мне, и по башке прикладом дали, а дальше уже очнулся там, у них. Помещение маленькое, как сортир, две койки на два яруса, тумбочка разваливающаяся и ничего больше там не было. По-моему, двое суток там сидел. Воды давали, поесть давали, в сортир выводили, ничего не спрашивали, не угрожали, никаких разговоров о выкупе или чем-то таком не было... Такое ощущение, что вообще по какой-то ошибке меня сцапали, или кто-то проявил инициативу не спрося старшего - я им вроде и вовсе нахрен был не нужен, просто не знали что со мной делать. Спасибо хоть не пристрелили, и то ладно.

- Так вот. Пока меня там в сортир-то водили, я осматривался, насколько получалось, думал, мало ли, может получится сбежать. Я ж знаю, что тут объект ваш - он тут давно уже, просто не знал чей именно, и не знал что он закрыт. Думал попробовать сбежать, добраться сюда, попросить о помощи, такие здания ну явно же не бандитские, должна быть связь с властями, или что-то типа того. Там у них в отхожем месте щель в скале прям наружу, узкая, закрыта железной решеткой, а решетка держится-то на соплях, в ней и смысла-то толком нет. Считай, просто прислонили и на один анкер посадили. Вот я, собственно, прикинул по времени, когда темно стало, попросился выйти, меня туда завели и дверь снаружи закрыли - а мне того и надо. Решетку сдвинул, протиснулся в щель эту... - хуман мрачно хмыкнул, показывая порванную в нескольких местах рубаху, - вон, руку выступом каменным продрал. А потом прям со скалы вниз спрыгнул, в воду. Береговую линию-то я заливную знаю примерно, там глубина хорошая прям под скалой, камней нет в воде, да и плаваю хорошо, нырнул - и сколько сил было, поплыл нахрен оттуда. По темноте свезло, и никто не сцапал в воде, а мне того и надо. Обогнул скалу, тут уже, в заливе, выбрался на берег под скалой, и быстро-быстро сюда. Собственно...

Интереснейшую историю Максу только что рассказали, конечно. И особенно интересна она была в том нюансе, что судя по рассказанному, эти пираты-контрабандисты были редкостными полудурками, раз позволили так легко сбежать какому-то мужичку, который, похоже, даже и к силовым ведомствам-то не имел никакого отношения... Будто специально дали ему сбежать.

Будто специально, да?

Сощурившись, Макс внимательно смотрел на собеседника, все еще сохраняя легкий псионический поверхностный контакт, но не видел ни следа лжи - Уолтер определенно рассказывал ровно то, что видел, ну разве что, возможно, без каких-то незначимых деталей. В целом, можно было допустить, что здешние "пираты" просто грабители, и им и в самом деле нахрен не был нужен заложник, особенно не принадлежащий к каким-либо элитам регионального социума. Что с такого взять-то, если у него за душой только яхта, инструменты, да работа? Если ребятки промышляли не прямо по береговой линии, в уходили подальше в пролив, или к западу от острова, то вполне могли совершать налеты, грабить и шустро сваливать. Или действительно заниматься больше контрабандой, чем грабежами, используя неприметную пещерку в немалом отдалении от цивилизации как перевалочный пункт.

И все же.
И все же.

На кой хер они отпустили заложника? Именно здесь. Случайно получилось? Решетка, закрепленная на одном анкере и выведение заложника в сортир именно туда, откуда он мог сбежать? Да ладно, бред.

Пальцы начали раздраженно барабанить по корпусу винтовки, а взгляд ушел с лица Уолтера и уперся в пол под ногами. Ситуация Максу совершенно не нравилась: если пиратам действительно не был нужен пленник - да, допустим, связываться с "мокрыми" делами они не хотели, - можно было... Ну хотя бы вывезти его подальше от пещеры, а не палить свое пристанище. Да хотя бы через пролив до северного побережья, не такое уж большое расстояние. Или на мелкие островки подальше в море, да там и оставить в расчете на то, что его кто-нибудь да подберет.
- Странная херня. - хуман поджал губы, раздумывая, поднялся с кресла, подошел к письменному столу, порылся в ящиках, раскопал там завалявшийся запыленный лист бумаги, достал из подсумка карандаш и хлопнул все это дело на стол, положив рядом планшет с открытой на экране картой. - Ладно. Нарисуй план этой их пещеры, сколько запомнил. До самого побега и как именно плыл. Постарайся поточнее вспомнить, сколько там народу видел и слышал. Хотя бы порядок. Пять-шесть рыл, десяток-полтора, или десятка три - сколько там засранцев? Все что помнишь.

Совершенно точно Уолтер не врал - в его эмоциях и поверхностных мыслях не было ни малейших эманаций лжи, и даже не было видно попыток что-то недоговорить. Равно как и формулировки, использованные гидрологом, были достаточно точны и не допускали каких-либо разночтений и двояких смыслов. Неточностей, непонятностей и нелогичности в поведении этих "пиратов", судя по рассказанному, было достаточно, но тут уже и сам Уолтер не знал, что именно стояло за этими странностями. Да и на самом деле, кто б ему там доложил в подробностях?

Зарисовать увиденное мужчина тоже не отказался, торопливо, в две длинные затяжки, докурив сигарету до фильтра и резким нервным тычком затушив окурок в пепельнице, а затем и подняв карандаш. Едва коснувшись бумаги кончиком грифеля, Уолтер замер и поднял на Макса неуверенный взгляд.
- Попробую, но... Я и правда мало что видел. В саму эту их пещеру меня притащили в бессознательном состоянии, грот с выходом наружу я лично глазами не видел, только проход туда от основного помещения. Ну или... По крайней мере оно мне показалось "основным". - карандаш начал чиркать по листу бумаги, обрисовывая схематичные контуры помещений и оборванные линии каких-то ходов, в которые, по всей видимости, Уолтеру заглянуть не довелось и куда именно они ведут - узнать ему было банально неоткуда.

- Вот тут вот, наверное, основное помещение. Там постоянно были голоса, и каждый раз когда открывали дверь в мою камеру, или выводили в сортир - там было как минимум три человека, не считая того, кто открывал камеру. - еще несколько штришков и жирными полосами обозначенные, видимо, двери. - Вот тут меня держали. Тут еще две двери такие же... Хрен знает что за ними, но мне показалось, что моя "камера" была не камерой как таковой, а скорее как каюта на корабле. Никаких там цепей, решеток, просто две койки и тумбочка, даже сортира там нет - явно не для содержания людей. Эти вот две двери рядом, за ними, возможно, такие же помещения.

- Сюда меня водили в сортир, и вот тут еще два коридора, я там только краем глаза видел, что стены обшиты металлическими панелями. Что там дальше в этих коридорах - не знаю. - карандаш остановился, а затем Уолтер с озадаченным видом почесал им макушку, не зная, что еще может добавить к небогатому рисунку. - По народу тоже сложно сказать. Трое-четверо постоянно были вот в этом помещении, ночью вроде бы двое, но не уверен. Это точно не те, кто был на катере, который подошел к моей яхте, там еще трое было. Со стороны вот этого тоннеля, который ведет к внешнему гроту, слышно было еще пару человек, наверное, и какие-то звуки доносились вот из этих коридоров, обшитых металлом. Но сколько всего народа там болтается - хрен бы знал. Десяток точно должен быть, может, больше, десятка полтора, но... Боюсь предполагать на пустом месте.
Уолтер опустил карандаш и с виноватым видом развел руками, сожалея о том, что ничем больше не может помочь, а затем, без особой уверенности в голосе, правда, позволил себе дополнительный вопрос.
- Это... Макс... Можно по имени же? А ты ж сюда при...летел, наверное, на чем-то? Я к чему, собственно. Насчет добраться до ближайшего города... - фраза так и повисла незаконченной.

Негусто, но хоть что-то. По крайней мере теперь, после того как Макс внимательнейшим образом изучил нехитрый грубый рисунок, сделанный Уолтером, стало хоть примерно ясно, чего можно ожидать, если... А чего "если". Вариантов тут попросту не было. Соседство пиратов, контрабандистов, или кем там себя могли бы назвать эти гаврики, чем бы они там ни занимались - было недопустимо при том, что занимались они совершенно точно делами незаконными, и ни к каким силовым региональным ведомствам не относились. А в таком случае, да еще и на собственной, честно выкупленной у региональных властей территории, вариант взаимодействия с подобными незваными гостями у "Молота" был один.

Ликвидация. Не обязательно прямо-таки полная и тотальная зачистка, но все же.

Задумавшись, стоя над столом и разглядывая рисунок, Макс закинул винтовку за спину, скрестил руки на груди, потирая подбородок, пока бионический глаз слабо мерцал, а по искусственной сетчатке, закрывая часть обзора, бежали строки аналитики и расчетов от импланта.

Десяток рыл, говорите...?

С десятком Макс справился бы и сам, в этом он был уверен даже при том, что потенциальные враги находились на "своей территории" и пришлось бы пробираться прямо в их логово. А вот если там человек двадцать, или даже больше, что было вполне возможно, - ситуация могла бы стать уже не столь однозначной в условиях необходимости штурма укреплений. В любом случае, о ситуации, включая и наличие тут Уолтера, следовало доложить, и запросить подкрепление, хотя бы в количестве одного-двух человек. Можно даже только одного, этого более чем хватит. Крайне маловероятно, что там, в этой еле-еле обработанной пещере (Уолт же говорил, что часть помещений вообще представляла из себя естественные и лишь немного расширенные естественные гроты, тоннели и пещерки), будет такое уж серьезное сопротивление и особо серьезные противники.

- Чего говоришь? - за размышлениями Макс как-то даже и прослушал, что именно спрашивал у него гидролог. Свет Архея, ну что, блять, за геморрой-то такой! И правда, с этим Уолтом тоже надо было как-то разрулить. - Да, я прилетел на челноке, но... В общем, мой челнок теперь тут на дне залива. И убраться отсюда можно пока только пешком. Если хочешь - можешь идти, я не против. Ты не натворил тут ничего прям уж такого безумного, чтобы сдавать тебя властям, предъявлять претензии по проникновению, порче имущества, бла-бла-бла-бла-бла, и вся вот эта херотень.

Макс презрительно скривился и неопределенно покрутил кистью в воздухе, показывая все свое отношение к упомянутой бюрократической херне, с которой ему (а кто еще будет заполнять отчеты, писать свидетельские показания и вот это все?) возиться совершенно не хотелось. Но, замерев на пару секунд, задумавшись ненадолго и радостно щелкнув пальцами, Макс резко развернулся к Уолтеру, уставившись на него с довольной улыбкой голодного людоеда. Мужичок-то мог оказаться полезен.
- Или у меня есть для тебя встречное предложение. Ты ж шаришь в технике, судя по тому что я видел...

Время 19:00 [/b][/size][/font]

---

На лице Уолтера в тот момент, когда Макс отвечал на вопрос про "прилетел", отразилась полная гамма эмоций - от недоумения, до удивления и, в какой-то степени, даже насмешки. Впрочем, последнее мелькнуло лишь на мгновение и быстро стерлось с лица, а в эмоциональном спектре не отобразилось никакого злорадства или еще чего-то, что можно было бы воспринять с обидой или оскорблением. Было лишь удивление: Макс, на взгляд Уолтера, вовсе не выглядел как человек неопытный в управлении флайтом (или, в данном случае, челноком), и такое вот простое "на дне залива" с точки зрения незваного гостя было весьма и весьма странным. Однако, внешне он просто кивнул, не став заострять внимание на этой теме, и находясь совершенно не в том положении чтобы потешаться над этим.

Выражение же лица Макса при "встречном предложении" заставило Уолтера как-то рефлекторно отодвинуться подальше от хумана, стоящего теперь совсем рядом. Вряд ли он сам осознал, что только что отполз на добрых полметра, и смотрел теперь с откровенным подозрением во взгляде, явно предполагая что-то нехорошее по отношению к себе (а чего хорошего он вообще мог ждать, забравшись на охраняемый объект, пусть и законсервированный?). Несколько секунд  гидролог молчал, подозрительно разглядывая собеседника, а затем вздохнул и поджал губы.
- Шарю. Более или менее. Но не до такой степени, чтобы разобрать и собрать что угодно, так, некоторые стандартизованные механизмы и стандартные первичные защитные контуры... Какое предложение? - Уолтер сделал паузу, как-то нервно взглянув на окно, за которым уже царила почти что полная темень, подумал немного и совсем уж обеспокоенно добавил совершенно не в тему. - Это... А дверь сюда все так же сломана, да?

Ответить Макс прямо так сразу и не успел бы: снаружи, со стороны коридора, благо, дверь в комнату не заглушала внешние звуки полностью, примерно в этот самый момент послышались какие-то звуки, которых не должно было быть, и которые точно нельзя было назвать естественными для технологического комплекса. Тем более такого, в котором в этот момент находилось ровно два человека и не проводилось никаких исследовательских и ремонтных работ. Да и в любом случае, к звукам "ремонтных работ" уж точно не могло относиться влажное шлепанье, чавканье, поскрипывание и легкий скрежет.

А вот за такие вот выражения морды лица можно было и в хлеборезку схлопотать. Исчезло странное выражение с лица собеседника, конечно, довольно быстро, и, пожалуй, если бы Макс в этот момент смотрел куда-то в другую сторону - так и вовсе мог бы не заметить, но смотрел-то он как раз на Уолтера, внимательно изучая его взглядом и обычного и бионического глаза, а потому дернувшиеся уголки губ и на мгновение приподнятые брови от внимания не ускользнули. Спасло мужика разве только то, что поддерживаемый поверхностный контакт не выдал никаких вот этих насмешек и никакого в эмоциональном спектре, лишь удивление, что было в целом и понятно. Макс, на минуточку, уже далеко не один год пилотируя флайты и малые транспортные суда, и сам ни разу не ожидал столкнуться с такой подставой как электромагнитный удар от экзотековского же объекта, спутавшего дружественную цель с враждебной. А уж посадить идущий на крейсерской скорости челнок с полностью отключившейся электроникой так, чтобы свести к минимуму последствия и не вхерачиться в скалу или в стену самого "Гнезда" - простите пожалуйста, с этим вообще не каждый пилот бы справился. По крайней мере, гражданский.

Смуглая физиономия слегка поморщилась, губы на секунду сжались в сердитую гримасу, но быстро разгладились, и хуман только вздохнул, сердито взглянув на Уолтера. "Скажешь что-нибудь по этой теме - получишь в репу." - взгляд был вполне говорящий и без всякой телепатии и без слов. Хотя собеседник вроде и не думал говорить ничего такого, лишь отодвинулся подальше, явно предполагая во "встречном предложении" какие-то непотребства. Ну чудак-человек же, в самом деле. Чего такого непотребного он вообще мог ожидать? Попадания в рабство чтоль? Или использования его драгоценной тушки в качестве лабораторного экспоната? Да ладно, херня же. Усмехнувшись, Макс попытался придумать что-то, чего можно было бы опасаться, просто прикола ради, попугать собеседника, но... Ничего как-то и не придумалось.

- Да не парься, ничего сверхъестественного. Я просто... - Макс замолк, перехватив обеспокоенный взгляд Уолта, взглянул на дверь, из-за которой послышались странные звуки, и тут же запросил у Системы изображение с активных камер наблюдения в коридоре, благо, связь по комплексу теперь работала исправно, и даже с отключенной инженерной секцией выяснить в чем дело не должно было быть сложно. - Да, сломана. Руки пока не дошли. А что?

- Срань... Это они, значит... Опять. - Уолтер определенно занервничал, с откровенным испугом во взгляде уставившись на дверь в комнату, и снова как-то рефлекторно попытался отползти подальше на кровати. - Твари эти водные. Ну, ты видел, вон, трупы в коридоре, около инженерки. Они вчера тоже явились после заката, хер знает, что им тут надо... Слышишь?

Макс слышал. Тут не надо было обладать особо тонким слухом, потому что те, кто "пришли после заката" в принципе-то и не скрывались: теперь уже отчетливо можно было различить шлепающие шаги, вполне соответствующие перепончатым конечностям монстров, чьи трупы хуман видел в коридоре. Изображения с камеры, направленной в сторону входа на объект, тоже подтверждали подозрения Уолтера: это действительно были те самые твари, в количестве уже трех штук, а то, как они появлялись, так и вовсе убирало всякие вопросы о том, как именно они пробрались на объект, оставшись незамеченными на внешних камерах.

Твари просто не пробирались внутрь через дверь - Уолтер, видимо, просто не обратил внимания вчера на этот момент, занятый вопросами выживания, убегания и добывания еды и инструментов. Твари выбрались из толстенного стебля, сочащегося кислотной жижей, протянувшегося из воды залива прямо внутрь объекта и проломившего по пути тяжелую дверь. Сейчас камера показывала, как внешняя поверхность стебля раскрылась, расплескивая брызги слизи, и изнутри выбирался еще один, четвертый, монстр, используя "стебель" как трубу, внутри которой, очевидно, можно было спокойно передвигаться. Выбирался монстр с некоторым усилием, поскольку диаметр внутреннего пространства был заметно меньше чем само тело тварюги, но тут ему, видимо, помогала покрывающая шкуру слизь и, судя по отсутствию ожогов и вообще каких-то повреждений, иммунитет к кислотному действию слизи, сочащейся из самого стебля.

Некая форма симбиоза? Или твари, несмотря на звероподобный вид, были достаточно разумны и умелы чтобы самим создать или вырастить такую штуковину? На эти вопросы ответов пока не было. Зато были три горбатых синекожих чудовища, медленно топающие по коридору вглубь комплекса, будто у себя дома, и, отставший от своих собратьев, четвертый зверь, выкручивающийся из "стебля". До комнаты, в которой находился Макс со своим собеседником, монстрам оставалось всего-то метров десять или чуть больше, и даром что они вовсе никуда не торопились, шлепая лапами по стенам и принюхиваясь в каждом углу, скоро они должны были оказаться буквально перед дверью.

- Да ты, братан, ясновидец. - Макс невесело усмехнулся, проглядывая картинки с камер, любезно предоставленные системой. Действительно, ничего веселого в ситуации не было. Даже несмотря на то что ногошлепы не казались такими уж опасными противниками, их умений и свойств хуман банально не знал, но на всякий случай отправил запрос в научные базы данных комплекса, а затем и общие базы Экзотека - если они тут обитают, значит, как минимум, должны ж были уже попадаться на глаза ученым во времена, когда проект был запущен и тут шли исследования. С другой стороны, теперь-то стало понятно, как эти засранцы пробрались внутрь, избежав внимания внешних камер, и на кой хер вот этому самому стеблю было тянуться внутрь комплекса в то время, когда протянуться можно было... Да куда угодно, хоть оплести всю стену здания снаружи. Под вопросом оставалась только причинность. Кто кем управляет? Стебель - некое живое существо, управляющее подводными монстрами и направляющее их в нужные ему места? Или наоборот, водяные тварюги какими-то неведомыми способами выращивают такие стебли, направляют их в нужные места и протискиваются по ним, оставаясь незамеченными?

Как бы то ни было, со стеблем следовало разобраться в первую очередь - сразу, как решится проблема с незваными гостями. Причем начать решать ее надо было срочно, желательно раньше, чем хотя бы одна из тварюшек пройдет мимо двери в комнату, где сейчас находились они с Уолтером: работать по противнику, который собрался в одном месте в любом случае было бы куда проще, чем когда противник с двух сторон.

- Сиди пока тут. Не суйся туда. - времени на долгие объяснения не было, да, вроде бы, их и не требовалось. Макс сделал несколько шагов к двери, замер на несколько секунд, отставив винтовку в сторону и дожидаясь, пока из пространственного кармана выползут, защелкиваясь на теле, руках и ногах, сегменты брони, проверил разрядник на предплечье бронекостюма, и резко толкнул дверь, выскакивая в коридор. Дерь еще не успела захлопнуться, как хуман выбросил руку вперед, отстреливая разрядник в тех монстров, что поотстали от своих товарищей, и намереваясь в первую очередь помешать выбирающемуся из стебля (хер их знал, сколько там тварей могло еще лезть следом) и, по возможности, зацепить еще кого-нибудь. Сразу же, не успели еще затрещать электроразряды, один за другим прозвучали два выстрела - в ближайшего и следующего за ближайшим монстра, а сам Макс отскочил назад, отдавая между делом приказ Системе заблокировать комнату, в которой сейчас находилось невооруженное гражданское лицо.

"Броски"

[dice;FWP;S;B]
 [dice;FWP;S;B]
 [dice;EWP;I;C]

"Карта"

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/592/385301.jpg)

"Что кидаем"

На стрельбу - по умолчанию против сложности 20
На ближний бой/увороты - по умолчанию против сложности 25
Исходное ХП противников = 6 у каждого
Исходное ХП Макса = 10
Успешный бросок атаки на "Хорошо" снимает противнику -1ХП
Успешный бросок атаки на "Отлично" - снимает противнику -2ХП
Повреждение Максу засчитывается, если провал и активной защиты и пассивной защиты (2 слоя: отдельно "редкая" броня и отдельно "легендарная" модификация тела)

Первого, ближайшего к хуману противника, электроразряды отстрелившегося разрядника не задели, но вот остальным пришлось несладко. Яркие бело-голубые электрические дуги, затрещавшие, наполнившие воздух запахом грозового озона и паленых мокрых шкур и слепящими отблесками, заставили монстров замереть на местах и попадать на пол, прямо там, где каждый из них находился на момент удара. Особо серьезных видимых повреждений на их массивных зеленоватых телах видно не было, возможно, от электричества частично уберегла поблескивающая влажная слизь, покрывающая плотные шкуры, но "хорошо" им точно не стало. Злобно подвывая и булькая, дергаясь от разрядов, с разъезжающимися на гладком полу ногами, совершая неверные, рваные движения, твари медленно поднимались и трясли уродливыми тупыми мордами, щелкая и скрежеща зубастыми челюстями - если целью Макса было замедлить морских уродов, то у него это точно получилось. Особенно досталось второму ближайшему чудовищу, в тело которого прилетела еще и тяжелая пуля, сбившая его с ног и заставившая опрокинуться обратно на пол с противным булькающим рычанием, и расплескать по этому же полу добрую лужу густой зеленой крови, толчком выплеснувшейся из пробитого бока. А разряды меж тем и не думали заканчиваться, продолжая мешать монстрам подняться на ноги, да еще и проходясь по толстому "стеблю", отчего последний, хоть и не получал никаких видимых повреждений, но все же заметно шевелился, дергался и сокращался, будто бы всасывая в себя последнее старавшееся выбраться оттуда существо.

Впрочем, притормозить противников получилось не полностью. Тот монстр, что был ближе всего к хуману, к своей удаче оказался вне зоны действия разрядника, не попав под удар, и теперь собирался по полной программе воспользоваться появившимся у него шансом. Прилетевшая в его тушу пуля не остановила монстра, лишь заставила его булькнуть, зашипеть и пошатнуться, но буквально через мгновение он уже сочно плюнул в хумана сгустком вязкой темной жижи (ничего хорошего от нее явно ждать не стоило), а затем и стремительно броситься в атаку, выставив вперед длинные лапы, украшенные костистыми плавниками на предплечьях, и широко разинув пасть, усеянную рядами длинных острых игольчатых зубов.

"Электроразряды"

// В описании указано, что 10 секунд непрерывной генерации, так что буду считать время действия как 2 полных хода, но урон наносит единоразово каждому попавшему под удар

"Броски"

Уклонение от плевка
 [dice;HWP;S;A]
Защита прочностью брони
 [dice;EWP;I;C]
Защита прочностью модификации тела
 [dice;EWP;I;A]  
Уход от захвата
 [dice;HWP;S;A]
Удар ногой в бок монстра, чтобы сбить его к стене
 [dice;HWP;S;A]
Выстрел в атакующего монстра
 [dice;FWP;S;B]
Отстрел гранаты "Конвент"
 [dice;FWP;I;B]

От плевка какой-то темной дрянью уж совершенно точно не стоило ждани ничего хорошего, а потому Макс резво дернулся в сторону, рефлекторно подставляя под сгусток - просто на всякий случай, - левое предплечье, закрытое слоем крепкой брони. Как оказалось, не зря. Плеваться сраная тварюга умела и, видимо, любила, и делала это с большим удовольствием и профессионализмом, раз уж вполне себе неплохая реакция бывалого боевика не уберегла: жижа пролетела мимо подставленной руки и расплылась противным пятном  на нагрудной пластине, зашипевшей и взбугрившейся от едкости плюнутого - но, слава Архитектору, не проплавившая прочный металл.

