Аркхейм

Стартовая локация Сабаот, Таур

Участники эпизода Цзин Юй § Сала-Аль-Дикель § Аврелий § Майкрофт Дум

Эпизод является частью квеста Адаптация

Все эпизоды квеста АДАПТАЦИЯ, ВЕТКА I - завершено АДАПТАЦИЯ, ВЕТКА II - завершено Адаптация, ветка II, часть 2 - завершено Адаптация, ветка I, часть 2

Эпизод является игрой в настоящем времени, для вступления любых других персонажей [пишите в оргтему, чтобы узнать актуальную информацию]. Если в данном эпизоде будут боевые элементы, будет актуальна стандартная система боя.

ВВОДНАЯ ТЕМА КВЕСТА

Каждый год в Архейме пропадают без вести миллионы разумных. Одни делают осознанный выбор, убегая с насиженного места, по самым разным причинам, а другие становятся жертвами трагических обстоятельств. Магические миры тем и опасны, что сгинуть в них проще простого, для этого даже не обязательно покидать безопасный город. Однако в этой истории, что приключилась с несколькими десятками человек во второй половине 5024 года, мораль проста — «Боишься сгинуть, лучше не существуй».
 �
Произойти ЭТО могло на любой из планет, но лишь там, где локация не защищена никакими блокирующими телепортацию артефактами. Например, неподалёку от развитого мегаполиса, или на улочках небольшого уютного городка. Но герои попали далеко не в «первую партию» похищенных. Впервые ЭТО произошло 5 месяцев назад, а через четыре месяца и 12 дней делом заинтересовалась сама Коалиция.
 �
Почерк у происшествий был схож, что позволяло объединить несколько десятков подобных происшествий в одно дело. В конце концов, дел связанных с похищениями и пропажами было слишком много, чтобы пытаться из этой безликой массы вычленять схожие случаи, в надежде обнаружить серийного психопата. Мало ли, куда делся здоровый мужчина, он мог стать жертвой хтона, очередной аномалии, или просто сбежать от излишне усердных коллекторов.
 �
Любой из героев мог заранее заинтересоваться происходящим, а именно пространственными ловушками. Простенькие артефакты в виде колец, диаметром около четырех метров. Невидимые до момента срабатывания, а после — обесточенные куски металла. В Коалиции рас уже больше 500 таких сработавших колец, а в местных отделениях полиции планет, в общей сложности, в три раза больше. И устанавливали заранее. И делал явно профессионал своего дела. Мастер артефактор. Не каждый день встречаются подобные самородки, а человек, что изготавливал кольца, был именно таковым.
 �
Ловушка утягивала людей и животных, стоило им коснуться внутреннего диаметра кольца хотя бы сантиметром поверхности своего тела. То есть, не обязательно было вступать в круг, достаточно задеть пальцем. Наличие или отсутствие одежды тоже никак не влияло на эффективность.
 �
Средства связи за пределами пяти километров (вокруг героев) не работают. Никакие. Не особые закрытые каналы связи, не артефакты связи, не высокотехнологичные коммы. Телепортация тоже не работает, нельзя переместиться даже на пару метров. Место, куда выбросило героев, больше всего походило на древние руины. Воздух свежий и влажный, пахнет нагретым камнем, влажной землей, мхом, мужским одеколоном, дерьмом и кровью. Их здесь пять человек. Четверо живы и здоровы, а одному не повезло. Это оказался молодой эльф в светлых одеждах, наподобие тоги, золотистые волосы разметались вокруг окровавленного тела словно драгоценный плащ. Его разорвало пополам. Прямо по линии живота. Он как раз и оказался источником дерьма и крови, которых натекло из его тела порядочно.

» предыдущая часть и последний GM-пост «

Внимание! На «круг» даётся 8 дней! И если за это время набралось три поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

[/size][/font]

В итоге бой закончился тем, что Аврелий с Дикелем запечатали Дельфия, как и предполагал принц, эта парочка его не поддержала в решении. Впрочем он и не ждал иного. Когда все закончилось, Юй лишь поджал окровавленные губы и развернувшись отправился обратно в селение, чуть прихрамывая.
Он не стал ничего говорить, но и помогать запечатывать Дельфия тоже не стал. По правления он не знал, что теперь делать. Как найти эту башню? Карта осталась у Дельфия, а тот после подобного обращения будет ли сотрудничать? Юй бы на его месте не стал, но как поведет себя это существо, он тоже не знал.
С трудом добравшись до селения, принц вернулся в ту самую таверну. К счастью на улицу их не выгнали и даже жильё предоставили, пусть и не надолго. Комната оставалась желать лучшего, но в данной ситуации лучше уж такая, чем оставался на улице. Юй попросил принести таз с тёплой водой. И после того, как остался один, снял с себя порванную и перепачканную одежду. Вытер кровь с тела. Как же ему сейчас хотелось забрался в теплую ванную целиком, чтобы дать своему телу отдохнуть. Болели все, что только может болеть. Но придётся потерпеть ещё какое то время.
Сложнее всего было очистить от крови белые волосы. Магия была практически на нуле и принц не хотел тратить её на очистку. Пришлось получится смывая кровь, но в итоге он справился. После этого, он лёг спать и проспал практически сутки давая возможность телу восстановится, как и магии.
На следующий день принц проснувшись почувствовал себя лучше. Хотя вряд ли суток хватит, чтобы полностью восстановится. Но по крайней мере он чувствовал себя отдохнувшим, а не разбитым на тысячи осколков, как ваза. Одежду пришлось очистить и починить при помощи бытовой магии. Одевшись и приведя себя в порядок, принц спустился вниз. Он до сих пор не знал, что теперь делать. Может ли кто-то ещё знать путь к башне? Он не знал, что там делали остальные.
Внизу он попросил какой нибудь еды. За все время что он тут был так и не поел. И хотя ч его уровнем магии ему не требовалось есть каждый день, все таки он недавно сражался в не самом лёгком бою и теперь проголодался. Усевшись за дальний столик у окна, Юй не спеша ел жидкую похожую на овсянка кашу. Вкуса у неё почти не было, но принц не был привередой. Откусив ломтик чего то похожего на засушенный хлеб, принц посмотрел в окно. Он не отчаивался из за того, что не знал что делать и как теперь найти путь к башне. Выход всегда найдётся. В конце концов он смог выбраться из аномалии мультивселенной, так что выбраться отсюда вряд ли сложнее. Просто что тогда, что сейчас, он снова был один. Те двое действовали сами по себе, Аврелий так вообще не интересовался мнением принца, поступал по своему, а Дикель во всем ему потакал. Пускай они и сражались вместе, но только потому что выбора иного не было, принц знал таких людей, как и то, что каждый из них был сам сейчас себя и не станет рисковать помогая другим. А принц не станет помогать тем, кто не учитывает его мнение. Так что командой их можно назвать с натяжкой. Юй посмотрел на свою кашу и продолжил есть. Сперва стоит подкрепится а после уже думать, что делать дальше.

⠀⠀Что ж, поединок и впрямь закончился их победой, пускай и с большим трудом. Ну, впрочем, оно и понятно — Аврелий изначально рассчитывал, что сжигать резервы Дельфию они будут втроём, а получилось ну как получилось. Но, увы, здесь они в одной лодке, и как ни крути, а придётся продолжать пытаться работать сообща. Зато помощь Ди-Келя в пополнении магических резервов была как нельзя кстати: под самый конец Аврелию пришлось временно запечатать Дельфия и наконец-то немножечко придать сил беременной эльфийке в другом пространственном кармашке. Увы, если энергию даже пришлось забирать у напарника — а она, между прочим, у него не то чтобы совместимая с Аврелием, всё-таки у эскадрона она имеет очень явный некромагический отпечаток, тогда как Аврелий вообще не имел к некромагии никакого отношения — то да, высадиться пришлось практически до основания. Конечно же, перед поимкой этой летающей «энергетической субстанции» Аврелий попытался отключить и деактивировать все его артефакты, чтобы в следующей схватке, если тот хоть как-то попытается вырваться из своего плена, у него не было никакой возможности снова пытаться исчезнуть. Конечно, о том, чтобы эти артефакты присвоить себе, речи и не шло, перешивать их со своего оригинального владельца пришлось бы наверняка далеко не один день, и это ещё и с помощью оборудования, которого тут, само собой, наверняка отродясь не было.

⠀⠀Непростой путь обратно до города пришлось совершать максимально осторожно, рассчитывая исключительно на собственные навыки скрытности и, в случае нападения тех же хтонов — на артефакты. Увы, задача по скрытному передвижению не то чтобы имеет такое лёгкое решение, когда в команде есть представитель гигантов трёхметрового роста, но, с другой стороны, огромный взрыв наверняка разогнал всё разумное и неразумное в весьма большом радиусе, так что если не пропустить окно возможностей и сделать всё быстро, им даже и сражаться-то вновь не придётся. Где-то на половине пути Аврелию пришлось накладывать печать повторно, теперь уже элитную версию, чтобы их поверженный пленник точно не выбрался оттуда просто так; половина пути как раз обозначала примерно ту самую границу, за которой нападения монстров уже можно было не ожидать, настолько далеко они вряд ли станут заходить, а если и станут, то вряд ли в составе больших групп, можно будет отбиться относительно малыми силами. Конечно, с такими ранами слово «относительно» весьма и весьма важно, но, с другой стороны, если бы они встретились с Дельфием, как того хотел бы Цзин, на следующий день, вопросы вряд ли получилось бы задать именно с позиции силы — он бы сам решал бы, что говорить, а о чём умолчать. И это если молчать про то, что у него был артефакт, в котором был запечатан очередной представитель беременных не пойми каким образом людей, о существовании которого Цзин забыл точно так же, как забыл и исцелить того беднягу, который сейчас из-за этого до сих пор валялся бездыханным трупом в зыбком кармашке. Как бы теперь по возвращению не распечатать случайно Дельфия, но — ну до такого эону, конечно, далеко.

⠀⠀По прибытию в город Аврелий, разумеется, в первую очередь, даже невзирая на раны, отправится к их «знакомому», Андедушке, чтобы сгрузить тому всю их добычу — артефакт с запечатанным беременным неизвестным, что пытался передать Дельфию дракон, бессознательную эльфийку, пускай уже и не настолько слабую, как вчера, из-за усиливающей магии Аврелия, и тело той жертвы хтонов. Затем им предстоял долгий отдых — судя по всему, все дороги вели в эту самую башню. Аврелий за это время пытался в спокойной обстановке разобраться с артефактами Дельфия, а особенно — с картой.
- В этом городе за тебя объявлена награда, так что совсем бесполезным наш бой не будет. Но всё-таки давай лучше побеседуем, будешь достаточно полезным — мы отпустим тебя.
⠀⠀Не то чтобы Аврелий был рыцарем в сверкающих доспехах — он и сам был бы не против подсмотреть, что вообще происходит с этими беднягами и, главное, как они вообще доходят до такой жизни. Ди-Кель тоже вряд ли будет против такого поворота событий, а Цзин сам хотел его отпустить, так что, наверное, подобная «морковка перед глазами» будет неплохим мотиватором для пойманной птички.
- Расскажи, зачем тебе были нужны «паразитические беременные», что это за паразиты и что за эксперименты ты ставил над ними, это раз. Два — что ты знаешь про защитный контур вокруг этого места, который не выпускает никого наружу, про артефакты, которыми сюда переносятся другие люди, и не связан ли ты с этим лично. И три — про башни, зачем нам туда идти и что мы можем оттуда вынести в плане пользы в нашей конкретной ситуации.
⠀⠀Сидя за столом, Аврелий передавал эти сообщения всей их группе и, разумеется, спрятанному за семью печатями Дельфию как главному адресату, уже после того как ему удалось окончательно восстановить свои магические резервы и исцелиться, частично или целиком — неважно.

Поначалу Ди-Кель хотел разорвать Дельфия, отдав его забвению, но, отбросив внутренние эмоции и гордость, все же решил послушаться Аврелия, ведь жуткая жижа в лике смазливого аристократа, что был практически легендой, — по крайней мере, так казалось пришельцу. — в здешних краях, мог знать если не все, то больше половины нужной информации. Отпускать врага и верить его словам он точно не хотел – это уже была вендетта или какой-то принцип генерала — называйте, как хотите.

Возвращаясь к стабу, Восьмой уже не отдавал себе отчет об опасностях, что могут подживать группу по пути. Его тело, разум и магический резерв были настолько истощены, что организм буквально переключился на автопилотирование: трехметровый скелет медленно хромал за группой, жутко похрустывая костяшками и временами «сбрасывая» откалывающиеся кости прямо на землю. Безэмоциональный и холодный взгляд смотрел куда-то вперед, полностью игнорируя происходящее вокруг и лишь белоснежная улыбающаяся маска рисовала искусственную эмоцию, словно артефакт наслаждался победой, а не её владелец.

  В себя существо уже пришло в момент, когда группа находилась у врат стаба. Далее, осматривая уже знакомые «улочки», где, кажется, ничего не изменилось с момента их ухода, эскадрон резко останавливается и отделяется от группы, но лишь ненадолго – он бросил взгляд на небо в надежде увидеть своего пернатого друга, но и тот, кажется, куда-то пропал. Тяжело выдохнув, гигант направился в сторону заведения, где главенствует Андедушка.

  Потрепанный трехметровый кальций в маске вяло заваливается внутрь и, в уже привычном, хромающем темпе, направляется в сторону, где находился кабинет Андедушки. Там он вновь встретился с Аврелием, который разгружал добычу, а за спиной кто-то ловко прошмыгнул – обслуживающий персонал нес в одну из комнат таз с водой. Видимо, это предназначалось наследному Принцу. В какой-то момент эскадрон ловит себя на мысли, что его разум как-то странно реагирует на происходящее вокруг, словно группа была не на пороге смерти, а участвовала в утомительной охоте на королевского кабанчика.

— Да уж... — наконец-то удосужившись осмотреть себя, проворчал Восьмой. Его тело было похоже на изорванную тряпичную куклу, кой игрался какой-то гиперактивный ребенок-огр. — Для восстановления понадобится несколько трупов и немало времени.

Но сначала нужно было восстановить магический резерв, а уже потом подумать о том, как применить восстанавливающую некромантию в здешних краях к трупам, что будут найдены...

Ди-Кель был рядом в момент, когда Аврелий разговаривал с Дельфием. Признаться, пришелец вообще не надеялся, что пленник выдавит из себя хоть слово. С другой стороны, у него, кажется, и выбора не было, ведь молчание не приведет ни к чему хорошему: группа ничего не узнает, а Дельфий так и останется сидеть в заточнии и, даже если и выберется, то тут же получит по шапке ровно таким же образом, как и ранее...

Пришелец не спешил задавать свои вопросы, а просто молча наблюдал и слушал. Пока что Аврелий задал два вопроса, что интересуют и Трибунала, а затем, если жиженция соизволит говорить, а не корчить из себя обиженного павлина, последует еще несколько вопросов...

Дубовые двери в очередной раз распахнутся, чтобы впустить уже другого великана под крышу здания, собранного из того, что смогли добыть. Рофт немного отряхнулся, стоя недалеко от входа, после чего бегло осмотрелся. Убранство этого места имело особый шарм, но, в целом, от обычной таверны отличалось мало чем. Подойдя к доске объявлений, не заметить которую было трудно, наргдалит оглядел оставленные на ней заявки. Некоторые хоть и продолжали наличествовать на виду, были уже не очень свежими. Досадно, но что поделать. Везде не успеть. Про грибы и мох Рофт сделал себе пометку, не забыть занести то, что ему удалось найти. Может не столь много, но всё же. А вот про другое объявление была сделана пометка уже в голове, что того, кто оставил эту запись, обходить десятой дорогой по максимально большой дуге.

Закончив с записками на доске и вновь осмотревшись, маг приметил себе свободный стол в углу и занял место за ним. Устроившись настолько удобно, насколько позволяла здешняя мебель при его росте, наргдалит достал из подсумка магический кристалл и пару бумажек. Кристалл был, вообще-то, коммуникатором, но быстро выяснилось, что в данной местности он не работает, а потому использовался чистой как аналог записной книжки. На немного потрёпанных листках также были какие-то записи, но, судя по почерку, сделанные разными существами. Местные, конечно, рассказали ему достаточно много полезных вещей, но их было мало, чтобы понять, как же отсюда выбраться или же как разрушить это место. Его собственные попытки узнать что-либо тоже малок чему привели. Все те кусочки, что были у него сейчас в доступе, были полезны, но не складывались в единый паззл даже близко, а может были кусочками даже не единого целого. Запутанно, сложно, мозги вскипают. А учитывая, что Майкрофт пробыл здесь не так долго и бродил в основном в одиночку, шансов докопаться до правды и решения задачки с ловушками у него было таким образом ещё меньше. И никто из сородичей по дороге ему так и не попался., хотя в том числе из-за этого он здесь и оказался. Сабаот не обошла напасть с этими странными кольцами, а потому надо было проверить, что это, зачем и не попал уже кто туда. Конечно, новости о пропажах некоторых наргдалитов даже из их поселения были, но не у всех могли быть причиной эти металлические кольца. Может эти сооружения вообще там замешаны не были, мало ли на какого монстра кто набрёл или просто ушёл, никому не сказав. Хтонов тоже исключать не стоило. Но Рофт в итоге решил проверить. Зря только в одиночку пошёл. Эту привычку всё же надо искоренять, это точно....

Так он и сидел пока, то пялясь в записи, будто ожидая, что они обретут голос и дадут ему верное направление, то посматривая на уходящих и приходящих посетителей этого места. В какой-то момент он достал из подсумка полоску вяленого мяса и принялся её задумчиво жевать. Мясо было заготовлено ещё давно, своеобразный паёк охотника на всякий случай. Тут он, кстати, мог не брать еду в таверне, а охотиться за пределами стаба, стараясь при этом самому не стать чьим-то обедом. Проблем с едой гораздо меньше, если ты не брезгуешь дичью... или даже разумными, если таков будет расклад. Но поскольку наргдалит и так недавно пришёл из небольшого «похода», сейчас ему хотелось только посидеть да привести мысли в порядок, чтобы придумать, что делать дальше. Может стоило бы ещё раз поискать команду....

Каша ощущалась чуть странной, но это только по тому, сто с натуральным маслом в стабе был напряг и заправляли ее салом хтонов, что местами чуть горчило. Но какая Юю разница, если кушать хочется, правда? По непонятной для владетеля бара причине, героев наших кормили и размещали совершенно бесплатно.

Отдых, к слову, прошел отлично. Никто не тревожил уставшую команду, Андедушка принял несчастных и лишь посетовал, что его стаб медленно и уверенно превращается в депо для бедолаг, но его это полностью устраивает. Может, врал, может нет.

Если Аврелий хотел получить карту без одобрения главного владельца, на которого все оказалось завязано, то оказалось, что дело это куда более сложное, чем предполагалось изначально. Артефакт с картой, который имелся у Дельфия, был завязан на самого Дельфия таким образом, словно они являлись нерушимым целым, словно сам некромант — это основа артефакта, да и в целом, у Аврелия сложилось впечатление, что в его пространственном кармане не совсем живое существо, а какая-то... около биологическая штука, непонятного происхождения.  

Майкрофт Дум, тем временем, сидел за столом в трапезной зоне и размышлял о своей не особо однозначной судьбе. Неподалеку от него разместилась крайне странная команда: светловосый эон, парень с фиолетовыми волосами и высокое существо, напоминающее лича. Выглядели они явно поглощённые своими внутренними проблемами и явно уже являлись собранной командой.

К Майкрофту зашагал невысокий парнишка с длинными светлыми волосами, чуть капризным личиком, которое несколько портил уже подживший желтоватый фингал под глазом. Одет парнишка был в обтягивающие кожаные штаны и свободного кроя просторную рубашку, на груди висели какие-то царски, вроде дешёвых бус и подделки под жемчуг. Глаза густо подведены.

— Скучаете, почтенный господин? — улыбнулся, но тут же спрятал улыбку за губами, так как белозубой её было сложно называть, пары зубов не хватало.

— Любые ваши прихоти на целый час и всего за десять граммов мха, половина оплаты вперёд, половина после работы, — и парнишка попытался сесть на коленки к Майкрофту, обозначая свою готовность и намерения.

Краем уха наргдалит услышал, как со второго этажа кто-то спускается. Это был высокий щегольского вида мужчина, при появлении которого все обратили на него внимание. Широкополая шляпа и тёмные очки — его визитная карточка. Андедушка направился к троице за столом.

— Спасенные вами в полном порядке, — он уселся на свободный стул, и пристроил трость с боку, — если желаете, можете с ними поговорить. Расскажете, как у вас там все прошло? Или эта история не для моих ушей? Удалось найти путь к Башне? — губы растянулись в улыбке, и Майкрофт точно услышал про башню.

Тем временем, Аврелий ждал ответы и неожиданно получил их:

— «Как интересно, но ты все-равно солжешь, впрочем, это не имеет значения. Мне не нужны беременные, мне нужен только плод внутри. Это твари, что должны исчезнуть, они несут в мир споры скверны, куда большей, чем всё зло мира, а то, что этого не понимают остальные в силу своего кретинизма, не мои проблемы. Глупость людская неискоренима. Я ничего не знаю про защитный контур. Не связан лично, но я часть всего этого... хм... твой последний вопрос мне не понятен. Отпусти меня, и я скажу, что вам следует сделать, чтобы выбраться... всё один бес, вы сгинете в башне... ведь она порождает таких как я — ошибки, что быть не должно, таких как кицуне — споры скверны, а еще... дубли... впрочем, можешь пытать меня или отдать властям, не важно...»

ВНИМАНИЕ! Пост Мастера игры планируется 11 июня или быстрее, если группа отпишется раньше.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Юй не слишком то рассчитывал, что Дельфий начнёт отвечать, но тот как ни странно ответил, однако все же в ответах его оказалось ещё больше вопросов. Итак, беременные ему были не нужны, а нужен лишь плод. Это он типа так искореняет зло? Или хотел собрать свою маленькую армию злодеев? Если первый вариант, тогда почему Дельфий просто не убил беременных вместе с плодом, почему ждал, когда они появятся на свет?
Как ни странно, но Юй был солидарен с этим парнем, учитывая то, что эти детеныши разорвали своих де "матерей" при рождении, появлялись в этом мире уже в грехе.
Принц закончил есть кашу и отложил ложку. Не самого лучшего качества еда, особенно для того, кто сам умеет готовить, и не просто умеет, а делает гораздо лучше многих известных шеф-поваров. Но выбора не было, нужно было чем то подкрепится.
Молодой эон слушая ответы Дельфия обратил внимание на ещё одного посетителя таверны появившегося пару минут назад. Тот сел в одиночестве в углу. Может быть принц и не придал бы значение незнакомцу, мало ли кого ещё занесло в это гиблое место, просто раса у него была не обычной. Юй таких не встречал.
Вздохнув, принц глотнул воды из стакана, какие то иные напитки, он просто не решался тут брать поскольку не знал откуда они и как готовятся. Воду по крайне мере можно очистить при помощи той же бытовой магии. Пока он размышлял над ответами, к ним спустился уже знакомый им Аденушка. И что он хочет услышать? Разве не он с компанией были у башни, однако сам же на отрез отказался показать путь. Пуска он ничего не помнит, по его словам, однако Юй был гранд-мастером ментальной магии и мог бы попытается вынудить какую то информацию из его разума, если бы тот позволил.
Принц слегка нахмурился. Разговаривать со спасенными тоже толку мало, такое чувство, что тут все страдали амнезией, кого не спросишь о чем-то, никто ничего не помнит. Как это удобно. А самое занятное, что любой нормальный человек, которому не безразлична собственная судьба приложил бы все усилия чтобы вспомнить, что с ним произошло, но здесь, похоже всем было плевать что там с ними делают.
- Прошу прощения сейчас свою грубость, но даже если мы нашли путь к башне, какая вам с этого выгода? Когда мы разговаривали в прошлый раз, вы наотрез отказывались идти обратно, или мне так показалось? Вы хотите знать как все прошло, а потому какими мы явились с этой встречи разве не было понятно? - принц был не в духе, поэтому хотя он и говорил тихо и спокойно бех агрессии, но по его мрачному выражению лица было очевидно, что он не в настроении. Конечно он был благодарен за то, что Аденушка их приютил, но Конда он задал все эти вопросы было ощущение, что он ищет личную выгоду за счёт их жизней. А ещё не известно почему, но Юя терзало раздражение, хотя он успешно его подавлял, но чутка оно все же прорывалось. Возможно от того, что они так и не приблизились к разгадке тайн этого места. Вопросов становилось лишь больше.
- "Можешь спросить его, почему он тогда не убивал беременных вместе с плодом? Почему ждал?" - мысленно передал принц свои вопросы Аврелию. Других вопросов Юй не задавал, по той простой причине, что понимал, чем больше они будут спрашивать тем больше вопросов будет появляться. А все ответы находятся там у башни. Так что им нужно идти туда, чем тратить время на расспросы.
- "Он сможет отвести нас к башне?"

⠀⠀Если бы этого ответа от Дельфия не было бы, скорее всего, Аврелий не стал бы церемониться и тем более как-то пытаться вытащить из него знания силой или хитростью — просто сдал бы эту непонятную субстанцию кому нужно и минус один источник головной боли. Но, на удивление, их пленник (ну как сказать «пленник», для побеждённого в столь тяжёлом поединке у него было на удивление много прав, если так вдуматься, разве что его держали в пространственной западне) довольно быстро пошёл на контакт и даже неожиданно высказал почти что всё что сам знает. По крайней мере так могло показаться со стороны Аврелия — ему, существу, порождённому этой системой, даже постановка вопроса с тем, чтобы заглянуть за её границы, может быть бесконечно сложна. Это как пытаться представить четырёхмерное пространство-время, тогда как всю жизнь ты видел лишь верх-низ, лево-право и перед-зад, а четвёртая ось никак не вяжется с твоим мироощущением.
- Здравствуйте, — правда, расспросы пойманного мага пришлось приостановить, когда к ним вышел уже известный им по вчерашнему дню мужчина. Ну как «известный», сам Аврелий тогда не слишком-то участвовал в той беседе, предпочтя посидеть внизу, как, собственно, и сейчас. До сих пор его куда больше интересовал вопрос про защитный контур, чем про эти паразитические беременности, а о нём их «птичка» молчит и всё тут.
- Спасибо за заботу за несчастными. Мы нашли карту, ведущую к башне, но не можем её пока что вскрыть, — Аврелий решил ничего не говорить насчёт Дельфия, чтобы не порождать ненужных вопросов. В таких ситуациях лучше всего говорить правду, может быть разве что частичную, но не перечёркивающую слова Цзина. Нашли или не нашли — нашли улику, но пока что не дешифровали её.
- Нас там хтоны сильно потрепали, пришлось отбиваться. Сейчас вот будем искать, наверное, тех, кто не против отправиться в повторную экспедицию, — эту фразу Аврелий сказал чуть громче, её могли краем уха услышать и остальные, например, Майкрофт, даже того не ведая.

⠀⠀Одновременно с этим он, словно шахматист, игравший сразу на двух досках, обращался к своим мыслям, вернее, к своей зашифрованной и скрытой от других «ментальной паутине».
- Твои вопросы он услышал. Но так вообще... ну откуда-то у него взялись сорок скелетов, или сколько их там себе переподчинил тогда наш штатный некромаг? — а это уже отправил эон в общий ментальный канал, который связывал Ди-Келя, Цзина, его самого и, конечно, Дельфия за пространственной преградой.
- Кстати, ты чего-нибудь знаешь про «боевые модули», например, на модуль в форме яйца, и теми, кто ими управляет? Не то чтобы это нам пригодилось, но у меня есть такое подозрение, что его пилотировал кто-то вроде тебя, — этот вопрос заклинатель решил задать именно сейчас, поскольку сам он не был непосредственным свидетелем тех событий (а тем более не знал ничего про события раньше — эти-то он воспринимал по большей части лишь с чужих слов), но они уже своими глазами видели, что сущность по типу Дельфия способна изменять внешность и маскироваться. Тогда они вряд ли столкнулись с ним, впрочем, хотя кто его знает, но родственная связь в общем и целом прослеживалась. Судя по словам, им тогда повстречался такой же расист, как и этот некромант.
- Может, ты знаешь, где нам самим достать подобный агрегат? Или какие-то артефакты в целом, вещи, предметы или знания, что помогут нам дойти до башни и вернуться из неё живыми, — попытался уточнить свой последний вопрос он; вопрос, который сам «пленник», кажется, не до конца понял. На деле Аврелий, разумеется, имел в виду любую информацию, артефакты, предметы, расходные материалы или компаньонов, которые могут увеличить их шансы добраться до чего-то интересного внутри этой структуры и вернуться оттуда. Самого Дельфия туда брать казалось делом слишком рискованным: наверняка его гордость просто не позволит работать в одной команде с теми, кто недавно одержал над ним верх, так и будет палки вставлять, а то и вообще кинжал в спину вгонит и пиши-пропало. Но раскрутить его на знания стоило, и ещё как. Лучше уж пускай откроет им карту и идёт на все четыре стороны.
- Ладно, не вижу особенного смысла штаны просиживать и дальше. На этот раз точка назначения — башня. Ну, все готовы выдвигаться? — тут уже эон приподнялся из-за стола. Путь предстоял опять непростой, но на этот раз очень хотелось бы не наткнуться на хтонов вновь и сберечь свои силы настолько, насколько это возможно.

Наргдалит, сидевший себе спокойно в уголке и размышлявший над записями, точно никак не ожидал такого внезапного и наглого вторжения в своё личное пространство. Майкрофт был настолько погружён в свои мысли, что реакцию на слова и действия подошедшего паренька не сразу выдал. Он посидел пару секунд с вытянутым от удивления лицом, смотря на расписанное подводкой и живописным фингалом лицо парня. Но затем, «вернувшись» в эту реальность, он нахмурился, явно недовольный тем, что его потревожили ради.... такого. Вяленое мясо быстро исчезло в пасти великана, перемолотое мощными зубами.

- Повезло тебе, что настроение у меня хорошее.... А так кто знает, что б с тобой было, - произнёс Рофт, постаравшись подцепить парня за шкирку, чтобы отвести от себя немного в сторону и намекнуть тем самым, чтобы тот больше не пытался забраться ему на колени. – Давай так. Даю не десять, а пять грамм. Но ничего делать при этом не надо. Просто не беспокой меня больше.... И...
В этот момент речь охотника прервал шум, будто кто-то спускается со второго этажа. Повернув голову в сторону источника звука, он действительно в этом убедился. По лестнице спустился разодетый мужчина в широкополой шляпе и очках, который подошёл к группе, собравшейся у другого столика. Рога наргдалита дёрнулись, когда прозвучало заветное слово «башня». Что-то в тех заказах как раз было про башню, и, судя по словам мужчины, они как раз туда недавно ходили. Получалось, если вспомнить то, что говорили местные о кастах.... Стоило их ещё послушать.

- Кхм, я отвлёкся. В общем, держи мох и не беспокой меня больше, хорошо? Возражений не принимаю, - вернулся монстр к ранее начатому разговору, попутно оскалившись, как бы намекая щупленькому парню, что, если будет докучать снова, тот его сжуёт как вяленое мясо и глазом не моргнёт. Впрочем, он бы это сделал, если бы парнишка в кожаных штанишках попал ему где-нибудь в глухом месте, где кости никто искать не будет. Но в стабе такому проявлению гурманства будут не рады, потому в плане угроз Рофт был довольно сдержан. Пока что. Достав из подсумка оговоренное количество мха, охотник отдал его пареньку, а сам принялся собирать свои записи, как на бумажках, так и те, что были в кристалле. На это ушло не особо много времени и вскоре наргдалит просто сидел за столом, посматривая в сторону заинтересовавшей его ранее компании. Услышав слова одного из тех, кто состоял в той команде, он окончательно для себя убедился, что надо действовать, пока не поздно. Хтон знает, когда он ещё найдёт группу для похода к Башне, а тут уже готовые к этому приключенцы.

Майкрофт поднялся со своего места и подошёл к столу с теми, с кем общался мужчина в шляпе, как раз в тот момент, когда один из тех, кто говорил о походе к башне, встал из-за стола.
- Извините, невольно ваш разговор подслушал. Кажется, вы сказали, что ищете тех, кто готов отправиться с вами в повторную экспедицию, так? К Башне, если я правильно понимаю.... Возьмёте в команду? – произнёс маг, как только оказался у стола собравшейся группы.

Эон, расположившийся у одного столика в углу таверны, задумчиво вглядывался в записи в своей небольшой записной книжке. За несколько дней здесь ему удалось узнать всякого рода информацию, которая пока что ему мало чем помогала. Фигурировала лишь касты и некая башня, о которой ему было почти ничего неизвестно. Несколько дней он скитался в одиночку, и пока что лишь ноль результатов. По крайней мере благодаря местным смог здесь хоть как-то освоиться. Зайдя сегодня в таверну, Кай обменял добытый мох на патроны для своего револьвера и ещё некоторые припасы, подкрепился не самой лучшей едой, после чего погрузился в думы о том, что делать дальше. Надо было двигаться в сторону этой некой башни, но в одиночку ему это всё явно не вывезти. Всё это походило на игру каких-то психопатов, а может даже и хуже.

Всё началось с этих чертовых колец, из-за которых по слухам бесследно пропадали люди, и эти слухи дошли до Кая. Всё это было слишком смутно, и эон решил больше узнать об этом. В результате его устремленность и любопытность сыграли с ним злую шутку. Обычная стычка с некими бандитами вышла в то, что он оказался здесь, в месте под названием "Хрен знает где я" и с информацией, что он попал в программу "Сдохни или умри".

Эон решил проверить доску объявлений, как тут краем уха услышал, что кто-то говорил про башню и собирается идти в повторную экспедицию. Немного обернувшись, он увидал небольшую группу, что разговаривала о чем-то между собой, а рядом находился, если Кай правильно помнил, глава всего этого поселения. Да и чем-то они выделялись среди остальной толпы в таверне. Эон решил, что это шанс, за который стоит ухватиться в расследовании этого дела, и направился в сторону группы. И похоже не только он один решил это сделать. Сюда также подошел некий господин, подобных которому Кай ещё не видел.

- Извините, имел наглость тоже невольно подслушать ваш разговор. Если нужна дополнительная помощь, то с радостью к вам присоединюсь, — сказал эон, оказавшись у стола уже после неизвестного существа.

Вопреки возможным ожиданиям принца, Андедушка совершенно не воспринял его паршивое настроение на свой счет. Напротив, он будто бы обладал неплохим уровнем эмпатии и поэтому прекрасно понимал, что настроение группы вполне имеет обоснованные причины, и с ним эти причины никак не связаны.

— Говорите так, словно я здесь не заперт с вами. Даже если я не могу оставить свой город, это не значит, что мне всё равно, — добродушно ответил мужчина, — я, как и вы, хочу, чтобы всё это закончилось, и готов сделать для этого что угодно. Разве что пожить ещё хочется. Вот и не намерен рисковать жизнью повторно.

Нашли карту? Как интересно. Я мог бы её купить. Даже в своём запечатанном виде она стоит баснословно дорого. А если вы распечатаете ее и поделитесь, то еще дороже. Как вы ее добыли?

Видимо, не попытать удачу он не мог, вдруг герои не собираются идти к башне, но через несколько минут Аврелий озвучил свое намерение и вопрос отпал сам собой.

— Удачи вам тогда во всех начинаниях, — Андедушка кивнул и, видимо решив, что отдал группе должное внимание, собрался уходить.

— «Я же сказал, мне нужен плод, я не говорил, что он нужен мне мёртвым. По крайней мере не сразу. Паразит должен вырасти, чтобы я мог получить его силу... таков закон вещей.

И, да. Отвечаю на твой главный вопрос. Я могу отвести вас к башне, вы достаточно сильны, чтобы это имело хотя бы какой-то смысл. Пусть крайне мизерный, на грани безумия. Вы как черви будете пытаться сдвинуть Титана, и даже моё присутствие никак не изменит судьбу. Я такой же червь, просто меня исторг из себя сам Титан. Вот и вся разница. Но этого не будет, потому что никакой здравомыслящий лидер не возьмет в отряд врага, способного при удобном случае погубить вас всех. Поэтому вопрос лишен смысла.

Сорок скелетов? О, так это вы уничтожили мой маленький скромный отряд. Следовало догадаться. У меня их куда больше, здесь легко находить трупы. И нет, делать мне больше нечего, чем самому убивать десятки сотен всяких кретинов...» — видимо, теперь группа в мозгу Дельфия получила статус куда выше, чем жалкий мусор под ногами.

– «Боевые модули? Не могу порыться у тебя в голове, чтобы понять, что несет твой ментальный язык. В этом мире есть высокотехнические дары. Вы получали хотя бы один дар Башни? Она дает их всем, кроме башенников. Правда, забавно? Ну, не конкретно она, а те, кто ей управляет. И, нет, я не знаю кто ей управляет.

Мне не известны схроны или что-то в этом роде. Можешь воспользоваться торговцами, у них много чего аккумулируется. Из разного хлама. Но так просто достать что-то по-настоящему мощное не выйдет, иначе я бы сам обзавелся таким... как ты его назвал... модулем?»

На этом Дельфий снова замолчал.

Сладкий Лайм, а это был именно он, кажется, даже облегченно выдохнул. Его явно пугала перспектива ублажать такое странное существо, но зависимые от веществ, как известно, на многое готовы пойти ради дозы. Здесь вообще многие (большинство) «баловались» грибами и мхом просто в разной степени зависимости.

Парень, забрал мох и внимательно его начал осматривать, понюхал и лизнул, а после радостно взвизгнув и исторгая из себя что-то вроде: «Наконец-то настоящий!», побежал к выходу. Майкрофт Дум ведь даже не предполагал, что был уже вторым, кто сегодня облагодетельствовал местную шлюху мхом совершенно бесплатно. Правда первый благодетель дал совсем не тот мох (https://arkhaim.su/index.php?topic=920.msg243333#new)...

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 23 июня включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Юй молча слушал ответы Дельфия,но вот вопросов только прибавилось, как это обычно бывает. Принцу тоже было интересно кто этот мальчишка на летающей капсуле, но похоже ответа они таки не получат. Да и так ли это важно сейчас? Важнее докопаться до истины кто все это устроил и разрушить всю эту систему. Дельфий знал многое, но очевидно не все.
Юй вздохнул и протер ладонями лицо, после посмотрел на подошедшего к их столику мужчину. Это ведь был мужчина, верно? Принц никогда не встречал таких существ, но в тоже время ни тени удивления не было на его лице. Уж слишком много разных существ он повидал.
- Я не вижу причин отказывать вам, как и вам, - Юй перевёл взгляд на ещё одного парня, что подошёл к ним, с цветом волос как у самого принца. И он тоже был хтоником. Молодой эон окин взглядом собрата по несчастью, после чего поднялся - Моё им Цзин Юй, наследный принц Империи Торис, как обращается к вам господа?
Аврелия он не стал представлять, поскольку тот мог сам это сделать. Юй перевёл на него взгляд, если Дельфий согласился их провести, значит смысла терять время не было и модели отправлялся. Прочие вопросы модно задать и по пути.
- Может создать пространственную линзу, чтобы какой то путь преодолеть на ней? - по интересовался у Аврелия, вроде бы он был не плох в этом плане - И у меня есть последний вопрос к нему.
Уточнять не стоило к кому именно был вопрос, и этот вопрос не давал покоя принцу уже некоторое время.
- Мой дядя, князь Цзин Бэйюань действительно находится в этом месте? Ты видел его?
Юй замолчал, чуть поджав губы, он знал, что его дядя очень силён и так просто не позволит, что бы с ним что-то случилось, но Юй все равно волновался. Дядя порой был слишком импульсивен, но в тоже время никогда не действовал бездумно. Удивительно, что и его занесло в это проклятое место.
- Ладно, я думаю пора отправляется, нет смысла терять время. Быстрее выдвинемся,быстрее доберемся до башни. Только вот...- только вот станет ли это путём к выходу, или очередной тупик, но и выбора у них нет, лишь узнать ответ самим.
Юй вышел на улицу, подняв голов посмотрел на небо, сколько же все таки сил и ресурсов было затраченное на создание всего этого. Но для чего? Чтобы тут рождались те лисята? Как то это странно. Чего хотели добиться те, кто создал это место? Какую цель преследовали? Очевидно же что это непросто игра с чужими жизнями ряда забавы, здесь было что-то другое. Смогут ли они получить ответы у башни? Похоже даже Дельфий не знал ответа.

⠀⠀Как не было отбоя от желающих ради дозы местного «винта» лечь под первого встречного-поперечного, так, как выяснилось, нет и отбоя от желающих рискнуть своей жизнью и отправиться в самое сердце местной запретной зоны. Надо признать, решение довольно бравое, но, скорее всего, это как раз таки не от отважного сердца, а от недостатка сведений: увы, вот что-что, а лёгким это приключение однозначно не будет.
- Вы уверены? — в первую очередь отреагировал парнишка на двух новоприбывших. Тут их прямо нужно переспросить: даже сильный и опытный некромаг, что вместе с ними вчера пытался утихомирить Дельфия, кажется, решил, что с него достаточно, хотя, может быть, у него были свои мотивы на подобные решения, ибо предсказуемости у Ди-Келя не было от слова совсем. С ним, конечно, было сложно, ну а с кем сейчас не сложно?
- Путь до башни точно не будет лёгкой прогулкой, а что уж нас ждёт внутри, вряд ли даже самим демиургам известно, — хмуро произнёс Аврелий. Ничего особенного, просто маленькое лёгкое предупреждение о том, чтобы не особенно рассчитывали выйти оттуда живыми или здоровыми. Но, опять же, если не им, то кому? Для эона вообще наиболее простым и приоритетным способом разрешения данной дилеммы было не лезть в сердце бури, а аккуратно попытаться выбраться за пределы защитного контура тем или иным способом, ибо ну не может такого быть, чтобы столь большая территория была замкнута абсолютным по своей непробиваемости щитом, причём ещё и работающим по крайней мере в одном направлении: где-то да должны быть слабые точки, разнесённые или в пространстве, или по времени. Ну, опять же, пока что всё не попробуешь, не поймёшь: может быть, подобные точки находятся как раз в этой самой башне?

⠀⠀Плавающей в пространстве башне...
- Ладно, идём, — действительно, чего тянуть кота за хвост? Тут Цзин полностью прав: раньше начнут — раньше закончат.
- Значит, эти подарки не для нас. По-хорошему надо бы сделать рейд на тех, у кого они есть, но... Но это займёт ещё один день и без гарантии на результат, — в принципе, больше вопросов к их пленнику у него не было совсем, да и свою часть «сделки» он со скрипом, но выполнил, рассказав им всё, что сам знает, так что сдавать его городским не было смысла хотя бы в плане чести. Да и что им тут могут дать, не дадут же им подобную огневую платформу или какой-то сильный артефакт в этом городе за поимку этой «сущности»? Вряд ли; скорее всего, просто наградят большим количеством материальных благ, ценных лишь только в этом поселении, и всё. Припасы, расходные материалы и всё такое. Лишним не будет, но и вряд ли сможет сильно склонить весы между успехом и провалом.
- Да, конечно, первую часть пути ближе к городу мы можем преодолеть на линзе. Но стоит быть крайне осторожными, чтобы не наткнуться на фантазмов, оставшуюся часть нам придётся идти в режиме скрытности, — хоть группа и лишилась одного весьма развитого в плане магических сил участников, тут должен был быть один маленький плюс: его титанический рост не будет привлекать излишнее внимание со стороны. Должен был быть, но теперь вместо Ди-Келя эту роль будет играть Майкрофт, который ещё выше и больше. Ну, что делать.

⠀⠀Их поход, впрочем, продолжался пока что очень недолго: Аврелий лишь вышел за черту города вместе с командой, да внимательно присмотрелся, чтобы убедиться, что за ними никто не следит, а то мало ли — своих проблем более чем хватает.
- Так, наша первая остановка — вскрытие карты. Если никто не против, Дельфия я вывожу из под печати, пускай идёт на все четыре стороны. Захочет с нами — пускай идёт с нами. Внутри башни он вряд ли решится на нас накинуться, всё-таки он может быть той ещё дрянью, но точно не идиотом, — хмыкнул эон уже снаружи. Вдобавок, пространственная печать отъедала часть его энергетического резерва, что тоже не играло на руку.
- Дельфий это наш пленник, у которого мы и отобрали карту. Сильный менталист и некромаг, — а вообще он чуть было не забыл с этой концентрацей на карте, заблокированной тем же самым Дельфием, про недавнее расширение команды и что новички не знают про их недавние злоключения. Вообще, может, сначала стоило бы выпустить эту сущность из печати и вежливо попросить открыть карту? Но ладно уж, начал сам — смысл теперь уже останавливаться. Да и вдруг этот Дельфий решить смыться с этой картой, стащив её прямо из-под носа?
- Если у кого есть какие идеи по магической вязи, предлагайте, — а вообще, может, у них всё и без помощи владельца артефакта получится? Кто знает, кто знает: в артефакторике Аврелий разбирался более чем неплохо.
Вскрытие карты — отлично (46) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg329574#new)

- «Мда, уж мог бы и догадаться, что грибы и мох в итоге будут использовать как наркотик.... Всё есть лекарство и всё есть яд», - вздохнул про себя наргдалит, вспоминая реакцию Сладкого Лайма на то, что ему перепал именно «наконец-то настоящий». Которая удивила наргдалита своей внезапностью. Получается, кто-то ранее уже обдурил несчастного парнишку, а тут «добрый большой дядя» одарил тем, что он так желал и ради чего продавал себя самого. Оставалось только посочувствовать... Наверное.
Всё это Рофт думал, пока ждал ответа от группы, к которой подошёл. К ним почти сразу после охотника присоединился ещё один беловолосый парнишка, который тоже хотел отправиться к башне. Поскольку маг хтоником не был, раскрыть с лёгкостью «вторую сторону» обоих беловолосых он не мог, а то бы очень удивился.