- Сука. - терпеть такое оскорбление Максу точно не улыбалось: не хватало еще, чтобы его безнаказанно оплевывала какая-то водяная херотень. Чуть присев, хуман скользнул под протянутые лапы монстра, уходя вбок и избегая участи быть еще и обнятым (хер его знал бы, какой склизкой гадостью покрыто само тело тварюги), а затем от души влепил бронированным ботинком в бок твари, да так, что, казалось, можно было отчетливо услышать хруст ребер, или что там у противника было вместо них. Не то чтоб удар был рассчитан на повреждения - да ладно, на то и рассчитан, нехер! [-2] - главным было сбить урода к стене, а затем, вскинув винтовку, всадить ему еще одну пулю, с прицелом прямо в отвратительную лупоглазую и зубастую башку [-2].

Пара быстрых шагов назад, разорвать дистанцию, чтобы противник с неизвестной выносливостью (мало ли, вдруг ему надо всадить с десяток пуль в башку, чтобы он вообще почувствовал, или, быть может, мозги у него находятся не в черепе, а... скажем, в заднице) не смог поймать его своими уродскими граблями прям от самой стены, а затем, развернув винтовку, хуман щелкнул по второму курку, отстреливая гравиловушку подальше от себя, в сторону выхода из комплекса. Электроразрядник пока работал, но время его действия было весьма невелико, а тварюги-то оказались аж покрепче ремдронов - во что бы то ни стало требовалось удержать их на дистанции от себя так долго, как это вообще было возможно.

"Карта"

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/592/138326.jpg)

"Что кидаем"

На стрельбу - по умолчанию против сложности 20
На ближний бой/увороты - по умолчанию против сложности 25
Исходное ХП противников = 6 у каждого
Исходное ХП Макса = 10
Успешный бросок атаки на "Хорошо" снимает противнику -1ХП
Успешный бросок атаки на "Отлично" - снимает противнику -2ХП
Повреждение Максу засчитывается, если провал и активной защиты и пассивной защиты (2 слоя: отдельно "редкая" броня и отдельно "легендарная" модификация тела)

Противник на этот раз действительно попался, пожалуй, даже покрепче ремонтных дронов, с которыми Максу пришлось столкнуться совсем недавно. Пусть даже эти зеленоватые тела, покрытые плотной шкурой, вряд ли были столь же прочны, как и металлические корпуса роботов, но крепкие упругие мышцы и эта самая толстая шкура неплохо смягчали удары пуль, которые просто-напросто застревали в мышцах монстров, видимо, не добираясь до жизненно важных органов. Впрочем, эффект от выстрелов все равно был. Как минимум одна тварь, та, которую хуман только что ударом ноги буквально прибил к стене, припечатав вдогонку двумя выстрелами, определенно чувствовала себя плохо, и еле-еле шевелилась, силясь подняться на ноги и скользя перепончатыми кистями по стене и полу. Видимо ощутив, что подняться ему уже не суждено, монстр оскалил зубастую пасть, булькнул, сглотнул и снова плюнул в Макса сгустком едкой жижи, решив напоследок нанести хоть какие-то повреждения противнику.

Отстрел гравиловушки сработал весьма неплохо. После короткого щелчка гранаты о внутреннюю дверь комплекса, прямо перед входом развернулось мерцающее, искажающееся поле гравитационной воронки, мгновенно стянувшее в себя и повалив друг на друга сразу троих еще толком не успевших подняться монстров, включая и того, у которого возникли проблемы с выходом из разверстого стебля, тянущегося вдоль стены. Вылетел последний оттуда как пробка из бутылки и примерно с таким же громким чавкающим звуком, тоже укатившись с остальным своим соплеменникам. Сам стебель, также подвергшийся воздействию гравитационной аномалии, тоже скрутило узлом, изогнуло, потянуло в общую кучу... И на этот раз стенка его не выдержала, треснула и разорвалась почти что по всей длине той части растения, что тянулась по коридору - обнаружив при этом еще одного противника, точно такого же монстра, еще не успевшего на этот момент выбраться наружу.

Однако не обошлось и без неприятных нюансов: силы гравитационной аномалии явно не хватило для того чтобы полностью обездвижить подводных тварей, привычных к давлению на глубине и явно умевших ему противостоять. Все еще бьющие во все стороны электрические разряды, хоть и оставляли на шкурах подпалины, но скорее злили монстров, которые после первого скатывания в один большой склизкий и топорщащийся плавниками ком, теперь подталкивали и подпирали друг друга, поднимаясь на ноги все разом и даже делая хоть и замедленные, но уверенные шаги в сторону Макса.

"Броски"

Попытка уворота от плевка
 [dice;HWP;S;A]
Добивание ближайшего монстра
 [dice;FWP;S;B]
Активация "Камеры нагнетания" в винтовке
 [dice;EWP;I;B]
Выстрел по одному из монстров, поднимающихся из кучи [2]
 [dice;FWP;S;B]

На этот раз, слава Архитектору, Макс оказался достаточно быстр, - ну или расстрелянный монстр, корчащийся и шипящий у стены, достаточно замедлился, - чтобы резво прянуть в сторону и не попасть под вязкую жижу, которой плевалась тварюга. И сразу же, не теряя ни секунды, пока противник еще даже не успел как следует схлопнуть зубастую пасть, туда влетел еще один патрон, закончив жалкое существование чудовища. Но увы, не закончив существование целой кучи собратьев оного, которые оказались достаточно выносливы и крепки, чтобы вполне себе спокойненько, хоть и чуть менее шустро чем раньше, двигаться прямо в зоне действия гравитационной аномалии.

Мощные мышцы, крепкий скелет, толстая шкура, форма головы и морды - все это говорило о привычности тварей к высокому давлению, и вовсе не было гарантией, что аномалия, генерируемая гравиловушкой, и не особо-то контролируемая по мощности (что поделать, с аномальными эффектами понятие "контроль" вообще было частично лишено смысла), могла причинить им какой-то серьезный вред. Но польза определенно была: теперь по крайней мере вся эта толпа оказалась в дальнем конце коридора, на достаточной дистанции от хумана, позволяя ему использовать дальнобойное оружие с максимальной эффективностью - нанести максимум возможного урона раньше, чем придется столкнуться с врагом на дистанции ближнего боя.

И он использовал. Короткий щелчок по еле заметной кнопке сверху ствольной коробке, тихое шипение нагнетаемого в патронную камеру воздуха, создающего дополнительное давление и увеличивающего мощность выстрела - оружие работало как часы, как и ожидалось. Отступив еще на пару шагов назад, в коридор, Макс перекинул винтовку в сторону входных дверей и выбрал своей целью одного из барахтающихся монстров, который с виду казался наиболее поврежденным и на чьей шкуре получилось разглядеть побольше подпалин и прожженных участков от ударов электроразрядника. Один за другим раздались два выстрела - четко в уродливую башку тварюги [№2]. И - глянуть мельком изображения с камер. Самым краем сознания, оставляя отслеживание и анализ на ИИ импланта, просто на всякий случай: не лезут ли еще какие твари где-нибудь в радиусе видимости систем наблюдения.

"Карта"

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/592/498905.jpg)

"Что кидаем"

На стрельбу - по умолчанию против сложности 20
На ближний бой/увороты - по умолчанию против сложности 25
Исходное ХП противников = 6 у каждого
Исходное ХП Макса = 10
Успешный бросок атаки на "Хорошо" снимает противнику -1ХП
Успешный бросок атаки на "Отлично" - снимает противнику -2ХП
Повреждение Максу засчитывается, если провал и активной защиты и пассивной защиты (2 слоя: отдельно "редкая" броня и отдельно "легендарная" модификация тела)

"Усиление стрельбы"

По договоренности интерпретируем "усиление атаки" как добавление к каждому выстрелу фиксированного числа, равного броску усиления. Аналогично будет трактоваться усиление рукопашной атаки и разовые усиления рукопашных атак телекинезом
Усиление урона винтовки: +14 [до опустошения магазина]

"Щит на противнике №5"

Монстр тащит перед собой труп своего собрата и прикрывается им от атаки.
Дистанционные атаки пробивают труп насквозь и наносят повреждения монстру только при броске "отлично", снимая -1 ХП вместо -2.
Прострел "мимо защиты" в видимые части тела - броском двойной точности (два броска на выстрел, оба должны быть выше сложности попадания)

Первый из посмевших пробраться на объект монстров нашел свой конец: очередная пуля пробила наконец крепкий череп, оставив часть его содержимого на стене и добавив тем самым Максу работы на будущее. Впрочем, ему так и этак пришлось бы потом вытаскивать трупы нарушителей наружу и скидывать их в залив, но... Для этого надо было сначала разобраться с оставшимися чудовищами, которые вовсе не отказались от своих попыток добраться до мешающего им хумана - спасибо и за то, что новых уродов не появлялось из изувеченного и перекрученного гравитационной аномалией ствола морского растения, тянувшегося вдоль стены, а теперь трепыхающегося в зоне действия аномалии как порванная тряпка на ветру.

Усиление давления в патронной камере тоже сработало как полагалось. Даже сам выстрел теперь прозвучал ощутимо громче, в плечо толкнула усиленная отдача (пожалуй, серьезно сбившая бы выстрел любому стрелку, не обладавшему достаточной силой), а голова монстра, куда один за другим прилетели оба патрона, разорвалась как переспелый арбуз. Однако, если Макс рассчитывал на страх или панику в рядах противника.... Он ошибался. Люди, возможно, и испугались бы, но не неведомые морские монстры, которые, казалось, не обратили никакого внимания на потери в своих рядах, а лишь еще больше рассвирепели.

Сразу два плевка, сочных и мощных, грозящих проплавить наконец прикрывающую хумана броню, полетели в Макса, сами же монстры теперь уже полностью устойчиво поднялись на ноги и пошлепали к нему - недостаточно быстро, из-за того что их все время тянуло назад, но вскоре грозя уже и приблизиться вплотную. Один же из монстров, тот, которого последним вытянуло из перекореженного стебля, оказался и посвежее, и поцелее и, видимо, посильнее остальных, да еще и заметно умнее. Подхватив валяющийся рядом труп своего соплеменника длинными перепончатыми лапами и прижав его к себе как величайшую драгоценность, зверь сделал мощный прыжок, вырываясь из эпицентра аномалии, и резво бросился к Максу, закрываясь трупом от выстрелов.

В такой обстановке было и некогда особо разглядывать картинки с камер наблюдения, но можно было отметить, что вокруг комплекса все пока было спокойно, никаких посторонних лиц или объектов на камеры не попалось. Мелькнувшая на мгновение картинка из комнаты, в которой сидел Уолтер, показала мужичка забившимся в дальний угол помещения, около окна, и... Крепко сжимающим в руках стойку напольного светильника, удерживая ее перед собой наподобие меча.

"Броски"

Пытаемся увернуться от первого плевка
 [dice;HWP;S;A]
Пытаемся увернуться от второго плевка
 [dice;HWP;S;A]

Выстрелы в монстра №3
Раз (усиление +14)
 [dice;FWP;S;B]
Два (усиление +14)
 [dice;FWP;S;B]

Рывок вперед, навстречу атакующему и уход вниз с подсечкой
 [dice;HWP;S;A]

Увернуться от плевков теперь было как-то даже и полегче чем в самом начале стычки. То ли работала гравитационная аномалия, замедляющая скорость полета сгустков едкой темной слизи, то ли подраненные и сдерживаемые ловушкой монстры испытывали затруднения с прицеливанием - но рефлекторного отклонения в сторону оказалось достаточно, чтобы едкая дрянь пролетела мимо. Куда она там попала - Макса уже особо не волновало, не до того уж сейчас было, главное, что не в него. Мельком отмеченная ситуация по изображениям с камер тоже радовала: никаких дополнительных противников снаружи и внутри (особенно с учетом такого развеселого соседства, о котором только что рассказал Уолтер), по крайней мере, в тех секторах и секциях объекта, в которых  были рабочие камеры. Да и сам мужик вел себя вполне достойно, не пытался никуда сбежать, выбить окно или сделать еще какую-нибудь тупую херню, а вон, поди ж ты, даже подхватил светильник и явно был готов огреть им по башке тварюгу, буде она бы сунулась в помещение. Смысла мало, эффекта тоже, но каков настрой!

Впрочем, это все Макс отметил лишь мельком, ему и без того было чем заняться. Развернув ствол винтовки, хуман отправил два выстрела в одну из тварей, которую было хорошо видно в коридоре левее атакующего монстра: первый хлопок во впалую широкую грудь подводного существа отбросил его назад, а следующий, скорректированный, превратил очередной череп в месиво, выдрав немалый кусок. Минус еще один.

В несущегося во весь опор монстра, оказавшегося достаточно умным чтобы использовать прикрытие, пусть даже оно и было телом собственного соплеменника, Макс даже и стрелять не стал. Слишком уж ненадежный был вариант: тварюга почти что полностью укрылась за громоздким трупом, и вылавливать мельком показавшийся из-за туши глаз, или мельтешащие там позади перепончатые лапы... Смысл? Дождавшись нужного момента, хуман скользнул в сторону и вниз, прямо за мгновение до того как его снесла бы вся эта зеленая склизкая масса. Бронированный ботинок проскрежетал по полу, описывая дугу, высек сноп искр, рубящим ударом подбивая лапы прикрывшегося трупом чудища с целью свалить его на пол. Пусть-ка покатится кубарем, авось и защиту потеряет, и можно будет всадить несколько пуль в потерявшую прикрытие тушу.

"Карта"

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/592/171227.jpg)

"Что кидаем"

На стрельбу - по умолчанию против сложности 20
На ближний бой/увороты - по умолчанию против сложности 25
Исходное ХП противников = 6 у каждого
Исходное ХП Макса = 10
Успешный бросок атаки на "Хорошо" снимает противнику -1ХП
Успешный бросок атаки на "Отлично" - снимает противнику -2ХП
Повреждение Максу засчитывается, если провал и активной защиты и пассивной защиты (2 слоя: отдельно "редкая" броня и отдельно "легендарная" модификация тела)

"Усиление стрельбы"

По договоренности интерпретируем "усиление атаки" как добавление к каждому выстрелу фиксированного числа, равного броску усиления. Аналогично будет трактоваться усиление рукопашной атаки и разовые усиления рукопашных атак телекинезом
Усиление урона винтовки: +14 [до опустошения магазина]

Действительно, еще минус один противник - и это не могло не радовать, равно как и то, что камеры не фиксировали никаких посторонних объектов ни на осматриваемой территории комплекса, ни вокруг него. Что, впрочем, не улучшало ситуацию с инженерной секцией, так хитро и основательно выключенной Уолтером из системы "Гнезда", и непросматриваемой подводной частью комплекса. Однако, это стоило оставить на потом.

Несмотря на "минус одного", противники-то еще оставались, и вели себя не совсем так, как предполагалось Максом. Для начала потому, что удар бронированным ботинком получился не так хорош: то ли тварюга успела заметить что хуман куда-то дернулся, и рефлекторно развернулась следом, подставляя под удар волочащиеся задние лапы трупа, то ли лапы самой тварюги оказались не особо-то слабее ноги ультрахумана. Вместо того чтобы опрокинуть противника, хуман сам оказался погребен под обвалившейся на него сверху многокилограммовой (этак килограмм под восемьдесят, а то и больше) тушей, и буквально придавлен ею к полу - хорошо хоть винтовка из рук не вылетела. Тварюга же, решив воспользоваться ситуацией, резво запрыгнула сверху, удвоив вес, обрушившийся на хумана, смачно харкнула кислотной дрянью в виднеющийся из-под груды кожистой зеленой плоти шлем и выбросила лапы, желая схватить хумана за голову и... Скорее всего, оторвать ее к хтоновой матери.

Ситуация быстро становилась совсем уж неприятной, тем более и потому, что еще один оставшийся пока в живых монстр тоже не терял времени даром и быстро, как только получалось, приближался к месту схватки. Радиус гравитационной аномалии был достаточно ограниченный, чудовище приспособилось и поняло, как эффективнее двигаться, и уже через несколько секунд совершенно точно присоединилось бы к своему собрату.

"Броски"

Попытка увернуться от плевка в упор
 [dice;HWP;S;A]
Защита брони
 [dice;EWP;I;C]
Защита модификацией тела
 [dice;EWP;I;A]
Попытка перехватить тянущиеся к лицу лапы или сбить захват
 [dice;HWP;S;A]

Выворачиваем лапу с целью сломать
 [dice;HWP;S;A]
Пытаемся сбросить с себя обе туши
 [dice;HWP;S;A]
Быстрый выстрел в приближающегося
 [dice;FWP;S;B]

Вязкая темная жижа расплылась по задымившемуся с шипением шлему: конечно, хтон их задери, еще бы из такого положения, будучи прижатым сразу двумя увесистыми тушами, можно было нормально уворачиваться от быстрых плевков прямо в лицо с дистанции меньше метра. Но что было намного хуже - на сей раз броня даже и не спасла, уж больно ядовитая херня вырабатывалась в организме твари. Просочившись сквозь технические соединения сегментов и частично проплавив лицевой щиток, яд впился в лицо, туда, где кожа была наиболее тонка, и почти не было защиты плотным каркасом бионических мышц, пронизывая кожу и ткани под ней острой болью и вызывая у Макса злобное болезненное шипение, отлично слышимое сквозь внешний динамик шлема.

- С-с-с-с-с-ссукааааа.... - дернувшись от боли (слава Архитектору, имплант быстро погасил чувствительность рецепторов), Макс с силой рванулся в сторону, перехватывая одну из тянущихся к нему лап - зверюге тоже было не очень-то удобно, и это было хуману только на пользу, - свободной рукой и резким движением выворачивая перепончатую граблю до хруста. Подтянуть ногу, рвануть уже, кажется, сломанную конечность противника - хер бы знал, сломано оно на самом деле или нет, раз кость не торчит наружу из-под плотной шкуры, - на себя, упереться коленями в придавливающие туши и резким движением извернуться, перекатываясь набок, чтобы хоть тушкой, хоть чучелком, во что бы то ни стало сбросить с себя сковывающий движения двойной груз. Либо сбросить, либо хоть частично выбраться из-под него, получая какую-то свободу действий: и это, пусть  и не полностью, но все же получилось - давление уменьшилось, а тварюга, чья лапа теперь была зажата в мертвой хватке кисти Макса, кажется, потеряла равновесия и повалилась вбок.

Не отпуская лапы противника, хуман вскинул винтовку - прямо с пола, не поднимаясь, навскидку, - выставил ее вперед одной рукой, направляя в стремительно приближающегося монстра. Хуман обыкновенный не имел бы и шанса попасть с такого положения, тут действительно нужны были усиленные мышцы и суставы, и, к счастью, они не подвели, когда грохнул очередной выстрел. Не уронил второго врага, так хоть чуть-чуть задержал, и еще разок ранил, ослабляя.

"Карта"

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/592/478737.jpg)

"Что кидаем"

На стрельбу - по умолчанию против сложности 20
На ближний бой/увороты - по умолчанию против сложности 25
Исходное ХП противников = 6 у каждого
Исходное ХП Макса = 10
Успешный бросок атаки на "Хорошо" снимает противнику -1ХП
Успешный бросок атаки на "Отлично" - снимает противнику -2ХП
Повреждение Максу засчитывается, если провал и активной защиты и пассивной защиты (2 слоя: отдельно "редкая" броня и отдельно "легендарная" модификация тела)

"Усиление стрельбы"

По договоренности интерпретируем "усиление атаки" как добавление к каждому выстрелу фиксированного числа, равного броску усиления. Аналогично будет трактоваться усиление рукопашной атаки и разовые усиления рукопашных атак телекинезом
Усиление урона винтовки: +14 [до опустошения магазина]

Уж Максу ли было возмущаться и жаловаться на то, что едкая кислота все же просочилась сквозь его броню, прожигая в ней крохотные отверстия, и коснулась его лица, оставляя на плотной ультра-шкуре не очень-то и большой, но болезненный и уродливый ожог? С его-то регенерацией, с его плотностью кожи и с возможностью отключать болевые рецепторы этот ожог мог бы больше раздосадовать, чем реально задеть, тем более, что критично важные в нынешней обстановке глаза как раз-таки задеты и не были. А остальное... Заживет. К тому же, учитывая что противников было вообще пятеро, сейчас осталось всего двое, один из которых еще и был весьма серьезно поврежден, а Макс до этого момента получил лишь один небольшой ожог - жаловаться тут могли бы скорее противники. Хотя хрена с два кто стал бы их тут слушать. Сами виноваты, нечего было нападать на ультрахумана-боевика, да еще и бойца одной из самых (если не самой) отвязных бригад "Молота".

Плюнув в хумана кислотой, тварюга, прижимающая его к полу двойным весом и собственной туши, и тела своего мертвого соплеменника, увернуться, конечно же, не успела, и ее скользкая прохладная (хотя этого Макс не чувствовал) лапа попала в стальной захват бронированной перчатки. Можно было не сомневаться, сломана ли лапа: при очередном рывке противник яростно и очень болезненно зашипел, забился, а из разорванной кожи предплечья, выпуская наружу красновато-сизое мясо, вылез обломок кости. Точно сломал. И твари было очень больно, настолько, что на последующий маневр хумана она не успела среагировать, в результате чего оказалась буквально впечатана в стену, да еще и задние ее лапы оказались придавлены телом сородича. Что, между прочим, не помешало ей прямо из полулежачего положения плюнуть в Макса еще раз и одним движением, даже с одной работающей нормально рукой, скинуть с себя мертвый груз.

Второй и последний оставшийся в добром здравии монстр тем временем окончательно вырвался из поля действия гравитационной ловушки, приостановился, напружинился и резко оттолкнулся задними лапами, будто гигантская лягушка, устремившись к хуману с вытянутыми лапами и разинутой пастью. Поймать, обхватить, и сразу вцепиться с прочную броню всеми имеющимися зубами - а уж размах пасти позволял и голову отхватить одним укусом.

Броски

Блокирование атаки [4]
 [dice;HWP;S;A]

Попытка увернуться от плевка
 [dice;HWP;S;A]

---

Рывок на себя и вниз, с ударом коленом прям в зубастую рожу [4]
 [dice;HWP;S;A]

Выстрел в область бока/живота [4] +14 усиление
 [dice;FWP;S;B]


Удар ногой с намерением отправить тварюгу [4] к поднимающемуся соплеменнику [5]
 [dice;HWP;S;A]

Мимолетно хмыкнув - чего один хрен не увидели монстры, а если и увидели бы, то вряд ли смогли бы нормально расшифровать выражение человечьей физиономии, - Макс рывком поднялся на ноги и сразу отшагнул в сторону, уворачиваясь от плевка и на шаг приближаясь к летящему на него существу.

Я тебе, сука плювачая, табло прострелю!

Но сначала надо было разобраться с живым снарядом, ничуть не уступающим в весе самому Максу во всей его броне. Тело привычно согнулось для упругости, бронеботинок проскрежетал по полу, создавая упор, а затем локоть левой руки метнулся вперед и вверх, вкладывая во встречный удар всю силу бионических мышц и композитных костей и весь весь нацепленной брони - и, к счастью, этого оказалось достаточно, чтобы остановить тушу на излете, хотя хуман уже готовился юркнуть в сторону, заваливая тварину на пол мимо себя. Не потребовалось. Воспользовавшись тем что локоть теперь плотно вминался в тушу монстра в области его груди и плеча, Макс закинул кисть на уродливую башку, сграбастав тварь за наросты на черепе и шее, рванул на себя и со всех имеющихся сил впечатал колено прямо в не успевшую закрыться пасть, проламывая зубы и погружая бронированное колено в самую глотку. Кажется, микрофоны шлема уловили хруст ломаемой челюсти? Хорошо бы.

Выдернув колено, хуман отшагнул на полшага назад, рявкнула опущенная вниз винтовка, так удачно направленная в область брюха твари: целиться точно тут и не требовалось, с дистанции полметра промахнуться было бы сложнее, чем попасть, а в брюхе, как ни крути, должны были находиться какие-нибудь важные органы. Лучше бы в сердце (если вообще предполагать, что этот орган тут присутствует, и в одном экземпляре), но для этого требовалось отступить чуть дальше и стрелять прицельно, да еще и не зная, насколько прочная там грудина. Не вариант.

Вместо выстрела в сердце, сразу после того как пуля пробила плоть монстра, Макс толкнул его от себя в направлении второго, который поднимался на ноги около стены, и добавил вдогонку прямой удар закованной в тяжелый металл ногой, намереваясь усугубить и без того полученное монстром ранение и придать ему ускорения, чтобы его масса снесла и сбила с ног соплеменника.