- Майкрофт. Но можно Майк или Рофт, как удобнее, - ответил великан на вопрос принца, одновременно с тем слегка кивнув головой в качестве вежливого знака. Фамилию не стал добавлять, как и регалии, потому как это бы мало что сейчас дало бы другим. Империя Торис уж точно более известная, чем наргдалитский клан Сабаота.
Второй же юноша из компании, собравшейся за столом, и который решил продолжить своё путешествие, а не прервать его сейчас, усомнился, а действительно ли двое «новеньких» твёрдо решили идти к тому странному месту, к которому так стремятся все те, кто попал в касту башенников?

- Я лично точно уверен. Если там потенциально и находится способ развеять эту ловушку, то я иду. Я не хочу, чтобы кто-либо из сородичей попал в это злачное место... Если они уже тут не оказались. Но, сколько тут не ходил и не спрашивал, никто не видел никого подобного. А ведь, скорее всего, увидели бы – точно запомнили. Ну и самому застрять тут навсегда не хочется. У меня ещё есть дела во «внешнем мире», - ответил Майкрофт, давая понять, что отступать он не собирается. Заодно раскрыл новым товарищам причину того, что он тут вообще забыл. Это не была какая-то особая тайна, так что смысла её скрывать наргдалит не видел.

В итоге оба юноши, сидевших за столом, решили более не ждать, а направились на выход, чтобы затем утрясти какие-то важные моменты перед непосредственно отправкой к Башне. Великан не стал отставать. Услышав про фантазмов, Рофт немного поморщился. Всё-таки не самые лёгкие противники, а тут им и не сделать ничего. А вот скрытность... Будет забавно пытаться скрыть такую «шпалу», как наргдалит, что пошёл с ними. Впрочем, он всё ж охотник, тут это может немного помочь новым товарищам. И это Майкрофт ещё не самая громоздкая тумбочка на всю округу. Если бы сюда ещё его отец попал, скорее всего, Юй и Аврелий дружно бы засомневались в успехе операции. Впрочем, тот умел удивлять, так что у более «компактного» мага тоже были шансы.

Уже за пределами города Аврелий предложил распечатать карту и упомянул Дельфия, про которого кратко же и объяснил «новичкам» в их команде.
- М, помнится, на доске про него объявление висело... Теперь уже точно не актуальное, - усмехнулся наргдалит, наблюдая за действиями юноши. – Ладно, с шутками завязываю.
Эон принялся распечатывать карту, а охотник предпочёл пока не вмешиваться со своим колдунством.

- Ну, учитывая, что мы тут вроде хотим выбраться и раскрыть, что тут вообще происходит, то, думаю, я другого и не ожидал. Ну и раз уж меня понесло взяться за это дело с «исчезновениями», то надо идти до конца, — ответил Кай юноше, что усомнился, действительно ли они готовы на такую опасную авантюру. Эон кинул взгляд на великана как бы в понимающем жесте, после чего перевел его на двух других парней. Один из них, тоже с белыми волосами, как у Кая, оказался «собратом» хтоником, да не обычным, а, ого-го, наследным принцем Империи Торис. Интересная у них компания собралась.

- Ах, да. Кай. Просто Кай.

Никакими титулами он, к сожалению, похвастаться не мог. Окинув ещё раз присутствующих взглядом, Кай направился с остальными на выход.

Фантазмы являются не самыми легкими противниками, но когда у тебя в отряде ходит трехметровая громоздкая тумбочка, это не будет прям большой проблемой, так ведь? Если отставить шутки в сторону, то скрыть здоровяка будет действительно большой проблемой. Лишь бы его боевые навыки были такими же грозными, как и его внешний вид. Остальной состав отряд был в принципе многообещающим.

За пределами города, когда Аврелий решил распечатать карту, он упомянул Дельфия. Эон, конечно, видел где-то объявление про какого-то «куска некромантского дерьма», но не особо заострял на этом внимание. Видимо всё же поймали.

- Я могу чем-то подсобить, но не думаю, что от меня будет здесь какой-то прок, — ответил Кай на предложение Аврелия по магической вязи.

Встречи подобной этой не должны были случаться и в целом явно никто не думал, что вот так всё повернётся. Ни Баргенэр, ни Майкрофт, даже не предполагали, что могут быть два наргдалита в одном городе и не столкнуться друг с другом носом. Но даже такие чудеса случаются время от времени. Оба охотника знали себя лучше, чем другого, и имели собственные стратегии выживания в месте, в которое попали. Иногда такие стратегии исключают случайные встречи...
Но один раз случилось то, что случилось. Увидевший выходившую из ворот города группу охотник хотел подумать, что это просто ещё одна группа случайных выживших, что собираются искать башню. Но внешность одного из них оказалась не просто знакомой, а принадлежала его собственному сыну, и теперь многие вопросы оказались сами собой решёнными. Не было времени для сомнений, ведь пришло время вытаскивать сына из сомнительных мероприятий!
В тот самый момент наргдалит подходил к тому месту, где собиралась группа, но уже не со стороны города. Уже до того настроенный на любой исход, наргдалит оставался при своём полном снаряжении, включая силовой клинок, нож и наручный арбалет, и спокойно подходил к компании. В том не было чего-то необычного, если считать уже наличие одной чернокожей каланчи в их компании, но по многим соображениям решил представиться заранее и привлечь этим внимание.
- Доброй охоты! Я - Баргенэр Дум, наргдалит. Другой наргдалит среди вас - мой сын. Если вы собрались на поиски башни, позвольте идти с вами. - кратко обозначил себя чёрный батя. Но что его больше всего беспокоило - как его сын оказался здесь? Если на счёт себя мог сказать сразу, что наткнулся на ловушку во время поисковых работ в окрестностях Магдароса, то Майку подобного явно не стал бы желать. Его дети должны будут унаследовать дело отца, а не сгинуть также глупо, и где-то внутри себя он уже боролся с тем, чтобы выдать трёпку сыну. Вместе с тем он успокаивался, что кто-то унаследует батину "мудрость" влипать в любые неприятности, чтобы в них не влип другой. Одна проблема - сообщить об опасности он сам уже не мог. Могли другие, но это уже совсем другая история.
Опять же, не сгинули же оба хтон побери где, а значит, ещё могут вернуться.... Может, объединив усилия даже решат эту проблему.

Пожалуй, это была одна из самых странных ситуаций, которая вообще происходила в Фантазмагории. Хотя бы по той причине, что Дельфия не стали добивать, а отпустили, что, конечно же являлось очень рисковым делом. Которое могло обернуться как грандиозным провалом, так и невероятной удачей. Ведь, кто даст гарантию, что тот не покинет их сейчас и не вернется потом уже с армией, дабы свершить месть?

Дельфий во всей этой ситуации на самом деле являлся просто чёрной лошадкой, и если бы наши герои имели возможность подслушать то, что происходило в других локациях, то призадумались бы о личности Дельфия и очень усомнились в его исключительно негативной роли. Конечно, эта тварь являлась крайне неоднозначной. Стоит только вспомнить все мерзости, что творил Дельфий с бедными девушками в зиккурате, но... ведь для ягненка лев тоже творит мерзости, хотя он просто пытается выжить, потому что не способен питаться одной растительностью. Но это всё не имеет никакого значения.

Дельфий материализовался на траве, и уже был человеческой форме, разве что вокруг его нового тела струились электрические разряды и тонкие «проводки» энергий, но и они через несколько секунд «улеглись». И на этот раз это была совершенно другая личина. Как если бы Аврелия и Юя соединили вместе...

Парень среднего роста (176-178 см), атлетически сложен, с короткими белыми волосами, на вид не больше 17. Посмотрев на свои ладони и потрогав волосы, Дельфий устало воззрился к небу, — как же меня заебал этот кретиницкий мир. Я снова внешность поменял? На какого урода на этот раз? Какой тупоголовый придурок создавал эту чёртову аномалию? Руки ему оторвать надо.

Ещё немного облекая свои эмоции в слова, парень недовольно взглянул на остальных. Причём его взгляд был сугубо оценивающий.

— Почти все из вас сильны. Но... впрочем, плевать. Тебя зовут Аврелий, верно? А тебя Цзин? Где ваш третий? Без него будет сложно. Впрочем, на самом деле вам нужна не столько сила... да, твой дядя здесь. Видел его. Он отправился с Беном к башне. Я должен был убить Бена, таков был наказ башни. Но тот жив и теперь круг замкнулся. Змея кусает себя за хвост. Бен вернётся туда, откуда его уже исторгли. И я надеюсь твой дядя достаточно силён и у него способная группа. Если меня не подвели ваши кретинистские умения, — вот тут надо прояснить «ваши умения» это примерно, как если бы инопланетянин сказал «ваши законы физики», то есть словно он сам не от сюда, — то с ним две богини. У Бена мой артефакт, хотя он уверен, что сам вспомнил дорогу, — зачем-то пояснил Дельфий.

Да, — взглянул на Майкрофта, — они ведут на меня охоту почти во всех городах. И даже пару раз ловили, но если вы думаете, что местные способны меня уничтожить, то глубоко ошибаетесь. Однако... за меня, и правда, отвалят немалое количество ресурсов. Любите тушёнку? Вас в ней утопят. — видимо это была тонкая ирония, что ничего по-настоящему ценного, например, упомянутого летающего яйца, у местных тоже нет.

— Если вы такие... хм, противоречивые, что не против взять меня с собой, то я вернусь в башню в вашем отряде. Мне плевать, верите вы или нет, но Башня и ее управители мне не друзья.

Теперь немного слов о карте. У Аврелия, действительно, был очень высокий уровень владения артефакторикой и вязью, потому что у другого полученный артефакт оказался бы простым камнем по своей полезности. Но у Аврелия это был камень с информацией. Во-первых, абсолютно точно, взломать его без применения магии было невозможно. Пожалуй, за всю свою жизнь, Аврелий, вероятно, не видел таких странных и сложных структур. Артефакт напоминал собой мириады синапсов головного мозга, из которых ткалась его магическая структура. По сути, он был чистой вязью, а не реальным предметом. И, видимо, являлся какой-то особенной частичкой самого Дельфия. Зато теперь Аврелий понял, почему правила владение артефактом были такими странными. Дельфий ведь озвучивал их перед тем роковым для себя боям. Артефакт нельзя прочитать без его разрешения, а также он ликвидируется, если сам Дельфий погибнет. По сути, Дельфий давал просто частичку себя, как носитель информации.  

Но, если Дельфий жив, а взламывающий артефактор достаточно силён, шанс был, для взлома требовалось три единицы магической энергии [и три броска, где один бросок на теомагию, и два на магическую вязь, каждый из бросков не меньше 20, число попыток не ограничено. Но взлом должен осуществлять один и тот же человек].

— На карте длинный путь, по которому могут пройти такие как вы... но я могу провести вас своей тропой до лабиринта башни. Вот только мои резервы сейчас не до конца восстановлены. Потому, энергии на такую длинную дорогу не хватит. Если вы рисковые на грани безумия, можете запитать мой источник. Если нет, можете идти по карте.

Внимание, игровой выбор:

Дельфий предлагает группе провести всех до некого лабиринта башни коротким путем, Который невозможно добыть никаким способом, кроме как поделиться с Дельфием своей магической энергией. От каждого игрока потребуется три единицы магии.

Герои могут отказаться, не желая рисковать, и воспользоваться картой, которую Дельфий откроет по собственной воле.

Проще говоря, это классический выбор: где длинный путь условно безопаснее короткого. Ведь никто не знает куда заведёт их бывший враг.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 03 июля включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Принц никак ни ожидал, что и его дядя тоже угодить в эту ловушку и застрянет здесь. Это было не хорошо, но почему то Юй ощутил радость от осознания, что он здесь не один, что князь тоже где то здесь. К тому де дядя был столь упрям, что даже если у самого Юя не выйдет докопаться до истины, он уж точно сможет. А ещё, это сообщение подняло моральный и боевой дух принц. Да, он был зависим от дяди и не скрывал этого. Юй всегда был честен с самим собой.
Впрочем сейчас нужно было решить не простой вопрос, каким путём им идти, по карте или с Дельфием. Первый путь казался более надежным, но опять же где гарантии, что карта настоящая и не заведует их в ловушку? Да и на длинном пути они могли столкнутся с большим количеством опасностей, что конечно приведёт к растрате сил и в итоге к башне они доберутся не в лучшем виде.
Юй посмотрел на Дельфия, который опять ругался, как бывший заключенный, причём заключённый из самых низов общества. Молодой эон невольно поморщился, эти ругательства резали слух и были не приятны, но он все же стерпел. Двое новичков, что присоединились к их группе не слишком хорошо знали Дельфия. В том плане, что не сражались с ним, Юй и Аврелий знали, как и то, что дело с ним иметь не легко. Выбор у них конечно был, либо короткий путь и риски, либо дальний путь, но опять риски. А если и там и там риски, есть ли тогда вообще смысл выбирать?
- Что же ты за существо такое? - принца и ранее интересовал этот вопрос, как будто Дельфий был не из мира Аркхейма - Ладно, я согласен, чтобы ты нас провёл по короткому пути, но ты все равно распечатаешь карту. Это будет наша страховка на тот случай если ты сбежишь. И подвяжешь карту на Аврелия, что бы она не смогла уничтожиться по твоему желанию. Ты же прекрасно понимаешь, что отправившись с тобой, мы тебя не убьем, а вот ты нас можешь. Как и завести в ловушку и сбежать под шумок. Для нас это риск, и большой риск, так что хоть какая то страховка нам нужна. Если согласен, тогда я готов поделиться с тобой энергией.

⠀⠀Да уж, как-то быстро их только что было двое, а тут внезапно стало шестеро. Не то чтобы это плохие новости, но... Аврелий понятия не имел, насколько рискованно, или не рискованно, выпускать Дельфия, когда рядом новые члены команды, тогда как Ди-Кель, к сожалению, куда-то испарился. Или не к сожалению — ох уж эти некроманты, их мотивы никогда не поймёшь и не разгадаешь даже близко. Точно так же, как и Дельфий, которого он только что вытащил из пространственной печати. Между прочим, использование запечатывающей печати негативно отзывалось на его резерве, в пассивном режиме «отъедая» часть магических запасов, так что выкидывать его из ловушки пришлось именно сейчас.
- Да, Аврелий. Всё верно. Баргенэр, Майкрофт, Кай. Очень приятно, — кивнул он поочерёдно каждому новоприбывшему. Кажется, несмотря на перетасовку команды, дело они знают, слова говорят правильные, да и в целом, скорее всего, на них можно будет положиться в опасной ситуации. Там, внутри башни, им придётся работать всем вместе, включая и этого Дельфия, если тот, конечно, вообще решится идти за ними, а не запихнёт в какую-нибудь ловушку. Ибо тут или вместе, или смерть, третьего не дано. Однако, если первый наргдалид ставил огромный вопрос над тем, смогут ли они пройти по скрытности, появления Баргенэра закрывало эту лазейку в принципе: отец был ещё выше и тяжелее, хотя, казалось бы, куда уже. Как бы там внутри этой башни не оказалось слишком много дверей, в которые он не сможет протиснуться, вот это будет...
- Третий решил остаться в городе. Возможно, именно он как раз и принял самое правильное решение, — а вот эти слова он уже обратил к Дельфию, что опять проявил себя в человеческой форме. Кажется, ему это не нравилось, да и вообще он вёл себя крайне... раздражённо. Ещё бы! Оно и понятно, столько времени просидеть в пространственной печати, Аврелий бы сам в такой позиции бы ещё не такими словами бы говорил.

⠀⠀Он не стал пересказывать информацию, которую ему получилось выудить из карты — то есть то, что для её вскрытия обязательно требовалась магическая энергия, чистым анализом её не приоткрыть — вместо этого воззрившись на своего бывшего пленника. Не хочет бежать? Ну, его дело. Эон почему-то так и думал, что он отправится вместе с ними к башне. Почему? Потому что они показали ему свою силу, причём не на уровне «ну у вас яркие ауры», а именно что ни на есть на практике, ибо даже самая яркая аура абсолютно бесполезна, если не попасть ни одним заклинанием.
- Со скрытностью у нас будут определённые проблемы. В тот раз мы на себя всех хтонов по дороге собрали, сейчас... Сейчас, вероятно, сможем их собирать со всех дорог в радиусе десяти миль, — а ведь тогда их было на одного человека меньше, хотя тогда Ди-Кель был очень заметен из-за своих габаритов, но даже он не идёт ни в какое сравнение с парой из отца и сына.
- Идём короткой дорогой? — не то чтобы уверенно повёл Аврелий, предпочтя не вдаваться в дискуссии. Цзин, кажется, был на его стороне в этом непростом решении (ещё каком непростом, день назад они воевали с этим Дельфием, а теперь пойдут вместе с ним в самое опасное место всей этой трижды проклятой «аномалии»), но в общем и целом у Аврелия не было каких-то предпочтений по этому вопросу. Тут, как говорится, никогда не угадаешь, что будет лучше. Если посмотреть на его взгляд, то он бы вообще в башню бы не пошёл, а продолжил бы исследовать выходы при помощи более типичного способа, подлететь к границам и потрогать их на прочность, проанализировать когда сюда прилетают корабли с припасами и так далее, хотя карту бы вскрыл своими силами. Но это всё время, время, время — тратить ещё один день в поисках тоже ну такое себе. Да и в башне могут найтись ответы на многие интересующие его вопросы, почему бы и не отправиться туда, особенно с такой-то «группой поддержки».
- Решайте. В условиях неопределённости решения я просто отправляюсь вслед за всеми, — спокойно пожал плечами эон, готовый выступить туда, куда укажет этот «сгусток энергии в форме гуманоида». Короткий путь так короткий путь.
⠀⠀Чего он точно сейчас не хотел, так это нового витка споров о том, как поступить оптимальным образом, ибо судьба всё равно вмешается и сделает всё ровно так, как ей надо.

Пока другой беловолосый парень, который недавно присоединился к команде, в том числе представился, а Аврелий освобождал некроманта из магического заключения, Рофт хотел было что-то сказать, но осёкся очень быстро. Он только рот успел раскрыть, как знакомый голос перенял всё внимание охотника на себя. Вот уж кого он точно не ожидал увидеть, так это отца. А ведь он всего лишь подумал, что вопрос со скрытностью сложился бы совсем иначе, попади Барг сюда. Чтож.... Мысли не бывают настолько материальными, но совпадение поистине феерическое.

- Чтож... Вопрос со скрытностью теперь даже не стоит, - вздохнул наргдалит, смотря на пришедшего Баргенэра. Скорее всего на тот момент он озвучил подобные же мысли в головах других. Впрочем, в этом дуэте были и свои плюсы: два крепких охотника могли пригодиться в бою и не только. Даже, в прямом смысле, вытащить остальную часть отряда на руках, если придётся, им не будет такой уж проблемой, учитывая разницу в росте и физической силе. А это определённо ещё один плюс.

- «Хтон тебя подери, какого кактуса ты тут забыл? Ладно я, как ветер, по пустыне шастаю, но ты-то – глава поселения.... Я пошёл проверить пришедшие данные по пропавшим, наткнулся на странную конструкцию и решил проверить её.... У тебя-то какие оправдания?!» - обратился охотник к своему отцу, решив не выносить семейную «драму» на всеобщее обозрение. Рофт не переживал, что это могли бы застать остальные приключенцы из отряда, но решил просто этим не отвлекать. В тот момент как раз Дельфий материализовался, а потому параллельно отношения выяснять было не очень полезно для общего дела.
Сам некромант, как оказалось, тоже был чем-то недоволен. И в его словах было достаточно много интересного, что, впрочем, скорее всего подметили и другие.

- Как бы я не любил тушёнку, мне она будет не особо нужна, если остаток своей жизни я проведу здесь. А жизнь у нас довольно длинная и где её предел – поди знай. Я предпочту лучше найти способ развеять это место, чтобы и самому отправиться домой и быть уверенным, что никто из сородичей в это злачное место не попадёт более никогда, - ответил наргдалит на слова некромага, пожав при этом плечами. Ни в едином слове он не соврал Дельфию: какой бы заманчивой ни была награда, она в данном случае охотника не интересовала, так как была гораздо более важная цель.

— Со скрытностью у нас будут определённые проблемы. В тот раз мы на себя всех хтонов по дороге собрали, сейчас... Сейчас, вероятно, сможем их собирать со всех дорог в радиусе десяти миль.
- Причём, скорее всего, в основном самых крупных и грозных... Кхм. Мы с отцом хоть и хорошие охотники, но кто его знает, как сложится. Денег Демиургу Удачи я в этот раз не заносил.... И даже если конкретно нас скрыть маскировкой, два бодро ползущих по дороге дерева совершенно точно не будут подозрительными, угу. В общем, выбор у нас уже не то чтобы есть...., - пожал плечами Майкрофт. Он может не так хорошо «знал» Дельфия, как Юй, Аврелий и их другой напарник, и мог довериться чуть больше некромагу, но в целом всё сложилось так, что лучше уж пойти коротким путём. Впятером уж с этой странной сущностью они, наверное, сладят. Впрочем, намять бока могут и хтонам, но на длинном пути их явно встретиться в разы больше, чем один, и этот момент уже может сыграть не в пользу отряда.

- Принимая во внимание всё сказанное, я тоже за короткий путь. И, в целом, поддерживаю предложение принца.  При гарантиях я тоже буду согласен поделиться энергией, - высказался уже сам Рофт. Увы, у него не было тех знаний об этой личности, какие были у двух эонов, имевших опыт битвы с Дельфием, чтобы судить как-то более верно. Хотя, у них тоже могла быть не вся картина, но она всё ещё была гораздо более полной, чем у наргдалита. Однако же он понимал, что зачастую охота на кого-то ведётся не просто так. Даже «развлечение» - уже цель, но у местных явно были другие мотивы. При этом сказанное Дельфием не могло быть не учтено. Ему самому всё это не нравилось и, если он не соврал, и Башня и её «хозяева» не были ему друзьями, то было больше шансов, что некромаг им охотнее поможет, пусть и не из благородных побуждений. Все хотят свою выгоду, но, когда она более-менее общая, друг друга можно и потерпеть какое-то время.


(https://dragcave.net/image/6vOOB.gif) (https://dragcave.net/view/6vOOB)(https://dragcave.net/image/IJpvV.gif) (https://dragcave.net/view/IJpvV)
(https://dragcave.net/image/F299z.gif) (https://dragcave.net/view/F299z)(https://dragcave.net/image/nPypz.gif) (https://dragcave.net/view/nPypz)[/sign][/block]

Практически на глазах охотника пространство исторгло молодого парня, которого не представили другие, сам он тоже решил не называть своё имя, зато активно решался вопрос, озвученный, видимо, ранее, на счёт пути продвижения и его путешествия с ними. Его рассказ был связан с башней и силой компании, от чего охотнику пришлось изрядно пошевелить мозгами, чтобы соединить разрозненные кусочки из пустоты в единую картину, которая должна была сложиться с его прежними знаниями. "В его словах звучит, что тесно связан с этим местом и знает больше, чем говорит. Его интерес мне не понятен, в словах звучит манерность. Но будто является ключом и картой, значит важный." И в последствии из разговора Баргенэр поймёт, что в каком-то смысле так и было и интерес разгорелся чуть сильнее, чтобы обратиться к Дельфию и копнуть чуть глубже:
- Что станет с Беном или к чему это приведёт? - озвучил наргдалит мысль, которая возможно что-нибудь ему подскажет, а может и нет.
Но было приятно, что в ответ услышал имена каждого в группе. Барген даже слегка поклонился каждому, с кем в этот момент встретился взглядом, пытаясь рассмотреть лицо и оставить в памяти характерные для них черты. Не далеко от того места, где будет прикреплено их имя на воображаемой стенке.
Одним только наргдалит был несколько раздосадован, будто в его росте был один существенный недостаток, который прозвучал примерно с высоты его пояса и даже от родного сына. Скрытность, возможно, была бы действительно намного проще для существ ростом хорошо так поменьше. Среди многих вещей, которыми Барген занимался на охоте, было как раз подкрадывание к монстрам как можно более незаметнее, и чаще всего это было даже не в условиях минимальной растительности, а посреди пустыни. И если бы было на самом деле реально спрятать гиганта без дополнительной магии, возражение копилось бы быстрее и громче. Но охотник всё понимал и лишь состроил гримасу в сторону сына. Ведь при всех возможных играх в прятки был и другой вариант - делать то, что лучше получается, и использовать все имеющиеся преимущества по назначению, а не служить приманкой для диких дархатов. "И всё таки, я до сих пор не чей-то ужин, угадайте почему" - мысленно пожал плечами охотник, уже почти положивший болт на свои эмоции.
- Мы - хорошие охотники, Майкрофт. У нас своя специфика и нужные для этого навыки. Прятаться среди пустыни - не исключение, я верно говорю? Но будь по-вашему. Мой щит станет надёжным прикрытием для вас. - ответил твёрдо и уверенно Баргенэр, лишь на секунду снизив тембр для одного короткого замечания, - И не судите наргдалита по его рогам...
"Опасность появилась не далеко от Магдароса. Мне довелось узнать во время охоты. В худшем случае, кто-то хотел затянуть сюда монстра, но по воле монстра попал туда я." - отвечал батя уже своему сыну в коротком телепатическом диалоге. Из всех возможных вариантов такой представлялся очень плохим, но не катастрофическим, ведь Барген принял на себя удар почти первым и теперь наверняка все будут знать и станут осторожнее. При таком раскладе становилось даже немного спокойнее, ведь теперь они с этим разберутся... Возможно. Очень хотелось надеяться на это и приложить все силы.
Но в контексте выбора, куда направить силы, наргдалит услышал необходимость в выборе и уже ответы, которые предполагали даже страховку для проводника. Становилось очевидным - доверия к белобрысому незнакомцу было мало. При этом привлекал рискнуть размер группы и ощущение силы, как и возможность поскорее покончить с происходящим бедствием. Кроме всего неучтённого и учтённого, для Баргена выбор становился очевидным.
- Хорошо, предлагаю выбрать короткий путь.

Пока Аврелий возился с картой, а Дельфий материализовывался рядом, ни с того ни с сего в их отряде случилось пополнение. Появился не просто собратец Майкрофта, а сам его отец. Теперь у них не один громила в отряде, а целых два. Вариант пробраться по-тихому без шансов отпадает. С такими габаритами по длинной дороге к башне они без проблем не доберутся.

«Со скрытностью у нас будут определённые проблемы. В тот раз мы на себя всех хтонов по дороге собрали...»

Несмотря на то, что Кай совершенно не знал Дельфия, не то что Цзин или Аврелий, и не то чтобы эон ему доверял, хоть некрюга и подметил, что башня и её «управители» ему не друзья, выбора у них как такового не было. Либо пойти по долгой опасной дороге и с большим шансом привлечь на себя неприятности из-за двух больших «дубов» в отряде, или же пойти по короткой дороге, такой же возможно опасной, но уже из-за самого Дельфия. Патовая ситуация. Но, всё же, большинство в отряде склонилось к тому, чтобы идти по короткой дороге, хоть и приходилось делиться энергией с Дельфием, что Каю немного не нравилось. Пожрет у них энергии, а потом в спину ударит. Но, опять же, выбора нет.

- Выбора у нас нет, поэтому я тоже за короткий путь. Не особо хочется делиться с тобой энергией, учитывая, что я вижу тебя в первый раз, — Кай обратился к Дельфию, — Но... так уж и быть. Только попробуй что-нибудь вытворить. Если что, у нас есть два бронированных щита на случай нежданной опасности, — эон кинул взгляд на семейную парочку при этом хмыкнув, — Надо же пользоваться своими преимуществами, не так ли? Шучу. Или нет.

Кай ещё раз окинул взглядом присутсвующих, как бы сошедшихся в одном мнении.

- Значит решено, да?

— Что же ты за существо такое?

— Хотел бы я и сам знать, — оскалился парень, но с новой мордашкой его оскал выглядел далеко не так пугающе. Разве что холодные и словно неподходящие этому телу глаза (точнее взгляд), смотрелись немного жутко. 

— Я не могу её ни на кого подвязать, я и есть карта, так что придётся тебе играть по моим правилам. Если я умру, карта тоже исчезнет, но возле башни тебе не нужна будет карта. 

— Третий решил остаться в городе...

— Да. Не продолжай, я ещё вчера понял, что ты самый отбитый из этой компании. Некромаг самый умный, а у беленького просто нет права голоса, — усмехнулся Дельфий, — хотя в тот раз все играли под твою дудку. Если сейчас сядешь в лужу, я буду очень разочарован.

— Что станет с Беном или к чему это приведёт? 

— Это самая интересная часть, если бы Бен пошёл туда только в компании своих кретинов, я даже не уверен, что он добрался до башни. Но с ним есть несколько сильных магов, если раздуплят глазёнки и не будут тупить, может, что и получится. Но, скорее всего, сдохнут все. Бен уже не тот, башня сожрала важную его часть. И он слишком моралист, чтобы забрать её обратно.

Взгляд Дельфия казался чуть скучающим, примерно таким же, каким его помнили Аврелий и Юй при первой встрече. Но теперь, когда он словно выныривал из своих мыслей, на лице проступала что-то ещё. Решимость? Как у раненого тигра, что готовится к прыжку на антилопу. Если сейчас он промахнётся и не сможет её завалить, то больше не найдёт в себе сил на дальнейшую охоту.

 — Потрясающе, — иронично рассмеялся Дельфий, когда они все согласились идти по короткому пути. 

После передачи энергии его резерв восстановился где-то на половину, это понятно, потому что по мощности пять единиц резерва VIII и VI уровня очень различаются. Но агрессии маг всё также не проявлял.

— А теперь, стойте не шевелитесь, это очень сложная хуйня, когда речь идёт о воздействии на вас. И не беспокойся, малыш, в случае чего, тебя сожру первым, — снова усмехнулся, обращаясь к Каю. 

Герои ощутили как по телу прокатились слегка щекочущие разряды электричества, поверхности кожи начали подниматься сгустки тумана и окружающее пространство медленно таяло, заменяясь другим.

Теперь они стояли перед входом в исполинский каменный (вроде бы) лабиринт, а вдалеке виднелась...

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/23/76525.jpg)

(https://forumupload.ru/uploads/001b/8c/87/23/824106.jpg)

Первое, что ощутили все, это титаническое давление. Здесь не получится применять магию, что ускоряет в пространстве, здесь невозможно летать, словно сам воздух в 10 метрах над замлей становится настолько плотным и тяжелым, что пронзить его не под силу. Похоже, это магнетическое давление генерировала башня? Возможно. В остальном магия работает.

А еще на входе в лабиринт было изображение рун. Лабиринт окружал башню со всех сторон, точнее это она находилась ровно в его центре.

— СТОП! — громко крикнул Дельфий, тем самым не давая войти в лабиринт, — сперва несколько правил. Так сказать, ответный подарок за вашу просто потрясающую безголовость... пардон, хотел сказать доверие... — и ведь не поймёшь, это он так глумится, или серьёзно собирается предать.

— Чем ближе вы будете подбираться к башне, тем медленнее восстанавливаются ваши магические резервы. В самой башне и непосредственно возле неё, вы не сможете восполнять свои резервы.

Лабиринт создан рукотворно, башня, нет. Сейчас на башне висит мощная иллюзия. Кем создана иллюзия, не знаю. Башня — иномирная форма жизни, сколько я себя помню, пытался понять что она такое, и что такое я. Так что, мои выводы вполне могут быть ошибочны. 

Продолжаем.

Думаю, она попала в ваш мир ещё в форме зародыша. Точнее, пяти зародышей. И казались они в не самых надёжных руках. Кто и для чего их использует я так и не выяснил. По всему выходит, что многие базовые функции этого существа исказили, поменяли, а после вырастили и установили здесь. Башня производит несколько форм жизни, я одна из них. Ещё она оплодотворяет таких как вы кумихо, в чьих убийствах меня обвиняют. Самка Веста была одной из кумихо. Ну и третья форма жизни... что-то вроде дерьма. Клоны, они остаются после переработки таких как вы. Без попадания новых разумных, башня не может развиваться.

Понимаю, что ваши мозги просто не в состоянии быстро переработать и признать эту информацию. Примите как факт, вы воюете не с башней, вы воюете с теми, кто её насадил на артефактную иглу и заставил плодиться. Хотите верьте хотите нет.

Все живые существа в виде монстров, монстрами и являются, даже если вы внезапно почувствуете обратное. А ещё относитесь подозрительно к любому двуногому, не верьте своей теомагии и окружающим аурам. Пока вы находитесь в лабиринте, там действуют совершенно другие законы. 

И скорее всего... я не смогу вас провести по безопасному пути в лабиринте... но, посмотрим...

И не дожидаясь ответа или комментариев, Дельфий двинулся в лабиринт. Как только каждый оказывался внутри, то больше не видел выхода. А Дельфий... был снова силён, как и прежде, словно Лабиринт его напитал. 

Вот только, как оказалось, бояться стоило совершенно не этого. 

Перед ними стояла высокая красивая барышня, её аура считывалась как чистокровный эон, кожа сияла от энергетических нитей, которые хоть и были похожи на антрацифии, но напоминали тот материал, из которого был создан и сам Дельфий, когда принц и Аврелий с ним сражались.

— Ты вернулся, — произнесла незнакомка, её руке начал пульсировать энергетический сгусток.

— Предатель... отряд идёт к восточной башне, и они очень сильны... догадайся кто их ведёт? Их ведёт Бен... да, Дельфий, тот самый, которого ты должен был убить... и ради которого тебя вообще выпустили отсюда... Инглаадаш не простит своего сына предателя...

— Башня не простит, или те кто насадил её на иглу? Ты безмозглая личинка, что пляшет под дудку всю свою крохотную жизнь... тебя послала не Инглаадаш... тебя послали такие же двуногие, как и эти... но я тебя не виню за этот маленький недостаток. Аномалии рождаются редко и ты, увы, не аномалия... ты — типичная трупная глиста.

Дельфий обернулся к группе, — в лабиринте такие как я гораздо сильнее и восполняют быстрее свои резервы. Идите дальше без меня. Быстро. Уничтожьте артефакт, на который насажено тело этого огромного существа, которое вы называете Башней... и тогда она сможет отдавать свои собственные приказы.

Внимание выбор:

1) Отправиться к башне через Лабиринт и исполнить последнюю волю Дельфия.

2) Отказаться от плана Дельфия и предпринять какие-то свои действия, например, вступить с ним в бой против врага. 

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 16 июля включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

Юй уже не обращал внимание на стиль речи Дельфия, стараясь улавливать между не приятными для слуха словечками и язвительностью то, что было необходимо для дела. Пока они договаривались, вернее пока Дельфий снова юлил и тянул одеяло на себя, к их компании добавилось ещё одно существо. Такое же как они встрели в таверне. Принц окинул взглядом обоих, но так и не понял, что это за раса, прежде ему не доводилось сталкивается с такими существами. Впрочем и удивления не было, поскольку в Аркхейме было столько диковинных рас, что не счесть. Эти же двое ещё и родственниками оказались. Тут уж не знаешь радоваться за них, что те оказались в одной локации или же сочувствовать, что оба угодили в эту "игру".
- Меня зовут Юй, - представился принц новоприбывшему - Никогда прежде не встречался с представителями вашей расы. Надеемся на вашу помощь.
Молодой эон коротко кивнул в знак приветствия, после снова переключился на Дельфия. В итоге все согласились пойти коротким путём. Хотя Дельфий в очередной раз начал юлить на счёт карты. Да ладно, он же в итоге передавал карту тому дракону, значит и Аврелию мог бы. Но спорить уже не хотелось. Однако его слова про то, что у принца нет своего мнения, заставили его помрачнеть и чуть поджать губы. Это с чего это он так решил? Только потому что в прошлый раз он следовал указаниям Аврелия? Это было лишь для того, чтобы победить. А ещё дядя всегда учил, что тот кто хочет научится править, сперва должен научится подчинятся. Хотя сам князь своему же учению никогда не следовал, зато принц всегда следовал. В итоге Дельфий переместил их к лабиринту.
На некоего Бена принцу было все равно, его волновало лишь то что рядом с этим Беном находится князь, и если дядя пострадает из за того мужика, Юй так просто это не оставит.
Принц молчал и слушал пояснения Дельфия, больше половины из сказанного было не понятно. Впрочем это не удивительно, если бы с башней было все просто, то уже давно бы кто-то да разрушил её. В общем, очередная непонятная хрень, как сказал бы Сюань Цзи, альтер-эго принца.
- Хмм, тогда кто устроил всю эту "игру"? Сама башня или тот кто использовал её? - принц помрачнел ещё больше, похоже им и правда будет тяжело. Молодой эон повернулся к юноше хтонику и добавил негромко - Будь подле меня, если что я прикрою. Все таки они оба были зонами и оа были хтониками, а Юй всегда заботился о своих собратьях по сущности, если можно так выразиться.
Не успели они пройти в лабиринт, как натолкнулись на незнакомку. Молодой эон не вмешивался в диалог женщины и Дельфия, и только когда тот сказал им уходить, он переглянулся с остальными из их команды. Смысл им тут задерживался?
- Идемте, - принц двинулся мимо Дельфия, у него не было ни капли колебания, чтобы оставить его. Во первых Дельфий им не союзник. У них была сделка, он проводит их к башне, а они его отпустят. Каждый выполнил свою часть сделки. Во вторых, этот Дельфий настолько силён, что они в троем на высоком уровне могущества затратили весь резерв магии, чтобы только уложить его. А эта женщина всего лишь эонка. Конечно у Дельфия были крутые артефакты, и у этой незнакомки они могли быть, но если они затратят тут большой резерв магии, тогда у башни ничего не смогут сделать. Лучше всего экономить её по возможности.
Юй направился дальше мимо этой парочки, бросив взгляд на незнакомку. Уничтожить артефакт будет не просто, а значит придётся затратить все силы на это.

- Интересно. Что ж, если вдруг нам придётся от кого-то прятаться, значит, у нас есть шансы, — разумеется, Аврелий в первую очередь кивнул паре непривычных для него созданий, непривычных, но на удивление весьма расчётливых, спокойных и разумных. Что же, одна головная боль уже может быть вычеркнута: полагаться на Майкрофта и на Баргенэра, судя по тому, что он услышал, более чем можно. И дело тут не в том, что ближе к этой самой Башне у кого-то из них в голове начнёт прыгать интересная мысль о возможном предательстве — когда вы попали в обстановку, в которой нет ни единого шанса выбраться наружу по отдельности, тут хочешь не хочешь а работай вместе. Дело в том, что в таких задачках Аврелий больше всего ценил, разумеется, компетентность. Даже самый сильный отряд, действуя вразнобой, проиграет слабому, но скоординированному отряду, подтверждений тому уйма.
⠀⠀То, что сейчас по крайней мере у них не было никакого рассогласования в том, что делать дальше, уже отличное начало. Даже беловолосый Кай и тот сказал отправляться коротким путём. Правильное ли решение они в итоге приняли, когда всё-таки отправились вслед за своим «врагом»? А кто его знает. Аврелий понятия не имел, насколько долго они бы вскрывали карту и насколько трудозатратно это бы получилось по итогу, но в общем и целом рано или поздно они бы пришли сюда сами, вопрос лишь в том, насколько поздно. И вряд ли это было бы так уж плохо, погулять снаружи, поскольку больше всего ему нужна информация о происходящем. Как ни крути, а самое главное — найти способ выбраться отсюда и никогда больше сюда не возвращаться, а все эти перепитии с местными как было второстепенной задачей, так и осталась.
⠀⠀Правда, это для него. Если там у Цзина его несчастный родственник попал в очередную западню, то ему, наверное, желательно бы не слишком медлить.
- Всё ещё не отпускает? — хихикнул парнишка, обращая взгляд на Дельфия, но лишь мимолётом: самое важное на этом этапе для него было тщательно задокументировать короткую дорогу до лабиринта, чтобы можно было вернуться, если ещё одной экспедиции будет недостаточно. Его артефактный визор работал даже без очков или линз на глазах, сохраняя видеопоток с уровня его груди, да и обычные акселерометры справлялись с построением их маршрута в пространстве достаточно неплохо, пускай и не идеально. Идеально — это нужен сигнал со спутника, а где тут его добыть, этот сигнал. В любом случае, всё это лишь технические детали, важно же другое — для него это не одноразовая авантюра, ему важно организовать повторяемость эксперимента, если так можно выразиться. Совсем простыми словами — чтобы сюда можно было вернуться на следующий день, если этого дня не хватит.

⠀⠀Конечно, на месте Дельфия сам бы Аврелий вряд ли бы пребывал в хорошем расположении духа, но за день в клетке мог бы и «догореть», если выражаться современным языком. Впрочем, тем слаще ощущение того, что ты всё делаешь правильно: до тех пор, пока что тебя и твою персону никто не ненавидит, считай, что тебя в этом мире и нету.
- Полагаю, процедура устранения Бена или как его там пошла бы проще, если бы кое-кто не гонялся за сделками со всякими драконами, — безусловно, просто так взять и поверить во все слова недавнего противника — идея не то чтобы дальновидная, особенно учитывая то, что некоторые части его рассказа не то чтобы противоречили здравому смыслу, но по крайней мере казались весьма подозрительными. Никак в его голове не сходилось то, зачем кому-то воровать людей столь изощрённым способом и устраивать между ними «игры» именно вот здесь, в этом месте.
⠀⠀Больше Аврелию говорить было и впрямь нечего, да и обе этих обращённых к Дельфию фразы — пустышки, не несущие принципиально никакой информации, с тем же успехом он мог бы и промолчать. Как бы то ни было, своё обещание они сдержали — их довели до входа, а они не стали трогать это эфирное создание. Кстати, об эфирных созданиях.
- Приветствую, — спокойно поведал Аврелий, посмотрев на возникшую перед отправившимся в лабиринт Дельфием незнакомую леди. Ещё один энергетический сгусток, порождённый башней (если верить Дельфию) и превратившийся в околочеловеческую форму. Как-то он не особенно горит желанием слишком долго крутиться рядом с ней, боясь повторения недавнего поединка.
- Благодарю за помощь. Ладно, идём, — правда, куда «идём», пока что Аврелий добавлять не стал. Оставаться снаружи лабиринта с его стороны не имело никакого смысла, но если оставшяся часть команды решит по той или иной причине задержаться или как-то повлиять на эту «сладкую парочку», то он не будет против, главное — не начинать очередной схватки, иначе они тут и впрямь останутся крайне надолго.
⠀⠀А вообще стоило бы немножечко подумать над тем, как реализовать процедуру «нити» из мифов, которая выведет их обратно даже из самого запутанного лабиринта, но в чуть более техномагической стезе. Ну, хотя бы попытаться, чтобы не заплутать внутри этого лабиринта на неопределённое время и не совсем уж затеряться во времени и пространстве среди жутких враждебных им сущностей и с трудом подвергающихся осознанию явлений...

Рофт как-то не думал, что его слова могут отца задеть. Он, как думал, просто констатировал факты. Да, они были хорошими охотниками. Хорошие охотники из пустынь, где и прятаться особо негде, как сказал сам Барг. Так что в таких условиях надо быть более изобретательными и тихими, даже когда в тебе росту не меньше трёх метров, а то и больше гораздо. И маг этого никак не отрицал, но подчеркнул, что ситуация может сложиться по-разному. Но увидев недовольное выражение морды бати, понял, что сморозил что-то не то, отвёл взгляд и опустил голову. Тут и говорить ничего не надо было, чтобы тебя поняли, всё и так хорошо читается в этом жесте.

- «Эх, плохо.... Надеюсь, что сюда всё же никто не попал, кроме нас. Во всяком случае, я пока точно никого не видел. Монстров нам тут ещё тоже не хватало. И без них «весело»», - вздохнул про себя Рофт, ответив главе клана на его небольшой рассказ. Действительно, уж лучше он, чем какая-нибудь крупная и злобная тварь, хоть это и не отменяло того факта, что лучше бы и Баргенэру не быть здесь. Главе поселения лучше быть в поселении.

Ладно, пока немного неловких семейных разборок хватит, всё же есть ещё дела. Дельфий ответил на некоторые вопросы, что ему задали, или сам прокомментировал ответы других, и Рофт внимательно всё слушал. Всё-таки что-то интересное и полезное в них было. Наргдалит не рассматривал пока это существо как 100% врага, а потому поверить в сказанное ему было немного проще. Хотя это всё ещё не значит, что он совсем уж бездумно будет всецело доверять некромагу.

Все, в общем-то, согласились поделиться с Дельфием энергией, чтобы он их провёл своим путём, не смотря на недоверие. И некромаг, каким бы существом он ни был, сдержал своё слово, перенеся всю компанию ко входу... в гигантский лабиринт. Да, именно что гигантский, потому как эти стены были высокими даже для двух немаленьких наргдалитов. Вдалеке же виднелась та самая Башня. Спутать её с чем-то другим было бы определённо трудно, только если нет проблем со зрением. Окинув взглядом монументальную постройку, непонятно кем возведённую, Рофт даже немного присвистнул. Однако оба этих сооружения были не единственной примечательной частью данного места. Атмосфера здесь была странная, буквально ощутимо странная. Быстрая проверка в виде попытки высечь щелчком пальцев небольшое пламя, тем не менее, увенчалось успехом. Значит, в целом магия работала, но, скорее всего, кроме некоторых специфических вещей, учитывая, насколько «плотной» была атмосфера.

Дельфий провёл небольшой инструктаж, перед тем как все войдут в лабиринт. Заодно даст примерное представление о том, что есть Башня. Ситуация после этого стала выглядеть ещё более странной. Впрочем, куда уж?
- Странные ловушки, огромный лабиринт, башня, что является живым существом и которое явно питается магической энергией, которую может поглотить извне.... Дастретт меня сожри, если я скажу, что не хочу в этом разобраться тщательнее. И, собственно, положить всему этому конец... Думаю, это будет лучше и для тех, кто может сюда попасть... и, получается, для самой Башни, - пожал плечами Рофт, выслушав Дельфия и снова окинув взглядом местность.

Войдя в лабиринт вместе с остальными под руководством необычного проводника, наргдалит оглянулся.... Чтобы не обнаружить выхода. Ну, даже немного ожидаемо, им-то сейчас назад и не надо. Там их цели нет, цель впереди. И, как не совсем истинные самураи, они будут искать путь, чтобы добраться к цели. Потому что первого вот как раз пока нет, а второе – есть.