"Карта"

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/592/909226.jpg)

"Что кидаем"

На стрельбу - по умолчанию против сложности 20
На ближний бой/увороты - по умолчанию против сложности 25
Исходное ХП противников = 6 у каждого
Исходное ХП Макса = 10
Успешный бросок атаки на "Хорошо" снимает противнику -1ХП
Успешный бросок атаки на "Отлично" - снимает противнику -2ХП
Повреждение Максу засчитывается, если провал и активной защиты и пассивной защиты (2 слоя: отдельно "редкая" броня и отдельно "легендарная" модификация тела)

"Усиление стрельбы"

По договоренности интерпретируем "усиление атаки" как добавление к каждому выстрелу фиксированного числа, равного броску усиления. Аналогично будет трактоваться усиление рукопашной атаки и разовые усиления рукопашных атак телекинезом
Усиление урона винтовки: +14 [до опустошения магазина]

Что бы там ни собирался Макс прострелить "плювачему" противнику, прямо сейчас у него была немного другая задача, дать отпор тому монстру, который на него бросился - и, тут и говорить было не о чем, отпор монстр получил такой, что, пожалуй, больше и не требовалось. Еще на стадии удара коленом можно было отчетливо расслышать громкий отвратительный хруст, с которым нижняя челюсть глубоководной твари разломилась почти пополам и вывернулась из суставов. В бездонную глотку, в которую на полном раскрытии, особенно теперь, с вывернутой из суставов челюстью, легко влезла бы не только голова Макса в шлеме, но и, возможно, даже его плечи, буквально посыпались собственные же острые шипообразные зубы, так и не осилив не то что пережевать бронированное колено, но даже и просто прокусить крепкий металл.

Тварь яростно зашипела, забулькала горлом и тут же взвыла, когда тяжелая пуля, пущенная в упор, пробила ей брюхо, ну а последний, от всей души, удар ногой отправил уже не особо-то и сопротивляющееся тело прямо в единственного оставшегося в живых противника [5]. Вот ему-то, для полной уверенности, и стоило бы прострелить "табло", учитывая, что верный своей привычке, монстр снова плюнул в хумана, а потом, взмахнув передними лапами, без особого труда отбросил в сторону валящееся на него обмякшее тело соплеменника (этот уже и не сопротивлялся, подергиваясь, и обильно разливая во все стороны струйки и всплески бурой густой красноватой жижи, что текла в его жилах вместо крови). Те же лапы в следующее мгновение выбросились вперед, в сторону Макса, но теперь уже наученный горьким опытом соплеменника монстр не прыгал сверху, а метнулся вперед стелясь буквально по полу, чтобы обхватить хумана за ноги, свалить на пол, задавить своим все же немалым весом.

Броски

Уворачиваемся от плевка
 [dice;HWP;S;A]

Отступаем назад от попытки обхватить за ноги
 [dice;HWP;S;A]

Стреляем в башку плювачей твари, обещали же
 [dice;FWP;S;B]

И еще разок, контрольный в башку
 [dice;FWP;S;B]

На сей раз избежать атак монстра было уже проще простого: изрядно подраненная тварь заметно потеряла в скорости реакции и точности, так что от плевка Макс просто отклонился в сторону, с досадой думая о том, что именно ему, хтон из раздери, потом приводить в порядок весь этот сраный коридор и оттирать эти сраные пятна. Рывок водяной твари тоже пришелся мимо - хуман просто отскочил назад, так что перепончатые грабли схватили лишь пустоту, а потом дважды рявкнула винтовка, и противная мясистая тварюга схватила сама. Только не пустоту, а две пули в уродливую башку, которая после встречи с боеприпасом как-то вдруг разлетелась по ближайшей стене, добавив хуману работы на будущее.

- Н-на, с@ка, я ж обещал! - пожалуй, винтовку можно было уже и опустить, но хуман пока не спешил, быстро покрутив головой туда-сюда и ожидая, не поднимется ли кто из противников (а заодно и проверяя, работает ли еще гравитационная аномалия, перекрывающая выход наружу из комплекса). Этим херовинам определенно нельзя было доверять, если уж одной из них хватило интеллекта прикрыться телом соплеменника, так уж может хватить и на то, чтобы притвориться дохлой, а потом напасть со спины.

Нет? Все в порядке?

Определенно, все было вроде бы в порядке - если называть "порядком" нападение неведомой х@йни на объект Экзотека, да еще с проломом внешней двери, - никто не шевелился, и винтовку теперь можно было опустить. Что Макс, собственно, и сделал, для проформы всадив еще одну пулю в башку соседствующему трупу, после чего развернулся, сделал несколько шагов по коридору и методично разложил еще по одной пуле в башку каждому из поверженных противников, чтоб не встали ненароком. И лишь после этого позволил броне раскрыть сегменты шлема, осмотрел еще раз всю открывшуюся перед ним картину собственными глазами, без визора брони, и вздохнул, закидывая винтовку за спину и упирая бронированные кулаки в не менее бронированные бока.

- @баный же свет... И теперь всю эту херню убирать, мать моя пробирка... - команда на разблокировку двери жилого помещения рядом ушла в систему, а хуман склонил голову набок, сказав теперь уже во внутренний микрофон шлема еще пару слов. - Выходи давай, Уолт. Ситуация под контролем.

Время 19:15 [/b][/size][/font]

---

Было похоже, что ситуация действительно теперь была под полным контролем хумана. Новых противников не появлялось, и, насколько вообще можно было оценивать "поведение" и "пригодность" той огромной растительной штуки - она уже вряд ли была пригодна для скрытого проникновения внутрь объекта. Зеленоватая склизкая труда была искорежена, изорвана и перекручена невообразимыми узлами в том своем сегменте, который попадал в зону действия все еще работающей гравитационной аномалии. Хтона с два теперь кто-то смог бы пробраться внутрь так, чтобы этого не было заметно, да и выбраться "наружу" потенциальному злоумышленнику пришлось бы сильно раньше, в "аквариуме" между внешней дверью объекта и внутренней, ведущей уже непосредственно в основной коридор.

Аномалия, как и следовало ожидать, все еще работала, но уже должна была скоро прекратить существование ввиду отсутствия магической или какой иной энергетической поддержки. Судя по тому, что тяжелый ствол растения-трубы уже не скручивало узлами, а лишь слабо шевелило и таскало по полу туда-сюда, вяло стремясь вырвать всю эту растительность с корнем и сгрести в самый центр гравитационного искажения, можно было, наверное, и ближе подойти. Вряд ли у аномалии хватило бы мощности, чтобы сбить с ног облаченного в тяжелую боевую броню Макса, и без металла на теле весившего за сотню кило, а уж в броне так и вовсе выходящему за рубеж двух центнеров... Но необходимости в этом не было. Никто из противников уже не отреагировал на получение контрольных выстрелов, методично разложенных суровым солдатом "Молота" по черепам, никто не пытался подняться и напасть снова, а заняться телами - так это вполне себе могло немножко подождать.

- Охренеть... - предваренный шипением раскрывающейся двери из-за спины Макса послышался подрагивающий (волнение и страх говорящий, конечно, пытался скрыть, но получалось не очень) голос Уолтера, высунувшегося в коридор и все еще крепко сжимающего в руке металлическую стойку напольного светильника. - Это ты их всех так быстро, один, даже без ремботов?! Охренеть, серьезно...

В сам коридор мужичок выходить, впрочем, не спешил, замер в дверях, оглядывался туда-сюда, уже явно успел посчитать количество противников, выглянул вглубь комплекса, где должны были лежать остатки расстрелянным Максом ранее дронов, и снова привалился к дверному косяку, опустив стойку торшера и рассеянно почесывая в затылке.
- Это... Ты говорил, что у тебя мысль какая была насчет меня... - как-то быстро и незаметно Уолтер перешел на "ты", хотя буквально недавно говорил "вы". Впрочем, Макс ведь тоже особо не расшаркивался, так что этого вполне стоило ожидать. А вот сейчас в голосе звучала явная неуверенность: глаза гидролога почти не отрывались от разлегшихся повсюду на вечных отдых чудовищ, и можно было только догадываться, какие там "мысли насчет себя" он может предполагать у облаченного в броню бойца в таком вот антураже.

Несколько секунд, после того как окончательно разобрался с противными подводными тварями, Макс задумчиво изучал коридор и морщился от осознания того, сколько тут теперь ему прибавилось геморроя, который нужно будет привести в порядок перед тем как отчитываться о завершении задачи по расконсервации. Будто мало было и без того проблем, теперь еще и прибавилась необходимость выгрести отсюда все вот эти туши - мать же вашу, там, дальше по коридору, в направлении инженерной секции, лежали двое, и тут пять штук, охренеешь же вытаскивать и сваливать в залив, - каким-то хреном перерезать вот этот ствол, тянущийся из самой воды, и с ним что-то сделать, починить дверь (ну это ладно, этим займутся боты, все равно ж сначала надо дождаться, пока аномалия иссякнет), и отмыть, бл@дь, весь коридор! Ну или хотя бы счистить кровь, ошметки внутренностей и осколки разбитых выстрелами черепов и мозгов. Нашли, хтон их задери, себе уборщика...

- Да ладно. Всего пять штук, без магии, просто зверье, даже не хтоны. Херня по большому счету. - невесело и с явной задумчивостью в голосе Макс поскреб бронеперчаткой затылок, предварительно щелкнув по шлему, чтобы тот убрался в шейный отсек брони. Винтовку теперь можно было уже убрать за спину (не-а, не в пространственное хранилище, пусть пока будет при себе) добыть пачку сигарет и закурить, машинально отмахнувшись мысленно от пришедшего в имплант уведомления Системы о фиксации нарушения режима эксплуатации в основном коридоре. Еще, блин, ему тут будут предъявлять за курение в неположенном месте.

Сизый дымок поплыл к потолку, Макс же, сделав молча пару затяжек и с силой выдохнув струйку дыма к полу, еще разок осмотрел предстоящий фронт работ, повернулся к выбравшемуся из комнаты Уолтеру и придирчив осмотрел мужичка, удивленно подняв брови от вида все еще сживаемой в руках последнего металлической стойки светильника.
- Хм. Ты этим собирался, если че, зарядить этим гаврикам в табель? - несмотря на то что ситуация вообще не особо располагала к юмору, хуман широко и совершенно искренне улыбнулся, скаля зубы, громко хрюкнул, сдерживая подступающий смех (нет, он, конечно, видел эту штуковину в руках Уолта еще когда тот прижимался задницей к большому окну помещения, но все же), а затем с деланной беззаботностью помахал рукой. Броня тем временем начала собираться и складываться в подпространство, поочередно освобождая тело оператора от тяжелого панциря: первыми щелкнули и исчезли перчатки, затем свернулся щитовой модуль и исчезло предплечье, затем второе, потом с шеи исчез груз ответственности в виде шейного отсека и громоздких наплечных пластин...
- Чего так затравленно смотришь-то? Не собираюсь я тебя стрелять, говорил же. - истолковав по-своему настороженный взгляд собеседника, хуман успокаивающе махнул рукой, а затем обернулся, обводя широким жестом ладони весь коридор. - Короче, смотри. Дел тут дохера и больше, устроили эти п@дарасы нам тут представление. И еще есть целая пачка дел по технической части, вообще в целом по объекту. Я в технике шарю так-то, но больше по оружейной части, в производственных и всяких таких механизмах не очень силен. Поможешь мне привести тут все в порядок, починить по возможности то что не пашет - а я в свою очередь в душе не знаю, кто сюда забирался и что притырил со спецхрана. Не было никакого взлома. А ты просто попавший в беду ученый, чудом сюда добравшийся. Запрошу транспорт, вывезут до ближайшего города и пойдешь по своим ученым делам. Норм?

"Не собираюсь стрелять, говорил же" - судя по скептическому выражению на лице Уолтера, можно было бы подумать, что тот именно этого и ждет, и не особо-то доверяет словам солдата, только что как нечего делать расправившегося сразу с пятью монстрами, лишь два из которых обратили Уолта в бегство, заставив его укрыться в инженерной секции и активировать ремботов (которых, к сожалению, потом пришлось расстрелять хуману, потому что кое-кто совершенно не ожидал появления кого-то еще, кроме монстров и вот тех пиратов, о которых недавно рассказывал Максу).  Ну ведь так же, правда? Расправился боец "Молота" с тварями действительно за какие-то несколько минут, лишь единожды за всю стычку и лишь одна из подводных тварей умудрилась его достать, да и то, не то что не "серьезно", а даже не чувствительно. Чего стоит человеку с такими навыками и, очевидно, боевым складом характера хлопнуть нарушителя на месте? Все же Уолтер определенно ощущал некоторую вину и здраво опасался...

...хорошо, может быть, не здраво. С другой-то стороны этот же самый хуман отнесся к нему, попавшему в тяжелую ситуацию, вполне по-человечески, вон, даже не ударил ни разу, да и не возмущался и не грозил последствиями, ни физическими, ни юридическими. Хотя, конечно, юридические последствия, если уж обдумывать этот вариант серьезно, в этой ситуации не были бы слишком уж значительными: взлома как такового не было, Уолтер не мог знать, законсервирован объект или нет, и просто искал помощи. Взлом спецхрана и кража пайка длительного хранения... Да не смешите. Уолтер хоть и не был миллионером, но уж это - а даже если бы ему приписали и вину в поломке ремботов, - мог бы компенсировать, дольше будет идти рассмотрение дела, составления сотен нужных бумажек и всякая такая бюрократия. А Макс, и по словам и по поведению, вовсе не был похож на человека, которому это было бы интересно.

- А, ты про такое... - но все же, услышав озвученное предложение Уолтер просветлел лицом и явно успокоился, даже отставил в сторону стойку торшера, сунувшись на пару секунд в комнату, в которой прятался, и аккуратно установив стойку рядом с дверью. Не на месте, но где именно он ее ухватил - уже как-то и не припоминалось. Вернувшись обратно, гидролог потер ладони и размял пальцы, а затем развел руками. - Конечно. Это, наверное, наилучший вариант, я даже и вполовину на такое не надеялся. Ну, знаешь... Юридическая претензия, компенсация, все такое - тоже не смертельно, но, твое предложение мне нравится куда больше. В технике я разбираюсь, это да: если у вас тут вышло из строя всякое водяное железо, насосы там, опреснители, прочие подводные штуки, даже батискафы и подводные скутеры - это вообще не проблема. Инструменты вроде есть в том отсеке, где я прятался, видел их там. А это...

Неловким движением закинув вверх руку и почесав в затылке, Уолт как-то виновато улыбнулся, оглядываясь на центр коридора, где, в большом открытом пространстве для отдыха валялось то что осталось от роботов.
- С ремботами что делать? Могу попробовать тоже починить. Это не моя специализация, но если в инженерке есть схемы - можно попробовать.

Еще одна затяжка с самодовольной физиономией - и еще один выдох струйки дыма в потолок. Как ни крути, даже если и на самом деле пятеро таких противников, между прочим не использовавших магию, хоть и достаточно крепких и сильных, были для боевика с опытом и умениями Макса не такой уж большой проблемой (уж точно куда меньшей чем такое же количество точно так же не использовавших магию, но обученных боевиков с огнестрелом или энергетическим оружием) - все равно было приятно попонтоваться и сделать вид "ой, да это херня! ты бы видел как я могу разваливать че покруче!". Впрочем, надолго самодовольной физиономии не хватило, и это выражение уступило место некоторой задумчивости - хуман прокручивал в голове, что надо сделать, смотрел на отображающийся перед взглядом виртуальный список дел, уже ранжированный имплантом по степени значимости, и пытался проверить работу ИИ. Точно ли он посчитал все правильно, и нету ли какого-то более удобного и быстрого алгоритма и последовательности. Глупо, конечно. ИИ все равно считает быстрее и точнее, в Экзотеке херни не делают, и этот малыш определенно сложнее офисного калькулятора, но... Мало ли.

- Добро, договорились. - зажав сигарету в зубах, Макс снова почесал лысину, щурясь на явно слабеющую аномалию. Еще пара минут, да? Надо бы подкинуть технарям задачку: можно ли сделать такую штуковину отключаемой, или, на худой конец, сообразить какой-то нейтрализатор. А то он вот таким своим неосторожным действием взял и заблокировал себе выход - а если бы противники появились и с другой стороны и пришлось бы отходить в сторону основного входа в комплекс? Понятно, что конкретно здесь и сейчас противников со спины быть не могло, но ведь ситуации-то бывают разные, не только же "на своей земле" приходится стрелять (а чаще, вообще-то, стрелять-то надо было на "чужой").

- Так. - помахав рукой Уолту, хуман направился в сторону центрального помещения коридора, где оставил уже, слава Архитектору, не дымящиеся и не воняющие на весь коридор железки, в которые превратились ремботы, а добравшись до нужного места упер кулаки в бока и задумчиво оглядел дело рук своих. Неплохо настрелял, неплохо. Что теперь делать-то только с этим "неплохо"... ИИ услужливо подсказал ответ, выводя на сетчатку полагающиеся случаю протоколы и несколько вариантов отчетов. - Смотри. По мне так вот это добро - уже полный хлам. Вот, блоки питания раздолбаны, панели управления в лохмотья, визоры разбиты... По протоколам полагается утащить их в инженерку, на разбор. То что целое - на хранение, на запчасти для других пойдет, то что уже не восстановить, либо смысла нет восстанавливать - под утилизацию. Хрен знает, почему объект расконсервируют, будут ли тут еще чем-то заниматься по профилю, или переделают чего... Но это уже не мне решать. Ну а отчеты я оформлю как потери при проникновении внутрь объекта вот этих зубатых красавчиков, пока боты занимались ремонтом. Че б и нет. Один фиг никто не будет проверять, чем именно повреждено то что повреждено. Что думаешь?

Теперь, похоже, Уолтер окончательно успокоился и поверил, что его не пристрелят, не изобьют и даже не будут применять никаких юридических санкций, грозящих, конечно, не прямо-таки критичными затратами, но уж точно изрядной потерей времени и нервов. Административные и судебные аппараты государств Лиреи за редчайшими исключениями вроде халифатов и городов-государств свободных земель использовали последние достижения человечества в области выедания мозгов ближнему своему, и уровень бюрократии тут был в отдельных инстанциях просто феноменальным.

Аккуратно задвинув стойку торшера подальше в комнату, но не сильно-то стараясь вспомнить, где оно стояло раньше, и не менее аккуратно закрыв за собой дверь, Уолт послушно направился следом за Максом, и если бы тот обернулся сейчас - то увидел бы выражение некоторого любопытства на физиономии незваного гостя. И неспроста. Вслух, конечно, мужичок этого никогда бы не сказал, страшась получить по голове тяжелым кулаком ультрахумана, однако ему было до крайности любопытно, что его провожатый умудрился сотворить с ботами, с которыми, очевидно, ему пришлось столкнуться в качестве врагов. В конце концов, инженер ведь сам запустил на роботах функцию базовой охраны, благо, она у них вообще была, и ему не пришлось управлять ими удаленно, а вот модуль "свой-чужой" слегка покорежился при взломе.

И, кажется, гидролог не был разочарован: при виде расстрелянных дронов он аж присвистнул, цокнул языком и покачал головой - теперь ему лишь хотелось узнать, за сколько минут Макс умудрился так отделать эти жестянки, которые, будучи хоть и простыми ремонтными дронами, но были все-таки... Железными, а не из плоти и крови, покрытой шкурой.
- Ох ты ж.. - несколько секунд постояв неподвижно и внимательно рассматривая кучу железного барахла, Уолтер, неконец, отвис, подошел к ближайшему и присел рядом на корточки, разглядывая бота уже более подробно, поднимая то один, то другой манипулятор, подлезая пальцами под прикрывающие важные части металлические пластины и залезая в самую гущу проводов и микросхем там, где это удавалось. - В корпус и в голову, да?
Ответа Уолтер не ждал. Последняя фраза и вопросительной-то не звучала, скорее уж была просто выражением восхищения. Еще немного покопавшись в железках, отойдя ко второму дрону и повторив все манипуляции с ним, мужчина почесал в затылке и, поднявшись и зачем-то отряхивая не особо-то попачкавшиеся штаны, неопределенно покрутил кистью в воздухе.

- Нормально, на самом деле. Даже аккуратно, учитывая, что они... кхм-кхм... Нападали. Управляющие блоки в  хлам, это точно, их уже на выброс. Камеры разбиты, тоже на выброс. Пару манипуляторов... - мужчина ненадолго задумался, - Да нет. Пытаться восстанавливать, наверное, смысла нет. Но ходовая в норме, шагоходы в норме, только у двух по маршевой секции заменить, у одного процессор не задет, у второго наоборот, процессор разбит, питание в норме. Есть смысл разбирать, тут процентов шестьдесят на запчасти, или, пожалуй, можно даже из двух собрать одного целого. В принципе... Сборка модульная, модель одна и та же, серийная. Наверняка тут в инженерной базе есть схемы, могу попробовать собрать.

- В рот и в ж... Кха. Типа того. - Макс хохотнул, но почему-то все же решил удержать при себе уже вылетевшую было фразу, оборвав себя на середине слова. Хотя... Можно было уж и договорить, в конце концов, женщин тут не было, детей тоже, да и не то чтоб слишком уж жесткая рвалась фраза.

Пока техник проводил свои манипуляции, Макс присел на одно из кресел поблизости - кажется, именно на то, которое во время стычки с дронами использовал чтобы сбить одного из них на пол: да, точно, вот и след воткнувшегося гарпуна в торцевине... Задумчиво затянувшись, хуман потянулся к небольшой дырке в кожаной обивке, потрогал ее пальцем, сунул палец внутрь, озадаченно постучал пальцами другой руки по колену и прищурился в сторону кресла напротив. Поменять чтоль местами, чтоб дырка со стороны коридора заметна не была? Ну а там мало ли че могло воткнуться, всякое бывает. Выгружали неосторожно, или так и было, просто никто не заметил. Глупо, конечно, было так мелочиться - это при условии-то отогнутой нахер двери, пролезшего внутрь какого-то неведомого растения (теперь хуман уже не был уверен, что это именно растение), трупы чудовищ на полу, замызганный к хтоновой матери и местами протравленный кислотой коридор, разбитых ботов... - но все же. Инстинкт, видимо сработал. Если можно что-то прикрыть и отмазаться, мол, я не я, лошадь не моя - значит, надо попробовать отмазаться.

Впрочем, пока Макс докуривал и раздумывал о креслах, экспертиза уже была завершена и техник теперь выкладывал свои мысли о предполагаемой сборке-разборке, заставившие хумана довольно кивнуть, сверкая отсветами лысого гладкого черепа, поблескивающего в не особо-то приятном, мертвом мерцании осветительных панелей. Собирать из двух один... Нет, это, конечно, было очень хорошо, что таким образом потери в количестве ремботов снижались аж вдвое, но стоит ли это потраченного времени?
- Хорошо-о-о-о-о-о... - протянул хуман, поглядывая то на Уолтера, то на валяющихся на полу роботов, то разворачивая физиономию в сторону выхода из комплекса. - Не. Не надо собирать. То есть, офигенно, что там осталось достаточно целого, чтобы одного собрать, но сейчас нет смысла ковыряться, тут есть дела более насущные.
А ведь странное растение (или все же не растение) как-то требовалось еще измельчить, верно? Ввиду этого обстоятельства взгляд Макса упал на один из манипуляторов ближайшего к нему дрона, на тот, который был с фрезой, едва не выпустившей боевику "Молота" внутренности. Фреза. Растение, которое все равно вряд ли получится вытащить целиком. Фреза. Растение. Разбитый бот, которого один хер на списание и под разбор.
- Слушай, братан. А ты сможешь во-он ту херовину, которая с фрезой, снять и заставить работать отдельно от бота? Все равно они оба под разбор, и пойдут в отчете как понесшие повреждения. А вон та хреновина, которая сюда тянется от самого входа - кислотная, падла. Ее бы пилить или рубить, так она инструмент изуродует по-любому, пусть бы уж изуродовало то, что и без того "повреждено".

- Фрезу отдельно... - Уолтер ненадолго задумался, уперев одну руку кулаком в бок, а пальцами второй разминая нижнюю губу и старательно размышляя, пока глаза его бродили по поломанным роботам, переключаясь с одного на второго. - Полагаю, что можно.

Снова присев около одного из ботов, у того, которому диагностировал оставшийся целым блок питания, хуман снова принялся в нем копаться, только теперь уже и в половину не так осторожно, как в первый раз. Что было и понятно, какой смысл осторожничать, если уже в целом ясно, что именно сломано, что цело, с чем надо поаккуратнее, а что можно дергать с силой. Собственно, Уолтер и дергал. Приподнял увесистый манипулятор, покряхтел, поворачивая сегмент и так и этак, повернул каким-то особым образом, покопался в суставном креплении, поморщился, тихо прошипев себе под нос что-то ругательное (наверное, прищемил палец каким-то креплением) - а потом с громким щелчком сегмент манипулятора выскочил из крепления и остался в руке инженера, а оставшаяся часть "конечности" с лязгом упала на пол.

- Да, по-любому можно. - радостно развернувшись к наблюдающему за всем этим действом Максу, Уолтер с широкой улыбкой потряс в воздухе отломанной... точнее, отделенной от манипулятора фрезой, которая болталась в тонкой хуманской руке, прикрепленная к корпусу и оставшейся части манипулятора лишь несколькими толстыми проводами, идущими вглубь всей конструкции. Правда, на этой радостной новости хуман не остановился. Положив отделенный сегмент на пол, он снова принялся копаться в роботе, на этот раз избрав зоной внимания корпус, покряхтел, пошипел, подергал бронированные пластины, уселся на корточки, подперев голову ладонью и постукивая пальцем по щеке, а затем кивнул собственным мыслям, вновь разворачиваясь к Максу.