Встреча с «местными» хоть и ожидалась, но произошла гораздо более стремительно, чем хотелось бы. Незнакомка явно знала Дельфия и, судя по её речам, не была особо рада его возвращению. Ситуация становится ещё интереснее. Навряд ли, конечно, этот некромаг попросил бы помощи, но в его словах было зерно истины: группе лучше не задерживаться, а как можно скорее найти артефакт и уничтожить его. Учитывая преимущества, которые получал Дельфий от здешнего места, он мог бы быть более полезным и потом, но сейчас, возможно, эффективно бороться со странной незнакомкой мог только он. Остальным оставалось не мешкать.
- Удачи с этой дамочкой. Наваляй ей! – обратился наргдалит к некромагу, после чего, похлопав отца по плечу, мол «идём», последовал на Юем и Аврелием. Если бы не вся ситуация и другая цель, Рофт был бы не против помочь Дельфию. За раздачу лещей непонятной сущности, какой бы облик у неё ни был, точно совесть потом не заест.

В одной компании было приятно знать, что его признали и приняли уже по тому, что представились в ответ и не сказали ничего против. Да и сам Баргенэр не давал повода как-то сомневаться в нём, при всём его размере и небольшом неудобстве в размерах. Очень быстро, ситуация изменилась и такой вопрос выбора ушёл на второй план, даже принеся облегчение и наполнеие чувством равенства среди других членов команды. Наргдалит сделал глубокий вдох и прикрыл глаза на пару секунд, собираясь с мыслями о некоторых важных вещах, вроде укладывания в голове имени каждого и нахождения одного забавного совпадения - кроме Дельфия действительно здесь собрались эоны. Совпадение ли что в этой группе оказались Майкрофт и Баргенэр? Что-то было явно общее среди них, и этому явно не был причиной Дельфий. При прочих равных, Башенники...
Если это был короткий путь, как выразился Дельфий, то сам процесс путешествия по нему уже напоминал какой-то, мягко говоря, обман. Одно из чувств, которые не покидали Барга долгое время, было ощущение запертости в клетке, а теперь их мгновенно перемещают в другое место, да поближе к Башне, и просто оглядываясь на смену пейзажа первой мыслью оказалось "А так можно было?!" Наргдалит не возражал, но на этом ему не было суждено закончить удивляться. Правила мира ужесточались и дело было не только в башне, но и в рукотворном лабиринте, артефакте и прочей сложной истории, рассказанной Дельфием в настолько кратких деталях, будто спешил рассказать не слишком много, но и посвятить в суть чуть более, чем никак.
- И что ты хочешь этим сказать? Что мы все здесь просто еда для башен или развлечение для кого-то другого? Слов нет, чтобы выразить... - набрал большой батя воздуха в грудь, чуть не раздувшись на треть и явно готовясь выкрикнуть что-то угрожающее, неприличное и очень громкое. Но потом, буквально на секунду он замер и чуть сдулся, - Но это подождёт.
Его заставило передумать внезапное осознание, что Дельфий имел ввиду под "безопасным путём" вовсе не отсутствие ловушек. Что-то изменилось. Как и говорил Дельфий, восполнять магические резервы здесь не выйдет, и Баргенэр будто ощутил это, как среди обычно незаметного ветерка внутри лабиринта образовался полный штиль и сам будто задержал дыхание. Не буквально, ведь всё ещё мог дышать, а чувства ускользали от попытки распознать физическую природу незаметных изменений. "Это плохо, нужен план "Б" План стал возникать ещё при встрече с люменисцирующей эонкой, говорившей с Дельфием как давняя знакомая. Из диалога правда всё что удалось понять - порождение башни. "И много ещё таких нам встретится?" В том, чтобы один раз обойти возможность сражаться, действительно виделось зерно разумной истины. Поберечь силы ради претворения в жизнь диверсии плана тех, кто, по словам Дельфия, всё это устроил. Одно предположение точно не давало покоя, и это касалось самих башен. Среди всего, что связывало их и Башню, можно назвать только Дельфия, но в остальном не было заранее понятно, на каком языке общается Башня, что произойдёт после "освобождения" от артефакта и насколько был затуманен "разум" башни, чтобы понимать, насколько легко или трудно будет с ней договориться. Ворох таких мыслей проскочил в голове после слов Майка, был тщательно обжеван, но в последствии прилип и остался где-то в ментальном пространстве, представляя собой скрытый интерес для удовлетворения любопытства.
Но суть плана была в другом, и пока из крупиц наргдалит составлял её зерно уже начиная с того, что ему не нравился этот лабиринт. Оценивающим взглядом он рассматривал стены, прикидывая возможность обмануть создателей лабиринта и использовать обстоятельство наличия пары великанов в группе, чтобы обойти систему и препятствия в виде окружающих их стен. Может, это даст потом избежать других сражений, а то и быстрее пробраться к Башне.
- Итак. Среди всех правил лабиринта ничего не было сказано, что его нужно проходить честно. Скажите, и мы с Майкрофтом попробуем придумать обход через стены.
Однако, это может и не понадобиться, особенно если удастся добраться до Башни и артефакта раньше... Хотя какой артефакт может контролировать это? Как башня может быть живой, органической, даже из другого мира? Но, что не мало важно, сами случаи попадания сюда существ через загадочные кольца подтверждался чьим-то умыслом, и подтверждение Дельфия было очень кстати. Думая об этом, Барг наполнялся надеждой, что они найдут зачинщика, который явно может черпать силу от Башен как и Дельфий, и значит могут одолеть его и Башни, чтобы выбраться и прекратить безобразие... Сколько бы на это времени не ушло.
Немного неожиданный хлопок по плечу заставил будто проснуться от мыслей, напомнить что он здесь не один и может положиться на других. И всё таки. Отец этого не ожидал и, повернувшись головой к Майку, проводил его взглядом и пошёл рядом с ним, в ответ лишь выдав согласное "Угу". В первую очередь, рассчитывая выйти в авангард когда этого потребует ситуация, а не загораживать остальным обзор вперёд, а во вторую.... его не на шутку беспокоила продуманность всех мер защиты. "Такое не могло образоваться за год..."

Было понятно, что Дельфий очень мутный тип, хотя Каю жутко не доставало информации о нем. Говорил он лишь по сути с принцем и Аврелием, а остальные это так, чисто зрители, залетевшие на очень странную тусовку. Как бы это не было, все согласились идти коротким путем. Опять же, неизвестно что их ожидало у этой башни, а поэтому юноше не сильно хотелось делиться с этим Дельфием магическими резервами. Но приходится, ничего не поделать.

- Да пошел ты, — огрызнулся Кай на колкость Дельфия после передачи резервов. Спустя мгновение они оказались в совершенно другом месте. Перед ними был лабиринт, а в его центре находилась... башня. Вау. Это оказалось проще, чем он думал. Пока что.

И, собственно, Дельфий решил, что это подходящий момент вывалить на них тонну информации, прежде чем двинуться к башне. Про лабиринт-то понятно, их никто там с цветочками и шампанским не ждет, а вот эта самая башня была... живым существом? Да причем ещё инородным? И, судя по всему, они находятся здесь как корм для этого некого существа. Мда, им там придется трудно. Резервы в башне не восстановить, и ещё вдобавок ничему нельзя доверять. Кто бы не затеял эту игру, у него свои понятия о «развлечениях». Но зачем? Для какой цели? Это они и собирались выяснить.

На слова принца Кай ничего не ответил. Он не любил, когда его опекают. Никогда не любил. Но сейчас эон находился не в родительском уютном домике, а... хрен знает где. Да и на фоне принца Кай выглядел обычным мальцом. Но, по крайней мере, ему не хотелось быть для кого-то обузой, и для этой группы тоже. Хтоник лишь мотнул головой в знак понимания. Всё-таки они были, можно сказать, собратьями. В лабиринте они сразу встретились с сюрпризом. Выхода будто бы и не было. И, кажется, здесь будут куда хуже сюрпризы.

Чуть ли не с порога им повстречалась женщина, у которой с Дельфием начались личные терки. Их они точно не касались, а поэтому, когда он сказал им уходить, эон вместе с остальными двинулся мимо него.

- Я бы обнял тебя на прощание, но не в этот раз, малыш, — с усмешкой сказал Кай напоследок Дельфию. Скорее всего между ним и этой женщиной начнется потасовка, а поэтому им надо бы скорее убираться отсюда и двигаться к башне, желательно не растратив все силы по пути. Цветочков и шампанского им, к сожалению, никто не приготовил. А это только парадная. Что будет, если зайти в гостевую, можно было только представить.

— Башня лишь механизм, орудия, с помощью которого ваши тупоголовые соотечественники играют в богов. Они пользуются способностью этих существ сдавать мощнейшие силовые поля, а также существ. Скорее всего, сами башни — это высшие формы жизни на какой-то планете, у вас ведь есть боги? Не везде боги похожи на людей внешне, где-то это исполинские твари. — рассуждал Дельфий, пока они ещё не отправились.

— Устранение Бена? Надеюсь, он выживет, иначе всё было зря. Я всё это время боролся с приказом башни его убить. Он конечно глупая обезьяна с палкой, но, по крайней мере, на тот момент он был идеальным кандидатом, чтобы разрушить эту систему. Если бы я хотел его убить, он бы давно сдох.

Итак, герои выбрали, но здесь следует учесть два важных факта. Во-первых, принц ошибся, поверив, что перед ним эон. Перед ним было такое же самое существо, как и сам Дельфий. Но аура как у эона, эту загадку чистыми ощущениями нельзя было решить, ведь им уже сказали, что не следует доверять своим оценкам расы и уровня, так как на территории лабиринта действуют совершенно другие правила. 

Во-вторых, если наши герои думали, что избрав свободный путь, это сделает их дорогу легче, то они ошибались. Карты лабиринта не существовало, а Дельфий напоследок сказал: «Лабиринт меняется... перестраивается... помните об этом...». Следовательно, карты и не могло существовать. Если бы герои выбрали первый вариант, то по по пути их провел сам Дельфий, но для этого требовалось помочь ему убить противницу. Но теперь было поздно, герои двигались по лабиринту уже несколько десятков минут и, увы, карта, которую им подарил Дельфий, внезапно треснула и рассыпалась в пепел. Это значило что его убили. И, кстати, важное замечание, если кто-то из героев думал, что если их сейчас отправить обратно на территорию Фанты, то они теперь смогут также легко найти путь до Башни, надеясь на свои записи или какие-то другие хитрости, то ошибались. А касательно смерти их провожатого, оставалось надеяться, что Дельфий сумел забрать с собой на тот свет противницу, но еще оставался неплохой такой шанс, что её не интересовали люди, входящие в лабиринт. Их группа здесь далеко не первая и, возможно, далеко не последняя.

К сожалению, путь по стенам был невозможен. Да, это один из самых логичных и трезвых вариантов, который приходил на ум большинству попавших сюда. Более того, сейчас где-то за тысячи километров в другом похожем лабиринте примерно так же пытались забраться на стену. Или её исследовать. Например, какая-нибудь (ага, какая-нибудь, да-да, рассказчик никогда еще так не палился) богиня мира, или богиня удачи, а, может быть, маленькая белочка сцепками лапами и идеальной балансировкой.

Первые десятки минут, удивительно, но прошли относительно хорошо. Никто на наших героев не нападал, никто не пытался их сожрать. Сперва лабиринт сдался каменным и покрытым некими древними рунами, что интерпретации не поддавались. Но каждый новый шаг погружал в зелёные коридоры вечности. Лабиринт обрастал мхом, коричневато-бурыми лианами, а после эти лианы каким-то неведомым образом трансформировались в толстые корни, оплетающие стены. Вот уже пошли сочные бутоны с красными кристаллами в сердцевинах так похожими на глаза. Подобные кристаллы кто-то из них видел и на территории Фанты, например у рыб или винограда, который рос на высоких уровнях зиккурата. И вот снова. В Аркхейме подобных кристаллов они не припомнили, ну разве всё сможешь знать? Может, где-то и есть. А, может, и нет.

Шорохи и звуки наполняли Лабиринт, здесь не слышно пения птиц, но полно других звуков, источник которых понять не получалось. Звуки усиливались, вскоре они стали похожи на топот десятков ног. Кто шёл первым..? Сейчас герои находились на развилке пяти направлений, и совсем не неожиданно, а вполне ожидаемо, со всех сторон их обступили... молодые женщины и мужчины с красивыми пушистыми ушами и хвостами. Им одеждой служила коричневатая лоза, так похожая на корни. В остальном они оставались абсолютно голыми. Красивые и нагие кицуне (визуально напоминают именно их), кого уже успели повстречать на своём пути наши герои. По крайней мере двое. Кожа существ источала лёгкое сияние, причём у каждого оно было разных оттенков, например у молодого парня, что стоял по правую сторону от Цзина сияние было синим, а у знакомой девицы напротив Аврелия — золотистым. 

Последней вышла невероятно красивая высокая женщина с длинными розовыми волосами. Если бы здесь был Ди-Кель, он бы её узнал, потому что видел во время осмотра города. Но, увы, его здесь не было. Поэтому узнали наших героев только Весту... она стояла растерянная рядом с розоволосой женщиной и с удивлением переводила взгляд то она принца, то на Аврелия. 

— Нет... я не хочу... только не их...

— Какая тебе разница, моя дорогая, Никто из этих людей не захотел сделать тебя своей. Даже твоя милая Анейра отказалась... теперь ты в стае... таких же... и пора развлечься... — всего здесь было около двух десятков. может быть, больше, просто не получалось точно почувствовать ауры из-за лабиринта. Вполне возможно где-то прячется подкрепление. 

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 26 июля включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

⠀⠀И впрямь, как говорится, всегда стоило доверять, но проверять. Проверять стоило даже весьма благонадёжные источники, а словам Дельфия и тем более никакой веры не было, какими бы они правдоподобными бы ни казались. Вернее, как ни хотелось бы поверить в их правдоподобие, ведь не так давно они схлестнулись с ним клинками не на жизнь, а на смерть. И, собственно, это была лишь одна из причин, коих на деле было множество; например, Аврелий знал, что познания Дельфия были далеки от идеала, ибо про яйцо он сказал им ровно ничего, тогда как и Андедушка, и даже Этернали едва ли не назвали в своё время его «вид».
- То, что эти способы вряд ли подействуют, не значит, что нам нужно сразу же от них отказываться. У меня тоже есть парочка трюков, которые вряд ли сработают, но и хуже не сделают, — посмотрел Аврелий куда-то наверх в попытке оценить, насколько вероятной будет возможность залезть наверх по стенам, учитывая местное «гравитационное поле» наверху. Невелики их шансы здесь, ох и невелики; кажется, вероятность сделать подкоп и то выше, и это даже с учётом того, что стены ещё неясно на сколько метров вгрызаются в твердь. Жуткое это, конечно, место, даже его могло пробрать насквозь от одних лишь картин, что рисовало его воображение, но — а кому ещё?

⠀⠀А что же до парочки трюков, то он имел в виду не только систему акселерометров. Активация одной из особенностей своего оружия, что он сам называл «универсальной материализацией», позволяло ему создавать из «гибкой материи», в принципе, всё, что угодно, до тех пор, пока что оно не будет слишком твёрдым. Однако, даже не у самого твёрдого вещества всё равно находились свои плюсы: например, это может быть длинная верёвка, что он вытягивал прямиком из своего лёгкого защитного костюма в процессе ходьбы, словно паутину, а на этой верёвке ровно через десять метров виднелись треугольники из материала, напоминающего пластик и направленных назад, ещё и с надписью «1» на первом, «2» на втором и так далее. Подобную систему используют дайверы для того, чтобы не потеряться в пещере даже в условиях абсолютной потери видимости — дорогу назад можно буквально найти наощупь. Перестраивающая лабиринт башня наверняка оборвёт эту нить при всех манипуляциях с пространством, но даже знать фрагмент пути всегда может оказаться бесконечно полезным, да и если наткнуться на пути на обрывок дороги с надписью «120» будет означать, что они здесь уже когда-то были, и это фрагмент пути в районе первого километра и двухсот метров. Казалось бы, абсолютно банальные трюки, но сколько информации они могут дать даже в случае неудачи?
⠀⠀Тем более энергию артефакта не так жалко. Утилитарная магия именно на такое и нужна.

⠀⠀Где-то в процессе пути треснула и обратилась пеплом карта. Надо признать, в такие моменты он даже не знал, что думать и как на такое реагировать. Значит, договориться с «дамой» не удалось, в ход пошли более веские аргументы, и Дельфий или добил её в последнем ударе, или банально проиграл и поплатился своей жизнью. Учитывая, что это существо творило с такими как Этернали, в какой-то мере даже начинаешь сопереживать его соперникам; да что уж там говорить, у Аврелия было гораздо больше шансов договориться с той, кого он называл «глистой», чем с ним, если она, конечно, ещё жива. Но, увы, ни о каких длинных размышлениях о трагичности жизни их грязноротого то ли врага, то ли друга речи не шло даже близко: все ресурсы уходили на обсчёт карты, на развешивание яркой лиловой нити-верёвки на стене по свою левую руку, на запоминание своих координат. Что бы кто ни говорил, обычный двумерный лабиринт — задача далеко не такая сложная, как её малюют, главное — не решать её так, как её пытается решать лабораторная крыса, а, например, поставить камеру сверху, залить весь лабиринт водой и кинуть камень возле входа. Затем, когда волна дойдёт до выхода, пустить запись в обратную сторону и отследить то, как эта волна до выхода доплыла. Вероятность смещения и перемещения определённых фрагментов лабиринта — лишь дополнительное переусложнение. А что, если перемещения фрагментов осуществляются по какому-то математическому закону? В игре в «пятнадцать» одно из полей обязательно остаётся пустым, иначе бы «пятнашки» невозможно было бы передвигать, а что тут?
- Я полагаю, что в совсем критической ситуации мы можем попытаться пробить стены магией. Но они здесь слишком твёрдые, чтобы можно было пройти напролом. Но в случае чего помним об этом... и бережём магию, — в чём смысл, казалось бы, проговаривать очевидные вещи? Но нет, повторенье здесь мать учения. А ещё, как говорится, в ситуации жизни и смерти даже самое великое мастерство падает до уровня базовой муштры, и чем больше раз они повторят эти очевидные вещи, тем больше вероятность, что они не слишком опустятся в реальной схватке...

⠀⠀Так. А вот это уже интересно. Что там говорил Дельфий? Подозрительно относиться к любому двуногому? Не стоит доверять теомагии? Эон остановился, заметив пред собой любопытную сцену.
Вот так вот, абсолютно случайно, они вышли на Весту. На Весту ли? Аврелий про себя оценил шансы как два к одному, причём вариант «это иллюзия» или «это очередное бесформенное пятно» как раз таки составлял двойку. Башня и впрямь жила по своим законам, и не уважать её законы — значит, погибнуть.
- Веста! — не то чтобы совсем громко, но весьма ощутимо произнёс парнишка. Причём, эта «единица» в оценке шансов была лишь потому, что Аврелий вспомнил вчерашнюю фразу эскадрона ещё в селении, когда рассказывал про «девушку, словно диамант, которая была как искусственная». Если башня и подставляет им иллюзии, которые они хотят видеть, то это очень хитрые иллюзии, ибо долезть до такого уровня воспоминаний по члену команды, который остался в городе...
- А мы тебя так долго искали, — соображать приходилось максимально быстро. Веста вроде как не обладала никакими магическими особенностями, но вот чего-чего, а с магией со своей стороны он точно решил обождать, переглянувшись с парой наргдалитов, которые наверняка тоже не будут стоять рядом.
⠀⠀Кто она такая? Забытая всеми, обласканная невесть какой компанией, с промытым рассудком и вертимая в чьих-то нечистых интересах? Или всё-таки порождение башни, умело мимикрирующее под свежие воспоминания команды? Иллюзия, абсолютно лишённая рассудка, или пустая оболочка, в которой не осталось даже намёков на память? Хотя последнее можно было и откинуть, ибо взгляд Весты цеплялся именно за Аврелия и за Цзина, но не за остальных.
- Хочешь? — он во времена их совместных «приключений» никогда не чувствовал за Вестой хоть какого-то интереса в свою сторону (скорее, она была увлечена Анейрой... увлечена, скажем так, слишком сильно), но зато он запомнил, чего этим девочкам-лисичкам зажгло интерес в их глазах — награда в виде ящика с небес. И не зря он всё-таки взял из остатка какую-то шоколадку, которую сейчас и достал, чтобы протянуть её в сторону почти что нагой девушке, тщательно и внимательно смотря за её эмоциями. Пробудит ли это в ней недавние воспоминания? Хоть что-нибудь, хоть какой-нибудь отклик? Или взор так и останется пустым и безразличным?
⠀⠀Учитывая их положение, тут с мгновения на мгновение может начаться или кровавая баня, или тяжёлая схватка, после которой им разве что разворачиваться и идти назад. Может быть, отсюда пора бы и впрямь развернуться и дать дёру? Но всё-таки, Аврелий подготовил запечатывающую пентаграмму, чтобы в случае чего мгновенно унести Весту с собой. Бой тут и впрямь не слишком выгоден, а вот даже весьма примитивный гид им бы не помешал, вот только сначала нужно точно убедиться, что это не мираж и не излишне правдоподобные декорации этого безумного карнавала.

⠀⠀Чего бы то ни было ещё он сделать попросту не успеет, даже немагическое, вместо этого надеясь на благоразумие и холодный рассудок остальных членов команды, а ещё лучше — на их находчивость и внимательность.
Универсальная материализация (активное свойство артефакта) — хорошо (22) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg340019#new)

- И как вы это собираетесь сделать? – обратился Кай к Баргэнеру, — Подсадите нас наверх или проломите своим телом стену? — взгляд эона принялся изучать каменные стены лабиринта, — Я не думаю что это возможно. Как и сказал Аврелий, эти стены очень твердые, а взлететь не получится из-за этого давления. И если учитывать то, что сказал этот Дельфий насчет лабиринта... то, что он перестраивается... это не будет иметь особого смысла. Если что, будете прикрывать тыл, — хмыкнул Кай, после чего движение группы продолжилось.

- Упс...

Карта рассыпалась, а значит Дельфий умер. Оставалось надеяться, что эта дамочка не решит погнаться за ними вдобавок, а может и устроить им кое-что похуже. В их условиях развешивание нити-веревки выглядит не особо практично, но есть что есть. Что удивительно, первое время лабиринт казался довольно мирным, разве что было слишком тихо, и лишь звуки их шагов могли вызвать паранойю. В таком месте уж точно. И похоже лабиринт решил вывалить на них всё сразу.

- Миленько... - пробурчал хтоник, оглядывая не совсем дружелюбную толпу из двух десятков не совсем стандартных незнакомцев. И одну из них, некую Весту, Аврелий и принц узнали (если это конечно была она, а не ещё один из фокусов Башни).

- Я не знаю, что ты делаешь, но надеюсь, что ты знаешь, — пробормотал Кай, держась неподалеку и оглядываясь по сторонам. Впятером, хоть и с двумя громилами, шансы вытянуть эту схватку малы. Проще просто удрать назад, но мы то помним, что выхода больше нет. И, кстати, почему Аврелий вообще приманивает её шоколадкой? Или так обычно приманивают девочек-лисичек? (Что ж, надо взять на заметку. Ну, мало ли...)

Как говорится предугадать все невозможно. Например, смерть Дельфия, что в принципе было странно, учитывая сколько они сил угробили, чтобы его уложить, неужели та девица еще сильнее? Да откуда вообще повылезали эти монстры, и что за несправедливость такая. По сравнению с ними даже такие сильные опытный бойцы, как Юй и Аврелия, да и все остальные казались какими то детишками в песочнице. Не то, чтобы принц гнался за силой, ему всегда хватало то, что имел сейчас, но когда встречаешь таких монстров, по сравнению с которыми даже хтоны кажутся пушистыми зверьками, это уже малость перебор не иначе.
Впрочем возможно переживания были излишне, вот только сколько ещё таких как Дельфий и та девица породила эта башня. А самое обидное то, что все это не справедливо. Не справедливо до злости и ярости в душе. Вот если бы такая башня, существо, не важно кто оно стояло бы скажем на защите города, на страже порядка, использовалось бы для зачистки территорий от хтонов, сколько бы жизней можно было спасти. Обино, каждый р обидно, что какой то идиот или группа идиотов с завышенным самомнением натыкается вот на такую силу и использует её для чего? Для удовлетворения собственных амбиций, или удовлетворения собственного эго? Для чего все это?! А самое смешное что ведь именно вот таким моральным уродам отчего то такая сила и попадается, а не тем, кто смог бы использовать во благо мира или миров и для защиты людей. Смешно, иронично, но чертовски обидно и так же чертовски злит.
Пока Юй размышлял обо всем этом, лабиринт сменился несколько раз. Очевидно что он не был лабиринтом если бы можно было так легко найти путь. Карты нет, да и вряд ли она помогла бы здесь, оставалось лишь положится на собственное чутье в направлении. В принципе у Юя оно было не плохое.
Услышав предложение на счет стен, Юй промолчал, если бы все было так просто, то до они было бы слишком легко добрался. Очевидно, что это не простой лабиринт и пройти его будет не просто. И как же неожиданно ы такой момент встретить старую знакомую. Та самая Веста, с которой Юй не поладил из за Анейры. Право слово для врагов все дорожки рано или поздно пересекутся.
- А где Альма? (Если я правильно имя запомнил) - первым делом спросил Юй осматривая толпу таких же лисиц. Любопытно, а те два лисёнка которых он принял на этот свет, уже так же вымахали? Видимо их для этого плодили, создать свой боевой лисий отряд. Юй вздохнул, окинув взглядом юнца что стоял неподалёку от него. Если бы здесь была Альма возможно у него как то и получилось бы договорится он всегда считал её более рассудительный чем Веста. Эта лисица слишком эмоциональная. Но странно почему они здесь. Разве Юй и Аврелия не оставили их в том стабе? И что с маленькими лисятами и Анейрой? Юй посмотрел на Аврелия, который пытался накормить шоколадкой Весту. Даже если сама Веста не хотела боя, решать она все равно ничего могла, вождем в этом отре похоже была другая лисица.
- Вы хотите убить нас? Зачем? - ну за вопрос может и глупый, но хотелось бы знать причину, хотя вроде бы очевидно, потому что им так приказали. Но если кого-то хотя устранить, значит считают потенциальной угрозой. Вряд ли бы сюда согнали всю эту толпу если бы не считали их маленький отряд угрозой. И что чёрт возьми значит не захотели сделать своей? Каком смысле то?

Решение оставить Дельфия разбираться с возникшей проблемой самому приняли единодушно все, задерживаться никто не стал. С одной стороны, оно вроде логично, с другой – Дельфий всё же мог быть полезен, как бы на него не смотрели Аврелий и Юй. А ещё логично было сохранить магическую силу, потому что хтон его знает, что там впереди и в какой момент она понадобится. А на что способна та дама – тоже было неизвестно.... Последнее, во всяком случае, команда уже могла предположить спустя какое-то время хождения по лабиринту. Карта, которая находилась у Аврелия, рассыпалась и, памятуя слова Дельфия, причина для этого была ясна. Искупил он тем самым свои «грехи» или нет – это тема для разговора у костра в спокойной обстановке, а они пока идут по потенциально опасным местам. Лабиринт, тем более, за время пути перестал быть только каменным. Теперь он зеленился, ветвился и всячески напоминал лесную чащу, только без тянущихся к небу деревьев. И со странного вида растениями. Хотя, в Аркхейме есть много странностей, но в нынешних условиях лучше считать странным всё и относиться к этому соответствующе, целее будешь. Аврелий пытался, даже не смотря на предупреждение о изменчивости лабиринта, как-то отметить пройденный путь. Майкрофт же молча наблюдал за окружение, чтобы не пропустить что-то важное. Особенно опасности. Чёрт его знает, что и когда подкинет это место.

Может в этом месте и не было привычных звуков, но совсем они тоже не отсутствовали. И довольно скоро оформились в нечто более «привычное», а там уж и источник показался. Сами вышли на встречу. Необычного вида мужчины и женщины, своим видом были более близки к дархатам, но таковыми, кажется, не являлись. Впрочем, Рофту такие ещё не попадались, так что он пока подобрал для себя наиболее близкое сравнение.

Дальнейшие события вообще разворачивались интересно. Из разговоров со стороны, вышедшей навстречу группе, было ясно, что они явно не с цветами пришли. И как минимум одна девушка явно не хотела причинять какой-либо вред приключенцам. А ещё, похоже, она уже кого-то знала. Предположения легко сделать, если сложить пару кусочков паззла, но Аврелий и Юй сами всё и так подтвердили. Было логично передать пока инициативу в данной ситуации им, а оставшиеся трое могли обеспечить поддержку, если станет всё совсем скверно.

Подойдя к Баргу и легонько дёрнув того за рукав, обращая на себя, охотник жестом показал «тихо». Это можно было бы расценить и как «не шумим», и как «тихо наблюдаем», то есть не вмешиваемся сейчас, но готовимся подхватить. И последнее средний сын и имел в виду. Подойдя чуть ближе к Аврелию, наргдалит остался стоять позади него. Если парень обратит внимание на великана, тот просто кивнёт, ничего не говоря. Впрочем, этого жеста удостоятся и остальные, с кем взгляды пересекутся. Он просто готовился подстраховать как «переговорщика», так и любого другого из команды. Ну, за исключением отца, тот и сам мог быть страховщикам, что, можно сказать, маг и предложил.

На самом-то деле, у обоих пустынников тут было достаточно много опций для действий, но часть из них подразумевала нарушение потенциальных переговоров и попытки перетянуть Весту на свою сторону. Если это, конечно, она.  Надо было дать шанс этому, так что такие варианты отметались. «Если ты видишь монстра, а он на тебя не бежит, и ты не готов с ним схлестнуться в принципе – затаись и не провоцируй, дай уйти. Охота – дело хорошее, но когда с умом», - примерно такова была одна из охотничьих мудростей. И хоть эта толпа мимо проходить явно не собиралась, Майкрофт принял самое разумное решение – не провоцировать раньше времени. Нападут – будет бой или убегут. Но лучше не торопить события. И одновременно с тем быть готовым помочь товарищам по несчастью.

(https://dragcave.net/image/6vOOB.gif) (https://dragcave.net/view/6vOOB)(https://dragcave.net/image/IJpvV.gif) (https://dragcave.net/view/IJpvV)
(https://dragcave.net/image/F299z.gif) (https://dragcave.net/view/F299z)(https://dragcave.net/image/nPypz.gif) (https://dragcave.net/view/nPypz)[/sign][/block]

Выбор оставался выбором, жребий брошен, Дельфий - мёртв. Баргенэр нисколько не жалел этого грубоватого добряка, но не любил оставаться в долгу. Даже когда должен уже мертвецу, или же не совсем... Что-то было странное в понимании наргдалита, касательно паренька-карты. Предаваться воспоминаниям и рассуждениям всё что оставалось, пока шли по меняющемуся лабиринту без карты, ведомые разве что надеждой отсюда выбраться живыми и куда надо. Сами перемены значили, что они следуют по рукотворному лабиринту, возможно, подчиняющемуся чьей-то воле. Возможно, сделанному намеренно, чтобы ослабить или убить непрошенных гостей, хитроумный забор вокруг чего-то невероятно ценного? Вкушая внутреннее удивление тому, что группа так легко бросила Дельфия, Баргенэр не оглядывался. Многое, что он видел, представлял себе не совсем настоящим, хотя стены здесь определённо могли быть только настоящими. Или же нет? Баргенэр в действительности занялся по пути изучением стен, разглядывал их, щупал на ходу, слушал. Вариант разбить из в случае чего звучал интересно. "В том, что мы оказались в таком положении, явно было предопределено нашим выбором. В последствиях его находится вопрос и ответ, найдя одно найдём другое. И вот вопрос - Дельфий жив или мёртв? По его словам, он - создание отличное от нас. Так может ли его смерть быть окончательной? В том, что он - порождение башни, не может быть больше или меньше ошибки, чем его желание изменить башню. Загадка, как с двумя стражниками, один всегда говорит правду, другой всегда врёт, и так кто же из них врёт? Что будет той отличительной истиной? И если его желание было искренним, то не является ли возникновение такого диверсионного элемента сбоем системы? Если сбой возможен, значит есть факторы влияющие на саму суть..."
Берген не ожидал от себя возможности плыть по течению и наслаждаться ситуацией, когда дела принимали максимально критический оборот. Попытка сконцентрировать внимание превращалась в наблюдение, окружение заставляло пытаться уловить мельчайший подвох, но где-то шевелилось это чувство красоты, наслаждения, какого-то умиротворения, и это явно не было намеренным воздействием. Среди многого, что довелось увидеть раньше, сам лабиринт подкидывал идеи попытки создать экосистему для жизни. "Видимо, для жизни таких же, как Дельфий". Но в своих мыслях наргдалит не пытался убедить никого вокруг, даже сына. В самих попытках найти несовершенство лабиринта было намного больше смысла, включить ассоциативный ряд с увиденным раньше было тем более несложно, чтобы разгадать либо секрет, либо подвох лабиринта, понять и запомнить его перемены, рассчитать алгоритм, вычислить сам путь к башне. Ради таких целей он использовал свою наблюдательность и не мог не попытаться хотя бы извлечь эстетическую пользу.
Путь привёл их к развилке пяти дорог, и одна точно была назад, а значит, путей здесь оставалось лишь четыре. В самой идее исследовать каждый путь не было никакого смысла, а значит, пытаться посчитать количество членов команды тоже не было смысла. Зато был смысл в том, чтобы посчитать голых девиц и парней, что решили окружить компанию. На каждого приходилось четверо и этого уже было много. Взгляд наргдалита шёл выше их голов, считал таких же ещё прячущихся, искал оружие или намерения, следы и, главное, пути от них свободные. Ещё мгновение и само их присутствие насторожит скрытой угрозой, потому что среди них появилась женщина, отличающаяся от остальных, и таковых тут будто было две. Аврелий и Цзин Юй отреагировали на них иначе, чем на незнакомцев, и тут уже точно можно считать, что охотник напрягся. Выпрямился, смотрел прямо на них, как Аврелий "заигрывает с тигром" с помощью "магического зелья" в твёрдой упаковке, называемого шоколадом. Слишком простой ход, чтобы не понять связь, чтобы не ответить Аврелию и Майку кивком. До сих пор они не видели необходимость бежать через лабиринт, но теперь можно было смело хватать эонов в охапку и бежать настолько быстро, как только могли наргдалиты, раскатывая всех на своём пути в лепёшку, не взирая на их одежду или красоту. Жалко, конечно, но совсем чуть-чуть. В другой обстановке Баргенэр стал бы отпихивать красивую женщину или отгонять окруживших жителей лабиринта с разноцветно светящимися волосами. "Они будто источают магию. Если я съем одного, это восполнит запас энергии? Не одобрят ни остальные, ни спутники, но кто я такой, чтобы их судить." Среди многих вариантов, которые он успел подумать о возможности перенаправить потоки на них или на себя, сломать "правила башни", этот казался самым приемлемым. Жестоким, но приемлемым.

Аврелий чувствовал, как самые первые созданные им магические нити медленно натягиваются и в какой-то момент рвутся. Да, следы остаются на месте, будто бы информационные сигнатуры, благодаря которым он гипотетически сможет ориентироваться, но проходит ещё немного времени и Аврелий чувствует, как его магию кто-то пожирает. Жадно, быстро, исступленно, словно там идёт настоящий бой за эти крохи энергии. А дальше... нечто хищное и очень голодное до магии начинает идти по их следам. По этим нитям, рыскать и искать источник, чтобы сполна утолить свой голод. Вот только лабиринт, похоже, мешает продвигаться не только нашим героям, но и хищникам, жадным до магии. Похоже, здесь опасно разбрасываться магией, потому что для каких-то тварей она является лакомством, таким же желанным, как сочная и свежая плоть.

Баргенер, вероятно, даже не представлял, насколько прав в своих размышлениях, касательно питательной пищи. Ну, а если начать изучать стены, то выяснится, что они, действительно, очень прочные. Вероятно, даже у всей их группы не хватит магического источника, чтобы пробиться от этой точки до Башни напрямик. А ещё на стенах имелись руны и, вероятно, если изучить их при помощи теомагии, можно было бы получить еще какую-то информацию. Или нет.

Веста смотрит широко распахнутыми глазами, её красивые губы дрожат, грудь высоко вздымается. Она не понимает, почему в такой ситуации ей предлагают шоколад, это кажется гротескным, словно в какой-то неестественной игре. И да, она очень хочет это лакомство, потому что ещё не привыкла питаться сырой силой, и сколько бы ей Главная не говорила, что у каждого источника свой неповторимый вкус, который она, Веста, обязательно должна распробовать, у девушки не получалось. Ей хотелось простую шоколадку, а не высасывать силу у очередного бедолаги, который решил, что дойдёт до Башни. Пока этих путников было немного, всего двое. Веста совсем недавно присоединилась к этой группе, чуть больше суток назад. Да и первый осушенный остался с прошлой охоты, в которой Веста не принимала участие. Нет, конечно, ей понравилось питаться чужой силой, но шоколадку очень хотелось. А ещё не хотелось ввязываться в бой. Но если она сбежит, её изгонят. А изгнание означает смерть. Юй был абсолютно прав, как бы Веста не хотела им добра, она здесь ничего не решала. Ей просто не повезло.

Аврелий увидел, как на глазах девушки навернулись слёзы, она сделала шаг назад, и слезы потекли по щекам непрекращающимся потоком.

В глазах розоволосой вожачки явно намелькнуло раздражение, но она быстро его подавила и натянула на губы мягкую улыбку.

— Хорошо, дитя, разрешаю тебе не участвовать. Приходи, когда мы закончим... а за чем вас убивать, — лисица взглянула на принца и широко улыбнулась, обнажая острые клыки, — таков закон природы... у нас нет другого выбора...

— Но... но... разве это не против правил Башни! Ты сама говорила, что это природа вещей! Мы должны быть связаны, — Веста сделала шаг навстречу розоволосой, а мыслей Аврелия коснулся ее крик, — «Вам надо бежать прочь! К выходу!» — понимала ли она, насколько это наивно и невозможно? Вряд ли.

— Но вместо этого вы охотитесь и далеко не раз в неделю, Башня нас накажет! — Веста попыталась схватить розоволосую за запястье, словно в жесте мольбы, но та легко увернулась, холодно произнеся:

— Башня никого не накажет... Башня даже не в состоянии спасти своих детей... мы сами за себя, и мой приказ: начать охоту!

Веста отпрыгнула, она уже не успевала ответить принцу, да и сейчас ей казалось совершенно не важна информация, где находится Альма. Альма была в безопасности. Альма была в городе. А сама Веста снова вляпалась в какое-то дерьмо и совершенно не факт, что сумеет из него выпутаться.

Она не знала, что делать: убежать, или остаться смотреть, или помочь... и пусть они не ладили с тем же принцем, но уж точно Веста не желала ему смерти или пасть жертвой Лепур, их важачки.

— «Осторожно! Их питает сама Башня! На территории Башни все... не так, как во внешнем мире!» — взвизгнула мысленно Веста, пока прячась ближайшим поворотом.

«Кицуне» сорвались с места, но не все скопом, а явно следуя какому-то плану. На каждого приходилось два атакующего, когда атаковал один, второй прикрывал, после они менялись.

Остальные внимательно следили за боем, словно ожидая удобного момента, чтобы ударить самим.

И что удивительно, каждый удар этих существ был невероятно сокрушителен, а учитывая прочность их тел (вокруг каждого словно разливалась осязаемая магическая аура, защищающая их и усиливающая) и скорость, с которой они двигались, этот бой обещал быть выматывающим...

Внимание! Ролевой бой!

» Уровень защиты НПЦ:

Рукопашный бой - опытный - легендарный

Вы кидаете кубик за НПЦ самостоятельно, если ваш кубик хотя бы на один балл больше, вы раните противника.

» Уровень атаки НПЦ:

Рукопашный бой - мастер - легендарный

Вы кидаете кубик за НПЦ самостоятельно, если кубик НПЦ хотя бы на один балл больше, вас ранит противник.

Каждого персонажа атакует два «кицуне», чтобы убить «кицуне», его необходимо ранить три раза.

В первом кругу кицуне атакуют вас столько раз, сколько вы атакуете их. Если вы не атакуете, кицуне наносят два удара (распределение ударов на усмотрение игроков, НПЦ могут как атаковать по очереди по одному разу, так и один может атаковать два раза, а второй ноль раз).

» Схема боя:

Первым атакует «кицуне», (но персонаж может нанести опережающий удар), вы кидаете кубик на атаку по своему персонажу.

После кидаете кубик на защиту своего персонажа (для определения урона). Если вы хотите защититься атакой, бросьте на защиту чисто формально, чтобы у ГМ было от чего отталкиваться.

После кидаете своё действие на атаку.

После кидайте кубик на защиту за «кицуне» и если вы повторяете атаку, то и кицуне также атакует вас повторно и тогда возникает необходимость кинуть на свою защиту.

Урон определяется Мастером игры согласно литературному описанию постов, логике, подаче, результатам кубиков и просто общей слаженности и красоте сцены. 

Вы можете в рамках заявленных правил отыгрывать за «кицуне», придумывать схемы их атак и защит. 

Максимум в бою можно совершить пять ударов, но тогда ваш персонаж тоже получит пять ударов.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 16 агуста включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 27 / артефакт Клинки гадюки 11 / 100% здоровья / 3 переброски кубика
КАЙ РЕННЕР: УМИ 12 / артефакт Алая королева 2 / 100% здоровья / 1 переброска кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 17 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 100% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 12 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 100% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 17 / артефакт Малый страж 6 / 100% здоровья / 2 переброски кубика

⠀⠀Ну да. В таких ситуациях, когда бой неизбежен, действительно нужно или бить первым, или по крайней мере готовиться к ближайшему выяснению обстоятельств. Они пришли в эту башню не для того, чтобы смотреть по сторонам и ловить ворон, а для того, чтобы, в общем-то, закрыть проблему местных максимально эффективным образом. Рискованно? Ну а что поделаешь, в городе они могут болтать сколько угодно, сильно много пользы это не прибавит. Безусловно, можно было бы ходить днями вокруг да около, собирать подарки для других и становиться сильнее, но... Вероятно, всё-таки Цзин вряд ли так легко согласился бы на такую идею, зная, что его ближайший родственник тоже попал в такой же переплёт, а они будут ходить собирать всякие боевые платформы, которые в лабиринт этот всё равно не пролезут.

⠀⠀Стоило Аврелию распознать, что по следу его «магических верёвочек» идёт неизвестный зверь, или что бы это ни было, он тут же деактивировал все магические свойства своей материи, обращая её самой обыкновенной верёвкой с пластиковыми вставками, но своего дела всё-таки не оставляя. Даже обрывочные верёвки с надписями в метрах от входа могут сказать многое о том, в какой части лабиринта они находятся, а главное — по каким законам лабиринт перестраивается. Однако, само собой, стоило им только выйти к этим странным лисичкам, как Аврелий тут же закончил с протяжкой «ленты»: в возможной схватке от неё, ясное дело, ноль пользы. Куда больше пользы могло бы быть от Весты (если это и впрямь она, а не какой-то мираж), и Аврелий в момент накалившейся обстановки даже думал о том, чтобы как-нибудь выхватить это существо в пространственный карман, но, во-первых, ещё неясно как в этом месте вообще сработает пространственный карман, а во-вторых, у них весьма ограниченные запасы магии, и тратить весомый запас на запечатывание этой женщины, что зачем-то решилась из безопасного города отправиться сюда — крайне расточительно. Хотелось бы верить, что она окажется более сообразительной и подожмёт свой хвост, буквально, скрывшись за какой-нибудь стеной и наблюдая за вероятным поединком оттуда. Вероятным... вернее, уже практически гарантированным. Аврелий убрал шоколадку прочь, внимательно рассматривая «вожачку». Конечно, шоколадку он потом передаст Весте, если они выживут. Вернее даже когда они выживут — в этой схватке у них просто нет права оказаться проигравшими. До Башни ещё очень далеко, и это — лишь начало. С другой стороны, если эта битва вытянет слишком много их сил, то, может быть, стоит направиться назад и выбраться отсюда, может быть даже пробивая где-то стены. Возможно всё.
- Хмм. Ну, вперёд. Подходите, — парнишка хмыкнул. Вряд ли эти лисички понимают, что эти путники могут быть им не по зубам; впрочем, это не их проблемы. Веста благоразумно улизнула — очень хорошо для неё, остальные... Стоило им только прийти в движение, как Аврелий мгновенно активировал усиливающую магию, чтобы не отставать от них по скорости, и тут же с отскока метнулся куда-то назад, чтобы потом резко выйти вперёд, уклоняясь от сразу двух ударов от двойки, что взяла его своей целью. Несмотря на синхронность их действий, ему удалось быстренько разбить их ритм, с огромной силой ударяя сначала по ближайшей своими свёрнутыми в некую форму кастета лезвиями, а затем и по дальней от себя ногой с полуоборота. Излишне летальных комбинаций он решил здесь не делать и не выставлять свои смертоносные когти — нелетальные атаки могут быть не менее эффективны. Да и у него был план: незачем сражаться с теми, кого тебе навяжет местная «альфа», он привык диктовать и навязывать условия схватки своим противникам сам. Тем более что вряд ли они этого ожидают, а самое главное — связав боем максимальное количество «хищниц», он может отвлечь их от менее проворных членов команды, которые смогут вызвать какое-нибудь тяжёлое заклинание, что накроет всех и сразу, а резервами он потом поделится в случае чего. Если они хотят не просто победить, а побеждать, каждый должен действовать как слаженный механизм, идеально исполнять свою роль и...

⠀⠀Его ролью было и оставалось удержание внимания максимального количества «девочек» на себе. Пока что они работали в парах, у них было преимущество, а что, если он разобьёт этот порядок. Быстрый отскок от ближайшей стены, по которой он даже немного пробежался наверх, и едва ли не с наскока, пускай и натыкаясь на одну из двух контратак и слыша лязг своей брони, что худо-бедно смягчила удар, он едва ли не тотчас хватает обеих представительниц «пары» и в одном быстром движении сталкивает их лбами друг об друга, прямо-таки заставляя отшатнуться и пропустить его дальше. Для него это и впрямь больше напоминало танец, нежели чем смертоносную схватку на право быть чьим-то ужином, на право вращаться на метафорическом вертеле — после сотен проведённых боёв подобное становится для тебя твоей второй натурой, и ты действуешь словно по вложенной в тебя программе. Очередной удар откуда-то слева, разрезавший воздух буквально в паре сантиметров от него и разве что задевший его яркие волосы, и прядь даже не успела упасть на землю, как он уже, заметив слабость в атаке очередной «хищницы», банально сбил её с ног подсечкой. Никаких сентиментов, никаких больше слов и суждений — это для него лишь монстры, чьи инстинкты заставляют лишь поглощать.

⠀⠀И снова отскок назад. Теперь уже для того, чтобы дать дорогу заклинаниям, которые почти что непременно будут, и ещё больше разбить строй нападающих кицунэ.
Кубики: усиливающая магия — хорошо (14)* (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg347824#new), атаки и защиты — первый столбец атаки противников (один успех их пяти), второй — защита Аврелия, третий — атака Аврелия (все пять успехов), четвёртый — защита противников (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg347825#new).
* если усиливающая магия не разрешается вне действий, можно смело этот кубик игнорировать.

Разговор Аврелия и Юя с вожачкой кицунэ и Вестой был довольно занимательным. Во всяком случае, что-то из препираний между девушками можно было почерпнуть. Но это останется для обмозговывания потом. Сейчас ясно как белый день было то, что отпускать зашедших в лабиринт эти странные существа не собираются. Розоволосая дала чёткую команду: «начать охоту». И бежать – вариант, о котором можно было легко подумать и без слов других - скорее всего, смысла не было. Если лабиринт перестраивался, то кто сказал, что дорога назад вообще есть? Это была уже не дорога обратно,  а в другое место, но что их ждёт там – поди разбери. А вдруг наткнутся ещё на какую тварь? Перспектива быть зажатыми между этими хвостато-ушастыми и другим монстром не грела от слова «совсем». Наргдалиты были хоть и хорошей подмогой, но они же не бесконечный ресурс.

- Всё! Мирного решения не будет! На охоту! – рявкнул Майкрофт, метнувшись в сторону тех двоих, что выбрали его своей целью. Охотники против охотника – интересное будет противостояние. Однако маг точно не ожидал, сколь стремительными будут атаки кицунэ. Две девушки, что кинулись на него, использовали друг другу в том числе как трамплин, чтобы добраться до морды великана. И у них это получилось. Пару раз Рофту прилетело в морду, один в руку, один по ноге и один точно прилетело по корпусу. Наргдалит старался защититься от града их атак, но маленькие проворные «лисички» оказались шустрее. А ещё маг явно не ожидал, что такие маленькие (в сравнении с ним) создания могут так больно бить. Удары обеих девушек были достаточно сокрушительными, чтобы охотник провёл параллели с тяжёлыми ударами от его собственных сородичей.

Отшатнувшись от последнего удара, согнувшись и уперевшись руками в ноги, чтобы перевести дух буквально пару секунд, Майкрофт затем резко кинулся на одну из кицунэ. Повалив её, он принялся рвать её зубами. Не очень элегантно и больше в духе монстров, на которых сам наргдалит охотился, но зачастую достаточно эффективно. Один раз хвостатой всё же удалось отвести морду монстра в сторону, однако последовавший за эти другой укус был гораздо сильнее и злее. От одной «жертвы» наргдалит затем перескочил ко второй, ударяя по кицунэ уже когтями. Вот тут охотник мог разгуляться вдоволь. Однако же что-то ему подсказывало, что пропущенных подряд пять сокрушительных ударов ему ещё аукнутся. Оставалось надеяться, что другие будут поудачливее и ловчее.

Кубы (5 удачных атак у кицунэ, 4 удачных - у Рофта. Распределение: одной досталось четыре - 2 удачных, 1 неудача и 1 удача, второй - 1 удачная.) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg348797#new)

Ответа Юй так и не получил. Впрочем другого он и не ожидал. И куда же подевалась обычная решительной этой лисицы когда она каждый раз выступала против принца? А теперь хвост поджала и не может сказать своё слово? Юй не любил таких. Если уж настаиваешь на чем то своём, то должен быть решительным до конца. Предводительница лисиц видимо также решила и стала действовать сама велев своим прихвостням кинутся в бой. Прекрасно, а чего же сама тогда в сторонке стоит? Если честно Юй от всего этого устал, как и сдерживать своё разбиение тоже устал. В конце концов об хтоником, внутри него спал зверь, дикий и необузданный, жестокий и беспощадный и этот зверь пробудился ещё тогда в битве с Дельфием. Все это время принц сдерживал его, но теперь он просто устал. В синих глаза блеснул лёд и сталь. Что ж раз они атаковали первыми смысла сдерживается тоже не было. Двое лисиц кинулись на принца, не ясно что по факту они хо ели убить или ранить, да и это не важно было. Принц вытащил свой клинок, который сверкнул таким же безжалостным блеском, как и его глаза.
- Прекрасно, подарю дяде шубу из лисиц, - произнёс он не громко, ставя защитный барьер, в который врезались оба лиса и буквально их отшвырнуло от барьера. Юй не стал ждать быстрым взглядом обвал всех лисов и ударил взрывной ментальной волной. Он не хотел задерживаться тут с боем слишком надолго. Поэтому атака была массовой. Атака вышла сильной, по крайней мере на время возможно это если и не поджарит мозги многим, то хотя бы их дизориентирует, что даст и остальным провести более успешные атаки.
- Нет времени тратить силы на каждого из них, атакуем все вместе и массово, я только что ударил ментальной волной, это даст нам несколько секунд форы, я надеюсь.
Произнёс Юй своим союзникам, если у кого-то были планы по массовым атакам, то сейчас хорошая возможность её провести. В зону поражения ментальной ударной видно должны были попасть все лисы, включая Весты. Юй и сам не знал почему эта лисица так раздражала его, возможно как раз так своей психической не стабильностью и не решительностью действовать твёрдо, тогда, когда это нужно. Альма была гораздо более зрелой и рассудительный. Не стоило тогда её спасать, явно не стоило.

Атака лисиц
Безоружный бой - хорошо (12)
Защита принца
Защитная магия - отлично (35)
Атака принца
Ментальная магия - отлично (32)
Защита лисиц
Неизвестная магия поддержки - хорошо (21)
Бросить кубики (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg349284#new)

В действительности, оправдывать законом природы охоту на другие разумные виды было. как минимум, глупо и наивно, как посчитал сам Баргенэр. Ему не хотелось изначально причинять вред тем, кто не хотел причинять вред им, и действительно был готов даже дать шанс, как-то договориться, но всё вышло, как обычно, боком. Это было просто возмутительно, уже одной фразы хватало чтобы вызвать жгучий гнев в душе того, кто буквально жил также, как велят законы природы, в гармонии с природой, и не смотря на это, не стремился убивать всех ближайших разумных существ. Охота на них в принципе была запрещена, но не было запрещено вести войну, а также преследовать какие-то собственные идеи, оправдывающие поедание разумных существ... До тех пор, пока это не превращалось в целенаправленное убийство.
- Ложь! Твоя слабость - единственная истина и поэтому твой труп будет кормить червей в этой земле! И твоих сообщников - тоже!
Но это, разумеется, никого не остановило. Он и не требовал останавливаться, в его руках оказывались буквально добровольцы стать едой в недалёком будущем. Ведь таков закон их природы? Ты ешь - тебя едят? Всё справедливо, получается! Кицуне выглядели очень неподготовленными для существ, которые вообще никак не одеты, не имеют оружия, но лучший их арсенал - это кулаки. Если бы то, что они делали, имело больше подготовки, их успех был бы вполне вероятен, а так... "Магия? Какая магия? Если их что-то и защищает, то они не умеют это использовать!" - пришёл к выводу наргдалит, оценивавший буквально всё, что увидел в этом сражении. Ведь у него в руках был щит, на теле - доспехи, и этого разве было не достаточно, чтобы успешно сражаться с ускоренными созданиями? Ему могло бы стать смешно.
Но было не до смеха в самом пылу боя. В том самом бою, когда магию предпочтительнее было бы не использовать, а почти бок о бок сражался с товарищами, кицуне окружали и норовили использовать какую-то тактику, подходили в ближний бой и сильно дезориентировали мельтешением справа и слева... Как в такой тесноте, если не из-за стен, то ради своих союзников, ему использовать тяжёлое оружие и поразить сразу многих бойцов? Взять ряды на таран и сделать сильный взмах? Нет, такой вариант сразу отпадал, как наиболее невероятный. В их движениях он точно видел скорость и ловкость, лишённые брони и тяжёлого оружия они оставались трудно досягаемы для тяжёлых взмахов и долгих переходов. Кроме того, что Баргенэр сам забыл ускориться, а также намеревался прикрывать товарищей от захода с фланга и самому быть прикрытым, насколько возможно. Тактика, больше свойственная травоядным, защищающимся от стайных хищников в открытом поле, не один раз такое видел. И сейчас как нельзя был наиболее удачный момент для прикрытия собственной медлительности и наилучшего использования силы.
Для наилучшего раскрытия именно контролирующей тактики боя. У Барга щит в руках не только для защиты от ударов, достаточно широкий для прикрытия своего тела, но и являлся оружием - в развёрнутой первой форме силового клинка это было лезвием топора! Поэтому края щита всегда были заточены соответственно. Именно это он сейчас использовал в бою, нанося рубящие и колющие удары краями щита - для этого ему нужно было лишь вовремя сделать нужный взмах рукой и нужным образом развернуть сам щит. Не вынимая клинка из ножен, наргдалит оставался вооружён своей силой, размерами и естественными когтями. "Наргдалит - сам ходячее оружие ближнего боя намного более совершенное, чем лисицы из лабиринта!" Поэтому другой рукой, остававшейся свободной, он продолжал блокировать удары, но вместе с тем наносить свои, но очень хитро. Сама суть контролирующей тактики сводилась к тому, чтобы либо не дать сопернику нанести урон, либо использовать любую возможность и не дать атаковать дальше, поставить в невыгодное положение, повалить на землю, использовать оружие и собственные конечности для лишения мобильности и нанесения не обязательно сокрушающих ударов, но обязательно чтобы с каждым следующим соперник чувствовал невыносимое давление, получал ранения по ногам и рукам, а также такие, которые не дадут ему в дальнейшем сражаться столь же эффективно. Дать и союзникам добить раненых, и самому выручить такую возможность.
Одних Баргенэр откидывал щитом подальше, если не удавалось нанести существенного урона, или подставлял под удары Аврелии и Майкрофта. Другим старался ранить ноги, проколоть бочину, отрубить руки и подмять под себя, оттоптать стопы и получить возможность схватить хотя бы одну кицуне за ноги или за хвосты. Наконец, он обязательно использует такую возможность на одном сопернике. Уже угадав его манеру боя и быстро приспособившись к ней, не упустит возможность повалить кицуне на землю и, обманным ударом угрожая отрубить голову, схватит рукой за ноги и сделает нечто ужасающее - резким движением поднимет в воздух и резко стукнет об землю, как рыбу об лёд. Потом такая кровавая дубинка уже будет грозить прилететь в ближайшего кицуне. Правда, если получится произвести нужный эффект, разбрызгать кровь во все стороны, наргдалит сделает шаг вперёд, занимая позу превосходства с одним трупом в руке, и громко зарычит на всех кицуне сразу. Да, он будет угрожать и запугивать прямо сейчас, а кровавый труп должен послужить дополнительным деморализующим элементом, повергающим в страх и ужас остальных.
- Кто следующим отправится мне на обед?! - сразу следом заявит Баргенэр Дум, не сбавляя угрожающего голоса.

Кидок кубов: 3 успеха в защите, 3 успеха в нападении (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg348733#new)

Хищник и хищник. Очень тонко подмечено. И если хотя бы на секундочку оценить всю эту историю со стороны, то станет ясно — нет в ней правых и виноватых, нет добра и зла. У кицуне отсутствовал выбор, они не видели никакого другого пути остаться в живых, кроме того, по которому шли сейчас. Да, они являлись одной из рас, они были рождены башней и самому старшему из них не больше полугода. Кто-то мог бы назвать их паразитами. И Веста понимала, что просто остаться в городе для неё не выход. За все прошедшие недели никто не заключил с ней связь, и она чувствовала, что погибает. Она бы просто не дожила до конца седмицы... энергия, оставленная ей после рождения матерью, закончилась, а Анейра, которую так защищал принц, дала ей надежду, но так и не связала их узами. Веста чувствовала себя ненужной, преданной миром, беззащитной, на пороге смерти, и это ощущение нарастало с каждым днём. Оно вошло в свой пик, когда кицуне поняла, что с Анейрой ей ничего не светит. Душу лисицы заполнила безнадёга, ярость и понимание неизбежного. Это понимание жило в её нутре постоянно. Просто вчера она не смогла больше его выносить.

Адаптация... если она не сможет адаптироваться, она погибнет. Веста не хотела умирать. Но и участвовать в этой бойне не хотела. И не только по той причине, что она знала — им не справиться с Аврелием и Юем, но ещё и из-за человеческой сентиментальности. Как ни крути, они пытались ей помочь. И они не виноваты, что Веста просто обречена. Лепур им всем открыла глаза, она пыталась их спасти. Она рассказала про башню, и кто все они такие. Да, она пыталась их всех спасти, пусть и столь жестокими способами. Но никаких других им мир не предоставил. Весте оставалась только рыдать над своей жестокой судьбой. Каково это, родиться на этом свете лишь для того, чтобы сдохнуть. Кицуне верили, что башня их спасет. Лепур же знала — башня порабощена и не способна никому помочь.

— «Лепур знает больше, чем говорит...» — это последнее, что услышал Аврелий, как плата, за свою доброту.

Смертоносность и жестокость группы на несколько секунд отрезвили кицуне, в глазах некоторых застыл ужас, особенно при взгляде на действия Майкрофта. Ужасающий великан, что рвёт своими острыми зубами нежную плоть их сестёр, точнее сестры, но участь остальных тоже не завидна.

— Это очень сильная группа! Многие из нас погибнут, но остальные смогут адаптироваться окончательно! Это наш шанс! Единственный шанс ВЫЖИТЬ и вырваться из зависимости! Один только этот юноша с белыми волосами позволит двоим из нас больше никогда не испытывать голод! — голос Лепур певучий и громкий, её хвост азартно мечется из стороны в сторону.

Аврелий был стремителен и смертоносен, за считанные секунды он сумел расправиться с одной лисицей, а вторую тяжело ранил. При этом сам оделся лёгкими царапинами, который благодаря усилению быстро затянулись. Так как он всё-таки усилил своё тело перед нападением, то раны второй лисицы оказались фатальными. В итоге он убил двоих.

Майкрофту пришлось сражаться с одной из матёрых кицуне, он получил серьёзные травмы, но и сам устроил настоящую кровавую феерию. Да, наргдалит убил эту лисицу, а вторую ранил. Она видела, что Рофт серьёзно пострадал и попыталась убежать в чащу лабиринта. Зато ещё одна кицуне прыгнула на наргдалита. Девицу совершенно не смущало увиденное секунду назад кровавое месиво. Наргдалит почувствовал на своей спине гибкое женское тело, ножки кицуне крепко обхватили его спину, когти впились в толстую шкуру [данное действие считать совершённым], и в следующую секунду лисица попыталась укусить в шею. Если ей удастся... наргдалит почувствует незабываемое удовольствие, которое лишит его воли.

Принц действовал расчётливо и решил применить магию. Что ж, для начала стоит сказать — если использовать лишь один заряд для осуществления массовой атаки, то ей не хватит мощи. Чтобы массовая атака удалась высокоэффективно, лучше всего использовать элитное заклинание, или вкладывать в массовую атаку куда больше одного заряда. Принц увидел, как тело одного из кицуне — симпатичного парня, сперва засветилась очень ярко, а после его скрутило судорогой. И он упал замертво. Видимо, парень каким-то образом перетянул на себя массовость атаки. И больше никто не пострадал. Принц тоже не получил увечий.

Баргенер рассуждал очень здраво, наверное, это неудивительно, учитывая, что он являлся первоклассным охотником и сейчас был в своей стихии. Его хоть и ранили, но не слишком серьёзно, при этом он убил одну лисицу. Отрубил девице ноги и руку, та какое-то время громко кричала на земле, но довольно быстро затихла.

За короткий срок им удалось убить пять лиц, осталось тринадцать. Лепур тоже пришлось вступить в бой, но в последний момент, когда для неё стало очевидно — группа слишком сильна. Даже больше, чем она рассчитывала. Розовые волосы засияли ослепительным светом, сперва она что-то выкрикнула, а после пять лисиц начали передавать ей свою магическую энергию. Был виден тонкий поток нитей, переходящий от кицуне к Лепур. Её хвост распушился, и разделился на три хвоста. Когти удлинились, как и клыки.

Лепур прыгнула на Аврелия, трансформируясь в прыжке в огромную клыкастую лисицу. Если у неё получится, то смертоносные зубы вонзятся в эона, а его самого собьёт с ног. Если у неё получится, Аврелий тоже потеряет волю. А учитывая размер зубов и пасти, урон будет куда значительнее.

На Юя бросилась очередная парочка: юный, не старше семнадцати кицуне, с короткими золотистыми волосами, торчащими ёжиком, и смуглая брюнетка. Девица разбила остаток щита, из-за чего часть силы её первого удара погасла, второй удар пришёлся от парня. Он прыгнул на принца сзади, пытаюсь локтем зафиксировать ему шею и вонзить клыки в яремную вену. Но кицуне интересовала не кровь, а энергия. При этом девица явно не собиралась отлипать, она попробовала нанести серию ударов по корпусу, при этом мастерски контролируя каждое своё движение, чтобы не навредить товарищу.

Про Баргенэра тоже не забыли.

— Ты думаешь, что правый! — закричала одна из кицуне, вот она выглядела почти ребёнком, не старше пятнадцати, — но именно такие как ты обрекли нас на ЭТО! Я не хочу убивать, но иначе сдохну! У нас нет выбора, — она покосилась на окровавленный труп, оставшийся после атаки Рофта, — либо мы сожрём вас, либо вы нас! И разница лишь в том... — она разбежалась и прыгнула, — что мы без этой пищи погибнем, а вы нет! Так где же справедливость!? — она видела, что Баргенэр профессионально ампутировал конечности её сестёр, но это её не остановило. Удары посыпались градом, а слова вдохновили ещё двоих сильных кицуне атаковать Баргенера. Они били всей силой своего тела, ловкие и гибкие, в состоянии берсерка.

ПРИМЕРНАЯ РАСКЛАДКА БОЯ

Аврелий: атака вожака кицуне хорошо 27, попытка высосать силу автоматически считается успешной, если на кубиках Аврелия выпало менее 10, если выпало больше 10, но меньше 27, то необходимо кинуть второй кубик на защиту от вытягивания сил: удерживающую, прото или атакующее умение.

Майкрофт: атака кицуне "укус" хорошо 20, попытка высосать силу автоматически считается успешной, если на кубиках Майкрофта выпало менее 10, если выпало больше 10, но меньше 20, то необходимо кинуть второй кубик на защиту от вытягивания сил: удерживающую, прото или атакующее умение.

Юй: серия атак "рукопашный бой" хорошо 15, хорошо 20, хорошо 25 и отлично 30.

Баргенэр: серия атак "рукопашный бой" хорошо 25, хорошо 27, хорошо 19 и хорошо 18.

Урон и итоговые результаты сцены определяется Мастером игры согласно литературному описанию постов, логике, подаче, результатам кубиков и просто общей слаженности и красоте сцены. Вы можете в рамках заявленных правил отыгрывать за «кицуне», придумывать схемы их атак и защит.

Максимально в бою можно совершить 3 действия.

В данном круге перебрасывать кубик нельзя!

Убито кицуне: 5

Осталось кицуне: 13 + 1

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 26 августа включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 26 / артефакт Клинки гадюки 11 / 100% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 15 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 100% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 12 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 75% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 17 / артефакт Малый страж 6 / 85% здоровья / 2 переброски кубика

⠀⠀Конечно, никто не ждал лёгкой прогулки. Аврелий, по крайней мере, точно не ожидал ничего подобного, поскольку внутрь Башни отправлялись далеко не они первые, а вернулся... ну, мало кто вернулся по итогу, насколько он понял из обрывочных сведений, а может быть даже и никто. Было бы странно сейчас пройти наискось от точки А до точки Б, а затем обратно. Но, вероятно, это необходимость, ибо — скорее всего, с падением Башни (или одной из них) защитное поле ослабеет, и им получится вернуться назад. А если даже и нет, то сведения, которые они тут внутри получат, будут крайне инструментальными. Удастся ли им вытащить отсюда Весту? Да кто их знает, тут как карта ляжет. Но, с другой стороны, хотелось бы, тем более что иметь хоть какого-то проводника на пути внутрь вместо ушедшего на не пойми какую задачу Дельфия хотелось бы: последнему Аврелий никогда бы не стал доверять даже просто из принципа, ибо он был для них по сути говоря врагом, и в каком-то смысле его уничтожение даже играло им на руку. Веста же смотрелась гораздо понадёжнее, пускай драться она практически не умела. Ещё лучше было бы заиметь кого-то из этих, но, как и обычно, не всё так просто: возомнившие о себе слишком многое, они готовы все тут полечь друг за другом, лишь бы не выбираться из своего мирка, который, вероятно, они же сами себе и придумали. Как же это знакомо — ведомые слепыми идеалами, прыгать в пропасть, повинуясь своему лидеру... Аврелий не знал истинное положение вещей, само собой, но ему хотя бы инстинкт самосохранения приказал бы не лезть, что ли, на такую группу, а поискать чего-нибудь попроще?

⠀⠀Само собой, в бою было очень сложно рассчитать силы, но даже в этом случае он сражался не своими полностью заточенными когтями, а чуть вывернутыми вглубь, обращёнными к врагам плоской частью, словно какие-то кастеты, по сути едва ли не просто на кулаках. Вряд ли это имеет значение, ибо остальные решились действовать куда более летально, но от этого его личные удары не становились слишком-то менее разрушительными, но зато при попаданиях в голову или куда-то ещё не убивали наповал с реками крови и прочей жуткой сопутствующей «декорацией», а лишь выбивали из равновесия и заставляли упасть без сознания. Ну, наверное — точно сказать в этой схватке не представится возможным, что там да как получилось, но в общем и целом свою основную задачу он сделал, привлекая на себя внимание максимального количества врагов, проскочив мимо них и даже выключив парочку из боя. Незамеченным это, конечно же, не прошло, да и не могло пройти просто никак, так что неудивительно, что его скромной персоной заинтересовалась сама вожачка. Превосходно! Лучше пускай он будет отвлекать её на себя, нежели это будет делать кто-то иной из их команды, кто может и не выдержать и сдаться.
- Мы здесь как раз для того, чтобы положить всему этому конец раз и навсегда, — Аврелий уже не стал брать на себя кого-то ещё, вместо этого отскочив в сторону и приготовившись встречать атаку трансформировавшейся в монстра «альфу».
- Но вместо того, чтобы присоединиться к нам на пути к всеобщему спасению, вы лишаете не только себя, но и все будущие поколения шанса на то, чтобы выбраться из этого порочного круга. Если не мы, то никто, но даже у нас ничего не получится, поскольку мы тратим все силы на вас, — он был не из тех, кто любит бросаться словами и фразами прямо посреди боя, но пара реплик, которая подчёркивает его позицию, никогда не помешает. Вообще, вот как раз таки её можно было бы попробовать ухватить при помощи запечатывающей пентаграммы и попытаться хоть как-то вразумить, но тут, во-первых, не факт что запечатывание случится в целом из-за странностей с магией, а во-вторых, вот чего-чего, а печать тратит очень много резервов, с ними-то как раз прощаться раньше времени не придётся. Аврелий частично ушёл от смертоносной атаки, она впилась ему в руку своими клыками и даже частично пронзила броню, но не смогла выкачать из него энергию из-за своевременно поставленного запрещающего щита; увы, подобные вещи оборачиваются заминкой, так что с его стороны Аврелий не смог контратаковать свободной рукой так же легко, как это в идеале требовалось, но всё-таки заехал ей в бок своим «кастетом», а затем, метнувшись назад под действием всё той же усиливающей магии, вызванной ранее, постарался сделать банальный захват, чтобы то ли сесть ей на спину и прижать к земле, то ли постараться опустить морду к земле, пользуясь своей даруемой артефактом силой.
- Не убивайте вожачку, она явно слишком много знает, оставьте её мне. Я попробую её схватить в пространственный карман, когда она ослабнет, — быстро передал эон по ментальной связи всем союзникам.
⠀⠀Несмотря на всю тяжесть ситуации, пока что она оставалась более-менее под контролем.
Защита — хорошо (17), протомагия — отлично (46), контратака — хорошо (23), захват — хорошо (21) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg353946#new)

Ментальная магия сработала лишь на одного лиса. Досадно конечно, у принца редко выдал такой хороший удар, но ничего не поделаешь. Похоже все таки придется их убивать по одиночке. Еще двое кинулись на Юя, принц не стал сразу защищаться от парня, решив подпустить его к себе как можно ближе. Нет, даже не так, он дал возможность парню схватить его за шею и впиться своими клыками, но прежде чем тот начал высасывать кровь или энергию, что он там хотел, принц ловко развернул собственный меч и вонзил его в собственное тело по рукоять, так чтобы конец меча вышел через спину и пронзил парня. Одновременно с этим, он поставил очередной щит, чтобы отбить атаку девицы.
Все это Юй проделал за доли секунды, практически мгновенно. В ледяным взглядом в синих глазах. Ему было плевать на этих лис, он убивал без капли жалости или сострадания. Пусть Аврелий и пытался их вразумить, но эти лисы сами сделали свой выбор. вместо того чтобы сражаться против системы, они встали на ее сторону. И сейчас, прекрасно зная, что погибнут, все равно рвались в бой.
- У меня только один вопрос, - Юй посмотрел холодным взглядом в глаза девицы, что его атаковала - Это действительно то, чего вы хотите? Быть рабами и игрушками тех, кто вас создал, ради собственных эгоистичных желаний? Вы правда этого хотите? только не надо говорить этот бред, про то, что у вас нет выбора? Выбор есть всегда и везде.
Юй говорил это девицы, что на него напала, но в большей степени слова были адресованы Весте, если конечно она услышит их из-за звуков боя. Юй выдохнул и выдернул меч из собственного тела, рывком смахивая с него кровь. То с какой безжалостностью он вонзил этот клинок в свое собственное тело, с легкостью давало понять насколько он тогда будет жесток с врагами. Может быть он не рвал на части их тела, как это делали необычные существа в их команде, но его намеренья были не менее жесткими и внушающими страх. В конце концов, он хтоник, хищник, монстр, которому чуждо сострадание. сейчас принц не стал сдерживать свою сущность, свое истинное я, присущие всем хтоникам. Он был зверем, и гораздо страшнее чем эти лисы.
Юй взмахнул мечом, используя некромагию, он попытался поднять трупы павших лисиц, чтобы использовать их против врага. если получится, тогда чем больше будет убитых, тем больше мертвецов встанет на сторону их команды. Тогда численное преимущество будет уже на их стороне.

Холодное оружие ближнего боя - хорошо (29)
Защитная магия - отлично (30)
Некромантия - хорошо (27)
Бросить кубики (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg354320#new)

Как бы ни был жесток Рофт, возможно, его методы умерщвления жертвы вместе со словами Аврелия и Юя имели шансы достучаться до кицунэ. Барген также вносил свою лепту, но расправлялся с противниками чуть более цивилизованно, в отличие от сына. Последний давал себе волю настолько, насколько ему позволяли нынешние условия боя, а не моральные ограничения.

Минус одна кицунэ, а вторая предпочла убежать, чтобы не повторить участь своей «сестры». И наргдалит хотел было уже погнаться и за ней, чтобы завершить дело, но тут он явственно почувствовал, как кто-то приземлился ему на спину. Достаточно лёгкое, но всё ещё уловимое, гибкое, юркое... с острыми когтями и крепкой хваткой. Монстр взревел и уже дёрнулся, чтобы скинуть с себя непрошенную гостью, но та успела вцепиться ему в шею своими острыми зубами. Определённо неприятно, но полакомиться своей энергией охотник не дал. Протомагией он успеет нарастить себе ещё толще шкуру в месте прокуса, чтобы не дать наглой лисице добраться до важных сосудов, от которых она могла бы подпитаться энергией, или что ей там для этого нужно было. В любом случае, пир ей обломали. Рофт ещё не совсем привык использовать протомагию в бою, но сейчас задумка вышла лучше, чем ожидалось и почти долгих раздумий.

Не дав кицунэ полакомиться собой, охотник затем прыгнул и в воздухе перевернулся на спину, стараясь приземлиться прямо на хвостатую. Почти полтонны живого веса должны не только отбить нахалке аппетит, но и сломать кость-другую и заставить отпустить «добычу», которая оказалась не по зубам. После этого наргдалит перейдёт к своей излюбленной схеме: рви зубами и когтями, не дай жертве уйти от тебя если не живой, то хотя бы целой. Если получится оторвать от тушки кусок-другой, великан их с радостью проглотит, особо даже не жуя. И Рофт постарается от души, как если бы он сам был одним из монстров, на которых охотились его сородичи всю историю их вида. Сейчас никто не осудит за излишнюю кровожадность. Даже отец, скорее всего, ничего не скажет, ведь и хвостатые сами кинулись, и тактика мага была достаточно эффективна. Главное, чтобы потом на своих же не напал и, если вдруг станет всё совсем печально, вовремя отследить да привести в чувства.

Мешать Аврелию «вразумлять» вожачку Майкрофт пока точно не будет, своих целей хватает. И пока остальные будут пытаться сладить с монстров, и сама Лепур на него не кинется – так, наверное, и будет дальше. Так что у эонов будет достаточно пространства для манёвров, как боевых, так и словесных. Каждый делает то, что получается лучше всего: эоны вразумляют, а наргдалиты – следят за тем, чтобы популяция агрессивных хвостатых уменьшалась с каждым разом. Хотя, конечно, первым мешать крошить врагов никто не будет.


Защита от атаки кицунэ - Хорошо (11) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg354609#new)
Сопротивление вытягиванию сил (Протомагия) - Отлично (30) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg354610#new)
Кубы на атаку по кицунэ (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg354667#new)
Безоружный бой - Хорошо (10), Хорошо (16), Хорошо (22)

В разгаре битвы Баргенэр не сразу мог осознать услышанное, среди звуков раздираемой плоти и битвы его ум был полностью сосредоточен на битве. И если обычно ему легко давались переговоры, то сейчас думать о чём-то другом было равнозначно драться с ещё одним соперником. Другим фактором становилось то, что против уже троих он всё также пробовал контролирующую технику, когда следовало бы действовать намного более агрессивно и взять уже в руки меч - против небронированных кицуне это было бы сравнимо взять автомат и расстрелять рыцаря. Но он будто сдерживался. Не давать себе тоже впасть в боевой раж было его частью плана, но на самом деле, это могло стать и ошибкой - слишком холодный ум мог не справиться с прибавившимся числом противников, которые именно отдались битве душой и телом. Сдерживать сразу троих берсерков в одиночку, используя только щит? Он честно пытался, но мог об этом и пожалеть, что не укрепил свою кожу от лёгких ранений. Немного ранее он уже получил, а что теперь, снова получать? Его силы не бесконечны. Ему требовалась подпитка, а прямо в бою мог получить лечение лишь от артефакта. Попытка не являлась чем-то плохим, для того и носил с собой талисман - малый страж.
- Справедливости - нет! Бога - нет! Башни - нет! У себя есть только вы сами! И вы решили умереть, а не выжить! Послушные как бараны, отчаянные как лемминги! - кричал наргдалит на мелкую, решившую вести с ним диалог на счёт сложных моральных выборов. Прямо сейчас он никак не был настроен вести разговор легче, у него просто не было никаких ментальных сил на это.
- Это жизнь по законам природы! Выживает тот, кому хватило мозгов найти свою технику выживания! А вы - дуры, что верят в ложь! Принимаете эволюцию за адаптацию! Адаптация - это совсем другое!
Через крик он действительно пытался отрезвить своих соперников. Его на самом деле впечатляло то, что они говорилои, но совсем в другом смысле. Перед тем, как забить газель, леопард не умоляет её о том, что сам погибнет без её мяса. Точно также сейчас понимал ситуацию. Он жил в ней. Каждый раз, когда на охоту выходили наргдалиты, убивая монстров, они не просят их сдаться, а борются за выживание. Могуот ли они договориться с монстрами? Да, и делают это, когда необходимо, как бы это ни происходило. Но сейчас ему в лицо заявляют, что у них нет выбора и жизнь не справедлива. Это взбесило бы в любой ситуации, но сейчас Барг и так был не в том состоянии, чтобы говорить спокойно.
- Не хочешь сражаться - не сражайся, спрячься, притворись мёртвой и потом пытайся добиться своего без боя! Ты здесь не та, кто диктует правила, таракашка!
В подтверждение своих слов, Барг решил пойти на опасный манёвр и наконец взялся за силовой клинок. В его силе было то, что было необходимо сейчас для выживания - решительность, реальная уверенность в своей правоте, и поэтому он будет искать способы, как адаптировать свой стиль боя под ситуацию. Вот его соперники - берсерки, очень неосторожные, но яростные. Что станет с них, если испытают, чья ярость больше? Барген был готов поставить свою жизнь на это! Особый мерцающий удар первой формы силового клинка - слишком длинно, чтобы выговаривать, но исполняется он столь же быстро и смертельно, насколько он может себе позволить, управляясь с огромным оружием. В том была очень простая на самом деле техника - вывести соперника с помощью телекинеза в уязвимое состояние, когда ни ярость, ни скорость ему не помогут, и нанести решающий удар в уязвимое место. Именно с большим топором удар должен получиться той силы, что ему необходима - вся мощь его тела. Да, он - чудовище, буквально живое оружие, что более красноречиво демонстрировал Майкрофт. Его манёвр действительно был великолепен, только батя не мог об этом прям сейчас сказать - был немного занят. Например, попытаться вынести сразу двух соперников, и остаться один на один с переговорщицей. Столь же юной, насколько и ещё не познавшей жизнь.

Кубы защиты (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg354622#new) будет больно, да?
Кубы атаки (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg354627#new)

Адаптация... что за зверь такой? И можно ли считать адаптацией попытку одного существа сожрать другого ради того, чтобы не погибнуть? Когда-то Аврелиий и Юй пытались ликвидировать Дельфия за то, что он полностью высосал силы двух таких вот лисичек (на самом деле не только за это, но в одном из диалогов эта предъява прозвучала особенно красноречиво). После Дельфий сказал, что таков закон природы. Теперь всё повторилось, но в обратном порядке. Это не похоже на адаптацию, это похоже на закон природы. Даже не жестокий закон, а вполне типичный.

— «Ты ничего не знаешь, человечек! Вы, люди, глупы, как думаешь, почему мне было так легко создать эту стаю? Они погибали, и вы не первые здесь! Ты не первый, кто говорит это! Полгода назад, когда я ещё верила, что найду того, кому предназначена, я помогала приходить в башню. Никто из них не вернулся!» — смертоносный бой, клацанье челюстей, удар эона хоть и прошел, но не нанес существенного урона, так как тварь сумела каким-то чудом извернуться и удар прошел по касательной, однако у Аврелия получилось схватить кумихо и оказаться на спине, правда существо оказалось крайне сильным и какое-то время ему пришлось участвовать в своеобразном аттракционе родео, — «А потом я видела их в городе, а через месяц видела их трупы! Это всё лишено смысла! Вы ничего не сделаете, даже если окажетесь в башне! Зато у нас есть шанс выжить, если сожрём вас!» — наконец, Аврелию удалось прижать вожачку к земле, та громко и низко зарычала. Ее шерсть вздыбилась, хвост распушился, когти рыли землю.

Лепур пыталась извернуть голову так, чтобы ухватить клыками Аврелия, и неважно за какую часть тела. Куда придётся, её шерсть трансформировалась и неожиданно стало удлиняться, образуя тонкие острые иглы. Они все, словно целый лес копий, устремились в эона.

— Мы хотим жить!!! — закричал другой парень, он находился ближе Баргенэру, чем к Юю, но услышал принца, — если для этого придётся стать чьей-то игрушкой, цена меня устраивает! Вот только я не вижу толпы желающих поиграть со мной!!! — если произнести эти слова каким-нибудь чувственным голосом, можно было решить, что парень флиртует с Юем, однако, он кричал это с яростью. Исступленно.

— Выбор сдохнуть или сдохнуть — это не выбор! — прокричали откуда-то с противоположной стороны. Молодая и красивая лисица, с такими же белыми как у Весты волосами, но алыми глазами. Альбиноска.

— Если не вы нас убьёте, нас убьёт голод! А так... мы хотя бы сдохнем, пытаясь! — когда она увидела, что принц удачно поднял её соратницу, теперь уже бывшую, то поспешила разорвать её. И если принц не защитит своё творение, то лишится его. Похоже, магией эти существа владели, но пользовались ею крайне ограничено. А ещё принц заметил, что тех, кто падал замертво, пытались оттаскивать подальше и начинали пожирать... ужасающее зрелище скажу я вам.

На принца бросился тот самый парень, который говорил с ним секунду назад, никого здесь не испугало то, как Юй расправился с последней жертвой. Парень оказался хорош, более того у него имелся артефактный меч, и он попытался связать Юя боем. К нему присоединились ещё двое, они совершали быстрые короткие удары когтями в моменты, когда мечник отступал. Одна из невысоких смуглых лисичек вновь попыталась вонзить зубы в тело Юя и высосать энергию.

Майкрофт не ощутил треска костей, кицуне оказались очень прочными и живучими (или поврежденный косточки были мелкими), однако лисица вскрикнула под его весом, и ей не хватило сил отпихнуть от себя Майкрофта. Тот вгрызся ей в бочину, откусывая сочное теплое мясо. Кровь захлестала щедро, соленая и сладкая, кицуне забилась на земле, застучала ногами, впилась когтями в шею наргдалита, пытаясь отвернуть его морду от себя...

Майкрофт ощутил, как вкусное влажное мясо опустилось по пищеводу в желудок и... принесло неожиданно крупицы магии. Не пройдёт и секунды, как мясо растворится, превратившись в чистую энергию. И если Майкрофт съест ещё... где-то процентов 60 тушки, то восстановит две единицы магии. Правда, дадут ли ему это время? Прямо сейчас на него с яростным воплем прыгнула еще одна кицуне. Ее ноги обхватили бока Майкрофта сзади, а кулаки обрушились на голову. Била она остервенело, яростно крича что-то. Кажется, отпустить Монику.

Девочка, с которой так отчаянно пытался поговорить Баргенер, двигалась быстро, била сильно, но пыталась держаться на расстоянии. Она позволяет одному из кицуне с рыжим ершиком волос сделать часть работы, она знала, что уступает многим здесь в физической силе. Атаки клинка обрушиваются на кицуне.

— Ты никогда не был на нашем месте и не знаешь каково это! — ответила она, — вы только и знаете, что считать себя правыми, а когда доходит до дела, никто не хочет связывать себя узами! Все боятся потерять часть своей силы! Обещают! Обещают! А потом говорят проваливать! Никто из вас не чувствовал голодной ломки! Вам легко быть судьями, когда вы не боритесь за жизнь каждый день с самим собой! Может быть я и таракашка, но ты ничем не лучше! Правила диктуют те, кто обрек нас на это! И если мы все сдохнем здесь, вы сдохните в башне!

На самом деле, если проявить немного больше коммуникации, перегонщиков тут найдется целая куча. И тем безумнее это выглядит, что, играя в «кровавую баню», они продолжали говорить. Бойня... настоящая бойня развернулась у стен Башни.

Наконец, девчонка прыгнула, – Без боя!? Ну так давай! Давай, здоровяк! Давай без боя! Давай прямо сейчас без боя! Брось оружие и позволь мне связаться с тобой! Вот так просто! Без всех этих расшаркиваний, но я знаю, что вы трусы! И обманщики! Веста глупа, потому что не хочет забрать жизни тех, кто её обманул! Они обрекли её на смерть! Эй! Фиолетовый! – крикнула девчонка в сторону, явно обращаясь к Аврелию, — где та тварь, которая её бросила!?

Что выберет Баргенэр?

ПРИМЕРНАЯ РАСКЛАДКА БОЯ

Аврелий: атака вожака кицуне укус хорошо 14 и атака шкурой хорошо 11. [серия защит (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356272#new), серия атак (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356275#new)].

Юй: попытка разорвать поднятого принцем зомби хорошо 20 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356276#new), попытка защится от атаки Юя средне 7 (кицуне убит) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356282#new), атака по Юю мечника (щит пробит артефактом! отлично 30 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356277#new)), атака 16 и укус в шею 27 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356277#new).

Майкрофт: попытка защититься от Майкрофта хорошо 15 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356278#new), 19 и 20 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356279#new), удары по Майкрофту отлично 31, хорошо 21, средне 7 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356278#new).

Баргенэр: защита от атак Баргенэра 12,3,17,26 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356280#new) (убит), атака (?) по Баргенэру отлично 32 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356281#new).

Урон и итоговые результаты сцены определяется Мастером игры согласно литературному описанию постов, логике, подаче, результатам кубиков и просто общей слаженности и красоте сцены. Вы можете в рамках заявленных правил отыгрывать за «кицуне», придумывать схемы их атак и защит.

Максимально в бою можно совершить 3 действия.

В данном круге перебрасывать кубик нельзя!

Убито кицуне: 7 Ранено кицуне: 2 (1 = убежала, 1 = ест Майк)

Осталось кицуне: 11 и 1 - Веста

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 03 сентября включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 26 / артефакт Клинки гадюки 11 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 13 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 90% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 11 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 65% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 14 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

Юй быстро взмахнул рукой, чтобы защитить свою марионетку созданную из трупа и выставил вокруг неё щит. Нахмурившись, принц поднял меч, ловко отбивая атаку по нему. Все это было бессмысленно. Весь этот бой, к чему он? Юй выдохнул, и ответил сразу всем яростно выступающим лисам.
- Вместо того, чтобы нападать на других, лучше бы помогли выбрался отсюда, разрушить всю эту игру. Вы сами сказали, что вам для выживания нужно заключить с кем то связь, вот ты, - Юй бросил взгляд на лиса, который был рядом с Баргенэру, а теперь кинулся на него - Я согласен заключить с тобой связь. Если последуешь за мной в большой мир и станешь моим телохранителем, я заключу с тобой связь.
Лис был довольно не плох в бою, если его обучить, то из него получится неплохой воин. Принц отбил ещё один удар, вернее провёл ловкий маневр и зажал оружие лиса, своим, не давая ему проделать ещё удар, но и сам не атакуя. Юй знал что на него напали ещё двое, одна из лисиц вонзила клыки в его шею, но он лишь вздрогнул и поморщился от боли, после используя ментальную магию, чтобы на время дизориентировать её и ещё одного нападавшего.
- Так что ты скажешь? Ты сам сказал тебе все равно чьей игрушкой становится, так почему бы не стать игрушкой наследного принца? Или вы лишь на словах горазды пойти на все, чтобы выжить? Или ты, - принц повернул голову в сторону ещё одного лиса, что на него напал - Я могу познакомить тебя со своим дядей, он любит разных необычных зверюшек. Вы все! Вместо того, чтобы выживать здесь, могли бы помочь разрушить эту игру, вырваться из этой клетки и отправится в тот мир, что за ней. Там шанс найти того, кто заключит с вами связь и при этом не умрёт в сотни раз больше! Но вместо этого, вы продолжает влачить жалкое существование здесь, вместо того, чтобы познать настоящую жизнь. Вместо того, чтобы обрести свободу!
Юй повернулся обратно к парню, нет, он более никого не атаковал, но и не давал ему атаковать удерживая его оружие.
Принц поднял руку и схватил парня за затылок, заставляя того смотреть ему в глаза.
- У тебя есть выбор, либо стать моей игрушкой, либо умереть здесь бессмысленной смертью. Однако я умирать здесь не намерен. Однажды я уже умер, и мне это не понравилось. Смерть это конец всему, а пока ты живёшь, у тебя есть надежда!
Услышав очередной крик на сей раз лисицы, в сторону Аврелия, Юй угрожающе блеснул взглядом. Её слова явно были про Анейру.
- Эта тварь, как ты сказала, моя младшая сестра по учению! И эта тварь, вместе со мной помогла появится на свет двоим вашим сородичам, двоим маленьким лисятам! Как смеешь ты так обращается к ней так! Веста! Скажи что эта правда, кто помогал рождению тех двух малышей?! Вы обвиняете её в чем?! В том, что она не заключила связь с Вестой?! Веста! Скажи, ты хоть раз говорила ей или нам, что тебе нужна эта связь чтобы выжить?! Ты никогда об этом не упоминала! Никто из нас ничего не знал, ни про связь, ни про вас! А теперь смеете обвинять её и нас?! Я намерен забрать тех двух малышей с собой, чтобы они не превратились в таких же безумных кровожадных тварей как ты!  
Юй прекрасно понимал желание этих лисиц выжить. Любое живое существо хочет жить, это инстинкт заложенный в каждого, не зависимо от того, как и зачем он появился на этот свет. Вот только путь к выживанию они выбрали не верный. Их агрессия направлена не на ту цель. Это башня, те кто создал ее и всю эту игру удерживают их здесь не давая шанса на лучшую жизнь. А она может быть. Если вырваться из этой клетки, тогда и будет настоящий выбор, а не вынужденный.
Юй ждал решения парнишки, которому он предложил связь. И принц предложил эту связь не для того, чтобы переманить парня на их сторону, просто хотел помочь и дать ему этот шанс на выживание и лучшую жизнь.