- Можно. Это не будет особо прям удобно, тут, вон, надо будет тогда питание снять с этого вот железного лесоруба, отключить от всего остального оборудования и оставить только фрезу. Гробина та еще, но... - Уолтер кинул внимательный взгляд на Макса, оценивая габариты боевика, - Не думаю, что тебя это вообще как-то затруднит. Нужно будет таскать с собой и направляющие с фрезой и батарею, ну, как у ручных газонокосилок, или распылителей. В принципе можно даже приделать какой-нибудь ремень, или провода подрезать вот тут и вот тут, и связать петлей. Они все равно модульные, ничего страшного, наверное, если попортить, зато можно будет этот ящик повесить на спину, а не таскать в руке. Инструмент только нужен, батарею руками тут не извлечь, надо броню снимать. Я там... хм... в инженерке видел ремкомплекты...
На последней фразе Уолт как-то замялся и виновато отвел взгляд. Видимо, даже несмотря на некие достигнутые договоренности "ты помогаешь мне, я делаю вид что ничего не было", все же чувствовал себя крайне неловко за проникновение на объект и взлом нескольких помещений.

Макс только довольно кивал, когда его собеседник проводил очередную проверку. Совершенно определенно, бесконечно можно было смотреть на три вещи: на горящий огонь костра, на текущую воду или колеблющуюся гладь залива за окном... И на то, как кто-то работает вместо тебя, связанный пусть и никак не подтвержденными "бумажно", но все-таки некоторыми обязательствами. Красота же! Вот бы еще этот мужичок так все прям за него, за Макса, сделал! Но... Увы. Это было невозможно. Начиная с того, что мужичок, пусть и технарь и даже вон - гидролог, но все же не местный, планов и схем комплекса у него нет и нефиг, чтобы они у него были, чего-то он может банально и не знать, в какие-то места лучше было не соваться, и, как показала практика, тут даже в обычном коридоре комплекса внезапно могли появиться противники, заставляющие пошевелиться даже опытного силовика, а уж хумана-ботаника такие и вовсе сожрут с потрохами, пискнуть не успеет.

А главное - при таком раскладе, если бы заставить бедолагу Уолтера работать тут пока дела не кончатся, времени это заняло бы намного, намно-ого больше чем если сделать все вдвоем, скинув на недобровольного помощника всякую фигню, а потом поручив ремонтировать то, в чем мужик шарил, как положено, а сам Макс - не понимал ровно нихрена.

- Шикарно. Красота. - итоговый вердикт , сопровожденный размахиваемой в воздухе бывшей конечностью робота, хумана полностью удовлетворил. И даже предупреждение о том, что придется таскать в одной руке фрезу, а во второй блок питания к ней, выдранный из корпуса рембота, вообще не испугало, зато на лице появилась широкая добродушная улыбка почти что до ушей: это ж надо, взрослый же дядька, ученый, а вон, машет отломанной робо-рукой как дите малое. Впрочем, не было смысла заострять на этом внимание, оно ж все понимаемо: Уолтер мало того что умудрился слинять от пиратов (или кто там эти пидарасы?) целым и невредимым, добрался до комплекса, оказавшегося открытым, удачно подломил спецхран, похавал, взломал инженерку, спрятался там, включил двух ботов, которые спасли его от чудовищ, потом еще и не получил в табло за взлом, не был пристрелен как нарушитель, еще раз избежал встречи с монстрами... Определенно, Уолт имел право по-детски порадоваться. С такой прухой уже было впору идти в казино - мужику точно светил джек-пот.

- Ладненько. - широкая ухватистая ладонь Макса хлопнула по колену, а сам он поднялся с кресла, махнув рукой. - Не парься с этими проводами, нет смысла вязать тут плетенку. Наброшу корпус брони, да закреплю на нем этот ящик, делов-то, там крепления универсальные, подвижные и транформируемые, что угодно можно закрепить. Пошли тогда за инструментом, я запущу парочку ботов, закину отчет для начальства, а ты пока фрезу подготовишь. Потом разберемся, чего дальше делать. И верни, хтон тебя задери, инженерку обратно, чтоб система секцию видела!

Услышав сначала предложение "не париться", Уолтер недоуменно поднял брови. Нет, он, конечно, понимал, что Макс куда сильнее его самого, и с его-то мощью вообще не было бы особо затруднительно таскать в одной руке фрезу, а во второй - хоть пяток батарей разом, но все же... Физиономия, правда, вновь приобрела обычное выражение, когда собеседник пояснил, что имеет в виду и озвучил вариант просто закрепить батареи на броне. Резонно. На кой таскать все в руках, если есть броня, от которой можно призвать и надеть только корпус, который, к тому же, умеет закреплять на себе вообще что угодно.

- А... Да, точно. Прошу прощения... Сейчас только планшет заберу. - снова смутившись, Уолт неловко почесал в затылке и быстрым шагом направился к комнате, в которой недавно прятался от монстров, пока Макс с ними разбирался. Планшет, как и предполагалось, лежал там же, на тумбочке рядом с кроватью, строго там, где мельком попался на глаза гидрологу, как только он пришел в себя, а там уже... Допрос, суровый мужик с пушкой в кресле напротив, непонятное будущее, потом хтоновы монстры и драка прямо в коридоре с неизвестным прогнозом (ну откуда ему было знать, каков его новый лысый знакомец в бою, и сколько там вообще тварей пришло пообедать людьми), потом вот сразу с места в карьер осмотр расстрелянных ремботов - неудивительно было, что планшет, с которым Уолтер, кажется, за последний десяток лет расставался от силы пару раз, включая вынужденную разлуку во время заключения у пиратов, как-то вылетел из головы.

Забрать планшет было делом одной минуты, добраться до инженерной секции заняло еще пару минут, благо, идти тут в комплексе долго было попросту некуда, и разве что переход в оранжерею и спуск на подземные этажи мог бы занять больше времени. Потому уже совсем скоро оба хумана были именно там, куда и направлялись. Инженерная секция стояла на месте, ничего плохого с ней не случилось, и выглядела ровно так, какой боец "Инкогнито" ее и увидел после открывания двери. Уолтер тут же переместился к панели контрольного центра сектора, подключив к нему планшет и принявшись колдовать над ним, Макс же имел возможность оглядеться еще разок. Впрочем, не увидев ничего нового. Все те же голые стены, инженерные и инструментальные столы для сбора и разбора техники, несколько ремкомплектов в ящиках, запертые шкафы, небольшой узкий коридор между рядами капсул с ремдронами, соседний коридорчик, ведущий в складские помещения - именно сюда предполагалось перетащить разобранных ботов и разложить детали отдельно в утилизацию и отдельно в запчасти. Ничего необычного, кроме, разве что, засунутого в самый конец коридора с ремдронами стула и лежащего рядом инструментального пояса и остатками пайка длительного хранения, который Уолтер (сейчас старательно занимающийся контрольной панелью) ранее утащил из спецхрана, восстанавливая им потраченные на побег силы.

Пока Уолтер возился с панелью управления - вот же ж засранец, это надо было умудриться не просто заблокировать доступ в инженерную секцию, а вообще отключить ее от системы! - Макс, первую минуту то и дело поглядывавший на своего спутника, потом перестал это делать. А смысл? Бежать мужичку было тут некуда и незачем. С одной стороны, где-то там, за скалой, обосновались какие-то пираты, или не пираты, но в любом случае нехорошие люди, которые, возможно, будут только рады поймать сбежавшего пленника хотя бы ради того чтобы "убрать свидетеля". С другой стороны - скалы, окружающие залив, за ними джунгли и пустоши южнее, и ни одного поселения в радиусе как минимум сотни километров. Куда ни сунься, ничего хорошего не ждет, да еще и назад не вернуться: в таком ключе Макс точно угостил бы гостя увесистым кулаком, или даже пулей. Портить оборудование и взламывать комплекс дальше, пробираясь в самые глубины систем управления? Да не получится. Резерв даже к локальной сети не подключен толком, да и доступы к нему строго с контролем из штаба, по биометрии, а это залет уровня "немедленной ликвидации нарушителя", и ученый не так наивен, чтобы этого не понимать.

Потому, выведя такие нехитрые умозаключения и попутно вытащив и положив на ближайший стол ремкомплект (вот уж действительно, одной отверткой ремонтного дрона Уолтер точно бы не разобрал), чтобы спутник не искал его по всем шкафам, хуман занялся тем, за чем в первую очередь сюда и пришел - запуском ремдронов. Пройдя по коридору с капсулами хранения, Макс осмотрел наличествующие, пересчитал, хоть и без того уже знал, что тут должна быть дюжина за минусом двоих, которых пришлось... Кхм. Несколько повредить. Убедившись же, что все остальные в наличии, Макс выбрал двоих и принялся колдовать над капсулами.

Увы. Пришлось подождать, пока засранец Уолтер подключит инженерную секцию обратно к сети, виновато улыбнется в ответ на хмурое выражение лица Макса, и слиняет, прихватив с собой ремкомплект, и лишь получив от системы "внезапное" обнаружение целой секции комплекса - действительно, хтон вас задери, какая неожиданность! Опа - и целый новый сектор построили! - смог заняться выпуском дронов, выбрав парочку, ближайшую к выходу из коридора хранения... Некоторым усилием воли заставив себя не смотреть на ни в чем не повинные машины как на врагов, но все-таки на всякий случай предусмотрительно отступив на пару шагов, когда здоровенные машины с лязгом и шелестом пошевелили манипуляторами и выбрались из капсул на пол, где и замерли в ожидании приказов.

Приказы, впрочем, поступили сразу же. Список целей и задач был уже заранее определен и закинут на управляющий сервер комплекса: в первую очередь стоило заняться снятием поврежденной двери и доразбором поврежденных дронов (пока проходили проверки авторизации и ремботы проводили самодиагностику, Уолтер уже должен был бы снять батарею и отключить провода и приводы, связывающие манипулятор-фрезу с корпусом) - чтобы не таскать в четыре руки эти сраные железки из коридора в хранилище.

Пока суровый спутник занимался своими делами, Уолтер старался не отсвечивать и вообще, как-нибудь притвориться, что его тут и вовсе нет - все ж таки вина, конечно, чувствовалась, не просто ведь стащил из частного научно-исследовательского комплекса какой-то хлам, а выключил из системы целую секцию. Для самого себя гидролог-то уже понял, что сделано это было из страха, с явным перебором: никакой необходимости отключать целую секцию и вовсе не было, монстрам, которые пришли "поужинать" и полакомиться человечиной, было совершенно до лампочки, что там будет отключено, а что не будет. А тут...

Тихо и по возможности быстро колдуя над планшетом, хуман не смотрел на Макса, позволяя ему заниматься своими делами, а когда все было готово, и, к счастью, Макс в этот момент возился в соседнем коридорчике, выводя из гибернации ремонтных дронов и настраивая им задачи, можно было подобрать заблаговременно вытащенный солдатом ремкомплект и исчезнуть из инженерного отдела, направившись к поврежденным дронам.

С наличием нормального инструмента, а не только одного планшета и отвертки, дело пошло быстро и вполне себе споро, благо, боты имели модульное строение, и многое отцеплялось и откреплялось от них без проблем. Возиться пришлось бы лишь с конкретно поврежденными частями, но это не входило в первостепенную задачу. Потому для начала хуман лишь снял бронированный кожух, прикрывающий блок питания одной из машин, отцепил провода, которые, благодаря модульному креплению, даже и резать ничего не пришлось, снял питание и перенес к другой машине. А там уже оставалось всего ничего: модуль фрезы был уже снят, надо было просто отцепить провода, окончательно отсоединив его от бывшего железного хозяина, и подключить блок питания к фрезе напрямую.

Еще немного покопавшись в павшем железном дровосеке, и отцепляя попутно сегменты, крепеж которых попадался под руку (а все равно ведь разбирать, чего бы и нет?), Уолтер поднялся, скептически оглядывая результат своих трудов. Инструментина получилась, конечно.... Своеобразная. Неудобно, аккумулятор отдельно, прикручен к фрезе толстенными венами проводов, как это вообще использовать руками - хтон бы знал. Но Макс ведь говорил что справится, главное, сделать отдельную инструментину? Ну вот вам и отдельная.

В процессе подготовки ремботов к работе Макс не сильно-то беспокоился о том, что там делает Уолтер, да и не приглядывал особо за "напарником", прекрасно понимая, что деваться тому было особо некуда: один хрен тут в округе наверняка было и иное зверье, помимо подводных монстров, которое с удовольствием бы полакомилось хуманом, и самое безопасное место для инженера было именно тут, в комплексе, рядом с вооруженным боевиком. Впрочем, "приглядывать", даже при повышенном уровне подозрительности, было излишне - слуха, усиленного имплантами, было более чем достаточно, чтобы по звукам удаляющихся шагов, а затем и по железному лязгу, скрипу и скрежету понять, что братан уже приступил к задаче по разборке ботов и подготовке самодельного инструмента для распиливание этой зло@бучей подводной лианы. Какая извращенная фантазия, однако, была у Творца, создавшего такую херотень: растение, которое разные твари могут использовать как тоннель, чтобы пробраться куда-нибудь, куда пробираться не полагается...

Закончив с настройкой и довольно осмотрев обоих металлических помощников, Макс направился наружу, в коридор, краем уха слушая, как за его спиной с щелчками, шипением приводов и поскрипыванием сочленений ползут-бредут роботы. Добравшись же до нужного места, хуман оглядел навороченное Уолтером и довольно покивал, щелкнув пальцами.
- Готово? Молодца, быстро сработал. - пара шагов вперед, остановка прямо перед лежащей на полу фрезой, зависание на секунду - а потом крепкая ладонь ухватила свежесозданный инструмент, подняла его, покачивая в воздухе и примериваясь. Не очень удобно, действительно, но, в целом, вполне можно использовать. С легким треском и запахом озона из пространственного хранилища появился корпус брони, защелкнулся на груди и спине, протянул подвижные сочленения через бока, выпустил тонкие нанитовые нити и сцапал заботливо протянутый и перекинутый через спину блок питания, надежно прицепляя его к броне и подвешивая почти на самом загривке - там, где в более серьезных модификациях подобной брони обычно располагались ранцевые движки. Поворот вправо. Поворот влево. Поднять и опустить руки. Нормально, жить можно.

- Так... - свободная от инструмента рука неуверенно, с сомнением, почесала лысый затылок. Все-таки, Макс категорически не любил действовать в ситуациях, когда дел было дохера и больше, и все их сделать надо было "прям щас", побыстрее. - Открути им еще клешни вон те, отложи в сторонку. Только сами клешни, лебедку вытягивать не надо. Эту сраную лиану ведь вытаскивать еще придется, а она, псина, кислотная... Хваталки однозначно попортит, сразу и заменим. А остальное просто разбирай пока и не кантуй сам, эти гаврики перетаскают в инженерку.

На похвалу Уолтер только кивнул, машинально и с выражением лица больше соответствовавшим бы пожиманию плечами: и в самом деле, задача была - проще некуда, любой, кто обладал хотя бы какими-то начальными познаниями в инженерии, справился бы. Да даже и без познаний, просто имея два здоровых глаза (или хотя бы один), чтобы видеть куда и что крутить, и имея хотя бы одну здоровую руку (но лучше все же две) чтобы держать инструмент. Благо, модульная компоновка ботов как нельзя лучше подходила для быстрого сбора-разбора и ремонта "на коленке", на что, вероятно, и рассчитывалось.

Намного больше внимание гидролога привлекло облачение Макса в броню и прикрепление к ней блока питания, извлеченного из многострадальной машины. Даром что облачение Уолт уже видел, за минуту до того как в коридоре началась заварушка, этот процесс его буквально завораживал, что было видно по заинтересованному взгляду, граничащему с натуральны восхищением. А уж сам процесс закрепления батареи на спине брони, ничуть не предназначенной для такого питания, вызвал у хумана непроизвольное открывание рта. Что ж... Любопытство было объяснимо, не каждый день рядовому хуману, подвизавшемуся в науке и промышленной и научной же инженерии, да и вряд ли часто уж выбирающегося с Лиреи, не перенасыщенной технологиями, доводилось видеть сверхтехнологичные боевые костюмы от одного из серьезнейших производителей оружия и оружейных систем. Такие даже и в самом "Молоте" не у каждого бойца были, тем более, которые умели выпускать нанитовые нити и хватать ими всякие предметы.

Засмотревшись, Уолтер даже не сразу понял, чего от него хотят на этот раз, и несколько секунд озадаченно моргал глазами, не понимая, какие именно "клешни" и кому именно надо открутить. Речь Макса, грубоватая и вольная, несколько отступающая от канонов "цивилизованного разговора, соответствующего уровню образованных и воспитанных людей", позволяла под "откручиванием клешней" подразумевать даже отрубание кистей рук подводных тварей. Зачем? Да кто б его знал...
- Чего? Какие кле.. А! Понял, сейчас сделаю. - с облегчением выдохнув, хуман смущенно хмыкнул, улыбнулся, кивнул и снова присел над телами несчастных роботов. На этот раз - откручивать указанные клешни. Макс говорил дело, и, несмотря на то что сам гидролог не испытывал на себе кислотность водяного растения, но глаза-то у него были, и он прекрасно видел проплешины и травленые пятна на металле стен и потолка там, где их касался ствол растения. Однозначно попортят роботам "хваталки", и не менее однозначно нужно будет менять - а тут как раз и запчасти имеются.

Ну, задача поставлена, инструмент напарничек подготовил качественно, - в этом Макс убедился, запустив для проверки фрезу и пару секунд насладившись ее лихим жужжанием, обещающим п@здец и расчленение всему живому и не вполне живому, - и теперь можно было приступать к лютой негуманной мести сраному растению, обеспечившему хумана херовой кучей лишней работы по ликвидации последствий. Запускать фрезу, конечно, было не очень-то удобно, путем замыкания контактов, но... Куда нахрен деваться. Она вообще не предназначалась для ручного использования, никакой удобной рукояти тут и близко не было - лучше так, чем вообще никак.

Для начала, правда, пришлось сменить приоритеты задач ремботам. Дверь дверью, но сначала стоило нашинковать растение и обеспечить дронам доступ к участку, который требовалось отремонтировать, причем так, чтобы еще и этих не попортить. Не то чтобы сильно критично, корпорация и без того уже получила доклад о ситуации и повреждениях имущества, и вины Макса в том не было, но - экономию и минимизацию повреждений никто не отменял. Дешевле ведь одному ультрахуману потратить лишний час, чем списать еще пару машинок, верно?  Первостепенной задачей для ботов стала помощь в разборке... Нет, пожалуй, лучше пусть не мешают Уолтеру. Тем более, мужик уже и так наполовину разобрал все что нужно было разобрать. Первоочередной задачей хуман назначил ботам оттаскивание деталей их безвременно почивших собратьев в инженерку и сортировку по нужным отсекам, что в запчасти, что в утиль, а затем, если ему, Максу, придется провозиться с растением дольше чем он навскидку предположил, выделив себе минут двадцать-двадцать пять, ремботы могли заняться и сбором тел водяных монстров в одну кучу, включая и те, что все еще валялись около поворота в инженерный отсек. Потом все сразу и перетаскать и сбросить в воду.

П@дарасы чешуйчатые... И куда вот вас теперь? В воду вроде как-то тоже нехорошо, трупнину разводить.

П@дарасы чешуйчатыми не были, но по мнению хумана, более правильной их ориентация по жизни от этого не становилась. С досадой поморщившись, Макс вздохнул, прошел в самое начало коридора и с выражением доброго маньяка на физиономии запустил фрезу, чуть ли не с ненавистью, с силой опустив ее на толстый ствол растения и наслаждаясь чавканьем и летящими во все стороны ошметками и брызгами сока (или кислоты, чем там эта херовина была накачана - даже и знать не хотелось). Нужно было нашинковать эту хренотень уже на кусочки помельче, поотпихивать к стенке и освободить дронам свободный подступ к внешней двери, одну из створок которой им нужно было снять и заменить поврежденный сегмент.

Наверное, если бы ремдроны могли говорить, или хотя бы как-то реагировать на команды и изменения приоритетов поставленных ранее задач оценочным методом (и если бы вообще имели такие функции) - они бы сейчас покрутили манипуляторами у "головных" блоков и посоветовали бы Максу сначала определиться, что именно делать сначала, а что потом, и только после этого ставить задачи. Но к счастью для самомнения Макса, простые дроны, предназначенные строго для механических задач, хоть и довольно широкого спектра, ИИ в их электронных мозгах был серьезнейшим образом ограничен. Никакой самостоятельности помимо заложенных программ, протоколов и минимально необходимого нейросетевого обучения для адаптации под различные ситуации, никаких поведенческих паттернов никто в них не закладывал. Не зависнув даже и на долю секунды, оба дрона лишь послушно мигнули огоньками светодиодов, развернулись, и, подъехав поближе к работающему Уолтеру, замерли, в ожидании момента, когда можно было бы уже взять какой-нибудь кусок их железных товарищей и утащить куда полагается.

Долго им ожидать, впрочем, не пришлось. Уолтер, хоть и поглядывал искоса, нервно и с явным недовольством на маячащие за спиной махины, но работал быстро и без лишних задержек. Пусть ремонтные дроны и не были его специализацией, но с инструментами мужик обращаться определенно умел, так что поврежденные боты шустро превращались в отдельные сегменты и блоки, и уже через пару минут один из дронов потащил первые пару запчастей в инженерку. Второй же, к полной неожиданности для Уолта, постояв неподвижно несколько секунд, не стал дожидаться "своей" ноши, а вместо того направился к инженерной секции пустой, а еще через минуту гидролог мог наблюдать за тем, как этот дрон, зацепив клешнями сразу обе туши водяных чудовищ, валявшихся на повороте коридора, деловито оттаскивает их ближе к выходу. Туда же, к выходу, этот же самый дрон начал подтаскивать и остальных жертв Макса, совершенно непочтительно скидывая их в кучу и ничуть не заботясь ни об удобстве, ни о каком-то почтении к телам погибших. Максимум, на что в целом хватало искусственного интеллекта этой модели: распределить задачи между исполнителями при явной избыточности ресурсов оных и отсутствии возможности двигаться дальше по списку задач.

Макс же, по всей видимости неплохо увлекшийся расчленением растения, мог только краем глаза наблюдать за этими перемещениями. Близко к нему ремботы не подходили, тела складировались немного поодаль, чтобы не мешать, и к двери машины не приближались, терпеливо дожидаясь снятия блокировки с основной задачи. С самим же растением проблем не было никаких: резалось оно легко, фреза на удивление не вязла в плотном и внешне кажущихся липких и вязких тканях, да и работа гравитационной аномалии перед этим уже неплохо перекрутила, порвала и вывернула наизнанку толстенный стебель, облегчив хуману работу. Разве что теперь, конечно, поменять бы стоило и некоторые участки пола и стен, да и полотно фрезы, как ни крути, по завершению работы годилось бы только в переплавку. Дрянь по этому стеблю текла катастрофически едкая.

Пока Макс пилил растение, буквально наслаждаясь, что сраная зелень ничего не может больше сделать и разлетается ошметками и брызгами под напором фрезы, в голове его была только одна мысль - что это за херня? Растение ли это вообще? Нет, он, конечно, был не настолько ограничен и туп, чтобы не знать о существовании вьющихся растений, которые имели привычку оплетать что попало и "лезть" куда попало, но... Да ладно, серьезно? Эта херня натурально вылезла из воды и залезла не просто абы куда, по склону прибрежной скалы, цепляясь за уступы и уже покрывающий скалу зеленый ковер! Эта хрень самым серьезным образом, целенаправленно вылезла на берег именно в этом месте, забралась именно на эту скалу и ничтоже сумняшеся свернула именно к входной двери в именно этот комплекс, а не просто "выросла где-то тут подышать свежим кислородом". Впрочем... А сама ли эта ебанутая лиана вообще появилась? В конце концов, тут ведь раньше проводили всякие исследования, выращивали всякие интересности - вроде вон того охреневшего цветочка в оранжерее, который воспользовался тем, что здесь не было почти что  ни единой живой души аж несколько лет, заплел к хтоновой матери всю оранжерею и до встречи с Максим отлично себя чувствовал.

О. А кстати!