Защитная магия (барьер вокруг марионетки) - отлично (47)
Холодное оружие ближнего боя - отлично (38)
Ментальная магия - хорошо (22)
Бросить кубики (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg356951#new)

Сама ситуация выглядела для охотника более, чем нелепо. Его глазами выглядело всё ещё более немыслимо уже от того, что охотники уговаривали добычу сдаться, вступить в связь. В какую именно догадаться было не сложно, ведь если его догадка была верна, а их слова не лгали, им нужна была только магия от тех, кто проходил через лабиринт. Всё вокруг стало напоминать огромное болото с пиявками, в роли которых выступали кицуне. Настолько же отчаявшиеся и готовые за еду расстаться со своей жизнью, а потом роящиеся где-то в ногах и чаящие лишь желанием присосаться к кому-нибудь. Ведь этот паразитизм и мог называться связью, если толковать их слова? Другая часть, дошедшая до рогов-ушей наргдалита, значила что они становились слугами, покорными абсолютно на всё ради дозы магии, от которой зависела их жизнь. Подобно гулям, готовые поклясться в вечной верности и преданности, пойти в добровольное рабство, отринув самоуважение и честь. Последнее являлось скорее ключевой частью, когда Баргенэр был бы готов считаться с их жизнями, но теперь их действительно мог сравнивать только с куклами, игрушками, червями и паразитами, которых даже убить не жалко.
Но с другой стороны, что-то шевелилось внутри, совершенно другой взгляд смотрел где-то со стороны чувств, логики и воспоминаний. Та самая искра доброты, которая не угасает и поддерживает в сознании огонь человечности посреди всей дикости и бесконечной борьбы, направляющая по пути усеянном трупами по лезвию бритвы, и это не только вера в себя. Лисичка на самом деле являлась совсем ребёнком, возможно чьей-то дочерью, и уже с таких лет готова была отдать свою жизнь ради выживания. Другие тоже выглядели совсем молодо и среди них скорее не было стариков, по крайней мере здесь. По пути очень тяжёлой жизни они совершенно не знали жизни за пределами стен, верили в Башню, искали пищи таким путём в сложившихся ограничениях. "А что если такие условия сделали из них оружие? Они уже испытали готовность, положив лучших бойцов против нас, значит остались кто остались. Из этих детей можно вырастить новое поколение, если только..." Юй поддержал эту мысль.
Среди всех мыслей и разговоров нельзя было забывать, что Барг находился в серьёзной битве. Хотя она перестала быть настолько же серьёзной, как только стали заканчиваться соперники. Двуручный топор быстро пришёл в своё прежнее состояние, сменив форму силового клинка с первой на вторую, и дальше наргдалит продолжал защищаться только голыми руками. Его физические параметры позволили бы противостоять ребёнку без особых проблем, но только если сможет преодолеть её скорость и интеллект. А мозгов ей явно хватало, лисичка держалась на расстоянии.
- Ты умоляешь о связи, чтобы остаться жить, и готова умереть пытаясь наесться?! Вы все напали на нас вместо заключения сделки?! Тогда сами виноваты в гибели своих товарищей, их жизни и тела теперь принадлежат нам! - крикнул он особенно на тех, кто пытался оттаскивать трупы и поедать их, вполне разумное желание, - Теперь разберёмся с теми, кто остался живыми.
Наргдалит сделал один сильный рывок, чтобы попытаться схватить девушку и поднять над головой одной рукой, практически как игрушку. В том был смысл - решительно надавить угрозой физического превосходства, ведь из такого захвата будет трудно выбраться когда пальцы сомкнутся, но этот захват не попытается никого убить. Хоть и висеть в таком положении наверняка будет совсем не удобно.
- После всего что устроили хотите связь? Да что эта ваша связь такое, если не сделка - мана в обмен на ваши жизни! Но вместе с маной мне придётся доверять, что не получу нож в спину или заговор с врагами. Хотите связь - меняйте подход для своего выживания, в этом суть адаптации! Изучайте своих хозяев, накапливайте опыт, учитесь выживать без помощи покровителей в любой жестокой игре. Сокращайте потери! Наращивайте численность, отродья Башни! Устанавливайте собственную культуру, развивайтесь! Ваши жизни иначе не имеют ни цены, ни значения. Ровно как сейчас. Устанавливать связь с такими паразитами прямо сейчас я отказываюсь. Вместо этого я беру в рабство, забираю ваши жизни в свою собственность. Вы съедите всё что я скажу, сколько скажу и когда скажу. И сделаете всё, что будет велено.
Наргдалит обладал внутренней жестокостью в достаточной мере, чтобы разбудить в себе эти чувства в момент битвы, но и был достаточно человечным, чтобы сохранить жизнь своим питомцам. Поэтому первым сделал жест доброй воли - отпустил лисичку на землю.
- Взамен я сохраню ваши жизни, научу настоящей адаптации и лучшим, кто хорошо усвоит урок и станет сильным, позволю установить с собой связь. Это не обещание. Это факт, мои новые питомцы. Хотите связь сейчас? Докажите, что этого достойны, но не путём насилия. Того, кто поклянётся исполнить мою волю как хозяина, приведёт на всех к Башне и поможет закончить эту жестокую игру в клетке с Башней против её поработителей, я посчитаю достойными. Прочие можете делать что хотите, но за ваши жизни я не ручаюсь.
На самом деле, идеологически предложение Баргенэра отличалось от обещаний Цзина, ведь вместо обещания свободы он решил просто приручить зверят себе и им во благо. С его точки зрения, это было на самом деле честнее обещания "истинной свободы", которой всё равно не будет без осознания собственных рамок и обязанностей, которые подобны стенам этого лабиринта, но куда более прозрачны и больше являются частью техники выживания, чем метафорическими символами. И в отличии от того лабиринта, в котором они находились, ни входа, ни выхода, у него на самом деле не было. Вариант с порабощением на самом деле куда более грубая и жестокая форма преподавания этих рамок и верных путей, если всё действительно обставить правильно, а не обернуть эксплуатацию в красивую обёртку. Что самое прозаичное, в формулировке "стать чужой куклой" имелась ввиду в понимании наргдалита именно эксплуатация в красивой обёртке, буквально "работа за еду". Разве в своих словах Барг не сказал им прямо о том, на что кицуне решили сами подписаться? Правда без обёрток действительно выглядит жестокой.

Кубы: защита Хорошо (27), захват Хорошо (13) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg357060#new)

⠀⠀Какие же всё-таки эти лисички-паразиты оказались болтливые. Аврелий не то чтобы предпочитал посреди боя отвлекаться на долгие беседы, потому что в бою враг порой только и ждёт, когда ты откроешь свой рот, чтобы воспользоваться эффектом отвлечения и неожиданности, но иногда приходилось перекидываться парой фраз в попытке вразумить кого-то. Конечно, «вразумить» тут прямо-таки очень громко сказано, ибо попробуй вразуми того, кто в своих идеалах настолько заплутал, что уже не видит окружающего мира в принципе, но по крайней мере эти хотя бы понимали человеческую речь, и это уже казалось на порядок выше некоторых противников, с которыми он имел дело ранее. Вот только толку ли? Схлестнувшись с вожачкой, он, кажется, нашёл себе цель по плечу, но при этом остальные лисички в их поединок, кажется, не вмешивались, поскольку, видимо, боялись задеть главную своей атакой, а, может, решили, что Аврелий им не по зубам, ну или что эта Лепур сама с ним справится. Под усиливающей магией, дарующей ему скорость, он по крайней мере играл с ней на равных, а его тактический манёвр в виде силового захвата, кажется, принёс свои плоды. Воистину, порой чистое силовое вмешательство решает далеко не всё и не всегда. «Клац» челюстями прошёлся рядом с его плечом, но тут, как выяснилось, было даже не близко, всё-таки из такой позы кусаться было очень сложно. Да и против трансформации с острыми шипами у него тоже имелось своё средство: резкий отскок и одновременная с ним атака полупрозрачными «щупальцами», что являлись по сути продолжением его оружия ближнего боя по типу хвоста, уже полноценно обвязывая кицуне. Артефактному оружию все её иголки, ясное дело, нипочём, и раз уж она полностью рассчитывает на свои физические навыки, выбраться при помощи какой-то хитрости у неё из такого захвата вряд ли получится так просто. Впрочем, расчёт на физические навыки как раз таки может помочь ей выскользнуть, если она как-то это исхитриться сделать, или банально пересилить Аврелия, или даже разорвать свои путы, главное — навыки безоружного боя никогда не были про прямой сокрушительный урон, для этого есть пулемёты, бластеры и всякие тяжёлые боевые молоты, зато эти навыки прекрасно подходили для такого вот контроля и удержания врагов.
- Мои напарники всё сказали. Я поддерживаю их точки зрения. Обе, — даже как-то излишне спокойно для ситуации произнёс он. Повторять уже произнесённые слова он не видел смысла, тем более что он имел все шансы сделать хуже неосторожно произнесённым словом.
- Хочешь, возьму тебя с собой? Или кого-то из вас? — то ли иронично, то ли серьёзно произнёс он вслед за Цзином, обращаясь уже к самой вожачке, хотя и куда больше ожидая, что если эти пушистые паразиты и согласятся на какой-нибудь план, то это будет не план Цзина, а план Баргенэра с адаптацией. Для Аврелия прямо сейчас не имело никакого значения, на что согласятся эти безумные представители семейства псовых и согласятся ли вообще, главное — что им удалось пройти эту битву без особенных энергетических затрат, а уж сейчас, на заключающей фазе схватки, сбережение остатков энергии и тем более казалось максимально важным делом. Их путь ведёт дальше, в самое сердце местной аномальной зоны.
⠀⠀По этой же причине Аврелий не использовал ментальную магию на чтение тех знаний Лепур, которые упоминала Веста. Сама расскажет. Кстати, саму Весту требовалось держать поблизости глазами, чтобы не подумала сбегать.
- Кыш отсюда, — резко клацнул от парой лезвий неподалёку от павших лисиц на расстоянии, отвлекая их от каннибализма. Благо, «дальнобойная» версия когтей позволяла. Кажется, по крайней мере парочка из вроде как убитых должна быть жива, ибо их обрабатывал лично Аврелий, специально атакуя их не смертоносными лезвиями, а именно что тупыми частями своего оружия. Будет крайне неприятно, если их сожрут, пока что они находятся без сознания. Понятное дело, что они пытаются так реализовывать — восстановление энергии. Вот чего Аврелий точно не одобрял, так это такие вот фокусы: во всех случаях нужно оставаться людьми, что бы то ни было, иначе же можно быстро деградировать до состояния этих самых лисиц.
- Тормози. Не добивай, — не одобрял он и попытки сожрать одну из лисиц от Майкрофта по абсолютно схожим причинам. Да, эти двое являются чуть другим видом, и, может быть, среди их вида подобное более чем принято, но всё-таки будет очень сложно договориться в будущем о каком-то командном взаимодействии при столь громадном разрыве в культурно-этическом плане, прямо-таки в виде пропасти. Нет, он слышал сотни баек о том, как люди были вынуждены опускаться до каннибализма; было даже такое понятие, как «морской обычай», когда терпящие бедствие и умирающие от голода единодушно соглашались тянуть жребий на выбор того, кого они съедят, но даже это оставалось в очень такой «серой зоне» с точки зрения морали, что уж говорить про по сути выигранный поединок? Конечно, каждый поступает в силу своих обстоятельств, да и делать нравоучения посреди боя — как раз таки путь к тому, что съедят уже их самих, но всё-таки.
⠀⠀Как бы то ни было, важность этой миссии было крайне сложно переоценить, так что основной фокус он всё же держал на поединке.
Защиты от атак: отлично (38), отлично (33), продолжение захвата: хорошо (26) — если необходимо. (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg358313#new)
Остальные два действия без броска трачу на то, чтобы отогнать лисиц от поедания себе подобных.

Наверное, в данной ситуации маг резвился больше остальных. Это ничуть не означало, что другие не сражаются или сражаются плохо. Все в меру своих навыков и стилей отбивались от кицунэ. И учитывая, что команда уже положила какое-то количество этих порождений Башни, вели бой они довольно эффективно. Только вот Рофт не то, что магией не пользовался, но даже оружием, раздирая лисичек тем, что у него имелось от природы – зубами и когтями. От чего, конечно, получал своеобразное удовольствие. Барген хоть сначала и не хотел пускать в ход клинок, тем не менее даже он пока воевал более цивилизованно. Юй прибегал к любому методу истребления порождений Башни, даже не испугался проткнуть самого себя клинком для этого, чтобы добраться до врага. Знает, видимо, что делает. Аврелий хоть и старался проливать со своей стороны поменьше крови, но и это добро было отнюдь не без кулаков. Настолько не без кулаков, что Лепур не могла до него так просто добраться. Если кицунэ надеялись, что даже со своей силой так просто смогут разделаться с этой командой – им стоило хорошенько всё обдумать снова.

Хоть треска костей лисички слышно не было, вскрик давал понять, что тем не менее тактика наргдалита сработала. А дальше было повторение того, что ранее: раздирание добычи зубами. Вот только в этот раз великан решился попробовать диковинное мясо на вкус, а не просто отрывать от лисички куски. Вкусное, сочное, даже немного сладкое.... Кицунэ можно было отнести к деликатесам. Такого хотелось вкусить ещё. Особенно учитывая, что, неожиданно, мясо оказалось не только вкусным, но и полезным, и далеко не в плане пищевой ценности. Маг чётко мог почувствовать, как съеденная плоть довольно быстро превратилась в чистую энергию. Совсем крохи, этого было пока недостаточно, чтобы восстановиться, но теперь у него хотя бы было само понимание. Другие, наверное, откажутся от такого «обеда», но они с отцом-то точно распробуют.

Майкрофт хотел было откусить от несчастной жертвы очередной кусок, вот уже пасть раскрыл да приблизился... Но неожиданно ему на спину прыгнула другая хвостатая девушка. Уцепившись ногами покрепче за бока монстра, она начала яростно бить того по голове, чтобы вызволить свою «сестру». Рофт пытался как-то отбиться от этого града ударов, вертя головой и клацая зубами. Оставалось надеяться, что лисичка ему череп не проломит. Наргдалиты хоть и крепкие ребята, но и у этих созданий атаки были похожи далеко не на укус комара... Ну, или на комара-мутанта, который всю свою комариную жизнь в качалке провёл. Маленькие вроде, но очень ощутимые.

Недовольно взревев, маг постарался скинуть девушку с себя, стараясь то достать когтистыми лапами, а то приложить о каменный пол. Конечно, от Моники он-то на время отстал, но какой ценой. Бесстрашию этих существ, смешанному с безрассудством, оставалось только немного позавидовать. Или посочувствовать, так как всё это было не от хорошей жизни.

Теперь уже и Аврелий вступился за «надкусанную» лисичку, обратившись к Рофту. Очень не хотелось охотнику оставлять свою добычу, но, всё-таки немного успокоив самого себя, он послушал товарища по команде.


Если напавшую лисичку удастся скинуть, то наргдалит, отодвинув когтистой окровавленной лапой кицунэ, которую ранее хотел съесть, в сторону, подскочит ближе к Баргенэру. Довольно ловко он заберётся на спину к отцу, частично упираясь в спину, частично – в плечо, цепляясь за броню и одежду. С этого положения он и прикрыть сможет и напрыгнуть на противника как с трамплина.  Вид такой «поддержки» с окровавленной мордой может, конечно, не очень поспособствовать переговорам, но точно даст понять, что в ином случае всё продолжится и уж эти два рогатых великана точно попируют. Эоны таким мясом, конечно, не прельстятся, но и в обиду себя не дадут уж точно, если кицунэ снова решат напасть.


Если же хвостатая окажется слишком цепкой, чтобы её так легко скинули, то наргдалит останется на месте, но не будет пытаться откусить очередной кусок мяса от своей жертвы. В любом случае, она уже ранена и просто так ей убежать или отбиться будет труднее.


-«Это с каких пор мы «питомцев» набираем, м? Решил в великодушного рабовладельца поиграть? Ты уверен вообще, что это хорошая идея?» - эти мысленные вопросы сын задаст отцу в любом из случаев. Рабство у их сородичей табу не было, но и повсеместно распространено не было. В Магдаросе такого Рофт точно не видел, как и в некоторых поселениях, где бывал сам, но слухи были и такие. Несмотря на то, что сам маг иногда с трудом воспринимал существо меньше себя как забавных «питомцев», что иногда могло вылиться или уже выливалось в неудобные ситуации, держать таких у себя в родном поселении он не то чтобы хотел. Пока ему эта идея не казалась чем-то хорошей, но и против не высказал. Ни по отношению к предложению Юя, ни к предложению Баргена.

Кубы на защиту от атак кицунэ и попытку её сбросить (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg362527#new) - Средне (0), Хорошо (13), Средне (6)  |  Средне (9)
Ещё попытка сбросить её же (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg362530#new) - Средне (8)

Всё незримо поменялось. Да, несомненно, будь перед ними обычные существа, какие-нибудь этнархи или эоны, очередной военизированный отряд, то ни о каких союзах после произошедшей «кровавой бани» и речи быть не могло, но здесь, похоже, совсем другие существа и устройство их психики кардинально отличалось от человеческого.

— Вместо того, чтобы нападать на других...

— Когда мы не нападали на других, нас убивали! Никто не верит ренегатам, а мы бываем только ренегатами в этой проклятой игре! — прокричала другая девушка, вот тут принц мог вспомнить, что и Веста, и ее подружка были именно ренегатами, согласно легенде каст, и легенда у них не особо приятная. Но ведь сама игра и правила придуманы теми, кто заварил эту кашу, а не Башней.

— Сначала связь, потом я последую за тобой хоть на край света, — произнёс кицуне, и его голос звучал совсем не жестко, а просительно, он сразу пояснил почему так, — если я не «поем» сейчас, то уже не доживу до завтра. В любом случае подыхать. Что скажешь? Или вы только на словах горазды давать обещания, а когда дело дойдёт до их исполнения, то как и все — трепло? — он осклабился, внимательно смотря на принца. Атаковать перестал. От шокирующих их сознание слов Юя, пригнувшая на него девчонка тоже отступила, в её взгляде промелькнула зависть и злость, обращённая к юноше, которому принц предложил связь.

Веста сделала шаг вперёд, всё ещё находясь возле «локтя» лабиринта, что загибался вправо и уходил далеко в кустистые дебри.

— Он говорит правду! Анейра пыталась мне помочь! Но я и сама толком не понимала, что происходит! Она делала всё, что могла! Да, возможно, она не желала со мной связи, опасалась, но она спасла множество жизней и наших соплеменников! А вы ничего из этого не делали! Да и я... только пряталась, будто бы в нас не хватает какого-то важного пазла... поэтому нам так легко подчиняться... Лепур уже не хочет этой связи, и она сможет прожить без неё... я думаю... — с каждой секундой голос Весты остановился всё менее уверенным, а под конец почти перешёл на шёпот, и она резко закричала от боли, взрыв голову руками и упав на колени. Похоже, вожачке не понравилось сказанное.

Но даже сейчас, почти срывая голос в крике, она сумела произнести, — Я хочу! Я хочу с тобой... связь... Ав... рел... й...

Похоже, слова наргдалита проняли слушателей, что окружали его, а девчонка-лисичка молчала, её лицо чуть сморщилось, она пыталась понять, что имеет ввиду здоровяк. И, скажем откровенно, делать это ей было довольно сложно.

— Не понимаю тебя. Ладно, свои концепции выживания можешь оставить при себе, потому что на нашем месте ты никогда не был и просто не знаешь, о чём говоришь, — с гордо вздёрнутым носиком ответила лисичка, не стоит судить её строго, возможно, Баргенэр и был прав в своих словах, но, с другой стороны, требовать от рыбы умения лазить по деревьям тоже заведомо провальная цель. Возможно, и глазах то, что предлагал наргдалит как раз таки и было подобным умением.

— Допустим, я принимаю твоё предложение. Ты хочешь взять сразу всех? Но тебе не хватит энергии нас прокормить, я не знаю можно ли создать связь с двумя, ты сильный... но вряд ли ты прокормишь даже двух. Да без проблем, забирай в рабство мою жизнь, но у меня должны быть гарантии, что с тобой будет лучше, чем дохлой. Лино сказал правду, в последнее время наше питание стало очень скудным, я просто могу не дожить до тех светлых времен, когда ты соизволишь создать со мной связь. Нельзя ли это как-то ускорить? — она сделала шаг навстречу к нему, а после опустилась на колени, — ты же уже понял как у нас всё устроено... Баргенэр... тебя ведь так зовут? Если хочешь, я покажу свои навыки, скажи, кого из них мне убить? У меня слишком мало времени, чтобы размениваться. Докажи сейчас, что готов отвечать за свои слова. — она протянула руку, причём сделала это под яростный крик Лепур.

— Вы уже забыли, как вас мучили! Никогда! Никогда нельзя доверять людям! Вы жалкие щенки уже забыли кому служите!? — похоже, Лепур совсем не разделяла желания остальных, становится чей-то игрушкой.

Вернёмся немножко назад, к бою Аврелия и вожачки. О, это был грандиозный бой. Лепур словно не лисица и была из плоти и крови, а зверем из густого масла, настолько неестественно прыткой и ловкой она казалась.

В последний момент, когда удерживающие силки Аврелия всё также сжимались вокруг её тела, Лепур вновь приняла человеческую форму и словно стрела, создавая вокруг себя закручивающийся магнитный поток, бросилась вперёд. Она попыталась сбить Аврелия с ног, в её руках загорелись яркие огненные сферы, всё-таки магия у неё была, и этот инфернальный поток устремился в голову Аврелия. Лепур обожгла своей ладони, видимо, но плохо контролировала силу, но это не мешало ей продолжать пытаться вырваться и атаковать. А ещё кричать, требуя подчиниться.

Скинуть напавшую лисичку Майкрофту удалось, она скатилась с его спины и когда тот удалился, пыталась остановить кровь своей сестре. А ещё она яростно шипела и отгоняла тех, кто уже присматривался к бедняге, что находилось в почти бессознательном состоянии. возможно, эти лисички были настоящими сёстрами, или между ними сложились более близкие отношения. Но, судя по какому-то неуловимому сходству, скорее первое.

Между тем лисица-подросток с легкой усмешкой рассматривала объединение наргдалитов в одного большого наргдалита, — а твой сын готов взять кого-то из нас? Тогда пусть тоже выбирает.

Тем временем вокруг Юя и Аврелия, которые высказали своё желание заключить связь во всеуслышание и вроде как сделать это прямо сейчас, разгорелся настоящий скандал.

Одна из лисичек напала на парня, явно пытались занять его место, — я сильнее Лино! Заключай связь со мной! — кричала она.

— Вы идиоты! — рявкнула девочка подросток, — если будете сейчас убивать друг друга за право заключить связь, то они просто уйдут, потому что проблема решится сама собой!

Предлагаю вам, уважаемые, поступить благоразумно. Если вы не хотите заключать связь сиюминутно, поделитесь своей силой. И выжившие пойдут с вами. И будут рядом до тех пор, пока вы их кормите. — похоже, девчонка медленно брала свои руки власть над стаей, — а после, уже можете проводить всякие турниры и экзамены, чтобы выбрать достойного.

Аврелия обступили сразу трое, они и не дали бы ему совершить последнее действие (если, конечно, и он не раскидает их), точнее, как поступили, можно сказать напрыгнули, пытаясь сбить его с ног. Не то прижаться посильнее, не то обратить на себя внимание, не тупо писать свои навыки. По крайней мере это нападение не было жестоким или наносящим урон. Точнее, прыгнула одна — высокая фигуристая кицуне с длинными ярко-красными волосами и глазами зелёного цвета. Остальные держались поблизости, словно подготовим момент «урвать свой кусок».

Лепур, тем временем, ясно поняла, что полностью потеряла контроль над стаей. И пора уносить ноги, вот только как это сделать? Она вновь приняла облик лисицы и громко завыла. Да-да, совсем по волчьи. До конца избавиться от захвата Аврелия она так и не смогла, но не теряла намерения это сделать.

Примерная раскладка событий:

Лепур пытается избавиться от захвата Аврелия [Хорошо (24), и Хорошо (22)], но не совсем удачно, Лепур атакует Аврелия магическим залпом в голову – отлично 31, если выпадет менее 31, урон определяет GM, а на все остальные кубики персонаж получает дебафф – 5 в этот ход, включая атаку кицуне. Атака рыжей кицуне — хорошо 25.

На Юя, Баргэнера и Майкрофта пока что атак нет.

Атака на Весту.

Убито кицуне: 7 Ранено кицуне: 2 (1 = убежала, 1 = ест Майк)

Осталось кицуне: 11 и 1 - Веста

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 14 сентября включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 26 / артефакт Клинки гадюки 11 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 11 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 90% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 11 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 65% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 14 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

Стоило ли проливать столько крови? Стоили ли они таких жертв? Нельзя оправдать такую высокую цену жизни, когда речь идёт об игре, в которой правила написаны так, чтобы никто не выживал. И ведь действительно что-то в этом было, когда Барген услышал подтверждение от лисичек про жестокость этой игры, уже решил что они могут знать то, что они не знают. Её создателю хотелось даже пожать руку... Или пожрать руку? Вместе с головой и всем остальным.
В происходившей битве не было лишних участников, но вот странность, что все кроме Лепур прекратили сражаться, стоило только заявить о готовности заключить желанную для них связь, и это оказалось по-настоящему действенным инструментом. Даже легче, чем подвесить куриную ножку на верёвочке! С таким же взглядом, полным голода и желания, они смотрели на обладателей собственных магических источников, и возможно читали их силу. Самое ужасное в самой ситуации оставалось полное нежелание Лепур подчиняться и это было ровно настолько же странно, как и изменения поведения Весты. Вместо речей она будто под принуждением заявила о желании заключить связь с Аврелием. "Но почему?" - сильно удивился Барг, реально подозревая странность в её поведении. Может, в том и не была вина Лепур, но могли воздействовать совсем другие силы...
"- Аврелий, Цзин Юй, я чувствую что-то странное с той девочкой. Я помогу с Лепур, можете выяснить что происходит?"
Телепатическое общение сейчас было единственным вариантом не отвлекаться так, как ему требовалось. Одна мысль заняла мгновение, ещё другая происходила буквально на уровне спинного мозга - с пояса подхвачен самострельный трос с боласом на конце, заряжен и точно отправлен на упреждение Лепур, уже летевшей в электромагнитном шторме. Счёт шёл даже не на секунды, а быстрее биения сердца, ловя даже мгновения до того момента, когда трос обхватит тушку Лепур и наргдалит потянет её резко на себя. Всё за тем, чтобы отвести удар в сторону с помощью того, что магичка явно не ожидает. Дополнительный вес ему придавал сын, решивший зацепиться за спину и пойти в групповую оборону. Тем меньше шансов, что его атака обратится против него же, а силы выдерживать такой вес точно найдутся. Баргу очень хотелось заняться Лепур самостоятельно
- Майк, объясню тебе всё. Но сперва надо разобраться с Лепур. - обозначил Барг свои ближайшие планы и примерно обрисовал сразу картину, как связывает Лепур руки, привязывает их к торсу и бьёт её по голове. В реальности всё оказалось не настолько изящно. Его попытка поймать лисицу продолжится сильным наргдалитским захватом за волосы и голову одной рукой, чтобы другой взяться за трос и обмотать руки, сразу приматывая их к торсу. Наверняка убегать будет не так легко в таком то состоянии, зато отпускать так просто Барг не станет и обязательно приложит головой об землю, но не так, чтобы её убить. Сотрясение мозгов могло бы и просто вырубить, что охотник называет "оглушить как рыбу".
- Они служат не тебе, а своей борьбе за жизнь. Они могут стать хорошими воинами, а доспехи и оружие сделают из твоих останков, если мы им это позволим. - ответил уже наргдалит для Лепур, видимо чтобы окончательно размазать её уверенность в контроле над ситуацией.
На самом деле, воевать когда перед тобой преклоняют колено может быть слегка несвоевременно. Точно также он мог оставить битву товарищам, а самому заниматься пропагандой своих идей в массы. Вопреки этим разумным соображениям, он позволил себе помочь товарищу и продемонстрировать силу ещё один раз, чуть отвлекшись.
- Майк, они теперь не еда. Но и бить нас не будут. Выбери себе питомца, если хочешь.
Изъясняться с сидящим на спине сыном, если он не решил внести свой вклад против Лепур, Барг хотел бы сложнее, но не был уверен, что в таком состоянии он правда поймёт... Шутка, всё это был спектакль, чтобы подчеркнуть дикость состояния наргдалита.
"- Концепция рабства сейчас нужна для полного подчинения нашей воле, как оружие. Я собираюсь использовать их настолько, насколько возможно, а выживших выпустить в поле. Хочешь знать, зачем? Потому, что они такие же заложники игры, а дальше будет только хуже. Сейчас они накинулись на нас голыми руками, а дальше стоит дать им оружие, навык и мотив - пойдут всех кромсать. Даже есть мысли на счёт их "связи", но нужно разобраться с Башней."
В полной мере Баргенэр не знал даже сам, зачем ему нужны эти паразиты, которые тянулись к нему за некой связью. У охотника оставался ряд сомнений в необходимости самой связи, настолько же проще будет их перебить и пойти дальше справляться самостоятельно. Но были здесь силы, возможно, имеющие намного больше власти, и маленькая армия с низов могла бы быть надёжными союзниками, как считал Барг.
- Доказательств достаточно? Я дам небольшой заряд маны, ты заслужила моё расположение. И теперь зови меня Владыка Дум, - ответил Барг чуть коснувшись руки кицуне, теперь раздразнивая на продолжение, - И получишь ещё небольшие доли за дополнительную информацию. Расскажи всё про "связь", про жестокую игру. И всё про лабиринт и Башню. Что знаешь, потому что ещё будет разговор с ней, - указал наргдалит на Лепур.
- Но от твоего рассказа про "связь" и вашу роль в игре будет зависеть, что я решу на счёт неё. Про остальных скажу сразу - их поведёшь ты, моя посредница. Моя Фыр-фыр. В новых знаниях, которые я готов передать, будет сила, но успех будет зависеть от нашего сотрудничества. Будете сотрудничать - тогда не только сможете выжить, но и найдёте новые источники жизненной маны.
Баргенэр был готов сесть рядом и слушать, даже пригласил бы себе на ноги сесть, если тому позволит ситуация. Например, его тоже беспокоила драка за связь, и это значило что остальных следовало чем-нибудь занять. Например, приготовлением пищи внутри лабиринта ближайшими доступными способами.
- Вот только, как вы выживали здесь до нас? Наверняка лабиринт не самое богатое место. - продолжал расспросы Барг, понимая, что потом ему придётся расплачиваться за них. Но сперва он выбирал ещё одного претендента на кормушку, пока просто стараясь выцепить взглядом наиболее способного из них.

Попытка отвести удар Лепур магическим залпом в голову с помощью захвата тросом и дёрнуть на себя - Хорошо (23) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg363908#new)
Попытка связать Лепур по рукам, привязать их к телу... - Хорошо (28) ...и "оглушить как рыбу" - Среднее (7) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg364443#new)

⠀⠀Сага о лисичках-паразитах продолжалась. Нет, вообще это даже в каком-то смысле поразительно, что прибыл сюда Аврелий для одной цели, а судьба его прямо-таки хочет заставить разбираться в личных делах этих пушистых. Но, как и всегда, сначала о главном. Поединок со стаей закончился, пускай их вожачку привести в чувство так и не получилось — явно что её цели сильно отличались от целей стаи, но в итоге она уже не могла ничего сделать, кроме как плюнуть напоследок атакующей магией, задевая Аврелия.
- Не трожь Весту, — само собой, его контратака не заставила себя ждать, ибо эта женщина явно не понимала, в какой позиции она сейчас находится: ему совершенно ничего не стоит её порезать этим же самым оружием, и он даже не посмотрит, что у неё могут быть какие-то ценные сведения — в бою как-то не совсем до этого, если враг так настойчиво сопротивляется. Поэтому его ментальная атака послужила одновременно как попыткой сбить наваждение с Весты, так и последним намёком на то, что он совсем ни капельки не шутит и что девочка «потеряла берега», если так можно выразиться.
- Ещё одно движение, и... Тебе конец, — не стал особенно выдумывать какие-то выспренные слова парнишка, да и не его это дело: болезненный укол ментальной магии она наверняка почувствует.
- Я помогу с Лепур, можете выяснить что происходит?
- Нет ничего удивительного, они вдвоём с ещё одной такой же — кажется, её звали Альма — прибились к нам ещё до попадания в Башню. Веста сильно привязалась к Анейре, но та решила остаться в городе, насколько мне известно. Вот Веста и пришла сюда, думая, что от неё отвернулась её избранница. Я так думаю, — быстро передал он ответ по ментальной связи Баргенэру свою версию происходящего. Вообще, сложно сказать, как тут работают местные законы стаи, ибо логику стаи всегда определяет её лидер, и она может быть вот прямо-таки сколь угодно «странная» и «вывернутая». Тут ещё всё намешивалось на странное происхождение этих «Ренегатов».
- Весточка, моя хорошая, давай мы сначала выберемся отсюда, — произнёс Аврелий, уклоняясь от очередной атаки в свою сторону, теперь уже в плане доказательства своих сил, но оттого не менее опасной.
- Девчонка права — мы не можем взять вас всех, а если будем выбирать, то вы просто передерётесь. Если я кого-то выберу, а потом сдохну на пути к башне... Будет неприятно, не правда ли? И моя избранница или избранник наверняка погибнет вслед за мной, — он по-прежнему крепко держал вожачку в своих «узах» при помощи артефакта, но сейчас ему наконец-то получилось хоть немножечко перевести дух и просто выпрямиться. Ну и нервотрёпка, конечно, из-за этих девочек и мальчиков с пушистыми хвостами, получилась.

⠀⠀Он не стал перечить словам наргдалита по поводу связи и рабства, но даже по одному лишь взгляду, обращённому к Весте, та наверняка сможет понять, что уж кого-кого, а из всей этой компании он уцепится именно за неё, если придётся выбирать. Конечно, ей бы выйти на Анейру снова, но как бы это не оказалось невозможным... Хотя кто знает, нити судьбы порой переплетаются очень даже интересно.
- По поводу игры. Будете пытаться лечь под игру с её правилами — погибнете. Как говорится, это очень странная игра; единственный способ не проиграть в ней — не играть в неё. Как мы, — хмыкнул Аврелий, закрывая тему касательно вопросов связи и прочего и возвращаясь к куда более приземлённым вещам. Если договорились, то кто-то же должен снабжать их энергией, хотя бы на время, а у Аврелия резервы тут максимально большие из всех — значит, ему и придётся отдуваться по большей части. Конечно, неприятно, что приходится тратиться по части энергии ещё в самом начале, но пока что сил было более чем достаточно на то, чтобы в том числе и повернуть назад, и даже найти выход, и вернуться на следующий день, или не вернуться — тут уже как карта ляжет. Увы, у Цзина тут семейные проблемы, вряд ли он так легко согласится на разворот, учитывая, что его близкий где-то блуждает по этим запутанным лабиринтам и вечно перестраивающимся коридорам. Но тут как ни крути, а ложиться рядом — выход всегда наихудший.
- Нужно отдать приоритет тяжелораненым, надкусанной и бессознательным. Полагаю, энергия быстро приведёт их в чувство, — правда, если ему это вообще сделать позволят...
Защита от магии — 29, неудача, защита от атаки — 41-5=36, успех, ментальная атака — 26-5=21 (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg364789#new)

Похоже это и правда помогло, по крайней мере лисы перестали атаковать. Юй опустил оружие, но пока не убирал его. И конечно принц заметил с какой завистью девчонка посмотрела на парнишка. Но что поделать, Юй не доверял женщинам, он вырос во дворце и прекрасно знал, что именно от женщин всегда приходится ждать скрытую опасность. К тому же если он приведёт во дворец женщину, то пойдут слухи, что принц завёл себе любовницу, его репутация в этом деле пострадает. Да и дядя тогда ей житья не даст замучает проверками. С парнями было проще, да и Юй с ними мог найти общий язык, к тому же Сюань Цзи нужен друг, а этот парнишка подходил, такой же дикий и необузданный. Они поладят.
- Хорошо, я не против заключить связь прямо сейчас. Но ты должен мне объяснить, что мне нужно делать, поскольку я не знаю как происходит этот процесс. И что значит это ваше "поесть", я так понимаю мне следует поделится с тобой магической силой? Каким образом мне это сделать?
Юй перевёл взгляд на остальных, похоже что и его соратники последовали его примеру решив заключить связи. Вот только вместо того чтобы утихомирить ситуацию, лисы начали драться между собой. Когда на парнишку которому он предложил заключить связь напала девчонка, принц холодно сверкнул взглядом. Схватив мальчишку за руку, он рывком задвинул его себе за спину и тут же превратил меч в щит, чтобы отразить атаку девчонки.
- Я прошу прощения у барышни, но я заключаются связь с тем кто мне понравился, это мой выбор, мне не важно кто сильнее. К тому же ты девушка, я не стану заключать связь с девушками, это скажется на моей репутации, - принц перевёл взгляд на другую девушку, та казалось более разумной, предложив выход. Да, это могло бы значительно помочь, вот только если они по делятся силой, то кто знает что в итоге их ждёт у башни и такая " подкормка", может аукнутся им всем. Да, это не честно и не справедливо, в другой ситуации Юй согласился бы, но он умел расставлять приоритеты правильно.
- Я уже сказал, я заключу связь с этим парнем, кстати как твоё имя? - Юй повернул голову и посмотрел на парнишку - И ещё, я собираюсь забрать с собой двух малышей, которым мы с Анейрой помогли появится на свет, так что прошу прощения, но больше я никого не смогу взять под опеку.
Юй слышал послание одного из соратников по поводу вожака листов. Но вряд ли что с этой девчонкой что-то не так, просто агрессивная вот и все. Поняла что теряет лидерство среди своих, вот взбесилась. Да и остальные лисы взбесились, учитывая, что пытались накинуться на Аврелия.
Юй нахмурился и на всякий случай создал щит окружив себя и парнишку, на тот случай если кто-то попытается накинутся и на него тоже. Он прекрасно понимал, что в данной ситуации либо не предлагать связь никому, либо предлагать всем, но парнишка ему и правда понравился, он очень сильно походил на Сюань Цзи своим характером, поэтому принц и предложил ему связь. Но взять ещё кого-то он не мог, Юй умел оценивать свои силы.

Холодное оружие ближнего боя (щит) - хорошо (28)
Защитная магия - отлично (36)
Бросить кубики (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg365073#new)

Тактика Рофт оказалась довольно полезной. Вообще, он думал, что это окажет больше психологический эффект да сыграет на руку, если кто-то решит атаковать отца со спины. Но тот нашёл такому «утяжелителю» более интересное применение. Оба наргдалита суммарно весили чуть больше тонны, а когда пытаешься заарканить крупную «добычу», вес «якоря» имеет значение. Во всяком случае охотник будет стараться помогать даже так, выполняя роль груза.

-«Я очень жду этих объяснений, потому что пока я один чёрт не понимаю, зачем тебе всё это», - мысленно фыркнул маг на слова об объяснении. По правде, что-то он вроде понимал, но, делая поправку на данную ситуацию и тех, кого пытались «переманить», всё понимание разбивалось о стену. Хотя последовавшее чуть погодя объяснение особо ясности не внесло.

-«Бать, ты бы ещё с песчаными клещами задружился.... Эти «заложники» видя в нас только источник еды, равно как и мы в них... Ради этого источника они готовы даже унижаться. Ты уверен, что нам такие нужны? Я сомневаюсь, что они нам будут полезны. А вот собственные силы – очень даже! А ты тут решил в милостивого тирана поиграть!» - возмутился Рофт, опять же, ментально, но следом за этим ответом последовал и укус за рог, в котором выражалось полное недовольство таким решением. Рога у Барга, конечно, были покрепче, но не сказать, что он не почувствует такого открытого протеста, который со стороны, без контекста из переговоров, мог быть воспринят просто как придурь безумного наргдалита. «Огонь по своим» никто не отменял. Значимого урона, правда, охотник тоже не нанесёт, ибо в том не было смысла, а остальное регенерация достаточно шустро выправит.

Сложившаяся ситуация же продолжала принимать всё более странный оборот для понимания Рофта. Он не видел в этих лисах никого, кроме энергетических паразитов и потенциальных источников магии для его команды. Во всяком случае для тех, кто не побрезгует отведать мяса этих хвостатых, порождённых Башней. И он бы с радостью вернулся к своей трапезе, если бы сначала Аврелий, а потом и сам Барг не запретили ему есть и нападать на этих причудливых существ. И вроде кто мешает «ослушаться» всего этого и пойти доесть несчастную лисичку? Но переходить в конфликт с остальными из-за этого не хотелось, да и место для этого было отнюдь неудачное. Так что пришлось пока смириться. А тут ещё остальные выразили желание то ли «подкормить», то ли заключить полноценную «связь» с кицунэ. Аврелий, вроде не высказался прямо, но и бедной Весте он не отказал, так что всё могло быть. Юй точно выбрал, кого он возьмёт под свою опеку. Отец же, как и Аврелий, вроде не дал чёткого согласия, но и отказа не выразил. Просто больше юлил, но тоже выбрал, кого перетянет на их сторону. Сам Майкрофт с радостью бы остался в стороне в этом вопросе и не отсвечивал, так как был против этой затеи, но то мелкая лисичка поддевает, то глава клана с этим же предложением присоседился.... Приплюсуем к этому ещё и то, что эоны так же были «за» и оставаться в меньшинстве было уже гораздо труднее.

- Ладно, ладно.... Пустыня вас побери, дайте подумать, - фыркнул монстр, окидывая взглядом «кандидатов», всё ещё вися на спине у отца. Было бы очень иронично взять под «опеку» ту бедную надкушенную им же самим лисичку, но, наверное, после этого она сама под страхом смерти от голода не согласится. А может... Кто их знает? Ради «связи» они готовы на всё.
Прикидывая, кого выбрать, наргдалит тем не менее продолжал слушать, что говорят другие.

-«"Владыка Дум"? Серьёзно?! А я не знал, что у тебя такой талант юмориста.... Владыка, блин.... Откуда тебе это в твою рогатую голову пришло?!» - эта фраза, однако же, сбила состав мысли с рельс, отчего Рофт уже более пристально сосредоточил внимание на этом спектакле. Но лучше б он этого не делал.... После услышанного прозвища для лисички, то есть «Фыр-фыр», сцену иначе как «вызывайте санитаров, тут человеку плохо» нельзя было назвать. Бедняга, чуть подвывая, уткнулся мордой в отцовский шарф, стараясь тем самым и заглушить свой смех. Всеми конечностями он же покрепче уцепился за одежду и броню, чтобы в какой-нибудь момент просто не упасть вниз. Частично это получится, конечно, но приглушенные всхлипы, подвывания, а где-то даже повизгивания умирающей чайки, всё равно будут улавливаться, просто это не будет распространяться на весь лабиринт. Резкий контраст между кровавым монстром и «умирающим птеродактилем» может потенциально ввести в ступор. Но, всё нормально, Рофт просто был собой.

- Л-ладно... Кто там чего? Желающие есть? – наполовину сказал, наполовину проскулил наргдалит, попытавшись успокоиться. Сам он пока не видел, кого бы хотел выбрать, а желающие его, в отличие от Аврелия или Юя, не обступали ранее. Ему всё ещё не нравилась эта идея, ибо кто знает, что там дальше в лабиринте и на что потребуются силы, а он ранее всё-таки уже поделился с другим созданием. Но тем, кто в меньшинстве, особо выбирать не приходится.

На самом деле ничего странного с «той девчонкой» не было, по крайней мере из того, что предполагал наргдалит, а так-то каждый из них являл собой просто невозможную странность. Баргенер взял в свои руки немало инициативы, чем очень помог Аврелию. Всё-таки лишние телодвижения и проблемы с магической частью атаки могли нанести определённые «неудобства».

Трос с заряженным наконечником выстрелил в Лепур, которая и так была ограничена в передвижении из-за захвата Аврелия. Ее сковало и резко дернуло в сторону, все произошло слишком быстро. Лисица, уже в облике человека, вскрикнула и ее тело щедро плеснуло кровью. Вот что бывает, когда удержание пытаются одновременно осуществить два сильных существа и каждый тянет в свою сторону. Точнее, Аврелий удерживал женщину на месте, а Баргенер тянул на себя. Лишь повышенная прочность Лепур и ее природная броня не позволили ей в прямом смысле слова оказаться разрезанной на несколько частей. Лепур сдавленно сплюнула кровь и в эту секунду на нее, словно раскаленный молот, ударила ментальная атака Аврелия. Женщина затихла, кажется, потеряв сознание. Но если Баргенер все еще хочет потащить Лепур ближе к себе, Аврелий должен убрать свои путы, иначе, каким бы прочным не было тело лисицы, оно не выдержит и превратится в мясное рагу.

— ...зови меня Владыка Дум...

— Как прикажите, Владыка Дум... — хитро улыбнулась лисичка, низко поклонившись, но не стоит думать, что она планировала как-то навредить новоиспечённому почти хозяину, скорее всего, эта хитринка часть ее характера, — мое имя Нана, но можешь сменить мне имя, Владыка.

Передача энергии оказалась, пожалуй, если и не самым странным магическим ритуалом, то одним из самых странных. Передать одну единицу энергии Нане было нельзя. Только две. Точнее, Баргенер направил одну, а перешло две. Но он ведь обещал еще? Девочка замурчала от удовольствия и прикрыла глаза, она попыталась (видимо на чистых рефлексах) подползти к наргдалиту (двум наргдалитам) и обнять его за ноги. Но вовремя себя одернула, хотя в ее взгляде появилась... нежность?

— Фыр-Фыр? Прекрасно! Все слышали, Владыка Дум дал мне имя! ТЕПЕРЬ Я ФЫР-ФЫР! ... Увы, Владыка дум, я знаю слишком мало о Башне. Я еще слишком юна и никогда не была в ней. Связь... по легендам, в которые верят, как говорила Лепур, только несмышленые щенки, связь делает нас сильнее, а через какой-то момент мы перестаем вовсе нуждаться в магии хозяина. Мы усиливаем хозяина, но как именно я не знаю. Я знаю, что во время охоты твари лабиринта не трогают нас. Я знаю, что в лабиринте действуют другие физические законы. А еще тут появляются люди... их выращивает башня... после эти люди мутируют в тварей и с ними очень трудно конкурировать за пищу. На территории лабиринта наш голод не так силен, как за его пределами. За его пределами мы можем убивать только совсем слабых магов, но люди держатся вместе, одиночек очень мало. Охота за лабиринтом еще труднее... но... я думаю, мы бы смогли, однако Лепур запрещает часто охотиться за его пределами. Мы не здесь выживали, мы можем выйти из лабиринта и живем за его пределами. Но такие как вы не могут. Я не видела, чтобы кто-то из таких как вы его покинул.