Действительно. К чему было сомневаться, когда рядом есть гидролог? Макс ученым не был, и не особо представлял профиль "гидрологии": по названию-то вроде он должен был изучать воду, течения всякие, состав воды в том или ином водоеме и всякую такую фигню, но ведь это не "в вакууме" должно было изучаться - а в комплекте с флорой и фауной, зависящей от всего перечисленного.
- Эй, Уолт! - дорезав последний кусок лианы, тот участок, который и проходил сквозь дверь, отжимая тяжелое полотно в сторону, хуман все той же фрезой, действуя ею как палкой, отпихнул нашинкованное к стенке. Перекрыв этим себе же самому выход на верхний этаж и к центру контроля станции, но... Не страшно. Пока туда все равно идти незачем. - А че это вообще за херня-то такая? Оно вообще... Хм... Нормальное? Так вот забраться из воды на скалу и прям сюда, в комплекс - это нормальное поведение для растения?

Фреза на последнем участке работы начала издавать грустное "хррррр", чем-то задевая направляющие, и хуман, отключив ее после окончания работы, поднял инструмент ближе к глазам, оценивая состояние и недовольно морщась. Ожидаемо. Полотно протравлено, и будто оплавлено в нескольких местах, металл повело и покривило, и теперь полотно самую малость, но все-таки шло вкось, что и вызывало тот самый раздражающий звук. Как и предполагалось, эту штуковину теперь только в утиль... Но все лучше, чем отправить туда любимый "коачтли", или, тем более, собственные руки.

Пока Макс занимался радостным распилом растения на куски, пугая возможных наблюдателей за процессом своим выражением лица (благо, наблюдателей сейчас не было и пугаться таким образом было некому), Уолтер тем временем закончил с разбором поврежденных ремботов. Не такое уж сложное дело, расцепить все модули и разложить их в две кучки по сторонам от себя: поврежденное в одну сторону, целое в другую сторону. Стоящие над душой "здоровые" боты несколько раздражали, мало ведь кому понравилось бы работать под таким пристальным надзором, но они хотя бы не мешали и не тянули манипуляторы под руку - хотя, справедливости ради, не было никакой гарантии, что машины не справились бы с задачей по разборке быстрее, чем сам Уолт. В конце концов, они ведь были созданы для ремонта, сборки и разборки всякой всячины, к которой сами же, несомненно, и относились.

Однако, то ли Макс дал им приказ "не мешать", то ли и сами машины посчитали, что такое распределение задач наиболее целесообразно и максимально отвечает заданной программе: но к моменту, когда хуман закончил с растением, в коридоре уже осталась лишь пара модулей, которые еще не были унесены в инженерный отсек. О проходившем тут сражении человека и небоевого железа (которое было более чем в состоянии упокоить пару-тройку нежелательных вторженцев с недостаточным уровнем боевой подготовки) теперь говорила лишь пара запчастей и следы на полу в виде царапин и подпалин, подрихтовать которые не составило бы совершенно никакого труда. Ремботы справились бы с этим за несколько минут. Больше следов оставалось от другого сражения, недавнего: вместе с принесенными из поворота на инженерку телами водяных тварей, теперь их было семь штук, больших, тяжелых, громоздких. Ремботы не разбирали их по размеру и объему, а просто складывали в одну кучу, так, чтобы она поменьше перегораживала коридор, так что теперь около стены высилась целая груда мяса - к счастью, по неизвестным причинам не воняющего. То ли разложение у этих тварей было замедленное, то ли какой-то особый состав тканей, не несущий вместе с неизбежным разложением соответствующего запаха.

- А че это вообще за херня-то такая? Оно вообще... Хм... Нормальное? Так вот забраться из воды на скалу и прям сюда, в комплекс — это нормальное поведение для растения?
- Ну... - услышав вопрос, Уолтер поднялся на ноги, машинально отряхиваясь и потирая руки, одну из которых потом запустил в густую гриву волос на затылке, задумчиво глядя в коридор в сторону выхода из комплекса. - Mare Vitus. Ползучая морская лиана. Вообще оно совершенно нормальное, хоть и не слишком-то распространенное, растет и активно размножается около подводных аномалий, вступает в симбиоз с некоторой водяной фауной, в том числе и условно-разумной, именно в качестве безопасного... Ну... Жилья, что-то вроде того. Или как минимум этаких безопасных "коридоров" для перемещения. Внутри ж там пустота, внутри может перемещаться даже довольно крупное создание, и внутренние поверхности агрессивной слизью не покрыты. Каждый раз когда такие лианы обнаруживали - внутри находили целые колонии всякой морской хрени. Но лезть на стену и прям сюда - это вообще сильно, и совершенно не нормально.

Замолкнув и задумавшись, хуман неожиданно просветлел лицом и щелкнул пальцами.
- Точно. Аномалия! Тут ведь несколько лет назад была аномалия, прямо в этом заливе, и потом схлопнулась - я этот вопрос изучал, когда занимался изменением подводных течений и флоры, но... - взгляд Уолтера наполнился не очень хорошо скрываемым недовольством и опаской. - ...но тут же частная территория. Хрен бы кто меня сюда пустил-то, в эту часть залива. Обычно когда аномалия схлопывается, эта лиана либо умирает, либо выпускает споры, которые потом с течениями разносятся повсюду, по всему морю, и оживают, попадая в очередную магически активную зону. А само растение пускает новые побеги в направлении максимальной силы и концентрации магического фона. Теоретически... Если тут изучалось что-то магическое, или были техномагическое оборудование, то потеряв источник энергии лиана просто "поползла" туда, где еще можно было эту энергию найти. То есть, это не разумное поведение. Это просто механизм подобный тому, как цветы поворачиваются к солнцу.

Ну и ладушки. Лиана была нашинкована небольшими кусками: относительно небольшими, конечно же, менее чем по погонному метру нарезать не было особого смысла, учитывая, что толстенный "в живом состоянии" стебель теперь был изуродован действием гравитационной аномалии и серьезнейшим образом сдулся, напоминая уже далеко не трубу, а скорее лопнувший воздушный шарик, просто с толстыми стенками. Еще пару тычков фрезой Макс на всякий случай сделал, подгребая остатки к стене и освобождая ремботам проход к внешней двери, той же фрезой вытянул из пролома в двери кусок лианы, оттаскивая его в сторону, остановился, уперев кулаки в бока и оглядывая результат своих трудов, и с непреклонной решимостью в суровом взгляде кивнул, отблескивая лысиной в мертвом холодном свете потолочных панелей.

Суровая решимость, правда, несколько поколебалась, в на суровой физиономии появилась гримаса отвращения, смешанная с презрением - когда хуман взглянул на здоровенную гору трупов, которых дроны сложили в кучу прямо в коридоре. Что-то ведь с ними нужно было сделать, а скидывать их в залив... Нет, ну тоже вариант, конечно, но как-то не очень. Трупнина в воде, которая идет в фильтры, потом в опреснитель, потом в систему водоснабжения станции? Фу. В заливе и без того наверняка хватало умирающей живности, куда ж без этого - "экосистема", че! - но добавлять к этому тонну дохлого мяса, которое вовсе не факт что будет быстро переработано местными подводными падальщиками, насекомышами и прочей живностью, которая в обычных условиях обеспечивает чистку водоема... А если не справятся быстро? То-то водичка будет классная. Нет, тут надо было сочинить что-то другое.

- Лиана, которая жрет этот магический фон с аномалий...? - медленно и задумчиво протянул хуман, пройдя немного вглубь коридора (от самой двери было не очень удобно слушать), оперевшись плечом о стену и внимательно выслушав краткую ботаническую справку от напарника. Скрестив руки на груди, Макс некоторое время постукивал пальцами по предплечью, припоминая все что знал об этом объекте и чем тут вообще занимались. Скажи ему кто раньше про такое растение - точно решил бы, что оно выведено искусственно, но, как оказалось, оно было вполне себе натуральным порождением Архея. - Ну да, звучит-то вроде в таком ключе логично. Подожди...

Хуман вскинул голову и высоко поднял брови, только что осознав прямо вытекающий из всего сказанного факт.
- То есть, вот то что я сейчас напилил - эт все херня? Тут и так фон повышенный, а объект будут запускать снова, то есть, фон станет еще выше. И эта шняга отрастет заново и опять сюда полезет? И будет лезть сюда до тех пор, пока не... Хрен знает. Как ее прибить-то? У нее есть корень какой-то, или че? Корни? Чего ей надо отрезать, чтоб оно больше не росло? И, кстати, тут, в заливе, что насчет мертвечины, есть какая-нибудь живность, чтоб вот это все.. - кивок в сторону горы тел, - переработало и воду не потравило слишком сильно.

Звучало и правда логично. Для части существ мира Аркхейма магическая энергия, струящаяся буквально повсюду вокруг, в воздухе, в земле, воде и в телах живых созданий, была точно таким же источником пищи как и, к примеру, трава для травоядных, или мясо для хищников. Впрочем, питание магической энергией ничуть не мешало, даже в теории, этой самой лиане поглощать различные питательные вещества из воды, в которой она собственно и росла.

- Ну.. Не совсем "жрет". - Уолтер, слух которого резануло это чрезвычайно грубое упрощение, не мог упустить момента, чтобы без особого нажима, как-то меланхолично и совершенно "лекторским" голосом добавить пару фактов. - Она не питается непосредственно магией. Питается она веществами, растворенными в воде и содержащимися в почве, просто способность ее к впитыванию и переработке этих веществ тем больше, чем выше магический фон. Выше фон - больше и быстрее усваивается, больше рост, больше спор образуется для размножения... В таком ключе.

Ремонтные дроны между делом, вернувшись из инженерной секции после определения в надлежащие места последних кусков разобранных собратьев, занялись уже и основной своей задачей - разбором поврежденного участка двери. Дверь, в отличие от самих дронов, модульной была лишь частично, разобрать поврежденный участок быстро и просто тут уж точно бы не получилось, потому коридор вскоре наполнился скрежетом, скрипом и оглушительным визгом фрез, которыми дроны вырезали поврежденное прямо из двери, не снимая ее. Разумно и целесообразно: проще было вырезать и приварить новые листы металла вместо поврежденных, не снимая дверь и не разбирая механизм, но... Говорить тут стало вообще невозможно, а Уолтер болезненно морщился от отвратительных звуков -  впрочем, вряд ли нашелся бы хоть один живой и нормально слышащий, а не глухой от рождения, человек, который посчитал бы такие звуки нормальными и приятными.

- Корни у нее де факто есть. - снова запустим пятерню в спутанную гриву волос, Уолт задумался, посмотрел вглубь коридора, остановил затем взгляд на нарезанной лиане. - Центральная "розетка" должна быть тут в заливе, под водой, в точке, где был эпицентр аномалии или около него. Если идти по стеблю - он неизбежно приведет к "розетке", только это именно под водой. Если твоя броня для подводного плавания годится - проблем быть не должно. Иначе да, эта штука опять сюда полезет. А что про мертвечину, их тут, конечно, обработают, без редуцентов никакая экосистема не обходится, но сразу столько всего. Хтон знает... Справятся, наверное. А что если сжечь?

Уолтер снова щелкнул пальцами и вытянул руку, указывая на спецхран. Лицо его при этом снова обрело несколько виноватое выражение.
- Я там это... Видел емкости с топливом, судя по маркировке. Не то чтоб много, но на этих хватит, надо просто в одну кучу с обрывками лианы сложить, эта ее слизь как подсыхает - полыхнет от любой искры.

- Да не суть. - от лекции по подводной ботанике Макс просто отмахнулся, страдальчески скривив физиономию. Нет, совсем уж дураком он, конечно, не был, образование какое-никакое было, да и с техникой "дурак" дружить не научился бы никогда в жизни, но вот подробности о жизни всякого рода магической флоры и фауны одного конкретного сраного залива Лиреи ему были глубоко до лампочки. Есть корни? Отлично. "Розетка" там, генератор, или трансформатор - главное, что был некий физический объект, который можно было раздолбать в хлам и чтоб он больше не рос и не лез сюда. Хотя... Раздолбать-то - дело хорошее, только как? Броня не предназначалась для работы под водой, чай, не водолазный костюм. Некоторое время она продержалась бы, обладая достаточной герметичностью, но что-то подсказывало хуману, что там еще бродить по дну пришлось бы прилично, чтобы отыскать эту сраную "розетку" - не лужа ведь, а вполне приличный по размерам залив. Да и как ее там долбить? Стрелять? Под водой? Для того специальное оружие надо. Резать и рубить ножом? Охренеешь.

Замолкнув ненадолго и почти не обращая внимания на так беспокоящий Уолтера шум от дронов, ремонтирующих внешнюю дверь в комплекс (как хорошо иметь импланты внутреннего уха, которые справляются и с грохотом выстрелов и с шумом ремонтных работ!), Макс скрестил руки на груди и некоторое время стоял так неподвижно, пока "Линда" отправляла запросы в Систему, пытаясь получить список оставшегося в подводной секции оборудования и спецсредств. Должно же было хоть что-то остаться, хотя бы "для технических работ", или как?
- Пилить эту херню под водой... Надо подумать. Ща сообразим. - сжигать лиану под водой тоже не годилось, как и травить гербицидом (опять же, проблема с отравлением воды залива, которая, между прочим, и в водопровод на объекте шла), а вот идея о сжигании того что уже убито и нарезано... А чего? Отлично же.

- А это ты ловко придумал, сжечь эту херотень! - довольно покивав, Макс стремительно сократил расстояние между собой и Уолтером, пересек коридор в направлении спецхрана, отправил команду на открытие двери и, распахнув ее, снова ненадолго замер, разглядывая содержимое в поисках указанного "топлива". Канистра действительно была, как и сказал мужичок, и хуман радостно цапнул ее, поднимая поближе к глазам и прикидывая объем. Сжигать-то пришлось бы немало, но если Уолт прав и этот... сок? или как его там. Слизь лианы действительно воспламеняется нормально, то должно было хватить.

Одному из ремдронов ушла команда на прерывание задачи: с починкой двери, благо, там не было ничего сверхъестественного, справился бы и один, а второму Макс поручил вытащить все тела и обрывки лианы наружу через работающую створку внешней двери. Там же, помнится, должны были быть и все сброшенные с крыши и полурастворившиеся в ядерном гербициде обрывки вьюнов, заплетавшие энергопанели на крыше, верно? Собрать все в кучу и сжечь, хер бы уж с ним, с запахом, всю станцию не провоняет - и, приняв такое решение и посоветовав Уолтеру пока перекурить (какая нахрен помощь от хумана, который и одну-то тушу этой подводной монстрятины с места не сдвинет), Макс поплевал на ладони, готовясь помогать роботу для ускорения процесса. Вытащить все наружу, сложить в кучу, сгрести туда же обрывки растительности с крыши, облить и поджечь. Классный будет костерок.

На похвалу Уолтер особо не отреагировал, лишь удивленно поднял бровь и коротко кивнул - ему казалась более чем логичной и закономерной мысль о том что мертвое в принципе можно и даже нужно сжигать, если уж нет возможности или желания придать это самое мертвое земле как полагается, и ничего особенного в этой идее он не видел. Равно как и понимал, что отсутствие желания "придавать мертвое земле" в нынешней ситуации было бы вполне обосновано: еще бы, тут, на скале, на голом камне, придавать "земле" почти десяток тел и килограммы едкой зелени.... То еще было бы удовольствие и совершенно нецелесообразная потеря времени. Однако хуман был рад тому, что боевик "Молота" радостно и с энтузиазмом воспринял эту идею. Запах предстояло пережить действительно отвратительный, но тут уж можно было, наверное, рассчитывать на воздушные системы самой станции, и это все равно было гораздо лучше, чем устроить в заливе такую дрянь.

Редуценты, разумеется, в местной экосистеме были, но гидролог действительно сомневался в том, что они способны быстро и планомерно переработать разом такое количество мертвечины, которой не полагалось образовываться единовременно. Нет, возможность гибели или даже какого-то серьезного повреждения экосистемы... Чушь полная. Даже если брать залив отдельно от всего моря, он был слишком велик, чтобы несколько мертвых тел как-то значимо повлияло на всю здешнюю живность и растительность, а вот то что водоснабжение комплекса осуществлялось из залива (о чем говорила ранее высказанная просьба Макса глянуть, что не так с опреснителем) - это сомнений не вызывало. Даже если эти тела кто-нибудь удосужился бы вывезти в центр самого залива, пользоваться здешней водой после таких шуточек было бы очень неприятно.

Помочь прямо сейчас Уолтер явно ничем не мог. Увесистые туши водяных монстров он и правда бы даже не сдвинул с места, а с лианой, пусть и порубленной, но все еще покрытой потеками едкой кислотной слизи, следовало соблюдать максимальную осторожность - потому мужичку только и оставалось, что устроиться прямо в коридоре у стены и закурить. Благо, пачка сигарет так и осталась лежать на одном из кресел, где недавно курил сам Макс, приглядывая за процессом разборки ремботов. Разве только уходить в ту часть коридора хуман не стал, держась поближе к своему невольному спасителю: и из банальнейшего уважения, показывая, что никуда не собирается убегать или прятаться и готов подсобить, если нужно, и... Пожалуй, из здравой осторожности. Гулять по этому комплексу в одиночку Уолтеру совершенно не улыбалось.

Тем временем у Макса не возникло никаких проблем с тем, чтобы перетаскать с помощью одного из дронов туши морских монстров на площадку перед входом, собрать туда же обрывки морской лианы и полурастворенные ошметки того, что он ранее посбрасывал с крыши, облить все это топливом и поджечь. Разве что утомился, ворочать эти здоровенные туши, но... Чай не обычный хуман. Усталость была не такая уж и большая, и достаточно было пяти-десяти минут на передышку, тем более что половину работы выполнил никогда не устающий робот. Трупы и растительность, как и предположил Уолтер, занялись бодренько и резво, распространяя вокруг одуряющий аромат паленой плоти, горелого дерева (хотя древесины там и не было толком) и чего-то едкого, от чего "живой" глаз Макса мигом начал слезиться. Едкий дым, спасибо Архею, уносился в сторону выхода из залива, а не на комплекс, но дышать рядом с костром точно не следовало.

Костер - это прикольно. Почти всегда. Глядя на быстро занявшееся пламя (надо же, не обломал геолог, сок лианы действительно хорошо вспыхнул), Макс аж ненадолго погрузился в воспоминания о кострах, которые любил с самого детства, еще при жизни в Клорде - в те ее моменты, когда не лежал на лабораторном столе местного исследовательского центра "Экзотека" (а на деле просто филиала комбината по производству ультрахуманов), переживая очередную операцию по внедрению очередной порции боевого железа в еще растущее детское тело. Операции, обследования, тренировки в окружающих Клорд диких аббератских джунглях, там, где каждая сраная тварюшка, будь то насекомое, растение, птица, или зверь - хотело убить двуногую лысую обезьяну. И желательно побольше двуногих лысых обезьян. Самое подходящее место для ультрахуманов, которых изначально выращивали в качестве будущих солдат, машин для убийства и... Как там говорилось? "Щит и меч человечества"? С этим Макс бы поспорил, ведь больше было похоже на "карательную длань Архитектора" и инструмент для воплощения целей самого Экзотека в первую очередь, но он был не против. Почему бы и нет? В конце концов, за долгие годы службы ему ни разу не приходилось делать чего-то омерзительного и тотально антигуманного (убийства людей Макс антигуманным не считал, если эти "люди" держали в руках оружие и собирались стрелять в него самого).

А вот подготовку джунгли Абберата давали замечательную, на практике обучая ультрахуманскую молодежь быть готовой к любой жопе в любой момент времени - и жопа эта могла быть с неограниченным количеством клыков, когтей, чешуйчатой брони, ядовитых желез, шипастых хвостов, и вообще чего угодно. И были костры. Ненадежное, ярко сверкающее в темноте джунглей убежище и точка, в которой можно было расслабиться: ведь когда ты сидишь у костра и тихо дымишь сигаретой, попутно перевязывая распоротую руку, несколько пацанов стоят поодаль, проглядывая триста шестьдесят градусов вокруг, чтобы ты мог получить свои минуты покоя. Костер - это хорошо. Это спокойно.

Но не такой. Такой костер вызывал только желание закрыть глаза и перестать нахер дышать, что Макс инстинктивно и попытался сделать, задерживая дыхание, а потом с шипением выматерился себе под нос, утер предплечьем заслезившийся глаз, сплюнул прямо в пламя (проявлять неуважение к огню вообще-то было нехорошо, но... к такому - можно), и попятился ко входу в комплекс.
- Езжай сюда. - команда относилась к боту, который помогал ему таскать туши и обрывки лианы на место кремации. Нужно было осмотреть "клешню" бота, оценить повреждения от кислоты и по необходимости заменить на то, нетронутое, которое Уолтер недавно отцепил от поврежденных ботов. А потом продолжать заниматься своими делами по распорядку. Сперва следовало глянуть, что там с дверью и как долго ремдрон еще будет возиться с ней, можно ли будет нормально закрыть на ночь внешние двери в комплекс так, чтобы не беспокоиться, что какая-то падла (при таком-то соседстве) может пробраться внутрь. Затем, если бы повреждения клешни другого бота оказались достаточно значимыми, заменить клешню, затем выдать Уолтеру следующее поручение - глянуть, что там искрит в спуске в подводный этаж... Хотя нет. Этим Макс мог заняться и сам, а вот с опреснителем и водоснабжением следовало разобраться как можно быстрее. Даже при том что на дворе была уже практически ночь и вообще, по-хорошему, уже и отдохнуть было бы неплохо, перекусить пайком из спецхрана. Но... Увы. Вода есть вода - самый важный ресурс после восстановления накопления и подачи энергии, ею надо было заняться прямо сейчас.

- Уолт? - вернувшись в комплекс и найдя мужичка рядом со входом, Макс довольно кивнул ему и махнул рукой в сторону главного коридора. - Идем вниз. Надо этот хренов опреснитель осмотреть и запустить, чем быстрее - тем лучше. Костер догорит сам, мы тут уже не нужны.

Время 20:30

---

Езжай сюда.
Едва услышав это короткое, но емкое высказывание, Уолтер аж чуть сам не поспешил "езжать туда" - до того грозно и.... командно что ли, прозвучал голос Макса, но когда тяжелая махина ремдрона первой отреагировала на приказ - хуман расслабился и глубоко затянулся, радуясь, что его нервное дерганье вроде бы и не заметили.

Костер разгорелся совсем уж хорошо, старательно насыщая отвратительно пахнущим едким дымом воздух перед входом в комплекс, и это еще хорошо что легкий ветерок с залива тянул дым в сторону скалы и в небо, а не внутрь. И то - воняло ощутимо. Электронный разум комплекса, видимо, тоже решил что воняет слишком уж ощутимо, и по всем коридорам послышалось тихое, на грани слышимости, гудение запустившейся вытяжки, старательно принявшейся очищать воздух, затягивая его со стороны водной глади. Как Макс и предполагал, костер уже не нуждался в особом присмотре, загораться на забранной металлом и камнем площадке было больше нечему, так что пожара можно было не опасаться, и самое время было заняться чем-то другим.

Работа второго ремдрона тоже могла только порадовать: повреждение двери было, по всей видимости, относительно незначительное, такое, что снимать дверь целиком дрону не пришлось, и теперь, сняв лишь пару поврежденных сегментов и оттащив их в сторону, машина успела приволочь металлические листы на замену, коими теперь старательно зашивала и заваривала получившуюся дыру в двери. По самым щедрым расчетам, роботу хватило бы максимум часа-полутора, чтобы привести дверь в порядок, и таким образом можно было не опасаться того, что комплекс придется оставлять на ночь открытым - сам механизм открытия не был ни заблокирован, ни поврежден.

Оставалось... да всего то пара дел. Ладно, пара десятков дел. Самым важным из которых действительно было восстановление водоснабжения комплекса, для чего Максу пришлось пройти вглубь коридора свернуть в помещение со спусковой шахтой, открыть ее и заглянуть внутрь. Шахта взглянула на Макса в ответ искорками коротящей проводки и темнотой внизу, там, где полагалось быть освещенному помещению, в котором и располагалась установка опреснителя и насосы, закачивающие воду залива в подготовительные резервуары для фильтрации и последующей перегонки в опреснитель. Темнота сопровождалась еще и тишиной - и это было нехорошо, означая, что насосы не работают, чинить их в темноте было как-то вообще не с руки, да и не было никаких гарантий того, что там все в порядке с питанием. Вполне возможно, что устранение замыкания привело бы все в норму. Уолтер, послушно следовавший за боевиком, теперь стоял рядом и с опаской заглядывал вниз через плечо Макса.
- Там установка опреснителя? А это... Свет-то там есть, или как? В темноте как-то вообще неудобно будет, и долго.

Определенно, осветительный контур там, внизу, в подводном этаже, был обесточен, и искрящие провода, уложенные в каналы вдоль спусковой шахты, отвечали не просто за камеры, из-за чего видеонаблюдения внизу вообще не было, а за все энергоснабжение яруса.
- Бл@ть... - хоть и тихо сказанное, одно простое слово, вырвавшееся наружу с шипением, несло в себе всю досаду, испытываемую в этот момент Максом, который до этой самой секунды был почти уверен в том, что неполадки только с камерами и, возможно, с освещением в самом спуске. Теперь же, когда энергоснабжение комплекса было восстановлено полностью, в генераторах стояли свежие энергоячейки и энергетические панели на крыше здания были очищены от зарослей и хоть сколько-то заряда, но успели залить в накопители, стало совершенно ясно - темнота и отсутствие работающих камер внизу есть результат вовсе не экономии энергии и не аварийного отключения.