Веста приподнялась на локтях. Слезящимися глазами озираясь вокруг.

— Весточка, моя хорошая, давай мы сначала выберемся отсюда...

— Если... выберемся отсюда... — хрипло произносит она, чувствуя, как разум освобождается от ядовитых клыков вожачки, — я готова погибнуть... все-равно... без тебя... я и так умру... похоже, не гожусь я в воины, все дороги ведут к смерти... — слезы рекой хлынули из ее глаз, стресс последних дней навалился и все, что Веста сейчас хотела, чтобы ее уже хоть кто-то пожалел и принял. Защитил. Странное желание, ведь до этого она сама желала защитить Анейру. Сердце при воспоминании о ней болезненно сжалось.

Парень от такого решения Юя уже даже опешил, он был в шоке и, вероятно, ожидал какого-угодно ответа, но только не этого. 

— Я все сделаю сам, вам только позволить мне связать нас и не сопротивляться. Связь создаётся исключительно добровольно, вы можете её прервать одной лишь силой воли... мое имя... Лино. 

Юй задвинул парня за спину, и тот сделал шаг навстречу, прижавшись к спине принца. А свою ладонь положив ему на грудь, они были за щитом, от которого только что отпрыгнула девица. Возможно она и хотела бы помешать, однако не посмела этого сделать. Юй почувствовал как энергия внутри него завибрировала, а в теле появилась лёгкая пульсация силы. Часть энергии отхлынула от него и влилась в Лино, глаза того вспыхнули серебряным огнём. 

» Юй установил магическую связь с кумихо, в рамках этого квеста и возле башни Юй получает бафф +1 ко всем своим кубиком, и +5 к одной конкретной школе. Какую именно школу будет усиливать Лино необходимо выбрать в следующем своём посте. Плата за связь — 5 единиц резерва. 

Если Майкрофт думал, что желающих нет, то он глубоко ошибался. Самой большой ошибкой всех здесь присутствующих было то, что они упорно видели в этих существах людей, с человеческой психологией. И совершенно не понимали, что перед ними все на разум, просто облечённый в человеческую форму. Кумихо лишь выглядели людьми, они казались эстетически привлекательными, но людьми они не были даже близко. И человеческая психология им оказалась чужда. Услышав о связи, та лисица, которую покусал Майкрофт, издала громкий вопль, который явно должен был интерпретироваться как однозначное согласие.

Убито кицуне: 7 Ранено кицуне: 2 (1 = убежала, 1 = ест Майк)

Осталось кицуне: 11 и 1 - Веста

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 24 сентября включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 25 / артефакт Клинки гадюки 11 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 5 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 90% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 11 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 65% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 11 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

Юй не мешал Лино устанавливать связь, хотя ощущения и были странные, особенно когда магия уходила кому то другому. Не то, чтобы принц чувствовал дискомфорт, скорее просто было необычно. Он удерживал щит, пока тот проводил процесс, но похоже кроме вожака больше никто не нападал. Магические силы резко упали, но это было не важно, принц все равно в большей степени полагался всегда на свой клинок, чем на магию.
Между тем, Юй слушал, что говорит девчонка, которую принял к себе Баргенер. Похоже им не только тут с лисицами разбираться придется, но и еще с какими то мутантами, если те попадутся на пути. А энергии остается не так много, и не известно что их ждет у башни.
- Можешь обращаться ко мне по моему титулу - принц. Ты знаешь путь к башне? - спросил Юй у Лино, чуть повернув голову - И еще, раз вы можете усиливать своих хозяев, то будешь отвечать за мою защиту, понял? То есть усиливать защитную магию. Когда выберемся отсюда, отправишься на обучение к моему дяде, если понравишься ему, он оставит тебя у себя. Мой дядя еще более сильный в плане магии, чем я. Но если хочешь, чтобы он заключил с тобой связь, ты должен быть послушным.
Юй повернулся и подняв руку потрепал парня по волосам. Разве так важно люди они были или звери? По сути Юй отчасти тоже был зверем, если брать в расчет его сущность хтоника. Но и люди и звери, все они имеют свои чувства. Кто сказал, что звери не могут испытывать эмоций и чувства привязанности? На самом деле, что Юй, что князь Бэйюань, больше симпатизировали именно зверям, потому что те умели лгать, были честными и простыми. Их легче понять, и от них не ожидаешь подлого удара в спину, по крайней мере по своей воле.
- Воином тебя делает, не наличие воинских умений, а характер и сила воли, - ответил Юй Весте - Почему ты все не рассказала Анейре? Про связь и все остальное? Она бы тебя не бросила. То что она не смогла ответить на твои чувства, не значит, что она бы не помогла. Возможно ей просто не нравятся девушки, в том плане, в котором предлагала ей связь ты, но ты могла бы стать ее другом. Я бы заключил с тобой временную связь, но мои силы почти на исходе, я не смогу потянуть двоих. Но у тебя все еще есть шанс выжить, если перестанешь думать о смерти. Кто хочет жить, по настоящему хочет, тот не умрет. Уж поверь мне, я уже один раз умер.
Юй горько усмехнулся, кому как не хтоникам знать, что значит желание жить по настоящему, это не просто воля, не просто сила духа или что-то еще, это есть в крови, вбита в кости, в мозг, так что даже когда тебя распыляет на мелкие частицы, это желание все равно не уничтожается, и оно столь сильное, что выживаешь даже в такой ситуации.
- Нам надо идти дальше, - обратился Юй к своей команде - Если то, что сказала эта девушка правда, про мутантов, кто знает на что мы еще нарвемся. Или натолкнемся на кого то вроде Дельфия снова.
Юй перевел взгляд на Лино, тот выглядел совсем молодым. Если учесть скорость с какой росли те лисята, то возможно он как и Веста, совсем не давно родился. Возможно ему от силы несколько дней.
Принц вытащил конфету из своего мешочка и сунул его в руки парнишке.
- Ты запомнил, что я сказал? Отвечаешь за мою защиту, поэтому в атаку не лезь. Что нам делать с вожаком? - Юй перевел взгляд на Аврелия - Она явно не успокоится. Может ты ее запечатаешь пока?

По всей видимости, Веста не была настолько близка Баргену как была для Цзина и Аврелия. Во множестве переплетений историй выходило, что наргдалит просто не запомнил имя Весты, отвлекшись в череде событий и не уделив достаточно внимания некоторым деталям, но после рассказа истории встречи с ними стал лучше понимать привязанность и уже на одно имя больше стало в его памяти. Очень быстро - на два, ведь Нана произнесла ему настоящее имя.
Но тут и началось. Бате хотелось посмеяться вместе с сыном, но не мог, да и Майк попытался скрыть свой смех уткнувшись в шарф, но всё равно издавая звуки будто ему стало плохо. Да, пока Барг слушал рассказ Фыр-фыр, ему не составило труда погладить Майка по шипам и рогам, уделить ему малость внимания, ведь как тут по-другому. А главное. сохранить при этом холодное выражение лица, которое могло перекосить в сдерживаемой улыбке. Нужен был другой повод улыбаться, и лисичка очень быстро его подала очень радостной реакцией на новое имя, будто всю жизнь ждала такой чести, будто действительно в первый раз приобрела кого-то. А что если правда так? Это не умаляло её радости, в которой она и раскрывала свой характер в едва не ускользнувшей хитреце, сменившаяся после немного странными движениями, которые закончились будто одёрнутые сознательно, и будто смягчился взгляд, но сперва подумал что показалось. Ещё сложно было о чём-то судить кроме появившегося расположения Фыр-фыр, а ещё о том, насколько сильно представление понравилось сыну.
"- Я спросил себя, а что бы ты придумал, если бы был тираном? Ответ оказался очень прост. Теперь, как видишь, я - тиран, покоритель лисичек, расчленитель девушек! Берегись моего гнева, не то обрушу на тебя эдикт Дума! Или просто дам в рожу." - наиграно грозился Барг, позволяя себе в телепатическом общении с Майком раскрыть свою маску полностью и не угрожая вовсе, а просто шутя и поддерживая весёлое состояние сына. Будет ли он после этого дальше выбирать себе питомца или снова решит уткнуться в шарф? - "Считай что теперь ты тоже - прынц тирана, и пока полностью этому соответствуешь. Пожрать лисичку - эффект был шикарный! Тока не стоит пытаться при этом загрызть питомца... Ты волен сам выбрать желающего, они все сходят с ума от одной возможности установить связь."
Хотя, к разочарованию Барга, он не узнал так много про Башню и лабиринт, как хотел бы. Наверняка остальные это поймут и с учётом бессознанки Лепур поймут, что нужно сделать. Только привлечь на свою сторону такую сильную волшебницу, кроме того имеющую определённые обиды на посетителей лабиринта, будет совсем не просто. Охотник нахмурился, задумавшись и переваривая такой большой поток информации, примерно расставляя по местам кусочки мозайки и устанавливая то. что может дать очертания для следующих, даже с учётом ответов всего с одной стороны. Да, Барген действительно смотрел на них как на людей или подобных им, как на существ из плоти и крови, ещё полностью не догадываясь о их природе.
- Вот так просто? - попытался скрыть удивление наргдалит просто глядя, как Юй и Лино заключили связь. - Для меня необычно видеть именно такого рода связь. Отдать ману взамен на усиление, а потом вы приобретаете независимость... Я не уверен, что здесь правда всё так кристально чисто, ведь... Вы что-то говорили про роль ренегатов и что вас всё время убивают. Я не могу понять всю картину целиком, и может ли это быть взаимосвязано. К чему нам стоит быть готовыми? В чём взаимосвязь, почему так поступают ваши обидчики?
А ведь в сердце он уже был на пол пути к тому, чтобы тоже заключить связь. Его убедило всё что он услышал, это был действительно потрясающий ход по привлечению именно тех, кто заключит с ними связь. Даже узнав что-то действительно неприятное про связь, ему придётся смириться с этим и насколько могут быть тяжёлыми последствия - не самый очевидный повод сомневаться в помощи при заключении связи. Сама ведь сказала, что "звери" их не трогают... "У лабиринта должен быть и другой путь прохождения. Тот, в котором отрицают всё и проходят самым тяжёлым путём через бесконечный бой. Испытание на выносливость. Даже для нас этот бой не прошёл бесследно, я три части маны потерял только на сам бой и убил тех, кто это сделал, а ману не вернул."
Задумчивость закончилась пожалуй на самом новом фрагменте - жизнь кумихо за пределами лабиринта, ведь по предположению Барга скоро всё изменится. Очень многое должно измениться, когда вся группа доберётся до башни, и именно поэтому нужна помощь тех, кто здесь живёт. Даже ценой маны и возможности идти дальше лишь на собственных возможностях использовать силу. Кроме всего прочего, сам наргдалит не мог смотреть на то, что его компаньон пойдёт в почти голом виде и без оружия, хотя могла бы, вполне могла бы и вооружиться.
- Я готов заключить с тобой связь, Фыр-фыр. Но я не могу смотреть на то, как вы пытаетесь выжить не используя других средств. Вам, может, и не нужно обычно, но в охоте пригодится. Смотрите внимательно, я дам вам всем несколько уроков, и с Фыр-фыр приму даже экзамен по пути. Такова будет моя плата за связь, кроме моей маны, я готов взамен постараться усилить вас и пусть частичка меня живёт в ваших сердцах даже если между нами не будет вашей связи.
Отсутствие даже доспехов было далеко не первым. что замечал наргдалит. Его смутило то, что лисички пытались действовать командой и нападали по-очереди и совместно, но не очень организованно. Поэтому первым делом он сделал из подручных материалов пращу, а потом показал, как ей пользоваться.
- Это праща. Метает камни и всё что угодно. Проявите фантазию, хоть фекалии и гнилую плоть кидайте. Но в основном - камни, они хорошо разгоняются, тяжёлые и нанесут урон. В условиях лабиринта камни не летят высоко, но за лабиринтом это поможет. Делается легко.
Потом, охотник снял с пояса охотничий нож в ножнах, по сути созданный только что с помощью магии, но очень замаскированный движением и широкой ладонью под запасной. Интересное дело было в том, что этот длинный нож, по сути кинжал, был размером для ладоней Фыр-фыр, и ей же был вручен.
- Второе. Это нож. Если находите трупы или сами кого-то убили - хватайте нож. Это оружие и инструмент одновременно. Лёгкий, быстрый, острый, при должном навыке проникнет в щели доспехов. Можно научиться его метко метать. Привяжите к палке и будет копьё. С помощью ножа можно заточить палки или создать что-то требующее обработки. Третье. Это доспехи и одежда. Я хочу, чтобы вы собирали их с мёртвых и примеряли на себя, носите защиту. Если нет защиты - носите маскировку, пойдут даже листья по всему телу и грязь на коже.
По мере возможности наргдалит пытался демонстрировать, как этим правильно пользоваться, а особо желающих даже заставлял повторять за собой правильность движений.
- Четвёртое - это тайники и схроны. Прячьте свои находки повсюду, делайте заготовки долгого хранения. Если после этого я узнаю, что вы кого-то зарезали или смогли выжить - я буду гордиться. Потому, что как только мы доберёмся до башни - придут перемены, и вы первыми их ощутите на себе. "Я так считаю и надеюсь, что так и будет. Главное не подавать вида, пусть верят в нас."
- Заключая связь, поклянись собственной жизнью в верности. Сохрани своё настоящее имя глубоко в сердце. Переиграй саму жизнь и никогда не сомневайся в моей взаимности. И когда я почувствую нашу связь, ты получишь свою роль.
На последок, взгляд наргдалита упал на трос, который был использован для поимки Лепур, на самом деле это был необычно хороший трос. С таким и умением использовать в деле можно было бы далеко пойти, поэтому Барг решил его сохранить и смотать своими руками, чтобы возможно использовать потом, если сам не распадётся на магию.
- Ты хотела мне что-то показать, чтобы доказать свои умения. Ты можешь рассказать, что умеешь или чем ещё будешь полезна.
Предложение идти дальше тоже не осталось незамеченным и Баргенэр готов был ответить на него согласием, ведь пока всё не решится они даже отдохнуть и восстановиться здесь не могут. А сколько им ещё идти - неизвестно.
- Согласен, надо выдвигаться. Возможно, связь нас обезопасит от зверей, но надеюсь столкнуться с ними не придётся.

Отцовское внимание Рофт для себя расшифровал как «Ну-ну, будет тебе. Тут только, смотри, не помри от смеха». И это наргдалит пытался делать с особым старанием, равно как и скрывать своё излишне весёлое настроение, хоть последнее до конца и не получалось.

Но вот чего Баргу, наверное, не стоило делать – так это подливать масла в огонь своими шутками. Во всяком случае, лучше бы не сейчас. Старший охотник уловит желание второго что-то сказать, но из-за вновь подступившего приступа смеха, мысли у того слишком сильно путались и не формировались в нечто чёткое и понятное. Всё это вновь перемежалось утыканием мордой в шарф, всхлипываниями и протяжным не то визгом, не то скрипом уже почти умершего доисторического ящера. Отдышавшись, сын выдал отцу лёгкий, но ощутимый тычок коленом в бок, так как проделать то же самое, но в поясницу, мешало снаряжение, после боя вновь покоившееся на спине.

-«В пустыню тебя с твоими шутками», - наконец смог что-то произнести Рофт, собравшись и с мыслями, и с дыханием. Послал по адресу он, правда, беззлобно. Было действительно весело, и охотник бы с радостью ещё потравил шуток, но сейчас вроде как надо было стараться хоть немного держать лицо. Впрочем, если решат, что у этого вот долговязого немного не все дома – пускай.

Тем не менее то, что говорила Нана, которая радостно приняла новое имя, маг услышал, ибо смехом не перекрывал ни себе ни другим чью-либо речь. И момент со странным поведением лисички наргдалит тоже застанет, так как к тому времени уж немного придёт в себя. Не, странные они всё же были. Если уж они были готовы на что угодно, лишь бы получить связь, а потом была такая реакция, будто щедрый господин сегодня дал на одну плошку еды больше.... Для охотника это было странно, а иногда отдавалось небольшим ощущением отвращения. Паразиты, как бы они не выглядели, были паразитами. Хотя, кажется, определённая польза могла быть и от них. Веста из всех пока выглядела более «человечно» на фоне своих собратьев по несчастью, однако и у неё была жизненная необходимость в еде, в энергии, в этой самой «связи». Или так, или, может быть, потом уже никак, если не успеет найти новых жертв. Её ещё хоть как-то было жаль.

Юй, тем временем, уже, как и обещал, взял под свою непосредственную опеку того самого парнишку, которому предложил «связь». Какое усиление давали эти странные лисички, было пока не ясно, но скоро, думается, все смогут понять самостоятельно. Кажется, всем остальным хвостатым, кому не так повезло обзавестись «хозяином», было дико завидно от того, что кому-то повезло. Но, тем не менее, установлению связи мешать не стал никто, хоть, наверное, и очень хотели.

Барг, который ранее вроде бы просто поделился силой, теперь тоже объявил о том, что готов заключить связь с одной из кицунэ. Как раз с той, которой он эту сделку как бы и обещал.  А дополнительно предложил ещё и обучить паре полезных вещей, чем заставил Рофта недовольно фыркнуть. Что поделать, у него таких грандиозных планов на этих существ не было, во всяком случае пока что.

-«Возится с ними как с детьми», - второй «фыр» уже был про себя, после чего Майкрофт положил голову на отцовское плечо, уже немного устало поглядывая на хвостатых. Из размышлений его по итогу вырвал громкий вопль со стороны. Рога дёрнулись, улавливая источник звука, после чего наргдалит тут же развернулся в нужную сторону. Отчаянный вопль издала та самая лисичка, которую охотник недавно чуть тонким слоем не раскатал по полу, а позже – почти съел. И съел бы с аппетитом, если бы ему это не запретили Аврелий с Баргом. И было достаточно понятно, как истолковать этот «клич».

-«Довольно иронично», - хмыкнул про себя монстр, после чего, наконец-то спрыгнув со спины Барга, направился к потрёпанной хвостатой. Насколько Рофт понимал, он её довольно хорошо отделал, но она всё ещё была жива и цеплялась за жизнь дальше. И, похоже, ради своего выживания была готова даже пойти на то, чтобы заключить связь с тем, кто, собственно, выгрыз из неё пару кусков мяса. Желание жить смешанное с отчаянием, одновременно бесстрашием и приправленное живучестью – интересный коктейль. Уж лучше пожить хоть как-то, пусть даже в качестве «игрушки» хищного монстра, который, неизвестно, может потом сожрёт, чем просто умереть или быть съеденной собственными сородичами....

Подходил к лисичке он, помня, что возле неё ещё была другая, которая рьяно защищала раненую. Подняв руки примерно на уровень головы и развернув ладонями к ним, показывая, что он сейчас не будет нападать, наргдалит затем опустился на одно колено, чтобы не нависать так грозно над хвостатыми сёстрами, после чего протянул руку к той, которую сам же и искалечил.

- Хочешь связь? Хорошо, будет тебе связь. Покажи мне, чего стоит твоё отчаянное желание жить, - произнёс Майкрофт, растянувшись в зубастой улыбке. Как там было? «Прынц тирана»? А, пусть будет пока так. Хотя прям сильно тиранить лисичку наргдалит не собирался, да и концепция рабовладельца ему не то чтоб шла. Отец в роли тирана с кучей подчинённых смотрелся действительно лучше. А вот он.... Скорее в роли того, кого не стоит предавать ни под каким предлогом, иначе можно стать обедом. А то, что этой ей не угрожает, если действительно не нападёт, хвостатой знать не обязательно.

Магу всё ещё не нравилась эта «связь» с, по сути, паразитами. Но, почему придётся тоже согласится, было сказано уже ранее. Тем более теперь был даже немного спортивно-научный интерес, возникший после отклика покусанной лисицы: охотнику стало интересно понаблюдать за существом иного склада поведения. И несмотря на то, что к наргдалитам они были местами всё ж ближе, понаблюдать за отличиями было интереснее. А полезный бонус в виде усиления – так это всегда хорошо. Особенно в их ситуации.

⠀⠀Само собой, стоило только ему почувствовать, как их «бывшую главную» они едва ли не раздирают на части, Аврелий тут же отпустил хватку своего артефакта, позволяя той провалиться в бессознательное состояние. Удивительное дело, как всё обернулось по итогу, но не то чтобы он был против: иначе им бы пришлось резать вообще всех остальных без оглядки, они и так свели на нет более чем достаточно. И, как бы то ни было, будь это паразиты или нет, какое бы строение мозга у них бы ни было, но их разумность не вызывала ни единого сомнения, что означало, что и относиться к ним нужно как к существам разумным по всем правилам этики.
- Запечатать? Давай запечатаю, — нет, пожалуй, это был не лучший вариант, тратить свои магические резервы в месте, где эти резервы вряд ли получится так легко восполнить, но эта «альфа» слишком много знала, чтобы её можно было просто так отпустить, поэтому парнишка быстро активировал пространственную магию, запечатывая Лепур при помощи элитной пентаграммы. Собственно, энергию, конечно, очень жаль, но где бы их не пропадала бы — магия не является ответом на все вопросы и никогда не являлась, но при этом тратить всё подчистую тоже явно не стоит.
- Хорошо-хорошо, только не плачь. Умоляю, всё уже позади. Сейчас я попробую тебе помочь, — он не стал говорить какие-то выспренные слова, да и сейчас было совсем не до них, вместо этого лишь приобнял странную девушку, перекачивая ей часть своих сил. Тут бы не помешала бы какая-нибудь лекция по типу тех, что рассказывали наргдалиты или Цзин, но он решил вместо этого просто подержать её в дружеских объятьях. Веста была уникальной среди всех этих ушастых разумных человекоподобных лисиц, Веста и Альма, но последней здесь не было — видимо, она осталась в городе. Заключать ли с ней «контракт»? Скорее всего да, только как бы не остаться совсем без сил по итогу, ибо бросать остальную группу на произвол судьбы — ну такое себе дело. Пускай они и не совсем люди, пускай человеческого в них нет ничего, но хотя бы по простым соображениям прагматичности не стоило обрекать выжившую часть на окончательное уничтожение.
- Кому ещё нужна энергия? Кто совсем без сил? — вероятно, ему точно придётся об этом пожалеть, но всё-таки он решился поиграть в принца на белом коне, пускай и без этого самого коня. Сколько-то было контужено, одна была тяжело ранена. Как бы то ни было, теперь дело за реализацией его весьма ёмких резервов. Сможет ли он вытащить на себе всю эту стаю?
- По-хорошему нам бы сейчас всем выбраться отсюда, восстановить энергию. Не знаю, насколько это реалистично, — пожалуй, вернуться обратно будет тем ещё квестом, даже имея под рукой целую стаю местных «выродков», но и идти с половиной запаса вперёд тоже весьма рискованное занятие.
- Но я напоминаю, что наш план — дойти до центра башни и сломать местную игру. Потом вы выбираетесь во внешний мир и находите себе хозяев. Это в идеале... сами понимаете, что тут уж как получится. Раньше ни у кого не получилось, говорите? — значит, плохо пытались, что уж тут можно сказать. Как бы то ни было, эта стая всё равно сильно деморализована, судя по состоянию отдельных её представителей, и это было лишь вопросом времени, пока что она не развалилась естественным образом. Наверное. Кто знает, как действительно работает это место?
⠀⠀Вопросов пока что Аврелий решил не задавать, полностью концентрируясь на «кормлении пострадавших с ложечки», если так можно выразиться, особенно уделяя внимание Весте и раненым. Ещё малую толику стоило бы оставить для поддержания жизнедеятельности Лепур, которой, кстати говоря, тоже немало досталось... Сложности, одни сложности.
Бросить кубики: сигиллум — хорошо (19) (https://arkhaim.su/index.php?topic=23.msg371575#new) + передаю Весте и остальным нуждающимся энергию, вычитайте хоть всё до конца, связь с Вестой — на усмотрение ГМа по оставшимся резервам.

Ничего кроме задушенных всхлипов Веста не сумела из себя выдавить, поэтому слова принца о том, что ей следовало всё рассказать Анейре, остались без ответа. А ведь ответ на самом деле был элементарно прост. Веста тогда не знала столько про связь, сколько знала теперь. Да, её смутно тянуло к Анейре, на каком-то интуитивном уровне она понимала, что делать. Живое существо ведь тоже понимает как дышать? Но лишь после встречи с Лепур Веста узнала, насколько ей эта связь необходима. И узнала про свою собственную сущность. Что рождена Башней. Что и правда не из этого мира. Иногда ей казалось, что такие как Дельфий, и такие как она изначально должны были стать идеальными пазлами друг для друга, но кто-то исказил всю задумку. Кто-то искалечил Башню, а разве может больное чрево породить здоровых детей? Да, Веста сильно отличалась, потому что её поздно нашла Лепур и в отличие от многих, девушка успела социализироваться в среде аркхеймцев. Ей также казалось всё происходящее нелепым, неестественным и диким. Особенно когда её сородичи бросались к мертвым телам, пожирая их. Помнится, она увидела это вчера, во время небольшой стычки с мутантом, Весту долго тошнило... но потом она привыкла.

— Я бы очень хотел остаться с вами, принц, — тяжело дыша, ответил Лино, его щеки чуть раскраснелись, зрачки расширены, на лбу проступили капельки пота. 

— Я понял, буду защищать вас. Если понадобится, я умру за вас, — он стиснул кулаки, чувствуя, что, наконец, не испытывает этого дикого убийственного голода. 

— Пути к Башне не существует или мы о таком не знаем, мой принц, — склонил голову в почтительном поклоне Лино, — лабиринт постоянно перестраивается и те пути, по которым мы ходили вчера, сегодня могут вас привести в ловушку. Но мы можем попробовать с Фыр-Фыр и другими связанными с помощью чутья и нюха найти безопасный путь. Но не все твари лабиринта оставляют запахи. 

Да, Баргенэр почувствовал, что его сила перетекает в Наф-Наф, однако, это происходило так, славно между ними уже был некий канал связи и лисица воспользовалась именно им. Она будто специально его держала тот случай, если Барг передумает и всё-таки заключит с ней связь. Так оно и получилось [ГМ просто забирает недостающие заряды]. 

» Баргенэр установил магическую связь с кумихо, в рамках этого квеста и возле башни получает бафф +1 ко всем своим кубиком, и +5 к одной конкретной школе. Какую именно школу будет усиливать кумихо необходимо выбрать в следующем своём посте. Плата за связь — 5 единиц резерва.

Без связи и подпитки не сказать, чтобы остальные лисицы (свободные) горели особым желанием слушать наргдалита. Они выслушали его, но пращу взяла Фыр-Фыр, которая с широко распахнутая глазами внимала словам своего хозяина. Да, трудно внушить о пользе какого-то нового способа жизни, если говоришь с голодными и загнанными животными. Они выслушали, да, но когда Аврелий вдруг открыл аттракцион неслыханной щедрости, все ринулись к нему. Майкрофт в такие секунды мог сполна почувствовать свою правоту. Связь для этих существ была высшей ценностью, их основным инстинктом, не удовлетворив который, они не могли думать ни о чём другом. Разве что взять их под ментальный контроль или особое внушение вожака. 

— Я постараюсь вдолбить в головы этих щенков эти знания, мой владыка, — произнесла Фыр-Фыр, совершил уже третий выстрел из пращи в стену, похоже, девчонка очень быстро училась. 

— Моя польза... — она задумалась, — я быстро осваиваю новое, Лепур часто использовала меня в разведке, ещё один добрый человек обучал меня оказанию первой помощи. Я обязательно стану полезной, — похоже, ее очень беспокоил тот факт, что она младше всех остальных и наверняка уступает им в чистых навыках и физической силе. 

Она перевела взгляд на картину поблизости. Там ее «сестра», ну или сородич, невзирая на боль, ужас и явно физическую невозможность подняться на ноги, ползла в сторону Рофта. Лисичке было плевать, кто грыз ее десяток минут назад. Их психика и инстинкты были устроены по особенному. Связь являлась высшим приоритетом. Обхватив ноги Майка, девушка попыталась по нему, словно по столбу, подняться и одновременно с этим наргдалит почувствовал энергетическое касание. И сила хлынула из него...

» Майкрофт установил магическую связь с кумихо, в рамках этого квеста и возле башни получает бафф +1 ко всем своим кубиком, и +5 к одной конкретной школе. Какую именно школу будет усиливать кумихо необходимо выбрать в следующем своём посте. Плата за связь — 5 единиц резерва.

Веста явно лучше контролировала свои инстинкты и порывы, между прочим, это одно из основных качеств, что отличает даже высшего и умного зверя от человека (правда, не от всех, ха-ха). Как бы сильно она не хотела связь, как бы ей не хотелось перегрызть глотку любому, кому Аврелий передает свою силу, девушка сдерживалась. Она хвостом стерла грязь и разводы с лица, встав и чуть окрепшим голосом крикнув:

— Вы не хтоны и не животные! Слышали, что сказал Аврелий, он накормит силой всех нуждающихся, но не больше! Аркро, куда лезешь!? Ты не получил ни единой царапины, и в прошлый раз сытно поел! Помоги раненым! Мы должны взаимодействовать, если будем действовать как единое целое, то выберемся! Я слышала много рассказов тех, кто пришёл из внешнего мира! Там мы без труда найдём хозяина! Здесь просто отбросы общества, а за Фантой много сильных и благородных людей! — и, скажем откровенно, Веста не особо-то и привирала. Как уже было сказано ранее неоднократно, в Фанту действительно попадали слабые маги и часто это были не самые лицеприятные граждане.

— Фыр-Фыр полторы недели от роду, она ещё мало знает о игре. Когда мы здесь появляемся, а мы появляемся здесь точно так же как и вы...  так я думала раньше... нам присваивают касту. Вы из какой касты? Я ренегат. Нам нельзя убивать по легенде игры. Якобы мы искупаем вину за свои злодеяния... но какие у нас могут быть злодеяния, если мы родились уже в Фанте... я готова идти дальше.

Убито кицуне: 7

Осталось кицуне: 11

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 24 сентября включительно.

⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.[/size][/font]

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 19 / артефакт Клинки гадюки 11 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 5 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 90% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 6 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 65% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 8 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

Принц посмотрел на раскрасневшегося лиса, неужели ему настолько понравилась та капля силы что он получил? Или он был настолько голодный? Странные они все таки существа, Юй не встречал ещё таких.
- У меня осталось не так много магических сил, не могу дать тебе больше, а вы можете потреблять только силу живых существ, мой артефакт не подойдёт для подпитки? Он может принимать человеческий облик, если необходимо, - Юй провел рукой по волосам парнишки и все же он ещё такой ребенок - И не нужно за меня умирать, это мой приказ, понял? Я заключил с тобой связь, чтобы ты жил, а не умирал, запомни это. Чтобы не случилось, ты должен выжить.
Юй опустил руку, остальные тоже решили заключить связи. Уж как это им поможет не известно, но Юй сделал не для того, чтобы получить выгоду. Этот парнишка хотел жить, а ещё походил на Сюань Цзи поэтому принц хотел помочь ему.
Выслушав Лино, Юй кивнул на его слова.
- Ничего страшного, сделайте все что можете чтобы провести нас к башне. И ещё, вы были в самой башне? Что там? И чего нам ожидать? Если не знаешь, то все в порядке. Просто нам пригодится любая информация чтобы выбраться отсюда.
Юй вздохнул и наконец убрал свой клинок похоже драки больше не будет. Ситуация разрешилась по крайней мере отчасти. Надо было идти дальше, что там с остальными лисами можно решить и в пути. Они и так тут сильно проторчали.
- Лино, попробуйте поискать путь, нам нужно идти дальше, - обратился Юй к своему лису - Идёмте. Не известно что там ещё нам повстречается.
Обратился принц к остальным и первым направился дальше, стоять и болтать можно до бесконечности, но так они до башни не доберутся.

⠀⠀Конечно, процедура раздачи энергии оказалась далеко не из приятных, пускай и лёгкой в обыкновенном магическом плане, но тяжёлой с моральной точки зрения. Вдруг им не хватит этих крупиц где-то там, в центре башни? Вдруг? Кто знает. Вдруг эти лисички найдут себе кого-нибудь, кто сможет пообещать им больше, и решатся напасть на них, ударив в спину? Пользуясь их же энергией? Аврелий был полностью уверен только лишь в Весте, даже не в тех, кто заключил «контракт». Довольно быстро оказалось, что он тут единственный, кто остался «свободным», остальные быстро нашли себе избранников или избранниц и даже дали им какие-то имена.
- Ладно, не буду отличаться от остальных. Веста, подойди поближе, — хмыкнул Аврелий, решаясь произвести такую же манипуляцию и пожертвовать своей энергией ради создания «связи». Сложно сказать, что будет по выходу из территории башни. Может быть, Аврелию удастся найти Анейру и перезаключить связь Весты с ней, ибо ясно, что та привязалась именно к ней, а не к нему, но... Впрочем, ещё был вероятный вариант того, что они просто погибнут все на пути к цели в центре этого жуткого лабиринта, и тогда для них для всех разницы-то и не будет. Что же до остальных...

⠀⠀На то, чтобы заключить связь сразу с несколькими, ему, ясное дело, не хватит никаких сил. Остальным придётся потерпеть. Ну хорошо хоть он восстановил раненых и тех, кому было нужно «покушать» прямо сейчас. Ох уж эти энергетические вампиры, будь они неладны. Их бы всех в орден демиурга, там энергии хоть отбавляй. Кстати, в теории можно было бы Весту и часть этой компании передать Камаль и её ордену, наверняка они не будут против иметь столь странных «друзей».
- Мне интересно совсем другое. Нам пришлось пройти очень немало, чтобы оказаться здесь, как вы отыскали сюда путь? И сможете ли вы отыскать сюда путь снова, если мы решим отступить и вернуться сюда на следующий день? — уж чего-чего, а Аврелий по-прежнему думал в первую очередь о том, как отступить в случае чего. Ну а что, лимита времени у них нет, и как бы Цзину не нужно было бы найти своего родственника где-то в этих тёмных лабиринтах, всё-таки между «не найти родственника» и «не найти родственника и лечь в землю» есть большая разница. Тем более что в землю тут лечь ещё нужно постараться, ибо вряд ли тут оставят даже возможность закопать твоё бездыханное тело в землю, вероятнее просто кто-нибудь сожрёт тебя и всё.
- Но пока что идём вперёд, к центру. План максимум — добраться до центра и отключить... нам говорили, что это какое-то существо, которое держат взаперти, и из-за этого здесь такой бедлам. Верить или нет — не знаю. А вы это, совсем не хороните павших или как? — кстати, раз уж зашла такая тема, то всё же Аврелий задал интересующий его вопрос про результаты недавней битвы на случай, если придётся остановиться и похоронить павших (будь они трижды паразитами, это разумные паразиты, и относиться к разумным как к скоту ну очень неэтично, знаете ли!). Сколько-то было убито, сколько-то оставлено в живых, и лишь одна Лепур находилась в его пространственном кармане. Надо будет с ней поговорить, когда она придёт в сознание. Она досталась ему практически целой, но даже в этом случае не стоит слишком полагаться на силу печати, а лучше всё тщательно перепроверять. Хорошо ещё что Лепур не требовала столько энергии, как эти, словно бы «возвысилась» над ними, видимо слишком много наелась сама. Но пока что она явно будет приходить в себя после недавней встряски и ментальной атаки, так что пока что не до этого.
- Как думаете, Лепур знает, как дойти до центра башни? — заодно спросил Аврелий, пока что помнил хоть чего-то в этой круговерти.

Наблюдая за происходящим вокруг, Баргенэр нашёл чему впечатлиться. Его явно порадовал сын, который столь же заразно смеялся, как и вдохновлял на новые шутки. Теперь же и сам приобрёл питомца, но что он будет делать с пожёванностью кицуне? Барг пока не стремился предлагать каких-то определённых решений, решив просто понаблюдать за происходящим. 
Куда сильнее охотник почувствовал, как утекали с огромной лёгкостью магические силы, и следом в памяти возник образ совсем девчонки, оставшейся в этом лабиринте. Будто взял на руки подопечную... Нет, это всё были только его фантазии, желание увидеть ситуацию именно в таком свете, даже если магически всё было намного проще. Кроме самого факта, что связь и была магической. Его уроки, опыт выживания, не принятый многими, не остался незамеченным Фыр-фыр, и Барг аж изменился в лице, чутка улыбнувшись, пока что скромно и осторожно в отношении надежд. Первое, что приходило на ум - прагматичное "помрёт и помрёт", но и не мог избавиться от ощущения что она уже успела зацепить Барга эмоционально, установив этим и немного другую связь. Заставив его в порыве скрытого в глубине огонька эмоций представить её всего на секунду как приёмную дочь. А потом быстро отогнать эту мысль, пока не успела прилипнуть, ведь за своих он точно будет выступать в защиту, бояться потерять, а также черпать силы на их поддержку. Вон, уже его собственный сын находился рядом, ему не нужно было затягивать в потенциально смертельную ловушку больше детей, а вот подчинённых или команду - это уже было бы более приемлемо. Нейтральный вариант, когда не в порыве эмоций, а из осознанных мотивов принимает решение помочь так, как могла требовать ситуация.
- Постоянно учишься. Меняешься. Сильный порыв эмоций. Ты маленькая для тяжёлого оружия, но можешь стать изобретательной. Дай мне свою силу меняться, и вместе мы... "покорим этот мир" Пройдём дорогой... "разрушения" Преображения. Усилишь мне протомагию, а я наставлю на путь адаптации. Вот, подобрал слова. 
Слегка не те слова просились Баргу на язык, но в этот раз решил не устраивать шоу. Хоть и не значит, что такой "шум" не услышит при желании Майкрофт, пожалуй, единственный кому наргдалит доверит свои мысли. Хотя обещание "вдолбить знания" звучит не сильно убедительно на фоне абсолютного отсутствия субординации и недостойного поведения жадных до маны существ. Баргенэр как увидел это, так понял, насколько может быть неудачная идея учить их прямо сейчас. Без связи полуголые существа напоминали стадо, а не стаю, будучи полностью неуправляемые, и этим сильно разочаровали. Эмоциональная связь для них не имела значения, по сравнению со спасением жизни. А вот Веста сильно удивила попыткой утихомирить толпу и разрулить ситуацию, навести порядок в общей стае, и пусть даже просто прислушиваясь, наргдалит проникся уважением к ней, и всё же решив оставить наведение порядка за раздатчиком маны - Аврелием. Пока он имел максимум влияния, его личные вливания за отсутствие дисциплины были бы гораздо более весомыми, нежели от наргдалита.
Кое-что яснее стало и от Фыр-фыр, и от Весты, они обе дали фрагменты общей головоломки которые дадут зацепку для размышления дальше. В пользе Фыр-фыр не приходилось сомневаться уже потому, как она старалась из кожи вон лезть об этом заявить или доказать. Навыков было ещё пока мало, но они оказались достаточно полезными для поддержки и разведка - несомненно тот важный тактический элемент, который нельзя было недооценивать. Особенно в лабиринте, полном неизвестных путей и переменчивых опасностей. Нет, должно быть наоборот... 
- Идёшь в разведку - не забывай прятаться от чужих глаз. И раз говоришь, не все оставляют запахи, тогда попробуй ещё искать следы. По следам можно многое понять, если существо их вообще оставляет. "Без знания местной фауны я не могу сказать точно, но дам ей хотя бы основы." - и согласно своей задумке, Баргенэр поделился знаниями охотника как прятаться и находить следы. И также дал краткий курс по меткам в лабиринте, описав и показав несколько знаков для общего среди наргдалитов языка знаков. Если она в дальнейшем будет в разведке оставлять такие знаки-послания, будет проще ориентироваться с условием, что каждый старый знак, потерявший актуальность, будет замазан грязью или затёрт иначе. На счёт маскировки. за отсутствием одежды и разнообразия средств, пришлось научить маскироваться хотя бы грязью поверх кожи, а ещё собрал волосы в конский хвост с наставлением, что лучший обзор - тремя... нет, двумя глазами.
- Краткий курс подготовки в разведку - готов. Покажи класс - вернись живой. - теперь уже точно попытался подбодрить охотник, одобрительно похлопав малышке по плечу. Во всяком случае, теперь без страха умереть от истощения, она могла бы и использовать протомагию.
- Вроде как, "Башенники". Слышала о таких? - присоединился наргдалит к разговору о кастах, теперь инамереваясь узнать ещё немного больше. По крупицам информацию собирать казалось занимательным, но учитывая что про касту "ренегатов" ему не довелось слышать, решил что в неё попадают только эти существа. И что каст оказалось намного больше. - Раз вы искупаете злодеяния и нельзя убивать, понятно почему добыть ману для вас так трудно. Если это связано. И вы нас тоже не смогли бы убить, как и любого проходящего через лабиринт. Зато предлагая входящим усиление... Можно ли это считать искуплением? Или таковым считается только смерть? А ещё я полагаю, что кто-то знает о ваших грехах. Раскрою одно мнение - приписать можно как "первородный грех" по факту рождения, так и грех совершённый предком для обвинения в нём всех его родственников. Для меня это не имеет значения, как и рассуждения о грехах, просто надеюсь это натолкнёт вас на какие-то мысли.

Несмотря на то что Рофт сейчас пытался казаться «злее», чем он есть, наблюдение за страданиями погрызенной кицунэ удовольствия ему не доставляло. Маг хоть и был своеобразным отбитышем, но проявлялось это больше в бою, а не на постоянной основе. Да и учёный цинизм не смог вытравить из него всё «человечное», что было даже у такого существа из суровых краёв. Какое-то понимание природы этих созданий так же не помогало с отношением к ним. Ну, вот вроде ж видно, что паразиты, хоть и разумные, их ничего больше не интересует, кроме энергии и, соответственно, выживания.... А всё равно в какой-то момент ловишь себя на мысли, что не знаешь до конца, как к ним относиться.

- Насколько сильное твоё желание выжить, настолько дай сил и мне, чтобы я мог голыми руками разорвать любую преграду, что встанет на пути. Поможешь мне – поможешь себе, - произнёс наргдалит уже после наблюдения за тем, как кицунэ старалась до него дотянуться. И после того, как часть сил ощутимо его покинула. Хорошо, что хоть не все. Однако отдав – он получил нечто взамен. И как охотник Рофт полагался не только на магию, но и на возможности собственного тела, предпочитая зачастую обходиться без холодного оружия. Так что и равноценной платой для себя он выбрал усиление его возможностей в безоружном бое, дабы сберечь остатки «маны».

Уже даже Аврелий, устроивший «пир» для наиболее нуждавшихся кицунэ, не стал «отдаляться от коллектива» и предложил Весте заключить связь. Насколько это будет полезно – покажут дальнейшие события. Но, может, хуже уж не будет? Всяко существа Башни на твоей стороне полезнее, чем как противники. Они эту область могут «чувствовать» лучше, чем пришедшая группа.

И вроде вопрос со связью был решён, как и с конфликтом. Однако для самого наргдалита остался нерешённым один момент: с бедной девушкой-то он поделился энергией, но поможет ли это её состоянию. Всё же великан в бою постарался на славу. По предположениям мага, установление связи могло помочь ей восстановиться. Но, наверное, это же не будет молниеносно, как в сказках. Значит, придётся пока ещё помочь своей подопечной. Это, причём, не сильно будет выбиваться из образа «прынцы тирана»: всё-таки за состоянием своих «рабов» надо следить, особенно если «раб» полезный. Хороший хозяин не будет пускать на ветер ценные «ресурсы». Даже если «бесправный» не будет отдыхать на самых мягких перинах, уж доктора для того, чтобы подлатать, ему выдадут.

- Ну ка, - произнёс короткую фразу охотник, после чего возьмёт на руки хвостатую девушку, которая ранее так старалась заползти вверх по его ногам. Учитывая, что в целом лисички не особо много весили, скорее всего такому великану не составит труда и длинны конечностей, чтобы удобно нести раненую даже одной рукой.
Наблюдая краем глаза за вознёй отца с Фыр-Фыр, Рофт невзначай всё же уловит какие-то странные «шумы» в мыслях лидера клана. И они ему как-то не очень понравились.

- «Так, давай условимся: ты не будешь превращать эту лисичку в «любимчика», то есть, «приёмную дочку»! Знаю я тебя, любителя помогать слабым. Ты с ними почти как с детьми возишься! Я тут только твой сын!» - мысленно фыркнул охотник. Если где-то тут и пробегала ревность к «дочке», то только немного. Скорее сын не упустил возможности подколоть батю, одновременно с тем напоминая не отвлекаться особо. И не привязываться к этим существам. Как-то все остальные, кроме их собственных пустынных сородичей, не очень «долговечны». И хоть кицунэ были явно попрочнее и сильнее, чем казались, в лабиринте Башни вроде обитали существа гораздо сильнее и злее них.

- «А ещё условимся, что ты не будешь заигрываться в «тирана».... А то эти странные мысли, которые тут проскочили, мне не очень нравятся. Кто мне втирал про то, что котелок латать надо, а у самого вон фляжка уже посвистывать начинает, м? Я за тобой слежу!» - и если первое мысленное обращение было полушуточным, то сейчас уже Майкрофт был серьёзен. Промелькнувший «шум» был несколько странным и неестественным. И хоть Барг был тем же скрытным партизаном, сын не сомневался в том, что беззвучно промелькнувшие фразы точно были не в характере его отца. Позже, может, будет разговор на эту тему, но сейчас не до него, можно только посматривать за ситуацией.

В общем-то охотник будет готов последовать вместе с остальными дальше, если только не придётся задержаться ещё ради чего-нибудь. А уж обменяться информацией можно будет и по дороге, разговоры ногам не особо мешают.

- Есть у меня всё же предположение, что Дельфий не врал, рассказывая нам про Башню. Я знаю, что вы с принцем не очень-то ему доверяли, но всё же.... Тем более если вспомнить слова той дамы, которую «отвело» от нас это создание, то.... Всё-таки одно с другим складывается. И если так, то надеюсь, что мы не только добраться сможем, но и разнести тот артефакт.. Ну, или хотя бы отключить. А сначала – найти. Хотя, с этим-то может проблем и не возникнет, - немного поразмышлял вслух наргдалит, одновременно обратившись к Аврелию. Впрочем, присоединиться к дискуссии другим ничего не мешает.

— Артефакт? Не уверен, я не чувствую в нём жизненных нитей, он вроде бы ощущается как энергетический источник, но словно без возможности из него испить, — ответил Лино на первый вопрос принца.

— Я никогда не был в самой башне, Леруза могла что-то знать, она самая старшая из нас после Лепур, но её убили. Насколько мне известно, никто в Башне не был. — Лино обвёл взглядом оставшихся кицунэ, и все согласились с его словами, закивав.

— Лепур тоже не была, — ответила Веста, — я спрашивала у неё. Она рассказывала, что один раз сопровождала группу таких же как вы башенников, но, когда надо было выбрать, кто войдёт туда, Лепур осталось снаружи.

— Лепур могла тебе солгать, Веста, но мы сможем найти путь, — это уже Фыр-Фыр, — наиболее безопасный если повезёт. Вся проблема в том, Владыка Дум, что следы в Лабиринте очень быстро исчезают, Лабиринт живой, он постоянно меняется, а следы и отпечатки, какие-то мелкие знаки, так называемые хлебные крошки, они исчезают первыми. Если вы вернётесь на это место через пару часов, то этого коридора уже не будет, здесь может оказаться стена, или наоборот путей окажется два или три.

Веста испытывала смешанные чувства, и все они отражались на её лице. Одновременно бессилие, невыносимое желание скорее заключить связь с Аврелием, и отвращение к себе, потому что Веста, в отличие от других, похоже, пережила некий кризис, возможно кризис «развития». И, кажется, она больше не хотела связи, ни с Анейрой, ни с кем-либо ещё. Она хотела свободы она хотела быть тем, кто сам даёт силу, а не забирает её.

— Я могу... я могу... потерпеть — и в её словах оказалось только непереносимой натуги, словно Веста только что подняла на своих ключах небесный свод, — это сила нужна тебе для башни... — последнее произнесено почти шёпотом, её глаза лихорадочно блестят, словно у бешеной кошки.

— Так отойди и не мешай другим! — громко произнесла одна из кицуне, та, что с красными волосами, она явно положила взгляд на Аврелия.

Веста пронзительно посмотрела на нахалку, от накатившей не то ярости, ни то азарта ее верхняя губа приподнялась в человеческом оскале, сделав шаг вперёд, она, испытывая одновременно восторг и злость на себя, а ещё уважение и почти обожание к Аврелию, обняв его за пояс, коротко целует в губы. Без лишних сентиментальностей, просто контакт кожа к коже, восходя на пик неожиданно сильных эмоций. Она не хотела больше Анейру, она хотела Свободы. Сила перетекла в неё, подсветив кончики волос, глаза чуть полыхнули алым. Завершив связь, лисица отступила.

— Лепур всегда знала, как выйти. Лабиринт для таких как вы закрыт, здесь все, кто не знает выхода, становились дичью, но Липур знала, она ходила норы, что ввели за пределы лабиринта, Я не уверена, что смогу их найти, но попробую. А до Башни... правда можем вас довести. Аврелий, как мне тебя усилить?

Тем временем Фыр-Фыр слушала Баргенэра, её пушистый хвост чуть нервно дёргался, словно опасаясь упустить даже малейшую деталь в его слов.

— Да, Владыка Дум, я сделаю всё, что в моих силах. Мы с Лино попробуем разведать путь, я буду держать с тобой связь, Владыка, а Лино, будет держать связь со своим Хозяином. Так мы сможем лучше скоординироваться. Дайте нам несколько минут, чтобы найти вектор направления.

Она почтительно поклонилась и сделала несколько шагов в сторону, а в следующую минуту изящное хрупкое тело оказалось на стене и с невероятной скоростью унеслось по ней вперёд. Словно маленький зверёк, словно стремительная, облечённая в плоть пуля. Лино же лишь получив разрешение от своего хозяина, двинется следом, если разрешения не будет, он останется с Юем.

— Да, всё правильно, — кивнула Веста Думу старшему, — мы регенераты, и нашей касте запрещено убивать, но, Лепур никогда не придерживалась этого закона, я же пыталась... какое-то время я путешествовала с... её звали... надеюсь, всё ещё зовут Альма, мы были в одной команде, вместе с другими ренегатами и фриками. Но к нам присоединился Дельфий, а после он наслал на нас какое-то проклятие... хотел убить нас... или поглотить... он искал силу. Я бежала, под действием этого проклятия, а после встретила Анейру и остальных. Мы какое-то время путешествовали вместе, нас проводили до города, с меня сняли это проклятие... я старалась не убивать, но в этом месте трудно не запачкаться... — она отвела глаза, — мне приходилось. Не единожды. Нам всем приходилось. Таким как я не дали особо большого выбора, либо ты выходишь за пределы города, пытаясь выполнить задания, найти мох или оружие, или остаешься в городе... выживая тем... что... — она сжала кулаки, — продавая свое тело. Как бы добр не был Андедушка, — теперь она посмотрела на Аврелия и Юя, — вряд ли он будет бесплатно меня кормить. Анейра хотя бы полезна как целительница... а я... я сорняк.

После поглощения энергии лисица, что заключила связь с Майкрофтом, уже крепко стояла на ногах, о перенесенных увечьях напоминала лишь покрасневшие пятна кожи, точнехонько в форме челюстей младшего наргдалита.

— Мое имя Ориша, но я буду рада новому имени. Я могу усилить твою физическое тело, Повелитель, — она широко оскалилась и поклонилась, пожалуй, эту лисицу не терзали никакие моральные сомнения, тревоги или подозрения, она смотрела на Майкрофта взглядом полным решимости, — но я бы рекомендовала выбрать что-то другое, если Страж сказал вам что-то разрушить, усиливайте атакующую магию или ментальную. Мне порой казалось, что Лепур разговаривала с Башней. Её глаза в такие минуты закатывались, становились белыми, оставались одни склеры, но потом она ходила болезненной и, думаю, её попытки поговорить не были особо успешны. Я не знаю почему, но она раз за разом использовала ментальную магию, правда у нас эта сила устроена немного по-другому. — да, Ориша оказалась на редкость разговорчивой, что было невозможно понять, пока ее смачно жрали, — и позволь мне быть тоже полезной. Я отправлюсь на разведку с Фыр. Мы приведём вас к башне, но надо двигаться быстро, я чувствую сюда бегут хищники, улавливаю их приближение, если бы мы не поторопимся, то боя не миновать.

Они тронулись и минут через двадцать плутания лабиринт начал расступаться, с каждым шагом пространство преображалось, а сама башня менялась... с каждым шагом всё меньше в ней было от здания, словно спада иллюзия... и всё больше...

... от какого-то гигантского не то червя, не то гнатостомы, что тянулась высоко в небо, точно нанизанная на такую же циклопическую иглу. Её вполне биологическое тело пронизано многочисленными отверстиями, словно кошмар трипофоба. Внутри тянулись коридоры и мембраны лестница. Из-за чего сходство с башней всё-таки было. Верхняя часть этого ужасающего существа, к счастью, не напоминало морду, скорее бур, на конце которого сияла «лампа» удильщика. Да, этот объект тоже имел биологическую природу и ярко светился, точно у рыбы удильщика. Кажется, тело червя уходило под землю, по крайней мере создавалась именно такое впечатление.

Всё-таки вблизи он оказался таким огромным, что мог бы заткнуть за пояс даже самый высокий небоскрёб Земли.

Увы, пройти дальше не получалось, цепь рун опоясывала червя, вращаясь на расстоянии десяти метров от его туши. Магия создавала отталкивающее поле, что не позволяло приблизиться. По сути, это поле было той же природой, из-за которой не получалось высоко взлететь.

— Здесь есть вход, — произнесла Фыр-Фыр, откуда-то с другого края башни.

Здесь была лестница и ступени, а ещё арка. Прямо в теле Башни. Но из-за силового поля нельзя возможно было рассмотреть, что скрывается за ней. Что внутри башни.

У основания массивной мраморной лестницы, причём явно созданной рукотворно человеком, а не выращенной Башней, стояло 10 небольших чаш, что являлись своеобразной колоннадой — по пять чаш с каждой стороны. Возле каждой чаши лежал кинжал и внутри, если заглянуть, было отмерено бордовой линией сколько следует вливать... очевидно крови. Иного в голову просто не приходило. Похоже, не все смогут попасть внутрь.

Плохая новость была в том (как же мы без плохих новостей, правда?), что крови придется отдать за вход порядочно. Каждая чаша объемом где-то полтора литра и багровая линия отделяла ровно две трети. Башня требовала плату — литр крови.

Потому, у наших героев был выбор: попробовать вскрыть башню силой или заплатить за вход.

Убито кицуне: 7

Осталось кицуне: 11

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 24 октября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 19 / артефакт Клинки гадюки 11 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 5 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 90% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 6 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 65% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 8 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

Юй выслушал Лино и кивнул на его слова ответив коротким "мгм". Дальше они двинулись вперед, однако принц не отпустил лиса на разведку вместе с девчонкой. Не позволяя тому уходить слишком далеко от него. На Весту и остальных лисиц он больше не обращал внимание. В любом случае он бы не смог больше никому помочь, магических сил осталось совсем не много. Полностью опустошить себя было бы глупым решением. К тому же на самом деле принц был не такой уж и добрый и на лисиц ему было плевать. Лино он помог только потому что тот походил на Сюань Цзи и только для того, чтобы прекратить этот бой между ними.
Юй шел вперёд по лабиринту, в своем длинном черном одеянии с широкими рукавами и серебристым узором. Да, перед походом при помощи бытовой магии он починил свою порванную ранее одежду и переделал ее. Белые, словно вечные снега волосы были распущены и спадали на спину. Заколку от волос он потерял где то во время боя ещё тогда с Дельфием. И если бы не компания рядом с ним, то он бы вполне мог сойти за стража-призрака этого лабиринта. Потому что Юй даже передвигался бесшумно.
В лабиринте они больше не встретили препятствий. Но чем ближе была башня, тем яснее становилось что это такое на самом деле. Гигантский монстр. Принц слегка сдвинул брови рассматривая это не известное существо, уже когда они оказались возле башни. Он с крайним не приятием относился к монстрам и любым существам подобного типа. И это очевидно. Тот кто однажды пережил встречу с хтоном, будет к любым монстрам относится насторожено.
У входа стояли чащи, а башню окружал барьер. Скорее всего пробить который будет крайне не просто. Для чего нужны были чаши понятно, но для чего нужна кровь - нет. Это подкормка для этого монстра что ли?
Юй задумчиво опустил голову и подошёл к одной из чаш, коснувшись края пальцами. Скорее всего это не просто чаши, а какой то артефакт, иначе как оно распознает кому какая кровь принадлежит. Но отдавать кровь в таком количестве это странно. Юй решил провести эксперимент, достал бутылку с водой из пространственного мешочка и налил воду в чашу. Впрочем он был почти уверен, что это ничего не даст. Поэтому он призвал свой меч и порезал палец капнув каплю крови в воду в чаше. А если сделать так?
- Лино, подойди сюда, - позвал он лиса, показав на чашу - Капни каплю крови сюда.
Если смешать два вида каплей крови, тогда что будет? Так или иначе, но отдавать поллитра крови он не собирался, не слишком ли жадное это существо, раз требует столько крови. И почему чаш так мало? А если бы у них был отряд из пятидесяти человек? Надо было взять немного крови Дельфия, скорее всего башня пропустила бы его без проблем. Но ничего не поделаешь, придется поэкспериментировать по другому.
Юй слизал каплю крови с пальца, что выберут остальные он не знал, но пробиться через барьер принц не сможет. Слишком мало сил осталось. Тогда придется пробовать иные варианты, чтобы пройти.

Подопечная Баргенэра оказалась правда очень внимательной учетницей и кое-что соображала в лабиринте. Её ловкости пожалуй неплохо позавидовал охотник, больше отдающий специализацию в силе, но теперь кое-что осознавший и принявший к сведению важный факт. А вот Веста... Правда очень необычная. Подавая кое-какую информацию про игру, ренегатов и себя, она раскрывалась значительно. В течении приличного времени наргдалит увидел в ней очень побитое жизнью, нежное создание, однако сохранившее рассудок и даже какую-то застенчивость. Вместе с тем, сила принимать решения и не ломаться выражалась очень чётко, и особенно ярко в её решении следовать за Аврелием. Пожалуй, Веста была бриллиантом в этой стайке, а теперь ещё заставляла взглянуть с большим уважением. Хорошо Фыр-фыр ушла на разведку вперёд, а то могла и заревновать наргдалита, заключившего с ней связь, как подумал сам Баргенэр и оглянулся прежде, чем решиться сделать шаг ближе к Весте и результировать её речь:
- Жизнь слишком сложна, чтобы просто прожить. Мир слишком опасен, чтобы не сделать выбор. Главное как справляешься с результатами своих решений, а ты сохранила человечность сильнее многих. Поэтому помяни моё слово, не жалей ни секунды о том, что дало тебе выжить до сегодняшнего дня. Запачкавшийся ренегат или кто ещё, это лишь роль. А ты - личность. Сильная.
После такой речи, наргдалит даже сжал кулак у своей груди и выпрямил указательный палец (а у него пальцев всего три на кисти), почти коснувшись Весты. Этот жест выражал что-то вроде глубокого уважения от всего сердца, но Барг его не расшифровал вслух и подумать правда можно было что угодно.
- Хорошо, Майкрофт. - не забыл батя ответить и на мысленные замечания сына, в действительности не найдя, что ещё добавить. Что-то подсказывало, что он действительно был прав, и смотреть на них стоит ещё холоднее, чем хотелось. И вернуться к своему плюс-минус обычному образу, спектакля тут уже и так хватило, чтобы произвести впечатление. Вот толкьо, насколько теперь помогут им переданные Фыр-фыр знания?
Сказать сразу было сложно, но с задачей довести до башни что она, что другие кицуне, справились неплохо. Сами не потерялись, в тупик не завели, на зверя тоже, и даже Барг поверил что не зря заключили с ним связь. Мысленно он поставил народу кицуне дополнительное очко уважения.
Башня пор мере приближения. конечно. поражала. Даже не столько своей фундаментальностью, с которой одно такое сооружение может послужить целому поселению наргдалитов домом с большим запасом и на несколько поколений. Но ещё тем, что Дельфий не соврал и Башня оказалась действительно неким существом. Но многое ещё оставалось загадкой, за последнее время их преследовало не мало загадок и само существование такого существа не могло не озадачить.
- Представления не имел, что вот такой великий космический... кхем... вообще может существовать. - прокомментировал Барг увиденное, но чисто для Майка, стараясь не порушить свой образ окончательно ещё и неудачно вставленным словом. - И факт, что вот в это ещё придётся войти, надеюсь не оставит... следов.
Барг в действительности хотел сказать немного другое, но таких формулировок решил не озвучивать напрямую, однако давая понять что именно там должно звучать. Так или иначе, Майк улавливал. Остальных наргдалитский батя знал хоть и не настолько хорошо, но уже оценивал, что простоватый юмор мог бы не всем понравиться. На голос Фыр-фыр они направились ко входу, но Барг опять не мог не продолжить:
- Даже не хочу знать, что он из себя представляет, но я в это войду.
Правда, разочалование было в том,что их не пускало дальше силовое поле, а перед входом стояли чаши и ножи. В последнюю очередь Баргенэр подумал бы про ритуал, на самом деле вообще не понял при чём тут какие-то ритуалы и обойдя чаши, почти вплотную уставился на силовое поле, пытаясь заглянуть внутрь башни.
- Башня, открывай! Наргдалит пришёл. - проорал он в силовое поле, но секунду погодя крикнул ещё раз, - Башня, ну чего ты, спишь там что-ли? От-Кры-Вай!
И постучаться Барг решил не кулаком, а кратко рассудив "большой двери - большое стучало", разложил силовой клинок в форму двуручного топора. Практически размахнувшись, треснул по силовому полю как следует и будет смотреть за реакцией. Типа, вдруг их вообще не пускает туда простая иллюзия, или же преграда не настолько серьёзная. Правда, лишь убрав силовой клинок назад, он сделает выводы о препятствии и для полноты картины решит собрать больше данных, теперь уже обращаясь к остальным. Хотя бы к тем, кому мог что-то сказать с видом самого умного.
- Майкрофт, Фыр-фыр, какова обстановка у вас? Есть информация?

Ударить силовым клинком по силовому полю - Средне (8) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=437), Хорошо (21) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=444)

  Ну, да, от ложной скромности действительно вроде как пока что никто не умирал, но сейчас, похоже, у Весты появилась возможность стать первой. Ну впрямь, неужели она не думает, что на её место обязательно не встанет кто-нибудь другой? Другой или другая, кого Аврелий видит впервые. Нет, всё-таки, как ни крути, если бы она продолжала эту застенчивость, то Аврелию, безусловно, пришлось бы надавить на неё в плане силы. Силы убеждения, разумеется. К счастью, подобного жизнь не потребовала, и вот он уже чувствует её губы на своих в коротком, быстром и в какой-то мере символическом жесте, столь важно для неё в связи с её неисправимой природой. Впрочем, кто знает, может быть, после того как они закончат всю эту эпопею с башней, наваждение рассеется и кицунэ станут обычными представителями разумных безо всех этих странных паразитических особенностей? А если даже и нет, живут же как-то же люди с мутацией вампиризма, правильно? И речь даже далеко не о ренегатах и не о какой-то аристократии с бесконечным количеством ресурсов, а о том, что в наше время можно без труда найти добровольных доноров крови по даже относительно сравнимых с обычной пищей ценам. А тем более если вампиризм энергетический, что по сути было и в этом случае.
- Не отказывайся от своего счастья, — Аврелий дружеский потрепал Весту по плечу, прежде чем в последний раз оглянуться. Его отдельным жизненным принципом было пытаться сохранить свою собственную человечность, свою собственную природу и хотя бы отголоски банальной этики даже в самых тёмных страницах жизненного пути, именно поэтому и прозвучал его вопрос по поводу ритуалов насчёт павших, но тот вопрос повис в воздухе как риторический. Максимум, что они могут с ними сделать — это попытаться их сожрать, но, как говорится, все мы разные, и тут ничего порой не поделать. Как бы то ни было, даже если они решат задержаться, вряд ли это займёт более чем считанные минуты, ибо — да-да, задерживаться в таких местах крайне чревато.
- Идём. Давайте закроем это око ужаса раз и навсегда. Мне даже интересно, кто же обладает таким извращённым воображением, чтобы всё это сотворить, — опять же, вопрос риторический. Никто из лисичек на это ответ не знает, а если даже и знает, это им абсолютно никак не поможет в их деле. Как и всегда, помочь сами себе могут только лишь одни сами. Тем, что не будуд принимать излишнее количество неправильных решений.

- Лепур, говоришь, знает? Очень хорошо. значит, мы у неё и спросим на обратном пути, — спокойно и хладнокровно поведал и он, рассудив, что вожачка не из тех, кто будет чисто из принципа класть свою голову на плаху, но молчать до последнего. Ему такие встречались, но вряд ли в этом случае. Скорее, она извернётся как сможет, но если уж оказалась совсем припёрта к стенке как сейчас, просто-напросто согласится на всё. Тем более что это всё будет в том числе и на её благо: да, при гибели Аврелия она наверняка распечатается, вот только распечатается она точно не с максимальным запасом своих сил.
  А ещё у неё же, кстати, наверняка будут ответы на многие иные вопросы, хотя может быть и нет.
- Как меня усилить? На твоё усмотрение. Ты знаешь эти места на порядок лучше, чем я, и тебе я доверяю. Я здесь, как ни крути, впервые, — он даже развёл руками по пути, не забывая, впрочем, внимательно смотреть по сторонам на случай всякого разного. С такими проводниками, однако, дорога не показалась чем-то излишне сложным и невыносимым, и вот они уже вскоре оказались у нового барьера. Десяток чаш, явно предназначенных для крови. А вот и намёки на вампиризм реальный. Аврелий, будучи крайне осторожным в плане всяческих нестандартных находок и артефактов да артефактоподобных вещей, конечно, тут же жестом постарался отвадить всю группу от принятия неправильных решений — как раз то, о чём он думал совсем недавно. Использовать кровь павших кицунэ уже слишком поздно, да и это сильно противоречило его этичным нормам, использовать кровь живых — ну такое, им явно не стоило себя ослаблять даже в плане физических особенностей. Но что делать?
  Само собой, ясно пока что только то, что делать не надо. Торопиться. Торопиться никуда не следовало.

- Так, а вот, похоже, назрел первый вопрос для нашей красавицы, — он тщательнейшим образом осматривал артефакты, пока что без помощи магии, пытаясь найти хоть какой-нибудь намёк на то, как они работают. Может быть, тут и вправду всего лишь датчик массы, на который всем нужно надавить, и дверцы откроются. Ага, сейчас же.
- Ты знаешь чего-нибудь про эти чаши? Про те, что находятся возле Башни в количестве десяти штук. Или ещё спишь? — обратился по мысленному каналу к своей пленнице, впрочем, не ожидая, что она уже проснулась после потери сознания, пускай прошло полчаса — более чем могла. И пока что Дум пробовал свои решения, Аврелий, если после анализа, разумеется, ему это не станет противопоказанным по тем или иным причинам, просто-напросто вызовет материализацию одной капельки материала при помощи своего артефакта. Жидкого материала, напоминающего кровь по густоте и по и консистенции, но, разумеется, ею не являющегося. Вряд ли это возымеет желаемый эффект сразу: чаши наверняка бомбардирует дождь каждый раз, когда идут атмосферные осадки, но даже наличие этого суррогата может более подробно рассказать им про магический отклик, про реакцию, ну и дать возможность более точно ткнуть в следующий раз.
  Как ни странно, здесь они были в относительной безопасности, по крайней мере так казалось Аврелию: вряд ли сюда придут обычные монстры с лабиринта, а если придут необычные, да кто знает, может быть им это даже на руку, в том плане что уж их там биоматериал использовать будет уже не так неэтично. Но, опять же, покажет время.
Универсальная материализация (свойство артефакта) — хорошо (13) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=441)

Разумеется, Лино не двинулся с места, раз так ему приказал хозяин. И, похоже, кицунэ совершенно не интересовали причины, по которым их выбрали. Наверное, скажи тот же Майкрофт «своей» лисичке — «мне понравилась твоя отменная задница, выбрал тебя ради полоцких утех», оная не расстроилась бы, приняв такое обоснование как должное. И не важно, что физиологически они не то, чтобы подходят друг другу. Возможно, Аврелий был прав и когда эти существа окажутся во внешнем мире, их зависимость исчезнет. Или трансформируется во что-то другое. Или же нет.

Действительно, имея низкую критику к действиям хозяина, кицунэ были довольно ревнивы и что самое поганое, они без зазрения совести были готовы порвать друг дружку на клочья, если чувствовали угрозу своей связи. И Баргенэр поступил мудро, что не стал хвалить Весту при Фыр-Фыр далеко не потому, что это было не слишком этично. А исключительно по причине рациональности, кто даст гарантию, что Фыр-Фыр не затаит злобу на Весту и не сделает той подлянку в самый неподходящий момент.

— Надеюсь, что это так. Я хочу быть сильной, но не раз казалось, что ещё немного и сломаюсь. Так что не знаю... цельная ли я... или уже все... — улыбнулась Веста Баргенэру, после взглянув на Аврелия, — знать бы... в чём выражается это счастье... у меня нет ответа. Раньше он был. А теперь нет. Я усилю твою атакующую магию. Да. Именно так. Вы упоминали... что убили Дельфия? Или видели Дельфия? Он что-нибудь сказал, как отсюда выбраться? — вопрос задан Аврелию, — что именно вы должны сделать?

И вот они стоят у башни. Рассматривают её циклопическое монструозное тело, похожее больше на творение безумной вселенной. Сверху светится нечто яркое, поэтому башня чем-то похожа на маяк. Веста обнимает себя за плечи, остальные кицунэ тоже кажутся растерянными и словно под лёгким ошеломлением от увиденного зрелища. Они чуть-чуть пригибаются к земле, прижимают уши к голове, даже поджимают хвост. Те из них, что кажутся особенно дикими, тихонечко шипят на башню и... одновременно с этим в их глазах читается смесь страха, восторга и благоговения. Даже в глазах Весты блестит что-то лихорадочное.

— Так странно... мы никогда не подходили настолько близко... возле неё все инстинкты обостряются, ты словно без кожи... и она словно шепчет... словно касается тебя... это одновременно приятно и страшно... — поделилась Веста своими ощущениями.

Баргенэр сколько бы не кричал, ответа не получил. Его не пустили.

— Ага... — подтвердила Фыр, оказавшись рядом со своим хозяином, — словно вернуться к бездне, которая тебя же и родила. Но вернуться к ней ты должен был перед смертью... — нервно усмехнулась, — на периферии всё спокойно, но по нашим следам определённо шли монстры. Они не подходят обычно близко к башне. Но и мы не подходим.

— Да, мой принц, – Лино послушно исполнил приказ. Но ничего не произошло. Влага из чаши пропала, превратившись в пар.

Удар силовым клинком тоже не принёс результата. Защитная «мембрана» башня оказалась очень прочной. Может быть, её вполне было реально расковырять мечом, но сколько придётся затратить усилий и как долго продержится подобная брешь сказать трудно.

Аврелий почувствовал после своего вопроса, как на голову словно наваливается пыльный мешок. Из титана. Такому сильному могу как он вряд ли оно сильно повредит, но разговаривать с запечатанной Лепур удовольствие было явно ниже среднего и в бою такие разговоры могут стоить жизни.

— «Ты маленький жалкий двуногий, тебе никогда не взять надо мной вверх, ты можешь поработить моё тело, связать меня, но мой дух никогда не подчинится тебе. Но на вопрос я отвечу. Понадеявшись на твоё благоразумие. Я отвечу, а ты отпусти меня. Я была здесь один раз с другой группой, их было почти двадцать. В одиночку таким как мы не войти. Они выбрали десять самых сильных воинов. Меня не выбрали. Я осталась снаружи. Они поделились своей кровью с чашами и через защиту смогли пройти те, кто отдал свою кровь. Те же, кто не отдал, пройти не смогли. Но тебе ведь этого мало. Ты хочешь знать больше. Я ждала человека, которого считала своим хозяином. Со мной было ещё несколько воинов. По истечении получаса на нас напали орды чудовищ. Я чудом сумела убежать. Вернулась в город. Все погибли, кроме меня. И там я увидела его. Спустя три недели. Но он меня не узнал. И сказал, что не работает с ренегатами. И, что никогда не был у башни. Он меня не помнил... и снова искал башню... хотите попасть внутрь самым простым способом? Просто дайте башне эту чёртову кровь. И вас пропустят...»

Материализация Аврелия тоже не сработала, как тот рассчитывал. Жидкость просто испарилась из чаши, и больше ничего не произошло.

— «Внутрь смогут пройти только те, кто поделится своей кровью и их кицунэ. Остальным придётся остаться... я не знаю иных способов как попасть внутрь...» — Лепур замолчала. И лишь одна несостыковка была в словах Лепур. Если её хозяин вошёл, почему она не смогла войти следом? Или же они не были связаны?

Убито кицуне: 7

Осталось кицуне: 11

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 16 ноября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 19 / артефакт 10 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 5 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 90% здоровья / 2 переброски кубика
МАЙКРОФТ ДУМ: УМИ 6 / артефакт Амулет из Нергасиля 2 / 65% здоровья / 1 переброска кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 8 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

- Не говори так. Твоя поддержка уже чувствуется, и без вас мы бы так далеко не зашли, — опять начался весь этот нонсенс по поводу ненужности; впрочем, порой всем нам нужна поддержка даже в самых очевидных и тривиальных вещах, а уж им-то, кто по сути вылупился в этот мир совсем-совсем недавно, и тем более парочка добрых слов точно не пойдёт во вред. Тем более Веста, которая в столь раннем по сути возрасте на своей шкуре прочувствовала, что такое быть отвергнутой, пускай, может быть, и по не зависящим от той стороны причинам. Аврелию было совсем не сложно улыбнуться и даже взять Весту под руку. Он знал, что именно такие простые вещи способны сворачивать горы.
- Что же насчёт Дельфия. Мы с ним и впрямь схлестнулись, но не убивали его. Кажется, он нашёл свою смерть от какой-то барышни, что, судя по ауре, была той же самой природы, что и он сам. Они о чём-то разговаривали, говорили про неких Бена и Инглаадаш, вам что-то говорят эти имена? - и, опять же, этот вопрос наверняка лучше было задать Лепур, а не её «группе», вот только последняя обладала далеко не ангельским характером и точно не согласится раскрыть вообще всю информацию, которая ей известна, а пробиваться к ней через ментальную магию, ещё и вовнутрь сковывающей печати — это точно дело не из простых, наверняка придётся затратить много-много энергии, причём без гарантии на результат. А энергия им здесь нужна прямо как воздух.

Кстати, вот как раз красавица вышла на связь.
- Так, нет, это не так работает. Не думай, что тебе получится отпетлять так же легко на этот раз. Если мы сможем выбраться, я тебя распечатаю, если же нет... Тогда печать спадёт сама с собой, вот только ослабевшей тебе выбраться отсюда будет не то чтобы легко. Ты же вроде умная женщина, тебе и решать, как поступать, — Аврелий пропустил мимо ушей все её пафосные фразы, прекрасно понимая, что сейчас выбивать из неё информацию он тоже не собирается, причём не только по причинам магическим и энергетическим, но и, опять же, по этическим. Пускай будь он хоть трижды проклят, но пускай останется хотя бы он маленьким огоньком нравственности посреди этой пучины безумия, даже учитывая, что по степени нравственности он очень далек до многих...
Как бы то ни было, слова Лепур он команде передаст.
- Благодарю, — и даже поблагодарит её за предоставленные сведения. Впрочем, пользоваться ими или нет — это уже вопрос десятый. Доверия к предводительнице кицуне, ясное дело, просто так не появилось. Вдобавок, в её словах прямо-таки чувствовались несостыковки и недоговорки. На его взгляд, единственное, в чём она могла не лгать — то, что она не знает других способов войти внутрь.

По итогу Аврелий за неимением других вариантов решился взять всё в свои руки.
- Мы не имеем права жертвовать своей жизненной энергией, чтобы оказаться внутри — там нам может пригодиться каждая крупица до последней. И, скажу как мастер по артефакторике, у подобных систем всегда имеется более простой способ попасть внутрь. Либо по недосмотру, либо потому, что как даже туда проходят её создатели, правильно? А им это надо сделать столько раз, сколько ренегатов-то тут нет. Так что не спешим. Тем более вот чего-чего, а времени у нас относительно с избытком, - конечно, проторчать всю с лишним неделю будет для них излишним бременем из-за нетипичных компаньонов, которых приходится поддерживать своей энергией, но, с другой стороны, пара лишних часов ничего не изменит. Уходить отсюда со стёртой памятью, на что недвусмысленно намекала Лепур, он как-то не очень хотел. Оставаться тут навсегда — тем более. Нет ничего хуже, чем сейчас потерять терпение и рубануть с плеча.
Вместо этого парнишка просто принялся тщательно осматривать чаши, используя своё улучшенное при помощи артефакта восприятие, пытаясь подловить каждое колебание магической энергии, особенно из той категории, что хоть как-то соприкасалась с системой «двери». Знание артефакторики и одновременно теории магии позволяли ему работать с такими нетипичными «замками». Всё, что им нужно сделать — заставить дверь думать, что каждая из десяти чаш выдала своё «разрешение» на прохождение препятствия, либо вообще вклиниться работу двери и напрямую отправить ей «приказ» на открытие. Всё это требовало тщательного исследования и осмотра,  как отдельно каждую чашу, так и «дверь». Да и, может быть, тут вообще есть запасной вход? Ну а вдруг. Прячут, как и всегда, что-то обычно прямо под носом.
- Кто-нибудь, проверьте, нет ли тут альтернативного способа войти. Может быть, подвал, вентиляция, окно, задняя дверь, какие-то иллюзорные стены? Может быть, нам вообще не надо входить внутрь? — а пока что он достал свой инструмент для работы с артефактами, включавший в себя как всякого рода измерители и концентраторы магической энергии, так и банальные отмычки и отвёртки. Просто так силой пробить свой путь внутрь они всегда успеют, тогда как попытаться тщательно осмотреть и разобраться в причинах и первопричинах порой дорогого стоит. А если первоначальный анализ при помощи зоркого глаза и инструментария артефактора ничего не даст, можно попробовать выяснить какую-то информацию теомагией. Но это на крайний случай.
Заявляю: восприятие и артефакторику (без кубиков), при необходимости доброшу теомагию.

Похоже подобный способ войти не поможет и нужна кровь. Вот только отдавать ее в таком количестве не было никакого желания. Юй задумчиво нахмурился смотря на чашу. У него не было вариантов решения этого вопроса. По крайней мере сейчас. Похоже его союзники, так же как он не желали жертвовать столько крови. Но пробиться через барьер не получится, сразу видно, он  слишком прочный. Сил у них не так много осталось и не известно что ждё в самой башне. Принц повернулся к остальным, но у него не было решения как пройти ещё. Но у любой системы должна быть слабость, только было ли у них и правда время эту слабость искать? Юй так не считал. Что если сюда сгонят всех монстров лабиринта? Они даже укрыться нигде не смогут. На лисиц большой надежды не было. Отбиваться придется самим, а магии нет.
Юй покачал головой и снова повернулся к чашам. Неужели это и правда единственный проход? Но зачем им кровь?
- Похоже мы застряли здесь, - произнес он не громко - Наверное стоило расспросить немного больше о башне у Дедьфия. Я не думаю что башня сделала бы ещё одну дверь или открыла бы форточку, что бы мы прошли.
Юй отступил и подняв голову посмотрел на верх. Если бы у них оставалось чуть больше магии, возможно они смогли бы пробиться. Вообще принцу было не жалко отдать свою кровь, чтобы пройти, просто уж больно много требовали для прохода. Конечно учитывая регенерацию, потеря крови восстановится быстро, но куда ее столько? Юй снова посмотрел на чашу и вздохнул, похоже выбора нет.
Шагнув обратно, он взял нож и резко резанул по своей ладони, оставив глубокую рану. Нахмурившись от боли, он поджал г бы и сжав ладонь в кулак, стал сливать кровь в чашу, до тех пор пока не набралось нужное количество.  Ему хотелось поскорее выбраться отсюда. Может Аврелий и прав, у них действительно есть время, но не для Юя. Каждый раз когда он где-то застревал вот так, напоминало ему о прошлом,когда он попал в аномалию мультивселенной. Он не хотел повторения подобного. Не хотел задерживается где то дольше чем необходимо. Его пропажа вызовет переполох во дворце. Поэтому он хотел скорее вернутся.
Юй передал нож Лино и кивнул на чашу, чтобы тот повторил действия принца. В крайнем случае если у парнишки не хватит регенерации, чтобы восполнить потерюэ Юй использует целительную магию, чтобы помочь ему.

Барг любил складывать картины. Ему еще не доводилось настолько погружаться в этот процесс, чтобы почти зависнуть на месте на некоторое время. Причиной стала из незабвенная Лепур, у которой попросили подсказку с этим проходом, в который, казалось, следовало зайти. Глубоко вдыхая ноздрями воздух, наргдалит смотрел на спутников поочередно, потом на башню, и чесал подбородок, теребил щупальца, а то и гладил свою рогатую репу. Кажется, он окончательно запутался и перестал понимать происходящее, но и не в его привычках было упрощать деятельность и тупо следовать. Уже пол жизни он ведет, а не следует, и ему для этого приходилось много думать. Но не часто от этого болела голова так, как сейчас. Наконец он изрек кое какую мысль:
- Сдается мне, кто-то здесь может врать. Может быть, что это Лепур. Но я не спешу обвинять в своих заблуждениях. Давайте расставим факты.

Наргдалит в своей задумчивости начал менять ногами пространство, отсчитывая в голове пути информации и сделанные выводы.
- В первую очередь, хочу вспомнить, что Дельфий сказал: лабиринт выкачивает Ману и мы не сможем здесь ее восстановить. Я думаю, он прав. Его влияние сформировало экосистему, построенную на добыче Маны у других. Это говорит о ее катастрофическом недостатке здесь. Еще Фыр-фыр, Веста и остальные кицуне из местной экосистемы описали башню как бездну. И еще сказали что сюда не ходят звери, да и сами бы не пошли. Вывод - здесь максимально0 сильно выкачивается мана. Не удивлюсь, если и магия здесь дороже. Все сделано для того, чтобы заставить играть по правилам. Но что это за игра, спрошу вас? Игра о том, что кто-то должен умереть, и чаши куда больше похожи на жертвоприношение. Мне неприятно это говорить, но вывод напрашивается один: мы - жертвы для этой башни. Поэтому следуя правилам игры, приходящие сюда и погибают. Это идеальная ловушка!
Барг даже засмеялся, воздев руки к башне. Громко и слегка нервно, но будто впечатлившимь сотворенным здесь злом, он передавал в смехе торжество этого зла. Хоть смеялся недолго. Быстро успокоился и протрезвел от эмоций, возвращая свой решительный взгляд.

- Я хочу сказать вот что. Когда группа Лепур зашла в башню, мана перестала уходить. Раз сюда толпой набежали звери и не съели ее, они хотели башню, в ней сейчас должно быть много маны. Я не понимаю, что происходило внутри, но это может быть связано с артефактом. Либо Лепур врет, будто сама не знает о том, о чем знают кицуне - там путешественники умирают. Значит и ее хозяин не забыл и не бросил. Он умер и переродился в башне. Возможно, он уже давно не то, чем был раньше.
Наргдалит на этом посмотрел прямо в лицо Аврелию, но увидеть он там хотел Лепур, чтобы задать немой вопрос - "ты врешь нам?"

- Я начинаю понимать Дельфия. Он не пытался помогать нам, но хотел сломать систему. Потому решил действовать ровно противоположно правилам игры. Башня этого не стала терпеть и убрала его. Но следуя тем же выводам получается, что сейчас он сказал бы "не давайте свою кровь". Но это заводит в тупик без знания ключа....

И на этом моменте по выражению разговорившегося Баргенэра не трудно было понять, что он окончательно потерял логическую цепь, которая привела бы его к ответу. Будто в этом собственном лабиринте поиска ответа из собранных кусков нашёл тупик и теперь вынужден был вернуться обратно, чтобы продвигаться дальше.

- Вы, - посмотрел наргдалит на свою Фыр-фыр и других кицуне, - существа создающие связь и питающиеся маной. В вашей крови должно быть много маны, а Лепур говорит что кровь нужно смешать с кровью кицуне в этой чаше. Кровь должна быть очень насыщенная маной, чтобы башня сочла нас вкусными и впустила поглотить. Вот оно! Но мы не можем просто вылить ману в башню. Созданная жидкость тоже просто испаряется будучи соткана из магии. Но простая жидкость Юйя не испарялась. Что ещё может быть насыщенным маной, не быть создана ей и не являться нашей кровью? При этом легко принести в жертву. Я думаю, что это артефакт. А понимая, сколько стоит связь, начинаю думать, что он должен быть никак не меньше "Эпического". Хотя может и "Редкого" класса сойдёт? Так вот. Здесь есть лишние чаши, я пущу одну в расход, но сперва всё перепроверю.

Примерно так Баргенэр озвучил свои рассуждения, чтобы в них могли принять участие и другие. Хотя и Фыр-фыр, и Майкрофта отправил также исследовать барьер и искать бреши, лазейки да и в принципе что-нибудь подходящее. Майкрофт на это точно согласился охотно, поддерживая идею исследовать то, что было по его профилю. Да и баргенэра не отпускала мысль - "как может существовать магический барьер там, где магия выкачивается очень сильно?". Его это действительно сильно волновало, так что уделить внимание пришлось со всем знанием артефакторики и магической природы, понять источник и как это работает. В идеале бы даже найти ключ и сделать это будет проще с помощью теомагии. Той, которая израсходует заряд достаточно охотно. Но даже за протомагию не возьмётся, пока не поймёт, что именно должно быть изменено в магической формуле этого места. Пьедесталы, дверь, даже пролитая кровь Цзина его будут интересовать, буквально любой источник подсказок ключа. Одним из экспериментов Барга конечноо будет на счёт проверки в целом возможности принести в жертву артефакт и отпечатать проход с его помощью, вот только... А что если заряд просто пропадёт и дверь не откроется? И как сделать это не проливая кровь? Хватит ли у Барга знаний для освоения нужной теории?

Заявляю: артефакторику и магические знания. Если потребуется, докину что надо.

С благодарностью Веста приняла его руку. Закусила губу, испытывая странное чувство надежды и защищённости в компании этого парня. Словно, всё действительно может быть хорошо. Словно, у них действительно есть шанс.

— «Ты серьёзно думаешь, что я захочу довести дело до собственной гибели? Я сказала всё, что знаю!» — её голос сквозил каленым железом, — «отпусти меня сейчас, если, действительно, не желаешь запачкать рук. Я уйду... и когда вы вновь окажетесь в игре, но уже без памяти, даю тебе слово, я найду вас и расскажу обо всём, что случилось... это хороший обмен, поверь... ещё никто не получал подобного предложения...» — конечно, выбор был за Аврелием, — «давай договоримся сейчас, потом ты ослабнешь и когда я выберусь, то убью тебя...» — закончила она.

Нет, ни подвала, ни вентиляции, ни запасного хода здесь не оказалось. Более того, здесь даже не было стен как таковых, а также окон и коммуникаций. Башня представляла собой, скорее, тело циклопического существа и вместо внешние обшивки стен здесь была прочная шкура за мощным силовым полем.

Собственно, анализ окружающего пространства и устройства чаш завершился успехом и у Аврелия, и у Баргенэра. Конечно, теория, что башню нужно чистая энергия хороша, но правда оказалось несколько иной. После анализа вязи рун, часть из которых смог расшифровать Аврелий, а часть Баргенэр, они пришли к выводу, что:

1) руны определённо аркхеймские, очень древние, используемые ещё во времена демиургов и, вероятно, ими же разработанные;

2) руны были нанесены кем-то очень сильным, очень искусным и делал это далеко не один маг, ибо почерк чуть-чуть отличался, можно было предположить, что магов было десять и каждый делал по три руны;

3) мы каждой чаше была одинаковая раскладка рун, то есть все чаши были одинаковые;

4) материал чаш точно определить не получилось, но это сочетание металла и кристалла в одинаковой пропорции и с очень высокой впитываемостью, явно созданной искусственно;

5) жидкость в чаше испаряется, а цепочки ДНК, что в обилии присутствуют в крови, отправляются прямиком в «тело»
Башни.

И из этого можно было сделать один крайне важный вывод: Башня не требовала самой крови, она не была вампиром, магическая энергия её тоже не интересовала, башня забирала ДНК, генетическую информацию о тех, кто желал войти. Просто ей требовалось очень много копий этой информации. Для чего? Не ясно. Был ли способ как-то обмануть Башню? Хм, кто знает. Можно было предположить, что вместо крови подойдёт любая жидкость, если в ней растворена генетическая информация в удобоваримом количестве. Ну и сама жидкость должна всё-таки максимально походить на кровь, потому что в шаблоне «принятия жидкости» закодировано именно это требование.

Что происходило после получения ДНК? Наши герои могли увидеть по факту. Только что принц Юй отдал Башне свою кровь.

Лино чуть удивлённо принял нож и тихо произнес:

— Насколько я знаю, мне это не нужно. Я сам порождение Башни, и она пропустит меня, так как я связан с вами. — он вернул нож обратно принцу.

Генетическая информация принца передалась башне и первые несколько секунд ничего не происходило, после чаша слегка засияла и от принца протянулась тонкая энергетическая «пуповина» прямо к порталу входу.

— Мы можем идти... — одними губами произнёс Лино. И, правда, Юй спокойно пройдёт через заслон башни. Она его пропустит как своего. Словно он её часть.

— Что будем делать, Владыка Дум? — чуть растерянно спросила Фыр, — может быть осмотрим вершину, башня сияла издалека, может там есть какой-то проход... Впрочем, я думаю это силовое поле нигде не заканчивается... мы можем попробовать пробиться. Если вы прикажете, то я и остальные мои братья и сёстры потратят последние крохи сил, пробивая вам путь. Я не знаю получится ли сделать брешь, и скорее всего у нас уйдут на это все силы... но вы можете приказать... — она повернулась к остальным, — вы ведь поможете? Это наш единственный шанс!

— Может, всё-таки просто отдадите свою кровь, а когда окажемся внутри, потратим наши собственные силы на восстановление здоровья наших... — Весте явно не нравилось слово «хозяев», поэтому она тактично произнесла, — старших товарищей...

Юй и Лино оказались внутри, и нашли себя в небольшом... назовём это помещением, хотя правильнее было бы называть некой пазухой в живом черве. Пахло здесь, действительно, отстойно. Причём, понять чем именно невозможно, точно не дерьмом, наиболее близкий аналог — какие-то скисшие овощи в смешении с забродившим хлебом.

Внутренние стенки башни чуть влажные, по ним тянутся сияющие энергетические нити не то сосудов, не то магической паутины. Они уходят вверх на сотни метров, оплетая с собой башню до самой вершины. Внутри сумрачно, а ещё очень тепло, почти жарко, они слышат мерное гудение и чувствуют пульсацию под ногами. Она же отдаётся в стенах. Коричневатые стенки волокнистые, упругие, словно вы находитесь в мясном мешке. Впереди они видят перебранку, что-то вроде круглого отверстия и складки кожи, через которое можно попасть в следующее помещение.

Там гораздо просторнее, даже дышится легче. Вверх метров на двадцать уходит «потолочный» свод. И кристаллы... хотя нет, не кристаллы... кажется, это что-то вроде затвердевшей жидкости или смолы. Просто сформированные в огромные капли и растущие по стенам, будто кисты на живом теле. Внутри этих капель обнажённые люди. Десятки людей. Многие из них копии друг друга. Есть и беременные, в основном женщины, но глаза натыкаются на пару молодых мужчин.  Но больше всего здесь кицуне... явно взрослых, а значит попавших в башню уже после своего рождения... или... не успевшие после него выбраться?