- Видимо, света нет... - вдоволь насмотревшись на печальное зрелище, Макс, до того стоявший согнувшись и глядя в темноту шахты с суровым выражением на физиономии, поднялся, разогнулся и на пару секунд замер как изваяние, скрестив руки на груди и нахмурившись так сильно, что по гладкому обычно лбу пролегла глубокая будто шрам морщина. - Бл@ть. Ну что за лажа-то.

Действительно, ситуация была крайне досадной, и намек Уолтера на то, что надо бы там, внизу, подсветить маленько, Макс отлично понял, только вот сколько времени заняла бы починка проводки? И это еще притом, что сначала стоило бы разобраться, что именно там сдохло - только освещение, или вообще все? Еще несколько секунд прошли в молчании: хуман запрашивал у Системы технические чертежи и схемы разводки энергетических линий, прикидывая, где, что и с какой вероятностью могло пойти не так - а затем "отмер" поднял палец в сторону спутника, мол, "подожди", и быстрым шагом направился к спецхрану. Среди всякого экстренного барахла, разумеется, там должен был быть хороший мощный фонарь - слава Архитектору, комплектация спецхранов везде производилась по стандарту, - и эта необходимая инструментина через минуту оказалась в руках Макса. С ней он и вернулся обратно к спуску вниз, осмотрел фонарь и включил его, направляя луч сначала на лестницу, ведущую вниз, в глухую тьму (надо было проверить хотя б визуально, все ли с ней в порядке), затем прошелся этим же лучом по стенам, сравнивая то что открывалось его глазам с техническими чертежами и схемами, запрошенными у системы безопасности и пытаясь определить, где именно замкнуло, и чего стоит ожидать на подводном яруса. Наконец, луч ушел в саму шахту, пошарил по полу помещения под ней, а затем Макс закрепил его на груди, лучом вниз.

- Так. Я спускаюсь. Ты за мной. Лестница должна быть в порядке, если подо мной ниче не отвалится - тебя точно выдержит. - нет, как ни крути, а заняться проводкой предстояло именно ему. Уолтеру пришлось бы выдать чертежи и схемы разводки, а делать этого категорически не хотелось, да было и не положено по протоколам. Опреснительные устройства, насосные станции и прочее водяное оборудование тут было самое обычное, не по спецзаказам, самое что ни на есть стандартное, и гидролог с инженерными навыками наверняка мог бы хотя бы предварительно определить проблему и без схем, а уж если нет - то выдать ему чертежи стандартного оборудования было бы куда меньшим нарушением протоколов. - Фонарь хороший, глянешь предварительно с ним, а там на месте решим что делать.

Судя по выражению лица Уолтера, увидевшего принесенный Максом фонарь - он явно ожидал вовсе не такого освещения. Фонарь, конечно, был весьма неплох, и, как только луч его повернулся внутрь спусковой шахты, как там стало светло почти как днем, но все же... Имелось в виду более адекватное освещение, для которого не надо было бы направлять луч фонаря в нужное место и тем более, не надо было сочинять способы, как бы это закрепить фонарь на собственной тушке - если бы пришлось лезть вглубь механизма и чинить какие-то поломки внутри. Все же, промышленный опреснитель - это вам не туристический переносной, в промышленном и потеряться можно было бы, обладай ремонтник небольшими габаритами. И Уолтер в целом, со своим небольшим ростом и худощавостью, вполне тянул на такого мастера-ломастера, который мог бы и потеряться ненароком в каком-нибудь здоровенном устройстве.

Однако тон Макса не предполагал никаких возражений, договоренность была ранее уже озвучена и подтверждена самим же гидрологом ("он помогает тут по хозяйству, а Макс забывает о факте проникновения со взломом спецпомещения"), так что деваться было некуда, ну а фонарь... Что ж, какой-то свет все равно был лучше чем вообще никакого, да и мощность фонаря давала надежду на то, что в худшем случае получится им обойтись. Потому Уолт лишь промычал что-то невнятное, тяжело вздохнул, дождался, пока Макс спустится вниз (и внимательно поглядывал при этом на видимые в свете фонаря элементы лестницы, не дернутся ли под немалым весом солдата, набитого боевым железом едва ли не больше чем ремдроны) и потом начал спускаться следом. Правда, в отличие от Макса, инженер спускался намного осторожнее, даже притом, что хуман подсвечивал ему путь, позволяя четко видеть, куда и за что хвататься руками и куда ставить ноги. Ему по роду деятельности нечасто приходилось протискиваться в узкие шахты, чаще он все-таки оказывался под водой, со свободой по всем трем осям передвижения.

Тем временем, пока Макс спускался вниз - можно было успеть осмотреть поврежденное место в кабель-каналах. Система быстро дала ответ, предоставив все необходимые схемы разводки, имплант в голове боевика вывел эти схемы на искусственную сетчатку бионического глаза и сравнивал положенное и фактическое в реальном времени, в итоге придя к определенным выводам. Выводы при этом оказались хуже, чем можно было надеяться, но лучше, чем могло бы быть. Да, проводка была повреждена и кусок кабеля длиной этак метра в два нужно было заменить вместе со сгоревшим реле. Нет, низний этаж не был обесточен полностью, пострадала в первую очередь линия освещения, линии же питания опреснительной и насосных установок не были повреждены. Однако, почему при этом не работали установки и внизу царила не только кромешная тьма, но и тишина? Вот для этого, наверное, в первую очередь и нужен был инженер, лучше Макса разбирающийся в этом оборудовании.

Первое же помещение нижнего яруса ожидаемо встретила Макса темнотой и тишиной, точно как в дешевых ужастиках, не пугающих, наверное, уже даже детей - ну как минимум на Цирконе показываемых в фильмах темных тихих помещений где по закону жанра должна была водиться лютая херня боялись только либо очень впечатлительные, либо совсем малые дети. Еще бы, когда весь Циркон, стоило только выбраться на десяток километров из-под защитных куполов города и пригородных районов, начиналось не киношная, а самая что ни на есть настоящая жесть, с озверевшей фауной, не менее озверевшей флорой, которая с удовольствием лакомилась не только озверевшими насекомыми, но и людьми, если предоставлялся случай, с аномалиями в случайных местах, с попадающимися временами монстрами хтонической природы... Разве что на планетах внешней орбите было такое же веселье: по рассказам, на Абберате и Элериме и то было как-то поспокойнее - хотя бы потому что эти планеты хуманы (ну а кто ж еще виноват, разумеется, хуманы!) заселить полностью не успели, и планетам повезло не испытать на себе весь технический гений хуманов, изрядно поднаторевших в уничтожении разумного, доброго и вечного всевозможными способами, от ядерных, до генетических.

Макс был человеком пуганым. Многажды пуганым. Да и вырос в Клорде, в джунглях, наполненных совершеннейшей дичью, которая во всем своем проявлении постоянно желала двуногим безволосым макакам всего самого нехорошего. Потому его атмосфера темного и тихого помещения не пугала, как не пугал и открытый дверной проем, лишенный дверей (не поломаны, их тут просто не предполагалось конструкционно, шлюзовые отсеки были дальше) и ведущий в не менее темный коридор, откуда тоже не было вроде бы слышно ни единого звука. Хорошие новости в целом были: если имплант проанализировал правильно и в полученных схемах разводки не было ошибок (а их не могло быть в принципе), то предстоящая работа по замене участка провода не представлялась особо сложной. Обесточить на время участок "сверху", добыть из инженерки провода и инструмент, срезать сгоревшее, заменить новым... Можно было даже поручить эту работу одному из дронов, пусть отрабатывают затраты на свою же сборку, для того они тут и нужны.

Дождавшись, пока спутник спрыгнет с последней ступеньки лестницы вниз, глухо чавкнув сандалиями о каменный пол, хуман отошел чуть назад, переводя луч фонаря в сторону коридора за дверным проемом.
- Идем. Держись за мной, вперед не вылазь пока. Опреснитель тут в соседнем помещении. - фонарь был закреплен на боку, в положении "подмышкой", ствол извлеченной снова винтовки рыскал впереди, следуя за взглядом хумана, когда он выглянул в коридор, просветил его до самого тупика в конце, в нескольких десятках метров, поворотом корпуса и тычком локтя заставил луч света пробежаться по стенам и осветил дверь в соседнее помещение через десяток метров. Проблем тут в принципе никаких не ожидалось, маловероятно, чтобы в этот ярус пробралось что-то снаружи: как-то вообще не верилось, что эта сраная морская лиана, как бы крута она ни была, могла отжать герметичные двери шлюзового отсека, отделяющие шлюз от глубин залива - все-таки гермодвери были более чем полуметровой толщины, такую херню пришлось бы прошибать полноценным торпедным ударом. Но... Мало ли. Хуману доводилось видеть и не такое, осторожность никогда не была лишней - именно поэтому он приказал Уолтеру держаться позади, и лишь убедившись что коридор чист, вышел в него и направился к видневшейся в десятке метров двери в соседнее помещение, где должна была располагаться опреснительная установка и цистерны с водой.

Уолтер, конечно, мог похвастаться несколько опрометчивыми и даже в какой-то степени рисковыми поступками (не сейчас, конечно, а в молодости, уже показывающей задницу и неудержимо утекающей туда, откуда не возвращаются), но сейчас возражать даже и не думал. И тем более, вовсе не горел желанием вылезать вперед боевика в темный коридор, освещенный лишь ярким, но все же - просто лучом фонаря, разгоняющего по углам непроглядный мрак, таиться в котором могло вообще что угодно. Не то чтобы гидролог действительно ожидал тут какой-то хтони, раз уж эта гипотетическая хтон не набросилась прямо сразу, учитывая, что спускались они оба отнюдь не бесшумно, но... Лучше укрыться за крепким вооруженным мужиком. В конце концов, случись что - худощавый и не имеющий ровным счетом никаких боевых навыков человек будет лишь помехой, которая может привести к самым нехорошим последствиям.

Пока спутник подсвечивал коридор и выглядывал в него, просматривая возможные опасности "из-за угла", Уолтер успел быстро оглядеться в помещении, куда вел спуск сверху и задумчиво покивал головой, разглядывая здоровенные аккумуляторные устройства. Энергосистемы не были его профилем, но не нужно было особо разбираться в этой сфере чтобы понять по мигающим датчикам, что заряд в батареях был, и по крайней мере на этом уровне все должно было быть в порядке. Пара здоровенных капсул чернела безжизненными жидкокристаллическими окошками на местах, где полагалось выводиться показателям - эти явно были пусты, или отключены от цепи, и, возможно, именно этим объяснялась царящая повсюду темнота. Обычное явление. Даже в обычных жилых квартирах электричество разводили в несколько контуров, чтобы одно-единственное замыкание не выбило сразу все, чего уж говорить о серьезном объекте... Хотя на серьезных объектах полагалось бы дублировать цепи, разве нет? Резервные генераторы? Аварийные? Впрочем, сначала следовало добраться до самих установок и посмотреть, что там происходит.

Десяток метров по освещаемому фонарем коридору путники прошли без малейших проблем. Никаких монстров тут (по крайней мере пока) видно не было, подозрительных звуков тоже не было слышно, ничто не скреблось в вентиляции, нигде не капала вода - стандартный атрибут любого дешевого ужастика или триллера. Коридор как коридор. Ровный, выверенный по линеечке, со строгими углами, прочными коробами коммуникаций под потолком, эвакуационными линиями по уровню щиколоток и пояса, нарисованными яркой синей краской по серым металлическим панелям, закрывающим стены. Разве что вот дверь в соседнее помещение, где должна была находиться, собственно, опреснительная установка, была накрепко заперта, а электронный замок молчал и не мигал никакими, даже запрещающими индикаторами. Отключен. И ввиду отключенности и неспособности воспринимать сигналы о разрешенности или запрещенности доступа тому или иному посетителю - верный протоколам замок заблокировал проход в помещение намертво. И взламывать толстенную даже с виду дверь пришлось бы очень, очень долго. С другой стороны, зачем же взламывать, когда проблема неработающего замка вроде была очевидна даже неискушенному взгляду...

Примечание

Кидать ничего не нужно, только описать, что будем делать с дверью. Если, конечно, не будем выламывать ее силой, тогда кидать надо - безоружный бой

А хорошо все-таки, когда рядом с тобой гражданский с пониманием ситуации и адекватной психикой. Не лезет под руку, выполняет указания, не болтает, не бурчит, и не боится вслух, даже если боится где-то в глубине души. Все бы такими были. Максу не раз и не два доводилось эвакуировать гражданских из нехороших мест, и нередко они вели себя как полные кретины, то и дело норовили отбиться куда-то в сторону, или утечь и забиться в какую-нибудь щель при первом же подозрительном шуме - и это при том что им прямо и четко говорилось "двигаться за мной". Ну в самом деле, с чего они вообще считали, что спрятаться за грудой каких-то сраных коробок или ящиков будет лучше, чем за облаченным в боевую броню боевиком, который еще и прикрывается щитом и энергощитами? И далеко не всегда вообще был смысл бросаться в укрытие, откуда потом можно и не выбраться - временами выгоднее было пробежать опасное место побыстрее. Честное слово, лучше десять раз вывести откуда-нибудь такого адекватного мужика как Уолтер, чем один раз - кого-нибудь из таких вот боязливых и нервных гражданских.

Впрочем, сейчас все было достаточно спокойно: ни монстров по углам, ни странных звуков, предвещающих недоброе - лишь разгоняемая по углам темнота коридора и.... Хтон бы их сожрал. Мертвые, молчащие темными безжизненными датчиками электронные замки на дверях. Даже не нужно было подходить вплотную чтобы определить, что замки не работают - и без того с расстояния было видно... Точнее - не видно никаких огоньков, которые должны были тут гореть. А потому, подобравшись к самой двери в нужное помещение, где должна была быть опреснительная установка, Макс только покачал головой и с досадой прошипел старое клордийское ругательство.
- Твою мать... Ну разумеется. - короткий взмах руками (совсем короткий и совсем скромный, не стоило все-таки забывать о наличии в одной из рук оружия, размахивать коим было бы излишне) выдал всю досаду хумана. Разумеется, как можно было подумать, что все будет так просто? Протоколы Максу были хорошо известны: при отсутствии питания двери блокировались намертво, но в этом было и кое-что хорошее - двери блокировались намертво только при отсутствии критических проблем внутри помещения, которые необходимо было решать силами инженерного отдела или ремонтными дронами. Крохотные мозги управляющих устройств дверей имели собственные резервы питания - совсем небольшие, но достаточные для выбора алгоритма действий даже если все остальное питание было бы резко отключено, и, видимо, в этом случае было принято решение заблокировать помещение. В этом же и был ключ для доступа внутрь.

- Так.. Заминочка, погоди. - порывшись в одном из карманов, хуман извлек пучок связанных и аккуратно скрученных проводков, открыл небольшую задвижку на панели управления электронного замка, ткнул один из проводов в показавшийся разъем, а другой конец провода подключил к нейрошунту в затылке. Замок - штука простая. Достаточно было подать питание напрямую, чтобы запустить его заново, а потом уже ввести аварийный код доступа, чтобы дверь открылась.

Обстановка все еще была спокойной. Не наблюдалось ни монстров, ни прочих опасностей - да такой эта самая обстановка и оставалась все время, пока Макс возился с дверью, а Уолтер настороженно следил за уходящим вперед коридором, явно ожидая пакости в любой момент. В конце концов, действительно, кто бы мог гарантировать, что в следующую секунду откуда-нибудь не выскочит... Что-нибудь.

Не выскочило. Выбранный Максом метод восстановления доступа в нужное помещение без проблем дал свои плоды, заряда имплантированных прямо в тело ультрахумана аккумуляторных структур было бы достаточно даже для того чтоб какое-то время поддерживать работоспособность пусть бы даже и целой секции комплекса (разве что с отключенным оборудованием лабораторной секции). Ну или хотя бы отдела безопасности на верхнем этаже, не то что какой-то там маленький электронный замок. Тихо пискнув, упомянутый замок ожидаемо включился, поморгал светодиодами, перешел в режим управляемой блокировки в ожидании кода доступа, а получив его - пару секунд подумал и мигнул зеленым светом. Массивная дверь дрогнула, тихим металлическим звуком обозначая выход блокирующих ригелей из пазов в дверном проеме, послышалось негромкое шипение воздуха, пробирающегося в помещение сквозь ослабленные герметизаторы по периметру двери, а затем приоткрылась на несколько миллиметров и выдвинула дверную ручку, чтобы желающему зайти внутрь сотруднику было проще.

Внутри же посетителей ждали здоровенные агрегаты оборудования. Может быть, уолтеру они и были знакомы (судя по тому, как безошибочно и целеустремленно он направился к одному из них, тут же принявшись осматривать контрольные панели и безбоязненно тыкать в них пальцами, выводя понятные только ему данные), но Максу оставалось только осматривать все это добро со стороны. Наверняка он бы приблизительно разобрался, если б задался такой целью, благо, получить нужные схемы и техническую документацию от Системы он мог в любой момент,но... Зачем? Когда есть человек, который определенно разбирается в этом лучше и сделает все быстрее.
- Слушай... А опреснитель и фильтры точно в порядке. Оборудование функционирует, узлы не повреждены. - послышался несколько растерянный голос "разбирающегося человека", которому уже, судя по всему, и отсутствие освещения не мешало. - Цистерны пустые, фильтрация не ведется. Ответ системы водообеспечения сорок пять одиннадцать, это у вас что?

- В порядке... - это уже было интересно. С одной стороны, конечно, очень, очень хорошо - тем проще было бы завершить задание и сдать объект, раз уж основное оборудование, относящееся к системам жизнеобеспечения комплекса, в ремонте не нуждалось. Но с другой стороны, какого хрена тогда подача воды прекратилась? Точнее... Почему прекратилась подача воды - Уолтер только что и озвучил: цистерны пустые, потому и вода в комплекс не подается, но почему они пустые-то? - Прикол.

Подойдя поближе и тоже нагнувшись над контрольными панелями (какой долбо@б умудрился сделать их так, что надо нагибаться? нельзя чтоль было поднять немного выше?), Макс озадаченно потер затылок и огляделся, осматривая помещение и все громоздкие штуковины, которые в нем сейчас находились. Система тем временем передавала нужные схемы подключения этого самого оборудования и подсвечивала на искусственной сетчатке функциональные секции. Боковина резервуара для закачиваемой из залива воды - эта здоровенная емкость попадала в текущее помещение лишь частично, - в порядке. Насосы, перекачивающие воду из резервуара в фильтры - в порядке. Фильтровальный резервуар - в порядке, по всей видимости. Про цистерны для очищенной и опресненной воды тоже можно было, судя по всему, не беспокоиться. А где проблема-то? Конечно, можно было сделать скидку и на возможность ошибки: наверняка могло быть дохрена и больше проблем, которые невозможно было бы обнаружить поверхностным осмотром, да еще и в темноте, лишь с одним светом фонаря, но...

- Сорок пять одиннадцать? - Система передала на имплант Макса всю необходимую информацию, расшифровывая код неполадки, и хуман вздохнул, проследив за уходящими в стену трубами и раздумывая о предстоящем геморрое. - Бл@ть. Забит обратный клапан на входе. На саа-мом, сука, входе. Там, в заливе.

Не такая уж большая проблема на самом деле, но именно в нынешнем положении она грозила стать куда серьезнее, чем казалось на первый взгляд, ввиду того что при остановке и консервации объекта подавляющая часть оборудования была вывезена  и даже ремботы остались только "внутреннего пользования". Те, что могли выполнять работы внутри комплекса. Да, их можно было отправить на крышу, и даже выдать задачу по герметизации внешних швов на стыках сегментов внешних панелей, покрывающих стены, но уж точно они не были предназначены для выполнения подводных работ. А вот остались ли гидроскафандры (броня хумана, пусть и могла использоваться в качестве подводной, но лишь ограниченное время и тем более, не имела соответствующего оборудования).. Большой вопрос. Ответить на который снова могла лишь Система, предоставив соответсвующую отчетность. Может быть, осталось хоть что-то? Ну так, на всякий случай.

Система послушно, и даже чуть-чуть издевательски (самую малость, не более) предоставила отчет по содержимому хранилищ подводной секции. Суть издевательства при этом заключалась в том, что скафандров для подводных работ на объекте не осталось, хотя вообще-то, по известным Максу на такие случаи протоколам, на объекте всегда должно было оставаться хотя бы минимальное оборудование и инструментарий для выполнения любых пуско-наладочных работ перед расконсервацией, а значит, и хотя бы один скафандр должен был оставаться, но... Увы. Не осталось. Похоже, восстанавливать и запускать заново этот объект не планировалось и вовсе, и на кой хтон он все еще висел на балансе Корпорации - было совершенно неясно. Продали бы уже, да и дело с концом: мало ли на Лирее любителей поисследовать всякое, а тут, считай, уже все готовое, завози свое оборудование и исследуй на здоровье, хоть обысследуйся. Зато в наличии имелся один подводный скутер - там, дальше по коридору, в шлюзовой камере, примыкающей к самому выходу под воду. Неизвестно, правда, было, рабочий ли в нем аккумулятор и есть ли вообще сменные силовые ячейки, но зато сам факт наличия скутера был налицо: хоть прямо сейчас облачайся полностью в собственную броню (для подводных работ не предназначено, а ультрахуман, даже будучи "ультра", под водой дышать не умел) и иди собственноручно пробивай клапан.

- Да в принципе... Не то чтоб проблема. - колдующий над оборудованием Уолтер сосредоточенно и с каким-то детским интересом на физиономии тыкал в контрольную панель, изучая технические возможности насосно-очистной станции, благо, человек с правом доступа к функционалу был рядом, проверка "свой-чужой" была пройдена, а уж кто там жал кнопочки и сенсорные участки экрана - Системе было до лампочки. Судя по просветлевшему лицу и радостному щелчку пальцами, гидролог нашел выход. - Это ж серьезный объект, а не сортир на ферме. Вон, тут есть реверс и запуск пневматического удара на пробой засоров.
Еще несколько тычков в экран, смена нескольких картинок, показывающих всем находящимся рядом схему запуска реверса и пуска воздуха в обратную сторону по водопроводной системе и узлам - и на экран выбросило черно-красную предупреждающую плашку. Такие действия требовали отдельного подтверждения, которое тут же и "постучалось" в имплант Макса, требуя разрешить незарегистрированному инженерному персонажу операцию по пробою засора.
- Если действительно дело только в этом... - Уолтер снова осмотрел контрольные панели. - А других неполадок не видно. Если дело действительно в этом - можно запустить воздушный удар в систему. Может быть, пару раз потребуется сделать, и засор вышибет наружу. Состояние технических узлов хорошее, все в норме, целостность полная, пробоев, разрушений нет, герметичность полная, повреждений системы быть не должно никаких. Нужно только подтвердить запуск. Ну как, бахнем?

Да ладно. Так просто чтоль?
Макс даже подозрительно прищурился: не то чтобы не доверяя своему спутнику, но все же как-то уже и не веря в то, что проблема такого рода могла быть решена вот так вот просто и скучно. А как же помахаться с какими-нибудь монстрами? А как же сплавать в залив в собственной броне, совершенно не предназначенной для подводных работ? Или... А почему бы и не объединить два этих варианта: как насчет того чтобы сплавать в собственной броне  в залив и не помахаться прямо там, под водой, с какой-нибудь монстрятиной вроде того уродского водяного змея, который поначалу едва не утащил Макса на дно, или вон с теми лягушками-переростками (или кто они там? ящерицы? хрен разберет...) в их родной стихии? Особенно при условии, что стрелять под водой из явно "надводного" оружия, пусть даже и не порохового, было невозможно, пользоваться электроразрядниками - себе дороге, и у Макса оставался бы разве что верный "Коачтли"... Да и тот не факт что помог бы, учитывая что подводные твари были бы на своем поле, а сам хуман был бы неплохо замедлен и вряд ли смог бы потягаться реакцией с местными жителями.

- Хм... Неужели так просто? - пятерня поднялась к голове, озадаченно поскрежетав бронированными пальцами по лысине, винтовка лязнула о плечевую пластину брони, и пару секунд хуман старательно изучал показания контрольной панели, после чего отвел взгляд в сторону, чтобы на фоне темной стены бегущие по искусственной сетчатке строки данных от Системы были контрастнее и заметнее. Да. Очевидно, все было именно так просто. Стоило бахнуть - ну а в конце концов, никто не давал никаких гарантий, что оно все сработает. Мужичок предложил вариант, вполне годящийся к исполнению, и был уверен, что система трубопроводов выдержит (ну уж должна бы выдержать, в конце концов, объект не так уж давно был остановлен и оборудование просто физически не могло бы значительно износиться) а там уж надо было смотреть по результату. Может, сработает, и самая большая проблема (не считая монстров и пиратского гнездовья рядом) будет решена. А может и не будет - и на этот случай вариантов особо не было, кроме как проверить работоспособность скутера.

- А, похрен. Херачь! - лихой отмашкой руки и одновременной же командой на доступ в Систему, хуман обозначил свое согласие, забросив нужный код куда запрашивали, после чего развернулся, и бросив через плечо "Отойду пока до соседнего помещения, гляну, чего там с подводным оборудованием на всякий" направился туда, куда и сказал: проверять единственный сраный скутер, оставшийся из всего необходимого оборудования, и попутно составляя служебную записку к будущему рапорту: о том, что какие-то излишне ретивые пидарасы из отдела снабжения слишком уж рьяно подошли к задаче вывоза оборудования, нарушая протоколы консервации. Практической пользы от такой записки, конечно, не было от слова "совсем", но если кому-то за такие приколы прилетит по жопе... Это приятно. Ишь, экономисты херовы!

- Ну... Да. Достаточно стандартный вариант для подобных систем. - Уолтер пожал плечами и уверенно кивнул. - Пробить воздушным ударом при хорошем техническом состоянии системы на самом деле проще и выгоднее, чем по каждой мелочи гонять водолазов или обслуживающих дронов. Если, конечно, там действительно просто забилось водорослями, песком и илом, а не что-то серьезнее.

Действительно, не было ни единой причины, почему не стоило бы попробовать. Раз уж такая возможность в системе вообще предусматривалась, значит инженеры закладывали запас прочности по нагрузке на трубы и технические узлы для таких случаев, ну а самом худшем варианте все и осталось бы без изменений. Как только нужные коды были переданы в Систему, Уолт резво ткнул пару раз пальцами в экран контрольной панели, запуская нужный протокол - но этого Макс, отошедший в соседнее помещение, уже не увидел.

В соседнем помещении, небольшом, квадратной формы, и достаточно свободном, за исключением встроенных в толстенные стены шкафов и отсеков для хранения техники, хумана ожидал полумрак скромного "технического" освещения и... Действительно, единственный "сраный скутер", к счастью оказавшийся в добром здравии. Простая быстрая проверка, для которой даже не требовалось напрямую подключаться к небольшому, но увесистому аппатату, показала, что этот самый аппарат готов к работе и даже аккумулятор хранил еще половину заряда - более чем достаточно на заплывв десяток метров к обратному клапану под водой и обратно. Это, пожалуй, тоже было хорошо, потому что никаких запасных элементов питания в хранилище не обнаружилось, а перекачивать энергию сбственной брони в скутер... Было бы не так просто, как запитать маленький электронный замок на двери.

Впрочем, и не понадобилось. Глухой гулкий удар, от которого дрогнули даже толстые стены подводного этажа, Макс отлично прочувствовал, затем последовал еще один, после чего, вместе с тихим, быстро прекратившимся шипением и бульканьем в стенах, из соседнего помещения послышался довольный голос Уолтера: "Сработало!". Судя по тихому, на самой грани слышимости, гудению заработавших насосов, все действительно сработало и резервуары стали наполняться закачиваемой из залива водой для последующей фильтрации.

Многое можно было бы сказать сейчас про хитрожопых "экономистов" (в переносном, а может, и в прямом смысле - в снабжении ведь тоже были экономисты по профессии, а не только по сути), назначивших к вывозу слишком уж много оборудования, даже в обход протоколов. Даже было, наверное, интересно, каким образом они обходили эти протоколы: Макс, пусть и не относился к снабжению никаким боком, но все же какие-никакие руководства читал и изучал и совершенно точно знал, что оборудования должно было оставаться ощутимо больше. Спасибо хоть инструменты не вывезли, и ремдронов оставили... Ну и один "сраный скутер", даже работоспособный и с зарядом батарей.

Впрочем, говорить уже ничего и не нужно было - как раз на конец проверки работоспособности устройства хуман услышал толчки, шипение, бурление в стенах и радостный голос своего спутника: более того, сам не удержался от ничуть не менее радостного "Охеренно!" и тут же поспешил обратно, в предыдущее помещение. Бронированная ручища радостно похлопала по плечу гидролога, едва не впечатав его в пол от избытка положительных эмоций, а широко улыбающаяся физиономия принялась внимательно изучать показания контрольной панели и оглядывать цистерны и резервуары. Вроде бы все шло неплохо. Конечно... Потребовалось бы некоторое время, чтобы первичные резервуары наполнились хоть на сколько-то, чтобы вода пошла в фильтры, отфильтровалась и начала перекачиваться в основные резервуары, но огромная проблема, с трудом решаемая при нынешнем скудном оборудовании, исчезла сама собой.

Пару шагов в сторону, тычок в контрольную панель, еще пара шагов в другую сторону, зависание на несколько секунд (надо ж было еще и получить от Системы информацию, куда смотреть и какие показатели контролировать - Макс не был столь прошарен во всех этих механизмах, как его спутник), довольный кивок лысой головой - и боевик обернулся к Уолтеру.
- Шикарно, братан. Молодец! Офигенная идея была. - бронеперчатка с щелчком сложилась в кулак, выставив большой палец, а сам Макс ненадолго задумался, проглядывая список того, что еще нужно было закончить. - Так... Вода пошла, но тут как минимум пара часов нужна. Хотя сейчас глотнуть у нас и так есть.
Рука поднялась, помахав Уолтеру в качестве знака "следуй за мной", и хуман, подняв фонарь, направился к спусковой шахте, подсвечивая дорогу и себе и гидрологу. На некоторое время задержавшись под лестницей, Макс оглядел искрящие места в боковых каналах коммуникаций, и недовольно поморщившись - нет, определенно, сюда он постороннего пускать не хотел, да и вдвоем тут было бы не пропихнуться, - снова махнул рукой.
- Я вылезаю первым, смотрю, все ли там нормально, ты - следом. Держи. - с последними словами хуман сунул фонарь в руки спутника и полез наверх, щелкая по лестнице бронированными перчатками и сапогами.

В целом, можно было, конечно, насочинять еще с ворох проблем, которые могли бы нештатно возникнуть даже после пробития засора в клапанах воздушным ударом по системе водоснажения. Мог, например, засбоить какой другой клапан, или могли быть неполадки в фильтрах, или какие-то сложности на маршруте перегонки из фильтров в расходные резервуары, но... Пока вроде бы все было хорошо, теперь оставалось только дождаться, пока расходные резервуары наполнятся чистой, отфильтрованной и прошедшей обеззараживание водой - благо, хотя бы фильтровальные компоненты были в порядке, судя по показаниям Системы, да и емкости с обеззараживающими растворами и колониями бактерий, призванных поглощать и уничтожать всякое дерьмо в воде, тоже были в порядке.

Оставалась, правда, проблема искрыщих проводов в шахте, не просто же так на нижнем этаже не работало ни основное освещение, ни (хоть и частично) двери с электронными замками. Пусть и не сильно критичное, но проверить это все же стоило, тем более, что раз водяная система заработала и воздуховоды (дышать ведь там было чем, и никакой спертости и застоянности воздуха Макс не заметил) - значит замыкание было на другой линии, не связанной с жизненно важными системами. Но пускать туда чужака, хоть вроде и нормального адекватного человека с руками из правильного места... Возможно, это и правда было не лучшим решением.

Как бы то ни было, а по выходу из шлюза - а точнее, по вылезанию из оного, - Макса встретила совершенно спокойная и даже более или менее штатная (со скидкой на все произошедшее, конечно) обстановка на главном этаже. Входная дверь, насколько было видно по выходу из закутка, в котором располагался спуск, была уже отремонтирована, поврежденные сегменты заменены и ремдроны завершали работу: один и вовсе уже не возился с дверью, а проверял запорные механизмы и петли, и судя по тому что никаких сообщений о дополнительных повреждений не было, с проверяемым все было в порядке. Вони от сжигаемых снаружи трупов и ошметков лиан тоже уже не чувствовалось, хотя вентиляция работала далеко не на полную мощность. Возможно потому что внешняя дверь была уже закрыта (завершение работ происходило строго внутри) и не пропускала запах, а может, там уже и вовсе все прогорело - и теперь Максу оставалось разве только смыть обгорелые остатки с площадки перед комплексом.

Ну вот и ладушки.

Выбравшись наружу из шахты, Макс на пару секунд замер, оглядывая коридоры и прикидывая ситуацию. Пока все, вроде бы, радовало - ну по крайней мере больше чем огорчало, и в том уже был большой плюс. Входная дверь комплекса? Починена. С места, где стоял хуман все выглядело вполне прилично, сигналов о дополнительных поломках не было - эту задачу можно было посчитать выполненной и поставить отметку о завершении. Вода идет в резервуары - это тоже решено, плюс одна галочка. Что там еще было? Бронированная ладонь сосредоточенно поскребла лысину, пока вторая рука прятала винтовку за спину, умещая ее на креплениях брони (стрелять пока было не в кого, а руку, зараза, занимает). Разбитый ремдрон? Разобран, целое перенесено в запасники на запчасти, разбитое в хламину перенесено в хранилище под утилизацию - пусть уж потом утилизируют те, кто будет тут работать. Пол и стены...

Бл@ть.

Ладно, с этим можно было разобраться и потом, пока же стоило починить проводку в шахте и, в конце концов, составить отчет и выйти на связь с командованием. Нет, вовсе не по поводу текущих задач, а по поводу того, что ранее рассказал Уолтер: бандитское логово в непосредственной близости от объекта. Будь они хотя бы на десяток-другой километров дальше, хуман, наверное, даже и не почесался бы, но так близко, буквально на другой стороне не такой уж и большой скалы... Жаль, Уолтер не мог дать более подробной информации о количестве бойцов и иных охранных системах той базы (ну не просто ж там дыра в скале, наверняка есть что-то протои всуе любопытствующих). Нет, хуман вовсе не предполагал там целую ЧВК в пещере, но получится ли быстро и чисто сработать в одно рыло? Наверняка. Но все же Макс был бы не против хотя бы еще одного человека, который прикрыл бы спину. И чтобы это был не только что встреченный мужичок-инженер, пусть и умелый, но нихрена не боец и тем более, невооруженный и без брони. Наверное, стоило запросить кого-нибудь в подмогу, просто гарантии ради: окажется излишним - ну и ладно, один ведь транспорт будет нужен, ввиду утопания собственного челнока.

- Все норм, поднимайся. А... Цепляй фонарь, подсвечу сверху. - спохватившись, что у хумана так-то вовсе нет брони с креплениями, а держать увесистый фонарь, поднимаясь по металлической вертикальной лестнице Уолтеру было бы нереально, Макс усмехнулся, легонько хлопнул себя по лысине, отцепил с пояса гарпун и, не отстреливая пробойник, просто зажал размотку, опуская в шахту тонкий прочный трос, на который Уолт мог бы повесить фонарь.

Спорить Уолтер не стал - он, честно говоря, и так был несколько озадачен необходимостью каким-то образом подняться наверх, удерживая при себе фонарь. На минуточку, довольно увесистый, серьезный, инженерный фонарь, а не то "офисное" пятисотграммовое карманное недоразумение, и уж тем более не удобненький небольшой налобный фонарик. Трос чуть шевельнулся, когда на спущенный вниз пробойник закрепили фонарь, и, позволив осветительному прибору уехать вверх, хуман стал торопливо взбираться по лестнице. Задержался он лишь в верхней части шахты, остановившись, оперевшись спиной в стенку шахты и внимательно осматривая искрящее место, благо, что света фонаря и освещения сверху, с основного этажа комплекса, вполне хватало - и судя по достаточно расслабленной позе, мужичку было далеко не впервой так вот зависать посредь технических проходов и лазов, - а затем поднял голову.

- Ты ж про это раньше говорил? - рука протянулась, указывая на место неполадки, а потом поднялась к голове, почесывая растрепанную шевелюру. - Судя по всему, это просто линия освещения и слаботочка задета, потому замки вырубило. Я там...

Мужичок снова слегка замялся. Видимо все еще испытывал некоторое чувство вины за взлом и проникновение в спецхран и техническую секцию, но все же продолжил.
- ... кабели у вас тут есть в техсекции, целый шкаф на все случаи жизни. Там должны быть Gl-20N. - рука снова поднялась, указывая в противоположную стену, туда, где искрили кабели в канале, видимо, там техник и срисовал маркировку, ну или же просто знал, какие кабели полагались по стандартам для таких нужд. - Метра будет достаточно. Метр слаботочки Rn5, и по две муфты на брата. Работы в принципе на час, в худшем случае, и это если еще перекурить по пути.

Еще несколько секунд поразглядывав проблемное место в коммуникациях, хуман продолжил свой путь наверх, а когда вылез - уселся прямо на пол, свесив ноги в шахту и оперевшись локтями на колени. Секунда тишина, после чего мужичок устало вздохнул (еще бы, досталось-то ему в целом прилично, пусть и не физически, но морально, да и отключку от удара разрядника тоже сложно было бы назвать полноценным сном), потер шею и провел рукой по лицу.
- Я могу сделать. Тут просто освещение, ничего секретного прям... Отключи только пока эту линию, светить там сейчас некому, а получить еще разрядик как-то совсем не улыбается. - в противоречие своим же словам Уолтер как раз и улыбнулся.

Вот даже так... Мужик-то с полпинка вкурил, что там конкретно не работает, что это вообще такое, как починить и даже подсчитал, сколько времени займет эта починка? Согнувшись над шахтой и внимательно глядя, куда Уолтер тыкал рукой, хуман только внимательно слушал и периодически кивал головой, соглашаясь со сказанным. В целом... Действительно. Показания Системы и технические отчеты подтверждали ровно то что и говорил напарник поневоле - поврежден контур освещения и слаботочка, и запрос о хранящихся материалах тоже подтвердил наличие всего необходимого. Спасибо хоть это не вывезли, экономисты херовы, а то сейчас было бы совсем весело!

- Ага... - задумчиво протянул хуман, сматывая трос гарпуна и подбирая фонарь. Несколько секунд Макс просто смотрел на фонарь, и пару раз направил его - строго развлечения ради, - в сторону входной двери в комплекс, наблюдая за тем как ремдроны разворачиваются на раздражитель, поворачивают головные сегменты в поисках источника света и возвращаются к работе (почему-то появилось ощущение, будто в их электронных мозгах сейчас могла промелькнуть мысль, схожая, если переводить на человеческий, с выводом "Во дебил!"). - Добро. Ща притащу.

Да, определенно, это был хороший вариант. С поскрипыванием и скрежетом сегменты брони начали расцепляться и исчезать в неярких вспышках, убираясь в пространственный карман, и еще через десяток-другой секунд по плечу Уолтера одобрительно похлопала уже вполне себе человеческая, жесткая и плотная, но ничуть не бронированная пятерня, а сам Макс направился за запрошенными материалами. Разыскать в хорошо структурированном складском помещении нужное не составило особого труда - все промаркировано, все пронумеровано, а Система подсказывает на каких полках искать, - доставил к шахте, сложив рядом с техником, отошел чуть в сторонку, к стене, где скрывалась контрольная панель, пощелкал по ней, снимая напряжение с нужных контуров, и заглянул вниз, в шахту, проверяя, чтобы искрить перестало.

- Готово. Контур обесточен, можно работать. Не торопись особо, спешить уже вроде некуда. Я тут в техсекции полазяю, если че - зови. - еще раз похлопав Уолтера по плечу, хуман направился обратно в техническую секцию в надежде найти там кроме ремдронов еще и уборщиков. Ну в самом деле, должен же был тут остаться хоть один, раз ремонтники есть! Если бы таковой остался, его можно было и запрячь на наведение порядка в коридоре, смывание нагара и подпалин и вымывание потеков монстрячьей крови со стен и пола - надо было только еще проверить, наберется ли в резервуары хоть какое-то количество воды для заправки уборщика. По представлениям самого Макса, уж пару ведер-то система должна была нафильтровать быстро, а в крайнем случае можно уж было заправить и нефильтрованной. Не пить же ее, а стенам и полу до фонаря, чем их моют, лишь бы не кислотой.

Дождавшись необходимых инструментов и расходников, Уолтер довольно кивнул, покачался из стороны в сторону, легонько хлопнул себя по коленям и ловко спрыгнул прямо в шахту - недалеко, впрочем, спрыгнул: ловко уцепился по пути за ступени металлической лестницы. Уже на лестнице мужикок привычными жестами обернул вокруг себя страховочный пояс с карабинами, один из них прицепил прямо к одной из ступеней, чтобы не свалиться ненароком,  после чего уже со спокойной совестью откинулся спиной на противоположную стену и принялся за работу. Уже почти добравшись до технической секции, Макс мог бы услышать беззаботное насвистывание, доносящееся из закутка со спуском. Похоже, нынешнее его занятие Уолтеру нравилось - и сложно было бы с этим не согласиться: уж точно лучше возиться с проводами и быть вполне уверенным в том, что уже скоро, буквально на следующий день, ты будешь дома, чем бегать от пиратов, пробираться по скалам в одиночку и пережидать нашествие подводных тварей, не будучи вообще уверенным в том, что доживешь до следующего дня.

Конечно... Макс в общем-то мог бы и обмануть инженера. Кто бы помешал ему вот прям сию секунду достать винтовку и пристрелить чужака на частной территории, да еще и ... Ликвидировать тело, так что и концов бы никто не нашел? Да ничего не мешало. Но Уолтер ему верил. Прямолинейный как рельса, грубоватый и бесхитростный боевик, хоть и мрачноватый, но с живой мимикой и ничуть не пытающийся как-то юлить, лгать, да и не видящий в этом никакой выгоды - все же внушал доверие. И уж точно с таким суровым бойцом рядом можно было не сомневаться: кто бы сюда ни сунулся, он (или они) найдут тут только пулю в голову или удар в череп бронированным кулаком.

У самого Макса все тоже пока складывалось более чем прилично. Экономисты экономистами, но все же на основном этаже комплекса такой тотальной зачистки от излишнего добра не проводилось, и уборочный дрон нашелся. Увесистое округлое нечто, похожее на тяжеленное ведро, перевернутое вверх дном, оснащенное небольшими колесами и дополнительно гусеницами, спрятанными под корпус, распылителями для воды и чистящих веществ и даже модуль-испаритель, буквально выжигавший разного рода загрязнения с поверхностей и при этом не причинявший вреда самим поверхностям (если, конечно, не быть полным идиотом и не отправлять уборщика чистить нелакированные и ничем не защищенные деревянные поверхности). Аккумулятор был почти полный - более чем достаточно, чтобы проехаться по всему этажу комплексу не один десяток раз.

- Во шпарит, а... - Макс только беззлобно усмехнулся, когда легкое насвистывание донеслось до него аж у самого входа в техническую секцию: на минуточку, десяток метров коридора, поворот, и еще с десяток метров, это же надо так "легонько" насвистывать! Видать, совсем братишка расслабился, но... А чем, собственно, это было плохо? Пусть расслабляется, и так натерпелся всякой хероты: то пираты (и откуда тут только взялись вообще, почему именно тут?), то заброшенный объект, то лютые водяные твари (повстречавшись с ними лицом к морде можно было только догадываться, сколько бы продержался бы невооруженный хуман), то еще всякая лажа, а потом еще и лысый мужик приходит, стволом в рожу тычет. Офигенный отпуск получится, нечего сказать. Впрочем, это уже все было позади. Ну... Макс на это, по крайней мере, рассчитывал. Сраные ящерицы получили неплохой отпор, путь внутрь комплекса им перекрыли, вряд ли можно было ожидать повторного нападения, а пираты - ну, даже если они тут и объявятся (вряд ли за несколько лет эти гаврики так и не узнали, что тут есть чей-то исследовательский объект)... Да не. Вряд ли. Не настолько ж они дебилы, чтобы лезть на какой-то объект, под охраной неизвестно кого - и подставлять себя под возможный удар силовых структур.

Лучше было заняться дронами. Благо, при постановке комплекса на консервацию уборщика - хоть одного, - оставили, в рабочем состоянии и с готовыми к работе аккумуляторами. С помощью Системы дрон был успешно запущен, осмотрен, проверен - при проверке и осмотре ведроподобная хрень еще и попискивала и пыталась закрыть сегменты обшивки, будто стесняясь обнаженного нутра, - прошел тесты на работоспособность систем и, наконец, миганием огоньков указал на готовность к работе. Отдельно не могло не порадовать наличие модуля-испарителя: эта штука была на редкость удобна, чтобы выжигать въевшиеся пятна, подпалины и нагар, а загораться тут, на основном этаже, было нечему, все поверхности коридора были забраны металлическим и композитным покрытием.

Модуль-испаритель действительно был замечательной штуковиной, однако... Кроме него в дроне были еще и резервуары для воды и чистящих веществ, и если вторые без проблем нашлись все там же, в техническом секторе, то с первым пришлось немного повозиться. По всему основному этажу (впрочем, как и по другим этажам, если бы Максу было настолько нечего делать, чтобы бродить по этажам и рассматривать стены) в стенах в определенных местах располагались технические люки, куда из системы водоснабжения были выведены трубы, подающие воду, чтобы уборочные дроны и сами, без помощи людей, могли наполнять баки и проводить уборку.

Однако. Однако.

Сложность и заключалась в том, что в трубы выводилась уже отфильтрованная вода из основных резервуаров - не отмывать же полы прямо заливной водой с хтон его знает каким содержимым, с илом и песком, - а вот возможностей для наполнения баков "грязной" водой особо и не было. Пришлось изрядно покопаться в Системе, чтобы найти такую возможность, довести дрона до нужного участка стены почти что рядом со входной дверью в комплекс, подключить напрямую руками (упрямая машина упорно отказывалась "втыкаться" не в ту трубу), запустить подачу из промежуточного резервуара и наполнить баки робота "грязной" водой. Нет, пока Макс доставлял Уолтеру расходники и инструменты, пока возился с дроном, проверяя его готовность к работе - насосы уже накачали какое-то количество воды, и фильтры уже успели наработать пару десятков литров предварительной фильтрацией (не то чтоб особо чистая, пить нежелательно, но уже без ила, песка и мутной заливной взвеси), но... Пожалуй эту воду лучше было оставить на другие цели. Как минимум, Максу еще предстояло "дожигать" остатки растительности в оранжерее гербицидной смесью, а разводить ее предполагалось в чистой воде, чтобы не провоцировать какие-нибудь нежелательные реакции прямо в процессе смешивания.

В итоге после недолгой борьбы со строптивым роботом, баки были наполнены и машинка поползла выполнять свою прямую задачу по очистке коридора, начав с дальнего конца, около поворота на технический сектор.

Некоторое время Макс с интересом наблюдал за дроном, стоя посреди коридора и уперев руки в бока - всегда радовало наблюдать как другие работают, а самому в это время внаглую халявить. Душеспасительное зрелище, успокаивающее и медитативное, почти как смотреть на текущую воду или на горящий огонь, но... Долго на это зрелище хуман смотреть не смог - решил пойти посидеть, а заодно и перекурить, для чего избрал курительным помещением участок коридора напротив пространства для отдыха. Можно было, конечно, усесться и в кресло в этом самом пространстве, а не присаживаться, как бродяга, прямо у стены на пол, и там же закуривать, совершенно непозволительно стряхивая на пол пепел с сигареты, но - тогда ведь и дрона не было бы видно. А посмотреть было на что.

Хитрая машинка, призванная облегчить человеческий труд и взять на себя самую грязную работу, трудилась без устали, жужжа, попискивая и постукивая гусеницами по закрытому композитными панелями полу. С шипением распылялась вода из баков, размягчая прилипшую грязь и потеки крови от долгое время пролежавших на повороте к техническому сектору трупов подводных монстров, и смывая ее напором. Потрескивал испаритель, с шипением, собственно, испаряя лишнюю воду и превращая ошметки грязи в горелую пыль, которая затем с шуршанием сметалась щетками и исчезала в емкости под соответствующий мелкий мусор, чтобы потом быть спрессованным в крохотный (много ли  там будет от прессованной пыли?) кубик для экономии места. Такие кубики Макс видел сотни раз, и каждый хтонов раз забавлялся с них будто был не почти что столетним ультрахуманом, боевиком "Инкогнито", специалистом по наведению бардака в указанном командованием месте и раздаче лихих кренделей супостатам, а пятилетним ребенком, впервые увидевшим работу более или менее стандартных чистильщиков. Со стенами робот поступал так же: сканировал, окатывал водичкой,проходился испарителем и собирал щетками то, что осело на пол после прохождения лазерной сетки.

Работа шла на удивление быстро. Даже быстрее, чем ожидалось - Макс только-только успел выкурить сигарету, как уже пришлось флегматично проследить взглядом за деловито проехавшимся рядом роботом, начавшим прибираться на избавленном от обломков поврежденных ранее ремдронов пространстве посреди коридора. Как раз напротив хумана.