Лино делает шаг назад. В его глазах плещется истинный ужас, уши прижимаются к голове. Тело мелко дрожит. Он явно не ожидал увидеть такое...

Убито кицуне: 7

Осталось кицуне: 11

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 29 ноября включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 19 / артефакт 10 / 90% здоровья / 3 переброски кубика
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 5 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 80% здоровья / 2 переброски кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 8 / артефакт Малый страж 6 / 65% здоровья / 2 переброски кубика

Чем дальше изучали вместе с Аврелием чаши, тем больше становилось ясно, что Барг заблуждался. Да и в принципе любой, кто сказал бы, что здесь не надо давать кровь, заблуждался бы потому, что всё намного глубже или хуже. Да, нужна была не сама кровь, но уже промашка с тем. что башне нужна энергия, полностью отметала идею использовать связь с артефактом. А также, выяснилась интересная деталь - генетический материал требовался башне в достаточно большом количестве, хотя с этим точно было что-то странное. Вроде бы, зачем связывать себя с башней? Однако, это был единственный способ войти и другого в принципе не существовало уже потому, что руны оказались не просто ключом, а лишь следствием куда более фундаментальной базы, связанной с башней. Разочарованный наргдалит чесал свою бошку и пытался отогнать мысли о том "генетическом материале", который мог выдать куда более безвредным путём. Но просто поймав взгляд Майкрофта и его замечание, понимал, что это точно не будет вариантом, как тут ни крути.

- Ничего, просто сделаем как положено. Не беспокойтесь, мы знаем что делать. - ответил Владыка Дум для кицуне, которые решили проявить много заботы и инициативы, засыпая предложениями как можно дальше поступить, - И тут я чувствовал, что может понадобиться протомагия.

Баргу правда оставалось только отдать кровь, чтобы пройти таки следом за Цзином, но он не хотел отдавать именно ту кровь, которая была так нужна организму. Магии в нём ещё хватало, чтобы изменить своё тело. Этот приём считался одним из "похоронных", потому что под усилением и протомагией охотник мог представить себя таким чудовищем, которое будет сложно воспринимать адекватно, а ещё становился бы гораздо сильнее и буквально приспособился бы к более трудной ситуации, даже если пришлось бы пожертвовать менее эффективными способами атаки и защиты. Материализация наравне с протомагией строит в списках у Баргенэра в ряду самых нужных магий, которые могут быть усилены и выдавать такой результат, который ему будет нужен. Но к таким выводам он приходил после общений с Майкрофтом, и сейчас просто его совета было достаточно, чтобы понять примерно принцип того, что нужно сделать. Вместе с сыном они и делали, стоя у своих чаш - выращивали дополнительную ткань на руке, которая вырастала в мешочек, который заполнялся дополнительной же кровью и следом запечатывался. Одним уверенным движением охотник срезал запечатанное новообразование в узком перешейке, который оставался когда ткань стягивалась, и пузырь наргдалитской крови готов был для прорезания и помещения в чашу. Пусть для этого и пришлось бы потратить совсем немного магии. Не большая цена, чтобы накормить башню и остаться более-менее цел самому.

За Барга: вырастить новообразование с кровью на руке и запечатать его (с перебросом) - Хорошо (14) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=1082)
За Майка: вырастить новообразование с кровью на руке и запечатать его - Хорошо (26) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=1083)

Ну да, чем больше они занимались исследованием, тем больше для Аврелия остановилось понятно, что просто так даже основываясь на собственном огромном опыте в артефакторике пробраться внутрь будет проблематично через какой бы то ни было обходной путь. Конечно, всегда есть возможность посмотреть на задачу с другого угла, а есть возможность просто принять чужие правила игры и пожертвовать своей кровью. Ну или согласиться на то, что им предлагают лисички, но, конечно, такое было абсолютно бессмысленным в плане чего бы то ни было ещё: в отличие от некоторых, он всё-таки не думал, что это будет его последнее исследование, эти ушастые ещё пригодятся, чтобы ими просто так жертвовать. Ну, опять же, вот где им потребуется вся сила до самого конца, так это внутри!
- Лепур продолжает говорить о том, что мы однозначно потеряем память, — не стал сразу отвечать эон своей пленнице, которая, надо признаться, уже начала действовать ему на нервы. По-видимому, она и впрямь не успокоится, пока что не будет переломлена через колено или не попадёт в его личный гарем. Но, опять же, вот только давайте не здесь и не сейчас, да и, если характер вожачки оставлял желать лучшего, то вот по крайней мере в то, что она рассказала всё и сама больше не знает, поверить ей было более чем возможно (хотя момент про то, почему она не пошла вслед за хозяином, оставался под вопросом, хотя, скорее всего, у неё его либо не было, либо она его просто подставила). По крайней мере, Аврелий не почувствовал в её сообщении никаких знаков, которые могли бы судить о лжи или утаивании информации. Но, опять же, гарантий никаких нет, как и всегда, лисички могут хитрить как не в себя.

Как бы то ни было, вот чем-чем, а нянчиться с Лепур сейчас возможности не представлялось.
- Я поставлю точку выхода здесь и сейчас. Если я погибну или мне обнулят память, тебя распечатает здесь. На что-то иное сейчас времени нет, — быстро передал парнишка ментальное сообщение, смотря на то, как Цзин идёт по самому прямому пути, который только можно придумать, ослабляя себя ещё до того, как они с Думом выдали хоть какое-то заключение. Ну да, теперь есть два варианта: либо бросать его одного там внутри, либо самим завершать исследование и принимать решения в зависимости от результатов на момент «сейчас».
- Нет, никакого силового пробития щита. Давайте без бессмысленного самопожертвования, — кинул эон Весте, рассуждая о том, по какому из двух вариантов пойти: либо резануть себя как Цзин, либо вытворить чего-нибудь при помощи протомагии как Дум.
- Вообще, здесь подойдёт не только кровь, а даже слюна, но потребуется её много, — и по факту не было никакого различия, использовать ли здесь слюну, кровь или что-то ещё, энергию придётся затратить в любом случае. Это был крайне неприятный, сложный выбор, выбор в условиях максимальной неопределенности, где ошибка карается смертью, а промедление может грозить тем же самым, разве что отложенным. Аврелий досадливо поморщился. При безальтернативном выборе из двух одинаково постылых сущностей... Но выбирать, увы, придётся. Исцелить нанесённые себе раны он худо-бедно сможет при помощи артефакта, но и его заряды далеко не бесконечны. Насколько важно здесь иметь максимальный энергетический резерв?

И опять же всё упиралось в слова Лепур про потерю памяти. Ментальные эффекты артефактом не отразишь, тут нужна будет своя сила, без своей силы в таких делах никуда. Кажется, из двух вариантов всё-таки вырисовывался предпочтительный: ему как мастеру ментальной магии наверняка придётся держать щит, что прямо-таки предопределяло текущий выбор. Подойдя к чаше и ещё раз ощутимо поморщившись, Аврелий быстро резанул себя по левой руке когтём, отвернувшись в процессе этого варварского переливания крови. Крайне неприятная процедура, но ему, в отличие от пары спутников, иначе, похоже, и нельзя. Когда процедура будет закончена, он быстрым движением активирует регенеративную функцию тех же когтей, заживляя не только полученную рану, но и последствия боя, ну или по крайней мере стараясь. Следом такое же разрешение получила и ситуация с Баргом, которого Аврелий решил подлатать при помощи того же артефакта, ибо, конечно, его агрессивные лисички потрепали больше всего.
- Ставлю ментальный щит максимальной прочности, — ну а теперь, конечно, все шутки кончились. Потеря воспоминаний равноценна потере самих себя, и что бы там ни было внутри, поддаваться эмоциям, чувствам или враждебному воздействию на рассудок нельзя принципиально. Как бы то ни было, а именно сейчас они переходят метафорическую реку. Но решение принято, жребий брошен, назад дороги нет, и сейчас всё зависит от того, насколько они проявят себя там и насколько они смогут вернуть эту башню в хотя бы относительно нормальное состояние.
Кубики: исцеляем себя артефактом (хорошо, 21) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=1275), исцеляем Барга артефактом (хорошо, 16) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=1276), превентивный ментальный щит (отлично, 34) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=1277)

Юй вместе с Лино прошли внутрь. Ощущение нахождения внутри живого организма было крайне неприятным, но не непривычным. По крайней мере для хроника. Принц старался не касается и не задевать ничего. Пришлось перетерпеть неприятные ощущения, как и запахи и проскочить как можно скорее. В преддверии все равно не было ничего интересного, а рассматривать мышцы изнутри как то не очень хотелось.
А вот дальше обнаружилось гораздо более интересные вещи, или скорее тела. Юй остановился рассматривая их. И чем больше он смотрел, тем больше мрачнел. Так вот для чего нужна кровь при входе, чтобы делать клонов? Но зачем? Для чего нужны все эти клоны, а ещё лисы? Это делает сама башня или же те, кто организовал эту игру? Принц удержал себя от желания достать меч и просто уничтожить всех тех кто здесь висел. Не известно как на это отреагирует башня. Однако то, что в скором времени здесь может висеть и его собственный клон, уж точно не радовала. Разобраться в том, что здесь происходит было сложно, они даже не смогли до сих пор выяснить кто стоит за всем этим.
Юй обернулся и посмотрел на Лино. Заметив его состояние, он шагнул к лису и приобнял его за плечи, отворачивая от всех этих тел.
- Не смотри, - Юй не особо умел утешать, поэтому все что он мог, это уткнуть парнишку в свое плечо, чтобы тот не смотрел на все эти тела - Ты здесь не останешься. Я же обещал вытащить тебя. Идём дальше, не нужно на все это смотреть.
Юй повел Лино дальше, чтобы поскорее уйти из этой залы. Башня была большая, не известно что их ещё ждёт и что они увидят.

Баргенэр теперь оказался прав. Башне было неважно, Как именно он дабудет собственную кровь: с помощью магии, усилив рост организма, или же последовав примеру принца удовлетворит башню кровавой данью. В первом случае на изменения организма вы тратите магию, во втором случае здоровье. На самом деле цена этих затрат не была особо значительной, гораздо больше вы бы заплатили при попытке пройти силой. Во всех остальных случаях, когда башня получала необходимую ей ДНК и необходимом количестве, появлялась возможность пройти внутрь.

Принц же частично ошибался, хотя и не знал этого. Нет, перед ним были не только клоны, а ещё кицунэ. Это значило, что они сюда как-то попали. И, скорее всего, были те, кто их породил.

Вверх тянется винтовая лестница и из преддверия, куда следом вошли Баргенер с сыном, Фыр-Фыр, Аврелий и Веста (остальные остались снаружи), можно было попасть во вторую, более обширную... полость. Комнатой назвать внутренности этого червя язык не поворачивался. Стенки чуть подрагивали, по ним тянулись красноватые кровеносные сосуды. Здесь, посреди этого мясного «великолепия», находилась винтовая лестница. Она уходила высоко вверх и вниз, обросшая мышцами, тканями, Ну даже сквозь них виднелась полупрозрачная матовое основание артефакта. От чего создавалось впечатление, что это стержень, на который был Космический Червь засажен. И до того тошное получалось зрелище... Веста закрыла рот ладонью, кажется, её замутило.

Пройти вниз было невозможно, там просто не было никакого свободного пространства, стержень утопал в плоти Башни словно острый шип или смертоносная пика. Зато по винтовой лестнице можно было с комфортом подняться наверх.

— Какая мерзость... — тихо произнесла Веста, даже не надеясь, что её кто-то услышит, — он страдает...

Они оказались в просторной полости,  наверное, от одной стены до другой было метров 60, под потолком вращался огромный глаз. Он то поворачивался в небо, то вновь устремлялся на вошедших. Глаз защищало все тоже поле, так что вряд ли его получится легко уничтожить.  Герои успели осмотреться пару минут и Веста даже произнесла:

— И? Что дальше?

— «БРАВО, БАШЕННИКИ! Вы нашли башню!» – раздался знакомый голос из энергетического кристалла, вмонтированного прямо в пол посреди зала. Тот самый голос, что встречал их при появлении здесь и объяснял правила.

— «Поздравляю! Воистину свершение достойное награды! И даже если среди вас представители других фракций, это не уменьшает вашего героизма! И вы вправе поделиться своей победой!

Небольшая пауза.

Вы можете покинуть игру прямо сейчас! Чтобы получить заслуженную награду, положите трофеи убитых игроков рядом с этим трансляционным кристаллом. За каждого убитого вы получите один миллион архей!

Хотите срубить ещё больший куш!? Возвращайтесь обратно в Фантасмагорию и приведите сюда новых паломников!

И получите за каждого по два миллиона! И билет обратно конечно же.

Или... быть может вы жаждите могущества? Огромной силы, способной сокрушить богов? Тогда примите дар башни! Устройтесь поудобнее в ложементе и дождитесь, пока кумихо окажется в вашем теле. Это существо станет верным и самым преданным вашим компаньоном, а окрепнув, эта связь усилит ваше могущество! Но вырастить кумихо непросто, для этого отдайте в дар башне кого-то из, кто рядом...

Еще одна недолгая пауза.

— «Или спасите всех. Вернитесь обратно... и разрушьте игру! Вы не получите не славы, ни денег, но ваша совесть будет чиста.
⠀⠀
Рядом с кристаллом четыре углубления.
⠀⠀
Выберите первый, если хотите уйти прямо сейчас...
⠀⠀
Выберите второй, если желаете привести новых паломников...
⠀⠀
Третий, если жаждите могущества...
⠀⠀
Четвертый, если намерены идти супротив игре...
⠀⠀
Есть еще пятый ложемент, не стоит проверять его... он для тех, кто не может отыскать себя...
⠀⠀
Ваш выбор будет принят, после того, как все, кто прошли преддверие, приложат свою руку по очереди.
⠀⠀
Если вы ВСЕ не сделаете выбор за 32 минуты 45 секунд, то станете...
⠀⠀
Кормом...»

Повисла тишина.

Фыр-Фыр оглянулась на Баргенэра. В её глазах заплескался восторг. Детский. Лишённый всякой критики восторг. Восторг существа, который прошёл через потери, невыносимые трудности, боль и ужас. Восторг существа, который наконец-то увидел светящуюся надпись «Выход из Ада здесь».

Кумихо главы наргдалитского поселения закусила губу, глядя на своего повелителя умоляюще.

— Мы ведь можем уйти теперь... уйти в ваш мир? Во внешний мир... отсюда... и больше не будет голода... бесконечных боёв... мы можем уйти? — и кажется вся её маска умной, хитрой и сильной девчонки рассыпалась, обнажая всё ещё детскую сущность.

— А как же остальные... — произнесла Веста, но в её словах не было и капли осуждения, скорее, смирение, она прекрасно понимала что чувствует Фыр.

— Когда мы окажемся на воле, мы найдём способ им помочь. Разве не ты говорила, что там, во внешнем мире много сильных существ, если это так, мы сумеем всех спасти... разве нет? Или... или... вы можете вернуться... — она посмотрела на Аврелия, Юя и Баргенэра, — и привязать всех нас к себе, да, на это у вас уйдут все силы, Но мы ведь больше не собираемся сражаться, разве нет? Оказавшись на свободе, с нашей сестрой и братья найдут себе других владык... — Фыр знала, что с этим будут огромные проблемы, что произвести отвязку возможно даже сложнее, чем привязку. Но ей так хотелось уйти... что здравый смысл капитулировал перед неудержимым стремлением.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 08 декабря включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 18 / артефакт 8 / 90% здоровья / 3 переброски кубика / защита разума 34
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 5 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 80% здоровья / 2 переброски кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 6 / артефакт Малый страж 6 / 75% здоровья / 2 переброски кубика

Осторожно, аккуратно пробираться внутрь, стараясь не терять Весту, держа её за руку, чтобы она ни в коем случае не совершила никаких странных поступков и не потерялась. Продолжать поддерживать свой ментальный щит на максимальном уровне, и неважно, что на это продолжает утекать прямо-таки ценнейшая энергия. В одних ситуациях он готов пожертвовать своей боевой эффективностью, лишь бы сберечь всё до последней крохи, но вот сейчас его сердце подсказывало, что тут дело прямо-таки зеркальное, что ему ни в коем случае нельзя даже отдалённо показывать слабину. Даже если его щит оказался неиспользован, эта жертва прямо сейчас более чем оправдана.
Именно в этом и заключалось искусство войны. Знать, где можно чем-то пожертвовать, чтобы где-то ещё продавить. Именно поэтому Аврелий до сих пор имел ещё бóльшую часть резервов.

Они явно находятся в фазе развязки. Никакой дороги назад не потребуется; все их ответы на все их вопросы касательно этой системы лежат именно здесь. Аврелий даже не то чтобы сильно придавал значение тому, что находится вокруг: для него местные пейзажи, какими бы гротесками они ни были, чем-то походили на те, которые он увидел в особняке Кундалини, одной эонской семьи, которой крайне не повезло оказаться на острие махинаций заговорщиков, что использовали мутации и прочие манипуляции с плотью для создания подобных результатов, чисто созерцание которых заставляло кровь стыть в жилах. Но он прекрасно понимал, что для остальных пребывание здесь может оставить неизгладимый и, скорее всего, постоянный шрам на их психике, поэтому, конечно, излишне долго тут нечего ловить ворон. Аврелий крайне внимательно оглядывал каждый уголочек и каждый закоулочек, особенно внимательно смотря на центральный штырь, который, судя по его ощущению, и был главным узлом всей этой конструкции. Артефакт подсвечивал ему при помощи улучшенного зрения магические потоки, коих тут было прямо-таки какое-то невероятное переплетение, но оттого их важность не казалось уменьшенной, а даже напротив: даже в малейших альтерациях и пульсациях магического фона может находиться ключик к разгадке всего этого клубка. Чем дальше они углублялись в это логово неведомой, чуждой магии, тем больше становилось понятно, что, похоже, здесь придётся опираться исключительно на элитную магию, что-то иное банально не возьмёт. Элитную магию максимального ранга.

Появление голоса, разумеется, не стало неожиданностью для него, но Аврелий оставался молчаливым, вместо этого предпочитая роль наблюдателя. Всё, что ему рассказывал голос, казалось попыткой исключительно, если выражаться простым языком, запудрить мозги. Кажется, он даже упомянул возможность попытаться сломать правила игры, но уж чего-чего, а эон точно никак не привык заключать сделки с такими маленькими сущностями как эта, даже если они вроде как идут к одной цели. Особенно если эта сущность намекает на то, что подобный вариант развития событий был ей просчитан. О нет, сейчас нужно совершить лишь одно правильное решение, а прежде чем его реализовывать, нужно как следует оценить обстановку. Сколько там у них есть, тридцать две минуты?
Скорее всего, хватит и одной.
- Нам нужно подумать, — жестом притормозил Аврелий Цзина и нардаглитов, а заодно и всех ушасто-клыкастых ренегатов. Как бы ни хотелось сейчас рубануть с плеча, это наихудший выход. Аврелий попытался оценить, что будет, если они попытаются уничтожить этот глаз? А если кристалл? Или штырь? У них, опять же, всего одна попытка. Вот, например, этот глаз. Это точно главный злодей или, скорее, приёмо-передающее устройство на пару с кристаллом, а центральная база находится совсем в другом месте? На всё это требовалось ответить, приложив те же самые знания артефакторики и банальную внимательность.

И уже только потом бить туда, где будет больнее всего. Если снять это существо со штыря, наверняка всё же развалится, или?...
Заявляю: поддерживаю ментальный щит (-1 единица магии), анализирую обстановку при помощи Восприятия и Артефакторики (или магических наук, если это будет больше подходить ситуации)

Чем больше Юй смотрел, вернее чем дальше они проходили, тем больше он поражался той мерзости что пришла в голову тем кто создал все это. В очередной раз убеждаясь, что действительно нет в мире больших чудовищ, чем человек. И эти клоны с лисицами и этот штырь с насаженным на ним неизвестным существом, все было омерзительно до тошноты. Так что принц не удивился, заметив как позеленело лицо Весты и она едва удержалась от рвотного позыва. Его бы и самого вырвало, но по другой причине
Винтовая лестница вывела их в зал. Юй подошёл к кристаллу и углублениям в центре. И что это и все? Когда раздался уже знакомый голос он нахмурился, выслушивая все варианты. Ну положим что трупов с собой у них нет, да и не собирался Юй играть по правилам этой чертовой игры. Уж его то деньги интересовали в самую последнюю очередь. Принц подошёл к углублению с первым вариантом. Любопытно, а если у них нет трупов с собой, они никого не убивали, как того требовали правила, что же они не смогут выбрать этот вариант и выйти из игры? Впрочем молодой эон в принципе сомневался, что их отпустят. Иначе во внешнем мире были бы те кто уже побывал в игре, но в том и был загвоздка, что таких не нашлось. Юй искал, долго и упорно, но не нашел. Значит их все же не отпустят, либо отпустят, но сотрут всю память о том, что они были в этой игре. А если попробовать записать этот отрывок жизни и перенести его скажем в кристалл? У принца не было кристалла для хранения памяти при себе, но было орудие, которое сохраняло все его воспоминания. Но почему то принц сомневался что их отпустят.  Любом случае он пока ничего не выбирал, даже не смотря на предупреждения Аврелия о поспешности действий.
Юй перевел взгляд на Аврелия.
- Все бесполезно, - произнес он негромко - Чтобы мы не сделали, будь то выбор или разрушение башни, организаторы этой игры не появятся. То зачем я сюда пришел все было в пустую.
Юй вздохнул и снова посмотрел на кристалл, затем перевел взгляд на глаз под потолком. Он сомневался что они смогут пробить защиту. А она скорее всего была, раз даже около башни стоял мощный барьер.  Попробовать разрушить кристалл модно, это скорее всего легче, но кристалл скорее всего не более чем передатчик. Вряд ли он управляет всей игрой. В любом случае он пришел в эту игру чтобы найти организаторов, узнать кто за этим стоит, но главной цели он так и не добился.
Юй поджал губы размышляя. Затем снова поднял голову и посмотрел на глаз, а после использовал ментальную магию, чтобы проникнуть в разум этого неизвестного существа. Даже если оно не разумно, у него должна быть память,  в которой сохранилось кто все это устроил, кто нанизал его на эту башню, откуда те люди взяли его и для чего они его использовали. Принц пытался выяснить все это. Хотя не был уверен в успехе, так как существо было неизвестного происхождения и он вообще не знал сможет ли проникнуть в его разум и память.

Ментальная магия - хорошо (22)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=1751

Внутри башни было похоже на то, что они оказались не просто в чём-то, не просто в существе, во всяком случае не так, как об этом представлял себе Баргенэр. Он видел много раз, как монстры поедают кого-то, и какие-то отголоски их воспоминаний в последний момент доносили темноту, скользкие проходы пищевода и, судя по остающемуся в желудках, внутри должно быть довольно тесно. А потом... Либо остаются одни кости и неперевариваемые предметы, либо не остаётся вообще ничего. Очень редко, когда удавалось вытащить добычу живой, если та не была предварительно растерзана и заглатывалась целиком. Но такое случалось не часто, монстры ведь тоже не дураки жрать то, после чего им станет плохо, и наверняка передавали эти знания от одного к другому, потому что поведение будто поддавалось той же эволюции, что и их тела. 
Достаточно большое пространство, органические стены, создания в пузырях - всё куда больше напоминало матку, но совершенно аномальную, которая выращивала созданий поменьше и без их собственно участия. Хотя учитывая кровь, что отдавали у входа, участие таки было. И всё равно выглядело очень странным, чем бы на самом деле ни являлась Башня, внутри которой они оказались.

И ведь тот, кто им раньше рассказал про Башню, на самом деле не соврал. Только с его слов было, что та вещь, на которую было насажено существо, и была артефактом, и если бы Баргнэр этого не знал, то мог бы и не подумать, что им делать вообще дальше. А что, в общем то, дальше? Они отдали кровь башне, дальше гигантская утроба могла плодить клонов сколько угодно и будто каждый из них сможет "существовать" в этой игре дальше, хоть и не понятно для каких целей. Кумихо, обещанные за силу, уже имелись и это значило, что кто-то уже имел их и потом с ним что-то случилось. Хозяин исчез, кумихо остались. Может быть, с ними та же история, что и с Лепур, чей хозяин мог и не погибнуть, а покинуть игру. В последствии само присутствие башни может создать перенаселение в пространстве игры, что только служило кормом для экосистемы. Чем больше отродий Башни - тем кому-то явно становится лучше. Или не становится. Всё это не имело смысла. Явного смысла точно не имело.

- Я не имею ничего против заранее записанных сообщений, но буду игнорировать незаслуженные комплименты. - начал свой обращение наргдалит к кристаллу, подходя ближе к нему, - Но я не понимаю смысла разводить здесь клонов и отродья башни, если с этого не становится лучше никому. Только хуже! Я ещё не встречал ни одного довольного этим местом существа!
Охотник стал осматриваться вокруг, прикидывая расположение глаза, кристалла и приблизительные размеры артефакта, которые явно говорили о внушительном размере проблемы, которую Аврелий предложил изучить. Барг был полностью согласен, хоть и уже распалился своей речью.
- Фыр-фыр! Мне нужна полная планировка этой башни, разведай и зарисуй. Особенно осмотрись внизу. Обращай внимание на всё подозрительное, даже то, что не понимаешь.
В подтверждение своих слов, наргдалит выдал записную книжку с пишущим карандашом помощнице. Хоть сама башня и представляла собой нечто странное, у неё мог быть свой секрет, который где-то прятался и мог быть завязан с артефактом. Майкрофт же, как медик, наверняка сможет разобраться в организме башни как живого существа. Поэтому приступая к изучению артефакта буквально насколько возможно по его длине, он выдал распоряжение и сыну изучить башню, найти её слабость и особенности строения. Не могла она просто взять вырасти на такой штуковине, не получив дозу аномалий! Да и глаз этот какой-то странный. 

Заявляю: исследование артефакта и в целом башни с помощью артефакторики и магических знаний. 
Майкрофт изучает башню с помощью медицины и магических знаний.

Веста закусила губу. Почти до крови, её пальцы нервно подрагивали, как и кончик хвоста. Она очень хотела выбраться отсюда, причём хотела настолько сильно, что, наверное, сейчас готова была поверить в любую ересь, которую ей расскажет голос из кристалла. Но Аврелию и Юю она всё-таки довела больше. Какие бы у них не были отношения раньше, даже с принцем, он не причинил ей вреда, хотя и угрожал не раз, а во время боёв всегда становился на их сторону. На сторону Аврелия, если быть точнее.

Итак, использование артефакторики и медицины дало вполне однозначные результаты:

1. Башня сочетала в себе органику и артефакты, её уже изначально вырастили с использованием артефактов. И на артефактах, иной жизни она вряд ли знала.

2. Глаз, что был наверху, не являлся артефактом, он имел биологическую природу, то есть это был глаз существа и, если Аврелию каким-то образом удастся разрушить защитную оболочку и уничтожить глаз, то это игру не остановит, это просто ослепит существо.

3. Кристалл, действительно, не представлял никакого интереса. Он транслировал записанное когда-то давно сообщение и приводил в действие некие внутренние магические механизмы. Здесь наверняка имелись механизмы, связанные с пространственной магией, но, чтобы изучить всё подробно и разложить по полочкам, нужна теомагия. Но с уже с имеющимся знаниями, и Аврелий, и Баргенэр могли сказать, что не факт, что знания этих механизмов помогут им выбраться из игры. В цепочке рун, что были видны, отсутствовали отвечавшие за дальние перемещения, следовательно, или любые переносы будут внутри этого региончика, или нужные руны скрыты от глаз.

Фыр-Фыр отправилась изучать башню, однако ничего нового и особо полезного она не обнаружила. Никаких потайных помещений, никаких скрытых порталов, никаких артефактов, хотя и далеко пробраться она тоже не смогла, не имелось здесь обилия «комнат». По сути, червь представлял собой два толстых мышечных каркаса, первый из которых был преддверием, второй основанием, вверху и внизу сосредоточенность живой массы, поэтому середина и правда походила на огромную матку. Однозначны вывод сделал Баргенэр: артефакты, если они и были, как и частично штырь, находились внутри тела, Башня как бы покрывала их собой.

Защитное поле, что одновременно оберегало её от вражеского воздействия и не позволяло просто так взять и уничтожить существо, казалось невероятно сильным. Трудно сказать, хватит ли Аврелию даже всего резерва, чтобы разрушить эту мембрану. Если он хочет уничтожить тот же самый глаз, ему придётся очень постараться.

Будучи медиком, Майкрофт смог сделать вывод, что башня в каком-то смысле была парализована. По крайней мере, он нашёл те характерные черты, намекающий на этот факт.

Юй попытался связаться с иномирным существом, вот только его голову наполнил ужасающий шум, гул, и, казалось, ещё секунда и кровь хлынет носом. Нет, в этом шуме не было агрессии или попытки нанести урон, с ним пытались говорить, но между эоном и иномирным богом будто была пропасть, причём пропасть, которую невозможно преодолеть. Возможно, в Аркхейме были расы, что способны с ней общаться, но не Юй, ни Аврелий, ни Баргенер, ни Майкрофт к ним не относились. Даже если получится поговорить, какую информацию они могут получить у страдающего существа?

Главная проблема была в том, точнее две проблемы, что, во-первых, если герои хотели уничтожить Башню, им придется атаковать пока ее защитная оболочка не будет пробита. Да, башня не была в состоянии навредить им в ответ, но где гарантии, что их общих резервов хватит, чтобы нанести хотя бы одну глубокую рану? Поверхность ее тканей покрывало защитная мембрана, похожая на ту, что не пускала их внутрь, но куда сильнее. Во-вторых, если герои хотели уничтожить артефакт-стержень, на который башня была насажена, то сделать это было куда реальнее, вот только риск, что все здесь взорвется [судя по тому, что видели Баргенэр и Аврелий] очень велик. Плюс, артефакт глубоко внедрен в тело Башни и при его разрушении одна может погибнуть, забрав с собой всех, кто был внутри, да и снаружи. Действовать надо осторожно, им может понадобится все знания и в области артефактов, и в области медицины.

В конечном итоге, чтобы начать действовать, надо решить, что конкретно вы будете делать.

ВНИМАНИЕ! Ожидаемая отпись группы до 29 декабря включительно.
⠀⠀
И если за это время набралось ДВА поста участников, Мастер игры получает право писать пост, не дожидаясь остальных.

СВОБОДНАЯ ОЧЕРЕДЬ

АВРЕЛИЙ: УМИ 17 / артефакт 8 / 90% здоровья / 3 переброски кубика / защита разума 34
ЦЗИН ЮЙ: УМИ 4 / артефакт Меч Бичэнь 12 / 80% здоровья / 2 переброски кубика
БАРГЕНЭР ДУМ: УМИ 6 / артефакт Малый страж 6 / 75% здоровья / 2 переброски кубика

СХЕМА ЛОКАЦИИ
осторожно, это может повредить ваш мозг =D

(https://i.imgur.com/H3aKqzX.png)

- На организаторов мы рано или поздно выйдем... Но для того, чтобы это сделать, нам в первую очередь нужно выбраться отсюда. А единственный абсолютно однозначный способ выбраться отсюда — деактивировать эту Башню. Именно вокруг неё и расположилась вся эта рукотворная аномалия, — Аврелий не то чтобы был уверен в этом до конца, но по крайней мере то, что что-то случится, если они разрушит этот живой организм или если смогут отпустить его из этого заточения, в этом он был уверен абсолютно точно. Да, будь у него больше времени, наверняка бы в конце этого дня он бы всё высчитал и предоставил абсолютно чёткий план действий, вот только даже само всеведущее око намекнуло на лимит по времени, который, кстати говоря, был довольно-таки жёстким, да и лисички снаружи тоже вечно ждать не будут, у них такова природа, что им нужно кого-то использовать для пополнения своего магического резерва. так что вместо наилучшего решения придется выбирать то, которая будет хотя бы с виду относительно правдоподобным и логичным, а там уж как получится. Рисковать ему приходится далеко не впервые, да и делать выбор в условиях неполной определенности - тоже.
- Так... похоже, все карты у нас на руках. Пора действовать, — перегрянулся Аврелий с оставшейся частью команды, в первую очередь с Вестой и с Баргенером.
- Нам нужно каким-то образом перешить эти артефакты, которые держат существо в неволе, на мирные. Скорее всего, придётся удалить штырь целиком... — но, опять же, без этой огромной конструкции гигантский червяк просто не выживет, а вслед за ним могут отправиться в небытие они сами.
- Советую сильно не рассредотачиваться. Мало ли что, — добавил он. Либо его ментальный щит, который он, кстати, продолжал поддерживать, может ослабнуть на таком расстоянии, либо появится какая-нибудь более простая материальная угроза и тяпнет кого-нибудь за пятую точку.

Неудивительно, что одна голова хорошо, а две лучше: даже столь опытный артефактор, как он, нуждается порой во взгляде извне. На интересные мысль его натолкнул Барг. Действительно, если они планируют заменять штырь, то им нужно в первую очередь воссоздать какой-то хребет, который станет новым основанием для существа. Что любопытно, Аврелий мог справиться с этим даже без привлечения магии: один из его артефактов обладал свойством материализации, которая могла в том числе работать и на генерацию твёрдых конструкций. Энергию артефакта уже не то чтобы жалко: все-таки артефакты были для него вспомогательными средствами достижения целей, никогда не основными. Конечно, жаль, что приходится выбирать между потенциальным исцелением и конструированием каркаса, но... Впрочем, пока что ещё не надо было говорить «гоп» или «увы» раньше времени. Кто знает, быть может ему получится реализовать идею, не растратив даже половины оставшегося резерва артефакта. Хотя конечно, это было больше мечты. Как бы не пришлось доделывать уже при помощи своей энергии!
- Хорошо. Думаю, это неплохая отправная точка, — кивнул парнишка, спускаясь вниз и увлекая за собой по крайней мере Весту, а лучше — вообще всю команду, чтобы не разделялись почём зря. Материализация артефакта работала достаточно примитивно: выставить вперёд руку и выстрелить потоком лилово-фиолетовой жидкости, которая начнёт медленно образовывать форму и затвердевать, становясь по прочности чем-то вроде авиационного алюминия. Ультрапрочных каркасов, конечно, силами одного артефакта, даже будь он легендарный, создать не получится, но нужно ли им вообще такое? Тем более что основы артефакторики однозначно намекали на то, каким образом создать наиболее прочную структуру при минимальном весе: это некое подобие ячистой треугольной структуры, где каждая ячейка представляет из себя равносторонний треугольник. Первым делом требовалось покрепче усадить её в грунт, создавая некое подобие свай с фундаментом, и уже затем настраивать цилиндрический каркас, где масса живого существа будет распределяться по объёму приблизительно равномерно. Конечно, у такого дела будет специфика, в первую очередь нужно будет не нарушить никакие внутренние биологические структуры, но уж с этим, наверное, они должны справиться.
- Нам нужно дальнейшее исследование насчёт того, как конкретно перезачаровывать артефакты. Полагаю, самое веселье начнётся, когда мы уберём центральный штырь, — к сожалению, именно на штырь придется потратить огромное количество магической энергии, скорее всего методом его запечатывания. Остальные артефакты уже казались зависимыми от центрального, и Аврелий не удивится, если вся защита в одночасье рухнет, давая им доступ ко всему остальному.

Увы, сам Аврелий не мог находиться во всех местах одновременно. Какую-то часть придётся делать Цзину и Баргенэру.
Поддерживаю ментальный блок на всю команду + затрачиваю от трёх (и до восьми) свойств своего артефакта на универсальную материализацию для создания нового каркаса.

Принц схватился за голову рукой и согнулся, с силой стиснув зубы,  он никак не ожидал такого. От чудовищного шума едва голова не лопнула словно мыльный пузырь. Юй сразу оборвал связь, однако перед глазами все равно всплывали темные пятна. Второй рукой он вцепился в стену чтобы не упасть, а после и вовсе развернулся и прислонился к ней спиной. За всю свою жизнь это было впервые, когда ментальная магия дала такой результат, похоже поговорить с этим существом не выйдет. Когда шум прекратился, а боль стала стихать, Юй тяжело дыша опустился на пол, руки слегка дрожали, а сам он покрылся  холодными капельками пота, при этом цвет его кожи был таким же белым как и волосы. Понадобилось пара минут, чтобы придти в себя окончательно, лишь тогда принц смог подняться на ноги. Больше он не рискнул пытается поговорить с этим существом. Либо оно по уровню значительно сильнее даже внеранговых хтонов, либо жители Аркхейма просто не способны понимать это существо в принципе, даже на ментальном уровне.
Юй слышал лишь часть того, что говорил Аврелий. Но оно и так было понятно, что похоже именно этот огромный штырь является ключевым. Вот только переделать артефакт? Для этого надо узнать для чего артефакт используется какова его структура, разобрать на детали все печати что на нём есть. Сколько времени это займет? Очевидно что не те полчаса что им отвели на выбор. И потом Юй не умел переделывать артефакты, у него не было подобного навыка и он не обучался этому. А вот разбить штырь можно и попробовать, только вряд ли у них так все легко получится, иначе кто-то уже сделал бы это давно. Вряд ли они единственные кто добрался до башни. Но в любом случае попробовать стоило.
Юй подошёл к штырю и поднял свой меч, сперва стоит попробовать ударить оружием, просто опять же не известно, какой вид магии использовать для атаки. Как бы там ни было, но принц всегда сперва использовал оружие, так как поломался на меч больше чем на магию.
Размахнувшись Юй обрушил удар на штырь используя максимум своих сил и вложив их в этот удар. Если будет хоть какая то реакция, уже хорошо.

Холодное оружие ближнего боя - хорошо (11)
https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=2610

Стоило понять хотя бы приблизительно, что представляет собой башня, и наргдалит даже сам удивился, как кому-то могло прийти в голову делать такое. Это ведь буквально оказывался червяк, судя по изображению Фыр-Фыр, с палкой внутри, и за эту палку он ещё держался чтобы стоять вертикально. От такого даже пришлось почесать подбородок и потеребить пальцами щупальца на голове, чтобы думалось лучше. Ещё одним сюрпризом оказалось, что действительно этот артефакт их никуда бы и не вынес на самом деле. Конечно, полностью распознать они сразу не смогли, магия определённо должна понадобиться для чего-то иного.

- Да что там организаторы... Самому интересно как они умудрились запихать червяку в жопу кол и заставить его выжить, вырасти поверх. Восхищаюсь этой волей к жизни! Хотя и не позавидую я существу... - сделал наргдалит свою резолюцию, пока не определившись, хочет он посадить организаторов на кол или узнать у них секрет фирмы. Отчасти, такой уровень медицинских знаний мог бы спасти в случае попадания самого на кол...

- Но у меня плохие новости, Фыр-фыр. С помощью артефакта-ствола мы не выберемся отсюда ни в жизни. Остаётся выбираться как есть. И тогда точно настанет конец игры. - сперва равномерно, но потом ободряюще заявил наргдалит, стараясь показать что он точно верит в возможность выбраться, а значит и жить дальше. С другими лисичками или без - уже не предугадать так просто, вот и не стал обещать. Он даже не знал, что случится с его спутницей когда настанет предполагаемый "конец игры", хотя может быть она выживет в дальнейшем.

С рисунком, знаниями исследований и другими данными Барг стал думать над выходом из ситуации. Становилось ясно, что просто взять и перерубить ствол они не могут, тогда рухнет башня. Из своего практического опыта охотник решил вспомнить, что бывают совершенно невообразимые формы жизни, и многие имели как внешний каркас, так и хитиновый экзоскелет. Не самая прочная вещь умудрялась защищать при правильном положении, используя очень хитрую схему переплетения и взаимосвязей. Конечно, ему не хватало теории для расчёта схемы в целом. Зато идеи приходили сами и уже карандаш в руках расчерчивал в записной книжке несколько схем, которые могут здесь сработать, чтобы создать каркас на замену стержню. Будет определённо лучше сперва укрепить стенки, чтобы не дать башне просто рухнуть, а потом убирать артефакт. Нет, наргдалит понятия не имел, как его перезачаровывать, зато его идея явно понравилась Аврелию. С Майкрофтом он уже обсудил совсем другую часть плана. Ведь как заметили все, башня росла с артефактом и не знала другой жизни, а они собираются убрать его, вполне вероятно. Майк подметил вовремя, что явно не хватает мышц башне, и ведь откуда они возьмутся, если тут такое творится. Дотянуться до самых стенок, разумеется, не выйдет из-за силового поля. Тем не менее, у них был доступ к тем тканям башни, что сосредотачивались на артефакте, держались за него. Тут уже самому бате понадобилась помощь сына, чтобы понять, как помочь изменять башню, как правильно обращаться с мышцами и зацепить их за новый каркас. А главное, как управлять ими так, чтобы не ослабить скелет, а укрепить его. Практически выслушивая про целую науку, батя находил для себя основные принципы и задавал снова вопросы, рисовал и уточнял план по несколько раз. Разбираться в биологии - это не червей топтать.

В том, что следовало сделать, в значительной степени требовалась протомагия, но они оба не знали ещё, хватит ли их магического резерва на такое масштабное превращение. Пусть их и двое, а работы много, башня просто представляла собой огромнейший организм, который должен скоро отвергнуть стержень. И удержать по возможности площадку и лестницу до тех пор, пока не отпадёт в них необходимость. Главное, чего хотел не допустить Барг - чтобы стержень просто рухнул и обрушил всю задумку. Его по прежнему следовало поддерживать снизу и верху, а уже после - ломать. В идеале, обращать в песок. Но может быть, всё правда будет намного проще.

- Перезачаровывать? Если знаешь, как это правда сделать, я попробую помочь... По мере сил. Но как по мне, проще такое сломать. Самая проблема в том, что он огромен, его кусок может нам всё сломать, если начать ломать стержень. Поэтому нужно будет подержать, пока ломаем его на более мелкие и безопасные части, которые просто будут валяться внизу и ничего не сломают нам.

Баргенэр: убрать мышцы от центрального ствола к новому скелету-каркасу, укрепить его мышечным каркасом - Отлично (36) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=2912)
Майкрофт: убрать мышцы от центрального ствола к новому скелету-каркасу, укрепить его мышечным каркасом - Хорошо (25) (https://arkhaim.su/index.php?action=dice&aid=2913)
(возможно на это уйдут все заряды магического резерва)

Вместо карточки Майкрофта

(https://i.imgur.com/Yho6w3L.jpeg)

Решение вырастить дополнительный каркас вокруг стрежневого артефакта оказалось довольно... необычным, потому что стержень оказывал далеко не поддерживающий эффект. Сам факт его наличия и соприкосновения с тканями «иномирного бога» давал очень много эффектов, он пророс не только в виде стержня, но и имел тонкие ложноножки (что-то вроде десятков длинных жгутиков), которые уходили глубоко в ткани этого существа. Он парализовывал его, лишал воли, не давал покинуть это место. Да и хтон знает, что ещё.

Избрав столь странную и экзотическую тактику, Аврелий, наверняка, даже и не представлял, что внезапно нашёл самый быстрый и простой способ освобождения иномирного Бога. Да, у них было два пути, если избрать вариант избавления, а не уничтожения Башни. Первый — это каким-то образом уничтожить артефакт, благодаря чему существо освободится, второй (и самый не очевидный) — создать прослойку между артефактом и телом Башни, то есть провести изоляцию. Определённо, второй вариант оказался куда безопаснее. Конечно, никаких гарантий, что артефакт парализует Тварь именно своей поверхностью соприкосновения, а не, скажем, излучением или ментальными сигналами, не имелось. Однако, конструкция и так очень сложная и высокоранговая, едва ли хотя бы какой-то артефакт Аркхейма мог сгенерировать излучение достаточной мощности, чтобы парализовать это существо. Может быть, какой-то и мог, но у таинственных злодеев подобных артефактов не было. А были вот такие.

Мышечный каркас Баргенэра сыграл важную роль уже после того, как произошла изоляция. Всё пространство Башни начало содрогаться, словно в конвульсиях, и по мере того как мышцы отделяли космического червяка от центрального ствола, вибрация стенок становилась всё больше и отчетливее. В какой-то момент гравитация увеличилась несколько десятков раз, придавливая неподготовленных и ослабленных к импровизированному полу. И в следующую секунду весь внутренний окружающий «рельеф» будто потёк вверх, низкий вибрирующий гул уже бил по ушам, некоторые ткани червя разрывались, потому что никак иначе выбраться у него не получилось. Однако, никаких критических повреждений благодаря усилиям наших героев он не получил. Вокруг него нарастало силовое поле, хотя казалось, куда уже больше? И в какой-то момент наши герои обнаружили себя под открытым небом, силовое поле будто бы отделилось, и образовало крылья, они били видны словно потоки воздуха и искривление в пространство. Червь, освободившись, двигался с невероятной скоростью и за долю секунды ударился о верхний силовой купол с такой силой, что казалось, он разобьётся в лепёшку. Однако этого не произошло, он прорвался сквозь поля и почему-то наши герои увидели ни одного червя, а двух... похоже, не только они умудрились освободить Башню.

Встретив своего товарища Башни словно дикие животные соприкоснулись лбами и неизвестным направлении. Наши же герои остались стоять на артефакте, подножия которого лежали существа, которые всё это время были в капсулах Башни. Ещё 10 секунд и неожиданно наши герои ощущают, что телепортация начинает работать а довлеющая энергия, которая всё это время не позволяло улететь, исчезает.

Так закончилась игра неизвестных, заключивших иномирных богов свой плен, но началась другая.

Теперь наши герои могли телепортироваться домой, а могли помочь оставшимся в реабилитации. Буквально через несколько часов эту местность заполнят агенты Коалиции рас, представители силовых и социальных ведомств планет, и просто добровольцы.

Как оказалось, освобождение хотя бы двух из пяти пленных иномирных тварей полностью дестабилизировали эту систему.

Что стало с существами, рождёнными Башнями?

Их ждал долгий период адаптации в Аркхейме. Адаптация также ждала всех несчастных, кому удалось остаться в живых.

~ При желании можете оформить кицуне в качестве НПЦ ~