Работа шла на удивление быстро, пожалуй, не столько потому что это сам уборочный дрон был настолько шустр, сколько потому, что на повороте к технической секции было не так уж много чего убирать. Парочку уродливых подводных созданий ремдроны привели в нефункциональное состояние достаточно быстро, раны были по большей части прижженые резаками, а не рубленые (такие тоже были, но буквально парочка) и особо много из них-то не вытекло. Сейчас же, сидя у стены напротив пространства для отдыха посреди коридора, Макс мог бы заметить, что тут дрон начал работать ощутимо медленнее. Одно дело - счищать пусть и присохшую, но всего лишь кровь, да еще и достаточно водянистую и жидкую, как у многих водяных созданий, и не так уж сильно впитывающуюся. И совершенно другое дело - отдраивать технические жидкости, масло, прожженые пятна и прочие следы роботизированного сражения: тут уже дрону пришлось повозиться изрядно, по нескольку раз окатывая водой одно и то же место, проходясь по нему испарителем, снова окатывая водой, снова проходясь испарителем, и каждый раз все сметая и сметая, по крохам, то что отваливалось от поверхности в виде жженой пыли.

Пожалуй, Макс мог бы не только покурить и посмотреть, а успел бы скурить три, или даже четыре сигареты, пока несчастный механический работник озадаченно попискивал и раз за разом сканировал отчищаемые места, каждый раз не находя их достаточно чистыми. В конце концов, конечно же, дрон справился с задачей, но... Увы, несколько мест на полу оказались все-таки не просто грязными, а поврежденными - со сколами и трещинами от падения тяжелых металлических корпусов и с парочкой вспоротых, проплавленных следов от резака. Тут уже впору было бы подключить ремдронов для замены пары плит в полу: не то чтобы сильно обязательно, и вроде как это не входило даже в стандартные действия по подготовке объекта к расконсервации, но для порядка - вполне можно было.

Ремдроны тем временем как раз направлялись в сторону Макса, а на имплант пришло уведомление о завершении задачи. Дверь была полностью отремонтирована, открывающий механизм и приводы были в полном порядке, целостности "аквариума" больше ничего не угрожало и никакая зараза внутрь уже просто так незаметно бы не пролезла. Самое время было дать ботам очередную задачу. Ну или просто отправить их "на базу", дозаряжаться. Кстати, а как там питание в целом? Макс-то очищал крышу, и вроде даже до заката и прекращения полноценного функционирования энергетических панелей прошло какое-то время, но насколько они успели подзарядить накопители? Можно было и проверить, даже притом, что по запросу ультрахумана этим же днем ему выслали энергетический кристалл, который надежно запитал весь комплекс и в целом недостатка энергии не ощущалось.

Да-а-а-а-а, а вот это в планы... Мягко скажем, не входило. Некоторое время Макс сидел, замерев на месте, держа в поднятой руке так и не донесенный до губ остаток сигареты, и сидел так до тех пор, пока сигарета не докурилась сама по себе, пощекотав пальцы огоньком и оплавив фильтр. Не обращая внимания на ощущения, хуман смял остаток в собственном кулаке, забычковав в ладонь (один хрен, плотную полусинтетическую шкуру эта хрень бы не повредила), а потом поднялся, постоял секунду, и направился к уборщику, вручную приоткрыв крышку мусорного контейнера и скинув бычок внутрь, чтобы уж совсем нагло не мусорить на пол. Взгляд хумана прошелся по повреждениям на полу, дрону ушла команда оставить участок и продолжать в другом конце коридора, где уборки было побольше, сам же боец пересчитал поврежденные плиты, выглянул в коридор, прикидывая, сколько повреждений нанесено стенам от кислотных плевков водяных тварей, которые корежили даже боевую броню, и поморщился. Бионический глаз отсканирован повреждения, имплант произвел расчеты и вступил в переговоры с системой, запрашивая информацию о имеющихся в наличии ресурсах на замену... Определенно, снятые со входной куски двери тут точно не подошли бы, а вот есть ли в наличии пластины на замену стен и пола - это было большим вопросом.

К моменту, когда ремдроны проезжали мимо, завершив задачу, хуман уже знал, что заменить поврежденные участки банально нечем. Согласно отчетам Системы, в наличии был инструмент, провода, детали для некоторых механизмов - по большей части касающиеся, закономерно, систем жизнеобеспечения и безопасности, - но вот на косметический внутренний ремонт при консервации объекта никто как-то не рассчитывал. Панелей не было.
- Да бл@ть... - пожалуй, больше тут сказать было и нечего. Нет - значит нет. В конце концов, это уже не было его проблемой и задачей, главным делом было обеспечение работоспособности комплекса, проверка систем жизнеобеспечения, осмотр жилых помещений и ликвидация возможных угроз для команды техников и научного персонала, или еще кого-то там, кого должны были прислать сюда позже. Сами разберутся.

Ремдронам пока новой работы не придумывалось, но отправлять их на дозарядку Макс пока не стал, приказав оставаться в пространстве для отдыха посреди коридора. Мало ли. Это пока в голову ничего не приходило, надо было еще немного осмотреться - и там, возможно, какие-то задачи нашлись бы, а ходить туда-сюда, сказать по правде, хумана уже несколько задолбало.
- Уолт! - кивнув в знак согласия с собственным решением, хуман направился к спусковой шахте. По его расчетам, техник должен был уже закончить замену проводки, ну или как минимум находиться на завершающей стадии, и, пожалуй, стоило бы уже отправлять его спать. Хуман же. Какой бы выносливый ни был, а заколебался за сегодняшний день, наверное, вусмерть. - Как ты там, все норм?

Ремдроны послушно остановились по приказу, замерли на несолько секунд и, цокая шаговыми конечностями по полу, перебрались ровно туда, куда им и было приказано, замерев посреди пространства для отдыха в ожидании новых приказов, и лишь изредка поворачивая головы туда-сюда и поблескивая объективами камер. Макс мог бы уже расслабиться, в конце концов, ремонтировать все и вся действительно не входило в его первостепенные задачи, и то что в запасниках не оказалось материалов для внутреннего косметического ремонта.. а в самом деле, почему это должно было его волновать? Главное было уже практически все выполнено. Периметр безопасности восстановлен, внешняя дверь отремонтирована, системы жизнеобеспечения, и освещение, и энергия, и водоснабжение, функционировали теперь уже в штатном режиме, а внутренние угрозы устранены. Ну, почти устранены, если не считатьт остатков растительности в оранжерее, которые, между прочим, как хуман уже успел убедиться, отличались потрясающей живучестью и способностями к регенерации. Может быть, стоило сразу выжечь их все, чтобы теперь не было ни шанса вернуться обратно и получить сюрприз в виде полностью восстановившегося цветка-мутанта с многочисленными щупальцами лиан? Но то уже можно было проверить и чуть попозже.

- Как ты там, все норм?
- Норма-а-а-ально. - донесся из закутка коридора уставший, но довольный голос инженера. Затем, насколько можно было увидеть с того места, где стоял Макс, из шатхы вылетели, плюхнувшись на пол, обрезки проводов, послышалась возня и тихое звяканье отцепляемых карабинов, а потом появился и сам Уолтер, выбравшись наружу, перевалившись через угол на пол и тяжело поднявшись на ноги. Устал. Определенно устал. Даже на достаточно довольной и относительно спокойной физиономии читалась эта усталость: лицо было какое-то осунувшееся, под глазами набрякли мешки, а пальцы одной руки, что не укрылось от внимательного взгляда боевика, нервно подергивались - похоже, пришлось долго что-то держать в неудобном положении и мышцы свело легкими судорогами. Предположение еще разок подтвердилось, когда Уолтер поднял руку и принялся растирать и разминать кисть.
- Все хорошо, провода я заменил, протестил, все должно проходить в штатном режиме. Свет там есть.

- Молодец, братан. Спасибо. - нет, это не было сарказмом. И опустившаяся на щуплое (ну, не особо и щуплое, нормальное, но не с точки зрения опытного боевика) плечо рука, аккуратно, но ощутима сжавшая его, была тому свидетельством. Мужичок действительно неплохо помог, взяв на себя часть задач, и без него ультрахуману пришлось бы возиться куда дольше, да и, в конце концов, всегда ж интереснее, когда есть с кем поболтать, перекинуться парой слов, разве не так? И даже завернуть трехэтажное выражение по какому-нибудь поводу - и то намного интереснее, когда в ответ на это со стороны раздается либо удивленное покашливание, либо понимающее хмыканье.

Легко тряхнув инженера за плечо, Макс поднял руку, проводя ладонью по лысому затылку, огляделся по сторонам, взглянул, что там делает уборочный робот и каковы у него успехи в отмывании коридора - вроде пока все шло гладко и достаточно быстро, - и снова повернулся к напарнику. - Так. Ладно. Тогда давай залегай в спячку, а то смотрю, на ногах еле стоишь.

Никакой попытки задеть или оскорбить, просто констатация факта, и Уолтер был бы полным дятлом, если бы сейчас начал возражать и храбриться. Приглашающе помахав рукой, Макс быстрым шагом направился к сторону комнаты, которая Уолту уже была знакома: та самая, в которой он коротал время, пока лежал в отключке от удара разрядника - именно там гидрологу и предполагалось залечь в спячку. Ну а что? Знакомое помещение, знакомая обстановка, почему бы и нет.
- Спасибо за помощь, Уолт. Отдыхай, честно заслужил, остальное уже я доделаю. - секундная пауза, во время которой взгляд и живого и бионического глаза ушли в сторону, поглядывая на противоположный от входа конец коридора (заглянуть чтоль и правда в оранжерею?), и снова вернулся к инженеру. - Вон, забирай спецпаек, перекуси и ложись. Сорян, другого тут нет, угостить больше нечем. Утром должен будет прибыть транспорт - доставят тебя к цивилизации, все нормалек будет. Как и договаривались, никаких претензий.

Про транспорт еще предстояло конечно, договориться, но об этом Макс упоминать не стал, не ожидая в этом направлении никаких проблем: ему так и этак нужен был бы транспорт, чтобы выбраться отсюда самому, а уж прихватить дополнительного пассажира вроде и не представлялось сильно затруднительным делом.

- Ага. Что-то я... Это... - да, определенно, Уолтер устал, это было видно и по немного (совсем чуть-чуть, но все же от взгляда Макса не укрылось) заторможенным движениям, и по несколько вялой речи, и по такому же вялому взгляду. Вряд ли, на самом деле, усталость эта была строго от физической работы, в конце концов, не перетрудился инженер, повисев в неудобном положении на лестнице даже меньше часа, но вот моральная усталость от всего произошедшего - совершенно определенно его подкосила, и, проследовав за Максом к жилой комнате, мужчина взглянул в сторону открывшейся двери с такой неподдельной надеждой и предвкушением отдыха и спокойного сна, что теперь у любого добропорядочного человека не могло бы и мысли появиться о том, чтобы нагрузить страдальца еще чем-нибудь.

Остаток пайка хуман принял с благодарным кивком, и искренне улыбнулся на новость о том, что утром прибудет транспорт, который должен будет доставить его к цивилизации, а затем, еще раз кивнув, Уолт исчез за закрывшейся за ним дверью с негромким, но от всей души сказанным "Спасибо!". Дверь, хоть и была достаточно толстой, но все же герметичностью не отличалась, так что Макс смог расслышать звук падения чего-то на что-то мягкое. Ужин, судя по этому звуку, гидролог решил оставить на завтрак, а теперь просто упал на кровать.

Комплекс "Гнездо" погрузился в тишину, нарушаемую лишь тихим, на самой грани слышимости, потрескиванием и гудением осветительных панелей в коридоре, изредка раздающихся жужжанием сервоприводов ремботов, поворачивающих камеры туда-сюда, да плеском воды и шорохом щеток уборочного дрона, усердно трудившегося на отмывке коридора около "аквариума" - с этим все уже было в порядке, можно было даже особо и не следить, дрон справился бы сам. Актуальнее было, как Макс уже подумывал чуть ранее, проверить состояние накопителей, взглянуть, что там за тяжелой входной дверью комплекса на площадке, где сжигались трупы водяных монстров, сочинить, наконец, отчет для командования о произошедшем и отправить его по адресу, заодно и запросив транспорт и усиление - для будущей зачистки пиратского гнезда в непозволительной близости от исследовательского комплекса. Впрочем... Можно было и не запрашивать "усиление", а просто оставить этот момент властям региона: свидетельства Уолтера должно было быть достаточно, чтобы в этот район выслали силовиков - и разобрались с проблемой в рамках местного законодательства.

Комплекс "Гнездо" погрузился в тишину. Конечно же не полную - гудение осветительных панелей, шорохи и шуршание, жужжание дрона-уборщика никто не отменял, - но все оставшиеся звуки Макса уже ничуть не тревожили, не заставляли вскидывать голову в ожидании очередных проблем, которых и без того получилось как-то слишком уж много для такого простого задания. А ведь нужно было всего-то подготовить комплекс к расконсервации, проверить помещения и работоспособность систем жизнеобеспечения, доложить и свалить отсюда нахрен... И с самого ж начала пошло все как-то через жопу, а теперь вон еще и Уолтер на голову свалился. Пусть даже его помощь оказалась весьма кстати, сэкономила некоторое количество времени, но - Архитектор свидетель, уж лучше б тут просто было все "по стандарту".

Коротко вздохнув, Макс постоял в коридоре еще с минуту, просто прислонившись к стене, бездумно глядя по сторонам и флегматично наблюдая за потугами дрона-уборщика "отмыть" выщербину в полу. Завис чтоль?
- Э, братан, забей, оно не отмоется. - тихо сказанные слова (ну практически самому себе, это ж был не настолько совершенный дрон, чтобы воспринимать речь в вольном формате) разнеслись по пустому тихому коридору, и дрон ожидаемо на них не отреагировал. Куда там малышу, не для того сделан. Ничего больше и не оставалось, как отлепиться от стены, машинально похлопать себя по карманам - ах да, пачку с остатками сигарет ведь тоже отдал Уолтеру, - и пошлепать в сторону выхода.

Проходя мимо уборщика, хуман почти что машинально потрепал его по верхней панели, вызывав этим нехитрым движенем озадаченный писк, прекращение работы и разворот робота к себе любимому. Похоже, электронный "малыш" решил, что ему дают новое поручение, замер и некоторое время озадаченно мигал световыми индикаторами на передней панели, но, так и не дождавшись ничего конкретного, пискнул еще раз и вернулся к работе... Заодно и перестав, наконец, ковырять выщербину и завершая отмывание оставшейся части коридора у выхода - и то хорошо.

Сам же Макс, усмехнувшись тому, что техника действительно иногда срабатывала как живое существо (напрасно все-таки представители иных рас удивлялись, почему хуманы-цирконцы так часто обращаются с устройствами как с питомцами), прошел мимо и выбрался через аквариум на лестницу, ведущую на административный этаж. Для пущей уверенности и чтоб выкинуть из головы этот момент, поставив мысленную галочку, теперь надо было глянуть, сколько энергии успело залиться в "родной" накопитель, а потом уже вернуться в контрольный центр и доложить руководству о прогрессе в выполнении задачи и о возникших задержках и сложностях.

Административный этаж встретил хумана еще большей тишиной и одиночеством, чем основной этаж комплекса, с которого тот только что поднялся. Пустой длинный коридор. Полупригашенное освещение, работавшее в режиме минимально необходимого ввиду пока еще не запущенного в полноценную работу комплекса и отсутствия людей в помещениях. Голые стены: если внизу, на основном этаже, еще местами можно было увидеть какие-то декоративные элементы, вроде молдингов, плинтусов, каких-то небольших, но разбавляющих серость и скучность стен геометрических узоров и выделяющихся контрольных панелей около дверей, то тут выделять было нечего, да и незачем. Строгие серые стены, забранные гладкими композитными панелями, еле-еле заметные прорези, обозначающие двери помещений, несколько табличек с указаниями номеров помещений... Да и все. Даже контрольные панели были минимальных габаритов и не особо-то и отсвечивали лампочками и сенсорными экранами: тут было незачем, все что должно было открываться - открывалось по командам с импланта, коммуникатора или, в случае Макса, с рабочего планшета, выданного ему перед направлением на выполнение задачи.

Впрочем, даже планшет Максу уже не был нужен, все необходимые доступы уже были в чип-импланте, и его сигнатуры были занесены в базу данных Системы с полным доступом. Скучно. Строго. Неинтересно. Но эффективно, хтон его задери.

В помещении с энергонакопителями ничего почти и не изменилось с его последнего посещения полдня назад: все то же оборудование, чистота и порядок, ярко мерцающие датчики стопроцентного заполнения накопителей - не просто ж так хуман запрашивал энергокристалл, вот он теперь и снабжал энергией весь комплекс, за исключением, разве что, лабораторий. Под лаборатории тут имелись отдельные генераторы, в которые тоже можно было вставить энергокристаллы, но пока это не было нужно - в тяжелых массивных машинах грустно зияли лишь черные "посадочные гнезда". Накопитель чуть в стороне мигал желтыми огоньками, свидетельствовавшими о том, что зарядка невозможна ввиду отсутствия притока энергии. Неудивительно. До полного заката накопитель успел набрать лишь 4% энергии, совсем мало, а теперь энергопанели на крыше простаивали в отсутствии света, и служили разве что прогулочной площадкой для циконий, если бы тем приспичило прогуляться посредь ночи.

В контрольном центре тоже ничего не изменилось. Разве что теперь было доступно больше камер: технический сектор был подключен к Системе, камеры там работали исправно, да и в подземном этаже, где Уолтер только что постарался исправить повреждения проводки, камеры тоже заработали. Можно было пощелкать интересу ради. А можно было не маяться дурью и отправить, наконец, отчет руководству о прогрессе выполнения задачи и обнаруженных проблемах, и запросить транспорт. Возможно, и с подкреплением, но подкрепление уже было опционально (в конце концов, по соседству уж точно не могла обнаружиться целая армия злодеев, а с парой десятков каких-то там пиратов опытный боевик мог справиться и сам).

Маловато энергии... Задумчиво почесывая пятерней лысый - как и вся, собственно, голова, - затылок, Макс некоторое время стоял посреди помещения генераторной, разглядывая показания приборов контроля, а затем коротко и с каким-то наивным разочарованием вздохнул. Нет, оно, конечно, было понятно, что он достаточно долго провозился с очисткой крыши, да еще и с полным отсутствием желания вредить гигантским птицам (пристрелить было бы проще и быстрее, но... на кой хрен-то? птицы ведь ни в чем не виноваты), пока то, пока сё, пока очистил, пока запустил накопители, а там и закат и все, накопление закончилось, едва начавшись. Но все равно, ощущалась какая-то детская досада. Вот если б было процентов десять-пятнадцать - то было бы классно: даже при том, что и сам хуман не смог бы объяснить, почему ожидал именно вот такие вот цифры и чем они были сильно лучше имеющихся, при том что рядом торчал в энергоячейке энергетический кристалл, заряженный на полную катушку и питавший весь комплекс.

Ну и хрен с вами...

С невесть кому оформленной мыслью в голове хуман махнул рукой, еще раз окинул внимательным взглядом показания приборов и контрольные панели, развернулся и вышел в коридор, направляясь в центр контроля, где со всеми удобствами расположился в кресле, подтянув к себе валяющийся тут же - с самого утра, - рюкзак. Из недр рюкзака была извлечена новая пачка сигарет, уже давно подсохшая после утреннего незапланированного купания, щелкнула зажигалка и по контрольной комнате поплыл сизый дымок. Разумеется, курить тут запрещалось, но... То ведь в "штатном режиме работы", а не сейчас. Тем более, что сейчас только он сам и мог сделать себе же выговор, больше было некому.

Еще несколько минут прошло в тишине, нарушаемой лишь потрескиванием сигаретной бумаги и сгорающего табака - вымокшие в соленой воде и высохшие сигареты ощущались офигеть как странно и казались не менее странными на вкус, но курить было можно, чего уж там, и не такое курили, - тихими щелчками кнопок и постукиванием пальцев по сенсорным панелям. Конечно, Макс не мог отказать себе в удовольствии пересмотреть картинки с камер, понаблюдав как дрон-уборщик домывает начало коридора, как на кровати в одной из жилых комнат уже дрыхнет без задних ног Уолтер (по крайней мере, казалось что дрыхнет), как тихо мерцает освещение в подводном этаже, как флегмативно покачивают камерами, поглядывая туда-сюда, стоящие посреди основного этажа ремботы... А затем, вздохнув, принялся составлять отчет для руководства, по пунктам перечисляя возникшие сложности, избранные методы решения и результаты, упомянув о "подобранном рядом с комплексом гражданском лице, попавшем в беду" (как и обещал Уолтеру, Макс ни единым символом не обозначил роль Уолтера в проникновении и взломе спецхрана, зато отметил помощь оного в решении технических проблем объекта), обозначив стороннюю проблему в виде наличия пиратского гнезда поблизости и запросив...

Ошибся Макс только в одном - в своем убеждении о том, что некому тут, кроме него самого, сделать ему выговор за курение в неположенном месте. Ремонт неисправностей в комплексе, на совесть проделанный Уолтером, похоже, привел в порядок все базовые системы наблюдения и контроля объекта, включая и детекторы дыма, отчего тут же, едва только хуман успел закурить, один из экранов мигнул и сбросил выведенное изображение с одной из камер. Вместо картинки с камеры на мониторе теперь красовалась физиономия самого Макса, открытые данные личного дела и мигающее красным цветом предупреждение о  нарушении протоколов пожарной безопасности (хотя, казалось бы, ну чему тут, в окружении металла и негорючего пластика, было вообще загораться, если в пределах обзора не было даже ни единой сраной бумажки?!). Стоило все-таки заранее подумать о том, что при получении доступа к Системе объекта - сама Система тоже получала доступ к данным того, кому передавалось временное управление, и личное дело боевика теперь было украшено пусть и незначительным, но все же замечанием. Впрочем... Можно было и махнуть рукой. Подобные нарушения могли бы сослужить плохую службу разве что кадетам "Молота", свидетельствуя о недостаточной дисциплинированности, да и то, скорее лишь во время официальных дежурств на том или ином посту - тогда речь бы шла не просто об "административном", но и нарушении правил несения караульной службы, прописанных в уставе "Молота", и таких залетов сам Макс как-то не припоминал. Ему же, опытному боевику, с сотнями боевых выходов и выполненных боевых задач за спиной, грозила разве что отправка автоматизированного доклада непосредственному начальству. Хельге Иденмарк. Глупо было даже предполагать, что госпожа Иденмарк обратила бы внимание на такую мелочь, сама же запись в личном деле без вариантов потерялась бы среди перечня выполненных боевых задач и иных заслуг, набранных Максом за время службы.

Уолтер - главный, наверное, виновник этой оказии, - действительно спал без задних ног. Точнее, ноги-то были при нем, и лежали, как и полагалось, приделанные к телу владельца, на той же кровати, где лежал, уткнувшись физиономией в подушку, и сам вымотанный донельзя владелец. За несколько минут, в течение которых хуман составлял доклад о ходе выполнения задачи, упоминая все сложности и выбранные методы решения, бедолага гидролог не пошевелил даже пальцем (но определенно дышал, за это хотя бы можно было не беспокоиться), что было совсем не удивительно, учитывая что после всего пережитого мужику пришлось еще и поработать и понервничать от риска быть пристреленным на месте как нарушителю, проникшему в охраняемый объект. Все остальное, что было видно на мониторах, особого внимания тоже не требовало: ремдроны тихо крутили "головами", проглядывая доступное им из точки "парковки" пространство, уборочный дрон невозмутимо домывал коридор - к тому моменту, когда доклад уже был составлен и отправлен в координационный центр, уборщик уже завершил свою задачу и теперь направлялся куда-то в сторону поворота на инженерную секцию, либо собираясь домывать полы и стены там, либо предполагая дозаправиться водой из стенного клапана.

Еще пара минут прошла в ленивом ожидании, а затем еще один из мониторов сбросил картинку с камер, показывая, что доклад пришел по адресу, принят и визирован. Каких-либо срочных приказов не поступило, информация о гражданском лице была принята благосклонно - "Случается, что поделать, заберем беднягу" - челнок с водителем ожидались утром, пока же Максу рекомендовали не лезть на рожон без весомого повода и спокойно переночевать в жилом секторе объекта. Информация о расположившихся поблизости пиратах то ли не заинтересовала руководство, то ли они и так были в курсе, то ли принималось решение о направлении соответствующих данных в региональные органы правопорядка. В целом... Это было, наверное, правильно с точки зрения законодательства. В конце концов, непосредственно Максу или объекту пираты не угрожали, не нападали и не делали попыток проникнуть на объект, и не было таким образом никакой необходимости разбираться с ними своими методами, мимо здешнего законодательства, рискуя вызвать недовольство региональных властей таким самоуправством.